Lisboa abrigava no sculo 17 uma cultura musical exuberante e um grande nmero de ig

rejas, conventos e mosteiros que mantinham uma refinada tradio de msica polifnica.
Entre os mais proeminentes compositores atuantes em Lisboa nos anos iniciais do
sculo 17, cuja msica s recentemente comeou a receber o reconhecimento que merece, es
to Manuel Cardoso, Duarte Lobo, Filipe de Magalhes e Manuel Rodrigues Coelho, que
tiveram todos boa parte de suas msicas impressas por editoras de Lisboa e de Antur
pia (hoje na Blgica).
Esses msicos tiveram diferentes posies de proeminncia nas seguintes instituies: Catedr
al, Igreja da Casa de Misericrdia, Hospital del Rey, Convento do Carmo e Capela R
eal.
A capela e palcio reais o Pao da Ribeira, construdo por Dom Manuel por volta de 150
0 ficavam beira-rio. Exceto por algumas alteraes significativas feitas em torno de
1610 como parte dos preparos para uma visita de Felipe III da Espanha (a qual n
a verdade s aconteceu em 1619) a capela permaneceu intacta at o terremoto de 1755,
que destruiu grande parte da regio central de Lisboa. Registros pictricos do palci
o real no sculo 17 mostram o edifcio completo, com suas alas de estilo clssico acre
scentadas por volta de 1586.
De 1580 e 1640 Portugal esteve anexada Espanha sob os reis Felipe II, III e IV,
da Casa de Habsburgo. Durante esse perodo houve constante trnsito de msicos e de re
pertrios musicais entre os dois pases, especialmente entre Lisboa e Madri. Tanto o
portugus quanto o castelhano eram falados e cantados na corte de Lisboa.
Os monarcas espanhis eram todos amantes e conhecedores de msica e at mesmo composit
ores -, permanentemente interessados no cultivo da msica nas suas cortes e capela
s. Quando Felipe II visitou Lisboa pela primeira vez, em 1581-82, mostrou-se cla
ramente desapontado com o padro musical encontrado ali, queixando-se no apenas de
que o coro da capela era fraco, mas tambm de que no havia organistas competentes,
e mandou imediatamente buscar seu organista em Madri, Hernando de Cabezn, filho d
o grande Antonio de Cabezn.
Esta situao insatisfatria levou o rei a solicitar em 1592 do capelo-mor, o Bispo Jor
ge de Atayde, que redigisse um estatuto regulando a organizao da Capela Real um do
cumento que fornece importantes informaes sobre o tipo e quantidade de msicos e clri
gos a serem empregados ali no final do sculo 16 e seus respectivos salrios.
Os msicos incluam um mestre de capela (diretor do coro polifnico), 24 cantores (o q
ue permitia 6 por voz na msica a quatro vozes), dois organistas, dois baixes (fago
tes ou outros instrumentos baixos) e um cornetista [tocador de corneto, instrume
nto de bocal em madeira, diferente de corneta].
A capela era frequentada tambm por 22 meninos de boa criao , quatro dos quais, os moos
e estante , em treinamento contnuo para sua futura contratao como cantores. A essa li
sta podem se acrescentar os 30 capeles, procedentes de um nmero de diferentes orde
ns religiosas, 26 dos quais eram responsveis por cantar o cantocho durante os serv
ios litrgicos e dos quais se requisitava, portanto, que