Professional Documents
Culture Documents
Noviembre de 2015
El Centro Internacional de Mejoramiento de Maz y Trigo, conocido como el CIMMYT
(www.cimmyt.org), por su acrnimo en espaol, es un organismo internacional, sin
fines de lucro, que se dedica a la investigacin cientfica y la capacitacin. Junto con
nuestros colaboradores en ms de 100 pases, aplicamos ciencia con objeto de incrementar
la seguridad alimentaria, mejorar la productividad y la rentabilidad de los sistemas
de produccin de maz y de trigo, y conservar los recursos naturales del mundo en
desarrollo. Nuestros productos y servicios incluyen variedades mejoradas de maz y trigo,
avanzados sistemas de cultivo, la conservacin de los recursos genticos del maz y del
trigo, y la creacin de capacidades en estas reas. El CIMMYT forma parte del Grupo
Consultivo para la Investigacin Agrcola Internacional (CGIAR) (www.cgiar.org) y recibe
fondos de este organismo, as como de gobiernos nacionales, fundaciones, bancos de
desarrollo y otras instituciones pblicas y privadas. El CIMMYT agradece, en particular,
los fondos generosos e irrestrictos que le han permitido mantenerse fuerte y eficaz durante
tantos aos.
Cita correcta: MacRobert, J.F., P.S. Setimela, J. Gethi y M. Worku. 2014. Manual de
produccin de semilla de maz hbrido. Mxico, D.F.: CIMMYT.
ii
Contenido
Introduccin .................................................................................................................................................................................. 1
Qu es un hbrido de maz? ...................................................................................................................................................... 1
Composicin de un hbrido ........................................................................................................................................................ 2
Clases de semilla .......................................................................................................................................................................... 3
Planificar la cantidad de semilla que hay que producir ......................................................................................................... 4
Produccin de semilla prebsica, bsica y certificada ............................................................................................................. 5
Manejo de un campo de produccin de semilla hbrida .......................................................................................................... 6
Diagrama de flujo de la produccin de semilla .......................................................................................................................... 7
Seleccin de un campo de produccin de semilla ..................................................................................................... 7
Establecimiento del cultivo ........................................................................................................................................... 9
El raleo: eliminacin de plantas atpicas ................................................................................................................................. 11
Cundo realizar el raleo .............................................................................................................................................. 11
El desespigamiento ...................................................................................................................................................... 11
Sincronizacin de las flores macho y hembra .......................................................................................................... 12
Eliminacin de los machos ......................................................................................................................................... 14
Inspecciones del cultivo de semilla ........................................................................................................................... 14
Cosecha de la semilla de maz .................................................................................................................................... 15
El desgrane .................................................................................................................................................................... 16
Almacenamiento de la semilla ................................................................................................................................... 16
Cmo proteger la semilla de las plagas de almacenamiento ................................................................................. 17
Proteccin contra los roedores ................................................................................................................................... 17
Espacio fsico donde se almacena la semilla ............................................................................................................ 17
Almacenamiento de la semilla en sacos .................................................................................................................... 18
Almacenamiento de la semilla a granel .................................................................................................................... 18
Secado de la semilla ..................................................................................................................................................... 18
Limpieza de la semilla ................................................................................................................................................. 19
Clasificacin de la semilla ........................................................................................................................................... 20
Tratamiento de la semilla ............................................................................................................................................ 21
Colocar la semilla en sacos ......................................................................................................................................... 21
Prueba de la calidad de la semilla ............................................................................................................................. 21
La seguridad ................................................................................................................................................................. 22
Contratos de produccin de semilla .......................................................................................................................... 22
El precio de la semilla .................................................................................................................................................. 23
Llevar un registro de datos ......................................................................................................................................... 23
Conclusin .................................................................................................................................................................................. 23
Anexo 1. Ejemplo de un presupuesto para el cultivo de semilla ........................................................................................... 24
Anexo 2. Ejemplo de una de registro de datos de la produccin de semilla de maz hbrido ......................................... 25
Anexo 3. Factores de conversin .............................................................................................................................................. 26
iii
Cuadros
Cuadro 1. Tipos comunes de hbridos de maz y sus caractersticas generales ................................................................. 2
Cuadro 2. Las clases de semilla que normalmente se utilizan en la produccin de semilla de maz hbrido,
especialmente en pases que siguen las Normas de Certificacin de la OCDE................................................4
Cuadro 3. Nmero de campos aislados de produccin de semilla que se requieren para producir los
distintos tipos de hbridos ......................................................................................................................................... 4
Cuadro 4. Normas mnimas de certificacin de semilla de la Comunidad de Desarrollo de frica Meridional ......... 6
Cuadro 5. Ejemplo de las instrucciones de siembra para producir hbridos simples en 15 ha, dando por sentado
que despus de la germinacin se perder el 10% de las plantas emergentes en el campo ........................ 10
Cuadro 6. Caractersticas distintivas de las plantas de maz durante la etapa vegetativa y la floracin ..................... 11
Cuadro 7. Equilibrium Contenido de humedad balanceado del grano y las mazorcas en mazorcas intactas ........... 18
Cuadro 8. Temperatura ambiente mxima que se recomienda para secar semilla de maz, segn
el contenido de humedad de sta ......................................................................................................................... 19
Cuadro 9. Clases de semilla segn su ancho y grosor ......................................................................................................... 20
Cuadro 10. Peso de mil granos (PMG) promedio y nmero de granos por kilogramo de varias clases de semilla .... 20
iv
Figuras
Figura 1. La semilla de maz hbrido se produce utilizando progenitores hembra y macho, quitndoles las
espigas a las plantas femeninas antes de la emisin de estigmas y dejando que las plantas
masculinas produzcan polen y fecunden los estigmas ................................................................................................ 1
Figura 2. Representacin diagramtica que muestra los surcos de machos y hembras en un campo de produccin
de semilla de maz hbrido ............................................................................................................................................... 2
Figura 3. Representacin esquemtica de la produccin de semilla de maz hbrido, desde la semilla original hasta la
semilla bsica, y de semilla certificada para la produccin comercial en campos de agricultores ....................... 4
Figura 4. Mtodo sencillo para calcular la poblacin de semilla de maz requerida, con base en la poblacin de plantas
deseada, el porcentaje de germinacin y las proyecciones de las prdidas en campo ........................................... 5
Figura 5. Diagrama de flujo de la produccin de semilla de maz hbrido, para un productor ............................................... 8
Figura 6. Ejemplo de cmo avanza la emisin de estigmas de una hembra de cruza simple y la produccin de
polen del macho endogmico, en un campo de produccin de semilla de maz hbrido de cruza triple .......... 13
Figura 7. Representacin esquemtica del cambio en la viabilidad de la semilla (porcentaje de germinacin y vigor)
segn el tiempo transcurrido desde la fecundacin del embrin ............................................................................ 15
Figura 8. Reduccin en el contenido de humedad de las semillas que quedaron en las plantas segn el
tiempo transcurrido despus de la madurez fisiolgica, cuando las brcteas fueron abiertas o no
fueron tratadas ................................................................................................................................................................. 16
Figura 9. Representacin diagramtica de la vida potencial de almacenamiento de la semilla en funcin
de la temperatura ambiente y el contenido de humedad de la semilla ................................................................... 17
Figura 10. Diagrama esquemtico de una secadora por lotes con un recipiente inclinado para facilitar el vaciado .......... 19
Figura 11. Clases de semilla .............................................................................................................................................................. 20
Figura 12. Efecto del peso de mil semillas en la densidad de siembra y en las semillas requeridas por hectrea .............. 20
v
vi
Introduccin En el caso del maz, existen varios tipos de hbridos, como
La semilla de maz hbrido proporciona a los agricultores el hbrido simple, hbrido triple, hbrido doble e hbrido
variedades que poseen caractersticas genticas mejoradas, mestizo. Cada tipo tiene una configuracin parental distinta,
como el alto potencial de rendimiento y combinaciones pero en todos los casos, la semilla hbrida que se vende a
de caracteres nicas para combatir las enfermedades y los agricultores es una cruza entre dos progenitores: una
condiciones de cultivo adversas. Sin embargo, la calidad hembra y un macho. Como los rganos masculino y femenino
de la semilla hbrida depende fundamentalmente de los del maz estn separados, resulta relativamente fcil hacer
mtodos de produccin en campo que se utilicen los una cruza entre dos plantas. En un campo de produccin
cuales deben cumplir con normas que garanticen la de semilla hbrida, los progenitores macho y hembra son
calidad y de la implementacin de un manejo agronmico sembrados siguiendo un diseo de surcos consecutivos, y
apropiado. Si bien la produccin de semilla de variedades normalmente el nmero de plantas o surcos femeninos es
de maz de polinizacin libre es relativamente sencilla, la de tres a seis veces mayor que el nmero de plantas o surcos
produccin de semilla hbrida requiere que se apliquen masculinos. La flor masculina (la espiga) de la planta hembra
prcticas de campo adicionales que son esenciales para es retirada (desespigada) antes de la produccin de polen, a
lograr una buena produccin. fin de que el polen que llegue a la flor femenina (la mazorca)
de las plantas hembra provenga nicamente de las espigas
La produccin de semilla de maz hbrido requiere que se de las plantas macho (Figura 1). Es necesario desespigar
crucen, de forma deliberada, una poblacin de progenitores las hembras a fin de que su polen no polinice los estigmas
hembra con un progenitor macho, en parcelas aisladas. As, la femeninos. Cuando esto llega a ocurrir (un proceso conocido
identidad y la ubicacin en el campo de las dos poblaciones como autofecundacin femenina), el resultado es una
progenitoras determinan el resultado de la produccin prdida significativa de la calidad de la semilla que se genera,
desde su inicio. Cada variedad hbrida consiste en una y eso se aprecia claramente en el cultivo que se produce al
combinacin especfica de una progenitora hembra (que sembrar esa semilla. Por tanto, la autofecundacin femenina
produce la semilla) y un progenitor macho (que produce el debe evitarse por todos los medios.
polen). El manejo en campo de estos progenitores es tambin
muy importante y requiere estar atentos para sembrar en La proporcin de surcos hembra a surcos macho en el campo
el momento justo, eliminar las plantas atpicas, quitarle las normalmente es de 3:1, en el caso de las cruzas simples
espigas a las hembras antes de que produzcan polen, cosechar y triples, pero puede llegar a ser de 8:1, en el caso de los
por separado la semilla hembra, y desgranar y procesar con hbridos dobles (Figura 2). La proporcin que en realidad
cuidado la semilla a fin de mantener su calidad. El xito de se siembra depende de varios factores, principalmente de
este proceso depende de la secuencia en que se realiza, pues la produccin de polen del macho, la altura de la espiga del
cualquier error que se cometa en las primeras etapas del
mismo tendr un efecto significativo en las siguientes, y un
error o un problema grave puede llevar al fracaso total o al
rechazo del cultivo. Este manual proporciona una gua para
la produccin de semilla de maz hbrido, y hace particular len
referencia a los procedimientos en campo, a fin de que los Po
productores y las empresas semilleras puedan obtener, de
manera eficaz en cuanto al costo, semilla productiva y de
calidad para los agricultores.
Qu es un hbrido de maz?
En trminos sencillos, un hbrido de maz resulta cuando
una planta de maz fecunda a otra que genticamente no
est emparentada con la primera. La planta que produce
la semilla se denomina progenitora hembra o de semilla,
en tanto que la planta que proporciona el polen para X
Progenitor hembra Progenitor macho
fecundar a la hembra se denomina progenitor macho o de Sin espigas
polen. En otras palabras, una planta hembra es cruzada con
una planta macho a fin de producir semilla hbrida. Esta
semilla posee una configuracin gentica nica, resultado
de ambos progenitores, y produce una planta con ciertas
caractersticas. Los fitomejoradores generan los progenitores
hembra y macho de cada hbrido con el fin de crear progenies Semilla hbrida
con ciertas caractersticas, como una madurez especfica, (obtenida de la hembra)
resistencia a enfermedades, cierto color de grano, calidad
Figura 1. La semilla de maz hbrido se produce utilizando
de procesamiento, etc. sta es la semilla hbrida nica que
progenitores hembra y macho, quitndoles las espigas a
los agricultores sembrarn en sus campos. Cuando un
las plantas femeninas antes de la emisin de estigmas y
agricultor compra la semilla de cierto hbrido, espera que
dejando que las plantas masculinas produzcan polen y
tenga un desempeo en el campo igual al que se seala en la
fecunden los estigmas.
descripcin de la variedad.
1
macho en relacin con el estigma de la hembra y el tamao Cada uno de estos temas clave ser examinado en mayor
de la planta femenina. Adems, la produccin de polen detalle, junto con importante factores del manejo agronmico.
del macho y la emisin de estigmas de la hembra deben
coincidir. Por tanto, si se sabe que las plantas masculinas y las Composicin de un hbrido
femeninas florecen en momentos distintos, habr que ajustar Los componentes bsicos de los hbridos de maz son
las fechas de siembra de cada componente a fin de asegurar las lneas endogmicas. stas son el resultado de la
la sincronizacin de la floracin de los dos progenitores. autopolinizacin repetida de ciertas poblaciones de maz
La semilla hbrida que los agricultores siembran es la que con el fin de producir plantas que tienen una configuracin
producen las plantas femeninas. Las plantas y las semillas de gentica fija y uniforme. En consecuencia, todas las plantas
los surcos masculinos se desechan antes de la cosecha para de una lnea endogmica especfica son idnticas, pero
evitar mezclarlas con las semillas de las hembras. la configuracin gentica de cada lnea endogmica es
diferente de la de las otras lneas endogmicas. Debido a
Con base en esta descripcin preliminar de la produccin de que el maz normalmente se poliniza de forma cruzada,
semilla de maz hbrido, es claro que existen muchos factores las lneas endogmicas generalmente son ms pequeas,
clave que determinan el xito y la calidad de la produccin de menos vigorosas y menos rendidoras que las plantas de maz
semilla hbrida, incluyendo los siguientes: de polinizacin libre, debido a un fenmeno denominado
La identidad, pureza y conservacin de la identidad de los depresin endogmica. Sin embargo, cuando dos lneas
progenitores hembra y macho. endogmicas no emparentadas son cruzadas para formar un
La proporcin de surcos hembra a surcos macho, en el hbrido, la semilla que resulta produce plantas de renovado
campo de produccin de semilla. vigor y con un rendimiento significamente mayor que el
Programar el momento en que se siembran las plantas de la de cualquiera de los dos progenitores. Esto se conoce como
hembra y del macho. vigor hbrido, el cual rebustece a los hbridos y hace que
Eliminacin oportuna de las espigas de las plantas hembra stos sean tiles para los agricultores.
antes de que produzcan polen y antes de la emisin de
estigmas. Los hbridos de maz ms comunes son los de cruza simple,
Sincronizar el momento en que emergen los estigmas de las
triple y doble (Cuadro 1). Un hbrido de cruza simple se
hembras con la produccin de polen de los machos.
genera mediante la cruza de dos lneas endogmicas; para
Evitar que los estigmas de la hembra se contaminen con
crear uno de cruza triple se cruza un hbrido simple con una
polen, especialmente el de otras hembras, de machos
lnea endogmica, y un hbrido de cruza doble se genera
atpicos o de plantas forneas.
cruzando dos hbridos de cruza simple. Los otros dos tipos
Evitar las mezclas de semilla entre y dentro de las plantas
de hbridos son los mestizos y los intervarietales. Un hbrido
masculinas y femeninas.
mestizo resulta de la cruza entre una variedad de polinizacin
libre y una lnea endogmica, en tanto que un hbrido
intervarietal es el resultado de la cruza de dos variedades de
urco de machos
S Surcos de hembras Surco de machos polinizacin libre no emparentadas.
desespigadas
Aqu haremos afirmaciones generales acerca de las ventajas
de los distintos tipos de hbridos, dando por hecho que,
al crearlos, se ha aplicado la mejor gentica y que, al
sembrarlos, se les da un manejo agronmico ptimo. Los
hbridos de cruza simple suelen rendir ms que los otros
tipos de hbridos. Su apariencia es muy uniforme debido a
que cada planta tiene la misma configuracin gentica, pero
el rendimiento de semilla de un hbrido de cruza simple es
menor que el de los otros hbridos, ya que la hembra es una
Figura 2. Representacin diagramtica que muestra los lnea endogmica.
surcos de machos y hembras en un campo de produccin
de semilla de maz hbrido.
2
En consecuencia, la semilla de los hbridos de cruza simple Aislar el campo de produccin de semilla de posibles
es la ms costosa, lo cual normalmente es aceptable, ya fuentes de contaminacin, ya sea mediante la distancia
que la semilla tiene un alto potencial de rendimiento. Para (aislamiento espacial) o el tiempo (aislamiento temporal).
generar los hbridos de cruza triple y doble se utiliza un Eliminar las plantas atpicas antes de la floracin.
hbrido de cruza simple como progenitora hembra y, por Polinizar las cruzas hbridas de forma controlada.
tanto, su rendimiento de semilla es alto. De hecho, en el Inspeccionar el campo de produccin de semilla en
caso de las cruzas dobles, el rendimiento de semilla llega etapas crticas a fin de verificar que las normas se estn
a ser el ms alto de todos los tipos de hbridos, ya que se cumpliendo.
utiliza una alta proporcin hembra:macho, dado el vigor del Preservar la identidad de la semilla y etiquetarla.
macho de cruza simple y el abundante polen que produce.
Por tanto, la semilla de los hbridos dobles es la menos
costosa, pero el cultivo hbrido que resulta es ms variable
y el rendimiento de grano suele ser menor que el de un
hbrido de cruza triple o simple. Los hbridos de cruza triple
son los ms comunes en frica oriental y meridional, en
tanto que en China, India, frica del Sur, Tailandia, Estados
Unidos, Vietnam y otros mercados de semilla desarrollados,
los hbridos de cruza simple son los ms comunes. Esto
se debe a que los agricultores en esos pases tratan de
producir rendimientos muy altos y pueden pagar un precio
ms alto por la semilla, dado que su costo representa un
porcentaje menor del costo total, que en lugares donde los
rendimientos son bajos.
Clases de semilla
La produccin de semilla hbrida incluye varias etapas
consecutivas. Lo primero que hay que hacer es preparar
semilla original de las lneas endogmicas iniciales. Para
hacer esto, los mejoradores realizan una polinizacin
manual controlada a fin de asegurar la pureza y la identidad
genticas. La semilla original as producida es mezclada
durante generaciones sucesivas a fin de producir una
cantidad que sea suficiente para generar el hbrido final. Las
generaciones en que se mezcla la semilla se conocen como
clases de semilla (Cuadro 2) y son realizadas siguiendo
las normas nacionales que regulan la produccin de semilla
en cada pas. Es posible que con cada generacin la pureza
gentica disminuya, pero si se siguen los procedimientos
estrictamente, esta disminucin ser mnima. Las normas
nacionales de produccin de semilla especifican los
procedimientos que hay que seguir al multiplicar cada clase
de semilla y son ligeramente diferentes en los distintos
pases; sin embargo, los mismos principios se aplican:
Tener una fuente de semilla identificada para cada clase
Fotografas que muestran los surcos de plantas masculinas
de semilla.
y femeninas en distintas etapas del ciclo de cultivo, desde la
etapa vegetativa temprana hasta la floracin.
3
Cuadro 2. Las clases de semilla que normalmente se utilizan en la produccin de semilla de maz hbrido, especialmente en pases
que siguen las Normas de Certificacin de la OCDE.1 En algunos pases, la semilla bsica se denomina semilla de fundacin.
Clase de semilla Cdigo Producido de Etiqueta de color
Semilla prebsica A Semilla original Banda violeta sobre blanco
Semilla bsica B Semilla prebsica u original Blanco
Semilla certificada (1era generacin) C1 Clase de semilla bsica o ms avanzada Azul
1
La Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE). cf. www.oecd.org/tad/code/seed-rules-complete.pdf
Semilla original
24 ha
31 t*
625 ha
2,500 t*
Semilla certificada
4
cuales tienen que ver con las proporciones y la densidad de Recuadro 1: Clculos de semilla
plantas femeninas y masculinas en el campo. Por lo general, Semilla requerida (kg) = rea (ha) x densidad de siembra (kg/ha)
se requieren 20 kg/ha de semilla de la hembra y 7 kg/ha de
semilla del macho si se siembra una parcela entera, pero estas densidad de plantas (plantas/ha) x peso de
cantidades pueden variar significativamente dependiendo de Densidad la semilla (kg)
la densidad de plantas, el peso de la semilla y el porcentaje de siembra =
(kg/ha) porcentaje de germinacin x (1 porcentaje
de germinacin que se requieren. Por tanto, al determinar de prdidas en el campo)
la densidad de siembra, hay que considerar la densidad de
plantas, el peso de la semilla y el porcentaje de germinacin, plan de produccin de semilla (t)
as como las prdidas que pudieran ocurrir durante la rea requerida (ha) =
rendimiento de semilla (t/ha)
emergencia del cultivo en el campo (Figura 4).
5
Las normas de la produccin de semilla prebsica y bsica son pequea que la semilla de maz normal. Aunque el tamao
ms estrictas que las de la produccin de semilla certificada de la semilla no necesariamente afecta el porcentaje de
(Cuadro 4), sobre todo cuando se trata del aislamiento de la germinacin, s puede afectar la habilidad de la semilla de
parcela y el porcentaje mximo de plantas atpicas. En cada emerger rpidamente, as como el vigor de las plntulas. En
parcela de produccin de semilla se realizan inspecciones y consecuencia, las lneas endogmicas no deben sembrarse
pruebas de laboratorio con el fin de comprobar si se estn a una profundidad excesiva ni en una cama de siembra que
siguiendo las normas. Se requieren inspecciones de campo tenga terrones. Si la siembra es mecanizada, es posible que sea
para verificar el origen de la semilla fuente, identificar necesario hacer una calibracin diferente de los mecanismos
la variedad, descubrir los antecedentes de cultivo de la de siembra para el macho y para la hembra, segn la densidad
parcela, verificar la distancia (o el tiempo) de aislamiento de planta requerida, el tamao de la semilla y el porcentaje de
y las prcticas de produccin, y asegurar que todos los germinacin de cada progenitor.
procedimientos de certificacin se cumplan. Por lo general, es
necesario realizar de tres a cinco inspecciones en cada ciclo. Cuanto mejor sea el manejo agronmico que se le da al
Despus del desgrane o el trillado, se toman muestras de campo de semilla especialmente la programacin de las
semilla para las pruebas de laboratorio que evalan la pureza operaciones, la eficiencia con que se aplican los fertilizantes,
de la semilla, la presencia de otras semillas, el porcentaje de herbicidas y plaguicidas correctos, el control de malezas y el
germinacin y el contenido de humedad. Los procedimientos manejo del agua mayor ser el potencial de rendimiento.
de muestreo garantizan la toma de una muestra Sin embargo, como estos factores de la produccin son
adecuadamente representativa de cada lote de semilla. Es determinados por el contexto del campo y el medio ambiente,
necesario que la persona que haga el muestreo tenga acceso a aqu no los examinaremos en detalle. Si fuera necesario,
todo el lote y as pueda recoger una muestra representativa. hay que consultar con algn experto local respecto a cada
Esta es la etapa final del procedimiento de certificacin y, si el parcela de produccin de semilla. Aunque aqu solo tratamos
lote cumple con todas las normas, se le da la certificacin. asuntos relacionados con garantizar la calidad de los hbridos,
conviene sealar los principios generales de un buen manejo
Manejo de un campo de produccin de agronmico que aparecen enseguida:
Mucho antes del momento de la siembra, recoja muestras
semilla hbrida de suelo del campo de produccin de semilla y obtenga un
Como la semilla tiene mayor valor que el grano, el nivel de
informe acerca de los nutrientes que hay en el suelo y la
manejo tambin debe ser mayor. No obstante, en principio, fertilizacin recomendada. Las hembras de los hbridos triples
las prcticas agronmicas que se aplican a los cultivos de y dobles tienen un mayor potencial de rendimiento que las
semilla son similares a las utilizadas en los cultivos normales, hembras de los hbridos simples, as que las hembras de los
en el sentido que hay que poner atencin a las prcticas de hbridos triples y dobles extraern mayores cantidades de
campo que mejoran el rendimiento (por ejemplo, sembrar nutrientes del suelo que las de los hbridos simples. En el caso
en el momento ptimo, aplicacin apropiada y calibrada de de la produccin de hbridos simples, la hembra es una lnea
fertilizantes, agricultura de conservacin y manejo del agua) endogmica que utiliza menos fertilizante pero que requiere
y minimizar los factores que reducen el rendimiento (por un suelo frtil para producir bien. Este tambin es el caso de
ejemplo, estrs hdrico, malezas, plagas y enfermedades). los machos de los hbridos simples y triples.
Adems, es necesario emplear procedimientos seguros al Si el suelo es cido, aplique cal junto con calcio y magnesio
utilizar las mquinas o al aplicar fertilizantes y qumicos. en proporciones apropiadas, segn el contenido de arcilla
en el suelo, el pH y los resultados de las pruebas de suelo.
Al producir los tipos de semilla hbrida en los que uno o La cal se debe aplicar de tres a seis meses antes de la
ambos progenitores son lneas endogmicas, es necesario siembra para que tenga tiempo suficiente para hacer efecto
tener mucho cuidado con esas lneas, ya que tienden a ser (si la cal se aplica en el momento de la siembra, no tendr
dbiles y ms susceptibles al estrs ambiental (por ejemplo, ningn efecto en el cultivo emergente).
enfermedades, ciertos herbicidas y estrs por falta de Aplique los fertilizantes que contienen fsforo y potasio
nutrimentos) que los hbridos mismos. Adems, la semilla justo antes o en el momento mismo de la siembra. La
de las lneas endogmicas progenitoras suele ser ms eficacia de estos fertilizantes es mayor cuando se aplican en
Cuadro 4. Normas mnimas de certificacin de semilla de la Comunidad de Desarrollo de frica Meridional (SADC, siglas
en ingls). SB = semilla bsica; SC = semilla certificada; VPL = variedad de polinizacin libre. Estas normas pueden ser
diferentes en ciertos pases de la SADC, y en otros.
Normas de campo Normas de laboratorio
Distancia de mximo de plantas Nmero % mnimo
Nombre aislamiento % atpicas (basado mnimo de Germinacin de semilla pura Humedad
comn mnima (m) en 1,000 plantas) inspecciones mnima (%) (por peso) mxima (%)
SB SC SB SC SB SC SB SC SB SC (Todas las
(B) (C) (B) (C) (B) (C) (B) (C) (B) (C) clases)
VPL de maz 400 200 0.5 1.0 4 3 90 90 99 99 13
Hbrido de maz
400 350 0.1 0.3 5 5 70 90 99 99 13
6
bandas, junto y debajo de la semilla. Asegrese de que no El cultivo de semilla de maz es ms sensible a la falta de
haya contacto directo entre el fertilizante y la semilla para agua durante las cuatro semanas que dura la floracin.
evitar que ste queme la semilla cuando germine. Alrededor Cuando hay sequa durante ese perodo, el rendimiento
de la tercera parte de todo el fertilizante nitrogenado debe mejorar significativamente si se aplica riego.
aplicarse antes o en el momento de la siembra. En pases donde el maz se siembra en suelos cidos,
Las lneas endogmicas suelen ser ms sensibles a las conviene hacer una aplicacin foliar de 100 a 150 g/ha
deficiencias de micronutrientes que los hbridos. Observe el de molibdato de sodio desde mediados de la etapa de
crecimiento de las lneas endogmicas para detectar sntomas la emisin de estigmas hasta mediados de la etapa de
de la deficiencia de nutrientes y, si fuera necesario, corrjala grano lechoso-masoso de las hembras. Esto incrementa la
aplicando fertilizantes foliares o edficos. Ahora bien, si concentracin de molibdato en la semilla y ayuda a superar
usted sabe que hay deficiencia de micronutrientes en el suelo, las deficiencias de este mineral en el campo.
corrjala aplicando el fertilizante antes de la siembra. Si en la etapa vegetativa tarda o a principios del llenado
Ciertos herbicidas utilizados en el maz, especialmente de grano, se hacen aplicaciones foliares de los fungicidas
los grupos de las sulfonilureas y las cloroacetamidas, recomendados para combatir las enfermedades, esto
pueden ser txicos para las lneas endogmicas. Consulte aumentar el rendimiento y la calidad de la semilla. Aplique
a los representantes de la empresa semillera acerca de estos qumicos de acuerdo con las instrucciones que
cules herbicidas se pueden aplicar a los progenitores de aparecen en las etiquetas de los productos.
semilla en cuestin. Cuando se aplican los herbicidas post- Coseche la semilla lo antes posible, teniendo en cuenta
emergencia, se recomienda aplicarlos en bandas entre los las instalaciones de secado y los requerimientos del
surcos evitando as que entren en contacto con las hojas. procesamiento. Si se reduce el tiempo que la semilla madura
Programe la siembra de forma tal que la floracin ocurra permanece en el campo, la calidad de la semilla mejora porque
cuando se espera que llueva; sin embargo, tambin hay disminuyen las infestaciones de plagas y las enfermedades.
que evitar que el cultivo madure cuando est lloviendo,
para que la lluvia no dae la semilla mientras est Diagrama de flujo de la produccin de semilla
madurando en el campo. La produccin de semilla hbrida es un procedimiento
La forma en que se siembra la semilla hbrida es crucial, que consiste en varios pasos, y cada paso influye en los
pues determina el establecimiento y el potencial del siguientes (Figura 5). El manejo de la produccin de
cultivo. Por tanto, siembre los dos progenitores en los semilla hbrida incluye dos procesos paralelos: los aspectos
momentos recomendados, trate de lograr la densidad de tcnicos del cultivo, como la proporcin hembra:macho, el
plantas correcta y realice las operaciones de manera de desespigamiento, etc., y el manejo agronmico de las plantas
lograr una emergencia uniforme. Asegrese de que la cama femeninas y masculinas.
de siembra micro sea la ptima para la germinacin y la
emergencia, teniendo en cuenta el contacto entre la semilla
Adems, debe haber una estrecha relacin entre el productor
y el suelo, la profundidad de siembra y las condiciones
de semilla, la empresa semillera para la cual produce la semilla
de humedad del suelo, y evite la compactacin. Tenga
y la agencia reguladora que certifica el cultivo de semilla. Por
cuidado con las plagas del suelo y las enfermedades de las
todo esto, es evidente que la produccin de semilla de maz es
plntulas que afectan el establecimiento del cultivo y, si
ms complicada y dinmica que la produccin de grano.
fuera necesario, aplique los tratamientos de semilla o los
plaguicidas recomendados al suelo.
Monitoree y maneje el cultivo durante todo el ciclo
El xito depende de comenzar con un conocimiento a fondo
y controle las malezas (las lneas endogmicas son de todo el proceso, la planificacin de las reas de cultivo, los
particularmente sensibles a la competencia de las malezas), insumos, las actividades y la mano de obra requerida, y de
plagas y enfermedades, y si es posible, riegue. Segn la mantener una buena comunicacin con los trabajadores, la
mayora de las normas que regulan la produccin de empresa semillera y los reguladores, as como llevar a cabo las
semilla, si un cultivo presenta malezas, especialmente actividades de manejo en forma oportuna y eficiente. El objetivo
en el momento de la cosecha, es descalificado y no se final de la produccin de semilla hbrida es obtener un alto
le concede la certificacin. rendimiento de semilla que satisfaga las normas de calidad.
Las otras dos terceras partes del nitrgeno pueden aplicarse Solo si esto se logra se puede tener la esperanza de generar
en dos abonados laterales en cobertera, uno en la etapa utilidades. Por tanto, una buena produccin de semilla hbrida
de 4 a 5 hojas y el otro en la etapa de 8 a 10 hojas. Utilice comienza con la planificacin del proceso, de principio a fin. Al
el mtodo de aplicacin ms apropiado segn el tipo de hacerlo, asegrese de que el rea donde se producir la semilla
fertilizante, la etapa de desarrollo del cultivo, la maquinaria vaya de acuerdo con sus recursos financieros y laborales, as
de la dispone y las condiciones climticas. Evite que se como el tiempo y la maquinaria con los que cuenta.
desperdicie el nitrgeno por lixivacin, escurrimiento o
volatilizacin. Seleccin de un campo de produccin de semilla
En el momento de la floracin, revise los estigmas de las Las mejores parcelas de una finca se deben usar para la
hembras para detectar barrenadores del tallo y lagartas produccin de semilla hbrida, pero hay otros factores que
rosadas, ya que estos insectos se alimentan de los estigmas considerar, incluidos los siguientes:
y reducen la produccin de semilla, o se alimentan de los Accesibilidad es necesario inspeccionar el campo de semilla
granos en desarrollo y reducen la calidad y el rendimiento con regularidad y, por tanto, ste debe ser de fcil acceso
de semilla. durante todo el ciclo.
7
No produce
semilla hbrida
Seleccionar el campoapropiado,
aislado, accesible
8
Antecedentes de cultivo el cultivo anterior no debe haber Asegrese de asignar los progenitores correctos a la parcela
sido maz, a fin de reducir la posibilidad de que sus plantas de produccin de semilla y de que las semillas de las
vuelvan a brotar en el campo de semilla. hembras y de los machos sean claramente identificables.
Aislamiento el campo debe estar aislado de parcelas de Establezca la proporcin de surcos hembra:surcos macho,
maz contaminantes, ya sea por distancia o por fecha de con base en las recomendaciones de la empresa semillera,
siembra. e implemente un sistema de siembra que permita sembrar
Tamao de la parcela debido al tiempo limitado que correctamente los surcos de hembras y machos utilizando
se tiene para desespigar las plantas, la parcela debe tener una densidad de siembra adecuada.
un tamao mximo de 10 a 40 hectreas, dependiendo Calcule la densidad de siembra de cada progenitor con
de la mano de obra disponible. Bloques de alrededor de base en la densidad de plantas deseada, el peso de la
10 ha aseguran una buena calidad y son ms fciles de semilla, el porcentaje de germinacin y las prdidas de
desespigar. Si se siembra una parcela ms pequea, esto hembras y de machos que pudieran ocurrir en el campo.
puede incrementar el riesgo de que se contamine con polen La empresa semillera debe hacer recomendaciones a este
forneo. Sin embargo, las parcelas de mayor tamao no respecto (ver el Cuadro 5 y el Recuadro 1).
permiten realizar el desespigamiento con eficiencia.
Mapa del campo ayuda a definir el tamao de la parcela y Recuadro 3: Manejo de la semilla de los progenitores
la distancia de aislamiento, y adems, queda como dato para La semilla de los progenitores de un hbrido es valiosa; por
el futuro. tanto, debe manipularse con cuidado.
Registro del cultivo de semilla generalmente las Mantenga separadas las bolsas de semilla del macho y
autoridades reguladoras exigen que los campos de de la hembra.
produccin de semilla sean registrados poco despus del Tenga cuidado de no perder las etiquetas que vienen
establecimiento del cultivo. Asegrese de cumplir con este en las bolsas y, despus de sembrar, gurdelas para
requisito. propsitos de la certificacin y por si hubiera algn
reclamo.
Establecimiento del cultivo Almacene la semilla en un lugar fresco y seco.
El establecimiento es una de las etapas ms importantes del Proteja la semilla de los roedores y las plagas de
cultivo, ya que las decisiones que se toman en el momento almacenamiento.
de la siembra afectarn todo el ciclo vital del cultivo. Mantenga la semilla en un lugar seguro para que no se la
Normalmente, la empresa semillera hace recomendaciones roben.
respecto a la siembra de hbridos (ver un ejemplo en el Manipule la semilla con cuidado.
Cuadro 5). En esta etapa, cabe resaltar los siguientes puntos:
9
Poor female row
Surcos de machos claramente marcados al sembrar. Un establecimiento deficiente lleva a producir bajos
rendimientos de semilla.
Cuadro 5. Ejemplo de las instrucciones de siembra para producir hbridos simples en 15 ha, dando por sentado que despus
de la germinacin se perder el 10% de las plantas emergentes en el campo.
Progenitor Hembra Macho
Nombre CML444 CML312
Nmero del lote de semilla 20121501 20130102
Proporcin de los surcos 3 1
Ancho de los surcos 75 cm 75 cm
Plantas establecidas por ha 50,000 40,000
Porcentaje de germinacin 85% 95%
Peso de la semilla 40 g 35 g
Densidad de siembra (semillas/ha) 65,300 semillas/ha 46,800 semillas/ha
Espacio entre semillas en los surcos 20 cm 29 cm
Densidad de siembra (kg/ha del progenitor per se) 26.1 kg/ha 16.4 kg/ha
Densidad de siembra (kg/ha del campo de semilla) 19.6 kg/ha 4.1 kg/ha
Total de semilla requerida para 15 ha 294 kg 62 kg
Notas Desespigue temprano, ya que las espigas pueden Como el macho es
liberar polen aun antes de terminar de salir. La hembra susceptible a MSV, trate la
es un poco susceptible a la pudricin de mazorca, as semilla con un plaguicida
que hay que seleccionar las mazorcas al cosecharlas. apropiado antes de la siembra.
Siembra dividida Siembre los machos 3 das
despus de las hembras.
Siga la recomendacin respecto a la siembra dividida de la Antes de la siembra, asegrese que el equipo de siembra
hembra y el macho, segn se especifica en las instrucciones est muy limpio y no contenga semilla contaminante.
de siembra del hbrido. En algunos casos, puede ser
necesario sembrar el macho ms de una vez.
Utilice un sistema de marcacin en el campo que permita
identificar cules surcos son de machos y cules de
hembras. Si utiliza una sembradora mecnica, marque
claramente la caja de semilla del macho. Si siembra
manualmente, hay que saber la proporcin de los surcos
macho:hembra, y poder identificarlos. Al sembrar, coloque
marcadores al final del campo en cada surco de machos
para que los jornaleros los puedan identificar durante todo
el perodo de crecimiento y para asegurar que solo los
surcos hembra sean desespigados.
Aplique a los progenitores tratamientos especiales, como
tratamientos qumicos de la semilla o fertilizantes, y
asegrese de utilizar solo los herbicidas recomendados.
En algunos casos, uno o ambos progenitores pueden ser
susceptibles a ciertas enfermedades o plagas y, por tanto, Ejemplos de semilla bsica (de fundacin) del progenitor
ser necesario aplicar medidas de control qumico para hembra (de cruza simple) y del macho (lnea endogmica).
garantizar una buena cosecha. Ntese que las bolsas de semilla son de diferentes colores, con
el fin de ayudar a identificar los dos progenitores en el campo.
10
Despus de la emergencia del cultivo, cuente las plantas atpicas. Tenga presente que, en algunos casos, si la planta
para detectar si la densidad de plantas es la deseada. Si atpica se corta por su base, es posible que despus crezcan
la densidad est muy por debajo de la recomendada, es brotes laterales y produzcan una mazorca y una espiga no
posible que tenga que volver a sembrar. Cabe sealar que deseadas. Por tanto, lo mejor es arrancar las plantas atpicas
no se recomienda (ni tampoco lo permite la mayora de las de raz.
normas de certificacin de semilla) sembrar en los espacios
que quedan entre las plantas emergentes cuando su nmero Para realizar un raleo eficiente, siga las recomendaciones
es muy bajo, ya que las plantas as sembradas crecern y que aparecen enseguida:
florearn despus de las otras plantas, y esto har que sea Limite el grupo que har el raleo a 10 12 personas,
difcil garantizar una buena calidad de semilla. incluyendo al supervisor, ya que un grupo ms grande
se distrae con facilidad. Si se necesitan ms personas
El raleo: eliminacin de plantas atpicas para hacer el raleo, divdalas en varios grupos, asgnelas
Durante el crecimiento vegetativo del cultivo de semilla, a distintas partes del campo y dles responsabilidades
inspeccione el campo para detectar plagas, malezas y especficas en secciones especficas.
enfermedades, y contrlelas si fuera necesario. Desde la etapa Escoja a personas responsables para formar el grupo de
de 6 hojas hasta la de 12, y antes de que las espigas emerjan, raleo y enselas a identificar y eliminar las plantas atpicas.
elimine la plantas atpicas de los surcos macho y hembra. Las El grupo debe empezar en una esquina del campo y trabajar
plantas atpicas generalmente se pueden identificar porque lentamente, caminando por los surcos en forma paralela y
son ms altas o ms bajas, porque llegan a la floracin antes en la misma direccin.
o despus de lo debido, o porque sus caractersticas son muy Cada miembro del grupo de raleo debe observar un rea
distintas de las normales. reducida. En el caso del maz, asigne a cada persona dos
surcos adyacentes como mximo.
La empresa semillera debe proporcionar descripciones de las Marque con estacas grandes las reas del campo que ya han
caractersticas que distinguen a los progenitores, incluyendo sido raleadas.
aspectos como el ngulo entre la hoja y el tallo, el color de La posicin del sol y el movimiento del viento pueden
la vaina foliar y el tallo, y la forma de la espiga (Cuadro 6). afectar la capacidad del grupo de identificar las plantas
Las personas que realizan el raleo deben estar familiarizadas atpicas.
Despus de varias horas de realizar el raleo, las personas
con estas caractersticas para que solo eliminen las plantas
se cansan y se vuelven menos eficientes. Por tanto, se
recomienda realizar el raleo solo unas cuantas horas al da.
Cuadro 6. Caractersticas distintivas de las plantas de maz Los grupos de raleo suelen ser ms eficientes temprano por
durante la etapa vegetativa y la floracin. la maana o al final de la tarde.
El supervisor deber dedicarse ms bien a vigilar e
Hoja
ngulo entre la lmina foliar y el tallo. inspeccionar las actividades del grupo que a hacer el raleo.
Forma de la lmina foliar (recta o curva).
Ancho de la lmina foliar. Cundo realizar el raleo
Coloracin antocianina de la vaina. El raleo debe realizarse antes de que el cultivo sea
Tallo
Coloracin antocianina de los entrenudos. contaminado gentica o fsicamente y en momentos que
Grado de zigzag. favorezcan la identificacin visual.
Coloracin antocianina de las races areas. Ralee las plantas voluntarias, las cuales son fciles de
identificar por su tamao y posicin fuera de los surcos
Planta Altura. (post emergencia).
Proporcin entre la altura de la insercin de la Durante el desarrollo vegetativo, ralee las plantas atpicas,
mazorca y la altura de la planta. cuyas caractersticas como el desarrollo de races y el tallo,
el tipo de planta, la pigmentacin, pubescencia de la hoja y
Espiga Largo del eje principal por encima de la rama lateral
el tallo, etc, son distintas del genotipo de inters. Un raleo
ms baja.
eficiente durante este perodo ayudar a reducir la carga de
Largo del eje principal por encima de la rama lateral
trabajo durante el crtico perodo de la floracin.
ms alta. En la etapa de la floracin, es fcil identificar caractersticas
Momento de la antesis (produccin de polen). agronmicas y morfolgicas importantes. Esta etapa es
Coloracin antocianina de la base de la gluma. crucial para evitar la contaminacin gentica del cultivo. Es
Coloracin antocianina de las glumas sin incluir su esencial terminar de relear las plantas macho antes de que
base. Coloracin antocianina de las anteras. comience la produccin de polen. El raleo de las hembras
Densidad de las espiguillas. debe completarse poco despus de la emisin de estigmas.
ngulo entre el eje principal y las ramas laterales.
Posicin de las ramas laterales. El desespigamiento
Nmero de ramas laterales primarias. En la produccin de semilla de maz hbrido, el
azorca Momento de la emisin de estigmas.
M desespigamiento de las plantas hembras debe hacerse segn
Coloracin antocianina de los estigmas. la norma establecida y de manera oportuna. Cualquier
Intensidad de la coloracin antocianina de los retraso al realizar el desespigamiento o si ste se hace de
estigmas.
11
manera inadecuada y quedan restos de espigas o plantas sin Seis personas pueden desespigar una hectrea al da, pero
desespigar causar que la pureza gentica de la semilla esto depender de la dificultad del desespigamiento.
hbrida se vea gravemente disminuida y podra ser causa de Se deben asignar trabajadores individualmente a ciertas
que no se d la certificacin. Cabe sealar lo siguiente: secciones del campo a fin de darles responsabilidad. No
Las espigas de las plantas hembra deben ser eliminadas obstante, es necesario monitorear la eficacia de cada persona
antes de que comiencen a producir polen. al desespigar, para asegurar que uno o dos trabajadores no
Hay que comenzar a desespigar cuando 3 4 cm del echen a perder todo el campo.
extremo superior de la espiga se asomen por encima del Si, al desespigar, se elimina ms de una hoja junto con la
cogollo foliar. espiga, esto reducir el rendimiento.
Hay que continuar desespigando todos los das, hasta haber Utilizar una mquina para cortar o arrancar las espigas
terminado llueva, truene o relampaguee. de las hembras mejora la eficiencia, pero es necesario
Algunos tipos de planta del progenitor hembra son ms hacer una revisin manual para quitar cualquier resto o
fciles de desespigar que otros. Por ejemplo, algunos espiga entera que quede. No siempre es posible realizar el
progenitores hembra tienen espigas que son fsicamente desespigamiento a mquina en los hbridos triples, ya que
difciles de arrancar, otras se rompen con facilidad y otras las hembras suelen ser demasiado altas para que la mquina
ms comienzan a producir polen antes de emerger por pase sobre ellas. Cabe sealar que la mquina desespigadora
completo de las hojas superiores. Las plantas hembra generalmente corta o elimina de una a tres de las hojas
altas, especialmente las de un hbrido simple, son difciles superiores, lo cual reduce el rendimiento.
de desespigar. En el caso de los hbridos mestizos o
intervarietales, en los que la hembra es una variedad de Sincronizacin de las flores macho y hembra.
polinizacin libre, el momento en que salen las espigas Lo ideal es que las plantas macho comiencen a producir polen
de las hembras vara. Por ltimo, los estigmas de algunos cuando los primeros estigmas de las hembras aparecen y
progenitores emergen mucho antes o despus de la que produzcan polen todo el tiempo que los estigmas de las
produccin de polen. Todas estas situaciones pueden hembras estn emergiendo. Sin embargo, las plantas hembras
complicar y dificultar la supervisin del desespigamiento y machos no siempre toman la misma cantidad de tiempo
y causar problemas de manejo. Por esta razn, es esencial para llegar a la floracin debido a que tienen distintas tasas
realizar una supervisin estricta del campo. de crecimiento y a las variaciones ambientales. Adems,
El desespigamiento puede tomar de dos a tres semanas, la produccin de polen puede durar menos que el tiempo
dependiendo del tamao del campo, la uniformidad del que las hembras necesitan para llegar a la emisin plena de
cultivo y la mano de obra disponible. estigmas. Cualquier falta de sincronizacin entre la floracin
12
de los machos y la de las hembras reduce el rendimiento y Si el progenitor macho es una lnea endogmica con un
expone al progenitor hembra a ser contaminado con polen hbito de crecimiento dbil, o si la produccin de polen
forneo. dura muy poco o no se produce polen en abundancia, se
recomienda sembrar las plantas macho en dos (o hasta
La produccin de polen y la emisin de estigmas pueden tres) fechas consecutivas con intervalos de unos cuantos
durar entre 7 y 14 das, y es posible que no coincidan aunque das entre una y otra para que as la produccin de polen
los progenitores macho y hembra hayan sido sembrados al contine durante todo el perodo de la emisin de estigmas.
mismo tiempo. Por ejemplo (Figura 6), los estigmas de la El macho se siembra en forma dividida, generalmente en
hembra pueden empezar a emerger antes de que los machos dos surcos adyacentes. Para reducir el rea requerida, los
comiencen a producir polen. De hecho, los estigmas del dos surcos de machos sembrados en forma dividida pueden
ejemplo ya eran visibles cinco das antes de que comenzara sembrarse relativamente cerca uno de otro, en comparacin
una produccin significativa de polen, lo cual expuso a las con los surcos de las hembras. Por ejemplo, si el espacio
hembras a ser contaminadas con polen forneo. El tiempo que normalmente se deja entre surcos es de 90 cm, los dos
transcurrido hasta que emergiera el 50% de los estigmas fue surcos de machos se pueden sembrar dejando un espacio
de 64 das despus de la siembra, en tanto que el tiempo de 45 a 60 cm entre ellos, y dejando tambin un espacio de
transcurrido hasta que se produjo el 50% de la produccin 45 a 60 cm entre ellos y los surcos de hembras adyacentes.
de polen por parte de los machos fue de 67 das despus Cuando el macho no produce polen abundante, la proporcin
de la siembra. Para lograr una sincronizacin perfecta de la hembra:macho no debe ser ms de 3:1, pero si el macho
floracin de los machos y las hembras en este caso, hubiera produce mucho polen (como en el caso de los hbridos
sido necesario sembrar los machos tres a cinco das antes que dobles), esta proporcin puede aumentarse a 6:1 o hasta 8:1.
las hembras. En algunos casos, incluso con hbridos simples y triples, se
puede sembrar una proporcin de 6:2, pero en ese caso, el
macho debe ser un productor de polen muy prolfico.
0
56 58 60 62 64 66 68 70 72 74 76 78
Das despus de la siembra
13
Otros mtodos utilizados para mejorar la sincronizacin, Si se cortan de dos a cuatro hojas del cogollo de las plantas
especialmente cuando solo existe una pequea diferencia macho cuando cuatro a seis hojas han emergido totalmente
entre los momentos de la floracin de los machos y de las (evidente por la presencia de los cuellos foliares), esto retrasa
hembras, incluyen los siguientes: eficazmente la produccin de polen dos o tres das. Sin
Remoje la semilla en agua durante 12 a 24 horas, antes de embargo, si se les corta demasiado a las plantas, es probable
la siembra, a fin de adelantar la floracin uno o dos das. que produzcan espigas pequeas y menos polen que si no se
La semilla absorbe agua y comienza a germinar. Por tanto, les hubiera cortado. Si se les corta demasiado tarde, esto no
se puede daar si no se le manipula con cuidado. Remojar afectar mucho el momento de la produccin de polen, pero
la semilla solo funciona si sta se siembra manualmente en el tamao de las espigas puede reducirse.
suelo mojado. Quemar las hojas de las plantas macho con herbicida o
fuego en la etapa de tres a cinco hojas puede retrasar el
Recuadro 4: Efecto que tiene una mala sincronizacin en espigamiento y la produccin de polen dos o tres das. Se ha
el rendimiento y la clasificacin de la semilla de maz comprobado que esto funciona, si la quema no es excesiva.
1. La produccin de polen empieza antes de tiempo o la Si se agrega una cantidad extra de fertilizante nitrogenado y
emisin de estigmas ocurre despus de la produccin de fosfatado al surco donde se siembra el macho o la hembra,
polen esto acelera el crecimiento de las plantas, sobre todo en
Solo la base de la mazorca es polinizada y las puntas no se suelos que no son muy frtiles. Pero esta aceleracin puede
llenarn. hacer que la floracin ocurra solo uno o dos das antes
Dependiendo del porcentaje de semilla que se forme, la de cuando hubiera ocurrido si no se hubiera aplicado
prdida de rendimiento generalmente es poca, ya que los fertilizante o si los fertilizantes se aplicaran al voleo.
granos en la base de la mazorca suelen ser ms grandes y Si se aplica riego una o dos semanas antes de la floracin,
compensan por los granos ms pequeos que se forman en esto asegurar que los estigmas emerjan en el momento
la punta. esperado, especialmente si el clima es caliente y seco en ese
Es de esperar que haya una proporcin mayor de semillas momento.
redondas y grandes en comparacin con otros tamaos de En aquellos casos en que no hay suficientes plantas macho
semilla. debido a una mala germinacin, se puede recolectar polen de
2. La emisin de estigmas se adelant o la produccin de polen las plantas que quedan, mezclarlo y aplicarlo a los estigmas
se retras en comparacin con la emisin de estigmas de las plantas hembra. En vez o adems de eso, se puede
Las puntas de las mazorcas se llenarn, pero las bases no. caminar por el campo durante la produccin de polen con
La prdida de rendimiento suele ser grande, ya que los mquinas sopladoras de vapor para aventar el polen a travs
grandes granos de la base no se forman, solo los pequeos de los surcos de hembras y mejorar la polinizacin.
de la punta. Adelantar el desespigamiento puede adelantar la emergencia
La semilla consiste mayormente en granos pequeos, de los estigmas de las hembras dos o tres das.
redondos y gruesos, pero tambin hay una pequea Cortar la cubierta de la mazorca puede adelantar la emisin
proporcin de semilla medio plana. de estigmas dos o tres das, pero a medida que la mazorca
3. Produccin de polen insuficiente o irregular crezca, es posible que se extienda ms all de las hojas de la
Si no hubo suficiente polen, el llenado de la mazorca ser cubierta cortada, exponiendo la punta a insectos, pjaros y
irregular y quedarn mazorcas vacas. enfermedades.
La prdida de rendimiento es grande debido al reducido
nmero de granos.
Eliminacin de los machos
Elimine los machos del campo tan pronto como sea posible
A B C despus de la polinizacin. Corte las plantas macho por
la base y retrelas del campo o djelas en los surcos para
que se pudran. Si los machos son eliminados despus de
la polinizacin, esto garantiza que no habr semilla de los
machos que se mezcle con la de las hembras durante la
cosecha. El rendimiento de las hembras tambin mejora
porque llega ms luz a los surcos de las hembras y, adems,
la competencia por el agua se reduce. Sin embargo, hay que
recordar que las malezas tratarn de aprovechar el suelo que
queda libre y, por tanto, hay que controlarlas.
14
Enseguida aparecen los criterios clave que se aplican durante que la semilla puede alcanzar. De este punto en adelante,
las inspecciones: no es posible mejorar la viabilidad de la semilla. Por tanto,
El cultivo de semilla se siembra con semilla proveniente de despus de la cosecha, todas las operaciones se tienen que
una fuente aprobada (es preciso guardar las etiquetas para realizar de modo que la viabilidad de la semilla se deteriore
poder comprobar su procedencia). lo menos posible; al mismo tiempo, es necesario separar la
El campo cumple con los requerimientos establecidos semilla sana de la de calidad inferior y de las impurezas
respecto al cultivo anterior. (material extrao y semilla de malezas) a fin de alcanzar un
Se observan las normas respecto al aislamiento requerido. grado especfico de pureza.
El cultivo de semilla se sembr utilizando las proporciones
establecidas de los progenitores hembra:macho. Cuando el cultivo llega a la madurez fisiolgica, el contenido
El cultivo ha sido adecuadamente raleado y desespigado de humedad de la semilla es de 30 a 35%, y todava hay
segn las normas nacionales. vestigios verdes en los tallos y hojas. A partir de la madurez
El cultivo presenta las caractersticas de la variedad. fisiolgica, la semilla se seca segn lo permita el medio
El cultivo es cosechado correctamente a fin de evitar que se ambiente (Figura 8). Cuanto ms seco y caliente el medio
mezcle la semilla. ambiente, ms expuesta al aire est la semilla y ms rpido
disminuye su humedad. El secado en el campo tambin es
Cosecha de la semilla de maz ms rpido si las mazorcas tienen pocas brcteas, o stas estn
La tasa de germinacin de la semilla y su vigor (es decir, su flojas y cubren muy mal las mazorcas, o el dimetro de las
viabilidad) mejoran desde que el embrin es fecundado hasta mazorcas es pequeo. La calidad de la semilla se mantendr
la madurez fisiolgica, momento en que llegan a su mximo relativamente alta y solo disminuir un poco, siempre y
(Figura 7). La calidad absoluta o mxima de la semilla en la cuando las condiciones ambientales sean favorables y no haya
madurez fisiolgica son determinadas por las condiciones de plagas que se coman los granos.
crecimiento durante el desarrollo de la semilla, pero la calidad
que presenta en la madurez fisiolgica ser el mximo nivel
Las plantas macho se cortan inmediatamente despus de la Para verificar si las hembras fueron polinizadas, retire con cuidado
polinizacin para evitar las mezclas de semilla y mejorar el las brcteas y observe la mazorca. Si an quedan estigmas en la
rendimiento de semilla de las hembras. mazorca, esto indica que no hubo polinizacin (fecundacin).
40 Calidad
de semilla Momento
ideal
aumenta Fechas de cosecha reales
20 para
cosechar
0
Floracin Tiempo despus de la fecundacin
Figura 7. Representacin esquemtica del cambio en la viabilidad de la semilla (porcentaje de germinacin y vigor)
segn el tiempo transcurrido desde la fecundacin del embrin. (Tomado de Andrews y Cabrera, 1995. Seed quality.
Bulletin 1033, Mississippi State University.)
15
35 si se utiliza un deshojador mecnico y los cosechadores
solo tienen que retirar las mazorcas con todo y sus brcteas,
Porcentaje de humedad del grano
16
En general, si la humedad relativa est por arriba de 60%, Las condiciones ideales para fumigar con fosfina son una
es probable que la semilla se deteriore rpidamente, ya temperatura ambiente de 21C, una humedad relativa de
que estas condiciones aumentan su contenido de humedad 60% y una humedad de grano de 12%. En estas condiciones,
y fomentan el desarrollo de enfermedades y plagas de la semilla debe ser expuesta al gas durante al menos 10 das,
almacenamiento. Lo ideal es almacenar la semilla en un pero cuanto ms tiempo, mejor. El tiempo de exposicin a la
cobertizo porque all estar segura y protegida de la lluvia y fumigacin es ms importante que la dosis. Cuanto ms alta
el calor. sea la temperatura, ms rpido se libera el gas de las tabletas
de fosfina. Si la temperatura ambiente es inferior a 15C, es
Cmo proteger la semilla de las plagas de almacenamiento. mejor no fumigar.
Es necesario fumigar la semilla para protegerla de las plagas
de almacenamiento. Normalmente para la fumigacin se
utiliza gas fosfina, ya sea proveniente de tabletas de fosfuro Recuadro 6: Principales causas del deterioro de la semilla
de aluminio o que se injecta desde latas que contienen almacenada
el gas fosfuro de hidrgeno. La fumigacin debe ser La semilla que se almacen es de mala calidad.
complementada con insecticidas protectores del grano que se La semilla que se almacen tena un alto contenido de
aplican directamente a la semilla o se rocan en el exterior de humedad.
los sacos y el interior del almacn para evitar que las plagas No se respeta la regla de que la primera semilla que
los re-infecten. entra es la primera que sale y la semilla es almacenada
durante demasiado tiempo.
La semilla que se va a fumigar debe colocarse en un plstico La bodega no es ideal; por ejemplo, puede estar mal
hermticamente sellado a fin de evitar que el gas fosfina ventilada, tender a calentarse, estar expuesta a la
se escape de la pila de semilla. Este plstico puede ser humedad y/o no ser segura.
polietileno o polister y tener una masa de 250 a 350 g/m2. El medio ambiente es demasiado hmedo o demasiado
Si el plstico es protegido de los rayos UV, durar de tres a caliente para almacenar semilla.
cuatro aos, siempre y cuando se le d el debido cuidado.
Hay que tener particular cuidado para que el plstico no se Cabe sealar que el gas fosfina es SUMAMENTE TXICO.
agujere ni se rompa. El gas fosfina es un poco ms pesado Los operadores deben tomar precauciones de seguridad,
que el aire y se dispersa hacia abajo desde el punto de como colocar letreros de aviso de riesgo cerca del rea
aplicacin, pero en un rea cerrada, finalmente se dispersa de fumigacin, ponerse ropa protectora, usar mascarillas
por todas partes. Cuando se utilizan tabletas de fosfina, stas antigs y prohibir que se fume. El gas fosfina corroe los
deben distribuirse en varios lugares dentro de la pila de sacos equipos elctricos. Adems, es combustible cuando se
o contenedores de semilla, a la dosis recomendada, a fin de mezcla con el aire y explota si se le prende fuego. Por tanto,
asegurar que el gas se disperse rpida y uniformemente por el equipo elctrico debe estr puesto a tierra a fin de evitar
toda la semilla. chispas o descargas de electricidad esttica.
17
Cuadro 7. Contenido de humedad balanceado del grano y las inspecciones, la aspersin de insecticida y para poder taparlos
mazorcas, en mazorcas intactas (tomado de D.E. Maier, 1996, con plstico durante la fumigacin. Una pila bien construida
Fact Sheet #29, Purdue University). debe tener una densidad de alrededor de 650 kg por m3. En
general, se puede almacenar 1 t de semilla por cada m2 de
Humedad del grano (%) 10 13 15 20 25 30 35 piso, dejando lugar para los pasillos.
Humedad de la mazorca (%) 9 13 18 33 45 52 56
Almacenamiento de semilla a granel.
La ventaja de almacenar la semilla a granel es que se requiere
Almacenamiento de la semilla en sacos. menos espacio, ya que la densidad es de cerca de 0.75 t/m3.
La semilla se puede almacenar en sacos durante perodos Adems, si se utilizan silos y bandas transportadoras bien
largos, siempre y cuando tenga un contenido de humedad construidas, las prdidas se reducen, se requiere menos mano
de menos de 13%, las condiciones de almacenamiento sean de obra para manipular la semilla y se ahorra el costo de los
favorables para mantener la viabilidad de la semilla (es decir, sacos. La semilla almacenada a granel tambin es ms fcil de
frescas y secas), la semilla est protegida de las plagas de fumigar. La desventaja es el alto costo de capital, aunque con
almacenamiento y los sacos permitan el intercambio de gases el tiempo ste puede ser compensado con lo que se ahorra por
y se apilen de manera ordenada. Normalmente, la semilla en no tener que comprar sacos. Los silos siempre se deben llenar
bruto se almacena en sacos de yute o polipropileno de 25 a 50 y vaciar por el centro a fin de evitar que haya demasiada
kg, antes de procesarla o re-empaquetarla. Para almacenar la presin sobre alguno de los costados. El ngulo de reposo
semilla en sacos, siga estas indicaciones: de la semilla de la mayora de los cultivos de campo es de
alrededor de 25.
Sacos de 25 kg.
Coloque los sacos en pilas de 3 m x 3 m, y ponga 32 sacos en
cada capa (es decir, 0.8 toneladas) y apile hasta 20 capas Secado de la semilla
(16 t en total). Una pila de este tamao normalmente se En la mayora de las fincas africanas, la semilla se deja secar
logra colocando 8 sacos a lo ancho y 4 sacos a lo largo. en el campo antes de cosecharla y desgranarla. Esto es posible
con los cultivos sembrados en verano que llegan a la madurez
Sacos de 50 kg. durante el invierno, que es seco. Sin embargo, a veces es
Coloque los sacos en pilas de 7 m x 7 m y ponga 130 sacos necesario cosechar la semilla cuando todava tiene ms
en cada capa (es decir, 6.5 t) y hasta 32 capas (208 t en humedad de lo que debe y luego secarla artificialmente. La
total). Una pila de este tamao normalmente se logra cosecha temprana y el secado artificial tienen varias ventajas:
colocando 13 sacos a lo ancho y 10 a lo largo. minimizan la infestacin por insectos y enfermedades en el
campo, evitan que se pierda semilla debido a los pjaros,
Los sacos deben colocarse de tal forma que queden muy roedores o robo, y permiten procesar y vender la semilla
juntos, atravesando las capas de manera alterna para reforzar antes de lo normal. Las desventajas son que la semilla es
la pila. Para evitar que sta colapse, a medida que la pila ms vulnerable a ser daada debido a su alto contenido de
crezca, sus costados deben inclinarse hacia adentro. Para humedad, que un secado mal controlado podra afectar de
comenzar la pila, primero se colocan los sacos de la periferia, manera negativa la viabilidad de la semilla, y que el secado
dejando un espacio de 2.5 cm entre uno y otro en la capa artificial es costoso. El maz se puede secar artificialmente
de hasta abajo. Al colocar cada capa sucesiva, se reduce el antes o despus de desgranarlo.
espacio entre los sacos de manera que el ancho de la pila
disminuya a medida que crezca la pila. Hay que dejar pasillos El mtodo de secado artificial de uso ms comn es forzar
de al menos 1 metro alrededor de los sacos para permitir las aire caliente a travs de las mazorcas para que la humedad
excesiva de la semilla se evapore y se elimine. Las mazorcas
se cosechan cuando tienen un contenido de humedad en
grano de 25 a 30%, se transfieren rpidamente a una secadora,
donde el aire a una temperatura moderada (no ms de 35C,
cf. Cuadro 8) seca la semilla hasta que tiene una humedad de
13%. La densidad de las mazorcas de maz es de alrededor
de 480 kg/m3, lo que equivale a una densidad de semilla (en
la mazorca) de alrededor de 360 kg/m3. Una secadora por
lotes (Figura 10) es la ms adecuada para secar la semilla, ya
que las secadoras de flujo continuo o re-circulatorias hacen
que la semilla se mueva bastante, lo cual la puede daar. En
la secadora por lotes, las mazorcas no se mueven durante
el secado; solo son movidas al llenar o vaciar el recipiente
de secado. Sin embargo, el secado en estas secadoras no es
uniforme, y es menos uniforme si la profundidad de la pila de
semillas es grande. La semilla en el fondo de estas secadoras
Almacene la semilla en sacos etiquetados en pilas bien est ms cerca del aire que entra y se seca ms que la semilla
construidas sobre tarimas y ponindoles tarjetas, a fin de
monitorear las existencias de semilla.
18
Entrada de la semilla
Recipiente
Salida de
la semilla
Ducto de
entrada
de aire
caliente
Figura 10. Diagrama esquemtico de una secadora por lotes
con el recipiente inclinado para facilitar el vaciado (no se
muestra a escala). Una secadora de semilla de maz.
que est hasta arriba de la pila. La uniformidad del secado la que se extrae la humedad no est en funcin lineal con
se puede mejorar si el cultivo est limpio, si es uniforme el contenido de humedad. Se requiere menos energa para
la profundidad de la semilla dentro de la secadora y si esa eliminar la humedad de granos mojados que de granos
profundidad se reduce. La profundidad mxima debe ser secos. En general, la velocidad de secado de la semilla no
de 1 a 2 m en el caso de semilla en bruto, y de 2 a 4 m en el debe ser mayor que la que se necesita para eliminar 0.5% de
caso de las mazorcas. Algunas secadoras estn construidas humedad cada hora.
de manera tal que permiten revertir el flujo de aire, lo cual
mejora la uniformidad del secado. Existen varios sistemas de calentamiento de aire que
utilizan una diversidad de fuentes de energa (e.g., carbn,
La velocidad del secado depende de la temperatura del aire diesel, olotes). El sistema que se escoja depende de cunto
y del flujo de ste al pasar por la semilla. La temperatura hay que aumentar la temperatura, el volumen de aire que
mxima que se utiliza para secar semilla es menor que hay que calentar, la disponibilidad del combustible y el
la que se usa para secar grano. La temperatura mxima costo del sistema. Tambin es posible secar la semilla al
tambin depende del contenido de humedad de la semilla sol, ya que normalmente se necesita una temperatura del
(Cuadro 8), ya que se requiere una temperatura menor si la aire inferior a 35C. Asimismo, existen varios tipos de
humedad es alta para evitar que la semilla se cueza. ventiladores que crean flujo de aire. El diseo de un sistema
de secado de semilla es complicado y hay que consultar a
Cuadro 8. Temperatura ambiente mxima que se recomienda un experto. Al disear una secadora, es necesario considerar
para secar semilla de maz, segn el contenido de humedad los siguientes temas:
de sta. El tipo de cultivo(s) o de producto (semilla en bruto o
mazorcas) que se va a secar.
Contenido de humedad Mxima temperatura La cantidad de producto que hay que secar en un perodo
de la semilla de secado
de tiempo especfico.
Ms de 22% 30C El tamao y el nmero de recipientes.
De 18 a 22% 32C El llenado y vaciado de los recipientes.
De 12 a 18% 36C La localizacin de las instalaciones (accesibilidad, altura,
temperatura ambiente y humedad relativa durante el
La velocidad y la presin del flujo del aire que se requieren secado).
dependen de si se trata de secar mazorcas o semillas, de la Los combustibles disponibles.
profundidad de stas y la velocidad requerida de secado. El tipo de intercambiador de calor que se requiere.
Por ejemplo, la semilla en bruto de maz requiere cerca de El tipo de ventilador que se requiere.
tres veces ms presin de aire que las mazorcas, debido
a que ofrece mayor resistencia. Cuanto ms pequea sea Limpieza de la semilla
la semilla y mayor sea la densidad de la pila, mayor es la Al salir de la desgranadora, la semilla a menudo contiene
resistencia al flujo de aire a travs de la pila de semilla. Si se materiales extraos, como pedazos de olote, brcteas, granos
incrementa el flujo de aire, la velocidad del secado aumenta, rotos, piedras, suciedad, semilla de maleza e insectos. Es
pero se requiere ms combustible para calentar el mayor necesario eliminar esta basura para mejorar la apariencia
volumen de aire. de la semilla y asegurar que se pueda almacenar y sembrar
sin problema. La semilla se puede limpiar a mano o con
El contenido de humedad inicial del cultivo tambin una mquina limpiadora de semilla que utiliza cribas y
influye en la velocidad del secado porque la velocidad a movimiento de aire para eliminar los materiales no deseados.
19
Cuadro 9. Clases de semilla segn su ancho y grosor.
Grosor
Ancho Redonda (R) Ancha (A) Plana (P)
Grande (G)
Mediana (M) GR GA GP
Chica (C) CR CA CP
Clasificacin de la semilla
Uno de los aspectos nicos de las semillas de una mazorca
de maz son las drsticas diferencias en su tamao y forma Figura 11. Clases de semilla.
debido en gran parte a la posicin que ocupan en la mazorca.
Se suelen encontrar semillas grandes y redondas en la base
de la mazorca, y semillas pequeas y redondas en la punta. Cuadro 10. Peso de mil granos (PMG) promedio y nmero
Cerca de 75% de las semillas que se encuentran entre las de granos por kilogramo de varias clases de semilla.
redondas de ambos extremos, se aplanan porque estn muy CLASE PMG promedio, kg Promedio de granos/kg
apretadas. Las semillas son clasificadas al ser procesadas. GP 0.54 1,871
Se determina a qu clase pertenecen pasndolas por dos GR 0.62 1,638
tipos de cribas que las separan con base en el largo (ranuras GA 0.60 1,688
rectangulares) y el ancho (ranuras redondas). Las semillas MP 0.45 2,241
son clasificadas como grandes, medianas o chicas con base MR 0.55 1,830
en su longitud, y como redondas, anchas o planas con base MA 0.52 1,963
en su grosor (Cuadro 9 y Figura 11). Es posible obtener clases CP 0.37 2,761
aun ms pequeas de todos estos tipos de semilla. CR 0.44 2,283
CA 0.42 2,438
45 Poblacin de semillas
70,000 semillas/ha
40
Densidad de siembra (kg/ha)
60,000 semillas/ha
35
30 50,000 semillas/ha
25 40,000 semillas/ha
20
30,000 semillas/ha
15
10
5 Semilla chica Semilla mediana Semilla grande
0
0.35 0.40 0.45 0.50 0.55 0.60
Peso de mil semillas (kg)
Figura 12. Efecto del peso de mil semillas en la densidad de siembra y en las semillas requeridas por hectrea.
20
Tratamiento de la semilla para empaquetar la semilla de maz. En algunas regiones,
La semilla de maz debe ser tratada con un fungicida o prefieren las bolsas de plstico transparente porque as los
una combinacin de un fungicida y un insecticida a fin agricultores pueden ver la semilla.
de proteger la semilla y las plntulas de las enfermedades
y para darles proteccin a corto plazo de los insectos de Sin embargo, las bolsas de plstico pueden ocasionar riesgos
almacenamiento. Los fungicidas son particularmente si la semilla es expuesta al sol o a temperaturas clidas, lo
tiles cuando la semilla se siembra en suelos arcillosos, cual provocar una respiracin acelerada de la semilla y su
compactados y/o fros y mojados. Los qumicos utilizados probable deterioro. La semilla se puede empaquetar a mano
para tratar la semilla tambin reducen la vulnerabilidad o con equipos automticos o semi-automticos. Despus de
a las enfermedades de aquellas semillas que han sido llenar la bolsa con la cantidad de semilla requerida, la bolsa
rotas o astilladas durante la cosecha o las operaciones de se cose o se sella con calor y se le pone una etiqueta que
acondicionamiento. normalmente debe incluir informacin acerca de la variedad,
el nmero de lote de semilla, su pureza fsica y gentica, los
Los fungicidas y los insecticidas suelen ser mezclados con resultados de la prueba de germinacin y los qumicos que
agua y aplicados con un aparato para tratar semillas. A fueron utilizados para tratarla. El tamao de un paquete de
menudo se le agrega un tinte a la mezcla para darle un color semilla de maz vara dependiendo de los requerimientos de
distintivo y as poder identificar las semillas que han sido los productores, pero normalmente contiene de 1 a 25 kg.
tratadas. Es esencial cubrir la semilla con la dosis correcta
del qumico(s) durante el proceso de tratamiento. Existen Prueba de la calidad de la semilla
diferentes fungicidas e insecticidas para tratar la semilla, Despus de la cosecha, las semillas deben ser inspeccionadas
pero conviene utilizar qumicos que estn registrados en la en distintas etapas de su procesamiento. Se utilizan muestras
localidad. para realizar las pruebas que evalan la calidad fsica y
fitosanitaria de la semilla, as como su pureza gentica y su
Colocar la semilla en sacos. vigor.
Este es el ltimo paso del proceso de acondicionamiento. Un
saco de semilla tiene varias funciones esenciales: Como el contenido de humedad tiene una gran influencia en
Es una unidad conveniente que permite manipular, la vida til y la calidad de la semilla, la primera prueba de
transportar y almacenar la semilla. control de calidad que se lleva a cabo suele ser la evaluacin
Protege la semilla de la contaminacin y de dao mecnico. del contenido de humedad. Despus se analiza la pureza
Es apropiado para almacenar la semilla. fsica para detectar el tipo y el nmero de granos daados o
Es una barrera que evita que se pierda la semilla o se atpicos, as como la cantidad de materia inerte o semilla de
escapen los plaguicidas. maleza presente en la muestra.
Promueve la venta de la semilla.
El anlisis de la pureza gentica es importante para
Existen varios materiales que se pueden utilizar para garantizar que las semillas se ajusten uniformemente al
empaquetar la semilla, como tela, yute, plstico, papel, tipo varietal. El mtodo convencional utilizado hasta ahora
metal o una combinacin de stos. Las combinaciones de consiste en realizar pruebas para observar el crecimiento de
plstico, papel o plstico/papel, son las mejores opciones la semilla. Para ello, se toma una muestra del lote de semilla y
21
se siembra ya sea en el invernadero o en el campo (fuera del Seguridad al almacenar la semilla. Hay que tener mucho
ciclo normal) a fin de evaluar el desarrollo de las plantas y cuidado al construir las pilas de semilla, y no se debe entrar
compararlo con la descripcin de la variedad. Las desventajas en los silos si no se toman las debidas precauciones.
de este sistema incluyen el tiempo que requiere y el hecho
de que el material gentico a veces es evaluado en un medio Contratos de produccin de semilla
ambiente al que no est adaptado, lo cual dificulta identificar Un contrato es un acuerdo legal que es obligatorio para
las plantas atpicas y aquellas que se ajustan al tipo varietal. las dos partes. El tipo exacto de contrato de produccin de
Cabe sealar que hoy da existen tcnicas moleculares semilla depende de las circunstancias, pero por lo general
avanzadas que permiten hacer una determinacin precisa de contiene los siguientes detalles, expresados en trminos
la configuracin gentica de la semilla. legales:
La seguridad
La seguridad de los trabajadores es parte integral de la
produccin de semilla.
Seguridad mecnica. Las mquinas deben contar con
interruptores de emergencia. Adems, sus partes mviles
deben estar cubiertas con jaulas de proteccin.
Seguridad elctrica. Los operadores tienen que estar
protegidos contra choques elctricos y, adems,
deben tomar precauciones al dar mantenimiento a los
componentes elctricos.
Control de polvo y desechos. El procesamiento de semilla
genera polvo, el cual debe ser eliminado por ductos de
extraccin de aire. Cuando se limpian las plantas, se
producen residuos no deseados que podran incendiarse o
causar problemas de desechos en el medio ambiente.
Proteccin de qumicos peligrosos. Es indispensable seguir
procedimientos apropiados de seguridad al fumigar y tratar
la semilla.
Seguridad en los vehculos. Se pueden causar accidentes La seguridad considera no solo los enseres de trabajo,
al mover la semilla dentro de la planta con tractores o sino tambin los procedimientos que hay que seguir para
portacargas. proteger a las personas y el medio ambiente para que no
sufran dao.
22
siembren la misma variedad y as evitar que la semilla se Al productor se le paga un precio bsico por tonelada
mezcle o se contamine; tambin se puede contratar a una de semilla en bruto y un bono por buena calidad (por
cooperativa o un grupo de agricultores a fin de que el grupo ejemplo, semilla sin defectos, con pureza aceptable y buena
asuma cierto grado de responsabilidad y la obligacin de germinacin) o por hacer la entrega de acuerdo con el
rendir cuentas. En estos casos, el contrato debe negociarse calendario establecido.
con el lder del pueblo o del grupo, pero con el total acuerdo Este sistema le da al productor incentivos para producir
de la comunidad. La ventaja para la empresa semillera, semilla de calidad, de acuerdo con el calendario de la
adems de la garanta de calidad, es que se pueden producir empresa semillera. Otra forma de hacer esto es aplicar
cantidades mayores de semilla y que las negociaciones, penas pecunarias cuando la semilla es de mala calidad o se
transacciones e inspecciones se hacen en una misma retrasa su entrega.
localidad, lo cual simplifica su realizacin. La ventaja para
la comunidad es que un contrato ofrece cierto grado de Llevar un registro de datos
seguridad y puede ser utilizado en la negociacin colectiva La produccin de semilla hbrida incluye muchos pasos, la
para obtener prstamos y crear riqueza en la comunidad. mayora de los cuales son afectados por el medio ambiente
(temperatura ambiente, lluvia, tipo de suelo) y el manejo
El precio de la semilla agronmico. La primera vez que se produce un hbrido, es
Existen varias opciones que determinan qu precio se les poco probable que todo resulte bien, pues normalmente, cada
paga a los productores por la semilla y, tambin, cmo se les vez que el agricultor produce un hbrido nuevo, hay una
paga: intensa fase de aprendizaje. En consecuencia, es til llevar
Al productor se le paga el precio que determine la un registro de los datos de todas las etapas de produccin
empresa semillera por tonelada de semilla entregada. y utilizarlos para mejorar la produccin en las temporadas
Esta es la forma ms sencilla de establecer el precio, pues siguientes. En el Anexo 2 aparece un ejemplo de una hoja
permite al productor comparar el precio y las ganancias de registro de datos. Adems de estos registros, los datos
generadas por la produccin de semilla, con otras opciones pluviomtricos, financieros, laborales y de las existencias de
comerciales. La empresa semillera establece el precio con semilla tambin son tiles para mejorar la administracin de
base ya sea en (1) el rendimiento promedio de semilla y todos los recursos de la finca. Se puede utilizar una pgina
una utilidad realista por hectrea para el productor (por de una bitcora para anotar, diariamente, las tareas y los
ejemplo, si el rendimiento promedio es de 4.0 t/ha y el contactos que hay que hacer y los eventos notables que
productor espera ganar ingresos brutos de US$ 1,200 ocurren, y as generar un registro muy til de cada ciclo que,
por ha, el precio de la semilla se fija en US$ 300/t); o (2) adems, proporcionar informacin histrica muy valiosa
un margen sobre los costos variables de produccin con para la produccin de semilla actual y del futuro.
base en lo presupuestado para el cultivo de semilla. En
este ltimo caso, es necesario desarrollar un presupuesto Conclusin
realista para el cultivo de semilla (ver el Anexo 1). La semilla de maz hbrido puede mejorar la productividad
Al productor se le paga una parte del valor de la semilla de los agricultores, pero solo si la semilla producida satisface
en el momento de la entrega; el resto se le paga cuando las ms altas normas genticas, fsicas y fitosanitarias.
se vende la semilla. Este sistema se puede utilizar en Para garantizar una produccin de semilla de calidad,
el contexto de una cooperativa o cuando no existe un es necesario realizar un buen manejo agrnomico de los
mercado seguro. De esta forma, el productor comparte el
campos de produccin y cumplir con las normas que rigen
riesgo que conlleva la comercializacin de la semilla.
esa produccin. Comenzando con una buena fuente de
El productor entrega la cantidad especificada de semilla,
semilla, la produccin de semilla de maz hbrido de calidad
por la que recibe un precio fijo por tonelada. Si produce
consiste en una serie de pasos, cada uno de los cuales
y entrega un excedente, ste se le pagar en una fecha
depende del xito de los anteriores. En este manual, hemos
posterior generalmente, una vez que se venda la semilla.
descrito los procedimientos bsicos que hay que realizar
Esto le da seguridad a la empresa semillera en caso de
en cada paso. Si se siguen estos pasos de forma oportuna y
que el agricultor produzca ms de lo que requiere, y al
productor le asegura que pueda entregar el excedente de eficiente, cumpliendo con las normas establecidas, la semilla
semilla, el cual le generar ingresos en el futuro, cuando la certificada ser comercializable y el productor lograr
semilla se venda. buenos rendimientos que contribuirn a sus ganancias y a la
sustentabilidad.
23
Anexo 1. Ejemplo de un presupuesto para el cultivo de semilla.
Presupuesto de semilla
Cultivo: Maz rea: 10 ha Rendimiento estimado: 3.50 t/ha
Ao: 2014 Precio por t: US $650
Ingreso/ha: US $2,275
Ingreso total: US $22,750
Costo Costo al
unitario Costo/ ha Costo total ingreso
Costos variables Por ha Unidades (US $) % rea (US $) (US $) (%) Comentarios
Semilla 145 1,450 6.4
Hembra 20 kg 5 100 100 1,000
Macho 9 kg 5 100 45 450
Tratamiento de semilla mL - 0 - -
Tarea 68 LD/ha 204 2,040 9.0
Aplicacin de fertilizante 4 LD/ha 3 100 12 120
Aspersin de herbicida 2 LD/ha 3 100 6 60
Aplicacin especfica
de herbicida 2 LD/ha 3 100 6 60
Siembra 4 LD/ha 3 100 12 120
Abonado en cobertera 3 LD/ha 3 100 9 90
Raleo 3 LD/ha 3 100 9 90
Desespigamiento 20 LD/ha 3 100 60 600
Deshierbe 6 LD/ha 3 100 18 180
Riego 0 LD/ha 3 100 - -
Cosecha 6 LD/ha 3 100 18 180
Seleccin de mazorcas 6 LD/ha 3 100 18 180
Desgrane 6 LD/ha 3 100 18 180
Cosecha manual 6 LD/ha 3 100 18 180
Fertilizante 350 3,500 15.4
Compuesto 0.25 kg 700 100 175 1,750 En la siembra o antes
Abonado en cobertera 0.25 kg 700 100 175 1,750 4 semanas despus de la emergencia
Cal 0.35 kg 250 0 - - Mantenimiento: 1 kg de cal/kg de AN
Herbicidas 60 600 2.6
Atrazina 3.00 L 20 100 60 600
Metolacloro 1.50 L 30 0 - -
L 100 - -
L 30 - -
Plaguicidas 24 240 1.1
Thiodan 4 kg 6 100 24 240
L 100 - -
Tractor y maquinaria 240 2,400 10.5
Arado 30 L 3 100 90 900
Rastra de discos 15 L 3 100 45 450
Siembra 10 L 3 100 30 300
Cosecha 20 L 3 100 60 600
Aspersin 5 L 3 100 15 150
Riego 150 mm 0.25 0 - - 0.0
Secado 2.5 t 100 0 - - 0.0
Transporte 100 km/t 0.15 100 53 525 2.3
Total de costos
variables (TCV) 1,076 10,755 47.3
Margen bruto 1,200 11,995 52.7
Retorno/TCV 2.12
24
Anexo 2. Ejemplo de una hoja de registro de datos de la produccin de semilla de maz hbrido.
25
Anexo 3. Factores de conversin.
rea
1 ha = 2.47 acres
1 acre = 0.405 ha
1 m2 = 10.76 pies cuadrados
2
1 ha = 10,000 m
Volumen
1 m3 = 1,000 L
1 L = 2.11 pintas
1 m3 = 35.3 pies cbicos
Masa
1 t = 1,000 kg
1 kg = 2,205 lbs
1 t = 36.74 bushels por cada 60 lbs de trigo o soya
1 t = 39.37 bushels por cada 56 lbs de maz o sorgo
1 bushel = 25.4 kg de maz
Rendimiento
1 t/ha = 893 lbs por acre
1 t/ha = 15.93 bushels por acre (56 lbs bushel = maize and sorghum)
Temperatura
Celsius a Fahrenheit: F = 1.8 x (C) + 32
Fahrenheit a Celsius: C = 0.556 x (F) 32
Presin
1 megapascal (MPa) = 9.9 atmsfera(s)
1 megapascal (MPa) = 1 barra
Medidas hdricas
1 m3 por segundo = 35.32 cusec
1 m3 por hora = 0.01 cusec
1 cusec = 28.3 L por segundo
1 L por segundo = 0.035 cusec
Concentraciones
1 g por kg = 0.1%
1 mg por kg = 1 ppm
Densidades
Grano de maz 750 kg/m3
Grano en mazorca (deshojada) 480 kg/m3 (80% grano)
26
Apdo. Postal 6-641 Mexico D.F. Mexico 06600
Tel: +52 (55) 58042004
Email: cimmyt@cgiar.org
www.cimmyt.org