VOLCN COTOPAXI

Nombre Cotopaxi
Coordenadas 0,683 S; 78,436 W
Altura 5897 m snm
Dimetro 20 km
Tipo de volcn Estrato volcn compuesto
ltima erupcin 2015 hasta el presente.
Estado Activo
Actividad reciente Actividad fumarolita
Monitoreo Ssmicidad, deformacin, aguas termales,
desgasificacin

Es un volcn de Ecuador. Ubicado en el Cantn Latacunga, en la Provincia de Cotopaxi.

Con una elevacin de 5.897msnm es el segundo de ms altura del pas (siendo
precedido por el Chimborazo) y uno de los volcanes activos ms altos del mundo (el
volcn activo ms alto es el Ojos del Salado en la frontera entre Chile y Argentina). Est
situado a 33 Km al noreste de la ciudad de Latacunga y a 50 km al sur de Quito y
erupcion por ltima vez el 26 de junio de 1877.

El Cotopaxi se encuentra sobre la Cordillera Oriental (Real), a una distancia de 35 km al

Noreste de Latacunga y de 45 km al Sureste de Quito. Su edificio forma un cono
simtrico con pendientes de hasta 35 y un dimetro basal de ~20 km, mientras que el
dimetro del crter vara entre 800 m en sentido Norte-Sur y 650 m en sentido Este-
Oeste. El Cotopaxi est rodeado por pramos que bordean los 3000 msnm y por otros
volcanes como Sincholahua (4873 msnm), Quilindaa (4876 msnm) y Rumiahui (4722
msnm).

CARLOS ENRIQUE MITE BAQUE

El Cotopaxi es
considerado uno de
los volcanes ms
peligrosos del
mundo debido a la
frecuencia de sus
erupciones, su
estilo eruptivo, su
relieve, su cobertura glaciar y por la cantidad de poblaciones potencialmente expuestas
a sus amenazas. Desde el inicio de la conquista espaola, el Cotopaxi ha presentado
cinco grandes periodos eruptivos: 1532-1534, 1742-1744, 1766-1768, 1853-1854 y
1877-1880. Dentro de cierto rango, todos los episodios han dado lugar a fenmenos
volcnicos muy peligrosos, y no hay duda de que episodios similares volvern a
repetirse en el plazo de las dcadas. Los cuatro ltimos periodos han dado lugar a muy
importantes prdidas socio-econmicas en el Ecuador. La peligrosidad del Cotopaxi
radica en que sus erupciones pueden dar lugar a la formacin de enormes lahares (flujos
de lodo y escombros) que transitaran por drenajes vecinos a zonas densamente
pobladas como el Valle Interandino entre Mulal y Latacunga, y una parte del valle de
los Chillos. Se ha estimado que actualmente ms de 300.000 personas viven en zonas
amenazadas por lahares en caso de que se repitan erupciones similares a las ocurridas en
los siglos XVIII y XIX. Adicionalmente, la cada de ceniza producida durante una
erupcin del Cotopaxi podra afectar una parte muy significativa de la Sierra y la Costa
del Ecuador.

El Cotopaxi es tambin uno de los volcanes ms vigilados del Ecuador y al cual se

dedican una gran parte de los recursos disponibles para el monitoreo. De hecho, la
primera estacin ssmica permanente dedicada a vigilar un volcn en Sudamrica fue
instalada en el Cotopaxi, en 1976. Desde entonces, la red de monitoreo de este volcn
ha crecido constantemente hasta la configuracin actual, que asegura una vigilancia
adecuada de este peligroso volcn.

CARLOS ENRIQUE MITE BAQUE

Etimologa

COTO - KUTU - COTOG = Cuello, Bocio en Chapala; Garganta en Kichwa

PHAXI = Luna en Aymara

CARLOS ENRIQUE MITE BAQUE