DIAGNOSTICOS MEDICOS

Absceso: Acumulacin de pus en los tejidos internos o externos por infeccin generalmente
refractaria a los antibiticos. Se precisa ciruga de drenaje para curarse.
Acelerador lineal: Equipo de radioterapia que se utiliza para tratar el cncer. Tambin se conoce
como acelerador de electrones.

Adenectoma: Extirpacin de una glndula.

Adenocarcinoma: Tumor maligno tipo carcinoma, derivado de tejido glandular de cualquier parte
del cuerpo. Se trata de la variedad ms frecuente de cncer, entre los que destacan casi todos los que
se derivan del tubo digestivo, las mamas, el colon o la prstata.

Adenocarcinoma broncoalveoloar (o bronquioloalveolar): Tumor maligno de carcter grave y

de mal pronstico que aparece como una infiltracin difusa de una zona ms o menos extensa del
pulmn.

Adenocarcinoma mucinoso: Tumor maligno caracterizado por la secrecin de mucina, sustancia

de tipo mucoso. Suele aparecer en la mama, el colon y el ovario. Es un cncer de desarrollo lento,
pero siempre resistente a la quimioterapia. Tambin se conoce como carcinoma mucinoso.

Ademoma: Tumor benigno que se origina en el tejido glandular. Con frecuencia, los plipos del
colon estn compuestos por tejido adenomatoso.

Ademomatoso: Perteneciente o relativo a las glndulas.

ADN: Siglas de cido desoxirribonucleico. Molcula helicoidal de doble cadena de cidos

nucleicos, que contiene toda la informacin gentica que caracteriza a un individuo. Conocido
tambin como DNA por sus siglas en ingls.

Adrenalectoma: Extirpacin de una o ambas glndulas suprarrenales.

Adyuvante: Tratamiento oncolgico que acompaa a uno previo considerado principal, con el fin
de disminuir la probabilidad de recada. Tambin llamado coadyuvante.

AECC: Asociacin Espaola Contra el Cncer. Es una entidad social privada, sin nimo de lucro,
cuyo principal propsito es luchar contra el cncer en todas sus modalidades conocidas o que en el
futuro se conozcan.

Afasia: Prdida o trastorno de la capacidad del habla debida a una lesin en las reas del lenguaje
de la corteza cerebral.

Afresis: Mtodo especial de recolectar sangre cundo se precisa algn componente de la misma.

Ageusia: Prdida total de la capacidad de apreciar sabores. Es una consecuencia de la

quimioterapia y/o radioterapia.
 Agrafia o agrafa: Prdida o trastorno de la capacidad para expresar ideas por escrito a causa de
lesin o desorden cerebral.

Alfa-fetoprotena (AFP): Protena que se produce principalmente en el hgado y en el saco

vitelino del feto y que sirve para diagnosticar o controlar los problemas del feto. En los adultos sirve
como marcador tumoral especfico del cncer de hgado y del que afecta a las clulas germinales de
los testculos o de los ovarios.

Alognico, trasplante de mdula sea: Procedimiento en el que el paciente recibe clulas capaces
de reiniciar la produccin de sangre, provenientes de otra persona, habitualmente un hermano.

Alopecia: Prdida natural o inducida del cabello. En Oncologa hace referencia a la cada del
cabello debida a los tratamientos con quimioterapia y/o radioterapia. En algunas ocasiones esta
cada es generalizada afectando a otras zonas del cuerpo (cejas, pestaas, brazos, piernas). Suele
ser temporal con la quimioterapia y a veces definitiva en el caso de la radioterapia, dependiendo de
la dosis recibida.

Amenorrea: Supresin o falta de menstruacin.

Anaplasia: Cambio en la estructura celular caracterizado por la prdida de diferenciacin y la

vuelta a una forma semejante a la de las clulas embrionarias. El grado de anaplasia determina el
grado de agresividad de un tumor.

Anastomosis: Procedimiento quirrgico para comunicar estructuras tubulares, como los vasos
sanguneos o una vscera hueca. Cuando un segmento intestinal es extirpado, los dos segmentos
restantes se cosen o se unen, es decir, se anastomosan.

Andrgenos: Hormonas producidas por los testculos responsables de la aparicin de los caracteres
sexuales masculinos. La ms importante es la testosterona.

Anejos: Conjunto de estructuras localizadas en la pelvis, a ambos lados de tero. Comprenden los
ovarios, las trompas de Falopio y los vasos sanguneos que los irrigan.

Anemia: Trastorno de la sangre causado por deficiencia de glbulos rojos o de hemoglobina.

Anestesia: Es un acto mdico controlado en el que se usan frmacos para bloquear la sensibilidad
tctil y dolorosa de un paciente, sea en todo o parte de su cuerpo y sea con o sin compromiso de
conciencia. La anestesia general se caracteriza por hipnosis, amnesia, analgesia, relajacin muscular
y abolicin de reflejos. La anestesia la aplica el anestesista o anestesilogo, que es el mdico que
practica la anestesiologa y reanimacin.

Anexectoma: Extirpacin del ovario y la trompa en conjunto.

Angiognesis: Formacin de nuevos vasos sanguneos. Se produce en la mayora de los tumores

malignos.
Angiografa: Prueba radiogrfica que emplea un contraste que se inyecta en las arterias que
conducen al corazn. Se puede utilizar para visualizar las arterias en el corazn, el cerebro, el rin
y muchas otras partes del cuerpo. Tambin se llama arteriografa y angiograma.

Angioma: Tumor benigno de vasos sanguneos. Estos tumores se ven como manchas rojas en la
superficie del rgano afectado. Se suele utilizar para designar a las manchas rojas (color sangre) de
la piel aunque pueden localizarse en cualquier rgano (intestino, hgado, cuerdas vocales, etc.)

Antiangiognesis: Terapia contra el cncer basada en el empleo de sustancias que impiden o

dificultan el suministro de sangre que alimenta al tumor deteniendo su crecimiento.

Anticuerpo: Sustancia producida por el sistema inmunolgico, que defiende al organismo de los
antgenos que contienen los agentes infecciosos.

Antiemtico: Que detiene o previene la mesis o vmito; que remedia las nuseas.

Antiestrgeno: Frmaco capaz de impedir o dificultar parte o todas las acciones de los estrgenos.
Actualmente tienen importancia por su eficacia como tratamiento de cncer de mama y endometrio.

Antgenos: Sustancias presentes en los agentes infecciosos, que al introducirse en el organismo

estimulan la formacin de anticuerpos.

Antineoplsico: Frmaco que inhibe o previene el desarrollo del cncer porque produce muerte de
clulas tumorales o evita el crecimiento de las mismas. Ver quimioterpico.

Antioxidantes: Conjunto heterogneo de sustancias formado por vitaminas, minerales, pigmentos

naturales y otros compuestos vegetales y enzimas, que bloquean el efecto daino de los radicales
libres. El trmino significa que impide la oxidacin perjudicial de otras sustancias qumicas.

Aplasia: Desaparicin de las clulas encargadas de la produccin de la sangre en la mdula osea.

Como consecuencia disminuirn los hemates, los leucocitos y las plaquetas en la sangre perifrica.

Apoptosis: Muerte celular programada de clulas sanas. Regeneracin natural de las clulas. Se
piensa que nuestro organismo se deshace de muchos cnceres incipientes, que jams llegan a
prosperar, mediante este mecanismo. Las clulas del cncer son resistentes a la apoptosis.

Asbestosis: Enfermedad pulmonar intersticial producida por la inhalacin de fibras de asbesto.

Ascitis: Acumulacin de lquido en el interior del abdomen. Es una caracterstica comn de

muchos tipos de cncer abdominal, cuando estn en fase avanzada.

Astenia: Cansancio. Es un sntoma frecuentemente ligado al cncer y a sus tratamientos, aunque no

es especfico de los mismos.

Astrocitoma: Tumor cerebral maligno (que puede transformarse en un glioblastoma). Ms

informacin.

Autlogo: Trasplante de mdula sea. Procedimiento en el que el paciente recibe clulas capaces de
reiniciar la produccin de sangre, proveniente de s mismo.
 B

Benigno: Trmino que describe los tumores no cancerosos, cuyo crecimiento es lento, carecen de
capacidad de destruccin de tejidos y no se propagan a otros rganos.

Biopsia: Obtencin de una muestra de tejido, empleando distintas tcnicas quirrgicas, para
posteriormente observarla al microscopio y determinar el tipo de clulas que lo forman.

Bomba de Cobalto: Aparato empleado para la administracin de radioterapia externa que,

mediante la radiacin gamma emitida por el cobalto 60, permite un tratamiento localizado y en
zonas profundas. Hoy da, la bomba de cobalto est completamente superada por los aceleradores
lineales.

Blastos: Glbulos blancos inmaduros. Un estado inmaduro en el desarrollo celular antes de que
aparezcan las caractersticas definitivas de la clula.

Braquiterapia: Tratamiento de radioterapia en el que la fuente de radiacin se introduce

directamente en el tumor o cerca de ste. El objetivo de este tratamiento es administrar dosis altas
de radiacin al tumor o al lecho quirrgico, con dosis escasas a los tejidos normales de alrededor.

BRCA1: Gen supresor de tumores localizado en el cromosoma 17. Responsable de la enfermedad

en el 45 % de las familias con cncer de mama, y ms del 80 % de familias con cncer de mama y
ovario. Al igual que la mutacin BRAC2 est asociado a incremento del riesgo de otros cnceres
tanto en mujeres como hombres (pncreas, prstata, mama en varones...)

BRCA2: Gen supresor de tumores localizado en el cromosoma 13. Responsable de la enfermedad

en el 35 % de incidencia familiar mltiple. Al igual que la mutacin de BRAC1 est asociado a
incremento del riesgo de otros cnceres tanto en mujeres como hombres(pncreas, prstata, mama
en varones...).

Broncoscopia: Prueba diagnstica que permite visualizar la va respiratoria (laringe, trquea y

bronquios de mayor tamao) y recoger muestras de secreciones respiratorias, tejido bronquial o
pulmonar o ganglios del mediastino.

Broncoscopio: El broncoscopio es un aparato que se utiliza para visualizar el interior de los

bronquios y de los pulmones. Consta de un tubo provisto de un sistema de iluminacin que se
introduce en el rbol bronquial a travs de las fosas nasales o la boca y permite mediante un
dispositivo ptico examinar el rbol traqueobronquial.
Es posible introducir distintos elementos a travs del broncoscopio para obtener muestras de tejidos
pulmonares (biopsia) para su estudio por anatoma patolgica.

CA-125: Protena que prevalece ms en las clulas del cncer ovrico que en otras clulas y por
eso se utiliza como marcador tumoral en el diagnstico y seguimiento del cncer de ovario.

CA-15.3: Antgeno asociado a los tumores de mama humanos utilizado como marcador tumoral
para este tipo de cncer.
 CA-19.9: Antgeno asociado a los tumores de pncreas y aparato digestivo utilizado como
marcador tumoral para el diagnstico y seguimiento del cncer de pncreas y otros de aparato
digestivo.

Carcinognesis: Proceso por el que las clulas normales se transforman en cancergenas, es decir,
adquieren la capacidad de multiplicarse descontroladamente e invadir tejidos y rganos diferentes a
donde se han originado.

Carcingeno/Cancergeno: Agente fsico, qumico o biolgico capaz de provocar un cambio

celular y causar un cncer. Que puede provocar cncer.

Carcinoma: Tumor maligno derivado de las clulas que forman el epitelio (capa superficial de la
piel y estructuras mucosas (boca, faringe, pulmn, vejiga). Segn el tipo celular afectado los tipos
ms frecuentes son: Adenocarcinoma (glndulas), Carcinoma de clulas escamosas o epidermoide
(clulas no glandulares), Carcinoma de clulas bsales (capa ms profunda de la epidermis) y
Melanoma (melanocitos).

Carcinoma de origen desconocido: Tumor maligno cuyo origen primario no es evidente tras la
realizacin de historia clnica, exploracin fsica completa y estudios complementarios bsicos.
Constituye un 3-7% de todos los cnceres diagnosticados.

Carcinoma ductal: Tumor maligno que se desarrolla en las clulas de los conductos. Es el tipo
ms comn de cncer de mama y de pncreas. (Ver carcinoma lobulillar).

Carcinoma embrionario: Tumor de clulas germinales que se origina en el testculo o en los

ovarios.

Carcinoma epidermoide: Tambin llamado de clulas escamosas. Tumor maligno tipo carcinoma,
derivado de las clulas epiteliales no glandulares.

Carcinoma folicular: Tumor maligno que se desarrolla a partir de clulas productoras de

hormonas tiroideas yodadas y generalmente permanecen en la glndula tiroides "encapsulados",
raramente se propagan a otras partes del cuerpo a travs del torrente sanguneo.

Carcinoma "in situ": Cncer que no invade en profundidad. No produce metstasis ya que no
invade ni vasos sanguneos ni linfticos.

Carcinoma intraepitelial: Carcinoma in situ

Carcinoma invasivo: Tumor maligno que en su crecimiento infiltra y rompe la lmina basal dando
lugar a metstasis.

Carcinoma lobulillar: Tumor maligno que comienza en las glndulas productoras de leche o
lobulillos. Es frecuente en el cncer de mama.

Carcinoma microctico de pulmn: Tumor maligno de pulmn, de crecimiento rpido y altamente

invasivo. Metastatiza precozmente por va hemtica y por ello es el de peor pronstico.
 Carcinoma papilar: Tumor maligno originado de las clulas foliculares tiroideas. Es el ms
frecuente. Los carcinomas papilares se originan en las clulas foliculares tiroideas y normalmente
crecen muy lentamente. Por lo general ocurren solamente en un lbulo de la glndula tiroides, pero
en aproximadamente 10% de los casos afectan ambos lbulos. Son tumores de muy buen
pronstico.

Carcinoma transicional: Tumor maligno que surge de las clulas que recubren la vejiga. Es el ms
comn de los cnceres de vejiga.

C.E.A: Siglas en ingls de Carcino-Embryonic-Antigen (antgeno crcinoembrionario). Valores

elevados en los adultos puede sugerir la existencia de cncer. Se utiliza como marcador tumoral.

Clula: Unidad estructural y funcional de los organismos vivos, generalmente de tamao

microscpico, capaz de reproduccin independiente y formada por un citoplasma y un ncleo
rodeados por una membrana. Esta unidad es capaz de vivir como organismo unicelular
independientemente, o bien formar parte de una organizacin mayor formando un organismo
pluricelular. Se cree que el cncer se origina a partir de la transformacin maligna de una nica
clula.

Clulas blsticas: Son clulas inmaduras que se encuentran en la mdula sea que aparecen en la
sangre en las fases agudas de algunas leucemias y linfomas.

Clulas germinales: Conjunto de clulas localizadas en las gnadas, que se convierten en gametos
(vulos y espermatozoides) a travs de una divisin celular que slo ocurre en las gnadas que es la
meiosis, al contrario que las clulas de la lnea somtica, que se dividen por mitosis.

Clulas madre: Clulas con el potencial de convertirse en muchos tipos distintos de clulas de la
mdula sea que son importantes para producir las clulas de la sangre.

Crvix: Extremo ms bajo y estrecho del tero que se abre en la vagina. Con frecuencia se le
denomina cuello uterino.

Ciclo: En quimioterapia hace referencia a la cadencia con la que el paciente recibe las dosis de
frmacos antineoplsicos o quimioterpicos.

Cistoscopia: Prueba para examinar el tracto urinario inferior, en la que se introduce un tubo
flexible (endoscopio) de fibra ptica en la vejiga urinaria, a travs de la uretra. Se llena la vejiga con
agua y se inspecciona su interior.

Citologa: Estudio de la clula. Prueba utilizada para diagnosticar el cncer mediante el estudio de
las clulas en el microscopio.

Colostoma: Intervencin quirrgica en la que se conecta directamente el colon con el exterior a

travs de la pared abdominal.

Condrosarcoma: Tumor maligno tipo sarcoma que afecta a tendones y cartlagos.

Consejo gentico: Proceso cuya finalidad es ayudar a una persona que padece una enfermedad
gentica y/o familiar a entender las caractersticas y consecuencias de dicha patologa, sus
probabilidades de presentarla o transmitirla y las opciones de prevenirla o evitarla.

Contraste: Sustancia que se introduce en el organismo con el fin de obtener imgenes ms claras o
visualizar algn rgano al realizar diversas pruebas diagnsticas como las radiografas o TC
(Tomografa Computerizada).

Cromosoma: Cada una de las estructuras en forma de bastoncillo, que portan el material gentico o
hereditario (genes). Los humanos tienen 23 pares de cromosomas.

Cuadrantectoma: Procedimiento quirrgico para la extirpacin de un cuarto de la mama. Este

tipo de ciruga se realiza en casos en los que el tumor es pequeo.

Cuidados palitativos: Rama de la medicina dedicada al tratamiento integral del paciente con una
enfermedad no curable y cuya supervivencia estimada no supera los seis meses. Su objetivo es tratar
los sntomas provocados por la enfermedad y mejorar la calidad de vida del paciente.
Atencin especfica, activa e integral que deben recibir los pacientes con una enfermedad avanzada,
progresiva e incurable y sus familias, atendiendo a todas sus necesidades. Esta atencin ayuda a la
persona a tener la mejor calidad de vida posible a medida que su cncer progresa, y tiene como
fines principales aliviar el dolor y dems sntomas, mejorar el bienestar emocional, mental y
espiritual y por ltimo, dar apoyo a los miembros de familia de la persona que tiene cncer durante
el enfermedad y despus de la muerte de la persona

Dermaofibroma: Tumor benigno de la piel. Tambin se conoce como histiocitoma.

Dermatofibrosarcoma: Tumor maligno cutneo, de desarrollo lento y localizado habitualmente en

la espalda y el abdomen, con capacidad de invadir el hueso.

Diagnstico precoz: Deteccin de una enfermedad antes de que produzca manifestaciones clnicas.
En el caso del cncer se corresponde con las etapas ms iniciales de la enfermedad.

Disfagia: Dificultad para tragar.

Disfona: Alteracin en la emisin de la voz.

Disnea: Dificultad para respirar. Sensacin subjetiva de falta de aire.

Displasia: Anomala en el desarrollo de los tejidos.

Disuria: Molestias o dolor al orinar.

Diurtico: Frmaco que facilita la eliminacin de agua y sal del organismo a travs de la orina.
Dosimetra: Prueba para la medicin y control de la energa recibida en el proceso de la radiacin,
con el fin de planificar el tratamiento de radioterapia.

Ecografa: Tcnica de diagnstico por la imagen, que emplea ultrasonidos para generar imgenes
de los distintos rganos.

Encondroma: Tumor benigno de naturaleza cartilaginosa que aparece en el interior de los huesos.

Ectasia: Ensanchamiento de un conducto.

Ectoma: Sufijo que significa extirpacin, corte. Ej. Apendicectoma (extirpacin del apndice);
laringectoma (extirpacin de la laringe).

Edema: Inflamacin producida por un cmulo de lquido en los tejidos.

Efecto placebo: Mejora de los sntomas de una enfermedad atribuibles a la mera sugestin que
ocasiona el estar tomando una medicacin que se supone eficaz. Todas las sustancias que se
emplean con fines curativos o paliativos provocan, al administrarlas, un doble efecto: el efecto
farmacolgico real y el efecto provocado por sugestin. El efecto de los tratamientos en una
situacin determinada se calcula mediante ensayos ciegos que incluyen un grupo de pacientes
consumiendo placebo.

Efectos secundarios: Sntomas no deseados, provocados por un tratamiento.

Electrofulguracin: Procedimiento que emplea corriente elctrica que eliminar las clulas
cancerosas. El tumor y el rea circundante se queman y luego se extraen con un instrumento agudo.
Se emplea para el tratamiento de lesiones precancerosas superficiales.

Emesis: o Vmito (expulsin violenta por la boca de lo que est contenido en el estmago).

Endoscopia: Visualizacin de rganos y cavidades del cuerpo utilizando un tubo flexible llamado
endoscopio.

Enfermedad de Paget (mama): Tumor maligno que se extiende al pezn y la arela y que
clnicamente se manifiesta por lesiones inflamatorias de la piel, similares al eccema, e infiltracin
en la epidermis de clulas malignas.

Ensayo ciego: Estudio mdico en el que el paciente no sabe qu medicamento se le est

administrando, ya sea el frmaco objeto del estudio, el frmaco con el que se compara o una
sustancia placebo. Se denomina ensayo doble ciego al estudio experimental, en el que ni el
investigador ni el sujeto participante en el mismo saben qu tipo de frmaco recibe el segundo. Por
tanto, ste puede estar recibiendo un tratamiento efectivo o bien un placebo (sustancia inocua o sin
efecto farmacolgico) o bien otro frmaco.

Ensayo clnico: Estudio en el que se investiga una pregunta importante en medicina para aumentar
el conocimiento. La mayora de los estudios que se llevan a cabo, evalan nuevos frmacos o
tratamientos mdicos con un protocolo de investigacin estrictamente controlado.
Ensayo clnico fase I: Primeros estudios que se realizan en seres humanos, que pretenden valorar la
mejor forma de administrar un nuevo tratamiento (como inyeccin o como pldora)y la dosis ms
alta que puede administrarse sin riesgo, sin efectos secundarios graves

Ensayo clnico fase II: Estudio que tiene como objetivo proporcionar informacin sobre la eficacia
del producto y establecer la relacin dosis/respuesta (es decir si se observa beneficio teraputico).

Ensayo clnico fase III: Estudio que evala la eficacia y seguridad del tratamiento experimental en
las condiciones de uso habituales y con respecto a las alternativas teraputicas disponibles para la
indicacin estudiada. Se trata de estudios terapeticos de confirmacin. Un estudio de fase III
constituye el ltimo paso de un nuevo tratamiento antes de que la agencia del Medicamento lo
apruebe

Ependimoblastoma: o Tumor neuroectodrmico primitivo supratentorial (PNETs) es un tumor

maligno de estirpe embrionario (clulas neuroepiteliales indiferenciadas o pobremente
indiferenciadas). Todos corresponden a un grado IV de la OMS (velocidad de crecimiento tumoral
acelerado) afectando principalmente a nios. El 65% se diagnostican en nios menores de 5 aos de
edad. Corresponde al 2,5 - 6 % de todos los tumores cerebrales en nios.

Ependimoma: Es una neoplasia maligna intracraneal del sistema nervioso central (cerebro y
mdula espinal), que aparecen comnmente en el cuarto ventrculo en nios ( supone el 10% de los
tumores infantiles cerebrales) y en el conducto raqudeo en la regin lumbosacra cuando aparece en
adultos. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) agrupa los tumores ependimarios en cuatro
subtipos principales:

Subependimoma (grado l OMS).

Ependimoma mixopapilar (grado l OMS).

Ependimoma (grado ll OMS).

Ependimoma anaplsico (grado lll OMS).

Epidemiologa: Es una disciplina cientfica en el rea de la biologa y medicina que estudia la

distribucin, frecuencia, factores determinantes, predicciones y control de los factores relacionados
con la salud y las enfermedades existentes en poblaciones humanas definidas..

Epidermis: Capa ms externa de la piel.

Epitelio: El epitelio es el tejido (a veces llamado tejido epitelial) formado por una o varias capas de
clulas unidas entre s, que puestas recubren todas las superficies libres del organismo, y
constituyen el revestimiento interno de las cavidades, rganos, mucosas y las glndulas.

Eritema: Enrojecimiento de la piel. En oncologa se asocia con frecuencia a los tratamientos con
radioterapia.
 Estadio: Cada una de las fases evolutivas de un tumor. Se aceptan cuatro estadios (I a IV) para la
mayora de los cnceres. As, el estadio I se refiere a una fase inicial en la que la neoplasia no ha
salido del rgano de origen; los estadios II y III son fases intermedias, y el estadio IV se refiere a
una fase diseminada. En general, los tumores son tanto ms curables cuanto menor es el estadio.

Estenosis: Estrechamiento de la luz de un conducto. En oncologa suele estar provocada por el

crecimiento de un tumor.

Estoma: Apertura que se realiza mediante una intervencin quirrgica con el fin de comunicar
artificialmente una cavidad interna del cuerpo con el exterior.
Estomatitis: Afeccin de la mucosa de la boca que se caracteriza por lceras e inflamacin.

Estrgenos: Hormonas sexuales femeninas producidas por los ovarios. Son los responsables de los
caracteres sexuales secundarios. Regulan el ciclo menstrual y preparan el cuerpo para la
fertilizacin.

Etiologa: Origen o causa de una enfermedad.

Extirpar: Extraer quirrgicamente algn tejido, rgano o tumor del cuerpo. Se expresa
tcnicamente mediante el sufijo "ectoma".

Factor de Crecimiento: Son un conjunto de sustancias, la mayora de naturaleza proteica que

junto con las hormonas y los neurotransmisores desempean una importante funcin en la
comunicacin intercelular. La funcin principal de los factores de crecimiento es la del control
externo del ciclo celular. El aumento del tamao celular es estimulado al incrementarse la sntesis
proteica.

Factor de Riesgo: Cualquier elemento que incremente el riesgo de una persona para desarrollar
una enfermedad.

Factores estimulantes de colonias: Sustancias que promueven la produccin de clulas

sanguneas en la medula sea. Se administran para minimizar algunos efectos secundarios de la
quimioterapia.

Factor pronstico: Circunstancia que aumenta la probabilidad de que una persona recaiga de una
enfermedad tras ser extirpada. En oncologa, los factores pronstico son de importancia crucial
para indicar tratamientos adyuvantes.

Feocromocitoma: Es un tumor poco frecuente que se origina en la glndula suprarrenal que

provoca la liberacin excesiva de las hormonas epinefrina y no repinefrina, las cuales regulan la
frecuencia cardaca y la presin arterial. Menos del 10% delos feocromocitomas son malignos
(cancerosos) y tienen el potencial de diseminarse a otras partes del cuerpo.

Fibroadenoma: Tumor benigno, el ms comn de la mama, compuesto por tejido epitelial y

fibroso.

Fibroma: Tumor benigno, frecuente en la mama, compuesto por tejido fibroso o conectivo.
 Fluoroscopio: Aparato que consiste en una fuente de rayos X y una pantalla fluorescente entre las
que se sita al paciente. Sin embargo, los fluoroscopios modernos acoplan la pantalla a un
intensificador de imagen de rayos X y una cmara de vdeo CCD, lo que permite que las imgenes
sean grabadas y reproducidas en un monitor.

Frotis de Papanicolau: Prueba de diagnstico precoz del cncer de cuello uterino, que consiste en
obtener clulas del cuello uterino mediante raspado con un instrumento romo, para observarlas al
microscopio. El objetivo de un frotis de Papanicolau es encontrar un cambio o anomala en las
clulas del cuello uterino antes de que se desarrolle un cncer.

Gammagrafa: Tcnica diagnstica que utiliza elementos radiactivos (istopos) para visualizar las
estructuras del organismo. Si existen lesiones tumorales la zona afectada aparece como una imagen
ms densa que el resto de la zona donde asienta.

Ganglio Centinela: Primer ganglio linftico regional que recibe la linfa de la mama y es el primero
en recibir las clulas malignas de un tumor de mama. Si se biopsia y es normal, se supone que los
ganglios de alrededor tambin lo son.

Ganglios linfticos: Son unas estructuras ovaladas con forma de rin, encapsuladas, que forman
parte del sistema linftico y funcionalmente del sistema inmunitario. Se ubican a lo largo del
trayecto de los vasos formando cadenas o racimos. Su tamao es variable. Se distribuyen por todo el
cuerpo, encontrndose en forma ms abundante en las axilas, en las ingles, en el cuello, en el
abdomen (principalmente en el mesenterio) y en torno a los grandes vasos sanguneos.

Gen: Unidad de material hereditario que ocupa un locus definido en un cromosoma. Codifica
determinados rasgos del individuo, incluyendo la propensin a padecer determinadas enfermedades.

Gen supresor de tumores: Sustancia de ADN que reduce la probabilidad de que una clula en un
organismo multicelular, se transforme en una clula cancergena. Las mutaciones en los genes
supresores de tumores activan la divisin celular y la formacin de tumores. As, un gen supresor
tumoral alterado es similar a un oncogn. Tambin se conoce como antioncogn.

Gentico: Perteneciente o relativo a la gentica. Gentico no es sinnimo de hereditario, ya que

slo los genes de espermatozoides y vulos participan de la herencia. El cncer siempre es gentico,
ya que se origina de alteraciones de los genes de un tejido u otro, pero rara vez es hereditario.

Genoma: El ADN total de una clula. Representa toda la informacin gentica de un individuo.

Glndula: Conjunto de clulas que producen y liberan sustancias.

Glioblastoma: Tumor maligno en la mdula espinal o el cerebro.

Glbulo Blanco: Clulas sanguneas que intervienen en la defensa frente a los microorganismos
causantes de infecciones. Tambin se denominan leucocitos.

Glbulo Rojo: Clulas de la sangre cuya funcin es transportar el oxgeno a los distintos tejidos.
Tambin se denominan hemates.
 H

Hamartoma: Tumor benigno constituido por una mezcla anormal, en la proporcin o disposicin,
de los elementos constitutivos de un tejido.

Hemangioendotelioma: Tumor benigno que deriva de la capa de clulas que cubre el interior de
los vasos sanguneos (endotelio)

Hemangioma: Tumor benigno formado por la acumulacin anormal de vasos sanguneos en la piel
o en los rganos internos. Pueden ser peligrosos en el cerebro, pues tienden a sangrar.

Hemates: Clulas de la sangre cuya funcin es transportar el oxgeno a los distintos tejidos.
Tambin se denominan glbulos rojos.

Hematlogo: Mdico especialista en el estudio y tratamiento de las enfermedades de la sangre.

Hematologa: El estudio sobre la sangre y los rganos de la misma.

Hematopoyesis: Formacin y desarrollo de clulas sanguneas a partir de la clula madre

pluripotencial (stem cell). Las clulas madre que se encuentran en la mdula sea (interior de
clulas los huesos) son las responsables de formar todas las clulas que circulan por la sangre.

HER2/neu: Oncogn que produce una protena que constituye un receptor en la membrana de la
clula, al que se unen sustancias que favorecen el crecimiento de la clula (factor de crecimiento).
Se da en ciertos cnceres de mama que pueden ser tratados con anticuerpos monoclonales dirigidos
contra esa protena.

Hereditario: Caracterstica que se transmite entre generaciones.

Hiperplasia: Crecimiento descontrolado de clulas por alteracin de los mecanismos que regulan
su produccin.

Hiperplasia atpica: Divisin y multiplicacin celular a un ritmo inusualmente acelerado, con una
apariencia desorganizada y las clulas en s parecen anormales. Aunque se considera una afeccin
benigna, es una seal de advertencia temprana que indica una probabilidad cuatro veces mayor de
desarrollar cncer.

Hipertemia: Procedimiento para el tratamiento del cncer mediante el cual se expone el tejido
corporal a temperaturas extremas para daar y eliminar las clulas cancerosas o tornarlas ms
sensibles a los efectos de la radiacin y algunos medicamentos contra el cncer. El mtodo de la
hipertermia se est evaluando en estudios clnicos (estudios de investigacin que se hacen con
personas) y todava no est disponible en forma generalizada.

Histerectoma: Extirpacin del tero.

Hormonodependiente: Se dice del tumor que crece a expensas de una determinada hormona.

Hormonoterapia: Tratamiento de determinados tumores malignos con hormonas.

 I

Ictericia: Coloracin amarillenta de la piel, de las membranas mucosas o de los ojos. El pigmento
amarillo proviene de la bilirrubina, un subproducto de los glbulos rojos viejos. En oncologa, la
ictericia suele revelar una afectacin grave del hgado.

Ileostoma: Procedimiento quirrgico por medio del cual se crea una abertura (estoma) del ileon
(p0arte final del intestino delgado) a travs de la pared abdominal. Se coloca una bolsa de drenaje
(dispositivo del estoma) alrededor de la abertura. En la mayora de los casos, el estoma en el
intestino delgado es temporal y se puede cerrar posteriormente con otra operacin, pero si se extirpa
una gran porcin del intestino, el estoma puede ser permanente.

Implante mamario: Prtesis de silicona utilizada para aumentar el tamao del seno o restaurar su
volumen despus de una mastectoma.

Implante (radiactivo): Nombre que se da a la fuente de material radiactivo utilizado en

braquiterapia o radioterapia interna.

Incidencia: Frecuencia con la que aparecen casos nuevos de una enfermedad en una determinada
poblacin en un perodo de tiempo concreto. Generalmente expresada por cada 100.000 habitantes.
Nmero de casos de una enfermedad que se desarrollan en una poblacin durante un perido de
tiempo determinado. Hay dos tipo de medidas de incidencia: la incidencia acumulada y la tasa de
incidencia, tambin denominada densidad de incidencia. La incidencia acumulada (IA) es la
proporcin de individuos sanos que desarrollan la enfermedad a lo largo de un perodo de tiempo
concreto.

Indiferenciado: Variedad de tumor formado por clulas cuyo aspecto no permite identificarlas. La
indiferenciacin es caractersticas de los cnceres ms agresivos.

Induccin: Trmino que suele acompaar a la quimioterapia cuyo objetivo es promover una
reduccin o desaparicin del tumor, a fin de facilitar la intervencin quirrgica y/o la radioterapia.

Infusin: Introduccin de lquido, por ejemplo, de quimioterapia en la sangre.

Inhibidores de la aromatasa: Frmacos que bloquean la conversin de otras hormonas a

estrgenos en la grasa. Estos medicamentos no detienen la produccin de estrgeno en los ovarios,
sino que solo reducen los niveles de estrgeno en mujeres postmenopusicas.

Insulinoma: Tumor, generalmente benigno, que afecta a las clulas beta del pncreas, encargadas
de la produccin de insulina.

Integrinas: Protenas situadas en las membranas de las clulas de todos los organismos
pluricelulares. Su principal funcin est relacionada con el anclaje de las clulas entre s y al tejido
conectivo para formar tejidos. Las integrinas estn muy relacionadas con la capacidad del cncer
para dar lugar a metstasis.
Interleuquinas: Protenas que elaboran los leucocitos (glbulos blancos) y otras clulas del
cuerpo. La interleucina regula las respuestas inmunitarias. Las interleucinas que se producen en el
laboratorio se usan en el tratamiento de cncer para estimular el sistema inmunitario.

Intramuscular: Dentro del msculo. Hay medicamentos que se administran por inyeccin
intramuscular.

Intratecal: Dentro de las meninges. La quimioterapia intratecal se administra en el espacio

existente entre las meninges donde se encuentra el lquido cefalorraqudeo, mediante una puncin
lumbar.

Intravenosa: Dentro de la vena.

In situ: Se dice de la lesin tumoral localizada en el lugar donde se ha originado. Una de las
primeras etapas del cncer.

Istopo: Sustancia radiactiva utilizada en medicina para el diagnstico o tratamiento de

determinadas enfermedades.

Laminectoma: Procedimiento quirrgico para extirpar una pequea porcin del hueso de la
columna vertebral, y reducir la presin sobre la mdula o sobre las races nerviosas.

Laparoscopia: Prueba diagnstica que permite visualizar directamente el contenido del abdomen y
de la pelvis. El objetivo de este examen es ver realmente si existe un problema que no se haya
encontrado con exmenes no invasivos. La mayora de los procedimientos para tratar el cncer,
como la ciruga para extirpar un rgano, pueden comenzar con laparoscopia para excluir la
presencia de tumores adicionales (enfermedad metastsica) que cambiara el curso del tratamiento.

Laparoscopio: Aparato que consta de una "cmara" con un dimetro de slo 5-10mm (0.5-1cm)
y un tubo delgado que usa una luz de alta intensidad. Se introduce en el abdomen de tal modo que el
equipo quirrgico puede observar el interior del abdomen en una pantalla de vdeo de alta
resolucin. El laparoscopio se mueve para dirigir la visin. Se puede usar un grabador de video para

Leucemia: Enfermedad neoplsica de los rganos formadores de clulas sanguneas, caracterizada

por la proliferacin maligna de leucocitos o sus precursores en medula sea o sangre perifrica.

Leucocito: Clulas sanguneas que intervienen en la destruccin de los microorganismos causantes

de infecciones. Tambin se denominan glbulos blancos.

Leucopoyesis: Proceso de formacin y desarrollo de los glbulos blancos. Los neutrfilos,

linfocitos, basfilos y eosinfilos se forman en el tejido mieloide de la mdula sea.

Linfa: Lquido transparente y poco espeso que circula a travs del sistema linftico. Tambin se
denomina lquido linftico.

Linfadenectoma: Extirpacin de los ganglios linfticos.

 Linfadenitis: Inflamacin de uno o ms ganglios linfticos, con frecuencia provocada por
cualquier clase de microorganismo (bacterias, virus, protozoos, hongos...)

Linfangioma: Tumor benigno de la piel, de color naranja amarillento, constituido por una masa de
vasos linfticos dilatados. Con frecuencia es congnito.

Linftico (sistema): Conjunto de canales por los que circula la linfa, que discurren paralelamente a
los vasos sanguneos. Junto con el sistema circulatorio es una de las vas de diseminacin ms
importantes de las clulas cancerosas para formar metstasis.

Linfedema: Inflamacin que se produce debido a un cmulo de lquido linftico, por afectacin de
los ganglios linfticos. En el caso del cncer de mama se produce en el brazo correspondiente a la
mama afectada, tras la extirpacin o radiacin de los ganglios axilares.

Linfoblasto: Clula inmadura precursora de la lnea mielopytica que da lugar a los linfocitos de
la sangre.

Linfocele: Quiste que contiene linfa.

Linfocito: Clula sangunea mononucleada que tiene un papel fundamental en la respuesta

inmunolgica y que se encuentra normalmente en la sangre y en los rganos linfoides (bazo, timo y
gnglios linfticos).

Linfocito T: Tipo de clulas responsables de la respuesta inmune realizada por las clulas, as
como de funciones de cooperacin para que se desarrollen todas las formas de respuestas inmunes,
incluida la respuesta de anticuerpos por los linfocitos B.

Linfocitosis: Aumento en el porcentaje de linfocitos, un tipo de clulas blancas en la sangre.

Generalmente responde a una infeccin viral. Un marcado incremento en el nmero de linfocitos
puede estar asociado a una leucemia linfoctica crnica.

Linfoepitelioma: Tumor maligno de la nasofaringe o fondo de las fosas nasales. Se cree que est
causado por el virus de Epstein Barr.

Linfoma: Tumor generalmente maligno originado en el tejido linfoide. Las clulas afectadas son un
grupo de glbulos blancos denominados linfocitos.

Linfoma de Burkitt: Tumor slido de linfocitos B caracterizado por clulas pequeas no hendidas
de apariencia uniforme. Se clasifica como un linfoma de alto grado, y uno de los de mayor
velocidad de crecimiento (incluso puede llegar a duplicarse cada 24 horas).

Linfoma de clulas B: Tipo de cncer que se forma en las clulas B (un tipo de clulas del sistema
inmunitario). Los linfomas de clulas B pueden ser indolentes (de crecimiento lento) o de
crecimiento rpido. La mayora de los linfomas de clulas B son linfomas no Hodgkin. Hay muchos
tipos diferentes de linfomas no Hodgkin de clulas B. Ellos son el linfoma de Burkitt, la leucemia
linfoctica crnica y linfoma linfoctico pequeo (LLC y LLP), el linfoma de clulas B grandes
difuso, el linfoma folicular y el linfoma de clulas del manto. El pronstico y el tratamiento
dependen del tipo y estadio del cncer.
Linfoma de clulas del manto: Tumor que se desarrolla en el sistema linftico, perteneciente al
grupo de linfomas no Hodgkin, mediante la trasformacin maligna de clulas B. Es de mal
pronstico.

Linfoma de clulas T: Tumor que se desarrolla en el sistema linftico, perteneciente al grupo de

linfomas no Hodgkin caracterizado por la transformacin maligna de clulas T.

Linfoma de Malt: Variedad rara de un linfoma de clulas B cuya localizacin ms frecuente es en

el tracto gastrointestinal (estmago).

Linfoma folicular: Tumor que se desarrolla en el sistema linftico, cuyas clulas presentan una
protena de superficie, en concreto una inmunoglobulina. Es un Linfoma B indolente.

Linfopenia: Disminucin anormal de los linfocitos en la sangre, con frecuencia como efecto
secundario de la quimioterapia.

Linfoquina: Sustancia qumica producida y liberada por los linfocitos T, que atraen a los
macrfagos hacia las zonas donde asientan inflamaciones o infecciones y los preparan para el
ataque.

Lipoma: Tumor benigno de clulas de tejido adiposo que se puede desarrollar en cualquier rgano
del cuerpo, aunque se encuentra ms comnmente en la capa subcutnea justo bajo la piel.
Generalmente crece en forma lenta y es una masa indolora, suave y mvil bajo la piel.

Liposarcoma: Tumor maligno tipo sarcoma que afecta al tejido adiposo (grasa).

Lquido cefalorraqudeo: Fluido claro que baa el cerebro y la mdula espinal que circula por los
ventrculos cerebrales y el canal medular y se almacena en las cisternas cerebrales. Numerosas
enfermedades alteran su composicin y su estudio es importante y con frecuencia determinante en
las infecciones menngeas, carcinomatosis y hemorragias.

Lobectoma: Procedimiento quirrgico para la extirpacin de uno o ms lbulos del pulmn. El

cirujano tambin puede extirpar los gnglios linfticos al mismo tiempo. El pulmn derecho tiene
tres lbulos y el izquierdo tiene dos.

Lumpectoma: Procedimiento quirrgico para la extirpacin de uno o ms bultos. Generalmente se

emplea para el tratamiento de cncer de mama o de pulmn.

Macrfago: Clulas del sistema inmunitario, que se localizan en los tejidos procedentes de la
emigracin desde la sangre a partir de un tipo de leucocito llamado monocito. Su funcin principal
es la de destruir todos los cuerpos extraos que se introducen en el organismo como las bacterias y
sustancias de deshecho de los tejidos.

Maligno: Trmino empleado para designar a los tumores que crecen invadiendo los tejidos que le
rodean y son capaces de diseminarse a otros rganos del cuerpo.
 Mamografa: Radiografa de la mama. Prueba diagnstica que permite detectar precozmente el
cncer de mama.

Marcadores tumorales: Son protenas, antgenos u hormonas producidas por las clulas
cancerosas o por otras clulas del cuerpo como respuesta al cncer o a ciertas afecciones benignas
(no cancerosas). La mayora de los marcadores de tumores son producidos tanto por las clulas
normales como por las clulas cancerosas; sin embargo, se producen en concentraciones ms altas
en enfermedades cancerosas.

Margen: Distancia que separa el tumor del borde del tejido extirpado durante la ciruga. Segn el
rgano y el cncer del que se trate, una ciruga oncolgica correcta requiere un margen libre de
infiltracin por clulas tumorales desde unos pocos milmetros hasta un par de centmetros.

Mastectoma: Intervencin quirrgica en la que se extirpa la mama.

Mastectoma conservadora: Procedimiento quirrgico para extirpar la lesin de la mama con un

margen suficiente de tejido sano y los ganglios de la axila de ese lado.

Mastectoma profilctica: Procedimiento quirrgico para la extirpacin de una o ambas mamas

que no contienen cncer con el fin de prevenir o reducir el riesgo de sufrir cncer de mama en
mujeres con alto riesgo de padecerlo. Suele consistir en una mastectoma subcutnea.

Mastectoma radical: Procedimiento quirrgico de extirpacin de los msculos de la pared

torcica (pectorales) adems de la mama y los ganglios linfticos axilares (mastectoma radical tipo
Halsted). Esta ciruga se consider durante muchos aos como el estndar para mujeres con cncer
de mama, pero en la actualidad se utiliza en muy pocas ocasiones. La ms empleada es la
mastectoma radical modificada, en la que no se extirpan los msculos pectorales.

Mastectoma subcutnea: Procedimiento quirrgico para la extirpacin de toda la mama, suele

extirparse el complejo areola - pezn. Si se deja se habla de mastectoma subcutnea ahorradora de
areola-pezn.

Mastopata fibroqustica: Lesin benigna de la mama que consiste en ndulos o quistes que
pueden ser dolorosos durante la menstruacin. No degeneran en cncer. Es la enfermedad ms
frecuente de la glndula mamaria, propia de la tercera y cuarta dcada de la vida. La Organizacin
Mundial de la Salud decidi denominarla displasia mamaria.

Mediastino: Regin situada entre los dos pulmones. Se extiende desde el orificio superior del trax
hasta el diafragma y desde el esternn y los cartlagos costales por delante hasta la superficie
anterior de las vrtebras dorsales por detrs. El mediastino contiene el corazn, grandes vasos,
restos del timo, trquea bronquios principales derecho e izquierdo, esfago, nervios vagos, nervios
frnicos y el conducto torcico. Estas estructuras estn rodeadas por tejido conectivo laxo, ganglios
linfticos y grasa. En el cncer de pulmn, la afectacin del mediastino suele ser sinnimo de
inoperabilidad.

Mediastinoscopia: Prueba mediante la cual se inserta un mediastinoscopio a travs de una

incisin para examinar las estructuras del mediastino. Este procedimiento se utiliza ms
comnmente para examinar los ganglios linfticos en un paciente con cncer pulmonar, con el
propsito de establecer la etapa en la cual se encuentra la enfermedad. Asimismo, con el
mediastinoscopio se puede tomar una muestra (biopsia).

Mediastinoscopio: Aparato que consta de un cilindro hueco a travs del cual se mira; conectado a
un extremo a una fuente de luz que ilumina la zona. Ms moderno es el videomediastinoscopio. Es
el mismo aparato al que se le aade una pequea cmara que permite la visualizacin de la zona en
una pantalla de televisin, sin tener que mirar directamente a travs de aparato.

Medicina nuclear: Es una especialidad mdica que se dedica principalmente al diagnstico de

pacientes, proporcionando una informacin esencialmente funcional, as como al tratamiento de
diversas patologas mediante el uso de radioistopos o istopos radiactivos. Se basa en la
introduccin de un istopo radiactivo por diferentes vas para ver su distribucin por el organismo.

Mdula espinal: Cordn de tejido nervioso que atraviesa el centro de la columna vertebral. La
mdula espinal y el cerebro forman el sistema nervioso central (SNC). Los nervios de la mdula
espinal transportan mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo.

Mdula sea: Tejido esponjoso y blando que se encuentra en el interior de los huesos. Se encarga
de la produccin de las clulas de la sangre (hematopoyesis).

Melanina: Protena de color negro o pardo negruzco que da color a la piel, el pelo o la coroides en
los ojos, as como el color oscuro de los melanomas.

Melanocito: Clula dendrtica que produce melanina (un pigmento de la piel, ojos y pelo) y que se
encuentra en la parte ms profunda de la epidermis. Estn relacionados con algunas enfermedades
como los melanomas.

Melanoma: Tumor maligno que afecta a las clulas de la piel denominadas melanocitos.

Melanoma coroideo: Tumor maligno intraocular (dentro del ojo). Es un cncer primario que se
origina en las clulas pigmentadas de la coroides del ojo.

Melanoma de extensin superficial: Forma ms frecuente del melanoma que puede localizarse en
cualquier zona del cuerpo, de color marrn oscuro, negro o parduzco.

Melanoma lentiginoso acral: Forma menos comn de tumor cutneo que, generalmente, ocurre en
las palmas de las manos, las plantas de los pies o por debajo de las uas y tiene una mayor
incidencia en las personas de raza negra.

Melanoma lntigo maligno: Tumor cutneo que, generalmente, aparece en las personas mayores.
Ocurre ms comnmente en la piel daada por el sol: cara, cuello y brazos. Las reas de la piel que
presentan anomalas son grandes, planas y de color bronceado con manchas color caf.

Melanoma ocular: Melanoma coroideo

Melanomatosis: Desarrollo de lesiones pigmentadas en mltiples zonas de la piel y rganos

internos.
Melanuria: Enfermedad que se manifiesta principalmente por el color negro de la orina. Es un
signo poco frecuente que se produce en algunos de los casos ms diseminados de melanoma.

Melena: Deposicin de color negro por contener sangre proveniente del aparato digestivo.

Mesotelioma: Tumor maligno de la pleura (revestimiento del pulmn y de la cavidad torcica) o del
peritoneo (revestimiento del abdomen), cuya causa es casi siempre la exposicin constante a los
asbestos.

Menarquia: Aparicin de la primera menstruacin o regla.

Menopausia: Etapa en la vida de la mujer caracterizada por la desaparicin de la menstruacin.

Metaanlisis: Mtodo de estudio basado en la integracin estructurada y sistemtica de la

informacin obtenida en diferentes estudios clnicos, sobre un problema de salud determinado.
Consiste en identificar y revisar los estudios controlados sobre un determinado problema, con el fin
de dar una estimacin cuantitativa sinttica de todos los estudios disponibles.

Metstasis: Diseminacin de clulas cancerosas, derivadas de un tumor maligno, a otro rgano

diferente al de origen.

Microarray: Nueva tecnologa que permite el anlisis comparativo y simultneo de cmo se

expresan cientos de genes en un solo experimento. Se trata de una matriz donde existen miles de
sondas de material gentico las cuales tienen una secuencia conocida. Al poner una muestra en estas
matrices, aquellas cadenas que tienen una secuencia complementaria se hibridan. Esto permite
mediante diversas tcnicas el trtamiento computerizado de los datos, as determinar, por ejemplo, si
un paciente tiene una mutacin gnica dada.

Microcalcificacin: Depsitos de calcio milimtricos que se pueden detectar en las mamografas.

Con frecuencia, evidencian la existencia de un carcinoma in situ.

Micrometstasis: Extensin de las clulas cancergenas del sitio primario a otros rganos, slo
apreciables con el microscopio por ser demasiado pequeas.

Mieloma mltiple: Tumor maligno de las clulas plasmticas en la mdula sea.

Modificadores de la respuesta biolgica: Los modificadores de la respuesta biolgica (MRB) o

inmunoterapia, son un tipo de tratamiento que moviliza el sistema inmunitario del cuerpo para
combatir el cncer. Consiste principalmente en estimular al sistema inmunitario para que funcione
de manera ms eficaz.

Monoquimioterapia: Tratamiento del cncer con un nico frmaco. Slo se usa hoy en ensayos
terepeticos, para valorar nuevos frmacos o nuevas pautas de administracin.

Mucositis: Inflamacin de las mucosas.

Mutacin: Cambio experimentado por un gen. Alteracin en la estructura o en el nmero de los

genes o cromosomas de una clula.
MYC: Uno de los oncogenes ms importantes. Est relacionado con el desarrollo de multitud de
cnceres, como los de mama y pulmn.

Nasofaringe: Regin de la garganta situada detrs de la nariz y que se extiende desde las ventanas
nasales posteriores hasta el paladar blando.

Nuseas: Ganas de vomitar. Es un sntoma inespecfico ligado a muchas enfermedades. En

Oncologa suele asociarse a la administracin de quimioterapia y/o radioterapia.

Nuseas anticipatorias: Estado en que la persona siente gana de vomitar an antes de empezar la
quimioterapia u otro tratamiento.

NCI: Siglas en ingls de Nacional Cancer Institute (Instituto Nacional del Cncer). Agencia
principal del gobierno federal de Estados Unidos para la investigacin y tratamiento del cncer.
Entre sus funciones destacan la de coordinar el programa nacional de cncer, apoyar la
investigacin, difundir informacin sobre el diagnstico, prevencin y tratamiento del cncer.

Necrosis: Muerte patolgica de un conjunto de clulas o de cualquier tejido del organismo,

provocado por un agente nocivo que ha causado una lesin tan grave que no se puede reparar o
curar como por ejemplo por el aporte insuficiente de sangre al tejido o (isquemia), por un
traumatismo, la exposicin a la radiacin ionizante, por la accin de sustancias qumicas o txicos,
por una infeccin, o por el desarrollo de una enfermedad autoinmuine o de otro tipo. Una vez que se
ha producido y desarrollado la necrosis es irreversible.

Nefrostoma: Procedimiento quirgico que consite en la colocacin de un catter de fino calibre en

el rin a travs de un pequeo orificio en la piel de la zona lumbar. (Ver uretestoma, urostoma).

Neumonectoma: Extirpacin de todo el pulmn y el cierre de vasos sanguneos y linfticos que lo

conectan al resto del cuerpo. (Ver lobectoma, segmentectoma).

Neumotrax: Presencia de aire en el espacio pleural (capa sereosa que rodea los pulmones), lo que
produce prdida del volumen pulmonar y dificulta la respiracin.

Neurilenoma: Schawannoma. Tumor benigno de los nervios perifricos.

Neurinoma: Tumor benigno de los nervios.

Neuroblastoma: Tumor maligno frecuente en la infancia, originado en las clulas de la cresta

neural en el sistema nervioso perifrico simptico, que va desde la base del cuello hasta la vrtebra
caudal. En consecuencia, los tumores pueden aparecer en cualquier lugar de esta cadena, aunque se
encuentran con mayor frecuencia en la glndula suprarrenal y en el trax.

Neurofibroma: Tumor benigno de origen desconocido, que puede originarse en el nervio

perifrico, tejidos blandos, piel o huesos.

Neurogla: Gla.
Neuropata: Patologa en la funcin de un nervio perifrico (cualquier parte del sistema nervioso
exceptuando el cerebro y la espina dorsal) que produce dolor, adormecimiento, hormigueos y
debilidad muscular en varias partes del cuerpo. En los enfermos de cncer esta patologa puede estar
desencadenada por los agentes de la quimioterapia.

Neutrfilos: Clase de glbulos blancos que combaten las infecciones bacterianas. Es el elemento
sanguneo que ms sufre el efecto de la mayor parte de los quimioterpicos. (Ver neutropenia).

Neutropenia: Disminucin del nmero de neutrfilos. Nmero anormalmente bajo de neutrfilos

en la sangre, a menudo como efecto secundario d ela quimioterapia. (Ver factor de crecimiento).

Nevus: Alteracin congnita muy localizada de la pigmentacin de la piel, generalmente de color

marrn o azulado, que puede transformarse en melanoma.

Nivel de Clark: Indicador pronstico de clasificacin de los melanomas que describen la invasin
de la tumoracin en cinco niveles cutneos. (Ver espesor de Breslow)

Ndulo: Protuberancia slida que se puede palpar.

Oligodendroglioma: Tumor cerebral maligno derivado de las clulas de oligodendrogla que

representan un grupo peculiar de tumores cerebrales primarios.

Oncogn: Gen anormal o activado que procede de la mutacin o activacin de un gen normal
llamado protooncogn. Los oncogenes son los responsables de la transformacin de una clula
normal en una maligna que desarrollar un determinado tipo de cncer.

Oncognesis: Secuencia de cambios citolgicos, genticos y celulares que culminan en la

transformacin de una clula normal en otra cancerosa.

Oncologa: Estudio del cncer.

Onclogo: Mdico especializado en el tratamiento del cncer. Hay varios tipos. El onclogo
mdico, que se especializa en el tratamiento del cncer con medicamentos y el onclogo
radioterpico, que se especializa en el tratamiento del cncer con radiaciones ionizantes.

Oncovirus: Partculas infecciosas que tienen la capacidad de alterar el ciclo celular transformando
las clulas normales en cancerosas.

Ooferectoma: Extirpacin de los ovarios.

Ooforosalpingectoma: Procedimiento quirrgico para la extirpacin de uno o ambos ovarios y de

la trompa de Falopio correspondiente. Se realiza para extirpar un tumor, abrir un absceso o tratar
una endometriosis.

Opioides: Frmaco. Variedad ms importante de analgsicos en el manejo del dolor moderado a

severo debido a su efectividad, dosificacin fcil y relacin riesgo/beneficio favorable.
Osteocondrosarcoma: Tumor maligno con elementos seos y cartilaginosos.

Osteofibroma: Tumor benigno que contiene elementos seos y fibrosos.

Osteosarcoma: Tumor maligno que afecta a los huesos.

Osteotoma: Procedimiento quirrgico en el que los huesos se seccionan y se les vuelve a dar
forma.

Ostomizado: (Paciente) que tiene que utilizar bolsas especiales sobre el estoma (apertura hecha por
un cirujano en la pared abdominal) para expedir los desperdicios normales del cuerpo.

P: "p" minscula seguida de un nmero, se refiere a una protena, p.ej. p16 p53. "P" mayscula
seguida de un numeral designa el gen que contiene la informacin gentica para que las clulas
sinteticen esa protena, p.ej. P16, P53.

P16: Gen supresor de tumores localizado en el cromosoma 9, que est implicado en el bloqueo del
ciclo celular. Alteraciones en este gen se han asociado con el fenotipo metastsico del cncer de
pulmn.

P53: Gen supresor de tumores localizado en el cromosoma 17 que induce a la apoptosis y

destruccin de las clulas cancerosas, pero al mutar deja de ejercer el efecto protector, por lo que
esas clulas, cuyo ADN suele estar daado, en lugar de destruirse por apoptosis se dividen sin
control, mutan rpidamente sus genes y al final se malignizan.

PAAF: Siglas de Puncin-Aspiracin con Aguja Fina. Estudio en el que se extrae una muestra
de clulas mediante la aspiracin de las mismas con una aguja fina.

Paliativo: Tratamiento cuyo objetivo es mejorar los sntomas derivados del cncer, sin aspirar a su
curacin. (Ver tambin Cuidados Paliativos).

Panendoscopia: Prueba para la exploracin directa del tubo digestivo superior: esfago, estmago
y parte del duodeno.

Panendoscopio: Aparato que consta de un tubo flexible equipado con un sistema fotogrfico y de
vdeo, para ver la mucosa del aparato digestivo superior. Tiene un canal de trabajo para introducir
pinzas, sondas con globo para dilatar, ultrasonido, etc y es posible diagnosticar lceras, gastritis,
tumores, plipos...

Papovavirus: Virus de la familia Papovaviridae. El trmino papovavirus proviene de los dos

gneros de que consta este grupo, Papillomavirus y Polyomavirus. Los papilomavirus humanos
(HPV) producen las verrugas (en manos, pies o regin anogenital) y pueden inducir la aparicin de
tumores. Los poliomavirus humanos son ligeramente ms pequeos y contienen menos DNA que
los papilomavirus. El SV40 (simian virus 40) es un poliomavirus que afecta a los simios.

Paratiroides: Glndulas que producen la hormona paratiroidea, que interviene en la regulacin de

los niveles de calcio en la sangre. Son dos pares de glndulas pequeas, de forma ovalada,
localizadas adyacentes a los dos lbulos de la glndula tiroides en el cuello. Segregan
paratohormona, que regula el metabolismo del calcio y del fsforo.

Partidas: Las mayores de las glndulas salivales, que se encuentran una en cada mejilla sobre el
ngulo de la mandbula. Secretan saliva en la boca a travs de los conductos que se abren en
distintos lugares de la misma.

Percutneo: (Frmaco) administrado a travs de la piel o prueba realizada a travs de la piel, como
una biopsia o PAFF.

Pericardiocentesis: Mtodo que consiste en la introduccin a travs de la pared torcica de una

aguja montada en una jeringa con el fin de extraer de la cavidad pericrdica sangre, lquido de
exudado o pus.

Peritoneo: Membrana serosa que forma la envoltura de la cavidad abdominal y rodea la mayor
parte de los rganos intraabdominales. Con frecuencia cnceres como los de ovario, colon,
estmago o pncreas dan lugar a metstasis peritoneales.

PET: Siglas de Tomografa por Emisin de Positrones. Tcnica de diagnstico por la imagen que
permite valorar el metabolismo de los tejidos las lesiones tumorales aparecen ms marcadas tras la
administracin de glucosa como contraste.

Pielografa intravenosa: Prueba diagnstica que permite valorar los riones, urteres y vejiga, tras
la administracin de una sustancia de contraste por va intravenosa.

Placebo: Sustancia farmacolgicamente inerte que es capaz de provocar un efecto positivo a ciertos
individuos enfermos si stos creen o suponen que la misma es o puede ser efectiva.

Plaquetas: Clulas de la sangre cuya funcin es controlar la hemorragia a travs de la formacin de

un cogulo.

Plaquetopenia: Disminucin del nmero de plaquetas. Aparece frecuentemente tras la

administracin de quimioterapia. Tambin se denomina trombocitopenia.

Plasma: Parte lquida de la sangre en la que estn suspendidas las clulas de la sangre y contiene
protenas y minerales necesarios para el cuerpo.

Plasmocitoma: Tumor maligno de clulas plasmticas que habitualmente surgen en la mdula sea.

Pleurodesis: Procedimiento que permite fusionar las capas de la pleura para prevenir la reaparicin
del derrame pleural.

Poliploida: Incremento del nmero de cromosomas caracterstico del complemento diploide; se

produce por irregularidades de la meiosis. Es una caracterstica frecuente del cncer.

Plipo: Crecimiento benigno que se desarrolla sobre una mucosa.

Poliposis: Desarrollo de mltiples plipos.

Poliposis familiar adenomatosa: Enfermedad hereditaria caracterizada por la presencia de
infinidad de plipos en el colon y el recto, con gran capacidad de malignizacin.

Poliquimioterapia: Asociacin de varios citotxicos que actan con diferentes mecanismos de

accin, sinrgicamente, con el fin de disminuir la dosis de cada frmaco individual y aumentar la
potencia teraputica de todas las sustancias juntas. Esta asociacin de quimioterpicos suele estar
definida segn el tipo de frmacos que forman la asociacin, dosis y tiempo en el que se administra,
formando un esquema de quimioterapia.

Porta-cath: Disco redondo de plstico o metal que se introduce bajo la piel, al que va unido un
catter por el que se introducen los frmacos intravenosos en tratamientos crnicos.

Precanceroso: Tambin denominada premaligno. Lesin benigna con alto riesgo de malignizacin.

Progesterona: Es una hormona sexual femenina que se libera en los ovarios y durante el embarazo
en la placenta. Durante el ciclo menstrual, su funcin es acondicionar el endometrio para facilitar la
implantacin del embrin y durante el embarazo ayuda a que se mantenga el mismo.
Durante la lactancia ayuda a preparar las glndulas mamarias para la segregacin de leche.

Progresin: Trmino empleado en oncologa para sealar el empeoramiento de un cncer. El

diagnstico de progresin se realiza segn criterios objetivos aceptados internacionalmente.

Prolactinoma: Tumor benigno de la hipfisis que provoca exceso en la secrecin de la hormona

prolactina.

Proliferacin: Aumento de la cantidad de clulas en un tejido mediante la divisin por mitosis de la

clulas en dos unidades con idntico contenido gentico y propiedades. La proliferacin suele estar
en relacin inversa con la diferenciacin de las clulas. Cuanto ms diferenciadas son, menor es la
tasa de proliferacin y viceversa.

Propagacin a distancia: Invasin de tejidos u rganos lejanos al tumor original por clulas
tumorales, originando nuevos tumores denominados metstasis o tumores secundarios.

Prostatectoma: Procedimiento quirrgico para extraer la totalidad o parte de la glndula

prosttica.

Protena: Sustancia constitutiva de las clulas y de las materias vegetales y animales. Es un

biopolmero formado por una o varias cadenas de aminocidos, fundamental en la constitucin y
funcionamiento de la materia viva, como las enzimas, las hormonas, los anticuerpos.

Prtesis: Procedimiento mediante el cual se repara artificialmente la falta de un rgano o parte de

l.

PSA: Siglas de Antgeno Prosttico Especfico. Su presencia elevada en sangre sugiere una
alteracin benigna o maligna de la glndula prosttica.

Psicooncologa: Rama de la psicologa que se ocupa del efecto psicolgico del cncer en pacientes
y familiares.
Puncin lumbar: Cuando se introduce una aguja en el espacio perimedular y se toma una muestra
de lquido cefalorraqudeo para su examen.

Queratoacantoma: Tumor cutneo benigno que aparece preferentemente en la piel expuesta al sol
de paciente de edad avanzada.

Queratosis actnica: Tumor cutneo precanceroso generalmente causado por la exposicin al sol.

Quimioembolizacin: Procedimiento por el que se inyectan frmacos quimioterpicos

directamente en el sistema circulatorio que alimenta el hgado. Al inyectarse los frmacos
directamente en los vasos sanguneos que abastecen el tumor, la concentracin del frmaco es entre
20 y 200 veces mayor que en la quimioterapia estndar. A continuacin, el mdico hace una
embolizacin, el trmino mdico que designa un bloqueo, en la porcin de la arteria que llega hasta
el tumor. Este bloqueo cierra el flujo de sangre hacia el tumor y permite que la sangre fluya hacia el
resto del hgado.

Quimioterapia: Tratamiento farmacolgico antitumoral. En sentido estricto, se refiere al

tratamiento farmacolgico de cualquier enfermedad, pero su uso ms habitual en la actualidad es el
relacionado con el cncer. Su objetivo es destruir las clulas cancerosas en su lugar de origen y en
cualquier otra zona donde se pudiera estar diseminando. Puede ser endovenosa (el producto se
inyecta lentamente en la sangre) u oral (en forma de comprimidos, sobres o cpsulas).

Quimioterapia secuencial: Cuando la combinacin de frmacos se intercala con otros tratamientos

como la ciruga o radioterapia

Quimioterpico: Frmaco utilizado en quimioterapia. Su objetivo es destruir las clulas

cancerosas.

Quinasas de protenas: Protenas intracelulares que son capaces de fosforilar (aadir molculas de
fsforo) a otras protenas. Las protenas fosforiladas se activan adquiriendo, a su vez, actividad
quinasa sobre otro nivel de protenas. Muchas de las reacciones qumicas en cadena que acontecen
dentro de la clula suceden de este modo, formando cascadas de quinasas que se activan unas a
otras, amplificando la seal qumica a cada paso. Las cascadas de quinasas se suelen emplear por la
clula cuando necesitan informar al ADN de lago que sucede en el exterior de la clula. La primera
de las quinasas suele estar ubicada a travs de la membrana de la clula, con una porcin
extracelular que es un receptor y explora el exterior, y otra porcin.

Quiste: Tumor formado por una bolsa cerrada con una membrana propia que se desarrolla
anormalmente en una cavidad o estructura del cuerpo. Los quistes se producen como resultado de
un error en el desarrollo embrionario durante el embrarazo o pueden ser provocados por
infecciones. Sin embargo, a veces aparecen espontneamente sin causa aparente. Generalmente no
requiere tratamiento.

R
 Rabdomiosarcoma: Tumor maligno de los tejidos blandos que se encuentra en los nios y que
afecta ms comnmente las estructuras de la cabeza y el cuello, el tracto genitourinario, los brazos o
las piernas.

Rad (Rd): Unidad de medida del sistema ingls que mide la dosis de radiacin ionizante absorbida
por una materia. Equivale a la energa de 100 ergios por gramo de materia irradiada. En Estados
Unidos todava se usa el rad, pero en el resto del mundo ha sido sustituido por la unidad del SI
(Sistema Internacional) llamada Gray que corresponde a 1 julio de energa absorbida por kg de
materia.

Radiacin ionizante: Propagacin de partculas procedentes de los tomos, ya sea desde su ncleo
ya desde su corteza electrnica, con energa suficiente para ionizar la materia, desplazando los
electrones de sus rbitas. La radiacin ionizante suele ser un fenmeno de la radiactividad, que
procede de los tomos y est compuesta principalmente por partculas alfa, beta y rayos gamma. Se
utiliza en aplicaciones mdicas e industiales, siendo las ms conocidas los aparatos de rayos X o las
fuentes mdicas oncolgicas de Cobaltoterapia o con el uso de aceleradores de partculas.

Radiacin no ionizante: Propagacin de partculas que no son capaces de arrancar electrones de la

materia que ilumina produciendo, como mucho, excitaciones electrnicas, es decir, mueve los
tomos sin alterarlos qumicamente.

Radiociruga estereotctica: Radioterapia sumamente precisa que se usa principalmente para tratar
tumores y otras anomalas del cerebro. A pesar de su nombre, la radiociruga estereotctica es un
procedimiento no quirrgico que usa rayos X sumamente enfocados para tratar ciertos tipos de
tumores, lesiones inoperables, y como tratamiento postoperatorio para eliminar cualquier tejido
tumoral que haya quedado. El tratamiento consiste en la administracin de una sola dosis alta de
haces de radiacin (o a veces de varias dosis ms pequeas) que convergen en un rea especfica del
cerebro donde se encuentra el tumor u otra anomala. Gracias al empleo de un dispositivo similar a
un casco para mantener la cabeza totalmente inmvil y a un programa informtico de planificacin
tridimensional, la radiociruga estereotctica reduce al mnimo la cantidad de radiacin que llega al
tejido cerebral sano.

Radiofsico: Licenciado que trabaja conjuntamente con el onclogo radioterapeuta, especialmente

en la planificacin del tratamiento y es el responsable de hacer los clculos de las dosis de
radioterapia prescritas por el mdico. Tambin, es el encargado de que los aparatos tengan una
precisin ptima. Es el responsable de la proteccin radiolgica del personal y del pblico en
general.

Radiofrecuencia: Mtodo percutneo, basado en ultrasonidos, empleado para destruir o reducir

pequeos tumores, generalmente metstasis hepticas.

Radiografa: Prueba diagnstica que emplea rayos X para su realizacin. Se obtienen imgenes de
tejidos internos.

Radioistopo: Variante de un elementeo que se caracteriza por tener un ncleo atmico inestable
(por el balance entre neutrones y protones) y emitir energa cuando cambia de esta forma a una ms
estable. La energa puede ser liberada, principalmente, en forma de rayos alfa (ncleos de helio),
beta (electrones) o gamma (energa electromagntica) y puede detectarse con un contador Geiger o
con una pelcula fotogrfica. La exposicin a ciertos radioistopos puede causar cncer pero
tambin se usan para detectar y tratar el cncer mediante tcnicas de medicina nuclear y
radioterapia.

Radilogo: Mdico especializado en diagnosticar enfermedades mediante la interpretacin de

radiografas y otros tipos de estudios por imgenes como la tomografa computerizada e imgenes
por resonancia magntica. No se debe confundir con radioterapeuta.

Radioteraputa: Onclogo que realiza tratamientos del cncer empleando radiaciones ionizantes.

Radioterapia: Tratamiento antitumoral realizado con radiaciones ionizantes. Su objetivo es destruir

el tumor en su lugar de origen y en los ganglios prximos al mismo.
Suele ser de administracin diaria (una fraccin, cinco das por semana), aunque existen variantes
de dos fracciones al da. Su duracin es muy variable, oscilando entre dos y siete semanas,
dependiendo del tipo de tumor y de la existencia de otros tratamientos previos (ciruga,
quimioterapia). La radioterapia se administra a travs de grandes aparatos como el acelerador lineal
o la unidad de cobaltoterapia.

Radioterapia externa: Tratamiento oncolgico en el que la fuente de irradiacin est a cierta

distancia del paciente en equipos de grandes dimensiones, como son la unidad de Cobalto y el
acelerador lineal de electrones. En este tipo de tratamiento, que es el ms comn, los pacientes
acuden diariamente de forma ambulatoria por un perodo de tiempo variable, dependiendo de la
enfermedad que se est tratando. La radiacin puede ser de rayos gamma, rayos X o electrones.

Ras: Conjunto de "interruptores" moleculares muy importantes en una gran variedad de rutas de
transmisin de seales celulares que controlan diferentes fenmenos como la integridad del
citoesqueleto, la proliferacin celular, la diferenciacin celular, la adhesin celular, al apoptosis y la
migracin celular. Tanto el gen como las protenas RAS relacionadas, a menudo estn alteradas en
los tumores malignos, provocando un aumento en la capacidad de invasin y metstais, y una
disminucin de la apoptosis.

Receptor hormonal: Sustancias que se encuentran en las clulas de algunos tumores a los que se
unen determinadas hormonas. Desde el punto de vista del tratamiento, su existencia, determina la
posibilidad de tratar el tumor con hormonoterapia.

Recidiva: Reaparicin del cncer, en su lugar de origen o en otro diferente, despus de haber
desaparecido durante un periodo de tiempo. Puede ser local, es decir en la misma zona donde estaba
localizado el tumor de origen, o en un rgano distinto al del tumor de origen.

Recidiva a distancia: Metstasis no detectada inicialmente.

Recidiva local: Reaparicin de un cncer que tiene lugar en la zona inicialmente afectada.

Recidiva regional: Reaparicin del cncer en los ganglios linfticos cerca de la zona inicalmente
afectada.

Recist, criterios: Siglas en ingls de Response Evaluation Criteria in Solid Tumors (Criterios de
evaluacin de respuesta en tumores slidos). Criterios internacionalmente aceptados, usados para
comprobar si una terapia funciona y definir si el paciente con cncer est respondiendo
adecuadamente al tratamiento.
Rectorragia: Expulsin de sangre por el ano de forma aislada o junto con las heces. (Ver melena).

Recuento sanguneo: Anlisis de sangre para determinar la cantidad, calidad y variedad de

eritrocitos, leucocitos y plaquetas en sangre.

Remisin: Desaparicin total o parcial de los sntomas y signos provocados por el tumor maligno.
Puede ser temporal o permanente.

Remisin completa: Desaparicin de un cncer de la exploracin (remisin clnica), de los

escneres (radiogrfica), o del examen microscpico de muestras de tejido (patolgica). La remisin
no siempre es equivalente a curacin, debido a la frecuencia de las recidivas.

Resonancia Magntica Nuclear: Procedimiento diagnstico que emplea campos magnticos para
generar las imgenes.

Respuesta: Trmino empleado en oncologa para sealar el modo en el que el cncer ha variado
tras el tratamiento. (Ver Recist, remisin, progresin).

Retinoblastoma: Tumor maligno de la retina (parte del ojo) que se origina cuando una clula de la
retina en crecimiento desarrolla una mutacin del gen Rb. Generalmente afecta a nios menores de
6 aos.

Retrovirus: Virus que contiene ARN como material gentico. El ARN del virus se traduce en ADN,
el cual se inserta a s mismo dentro del ADN propio de la clula infectada. Los retrovirus pueden
causar muchas enfermedades, incluyendo algunos cnceres y SIDA. Los oncovirus son retrovirus.

Ribosomas: Orgnulos sin membrana, slo visibles al microscopio electrnico debido a su

reducido tamao. Estn en todas las clulas vivas (excepto en el espermatozoide). Su funcin es
ensamblar protenas a partir de la informacin gentica que le llega del ADN trasncrita en forma de
ARN mensarejo (ARNm).

Sarcoma: Tumor maligno que afecta al tejido conjuntivo. Segn la estructura a la que afecte se
clasifican en: osteosarcomas (hueso), condrosarcomas (tendones, cartlagos), liposarcomas (grasa),
angiosarcomas (vasos sanguneos).

Screening: Conjunto de acciones englobadas en un programa dirigido a detectar precozmente un

tumor concreto. Este tumor debe poderse diagnosticar bien en las fases ms precoces de la
enfermedad, en fases premalignas o en ambas circunstancias. Para ello se emplea una prueba que
debe ser sencilla de realizar y aceptada por la poblacin de riesgo. Tambin se denomina cribado.

Sedacin: Empleo de medicamentos para inducir la inconsciencia en pacientes agonizantes sin

tratamiento posible y que padecen sntomas seros imposibles de controlar.

Segmentectoma: (1) Procedimiento quirrgico para extirpar la lesin de la mama y de un rea

grande del tejido normal alrededor de la lesin. (Ver cuadrantectoma, tumorectoma) (2)
Procedimiento quirrgico para la extirpacin de un segmento pulmonar que corresponde a
proximadamente al trayecto de un bronquio menor y es una porcin de tejido de menor tamao que
el lbulo. Es un modo comn de tratar quirrgicamente el cncer de pulmn. (Ver lobectoma,
neumonectoma.)

Seminoma: Tumor maligno, rpido e invasivo, en los testculos o glndulas sexuales masculinas
adyacentes al pene.

Seminoma Ovrico: Tumor maligno del ovario, poco frecuente. Tambin denominado
disgerminoma.

Sigmoidoscopio: Aparato que consiste en una pequea cmara adherida a un tubo flexible.Dicho
instrumento se utiliza para examinar el recto, al igual que la porcin sigmoide y descendente del
colon.

Simulacin: Proceso que se lleva a cabo antes de la radioterapia con el objetivo de determinar las
condiciones ptimas en las que el paciente va a recibir las sesiones de radioterapia.

Sincrnicos: (al mismo tiempo). [Tumores] que aparecen al mismo tiempo en diferente lugar.

Sndrome Carcinoide: Grupo de sntomas asociados con un tumor carcinoide. Los sntomas ms
pronunciados y molestos son: calor sbito, diarrea y asma. Tambin puede presentar daos en la
vlvula cardiaca.

Sndrome de Lisis Tumoral: Urgencia oncolgica, potencialmente mortal, debida a que un cncer
que se destruye demasiado rpidamente por efecto del tratamiento vierte sustancias txicas a la
sangre. Es ms probable en tumores de crecimiento muy rpido, como las leucemias agudas.

Sndrome de Zollinger-Ellison: Afeccin causada por la produccin anormal de la hormona

gastrina. Un pequeo tumor (gastrinoma) en el pncreas o en el intestino delgado produce altos
niveles de dicha hormona en la sangre. Los altos niveles de gastrina ocasionan sobreproduccin de
cido estomacal que conllevan a lceras mltiples en el estmago y en el intestino delgado.
Tambin se conoce como gastrnoma y sndrome de Z-E.

Sinergismo: Proceso de integracin de dos tratamientos que da como resultado mayor eficacia que
si se aplicaran por separado.

Sistema Hematopoytico: Conjunto de clulas de la mdula sea, sangre y sistema linfoide. Tienen
un origen comn en una clula conocida como pluripotencial. La clula primordial o pluripotencial
da origen a las diferentes lneas celulares, incluyendo la lnea roja (eritrocitos), la lnea blanca
(clulas del sistema de defensa) y las plaquetas. Existen factores que estimulan las clulas en la
mdula sea para la formacin de nuevas clulas sanguneas (factores de crecimiento). El sistema
hematopoytico es el encargado de retirar las clulas viejas o defectuosas y de reemplazarlas por
nuevas.

Sistema Inmunolgico: Conjunto de rganos y clulas que se encarga de la defensa del organismo
contra las agresiones por agentes biolgicos.

Sistema linftico: Conjunto de canales por los que circula la linfa, que discurren paralelamente a
los vasos sanguneos. Junto con el sistema circulatorio es una de las vas de diseminacin ms
importantes de las clulas cancerosas para formar metstasis.
Sistema nervioso central: Comprende el cerebro y la mdula espinal.

Tacto rectal: Exploracin que se utiliza habitualmente para detectar anomalas de forma y tamao
de la prstata o detectar lesiones en el recto.

Taponamiento cardiaco: Compresin del corazn causada por la acumulacin de sangre o lquido
en el pericardio (el saco exterior que cubre el corazn).

Taxanos: Familia de frmacos utilizados como tratamiento junto con otros frmacos para
determinados cnceres, generalmente administrado de manera adyuvante con otros frmacos. Los
ms representativos son el pacitaxel y el docetaxel.

Tcnica del ganglio centinela: Procedimiento quirrgico para la extirpacin y anlisis del ganglio
centinela (del ganglio linftico que filtra las clulas malignas) correspondiente a un tumor. Si est
libre de clulas cancerosas, se evita la extirpacin del resto de ganglios de esa regin. Se aplica con
frecuencia en la ciruga del cncer de mama y del melanoma.

Tejido conectivo: Estructura biolgica con una extensa matriz extracelular, compuesta por fibras
delgadas y relativamente pocas clulas y cuyas principales funciones son proporcionar soporte
estructural, servir como un medio de intercambio, ayudar en la defensa y proteccin del cuerpo,
formar un sitio para el depsito de grasa.

Tenesmo: Sensacin dolorosa de necesidad de defecar u orinar.

Terapia Biolgica: Tratamiento que se vale del sistema inmunolgico del organismo para combatir
el cncer. Las clulas, anticuerpos y rganos del sistema inmunolgico actan para proteger y
defender al organismo de invasores externos como bacterias y virus.

Terapia de soporte: Tratamiento del cncer que tiene la finalidad de tratar los sntomas y prevenir
las complicaciones derivadas de la enfermedad.

Terapia Dirigida: Tratamiento del cncer que utiliza frmacos u otras sustancias para atacar las
clulas cancerosas sin daar las clulas normales, con el propsito que combatir los mecanismos
especficos que causan el cncer de manera ms efectiva y menos txica que la quimioterapia
tradicional.

Terapia Fotodinmica: Tratamiento del cncer de piel u otras enfermedades que utiliza la
combinacin citotxica de dos agentes que son en s mismos inocuos: un producto qumico
fotosensible, el cido d-amino-levulnico (ALA) y luz visible atrmica. El producto qumico
aplicado por va tpica atraviesa la epidermis y al ser iluminado se desencadena una reaccin fisico-
qumica que provoca la inactivacin de protenas, enzimas y lpidos intracelulares. Como la
radiacin es no trmica, el tejido sano no es lastimado.

Terapia Gnica: Tratamiento del cncer mediante la introduccin de genes en el ADN de una
persona para proporcionar un nuevo grupo de instrucciones a las clulas y poder as tratar la
enfermedad. La mayor dificultad de este tratamientoes encontrar un medio de transporte efectivo y
seguro para hacer llegar los genes al tumor. No es un tratamiento estndar.
Teratoma: Tumor constituido por un nmero variable de tejidos diferentes que contienen uno o
ms de los tres tipos principales de clulas que se encuentran en el embrin. Pueden ser benignos o
malignos.

Test PAP o Test de Papanicolaou: Tcnica por la que se obtienen clulas del cuello uterino para
ser estudiadas al microscopio.

Test de Sangre Oculta en Heces (TSOH): Prueba en la que se determina si existe sangre no visible
en las deposiciones de una persona. Se utiliza en el diagnstico precoz del cncer colorrectal.

Testosterona: Hormona sexual masculina que en los hombres juega un papel clave en el desarrollo
de los tejidos reproductivos masculinos como los testculos y prstata, como tambin la promocin
de los caracteres sexuales secundarios tales como el incremento de la masa muscular y sea y el
crecimiento del pelo corporal

Tiempo de Duplicacin: Lapso del proceso de la mitosis que tarda una clula en dividirse en dos.
Es mucho ms breve que las clulas cancerosas que en las normales.

Timona: El timoma es un tumor que se origina en el timo, un rgano linfoide situado detrs de la
parte superior del esternn. Hay formas benignas y malignas. Estas ltimas reciben el nombre de
timomas malignos o carcinomas tmicos.

TNF: Siglas en ingls de Tumor Necrosis Factor (Factor de necrosis tumoral). Sustancia qumica
del grupo de las citoquinas que es liberada por clulas del sistema inmune. Esta sustancia interviene
en la inflamacin y la destruccin articular secundarias a la artrisis reumatoide, as como en otras
patologas.

TNM: Siglas de uno de los sistemas de clasificacin de la extensin de las enfermedades

neoplsicas ms utilizados. La T indica el tamao del tumor primario; la N la afectacin de los
ganglios linfticos correspondientes a la zona de origen del tumor; y la M la existencia de
metstasis a distancia. Ver tambin estadio.

Toracocentesis: Tcnica teraputica o diagnstica que permite la extraccin de una acumulacin de

lquido anormal o de aire en el espacio pleural por medio de un catter o de una aguja, introducidos
percutneamente en la cavidad torcica hasta el espacio pleural.

Transformacin Blstica: Fase aguda de muchas leucemias en la que el curso de la enfermedad se

acelera y gran nmero de clulas cancerosas de la mdula sea aparecen en la sangre (blastos).

Transplante de medula sea: Transfusin de clulas sanas de medula sea donante a un paciente.
Puede ser algeno (de un donante compatible), o autlogo (el donante es el propio paciente).

Traqueotoma: Procedimiento quirrgico en el cual se coloca un tubo en la trquea a travs del

cuello, para suministrar una va area y permitir la extraccin de secreciones de los pulmones.

Traqueostoma: Intervencin quirrgica para comunicar directamente la trquea con el exterior a

travs del cuello, permitiendo as la respiracin del paciente.
Tratamiento de Induccin: Tratamiento destinado a promover la reduccin o desaparicin visible
del tumor, cuando se planea administrar a continuacin otro tratamiento destinado a erradicar y
curar la enfermedad.

Trombocitopenia: Disminucin del nmero de plaquetas. Aparece frecuentemente tras la

administracin de quimioterapia.

Tumor: Masa o bulto producido por crecimiento excesivo de clulas. Puede ser benigno (no
canceroso) o maligno (canceroso). Tambin se denomina neoplasia.

Tumor Benigno: Masa de clulas semejantes a las normales, que permanecen en su localizacin
primaria y no produce metstasis. Tambin puede, no obstante, ser grave o mortal, segn el lugar en
el que se localice y las complicaciones a que d lugar.

Tumor Carcinoide: Grupo heterogneo de cncer que se caracteriza por la produccin de aminas
bigenas y hormonas polipptidas. La mayora se localizan en el tracto gatro-intestinal, pero pueden
tambin presentarse en pncreas, vescula y vas biliares, bronquios, pulmn, ovarios, tiroides y
tracto urogenital.

Tumor Cstico: Masa o protuberancia que contiene lquido en su interior, como si fuera un quiste.

Tumor de Brenner: Masa de clulas rara que representa el 1,15% de los tumores de ovario. Se
clasifica en benigno, borderline y maligno. El tumor de Brenner borderline tiene muy buen
pronstico a diferencia del tumor de Brenner maligno, de ah radica la necesidad de distinguirlo
como una entidad aparte.

Tumor de Clulas de Hrthle: Protuberancia o masa en la glndula tiroides. Puede ser benigna
(adenoma) o maligna (carcinoma).

Tumor de Clulas de la Granulosa: Variedad de cncer de ovario que se caracteriza por su

capacidad de secretar esteroides sexuales.

Tumor de Krukenberg: Metstasis ovrica secundaria que surge a partir de un cncer localizado a
nivel gastrointestinal.

Tumor de Pancoast: Cncer maligno situado en el pex pulmonar, que aparece en el 4% de los
casos y no es una variedad histopatolgica.

Tumor de Wilms: Cncer renal que se presenta en la infancia. Es el tumor renal ms comn y est
asociado a ciertos defectos congnitos como malformaciones en el tracto urinario, ausencia del iris
(aniridia) y hemihipertrofia (aumento de tamao de un lado del cuerpo). Su incidencia es mayor
entre hermanos y gemelos, lo que sugiere una posible causa gentica.

Tumor Filoides (phillodes): Cncer de la mama que se forma en el tejido conectivo del seno, a
diferencia de los carcinomas, que se forman en los conductos o en los lobulillos. Usualmente estas
lesiones son benignas, pero en raras ocasiones pueden ser malignas. Anteriormente los tumores
filoides benignos y malignos se conocan como cistosarcoma filoides.
Tumor Germinal: Masa que surge de las clulas germinales de los testculos o de los ovarios. Muy
extraordinariamente, pueden aparecer tumores germinales fuera de las gnadas. Se trata de cnceres
curables, incluso con metstasis muy ramificadas.

Tumor Maligno: Masa de clulas con crecimiento descontrolado que tiene capacidad de invasin o
infiltracin local y de provocar de metstasis a lugares distantes del tumor primario.

Tumor Primario: Crecimiento de clulas anormales o proliferacin incontrolada de clulas en el

lugar donde se origina el cncer, en vez de diseminarse a este rgano de otras partes del cuerpo.

Ultrasonido: Onda acstica cuya frecuencia est por encima del lmite perceptible por el odo
humano (aproximadamente 20 KHZ). Los ultrasonidos son utilizados tanto en aplicaciones
industriales, como en medicina (ecografa, fisioterapia, ultrasonoterapia).

Urter: Conducto que conduce la orina desde el rin hasta la vejiga urinaria.

Ureterostoma: Procedimiento quirrgico para la exteriorizacin de una parte del sistema urinario a
travs de un estoma situado en la pared abdominal, con el fin de crear una salida artificial a la orina.

Uretra: Conducto por el que discurre la orina desde la vejiga urinaria hasta el exterior del cuerpo
durante la miccin.

Urostoma: Tcnica quirrgica en la que uno o ambos urteres son redireccionados desde el rin a
travs de la pared abdominal mediante un estoma abocado en el costado del paciente.

Uso compasivo: Administracin de medicamentos por razones humanitarias a un paciente, antes de

que stos hayan recibido la aprobacin oficial.

Ventana pericrdica: Procedimiento quirrgico para combatir el taponamiento cardaco.

Virus de Epstein Barr, (VEP): Virus, de la familia de los herpesvirus, y uno de los ms comunes
en humanos. Los principales focos de infeccin son las mucosas de la boca, ojos, vas respiratorias,
genitales y ano.

Xantelasma: Afeccin cutnea de depsitos de materiales grasos debajo de la superficie de la piel,

cuyo dimetro vara desde muy pequeo hasta ms de 7,5 cm. Estos depsitos pueden ser un ser un
sntoma de trastornos metablicos subyacentes que se asocian con un incremento de los lpidos en
la sangre. Tambin se conoce como xantoma o masas cutneas de grasa.

Xantoma: Xantelasma
Xeroma (seroma): Acmulo de lquido seroso claro que se produce tras una intervencin
quirrgica.

Xerostoma: Sntoma que define la sensacin subjetiva de sequedad de la boca por mal
funcionamiento de las glndulas salivales. Puede ser consecuencia de la quimioterapia o de la
radioterapia.
Disminucin o ausencia de saliva, dando lugar a una boca seca.

Yeyuno: Parte del intestino delgado, entre el duodeno y el leon. Su funcin es realizar la absorcin
de las sustancias del quimo alimenticio. En este trozo de intestino delgado, acta el jugo intestinal,
que degrada al mnimo los hidratos de carbono, las protenas y los lpidos. Dentro de l, tambin
estn las vellosidades intestinales, cuya funcin es traspasar al torrente sanguneo las sustancias
anteriormente sealadas.