EL EXTRANJERO

RAFAEL ORTIZ

Antes de empezar mis anotaciones debo reconocer el valor agregado a la lectura dado por las preguntas
sugeridas por nuestro profesor virtual Javier Arriero de Funcin Lenguaje en Madrid, Espaa. Sin proponer
la odiosa necsidad de leer los apuntes y ensayos filficos de Camus y de Sartre para abordar la novela, las
preguntas e inquietudes planteadas por Javier me permitieron recorrer un par de veces con mucho gusto y
deleite, las cien pginas de este clsico de la lietratura universal, cuyya lectura rehus desde mis lejanos 20
aos, siempre por la falsa creencia de la necesidad de formacin filosfica profunda para lograrlo.

El ttulo

A mi modo de ver la traduccin que ms se ha utilizado en espaol no corresponde a la idea del ttulo francs,
y por ello me gusta ms la traduccin El extrao, utilizada en las Obras Completas de Aguilar. Se refiere este
ttulo que el protagonista de la novela es un extrao en su propia tierra: aunque extrao, habla el idioma,
conoce la idiosincrasia de la gente, utiliza los beneficios, disfruta de un empleo comn y corriente, pero no
tiene la ms minima deferencia con el resto de los que habitan en su ciudad, nada lo toca, nada lo conmueve,
un extrao entre todos, includos los conocidos, an entre los ms cercanos.

Meursault

Meursault es en la novela dos personajes y un protagonista, y la novela est dividida en dos partes, una para
cada uno de los dos Meursaults que encuentro en El Extranjero.
El primero est ms cerca del reino animal que del humano; su comportamiento caracterizado por la casi total
indiferencia hacia todo lo relacionado con las personas, es decir su trabajo,la muerte y el entierro de su mam,
su amiga Mara, el vecino que golpea a su mujer, el viejo del perro, y por ltimo, con el asesinato del rabe sin
explicacin racional posible. Tiene alrededor de 30 aos, ha estudiado pero ha dtenido que abandonar sus
estudios, y trabaja como oficinista en una empresa de comercio internacional - tareas repetitivas sin mayores
variaciones-, y en su personalidad no hay mayores habilidades laborales, intelectuales, familiares, sociales o
polticas, pero si una gran relacin o sensibilidad con (hacia) la naturaleza. Es un tipo simple, ms que sencillo
simple, sin opiniones, inclinaciones o gustos particulares, que no tiene inconveniente para ver pelculas de
humor simple, ni para almorzar todos los das -domingo incluido- en la casa - resturante de Celeste, y que no
reconoce amigos, camaradas, novia, y tampoco cree en planes ni cambios, y para quien casarse o mudarse a
Paris le es absolutamente indiferente.
Despues de su transformacin dir que haba perdido la costumbre de interrogarme, pero creo que nunca la
tuvo, mejor dicho, que no fue un proceso de regreso a su ser animal, en su edad adullta, sino un bloqueo a la
humanizacin en su desarrollo, y al tiempo, confiesa tener una naturaleza tal que las necesidades fsicas
alteraban a menudo mis sentimientos , con lo cual acepta de manera elaborada que su condicin est ms
cerca de lo animal que de lo humano, y que en su existencia se privilegiaba la relacin cuerpo-ambiente que
aquella de pensamiento sociedad, y que sus decisiones no eran producto de elaboradas elucubraciones o
sesudos anlisis, sino respuestas rpidas a estmulos externos de diferente origen.
Debo aclarar que hay algo que le es indiferente a Meursault 1 pero que no por ello lo hace parecer humano: la
naturaleza! y en particular el sol y sus efectos de luz, calor y porque no, de encandilamiento (enceguecimiento)
y all puede estar la metfora conocida de que tanta luz enceguece, para mostrar que -por alguna razn no
explcita en el texto-, nuestro personaje no quiere ver nada de lo que acontece en la vida, solo quiere existir
sintiendo, pasando, no pensando.
Antes de pasar a la caracterizacin del segundo Meursault debo opinar que lo considero un gran boludo como
diran suavemente nuestros amigos argentinos (en el trpico americano somos ms groseros), un gran idiota! .
Me pareci interesante que al consultar en la web1 sobre la palabra idiota, encontr que en su original griego
corresponde a un individuo incapaz de intervenir en lo pblico y por llo dedicado solamente a sus asustos y
menesteres privados, lo cual encaja muy bien con la apreciacin inicial sobre su indiferencia hacia el resto del
mundo.
Sin embargo, debo reconocer en Meursault 1 una ausencia total de maldad! No hay mala intencin, mala f,
celos, envidia, ambicin, ventajismo, vulgaridad, violencia, deshonestidad, ira, vanidad, mentira, ni siquiera
egoismo a pesar de su total indiferencia. Esta opinin me confunde un poco, y me llevara a pensar que estas
caracterstigas negativas son tal vez propiamente humanas y no compartidas con los animales, y la privacin
de lo pblico no es una decisin personal ni social sino una opcin de existencia caracterizada por la ausencia
de estos rasgos humanos negativos, y an ms, si no los tenemos, si no conocemos el pecado (Meursault ante
el cura) para que necesitamos redencin, esperanza y un mundo mejor ofrecido por un dios ajeno y lejano.
El segundo Meursault es el original ya descrito pero transformado por un rayo de luz enceguecedor una
desgracia en palabras certeras del cocinero amigo Celeste, que marca el inicio de una vida consciente,
caracterizada por el dominio del pensamiento sobre el sentimiento, lastimosamente corta por la condicin de
reo condenado a muerte derivada del homicidio del rabe. La segunda parte de El extranjero contiene una
crtica seria al sistema judicial critica an vigente en el cual, la justicia humana no logra desprenderse de
las subjetividades y los prejuicios de los jueces.

La naturaleza humana

La naturaleza humana no existe, y si existiera, estara definida por la inteligencia que da sentido a la vida o
por el sentido de la vida derivado de un vivir inteligente: nacemos animales bpedos y mamferos no
rumiantes y la educacin -la cultura- nos aproxima a la humanidad, de manera que hay tantas clases de
humanos como culturas o educaciones reciben en sus primeros x aos de vida, a pesar de lo perseguido por
Stirner en su invocacin a que la pedagoga no ha de pretender civilizar a los hombres, sino formar personas
libres, caracteres soberanos y la voluntad, tan duramente oprimida hasta ahora, no debe debilitarse
ms2 Ejemplos hay de tribus sin educacin cuya existencia se desarrolla de manera similar a la de nuestros

1
Martnez Thiem, Carlos. http://etimologias.dechile.net/?idiota.
2
siempre cercanos simios, y ejemplos de diferentes seres humanos encontramos a diario en los institutos
internacionales de educacin donde unos y otros intentan convivir con relativo xito.
Una caracterstica fundamental, exclusiva y diferenciadora de la condicin humana propuesta a finales del
siglo XX por H. Arendt era la capacidad de pensar! Pero se necesitaron menos de 50 aos para comprobar
que los animales tambien piensan y tambin sienten, no solo dolor, sino tristeza, aburrimiento, ira, rencor, etc,
como lo muestra la siguiente proposicin tomada de la pgina web de National Geographic

Los humanos no somos los nicos seres vivos con capacidad de imaginar, inventar o
planificar el futuro. Los investigadores han hallado evidencias que demuestran que otros
animales tambin pueden aprender, razonar y pensar por s mismos. El estudio de estas
capacidades cognitivas podra ayudar a recabar nuevos datos sobre el origen de nuestras
propias capacidades mentales.

Ms all de la capacidad de pensar, la condicin humana lograda a travs de la educacin -no del paso del
tiempo- no da la posibilidad de decidir, pensando en dos direcciones, hacia el interior y el exterior, en nosotros
y en los dems, siempre buscando lo mejor y como est de moda en estos das sobretodo no hagas dao.
Meursault est atado de pies y manos, no puede decidir , le da lo mismo todo, est llevado por la corriente del
tiempo, da tras da. Solo un acontecimiento especial lo sacar de su carrilera, pero como ya vimos, es una
desgracia que lo llevar rpidamente a la muerte.

Algunas frases de El extranjero

De todos modos uno es siempre un poco culpable - Meursault est hablando de la muerte de
su madre, y dice esta frase despues de haber afirmado que no era culpa suya la muerte de su madre.
Releyendo la frase encuentro que en ella hay un asomo de reflexin (!!!!!) que contradice mis opiniones
anteriores sobre el protagonista: estaba seguro de haber hecho bien al llevarla a Marengo, pero tal vez tena
en mente otras cosas que dej de hacer como hablar ms, contar con ella, acariciarla, etc. Conclusin posible,
si tena conciencia o lograba instantes de conciencia o remordimientopor su actuar o vivir aislado e insensible
ante los dems.

Respond que no se cambia nunca de vida ,que en todo caso todas valan igual y que
la ma no me disgustaba en absoluto. Esta frase refleja el carcter casi animal de Meursault pues
responde con indiferencia a las oportunidades de desarrollo que la vida le ofrece: mejor trabajo, amistades
(camaradas), matrimonio. Me pregunto en este momento, como es posible en la lgica de la novela que M.
haya abandonado sus estudios y aceptado y mantenido un empleo del calibre del que tiene??? Alguien decidi
por el debe ser la respuesta posible.

Le expliqu que tena una naturaleza tal que las necesidades fsicas alteraban a
menudo mis sentimientos. Esta frase, con el verbo en pasado, refuerza la opinin sobre el carcter
animal, primitivo o primario y el comportamiento instintivo de Meursault 1, visto por Meursault 2 desde el
hondo agujero en que se ha convertido su vida en la crcel. En tanto que somos animales humanos o
humanizados, tenemos la posibilidad de sentir esta misma sensacin en algunos momentos de nuestra vida
(i.e. el fro nos deprime, el sol nos entusiasma, el hambre nos impide razonar adecuadamente, etc), pero
siempre existe la posibilidad de decidir sobre que hacer en ese momento, posibilidad que como hemos visto
no tena Meursault.

El gatillo cedi, toqu el pulido vientre de la culata y all, con el ruido seco y
ensordecedor todo comenz. Sacud el sudor y el sol. Comprend que haba destrudo
el equilibrio del da, el silencio excepcional de una playa en la que haba sido feliz.
Entonces tir an cuatro veces sobre el cuerpo inerte en el que las balas se hundan
sin que se notara. Y eran como cuatro breves golpes que daba en la puerta de la
desgracia . . MAGISTRAL, el climax de la historia, la desgracia, el cambio en la vida de Meursault
(de M1 a M2) pero puede haber ms, por ejemplo, una manifestacin de que no tuvo la intencin (decisin) de
matar al rabe fue que el gatillo cedi!- que sugiere una posibilidad de defensa (atenuante) que nunca se
utilizar, y luego comprendi primera vez?- que el equilibrio en el cual aparentemente viva estaba roto y
que era el inicio de una nueva vida cuando le abrieran la puerta de la desgracia, la puerta hacia la muerte, y
aqu debo pensar si un personaje como Meursault debera tener miedo o temor ante las puertas de la muerte,
si era cierto que su vida estaba marcada por el desapego, el desinters, el desarraigo y la desmotivacin???
Entonces, la desgracia el asesinato del rabe tuvo un doble efecto, le cambi la vida a Meursault, lo hizo
pensante, interesado, rebelde, incluso esperanzado (escapar?), pero al tiempo lo condena a vivir (sentir) algo
que no estaba en sus planes ni en sus sentimientos ni en sus pensamientos, la muerte, y la muerte en la peor
de sus formas, el cadalzo.

Sobre la libertad

Voy a utilizar una definicin de JJ Rousseau sobre la libertad para tratar este tema: La libertad es la obediencia
a la ley que uno mismo se ha trazado; me gusta porque permite preguntarme si Meursault se haba trazado
una ley en sus aos de existencia antes de la desgracia; la respuesta es no; el tipo no tiene ni dios ni ley, por
lo tanto no tiene libertad.
Unas lneas antes me refer indirectamente a la libertad, como aquella posibilidad humana mediante la cual,
tras un proceso racional de anlisis, un individuo decide realizar una determinada accin, cuya finalidad es (en
principio) el beneficio moral o material del decisor y con la cual se espera que se genere un beneficio para la
sociedad y/o que por lo menos, no se perjudique a ninguna persona de manera directa o indirecta.
En su vida inicial Meursault 1, fuera de la crcel, no tiene inters en decidir u opinar, o comprometer, o
socializar, de modo que no est en su alcance vital decidir o ejercer la libertad. Creo que tampoco le preocupa.
Luego, ya prisionero, siente la nostalgia de una libertad que nunca conoci, y que no es solo la posibilidad de
acostarse con la mujer que quisiera, sino la respuesta consciente a una ley interior formada o trazada de
manera consciente en el desarrollo de la persona.

Algo sobre el lenguaje de la novela

Al hablar de los Mersaults, debo referirme tambin al lenguaje en que ellos nos hablan. En los dos casos nos
presentan su vida, sus sentiminetos y sus pensamientos en un lenguaje sencillo, claro, de frases muy cortas,
directas, sin adornos, sin eufemismos, y con ello nos hacen sentir como parte de la historia y logran que demos
credibilidad a sus palabras.
Gracias al lenguaje y a la comunicacin directa (en primera persona) entendemos que no hay maldad en el
primer Meursault al asistir impvido al funeral de su madre, como no hubo maldad en llevarla al ancianato en
Marengo, entendemos que su relacin con Mara es simple, sin compromisos y sin esperanzas, y que poco le
importa ayudar o no a su vecino, llegando incluso a testificar a su favor sin total convencimiento de causa; tal
vez, solo en la frase final de la primera parte nos hace ver que no solo siente, sino que tambin piensa, cuando
relaciona los cuatro disparos con los cuatro golpes en las puerta de la desgracia (climax de la novela).
El segundo Meursault nos narra con detalle los sucesos del proceso, con dilogos con abogados, jueces y
finalmente con el cura, en el cual hace la declaracin de su condicin humana, ajena en principio a los por qu
propios de la sociedad que espera ver respetadas no solo sus leyes sino sus tradiciones, ajena a dioses, ajena
al presente y al futuro pues en su existencia solo se trata de matar el tiempo, y en fn, ajena a la esperanza ante
la certeza de la muerte en el cadalzo. De nuevo su lenguaje es familiar, coloquial, de frases cortas sin lujos ni
palabras innecesarias, y como dije antes, convincente; definitivamente, la historia sera menos creible si fuese
narrada en tercera persona.

Y al final, de que habla la novela?

La novela parte de un a priori algo ilgico en el texto y es que el personaje fue diferente en el pasado y sufri
una transformacin no narrada en el texto. La novela se desarrolla en el presente y futuro (cercano) de
Meursault, pero hace referencias claras a su pasado en el cual definitivamente fue otra persona (Meursault
0???), mediante las cuales sabemos que intent educarse pero tuvo que abandonar la escuela e iniciar su vida
laboral, vivi -all si como extranjero en Paris, acompa y cuid a su madre hasta su razonable decisin de
llevarla a Marengo. Estas tres etapas de su vida me informan de una persona comn y corriente, normal
dentro de la cultura en la que vive, pero muy diferente del Meursault de la primera parte del libro ya descrito
anteriormente. Ocurri entonces una primera transformacin, lo cual equivale a decir que su estado inicial
en la novela no es propio de una condicin o naturaleza humana, y que por alguna razn no conocida, se
transforma en el personaje gris presentado en el texto.
Ahora, el hecho de que la comprensin de la novela, y en particular de la condicin existencial de Meursault
antes y despus de la desgracia, haya requerido la publicacin de un texto en forma de ensayo llamado El mito
de Ssifo, sugiere que Camus no tena durante la escritura en El extranjero, toda la claridad sobre las
caractersticas y variaciones del concepto del absurdo desarrollado en el ensayo citado, y que se utiliza
actualmente para entender la novela.
Con base en lo anterior, creo que en la obra se pasa del texto a la idea, de la historia a la filosofa, de la cadena
insensibilidad desgracia despertar muerte, a la teora del absurdo aparentemente necesaria para
entender la novela (texto de la contra-cartula de la edicin leda), y en la cual no quiero profundizar, para
quedarme con el placer literario de la lectura, sin el aburrido sofisma camusiano capaz de generar absurdos
como el siguiente texto de Rigobello (??):
 La sealada matriz plotiana del pensamiento camusiano ha radicalizado su componente inmanentista
llegando a un pantesmo naturalista donde el todo y la nada estn en relacin de reciprocidad. La matriz
agustiniana queda naturalmente trastornada: el problema del mal cesa de ser elemento de penetracin
en el misterio del hombre y as tambin el conexo problema de la historia 3
En mi lectura no hay absurdo sino desgracia y tragedia; lo que de verdad me parece absurdo es intentar
entender el texto desde la teora del mismo nombre presentada a posteriori por el autor, en la que describe el
absurdo como la intil bsqueda de sentido en un universo que carece de propsito, lo cual equivale a decir
que para leer novelas filosficas debemos leer tratados de existencialismo y conocer a Nietzsche y a Kant, y
aclararlas razones que separaron a Sartre y a Cams, etc.

3
Citado por Silvestre Hernndez en Los caminos de la existencia . www.