Professional Documents
Culture Documents
Jorge CARPIZO*
RESUMEN: La idea principal que nos trans- ABSTRACT: The main idea the author conveys
mite el autor en este artculo consiste en in this paper is considering dignity of the
que la base de los derechos humanos es person as the basis of human rights which is
la dignidad de la persona, la cual est por above of positive considerations and becau-
encima de consideraciones positivistas y, se of it no one can legitimately impede to
debido a ella, nadie puede legtimamente others from enjoyment of their rights. This
impedir a otro el goce de sus derechos. Esta idea is strengthened with two notions care-
idea est robustecida con dos nociones cui- fully made by the author. On the one hand,
dadosamente elaboradas por el autor. Por the human dignity, which is what singles
una parte, la de dignidad humana, que es lo out the person from other living beings due
que singulariza a la persona de otros seres to their reason, will, freedom, equality and
vivos debido a su razn, voluntad, libertad, historicity, and by the other hand, the hu-
igualdad e historicidad y, por otra, la de los man rights which are a whole of attributions
derechos humanos que son el conjunto de recognized by legal instruments to enforce
atribuciones reconocidas por instrumen- the idea of dignity of all persons, allowing
tos jurdicos para hacer efectiva la idea de a human existence from various interrelated
dignidad de todas las personas, lo que per- fields, such as the individual, social, politi-
mite una existencia humana desde diversos cal, economic and cultural.
mbitos relacionados entre s, como son el
individual, social, poltico, econmico y
cultural.
Palabras clave: derechos humanos, digni- Descriptors: human rights, human dignity,
dad humana, armonizacin de derechos, de- Harmonization of rights, fundamental rights.
rechos fundamentales.
* Investigador emrito de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, de la cual
fue rector, adscrito al Instituto de Investigaciones Jurdicas, donde se desempe como
director; presidente del Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional.
4 JORGE CARPIZO
I. INTRODUCCIN
1
Maritain, Jacques, Les Droits de lHomme et la Loi Naturelle, Nueva York, Edi-
tions de la Maison Franaise, 1942, pp. 14 y 15.
2
Ibidem, pp. 31 y 32.
LOS DERECHOS HUMANOS 5
3
Vase Verdross, Alfred, La filosofa del derecho del mundo occidental, Mxico,
UNAM-Centro de Estudios Filosficos, 1962, pp. 433.
6 JORGE CARPIZO
4
Pico della Mirandola, Giovanni, Discurso sobre la dignidad del hombre, Mxico,
UNAM, 2009, pp. 15-18, 45-47 y 50.
5
Peces-Barba Martnez, Gregorio, Derechos fundamentales, Madrid, Latino Uni-
versitaria, 1980, p. 49, aunque, quizs, esta formulacin o su nfasis no es el mismo en
su obra Curso de derechos fundamentales. teora general, con la colaboracin de Rafael
de Ass Roig, Carlos R. Fernndez Liesa y ngel Llamas Cascn, Madrid, Universidad
Carlos III-Boletn Oficial del Estado, 1995, pp. 104, 105 y 108-110.
6
Snchez de la Torre, ngel, Teora y experiencia de los derechos humanos, Ma-
drid, Gregorio del Toro-Editor, 1968, p. 25.
7
Gonzlez Prez, Jess, La dignidad de la persona, Madrid, Civitas, 1986, p. 112.
8
Nogueira Alcal, Humberto, La interpretacin constitucional de los derechos hu-
manos, Lima, Per, Ediciones Legales, 2009, pp. 11 y 14.
LOS DERECHOS HUMANOS 7
9
Bidart Campos, Germn J., Teora general de los derechos humanos, Mxico,
UNAM-Instituto de Investigaciones Jurdicas, 1993, p. 79.
10
Einstein, Albert, Como veo el mundo, en Herrendorf, Daniel L. (comp.), Teora
general y poltica de los derechos humanos, Mxico, Comisin Nacional de Derechos
Humanos, 1992, pp. 264 y 265. Ortecho Villena, Vctor Julio, Los derechos fundamenta-
les en el Per, Lima, Chiclayo, Per, Editorial Rodhas, 2008, p. 12.
8 JORGE CARPIZO
Las frmulas generales, como la que prev que los seres humanos no
pueden ser degradados al ser tratados por el poder estatal como un simple
objeto establecen las directrices que sirven para determinar los casos en
los que se da una violacin de la dignidad humana. No pocas veces el ser
humano se vuelve un simple objeto, no slo por las circunstancias y del
desarrollo social, sino tambin del derecho, en la medida en que debe ad-
herirse a ste sin que se tomen en cuenta sus intereses. La violacin de la
dignidad humana no se da por esta sola razn. Se debe aadir el hecho de
que la persona haya sido sometida a un trato que cuestiona principalmen-
te su calidad de sujeto, o que en el tratamiento dado en un caso concreto
exista una desvalorizacin arbitraria de la dignidad humana. El trato que
afecta la dignidad humana, otorgado por el poder pblico al ser humano en
cumplimiento de la ley, debe ser considerado como una minusvaloracin
de las garantas de que goza el ser humano por virtud de ser persona, y en
ese sentido tiene tambin el carcter de un trato abyecto.11
11
Sentencia de la Segunda Sala, del 15 de diciembre de 1970, -2BvF1/69, 2BvR629/68
y 308/69, en Jurisprudencia del Tribunal Constitucional Alemn. Extractos de las senten-
cias ms relevantes compiladas por Jrgen Schwabe, Mxico, Konrad Adenauer Stiftung,
Programa Estado de Derecho para Latinoamrica, 2009, pp. 53 y 54.
12
Sentencia del TC espaol 113/1989 del 22 de junio, en el fundamento jurdico 3.
Vase http://www.legalsolo.com/ShowSentencia.do?sentenciald=STC1989- 113&senten
ciaType=Sentencia&text=STC+23%2F2008.
12 JORGE CARPIZO
13
Sentencia del TC peruano del 11 de noviembre de 2003, en Rubio Correa, Marcial,
La interpretacin de la Constitucin segn el Tribunal Constitucional, Lima, Per, Pon-
tificia Universidad Catlica del Per, 2005, pp. 146 y 147.
14
Silva Meza, Juan N. y Silva Garca, Fernando, Derechos fundamentales, Mxico,
Porra, 2009, pp. 5 y 6.
15
Carpizo, Jorge y Valads, Diego, Derechos humanos, aborto y eutanasia, Madrid,
Dykinson, 2010, p. 141.
LOS DERECHOS HUMANOS 13
16
Truyol y Serra, Antonio, Los derechos humanos, Madrid, Tecnos, 1984, p. 11; P-
rez Luo, Antonio, Los derechos fundamentales, Madrid, Tecnos, 2004, p. 46; Castn
Tobeas, Jos, Los derechos del hombre, Madrid, Reus, 1976, pp. 13 y 14; Carbonell,
Miguel, Los derechos fundamentales en Mxico, Mxico, UNAM-Comisin Nacional
de los Derechos Humanos, 2004, p. 8; Orozco Henrquez, J. Jess y Silva Adaya, Juan,
14 JORGE CARPIZO
Los derechos humanos de los mexicanos, Mxico, Comisin Nacional de los Derechos
Humanos, 2002, pp. 7 y 9.
17
Carbonell, Miguel, op. cit., pp. 8 y 9; Nogueira Alcal, Humberto, op. cit., p. 17;
Peces-Barba M., Gregorio, op. cit., p. 93; Silva Meza, Juan N. y Silva Garca, Fernando,
op. cit., p. 26.
18
Bidart Campos, Germn J., op. cit., pp. 47, 48, 158 y 159.
19
Prez Luo, Antonio E., La universalidad de los derechos en la L conmemo-
racin de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos de Naciones Unidas, en
Palomino Manchego, Jos E. y Remotti Carbonell, Jos Carlos (coords.), Derechos hu-
manos y Constitucin en Iberoamrica (Libro-homenaje a Germn J. Bidart Campos),
Lima, Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional-Grijley, 2002, p. 415
LOS DERECHOS HUMANOS 15
A. Universalidad.
B. Historicidad.
C. Progresividad.
D. Aspecto protector.
E. Indivisibilidad, y
F. Eficacia directa.
27. Digamos unas palabras en relacin con cada una de estas caractersticas.
A. La universalidad significa que todo ser humano posee una serie de
derechos con independencia del pas en que haya nacido o habite. Es el
sentido de la Declaracin Universal de Derechos Humanos y de los pactos
de la ONU, de 1966.
La universalidad hace nfasis en que la cuestin de los derechos humanos
no es slo un asunto de cada Estado, sino de la comunidad internacional.
18 JORGE CARPIZO
20
Hesse, Conrado, Significado de los derechos fundamentales, Benda, Maihofer, Vo-
gel, Hesse, Heyde, Manual de derecho constitucional, Madrid, Marcial Pons, 2001, p. 85.
21
Sags, Nstor P., La interpretacin de los derechos humanos en las jurisdicciones
nacional e internacional, en Palomino Manchego, Jos E., y Remotti Carbonell, Jos
Carlos (coords.), Derechos humanos y Constitucin en Iberoamrica (Libro-Homenaje a
Germn J. Bidart Campos), Lima, Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional-
Grijley, 2002, p. 39.
22
Prez Luo, Antonio E., op. cit., p. 417. En este ensayo el autor realiza un buen
recuento de las principales crticas que ha recibido la caracterstica de universalidad y las
LOS DERECHOS HUMANOS 19
refuta, pp. 408-418; vase Bidart Campos, Germn J., op. cit., pp. 34 y 35.
23
Cassin, Ren, El problema de la realizacin efectiva de los derechos humanos en
la sociedad universal, en Herrendorf, Daniel L. (comp.), Teora general y poltica de los
derechos humanos, Mxico, Comisin Nacional de Derechos Humanos, 1992, p. 187.
20 JORGE CARPIZO
24
Carpizo, Jorge, Derechos humanos y ombudsman, Mxico, Porra-UNAM, Institu-
to de Investigaciones Jurdicas, 2008, pp. 101 y 102.
25
Carpizo, Jorge, Temas constitucionales, Mxico, Porra-UNAM, Instituto de In-
vestigaciones Jurdicas, 2003, pp. 237 y 238.
LOS DERECHOS HUMANOS 21
26
Carpizo, Jorge y Valads, Diego, op. cit., pp. 57-68.
27
Cassin, Ren, Les droits de lhomme, Recueil des Cours, Leyden, Holanda, Aca-
demie de Droit International, 1974, vol. 140, p. 326.
22 JORGE CARPIZO
han sido siempre conquistados como otras tantas formas de tutela en defensa
de sujetos ms dbiles, contra la ley del ms fuerte iglesias, soberanos,
mayoras, aparatos policiales o judiciales, empleadores, potestades paternas
o maritales que rega en su ausencia. Y han correspondido, en cada uno de
estos momentos, a un contrapoder, esto es, a la negacin o a la limitacin
de poderes, de otro modo absolutos, a travs de la estipulacin de un nunca
ms pronunciado ante su violencia y arbitrariedad31
31
Ferrajoli, Luigi, Los fundamentos de los derechos fundamentales, Madrid, Trotta,
2007, p. 363. Yo concuerdo con esta concepcin, y tambin Carbonell, Miguel, op. cit., pp.
31 y 32; Silva Meza, Juan N. y Silva Garca, Fernando, op. cit., pp. 171 y 172; Dienheim
Barriguete, Cuauhtmoc Manuel de, Constitucionalismo universal: la internacionaliza-
cin y estandarizacin de los derechos humanos, Buenos Aires, Ad-Hoc, 2009, p. 24.
24 JORGE CARPIZO
una ley desarrolle los alcances de ese derecho humano, aun en el supuesto
de que la Constitucin seale la existencia de esa ley.32
Esta caracterstica responde al principio de la jerarqua de las normas
en un orden jurdico. Sera absurdo que el legislador decidiera incumplir
la Constitucin y los instrumentos internacionales con su simple omisin;
su incumplimiento a una obligacin que la propia Constitucin le seala,
subordinara a sta a la voluntad del legislativo, convirtindola en simple
norma secundaria. Esta posibilidad real es una imposibilidad jurdica, de
la que deriva la eficacia directa de los derechos humanos.
El artculo 1o., inciso 3, de la Ley Fundamental de Bonn de 1949 es
precisa al respecto: Los siguientes derechos fundamentales vinculan a los
poderes Legislativo, Ejecutivo y Judicial a ttulo de derecho directamente
aplicable.
En forma indirecta, el artculo 44 de la Constitucin de Per tambin
declara esta caracterstica al sealar que es deber primordial del Estado
garantizar la plena vigencia de los derechos humanos; en consecuencia, no
pueden quedar subordinados a la expedicin de una ley.
28. Todos los derechos humanos poseen las caractersticas sealadas.
As lo confirm la seccin I, prrafo 5, de la ya mencionada Declaracin y
Programa de Accin que procede de la Conferencia Mundial de Derechos
Humanos de 1993, celebrada en Viena:
Todos los derechos humanos son universales, indivisibles e interdepen-
dientes y estn relacionados entre s. La comunidad internacional debe
tratar los derechos humanos en forma global y de manera justa y equitati-
va, en pie de igualdad y dndoles a todos el mismo peso. Debe tenerse en
cuenta la importancia de las particularidades nacionales y regionales, as
como los diversos patrimonios histricos, culturales y religiosos, pero los
Estados tienen el deber, sean cuales fueren sus sistemas polticos, econ-
micos y culturales, de promover y proteger todos los derechos humanos y
las libertades fundamentales.
No coincido nicamente en que todos los derechos humanos son iguales.
En principio as es, pero existen unas cuantas excepciones. Ya seal la ms
importante, el derecho a la vida, tema al que aludo en el siguiente numeral.
La mencionada reforma constitucional de junio de 2011 decidi incor-
porar algunas caractersticas de los derechos humanos en el artculo 1o. de
32
Nogueira Alcal, Humberto, op. cit., pp. 58 y 72; Ortecho Villena, Vctor Julio,
op.cit., p. 16.
LOS DERECHOS HUMANOS 25
33
Pigeat, Henri, Mdias et dontologie. Rgles du jeu ou jeu sans rgles, Pars,
Presses Universitaires de France, 1997, pp. 7 y 8.
26 JORGE CARPIZO
34
El distinguido tratadista espaol Gonzlez Prez, Jess, La degradacin del dere-
cho al honor (honor y libertad de informacin), Madrid, Cuadernos Civitas, 1993, pp.
37-39, sostiene lo siguiente: El ejercicio de un derecho fundamental puede dar lugar a
colisiones con otros derechos que la Constitucin consagra asimismo como fundamenta-
les, que es necesario resolver salvando en lo posible el contenido esencial de cada dere-
cho. Es indudable que el contenido esencial de un derecho contenido que en todo caso
debe respetar su regulacin, segn el artculo 53.1 de la Constitucinimpone lmites
a su ejercicio, en cuanto no puede amparar actuaciones que vayan ms all de aqul. Se
trata de lmites intrnsecos del derecho, distintos a los que pueden venir del ejercicio de
otro con el que se entra en colisin. Estamos ante un problema de delimitacin y no de
limitacin.
Cuando el ejercicio de un derecho fundamental dentro de su mbito propio incide
en el mbito de otro es cuando se produce una colisin, que habr de resolverse tratando
de respetar al mximo el contenido esencial de cada uno y, en tanto no sea posible, dando
primaca a uno de ellos. La prioridad puede venir expresamente establecida en el propio
texto constitucional.
35
Novoa Monreal, Eduardo, Derecho a la vida privada y libertad de informacin,
Mxico, Siglo Veintiuno Editores, 1981, p. 9.
LOS DERECHOS HUMANOS 27
30. Establecer con claridad que no existe conflicto o pugna entre los
derechos humanos reviste una importancia singular para su comprensin y
su proteccin efectiva. Por esta razn, profundizo un poco ms en el ejem-
plo que seal Eduardo Novoa, y porque el mismo es muy socorrido para
pretender demostrar el punto de vista contrario al que sostengo.
La Suprema Corte argentina, en un juicio connotado el de Campi-
llay, asent en 1986 que la libertad de expresin es la libertad de dar y
recibir informacin, pero que stas no implican un derecho absoluto, y el
legislador, ante los posibles abusos producidos mediante su ejercicio, tipi-
fica diversos delitos penales y establece ilcitos civiles, ya que el ejercicio
del derecho de informar no puede extenderse en detrimento de la necesaria
armona con los restantes derechos constitucionales, entre los que se en-
cuentran el de la integridad moral y el honor de las personas (artculos 14
y 35, Constitucin nacional).36
En esta sentencia, la tesis de la armona de los derechos humanos es muy
clara y se encuentra dentro de las grandes corrientes del humanismo occi-
dental. Empero, tambin se ha considerado que la Suprema Corte argentina
en otras resoluciones ha limitado la libertad de prensa para otorgar jerarqua
prioritaria al derecho al honor y a la dignidad personal.37
Yo no hara el planteamiento de esa manera, porque vulnera la esencia
de la tesis de la armonizacin. Entre los derechos humanos no existen
jerarquas, con la nica excepcin de los derechos no derogables, como
son, entre otros, el derecho a la vida, la prohibicin a la esclavitud y la
prohibicin de la tortura y tratos inhumanos.38
Lo que acontece, vuelvo a expresarlo, es que el juez aplica los preceptos
constitucionales y legales, incluyendo las limitaciones a esos derechos,
al caso concreto, armonizando dos derechos humanos: en este caso espe-
cfico el de la vida privada y el de la libertad de expresin o derecho a la
informacin en su acepcin actual.
36
Citado por Zannoni, Eduardo A. y Bscaro, Beatriz R., Responsabilidad de los
medios de prensa, Buenos Aires, Astrea, 1993, p. 50.
37
Bidart Campos, Germn Jos, La evolucin constitucional en Argentina entre
1917 y 1987, El Constitucionalismo en las postrimeras del siglo XX, Mxico, UNAM,
1988, t. III, p. 63.
38
Gmez-Robledo, Alonso, Proteccin de la privaca frente al Estado, Diagns-
tico gentico y derechos humanos. Cuadernos del ncleo de estudios interdisciplinarios
en salud y derechos humanos, Mxico, UNAM, 1998, pp. 92 y 93.
28 JORGE CARPIZO
39
Urabayen, Miguel, Vida privada e informacin: un conflicto permanente, Pamplo-
na, Ediciones Universidad de Navarra, 1977, p. 349.
40
Zannoni, Eduardo A. y Bscaro, Beatriz R., op. cit., pp. 63, 64, 88 y 89.
41
Gmez-Robledo, Alonso, op. cit., pp. 90, 100 y 101, hace una precisa sntesis sobre
la armonizacin del derecho a la proteccin de la vida privada y el derecho a la informa-
cin; al respecto asienta:
Si la libertad de expresin es sin duda un fundamento esencial de todo orden
democrtico, es igualmente cierto que la proteccin de la vida privada es garanta y con-
dicin de la vida democrtica.
En principio, la publicacin de informaciones no debera ser obstaculizada en for-
ma alguna; sin embargo, debe hacerse la distincin entre informacin verdica y falsa
noticia. La prohibicin de informaciones falsas no es contraria a la exigencia de la liber-
tad. La posibilidad de limitar la libertad de publicar informaciones, incluso fidedignas,
LOS DERECHOS HUMANOS 29