9 SISTEMAS INDUSTRIALES DE SECADO POR PULVERIZACIN

Contenido
9.1 Introduccin191
9.2 Principios de los procesos de secado por pulverizacin192
9.2.1 Generalidades192
9.2.2 Atomizacin193
9.2.2.1 Distribucin de tamao y tamao de gota
194
9.2.2.2 Atomizadores de
rueda..195
9.2.2.3 Boquillas de presin
197
9.2.2.4 Boquillas neumticas.198
9.2.2.5 Nuevos Tipos de Atomizador...199
9.2.2.6 Seleccin de atomizadores
199
9.2.3 Diseo de
cmara..200
9.2.3.1 Forma de la Cmara..200
9.2.3.2 Sistemas de contacto aire-
gotas..201
9.2.3.3 Sistemas de descarga de polvo y
aire.203
9.2.4 Equipo auxiliar203
9.2.4.1 Ventiladores204
9.2.4.2 Separadores de polvo...205
9.2.5 Eficiencia trmica..206
9.3 Sistemas de secado por pulverizacin.208
9.3.1 Disposiciones y aplicaciones del proceso208
9.3.2 Ahorro de energa214
9.3.3 Aspectos de seguridad...215
9.3.4 Sistemas de control..216
9.3.5 Seleccin de secadores de pulverizacin217
9.4 Consideraciones de diseo y modelos numricos.218
9.4.1 Diseo emprico y procedimiento...218
9.4.2 Simulacin Computacional de Dinmica de Fluidos del Secado por
Aspersin..218
9.5 Nuevos desarrollos en el secado por aspersin.220
9.5.1 Secado con vapor de agua sobrecalentado.220
9.5.2 Secadora horizontal de dos etapas220
9.5.3 Secado por pulverizacin de baja humedad.220
9.5.4 Secado por congelacin por pulverizacin...222
9.5.5 Encapsulacin223
9.5.6 Mejora de la eficiencia
energtica...224
9.6 Observaciones finales..224
Reconocimiento.......225
Referencias..225

9.1 Introduccin
El secado por pulverizacin es una tcnica de procesamiento de partculas en
suspensin (SPP) que utiliza atomizacin de lquidos para crear gotitas que se
secan a partculas individuales cuando se mueven en un medio de secado
gaseoso caliente, usualmente aire. Es una operacin de procesamiento continuo
de una sola etapa. Se ha convertido en uno de los mtodos ms importantes para
secar los alimentos lquidos en el mundo occidental. El desarrollo del proceso ha
estado ntimamente asociado con la industria lctea y la demanda de secado de
leche en polvo. El secado por pulverizacin utilizado en la industria lechera data
de alrededor de 1800, pero no fue hasta 1850 que se hizo posible a escala
industrial secar la leche. Sin embargo, esta tecnologa se ha desarrollado y
ampliado para cubrir un gran grupo de alimentos que ahora es exitosamente
secado por pulverizacin. Actualmente se estima que ms de 25.000 secadores
por pulverizacin estn comercialmente en uso para secar productos de
agroqumicos, productos de biotecnologa, productos qumicos finos y pesados,
productos lcteos, colorantes, concentrados minerales a productos farmacuticos
en capacidades que oscilan entre unos pocos kg / h y ms de 50 toneladas / h de
capacidad de evaporacin.
El proceso de secado por pulverizacin funciona de la siguiente manera, es decir,
el lquido es bombeado desde el depsito de alimentacin de producto al
dispositivo de atomizacin, tal como el atomizador de disco giratorio, la boquilla de
presin, la boquilla neumtica y la boquilla ultrasnica, que normalmente est
situada en el aire en la parte superior de la cmara de secado. El aire de secado
se extrae de la atmsfera a travs de un filtro por un ventilador de suministro y se
pasa a travs del calentador de aire, por ejemplo, horno de aceite, calentador
elctrico, calentador de vapor, etc., al distribuidor de aire. Las gotitas producidas
por el atomizador se encuentran con el aire caliente y la evaporacin tiene lugar
enfriando el aire mientras tanto. Despus del secado de las gotitas en la cmara,
la mayora del producto secado cae al fondo de la cmara y arrastra en el aire. A
continuacin, pasan a travs del cicln para la separacin de las partculas secas
del aire. Las partculas dejan el cicln en el fondo a travs de una vlvula rotativa y
se recogen o empacan ms tarde. Las partculas finas permanecern arrastradas
en el aire y luego pasarn el aire a travs de depuradores para eliminar las
partculas finas del aire. El lquido de lavado ciclado puede ser transportado al
proceso de pretratamiento de la alimentacin. El aire pasa del purificador a la
atmsfera a travs del extractor. El sistema de control de proceso puede
comprender la indicacin necesaria de las temperaturas en la entrada y salida de
aire, las tensiones y corrientes de los motores, etc. Los controles automticos a
menudo son para mantener la temperatura de entrada alterando los parmetros de
funcionamiento del calentador, tales como la presin del vapor, la cantidad de
aceite al calentador, etc., y la temperatura de salida ajustando la cantidad de
alimentacin bombeada al atomizador.
Las ventajas de los secadores por pulverizacin son que esta
Manejar fluidos bombeables sensibles al calor, no sensibles al calor y resistentes
al calor como materiales de alimentacin a partir de los cuales se produce un
polvo
Producir material seco de tamao de partcula controlable, modelar, forma,
contenido de humedad y otras propiedades especficas independientemente de la
capacidad del secador y sensibilidad trmica
Proporcionar una operacin continua adaptable tanto al control convencional
como al PLC
Manejar un amplio rango de tasas de produccin, es decir, cualquier
requerimiento de capacidad individual puede ser diseado por secadores por
pulverizacin
Proporcionar una amplia flexibilidad en el diseo del secador por aspersin,
como el secado de materias primas basadas en disolventes orgnicos sin riesgo
de explosin e incendio; Secado de materias primas acuosas (donde los polvos
resultantes exhiben propiedades potencialmente explosivas como una nube de
polvo en el aire); Secado de materiales txicos; Secado de materias primas que
requieren manipulacin en condiciones de secado asptico e higinico; Secado de
materias primas lquidas a productos granulares, aglomerados y no aglomerados
Sin embargo, tambin sufren algunas limitaciones, como
Elevados costos de instalacin
Una menor eficiencia trmica
El depsito del producto en la cmara de secado puede provocar un deterioro del
producto o incluso un riesgo de incendio
Ejemplos de productos secados por pulverizacin a escala industrial incluyen los
siguientes:
Industria qumica, por ejemplo, resina de fenol-formaldehdo, catalizadores,
emulsin de PVC, aminocidos, etc.
Industria cermica, por ejemplo, xido de aluminio, carburos, xido de hierro,
caoln, etc.
Colorantes y pigmentos, por ejemplo, amarillo cromado, colorante alimentario,
dixido de titanio, pigmentos de pintura, etc.
Fertilizantes, por ejemplo, nitratos, sales de amonio, fosfatos, etc.
Detergente y agentes tensoactivos, por ejemplo, enzimas detergentes, polvo de
blanqueo, agentes emulsionantes, etc.
Industria de alimentos, por ejemplo, leche, suero de leche, huevo, protena de
soja, etc.
Frutas y verduras, por ejemplo, banana, tomate, leche de coco, etc.
Carbohidratos, por ejemplo, glucosa, azcar total, maltodextrina, etc.
Bebidas, por ejemplo, caf, t, etc.
Productos farmacuticos, por ejemplo, penicilina, productos sanguneos,
enzimas, vacunas, etc.
Industria bioqumica, por ejemplo, algas, antibitico forrajero, extractos de
levadura, enzimas, etc.
Control de la contaminacin ambiental, por ejemplo, desulfuracin de gases de
combustin [21], licor negro de fabricacin de papel, etc.
9.2 Principios de los procesos de secado por pulverizacin
 9.2.1 Generalidades
El proceso de secado por pulverizacin transforma una alimentacin de fluido
bombeable en un producto seco en una sola operacin. El fluido se atomiza
utilizando una rueda giratoria o una tobera, y la pulverizacin de gotitas entra
inmediatamente en contacto con un flujo de medio de secado en caliente,
usualmente aire. La evaporacin rpida resultante mantiene una temperatura de
gotas baja, de manera que se pueden aplicar altas temperaturas de secado del
aire sin afectar al producto. El tiempo de secado de las gotitas es muy corto en
comparacin con la mayora de los otros procesos de secado. La baja temperatura
del producto y el corto tiempo de secado permiten el secado por pulverizacin de
productos muy sensibles al calor.
El secado por pulverizacin se utiliza para secar productos qumicos
farmacuticos finos, alimentos, productos lcteos, plasma sanguneo, numerosos
productos qumicos orgnicos e inorgnicos, ltex de caucho, polvos cermicos,
detergentes y otros productos. Algunos de los productos secados por pulverizacin
se enumeran en la Tabla 9.1, que tambin incluye el contenido de humedad de
entrada y de salida tpicos y las temperaturas junto con el tipo de atomizador y la
disposicin del secador por pulverizacin utilizada.
Las principales ventajas del secado por aspersin son las siguientes:
1. Las propiedades y la calidad del producto se controlan con mayor eficacia.
2. Los alimentos sensibles al calor, los productos biolgicos y los productos
farmacuticos pueden secarse a presin atmosfrica y a bajas temperaturas. A
veces se emplea una atmsfera inerte.
TABLA 9.1
Parmetros de funcionamiento para algunos materiales secados por pulverizacin
Material Humedad Dispositivo de atomizacin Temperatura del aire
Entrada Salida Disposicin Entrada Salida
(%) (%) lquido-aire (C) (C)
Leche desnatada (D3.2 60 m) 4855 4 Boquilla de presin de rueda (170-200 95-1OO
bar)
Suero 50 4 Rueda A favor de corriente 150-180 70-80
Leche 50-60 2.5 Boquilla de presin de rueda (100-140 A favor de corriente 170-200 90-100
bar)
Huevos enteros 74-76 2-4 Boquilla de presin de rueda A favor de corriente 140-200 50-80
Caf (instantneo) 75-85 3-3.5 Boquilla de presin A favor de corriente 270 110
(D3.2 300 m) 75-80 3-3.5 Boquilla de presin A favor de corriente 270 110
T (instantneo) 60 2 Boquilla de presin (27 bar) A favor de corriente 190-250 90-100
Emulsiones de PVC:
90% partculas:> 80 m Boquilla de presin
5% partculas:> 60 m 40-70 0.01-0.1 Taza rotatoria A favor de corriente 165-300 100
Melamina-uretano 30-50 0 Rueda 140-160 m / s A favor de corriente 200-275 65-75
Detergentes:
Partculas: 95% -100%> 35-50 8-13 Boquilla de presin (30-60 bar) Contracorriente 350-400 90-110
60 m 2% -3%> 150 m

TiO2 Hasta 0.5 Boquilla de presin de rueda Mezcla concurrente 600 120
60 Corriente
Caoln 35-40 1 Rueda A favor de corriente 600 120
Fosfato de amonio 60 3-5 Boquilla de presin A favor de corriente 400 110-195
Superfosfato 500-600 <110
Crema 52-60 4 Rueda A favor de corriente
Queso fundido 60 3-4 Rueda A favor de corriente
Huevos enteros 74-76 2-4 Rueda

3. El secado por aspersin permite una produccin de alto tonelaje en

funcionamiento continuo y equipos relativamente simples.
4. El producto entra en contacto con las superficies del equipo en estado anhidro,
simplificando as problemas de corrosin y seleccin de materiales de
construccin.
5. El secado por pulverizacin produce partculas esfricas relativamente
uniformes con casi la misma proporcin de compuestos no voltiles que en la
alimentacin lquida.
6. Como la temperatura de funcionamiento del gas puede variar de 150 C a 600
C, la eficiencia es comparable a la de otros tipos de secadores directos.
Entre las desventajas del secado por aspersin se encuentran las siguientes:
1. El secado por pulverizacin falla si se requiere un producto de gran densidad
aparente.
2. En general no es flexible. Una unidad diseada para la atomizacin fina puede
no ser capaz de producir un producto grueso, y viceversa.
3. Para una capacidad dada, generalmente se requieren mayores tasas de
evaporacin que con otros tipos de secadores. La alimentacin debe ser
bombeable.
4. Hay una inversin inicial alta en comparacin con otros tipos de secadores
continuos.
5. La recuperacin del producto y la acumulacin de polvo aumentan el costo del
secado.
El secado por pulverizacin consiste en tres etapas de proceso:
1. Atomizacin
2. Mezcla de aire pulverizado y evaporacin de humedad
3. Separacin del producto seco del aire de salida

Cada etapa se realiza de acuerdo con el diseo y funcionamiento del secador y,

junto con las propiedades fsicas y qumicas de la alimentacin, determina las
caractersticas del producto final. Un ejemplo tpico de un proceso de secado por
aspersin con el equipo auxiliar ms importante incluido se muestra en la Figura
9.1.
9.2.2 Atomizacin
La atomizacin es la operacin ms importante en el proceso de secado por
aspersin. El tipo de atomizador no slo determina la energa requerida para
formar la pulverizacin, sino tambin la distribucin de tamao y tamao de las
gotas y su trayectoria y velocidad, de las que depende el tamao de partcula final.
El diseo de la cmara tambin est influenciado por la eleccin del atomizador. El
tamao de la gota establece la superficie de transferencia de calor disponible y,
por tanto, la velocidad de secado. En la Tabla 9.2 se muestra una comparacin de
la superficie de las gotitas esfricas y el tamao de las gotitas.

Estn disponibles tres tipos generales de atomizadores. Los ms comnmente

utilizados son los atomizadores de rueda rotativa y los atomizadores de un solo
fluido de boquilla de presin [8]. Las boquillas neumticas de dos fluidos se utilizan
raramente en aplicaciones muy especiales.

Figura 9.1 Proceso de secado por pulverizacin y planta.

TABLA 9.2
Superficie de gotita esfrica frente a tamao de gotita
Volumen total (m3) Dimetro de gotas Nro. Gotitas Superficie por gotita Superficie total de gotitas (m2)
1 1.234 m 1 3.14 m2 3.14
1 1 cm 1.986106 3.14 cm2 623.6
1 1 mm 1.986109 3.14 mm2 6,236
1 100 m 1.9861012 31,400 m2 62,360
1 1 m 1.9861013 3.14 m2 6,236,000

Los sistemas de secado por pulverizacin existentes proporcionan diversas formas

del producto seco, desde polvos finos hasta grnulos. Los intervalos tpicos de las
gotitas desintegradas y los tamaos de partcula de diversos productos en un
secador por pulverizacin se enumeran en la Tabla 9.3.
9.2.2.1 Tamao de gota y distribucin de tamao
La calidad del polvo seco es el factor ms importante que se ve afectado
considerablemente por las condiciones de operacin del proceso. El carcter en
polvo y la calidad se determinan generalmente por el procesamiento ulterior o por
los requisitos del consumidor. Para satisfacer la densidad aparente requerida del
polvo seco, es necesario saber cmo se distribuyen el tamao de partcula y la
distribucin del tamao
TABLA 9.3
Gama de gotas y tamaos de partcula
Obtenido en secadores de pulverizacin (m)
Ruedas giratorias 1-600
Boquillas de presin 10-800
Boquillas neumticas 5-300
toberas snicas 5-1000
Leche 30-250
caf 80-400
Pigmentos 10-200
Cermica 30-200
Farmacia 5-50
Productos qumicos 10-1000

Afectados por varios parmetros. Informacin general sobre la seleccin del

diseo del secador por pulverizacin para cumplir con las especificaciones de
polvo se puede encontrar en Refs. [11, 23, 24], y, para el caso particular de secado
de los alimentos, en la Ref. [17].
El tamao y distribucin de las partculas estn relacionados con el tamao de las
gotitas y su distribucin de tamaos. Por lo tanto, la prediccin exitosa del tamao
de gotita permite controlar las propiedades del polvo segn se desee.
El tamao medio de la gotita representa un valor nico que caracteriza toda la
distribucin de pulverizacin. Este valor, junto con la distribucin del tamao,
define las caractersticas de la pulverizacin. Muchos papeles han aparecido sobre
el tema de la prediccin del tamao de la gota. El denominado dimetro medio de
Sauter parece ser el valor medio ms adecuado para caracterizar la nube de
gotitas junto con la distribucin de tamaos. Esto se define como la relacin entre
el volumen total de gotitas y la superficie total de gotitas [23]; es decir,
i

D3i f i
1
D3,2= i
(9.1)
D 2
f
i i
1

Donde fi es la frecuencia numrica de gotita de tamao D i. El dimetro medio de

Sauter corresponde al dimetro de partcula con la misma proporcin de volumen
a superficie que la muestra entera de pulverizacin o polvo. A veces, el dimetro
medio DM tambin se utiliza en los clculos de secado por aspersin. Es ese
dimetro por encima o por debajo del cual se encuentra el 50% del nmero o
volumen de gotitas.
Es especialmente til cuando est presente una cantidad excesiva de partculas
muy grandes o muy pequeas.

La distribucin del tamao puede representarse mediante una curva distributiva de

frecuencia o acumulativa. Si la ocurrencia se da por el nmero, se produce una
distribucin numrica. Puede obtenerse mediante anlisis microscpico. Si la
ocurrencia se da por los pesos de rea-volumen correspondientes a un dimetro
dado, entonces se produce una distribucin de rea-volumen-peso.

Las distribuciones log normal y de Rosin-Rammler son las distribuciones ms

comunes usadas en los clculos del proceso de secado por aspersin. La
distribucin log normal tiene dos parmetros, el tamao geomtrico medio D GM y la
desviacin estndar geomtrica SG. La forma matemtica es la siguiente:

dN
=
1
dD D SG 2
exp
[
(log Dlog DGM )2
2 SG ]
(9.2)

Donde N es el nmero de gotas contadas. La forma grfica en el papel de

probabilidad se muestra en la Figura 9.2. La distribucin log normal es til para
representar aerosoles de atomizadores de rueda [10].
La distribucin log normal tambin nos permite determinar las cantidades para la
evaluacin del factor de dispersin D q, que caracteriza la homogeneidad de la
pulverizacin [10, 23].
D95D 5
D4 =
D3,2

En esta ecuacin, D95 y D5 son los dimetros de las gotas a una probabilidad del
95% y del 5%, respectivamente.
 Figura 9.2 Distribucin lognormal en el papel de probabilidad, un ejemplo. (De
Filkov, I., atomizacin de la boquilla en el secado por pulverizacin, Los avances
en el secado, vol. 3, A.S. Mujumdar, ed., Hemisphere, New York, 1984, pgs. 181-
216).

Figura 9.3 Distribucin de Rosin-Rammler en papel log-log.

La distribucin de Rosin-Rammler se utiliza para representar aerosoles de
boquillas. Es emprico y relaciona el porcentaje de volumen sobredimensionado
V D con el dimetro D. La forma matemtica es la siguiente [23]:

[ ( D / D
) ]D4

V D =100 R

Donde
 Dq Es el factor de dispersin

R
D Es el denominado dimetro medio de Rosin-Rammler

Esto es el dimetro de la gotita por encima del cual se encuentra el 36,8% de todo
el volumen de pulverizacin. Por lo tanto, se deduce que el valor en la ordenada

correspondiente a DR es igual a 0,43. La forma grfica de la Ecuacin 9.4 en
el papel de log-log se muestra en la Figura 9.3.
Las correlaciones apropiadas para la prediccin del tamao de gota se
presentarn junto con la discusin de cada tipo individual de atomizador en las
siguientes secciones.
9.2.2.2 Atomizadores de rueda
Un tpico atomizador de rueda se muestra esquemticamente en la Figura 9.4. El
lquido es alimentado en el centro de una rueda giratoria, se mueve al borde de la
rueda bajo la fuerza centrfuga y se desintegra en el borde de la rueda en gotitas.
El ngulo de pulverizacin es de aproximadamente 180 C y forma una nube
amplia. Debido a la trayectoria horizontal estos atomizadores requieren cmaras
de gran dimetro. El diseo ms comn del atomizador de rueda tiene paletas
radiales.
La velocidad perifrica lineal oscila entre 100 y 200 m/s. Para el dimetro de rueda
habitual, son necesarias velocidades angulares entre 10.000 y 30.000 rpm [15]
(vase la figura 9.5).
El nmero y la forma de las paletas varan segn la calidad del producto y los
requisitos de capacidad. La forma usual de las paletas es circular, oval, o
rectangular, como se muestra en

Figura 9.4 Atomizador de rueda con paletas radiales rectas.

FIgura 9.5 Velocidad perifrica de un atomizador de rueda en funcin del dimetro
de la rueda y de las revoluciones.
Figura 9.6. La influencia de la forma de las paletas en el tamao de las gotitas se
estudi en la Ref. [10]. Para aplicaciones de alta capacidad, donde se requiere el
mismo grado de atomizacin a velocidades de alimentacin ms altas, el nmero y
la altura de las paletas se incrementan para mantener el mismo espesor de
pelcula lquida en cada paleta. Las ruedas de alta capacidad suelen tener dos
niveles de paletas [22] (vase la figura 9.7). Los atomizadores de rueda ms
grandes permiten velocidades de alimentacin de hasta 200 ton / h. Las ruedas
curvadas de la paleta se utilizan a veces en vez de las ruedas rectas estndar
radiales, principalmente en la industria de la leche. La rueda curvada de la paleta
produce un polvo de la alta densidad aparente, hasta 15% ms arriba que las
ruedas estndar, debido a efecto reducido del bombeo de aire. La otra forma de
conseguir una alta densidad aparente del producto es utilizar las denominadas
ruedas de buje, que son ampliamente utilizadas en la industria qumica. Los
casquillos estn hechos de material muy duro, tal como carburo de silicio; as la
rueda puede atomizar incluso los materiales muy abrasivos [22].
Generalmente, el atomizador de rueda produce una pulverizacin de alta
homogeneidad dentro de una amplia gama de tamao medio de gotita. La
distribucin del tamao de las gotitas se puede controlar cambiando la velocidad
de la rueda. La variacin de la tasa de alimentacin produce mucho menos efecto.
Los atomizadores de rueda son muy flexibles y pueden manejar una gran variedad
de lquidos con diferentes propiedades fsicas. Los factores que influyen en el
rendimiento del atomizador de la rueda se especifican en la Ref. [25] por ejemplo.
Tambin se deben mencionar los llamados atomizadores de disco sin espacio,
aunque su uso se limita a aplicaciones especializadas en las que se requieren
partculas gruesas a altas velocidades de produccin. En la figura 9.8 se muestra
un tpico atomizador de disco tipo taza. El lquido es alimentado dentro de la copa
y es presionado por la fuerza centrfuga contra la pared de la copa, fluyendo hacia
abajo hacia el borde de la copa, donde se desintegra.
Las ruedas son accionadas convencionalmente por motores elctricos, ya sea
directamente o mediante accionamientos de correa a travs de un sistema de
engranaje de tornillo sin fin y rueda de tornillo sinfn (ruedas de baja capacidad) o
por sistemas de engranajes helicoidales o epicicloidales (ruedas de gran
capacidad).
La potencia necesaria para acelerar el lquido a la velocidad en la periferia de la
rueda est dada por
v2
M
E=
2

Por ejemplo, para un caudal msico M = 1 kg/s y una velocidad perifrica v = 150
m/s con un rendimiento = 0,65, la potencia elctrica requerida E = 17,3 kW.
El tamao de la gota (dimetro medio de Sauter, en m) se puede predecir usando
cualquiera de las siguientes correlaciones [23]:
0.2 0.1
b3 N 3V
) ( )
0.6
D3,2 N V b
r
=0.4
( M
N V bpN r 2 )( M

M2
(9.6)

0.6 0.3 0.1

D3,2=0.241 ( ) ( ) ( )( )
1
N
1

M
2 r

NVb
(9.7)

0.21 ( 2 r )0.39 (9.8)

D3,2=1.62 103 N (0.53) M

Donde:

M (kg/s) Es la velocidad de avance masivo

N (rps) Es la velocidad de rotacin

r (m) es el dimetro de la rueda
b (m) es altura de la paleta
Nv es el nmero de labes
(kg/m3) es la densidad del fluido
(N/m) es la tensin superficial del fluido
(Pas) es la viscosidad del fluido
Las ecuaciones 9.6 a 9.8 muestran desviacin de 30% de los datos
experimentales reportados en la literatura.
La mayora de los alimentos son lechadas de alta consistencia que generalmente
no son de origen newtoniano, principalmente pseudoplsticos.

Figura 9.6 Diversos diseos de atomizadores de ruedas.

Figura 9.7 Pulverizador de rueda de alta capacidad. (Cortesa de Niro Atomizer.)

La viscosidad dinmica de estos lquidos debe ser sustituida por la viscosidad
aparente, que se define como
n1 /2 n+1

[( ) ]
2
r 2 V V 2 n+1
A =K (9.9)
K b n

Donde:
es la velocidad angular (rad / s)
Vv (m3 s) es la velocidad de alimentacin volumtrica por paletas
K (Pas) es consistencia fluida
n es el ndice de flujo (adimensional) para fluidos de ley de potencia [9]
La influencia del carcter no newtoniano en la formacin de gotas se revisa en la
Ref. [9].
La ventaja de la ecuacin 9.8 es que no contiene parmetros fsicos en el lquido.
Se puede utilizar para una estimacin aproximada del tamao de la gota. Para la
aplicacin de correlaciones ms precisas [4, 5], un conocimiento de las
propiedades de alimentacin es necesaria.
9.2.2.3 Boquillas de presin
Una boquilla de presin, a veces llamada boquilla de un solo fluido, crea
pulverizacin como consecuencia de la conversin de energa de presin a
velocidad cuando el lquido pasa a travs de la boquilla bajo

Figura 9.8 atomizador de disco Copa.

(De Masters, K., Spray Drying, Leonard Hill Books, Londres, Reino Unido, 1979)
Presin dentro del rango usual de 5-7 MPa (vase la figura 9.9). El lquido entra
tangencialmente en el ncleo de la tobera y sale del orificio en forma de un cono
hueco con un ngulo que vara de 40 C a 140 C. El dimetro del orificio suele
ser pequeo, de 0,4 a 4 mm, y la capacidad habitual de una boquilla no supera los
100 l/h. Cuando se va a procesar una velocidad de alimentacin mayor, se utilizan
varias boquillas en la cmara de secado (vase la figura 9.10). Debido a sus
ngulos de pulverizacin ms pequeos, la cmara de secado puede ser ms
estrecha y ms alta. Con este tipo de boquilla

Figura 9.9 Boquilla de presin.

 FIgura 9.10 Sistema Multinozzle en la cmara de secado.
(FromKessler, H.G., Ingeniera de Alimentos y Tecnologa Lctea, Verlag A.
Kessler, Freising, Alemania, 1981.)
Es generalmente posible producir las gotitas dentro de un intervalo estrecho de
dimetros, y las partculas secas son normalmente esferas huecas. Las boquillas
de presin no son adecuadas para suspensiones altamente concentradas y
materiales abrasivos debido a su tendencia a obstruir y erosionar el orificio de la
tobera.
El consumo de energa de una boquilla de presin es muy bajo en comparacin
con el del atomizador de rueda as como con la boquilla neumtica. El clculo del
tamao de la gota para una boquilla de presin se puede hacer usando la
correlacin [23]:

D3,2=286 [ ( 2.54 102 ) D+0.17 ] exp

[ 39
v AX ]
(3.13 103)v 1 (9.10)

Donde la velocidad axial v AX (m / s) y la velocidad de entrada v 1 (m / s) se

determinan de la siguiente manera:

D 21
v AX = v (9.11)
2 Db 1

V 1
v 1= (9.12)
A1

Donde
D es el dimetro del orificio (m)
D1 es el dimetro del canal de entrada (m)
A1 es el rea del canal de entrada (m2)
V 1 es el caudal volumtrico (m3 / s)

b es el grosor de la pelcula de fluido en el orificio

El dimetro medio de Sauter resultante es en m.

Para una prediccin aproximada, puede utilizarse la siguiente ecuacin emprica
[6]:
 9575
D A=
P 1/3

Donde
DA es el dimetro medio de la gota (m)
P es la cada de presin a travs de la tobera (Pa)

9.2.2.4 Boquillas neumticas

Las boquillas neumticas tambin se conocen como dos boquillas de fluido ya que
utilizan aire comprimido o vapor para atomizar el fluido. La figura 9.11 muestra el
tipo ms habitual. En este caso, la alimentacin se mezcla con el aire fuera del
cuerpo de la boquilla. Menos frecuentemente, la mezcla se produce dentro de la
boquilla. El ngulo de pulverizacin oscila entre 20 C y 60 C y depende del
diseo de la boquilla. Aproximadamente, se necesitan 0,5 m 3 de aire comprimido
para atomizar 1 kg de fluido. La capacidad de una sola boquilla no suele ser
superior a 1000 kg/h de pienso. Los aerosoles de piensos menos viscosos se
caracterizan por un tamao medio de gotitas reducido y un alto grado de
homogeneidad. Con alimentos altamente viscosos, se producen tamaos de
gotitas ms grandes, pero la homogeneidad no es tan alta. Las boquillas
neumticas son muy flexibles y producen gotitas pequeas o grandes

Figura 9.11 Boquilla neumtica con mezcla externa.

De acuerdo con la relacin aire-lquido. El alto costo del aire comprimido (rango de
presin, 0.15-0.8 MPa) se vuelve importante para la economa de estas boquillas,
que tienen el mayor consumo de energa de los tres tipos de atomizadores.
El tamao de la gota se puede predecir mediante la siguiente correlacin, que
produce el dimetro medio de Sauter en m [23]:

535 103 0.45

1000 V FL
D 3,2=
v REL
+597
( ) (



V AIR ) (9.14)

Donde
, y son la tensin superficial del fluido (N/m), la densidad (kg/m 3), la
densidad
y viscosidad (Pa.s), respectivamente
V FL y V AIR son caudales volumtricos de fluido y aire

(m3/s ), respectivamente
9.2.2.5 Nuevos tipos de atomizadores
Un nmero de lquidos que no pueden ser atomizados satisfactoriamente por
medio de un mtodo de ruedas o boquillas han generado inters en usar otros
mtodos de atomizacin que pueden ser ms adecuados para tales lquidos.
Estos son, por ejemplo, materiales altamente viscosos y de estructura de cadena
molecular larga y algunos lquidos no newtonianos, que forman solamente
filamentos en lugar de gotitas individuales de los atomizadores ordinarios. Se ha
prestado atencin al uso de la energa snica. El desarrollo ms reciente en el
campo de las boquillas neumticas es el atomizador snico [31]. El mecanismo de
desintegracin es completamente diferente del de las boquillas convencionales. La
desintegracin de un lquido se produce en el campo del sonido de alta frecuencia
creado por una copa de resonancia snica colocada delante de la boquilla. Sin
embargo, este desarrollo no ha llegado a la etapa en que las boquillas snicas
pueden ser industrialmente competitivas con otros tipos de atomizadores. Tienen
algunos aspectos prometedores, como un ahorro de 15% en energa [35] y
aplicabilidad para materiales abrasivos y corrosivos. Los cuatro tipos principales
de atomizadores snicos son la boquilla monowhistle de Hartman, boquilla de
chorro de vapor, boquilla de silbato de vrtice y boquilla vibratoria mecnica [23].
9.2.2.6 Seleccin de atomizadores
La seleccin del atomizador generalmente significa la seleccin entre atomizador
de rueda y boquilla de presin, ya que el uso de la boquilla neumtica es muy
limitado. La seleccin puede basarse en diversas consideraciones, tales como
disponibilidad, flexibilidad, consumo de energa o distribucin del tamao de
partcula del producto seco final. El ltimo es el caso ms comn. Los tamaos de
las gotitas producidas por diversos atomizadores se muestran en la Tabla 9.3. A
continuacin se resumen las ventajas y desventajas de los atomizadores de
boquilla de rueda y de presin.
9.2.2.6.1 Boquillas de rueda
Ventajas
Puede manejar altas velocidades de alimentacin en una sola rueda
Adecuado incluso para materiales abrasivos
Bloqueo insignificante u obstrucciones
Control simple del tamao de las gotas cambiando las revoluciones de las ruedas
Desventajas
Mayor consumo de energa que las boquillas de presin
Mayor costo de capital que los inyectores de presin
El aerosol amplio requiere una cmara grande
9.2.2.6.2 Boquillas de presin
Ventajas
Construccin simple y compacta, sin piezas mviles
Bajo costo
Bajo consumo de energa
Las caractersticas de pulverizacin requeridas pueden ser producidas por la
alternancia del diseo de la cmara de torbellino

Desventajas
No es posible controlar y regular el patrn de pulverizacin y la capacidad de la
boquilla durante el funcionamiento
Las toberas de turbulencia no son adecuadas para suspensiones debido a la
separacin de fases
Tendencia a obstruir
Fuertes efectos de corrosin y erosin causan agrandamiento del orificio, que
cambia las caractersticas de pulverizacin

El consumo de energa de tres tipos principales de atomizadores se resume en la

Tabla 9.4.
En muchos casos, los atomizadores rotativos y de boquillas se pueden utilizar con
igual xito y la eleccin depende enteramente de la tradicin del fabricante. Sin
embargo, existen diferencias