DEPORTE Y JUEGOS

El deporte en la antigedad no responda al concepto actual que tenemos. De hecho era

mucho ms valioso y recoga un amplio espectro de valores:
- El culto al cuerpo era uno de ellos pero no el nico.
- La preparacin psicolgica para la competicin o el respeto a los dioses
impriman mayor nimo al atleta y aportaba los requisitos que todo griego distingua del
hombre perfecto: (kals ka agaths) o lo que es lo mismo
"bello y bueno", esta misma premisa fue luego adoptada por los romanos en su mens
sana in corpore sano pero en realidad el origen reside en el ideal griego de perfeccin.

Los Olmpicos no eran los nicos Juegos panhelnicos que se celebraban,

pero s los ms importantes debido a que estaban dedicados a Zeus Olmpico. No hay
que olvidar que no es una celebracin de carcter slo deportivo sino tambin sagrado y
que conseguir la meta es acercarse a lo divino.

Las otras tres pleis que celebraban competiciones deportivas eran:

- Delfos: los Juegos Pticos, en honor de Apolo, que mat a la serpiente Pitn.
- Corinto (fundados por Ssifo; o por Teseo en honor de su padre Posidn), los
llamados Juegos stmicos, y
- Nemea los Juegos Nemeos, fundados por Heracles para conmemorar su victoria sobre
el len (aunque la tradicin ms antigua dice que eran en honor del prncipe
Arquemoro).

Si un vencedor de cualquiera de estas ciudades era importante, el vencedor absoluto de

las cuatro sedes era convertido en hroe nacional, recibiendo el nombre de
(periodoniks), esto es "ganador del circuito".

Origen de los Olmpicos.

Segn una leyenda citada por Pndaro, fue Heracles quien llam "Juegos Olmpicos" a
una serie de eventos deportivos en honor a su padre Zeus. Los primeros juegos
Olmpicos de los que se tienen constancia escrita transcurren durante el ao 776 a.
C. fecha que se emplear para datar acontecimientos (al igual que los romanos tomaban
la fecha de la fundacin de Roma o la del consulado anual).

Las pruebas olmpicas -celebradas cada cuatro aos - son en un principio de carcter
regional y nicamente se deja participar a ciudadanos griegos libres varones pues estas
celebraciones estn vetadas a las mujeres casadas. Los atletas son los que deben correr
con el gasto de la estancia y el viaje o en su defecto la poblacin a la que
representan. Posteriormente los juegos fueron ms flexibles y dejaron participar a los
habitantes de las colonias griegas del Mediterrneo como es el caso de Sicilia. Con ello
la difusin y popularidad de estos juegos creci.
Su importancia en el mundo griego era tan grande que durante la celebracin de los
juegos (un mes despus del solsticio de verano) se paralizaba cualquier enfrentamiento
blico.
Pruebas Olmpicas
En origen la nica prueba existente en los juegos Olmpicos era la prueba de carrera en
el estadio de 192 metros en la que los atletas iban totalmente desnudos y donde no
exista la separacin de carriles como en la actualidad, aunque s disponan de un
sistema de salida con varas y cuerdas.

Posteriormente a esta prueba se aadi:

- el diaulo o carrera doble al estadio,

-el dlico de 7 a 20 (4.000 m) y

-el pentatln o lo que es lo mismo, las cinco pruebas consistentes en:

. carrera (DROMOS);
. salto de longitud (HALMA) que es parecido a nuestro triple salto pero
donde el atleta porta dos pesas en las manos para compensar el peso.
. lanzamiento de disco (muestra de este deporte lo encontramos en el
discbolo de Mirn);
. jabalina (AKONTISMO) y la
. lucha (PALE). sta ltima slo se celebraba si haba un empate entre
dos contrincantes y donde el atleta ungido de aceite y arena deba
derribar al oponente hasta en tres ocasiones cuando caa sobre su espalda
tocando el suelo.

Los procesos de eliminatorios no eran como ahora,

que vivimos obsesionados por batir marcas por la
milsima. En Grecia decida la suerte: sacaban
piedrecitas de una vasija y quedaban emparejados los
que sacaban la misma letra. Cuando el nmero era
impar el afortunado que quedaba desparejado
descansaba ese turno.

En el 688 a. C. fue incluido el pugilato que es un

sistema de lucha parecido a nuestro boxeo pero
bastante ms agresivo, y ms tarde las carreras de cuadrigas; el pancracio (o lucha
libre), donde todo estaba permitido, menos morder y atacar los ojos, boca o nariz del
oponente; y carreras con armas que eran atletas desnudos que portaban su casco y su
escudo.
 Al vencedor de la prueba de atletismo se le otorgaba el
honor de encender la llama sagrada, ceremonia que ha
perdurado a lo largo de los siglos, pues hoy tal y como se
haca hace casi 3000 aos seguimos encendiendo la llama
olmpica en la ciudad de Olimpia siendo portada por
diferentes atletas a lo largo del mundo.

Los ganadores reciban en origen como premio un caldero

posado sobre un trpode recordando las marmitas que se
usaban en los templos, y que de ah deriva nuestra
costumbre de entregar copas a los ganadores, pero en la
Grecia clsica se opt por las coronas de laurel (Delfos), apio (Nemea), apio o
pino (Corinto), olivo (Olimpia). El reconocimiento de los vencedores quedaban
reflejados en vasijas o jarras a modo de recuerdo y que nos dan una idea de la
importancia para los griegos de este tipo de espectculos. Tras las pruebas los atletas
eran atendidos con masajes y baos en las salas colindantes al estadio.

Los juegos Olmpicos duraron ininterrumpidamente hasta el 394 de nuestra era cuando
el fantico emperador de origen hispano Teodosio los prohibi por ser celebraciones
paganas y orden incendiar y derribar las columnas de los edificios. Despus fueron
sepultadas por los lodos de aluvin del potente ro Alfeo. Las magnficas excavaciones
alemanas, que construyeron un museo con las mismas dimensiones del antiguo templo
de Zeus nos han permitido recuperar magnficos tesoros, como la estatua original del
Hermes de Praxteles, hallada en el mismo lugar que menciona Pausanias (V 17, 3): el
templo de Hera.

El historiador y pedagogo francs Barn Pierre de Coubertin se propuso recuperar el

espritu olmpico y en 1896 se celebraron en Atenas las primeras olimpiadas modernas.

Juegos Hereos o femeninos

Si bien a la mujer griega se le instruy en el ejercicio fsico, su participacin en los

concursos pblicos fue aislada. En Olimpia se celebraron cada cuatro aos unas
competiciones exclusivas para mujeres denominadas Juegos Hereos, de los que por
cierto no disponemos de mucha informacin. La principal fuente aqu es como casi
siempre Pausanias (V, 16, 2-4). Estos juegos, que en poca histrica estaban
programados en honor a Hera, tienen un origen incierto que posiblemente tenga que ver
con antiguos cultos de la fertilidad, pues a la vencedora se le entregaba una granada,
smbolo de fertilidad y atributo de Hera.
Aunque pueda parecer una paradoja, una mujer poda resultar vencedora en las pruebas
ecuestres en Olimpia. Y es que la prohibicin no afectaba a las competidoras en estas
modalidades, dado que el vencedor era el propietario de los caballos y no el jinete.