Prlogo

Trabajo como estudiante y como maestro he experimentado muchas

interrupciones y contratiempos. Incidentes que han oscilado desde lo
ms divertidos hasta los sumamente emocionales. A la vez todos me
han dado material para reflexin. En conjunto, me proporcionaron una
percepcin ms aguda de las complejidades de la enseanza
aprendizaje. La vida de una escuela, como la vida de un ser humano, no
transcurre en un vaco. Es parte de un universo mucho ms grande que
est. En s, cambiando constantemente.
Este libro, as, explora la extensin y profundidad de la educacin y
escuela. El punto de partida es el curso que, entre 1978 y 1989 impart
anualmente a un grupo de estudiantes de licenciatura en la universidad
de Glasgow. A muchos alumnos les costaba trabajo extraer lecciones
ms generales de sus experiencias anecdticas, no siempre les era fcil
traducir su frustracin o gratuidad en introspeccin o comprensin . Mi
antecesor en el programa haba impartido un curso de historia y se
esperaba que yo hiciera un curso con un esquema similar, pero mi
conocimiento era mas limitado.
En mi incertidumbre, recurr a un pequeo tratado en que venia
expuesto algunos de mis intereses generales, The Social Origins of
English Education de Joan Simon (1970), donde el adopta una
importante perspectiva, identifica la educacin como un proceso
esencialmente humano que ha desempeado un papel fundamental en
la configuracin del curso de la evolucin del hombre y la singularidad
de la sociedad humana. En la librera de la universidad se me inform
que The Social Origins of English Education estaba agotado. Se vieron
obligados a conformarse con apuntes apresurados preparados sobre la
marcha.
Ao tras ao, pude corregir mis presentaciones a la luz de las criticas.
Preocupado por la idea de volverme a quedar sin textos, me propuse
preparar esta versin para un pblico ms extenso, alentado por
editores y personas independientes. Los puntos de vista que han
configurado la organizacin de este libro con: Primero, estoy poco
dispuesto afirmar que la escuela sea forzosamente algo bueno. Trato
de reconocer que la escuela es un instrumento social de doble filo. Es al
mismo tiempo un instrumento de opresin y liberacin.
Segundo hilo que aparece en todo el libro, ya se ha abordado. Es la
distincin entre educacin y escolaridad. La educacin es mucho mas
antigua que la escuela. A lo largo de su historia, la educacin ha sido
una actividad, cotidiana, anrquica, indisciplinada, rudimentaria. La
escuela es una invencin humana relativamente reciente. Es la heredera
domesticada de las primeras prcticas educativas.
Una tercera influencia en la organizacin y contenido de este libro ha
sido mi inters compartido con Joan Simon- hacia el papel
desempeado la educacin en la transformacin de la especie humana.
Y con frecuencia, se asume que la educacin gira alrededor de la
transmisin, de generacin en generacin.
Un cuarto tema es la atencin que se presta a los cambios en la
terminologa y semntica propias de la educacin y de la escuela. Las
palabras latina y griega para escuela (ludus y schola
respectivamente) denotan las bsqueda de actividades recreativas. qu
nos dice de la escuela antigua? De igual forma, qu inferencias
podemos extraer del hecho de que las palabras doctor y dcil vienen de
la misma raz, la palabra latina docere (ensear). En trminos generales,
asimismo, el estudio del lenguaje tambin permite acceder a la
sabidura condensada que guo prcticas del pasado.
CAP. 1. EN UN PRINCIPIO
Afines de la dcada de 1850, Charles Darwin y el naturalista
estadounidense Alfred Wallanse confrontaron a la intelectualidad con la
afirmacin de que los seres humanos estaban directamente
emparentados con otros miembros del reino animal.
Si bien Darwin fue cauteloso en sus afirmaciones-el ttulo que ofreci a
su editor fue Abstract of an Essay on the Origins og Specie, a pesar de
haber tenido gran cuidado en granarse el apoyo de los cientficos
britnicos, se le acus al origen de las especies de ser una antibiblia
atea y blasfema.
La investigacin parece indicar que, en su estructura interna y estilo de
vida externo, los humanos, los monos y sus ancestros comunes son muy
similares. No obstante, los comentarios aceptan que los monos no
construyen computadoras, ni viajan a la luna, ni escriben sonetos. La
explicacin mas sencilla de estas diferencias es, en la prehistoria de la
humanidad, pequeos cambios biolgicos confirieron a ciertos individuos
un control mucho mayor sobre ellos mismos y su entorno. El homo
sapiens surgi como un grupo de animales sociales que buscaban
configurarse a si mismos y a su mundo en concordancia con sus propios
propsitos constructivos. Como consecuencia la especie humana logr
una enorme ventaja social dentro del reino animal. Dej de ser producto
o prisionero de su entorno. Se escapo y cre un mundo nuevo, un
ambiente social interpuesto entre su ser biolgico y sus entornos
materiales. Y este nuevo mundo no animal, la especie humana ha
creado su propia patria y sus propios estilos de vida.

Utensillos mentales y manuales.

Los primeros humanos no reaccionaron simplemente a su ambiente,
pudieron evaluar su entorno. Las experiencias previas, almacenadas
como huellas nemnicas , podan reexaminarse, reevaluarse y
remoldearse. Estas manipulaciones mentales (es decir, pensar en vez de
recordar) facultaron a los primero humanos a reimaginar el pasado y, en
proceso, reinterpretar su lugar en el mundo.
El pensar se convirti en algo ms que en una manipulacin de
recuerdos, lleg a ser, una actividad productiva, un medio para percibir
(aprender literalmente) el mundo y construirlo a la manera de nuestras
construcciones mentales. En efecto, el pensamiento es una de las
formas ms importantes de uso humano de herramientas. La caja de
herramientas despus cambi de carcter a travs de miles de aos, a
los sistemas numricos, y la organizacin de la vida social.
Los humanos construyeron sus hogares alrededor de estructuras
complejas. Pero , en el proceso inventaron un conjunto de estructuras
mentales que erigieron un albergue equivalente.

Produccin y reproduccin
Los humanos poseen dos mecanismos de supervivencia, primero tienen
la capacidad para sobrevivir por comportamientos instintivos por
ejemplo la succin de los recin nacidos es que se transmite
genticamente . El segundo el aprendizaje social, es un proceso no
gentico las generaciones posteriores sobreviven y prosperan con la
ayuda de lecciones socialmente aprendidas (es decir en forma ajena a la
herencia gentica.
Sin embargo, como se sugiere en el prlogo , la comunicacin social de
generacin en generacin es esencialmente inestable. Cuando los
mensajes pasan de una persona a otra y de generacin en generacin,
estn sujetos conscientemente e inconscientemente a interferencias y
distorsiones. El mensaje recibido puede tener muy poca relacin con el
original.
En la prctica, la transmisin social y el aprendizaje social son siempre
una combinacin de reproduccin y produccin , cuando las prcticas
sociales estn dirigidas hacia la conservacin de una forma, de vida
tienden a ocuparse de la reproduccin. Cuando las prcticas sociales
estn dirigidas hacia la transformacin de un estilo de vida, tienden a
ocuparse de la produccin de nuevas formas culturales.
La educacin y la escolaridad son instrumentos fundamentales de
trasmisin social. Y ellas tambin, pueden examinarse por el papel que
desempean en la reproduccin y producciones intergeneracionales.

ECONOMA Y CULTURA
Los humanos no se delimitaron a adaptarse en respuesta de las
exigencias del medio ambiente empezaron actuar positivamente y a
crear soluciones para la supervivencia (ej. Formas de refugio y el fuego).
Los cuales posibilitaron que los humanos emigraran a cualquier parte del
mundo, su actividad depredadora cambi de una zona climtica a otra.
Los artculos comestibles figuraron prominentemente en los mundos
mentales de los primeros seres humanos, lo comestible no slo
empezaron a considerarse como fuentes del sustento cotidiano, sino que
tambin se convirtieron en poderosos smbolos de supervivencia. Por lo
tanto los artefactos esenciales empezaron a verse grabados en
acantilados y en muros de cuevas, bajo una luz espiritual o mgica.
Los alimentos y el combustible proporcionan los recursos para vivir,
mientras que las inferencias mentales, es decir, una perspectiva de la
vida, suministran las razones para vivir. Pero cul es la relacin entre
recursos materiales e inferencias mentales, entre economa y cultura?.
Cultura solo reflejara (o reproducira) la economa y viceversa. Por lo
tanto el cambio social seria imposible. Sin embargo, como ya se sealo,
una cultura es una concepcin amplificada o el reflejo de una economa.
As como los procesos del pensamiento humano se extienden ms all
del entorno inmediato de una persona, la cultura de una sociedad sus
inferencias colectivas- trascienden necesariamente los limites de su
economa.

Epilogo
La educacin es, sin duda, un asunto arriesgado. Primero, pocos de los
captulos estn plenamente configurados. En cambio, se han hecho
intentos por reconocer el carcter rudimentario de sus ideas y supuestos
dispares.
Segundo, este libro tambin tiene el propsito de permanecer abierto en
cuanto a que ciertas tensiones quedan, deliberadamente, sin resolver.
en qu circunstancias, si acaso existen, es posible reconciliar las
necesidades del alumno con los requerimientos del estado?.
El ultimo punto la relacin entre la pedagoga y la docencia en las
escuelas- es uno de los temas ms importantes en este libro.
Rara vez se examina en la literatura educativa. En efecto. Muchos de los
textos de educacin en las bibliotecas estn abandonados ni siquiera
reconocen su existencia. Como consecuencia, esos textos no slo
enmascaran la diversidad y complejidad de la prctica pedaggica, sino
que tambin enmascaran las mentes de los maestros de escuela en
cuya prctica buscan influir. Fomentan la duda entre aspirantes a
maestros.
La educacin no se puede reconciliar con los conceptos que prevalecan
antes de la era de la ilustracin, sin embargo, este libro identificado una
posibilidad contrastante. Sin ir mas lejos, la historia de la enseanza es
un testimonio elocuente de la percepcin y la reactividad de los seres
humanos. Ms an, fue la reactividad de los seres humano- alumnos y
maestros- la que ayudo a convertir la educacin en enseanza, y la
pedagoga en enseanza en las escuelas, por consiguiente los seres
humanos poseen la capacidad para cuestionar y revertir estos procesos.