1.

Descripcion General de la planta turboexpander

El proceso comienza cuando el gas entrante se expande, le entrega trabajo al eje de la
turbina por lo que se reduce la entalpa del gas. Esta disminucin de la entalpa causa una
mayor cada de temperatura que la que se obtendra mediante una expansin Joule-
Thompson simple (a entalpa constante). La turbina puede estar conectada a un
compresor, el cual recomprime el gas con una pequea prdida en la presin global. Esto
genera una presin ms elevada del gas tratado.

La segunda etapa de compresin comienza cuando el gas de entrada se enfra en un

intercambiador gas/gas de alta temperatura y luego en un enfriador con propano. La
alimentacin de gas parcialmente condensado se enva a un separador. El lquido del
separador se alimenta a la desmetanizadora, el gas se enfra an ms en el
intercambiador gas/gas de baja temperatura y se alimenta a un segundo separador fro. El
gas del separador fro se expande a travs de la turbina hasta la presin de la
desmetanizadora.

2. Enumeracin de mecanismos que resulten como alternativa para el ajuste

Deshidratadores: su objetivo es prevenir la formacin de hidratos, cumplir con los

requerimientos del gasoducto y poder prevenir la corrosin.
Filtro de gas: recipiente de dos cmaras. En la cmara de entrada se separa el
grueso del lquido y la partcula solida de mayor tamao. En la cmara siguiente se
retienen las partculas slidas de menor tamao y pequeas gotas de lquido que
forman una niebla.
Intercambiadores: el objetivo es lograr una transferencia de calor entre fluidos.
Separador frio: es un separador trifsico horizontal que posee una bota en la que
separa el MEG (monoetilenglicol) que fue inyectado previamente en el proceso.
Tiene un demister (eliminador de niebla) en la salida del gas y un coalescedor
(contendedor que acelera la unin que favorece la separacin de gases)
 Turboexpander
Columna desmetanizadora: es una columna de destilacin de baja temperatura
que realiza la separacin entre el metano y etano.
Columnas fraccionadoras de LPG: elemento esencial utilizado en la destilacin
de mesclas de lquidos con el fin de separar la mesclas de su componentes o
fracciones, en base a la diferencia de su volatilidad.

3. Proceso Turbo-Expansor

En una planta donde de emplea un turboexpansor, genera refrigeracin para condensar y

recuperar los lquidos de hidrocarburos que se encuentran contenidos en el gas natural de
forma eficiente y directa, se basa en la expansin en un turboexpansor del gas natural.
Por medio de este proceso se convierte en trabajo utilizable la entalpa del gas. En
trminos termodinmicos, en el turboexpansor, la expansin del gas se comporta como un
proceso isentrpico. No obstante, con la turboexpansin las temperaturas resultantes son
mucho ms bajas que la expansin a travs de la vlvula. Actualmente las plantas
turboexpansoras han reemplazado a otras plantas, como las absorbedoras, debido los
altos niveles de recuperacin, al bajo costo inicial y su simplicidad.
Descripcin del Proceso Turbo-Expansor
A la salida del demetanizador el gas seco de alimentacin se enfra con el gas residual.
Entonces, con gases de alimentacin ms ricos se requiere frecuentemente como
suplemento para el enfriamiento del gas la refrigeracin mecnica. Los lquidos
condensados del gas enfriado se separan en el separador de baja temperatura, los cuales
por medio de una vlvula de expansin llegan al desmetanizador.
A la salida del separador el flujo de vapor pasa por el turboexpansor y llega a la parte
superior de la columna desmetanizadora. De esta forma el recupero de etano ronda el
80%. Se hace operar el separador fro a bajas temperaturas para aumentar el recupero.
Con frecuencia la operacin se vuelve inestable debido a las altas presiones y bajas
temperaturas, las cuales son condiciones de trabajo cercanas al punto crtico. Tambin se
presenta el problema de la presencia del dixido de carbono (CO2) el cual puede
solidificarse a las temperaturas de operacin que se presentan en dicho proceso. Los
puntos crticos se encuentran a la salida del turboexpansor y en el tope del
desmetanizador.
Una opcin posible para producir mejoras es el uso de dos turboexpansores donde la
expansin transcurre en dos etapas. Por lo tanto, este diseo mejora en el separador de
baja temperatura el acercamiento de las condiciones crticas y tambin disminuye en la
columna desmetanizadora la formacin de slidos.

4. Condiciones de trabajo del turboexpander

El turboexpander produce simultneamente enfriamiento y condensacin del gas, y

trabajo til que puede utilizarse para recomprimir el gas de salida.La turbina disminuye la
presin del gas de entrada (generalmente 600 a 900 psia, es decir 40 a 60 atm) hasta la
presin de la desmetanizadora. La temperatura tpica del gas que ingresa en la
desmetanizadora es de -55 a -65 C, lo suficientemente baja como para que una parte
importante del etano se encuentre licuado.
El turboexpansor trabaja a una presin mxima de 206 [Bar], entre valores de temperatura
de -195 a 260 C y tiene la capacidad de trabajar con un caudal desde 600 pie3/h hasta
16000 pie3/h. La potencia mxima que puede generar es de 14000 KW.

5. Descripcin del principio de enfriamiento aplicado

Los procesos criognicos solo pueden utilizarse luego que la expansin es
suficientemente alta para que transcurra la condensacin de los componentes ms
pesados. Sin embargo, si el gas llega a baja presin (a menos de 50 atm), debe utilizarse
refrigeracin mecnica externa para enfriarlo hasta la temperatura especificada. Por otro
lado, si el contenido del LGN del gas es relativamente bajo, basta con auto-refrigeracin
(intercambiador gas/gas). Sin embargo, para alimentaciones moderadamente ricas, debe
considerarse la refrigeracin mecnica para obtener alta recuperacin de etano de forma
ms econmica.