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Los hechos pueden ser polticos, econmicos, sociales, culturales, etc. Los protagonistas son las
personas que vivieron esos sucesos: reyes, nobles, comerciantes, campesinos, polticos,
cientficos, etc. Pero, adems de ser los hechos del pasado, a la historia tambin la definimos
como la ciencia que investiga y escudria los hechos pasados para construir conceptos que nos
ayuden a entender sus antecedentes y consecuencias.
Al producto de la historia como ciencia social, tambin le llamamos historia (relato con
significado), que se hace sobre determinados perodos o lugares tales como historia del Ecuador,
historia de la Antigedad, Historia Universal.
Los primeros historiadores eran relatores de los sucesos de sus pocas, en especial de las
guerras, aunque solan presentar el hecho desde el punto de vista de uno de los contendores.
Esos pioneros de la historia eran personas dedicadas a las letras, en una poca en que la
escritura no era de uso generalizado.
Por eso, hay pueblos de los que se sabe muy poco o nada, debido a la falta de historia escrita.
Pero, por otro lado, se ha conocido la historia de la Humanidad y de Civilizaciones Antiguas
gracias a la arqueologa, ya que objetos manufacturados del pasado pueden aportar datos sobre
la poca.
Para conocer los hechos ocurridos en el pasado, los historiadores trabajan estudiando y
contrastando las fuentes histricas. Una fuente histrica es cualquier resto material (joyas,
vestidos, armas, cermicas...) o documento escrito (cartas, testamentos, prensa...), oral
(entrevistas, discursos...), grfico o audiovisual (pinturas, grabados, fotografas, pelculas...), que
ofrece al historiador una informacin sobre la actividad humana y le permite reconstruir el pasado.