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Caractersticas diagnsticas
La caracterstica esencial de la hipocondra es la preocupacin y el miedo a
padecer, o la conviccin de tener, una enfermedad grave, a partir de la
interpretacin personal de uno o ms signos o sntomas somticos (Criterio A).
La exploracin fsica no identifica enfermedad mdica alguna que pueda explicar la
preocupacin del enfermo o los signos o sntomas que presenta (aunque puede
existir una enfermedad mdica concomitante).
Especificacin
Con poca conciencia de enfermedad. Esta especificacin debe utilizarse si
durante la mayor parte del episodio el individuo no se da cuenta de que la
preocupacin por la enfermedad es excesiva o injustificada.
Sin embargo, debido a que estos individuos presentan una historia de quejas
mltiples sin base fsica clara, pueden ser sometidos a reconocimientos
superficiales que pasen por alto la presencia de una enfermedad mdica. Las
relaciones sociales estn limitadas por las preocupaciones que el individuo tiene
por su enfermedad y por las demandas de tratamiento y consideracin especiales.
Prevalencia
La prevalencia de la hipocondra en la poblacin general se desconoce. En la
prctica mdica la prevalencia se encuentra entre un 4 y un 9 %.
Curso
La hipocondra puede iniciarse a cualquier edad; sin embargo, lo ms frecuente es
que empiece en los primeros aos de la vida adulta. El curso es generalmente
crnico, con perodos de mayor o menor intensidad, aunque algunas veces es
posible que el individuo se recupere totalmente.
El inicio agudo, la comorbilidad, la ausencia de trastornos de la personalidad y la
ausencia de una ganancia secundaria son indicadores de buen pronstico. Debido a
su cronicidad, algunos autores consideran que este trastorno posee caractersticas
de rasgo (preocupacin persistente, con quejas de tipo somtico, centrada en
sntomas fsicos).
Diagnstico diferencial
A la hora de establecer el diagnstico diferencial siempre ha de tenerse en cuenta
la posible existencia de una enfermedad mdica subyacente, por ejemplo, una
enfermedad neurolgica en su primera fase (p. ej., esclerosis mltiple o miastenia
grave), enfermedades endocrinas (enfermedades
tiroideas o paratiroideas), enfermedades que afectan mltiples sistemas corporales
(p. ej., lupus eritematoso sistmico), y neoplasias ocultas. A pesar de que la
presencia de una enfermedad mdica no descarta por completo la posibilidad de
una hipocondra simultnea, las preocupaciones de tipo transitorio relacionadas
con una enfermedad mdica no pueden considerarse sntomas de hipocondra.
Los sntomas somticos (p. ej., dolor abdominal) son habituales en los nios y
no deben diagnosticarse como hipocondra a no ser que el nio presente desde
hace tiempo preocupacin por tener una enfermedad grave. En la gente mayor es
frecuente observar miedo y preocupaciones por debilidad corporal. Sin embargo, el
inicio de las preocupaciones por la salud en la vejez obedecen ms a la
realidad o a un trastorno del estado de nimo
que a la hipocondra.
El tratamiento de la hipocondra
a bla
1
DSM-IV y de la CIE-
Criter ios diagnsticos del
10 par a la hipocondria
DSM-IV
CIE-10
Especif icar: Con pobre insight; si la ma yor
A parte del tiempo, durante el episodio actual, la
. per- sona no reconoce que la pr eocupacin
por tener la enfermedad grave es excesiva o
Preocupacin por el miedo a tener, o la idea de
poco ra- zonable .
que se tiene , una enfermedad g rave que se
ba- sa en la inter pretacin errnea que hace
la persona de los sntomas corpor ales
B
.
La preocupacin persiste a pesar de la e
valuacin y explicacin mdica
apropiada. C.
D
.
La preocupacin origina angustia o un
deterioro clnicamente significa tivo a nivel
social, la - bor al u otras reas importantes del
funcionamiento.
E
.
La duracin de la alter acin
es de por lo menos 6
meses. F.
Para la revisin bib liogrfica de las pub licaciones sobre el tra- tamiento de la
hipocondra se consultaron dos bases de datos, Medline (Octubre-2000/1965) y
PsycLIT (Octubre-2000/1970). Se realizaron cuatro bsquedas empleando, en cada
ocasin, como descriptores el trmino hypochondriasis y otro definitorio del ti-
po de tratamiento. El resultado, en el Medline, fue el siguiente:
hypochondriasis y psyc hological treatment recoge un total de
164 publicaciones; hypochondriasis y psychoterapy reporta
204 trabajos; h ypochondriasis y dinamic psychotherapy nin- gn estudio;
hypochondriasis y cognitive-behavioral therapy con 6 artculos. En PsycLIT, el
total de publicaciones recogidas fueron 264. Si se compara el volumen de
publicaciones con las re- feridas al tratamiento de cualquier otr o trastorno
psicopatolgico, el nmero de estudios encontrados sobre el tratamiento de la hi-
pocondra es, sin duda, muy bajo. No obstante, los trabajos publi- cados
especficamente sobre el tratamiento de este tr astorno son muchos menos y
muchos menos, an, los controlados. La revisin de estos estudios puso al
descubierto que la mayor parte se reali- zaron con muestras de pacientes que
presentaban molestias fsicas crnicas y, algunos, un trastorno de somatizacin
que no hipocon - dra. Si bien esto se explica por que (como ya antes sealamos)
es- tas dos dimensiones estn estrechamente asociadas, es posible que con ello se
incurra en el error de agrupar pacientes que difieren en aspectos esenciales y,
consecuentemente, se corra el riesgo de sa- car conclusiones que no son vlidas
para todos. Kroenke y Swind- le (2000) en un muy reciente trabajo han revisado,
sobre las mis - mas bases de datos aqu empleadas, los estudios controlados sobre
el tratamiento de los trastornos de somatizacin. Se pudieron iden- tificar 31
investigaciones controladas. De las cuales, veinticinco se realizaron con trastornos
especficos (dolor crnico y sndrome del intestino irritable), y las seis restantes
inc luyeron en sus muestras pacientes somatizadores e hipocondracos. Tal es el
panorama ac- tual. El escassimo nmero de trabajos controlados sobre el trata-
miento de la hipocondra no parecera permitir llegar a conclusio- nes definitivas
sobre el tratamiento(s) de eleccin. No obstante, los resultados en ellos obtenidos,
junto a los reportados en los estudios de caso y de series de pacientes s aportan
algunas evidencias so- bre la eficacia y utilidad clnica de algunas intervenciones.
Se ha optado, para una mejor comprensin clnica, por presentar los es- tudios
teraputicos (controlados o no) desde el marco explicativo en el que se justifican.
Por lo que se refiere al tratamiento farmacolgico, Fallon, Sch- neier, Marshall,
Campeas, Vermes, Goetz y Lievowitz (1996), re- alizan una revisin de los estudios
de caso, de series de casos y de los resultados pr eliminares de un estudio
controlado con pacientes diagnosticados de hipocondra primaria tratados con
agentes far- macolgicos. Los autores concluyen que existen evidencias sobre la
eficacia de los frmacos que actan inhibiendo la recaptacin de la serotonina. En
un estudio controlado (Fallon et al, 1996) se compar la eficacia de la fluoxetina
con un placebo en una mues- tra de pacientes con tr astorno hipocondraco (DSM-
III-R) con una antigedad media de 11 aos y con pobre r espuesta a la psicotera-
pia tradicional y a las benzodiacepinas. Sobre una muestra final de
20 pacientes, doce recibieron fluoxetina y se observ, por un eva- luador
independiente, que oc ho (66,7%) respondieron favorable- mente. No obstante,
estos resultados no alcanzaron significacin estadstica, pues tambin cuatro de los
ocho (50%) sujetos que re- cibieron placebo mejoraron notablemente. Los
resultados indican que la hipocondra no es, como se ha sostenido, un trastorno re-
fractario al tr atamiento, per o no permiten concluir que, efecti mente, los agentes
inhibidores de la recaptacin de la serotonina constituyan un principio activo en su
tratamiento. Los beneficios se sugiere que tal v ez puedan ponerse en relacin con
la funciona- lidad que, para los pacientes que concluyeron el estudio, tuvo la
intervencin en el contexto donde se llev a cabo. No obstante , la efectividad de
la ter apia farmacolgica es una cuestin abierta a la investigacin (vase, por
ejemplo, en este mismo monogrfico P- rez lvarez y Garca Montes, 2001).
Terapia cognitivo-conductual
Conclusiones
Caso clnico
Motivo de consulta
Mujer de 39 aos remitida por medico de atencin primaria por trastorno
depresivo- ansioso.
Antecedentes personales
Somticos NAMC.
Obesidad
Intervenida quirrgicamente
Txicos
Psiquitricos
No refiere
Biogrficos
Enfermedad
a ct u a l
Exploracin
psicopatolgica
Evolucin y
tratamiento
Pruebas
complementaria
s
Diagnstico diferencial
Trastorno
Hipocondraco
Trastorno de
ansiedad Crisis de
pnico
Fobia situacional
Trastorno depresivo
Vanesa Pastorelli R.
Psiquiatria.com. 2011; 15:61.
http://hdl.handle.net/10401/
4827
Eje V: EEAG: 70