ESTADOS Y EMPRESAS EN LA BUSQUEDA DE LA HEGEMONIA ECONOMICA

MUNDIAL

ANA ESTHER CECEA

1. Introduccin
Los ltimos aos han sido escenario de un desplazamiento de las fronteras
tecnolgicas, espaciales y sociales del proceso de valorizacin del capital. La
reestructuracin capitalista ha implicado una redefinicin del mercado mundial, de la
divisin internacional del trabajo, de las formas organizativas de la produccin, de sus
bases tecnolgicas, de la amplitud y profundidad de la proletarizacin, de la elasticidad
del ejrcito industrial de reserva y, por supuesto, de las formas de la competencia y de
la contradiccin estado-capital en la gestin de la reproduccin global. La complejidad
del entramado productivo y reproductivo, profusamente expresada en la detallada y
abundante divisin social del trabajo y en la diversidad del espectro proletario, supone
no slo relaciones tcnicas o productivas distintas, sino tambin relaciones sociales
inter o intra clase ms complejas y contradictorias.
La crisis puso en entredicho las bases de la dominacin capitalista y con ello
promovi nuevamente la competencia por mejores opciones tecnolgicas, por
desarrollar redes productivas ms eficientes, por una mayor identificacin y control de
los recursos estratgicos mundiales y por una relacin de mayor poder negociador
frente al proletariado.
La posicin de Estados Unidos ha variado desde el final de la segunda guerra
con la emergencia de Japn y la unificacin de los pases europeos. Muchos han sido
los vaticinios acerca del debilitamiento de la capacidad hegemnica de esta nacin,
hasta el extremo de plantear su superacin por parte del complejo Japn-Cuenca del
Pacfico. Efectivamente la evolucin de algunos indicadores macroeconmicos abonan
en favor de esta idea, sin embargo, un punto de partida indispensable, que no siempre
es considerado por los analistas de la economa mundial, consiste en precisar qu se
entiende por hegemona, cules son sus sujetos y cules sus elementos determinantes.
2. Hegemona econmica y contradiccin estado-capital.
Hablar de hegemona conlleva una serie de complicaciones que van desde el
contenido necesariamente multifactico del concepto hasta la falta de rigor con que ha
sido utilizado en la teora1.

1
El concepto proviene originalmente de la teora militar en donde designa la capacidad de liderazgo del jefe del
ejrcito. De ah pasa a la teora poltica, expresndose en dos corrientes distintas. En el caso de los
estructuralistas, ampliamente desarrollado por Nicos Poulantzas, la hegemona se refiere a la dominacin
ideolgica o la capacidad para ejercerla; en la vertiente de Antonio Gramsci, en cambio, denota la capacidad de
convencer, de establecer consensos y de generalizar la propia concepcin del mundo, concepcin que emana o
que se construye justamente en el proceso de trabajo. Simultneamente al desarrollo del concepto en la ciencia
poltica, empieza a ser introducido en el anlisis econmico donde se emplea, sobre todo, para denotar situaciones
de dominacin, de fuerza o de poder, fundadas en la superioridad tecnolgica. En los estudios sobre
competitividad el trmino alude a la superioridad tecnolgica, en los estudios sobre imperialismo el concepto se
enriquece abarcando consideraciones en torno a la fuerza militar, a las estrategias publicitarias, a las fuentes de
financiamiento, etc. Aun as, se mantiene como un concepto impreciso.
 Estados y empresas en la bsqueda de la hegemona econmica mundial 2

De entrada, nosotros delimitaremos nuestra propuesta al terreno estrictamente

econmico, aunque dejando sentada la importancia que concedemos a la superioridad
militar en la gestin de la supremaca econmica, as como al desarrollo de las fuerzas
productivas que genera la dinmica blica del control del mundo. La hegemona refiere,
no obstante, una articulacin compleja de todos los niveles de la gestin social en la
bsqueda por convertirse en propuesta de validez universal.
Adoptando el sentido original del concepto en tanto capacidad de liderazgo, pero
desde la perspectiva de la construccin de consensos planteada por Gramsci2, la
hegemona econmica estribara en la capacidad para determinar el paradigma
tecnolgico sobre el cual se asienta la reproduccin material global y para establecer
los modos de su implantacin generalizada, as como en la posibilidad creada desde la
propia tecnologa para apropiarse el plusvalor generado en la sociedad mundial.
Sin embargo, uno de los problemas que de aqu derivan es el de los sujetos de la
hegemona. Se habla indistintamente de hegemona del capital trasnacional o
hegemona de Estados Unidos, por ejemplo, sin detenerse a examinar el diferente
mbito y estatuto terico que tienen esas dos formas de representacin del capital.
Mientras el espacio del estado lo coloca en posicin de promover las mejores y ms
amplias condiciones de valorizacin de sus capitales, pero privilegiando la gestin
nacional, es decir, buscando la supremaca de la nacin en el mundo, el capital
individual personificado en la empresa como base esencial de produccin de plusvalor,
busca la ventaja tecnolgica y organizativa en su campo especfico, incrementando as
sus ganancias. El estado asume la representacin del capital principalmente ante el
conflicto entre clases antagnicas, y hacia el exterior de la nacin, mientras que el
capital individual procesa, mediante la competencia, el desarrollo de las fuerzas
productivas como espacio de apropiacin privada, sustento de la superioridad o dominio
econmico frente a su propia clase. Bajo la forma de empresa el capital no reconoce
fronteras polticas, culturales o geogrficas: sus fronteras estn marcadas por su
capacidad productiva, por su capacidad de convertir todo espacio en un espacio real de
valorizacin. Bajo la forma de estado, expresada histricamente como estado nacional,
sus fronteras emanan de su capacidad para apropiarse los recursos mundiales, frente a
y en detrimento de otros estados nacionales, abriendo el espacio para el despliegue de
sus capitales y disputando su lugar como eje vertebrador del proceso general de
reproduccin3.

2
La hegemona en general incluye cuatro aspectos: lo econmico en trminos de la masa y tasa del desarrollo de las
fuerzas productivas; lo reproductivo como medio para determinar el contenido especfico de la fuerza de trabajo;
lo militar como elemento sancionador de jerarquas y promotor de la monopolizacin de los recursos mundiales; y
lo geogrfico como base territorial de soporte de las fuerzas productivas. Una versin desarrollada de este punto
es expuesta en Ana Esther Cecea y Andrs Barreda (coord), Produccin estratgica y hegemona mundial,
Mxico, Siglo XXI, en prensa.
3
John Holloway tiene un planteamiento muy sugerente en este campo, con base en la diferencia que existe entre la
universalidad del capital y la necesaria delimitacin territorial del estado en tanto elemento de coercin social. El
estado no es una estructura sino una forma de relaciones sociales, un momento de la totalidad capitalista. El
capital en cambio es por naturaleza universal, capaz de valorizarse en cualquier espacio geogrfico. Esta idea se
encuentra desarrollada en "Un capital: muchos estados", Arzuaga y Holloway (coords), Dinero global y estado
nacional, ed. Coyoacn, Mxico, en prensa.

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 Ana Esther Cecea 3

El estado se constituye como sntesis de los diferentes niveles de expresin

social y de las diferentes contradicciones de clase, como elemento cohesionador de la
sociedad atomizada, y, por tanto, slo el estado puede presentarse como portador de
un proyecto social global, que busca articular a la sociedad mundial. La percepcin de
la divisin social del trabajo se construye a travs del estado como espacio de
aglutinacin que trasciende las fuerzas desagregadoras de la competencia, por ello, el
sujeto de la hegemona es el estado nacin, aunque sta se construya
fundamentalmente sobre la base del liderazgo econmico que impulsan sus capitales.
Ahora bien, los elementos centrales sobre los que se sustenta la hegemona
econmica4 de una nacin conciernen al grado de desarrollo de sus fuerzas
productivas, a la solidez e integralidad de su proceso de acumulacin y a su capacidad
innovativa generadora de nuevas y superiores formas de apropiacin de la naturaleza.
Concretamente proponemos dos, como los elementos definitorios de la hegemona
econmica: la ubicacin en la divisin internacional y nacional del trabajo y su
dimensin especfica, por un lado, y la capacidad generadora o sintetizadora de los
conocimientos cientficos y tecnolgicos, por el otro.
3. Divisin del trabajo y produccin estratgica
En torno a la divisin del trabajo hay dos maneras posibles de aproximarse sea
que el nfasis se coloque en el producto o en el proceso. La primera identifica dos tipos
de productos esenciales: los medios de produccin y los medios de subsistencia, con
base en los cuales se desarrolla toda la complejidad y sofisticacin capitalista. La
estructura de la produccin bifurcada en las famosas ramas I y II tiene una estructura
jerrquica que va reproduciendo, en los distintos niveles, la subordinacin fundante del
trabajo vivo bajo el capital o trabajo objetivado. As, los medios de produccin
subordinan a los de subsistencia, los robots a los telares, etc. De acuerdo con estos
criterios de predominancia o esencialidad pueden ser identificadas, dentro del frondoso
y diversificado espectro productivo, las reas imprescindibles, definitorias y
dinamizadoras de la estructura global.
De la misma manera, siguiendo los momentos en que se subdivide el proceso
de produccin, es decir, trasladando la imagen del sistema de mquinas en el taller
hacia la sociedad en su conjunto, tenemos que los espacios esenciales corresponden a
la mquina motor o sector energtico en el caso de la sociedad; al mecanismo de
transmisin o transportes y comunicaciones; y a la mquina herramienta o conjunto de
medios de transformacin de la naturaleza. En cuanto a la transformacin del objeto en
mercanca, esto es, desde el recurso natural o la materia prima hasta el mercado, el
proceso se realiza mediante una combinacin de los tres momentos mencionados y de
su contenido especfico.
Sin embargo, el espectro de produccin capitalista se extiende por todos los
rincones sin importar qu tan esenciales sean para la reproduccin social en su
conjunto, siempre que proporcionen una ganancia adecuada. El capital individualmente
puede valorizarse en cualquier rama y cualquier campo de la produccin pero la

4
A partir de este momento cuando hablemos de hegemona nos estaremos refiriendo siempre a la hegemona
econmica, salvo que sea especificado lo contrario.
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 Estados y empresas en la bsqueda de la hegemona econmica mundial 4

sociedad no se reproduce igual desde cualquiera de ellos. Su reproduccin, como

sociedad capitalista, requiere fundamentalmente de la recreacin permanente de sus
premisas. La reproduccin de fuerzas productivas mediante su objetivacin en medios
de produccin y la reproduccin de la capacidad viva y renovada de trabajo son as los
pilares sobre los que se sustenta toda la reproduccin social.
Una vez que empezamos a mover el anlisis hacia un terreno ms concreto, es
necesario desagregar los medios de produccin en transformadores y vinculadores, lo
que correspondera a identificar el desarrollo de las fuerzas productivas en el rea
propiamente de las mquinas herramienta y de las telecomunicaciones. Asimismo, la
capacidad y energa de trabajo tiene una parte originalmente inanimada que reduce los
requerimientos de energa viva en el campo del movimiento o impulso general del
proceso de produccin, que adems para las escalas actuales slo es posible mediante
la aplicacin de enormes volmenes con regularidad controlada, para concentrarlos
mayormente en el desempeo de sus cualidades intelectuales y de la destreza manual
o mental irremplazable por la mquina.
Es as como delimitamos los elementos o productos estratgicos sobre los
cuales se levanta la reproduccin material global de la sociedad. En primer lugar, y
atendiendo a la preeminencia social del capital sobre el trabajo vivo5, el espacio
estratgico fundamental para el capital est constitudo por la produccin de tecnologa
de punta, correspondiente a los campos de transformacin y comunicacin que hemos
mencionado y capaz de determinar el rumbo y ritmo del proceso global de produccin.
Es decir, la tecnologa que transforma al proceso de trabajo mismo y al proceso de
produccin en su conjunto.
El segundo espacio estratgico lo forman los energticos y materias primas que
sustentan el desarrollo de la tecnologa de punta en el rea de medios de produccin. El
tercero comprende los medios de subsistencia bsicos y la conformacin efectiva del
ejrcito internacional de reserva, articulado a la dinmica de produccin del espacio
hegemnico en trminos de movilidad y de calidad.
3. a. Produccin de tecnologa de punta.
La competencia capitalista y la enajenacin no slo del trabajo sino de la
capacidad de trabajo conducen a una bsqueda incesante por generar ventajas
tecnolgicas que permitan abatir costos de produccin y, plusvalor extraordinario
mediante, aumentar las ganancias percibidas y automatizar los procesos de trabajo
distanciando al trabajador directo del objeto a transformar y, con ello, del control o
injerencia sobre la produccin.
As, el desarrollo de la ciencia y la tecnologa se concentra no en la solucin de
las necesidades sociales en abstracto, sino en las que impone el proceso de
valorizacin. Dentro de stas, el ncleo lo constituyen, adems de las relacionadas con
la defensa del territorio como espacio de desarrollo de las fuerzas productivas, las
generadoras de la automatizacin y las referidas al abaratamiento de costos de la
produccin.

5
Subordinacin del valor de uso al valor, del proceso de trabajo al proceso de valorizacin y toda la cadena de
determinaciones implcitas en ello.

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 Ana Esther Cecea 5

En referencia a la generacin de tecnologas para la automatizacin del

proceso de trabajo, es la microelectrnica la que ha efectuado el cambio fundamental
de los ltimos 25 aos aunque, en rigor, en los ltimos 5 es la informtica la que ha
tomado nuevamente la vanguardia6. Las posibilidades de una y otra se desarrollan
conjunta y alternativamente y ninguna puede prescindir de la otra, al menos en el
presente7. De hecho, no es sino recientemente cuando han empezado a evolucionar
como campos diferenciados, y en buena medida por razones de equipo, montos de
inversin y flexibilizacin de los procesos de trabajo respectivos8.
Ahora bien, dentro de la tecnologa electroinformtica los elementos
determinantes son el microprocesador o cerebro de la computadora y la memoria. El
microprocesador contiene las instrucciones de funcionamiento plasmadas
objetivamente en el diseo de sus circuitos, pero es incapaz de funcionar sin el apoyo
de una memoria o almacn de datos que deben ser utilizados en el funcionamiento
bsico de la computadora. Como el problema que nos ocupa concierne a la supremaca
mundial y en este nivel de concrecin sta se procesa a travs del liderazgo de los
diferentes capitales, marcaremos en cada caso la situacin de competencia a travs de
la posicin de las empresas. Mucho se ha hablado de la superioridad de Japn en el
campo de la microelectrnica y con razn. Esta es una de las ramas en que las
empresas japonesas han logrado avances considerables, rebasando en algunos
aspectos a Estados Unidos o Europa. En la produccin de memorias, medular como ya
sealbamos, el liderazgo lo tiene Toshiba, pero Intel es nmero uno en
microprocesadores. Cul es ms importante? Ninguno o los dos, al punto que despus
de varios aos de competencia furibunda, ltimamente se han establecido convenios o
alianzas estratgicas entre empresas estadounidenses y japonesas para establecer un
intercambio tecnolgico indispensable para ambas.
La importancia de esta tecnologa, sin embargo, no puede ser analizada slo en
virtud de sus cualidades intrnsecas sino, principalmente, de sus aplicaciones concretas.
En este terreno nuevamente existen posibilidades de diferenciacin a partir del
producto. En las tecnologas de aplicacin programable (TAP) se expresan las dos
ramas de la electroinformtica bajo la imagen de hardware y software o CAM CAD9, de
manera que identificaremos cada una de ellas y marcaremos su importancia relativa. En
el caso del CAM, los sistemas programables son principalmente tres: robots, mquinas
herramienta de control numrico y sistemas de manufactura flexible, siguiendo su orden
de complejidad.

6
Como se sabe la informtica se desarrolla mucho tiempo antes que la microelectrnica pero su desarrollo y
aplicaciones son muy restringidos hasta el advenimiento de la miniaturizacin y ampliacin de capacidades que
conlleva la microelectrnica.
7
Nosotros llamamos a esta tecnologa electroinformtica, justamente para enfatizar la indisociabilidad de sus dos
campos de desarrollo.
8
Esta es una discusin imposible de abordar en el marco de esta ponencia, pero su tratamiento ms detenido puede
ser encontrado en Cecea y Barreda, 1994. Las consideraciones hechas en torno a los mejor conocidos como
hardware y software comprenden, en lneas generales, a sus aplicaciones en sistemas de telecomunicacin y en
sistemas de produccin automticos.
9
Computer aided manufacturing y computer aided design, respectivamente.
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 Estados y empresas en la bsqueda de la hegemona econmica mundial 6

El robot, que es sin duda la mquina herramienta ms perfeccionada que se

conoce, ha sido uno de los campos de especializacin de las empresas japonesas, con
Matsushita a la cabeza, y las mquinas herramienta de control numrico, que
tradicionalmente eran un rea de los europeos, ahora son producidas en un 75 % por
Japn. El caso de los sistemas de manufactura flexible es mucho ms difcil de
determinar porque su produccin consiste en una integracin de mquinas de control
numrico, software y en ocasiones robots para fines especficos, es decir, es una
produccin sobre pedido en la que, muchas veces, coincide el usuario con el productor.
Lo fundamental en los SMF, lo que permite diferenciarlos del resto, es la tecnologa
blanda.
En el caso de los equipos de telecomunicaciones existen dos alternativas
fundamentales para la comunicacin combinada de diferentes tipos de datos: el satlite
y las fibras pticas. Por el momento se encuentran sometidas a una cierta divisin del
trabajo y sus ventajas y lmites son diferentes, de manera que resultan
complementarias. Lo que s es seguro es que no hay otra va de comunicacin a
grandes distancias tan rpida, verstil y confiable como estas dos. Con respecto al
satlite, dos son los procesos determinantes: la fabricacin del satlite y su colocacin
en el espacio; con respecto a las fibras pticas la importancia estriba en la produccin
de la fibra y en la fabricacin de los codificadores-decodificadores. Los principales
productores de fibras pticas en el mundo son AT&T y Siecor10, aunque los japoneses
han desarrollado mtodos de fabricacin alternativos que parecen prometedores. Los
aparatos de codificacin son producidos por AT&T y los satlites por Hughes Aircraft,
Ford Aerospace y RCA-GE, todas estadounidenses. Una situacin similar se presenta
en la tecnologa para la colocacin de satlites en rbita, donde todava predomina la
NASA.
El carcter del rea de telecomunicaciones, estratgico porque constituye el
enlace necesario del proceso de reproduccin del capital, pero tambin por su
importancia en el campo militar o incluso en el de la vida cotidiana, permite la
confluencia del estado y los capitales privados. En esta rama se muestra la manera
como el estado, a partir del reconocimiento de las actividades esenciales para el control
global de la reproduccin, compromete a la sociedad en su conjunto en el desarrollo de
la tecnologa correspondiente.
Sin embargo, todos estos equipos requieren para funcionar de las llamadas
tecnologas blandas o software. Actualmente, en que el equipo ha logrado grandes
adelantos, se encuentra en el rea del software la posibilidad de aumentar su
versatilidad. El perfeccionamiento y complejizacin de los programas es lo que est
permitiendo una mayor automatizacin al conseguir integrar las diferentes fases de los
procesos de trabajo, o los procesos de trabajo dispersos geogrficamente, o la
produccin con el mercado, etc. Dentro de la produccin los simuladores se han
convertido en una pieza clave para el diseo de nuevos productos con cero errores, en
los que se puede corregir, modificar, desechar aun antes de producir la mercanca,
eliminando al mximo posible los costos por produccin defectuosa. Asimismo, el mejor
aprovechamiento de los materiales, el control de inventarios y hasta la revisin interna
de la maquinaria para detectar piezas gastadas es campo de desarrollo del software.

10
Joint venture entre Corning Glass (estadounidense) y Siemens (alemana).

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 Ana Esther Cecea 7

El del software es un terreno casi completamente abierto en la actualidad.

Empresas medianas y pequeas han podido introducirse con excelentes desempeos y
sus potencialidades no pueden acotarse todava. La meta es sin duda avanzar hacia la
inteligencia artificial en donde el procesamiento en paralelo es uno de los mayores
logros alcanzados11, y ha sido ideado por la INTEL y es producido ahora por IBM,
UNISYS, Hewlett Packard y Sun Microsystems, todas empresas estadounidenses.
Las dos empresas lderes en software son Microsoft Systems e IBM. La primera
controla el llamado sistema operativo, de uso universal y obligado y que constituye una
especie de equivalente general en al campo de la electroinformtica. IBM se encuentra
en la frontera del desarrollo de los sistemas de CAD-CAE12 y la inteligencia artificial.
Este liderazgo se mantiene en las redes de comunicacin de datos con Novell y la
disputa en todo caso se encuentra ubicada entre Novell, IBM y General Motors.
Si bien el desarrollo del equipo contina, las mayores expectativas se
encuentran actualmente sin duda en el rea del software donde las empresas
estadounidenses mantienen una incuestionable posicin de vanguardia. Esto no
demerita de ninguna manera el adelanto de Japn en la produccin de robots,
importantsimo por constituir la mquina herramienta ms verstil y flexible y en la
produccin de memorias.
3. b. Produccin y control de los energticos y materias primas bsicos.
La reproduccin general no puede restringirse a la de sus reas de punta. El
mantenimiento de la hegemona no slo debe sustentarse en el desarrollo de
actividades de frontera o de vanguardia, sino que tiene que garantizar la reproduccin
global de la estructura productiva. En este caso, los medios de produccin son
renovados de acuerdo al ritmo de la innovacin tecnolgica o mantienen una secuencia
regular pero de ms largo plazo. Los elementos cotidianos de esta reproduccin
material estn fundamentalmente en las materias primas minerales y qumicas y los
energticos.
En el rea de materias primas tenemos una extensa variedad pero los
minerales bsicos conforman el esqueleto metlico del edificio productivo y son la base
de la produccin de medios de produccin y por eso se convierten en estratgicos.
Entre ellos el acero por supuesto ocupa el lugar primordial y una serie de metales de
uso cotidiano y masivo lo acompaan13. La suficiencia en este terreno, en principio, est
determinada por una distribucin natural de los yacimientos y, por tanto, implica una
disputa geogrfica que puede ser procesada de muy diferentes maneras.
En lo que concierne a este grupo de productos, la hegemona no se procesa
acudiendo slo a mecanismos econmicos. En muchas ocasiones es la fuerza militar la
que garantiza el acceso a los yacimientos, en otras ocasiones se promueven

11
El procesamiento en paralelo permite a la mquina trabajar en la resolucin de un problema desdoblando sus
partes y construyendo soluciones alternativas. Esto aumenta enormemente la velocidad ya que hasta ahora el
problema se resolva paso por paso.
12
Computer aided engineering.
13
Los ms importantes son plomo, zinc, aluminio, cobre, estao, nquel, titanio, molibdeno, magnesio, tungsteno,
cromo, manganeso, platino y cobalto. Los ltimos 4 no son de uso masivo sino especfico.
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 Estados y empresas en la bsqueda de la hegemona econmica mundial 8

revoluciones o golpes de estado y en otras ms se utiliza el bloqueo econmico o la

presin de la deuda. En todo esto no nos detendremos aqu.
Efectivamente estos productos constituyen la infraestructura de toda la
produccin capitalista, no obstante su importancia vara de acuerdo al grado de
desarrollo de las fuerzas productivas y a la extensin de la industrializacin. Una de las
maneras de medir la solidez o envergadura del desarrollo industrial de una nacin
consiste en evaluar la cantidad y calidad de materias primas bsicas y energticas que
emplea. Muchas de estas materias primas son obtenidas de la naturaleza, otras son
sintetizadas qumicamente. As, los dos renglones fundamentales son los minerales
metlicos y los qumicos bsicos, de origen orgnico o inorgnico. El petrleo, como se
sabe, es a la vez energtico y materia prima esencial de la qumica orgnica, de ah su
importancia particular.
Uno de los espacios mejor dotados del planeta en los tres campos sealados
era la URSS. Esto constitua uno de los pilares de su fuerza y le permiti, a pesar de las
diferencias en el desarrollo industrial, hacer frente durante un largo periodo al embate
de los pases capitalistas occidentales. Su disgregacin es, en parte, producto de la
necesidad de incorporar estos productos al mercado mundial capitalista y de
contrarrestar su fuerza econmica.
En una sntesis muy apretada se puede confirmar que Europa occidental y
Japn tienen una situacin mucho ms vulnerable que Estados Unidos. Este ltimo
cuenta con yacimientos propios de buena parte de los productos bsicos incluido el
petrleo y tiene una industria qumica de primera lnea. Adems de ello, su ventaja
militar y las amplias redes de produccin que han desplegado sus empresas en el
mundo, le han valido para apropiarse los recursos mundiales mientras conserva sus
yacimientos en calidad de reservas. Las empresas lderes en comercializacin y
refinacin de petrleo, con 45 % de las ventas mundiales y 50 % de las ganancias, son
estadounidenses; de los 8 productos bsicos de la industria qumica, que
tradicionalmente haba sido un rea de desarrollo de los capitales europeos, en 2
ocupan el primer lugar en produccin y en 4 ms el segundo14.
En el campo de los energticos es necesario considerar, adems de las
reservas petroleras y de carbn que hay en la Tierra, las fuentes alternativas. En este
terreno las investigaciones sobre energa solar parecen ser las ms promisorias,
despus de los problemas generados por la energa nuclear. El uso de la energa solar
como recurso energtico general se presenta como una posibilidad de superar los
lmites en las reservas petroleras actuales pero tambin como una alternativa
desmonopolizadora, es decir, en la medida en que la tecnologa de captacin es
relativamente sencilla, su acaparamiento se vuelve ms difcil. Esta es una de las
razones por las que el Estado y las empresas estadounidenses han insistido en la
necesidad de efectuar la captacin de energa en la estratsfera. Esta es una manera
de mantener la primaca y colocarse nuevamente en una posicin privilegiada, ya que

14
Estos productos, indicando la empresa y el lugar que ocupa son: amoniaco (Chevron 2), cloro (Dow Chemical 1),
cido fosfrico (Freeport 3), etileno (Dow Chemical 2), propileno (Exxon 3), benceno (Dow Chemical 2),
butadieno (Exxon 2), xilenos-p (Amoco 1). En otros 8 importantes productos derivados las empresas
estadounidenses son principales productoras en 6 y segundo lugar en uno ms.

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 Ana Esther Cecea 9

por el momento son los nicos con la tecnologa y los recursos necesarios para una
tarea de semejante envergadura.
En el caso de los minerales metlicos, el acero15 forma su columna vertebral y
constituye el punto de referencia en torno al que se ubican la mayora de los metales.
La produccin de aceros es muy diversificada y los hay casi para todos usos, desde el
ms vulgar hasta los aceros especiales que se utilizan en la industria aeroespacial. Es
decir, parte de ellos se colocan ya dentro de la produccin de materiales avanzados. El
principal productor de acero en el mundo era la URSS, seguida por Japn y Estados
Unidos, estos ltimos con el 13.7 y 11.2 % respectivamente. Es muy difcil medir la
calidad del acero fabricado pero lo que s se sabe es que los aceros especiales no son
producidos en el tercer mundo. Su desarrollo ha respondido a los requerimientos de
ramas ubicadas en los pases industrializados y ni siquiera en todos. La industria militar,
la aeroespacial, la de comunicaciones y la microelectrnica han sido el motor de la
creacin de muchos de estos nuevos materiales, de manera que su produccin est
localizada justamente en las reas de desarrollo de estas industrias. Dentro de los
metales se identifican principalmente 10 como bsicos16, esto es, relacionados con la
reproduccin material masiva y cuatro especiales, vinculados a la produccin de nuevos
materiales17. En ninguno de estos metales Japn es autosuficiente, ni siquiera en hierro
siendo el principal productor de acero despus de la URSS. Europa occidental se
encuentra en una posicin intermedia pero todava muy vulnerable y Estados Unidos es
autosuficiente en varios de estos metales, aunque no en los 4 especiales18. La mayor
parte de las reservas mundiales se encuentra en Africa, URSS, Australia, Canad,
China India y Brasil, aunque en Cuba est el 31 % del cobalto mundial y 35 % del
nquel19. De acuerdo a esta distribucin no es sencillo prever el destino de los recursos
pero, tomando en cuenta el podero militar y las relaciones establecidas por Estados
Unidos con estas regiones es posible aventurarse a plantear el mantenimiento de su
supremaca.
3. c. Reproduccin de la fuerza de trabajo y ejrcito internacional de
reserva.
En el campo de la reproduccin del sujeto de la produccin, de la fuerza de
trabajo, hemos considerado como elementos bsicos a los alimentos y a la movilidad de
sus contingentes. Es decir, por un lado los nutrientes que mantienen en condiciones
explotables al trabajador, pero, por otro lado, su disponibilidad en el mercado, justo ah
donde se est realizando la produccin.
Los alimentos han sido una de las reas de mayor intervencin del capital,
adecundolos constantemente a las necesidades de la produccin. Se ha pasado de la

15
El acero no es un mineral metlico sino un producto de la fusin de algunos de ellos. Su base es el hierro y, de
conformidad con las propiedades requeridas, ste ser combinado con algunos otros metales ms.
16
Nquel, bauxita-aluminio, hierro, plomo, cobre, magnesio, zinc, titanio, estao, molibdeno.
17
Cobalto, cromo, manganeso y platino.
18
Esto ha llevado al Departamento de Estado a considerarlos como los estratgicos, tomando en cuenta su
importancia para el desarrollo de los nuevos materiales.
19
La mayor parte de las reservas de cobalto se encuentran en Zaire (41 %) y Cuba (31), y el cromo y el manganeso
en Sudfrica (70 y 45 % respectivamente).
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 Estados y empresas en la bsqueda de la hegemona econmica mundial 10

alimentacin natural a la fast food con fuerte contenido qumico. Los alimentos
semisintticos o sintticos han sustituido las bases alimenticias de antao y han
propiciado una correspondencia entre la intensidad creciente del trabajo y las
necesidades energticas del trabajador, mucho ms que las nutricionales. Sin embargo
la base de los alimentos siguen siendo los cereales y, en general, la produccin
agrcola, ya que incluso la carne es un producto derivado de la agricultura.
En los ltimos 50 aos se ha sustituido la fuente primaria de alimentacin por
fuentes secundarias. El cereal que era consumido directamente, ahora se consume bajo
la forma de lcteos y carnes, a pesar del desarrollo de una corriente de agricultores que
revaloriza los cultivos orgnicos y el consumo directo de cereales y productos del
campo20. Los patrones alimenticios regionales, tan ancestrales como las culturas
asentadas, han tendido hacia una homogeneizacin alrededor del patrn occidental
establecido por el capitalismo21. Si esto ha beneficiado a la produccin en general por el
abaratamiento de la fuerza de trabajo y su adecuacin a una explotacin ms intensiva,
las beneficiarias directas han sido las trasnacionales de la alimentacin. Entre stas se
cuentan en primer lugar las estadounidenses con el 51 % de las ventas y el 59 % de las
ganancias; en segundo lugar las europeas con 35 % en los dos rubros. La participacin
de Japn es muy reducida pues slo detenta el 2 % de las ganancias pero en trminos
de ventas ocupa el 8 %.
La agricultura ms eficiente mundialmente es nuevamente la de los
estadounidenses como ha sido demostrado en los debates contemporneos sobre el
GATT, a pesar de que Europa y la URSS tienen amplias extensiones y experiencias en
ese rubro.
La supremaca en el campo de los alimentos es especialmente importante
porque indica tambin el contenido material de la reproduccin de la poblacin. La
vanguardia en este sentido, conforma un doble privilegio.
La reproduccin de la fuerza de trabajo contempla una diversidad de aspectos
que no pueden ser circunscritos a la alimentacin, aunque ste es el fundamental. Las
diferentes culturas indican dinmicas distintas y contenidos distintos de la fuerza de
trabajo. Sin embargo, para el capital esta diversidad resulta interesante ya que permite
mantener las discrepancias entre diferentes contingentes obreros y una posicin de
negociacin favorable.
El grado alcanzado por el desarrollo de las fuerzas productivas en el
capitalismo y la internacionalizacin de los procesos productivos, si bien mantiene los
espacios nacionales requiere de una flexibilizacin de las mismas e impone a la fuerza
de trabajo las condiciones de movilizacin del capital.

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La agricultura orgnica surge como respuesta al deterioro de la calidad de la alimentacin por la agregacin de
fertilizantes y pesticidas o por procesamientos que la conservan pero empobrecen su contenido nutricional.
Socialmente el problema de la alimentacin semiartificial ha sido considerado por el paulatino aumento en costos
de salud de la poblacin que va perdiendo el equilibrio, energas y fortaleza que le daba la alimentacin natural.
Sin embargo, la agricultura orgnica no ha logrado desplazar de manera importante a la que trabaja con
agroqumicos, ni tampoco est muy claro si una evaluacin de costo beneficio podra favorecerla. Esta agricultura
es ms cara y requiere de una preparacin de la tierra que choca con las expectativas de rpidas ganancias que
tiene el capital. Adems de eso, su generalizacin atenta contra el poder establecido en la industria alimenticia.
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Un estudio detallado de este proceso se encuentra en Cecea y Barreda 1994.

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 Ana Esther Cecea 11

El ejrcito industrial de reserva, que es el soporte de la expansin capitalista, se

construye en parte con la movilidad del capital, en parte con el establecimiento de
condiciones generales de reproduccin como en el caso de las inducidas por la
alimentacin, y con el desplazamiento y desarraigo de los trabajadores. Las
migraciones internacionales de fuerza de trabajo constituyen una palanca fundamental
para el desarrollo de la acumulacin de capital y permiten expulsar los costos del
progreso hacia el mundo del atraso. Asimismo, la posibilidad de mover contingentes de
fuerza de trabajo de acuerdo a la dinmica y requerimientos de la acumulacin permite
establecer relaciones ms flexibles con la clase obrera y mantenerla en condiciones de
subordinacin.
Las ms importantes migraciones de fuerza de trabajo se concentran en el
territorio estadounidense. Si bien Japn cuenta con una fuerza de trabajo calificada y
disciplinada de toda la Cuenca y Europa recurre a la poblacin africana y de Asia
central para cubrir sus necesidades de fuerza de trabajo, Estados Unidos, sea por el
cosmopolitismo de sus capitales, sea porque es polo de atraccin para la fuerza de
trabajo de todo el mundo, logra reunir las mejores condiciones.
El territorio estadounidense es un mosaico que permite el enfrentamiento entre
las diferentes etnias, pero tambin la flexibilidad de contar con una fuerza de trabajo
con todas las destrezas. El ejrcito industrial de reserva para Estados Unidos es
efectivamente mundial, mientras que los de las otras regiones son amplios pero locales.
Esto otorga una ventaja indudable a Estados Unidos en trminos de cantidad y ajuste
de flujos pero, sobre todo, de calidad. Todos los tipos y niveles del ejrcito proletario
mundial estn a su alcance.
Con este apresurado resumen he querido proponer una va de anlisis sobre
los elementos que determinan la supremaca mundial en el terreno de lo econmico, lo
que por supuesto no agota la discusin en torno a la hegemona sino que solamente le
aporta un granito de arena.

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