Professional Documents
Culture Documents
Max Horkheimer
En 1925 estudi filosofa con Cornelius (del cual fue discpulo) y se gradu con una tesis
sobre la Crtica del juicio, de Kant. En 1930 pas a ser profesor de Filosofa y director del
Institut fr Sozialforschung de Frankfurt. Bajo su direccin, el Instituto program una serie
de estudios analticos que tenan por objeto la crtica radical de la sociedad
tardocapitalista y del sistema de dominio desarrollado por ella. ste deriv -a travs de
una adecuada meditacin sobre la obra de Max Weber, de la sociologa que nace con l y,
al mismo tiempo, de la fenomenologa husserliana- hacia un intento de desmitificacin de
la "ratio" abstracta (apologtica respecto al dominio) en la que se basa el cientifismo, al
que Horkheimer considera aceptacin acstica del status quo. Consigui poner en
cuestin cualquier punto de vista que desembocara en el positivismo, al que Horkheimer
opone el compromiso totalizante contenido en la dialctica hegeliana y marxista
(defendida por un autor como Lukcs, que tuvo influencia en los pensadores de
Frankfurt), hostil a cualquier tipo de fetichismo ante la "daticidad".
Todo este esfuerzo intelectual est destinado a aquella "teora crtica de la sociedad" que
impregna la obra ms importante de Horkheimer, la Dialctica de la Ilustracin, escrita en
el exilio americano, en colaboracin con Theodor W. Adorno, con quien tuvo siempre una
gran afinidad intelectual y un afecto fraternal que permiti a ambos pensadores realizar un
trabajo conjunto. Horkheimer y Adorno, junto con Marcuse y Habermas, fueron los
mejores representantes del pensamiento crtico-negativo del siglo XX.
Horkheimer emigr en 1933, y tras una estancia en Ginebra y en Pars, traslad su
Instituto primero a Nueva York y posteriormente a Los ngeles. La actividad del grupo que
diriga se concret en la revista Zeitschrift fr Sozialforschung, que a partir de 1932 luch
por una orientacin crtico-sociolgica con base filosfica. En esta revista public, entre
1932 y 1941, algunos de sus mejores ensayos. Un grupo de ellos fue incluido en los dos
volmenes de la Kritische Theorie publicados por su discpulo Alfred Schmidt. Destacan
los dedicados a Montaigne, Bergson, Simmel, Dilthey y Haecker.
Un poco antes de esta publicacin, en Alemania vio la luz un grueso volumen
titulado Kritik der instrumentellen Vernunft, que comprenda, entre otros, Eclipse of
Reason, publicado en Estados Unidos en la posguerra. Los trabajos de Horkheimer del
perodo comprendido entre 1926 y 1931 se encuentran reunidos en la
recopilacin Dmmerung, que apareci publicada en 1934 bajo el pseudnimo de
Heinrich Regius.
El planteamiento crtico del pensamiento de Horkheimer se ve reforzado en el transcurso
de los aos treinta por el trabajo en comn, realizado en el marco del Instituto, de un
grupo de intelectuales entre los que cabe mencionar a Fromm, Leo Lowenthal, Herbert
Marcuse, Karl August Wittfogel, Sternheim, Rumnay y Luini, quienes bajo la direccin de
Horkheimer estudiaron la familia europea, dando vida a los trabajos Studien ber Autoritt
und Familie. En Estados Unidos, Horkheimer tambin fue el promotor de una serie de
investigaciones llevadas a cabo por un grupo de estudiosos, que se concretaron en 1950
en los cinco importantes volmenes Studies in Prejudice, magistral ilustracin sobre las
diferentes formas de mentalidad autoritaria y de comportamiento represivo, estimulada por
la trgica experiencia del fascismo.
Theodor W. Adorno
Era hijo de un comerciante judo alemn y de una cantante de origen corso-genovs que
estimul su amor por la msica, y de quien tom el apellido con el que se le conoce. En
1924 se gradu en filosofa en la Universidad de Frankfurt con la tesis Die Transzendenz
des Dinglichen und Noematischen in Husserls Phnomenologie, y en 1931 se doctor en
la misma universidad con el trabajo Kierkegaard. Konstruktion des Aestetischen (1933).
Ense filosofa en la Universidad de Frankfurt hasta que, con la ascensin del nazismo,
se vio obligado a emigrar, primero a Pars, despus a Oxford (Inglaterra) y, finalmente, a
Estados Unidos (New York, Princeton, Berkeley y Los ngeles). Regres a Europa en
cuanto termin la guerra, y en 1950 reanud sus clases de filosofa y sociologa en la
Universidad de Frankfurt, desempeando adems los cargos de codirector del Institut fr
die Sozialforschung, anexo desde 1952 a la Johann Wolfgang Goethe Universitt de
aquella ciudad.
Adems de su estimulante amistad con Siegfried Krakauer y con Walter Benjamin, que
influyeron en su obra, en su vida fue decisivo su encuentro con Max Horkheimer,
pensador afn con quien comenz una larga y fructuosa colaboracin en la revista del
Instituto, adems de una provechosa experiencia de reflexin terica comn que culmin
principalmente en la redaccin a cuatro manos de la Dialctica de la Ilustracin (1944).
En cuanto a su inters por la musicologa, tuvo gran importancia su relacin con la
vanguardia musical vienesa (Schnberg, Steuermann y Alban Berg, de quien fue alumno).
Las consideraciones sociolgico-musicales que desarroll, sobre todo en la Filosofa de la
nueva msica (1949), en Versuch ber Wagner (1952), en Disonancias. Msica de un
mundo administrado (1956), en Mahler (1960) y en Der gertreue Korrepetitor (1963)
constituyen una parte sustancial de su obra terica.
El mismo Thomas Mann se vali del asesoramiento del "consejero secreto" Adorno para la
parte musicolgica de su El doctor Fausto (1947), que sintoniza sustancialmente con las
tesis de la Filosofa de la nueva msica, en la que al intrprete de la infraccin sistemtica
de la tradicin y de lo convencional (Mahler) se le contrapone Stravinski, es decir, el
intrprete (Hindemith y Wagner) del retorno a lo arcaico, lo ingenuo y lo naturalista, con
gran riesgo de falsificacin.
Erich Fromm
Requerido por las ms prestigiosas universidades, (New School, Yale, Columbia), junto
con Karen Horney, Harry S. Sullivan y Abram Kardiner, dio vida a la llamada Escuela Neo-
freudiana "culturista", la forma ms importante de revisionismo del psicoanlisis surgida
en Estados Unidos, y que fue rechazada por los ortodoxos y criticada por N. O. Brown,
por dar una lectura parcial de los textos freudianos.
Tambin lo fue por Marcuse, por el radicalismo con el que la gnesis pulsional de los
conflictos psquicos (reivindicada por Freud) era sustituida por una gnesis
sociocultural. Marcuse lo acus tambin por buscar soluciones dentro de la sociedad
competitiva a la que, sin embargo, criticaba. A pesar de todo, algunas de las ideas de
Erich Fromm (como el anlisis de la "autoridad racional") sobrevivieron y ejercieron de
manera indirecta, una influencia determinante.
En 1941 public El miedo a la libertad, y posteriormente, Man for Himself: an Enquiry into
the Psychology of Ethics (1947), El lenguaje olvidado (1951), y un autntico "best seller"
internacional: El arte de amar (1956). Ms tarde, public La misin de Sigmund
Freud (1959), Marx's concept of Man (1961) y, en dura polmica con Konrad
Lorenz, Anatoma de la destructividad humana (1975), a la que sigui Tener o
ser? (1976).
Erich Fromm perdi progresivamente el inters por la psicologa clnica y por el rpido
desarrollo tcnico y terico del psicoanlisis. Ignor a autores como Melanie Klein y R.
Money-Kyrle que, desde un punto de vista clnico, abordaron temas habituales en l,
como la relacin entre amor y odio, o naturaleza y cultura. Fromm no fue un psicoanalista
convencional, sino ms bien un agudo, aunque a veces sectario, psiclogo social o tal vez
un librepensador, crtico de ideologas polticas, religiosas y teraputicas, y un valiente
investigador e innovador. Como ejemplo basta citar su Budismo zen y
psicoanlisis (1960), escrito en colaboracin con D. Suzuki y R. de Martino.
Se le considera, junto a Karen Horney y Harry S. Sullivan, entre otros, iniciador de la
escuela culturalista psicoanaltica estadounidense, cuya metodologa busca resolver la
neurosis del hombre moderno, que, segn Fromm, radica en el distanciamiento existente
entre las estructuras sociales y el individuo, anteponiendo una planificacin humanista de
la vida frente a las teoras del consumo y del rendimiento econmico.
Sus intereses se centraron en la definicin de una nueva "ciencia del hombre", capaz de
orientar la formacin de una personalidad equilibrada dentro del caos cultural, la violencia
y la soledad que constituyen las perversiones del totalitarismo en la sociedad
contempornea. Entre los principios inspiradores de esta crtica al mundo actual se
encuentran la obra de Marx y la de Freud, a las que aadi ms adelante la influencia del
budismo zen, al considerar Fromm como digna de aprecio su nocin de "iluminacin"
entendida como desarrollo de la cualidades intuitivas del hombre.
En efecto, no puede decirse que Fromm sea marxista ni freudiano: de Marx y de Freud
recoge en particular los elementos crticos y liberadores, abriendo una perspectiva que
puede definirse como existencialista o idealista con un notable acento mstico. Contra el
determinismo econmico, Fromm basa su anlisis de la sociedad en el concepto
de inconsciente social, que representa la parte socialmente reprimida de la psique
universal. La realizacin del amor, de la justicia y de la libertad se conseguir cuando se
satisfagan de manera correcta las necesidades radicales del hombre: la exigencia de
relaciones espontneas, una dimensin trascendente y creativa, una plena expresin de
la individualidad, una fe capaz de orientar los comportamientos, una fraternidad universal.
Herbert Marcuse
(Berln, 1898 - Starnberg, 1979) Filsofo y socilogo alemn. El pensamiento de Marcuse,
fundamentado en elementos procedentes del marxismo y el freudismo, constituye una
crtica de la sociedad industrial, cuyo carcter represivo y alienante acaba por incorporar a
la clase obrera conformndola y convirtindola a su vez en explotadora indirecta de las
clases marginadas de los pases pobres. Influy en la formacin de la llamada "nueva
izquierda" estadounidense y lo consagr como el idelogo de las revueltas estudiantiles
de los aos sesenta.
Herbert Marcuse
Tambin durante este perodo, tomando partido a favor de los estudiantes, propuso una
revisin crtica del marxismo y del concepto mismo de revolucin, como se desprende
claramente del breve ensayo El final de la utopa (Das Ende der Utopie, 1967).
Oponindose a una racionalidad puramente formal y tomando como referencia a Hegel y
Marx, atac la realidad que pretenda establecerse como ideologa. En Razn y
revolucin (Reason and Revolution), que se public en 1941, y ms tarde, en una nueva
edicin revisada y ampliada, en 1954, contrapuso a la visin positivista de la sociedad,
planteada en su forma ms completa por Comte, la perspectiva salida del movimiento de
la dialctica hegeliano-marxista.
La crtica de la civilizacin como represin (que implica la valoracin del "poder de lo
negativo" en el pensamiento entendido dialcticamente) se hizo ms aguda en Eros y
civilizacin. Una investigacin filosfica acerca de Freud (Eros and Civilization, 1955),
gracias al extenso estudio sobre Freud. Este libro fue una de las mayores aportaciones a
la definicin crtica de las relaciones entre el marxismo y el psicoanlisis.
La fama del autor se propag despus del xito obtenido por El hombre
unidimensional (One Dimensional Man, 1964), que contiene un discurso radicalmente
crtico y negativo en relacin con la nueva izquierda y con el movimiento estudiantil a nivel
internacional. Uno de sus ltimos trabajos, An Essay on Liberation (1969), presentaba, a
diferencia de sus obras anteriores, un tono ms confiado y optimista. Hay que citar
tambin su colaboracin en la obra colectiva A Critique of Pure Tolerance (1965), escrita
en colaboracin con R. P. Wolff y Barrington Moore jr.
Para Marcuse, la sociedad de consumo est esclavizada por el mismo poder liberador
que posee la tcnica cuando sta slo se utiliza como instrumento de lucro y de
masificacin del espritu humano. La esperanza de una liberacin debe depositarse en las
capas de marginados sociales, que son los nicos que perciben la carga y el carcter
insostenible de este orden, ya que la clase obrera -en los Estados Unidos en particular- se
encuentra profundamente integrada en el sistema. Propone, pues, la ruptura del sistema
tecnolgico represivo y la utilizacin de la razn para hacer de la tcnica un instrumento
liberador de las necesidades humanas y de las relaciones sociales de los individuos
dentro de la sociedad. Estas tesis convirtieron a Marcuse en el inspirador de los
movimientos de izquierda, primero en Amrica y luego en Europa.
Jrgen Habermas
(Dsseldorf, Alemania, 1929) Socilogo y filsofo alemn. Principal representante de la
"segunda generacin" de la Escuela de Frankfurt, entre 1955 y 1959 trabaj en el Instituto
de Investigacin Social de la ciudad. Ense filosofa en Heidelberg y sociologa en
Frankfurt, y dirigi el Instituto Max Planck de Starnberg entre 1971 y 1980. En 1983
obtuvo la ctedra de Filosofa y Sociologa en la Universidad de Frankfurt.
Jrgen Habermas
Su obra filosfica trata de recuperar un punto de contacto entre teora y praxis, frente a la
pretendida neutralidad de los saberes positivos y cientficos. Segn Habermas, no es
posible una objetividad ajena a valores e intereses, razn por la cual aquellos saberes
resultan reductores, en la medida en que se basan en una razn meramente instrumental.
Resultado de ello, siguiendo su crtica, es la creciente burocratizacin de la sociedad a
todos los niveles y la despolitizacin de los ciudadanos.