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El Porfiriato fue un periodo de marcados contrastes. Dependiendo del sector que uno
analice, se puede llegar a conclusiones totalmente divergentes. El escritor
estadounidense John Kennet Turner, en 1911 por ejemplo seal que para sus
compatriotas que emprendan negocios en Mxico, el rgimen de Daz era el ms
sabio, el ms moderno y el ms benfico sobre la faz de la tierra, pero que, desde el
punto de vista del mexicano comn, el gobierno de Daz era un tratante de esclavos,
un ladrn, un asesino, pues no tena misericordia ni imparta justicia, slo se dedicaba
a explotar a su poblacin. Cierto es que, para tener una opinin equilibrada sobre este
periodo, debemos conocer sus claros y oscuros, sus virtudes y defectos, sus logros y
retrocesos.
Sin embargo, en no pocos casos, para los peones de las haciendas, los jornaleros del
campo, los mineros y los obreros fabriles, es decir, para la clase trabajadora, la paz
social y la estabilidad poltica de que tanto se vanagloria el rgimen significaron
arbitrariedades, explotacin, sometimiento y represin, particularmente cuando daban
alguna seal de protesta o rebelda. Tales injusticias, permitidas y solapadas
generalmente por los prefectos polticos que eran autoridades locales, conformaron lo
que se conoce como la leyenda negra del Porfiriato y constituye uno de los lados
oscuros.
Lo que para los hombres del rgimen era motivo de orgullo, para un sector ilustrado de
la clase media era motivo de crtica e indignacin. La prensa volvi a sus fueros y un
sector de jvenes periodistas acus a Porfirio Daz de extranjerismo desmesurado, de
vender la patria a los extranjeros, de mantener a la poblacin sumida en la pobreza y,
sobre todo, denunciaron la falta de libertad poltica.
En este periodo no se puede hablar de una democracia, ya que esta fue ficticia y la
nica antirreleccionista era la muerte. Por su permanencia indefinida en el poder, el
rgimen porfirista era, en los ltimos aos, un gobierno gerontocrtico: la edad
promedio de sus ministros, senadores y gobernadores era de 70 aos; hacia 1910,
Porfirio Daz tena 80 aos.
Fue tan firme su poltica en contra de la delincuencia o los disidentes que, ante la
noticia de un complot revolucionario en Veracruz, se le atribuye la orden de mtalos
en caliente; Pero Porfirio Daz tambin fue un gran conciliador, pues lo mismo integr
en su gobierno a liberales que a conservadores, y fue capaz de convertirse en punto
de equilibrio entre posturas y anteriormente confrontados. Al gobierno del general Daz
tambin se le atribuye la poltica de pan y palo , pan para el que trabaja, palo para
el que se rebela.
ASPECTO ECONMICO
En cuestin de nmeros el avance econmico era basto, para 1880 el total de las
inversiones extranjeras era de 110 millones de pesos, para 1910 dicho monto era de
3400 millones.
MODERNIZACIN DE LA INFRAESTRUCTURA
En 1876 Mxico tena aproximadamente 580 kilmetros de vas frreas; para 1884 se
haba elevado a 5,731, en tanto que en 1910 el tendido ferrocarrilero alcanzaba ya los
24, 288 kilmetros. Con el ferrocarril las exportaciones a Estados Unidos se vieron
notablemente favorecidas: al finalizar el siglo XIX, alrededor del 70% del total de las
exportaciones mexicanas tenan como destino el vecino pas del norte. Esto provoc
una grave y notable dependencia econmica haca el pas de las barras y las estrellas,
circunstancia que hizo que Porfirio Daz exclamara Pobre Mxico, tan lejos de Dios y
tan cerca de Estados Unidos
Las principales obras realizadas en Mxico durante el mandato del General Daz son las
siguientes: el gran canal del desage, el hospital general, el teatro general hoy bellas
artes, el palacio de correos entre otros. En esta poca, la ciudad de Mxico se
confrontaba en belleza con las mejores ciudades de Europa.
LATIFUNDIOS. BANCOS
El primero y ms importante sector social del Porfiriato era el que estaba formado por
los latifundistas. Para los hacendados se promovieron diversas leyes que tendieron a
eliminar el lmite a la propiedad privada y la obligacin de sus propietarios de cultivar
toda la tierra poseda. En los primeros aos del rgimen, por ejemplo, las leyes de
colonizacin establecan un lmite de 2,500 hectreas a la propiedad individual, con el
compromiso de colonizarlas; en 1893, estas restricciones fueron eliminadas. A lo largo
del tiempo las haciendas fueron favorecidas. Se ha calculado por ejemplo, que en
Chihuahua una persona posea 7, 000,000 millones de hectreas; en Oaxaca. Otra
persona posea 2, 000,000 de hectreas; en Baja California cuatro personas posean
11, 500,000 hectreas, entre otros.
ASPECTO SOCIAL
-Al sexto o sptimo mes empiezan a morir como las moscas durante la primera helada
invernal y despus no vale la pena conservarlos. Resulta ms barato dejarlos morir,
hay muchos ms en los lugares de donde stos vinieron.
Con estas palabras nos damos cuenta de la paradoja en la que estuvo envuelto el
periodo de el general Daz, por un lado la ciudad de Mxico compitiendo en belleza con
las mejores ciudades europeas y en el sur como ya lo he mencionado poda haberse
hecho pasar por otra nacin la gente mora despiadadamente.
EDUCACIN Y CULTURA
El gobierno trato de hacer algo por la educacin y por ello cre una serie de
instituciones que enlistare a continuacin:
En 1891 cre el Consejo Superior de Instruccin Pblica y en 1905 fue elevado al rango
de secretara.
En 1910 Justo Sierra reuni las escuelas de especialidades y las organiz en una
Universidad Nacional.
EL esplendor del rgimen porfirista lo podemos ubicar entre los aos de 1890 y 1905.
Desde 1900 empezaron a organizarse crculos opositores a Porfirio Daz, siendo los ms
importantes los clubes liberales. As, el primer Congreso Liberal, celebrado en San Luis
Potos en 1901, solicit el estricto cumplimiento de la constitucin de 1857 de las Leyes
de Reforma.
Ante el auge de los clubes liberales, el rgimen respondi con represin. Crcel
persecucin, destruccin de imprentas clausura de peridicos y espionaje fue parte de
la poltica aplicada hacia los opositores. Debido a la persecucin de que eran objeto, los
principales promotores y organizadores de los clubes liberales, entre ellos los hermanos
Ricardo y Enrique Flores Magn, tuvieron que emigrar a Estados Unidos.
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