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sustentos epistemolgicos del diseo de sus experimentos, proba- con sus propios rganos de difusin y encuentro. Existe por lo
blemente no haran investigacin. general, en el seno de estos conjuntos humanos coincidencia
El paradigma es la orientacin general de una disciplina, el modo paradigmtica, preferencias por ciertos temas y teoras, y por ende
de orientarse y mirar aquello que la propia disciplina ha definido metodologas. En los grupos de investigacin muy consolidados
como su contenido temtico sustantivo. En las ciencias sociales institucionalmente el espacio para la triangulacin paradigmtica
conviven varios paradigmas que compiten en su modo de compren- depende mucho de los temas que se trabajen. Lo que s sucede y
der sus disciplinas y sus problemas, esto lleva a que inclusive sea cada vez con mayor frecuencia es la aceptacin de la legitimidad de
discutido el contenido temtico de cada disciplina y sus respectivas otros paradigmas y la posibilidad de tomar prestados elementos de
competencias. Si tenemos en cuenta que la primera etapa de un ellos. Por ejemplo, la perspectiva del actor es uno de los componen-
diseo de investigacin es la formulacin del problema o tema a tes del paradigma constructivista/interpretativista que goza de la
investigar veremos que el paradigma en el cual se ubica el estudio mayor preferencia de los post-positivistas cuando deciden combinar
influye en forma decisiva sobre la definicin de esos objetivos y su mtodos, por ejemplo encuestas con entrevistas.
orientacin metodolgica. No todo es acuerdo y tolerancia. Los autores que no estn de
El objetivo de investigacin es una construccin o formulacin a acuerdo acerca de la posibilidad de triangular paradigmas sealan
partir de la teora que la sustenta. Implcita o explcitamente esta que existe o no existe una realidad real; que la investigacin es
teora involucra una visin del mundo y su naturaleza, el lugar que las objetiva, libre de valores, o es subjetiva y valorativa. En sntesis, no
personas ocupan en l, y el rango de posibles relaciones entre el todo visualizan la forma de compatibilizar estas posiciones (Guba y
y las partes. Lincoln, 1994). Por otro lado, particularmente aquellos entrenados en
A medida que el investigador avanza en la construccin de sus las metodologas cuantitativas que adhieren al paradigma post-
objetivos toma decisiones acerca de la naturaleza de la realidad y por positivista pueden llegar a aceptar que la realidad es una construc-
lo tanto de lo que puede o no ser investigado acerca de ella. As cin subjetiva y que la asepcia valorativa es un imposible y no
emergen los supuestos sobre los que se apoya el sistema de obstante utilizar una metodologa cuantitativa. Probablemente esto
creencias bsicas que constituyen el paradigma al cual adhieren se deba a que el investigador obvia en el curso de su trabajo esas
(Guba y Lincoln, 1994: 107). Primero, cul es la naturaleza y forma cuestiones y se concentra en resolver los problemas que le impone
de la realidad y qu se puede conocer acerca de ella? La realidad la implementacin de la metodologa elegida.
es objetiva y separable del investigador o es subjetiva y mltiple
(supuestos ontolgicos)? Segundo, es posible establecer distancia Mtodos puros y combinados
con el objeto y los actores estudiados? O por el contrario, la
interaccin entre ambos y la mutua influencia deben ser ellas mismas As como podemos decir que en reglas generales una investiga-
parte de la investigacin? La concepcin de la realidad y como ella cin se encuadra en un paradigma dominante, que puede estar
opera estn vinculadas a los supuestos acerca del vnculo entre el articulado o complementado con aportes desde otros paradigmas,
conocedor y lo que ser conocido. Si se asume que la realidad es real los mtodos cada vez menos se utilizan en forma pura. Existen
entonces esto implicar un cierto detachment (distancia) entre el modos predominantes que en alguna etapa de su elaboracin y
investigador y lo que ser el objeto de la investigacin (supuestos desarrollo reciben el aporte de otros mtodos.
epistemolgicos). Tercero, es posible desprenderse de los propios Los paradigmas aparecen asociados con metodologas; el posi-
valores, de las ideas de bien y mal, de lo justo o injusto, de nuestras tivismo y post-positivismo con la metodologa cuantitativa; y el
ideas profundas acerca de lo que deseamos para nosotros y para los constructivismo, naturalista e interpretativo, con la metodologa
otros? (supuesto axiolgico). Cuarto, cul ser la estrategia terico- cualitativa. Para algunos autores el post-positivismo tambin debera
metodolgica de la investigacin? Cules sern los ejes sobre los asociarse con metodologas cualitativas (Creswell, 1994: 4). La idea
cuales se construir el andamiaje que permitir producir la evidencia de que existen dos tradiciones, la cuantitativa y la cualitativa, con
que responda a esos objetivos? Involucrados en este punto tenemos estilos de investigacin muy dispares pero que comparten una lgica
la concepcin de la causalidad, la utilizacin de procedimientos de la inferencia, ha ganado adeptos en la ltima dcada particular-
deductivos, inductivos o abductivos; el papel de la teora en el diseo mente entre aquellos ms preocupados por el diseo de la investiga-
del estudio, la definicin y delimitacin del contexto socio-histrico, cin que por cuestiones ontolgicas o epistemolgicas (King, Keohane
y los problemas de generalidad, validez y confiabilidad, y los modelos y Verba, 1994: cap. 1). Muchos investigadores influyentes han
de anlisis (supuestos metodolgicos) (Creswell, 1994: 5). afirmado que las diferencias entre los dos paradigmas (cuantitativo
Las concepciones e ideas contenidas en un paradigma y los y cualitativo) han desaparecido y que el ischism no es tan grande
supuestos implcitos o explcitos constituyen el marco dentro del cual como lo han retratado los puristas (Tashkkori y Teddlie, 1998: 11).
se construir el/los objetivos de investigacin y se llevar a cabo su Esta posicin es compatible con la idea sobre el papel preponderante
diseo, el cual consiste en todas las etapas y procedimientos que del objetivo de la investigacin, porque todas las dems cuestiones
permiten llevar a cabo un estudio, en el marco de una estrategia se resuelven a partir de l.
terico-metodolgica. En trminos de la prctica, el objetivo de la En una investigacin sus objetivos son traducidos en preguntas
investigacin depender del paradigma, la teora y la metodologa, de investigacin (los objetivos especficos), las cuales han sido
que como dijimos estn vinculados entre s, aunque no siempre derivadas de la teora; es decir, son construcciones tericas alrede-
dichos vnculos se establezcan de manera explcita. dor de un tema o problema. Esas preguntas llevan implcitas una
El investigador, que trabaja en un marco institucional, tiene a su postura paradigmtica y tambin un mtodo de investigacin. En el
disposicin paquetes, conjuntos de temas que su propia comunidad marco de esta posicin es posible articular y compatibilizar objetivos
de referencia define como relevantes y vlidos. Es la propia comuni- especficos que se responden con mtodos asociados a las
dad acadmica la que define los contenidos temticos y el men de metodologas cuantitativa o cualitativa. Es decir que la triangulacin
teoras y metodologas apropiados a esos contenidos disciplinarios. o combinacin de metodologas es posible en el nivel de la construc-
Los investigadores se reconocen entre s y establecen vnculos con cin de los objetivos, que repetimos es una construccin terica, y se
otras instituciones y centros, se citan y critican e inclusive cuentan implementa en la seleccin de los mtodos.
educacin, concurrencia o logro escolar; o cuando las dimensiones realidad a partir de esas constelaciones permite desbrozar la com-
son especficas y el nmero de unidades involucradas es grande, en pleja trama de las causas inmediatas del abandono o recuperar la
estos casos corresponde disear una investigacin cuantitativa. interpretacin de los propios actores.
Los enfoques cualitativos y cuantitativos comparten en el proceso El anlisis de uno u otro tipo de causalidad la inmediata de los
de inferencia una lgica comn, la comparativa, y una meta, la actores o la estadstica estructural- implica la interpretacin de los
reconstruccin de la realidad estudiada. En la investigacin cuantita- datos o de las observaciones en trmino de teoras. Falsamente se
tiva, el anlisis de los datos involucra la aplicacin de tcnicas cree que la investigacin cualitativa no maneja conceptos o teoras
estadsticas que definen la causalidad de acuerdo con el modelo o no las necesita- mientras, tambin se sostiene, las teoras que
experimental; asociacin estadstica, secuencia temporal de las utiliza la investigacin cuantitativa de tan simplificadas son triviales.
variables y control de factores extraos, que traducidos en trminos Ni lo uno ni lo otro.
de anlisis estadstico significan que las variables constituyen un Las teoras, las prcticas de investigacin y el proceso de
sistema relacionado, que pueden existir efectos directos e indirectos inferencia perfilan temas legtimos para ser llevados a cabo siguien-
de unas sobre otras y que las relaciones pueden ser positivas, do un enfoque terico-metodolgico, paradigma, teora, mtodo
negativas o neutras. cualitativo o cuantitativo. Ambos enfoques son legtimos en tanto
En el estudio cualitativo, existe un nmero limitado, aunque ms respeten las condiciones que el tema impone a la eleccin de la
completo, de reas temticas, configuraciones o constelacin de metodologa y el investigador sea fiel a los requerimientos que la
situaciones que configuran o pueden dar cuenta del, por ejemplo, prctica usual impone en uno y otro caso.
abandono escolar. La comparacin constante y reconstruccin de la
Anexo
Investigacin para:
Investigacin para:
1
En una de sus publicaciones (1986) de un estudio terminado en Alasuutari, P. (1998) An invitation to social research, Londres:
1978, Gibaja cita a E.E. Guba (The Failure of Educational Evaluation, Sage Publications.
Educational Technology, Mayo 1969) quien en el campo de la Cook, Th. et. al. (1992) Meta-Analysis for Explanation. A Casebook,
investigacin educacional cuestion seriamente la utilizacin de Nueva York: Russell Sage Foundation.
ndices y tests entre los alumnos para medir el rendimiento de las Creswell, J.W. (1994) Research Design. Qualitative and
escuelas. Quantitative Approaches, Thousand Oaks, Ca.: Sage Publications.
2
Tashakkori y Teddlie (1998) adaptaron de Denzin y Lincoln Denzin, N.K. (1978) The Research Act. A Theoretical Introduction
(1994) las etapas del uso de metodologas cualitativas y cuantitativas to Sociological Methods, Nueva York: Mc Graw Hill Book Co.
en ciencias sociales y del comportamiento. Durante la primera mitad Denzin, N.K y Y.S. Lincoln (1994) Introduction. Entering the Field
del siglo XX hasta los aos cincuenta predominaron los monomtodos, of Qualitative Research en N.K. Denzin y Y.S. Lincoln (eds.) Handbook
con una fuerte preeminencia del positivismo; su cuestionamiento en of Qualitative Research, Thousand Oaks, Ca.: Sage Publications.
los aos cincuenta y sesenta dio lugar al postpositivismo que Eichelbaum de Babini, A.M. (1991) Sociologa de la educacin,
incorpor elementos de los enfoques cualitativo e interpretativo. Una Buenos Aires: El Ateneo.
nueva generacin del mundo acadmico adhiri a teoras Gibaja, R.C. (1979) Las ciencias sociales en la escuela, supues-
interpretativas (etnometodologa, fenomenologa, teora crtica, fe- tos epistemolgicos y pedaggicos del texto de sexto grado, Mxico
minismo) y se inspir para sus investigaciones en las prcticas de la D.F.: UNAM.
investigacin cualitativa. La tercera, 1970-1986, es una etapa fruct- Gibaja, R.C. (1986) El mundo simblico de la escuela, Oaxaca:
fera de desarrollo y articulacin entre diversos mtodos y crecimiento Universidad Autnoma Benito Jurez.
terico. Los paradigmas naturalista, postpositivista y constructivista Gubba, E.G. y Y.S. Lincoln (1994) Competing Paradigms in
ganaron preeminencia en este perodo especialmente en educacin Qualitative Research, en N.K. Denzin y Y.S. Lincoln (eds.) op.cit.
(Denzin y Lincoln, 1994). Los noventa han sido aos de cambios Hammersley, M. (eds.) (1986) Case Studies in Classroom
importantes en los cuales los estudios culturales, el anlisis de textos Research, Stony Stanford, Milton Keynes: Open University Press.
y la narrativa han aumentado el nmero de adherentes. Simultnea- Llach, J.J., S. Montoya y F. Roldan (1999) Educacin para todos,
mente, el avance de los mtodos estadsticos de anlisis y su Buenos Aires: IERAL.
potencial explicativo ha sido enorme. El desarrollo de programas de King, G., R.O. Keohane y S. Verba (1994) Designing Social
computacin para el anlisis de datos cualitativos (anlisis textual, Inquiry, Princeton: Princeton University Press.
etnogrfico, etc.) y datos longitudinales han sido elementos de Rossi, P.H. y J.D. Wright (1984) Evaluation Research: An
acercamiento entre ambas metodologas. Assessment, en R.H. Turner y J.F. Short (eds.) Annual Review of
Sociology, vol. 10, Palo Alto, Ca.: Annual Review Inc.
3
Las observaciones y mediciones en una investigacin constitu- Sautu, R. y A.M. Eichelbaum de Babini (1999) Argentina:
yen indicios acerca del fenmeno o proceso que se estudia. La tarea Elementary School Enrollment and Attainment, en L. Randall y J.B.
del investigador es decidir cmo los indicios van a ser interpretados Anderson (eds.) Schooling for Success. Preventing Repetition and
de manera tal de arribar a una construccin lgica. Si se encuentra Dropout in Latin American Schools, Armonk, NY: M.E. Sharpe.
una explicacin lgica esto le confiere mayor credibilidad a los Sautu, R., M.G. DOnofrio y A. Prez (en curso) La constitucin
indicios. Cuando la solucin que se propone es considerada correcta de una comunidad acadmica en ciencias sociales.
(o viable) los indicios que soportan esa solucin a menudo son Secretara de Ciencia y Tecnologa (1999a) La investigacin
considerados evidencia. (Alasuutari, 1998: 32). cientfica y tecnolgica en Argentina. Diagnstico e identificacin de
4
El caso comn son las entrevistas semi-estructuradas e inclu- reas de vacancia, Buenos Aires: SECyT.
sive abiertas que son encuadradas en un marco conceptual prede- Secretara de Ciencia y Tecnologa (1999b) La investigacin
terminado y el anlisis se lleva a cabo construyendo variables y cientfica y tecnolgica en Argentina. Un anlisis de las reas de
haciendo inferencias causales con un enfoque propio de la investi- vacancia desde la demanda, Buenos Aires: SECyT.
gacin cuantitativa. Scott, D. (1996) Ethnography and education, en D. Scott y R.
5
Las investigaciones cualitativas o cuantitativas, planteadas a un Usher (eds.) Understanding educational research, Londres: Routledge.
nivel macrosocial o microsocial permiten ser utilizadas en el diseo Sefa Dei, G.J., J. Mazzuca, E. McIsaac y J. Zine (1997)
de polticas educativas. Esto no significa que el nexo sea inmediato. Reconstructing Drop-Out. A Critical Ethnography of the Dynamics of
Como en la biologa, la qumica o la fsica, en ciencias de la Black Students Disengagement from School, Toronto: University of
educacin es necesario producir la transferencia de conocimientos. Toronto Press.
El estudio socio-psicolgico del aprendizaje, los emergentes colec- Tashakkori, A. y Ch. Teddlie (1999) Mixed Methodology. Combining
tivos en respuesta a programas de accin, el estudio de la difusin Qualitative and Quantitative Approaches, Thousand Oaks, Ca.: Sage
de innovaciones educativas, son ejemplos del potencial de transfe- Publications.
rencia mencionados en otro documento de la SECyT (1999b). La Vogt, W.P. (1999) Dictionary of Statistics and Methodology,
investigacin en educacin, cuantitativa o cualitativa, es un insumo Thousand Oaks, Ca.: Sage Publications.
en el desarrollo de programas y polticas y no solamente un mecanis- Websters (1980) New World Dictionary of the American Language,
mo, crucial para la formacin de recursos humanos y el asesoramien- Nueva York: Simon & Schuster.
to.
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