CULTIVE ZANAHORIAS

Por sus altos contenidos de vitamina A, calcio, fsforo y complejo B, adems de sus propiedades
diurticas, antianmicas y para combatir enfermedades de las llamadas de carencia , como el
escorbuto, la zanahoria es una de las hortalizas preferidas por los colombianos.
Por: JUAN CARLOS DOMINGUEZ Redactor de EL TIEMPO
14 de noviembre de 1998, 05:00 am

En Colombia se siembran anualmente unas 6.000 hectreas, que demandan inversin, mano de
obra rural no calificada, al igual que empleos directos e indirectos , manifest el ingeniero agrnomo
Hernn Pinzn, funcionario del Programa de Hortalizas de Corpoica.

En cifras, establecer una hectrea de zanahoria tiene un costo aproximado de tres millones de
pesos, inversin que se recupera con la venta de la cosecha, dejando al productor una utilidad neta
de 2,1 millones de pesos, aunque sujeta a los fenmenos de oferta y demanda del producto.

De esto se desprende que para los cultivadores de las zonas fras la zanahoria represente un buen
negocio.

Variedades Como la propagacin de la zanahoria es por semilla sexual, en el mercado se encuentra

material gentico (semillas) de las variedades Danvers 126, Hbrida Cndor, Hbrida Mark II,
Chantenay Royal y Chantenay Red Core.

Aunque todas son de alta produccin, las dos ltimas registran un rendimiento promedio de entre 30
y 70 toneladas por hectrea.

En parcelas demostrativas, cultivadas en el Centro de Investigacin Tibaitat de Corpoica, se lleg a

producir hasta 80 toneladas por hectrea.

Las empresas importadoras de semillas han introducido al pas otras variedades del los tipos Babbie
y Emperador , de alta demanda en los mercados internacionales, pero desarrolladas para zonas
templadas (como Europa y Estados Unidos) por lo que su acogida no ha sido la mejor por parte de
los cultivadores colombianos.

Condiciones ambientales Clima y disponibilidad de aguas son factores clave para el desarrollo del
cultivo que est listo para recoger la cosecha apenas a los cinco meses de sembrado, siempre
dependiendo de la variedad utilizada.

* Clima: como la mayora de las hortalizas, la zanahoria se produce en todos los climas, pero es
preferible su siembra en fincas ubicadas entre los 1.800 y 2.800 metros sobre el nivel del mar, con
temperaturas que oscilen entre los 13 y 18 grados centgrados.

En otros climas las plantas sufren desrdenes fisiolgicos que disminuyen notablemente la calidad
del producto.

Las zonas del altiplano cundiboyacense, el departamento de Nario y el oriente antioqueo renen
las caractersticas para desarrollar buenos cultivos.
* Disponer de riego en la finca satisface las necesidades hdricas de la zanahoria.

Estos deben ser aplicados segn las etapas crticas del cultivo: riegos de germinacin (al iniciarse el
cultivo), riegos de formacin de raz (dos meses despus de la siembra); y riegos de cosecha (antes
de la recoleccin).

Recuerde que el riego, al igual que en otros cultivos hortcolas es imprescindible; si no dispone de
ste, es mejor no arriesgarse a sembrar.

Suelos aptos Como el producto comercial son las races, necesariamente se requiere de suelos
profundos y sueltos, que no se encharquen y con un pH de entre 6 y 6,5 , anot el agrnomo
consultado.

La zanahoria demanda buena cantidad de otros elementos como fsforo y potasio; la excesiva
presencia de nitrgeno se debe evitar, ya que tiene como consecuencia la produccin de abundante
follaje, es decir la planta se va en vicio , segn el argot de los cultivadores.

Igualmente la deficiencia de boro genera pudricin y ennegrecimiento del corazn de las zanahorias.

Recuerde siempre hacer un estudio de suelos de la finca y buscar la asesora de un agrnomo o

tcnico en produccin agrcola.

Dado que la semilla de zanahoria es una de las ms pequeas, el terreno debe prepararse muy bien
con varias aradas y rastrilladas para que quede muy suelto, sin que se presenten terrones;
igualmente, debe quedar bien nivelado para evitar encharcamientos.