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Universidad Nacional Autnoma De Nicaragua, Managua

UNAN-Managua
Recinto Universitario Rubn Daro
Facultad de Humanidades y Ciencias Jurdicas
Departamento de Antropologa
Ao de la Madre Tierra

Asignatura Introduccin a la Antropologa

Material para la lectura 3
I Semestre 2016

Factores de la vida tnica

Por: Xavier Ernesto Rodrguez Corea

Docente Investigador
Departamento de Antropologa, UNAN-Managua

El presente ensayo parte de la necesidad constante de preguntarnos por la

realidad cultural de nuestra sociedad, necesidad de conocernos, necesidad de
transformarnos, el conocimiento como primer paso requiere propuestas concretas
Cmo hacer para conocer? Por dnde iniciar o desde donde partir? Solo
conociendo profundamente es posible proponer el respeto por las diferencias y
similitudes culturales desde el anlisis de la vida cotidiana.

Una primera aproximacin a lo tnico

En el lenguaje coloquial al hablar de etnia se hace alusin a un grupo indgena, en

nuestra mente se evoca a un grupo de personas viendo en medio de la selva o en
un desierto, usando ropas totalmente distintas a las nuestras y alimentndose de
cosas que nosotros no nos atrevamos a comer, tambin se usa lo tnico para
designar a aquellos objetos extraas o exticas, es comn incluso que en el
mundo de la moda se hable de los tnico para designar prendas de vestir
diseadas por grupos humanos distintos a nosotros o inspiradas en estos, de-
construir los significados, connotaciones e intenciones es una tarea constante de
un profesional que aspira a trasformar y re-crear su realidad.
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La Real Academia Espaola (RAE) propone la siguiente definicin de etnia
Comunidad humana definida por afinidades raciales, lingsticas, culturales, etc
(Real Academia Espaola, 2014)

En trminos cientficos y en especial de las ciencias sociales la etnia es entendida

como cualquier grupo humano que comparte ciertas caractersticas, pero no
siempre fue as, en los trabajos de los antroplogos del siglo XIX para referirse a
los grupos estudios por estos, generalmente minoras dentro de una nacin, en
la actualidad an se usan minoras para referirse a los migrantes, pueblos
indgenas o afro- descendientes, sin embargo con un sencillo anlisis de la
realidad es posible comprender que eso de minoras es relativo y que en muchas
ocasiones solo intenta justificar la discriminacin o el relego de los derechos de los
grupos y la imposicin de unas mayoras que resulta ser no tan mayora , el
apartheid en Sudfrica es un buen ejemplo de esto.

Desde la antropologa la etnia guarda una relacin directa con la cultura

compartida por un grupo humano pues la etnia, definible genricamente como
un grupo social con rasgos culturales comunes y reconocidos que se configura
frecuentemente como minora y asimismo fortalece su identidad frente al otro
(Frisoli, 2006, pg. 9) Qu grupos humanos de la actualidad caben en esta
definicin? Visto as, podra ser aplicable a cualquier grupo humano que se
distinga de otro por sus caractersticas especficas, por lo tanto la etnia deja de ser
una palabra solo aplicable a los otros y comienza ser aplicable a nosotros-as, es
algo que pareciera sencillo pero se necesit muchos aos para que los
antroplogos integraran esta visin en sus estudios.
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Y la Etnicidad?

En la teora antropolgica existen una gran diversidad de conceptualizaciones

sobre la etnicidad podramos retomar una propuesta sencilla y bastante completa
del texto titulado La cultura estrategias conceptuales para entender la identidad,
la diversidad, la alteridad y la diferencia en el cual Patricio Guerrero Arias apunta:

Etnicidad se refiere una forma de identificacin social que se expresa y se

establece primero en relacin con uno mismo luego para la negociacin de su
identidad con el otro diferente, a travs de una forma de partencia y diferencias
sobre la base de diversos rasgos y caractersticas que dependen del enfoque con
el que se analiza (2002, pg. 113)

No est de ms resaltar que la etnicidad segn la propuesta de Arias no slo

incluye las pueblos indgenas o afro-descendientes; sino tambin, ciertos grupos
que, convencionalmente, han sido considerados sin ella, as lo afirma Stuar Hall
un terico cultural marxista que aunque originario de Jamaica vivi y estudio en
Inglaterra : En mi terminologa todo el mundo tiene una etnicidad porque todo el
mundo viene de una tradicin cultural, un contexto cultural e histrico; esta es la
fuente de la produccin de s mismos, por lo que todos posen una etnicidad
incluyendo lo ingls britnico (Hall 1999, pg. 228).

Se ha usado la etnicidad por grupos que conservando ciertas rasgos de identidad

comunes reincidan sus derechos frente a otros grupos que mantienen el poder
poltico es aqu que la etnicidad adquiri un componente poltico reivindicativo, es
decir de lucha por derechos y reconocimiento, en base las particularidades
culturales nuestras frente a los otros, aun hoy en da los pueblos indgenas y
afro-descendientes continan en la lucha por el respeto , reconocimiento de sus
identidades tnicas y la autodeterminacin.
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Es importante anotar que la ciencia antropolgica y an ms, todo investigador
apasionado por el tema cultura sentir una natural atraccin por la compresin
de los otros, es decir la compresin de lo desconocido, aun sabiendo que no hace
falta viajar miles de kilmetros hacia otro continente como lo hacan los primeros
antroplogos para encontrases con lo desconocidos, o mejor dicho con
fenmenos de etnicidad o tnicos.

As en nuestro pas existen diversos pueblos indgenas, afrodecendientes, y

mestizos que exigen sus derechos como tales, en estos pueblos y en muchas
comunidades campesinas y grupos humanos es posible estudiar la etnicidad , sin
embargo hay que apuntar que estos grupos se reconocen as mismos como
pueblos y no como etnias, quiero decir con esto que, aunque en el plano cientfico
se use etnia o etnicidad como categoras de anlisis , los pueblos indgenas, afro-
descendientes y comunidades se llaman a s mismos pueblos o comunidades.

La propuesta de Jess Guanche

Luego de comprender y aproximarnos rpidamente a lo que se entiende por

etnicidad, faltara por preguntarnos Cmo investigar la etnicidad? Por donde
iniciar a desenredar la maraa cultural, uno de los aportes ms importantes en
este sentido lo hace el etnlogo cubano en su estudios sobre la identidad cubana,
en esta propuesta se busca caracterizar la etnicidad de un pueblos desde tres
elementos de la cultura materia que podran decirse son universales, cualquier
grupo humano contara con estos aspectos o como los llama el autor factores, la
propuesta de este autor es que la vida tnica de un pueblo pueden caracterizarse
desde tres aspectos: vestido, vivienda, alimentacin. (Guanche, 1883)

Jess Guanche propuso los factores de la vida tnica, que al igual que en las
matemticas estos factores podran descomponerse en otros que ayudaran a
explicar el mayor.

El factor alimentacin propone Guanche (1983) analizarlo desde su funcin

nutricional y en su funcin social, recordemos que una receta tiene un componente
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nutricional que alimenta y sustenta pero tambin tiene una representacin social,
es decir una idea socialmente contribuida asociamos el nacatamal con un da en
especial de la semana? Por qu? Qu funcin tiene la comida es las fiestas
familiares? En el plano ritual Guanche propone analizar el consumo de platos
rituales, es decir aquello asociados a ritos Qu alimentos estn asociados a
fechas especiales o festividades religiosas o sociales en nuestra comunidad? En
lo relacionado al tab o la prohibicin de ciertos alimentos que es rasgo
fundamental de todo grupo humano, podramos poner como ejemplo el hecho que
en algunas religiones se prohbe el consumo de cerdo bajo una explicacin
religiosa Qu platos se prohben en nuestra comunidad y a quien se le prohben?
Otro aspecto a analizar de los alimentos, es las costumbres de preparacin
consumo y las prcticas que cambian y se mantienen, entre otros aspectos Es
posible analizar la alimentacin de nuestra comunidad en funcin de estas
categoras?

En lo referido al vestuario el autor propone analizar este elemento desde sus

funciones primarias de proteccin y adorno corporal y las secundarias de
diferenciacin sexual, ocupacional, comunal y de clase, tambin el vestido puede
analizarse desde su papel ritual en el aislamiento de un individuo sobre el grupo
recordemos los trajes de los privados de libertad en las pelculas o la camisa de
fuerza, tambin podra ser aquellas prendas que nos distinguen como parte de un
grupo y distinto a otro, tambin el vestido o los accesorios aproximan al individuo
con una deidad, un buen ejemplo de esto es las ropas especiales usadas por
sacerdotes que lo diferencian de los otros, tambin es aplicable para un pastor,
anciano de la iglesia u otra persona asociada a rituales religiosos La ropa que
andamos o usamos el da de hoy cumple con alguno de estas funciones?

Como tercer factor propuesto por el autor esta la vivienda, este es analizado en su
funcin de proteccin de la intemperie; pero tambin como lugar donde se
desarrollan relaciones sociales, tambin el espacio que asegura y permite
asentamiento del ser humano al permitir el sedentarismo en contraposicin con el
exterior que fuerza la movilidad y movilizacin.
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La propuesta incluye el estudio de la distribucin que se hace del espacio de la
vivienda y su uso en relacin a la estructura familiar, un grupo se diferenciara de
otro en lo respectivo a la vivienda tambin por su relacin con las condiciones
climticas, actividad econmica, modo de vida y factores sociales que configura la
vivienda. Tambin en lo referido a las costumbres de hospitalidad, ritos y
supersticiones as como las trasformaciones, en su evolucin histrica hacia los
cambios actuales.

Una familia misquita tendr una concepcin y uso de la vivienda totalmente

distinto a una familia campesina de Chontales o una familia urbana de Managua.
Es por eso que el anlisis de las particularidades de cada poblacin es tan
importante al momento de formular polticas, programas, proyectos que mejoren la
calidad de vida sin ser adversos a la cultura local, es decir,procurar que las
propuestas sean culturalmente viables.

La propuesta de Guanche ms all de una receta es posible entenderla como una

propuesta que debe ser adaptada para analizar cada grupo humano, siendo ms
atrevido podra decirse que la propuesta debe ser aplicada, integrando factores de
la vida tnica que en el marco de la sociedad estudiada resultan importantes, por
ejemplo podra ponerse las actividades laborales como un elemento de la vida
tnica, el trasporte o la recreacin, teniendo presente que cada factor, aun
tratndose de la cultura material, est vinculada profundamente a aspectos de la
cultura espiritual, pues estos dos aspectos de la cultura no estn separados en la
prctica, sino solamente en la teora y con la finalidad de analizarlos. Los
elementos de la cultura material son susceptibles a la observacin, sin embargo
tcnicas como la entrevista permite profundizar en los universos de significados
cultura espiritual-de las poblaciones. Qu aspectos de la cultura espiritual
podramos proponer como importantes para el anlisis cultural?
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Conclusin en forma de reflexin

Podramos preguntarnos qu elementos de cada factor es posible aplicar al

caracterizar la vida en un grupo? Qu otros factores se deberan tomar en
cuenta? Esto es posible desde una actitud crtica, reflexiva y propositiva como
futuros profesionales, que entienden que cada contexto cultural presentara sus
particularidades que debern tomarse en cuenta para el anlisis de la identidad
local.

Hacer estudios o investigaciones que caractericen la vida tnica, la etnicidad o la

vida cotidiana de un grupo resulta fundamental para buscar soluciones a los
problemticas locales, formular proyectos o programas acordes a la cultura de la
poblacin y para elaborar polticas pblicas que sean bien resididas por la
poblacin por partir de su realidad sociocultural.

Mas all de los aplicaciones prcticas del estudio del fenmeno tnico, cualquier
estudiante o profesional que se forme para la vida , es decir para ser instrumento
de trasformacin de las relaciones de poder e injusticia debe valorar el sentido de
identidad generado por un pueblo o grupo humano que comparte ciertos rasgos y
que se distingue de otros por estos, llmese estos campesinos, indgenas, afro-
descendiente, comunitarios, entre otros muchos grupos que requieren en primer
lugar ciudadanos comprometidos y en segundo lugar profesionales capaces de
respetar las diferencias, entendiendo que aunque compartimos distintas
identidades somos parte de la gran familia, la especie humana y ms
concretamente somos integrantes de este pueblo multicultural y multitnico
llamado Nicaragua.
 1 Bibliografa consultada

Arias, P. G. (2002). la cultura, estrategias conceptuales para entender la identidad,

la diversidad, la alteridad y la diferencia. . quito: abya yala.

Frisoli, F. L. (2006). Un replanteamiento de la cuestin del indio Revisin crtica del

pensamiento de Jos Carlos Maritegui y Guillermo Bonfil Batalla. Dilogo
Antropolgico, ao 04, nm. 14 , 7-20.

Guanche, J. (1883). Procesos atnoculturales en Cuba. La Habana: Letras

cubanas.

Real Academia Espaola. (4 de 3 de 2014). Diccionario esencial de la lengua

espaola. Recuperado el 4 de marzo de 2014, de Diccionario esencial de la
lengua espaola: http://lema.rae.es/desen/?key=etnia