El tema de la institucionalizacin es,

desde hace tiempo, uno de los objetos

importantes en ciertas tendencias de la
psicologa social, en donde me incluyo.
En otros lugares (Manero, 1996) hemos
Institucionalizacin desarrollado algunos elementos de la
cuestin. La importancia de los procesos
y psicologa social de institucionalizacin en relacin con
la psicologa social tena que ver, de
acuerdo con esos estudios, bsicamente
con la incorporacin en el concepto de
Roberto Manero Brito institucin de una serie de elementos que,
a pesar de estar parcialmente enunciados
por algunas tendencias, poco se haban
desarrollado.

Introduccin

L
a incorporacin de la problemtica en la denominada psicologa social
de intervencin que hemos trabajado en el rea de Concentracin
en Psicologa Social de la Licenciatura en Psicologa de la UAM-
Xochimilco (Casanova, Manero, Reygadas, 1996), nos ha permitido tambin
establecer alguna distancia con los objetos clsicos de la psicologa social
acadmica: percepcin social, memoria social, interaccin grupal, etctera.
Esta distancia tambin se ha elaborado en relacin con tendencias cercanas,
como las psicoanalticamente orientadas.
Es importante mencionar que esta problemtica est indisociablemente
ligada con una serie de campos de reflexin, como son los conceptos referentes
a los procesos imaginarios y al imaginario social, a las perspectivas agrupadas

ANUARIO DE INVESTIGACIN 2010 UAM-XOCHIMILCO MXICO PP. 589-606

institucionalizacin y psicologa social

bajo la denominacin del anlisis institucional, as como con campos de anlisis

grupal y cuestionamientos sobre la latencia. Dicho de otra manera, el tema
de la institucionalizacin se desarrolla en el contexto de una psicologa social
que tiene en las figuras de los grupos y las instituciones uno de sus ejes
fundamentales. Este punto lo desarrollaremos ms adelante.
El tema de los grupos y las instituciones, paralelamente al ascenso
de perspectivas tericas y metodolgicas derivadas de la antropologa
cay, durante un cierto tiempo, en descrdito. Algunos investigadores lo
consideraban como un paradigma agotado, que se debera ir abandonando
para incursionar en otros campos articuladores, tal como los llamados procesos
de subjetivacin. No estamos de acuerdo con esto. Consideramos que la temtica
de los grupos y las instituciones tiene mucho por desarrollar, y la cuestin
sobre los procesos de institucionalizacin resulta ser no slo apasionante, sino
uno de los ejes de articulacin que puede mostrar definiciones de los campos
paradigmticos lo suficientemente frtiles para justificar su existencia y el
inters que despierta en muchos investigadores.
La psicologa social de grupos e instituciones que inspira a nuestra
psicologa social de intervencin, es una psicologa que entiende a los
grupos e instituciones como espacios sociales privilegiados, y tambin como
construcciones tericas intermedias que nos llevan a una serie de interrogantes.
stas tienen que ver con los procesos de la subjetividad trabajados en torno
a la cuestin del imaginario.
Sin embargo, los planteamientos alrededor del concepto de imaginario,
especialmente en las teoras grupales e institucionales, son conceptos que caen
claramente en la crtica que haca Castoriadis en relacin con el uso comn
de ese concepto, es decir, con la idea de un imaginario especular.
En la elaboracin de la gnesis terica o la historia del concepto de
imaginario, camos en la cuenta de que ese trmino es bastante antiguo, pero
lo rastrearamos bsicamente desde Marx, en donde el concepto imaginario
parecera asociado al tema de la ideologa. Desde ah, el tema de la ideologa
evolucionara hasta encontrar las dos posturas sociolgicas contrastantes de
Durkheim y Weber.

590 subjetividad y comunidad

 roberto manero brito

En Durkheim, el concepto nos remitira bsicamente a su expresin

jurdica y poco a poco, desde ah, al concepto de institucin. Mientras tanto
en Weber, el problema del imaginario apareca desde la problemtica del
carisma, que nos remita a las diferentes formas de dominacin y las diferentes
formas de institucionalizacin, hasta llegar a la institucionalizacin de los
sistemas jerrquicos, desde la aristocracia hasta la burocracia.
Los desarrollos posteriores nos llevaran a los elementos que ya menciona
Castoriadis alrededor de las perspectivas que podramos llamar funcionales
de la institucin, y a las perspectivas simblicas estructurales de la misma.
A pesar de que ya se ha desarrollado el estudio de los procesos de
institucionalizacin en relacin con los fenmenos imaginarios y de una
psicologa social de los procesos institucionales, en este artculo me interesa
desarrollar la pertinencia de este abordaje, en su relacin con diversas teoras
institucionales derivadas de la sociologa, la antropologa, as como el estudio
de los movimientos sociales.
El desarrollo de los conceptos que siguen se llev a cabo en el contexto del
Seminario Terico-Metodolgico que impart en el Doctorado en Ciencias
Sociales, con el doctor Fernando Garca Masip, a quien debo no slo la
idea para desarrollar este artculo, sino tambin su amable gestin para la
transcripcin de algunas sesiones del curso, que es la materia prima de esta
colaboracin.

Durkheim y el concepto de institucin

Para Durkheim, la sociologa es la ciencia de las instituciones. Es decir, la

sociedad se va a organizar para cumplir con sus necesidades a partir de las
instituciones, pero qu es esa institucin? Para Durkheim, la institucin
remite, en un primer momento, a las prcticas sociales. Este autor las
va analizando, en principio, desde la cuestin de las religiones, desde el
planteamiento de los mitos y los rituales. Sin embargo, para Durkheim el
mito y el ritual todava no son una institucin, podran ser incluso una serie
de proto-instituciones, pero todava no hay una institucin ah.

subjetividad y comunidad 591

institucionalizacin y psicologa social

Lo que hace que aparezca la institucin como tal, es la sancin social y su

traduccin jurdica. Entonces la institucin aparece por un lado como norma
y por otro lado como ley. Antes de eso, tenemos prcticas de corte religioso,
tenemos rituales, tenemos aquello que se da en otro tipo de sociedades que no
estn tan avanzadas como las europeas. Esto permitir a algunos etnlogos
hablar del pensamiento primitivo.
Las sociedades que van avanzando salen de esas proto-instituciones para
generar las instituciones jurdicas, que son el sentido pleno de la institucin. La
primera institucin es la Constitucin. Desde ah tendremos las instituciones
polticas, las instituciones sociales, etctera.
Dnde est el gran analizador de las instituciones? En la norma, ah
donde no existe ms la norma, ah donde se va quebrando ese tejido social,
es donde la institucin empieza a fallar, empieza a quebrarse y entonces la
vida social pierde sustento. Se trata de la anomia. La vida social entonces
tiene este sustento que son las instituciones.
Este planteamiento sobre la institucin y las formas religiosas ser un
punto de partida central para algo que ya exista tambin en la sociologa o
la antropologa de Marcel Mauss, padre de la antropologa francesa, en el
sentido de las formas del anlisis Por qu? Porque se trata de la matriz comn
del estructural-funcionalismo, o sea tanto de los funcionalistas como los
estructuralistas. El pensamiento durkheimiano de la institucin es la matriz
comn de los desarrollos que van desde Mauss en el anlisis del Potlatch
hasta Malinowsky, desarrollos que nos llevaran al planteamiento de que las
instituciones, es decir todo aquello que deriva del mito y del ritual, toda esta
evolucin del mito y el ritual hacia la institucin, con sus respectivos cortes
y quiebres, tienen que ver con el elemento funcional; es decir, la institucin
supone la resolucin de algn tipo de necesidad social. Este es el punto, el
eje fundamental sobre el cual se asienta el funcionalismo.
Derivada de estas sociologas tendramos, por ejemplo, a los reproduc-
cionistas. La escuela para qu funciona? Pues funciona, s, puede ser
para ensear, puede ser para transmitir conocimiento, para cualquier cosa
que se quiera. Pero tenemos tambin la otra funcin, que es la funcin de
sometimiento al rgimen establecido. De ah se desprende una serie de

592 subjetividad y comunidad

 roberto manero brito

estudios sobre la escuela, entre los que destacan aquellos que descubren el
currculum oculto. Sin embargo, a pesar de su perspectiva crtica, son teoras
sociolgicas que definen la institucin desde su funcin.
Posteriormente, Lvi-Strauss trabajar tambin con los elementos que
estaban planteados desde el anlisis del Potlatch en Marcel Mauss, el
anlisis del don. Trabajar desde ah las estructuras de parentesco como el eje
fundamental de la estructura social, y desde ah hasta el lenguaje. Sin embargo,
en el mismo simbolismo que plantea la estructura institucional, estamos ya
frente a un proceso de conquista, lenta y nunca integral, del simbolismo por
la funcionalidad. En ese sentido, estamos de acuerdo con Castoriadis, cuando
critica a los estructuralistas en la idea del simbolismo institucional. Suponer
ese simbolismo nos remitira a una especie de contenido extrainstitucional que
se expresara en la institucin. Toda estructura, todo contenido de la vida
social se vuelve institucin. No hay un contenido previo que se exprese en la
estructura. La estructura es institucin (Castoriadis, 1975).
Institucionalizar, desde estas perspectivas, es organizarse para cumplir
una funcin, para establecer un simbolismo, para construir una estructura
desde la cual se reproducir la organizacin de una sociedad para satisfacer
sus necesidades. Existe en el concepto de institucionalizacin, en esta escuela,
una relacin positiva entre movimiento e institucin, entre el proyecto filosfico
y el proyecto programtico (Ardoino). La organizacin es la traduccin del
proyecto fundacional, y contiene en su propia materialidad la necesidad que
le da origen.
No obstante, diramos con Castoriadis, reducir la institucin a una forma
de organizacin para satisfacer las necesidades, es una forma de ocultar
algunas cuestiones, entre ellas una que nos parece fundamental, que es la
naturaleza colectiva y negativa del movimiento instituyente que le da origen.
Este aspecto sera enunciado por Castoriadis y desarrollado posteriormente
por Lourau, en la perspectiva del anlisis institucional.

subjetividad y comunidad 593

institucionalizacin y psicologa social

Weber y la dinmica de la dominacin

Para Weber, en su obra Economa y sociedad (1984), el problema de la

institucionalizacin parte fundamentalmente de su concepto de la rutinizacin
del carisma. La primera forma de dominacin que podemos conocer es una
dominacin que se da bsicamente en el mbito primitivo y religioso que es
la dominacin carismtica.
El lder carismtico es aquel que domina por carisma (chiaris), por su
claridad, porque es el lder esclarecido. Puede ser esclarecido por diversas
razones, por su sensibilidad o porque Dios as lo design (pensemos en el
Moiss de las leyes. Estamos ah frente al lder carismtico, es el lder que
tiene ese chiaris). Indudablemente esta cuestin nos lleva a una primera
problemtica: la problemtica de lo profano y lo sagrado.
Esta divisin entre lo sagrado y lo profano nunca es ntida, es objeto de
cualquier tipo de desplazamiento de condensacin, de deslizamiento, etctera.
Nada ms sagrado ahora que, por ejemplo, los dictados de la ciencia.
Castoriadis planteaba que el vnculo que existe entre el individuo y la ciencia
no difiere de la relacin que guarda con la fe religiosa. La fe en la ciencia no
difiere en nada a la fe que se guardaba en la palabra de Dios, enunciada por
su Iglesia. Parte de nuestras certezas, producto de descubrimientos cientficos,
y que en ocasiones no proceden directamente de la percepcin, son resultado
de esta fe en el saber y la institucin cientfica. Pero esta fe supondra, de
alguna manera, la invasin del campo cientfico por esa energa de lo sagrado,
y la institucin cientfica como un equivalente de la Iglesia.
Las formas de lo sagrado en la vida cotidiana, tambin fueron objeto de
un artculo interesante de Leiris, en el momento de creacin del Colegio de
Sociologa (Hollier, 1982). Leiris describe cmo en realidad la vida cotidiana
est permanentemente entretejida de lo sagrado, y esto aparece claramente
por ejemplo en la religiosidad popular.
Jess Carpio (2006) realiz una tesis sobre la religiosidad popular. En
esta religiosidad el sentido del milagro est perfectamente entretejido en
la vida cotidiana. Eso es lo que la separa de la perspectiva teolgica de la
iglesia. En la perspectiva de la religiosidad popular, el milagro no es algo

594 subjetividad y comunidad

 roberto manero brito

extraordinario o sobrenatural. Est entretejido en la vida cotidiana. Curarse,

aliviarse, encontrar al burro perdido o no ser aprehendido en la comisin
de un delito, son evidencias de la intervencin divina. La vida cotidiana es
testimonio de lo sagrado.
Es ese tejido de lo sagrado en lo cotidiano lo que permite pensar que estos
desplazamientos, esta energa, estos elementos estn presentes ya desde un
principio en la idea del chiaris, en la idea del carisma.
En el pensamiento weberiano, la dominacin carismtica est en el origen
de las diferentes formas de organizacin de la sociedad. La rutinizacin del
carisma, y con ella la transmisin hereditaria del mismo, dara como resultado
la dominacin aristocrtica, y desde ah llegaramos, a travs de diversos
estadios, hasta la dominacin burocrtica. Resultan entonces especialmente
interesantes para nuestros fines los aspectos desarrollados en torno al carisma
y su rutinizacin, elementos primeros del proceso de institucionalizacin.

El movimiento y la institucin

Entonces parecera que podemos traducir al carisma de muchas maneras.

Sabemos, desde la psicologa social, desde la psicologa de los grupos,
que el liderazgo no depende tanto de las cualidades del lder, sino de la
estructura misma del grupo. El grupo genera su lder (o lderes). Es una
forma de expresin psicosociolgica de ciertos elementos que tambin venan
encontrando ms o menos al mismo tiempo los socilogos y los etnlogos.
Hay una pregunta: por qu cuando Freud escribe su Psicologa de las
masas toma como interlocutor a Le Bon, que efectivamente era un socilogo
ms o menos reaccionario, cuando al mismo tiempo estaban escribiendo
Weber, Durkheim, Mauss? Hubiera sido interesante un debate de Freud
y Weber, por ejemplo. Freud no lo interpel y al parecer Weber tambin lo
ignor bastante, pero no es mal momento para empezar a pensarlo desde ah,
y replantearse cmo en todo esto hay algo que los socilogos y los etnlogos
posteriormente retomaran en la relacin movimiento-institucin, entre otros
Francesco Alberoni (1984).

subjetividad y comunidad 595

institucionalizacin y psicologa social

Alberoni escribe algunos libros sobre la amistad y el erotismo. Sin embargo,

su obra fundamental es un libro de ms de quinientas pginas: Movimiento e
institucin. Teora general. En sus primeros captulos sobre la institucin plantea
que sta es lo que queda ah despus de un movimiento social, y esa idea de
movimiento que va hacia la institucin va a ser la idea central en toda forma
de sociologa. Desde ah, el proceso de institucionalizacin tendra que ver
fundamentalmente con el devenir de los movimientos sociales.
Alberoni plantea que de la idea de un lder carismtico que es capaz de
mover a la masa, tendramos que desplazarnos ms bien a la idea de un
medio carismtico que es capaz de producir a su lder. Estamos justamente
en el pleno laboratorio de esto que llamaramos con Castoriadis la sociedad
instituyente.
Esa sociedad es un hervidero de representaciones, de significaciones, un
hervidero emocional (porque la emocin es uno de los espacios privilegiados
a travs de los cuales estas significaciones y estas representaciones se
manifiestan). Para Mhlmann la emocin tiene que ver con los afectos,
pero es sobre todo eso que nos mueve. Etimolgicamente, emocin remite
precisamente al movimiento que se da hacia fuera.
Pero entones de qu est compuesto este medio carismtico? Es un
medio que, por alguna razn, cambia su tiempo, cambia su temporalidad. La
temporalidad cotidiana es un tiempo estandarizado, un tiempo espacializado,
un tiempo convertido en ciertas formas del ritmo, en cierta forma de medicin,
etctera. Este tiempo ritmado, este tiempo cotidiano, digamos este tiempo
sintagmtico, se ve quebrado por otro tiempo que podramos llamar tiempo
sagrado. Es un tiempo donde las coordenadas de la vida cotidiana (levantarse,
vestirse, irse a trabajar, comer, retornar al hogar) se ven completamente rotas, y
el tiempo se vuelve el tiempo de la espera, de la espera de algo que va a suceder,
o es el tiempo precioso de la posesin, donde la espera se hizo cero.1
Entonces tenemos otro tipo de emocin en ese tiempo sagrado. El tiempo
sagrado juega con otras representaciones. La imagen de la cuerda que Henri

Norbert Elias reconoce tres aspectos de la determinacin del tiempo: la actividad, la

1

institucin y la experiencia (cfr. Elias, 1997).

596 subjetividad y comunidad

 roberto manero brito

Desroche (1976) retoma de Mircea Eliade expresa claramente el tipo de

emocin que suscita lo sagrado a travs de la esperanza: es el mito de una
cuerda, esa cuerda que ancla en ningn lugar y que sin embargo es capaz
de resistir la humanidad entera... Como cuando Zeus le dice a los mortales:
podrn lanzar una cuerda hacia m, y jalar todos los mortales de ella, que no
ser yo el que me acerque a ustedes, sino ustedes sern los que se aproximen
a m. Esa es la imagen y la emocin que nos est planteando lo sagrado.
Lo sagrado aparecera aqu, entonces, como el espacio de la potencia de
representacin, o la potencia de significacin de lo social, de la sociedad
instituyente. La sociedad sacraliza cuestiones que en un momento dado
pudieron ser bien banales o pudieron haber sido bien seculares (la palabra
secularizacin viene de siglo, de seculum; lo secular aparece cuando lo sagrado
se vuelve del siglo, es decir se vuelve del presente, se vuelve humano).
Aqu aparece un aspecto importante, ya que este lugar, este espacio de lo
sagrado, que le permite entonces al colectivo inaugurar un chiaris, inaugurar
este medio carismtico, que resulta adems ser el crisol de las representaciones
y de nuevas significaciones, que resulta ser un ente tan potencialmente
magmtico como pudieran ser estas formas de la significacin social imaginaria,
se constituye como un espacio alienante. El desdoblamiento de la sociedad en
su parte secular y en su parte sagrada est ya inaugurando, al mismo tiempo
que su posibilidad de desarrollo, su tendencia a la alienacin.
Estas dos lneas van a estar en permanente tensin justamente en los
procesos de institucionalizacin, porque van a ser las dos fases o las dos caras
del proyecto, que de cierta manera terminar explicando tanto la evolucin
institucional, como la repeticin institucional, la enajenacin, la alienacin
de las dimensiones utpicas.

Castoriadis y la alienacin de la sociedad instituyente

Ms arriba mencionbamos la crtica castoridiana a los reduccionismos

funcionales y simblicos al concepto de institucin. Este autor plantea que
una gran mayora de estudiosos de las instituciones las reducen tanto a su

subjetividad y comunidad 597

institucionalizacin y psicologa social

componente funcional como a la componente simblica. Sin embargo, la

mayora olvida que la institucin es el resultado de la accin de la sociedad
instituyente, la encarnacin de las significaciones sociales imaginarias de una
sociedad.
Sin embargo, la idea del imaginario es tambin problemtica. Castoriadis
explica que comnmente la idea de imaginario aparece como un imaginario
especular, y que es necesario replantearnos la necesidad de algo que otorga
sentido, que funciona como elemento de creacin, que se opone a la
reproduccin infinita que supone el imaginario especular. Este elemento de
creacin se sita en una instancia que podramos llamar el imaginario radical.
El imaginario radical es en tanto psiqu-soma flujo representativo-afectivo-
intencional. Lo que en la psiqu-soma es posicin, creacin, hacer ser para
la psiqu-soma, le nombramos imaginacin radical. El imaginario radical es
en tanto social-histrico, flujo abierto del colectivo annimo. Lo que en lo
social-histrico es posicin, creacin, hacer ser, lo nombramos imaginario
social, o sociedad instituyente (cfr. Castoriadis, 1975:493).
Tendramos as un esquema articulador desde el cual podramos funda-
mentar de otra manera el estudio de la subjetividad, de eso que llamamos los
elementos latentes o de eso que llamamos la memoria o el proyecto implcito
en las instituciones.
Para Castoriadis, la institucin del mundo es institucin de un legein y el
teukhein, que nos remite al pensar y al hacer, a la reflexin y a la tcnica y la
accin sobre el mundo; estos son los ejes del hacer humano, es en donde se
van concretando las formas especficas de este elemento magmtico que son
las significaciones sociales imaginarias.
Las significaciones sociales imaginarias son la expresin, entonces, de esa
sociedad instituyente, de un imaginario social que fluye, que tiene una existencia
de tipo magmtica. Por qu magma? Porque no es carente de estructura, pero
tampoco puede ser una estructura tal y como la conocemos, es un magma
en el sentido de que permanentemente hay un juego de transformacin de
formas y de transformacin de estructuras. La idea de lo magmtico es la
idea de aquello que es un flujo intencional y que permanentemente puede ir
generando formas nuevas y que son formas indeterminadas. Lo indeterminado

598 subjetividad y comunidad

 roberto manero brito

no es un elemento totalmente azaroso, es una indeterminacin que tiene su

sustento en elementos histricos, en elementos que existen previamente;
sin embargo, no es desde estos elementos que se puede elucidar las nuevas
formas que van apareciendo.
En ese sentido, por ejemplo, Castoriadis plantea la idea de aquellas
formas que fueron apareciendo durante el proceso de institucionalizacin del
capitalismo. En el capitalismo hay varios inventos y todos ellos importantes;
entre otros est, por ejemplo, la idea de la empresa. Sin embargo, la signi-
ficacin que es central en el capitalismo es una cosa que parecera totalmente
psictica, que es ver en una persona, en un sujeto, en un humano, una
mercanca. Es la idea de fuerza de trabajo.
Pensemos cules eran las representaciones que tenan los curas espaoles
cuando llegan a Amrica. Tienen que hacerse serios estudios, hay debates
interminables para saber si los indios tenan o no alma. Seplveda deca que
los indios estaban a medio camino entre el mono y el hombre. Me pregunto,
ms all del elemento racista y de todo lo que ya denunci desde entonces
Fray Bartolom de las Casas, si en la cabeza de Seplveda (recordemos que
Seplveda es un sujeto que ya est en el filo de la navaja, es un funcionario
que tiene que defender las formas feudales frente al capitalismo mercantilista
que estalla; ya tenemos enormes ciudades como la ciudad de Sevilla, y el burgo
est dejando de ser una de las figuras predominantes; ya la representacin de
la riqueza est cambiando del atesoramiento hacia las capacidades productivas,
y Seplveda est ah, en la vorgine de estos cambios...), en medio de todo
esto, dice que el indio est a medio camino entre el mono y el hombre, ms
o menos unos 300 aos antes de Darwin...2 Las significaciones sociales
imaginarias son aquellas que definen el modo de ser de una sociedad.

2
No pretendo plantear con esto una especie de continuidad entre el pensamiento de
Seplveda y Darwin. Sin embargo, es claro que en la figura que utiliza el primero est ya
presente un elemento de comparacin, de similitudes posibles. Por ello, en un trazo hacia la
gnesis terica del concepto de evolucin, la expresin de Seplveda podra resultar sumamente
esclarecedora del proceso de incubacin del concepto. Dicho de otra manera, estaban ya en el
imaginario social las condiciones de posibilidad del descubrimiento darwiniano. Este ejemplo
expresa con suma claridad esa condicin magmtica del imaginario social.

subjetividad y comunidad 599

institucionalizacin y psicologa social

Estas significaciones sociales imaginarias, encarnan en las instituciones, es

decir, sufren un proceso de institucionalizacin. Y la creacin de instituciones
es una actividad completamente humana, las instituciones son el resultado
directo de la actividad de la sociedad instituyente. De ah la autonoma. La
sociedad, permanentemente, tiene la posibilidad de crear, modificar y disolver
sus instituciones. Sin embargo, lo que distingue al proyecto de la sociedad
autnoma, es precisamente el reconocimiento de estas instituciones como
producto de su propia accin, y que esta accin es deliberada.
Ms arriba plantebamos cmo, desde la perspectiva weberiana, la
generacin del medio carismtico era un elemento fundamental para el proceso
de institucionalizacin. Tendramos en esta organizacin, la organizacin
carismtica, el germen del proceso de institucionalizacin. Sin embargo, la
forma del carisma, el chiaris, es una forma alienada, ya que la expresin del
carisma se encuentra enajenada de sus creadores, de ese colectivo annimo.3
La forma misma del carisma supone un eje alienante, que es el ocultamiento
del colectivo annimo como origen de la creacin de las instituciones.
Ms arriba plantebamos cmo en Castoriadis el proceso de institucio-
nalizacin tiene que ver con la forma en la que las significaciones sociales
imaginarias encarnan en las instituciones. Las instituciones son creacin
humana, de un colectivo annimo, de una sociedad instituyente. As, al igual
que Durkheim y Weber, Castoriadis plantea un proceso de institucionalizacin
positivo en relacin con el proyecto que le da fundamento o las significaciones
sociales imaginarias que le dan origen. Ms adelante veremos que hay
otras versiones del proceso de institucionalizacin que contrastan con este
planteamiento.

El planteamiento freudiano, de acuerdo con Rozitchner (1987), propondra dos formas de

3

concebir un colectivo original: la horda salvaje y la alianza fraterna. Sera interesante establecer
la relacin entre estas figuras y el planteamiento de un colectivo annimo en Castoriadis.
Evidentemente no se trata de la misma cosa. Sin embargo, un trabajo sobre estos conceptos
seguramente aclarara diferentes versiones en torno a la naturaleza del vnculo social.

600 subjetividad y comunidad

 roberto manero brito

Mhlmann y el fracaso de la profeca

En sus formas alienadas, las figuras religiosas de cualquier manera son

portavoces de elementos imaginarios sociales, de verdaderas significaciones
imaginarias sociales que se expresan en ese lenguaje. Ms arriba veamos con
Alberoni que existe una relacin estrecha entre el movimiento y la institucin.
Visto desde estas corrientes sociolgicas, las instituciones son la secuela del
movimiento, es lo que queda del movimiento social. Pero aun en esta versin,
la relacin entre movimiento e institucin es positiva, hay concordancia entre
el proyecto que enarbola el movimiento, y la institucin que se organiza para
la realizacin de dicho proyecto.
En esta perspectiva, Mhlmann (1968) aparece como un fuerte contraste
con las concepciones anteriores. El anlisis de una enorme cantidad de
movimientos mesinicos, en diferentes pocas y lugares del mundo, le permiti
observar una constante. El fracaso de la profeca del movimiento no siempre
acarreaba su final. Al contrario, en una gran cantidad de movimientos, el
fracaso de la profeca significaba un aumento en la movilidad y velocidad de
difusin del movimiento, y parecera no cuestionar su propia legitimidad.
No obstante, los movimientos no quedan intocados a partir del fracaso de
la profeca. Evolucionan lentamente hacia formas de organizacin. As, se
convierten en sectas o iglesias. Esto le permiti a Mhlmann plantear lo que
l llama una ley sociolgica: el fracaso de la profeca es condicin estructuralmente
necesaria para la institucionalizacin del movimiento. Lourau, por su parte,
llamara a este fenmeno el efecto Mhlmann (Lourau, 1977).
Subrayamos en este aspecto la negatividad presente en el concepto de
institucionalizacin: entre el proyecto, la profeca, que animan el movimiento
social, y la institucin que sigue al movimiento, la relacin es de contradiccin
y negatividad. La institucin no es encarnacin de la significacin social
imaginaria que le da origen; tampoco es la traduccin del proyecto que anima
al movimiento social: es ms bien su negacin.
El planteamiento de Mhlmann indudablemente trajo una verdadera
revolucin en la concepcin de las instituciones. De ah deriva una serie
de estudios prcticamente interminables y, adems, permite releer muchos

subjetividad y comunidad 601

institucionalizacin y psicologa social

elementos que ya estaban presentes en la polisemia del concepto de insti-

tucin. Las dimensiones imaginarias del concepto, no solamente en el
sentido castoridiano, sino tambin aquellas que fueron descubiertas por los
psicoterapeutas y pedagogos institucionales, tendran que replantearse a la
luz de esta ley sociolgica.
A partir de esta perspectiva del proceso de institucionalizacin, la
institucin sera algo as como el cadver exquisito del proyecto que le da
origen. Quizs sea importante detenernos un momento en algunos detalles
del planteamiento mhlmanniano.
Efectivamente, para Mhlmann un movimiento social o religioso no
necesariamente est directamente inspirado en un proyecto o profeca racional.
Lo que mueve al movimiento es una emocin colectiva, que Mhlmann concibe
como las capas psicolgicas profundas del movimiento. El movimiento genera
una temtica, que este autor denominar su mito, y ser esta temtica la que
ancle en esas capas psicolgicas profundas. As, mientras ms el movimiento
es movimiento, ms est impulsado por las capas psicolgicas profundas.
En la medida en la que el impulso original decae, los aspectos racionales
de la organizacin predominarn. La institucin aparecer, entonces, como
la negacin del proyecto que le da origen, lo cual expulsa definitivamente
la posibilidad de una disfuncionalidad como elemento explicativo de las
problemticas institucionales. La institucin siempre es negacin y algo ms
que su finalidad explcita. Pero para justificar plenamente eso, habra que
hacer concursar otra perspectiva.
En el planteamiento de Lourau, el efecto Mhlmann parece poner en juego
dos elementos fundamentales en el plano del movimiento: el proyecto utpico
y el proyecto de institucionalizacin. Movimiento versus institucin. En el
proceso de institucionalizacin, el fracaso del proyecto utpico propone una
forma social que estara reproduciendo aquello negado por el movimiento,
sera la negacin misma del movimiento. Para ello, Lourau plantea la
existencia de un principio de equivalencia ampliado, que describira a la forma
estatal como el comn denominador de las formas institucionales. Toda
institucin es equivalente. Por ello, la transformacin violenta, revolucionaria
(por oposicin a la evolucin lenta y pausada de las instituciones producto de

602 subjetividad y comunidad

 roberto manero brito

la equivalencia, no identidad), requiere un concepto que elucide el cambio

posible. Por ello, al lado del proceso institucional est siempre la figura,
agonstica, de la contrainstitucin.
Baechler (1970), socilogo francs, plantea que la institucin alberga
no slo un proyecto, sino una infinidad de proyectos concurrentes, del cual
result uno vencedor. Los movimientos sociales o religiosos que dan origen
a las instituciones no son movimientos que logren unanimidad. El mito es
siempre polismico, es por naturaleza polismico. Por ello, no podemos pensar
en un pensamiento utpico nico, en una figura imaginaria unnime. Ms
bien tendramos una matriz utpica que permite diversas interpretaciones,
que implica la diferencia, la disensin, una alteridad radical. Por ello, el fracaso
de la profeca como ley sociolgica tiene una complejidad bastante fuerte.
Podramos pensar que, en general, el movimiento est soportado en una
estructura de malentendido, de significaciones mltiples que se derivan en el
momento mismo de instaurar su propio simbolismo. Dicho de otra manera,
el mito encierra en s mismo una polisemia que significar una variabilidad
enorme en la naturaleza de la profeca que impulsa al movimiento.
Esta multiplicidad de proyectos posibles no desaparece en el momento
de la institucionalizacin. La institucin est habitada por la disensin y la
polisemia. Eso ya lo saban los institucionalistas, ya que era un fenmeno
observado en todas sus intervenciones.

La institucionalizacin y la psicologa social

Los institucionalistas (Lourau, Lapassade, Hess, Savoye, etctera) van

a retomar todos estos elementos, y lo que van a observar es precisamente
cmo el movimiento, la sociedad y las fuerzas instituyentes actan al interior
del establecimiento. Aparecen as versiones sociolgicas o institucionalistas
de los grupos. Bion hablaba de un grupo de trabajo y un grupo de base, y
estas denominaciones hacan referencia a instancias imaginarias presentes en
cualquier grupo. Se tratara de un planteamiento de la forma de la latencia
en un grupo. Lourau retoma la idea de Bion, sustituye a la dialctica entre

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institucionalizacin y psicologa social

lo manifiesto y lo latente, una dialctica entre lo instituido y lo instituyente,

en este caso el grupo de base y el grupo de trabajo (constituidos entonces en
subgrupos dentro del grupo). Lourau encuentra esos grupos como vehculo
de las fuerzas instituyentes, y por eso se sita tan cerca de la idea de grupo-
sujeto en Guattari, por eso retoma la idea de la transversalidad.
Sin embargo, el problema aparece de otra manera. Si efectivamente la
institucin es lo que queda despus del fracaso en la profeca, o con Baechler,
la institucin es un proyecto que triunfa en contra de otra serie de proyectos
que fracasaron, entonces qu es lo que triunf? y qu es lo que fracas?
Aqu estamos frente a una problemtica que da pertinencia a una psicologa
social, ya que es este objeto imaginario de la institucin lo que aparece como
objeto fundamental de dicha psicologa. Es lo que aparecera en todo caso
como el sujeto de la institucin, dicho de otra manera, como la estructura
subjetiva de la institucin. Qu es lo que queda? Memoria. No solamente
fracas el proyecto instituyente, no solamente fracas el proyecto utpico. Las
fuerzas instituyentes quedaron ah en esos proyectos que no triunfaron, pero
que sin embargo no desaparecieron. Son proyectos que estn ah actuando,
articulndose o no con fuerzas instituyentes o, dicho de otra manera,
cargndose o no de esa energa instituyente o de esa energa de la sociedad
instituyente, de esa capacidad de creacin. Por eso los institucionalistas
insistiran tanto frente al inmovilismo de la institucin durkheimiana, sea en
su figura funcional o sea en su figura simblica estructural. Lo que tenemos
es una dinmica que se traducira en su momento en una dialctica al interior
de la institucin. Entonces sta se vuelve as objeto de la psicologa social,
precisamente porque es desde la institucin que podemos entender categoras
como memoria histrica, como memoria institucional, como conciencia
institucional. Estamos hablando as de una idea de latencia que no seran
ni la latencia del grupo, ni el inconsciente freudiano, estaramos hablando
entonces de una figura de latencia que nos asociara inmediatamente a pensar
desde otros trminos eso que los socilogos y etnlogos no pudieron sino
llamarle lo sagrado, aunque no se detiene en eso. Tampoco es un inconsciente
social. Estamos ms cerca del planteamiento de Lapassade, en el sentido de
encontrar en esas fuerzas instituyentes el inconsciente poltico de la sociedad.

604 subjetividad y comunidad

 roberto manero brito

Pensamos as de otra manera la psicologa social. Estamos fuera de esta idea

de procesos de subjetivacin, toda vez que en esa subjetivacin el trnsito a
travs de las figuras colectivas de los grupos y las instituciones est ignorado,
es decir, parten de un concepto de imaginario abstrado o alienado de su
potencia concreta de creacin en el colectivo annimo. Estamos fuera de la
idea de las teoras de influencia social y cosas por el estilo. Pero tambin nos
distinguimos de las teoras donde la psicologa social es intersubjetividad, es
articulacin. En estas articulaciones est el eslabn bsico de los vnculos,
pero esa otra dimensin, esa otra figura, ese otro objeto que se genera dentro
de los colectivos, ese es el objeto privilegiado en la psicologa social. Por
eso esta ltima tiene que ser psicologa social de grupos y de instituciones.
Hay versiones donde se considera obsoleto el estudio de los grupos y las
instituciones. Yo creo que con esto estamos viendo que la psicologa social
de grupos e instituciones es una forma original, es una forma singular, no la
nica y quiz tampoco la ms privilegiada. Pero s es una forma que vale la
pena ir desarrollando en torno a la singularidad de nuestra escuela.

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