PSICOANLISIS Y MEDICINA

JACQUES LACAN, 1966

(INTERVENCIONES Y TEXTOS 1, PAGS. 86-99; ED. MANANTIAL, BUENOS AIRES)

El tema de esta intervencin realizada en el Colegio de Medicina, en febrero de 1966, es el del lugar del psicoanlisis en la

medicina. Lacan sostiene que este lugar es marginal y extra territorial. Es marginal, debido a la posicin de la medicina

respecto del psicoanlisis, al que admite como una suerte de ayuda externa, comparable a la de los psiclogos y a la de

otros asistentes teraputicos. Es extraterritorial por obra de los psicoanalistas, quienes tienen sus razones para querer

conservar esta extraterritorialidad.

Propone considerar el lugar del psicoanlisis en la medicina desde el punto de vista del mdico y del rpido cambio que se

est produciendo en su funcin y en su personaje, ya que ste es tambin un elemento importante de su funcin.

Al considerar la historia de la medicina a travs de las pocas, el gran mdico, el mdico tipo, era un hombre de prestigio y

autoridad: as el emperador Marco Aurelio convocaba a Galeno para que le vertiese con sus propias manos la teriaca.

En el actual mundo de la ciencia, el mdico ya no tiene nada de jerrquicamente privilegiado dentro de un equipo de

cientficos diversamente especializados en las diferentes ramas cientficas. Desde el exterior de su funcin, le son provistos

los medios y al mismo tiempo las preguntas, para introducir las medidas de control cuantitativo a travs de las cuales se

establecen las constantes biolgicas. La colaboracin mdica es bienvenida para mantener en funcionamiento tal o cual

aparato del organismo humano en condiciones determinadas, pero: qu tiene que ver todo esto con la posicin

tradicional del mdico?

El mdico es requerido en su funcin de cientfico de la fisiologa, pero sufre tambin otros llamados. El mundo cientfico

vuelca en sus manos gran nmero de agentes teraputicos nuevos qumicos o biolgicos, que coloca a disposicin del

pblico, y le pide que los distribuya y los ponga a prueba.

Dnde est el lmite en que el mdico debe actuar y a qu debe responder? A algo que se llama la demanda.

El desarrollo cientfico inaugura y pone en primer plano el derecho del hombre a la salud, por ejemplo, en una

organizacin mundial. Ese poder generalizado, que es el de la ciencia, brinda a todos la posibilidad de ir a pedirle al

mdico su cuota de beneficios con un objetivo preciso inmediato. Es en el modo de la respuesta a la demanda del enfermo

donde est la posibilidad de supervivencia de la posicin propiamente mdica.

Cuando el enfermo va al mdico, no espera de l pura y simplemente la curacin. Lo coloca ante la prueba de sacarlo de su

condicin de enfermo, lo que es totalmente diferente, pues esto puede implicar que el enfermo est por completo atado a

la idea conservar su enfermedad. Va, a veces, a demandar que se lo autentifique como enfermo, que se lo preserve como

enfermo, que lo se lo trate del modo que a l le conviene, modo que le permitir seguir siendo un enfermo bien instalado

en su enfermedad.

Lacan cuenta aqu una experiencia propia: un sujeto, con un formidable estado de depresin ansiosa lo va a ver,

aterrorizado ante la sola idea de que hiciese con l la ms mnima intervencin. A la sola proposicin de volver al

consultorio pasados dos das, la madre temible, que durante la consulta haba acampado en la sala de espera, ya haba

tomado todos los recaudos para que esto no ocurriera.

Esta experiencia sirve para iluminar la significacin de la demanda, dimensin donde se ejerce estrictamente la funcin
mdica y para introducir la distancia que existe entre la demanda y el deseo. No es necesario ser psicoanalista ni mdico

para saber que cuando cualquiera, nuestro mejor amigo, sea hombre o mujer, nos pide algo, esto no es para nada idntico

e incluso a veces es diametralmente opuesto a aquello que desea.

El efecto que tiene el progreso de la ciencia sobre la relacin de la medicina con el cuerpo es una falla epistemo-somtica y

lo que est excluido de la relacin epistemo-somtica es lo que el cuerpo le propone a la medicina. El cuerpo no se

caracteriza slo por la dimensin de la extensin: un cuerpo est hecho para gozar, gozar de s mismo. La dimensin del

goce est excluida completamente de la relacin epistemo-somtica, y la ciencia, al igual que el sujeto de la ciencia, puede

saber qu puede, pero no puede saber qu quiere.

La ciencia produce diversos productos que van desde los tranquilizantes hasta los alucingenos. Esto complica

singularmente el problema de lo que suele calificarse de modo puramente policial como toxicomana. Desde el punto de

vista del goce, el uso ordenado de los txicos nada tiene de reprensible al menos que el mdico entre en la dimensin tica.

La dimensin tica es aquella que se extiende en la direccin del goce.

Hay, pues, dos puntos de referencia: primero, la demanda del enfermo; segundo, el goce del cuerpo. Ambos coinciden en

esa dimensin tica, pero no hay que confundirlos. Aqu interviene la teora psicoanaltica, que llega a tiempo y no por

casualidad en el momento de la entrada en juego de la ciencia, con ese ligero avance que es siempre caracterstico de las

invenciones de Freud.

Hay una diferencia entre demanda y deseo y slo la teora lingstica puede dar cuenta de ello y puede hacerlo ms

fcilmente gracias a que Freud mostr que el inconsciente est estructurado como un lenguaje.

El inconsciente no es montono como afirman algunos; es variado y singular, astuto y espiritual. No hay un inconsciente

porque hubiese en l un deseo inconsciente, obtuso, pesado, animal, surgido de las profundidades, primitivo y que debiese

elevarse al nivel superior de lo consciente. Muy por el contrario, hay un deseo porque hay inconsciente, es decir, lenguaje

que en su estructura y sus efectos escapa al sujeto y hay siempre a nivel del lenguaje algo que est ms all de la conciencia

y es all donde puede situarse la funcin del deseo.

Por eso es necesario hacer intervenir en todo lo concerniente al sujeto ese lugar que es el lugar del Otro. Este es el campo

donde se ubican esos excesos de lenguaje cuya marca lleva el sujeto y que escapan a su dominio. Es en ese campo donde se

hace la juntura con el polo del goce, pues se valoriza en l lo que Freud introdujo a propsito del principio del placer: que

el placer es una barrera al goce.

Qu nos dice Freud acerca del placer? Que es una excitacin menor, es lo que hace desaparecer la tensin, la tempera

ms y, por lo tanto, es lo que nos detiene en un punto de alejamiento, de distancia respetuosa del goce. Pues el goce, en el

sentido en que el cuerpo se experimenta, es siempre del orden de la tensin, del forzamiento, del gasto, de la hazaa.

Siempre hay goce en el nivel donde empieza a aparecer el dolor y es slo en ese nivel del dolor que puede experimentarse

toda una dimensin del organismo que de otro modo permanece velada.

Qu es el deseo? El deseo permite llevar ms lejos la barrera del placer. Pero este es un punto fantasmtico, es decir,

donde interviene el registro imaginario que hace que el deseo dependa de algo cuya naturaleza no exige verdaderamente la

realizacin.
No son problemas de interpsicologa, sino problemas de una estructura que concierne al sujeto en su doble relacin con el

saber.

El saber tiene para el sujeto un valor nodal, debido a que el deseo sexual tal como lo entiende el psicoanlisis no es una

tendencia orgnica: es algo infinitamente ms elevado y anudado, en primer trmino, con el lenguaje, en tanto que es el

lenguaje el que le da su lugar y en tanto que su primera aparicin en el desarrollo del individuo se manifiesta a nivel del

deseo de saber. Este es el punto crucial donde arraiga la teora de la libido de Freud.

La posicin que puede ocupar el psicoanalista es la nica desde donde el mdico puede mantener la originalidad de

siempre de su posicin, es decir, la de aquel que tiene que responder a una demanda de saber, aunque slo se pueda

hacerlo llevando al sujeto a dirigirse hacia el lado opuesto a las ideas que emite para presentar esa demanda. Si el

inconsciente es lo que es, no una cosa montona, sino una cerradura lo ms precisa posible cuyo manejo no es otro que

abrirla con una clave que est ms all de una cifra, esa abertura slo puede servir al sujeto en su demanda de saber. Lo

inesperado es que el sujeto confiese el mismo su verdad y que la confiese sin saberlo.

Es necesario que el mdico se haya entrenado en plantear los problemas a nivel de una serie de temas cuyas conexiones,

cuyos nudos, debe conocer. No se trata de una psicotcnica donde las respuestas estn determinadas por ciertas preguntas

ya configuradas. Los lmites que las preguntas de tipo utilitario definen nada tienen que ver con lo que est en juego en la

demanda del enfermo.

En la demanda, la funcin de la relacin con el sujeto supuesto al saber revela lo que llamamos transferencia. En la

medida en que la ciencia tiene la palabra ms que nunca, ese mito del sujeto supuesto al saber se sostiene ms que nunca,

y esto es lo que permite el fenmeno de la transferencia en tanto que remite a lo ms arraigado del deseo de saber.

En la poca cientfica, el mdico, quiralo o no, est integrado a un movimiento mundial de la organizacin de una salud

que se vuelve pblica y, por este hecho, nuevas preguntas le sern planteadas. Slo podr mantener su funcin

propiamente mdica si es capaz de conducir al sujeto a aquello que est en cierto parntesis, aquello que comienza con el

nacimiento, que termina con la muerte y que entraa las preguntas que se despliegan entre uno y otra.

Si la salud se vuelve objeto de una organizacin mundial, se tratar de saber en qu medida es productiva. Qu podr

oponer el mdico a los imperativos que lo convertirn en un empleado de esa empresa universal? El nico terreno es esa

relacin por la cual es mdico: a saber, la demanda del enfermo. En el interior de esta relacin est la revelacin de esa

dimensin que es la relacin con el goce del cuerpo. Los mdicos tendrn que hablar precisamente de esa dimensin del

goce del cuerpo y de lo que l regula en el mundo.

Si el mdico debe seguir siendo algo, que ya no podr ser la herencia de su antigua funcin que era una funcin sagrada, es

continuar y mantener en su vida propia el descubrimiento de Freud. La funcin del mdico es una misin, como la del

sacerdote, y no se limita al tiempo que uno le dedica a ella.