LOS ELEMENTOS DEL CONTRATO

La doctrina seala y distingue tres clases de elementos del contrato, las cuales son:

a) Elementos Esenciales. Son aquellos sin los cuales el contrato no puede existir, la falta de
cualquiera de ellos determina la nulidad del contrato. De acuerdo con el art. 452 del Cdigo
Civil, los requisitos para la formacin del contrato son: el consentimiento, el objeto y la
causa. A estos elementos esenciales hay que aadir el de la forma en el supuesto de los
denominados contratos formales.
b) Elementos naturales. Son aquellos que, por considerarse que son los ms conformes con
los intereses de las partes, la ley los inserta automticamente en el contrato, a falta de pacto
expreso de los contratantes; es decir, que ante el silencio de las partes que podran
haberlos incluido (o excluido) en el contrato (por tratarse de normas de derecho dispositivo)
se sobreentiende que los mismos forman parte del contrato. As sucede por ejemplo con las
garantas de la compraventa o la gratuidad en el mandato, en el mutuo y en el depsito. Ej.
El saneamiento por vicios ocultos es una garanta de la compraventa que constituye un
elemento natural de ese contrato. Si las partes en el documento en el que formalizan el
contrato se olvidan de pactar sobre el saneamiento por vicios, se entiende que se aplicar al
contrato todo lo que la ley diga al respecto. Como los elementos naturales se encuentran en
preceptos de carcter dispositivo, las partes podrn suprimirlos o modificarlos, pero siempre
que lo hagan de forma expresa.
c) Elementos accidentales. Son aquellos que pueden ser introducidos en el contrato por la
voluntad de las partes. Son elementos accidentales la condicin, el trmino y el modo. A
diferencia de los elementos naturales, que se entendern implcitos en el contrato ante el
silencio de las partes, los elementos accidentales para formar parte integrante del contrato
habrn de ser introducidos de forma expresa, y en ese caso sern constitutivos del contrato
de que se trate y, lo que supone que una vez introducidos sern elevados a la condicin de
esenciales. Ej. El contrato de compraventa es de cumplimiento simultneo para la partes,
pero pueden pactar expresamente un aplazamiento (sometimiento a trmino) en el pago del
precio.

EL CONSENTIMIENTO DE LAS PARTES. El consentimiento constituye el primero de los

requisitos esenciales del contrato. El contrato es un negocio jurdico y como tal est integrado
por declaraciones de voluntad que proceden de cada una de las partes contractuales. Las
diversas declaraciones de voluntad (oferta y aceptacin) terminan convergiendo en una nica
manifestacin de voluntad que es la que se considera como precepto de autonoma privada por
integrar la voluntad negocial.

La materia referente al consentimiento contractual comprende dos aspectos diferenciados: el

relativo a la capacidad para consentir y el que se refiere a la prestacin del consentimiento.
 Capacidad para Contratar. El Cdigo Civil seala:

ARTCULO 483. (PRINCIPIO). Puede contratar toda persona legalmente capaz.

ARTCULO 484. (INCAPACES). I. Son incapaces de contratar los menores de edad, los
interdictos y en general, aquellos a quienes la ley prohbe celebrar ciertos contratos.
II. El contrato realizado por persona no sujeta a interdiccin, pero incapaz de querer o
entender en el momento de la celebracin, se considera como hecho por persona incapaz
si de dicho contrato resulta grave perjuicio para el autor y hay mala fe del otro contratante.

Prestacin del Consentimiento. Para que el consentimiento se considere vlidamente

prestado, no es suficiente la capacidad general para contratar, ni que exista un querer
efectivo en el fuero interno de la persona. Es preciso que esta voluntad interna se
manifieste, que no exista discrepancia entre lo querido y lo declarado y que las partes
contratantes coincidan en lo que pretenden, desde sus respectivas posiciones en cuanto al
objeto y a la causa del contrato. El consentimiento se puede manifestar expresamente o
tcitamente.

EL OBJETO DE LOS CONTRATOS. Es la prestacin prometida por las partes, la cosa o el

hecho sobre los que recae la obligacin contrada, y dicha prestacin puede consistir en la
entrega de una cosa en uso, goce o propiedad, o en el cumplimiento de un hecho positivo o
negativo susceptible de una apreciacin pecuniaria.

Requisitos que debe reunir el objeto del contrato

CODICO CIVIL, ARTCULO 485. (REQUISITOS).-

Todo contrato debe tener un objeto posible, lcito y determinado o determinable

Debe ser determinado: Para que el contrato sea vlido y brinde seguridad a las partes, es
fundamental preestablecer las prestaciones a ser cumplidas, de lo contrario no sera posible
constreir al deudor al pago de una cosa o de un hecho si no se puede precisar cul es la cosa
o hecho debido.
La determinacin a que nos referimos en este punto se refiere a la especie sobre lo que se
contrata.

Como ejemplo, en la compra de animales se concreta la compra de vacas, en el contrato se

aclara que el comprador hace entrega de diez millones de vacas para la formalizacin del
contrato.
Debe ser posible: En efecto, ninguna persona puede ser compelida a pagar o hacer algo
imposible. Pero esta imposibilidad, la que anula el contrato debe ser absoluta. No basta que sea
solo para un deudor determinado, por falta de aptitudes o capacidad personales o por otras
razones circunstanciales, es necesario una total imposibilidad, sea fsica tocar el cielo con las
manos, o jurdica - hipotecar una cosa mueble

Debe ser lcito: Todo objeto contrario a la ley anula la obligacin, como el caso de un contrato
que obligara a permanecer soltero, o casarse con determinada persona o a no cambiar de
domicilio. Es decir, el contrato debe recaer sobre cosas que no estn expresamente prohibidas
por la ley.
"No debe ser contrario a la moral y a las buenas costumbres": En realidad, este requisito bien
podra ser considerado en el punto anterior, pues no cabe duda que los contratos inmorales son
ilcitos, pero dada la extraordinaria importancia de este punto, hace aconsejable tratarlo
separadamente. Todo el orden jurdico esta dominado por la idea moral, puesto que el derecho
no es en definitiva, otra cosa que un orden justo, y es natural por lo tanto, que tambin los actos
jurdicos se ajusten a principios ticos. As, no se concebira que el estado volcase el peso de
su imperium en apoyo de una pretensin inmoral.

LA CAUSA. Es el motivo que determina a las partes a contratar, ya que ellas se obligan hacia
un fin, que de ser tambin lcito. Por ejemplo en una compraventa una de las partes quera
recibir una cosa en propiedad y la otra el precio en dinero.

El Cdigo Civil seala: ARTCULO 489. (CAUSA ILCITA). La causa es ilcita cuando es
contraria al orden pblico o a las buenas costumbres o cuando el contrato es un medio para
eludir la aplicacin de una norma imperativa.

ARTCULO 490. (MOTIVO ILCITO). El contrato es ilcito cuando el motivo que determina la
voluntad de ambos contratantes es contrario al orden pblico o a las buenas costumbres.

LA FORMA: La forma de los contratos, puede ser verbal, cuando las partes en forma oral
expresan su consentimiento. Aunque es legtimo este modo de celebrar la mayora de los
contratos, en general no es recomendable, pues es dificultosa la prueba de lo acordado. La
forma escrita que es la ms usual, puede realizarse por instrumento privado (entre particulares)
o por instrumento pblico (requerimiento de escritura pblica ante escribano, que hace fe del
acto). Esta ltima forma es exigible en caso de compra-venta de inmuebles.

Adems de los elementos enumerados, existen otros que pueden ser dejados de lado por las
partes intervinientes, aunque si no lo expresan as, se consideran implcitos en el contrato.
Estos elementos son los naturales (garanta de eviccin por defectos legales o vicios
redhibitorios, por defectos materiales ocultos).

La forma puede ser determinante, a veces, de la validez y eficacia de los contratos. Los
contratos pueden ser verbales o escritos; verbales, si su contenido se conserva slo en la
memoria de los intervinientes, o escritos, si su contenido se ha transformado en texto gramatical
reflejado o grabado en soporte permanente y duradero (papel, cinta magntica visual o sonora,
CD, DVD, PD, etc.) que permita su lectura y exacta reproduccin posterior. Los contratos
escritos pueden adems ser solemnes o no, dependiendo de si deben formalizarse en escritura
pblica notarial, e incluso si la ley exige su inscripcin en algn tipo de registro pblico. En los
denominados contratos reales, la perfeccin de su forma exige adems la entrega de la cosa
(por ejemplo el prstamo, aunque se recoja en escritura pblica, ste no nace si no se entrega
el capital prestado en el acto de la suscripcin del contrato).

El Cdigo Civil seala al respecto:

ARTCULO 491. (CONTRATOS Y ACTOS QUE DEBEN HACERSE POR DOCUMENTO

PBLICO). Deben celebrarse por documento pblico:
1. El contrato de donacin, excepto la donacin manual.
2. La hipoteca voluntaria.
3. La anticresis.
4. La subrogacin consentida por el deudor.
5. Los dems actos sealados por la ley.
ARTCULO 492. (CONTRATOS Y ACTOS QUE DEBEN HACERSE POR
ESCRITO).- Deben celebrarse por documento pblico o privado los contratos de sociedad, de
transaccin, de constitucin de los derechos de superficie y a construir y los dems actos y
contratos sealados por la ley.

1. VICIOS DEL CONSENTIMIENTO

CODIGO CIVIL - ARTCULO 473. (ERROR, VIOLENCIA Y DOLO).- No es vlido el

consentimiento prestado por error, o con violencia o dolo.

a) ERROR. El error es la falta de concordancia entre la voluntad deseada y la voluntad

declarada. El error es el falso conocimiento. Es la concepcin no acorde con la realidad.
Consiste en creer verdadero lo que es falso o en creer falso lo que es verdadero

ERROR ESENCIAL. Aquel que produce la nulidad del acto porque versa sobre su
naturaleza, sobre la persona o sobre cualidades esenciales del objeto. El
consentimiento no se traba, se separa. Su sancin es la nulidad absoluta. Por ejemplo:
uno cree que le estn regalando la otra parte cree que est vendiendo. El error recae
sobre la naturaleza de la operacin jurdica. Este error tambin puede recaer sobre el
objeto por ejemplo uno piensa que compra oro, el vendedor est seguro que le pidieron
cobre.
ARTICULO 474. ERROR ESENCIAL. El error es esencial cuando recae sobre la
naturaleza o sobre el objeto del contrato.

ERROR SUSTANCIAL. El consentimiento se traba, pero deformado. Su sancin es la

nulidad relativa. Puede recaer sobre:
La substancia de la cosa. No hay concordancia sobre el elemento material de que est
compuesta la cosa.
La calidad de la cosa. Por ejemplo venta de la camiseta de Messi pero no era tal. No lo
saba ni el vendedor ni el comprador.
La identidad de la persona. Por ejemplo adoptar a un menor distinto del escogido.

CODIGO CIVIL - ARTICULO 475.- ERROR SUSTANCIAL. El error es sustancial

cuando recae:
1. Sobre la sustancia o sobre las cualidades de la cosa, siempre que tales cualidades
sean determinantes del consentimiento. Este error debe ser compartido por las partes.
2. Sobre la identidad o sobre las cualidades del otro contratante, siempre que aqulla o
stas hayan sido determinantes del consentimiento.

EL ERROR DE CLCULO. Es el error de cuenta derivado de un defecto de clculo o

equivocacin en una operacin matemtica cuyas bases se conocen. Solo da lugar a su
correccin.

ARTCULO 476. (ERROR DE CLCULO).El simple error de clculo slo da lugar a la

rectificacin
b) VIOLENCIA. La violencia es la coaccin por el cual una de las partes o un tercero lleva
a la otra con la finalidad de vencer su resistencia y de consentir la celebracin de un
acto jurdico.
La coaccin es la fuerza o violencia que se hace a una persona para precisarla que diga
o ejecute alguna cosa. En este sentido el empleo de la coaccin origina mltiples
consecuencias de orden civil, ya que los actos ejecutados, bajo coaccin adolecen del
vicio de nulidad.

La violencia representa un acto atentatorio contra la libre voluntad de las personas en la

realizacin de los actos jurdicos, por lo cual es causa de su nulidad.

ARTCULO 477. (VIOLENCIA). La violencia invalida el consentimiento aunque sea

ejercida por un tercero.

c) DOLO. El dolo como vicio del consentimiento en los actos jurdicos es todo artificio,
astucia, trampa, maniobra o maquinacin que se emplea para conseguir la
ejecucin de un acto.
El dolo invalida el consentimiento cuando los engaos usados por uno de los
contratantes, son tales que sin ellos el otro no habra contratado.
El dolo es toda maniobra de las que se vale una de las partes para obtener la voluntad
positiva de la otra que trabe el consentimiento y de esta manera concluir un acto o
contrato en beneficio de ciertos intereses.
Para la parte afecta es una provocada falsa apreciacin de la realidad.

ARTCULO 482. (DOLO). El dolo invalida el consentimiento cuando los engaos

usados por uno de los contratantes, son tales que sin ellos el otro no habra contratado.