SISTEMAS DE REFRIGERACION

La Refrigeracin es una tcnica que se ha desarrollado con el

transcurso del tiempo y el avance de la civilizacin; como resultado
de las necesidades que la misma sociedad presenta a medida que
avanza la tecnologa y la invencin en diferentes campos,
contribuyendo a elevar el nivel de vida de las personas. La base sobre
la que se fabrican nuevas sustancias y materiales la suministra la
ciencia, siendo un tema muy interesante la seleccin de los
refrigerantes, por dos razones principales: en primer lugar, los
parmetros de operacin que alcanza cada uno de ellos, esto es:
presin y temperatura de evaporacin y condensacin y en segundo
lugar la contribucin a la destruccin de la capa de Ozono logrando
aumentar el calentamiento global.

Las aplicaciones de la Refrigeracin son muy numerosas, siendo una

de las ms comunes la conservacin de alimentos, acondicionamiento
ambiental, enfriamiento de equipos y ltimamente en los desarrollos
tecnolgicos de avanzada en el rea de los ordenadores.

La diversidad de equipos empleados para refrigeracin y

acondicionamiento de aire es muy grande, y su funcionamiento se
ajusta, en trminos generales, a ciertos procesos termodinmicos
tales como: evaporacin, compresin, condensacin y expansin.
Cada sistema tiene sus caractersticas particulares. Cada tipo de
compresor opera segn distintos mecanismos de compresin
(alternativos, rotativos, helicoidales, entre otros). Cada dispositivo de
control est diseado para mantener algn parmetro de
funcionamiento de un equipo entre determinados lmites,
principalmente: temperaturas, presiones, acumulacin de hielo, entre
otros fenmenos que se desea controlar. Algunos sistemas logran
eliminar el uso de compresores valindose de procesos de absorcin,
pero a su vez requieren de fuentes externas directa e indirecta, como
por ejemplo: energa elctrica, gas natural, vapor de agua o calor
residual. As pues, la seleccin de sistemas de Refrigeracin,
dependen en gran medida de cuanta carga trmica se desea extraer,
del tipo de instalacin que se requiere y del costo tanto inicial como
de mantenimiento.

BASES CONCEPTUALES PREVIAS:

Calor: Es una forma de energa (trmica), generada por el movimiento

molecular en la materia, esta energa se transfiere por una diferencia
de temperatura.

Calor latente: La palabra latente se deriva del vocablo latino (latin:

latens; de latere, estar escondido) que significa escondido. Por lo cual
se trata de un calor escondido, que no lo puede registrar un
termmetro ni se puede sentir. Tambin se denomina como la
cantidad de calor absorbida o desprendida por un mol, o una unidad
 de masa de una sustancia, durante un cambio de estado a
temperatura y presin constantes. En este caso estamos en presencia
de un cambio de humedad en la sustancia.

Frio: Es un trmino relativo que describe el nivel bajo de energa o

temperatura, de un objeto o rea en comparacin con un nivel de
energa o temperatura conocido. Un ejemplo de lo relativo es que una
persona que viviera en el rtico dira que un ambiente que est a una
temperatura de 15C es caliente, pero para una persona en el
Ecuador sera fra.

Temperatura: Es solo una indicacin de la intensidad o grado de calor

de una sustancia u objeto, por ejemplo, dos trozos de cobre uno de un
kilogramo y otro de cincuenta kilogramos, indicarn la misma
temperatura independiente de la masa de cada trozo.

Calor especifico: Es la capacidad de un cuerpo para absorber calor.

Refrigeracin: Es la transferencia de calor de regiones de temperatura

inferior a regiones de temperatura ms altas.

Refrigerantes: Son los fluidos de trabajo utilizados en los ciclos de

refrigeracin, que tienen la caracterstica principal de evaporarse a
bajas presiones y temperaturas y condensarse a altas presiones y
temperaturas y son capaces de absorber calor de un ambiente.

Aire atmosfrico: Est compuesto de gases que constituyen el aire

seco y vapor de agua en cantidades variables. Para propsitos
prcticos se considera el aire seco constituido por 79% de nitrgeno y
21% de oxigeno, por unidad de volumen. El vapor de agua se
encuentra siempre presente en el aire atmosfrico en condiciones de
saturado o sobrecalentado, y no obstante que su peso promedio es
menor que el 3% del peso del aire atmosfrico, su influencia con el
confort humano es bastante significativa.

PRINCIPALES CAMPOS DE APLICACIN DE LA

REFRIGERACIN

Refrigeracin domstica: Dentro de este sistema se destacan

las neveras, diversas combinaciones de nevera congelador y
congeladores. Las neveras y congeladores de mayor precio
estn equipadas con circuitos para su descongelamiento
automtico, mientras que las combinaciones nevera-congelador
siempre cuentan con este circuito auxiliar. Adems, las neveras
y combinaciones de nevera-congelador pueden ser equipadas
con sistemas automticos fabricadores de hielo y otros
dispositivos de confort, tales como: puntos dispensadores de
agua potable, proveniente de la red externa, circuitos de
enfriamiento rpido de productos, controles de funcionamiento
sofisticados basados en microprocesadores, e incluso interfaz
 para conexin va internet con el taller de servicio autorizado
para realizar un pre diagnstico antes del envo tcnico de
servicio.

Neveras Domsticas: Pueden presentarse en dos

configuraciones bsicas: una o dos puertas. Desde el punto de
vista de comodidad de uso, se ofrecen dos opciones: con y sin
escarcha. El tamao de una nevera se define en base a la
capacidad interna del gabinete, que es igual a su volumen
interno, y se expresa en pies cbicos (sistema Ingls) o litros
(sistema internacional) . Las neveras comienzan a fabricarse a
partir de los 2pie3 = 57 lts y llegan hasta los 12 pie3 = 340 lts.
En las neveras de uso domstico existe una seccin con
temperaturas de congelacin en el interior del evaporador y sus
paredes. Este se moldea en forma de paraleleppedo, con la
cara posterior abierta, pero a corta distancia de la pared
posterior interna del gabinete y la anterior normalmente
cerrada por una puerta interna que disminuye y controla el
intercambio con el resto del compartimiento.

CONGELADORES DOMSTICOS VERTICALES Y HORIZONTALES:

Son unidades destinadas a la conservacin a largo plazo de productos

perecederos, a temperaturas que garanticen la detencin de cualquier
proceso de reproduccin bacteriana. Las bajas temperaturas minimizan el
deterioro de los alimentos, reducen la multiplicacin de bacterias,
microorganismos y enzimas en clulas y fibras vivas, y reducen la prdida de
fluidos de los alimentos. Para conservar cierto tipo de alimentos comunes
por perodos largos la temperatura debe estar por debajo de -18C
preferiblemente menor que -20C.

Existen versiones verticales, que externamente son iguales a una nevera,

pero internamente estn construidos para trabajar a temperaturas de
congelacin. El termostato opera, por supuesto, en un rango de
temperaturas ms bajo que el de una nevera y requieren compresores de
mayor potencia para una misma capacidad interna. Otra configuracin
disponible en el mercado de aplicaciones domsticas es la que, a similitud de
las unidades comerciales, est dispuesta en una caja o gabinete de acceso
por arriba, llamados congeladores horizontales; usualmente no disponen de
parrillas que permiten una mejor acomodacin de las mercancas, pero son
ms efectivas en mantener la temperatura interior al abrirla puerta de
acceso.

Los congeladores domsticos de menor capacidad interior (hasta 250 lts)

emplean compresores dotados de circuito enfriador de aceite, que no
requiere ventilacin forzada, pero la gran mayora trabaja con sistemas de
compresores hermticos y condensadores enfriados por ventilador, en tanto
que los evaporadores pueden ser de tubo y aletas, o placa, en las versiones
verticales y siempre de placa en las versiones horizontales.

El principio de funcionamiento es el mismo que el explicado para neveras,

excepto por los mayores requerimientos de potencia del compresor para
alcanzar y mantener las temperaturas de congelacin. Los congeladores
horizontales casi siempre requieren descongelacin manual y la descarga de
 agua de deshielo se efecta a travs de un orificio en el piso obstruido por
un tapn.

OTROS SISTEMAS DE REFRIGERACION:

Los sistemas de refrigeracin consisten en ciclos termodinmicos,

mediante los cuales es posible tomar un flujo de calor de una fuente
de baja temperatura y trabajo u otra fuente de energa para
transmitir calor a un sumidero de mayor temperatura. El ciclo
termodinmico se realiza utilizando una sustancia de trabajo que se
denomina refrigerante, la cual cambia de estado durante el ciclo,
permitiendo la transferencia de calor mencionada.

1.
SISTEMA DE REFRIGERACIN DE PROPSITO MLTIPLE CON
UN SOLO COMPRESOR

Consiste en realizar la expansin del refrigerante en dos etapas, y

en cada una utilizar el efecto frigorfico con distintos propsitos o
para distintas temperaturas de refrigeracin

2. SISTEMA DE REFRIGERACIN POR ABSORCIN

Los sistemas de refrigeracin por absorcin difieren de los
convencionales por compresin de vapor, en el hecho de que la
etapa de compresin es reemplazada por 2 procesos: generacin y
absorcin. Estos sistemas aprovechan la capacidad de absorcin y
desorcin que tienen ciertas sustancias sobre otras (por ejemplo
agua y amonaco) para generar el efecto de refrigeracin.

El ciclo de absorcin funciona as: La mezcla de refrigerante y

absorbente rica en refrigerante se bombea al generador, donde se
calienta para evaporar gran parte del refrigerante, el cual pasa al
condensador donde se enfra; el refrigerante sigue su camino por
un dispositivo de expansin donde pierde presin y en
consecuencia es enfriado an ms; luego va al evaporador a baja
presin, donde el refrigerante absorbe energa trmica del medio
externo evaporndose y logrando el efecto de refrigeracin
requerido; seguidamente el refrigerante va al absorbedor donde se
encuentra con una mezcla rica en absorbente que regresa del
generador, all se mezclan absorbente y refrigerante para ser
bombeados una vez ms al generador.

3. REFRIGERACIN POR OTROS SISTEMAS

Adems de los sistemas de refrigeracin por compresin de vapor

y de absorcin, en ciertas aplicaciones se utilizan otros mtodos
para la obtencin de bajas temperaturas, estos mtodos se basan
en el efecto termoelctrico o efecto Seebeck, en la termoacstica,
en el ciclo del aire (chorro de aire), del vapor (chorro de vapor),
etc.

Chorro de vapor: Producen agua fra entre 2C y 20C y

tienen aplicacin principalmente en procesos donde el producto
a tratar se evapora directamente, como concentrados de jugos
naturales o alimentos que se deterioran con el calor. En este
sistema el efecto refrigerante se produce enfriando agua en el
evaporador a expensas del agua evaporada a baja presin, y el
incremento de la presin del vapor se logra mediante eyectores

Chorro de aire: Consiste en generar un chorro de aire

comprimido, tangencial a una placa, a velocidades prximas a
la del sonido; de esta forma se separa el flujo en dos corrientes,
una interior, que se expande y enfra, y una exterior que se
calienta por la disipacin de calor del interior. El enfriamiento
del aire interno es el que se aprovecha para refrigerar, con un
rendimiento del 10% de un ciclo de compresin de vapor
comparable. Sin embargo es un sistema sencillo y seguro con
aplicaciones en sistemas electrnicos principalmente

Ciclos de Adsorcin: Es una alternativa energtica utilizada

por ejemplo, para el acondicionamiento de aire, donde de usa
un dispositivo deshumidificador que posee desecantes (en este
caso slica gel, que adsorbe agua), una recuperador de calor
sensible, un calentador y un par de humidificadores