DA - LUENA Os Bakongo de Angola

Os Bakongo de Angola: religio, poltica e
parentesco num bairro de Luanda

Luena Nascimento Nunes Pereira
Srie: Produo Acadmica Premiada

Os Bakongo de Angola: religio, poltica e
parentesco num bairro de Luanda
Luena Nascimento Nunes Pereira
Srie: Produo Acadmica Premiada

UNIVERSIDADE DE SO PAULO
REITORA: Profa. Dra. Suely Vilela
VICE-REITOR: Prof. Dr. Franco Maria Lajolo
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DIRETOR: Prof. Dr. Gabriel Cohn
VICE-DIRETORA: Profa. Dra. Sandra Margarida Nitrini
SERVIO DE COMUNICAO SOCIAL

Eliana Bento da Silva Amatuzzi Barros MTb 35.814
Projeto Grfico
Dorli Hiroko Yamaoka MTb 35.815
Diagramao
Erbert A. Silva MTb 35.870
COMISSO DE PUBLICAO ON-LINE

Presidente - Profa. Dra. Sandra Margarida Nitrini
Membros
DA - Profa. Dra. Rose Satiko Gitirana Hikiji
DF - Prof. Dr. Vladimir Safatle
DH - Profa. Mary Anne Junqueira (titular)
DH - Prof. Rafael de Bivar Marquese (suplente)
DL - Prof. Dr. Marcello Modesto dos Santos
DLCV - Prof. Dr. Waldemar Ferreira Netto
DLM - Profa. Dra. Roberta Barni
DLO - Prof. Dr. Paulo Daniel Elias Farah
DS - Profa. Dra. Mrcia Lima
DTLLC - Prof. Dr. Marcus Mazzari
STI - Maurcio Pereira Nunes
SCS - Dorli Hiroko Yamaoka
Servio de Biblioteca e Documentao da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias

Humanas da Universidade de So Paulo
P436 Pereira, Luena Nascimento Nunes

Os Bakongo de Angola : religio, poltica e parentesco num bairro de Luan-
da / Luena Nascimento Nunes Pereira. - So Paulo : Servio de Comunicao
Social. FFLCH/USP, 2008
183 p. (Produo Acadmica Premiada)
Originalmente apresentada como dissertao da autora (Doutorado - Faculdade

de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo, 2004).
1. Antropologia cultura e social - Angola. 2. Relaes familiares (Aspectos

religiosos; Aspectos sociopolticos) - Angola 3. Identidade tnica - Angola. 4.
Bakongo (Religio; Poltica; Sociedade) - Luanda; Angola. I. Ttulo. II. Srie.
ISBN 978-85-7506-151-0
21 CDD 303.323
301.096
Introduo ............................................................................................................................................ 09
Captulo 01
Os Bakongo de Angola: a nacionalidade na fronteira
Introduo: religio, etnicidade e nacionalismo .................................................................... 29
A insero Bakongo em Angola ............................................................................................. 35
Dinmica religiosa e articulaes polticas ............................................................................ 41
Cristianismo e religies tradicionais .................................................................................. 43
Poltica e Religio .................................................................................................................. 45
Captulo 02
Os Bakongo em Luanda: Parentesco, Vizinhana e Sociabilidade
Da Baixaao Palanca ............................................................................................................ 53
Bairro ou Musseque ............................................................................................................... 55
A presena Bakongo em Luanda ........................................................................................... 57
Chegando ao Palanca ............................................................................................................. 59
Um dia no mercado do Imbondeiro ....................................................................................... 61
Os mercados e a sociedade kongo ......................................................................................... 65
Lnguas, espaos e multietnidade .......................................................................................... 67
Mobilidade, gnero e gerao ................................................................................................ 71
A noo da adaptao ............................................................................................................. 75
O parentesco entre os Bakongo de Luanda ............................................................................ 77
Relao pai filho (Tata-mwana) e a importncia do pai ....................................................... 83
Hierarquias ............................................................................................................................. 89
O Kamalongo ......................................................................................................................... 91
Performace e regras de polidez .............................................................................................. 97
Captulo 03
Religio e Poder entre os Bakongo
Introduo: O problemada proliferao das igrejas ......................................................... 103
O Cristianismo entre os Bakongo ........................................................................................ 107
A igreja em Angola .............................................................................................................. 117
Messianismo ........................................................................................................................ 123
As igrejas e o perodo ps-independncia ........................................................................... 131
As Igrejas em Luanda .......................................................................................................... 135
Captulo 04
Igrejas e Famlia num bairro de Luanda
Introduo: O culto de Ao de Graas da IEBA ................................................................ 141
Os Bakongo e as igrejas ....................................................................................................... 147
Formas de adeso religiosa e modelos de igrejas ................................................................ 155
Olhando mais de perto as igrejas batistas ............................................................................ 157
O ritual do bito ................................................................................................................... 163
O ritual do bito num bairro de Luanda .............................................................................. 165
Algumas consideraes sobre sociabilidade num contexto urbano .................................... 171
Ritual e conflito .................................................................................................................... 173
Concluso: Caminhos de Volta......................................................................................................... 175
Bibliografia ......................................................................................................................................... 179

Resumo
Esta tese discute as relaes entre religio e parentesco entre os Bakongo. Os Bakongo so um dos
grupos etno-lingsticos de Angola, originalmente situados no norte do pas, mas tambm presentes na
Repblica Democrtica do Congo e na Repblica do Congo, na frica Central. O grupo estudado forma
uma parte importante deste contingente que vive na capital de Angola, Luanda. Um dos bairros perifri-
cos da cidade foi escolhido como ponto privilegiado de observao.
Procura-se explorar as formas especficas pelas quais este grupo reorganiza-se internamente, con-
siderando suas clivagens e diferenas internas, numa resposta estruturada a processos de transformao.
Ao mesmo tempo, esta rearticulao interna permite expressar a reivindicao de um espao mais inclu-
sivo na sociedade mais ampla de Luanda e de Angola.
A tese procura demonstrar como e porque a religio vem sendo a principal instituio mediadora
que integra diferentes instncias recomposio de redes de sociabilidade, veiculao de identidades
tnica e nacional dando sentido tanto s transformaes ocorridas como aos processos de continuida-
de. A partir de concepes prprias dos Bakongo em Luanda sobre famlia, poder e sagrado, tenta-se
rediscutir tambm definies de parentesco, poltica e religio.
Abstract
This dissertation discusses the relationship between religion and kinship among the Bakongo.
The Bakongo are one of Angolas ethnic-linguistic groups, living originally in the countrys northern
section and also in the Democratic Republic of Congo and in the Republic of Congo, in Central Africa.
The work focuses a significant part of this group that lives in the capital of Angola, Luanda. One
neighborhood in the citys periphery was chosen as the privileged site for observation.
The work explores the specific ways in which this group reorganizes itself in a structured response
to processes of transformation, considering its internal cleavages and differences. This internal re-
articulation is also the condition for expressing claims for further inclusion in the wider Luandan and
Angolan society.
The dissertation shows how and why religion has become the main mediating institution that
integrates various instances such as the re-composition of networks of sociability and the expression of
ethnic and national identities, giving meaning to both transformation and continuity. Analyzing the
specific conceptions of the Bakongo of Luanda regarding family, power and the sacred, the work also
discusses definitions of kinship, politics and religion.
Apresentao
Caminhos de ida
Introduo
Esta tese fruto de quase onze anos de estudos e pesquisa sobre questes que envolvem a socie-
dade angolana atual e o lugar dos Bakongo dentro dela. Pretendo explicitar, na medida do possvel, neste
texto de apresentao, o percurso que me fez chegar a Angola e aos Bakongo.
Explicitar o percurso da construo deste objeto de pesquisa, significa evidenciar seus limites. Os
lugares que ocupei e em que fui alocada durante as experincias de campo, bem como minhas prprias
deficincias, foram determinando certos caminhos e impedindo outros, o que nem sempre se torna evi-
dente ao longo do texto etnogrfico.
Decidi fazer aqui um relato de minha trajetria de estudos sobre Angola com o objetivo de ressal-
tar situaes e momentos que, penso, tornam mais claras certas escolhas feitas ao longo deste tempo.
Pretendo, assim, inserir a prpria tese de doutorado num contexto pessoal e profissional que talvez seja
ininteligvel se vista apenas como fruto de uma pesquisa, deslocada de interferncias e contingncias
pessoais. Embora nenhuma pesquisa o seja, penso que aqui devo situar meu percurso de pesquisa o mais
amplamente possvel e sistematizar um pouco certas questes que so fundamentais para a compreenso
do prprio texto, e das circunstncias e limites de sua construo.
O incio
Meus estudos sobre Angola tiveram incio em 1993. Nessa altura, era estudante de graduao em
cincias sociais no IFCS, Instituto de Filosofia e Cincias Sociais da Universidade Federal do Rio de
Janeiro, e voltava para a universidade depois de dois anos de afastamento.
Retornava faculdade disposta a dar um novo significado e direcionamento ao curso, que parecia
ao mesmo tempo diverso, mas disperso. Busquei, o que naquela altura estava se consolidando como um
novo formato dentro dos cursos de graduao no Brasil, a Iniciao Cientfica que, no curso de Cincias
Sociais do IFCS/UFRJ, estava sendo organizado nos Laboratrios de Pesquisa Social, dividido em vri-
os programas. Interessei-me pelo Programa de Estudos da frica Austral PEAA, que na altura buscava
diversificar-se, pois contava apenas com os estudantes moambicanos vindos para graduar-se em cin-
cias sociais na UFRJ atravs de um convnio com a Fundao Ford.
Paralelo graduao, comecei um trabalho de assistente de pesquisa do Professor Jos Maria

Nunes Pereira, primeiro diretor do Centro de Estudos Afro-Asiticos (CEAA) do ento Conjunto Uni-
versitrio Cndido Mendes do Rio de Janeiro (hoje Universidade Cndido Mendes). Calhava do Z
Maria ser meu pai, o que explicava e determinava tanto o meu interesse difuso por frica, como o
rebelde trancamento de matrcula no terceiro ano da faculdade.
Papai professor de Relaes Internacionais e Histria da frica e a sua histria de militncia

junto aos movimentos de libertao africanos das colnias portuguesas, nas dcadas de 1950 e 60, desde
o tempo em que vivia em Portugal, lhe dava uma intimidade muito grande com a realidade dos chama-
dos pases africanos de lngua oficial portuguesa os PALOPs. Intimidade to grande esta, que era
angolana a sua primeira famlia (mame veio a compor sua segunda famlia). Papai dos poucos brasi-
leiros que tem o orgulho de afirmar possuir uma descendncia africana, e no uma ascendncia
africana, como eu e a populao negra brasileira.
O Centro de Estudos Afro-Asiticos (CEAA), fundado em 1973, por ele junto com o professor
Cndido Mendes, veio se somar s poucas iniciativas de estudos africanos no Brasil entre elas o Centro
de Estudos Africanos da Universidade de So Paulo (CEA, criado em 1965) e o Centro de Estudos Afro-
Orientais da Universidade Federal da Bahia (CEAO, criado em 1959). A raridade dos pesquisadores de
frica no Brasil tem sido uma das grandes dificuldades, pela falta de interlocuo e disperso das pes-
quisas, que marca o trabalho dos pesquisadores da rea.
A convivncia intensa com visitantes africanos na casa de meus pais, desde polticos, estudan-
tes, pesquisadores, exilados de regimes autoritrios africanos at toda a gama de militantes do movi-
mento negro brasileiro dos anos 70, interessados na causa africana e na aproximao entre Brasil e
frica, marcou minha infncia. Por outro lado, a desenvoltura e a absoro de papai nos inmeros
projetos de pesquisa, cursos de extenso, cooperao, consultoria e afins, me desencorajava a seguir
pelo mesmo caminho, j consciente das frustraes inerentes dedicao a um tema marginal e a um
continente marginalizado.
Os estudos africanos no Brasil: um campo marginal
Apesar de, nos seus primrdios, a cincia social brasileira ter apontado para importncia do
conhecimento sobre frica para o entendimento fundamentado da cultura brasileira, notadamente da
cultura negra, desde os pioneiros estudos de Nina Rodrigues, Arthur Ramos, Gilberto Freyre entre
outros, pouco a cincia social brasileira se ocupou em estudos mais sistemticos sobre temas africa-
nos (Pereira 1986).
A consolidao das cincias sociais no Brasil, bem como em outros pases perifricos, teve como
caracterstica a preocupao quase exclusiva com os estudos dos chamados problemas ou temas brasi-
leiros. Este centramento, tpico do compromisso de uma elite intelectual com as ideologias da constru-
o da nao (ver Peirano, 1992) e da prpria idia de nao que estava em jogo, no permitiu desenvol-
ver, no caso dos estudos sobre o negro brasileiro, pesquisas que relacionassem a histria e as prticas
sociais e culturais dos africanos escravizados no Brasil e seus descendentes com suas sociedades de
origem no continente africano. Os estudos, especialmente no campo da sociologia e da histria, enfatizaram
os processos de dominao estabelecidos no seio da sociedade escravista no Brasil, pouco se detendo
nos legados culturais e civilizatrios africanos. Do ponto de vista da histria e da vida social brasileiras,
uma abordagem dos processos sociais e histricos tomados por vezes, ainda que no explicitamente,
como processos sui generis (igualmente tributrios de uma noo territorialmente contida do Estado-
naco e da sua formao), desencorajou linhas de pesquisa comparativa com outros contextos histricos
semelhantes encontrados na Amrica Latina ou na frica. A situao perifrica das cincias sociais
brasileiras assim, ensimesmada no desnudamento de temas e questes vistos como originais, pratica-
mente s tomou contato com estudos africanos atravs do consumo das pesquisas da antropologia euro-
pia ou norte-americana.
10 Srie: Produo Acadmica Premiada - FFLCH

A antropologia brasileira, inserida neste contexto, adquiriu caractersticas peculiares pelo novo re-
corte e os novos significados que conferiu s noes de alteridade, diferena e exotismo na construo de
seus objetos de pesquisa. Estes foram tambm igualmente centrados no Brasil, ainda que relativamente
distanciados da concepo vigente de formao nacional brasileira pela dedicao quase exclusiva, du-
rante dcadas, etnologia indgena. Posteriormente, a antropologia brasileira voltou-se para a construo
de objetos de pesquisa mais prximos campesinato, antropologia urbana, estudo do negro, da religio,
etc. configurando-se o que Mariza Peirano chamou de alteridade prxima (1999: 240).
Os rarssimos estudos antropolgicos feitos fora do Brasil, como aponta Peirano (1999), busca-
ram em geral estabelecer comparaes com o Brasil, notadamente no campo das relaes raciais. Cabe
ressaltar todavia que, quase sempre, estes tm sido estudos feitos por pesquisadores seniores, ou seja,
com muito menor dificuldade de obter financiamento para pesquisa de campo, de justificar seus prop-
sitos terico-metodolgicos ou a relevncia para o Brasil de fazer pesquisas sobre temas no brasileiros
produzidos e financiados no Brasil. A antropologia no Brasil segue sendo, no dizer de Carneiro da
Cunha, uma antropologia do Brasil (1986:7). Esta constatao no reflete apenas como os interesses
tericos e temticos do conjunto de antroplogos brasileiros veio se construindo ao longo da formao
da disciplina, mas indica tambm uma postura institucional dos departamentos, dos programas de ps-
graduao, das associaes profissionais e programas de pesquisa e das agncias estatais e no-estatais
de financiamento. Esta postura por sua vez insere-se na configurao mais ampla do campo da pesquisa
cientfica no Brasil.
Voltando aos estudos africanos no Brasil, estes permaneceram assim fragmentados e esparsos
como produo de conhecimento, at a criao de alguns centros de estudos africanos, como os j
citados CEAO, CEA e CEAA, no contexto da descolonizao dos pases africanos e do movimento
diplomtico de aproximao do Brasil frica, tributrio de uma poltica externa brasileira mais inde-
pendente formulada a partir do governo Jnio Quadros.
A limitada institucionalizao dos estudos africanos no Brasil vem assistindo, portanto, desde a
dcada de 1970, um lento desenvolvimento de pesquisas, impulsionada por pequenas iniciativas, como
os acordos bilaterais entre o CEAO e algumas universidades africanas, pela presena de alguns estudan-
tes africanos nos cursos de graduao e ps-graduao e pela possibilidade, em alguns departamentos e
programas de ps-graduao como Letras (especialmente Literatura Comparada), Antropologia e So-
ciologia (estas duas ltimas na USP) , de desenvolver teses e dissertaes nesta rea.
Todavia, desenvolver pesquisa sobre frica envolve recursos, geralmente mais recursos que os
habituais para desenvolver pesquisas no Brasil, que raramente so disponibilizados pelas agncias de
financiamento brasileiras (em que pese a relativa facilidade de obteno de bolsas sanduche para a
concluso de doutorados nos pases europeus e nos Estados Unidos).
A partir da dcada de 1990 esta situao veio se alterando com a criao de alguns departamentos
voltados para estudos africanos, principalmente na rea de literatura, concentrando-se na rea de Literatu-
ras Comparadas e Literaturas Africanas de Lngua Portuguesa1. Os primeiros doutores formados nos anos
1980 passaram a orientar novos alunos, criando novas geraes de ps-graduandos em estudos africanos.
1
de ressaltar que as pesquisas sobre Literaturas Africanas so, a princpio, de custo mais baixo que as de Sociologia, Histria ou Antropo-
logia, pois no envolvem recursos para trabalho de campo ou pesquisa em arquivos fora do Brasil.
Charles Dickens: Um escritor no centro do capitalismo 11

De forma lenta, veio a crescer a percepo, principalmente entre os historiadores, de que a
histria brasileira, notadamente no perodo escravista e do trfico, so incompreensveis sem o estudo
aprofundado da histria da frica no mesmo perodo2. Por outro lado, os movimentos negros brasilei-
ros j vinham articulando-se em torno da incluso do ensino da histria e da cultura africana e afro-
brasileira nos currculos escolares3, entendendo a ausncia de estudos africanos no currculo e do
ensino de histria da frica nas universidades como uma das modalidades de racismo, de ocultamento
da histria e do protagonismo do negro no Brasil e de recusa em conferir e reconhecer uma identidade
positiva aos afro-brasileiros.
O muito recente crescimento nos estudos africanos se faz assim ainda muito fragmentrio, sendo
ausentes, excetuando os estudos de literatura africana, linhas de pesquisa e departamentos
institucionalizados. Isto se reflete na ausncia de um debate consistente e autnomo sobre questes
africanas produzido no Brasil. Ainda nos ressentimos de uma incrvel ausncia de bibliografia especi-
alizada traduzida ou disponvel no Brasil. A criao de cadeiras de histria da frica em algumas poucas
universidades ainda no se descolou dos estudos do perodo do trfico e do escravismo brasileiros centrados
no poro ocidental do Atlntico.
O comeo da pesquisa
neste ambiente fragmentado, mas j mais atento s questes de frica, que se deu meu retorno
universidade. Este retorno consistiu num incio intenso com a temtica africana. De um lado, como
assistente de pesquisa (nesta altura papai andava s voltas com o incio do doutorado), tinha aquelas
tarefas tpicas de recortar e arquivar jornais e artigos de revistas estrangeiras sobre frica, reorganizar o
extenso arquivo e a biblioteca e fazer pequenos fichamentos e cronologias. Graas a isso ia ganhando
uma intimidade com o continente e seus muitos pases, regies, temticas, assuntos. Nas horas vagas, ia
lendo uma bibliografia bsica sobre Angola, o tema de pesquisa da tese do meu pai.
No PEAA, o professor Peter Fry, coordenador do programa e orientador, propunha, para mim e
Flvia Ruas, as duas nicas brasileiras interessadas, at ali, em estudos africanos, uma pesquisa sobre
africanos no Brasil, j que era impossvel pesquisar in loco (privilgio que os estudantes moambicanos
tinham, dividindo suas frias anuais com o trabalho de campo). Sendo o programa de frica Austral,
onde Moambique j era extensamente pesquisado, sobrou para ns o outro pas de lngua portuguesa
daquela regio: Angola.
Sabedor das minhas relaes familiares com Angola, Peter props uma pesquisa sobre os ango-
lanos refugiados no Rio de Janeiro, pois ele tinha ouvido falar que teriam chegado muitos no Brasil
desde 1993.
Angola tinha retornado guerra civil em fins de 1992, aps as eleies que deram vitria ao
2
Destes historiadores que vm incorporando a historiografia africanista nos estudos sobre histria do Brasil e se preocupando com as
relaes entre as histrias africana e brasileira aponto, entre outros, Slenes (1995 e 1999), Alencastro (2000) e Reis (2003).
3
A lei 10.639 de janeiro de 2003, vem coroar um longo processo de luta dos movimentos negros brasileiros em torno de uma reescrita da
histria do negro no Brasil e da recusa a uma histria eurocntrica que entende a histria do Brasil como um mero desdobramento da histria
europia e universal que incorpora a presena africana e indgena apenas em termos de contribuies secundrias de elementos culturais
isolados. Esta lei, que prev o ensino da Histria e Cultura Africana e Afro-Brasileira em todos os nveis de ensino foi precedida de vrias
leis municipais e estaduais de mesmo tipo nos anos anteriores, como no Rio de Janeiro e em Salvador.

MPLA (Movimento Popular para a Libertao de Angola), partido no poder desde a independncia, em
1975. O resultado das eleies no tinha sido aceito pela UNITA (Unio Nacional para a Independncia
Total de Angola) que ficou em segundo lugar. A UNITA era o movimento armado, nascido na guerra de
libertao nacional contra os portugueses, mas que contestava o partido no poder desde a independncia,
ocasionando a longa guerra civil angolana desde 1976. Esta guerra civil contou com os apoios no s das
duas superpotncias da Guerra Fria, Unio Sovitica (apoiando o regime do MPLA) e Estados Unidos
(apoiando a UNITA), mas tambm de vrios pases e potncias regionais, como frica do Sul e Cuba.
Em 1991 foi obtido o acordo de paz (Acordos de Bicesse). Em 1992, foram realizadas eleies, cujo
resultado foi contestado pela UNITA, apesar da ONU ter declarado as eleies como livres e justas.
Esta nova guerra contou com armamento muito mais sofisticado e pesado, como msseis terra-a-
terra, saindo do padro anterior de guerra de guerrilha e de ataque a posies militares. A nova guerra
atingiu pela primeira vez e com grande impacto as cidades, vitimando propositadamente as populaes
civis e provocando o deslocamentos e exlio de populaes inteiras. Segundo vrios dados, disponveis em
relatrios da ONU (e tambm em Anstee, 1996 e Wright, 1997), a guerra retomada em fins de 1992 foi
muito mais destrutiva que todo o perodo de guerra civil que se estendeu de 1976 a 1989, deixando um
saldo, apenas no primeiro ano (1993-94), de um milho de mortos (meio milho diretamente e outro meio
milho decorrente da fome e de ferimentos) e trs milhes de deslocados e refugiados, principalmente para
os pases vizinhos (Zmbia, Congo/Zaire e Nambia), nmero que veio a crescer nos anos seguintes4.
O Brasil vinha recebendo um volume relativamente grande de angolanos refugiados (alguns mi-
lhares) desde 1993. Estes se concentravam principalmente no Rio de Janeiro, destino final dos dois vos
semanais vindos de Luanda.
Iniciamos assim, em 1994, nossa primeira pesquisa de iniciao cientfica, que levou o nome de
Os Refugiados Angolanos no Rio de Janeiro, percorrendo organismos como a ACNUR (Alto
Comissariado das Naes Unidas para Refugiados), Critas Arqudioceseana, programas de Servio
Social da UERJ (Universidade Estadual do Rio de Janeiro), bairros de residncia de angolanos e
outros imigrantes. Ajudavam na nossa pesquisa estudantes angolanos que freqentavam o curso de
cincias sociais e outros cursos da Universidade, em parte interessados na nossa curiosidade, em parte
temerosos de um uso imprprio da nossa ignorncia. ramos bastante cruas ainda com relao a
temtica angolana, com grandes dificuldades em acompanhar e entender os rpidos desdobramen-
tos do conflito e ainda mais as suas origens. Evidentemente, ramos tambm inexperientes com rela-
o a prtica da pesquisa.
Este trabalho consistiu assim num aprendizado do trabalho antropolgico e etnogrfico. Ouvir
pessoas, cotejar informaes, prestar ateno ao dito e ao no dito, gestos, posturas. Uma etnografia dos
ambientes, da disposio das pessoas no espao, das interdies. Naquela poca aprendemos tambm a
manejar o dirio de campo e a esboar confusos croquis das salas onde aconteciam as reunies da
ACNUR, dos espaos de culto e dos encontros informais. Aprender a escrever uma etnografia. Comece
contando uma historinha... dizia Peter Fry. Ele me ensinou as vantagens do texto simples e direto e de
simplesmente pr um ponto, quando no se sabe mais o que dizer.
Outra lio muito importante foi fazer uma entrevista. No sei se realmente aprendi o que penso
4
Para uma detalhada descrio do processo de falncia da paz aps as eleies ver Anstee (1996).

ser uma das mais tarefas difceis de um antroplogo. Invejava a capacidade de Peter, com perguntas
muito simples e curtas, conseguir, por vezes, respostas longas e reflexivas de angolanos traumatizados e
ainda muito desconfiados dos nossos propsitos. Discerni tambm, nesta poca, as nebulosas questes
que tangem s relaes de poder entre antroplogos e investigados desvendando as manipulaes,
conscientes ou no, e as ambigidades das posies em que se situam aqueles que perguntam e aqueles
que so perguntados.
Angolanos mesmo, zairenses, e a questo dos regressados
Durante o trabalho de campo, relatos de uma tal igreja kimbanguista atuando num bairro central
do Rio chamaram a nossa ateno para a diversidade de angolanos aqui presentes, reforando nossa
percepo quanto a uma clivagem interna que parecia dividir angolanos oriundos principalmente de
Luanda (autodenominados angolanos mesmo) e outros angolanos de sotaque muito diferente. Os
angolanos mesmo freqentemente punham em dvida a nacionalidade dos segundos, chamando-os
de zairenses.
Estes zairenses apresentavam um comportamento diferenciado, sendo mais voltados para o seu
grupo, bastante religiosos ou mais aproximados da comunidade religiosa local. Diziam-se vindos do
norte do pas ou da Repblica do Zaire, mas sempre afirmavam: ns somos angolanos. Visitando
semanalmente o culto da igreja Kimbanguista, uma igreja crist africana de origem zairense, organizado
num quintal contguo a um grande sobrado transformado em cortio, tive o meu primeiro contato com os
chamados regressados, os angolanos de origem Bakongo5 emigrados para o Congo/Zaire6 durante a
guerra anti-colonial (1961-1975) e retornados a Angola aps a independncia.
As entrevistas com a delegada da ACNUR no Brasil davam conta de uma intensa perseguio aos
regressados em Luanda, semanas aps o reincio dos combates em Angola. Esta perseguio teria
ocasionado um grande fluxo desta populao para o Brasil. No muito depois, encontrei em recortes dos
jornais angolanos no arquivo de papai, um relato sobre a chamada Sexta-feira Sangrenta que confir-
mavam os ataques a pessoas de origem Bakongo ou zairense ou ex-exilados, em 22 de janeiro de 19937.
No nos detivemos muito neste tema durante esta pesquisa, at porque os nossos entrevistados se recu-
savam a comentar o assunto. Fiquei, apesar disto, intrigada com o porqu deste fato, j que nunca tinha
ouvido falar dos tais regressados nas minhas leituras sobre Angola, to concentradas no conflito armado
5
O grupo Bakongo localiza-se originalmente na fronteira norte de Angola com o Congo Kinshasa, estando tambm presentes no Congo
Brazzaville (regio do antigo Reino do Kongo formado no sculo XIV). A classificao das etnias em Angola leva em conta o critrio
lingstico. Dessa forma, o pas conta com cerca de 10 grupos tnicos, sendo que os trs maiores grupos Ovimbundu (lngua umbundo),
Ambundo (lngua kimbundo) e Bakongo (lngua kikongo) somam 75% da sua populao. Entre outros grupos esto os Lunda-Chokwe,
Nganguela, Herero, Ovambo, Nyaneka-Humbe. Estas populaes so do tronco lingstico bantu, que predomina na regio centro-sul da
frica. Outros pequenos grupos nobantu em Angola so os Khun, vulgarmente denominado de bosqumanes, presentes no sul do pas.
6
Repblica Democrtica do Congo, antes Zaire e, antes da independncia, Congo Belga, tambm conhecido como Congo Kinshasa, doravante
referido como Congo/Zaire. Diferencia-se da Repblica do Congo, tambm conhecido como Congo Brazzaville.
7
O reincio da guerra, em finais de 1992, aps o malogro das eleies, foi deflagrado com intensos trs dias de conflitos na cidade de Luanda,
opondo soldados e militantes da UNITA e moradores da capital, incluindo militares desmobilizados, com um saldo de centenas de mortos. O
clima de animosidade e identificao de grupos como apoiantes deste ou daquele partido voltou-se crescentemente contra os regressados e
explodiu de forma brutal no dia 22 de janeiro de 1993, quando o conflito j se generalizava pelo pas. A acusao de apoio do governo do
Zaire, bem como dos regressados, UNITA ocasionou ataques nas ruas, mercados e bairros perifricos de Luanda s pessoas que portassem
sinais diacrticos que as identificassem como regressadas ou zairenses, como roupas, corte de cabelo e, sobretudo, o sotaque. Estas pessoas
foram agredidas e violentadas, suas casas saqueadas e muitos foram mortos por grupos no identificados, mas provavelmente de militares e
para-militares. Os ataques geraram a circulao de inmeros panfletos e manifestaes de protestos por parte de lideranas Bakongo. O
inqurito aberto para elucidar os crimes foi inconclusivo porm foram acesos os debates havidos na ento criada Assemblia Nacional, entre
os deputados recm-empossados (Pereira, 1999: cap.4).

que opunha a duas dcadas o MPLA e a UNITA e que, naquela altura, atingiam um tal grau de violncia
que parecia no dar margem a outras indagaes, a outras realidades e a outros conflitos.
A pesquisa de Iniciao Cientfica consistiu, assim, numa pequena etnografia dos angolanos refu-
giados no Rio de Janeiro, na qual pretendamos dar conta do aparato jurdico que os amparava e um
histrico de sua chegada aqui no Brasil. As diferenciaes entre os refugiados e outros imigrantes ango-
lanos tambm foram abordadas, distinguindo os dois grupos acima mencionados. Neste trabalho, iniciei
minhas leituras sobre identidade tnica e etnicidade, tomando Manuela Carneiro da Cunha (1985) e
Frederik Barth (1969) como primeiras referncias.
A pesquisa foi apresentada na Jornada de Iniciao Cientfica, em novembro de 1995, onde obte-
ve uma Moo de Incentivo. Mas incentivo mesmo, recebi do professor Carlos Serrano, trs meses
antes, ao apresentar o mesmo trabalho na Reunio da Associao Latino-Americana de Estudos Afro-
Asiticos. Era a nossa primeira apresentao, num auditrio cheio (pior, com dois angolanos que resol-
veram fazer perguntas!). Depois, passado o nervosismo, Serrano, numa conversa muito amistosa, suge-
riu que eu pensasse em algum tema interessante para trabalharmos juntos num possvel mestrado na
Universidade de So Paulo.
Um tema. Angola de novo? Naquela altura, no queria mais nem ouvir falar de refugiados. Acha-
va que a questo tinha se esgotado. Mas os relatos da Sexta-feira Sangrenta continuavam a me intrigar.
Deixei o assunto adormecer, pois no encontrava nada escrito que me pudesse amparar.
Meses depois, trabalhava na transcrio frentica de cerca de 20 entrevistas (mais de 40 horas de

fita) com personalidades angolanas para a pesquisa de Marcelo Bittencourt, pesquisador do CEAA e
orientando de Carlos Serrano num mestrado sobre a formao do MPLA (Bittencourt, 1996). Pela pri-
meira vez ouvi, numa entrevista com a historiadora angolana Maria da Conceio Neto, referncias aos
regressados e ao impacto que causaram em Luanda com a chegada de grande nmero deles no fim dos
anos 1970. Pouco depois, me caiu nas mos um texto intitulado a caa aos zairenses, de uma revista
francesa (Mabeko Tali, 1995), que fazia uma primeira anlise sobre a Sexta-feira Sangrenta e suas cau-
sas. Logo a seguir, me deparei com um pequeno relatrio sobre o bairro do Palanca, em Luanda (Lukombo,
1995), que dava conta de aspectos da sociabilidade e vida cotidiana dos angolanos do norte do pas em
Luanda, neste bairro perifrico. Sentia que era muita coincidncia estes assuntos estarem aparecendo em
seqncia. Trs meses depois, em outubro de 1996, apresentava ao Programa de Ps-Graduao em
Antropologia Social da USP o projeto de pesquisa sobre os regressados na cidade de Luanda.
O mestrado
O mestrado foi uma tentativa de responder como e porque tinham acontecido os massacres da
Sexta-feira Sangrenta. Para tal, foi necessria toda uma iniciao a Luanda e a Angola propriamente dita,
que ultrapassasse o conhecimento advindo de livros, revistas, jornais esparsos e conversas. Abria-se
assim o caminho para a pesquisa de campo, realizada entre os meses de maio e agosto de 1998, no
segundo ano do mestrado8.
8
Embora contasse com uma bolsa Fapesp j no primeiro ano, a pesquisa de mestrado foi realizada em Luanda com recursos prprios e
familiares, tendo em vista que a Fapesp no financia pesquisa de campo no exterior no nvel de mestrado.

A experincia de campo, como de praxe, se revelou fascinante e difcil. Angola naquela altura
vivia uma situao descrita como nem guerra, nem paz, onde um interregno no conflito armado no
encontrava suporte nas conversaes entre governo e UNITA, mediado pela ONU e pela chamada troika,
representantes de Portugal, EUA e Rssia. Ms a ms, as conversaes de paz iam se degenerando. Em
junho de 1998 os conflitos retornariam, entre mdia e baixa intensidade, embora jamais voltando aos
nveis brutais de 1993-1994.
Neste perodo, estar na cidade de Luanda era um trabalho de campo 24 horas por dia. Compreen-
der qual era a insero dos regressados em Luanda implicava em entender o que era Luanda e seu papel
catalizador e centralizador no todo nacional. O comrcio informal, construdo pelos regressados, e suas
transformaes9 tinha de ser associado paradoxal economia angolana que girava volta do petrleo10 e
dos circuitos em torno do aparelho de Estado e do aparato militar.
Tudo era um aprendizado prtico e prximo, pois minha estadia em Angola era amparada por
pessoas muito bem situadas no governo angolano. Podia mapear os lugares ocupados por meus prprios
parentes na indecifrvel classe mdia luandense, mais ou menos prxima do aparelho de Estado e do
governo, e seus expedientes na teia informal que caracteriza as relaes econmicas e sociais de Luanda.
A cada espera intil por um contato ou uma entrevista no realizada me familiarizava com os modos de
ser e estar; qualquer situao ou comentrio era absorvido, gestos, olhares, ambientes.
Meus parentes em Angola seriam, considerando o sistema ocidental, a famlia de meus ir-
mos mais velhos, da primeira esposa de meu pai. Contudo, eu os considero, e por eles sou considera-
da, como famlia, remetendo a uma concepo africana de parentesco, classificada pela literatura
antropolgica de famlia extensa ou alargada. Entre estes parentes tambm incluo a (e sou inclu-
da pela) famlia da me dos meus sobrinhos, filhos de meu irmo mais velho, mesmo apesar do casal
j estar h muito separado.
Minha entrada e insero em Luanda se deram por duas vias. Contei, principalmente, com a rede
de relaes familiares e de amizades estabelecidas principalmente atravs de meu pai. A obteno do
visto (visto de turista, vlido por um ms, renovveis por mais dois) e minha hospedagem foram
conseguidas graas a uma carta-convite do Ministrio de Reinsero Social11, cuja vice-ministra de
ento, Sra. Eufrasina Maiato, tinha relaes muito prximas com minha famlia.
Uma vez em Luanda, e hospedada na casa da vice-ministra, foi a vez de contar, para iniciar a
pesquisa, quase que exclusivamente com a rede de amizades de meu pai e de meu orientador, para a
partir da construir uma rede prpria de contatos, informaes e ajudas que foi o que, efetivamente, me
possibilitou a pesquisa12.
9
Os regressados foram os responsveis pela construo do mercado paralelo no bojo da economia socialista que o regime do MPLA tentava
implantar. Contando com uma experincia comercial secular, aprimorada na complexa economia zairense durante o tempo de exlio, e
construindo uma eficaz rede comercial, os regressados provocaram um certo choque na sociedade de Luanda, ento provinciana e pouco
afeita ao aparentemente desordenado comrcio de rua e ainda ignorante na montagem de redes comerciais de longa distncia. Com a transi-
o para a economia de mercado, a desarticulao e a crise econmica jogariam boa parte da populao angolana para o comrcio informal,
diminuindo o estigma sobre os regressados de comerciantes ilegais.
10
Angola o segundo produtor de petrleo da frica sub-saariana (somente atrs da Nigria). O petrleo respondia nesta poca por aproxi-
madamente 90% das receitas do pas.
11
Para entrada em Angola normalmente era preciso obter uma carta-convite de alguma instituio angolana ou de algum, no caso de visita
a parente. Ou obter visto de trabalho, vlido por um ano. Num pas em guerra no h concesso de visto simples de turista.
12
Atravs do Ministrio da Reinsero Social tentei mapear as polticas governamentais quanto recepo dos ex-exilados do Congo na sua
volta a Angola, mas esta parte da pesquisa foi pouco produtiva.

O incio da pesquisa, muito lento, comeou pela busca de ajuda em ONGs que pudessem facultar
minha ida aos bairros perifricos de Luanda, principalmente o bairro do Palanca. Consegui esta ajuda
com a ONG canadense Development Workshop, atravs de uma das diretoras na poca, a mdica irlan-
desa Mary Daly, que se interessou pelo trabalho e me permitiu passear algumas vezes com funcion-
rios da DW que eventualmente fossem aos bairros, alm de me possibilitar vrios contatos13. Foi assim
que passei a conhecer vrios bairros perifricos, bairros de predominncia regressada ou no, e a vis-
lumbrar uma certa geografia luandense a partir dos diversos bairros e de seu imenso contraste com o
centro urbanizado de Luanda.
Foram as bolias (caronas) oferecidas pelos amigos que ia fazendo ao longo da estadia minha
principal atividade de campo aleatria, pois no sabia ainda me conduzir sozinha pela cidade com o
transporte coletivo. Este circular toa pela cidade me proporcionou uma viso do cotidiano muito
diversificada e o apuro do olhar diferenciador que custei tanto a exercitar. Aos poucos fui aprendendo a
fazer alguns caminhos a p, embora o foco principal deste trabalho se concentrasse nos bairros perifri-
cos de Luanda de grande presena de regressados, como o bairro do Palanca.
O trnsito dentro da enorme rede das ONGs que atuam em Angola, especialmente atravs da
DW, se revelou um excelente apoio para meu trabalho de campo14. O contato posterior com a ACJ,
Associao Crist de Jovens, uma ONG angolana sediada no Bairro Popular, vizinho ao Palanca, foi
minha porta de entrada neste bairro. Antnio Kiala, presidente da ACJ foi meu condutor nos primeiros
passeios no Palanca. O apoio mais efetivo da ACJ se deu principalmente durante o trabalho de campo
de 2000 e 2001.
No era a todos com quem conversava que explicitava logo de incio minhas relaes familiares.
Apesar de meu nome muitas vezes denunciar relaes anteriores com Angola15, nem todos se davam
conta de que minha famlia pertencia s boas famlias de Luanda, conhecida a geraes e estabelecida
no circuito luso-kimbundo que marcou a colonizao nesta regio da capital. Pode-se dizer que uma
famlia crioula16, muito ciosa no estabelecimento e manuteno de boas relaes com outras famlias de
mesmo porte dentro e fora de Luanda (e de Angola) e na conservao de uma posio de status no
mutvel enquadramento social e poltico de Angola, apesar de no ser mais toda ela uma famlia econo-
micamente abastada.
Ser recebida e tratada como filha, sendo filha do Z Maria, implicava, alm da satisfao e segu-
rana pessoal tambm um certo controle muito bem vindo nos primeiros tempos claudicantes na cida-
de, mas que progressivamente me ia provocando uma certa estranheza. Ainda que no houvesse nenhum
tipo de constrangimento minha mobilidade (o nico constrangimento era a terrvel dependncia de
13
A organizao no-governamental canadense Development Workshop (DW) uma das primeiras organizaes a atuar em Angola. Desen-
volve um dos mais consistentes e duradouros trabalhos de apoio e desenvolvimento de comunidades perifricas. Devo a DW e a Mary Daly
minha insero nos bairros perifricos onde tive os primeiros contatos com os Bakongo/regressados de Luanda.
14
Agradeo ao empenho do antroplogo Virglio Coelho que possibilitou os primeiros contatos com as ONGs. Sem ele, o caminho das pedras
teria sido muito mais difcil.
15
Luena um nome angolano. Hoje denomina a capital da provncia oriental do Moxico, mas antes o nome de um rio, tributrio do
Zambeze, e tambm a designao de um grupo tnico angolano, tambm denominado Luchaze, dentro do complexo Lunda-Chokwe.
16
Sociedade crioula caracteriza uma camada culturalmente mestia, que atuou como intermediria na rede comercial e na administrao
colonial dentro da complexa colonizao empreendida por Portugal e por africanos em Angola, especialmente at o sculo XIX. A partir de
fins do sculo XIX ela foi progressivamente alijada social e economicamente, substituda pela presena cada vez maior de colonos brancos,
j no perodo colonial propriamente dito (Dias, 1984). H ainda hoje vrias famlias, identificadas pelo sobrenome, que se consideram e so
consideradas herdeiras desta sociedade crioula, apesar deste pertencimento no converter-se sozinho em capital social, econmico e
poltico na Angola atual.

qualquer um que me pudesse oferecer bolias) parecia muito inusitado minha famlia uma pesquisa em
torno dos regressados, uma gente que, deste ponto de vista luandense ou crioulo era uma gente de
cultura completamente diferente da deles e que, na verdade, no eram exatamente angolanos. Ou no
eram angolanos como de fato s os crioulos, ou cals (os luandenses, numa categorizao mais abrangente)
poderiam ser.
Sendo assim, meu lugar como a parente brasileira que est a fazer uma investigao um pouco
estranha foi interessante para acompanhar sem o menor pudor todo o tipo de avaliaes e impresses
dos que chamei de luandenses sobre o meu grupo de interesse, os regressados. Do ponto de vista dos
Bakongo/ regressados, este mesmo lugar de brasileira, de estrangeira, me deixava tambm numa posi-
o confortvel para compreender suas percepes e posies.
Esta foi a nica experincia de campo que me permitiu concluir a dissertao de mestrado (Os
Regressados na cidade de Luanda: um estudo sobre identidade tnica e nacional em Angola), defen-
dida em 2000, na qual, atravs da descrio da trajetria do grupo de ex-exilados Bakongo, discutia a
construo de identidades tnicas e nacionais a partir da oposio entre regressados e luandenses na
capital angolana.
No mestrado procurei discutir as teorias sobre etnicidade, identidade tnica e nacional pela abor-
dagem que enfatiza a construo destas identidades que, por serem circunstanciais e arbitrrias, so
dependentes de processos histricos que exigem um domnio do contexto no qual se confrontam grupos,
Estados, ideologias, vises de mundo, aspiraes e projetos quase sempre divergentes. Benedict Anderson
(1989) e Abner Cohen (1969) formaram o eixo sobre o qual dirigi minhas leituras. Outro tema funda-
mental foram as leituras que abordaram a desconstruo do fenmeno dos conflitos tnicos e da pr-
pria noo de etnia em frica, vistos simplistamente como causa principal da instabilidade africana
(Amselle e MBokolo, 1985).
Doutorado: do texto ao campo
Finalizando a dissertao, apresentei o projeto de doutorado, convicta da riqueza das questes

instigadas pelo estudo dos regressados em Luanda. Propus ento um estudo sobre os regressados, mas
desta vez vistos de dentro, enfatizando menos as oposies identitrias contrastivas, foco do mestrado.
Interessava-me acompanhar o extenso processo de vivncia deste grupo em Luanda e das transforma-
es que empreenderam para garantir sua insero na capital do pas ao mesmo tempo em que se manti-
nham como um grupo muito coeso.
Este interesse advinha do questionamento de muitos deles de que, aps tantos anos convivendo
em Angola, ainda eram identificados como regressados, uma categoria imposta que parecia no fazer
mais sentido para identificar o grupo na sociedade circundante nem dentro do prprio grupo, to diver-
sificado internamente17.
17
A diversidade interna do grupo manifesta-se tanto por clivagens de classe, ocupao profissional e origem (dentro da prpria rea
bakongo) como pelas diferentes levas que marcaram o retorno dos regressados a Luanda: os que vieram a seguir a independncia se
diferenciam muito daqueles chegados apenas na dcada de 1990. Do mesmo modo, existem diferenas marcantes entre os angolanos
nascidos no norte de Angola e aqueles que nasceram no Zaire, de pais angolanos. A nova gerao, filha de pais regressados nascida em
Luanda e os angolanos vindos das provncias, sem trajetria por Kinshasa, capital do Congo/Zaire, do indicao da diversidade entre os
Bakongo vivendo na capital.

Isso suscitou um questionamento do meu prprio texto que, na busca de explicitar um processo
ocorrido ao longo de anos entre dois grupos assimetricamente construdos, correu o risco de reiterar
categorias regressados e luandenses e acabou, em parte, por recriar uma estereotipia que no fundo
desejava denunciar. Estas crticas, eu ouvi do meu trabalho em Luanda, quando voltei em 2000, no
primeiro ano do doutorado.
Em 2000 fui para Angola por dois meses com o objetivo de retomar o contato com as pessoas que
tinha conhecido dois anos antes e buscar pistas para desenvolver o novo projeto, que se centrava no
grupo Bakongo vivendo em Luanda como um todo e no s os regressados (uma tentativa de corrigir o
vis anterior, ampliando o foco de observao). Alm de realizar o trabalho de campo, pude submeter
minha dissertao leitura de algumas pessoas, professores angolanos e funcionrios da organizao
no-governamental que havia me apoiado. Uma dessas pessoas foi a Mary Daly que, casada com um
mukongo18 e uma das entusiastas do meu trabalho, me props uma tarde de debates entre amigos bakon-
go que leriam o meu texto e fariam comentrios.
Foi uma das experincias mais ricas e apavorantes que tive em todo este processo de pesquisa.
Foram tiradas cpias de minha dissertao, ento distribudas a diversas pessoas convidadas. Sema-
nas depois nos encontrvamos para conversar sobre o que eu havia escrito. Entre os amigos estavam
professores e estudiosos da histria de seu povo, religiosos e artistas. Foram extremamente gentis e
cerimoniosos, como se espera de uma reunio entre os Bakongo, que incluiu um pequeno ritual em
kikongo (segundo me explicaram depois, eu tinha sido introduzida no grupo, pois fora nomeada com
uma espcie de cargo que se confere a amigos estrangeiros). Lisonjeada, ouvi elogios e srias crti-
cas ao meu trabalho.
Algumas questes se abriram para mim a partir daquela reunio. Uma, sobre o problema da nome-
ao do grupo e o que implica esta nomeao para os diversos setores e sub-grupos envolvidos. Outra,
de como so delicadas as relaes entre o pesquisador e o grupo estudado, especialmente seus intelectu-
ais. Minha posio ali, e em toda a pesquisa, de estrangeira, brasileira, jovem e negra, embora minha
condio de mestia tenha sido algo determinante por estar num lugar explicitamente diferenciado com
relao aos demais angolanos, especialmente os Bakongo era por mim meticulosamente avaliada nos
julgamentos, elogios, curiosidades ali, e algures, suscitados.
Questes de identidade: do campo ao texto
Jovem, neste contexto, uma categoria relativa. Certamente eu era jovem em comparao aqueles
que estavam na reunio, jovem em comparao sabedoria dos mais velhos de quem procurava apren-
der, jovem em relao a minha prpria experincia em Angola, mas j tinha idade suficiente para ser me
e, todavia, no tinha filhos e, ainda por cima, estava ali sem um companheiro. Isso me colocava, de um
modo geral, no mbito da pesquisa de campo e no apenas ali naquela reunio, numa posio ambgua.
Ser jovem era compensado pelo fato de ser estrangeira, para quem as regras sociais do grupo de acolhida
s tm mais peso na medida em que se progressivamente inserida dentro do grupo.
Outra qualidade ambgua era a de mestia. Os mestios em Angola no devem chegar a 5% da
18
Mukongo um indivduo da etnia Bakongo.

populao (e os brancos, a menos de 1%). Contudo, seu diminuto impacto demogrfico no esconde um
lugar social, e sobretudo simblico, de grande importncia na sociedade angolana e de Luanda em
particular. Embora no formem um grupo social, so uma camada bastante mais privilegiada relativa-
mente ao resto da populao e setores entre os mestios, por vezes, parecem comportar-se como um
grupo fechado e auto-defensivo.
As relaes raciais em Angola so tema complexo e tabu e, embora no por isso, no sero tema
desta tese. Todavia, minha condio de mestia no foi to contrabalanada pela minha situao de
estrangeira. Eu era inmeras vezes confundida com angolana nas ruas, especialmente em situaes em
que pouco ou nada falava. A forma pela qual as relaes raciais em Angola esto estabelecidas e as
diferentes formas pelas quais os diferentes grupos classificam racialmente me jogaram em diversos
papis que continham expectativas distintas. Estas expectativas eram difceis de coordenar com a minha
prpria identidade de negra, acentuada pelo contraste com a maioria dos brasileiros que viviam em
Angola, em geral brancos, e por meus laos mais que meramente acadmicos com Angola.
A situao de ser mestia, mulata se deu, portanto, numa perspectiva muito diferente daquela
vivida no Brasil. Ser mestia em Luanda significa no ser negra, algo muito diferente da atual concepo
brasileira, e que proporcionou, l, facilidades desconfortveis. Ser mestia entre os Bakongo consiste
em algo ainda mais contrastivo. Os Bakongo de forma geral, nos bairros perifricos que visitei, fazem
pouca diferena entre brancos e mestios19. Esta situao era bem diferente nos bairros centrais de Luan-
da onde a distino feita entre mestios e brancos mais ntida.
A questo racial presente entre os Bakongo mereceria muitas consideraes e encontra pistas nas
igrejas herdeiras dos movimentos messinicos, nos cnticos religiosos atuais, na histria dos Bakongo,
no seu processo de cristianizao e na prpria cosmologia kongo. A concepo de parte dos Bakongo
sobre nao e identidade e sua relao com as concepes nacionais presentes na Angola atual est
eivada de um imaginrio pautado por noes racialistas. No ser possvel desenvolver este tema na
tese, mas devo dizer que me deparei com este assunto constantemente, dada minha condio de bran-
ca, que me suscitou grande espanto, curiosidade e desagrado.
Cada uma destas qualidades foi vivida e sentida como decisiva para diversos tipos de recepo
e informao que conseguia e conquistava. Durante o trabalho de campo de 2001, a minha estadia mais
extensa em Angola, esta minha mltipla condio se agudizou, tornando-se impossvel pensar em minha
experincia de campo sem refletir sobre as implicaes de minha imagem para o grupo, meu lugar
dentro deste e tambm sobre minha prpria identidade.
Esse desconforto identitrio provavelmente foi responsvel por me distanciar da abordagem em

torno da etnicidade e da identidade tnica e nacional. Embora jamais tivesse abandonado a perspectiva e
a disposio de discutir as relaes complexas que se estabelecem entre a formao da identidade naci-
onal, com seu vis homogeneizante, e os grupos, que carregam trajetrias e histrias que costumam
escapar da lgica nacional, j no considerava mais to frutferos ou instigantes os debates sobre identi-
dade. Parecia-me, por vezes, um exerccio circular de avaliao sobre a primazia dos discursos ou das
prticas sobre a construo da(s) identidade(s) que no dava conta dos processos midos do cotidiano
19
Essa pouca distino entre brancos e mestios parece ser mais freqente entre os Bakongo da provncia do Uge e menos entre os da
provncia do Zaire (ver as distines regionais entre os Bakongo no primeiro capitulo).

que conferiam um sentido muito mais vivo existncia dos grupos, quando vistos de dentro e de
baixo, e mais densos que nas vezes em que aparecem em oposio acirrada com outros grupos, quan-
do as identidades se enrijecem e polarizam-se.
Religio e identidade: do campo antroploga
Desde a estadia de campo em 2000, j vinha percebendo o papel fundamental das igrejas na vida
comunitria bakongo. Mas, dispersa e fascinada com as mltiplas possibilidades de olhar e inserir-me
no grupo atravs das mulheres do mercado, dos jovens, das cerimnias tradicionais, do cotidiano
familiar, de tudo ao mesmo tempo s fui aprofundar-me na vida religiosa bakongo durante a estadia de
2001, quando a visita sistemtica s igrejas foi uma estratgia deliberadamente adotada.
Em 2001 j me parecia intrigante a forma como era percebida a multiplicao das igrejas em
Angola, seja atravs da viso das igrejas hegemnicas, como a catlica, seja atravs dos meios de
comunicao. Neste momento j se fazia uma ntida ligao entre os Bakongo como o grupo tnico e
social mais envolvido na abertura de novas igrejas. A proliferao de igrejas tambm era vista como
um fenmeno com aspectos problemticos. Me parecia reiterado o senso comum de situar os Bakongo
em Luanda como protagonistas de fenmenos indesejveis mercado informal, proliferao de igre-
jas embora toda a populao aderisse avidamente a estes circuitos indesejveis: comrcio informal
e igrejas pentecostais.
O trabalho de campo em 2001, no qual passei seis meses em Luanda, com viagens para o norte do
pas e para Kinshasa, capital da Repblica Democrtica do Congo, foi um trabalho bem mais estruturado.
Consegui alugar um pequeno apartamento e tinha um carro disposio. Dentro do bairro do Palanca,
para onde ia quase todos os dias, contava com o Pindi Neves20 como guia e era recebida por sua famlia,
especialmente sua esposa, a carinhosa Ilda Madalena Paulo Neves. Inseri-me assim tanto na vida cotidi-
ana da cidade, como na do bairro do Palanca e da famlia Neves, embora no conseguisse pernoitar l,
por deciso do prprio Pindi Neves, que no considerava o bairro suficientemente seguro21.
Durante estes meses tentei aprender o lingala, a lngua mais popular entre os regressados22, atra-
vs das crianas e das conversas freqentes com as senhoras da igreja. Freqentei rituais, encontros
familiares, cerimnias tradicionais. Fui provncia do Uge, por uma semana, e visitei algumas aldeias
prximas da cidade23. Mas a atividade que mais realizei foi a freqncia s igrejas, tanto aos cultos como
s reunies das mulheres, durante a semana.
A minha preocupao inicial era com a diversidade de lnguas utilizadas durante os cultos reli-
giosos, que para mim dava mostra da diversidade e complexidade lingstica da sociedade luandense,
20
Pindi Neves, membro da ACJ, era irmo de Antonio Kiala.
21
Por algumas vezes dormi nos bairros, nas situaes de bito, relatadas no quarto captulo.
22
Os Bakongo tem como lngua materna o kikongo. O lingala lngua franca da cidade de Kinshasa, disseminada pelo comrcio, pelo
exrcito e pela msica congolesa. a lngua preferida para encontros informais entre regressados, se expandindo tambm para os Bakongo
em geral, sobretudo os jovens nos bairros de predominncia Bakongo.
23
Em 2001 a situao poltico-militar tendia para um avano das foras do governo sobre a UNITA, cada vez mais enfraquecida e limitada a
aes de guerrilha e ataques s populaes civis. Havia grupos dispersos, sem comando, que tambm atacavam a populao em busca de
alimento. Quando chegamos ao Uge, tinha havido uma breve incurso da UNITA duas semanas antes. Durante a semana que l passamos,
ficamos contidos a um raio de apenas 20 km da capital da provncia. No Uge, ficamos na casa do pai de Ilda Neves, sr. Paulo Panzo, e fomos a
algumas igrejas, especialmente a catlica, a qual freqentava o sr. Paulo e conseguimos visitar as aldeias prximas de Cari, Henda e Casseche.

para alm do senso comum segundo o qual as lnguas maternas estariam em processo de extino em
prol da hegemonia do portugus. Alm disso, certas igrejas pareciam efetivar uma demarcao
identitria atravs dos cultos feitos em boa parte na lngua kikongo. Havia diferenas marcantes entre
as igrejas de insero mais antiga entre os Bakongo (caso da igreja batista), que utilizavam mais o
kikongo, e as que optavam pelos cultos na sua maior parte feitos em portugus (as pentecostais brasi-
leiras, por exemplo) ou em lingala (algumas das igrejas profticas). Outro interesse tambm era de
verificar o grande nmero de igrejas, sobretudo nos bairros de maioria Bakongo e lideradas por re-
gressados, que valia a pena investigar24.
A insero na vida religiosa, todavia, no me libertou das agruras identitrias. As visitas s

diversas igrejas todos os domingos e durante a semana no me deixavam escapar da incmoda pergunta
sobre a minha filiao religiosa. A participao em tantos cultos e missas me impelia a reviver refern-
cias, gostos e lembranas, hierarquizando estas experincias por um metro catlico, retomando minha
prpria tradio familiar brasileira.
Era impossvel explicar para as pessoas que tinha tido uma formao catlica, atravs da famlia,
mas agora j no estava mais ligada a igreja alguma. A filiao religiosa, para a maioria do grupo estu-
dado, era parte fundamental de sua identidade.
Sentia minha presena em tantos cultos perder em legitimidade e significado. Por outro lado, via que
este descompromisso religioso ou a adeso individualizada que marca, em parte, a filiao religiosa urbana
brasileira, no fazia qualquer sentido para eles. O retorno, ao menos atravs de uma identificao afetiva,
igreja catlica, tinha a ver tambm com a admirao pela postura poltica adotada por esta igreja e seus
membros frente ao conflito armado angolano e sua postura inabalvel pela paz e pela reconciliao nacional.
No considerei minha afirmao de ser catlica como uma estratgia para obter aceitao nos
circuitos religiosos. Foi um processo que at hoje me suscita um certo estranhamento. Mas que s teve
cabimento no contexto angolano, embora seja preciso considerar que meu olhar para as igrejas em
Angola est definitivamente marcado pela minha experincia de tradio catlica da infncia. E pelo
distanciamento dela, aps meus 12 anos. O meu afastamento da igreja catlica e a busca por uma forma
de religiosidade mais condizente com a minha busca identitria me aproximou do candombl, aos 19
anos. Dez anos depois, uma investigao que intenta associar a dimenso religiosa a um processo cole-
tivo de reformulao identitria e articulao poltica me confrontou com uma composio peculiar
entre cristianismos e religiosidades africanas. Eu estava numa frica que vive um cristianismo muito
prprio e que reitera sua identidade por meio deste cristianismo.
No quadro religioso angolano a igreja catlica veio modificando sucessivamente seus posiciona-
mentos. De brao do colonialismo, torna-se uma igreja nacional e neutra, que quer situar-se acima de
posies poltico-ideolgicas e alinhamentos tnico-regionais. Estes posicionamentos, que vo ser me-
lhor desenvolvidos no terceiro captulo, garantiram a permanncia da igreja catlica no mesmo lugar
hegemnico que sempre ocupou, ou seja, uma posio de autoridade legitimada e em consonncia com
seu momento histrico.
A minha identificao como catlica, sempre que me foi solicitado, no circuito de visitas s dife-
24
A viagem para Kinshasa foi muito motivada pela proliferao de igrejas, que no Congo/Zaire assumia dimenses ainda maiores.

rentes igrejas e comunidades religiosas, no foi inocente desta posio hegemnica ocupada pela igreja
catlica. Implicou tambm numa forma ambgua de neutralidade, uma vez que a comunidade catlica
quase majoritria entre os Bakongo, inclusive os de Luanda.
Foi o fato de ter me encontrado sem lugar no sistema de classificaes local que me fez compre-
ender o quanto a filiao religiosa era chave que ligava as questes identitrias s prticas cotidianas e s
articulaes de parentesco e vizinhana que buscava desvendar e espero, no texto que se segue, ser capaz
de lanar algumas pistas para este entendimento.
A tese
A organizao do texto foi pensada buscando discutir as formas especficas pelas quais os Bakon-
go em Luanda neste caso, um grupo entre eles, privilegiado por diversos motivos para a observao
do conta de reorganizarem-se internamente, enquanto grupo, considerando suas clivagens e diferenas
internas, numa resposta estruturada a processos de transformao. Ao mesmo tempo, esta rearticulao
interna permite expressar a reivindicao de um espao legtimo na sociedade mais ampla de Luanda e
de Angola.
A tese procura demonstrar como e porque a religio vem sendo a principal instituio mediado-
ra que integra estas diferentes instncias, dando sentido tanto s transformaes que ali se processam
como tambm aos processos de continuidade, entendendo que estruturas e instituies, para que te-
nham continuidade, precisam ser constantemente recriadas e construdas, para que continuem a fazer
e a produzir sentido.
Um dos objetivos aqui ser o de pensar nas transformaes das ltimas dcadas ocorridas no seio
dos Bakongo, na sua vivncia na multitnica capital, Luanda. Cabe ressaltar aqui que, se Luanda se
caracteriza, efetivamente, como a capital na qual todos os grupos sociais e tnicos se encontram presen-
tes, ela traz fortemente a marca de uma cultura bastante especfica legada pela populao mais antiga da
capital: uma cultura fortemente ocidentalizada, com heranas da cultura crioula surgida no sculo XIX,
a partir do amalgamento das culturas europia de raiz portuguesa e africana de raiz kimbundo
(Dias, 1984, ver tambm nota 14). Portanto, as caractersticas e afirmaes identitrias de outros grupos
sociais e culturais no encontram na cena luandense a mesma legitimidade e espao. Essa subordinao
entre culturas e grupos sociais se expressa sobretudo no uso hegemnico da lngua portuguesa em detri-
mento das outras lnguas nacionais, aspecto j discutido em outro lugar (Pereira, 1999 e 2002).
nesse espao de relativas restries que os Bakongo buscam formas especficas de insero e
participao. Este pode ser o caso das igrejas em Luanda com forte predominncia bakongo.
Cabe, contudo, ressaltar que h diversas outras formas de insero dos Bakongo na sociedade
luandense e angolana, sobretudo por estratgias classistas e iniciativas individuais e familiares. Neste
caso, estou abordando o grupo Bakongo na dimenso de uma ao social etnicamente identificada
(por eles mesmos e por outros grupos) e orientada.
Evidentemente, no nego que exista uma imbricao entre estas estratgias, que cruzam perspec-
tivas individuais, familiares, de classe e tnica, e que produzem efeitos de distanciamento ou de reforo

de indivduos e grupos dentro do grupo tnico mais amplo. Mas fao o recorte especfico dos Bakongo como
grupo, tomando como lugar de observao alguns bairros da periferia de Luanda e suas redes de relaes.
A partir da dinmica religiosa pode ser possvel pensar no papel da religio nos processos de crise
e mudana social, como estas mudanas afetam as relaes internas ao grupo, as relaes com a socieda-
de angolana e, da, como podem ser reconstrudas percepes de nacionalidade e etnicidade, no caso dos
Bakongo de Angola.
Este esforo exige a integrao entre pelo menos dois nveis de anlise. O de repensar processos
de formao de nacionalidade, de identidades criadas num processo de aproximao e confronto de
grupos com diferentes instituies e instncias do Estado (Estado este ps-colonial e autoritrio) e, ao
mesmo tempo, o de olhar para processos internos a estes grupos, neste caso, a(s) identidade(s) Bakongo,
organizadas em termos de parentesco e vizinhana. A economia (especialmente no nvel informal) e a
religio seriam dois dos espaos de integrao destas instncias, e vou aqui privilegiar o segundo espa-
o. Creio que se a tese conseguir apontar caminhos para conectar estas instncias dever ter cumprido
seu objetivo.
Apresentao dos captulos
Este texto est dividido em quatro captulos.
O primeiro captulo pretende, ao percorrer vrios momentos da histria bakongo e angolana,

situar como se deram as relaes entre poltica e religio nos contextos de crise e de luta poltica que
envolveram os Bakongo. Em seguida discuto o lugar dos Bakongo no processo de construo da recente
nao angolana num contexto de fechamento poltico abordando a questo dos regressados em Luanda.
Aponto, finalmente, para algumas reflexes que envolvem a articulao entre religio e poltica no caso
dos Bakongo atualmente e como entendo estas duas categorias, que sero trabalhadas durante a etnografia.
O segundo captulo visa reconstruir o campo etnogrfico, ou seja, partindo de uma viso geral
da cidade de Luanda, e de suas divises, chegar at o Bairro do Palanca, bairro da periferia onde fiz a
maior parte das minhas observaes. Observando de dentro do bairro, tento descrever sua organiza-
o espacial e social e explorar as instituies bsicas do grupo Bakongo reproduzidas e vividas no
meio urbano, dando conta da complexidade interna do grupo. Sero abordadas as atividades econmi-
cas, as organizaes religiosas, a criao de redes de sociabilidade, de vizinhana, as relaes de
gnero e gerao. Tentamos aqui focar a reorganizao das relaes de parentesco a partir das trans-
formaes que levam em conta principalmente como estas se reprocessam num meio urbano e
multitnico. A descrio e anlise do casamento tradicional, o Kamalongo, buscar perceber como
vrias destas redes e relaes apontadas acima esto entrelaadas com o parentesco e como ganham
novos sentidos neste contexto de Luanda.
O terceiro captulo tentar enfocar a insero do grupo Bakongo no campo religioso angolano,
partindo da histria da cristianizao em Angola, comeada desde fins do sculo XV no Reino do Kongo.
A inteno desta reconstruo histrica a de abordar o papel que a cristianizao jogou na histria
poltica do Reino do Kongo bem como o lugar da cristianizao no perodo colonial, tomando os vrios
movimentos religiosos como eventos crticos nos quais podemos perceber as concepes bakongo que

relacionam religio e poder poltico. Para isto, necessrio pensarmos as correlaes construdas pelos
Bakongo entre seu sistema cosmolgico e o cristo, que ajudam a compreender como se deu a incorpo-
rao do cristianismo no sistema local ao longo da histria e por que os movimentos religiosos se torna-
ram linguagens to eloqentes de ao poltica. No ps-independncia, assistimos a uma nova configu-
rao do campo religioso angolano, no qual os Bakongo so os principais protagonistas. Ao fim do
captulo, fornecemos alguns dados possveis de serem arrolados que ajudam a formar este novo quadro.
O quarto capitulo ser dedicado observao das relaes entre religio e parentesco. A idia aqui
foi observar a persistncia de padres culturais e da sociabilidade kongo reproduzidas no mbito das
comunidades religiosas. A observao de alguns cultos religiosos e da organizao de algumas igrejas
tambm pde lanar pistas para elucidar as formas pelas quais a proliferao de igrejas segue uma lgica
fundada no parentesco e numa organizao social tipicamente bakongo. Ao descrever e analisar o Culto
de Ao de Graas da igreja batista emergiram tambm questes sobre como as igrejas se constituem
num espao de formulao de uma identidade ao mesmo tempo religiosa, tnica e nacional.
De outro lado, outras situaes rituais permitiram perceber melhor os conflitos decorrentes da
interferncia entre as esferas de poder local religiosas e tradicionais. O ritual escolhido foi o do bito,
no qual a autoridade familiar/tradicional tem primazia na conduo do processo, mas que sofre interfe-
rncias constantes das autoridades religiosas.

CAPTULO 1
Os Bakongo de Angola: A Nacionalidade na Fronteira

Introduo: religio, etnicidade
e nacionalismo
Em 17 de abril de 1955 morria D. Pedro VII, Rei do Congo25, aps um reinado de 32 anos. A morte
do rei leal aos portugueses abriu uma crise de sucesso sem precedentes, crise esta que redundou na
criao do primeiro dos mais importantes movimentos de libertao nacional de Angola.
O reconhecimento de um rei num territrio sob dominao portuguesa era fato destoante numa
colonizao marcada pela centralizao poltica e econmica. Angola, a mais rica entre as colnias
portuguesas em frica, sofreu um domnio rigoroso onde a ocupao de colonos, a tomada de terras aos
africanos, a mobilizao e o deslocamento de populaes para o trabalho forado e o assimilacionismo
a deixava no plo oposto ao de uma poltica colonial do tipo indirect rule.
A existncia de um Rei do Congo, ainda que pouco reinasse, devia-se talvez longa relao entre
esse reino africano e Portugal, desde a chegada destes na costa ocidental centro-africana, em fins do
sculo XV. Uma relao pautada primeiro pela parceria, depois pela dominao, at o isolamento da rea
Kongo quando da centralizao do trfico negreiro em Luanda, no sculo XVII. No fim do XIX, durante
as disputas em torno da rea do Rio Congo pelas potncias imperialistas, j na corrida colonial, Portugal
se aproveitou de uma assinatura do Rei, reconhecendo a soberania portuguesa na rea do Congo, para
garantir suas pretenses sobre a regio do ento chamado Congo Portugus (Marcum, 1969: 50). Foram
os acordos posteriores Conferncia de Berlim que ocasionaram a diviso da rea de fala kikongo por
trs fronteiras coloniais: a Angola portuguesa, o Congo dominado pelo Rei Leopoldo da Blgica, depois
Congo Belga, e o Congo Francs26.
A partir do domnio colonial, iniciado de fato em fins do sculo XIX e efetivado no comeo do
sculo XX, o Rei do Congo tornou-se mera correia de transmisso (apoiando polticas de recrutamento
forado de trabalhadores e coleta de impostos de soberania) do poder colonial numa rea, antes estrat-
gica, na prtica isolada e com pequena presena portuguesa at a dcada de 194027. Os portugueses
conseguiram sempre influenciar a sucesso do trono que no era hereditrio e sim eletivo, onde digni-
trios escolhiam o sucessor entre candidatos de alguns dos cls ligados casa real apoiando um candi-
dato flexvel aos seus interesses e, de preferncia, catlico.
Desde a reocupao portuguesa no norte de Angola, os portugueses tiveram que conviver com a
misso batista, a Baptist Missionary Society (BMS) implantada em 1878 na cidade de So Salvador
(antes Mbanza Kongo, a antiga capital do Reino do Kongo), que expandiu-se depois para Kibokolo e
Bembe, no ento distrito do Uge. A misso catlica foi implantada em 1881 e, atravs do hbil Padre
25
Sobre os termos utilizados: chamo de Bakongo o grupo tnico. Mukongo o indivduo do grupo Bakongo. Sociedade(s) Kongo refere-se
s sociedades histricas formadoras ou satlites do antigo Reino do Kongo, tal como referido na historiografia e na etnografia. Grafo Kongo
com K para diferenciar estas sociedades histricas, bem como o antigo reino, dos atuais pases Repblica do Congo e Repblica Democrtica
do Congo e da regio do Baixo Congo, ao sudoeste da RDC, cuja populao tambm de predominncia Bakongo. Grafar Kongo tambm
distingue-se da designao colonial. Distingo ainda bakongo ou kongo em minscula para apontar sua funo adjetiva. O mais correto seria
usar o termo kikongo, porm este designa sobretudo a lngua falada pelo grupo.
26
Respectivamente os atuais pases: Angola, Repblica Democrtica do Congo e Repblica Popular do Congo.
27
As causas da demora na explorao do norte de Angola devem-se a vrios fatores relacionados debilidade da efetivao do domnio
portugus sobre o territrio (somente consolidado aps 1920) e falta de recursos para o controle e explorao da colnia.
Antonio Barroso, contrabalanou a influncia batista e consolidou o controle portugus na regio
(Henderson, 1990; Marcum, 1969; Samuels, 1970).
A misso protestante foi, nesta regio, mais bem sucedida que em qualquer outra parte de Angola,
perfazendo os protestantes nos distritos de Uge e Zaire 35% da populao, enquanto a mdia de protes-
tantes na colnia no passava de 13%, em 1950 (Marcum, 1969: 55). Mesmo assim, na rea bakongo, os
catlicos ainda faziam maioria, comprovando o domnio colonial portugus, que se efetivava inseparado
do seu brao catlico. O sucesso do catolicismo se deveu ainda, como veremos, antiga presena da
igreja catlica desde o sculo XVI embora esta presena tivesse sido interrompida desde o sculo XVIII.
A clivagem entre protestantes e catlicos, percebida entre os portugueses como uma luta entre
uma foras estrangeiras e a soberania portuguesa agudizou-se com a Revolta Buta, em 1913. Foi uma
revolta liderada por Buta, um mukongo tenente do exrcito portugus e chefe local, contra o Rei do
Congo por sua submisso a Portugal no recrutamento de trabalhadores forados (trabalho contrata-
do28) para a ilha de So Tom. A revolta durou dois anos e contou com a participao de catlicos e
protestantes, com mais nfase dos segundos. A mediao dos missionrios protestantes para o fim do
conflito agravou as relaes j difceis entre estes e o governo portugus, ocasionando inclusive a priso
de missionrios ingleses. Esta revolta custou o trono a D. Manuel Kiditu, substitudo por D. lvaro
Nezingu, um catlico moderado e respeitado que ficou no trono at 1923, substitudo por Joo Lengo, o
j referido D. Pedro VII, que tinha lutado contra a revolta a favor dos portugueses.
O fim da Revolta Buta ocasionou a primeira leva de exilados para o Congo Belga, indicando um
padro que se seguiria pelas dcadas posteriores.
Era comum a passagem de angolanos bakongo pelos dois lados da fronteira. Uma fronteira recen-
te, imposta pela colonizao, num meio social comum, de mesma lngua, costumes e laos de parentes-
co. As migraes ocorriam de forma temporria busca de trabalho, visita entre parentes, comrcio
mas tambm permanente, quando a presso sobre as populaes para o recrutamento, sob o regime de
trabalho forado, a falta de opes econmicas e de estudo empurravam cada vez mais angolanos para o
Congo Belga. A no participao de Portugal na Segunda Guerra Mundial assistiu a um certo esvazia-
mento econmico de Angola, contrastado com o desenvolvimento acelerado do lado congols. A tomada
das terras do norte de Angola para o plantio de caf, a partir da dcada de 1940, foi tambm fator
fundamental para a sada de muitas famlias angolanas. Estima-se que antes de 1961, incio da guerra de
libertao, 20% dos angolanos de origem bakongo j vivessem no vizinho Congo: cerca de 150 mil
angolanos e descendentes (Plissier, 1978: 261).
A morte de D. Pedro VII um rei catlico , em 1955, acendeu as expectativas para a eleio de
um rei mais autnomo, que pudesse ser capaz de reverter o quadro de opresso e descaso (marcado pelo
baixssimo desenvolvimento da regio) que caracterizava a dominao portuguesa naquela rea. Este
desejo era alimentado sobretudo por parte de uma camada de angolanos emigrados, de formao protes-
tante, que vivia no Congo Belga a agitao social e poltica que antecedeu as independncias das colni-
as africanas no incio dos anos 1960.
28
Trabalho contratado refere-se a uma modalidade de trabalho compulsrio, prevista desde decretos do sculo XIX, aps a abolio da
escravatura (1835), e regulamentada na Lei do Indigenato (1926), que regia as relaes coloniais. Os africanos eram submetidos a um
perodo forado e prolongado de trabalho, muitas vezes distante de seu local de residncia, para onde poucas vezes retornariam, dado o nvel
brutal de explorao e baixssima remunerao.

Este grupo apoiou a eleio de Manuel Kiditu, protestante, sobrinho do antigo rei deposto D.
Manuel. No entanto, os portugueses conseguiram fazer eleger Antnio Jos da Gama, coroado D. Ant-
nio III, um catlico subserviente.
O fracasso das intenes protestantes ao trono e a desdobrada crise levou o ramo protestante ao
exlio permanente no Congo Belga e a posterior formao (1957) daquela que seria a primeira organiza-
o independentista angolana, a UPNA: Unio das Populaes do Norte de Angola, ainda que inicial-
mente a inteno desta organizao fosse obter a autonomia apenas da regio do Congo Portugus.
Os movimentos que visavam a restaurao do Reino do Kongo e/ou a independncia do Congo

Portugus foram vistos pelos nacionalistas africanos e seus apoiantes, no contexto da luta pelas indepen-
dncias africanas, como um anacronismo tribal (Marcum, 1969: 67)29.
Holden Roberto, que veio a se consolidar como o lder da UPNA, nos seus encontros com as
lideranas africanas mais importantes da poca, durante as conferncias de unificao da luta africana
contra o colonialismo, foi convencido a lutar no pela restaurao do Reino do Kongo, mas por toda a
Angola sob o domnio portugus30. Era o momento de pensar na frica moderna dos Estados-nao e
no em resgates de formaes polticas pr-coloniais.
Ren Plissier, um dos mais importantes historiadores de Angola, classificou de etno-nacionalis-

mo as formaes polticas sob lideranas bakongo (1978: 259). Afinal, a UPNA (depois chamada UPA,
Unio das Populaes de Angola, em 1958, e transformada em FNLA, Frente Nacional de Libertao de
Angola, em 1962) no era o nico movimento de independncia bakongo. Diversos outros movimentos
foram criados, todos eles no Congo Belga, por lideranas l exiladas. Estes movimentos inicialmente
nasceram como associaes de ajuda mtua que, com a legalizao dos partidos polticos no Congo
Belga e depois com sua independncia, se transformaram em partidos polticos no exlio, como a NTO-
BAKO, partido angolano ligado ABAKO, e Ngwizako, o partido realista kongo.
Nem todos os Bakongo estavam, contudo, preocupados com a restaurao do Reino do Kongo. Normal-
mente, as querelas em torno da sucesso e do resgate do antigo reino eram preocupao principalmente do sub-
grupo originrio da regio da antiga capital do reino, Mbanza Kongo (ento So Salvador), os Baxicongo. Ao
grupo Bazombo, originrios da regio de Maquela do Zombo, cuja liderana era formada por dinmicos comer-
ciantes, as disputas reais pouco interessavam. Esta regio, no passado, havia mantido com a corte, sediada em
Mbanza Kongo, relaes de uma certa subordinao ou vassalagem. Os Bazombo possuam, entretanto, um
forte sentido identitrio e, por serem a maior comunidade angolana no ento Congo Belga, depois Congo
(tornado independente em 30 de junho de 1960), eram de fundamental importncia para o levantamento dos
fundos que sustentaram durante muito tempo a iniciativa nacionalista bakongo. Entre os Bazombo se encontra-
va tambm o maior nmero de protestantes (batistas) e aderentes das religies messinicas da frica Central
como o kimbanguismo congols e o tocosmo angolano (ver mapa dos sub-grupos Bakongo de Angola31).
29
A ABAKO, Associacion pour le maintien, lunit et lexpansion de la langue kikongo foi primeiro uma associao em prol do renascimento
cultural kongo e depois partido poltico, com a legalizao dos partidos no Congo Belga, em 1958, com o nome de Aliance des Ressortissants
Kongo. A ABAKO influenciou enormemente as elites polticas kongo/angolanas exiladas. Este partido tinha inicialmente a perspectiva de
independncia separada da rea kongo.
30
A Unio dos Povos do Norte de Angola, chefiada por Holden Roberto, foi o nico movimento nacionalista angolano presente na Primeira
Conferncia dos Povos Africanos realizada em Acra (Gana), em dezembro de 1958. Durante a Conferncia, importantes lideranas pan-
africanas influenciaram Holden Roberto no sentido de abandonar o carter tnico-regional do seu movimento e abraar um sentimento de
libertao nacional. Entre estas lideranas destacaram-se Kwame Nkrumah, chefe do governo de Gana; Sekou Tour, presidente da Guin
e Patrice Lumumba, ento o mais destacado lder pan-africanista do Congo Belga. Holden no se fez rogado. Ao final da conferncia, sem
precisar consultar o rgo mximo do movimento, j fazia circular um manifesto com o novo nome de Unio das Populaes de Angola.
31
Fragmento de Redinha, 1971.

A Assomizo, ou Association Mutuelle des ressortissants de Zombo, criada em 1956, era associa-
o de ajuda mtua dos Bazombo no exlio, com a participao de vrios tocostas. Foi transformada em
partido poltico Aliazo, Alliance des Ressortissant de Zombo em 1958, depois em PDA, em 1961 (Pelissier,
1978: 277; Marcum, 1969: 80-88)32. Em 1962, o PDA juntaria-se UPA, formando a FNLA.
O tocosmo foi, tal como o kimbanguismo, um movimento religioso, chamado messinico, sado
da igreja batista, cuja maior adeso encontrava-se justamente no seio dos Bazombo. Vamos nos deter
nos movimentos religiosos e no tocosmo mais a frente, mas cabe aqui considerar apenas que este movi-
mento (que acabou por adquirir dimenso nacional em conseqncia da represso portuguesa, que exi-
lou Simo Toco, seu lder, e seus aderentes para diversas partes da colnia angolana) contribuiu de
maneira fundamental para a propagao da conscincia e da auto-determinao africana frente opres-
so colonial.
O fenmeno do messianismo, por motivos que vamos tratar adiante, trazia na sua contestao
poltico-religiosa elementos que sugerem uma forte polarizao racial, baseada na crena da vinda do
Cristo negro e na retraduo da escatologia crist em termos de um afro-centrismo, ou mesmo de um
kongo-centrismo, no caso dos movimentos havidos na regio kongo. A identidade religiosa assim
oscilava entre uma conotao tnica e uma dimenso racial polarizada, encaixada reivindicao anti-
colonial. Na linguagem messinica, a restaurao do Reino do Kongo era projetada como a redeno da
raa negra. Vamos voltar a este ponto.
A oposio entre o etno-nacionalismo kongo racista e o nacionalismo moderno reivindicado

pelo MPLA33 considerado como um movimento nacionalista trans-tnico, multirracial e de esquerda
pode ser lida em termos de uma oposio entre um movimento de base popular e rural, onde a mobilizao
religiosa tem uma importncia central, e outro moderno, oriundo das elites letradas e camadas
urbanizadas34. A contestao religiosa, como a tnica, que costuma ser interpretada como uma reivindi-
cao particularista, tem tambm um contedo universalizante, na medida em que identifica os negros
como o povo oprimido. Mesmo assim, tida como um resqucio indesejvel da no-modernidade, que
arranha a pretenso conquista da independncia poltica em frica dentro do modelo modernizante,
pluri-racial e trans-tnico do Estado-nao (que possui, todavia, seu vis particularista) adotado quase
sempre pelas elites africanas que lideraram, com sucesso, a independncia poltica do continente africa-
no, como foi o caso do MPLA em Angola35.
A regio bakongo de notria movimentao poltico-religiosa, marcada pelo movimento

messinico kimbanguista que eclodiu em 1921 no Congo Belga. O kimbanguismo, que teve penetrao
no norte de Angola, teria fornecido, segundo alguns analistas (Balandier, 1963: cap.3; Marcum, 1969:76),
um canal religioso para o protesto social desafiando a ordem missionria este movimento conturbou
toda a rea do Baixo Congo, retirando um grande nmero de fiis das igrejas batista e catlica e
chegando a ameaar a ordem colonial belga.
Outros analistas, como vamos apontar posteriormente, aprofundando sua anlise nos termos da
cultura kongo, observaram, contudo, que no se tratava apenas de canalizar religiosamente o protesto
33
O Movimento Popular para a Libertao de Angola, cuja fundao designada em 1956, foi formada por ncleos urbanos, especialmente
da rea de Luanda, em consonncia com grupos exilados principalmente na Europa.
34
As filiaes religiosas no seio do MPLA jogaram papel importante, mas a ideologia religiosa neste partido me parece secundria.
35
Sobre a formao do nacionalismo moderno em Angola ver Serrano, 1988.

poltico, mas sim que a expresso poltica entre os Bakongo se dava por uma linguagem religiosa, em
consonncia com sua prpria estrutura social e cultural, em que pese todo o processo de cristianizao e
colonizao ou reforada e consolidada por estes mesmos processos. Esta formulao est no centro
da nossa anlise36.
Alguns historiadores (Plissier, 1978: 259) concordam que o fato da regio bakongo ter produzi-
do o maior nmero de movimentos etnonacionalistas (em comparao com o resto de Angola) relaci-
ona-se, entre outros fatores, com uma identidade tnica e uma conscincia histrica muito acentuadas,
embora a referncia ao Reino do Kongo seja feita de forma quase mtica. A politizao bakongo, portan-
to, tem um componente marcadamente religioso, remetendo tanto ao passado glorioso do antigo reino,
onde encontra sua principal fonte de legitimidade, como a um futuro, projetado messianicamente, onde
a unidade poltica do reino restaurado trar paz e bonana e, em algumas narrativas, permitir a vinda do
Cristo negro salvador.
A emergncia de movimentos poltico-religiosos encontrada em outros momentos da histria

kongo como no movimento Kimbanguista no sculo XX e o movimento Antonino do sculo XVIII.
Processos histricos mais prolongados, como a incorporao do cristianismo pela elite real Kongo
para fins da centralizao do Reino do Kongo desde o sculo XVI, a atividade missionria na rea
bakongo no sculo XX, e o cristianismo tomado como instrumento de conscientizao poltica e
mobilizao tnica nos movimentos anti-coloniais, nos apontam para a imbricao de processos pol-
ticos e religiosos.
O quadro aqui esboado sugere uma srie de questes que encontram pistas em torno da peculia-
ridade da regio Kongo com as vicissitudes da colonizao que dividiu seu territrio. Podemos encon-
trar tambm algumas respostas na sua complexa histria, na qual no apenas a longa presena missionria
crist (desde o sc. XVI) parece ter tido um papel determinante nos desdobramentos da histria poltica
do Reino do Kongo, mas tambm a forma como o cristianismo encontrou dentro da cosmologia e do
sistema religioso kongo espaos de correlao.
Atualmente, percebemos no campo religioso angolano, desde a dcada de 1990, uma diversifica-
o crescente do espectro de igrejas e confisses. Esta diversificao marcada, principalmente, pela
disseminao das igrejas pentecostais e igrejas de cunho proftico, chamadas sincrticas ou Igrejas
Independentes Africanas, geralmente de matriz crist. Apesar da proliferao das igrejas e do crescimen-
to das pentecostais ser um fenmeno marcante no mundo cristo, em Angola esse fenmeno assume um
perfil marcadamente bakongo. Ou seja, os Bakongo no so, entre as lideranas religiosas, os nicos
protagonistas, mas so, com certeza, os mais numerosos e proeminentes.
Haveria alguma relao entre este dinamismo religioso e a recorrente reivindicao poltica e
identitria que, neste grupo, assume uma linguagem propriamente religiosa?
O contexto da atual Angola independente, ainda que viva um conturbado processo de construo
36
Se defendo aqui uma anlise da mobilizao poltica entre os Bakongo que leva em conta seu fundamento religioso, essa anlise se refere
basicamente a uma mobilizao bakongo etnicamente orientada. O que no significa que toda ao poltica de indivduos e grupos bakongo
ou de origem bakongo se configure desta forma, como de fato no ocorre. Mas a se trata de uma orientao poltico-ideolgica em que a
etnicidade no ocupa o primeiro plano, como a presena de indivduos bakongo em diversos partidos polticos, inclusive no MPLA, onde a
filiao tnico-regional vista como aspecto secundrio (apesar de ser levada em grande considerao no jogo poltico).

nacional, no pode ser de forma ligeira equiparada ao perodo colonial ou da desestruturao do Reino
do Kongo, momentos histricos de emergncia de movimentos messinicos contestatrios.
Embora no se coloque mais a ruptura com a dominao colonial, permanece a busca de um

espao poltico que implique num reconhecimento da especificidade bakongo e do seu lugar na nao
angolana. Nesse sentido, trata-se de entender, no ps-independncia, a articulao bakongo na socieda-
de angolana mais ampla, j constituda como nao, e com as instituies de Estado que, num contexto
de centralizao poltica e crise social, estabelece uma alocao desigual de poder dentro do Estado e de
suas instituies, definindo, sobretudo, um modelo fechado de Estado e restrito de nao.

A insero Bakongo em Angola
Uma das questes fundamentais do debate em torno da Angola contempornea a da formao de

uma nacionalidade construda a partir da luta armada, seja ela contra o poder colonial (1961-1974), seja
a partir da independncia, ao longo do conflito civil que determinou, em parte, o carter de uma nao
dividida, at pouco tempo37 incapaz de gerir conflitos de forma no violenta.
A violncia como elemento determinante na formao da nao angolana exige, entre outras coi-
sas, uma avaliao sobre o lugar histrico, poltico e simblico ocupado por certos grupos sociais,
tnicos, raciais, culturais neste conturbado processo de construo. A considerao habitual de que
qualquer nao, em seu processo de formao, se funda na eleio de certos smbolos em detrimento de
outros, acarretando na hegemonia de certos grupos produtores ou portadores destes mesmos smbolos
sobre outros, faz pensar que o caso angolano, fundado numa violncia muito alm da simblica, pode
se configurar num exemplo muito especial de construo nacional.
Uma caracterstica marcante da formao angolana foi seu isolamento, desde o perodo colonial,
como bem apontou J. Pereira (1999: 77 e ss). A marca do salazarismo na poltica colonial portuguesa,
que restringiu a prpria vida poltica na metrpole, foi responsvel por este isolamento, tanto do ponto
de vista de um descompasso das polticas coloniais empreendidas por Portugal em comparao com as
de outras potncias coloniais em frica, como pela formao tardia dos nacionalismos das colnias
portuguesas em relao maior parte dos movimentos polticos no resto do continente.
O isolamento do nacionalismo angolano e a reao armada ao poder colonial tm sido explicados

pela intransigncia do regime portugus de negociar com suas colnias a transio para a independncia,
como ocorrido na maior parte do continente africano. Mas seu modo especfico, tripartido (dividido em
trs movimentos de libertao38), possui razes mais complexas, devido s circunstncias do colonialismo
em Angola, de acordo com as condies peculiares do seu processo interno.
O fato que este nacionalismo tripartido explica mas ao mesmo tempo reflete parte da problem-
tica, que considero fundamental, de pensar os espaos poltico, social, mas neste estudo principalmen-
te simblico de determinados grupos na histria e na vida social angolana.
Dentro do isolamento angolano frente frica e diante de si mesmo proporcionado pela

histria colonial, o isolamento do norte de Angola do resto da colnia foi uma realidade incontestvel.
Sobretudo a especificidade desta regio manteve-se, como j apontado, com a continuidade da

integrao desta rea partilhada por diferentes potncias coloniais, atravs da migrao entre fronteiras39. A
37
A longa guerra civil angolana parece ter encontrado seu termo em fevereiro de 2002, aps a morte de Jonas Savimbi, lder da UNITA, pelas
tropas do governo.
38
A guerra de libertao de Angola foi levada a cabo por trs movimentos armados de libertao: os j citados FNLA, MPLA e a UNITA
(fundado em 1966, a partir de uma dissidncia da FNLA). Ver Heimer (1976) para o processo de descolonizao de Angola, alm de Marcum
(1969 e 1978), Plissier (1978) e Soremekum (1983).
39
Dos trs principais grupos etnolingsticos angolanos (ver nota 5), Ambundo, Ovimbundo, e Bakongo, os dois primeiros esto inscritos no
territrio angolano (alm do pequeno grupo Nyaneka-Humbe). O grupo Bakongo encontra-se cortado por fronteiras (sejam coloniais como
atualmente, nacionais), tal como todos os outros grupos tnicos angolanos de menor porte, como Lunda-Tchokwe, Nganguela, Herero, Ovambo.
reao ao trabalho forado e a busca por melhores condies de vida intensificaram a migrao atravs
da fronteira com o Congo Belga (ver mapa dos falantes de kikongo40).
A vivncia no pas vizinho e o enquadramento missionrio protestante reforaram a formao de

um nacionalismo bakongo mais em consonncia com o contexto congols que com o angolano. Assim,
a reao ao isolamento angolano pela integrao regional e tnica, por parte dos Bakongo, promoveu um
nacionalismo de cariz marcadamente tnico e, por conseguinte, relativamente isolado do resto de Ango-
la. Estamos aqui nos referindo aos movimentos j aludidos: UPNA, depois UPA e finalmente FNLA,
alm de outros movimentos menores.
Apesar do grande protagonismo demonstrado durante a luta anti-colonial, (chegando at mesmo a

ser o movimento hegemnico, com reconhecimento da OUA, durante os anos de 1961 a 63), aps a
independncia de Angola a FNLA conheceu uma trajetria descendente, na medida do crescimento da
polaridade do partido no poder, o MPLA, contra outro movimento nacionalista, a UNITA, com a emer-
gncia da guerra civil41.
Este ostracismo refletiu a impossibilidade do modelo proposto pelo nacionalismo bakongo, inca-
paz de servir como um projeto nacional ou como um projeto de insero do grupo Bakongo na vida
nacional, seja pela hegemonizao alcanada pelo MPLA dentro do quadro conflitivo deflagrado duran-
te e aps o processo de transio, seja pela defasagem e descolamento das propostas entrevistas no
projeto poltico da FNLA face ao novo contexto internacional e interno.
Neste contexto de afastamento da FNLA como fora poltica representativa de uma camada im-
portante do agrupamento Bakongo, inseriu-se a problemtica dos regressados angolanos ex-exilados do
Congo/Zaire, tratada em Pereira (1999). Uma mescla de questes polticas e culturais determinou a
insero social dos ex-exilados bakongo na nova nao angolana, sobretudo na capital, Luanda, de uma
forma estigmatizada e marginalizada, ainda que no subalternizada.
O desenvolvimento desta insero regressado/bakongo na sociedade luandense e angolana

concomitante ao processo da construo nacional de Angola, constrangida pela guerra civil e pelo pro-
gressivo fechamento poltico. Estas restries no impediram, e at mesmo estimularam, a organizao
e coeso interna do grupo, reforando laos de solidariedade tnica e confrontamentos de ordem identitria
com a sociedade circundante, considerando ainda as motivaes de ordem econmica.
O lugar especial que este grupo ocupou na economia da capital montagem do mercado paralelo
num sistema de economia socialista , a dificuldade inicial no aprendizado da lngua portuguesa, a
rapidez com que os retornados que obtiveram formao mdia e superior no Zaire ocuparam cargos no
aparelho de Estado, ajudaram a compor uma situao de incmodo e inadequao entre o grupo chama-
do regressado e a sociedade circundante, acarretando, em meio a situao de radicalizao poltica do
momento, na identificao dos regressados como estrangeiros, pelo conjunto da populao luandense.
40
Extrado de Nsond, 1995:31
41
A guerra pela independncia se estendeu de 1961 a 1974, quando a Revoluo dos Cravos, em Portugal, deps o regime salazarista e abriu
negociaes com os movimentos de libertao das cinco colnias africanas. Em Angola, o processo de transio (1974-75) contou com a participa-
o dos trs movimentos de libertao reconhecidos (MPLA, FNLA e UNITA) e o novo governo portugus. Durante o governo de transio, ficou
clara a impossibilidade dos trs movimentos formarem um s governo da nova Angola independente. Iniciou-se, ento, uma guerra civil, com
participao de foras militares estrangeiras apoiando os diversos lados. O MPLA assumiu sozinho o poder em novembro de 1975. Logo nos
primeiros anos do governo do MPLA, que procurou implementar um regime de carter socialista, teve incio a guerra contra a UNITA.

Percebe-se, nesta situao, a disputa em torno de critrios de pertencimento nacional, discusso
esta truncada com a no resoluo, at ento, dos conflitos entre os trs movimentos nacionalistas42.
Um dos elementos utilizados como critrio de pertencimento nacional e de diferenciao entre grupos
foi a lngua. O papel fundamental que a lngua portuguesa exerceu como lngua veicular e lngua de unidade
nacional e sua importncia para um amplo setor da populao angolana so relevantes para compreender sua
apropriao como critrio de nacionalidade frente a um grupo percebido e construdo como estrangeiro43.
Do ponto de vista dos regressados, na tentativa de inserirem-se numa nova realidade poltica e
social, houve a busca de recorrerem a outros smbolos e argumentos para justificar o seu pertencimento
nao angolana. Por oposio lngua portuguesa como veculo de nacionalidade angolana verificou-
se a valorizao do uso das lnguas africanas (kikongo, lingala), de uma identidade africana ou
bantu e, sobretudo, a evocao de um passado glorioso do povo Bakongo, que remete ao antigo Reino
do Kongo. No raro o Reino do Kongo referido como o bero da nao, onde Angola teria comeado,
tanto por ter oferecido resistncia ao domnio portugus, como considerando o prprio reconhecimento
de Portugal ao rei do Kongo durante o regime colonial.
Alm da valorizao de traos culturais veiculados pelos regressados, o modo de ser e estar dos luan-
denses44 tambm era, por sua vez, estranhado pelos que chegaram, percebido como excessivamente
ocidentalizado, portugalizado, crioulizado45. O fato dos luandenses falarem apenas o portugus no
utilizando, na sua maioria, qualquer outra lngua materna angolana era interpretado pelos regressados no
como um sinal de incorporao da nacionalidade angolana e sim, de pouca africanidade, por pouco expres-
sarem um componente bsico de africanidade, que seria o pertencimento tnico (Pereira, 1999: 115).
Este jogo de identidades pde ser percebido tanto entre a populao comum que se defronta e
convive nas ruas, locais de trabalho e nos mercados, quanto no discurso das elites polticas e intelectuais
de ambos os grupos. A par disto, a populao regressada encontrou suas formas prprias de organizao
e de reproduo social e cultural, refez os seus laos de solidariedade e operou grandes transformaes
na sociedade de Luanda com a introduo de novas formas de atuao na economia, na construo de
bairros regressados46, nos usos e costumes percebidos como diferenciados, na introduo do lingala no
cotidiano da cidade, entre outros aspectos.
42
A FNLA retirou-se do pas aps ter perdido, em 1975, a primeira guerra civil, que redundou na independncia de Angola, proclamada
unilateralmente pelo MPLA. Depois disso, tornou-se uma fora quase nula no quadro poltico nacional. A UNITA, que havia se retirado para
o interior do pas durante estes combates, cresceu em importncia militar, com apoio americano e sul-africano, e retornou s hostilidades
contra o governo ento constitudo, somente aps 1976. Cabe acrescentar que o governo do MPLA contou com os apoios internacionais de
Cuba e da Unio Sovitica caracterizando o conflito angolano num conflito internacionalizado, firmemente inserido na Guerra Fria (ver J.
Pereira, 1999).
43
Outro aspecto que permeou toda esta disputa em torno da definio de nacionalidade em Angola foi a discusso sobre a definio jurdica
de nacionalidade angolana, havida durante o perodo de transio (1974-5). A definio de nacionalidade que sobressaiu na poca (defendida
pelo MPLA) deu um peso importante ao local de nascimento (juris solis), indo na direo contrria da maior parte dos pases africanos, cuja
nfase recaa sobre o direito de sangue (juris sanguini esta posio em Angola era reivindicada pela FNLA e em parte pela UNITA). Por
isso, os filhos de angolanos permaneceram angolanos no Zaire, mesmo pertencendo ao mesmo grupo tnico existente no lado norte da
fronteira, e em Angola encontraram grande resistncia em serem reconhecidos como angolanos de fato e de direito.
44
Ressaltando a grande diferenciao interna ao grupo regressado (de classe, instruo, origem regional, etc.) no quero tambm deixar de
dizer que incorro num grande risco ao abarcar sob a categoria muito abrangente de luandenses grupos bastante distintos, alguns mais, outros
menos envolvidos nesta dicotomia, que tracei para fins da anlise que se centrava no contraste identitrio entre regressados e a complexa
sociedade luandense (Pereira, 1999: 150).
45
A categorizao crioulo aqui foge definio sociolgica de sociedade crioula, usada para definir uma camada social intermediria,
culturalmente mestia, presente em Angola principalmente at o sculo XIX e progressivamente alijada social e economicamente com o
surgimento do colonialismo moderno em Angola no Estado Novo (Dias, 1984). Crioulo no contexto atual vem assumindo uma conotao
social e racial com caractersticas ideolgicas da classificao de grupos polticos. como categoria nativa, que implica numa referncia
crtica ao grupo de poder ligado ao Estado feito por grupos fora do Estado que uso este termo.
46
A chegada da populao regressada em Luanda obedeceu a algumas levas. As primeiras, vindas nos primeiros anos da independncia,

As mudanas sofridas por este grupo so fruto no s da dinmica das relaes entre grupos na
cidade, mas tambm esto de acordo com suas clivagens internas sobretudo aquelas de gerao, con-
siderando que os filhos nascidos na capital, de pais regressados ou zairenses, introduziram novos aspec-
tos a este fenmeno de integrao/oposio.
Ao longo dos anos, diversos fatores influram na alterao do lugar dos regressados em Luanda:
a situao poltico-militar, com suas distenses e agravamentos, o relativo processo de abertura poltica,
a partir de 1991, com a permisso para a criao de partidos polticos e organizaes civis, as eleies de
1992 e o posterior retorno guerra no fim deste mesmo ano.
A mudana do sistema econmico com a transio para economia de mercado, a partir de fins da
dcada de 1980, alterou significativamente a insero social dos Bakongo, incluindo os chamados re-
gressados, na sociedade angolana. O recrudescimento da crise econmica e a crise social ocasionou a
piora das condies de vida da populao e a generalizao do mercado informal, antes vista como uma
atividade especfica dos regressados.
Se por um lado o agravamento da crise social nivelou o grosso da populao que se voltou para o
mercado informal, diminuindo o estigma dos regressados neste campo, por outro, permaneceu para
amplos setores entre os Bakongo que vivem em Luanda, sobretudo aqueles que carregam a trajetria de
vida no Congo/Zaire, um lugar mal definido na sociedade angolana.
As sucessivas crises que permeiam a histria recente angolana vm impelindo o grupo regressado
a um lugar de marginalidade e instabilidade, refletido pelo seu lugar poltico e social, expresso pela sua
nacionalidade mal definida e mal reconhecida. Esta situao vem desafiando os Bakongo, de um modo
geral e os regressados em particular, a reelaborarem continuamente suas aes e representaes nas
suas vrias dimenses: individual, familiar, de classe, geracional e de gnero frente a um quadro de
instabilidade ora mais, ora menos agravado.
Neste trabalho defino como grupo Bakongo a populao originria da regio norte/noroeste de
Angola, ou dela descendente, que fundamenta sua auto-identificao numa relativa unidade cultural
baseada, entre outras coisas, na partilha da lngua Kikongo e na percepo de uma descendncia comum,
mais do que numa referncia poltica, ainda que este aspecto subsista principalmente em setores da elite
deste grupo.
Os Bakongo de Angola consideram importante ressaltar o seu pertencimento nacional em contra-

posio a seus parentes de nacionalidade congolesa, especialmente neste contexto de reafirmao de
sua nacionalidade. Estes dois nveis de identificao tnico e nacional se reforam na maior parte das
vezes, criando os Bakongo de Angola como uma categoria que faz sentido tanto do ponto de vista
histrico como cultural e identitrio. Os discursos de superposio tnica e nacional so percebidos com
mais veemncia nos discursos de elites poltico-partidrias bem como nos discursos veiculados em
determinadas igrejas, como veremos no quarto captulo.
foram basicamente de quadros, pessoal formado, que ocuparam muitos postos na administrao estatal. As levas mais numerosas vieram
apenas na dcada de 80 e foram o contingente responsvel pela montagem do mercado paralelo em larga escala. Quanto ocupao por
bairros, a populao chegada antes foi morar nos muitos apartamentos do centro da cidade deixados pelos colonos portugueses que fugiram
do pas em 1974-75. Os bairros regressados, localizados na periferia da cidade, apareceram apenas na dcada de 80 e so, do ponto de vista
da arquitetura e da ocupao do espao, bastante diferenciados dos bairros perifricos mais antigos, chamados musseques (Pereira, 1999:
100). Vamos tratar dos bairros perifricos no segundo captulo.

As subdivises tnicas tm uma importncia relativa. Parecem ser mais marcantes entre os zairenses/
congoleses que entre os angolanos, entre os quais uma diviso provincial entre Zaire e Uge faz mais
sentido. Esta diviso no arbitrria e responde a distines processadas historicamente, que levam em
considerao fatores de ordem geogrfica, cultural, econmica e da dinmica populacional.
Na provncia do Zaire sobressai uma diviso entre os da costa (especialmente os Bassolongo) e os

da rea de Mbanza Congo, antiga capital do Reino do Kongo (identificados como Baxicongos). Dentre
os do Uge, h tambm uma percepo de diferenciao interna entre os originrios dos diversos muni-
cpios, com uma ntida diviso entre a parte sul e norte. As cidades de Uge (capital da provncia) e
Negage, ambas mais ao sul, portanto prximas da rea de influncia de Luanda, parecem se afastar um
pouco da rea dos municpios de Maquela do Zombo, Beu, Kimbele, Damba e Kibokolo, mais ao norte,
rea mais prxima da fronteira com o Congo. Ao longo de meus estudos no tenho me dedicado aos
Bakongo com origem na provncia de Cabinda.
Desde a pesquisa de mestrado, sobre a questo dos regressados, o principal grupo com que tenho
trabalhado aquele originrio da provncia do Uge, sobretudo da rea de influncia de Maquela do
Zombo, os Bazombo, que foi o contingente que mais emigrou para o Congo/Zaire. O chamado muzombo
uma designao que no Congo abrangia a todo e qualquer angolano na verdade um quase sinnimo
de comerciante, atividade a que este agrupamento vem se dedicando h sculos. Estes se configuram
praticamente no tipo regressado/comerciante com quem tomei contato em Luanda.
Neste trabalho, busquei ampliar meu campo de observaes no apenas ao contingente regressa-
do ou aos angolanos zombo, mas tambm aos originrios da provncia do Zaire e da metade sul do Uge,
incluindo aqueles que no tm trajetria de migrao para o Congo (que esto em nmero crescente em
Luanda). Cabe considerar, contudo, que os chamados Bazombo/regressados continuam sendo o grupo
principal a que fao referncia, pois so em maior nmero no bairro perifrico do Palanca, onde realizei
trabalho de campo mais sistemtico. Acresce a este grupo os migrantes da provncia do Uge, sem
qualquer passagem pelo Congo, que formam com os regressados um grupo unificado pelos laos de
parentesco, tal como os nascidos em Luanda, filhos de pais originrios do norte do pas.

Dinmica religiosa e articulao poltica
Tentando compreender o lugar ocupado hoje pelos Bakongo na sociedade angolana, mas consi-
derando tambm a complexidade interna deste grupo na capital do pas lugar privilegiado para
observao a dinmica religiosa dos Bakongo aparece como uma dimenso fundamental para pen-
sar a articulao que estes fazem entre si enquanto grupo e com a sociedade nacional no novo contex-
to angolano. Percebe-se assim que a instituio religiosa vem permitindo ao grupo recompor seu
passado e seu presente, sua forma especial de associar processos de continuidade cultural e mudanas,
dando-lhes significados adequados ao seu contexto atual e a uma histria marcada pela migrao e
pelos deslocamentos.
Olhar a dimenso religiosa entre os Bakongo pode permitir desvendar uma forma particular pela
qual possvel processar as rupturas entre os perodos colonial e ps-colonial e as vivncias experimen-
tadas em espaos nacionais distintos. A religio institucionalmente organizada atravs das igrejas crists
o cristianismo a religio majoritria em Angola, com maior adeso entre os Bakongo pode ser vista
como elo de ligao entre estas instncias: passado e presente, sociedade nacional e grupo tnico, cons-
truo de identidades internas ao grupo e para fora deste.
A proliferao de igrejas, no caso dos Bakongo, pode demonstrar uma atualizao, para o contex-
to nacional angolano, de uma tradio de contestao poltica e a busca de afirmao identitria.
Na sociedade Kongo a religio foi desde muito tempo a principal instncia de organizao polti-
ca e social. Isto fundamenta-se primeiramente na estrutura tradicional Kongo onde, como em outras
sociedades, os chefes exerciam seu poder poltico legitimados por um poder sagrado conferido ritualmente.
A linguagem do poder uma linguagem que remete ao sagrado, capacidade de manipulao, pelos
chefes e sacerdotes, de foras poderosas advindas do outro mundo.
Os contatos com os portugueses a partir de fins do sculo XV trouxeram o cristianismo, adotado

rapidamente pela elite real congolesa. A cristianizao representou, neste momento, uma estratgia de
concentrao do poder real para fins de uma reorganizao poltica do Reino do Kongo. Esta interpreta-
o demonstrada pelo batismo do rei e das famlias mais importantes do reino e no facultado, de
incio, populao comum.
A participao do cristianismo, e seus agentes europeus, no desenvolvimento poltico do Reino do

Kongo encontrou seu momento crtico no movimento Antoniano, no incio do sculo XVIII. Tratou-se
de um movimento religioso, chamado tambm messinico, que buscava a restaurao do Reino do Kongo,
dilacerado pelas guerras civis que se sucederam aps a Batalha de Ambula (1665), quando uma nova
relao, de vencedor e vencido, se estabeleceu entre o Reino do Kongo e os portugueses. A reao
religiosa procurou assim recuperar o protagonismo poltico perdido, retraduzindo o cristianismo nos
termos de uma lgica local, afastando-o do controle dos missionrios europeus.
Quase dois sculos depois, o processo de recristianizao da regio do Kongo com a implantao
de misses catlicas e protestantes, j sob o domnio colonial, assistiu a vrios movimentos religiosos,
sendo o mais importante deles o Kimbanguismo, na dcada de 1920, no Congo Belga.
Retemos deste breve histrico tanto a importncia da instncia religiosa na estruturao do poder
tradicional bakongo, como a centralidade da religio crist no processo de transformao da sociedade
kongo decorrente da sua relao com os poderes e a cultura europia.
Sendo assim, do papel religioso fundamental exercido pelas chefias Kongo, desde antes do conta-
to com os portugueses aos movimentos messinicos do sculo XX, passando pelo movimento Antoniano
do sculo XVII (que sinalizava a grave crise social e poltica pela qual passava o Reino do Kongo
naquele perodo), a religio foi sempre o mbito privilegiado no qual se processaram as transformaes
sociais profundas desta sociedade, configurando-se numa importante linguagem atravs da qual os
Bakongo articulam-se poltica e ideologicamente com a sociedade circundante, sejam elas as potncias
europias, o poder colonial ou, como pretendo mostrar, a sociedade nacional angolana.
Para traarmos esta articulao, necessrio compreender os aspectos da cosmologia bakongo

que indicam ser a esfera das relaes com o sagrado e com outro mundo a instncia fundamental da
qual emana a prpria fonte do poder (poder legtimo ou no), capaz tanto de recompor e dar sentido ao
grupo enquanto tal ao longo das transformaes sociais vividas, quanto de desafiar situaes percebi-
das como adversas, crticas, que tm sido, sobretudo, situaes de perda de autonomia poltica e de
crise identitria.
No tenho qualquer pretenso de retraar uma continuidade direta entre os movimentos religiosos
dos sculos XVII e XX, apesar da relao j apontada por alguns autores (Gonalves, 1984a; Margarido,
1972) com o quadro religioso angolano atual, que contm tambm fortes elementos de messianismo e
profetismo. Nem cabe sugerir uma dimenso essencial contida nas sociedades Kongo que permanece do
passado at hoje. Mas necessrio considerar a importncia e o lugar da religio entre os Bakongo
associada s suas estruturas de parentesco, cujos principais elementos se encontram vigentes, confron-
tando as referncias da etnografia clssica, da contempornea e os dados de campo recolhidos nos lti-
mos anos (ver referncias mais a frente).
Olhar para os Bakongo hoje, no contexto de Luanda, levando em considerao a histria da regio
Kongo, tanto a partir do que dela se escreveu como do que os Bakongo hoje veiculam desta histria,
pode nos permitir perceber como a religio tem sido um espao de organizao poltica e identitria
reavivado, tendo-se em considerao um ambiente poltico restritivo. Cabe considerar que entendemos
que a articulao poltico-identitria associada expresso e s instituies religiosas tem sido uma
forma regular da organizao de importantes setores bakongo. A religio assim no se configura numa
mera vlvula de escape dentro de um ambiente poltico restrito, como interpretaram alguns autores, ou
seja, uma forma de organizao possvel espera de instituies modernas, como partidos polticos ou
organizaes sindicais (vamos nos aprofundar nesta questo no terceiro captulo). Porm, na histria
Kongo h uma reiterada relao entre emergncia de movimentos religiosos e um contexto de perda de
autonomia poltica e crise institucional.

Cristianismo e religies tradicionais
Angola insere-se na chamada rea lingstica bantu, entre as regies central e austral do continen-
te africano, rea de predominncia crist e no suscetvel influncia islmica. Angola considerada um
dos pases mais cristianizados de frica, pois parte as imprecisas estatsticas, estima-se que mais de
80% da sua populao esteja sob influncia crist.
As religies tradicionais parecem ter, no meio urbano (rea de nossa observao), um lugar
marginal47. Contudo, da mesma forma que historiadores e antroplogos chamaram ateno para a con-
vergncia de smbolos e valores entre sistemas religiosos africanos tradicionais e cristos, subsiste in-
tensamente uma viso de mundo anterior (que mais abrangente que a esfera religiosa) amalgamada s
crenas e s prticas crists. Assim, fenmenos como acusao de feitiaria, rituais de cura e purifica-
o, alm de prticas inspiradas na relao com os antepassados, esto muito presentes no atual campo
religioso angolano, tanto de forma separada, independente ou concorrente ao cristianismo, como dina-
micamente incorporadas ao sistema cristo, como no caso das igrejas profticas e pentecostais.
Tentar-se- aqui indicar como o fenmeno recente da proliferao de igrejas em Angola diz res-
peito a dois aspectos: um, de escala global, na qual o crescimento das igrejas pentecostais vem sendo
apontado em todo o mundo cristo, e outro, no que toca a Angola, onde os Bakongo tm sido os prota-
gonistas principais da onda de multiplicao de igrejas. Neste segundo aspecto, por sua vez, observamos
dois processos concomitantes: a religio e as igrejas como participantes na construo da relao do
grupo Bakongo com a sociedade circundante e o papel das diferentes igrejas na recomposio interna do
grupo bakongo.
Do ponto de vista interno aos Bakongo, a religio parece ser o idioma de rearticulao do grupo,
que vem sofrendo um processo importante de transformao social, especialmente de parte de suas
referncias tradicionais, pela urbanizao acelerada. Assiste-se uma reordenao destas instituies tra-
dicionais, tendo em vista sua insero na sociedade nacional que, por sua vez, tambm assiste a mudan-
as importantes em todos os setores da sociedade.
Falar de instituies tradicionais remete principalmente s instituies baseadas no parentesco

que, no caso Bakongo, esto ancoradas numa complexa interao entre o princpio matrilinear e a
patrilateralidade, esta ltima relacionada expanso territorial do grupo e funo sagrada. A tendncia
ao princpio paterno, consagrado pelo direito ocidental, fortemente absorvido pelas sociedades coloni-
zadas, vem aumentando uma tenso nas sociedades cuja transmisso de herana, de status e de poder
poltico se d pela linha materna, que o caso da maioria destas.
Essa tendncia, bem como uma percepo da diminuio da importncia dos laos de parentesco
na sociedade moderna e urbanizada, onde no se coloca mais o direito sobre a terra, vem gerando a
necessidade de recomposio de novas e antigas instituies que, entre os Bakongo, vem sendo levado
a cabo, entre outras formas, pela instncia religiosa.
47
A taxa de urbanizao em Angola acima de 50%, sendo que um tero da populao angolana encontra-se na capital. Esta alta taxa deve-
se principalmente guerra civil.
Poltica e Religio
Esta perspectiva nos insere assim no j clssico tema das relaes entre poltica e religio, exten-
samente abordado por autores como Balandier (1965, 1977, 1980, 1982), Geertz (1997), Aug (1978),
tanto no que toca s relaes entre poltica e sagrado, como nos estudos sobre os movimentos messinicos.
Parte dos estudos sobre as relaes entre poltica e religio d conta do fundamento sagrado do
poder que, como demonstram as etnografias em sociedades africanas tradicionais, por exemplo, confere
o suporte ideolgico que legitima o chefe, visto como mediador ou homlogo dos deuses ou dos ante-
passados, bem como fornece um vocabulrio ordenador da sociedade e garantidor da ordem estabelecida
e da hierarquia social (Balandier, 1969).
Em outras abordagens, certos autores analisam as relaes entre religio e poder, atravs do papel
e da construo do soberano (rei, chefe) visto ao mesmo tempo como divino e como humano, perceben-
do a dualidade entre o cargo ocupado e a pessoa ocupante deste cargo. O cargo visto como sagrado ou
eterno sintetiza e idealiza a prpria sociedade representada. J a pessoa do soberano, ambiguamente
vista como perecvel e humana assim destacada do cargo que temporariamente ocupa, mas por vezes se
apropria desta aura e confunde-se com ele adquirindo uma dimenso sagrada e intocvel (Geertz, 1997;
Kantorowics, 1998). Assume importncia tambm a corte e os smbolos de poder que rodeiam o sobera-
no numa dimenso performativa, tomando a linguagem religiosa como um mecanismo de ordenao
social e garantidora da separao fundamental entre governantes e governados.
Num aspecto menos centrado na figura do soberano ou chefe, algumas anlises no se esque-
cem do aspecto dinmico da religio como linguagem para expressar a competio poltica, ora
buscando a legitimao da ordem estabelecida, ora buscando subverte-la e recriar uma nova ordem
social atravs de um novo pacto entre o mundo dos vivos e o mundo habitado pelos antepassados,
espritos e deuses. Os estudos que envolvem religio e poltica passaram a abordar menos o aspecto
ideolgico de coero da religio e mais seu aspecto de linguagem ou como uma instncia de
reordenao social, que d sentido s transformaes e permite compreender, organizar e expressar
conflitos, competies e crises.
Os inmeros estudos e anlises sobre movimentos messinicos48 foram muito eloqentes na

elucidao da religio como fenmeno poltico, como resposta global situao global de crise colocada
pela dominao colonial ou por outros processos de conflito, disputa poltica e ruptura social (ver nesta
abordagem Comaroff, 1985 e Geschiere, 1997).
O olhar sobre os Bakongo na Angola contempornea, dentro de uma perspectiva que assume a
49
crise como elemento determinante em seu processo de insero, sugere que a religio prossegue como
uma possibilidade de resposta a esta crise, na medida em que consegue convergir necessidades de reor-
48
Ver terceiro captulo.
49
Crise aqui se refere a todo o processo histrico conturbado e dependente de conjunes externas que marca as transies, mudanas
internas e inseres de Angola no contexto mundial e africano nos diferentes momentos, desde a colonizao, passando pela luta de liberta-
o e a guerra civil. Tem o sentido, principalmente, de um agudo constrangimento que vem impossibilitando sistematicamente debates em
busca de sadas produzidas minimamente de dentro da sociedade angolana. No se trata apenas do aprofundamento da crise social e huma-
nitria, mas de uma quase ausncia institucional de debate que permita contestao e iniciativas endgenas consistentes e conseqentes.
ganizao interna do grupo frente s transformaes impostas com demandas identitrias de reconheci-
mento social num novo contexto poltico.
Os estudos sobre os movimentos messinicos buscaram analisar a dinmica entre a cosmologia

africana e os elementos incorporados do cristianismo. Estas snteses, analisadas por vezes atravs da
categoria genrica de sincrticas, indicaram um processo de incorporao de estruturas externas ao
sistema de representaes local, que responde s diversas necessidades do grupo confrontado com um
sistema segregador ou ameaador a seu modo de vida, tanto material como simbolicamente. O processo
fundamental empreendido pelos movimentos messinicos na frica Central no eram de uma escapat-
ria simblica opresso, mas sim a tentativa de retomada da iniciativa poltica e de empreender uma
resposta coletiva ameaa de marginalizao e submisso. Esta resposta incluiu tambm a necessidade
de uma recomposio da sociedade em questo. Isto implicou, no universo bakongo, na retomada da
dimenso pblica ou coletiva (vamos discutir estes termos adiante) original da religio tradicional, que
s encontra seu sentido profundo quando se volta para a ao coletiva (para o bem comum) e a qual se
adere de forma coletiva, diferentemente da expectativa missionria crist, que supe a converso e a
adeso religiosa de forma individual (MacGaffey, 1986: passim; Thornton, 1983: 56-68).
Na sociedade angolana atual, o desafio no mais o enfrentamento da situao colonial, mas sim
de transformaes dadas pela urbanizao acelerada, pela conjuntura crtica nos aspectos econmico e
social e uma integrao incipiente no sistema nacional.
H quem considere que as igrejas assumiriam o lugar deixado pelas estruturas tradicionais em
decomposio. Nada mais distante do que acontece entre os Bakongo de Angola, firmemente ancorados
em suas instituies tradicionais, ainda que haja a percepo de que as relaes de parentesco tenham
sofrido um certo esvaziamento no meio urbano. As instituies baseadas no parentesco, cujo suposto
esvaziamento no esconde uma intensa vitalidade, devem ser vistas associadas ao dinamismo das igrejas
redesenhando, reforando e disputando formas de sociabilidade, solidariedade e articulao poltica.
Como j foi dito, a multiplicao de igrejas, sobretudo o elevado nmero de igrejas pentecostais
um fenmeno percebido em quase todo o mundo cristo. Entretanto, em Angola, os Bakongo so
os grandes protagonistas da proliferao de igrejas. Quais condies histricas, sociais, culturais
explicam este protagonismo? Que elementos da estrutura social Kongo favorecem ou impelem
este dinamismo?
Historicamente, os Bakongo foram elemento ativo dos movimentos religiosos ocorridos na fri-
ca Central. Alguns estudos indicam certos aspectos da cultura kongo que encontraram espao na estrutu-
ra dos movimentos messinicos, tal como seu sistema social hierarquizado (propenso organizao
social das comunidades messinicas) e a valorizao dos antigos chefes poltico-religiosos, atualizados
na figura do messias ou do profeta. A estrutura hierrquica das sociedades kongo tampouco estranha
estrutura da maior parte das igrejas crists.
O sistema poltico fragmentado peculiar ao grupo bakongo contrabalanado por uma identidade
cultural coesa parece homlogo a um campo religioso tambm fragmentado, mas unificado no cristi-
anismo, seja ele de carter mais convencional ou heterodoxo.
A fragmentao tambm uma caracterstica fundamental do protestantismo, que dividiu com a

igreja catlica a adeso entre os Bakongo. A sua profisso de f baseada no conhecimento e na livre
interpretao da Bblia, ao contrrio da igreja catlica onde a interpretao correta da palavra sagrada
prerrogativa das autoridades eclesisticas. No sistema tradicional kongo, o conhecimento e a inter-
pretao da sabedoria tradicional cabem aos mais velhos, chefes e advogados tradicionais, hierarqui-
camente superiores. Contudo, esta interpretao no fechada, havendo um uso baseado na jurispru-
dncia da tradio50 (os casos litigiosos so resolvidos de acordo com situaes similares, inscritas
na memria coletiva). Assim, os provrbios e mximas so utilizados de acordo com o contexto,
aproveitando-se de suas caractersticas polissmicas, de acordo com os interesses de cada parte. um
conhecimento fundado evidentemente na oralidade, mas se baseia no conhecimento profundo e interes-
sado da palavra para a escolha do que melhor se encaixa em cada situao tal como o uso da Bblia
pelos protestantes.
A estrutura ao mesmo tempo hierrquica e fragmentada bakongo, que confere grande importncia
chefia tradicional, lderes ao mesmo tempo polticos e religiosos, foi permevel aos movimentos
messinicos, com a emergncia de profetas. Hoje, parece ser tambm semelhante estrutura atual das
pequenas igrejas pentecostais, baseadas no carisma de pastores, por vezes bem jovens, que contam tal
como nas organizaes messinicas com um pequeno ncleo de intermedirios, sobretudo nas igrejas
profticas que, no raro, adquirem uma feio fechada e sectria.
Mais que uma substituio das organizaes tradicionais pela slida instituio crist abrangente
e multifuncional como as sociedades de parentesco o que encontramos so relaes de complementao,
reforo e disputa entre as instituies baseadas no parentesco e as igrejas. Esta questo ser desenvolvi-
da no quarto captulo.
Sigo a perspectiva de que um sistema de pensamento no substitudo por outro mas sim h
incorporaes segundo a lgica local, de forma criativa, formando snteses que, embora nem sempre
estveis e coerentes, so capazes, em determinado contexto, de dar sentido ao e garantir que proces-
sos de transformao no recaiam em situaes de ruptura insolveis, que ponham em risco a continui-
dade do grupo. Sendo assim, persigo nesta anlise a idia de que homologias e semelhanas entre o
cristianismo e a cosmologia tradicional podem ser interessantes para pensar a forma como os Bakongo
integram estes dois sistemas dentro de sua existncia social cotidiana e em momentos especiais, como
nos rituais. Do mesmo modo, pontos contraditrios entre um sistema e outro geram tenses no resolvi-
das, eclodindo em conflitos, num processo sempre dinmico de reformulao.
As situaes em que observamos reforo mtuo bem como concorrncia entre autoridades fami-
liares e religiosas indicaro os caminhos pelos quais o grupo vem construindo diversos significados a
estas dimenses na sua vida cotidiana. Cabe lembrar aqui que a autoridade familiar ou tradicional incor-
pora sempre uma dimenso religiosa. Do mesmo modo, as igrejas crists propagam um sentido familiar
atravs da noo de irmandade e de sociedade delimitada atravs da noo de comunidade de
fiis. Portanto, as instncias do parentesco tradicional e da religio crist se distinguem por sua
formalizao em instituies distintas: a famlia extensa, identificada pelo chefe de famlia e conselho
dos mais velhos, e a igreja com a autoridade centrada no pastor, no caso das igrejas protestantes. Estes
personagens atuam nas cerimnias tradicionais do casamento, bito e reunies familiares, caso do chefe
50
Uso tradio aqui como termo nativo, indicando o corpus de conhecimentos e procedimentos transmitidos e atualizados nas reunies
familiares. Vamos discuti-lo no segundo captulo.

de famlia e da famlia extensa, como nos cultos dominicais e eventos promovidos pela igreja, caso da
comunidade de fiis e do pastor/padre e seus assistentes.
Empiricamente, contudo, os atores sociais encontram-se em fluxo constante, desempenhando di-

versos papis sociais localizados numa instncia e noutra, borrando as distines entre elas.
Igrejas e Estado
No se pode perder de vista, nesta abordagem sobre o protagonismo religioso bakongo e sua
dimenso identitria e poltica, do lugar que as igrejas assumem como as principais instituies de
organizao da sociedade angolana, seja por seu carter assistencialista (de ajuda humanitria e prestadora
de servios de sade e educao) seja como catalizadoras de formas distintas de sociabilidade distinta
tanto do mbito do parentesco como do mundo do trabalho. Este lugar ocupado pelas igrejas ainda de
maior relevncia considerando o quadro de fechamento poltico-institucional e a fragilidade da chamada
sociedade civil em Angola.
No campo das igrejas h que considerar a concorrncia de cada igreja por fiis sobretudo no
atual contexto de crescimento e proliferao de igrejas de matriz protestante/pentecostal e os discursos
e servios que as igrejas, seus dirigentes e aderentes pem em circulao, de modo a afirmar e construir
sua legitimidade, eficcia e visibilidade. No caso angolano, as igrejas devem tambm haver-se com o
prprio Estado que, com seus instrumentos de controle e regulao, no reconhece mais que 84 igrejas
num universo de algumas centenas de denominaes.
As igrejas que obtm o reconhecimento do Estado so aquelas mais bem implantadas no territrio
e h mais tempo. So as igrejas de estrutura mais hierarquizada e que contam com um conjunto maior e
mais estvel de fiis (ainda que sejam as que perdem mais aderentes para as recentes igrejas pentecostais).
Estas igrejas, em geral, so as mais capazes e dispostas a veicular um tipo de discurso para dentro e
para fora das igrejas que visa representar o grupo religioso, canalizar suas expectativas e anseios,
buscar uma interlocuo seja com outros grupos de mesmo tipo outras igrejas seja com o Estado e
suas instituies. A representao aqui implica sobretudo na prpria construo do grupo que passvel
de ser representado catlicos, batistas, tocostas, kimbanguistas, por exemplo.
Os discursos e prticas veiculados por estas igrejas incluem as representaes sobre a nao,
quase sempre afirmando a importncia do pertencimento nacional e da nao como identidade coletiva
fundante e prioritria legitimando tambm o lugar do Estado como seu smbolo mximo. Todavia,
estes discursos e prticas tambm apontam para a pertinncia de outras identidades coletivas ancoradas
sobre outras bases, como a confisso religiosa e a identidade tnica, que se fundamentam em outras
lealdades e obedecem a outras lgicas. Assim, estas igrejas veiculam e reafirmam outras demandas e
identidades coletivas, pondo em circulao outros smbolos e valores, como tambm portadores e repre-
sentantes legtimos destes mesmos smbolos, valores e grupos.
J as igrejas de tipo pentecostal, menores e fragmentadas, so notrias e procuradas pela oferta

de servios de cura espiritual atravs da relao imediata do fiel com a divindade. Estas igrejas so
menos capazes (ou interessadas) na composio de um dilogo identitrio entre grupos e Estado. Contu-
do, so ameaadoras de uma certa lgica do Estado moderno justamente pelo desafio s concepes de
sade pblica e de servio mdico, oferecidas ou reguladas pelo Estado como representante legtimo do
interesse pblico. Estas igrejas retomam concepes persistentes que conectam corpo fsico ao corpo
social, remetendo para percepes locais divergentes da concepo veiculada pelo Estado que pen-
sam a ausncia de sade e prosperidade como um desequilbrio social em decorrncia de uma comunica-
o interrompida com a esfera do divino. A promessa de retomar esta comunicao falhada feita pelas
igrejas pentecostais/profticas legtimas mediadoras destas coletividades atravs dos rituais extticos
de possesso e cura divina.
Nesse sentido no podemos nos esquecer, entre os estudos j citados sobre religio e poder, da
relao de homologia apontada por alguns autores (entre os quais, Balandier, 1969: 94) entre igreja e
estado. As duas instituies tm carter transcendente que representa e sintetiza ao mesmo tempo em
que ultrapassa a coletividade da qual emerge (Geertz, 1997; Kantorowics, 1998). So instituies
totalizadoras, fundadas num aparato performativo e discursivo que buscam a mediao legtima e a
linguagem ordenadora do social.
A semelhana entre as duas instituies as torna concorrentes e no cabe aqui pensar a priori
partindo de uma concepo modernizante segundo a qual a chamada ressurgncia religiosa seria indica-
o da falncia do modelo do Estado nacional, o qual supe a existncia da igreja e do religioso relega-
dos chamada esfera privada e da escolha individual.
Partimos aqui de alguns princpios. O primeiro que o Estado-nao, antes de ser um modelo,
um fenmeno histrico e, como tal, configura-se de formas variadas no espao e no tempo. A idia de
separao entre igreja e Estado, vista como um dos pilares da estruturao do estado moderno e da
modernidade, no parece ter se efetivado em todos espaos e em todos os momentos (mesmo na Europa
Ocidental, onde nasceu e se transformou em modelo de organizao para o mundo), assistindo mais
pocas de idas e vindas do que um desdobramento linear e progressivo.
Sendo assim, mais do que contabilizar o fracasso da modernidade em espaos no hegemnicos

do globo, como frica, por exemplo, caberia-nos observar as tenses histricas desta relao entre
Estado e igrejas (ou esfera religiosa), com especial relevo s prticas cotidianas nas quais se efetiva esta
relao, e pensar se, mais que desafiar a modernidade, estas relaes no a redesenham e a redefinem
conferindo um sentido mais crtico, mais histrico e menos modelar ou idealizado do prprio Estado e
da prpria modernidade.
CAPTULO 2
Os Bakongo em Luanda: Parentesco, Vizinhana e Sociabilidade

Da Baixa ao Palanca
Rua do Casuno n. 5, apartamento 11. A residncia da antroploga ficava nesta antiga rua, na
subida da Cidade Alta, que abriga o Palcio do Governo e mais um conjunto de prdios coloniais
remanescentes dos primeiros sculos da ocupao de Luanda. Nesta poca, a Cidade Alta, sede do
poder eclesial e temporal, vigiava distante a chamada baixa, rea mundana do comrcio e do porto,
dos colonos, traficantes e seus escravos, dos grandes armazns e sobrados de imensos terreiros e
pores, que guardavam os produtos inertes bem como as peas a serem embarcadas e revendidas
para alm do Atlntico.
Hoje, a Cidade Alta j no mais o abrigo do poder, que se exerce no longnquo Futungo de Belas,
distante bairro na sada de Luanda para o sul, onde se instalou o complexo residencial e administrativo
da presidncia da Repblica. O Palcio do Governo, prdio emblemtico, hoje abriga algumas ativida-
des do governo, como encontros cerimoniais e poucas reunies. O casario colonial desta rea foi em
grande parte demolido pela acelerada urbanizao nas ltimas dcadas da colonizao e pela degradao
dos imveis, conseqncia da ocupao desordenada nos anos posteriores independncia. Agravou e
ditou a decadncia o pouco caso com a preservao histrica, tanto no tempo colonial como depois.
Todavia, a Cidade Alta tem sido ultimamente reocupada pelo poder, desalojando um grande nmero de
famlias ali residentes para a criao de um cinturo de segurana em torno do palcio, transformando
vrias casas em residncia de militares.
assim, de um pequeno, porm bem equipado apartamento, num dos poucos prdios da Cidade
Alta, que esta antroploga parte para o trabalho de campo cotidiano no bairro do Palanca. Para atraves-
sar a parte da cidade at o Palanca, que fica na estrada de Catete (ou Avenida Deolinda Rodrigues51)
preciso cruzar os municpios 52 da Ingombota, do Maculusso e da Maianga, sculos antes bairros de
cubatas53, hoje reas cheias de prdios e trnsito difcil.
Do ponto de vista de quem mora nos bairros da periferia de Luanda, aonde chegarei em breve, a
Baixa corresponde, atualmente, parte da cidade onde esto os edifcios, grandes casas, o comrcio
organizado, as reparties do Estado, os prdios do governo, os servios, e onde moram as pessoas mais
abastadas. A Baixa j no mais a faixa que acompanha a baa de Luanda, a Avenida 4 de Fevereiro,
antiga Marginal, que se estende desde o incio da Ilha de Luanda at o Porto, ladeando a baa, e as ruas
adjacentes como Rainha Jinga54 e Major Kanhangulo. A noo de baixa se expande hoje para o que
antigamente se chamava de cidade do asfalto55, subindo at o Largo da Mutamba e os bairros das
51
Deolinda Rodrigues foi uma militante do MPLA, morta durante da luta de libertao. H vrias ruas e praas e bairros cujos nomes foram
mudados por ocasio da independncia, mas continuaram a ser referenciados pelos moradores pelos seus antigos nomes. Com o multipartidarismo
e o abandono da ideologia marxista pelo partido no poder, alguns nomes foram de novo rebatizados, alguns tomando os anteriores nomes coloniais.
52
A diviso administrativa da cidade de Luanda alterou-se com a elevao da cidade, antes municpio, a provncia. Assim, os bairros maiores
passaram a categoria administrativa de municpios, subdivididos, por sua vez, em comunas e em bairros.
53
As cubatas eram as modestas casas de pau-a-pique, adobe e outros materiais onde residiam os africanos, nestes que eram os bairros
afastados da baixa, a cidade propriamente dita, onde residiam os colonos. A incorporao destes bairros cidade seguiu o acelerado cresci-
mento urbano de Luanda, no sculo XX, que implicou na expulso progressiva dos africanos para bairros mais afastados, os musseques, dos
quais falaremos adiante.
54
Antiga Rua Direita, a primeira rua de Luanda. A Rainha Jinga governou Matamba, um dos reinos da rea kimbundu no sculo XVII.
Enfrentou ferrenha disputa contra os portugueses pela autonomia da regio. considerada herona nacional e um smbolo da resistncia
africana contra a dominao estrangeira dentro e fora de Angola.
55
A cidade do asfalto se opunha aos chamados musseques, onde vivia a maioria dos africanos, no tempo colonial, em meados do sculo XX,
assinalando a clssica oposio colonial entre cidade branca e cidade negra.
Ingombotas, Maculusso e Maianga, chegando at ao Largo da Sagrada Famlia, prximo ao elegante
Alvalade, antes um bairro distante, no alto da Maianga, que era o bairro do subrbio chique dos fazen-
deiros de caf (ver mapa de Luanda56).
Do Largo da Sagrada Famlia, passamos pelo hospital militar at o Largo da Independncia, antes
chamado Primeiro de Maio, palco de grandes comcios e manifestaes polticas. Reformado em 200057,
passou a abrigar a esttua de Agostinho Neto, o primeiro presidente de Angola, ladeada por chafarizes e
bancos onde, no cair da noite, recm-casados, turistas e moradores da cidade tiram fotografias para
guardar de lembrana.
No Largo da Independncia inicia a Avenida Deolinda Rodrigues, que corta Luanda para sudeste,
em direo ao municpio de Viana, na fronteira de Luanda, at a cidade de Catete. Uma das mais antigas
e importantes vias que saem da cidade, ela passa por bairros importantes e tambm imensos musseques,
como o Cazenga. Do lado esquerdo desta movimentada avenida est o bairro da Vila Alice (hoje Nelito
Soares), seguido pela Citadela (onde, mais atrs, est o estdio de futebol), o bairro da Terra Nova e o
bairro dos Congolenses. Do lado direito, no comeo da avenida, vemos um conjunto de prdios do
governo, o Bairro do Cassequel (onde por detrs fica o Bairro da Polcia) e, finalmente, o Bairro Popular,
pertencente ao municpio de Kilamba Kiaxi, ao qual tambm pertence o bairro vizinho, o Palanca, que
situa-se em frente a fbrica de tabacos da FTU, onde termina a linha do nosso candongueiro58. Mais
adiante, esquerda, est o municpio Cazenga, antigo musseque que abriga atualmente diversos outros
bairros como a Cuca (da fbrica de cerveja de mesmo nome) e Hoji A Henda59.
Para entrar no bairro do Palanca de automvel h duas opes. Podemos ir pelo Bairro Popular
(oficialmente Bairro Neves Bendinha60), cuja estrada principal em 2001 se encontrava em obras e prati-
camente intransitvel, ou seguimos contornando o Palanca pela Estrada do Sanatrio, at chegar na nova
estrada que sai desta, cruzando o Palanca perpendicularmente, cortando o bairro em dois at os fundos
do Bairro Popular.
esse o caminho que fazia sempre que l ia de carro, o caminho mais longo, mas mais direto e
melhor para o carro (a estrada era melhor), no confuso e desordenado trnsito de Luanda. Este caminho
mais longo, com trnsito livre, no leva mais do que 20 minutos.
56
Development Workshop, 1991. A Cidade Alta localiza-se no municpio das Ingombotas, prximo ao da Kinanga. O Futungo de Belas est
na rea de Luanda Sul.
57
Sucessivas reformas vm animando diversos pontos da cidade nos ltimos anos. Praas esto sendo reformadas, tneis construdos, bem
como viadutos, ligando mais rapidamente o centro da cidade ao aeroporto, no bairro do Cassenda. Algumas estradas, inclusive na periferia da
cidade foram abertas, como a que liga o Bairro Popular estrada do Sanatrio, cortando o bairro do Palanca.
58
O candongueiro o principal transporte popular da cidade de Luanda. Equivalem s nossas vans e topics, mas em geral so viaturas com
um estado de conservao que deixa muito a desejar, alm de desconfortveis. Era o meio de transporte que eu usava durante meu trabalho
de campo em 2000 e, por vezes, em 2001. Para chegar no Palanca, vindo da baixa, tinha a linha que saa da Maianga at a FTU. Outra linha
saa do Largo da Mutamba passando pelas Av. de Portugal (depois da independncia foi a Av. Karl Marx retomando, recentemente, seu antigo
nome colonial), Rua Rei Katyavala (Rei do Bailundo, do centro-sul de Angola, no sculo XIX), na Maianga, Av. Hoji A Henda (antiga Av.
Brasil, na altura da Vila Alice), cortando o bairro dos Congolenses at o Bairro Popular. Dali eu apanhava outro candongueiro ou ia me
encontrar com meu guia no Bairro Popular, na ONG onde ele trabalhava.
59
Guerrilheiro, heri do MPLA, morto durante a luta anti-colonial.
60
Neves Bendinha foi um dos lderes do ataque s cadeias de Luanda, em 4 de fevereiro de 1961. Este evento marcou o comeo da luta
armada pela independncia de Angola.

Bairro ou Musseque?
A palavra musseque vem da lngua kimbundo, mu=lugar, seke=areia. Refere-se ao terreno areno-
so e vermelho caracterstico da paisagem de Luanda. Os musseques so os chamados bairros de constru-
o precria e ocupao desordenada, formados por becos e vielas abertos pelos africanos expulsos
dos bairros referidos acima nas primeiras dcadas do sculo XX, quando da chegada mais intensa de
colonos portugueses em Luanda. Tambm l foram residir aqueles que chegavam da rea rural. Os
musseques, portanto, equivalem s nossas favelas, caracterizados pela ausncia de urbanizao e sanea-
mento, opondo-se cidade do asfalto, a cidade urbanizada, que concentra os equipamentos urbanos
modernos, com seus servios e comrcio formal.
A conceituao de musseque, segundo Ladeiro Monteiro (1973), est ligada habitao provis-
ria, de cubatas feitas predominantemente de pau-a-pique, por vezes madeira e telhado de zinco. Social-
mente, ainda segundo Ladeiro Monteiro, verifica-se uma comunidade culturalmente homognea, posto
que se trata de uma populao proletarizada, muitas vezes recm chegada do meio rural, cujo modo de
vida estaria sendo progressivamente desarticulado pelo contraste com o modo de vida ocidental e o seu
domnio. A populao do musseque teria sido marcada pela proletarizao e pequena estratificao
social, pela perda parcial das caractersticas comunitrias e tradicionais do seu meio tnico de origem61
(Monteiro, 1973: 30).
No intermdio entre a cidade do asfalto e da cidade de areia, esto os bairros populares,

bairros operrios ou antigos musseques posteriormente urbanizados, cujos exemplos so o Bairro Ope-
rrio, o Bairro Popular, Prenda e parte de famosos musseques como o Cazenga.
Esta distino do tempo colonial ficou defasada pela forma de reocupao dos espaos aps a
independncia, quando a sada de meio milho de colonos portugueses e milhares de angolanos deixou
prdios e casas que foram tomados por parte da populao que vivia nos bairros menos favorecidos. A
rpida reocupao da cidade, logo aps a independncia, ocasionou a degradao do equipamento urba-
no e o progressivo inchamento da cidade, agravado ainda com o recrudescer da guerra civil, a desorga-
nizao da economia rural e o esvaziamento paulatino das reas rurais.
Com a guerra civil e a desintegrao social no campo, Luanda passou a abrigar cada vez mais
populao vinda do resto do pas, chegando atualmente a contar com 1/3 da populao de Angola. Nesse
sentido, desde a dcada de 1980, a periferia de Luanda veio sendo intensamente ocupada, com a constru-
o de bairros que no seguiam necessariamente a lgica anterior dos musseques, inclusive com a utili-
zao de outros materiais de construo como blocos de cimento.
O desmantelamento da economia sob controle estatal, e a aguda crise econmica que se seguiu
adoo da economia de mercado, consolidou uma maior diferenciao social com uma marcada concen-
trao de renda por um setor da sociedade angolana, processo mais visvel na capital.
61
Esta construo da noo de musseque se fez por oposio aos bairros da orla martima de Luanda Ilha do Cabo, Samba, etc. formada
pelos Axiluanda, pescadores tradicionais, cuja manuteno de seu modo de vida tradicional lhes garantiria as caractersticas comunitrias,
condies supostamente ausentes nos musseques (Ladeiro Monteiro, 1973: 29). Sobre os Axiluanda da Ilha de Luanda num estudo mais
recente, ver Carvalho, 1989.
Sendo assim, pode-se caracterizar a ocupao urbana da cidade em quatro sistemas (adaptado de
Colao, 1992): um centro moderno; uma rea de transio, composta por bairros populares com al-
gum tipo de estrutura de saneamento e servios essenciais (gua e luz); a periferia, identificada tanto
pelos antigos musseques, cada vez mais inchados, como por novos bairros, e o cinturo verde de Viana
e do sul de Luanda, reas que vm sofrendo uma ocupao crescente, especialmente esta ltima, com o
mega empreendimento residencial chamado Luanda Sul.
O projeto Luanda Sul inclui vrios condomnios de mdio e alto padro, acompanhados de
vrios tipos de servios, inaugurando um novo tipo de ocupao, controle e concentrao das terras
urbanas de Luanda pelas elites econmicas, ocasionando o seu afastamento residencial do centro da
cidade para o subrbio. Evidentemente, junto com os avanos na construo de Luanda Sul, avana
tambm volta um sem nmero de bairros precrios e pequenos musseques.
Assim, a referncia atual a musseque como bairro degradado, pobre e perifrico concorre com a
aluso mais comum de bairro, referindo-se a quaisquer bairros perifricos, ficando musseques como a
meno aos tradicionais musseques nascidos no tempo colonial, como o Sambizanga, Cazenga, Rangel,
Maral, Lixeira, entre outros.
A caracterizao de Ladeiro Monteiro de uma populao relativamente indiferenciada, posto que

proletarizada e aculturada, tambm no corresponde realidade, pois nos bairros encontramos popula-
es bastante diversificadas, tanto pela origem nas diferentes regies do pas como pelo tempo de chega-
da a Luanda. Embora provenientes na sua maioria de regies rurais, h tambm populaes vindas de
outros centros urbanos. Das populaes com experincias diferentes de urbanizao, inclui-se os regres-
sados do Congo/Zaire, vindos da cidade de Kinshasa, que trazem um aprendizado de vivncia urbana
anterior e distinto de Luanda (Pereira, 1999: 12).

A presena Bakongo em Luanda
A cidade de Luanda comeou com a construo no Forte de So Miguel, entrada da Ilha de

Luanda e se estendeu para o atual Bairro dos Coqueiros, que liga a cidade alta baixa. Poucos habitantes
havia nesta rea em fins do sculo XVI (a cidade foi fundada em 1576), quando os portugueses aportaram
na baa de Luanda. A maior parte dos habitantes vivia bem distante da baa e prximos aos leitos dos rios
Kwanza, ao sul, e Bengo, ao norte, que marcam os limites da Luanda atual.
No entanto, havia um povoamento importante na Ilha de Luanda. Ali era feita a recolha dos
nzimbus, os pequenos cauris (tipos de conchas) utilizados como moeda corrente no Reino do Kongo.
Como posto avanado deste reino, controlado pelos chefes subordinados ao Rei (o Mani Luanda), havia
uma pequena comunidade destes catadores de cauris alm de pescadores e agricultores. Constituram na
primeira populao se no de origem Kongo, mas ligada ao Reino do Kongo em Luanda62. O Rei do
Kongo perdeu sua soberania sobre a Ilha aps a derrota em Ambula, em 1665, para os portugueses.
A dbil colonizao portuguesa e a decadncia da regio do norte de Angola foram fatores que
explicam a m integrao desta regio com a sede da colnia, mesmo considerando serem reas to
prximas. O relevo acidentado e a densa floresta que faz a transio entre as reas de fala kimbundo e
kikongo me parecem fatores de relativa importncia. O fato que as rotas do norte do pas para Luanda
se fizeram principalmente ao longo do litoral, ligando os portos de Cabinda, Soyo (na foz do Rio Congo),
Nzeto e Ambriz a Luanda, vindo, portanto, destas regies costeiras, o contingente de pessoas do norte
encontradas desde muito tempo na cidade de Luanda.
Poucas informaes temos sobre outras etnias alm das de fala kimbundo vivendo em Luanda no
perodo anterior a dcada de 1950. Porm, Ladeiro Monteiro (1973) nos d dados sobre a origem tnica
dos moradores dos musseques, na dcada de 1960 e 70. Os Bakongo, a maioria vindas do distrito do
Zaire, principalmente de Ambrizete, formavam 6% desta populao. Eles se encontravam nos musseques
do Mota, Lixeira, Zangado e Rangel, na parte norte da cidade (Monteiro, 1973: 97). O dinamismo destas
populaes chega aos nossos dias atravs da histria de suas associaes, principalmente as desportivas.
O famoso musseque do Sambizanga abrigava o que se chamava de Pequeno Congo, provavelmente
tambm de oriundos da provncia do Zaire.
Se por mar se chegava facilmente a Luanda, as populaes do interior da regio de fala kikongo,
mais numerosas, eram atradas mais freqentemente para o vizinho Congo Belga. A facilidade da identifi-
cao tnica e lingstica era fator importante, mas as pssimas estradas que ligavam o norte de Angola a
Luanda tambm desencorajavam a migrao nesta direo. Muitas vezes, a ligao entre as localidades do
norte de Angola se fazia mais facilmente passando pela colnia vizinha (Conceio Neto, 1996: 51). Me-
lhores estradas ligavam o porto fluvial de Matadi, no Congo, e Noqui, na fronteira entre Angola e o Congo,
a So Salvador. No norte do distrito do Uge, Maquela do Zombo distava de apenas 60 km da fronteira com
o Congo e 255 km at a capital, na poca, Leopoldville. Para Luanda, a travessia era de mais de 600 km63.
62
A respeito da controvrsia quanto a origem dos habitantes da Ilha de Luanda, ver Carvalho, 1989: cap II.
63
Alm das ms estradas at Luanda, o Congo Belga atraa as populaes do norte de Angola, por sua economia mais dinmica, que geravam
melhores oportunidades de trabalho. Uma vez estabelecido o fluxo migratrio, as pessoas podiam contar com o suporte de familiares j
imigrados. O fator tnico neste caso tambm foi determinante para a freqncia das migraes.

A primeira leva expressiva de angolanos desta regio do norte (Uge e regio de So Salvador)
para Luanda se deu com a expulso, do Congo Belga, do lder religioso Simo Toco e seus adeptos, na
dcada de 1950. As dezenas de fiis tocostas detidos e deportados foram espalhadas por diversas pro-
vncias de Angola, mas muitos ficaram em Luanda, criando o bairro dos Congolenses, na Terra Nova.
Depois, com a independncia e a inaugurao de um novo padro de ocupao na cidade, com a

vinda de gente de todas as partes do pas, assistimos o retorno dos ex-exilados do Congo/Zaire que
formaram uma das comunidades mais expressivas e visveis em Luanda.
Os chamados regressados vieram chegando em diferentes levas. Primeiro, aqueles chegados na

altura da independncia, formaram um pequeno grupo de algumas centenas. Estes ocuparam os diversos
cargos vagos na administrao do Estado e dispuseram das residncias do centro da cidade com a sada
dos portugueses, acompanhando parte da populao que estava na capital.
O segundo grupo, nos anos 1980 e 90, constituiu o contingente que adquiriu maior visibilidade,
tanto pelo seu maior nmero, de vrios milhares, como pela iniciativa da montagem do mercado paralelo
e ilegal e pelos confrontos decorrentes do impacto destas transformaes (Pereira, 1999). Estes constru-
ram e ocuparam os que hoje identificamos como bairros de grande populao regressada como Palanca,
Petroangol, Mabor, Hoji A Henda e Rocha Pinto64.
As recentes levas de populao das provncias somam-se aos que ainda chegam do Congo/Zaire,
de filhos e netos de angolanos. Estes engordam os bairros de regressados j citados e avanam ainda
para outros bairros, como o Golfe e Sapu.
Percebe-se, de acordo com as levas de imigrados, algumas diferenas de ordem regional nas
ocupaes dos bairros. Vemos assim que, no Palanca, habitam majoritariamente os originrios da pro-
vncia do Uge e que no Petroangol residem mais pessoas da provncia do Zaire, da regio de Mbanza
Congo (antiga So Salvador). As populaes vindas do litoral Soyo, Nzeto, etc. ainda do prefern-
cia ao Sambizanga e at mesmo o bairro da Samba, ambos prximos ao litoral de Luanda.
64
O bairro do Rocha Pinto, formado ainda no tempo colonial, fica bem prximo do aeroporto, naquela que era a fronteira sul de Luanda.
Podemos associar a ocupao regressada na rea do aeroporto com as atividades de comrcio e contrabando. Prova disso a ocupao, nos
bairros tambm prximos do aeroporto, como Mrtires do Kifangondo e Cassenda, no s por regressados, mas tambm por grupos de
estrangeiros dedicados a estas atividades, como zairenses, malianos, nigerianos, etc.

Chegando ao Palanca
O Bairro do Palanca, estimado em 70 mil habitantes em 1998 (DW, s/dA) era um bairro semi-
rural nos ltimos anos do tempo colonial. Foi efetivamente ocupado com a chegada dos ex-exilados
do Congo a Luanda, principalmente a partir dos anos 1980. Vizinho ao Bairro Popular, foi iniciado
deste lado, se expandindo ao longo da Estrada de Catete, fazendo seu limite com a Estrada do Sanat-
rio, assim conhecida pelo hospital ali mantido pela igreja catlica. Embora limitado e bem identifica-
do por estes trs marcos (Bairro Popular a noroeste, Estradas do Catete a nordeste e Sanatrio a
sudeste), a ltima fronteira do Palanca, a sudoeste, se encontra um tanto quanto confusa nos limites
dos Bairros Golfe, Chapa e Sapu.
Ladeando o bairro do Palanca pela estrada do Sanatrio visvel a diferena deste bairro dos
antigos musseques pela absoluta maioria de casas construdas com blocos de cimento. Considerando a
posterior popularizao deste material para a construo das casas em outros bairros da periferia, pode-
se dizer que o Palanca ainda se distingue pelas suas casas com imensos quintais, a maioria deles no
murados ou com muros baixos, diferente do que se v em outros bairros, mesmo de predominncia
bakongo, como a Mabor. Os inmeros pontos de comrcio e as pequenas lojas, principalmente de con-
serto de carros, chamam a ateno ao longo da estrada movimentada.
Entrando nesta nova estrada, que liga a estrada do Sanatrio ao bairro Popular, encontramos os
principais marcos do Palanca alm dos pontos comerciais: as diversas igrejas. Bem na entrada da estra-
da, direita, fica a Igreja do Exrcito da Salvao. Mais adiante, do mesmo lado, a Assemblia de Deus
Pentecostal. Mais a frente, o templo da Igreja Bom Deus ocupa todo um quarteiro esquerda. Por
dentro do bairro, as diferentes igrejas so usadas como ponto de referncia para a localizao de residn-
cias, ainda que o Bairro conte com a maior parte das ruas numeradas, apesar das inmeras travessas.
Os limites do bairro do Palanca indicam tambm as levas de ocupao do bairro e a sua

heterogeneidade tnica, ainda que pese a imensa maioria bakongo em seu seio.
Na rea prxima ao Bairro Popular encontramos uma populao um pouco mais diversificada,
com presena de pessoas de origem Ambundo, sobretudo da regio de Catete. O centro do bairro
marcadamente de populao regressada, chegada nos anos 1980 e depois. medida que o Palanca se
estende em direo Estada do Sanatrio vamos encontrando famlias chegadas mais recentemente, nos
anos 1990, inclusive muitos zairenses, segundo os prprios moradores do bairro. O sul do bairro, na
parte oposta a estrada do Catete, mais empobrecido e a populao ainda mais recente e inclui gente
vinda do centro-sul de Angola (Ovimbundu).
Alm das diversas lojas e igrejas, h um grande nmero de organizaes no governamentais com
sede no bairro. A maioria das ONGs l existentes formada por regressados e trabalham em parceria
com organizaes estrangeiras ou ligada a alguma igreja. Elas participam em projetos de capacitao
comunitria, construo de pontos de gua, construo e manuteno de escolas privadas e cooperadas,
cooperativas de mulheres comerciantes, formao de agentes de sade, sobretudo no combate malria.
Apesar de diferente dos tradicionais musseques pela forma de construo e arruamento, todos os
bairros da periferia sofrem as mesmas carncias de luz mal distribuda e gua no canalizada. O excesso
de ligaes clandestinas torna mais instvel o j precrio fornecimento de luz e a gua tem que ser obtida
junto a chafarizes construdos seja pelo governo, seja por organizaes no governamentais. Muitas
vezes a gua obtida junto a particulares que constroem grandes tanques de gua nos seus quintais e a
vendem a preos muito altos para o poder aquisitivo da maioria da populao dos bairros. A manuteno
dos chafarizes pblicos depende da organizao comunitria, quando so instalados pelas ONGs, ou
sofre a imprevidncia habitual do governo. As filas de gua consomem boa parte do tempo das mulheres
nos afazeres domsticos e parte significativa do rendimento familiar, pois mesmo os chafarizes pblicos
so pagos, embora a preos bem baixos. O problema que muitas vezes falta gua nestes pontos, tendo-
se muitas vezes que recorrer ao abastecimento com particulares.
Outro drama recorrente o da recolha de lixo, muito irregular, para no dizer quase ausente. O
lixo vai sendo amontoado em terrenos baldios fazendo grandes montes que por vezes so queimados,
outras vezes enterrados. H outros bairros em que a situao da recolha de lixo ainda pior. O sistema
precrio de saneamento e de recolha de lixo faz de Luanda um lugar onde a malria endmica,
piorada com as chuvas irregulares, porm intensas, que caem de fevereiro a abril. Algumas das vrias
ONGs presentes no bairro do Palanca fazem da campanha de malria um importante programa, com
venda de mosquiteiros a preos simblicos e formao de agentes sanitrios que, todavia, pouco
minoram o problema.
Chegando ao bairro do Palanca num dia comum de semana percebemos que grande parte dos
moradores exerce suas atividades econmicas dentro do bairro, a maior parte em servios, sobretudo
comrcio, apesar de uma parte significativa, sobretudo masculina, se deslocar ao centro da cidade,
retornando noite65. Os inmeros estabelecimentos de comrcio e servios como alfaiataria, conserto de
carros, cabeleireiros, etc., fazem do bairro uma comunidade muito dinmica dentro do modesto nvel
econmico em que vive, evidenciando uma grande capacidade de organizao e empreendimento.
Alm dos pontos de referncia das igrejas e a vivacidade do bairro durante todo o dia, os merca-
dos constituem em outro marco fundamental de qualquer bairro perifrico e o Palanca no exceo. Os
mercados, ou praas so os principais pontos de aglomerao do bairro, principalmente a partir do
meio da tarde. onde se exerce a principal atividade econmica das mulheres, garantindo a subsistncia
do dia-a-dia da famlia.
65
Na baixa as atividades exercidas pela populao residente nos bairros so muito variadas, tanto nas funes privadas como pblicas, mas
geralmente esto, como a maior parte da populao de Luanda, ligadas ao setor informal.

Um dia no Mercado do Imbondeiro
O mercado do Imbondeiro (ou Embondeiro66) fica num grande largo prximo estrada do Sa-
natrio, tambm bem perto da j citada estrada nova que corta o Palanca. Entrando de carro com
alguma dificuldade no imenso areal volta, estacionamos prximos s barracas de bebida e de venda
de CDs e vdeos cassetes de musica zairense. A msica zairense/congolesa que toca nos mercados
pode ser tanto aquela agitada e danante que ouvimos nas festas e candongueiros, como a msica
religiosa, no menos agitada nem menos danante das igrejas. Entre os cassetes tambm esto dispo-
nveis alguns programas religiosos gravados da televiso congolesa, chamados episdios. So pe-
quenas novelas que encenam situaes de feitiaria, exorcismo, milagres e converso. Tambm
volta do estacionamento ficam os rapazes que trocam dlares por kwanzas, moeda angolana, e os
indefectveis lavadores e guardadores de carros.
Adentrando o mercado, vemos que este, como os outros mercados de mdio porte, subdividido
por sees. Dando a volta do lado de fora do mercado, encontramos a venda de roupas, mas poucos
panos africanos. Ao fundo ficam as barracas de peixes, frangos, carnes, etc. De um modo geral, este
mercado, que atende a demanda do bairro, vende basicamente alimentcios: verduras, legumes, fuba,
farinha, leos, peixe seco, peixe fresco, carnes, midos, jinguba (amendoim), jindungo (pimenta). H
tambm os alimentos no perecveis, enlatados, especialmente leite em p, temperos, alm de carvo e
produtos de limpeza domstica e higiene pessoal. No se encontra, por exemplo, mveis, eletrodoms-
ticos, servios de alfaiataria, grande quantidade de panos africanos e maior variedade de produtos, como
no grande mercado do Roque Santeiro. O forte das vendas so os produtos para a preparao das refei-
es do dia-a-dia, embora no fim de semana haja uma movimentao maior nas barracas que servem
refeies prontas e bebidas geladas.
As cerca de cem barracas so feitas de uma estrutura precria de madeira com cobertura de zinco.
Muitos panos tambm so utilizados para a cobertura e, junto com os panos vestidos pelas vendedoras,
do ao mercado um colorido especial.
As manhs em geral so mais morosas (boas para conversar com as senhoras) melhorando
um pouco o movimento no fim da manh. A hora mais movimentada ao fim da tarde, quando
grande a busca de ingredientes para a preparao do jantar, que considerada a refeio mais im-
portante do dia67.
Uma visita ao mercado nos permite, evidentemente, conhecer melhor a dieta de uma comunidade,
complementando o observado nas residncias. A base da alimentao da comunidade bakongo em Luan-
da continua a ser o funge, um piro espesso feito da fina farinha de mandioca, a fuba. A fuba prepara-se
com a mandioca amolecida na gua e seca no sol. Depois ela posta a moer. O funge preparado com a
66
O embondeiro, tambm conhecido como baob, uma grande rvore de tronco bem espesso, embora de pouca sombra. uma rvore tpica
da savana africana e associado ancestralidade, constituindo-se um dos smbolos da frica.
67
Essa uma caracterstica importante da comunidade bakongo, um hbito trazido do meio rural. Os bakongo fazem normalmente trs
refeies dirias. O caf da manh em Luanda consiste geralmente de ch e po, sendo que muitas vezes se aproveita frio a sobra do jantar.
O almoo no refeio importante. Come-se qualquer coisa, uma fruta, jinguba ou um almoo ligeiro, muitas vezes de forma individual
medida que cada pessoa chega em casa e sente fome. Exceo feita s crianas s quais se oferece comida de forma mais programada. O
jantar preparado ao cair do dia, de modo farto e apreciado em famlia.
fuba cozida na gua fervente, mexida vigorosamente com uma colher de pau especfica para desfazer os
caroos do cozimento68. Come-se com qualquer comida com bastante molho, seja peixe, frango, carne,
midos ou mesmo uma verdura, como a couve ou a kizaca (folha de mandioca) picadas e cozidas no leo
de palma. O leo de palma, conhecido entre ns como azeite de dend, tambm a gordura bsica da
cozinha kongo, apesar do uso crescente do leo de soja, mais usado para as comidas introduzidas depois,
como macarro, arroz, cozidos e frituras em geral.
rotineiro o uso de folhas como a couve, a kizaca e a fmbua, sempre cozidas. Outro produto
muito apreciado, embora caro e servido em dias especiais, a semente de abbora, mbika com a qual se
faz um bolinho cozido, que acompanha outros pratos com molho. Pouco se come vegetais crus na forma
de salada. Paulatinamente, vai se acrescentando na dieta dos bakongo de Luanda, as comidas ditas
ocidentais, como massas, batatas fritas, cozidos, enlatados, embora com muito menos freqncia do que
a populao luandense em geral69.
Uma caracterstica destas praas de bairro a venda a retalho, em unidades bem pequenas. As
mulheres compram os ingredientes para fazerem o jantar a cada dia, pois no tm dinheiro suficiente
para compras semanais e tambm no tm formas seguras de armazenamento, pois ainda que possuam
geladeira, no h garantia de que haver energia para mant-las ligadas. Assim, comum a venda de
leo em pequenos saquinhos amarrados na ponta, um ou dois tabletes de caldo de galinha, montinhos
com quatro ou cinco dentes de alho e metade de uma pequena latinha de extrato de tomate fechada com
um pedao de plstico.
O mercado , sobretudo, um lugar de mulheres, tanto as que vendem, como as que compram,
especialmente no caso de um mercado mais voltado para as necessidades domsticas. Os jovens se
restringem venda de equipamentos eletrnicos, fitas de msica e vdeo, guarda e conserto de carros
e mais recentemente troca de dinheiro (que antes era uma atividade quase que exclusivamente femini-
na). As crianas e adolescentes de ambos os sexos ajudam as mes. A presena de homens geralmente
minoritria na clientela, mas presente entre os indesejveis agentes da administrao, que cobram pela
licena das vendedoras (sem oferecer qualquer servio como limpeza e manuteno do largo), alm de
(poucos) policiais.
H mercados de vrios tipos e tamanhos em Luanda. Temos os grandes mercados, onde o Roque
Santeiro, considerado um dos maiores mercados ao ar livre de frica, aparece como o mais emblemtico.
O Roque70 est localizado contguo ao porto de Luanda, lugar estratgico, pois originalmente era
abastecido pelo contrabando e roubos da carga chegada ao porto. Atualmente o Roque se alimenta tam-
bm de parte das mercadorias desviadas do porto e de armazns, fugindo do pagamento de impostos,
lembrando que Angola, cuja economia movida pela produo de petrleo, ainda importa a maior parte
de seus bens de consumo, inclusive alimentos71.
68
Na rea centro e sul de Angola faz-se o funge partir da farinha de milho branco (fuba de milho). Na parte norte, incluindo a regio de
Luanda usa-se a farinha de mandioca (tambm chamada de bomb). O funge da rea Congo parece ser mais espesso que o da rea de Luanda.
Atualmente, com a crise econmica, costuma-se misturar a fuba de milho, mais barata e mais rentvel, ao funge de bomb.
69
Estas comidas, mais ligeiras e rpidas de fazer, so consumidas geralmente no almoo.
70
O mercado Roque Santeiro foi criado na altura em que passava em Angola a famosa novela brasileira. Era altura do racionamento de
produtos e do controle da sua distribuio pelo governo. O mercado, feito margem do controle do governo, era constantemente reprimido,
ressurgindo milagrosamente no dia seguinte (Gonalves, 1994: 27). Da o nome do santo ter pegado.
71
A guerra um dos fatores que explicam a baixssima produtividade agrcola de Angola. O desmantelamento do parque industrial, atual-
mente em recomposio, tem causas mais complexas, entre as quais a sada da maioria dos quadros capacitados do pas, com a independn-
cia, e a m administrao dos primeiros anos de governo independente (Morice, 1985).

O Roque Santeiro, junto com grandes armazns e entrepostos comerciais abastecem os mercados
menores da cidade, embora tambm venda mercadorias a retalho. O Mercado dos Kwanzas, no bairro da
Mabor, outro mercado importante, porm bem menor que o Roque, tambm suprido pela carga chega-
da aos portos e dos entrepostos e alimenta os pequenos mercados.
Dentro dos bairros encontramos os mercados ou praas locais, que atendem basicamente a popu-
lao ali residente, como o mercado do Imbondeiro. Um mercado deste tipo dividido por vrias sees:
carnes, horti-fruti, no perecveis, produtos de higiene, de limpeza domstica, roupas, farmacuticos,
bebidas, equipamentos e produtos eletrnicos alm de material de som e vdeo.
H espao tambm para as pequenas praas, bem menores que os mercados de bairro, que aten-
dem as vizinhanas das ruas em torno e contam com produtos alimentcios e de higiene e limpeza
domstica bsica.
As mulheres contam ainda com produtos vendidos na porta da casa de algumas vizinhas, como a
fuba e leo de palma e produtos de consumo imediato como o micate (bolinho frito), biscoitos, pedaos
de fruta, grelhados, kikwanga72, etc.
As vendedoras recorrem aos mercados maiores para a compra dos produtos que vendem nos
mercados menores. Sendo muito baixa a capacidade de investimento, pouca oportunidade elas tm de
obter descontos maiores para a compra. O prazo e o crdito praticamente inexistem. Assim, elas no
conseguem formar um estoque que lhes garanta uma maior produtividade e baixos tambm se tornam
seus lucros. Provavelmente quanto menor o mercado ou praa, menor o lucro destas mulheres, apesar
delas estarem mais prximas de casa e com mais facilidade para dividir seus afazeres do lar com a
atividade de comrcio.
H algumas associaes informais de comerciantes que em grupo cotizam pequenas somas para
que uma participante, a cada vez, consiga capital para formar um pequeno negcio. Os relatos de algu-
mas mulheres, alguns relatrios de organizaes (DW, s/d B) e poucos estudos (entre os quais Winden,
1996) indicam que o baixo investimento e a baixa organizao das mulheres (do ponto de vista de
ausncia de organizaes formais e financiamento regular) a tnica, mas o pequeno lucro obtido com
a venda cotidiana de produtos a retalho nas praas garante o sustento de cada dia.
Para montar um negcio, muitas mulheres comeam com pequenas vendas dentro ou na porta de
casa. A ajuda de outras mulheres, parentes ou grupo de igreja tambm possibilita a formao de um
pequeno capital para a compra de algum produto para a revenda nos mercados. H muitas mulheres que
negociam permanentemente nos mercados. Porm, muitas outras vendem como forma de conseguir
algum dinheiro num momento de aperto familiar ou ajudando outras mulheres ou mesmo as substitu-
indo em caso de viagem ou doena (caso de parentes prximas, irms, sobrinhas, filhas). A esposa do
meu guia muitas vezes fazia sorvetes da polpa da mcua (a fruta do imbondeiro) em saquinhos compri-
dos (tipo sacol), para a revenda. Vendia na porta de casa, pois o sorvete dependia de conservao no
congelador, no sendo possvel vend-lo no mercado. Os prprios filhos e crianas vizinhas espalhavam
72
Kikwanga um tipo de bolo feito de fuba embrulhada numa folha e cozida no vapor. uma comida feita originalmente para ser levada em
viagens, pois prtica e demora a estragar. Hoje, consumida em lanches rpidos, acompanhadas de grelhados, ou seja, produtos mais secos
que no sujam loua. perfeita para ocasies de improviso como durante o trabalho, no mercado, na rua, ou na permanncia prolongada em
bitos, por exemplo. o fast-food bakongo. A kikwanga originalmente feita de massa de mandioca fermentada.

a notcia da disponibilidade do sorvete, vendido a dois kwanzas (cerca de 8 centavos de dlar). Por outro
lado, cabe lembrar que nem sempre havia energia para fazer funcionar o congelador, e muitas vezes se
perdia o sorvete preparado quando faltava luz de uma hora para outra.
Se hoje o comrcio informal se generalizou por toda a cidade de Luanda e tem uma estruturao
mais complexa controlada por grandes empresrios e agentes econmicos poderosos, com braos dentro
do aparelho de Estado, isso nem sempre foi assim. Foram os regressados do Congo/Zaire, sobretudo
aqueles originrios da provncia do Uge, rea de Maquela do Zombo, os responsveis pela articulao
do comrcio, naquela altura ilegal, tendo em vista a economia de tipo socialista que se estava implantan-
do nos primeiros anos do regime do MPLA. A experincia dos anos de exlio em Kinshasa, capital do
Congo, mas tambm a existncia de uma cultura comerciante antiga entre os Bakongo (principalmen-
te entre os Bazombo) explica este dinamismo que permitiu a articulao de redes de comrcio espalhada
por diversos pases. O empreendedorismo dos Bakongo e a vocao para o comrcio so qualidades
valorizadas e estimuladas, que permitiram a ascenso social de parte significativa destes imigrantes
retornados e tm garantido a sobrevivncia com tenacidade das famlias no to bem sucedidas.

Os mercados e a sociedade kongo
O mercado uma das instituies fundamentais da vida social kongo. Se originalmente os Bakon-
go so um povo agricultor, a vasta rea centro-africana com o predomnio da savana foi palco de inten-
sas trocas comerciais, de mdia e longa distncia, atingindo tambm os Bakongo, desde antes do sculo
XIV, quando da emergncia do Reino do Kongo. Essa dinmica comercial foi posteriormente aproveita-
da pelos europeus para o estabelecimento de relaes comerciais desta parte da frica com a Europa e
depois com a Amrica.
A regio kongo, particularmente, abriga diversos sistemas ecolgicos litoral, savana, planalto e
floresta favorecendo a complementaridade das suas economias. Assim, a necessidade de sal e peixe
seco produzidos no litoral veio ao encontro dos produtos agrcolas produzidos no interior, bem como
tecidos de rfia (fibra vegetal) e outros produtos manufaturados. As trocas econmicas engendraram as
rotas de comrcio possibilitando a cobrana de taxas e, por conseguinte, o estabelecimento de poderes
centralizados, como Reino do Kongo e outras formaes menores, sobretudo no litoral. Havia vrios
tipos de moeda no Reino, como as conchas (nzimbu), recolhidas na Ilha de Luanda, tecidos e outros
produtos, demonstrando o desenvolvimento do comrcio alcanado j nesta poca.
O controle das rotas de comrcio, deste modo, est na base de boa parte da histria poltica do
Reino do Kongo e explica tanto o seu desenvolvimento econmico e sua centralizao poltica como,
em certa medida, tambm o seu declnio, em decorrncia da disputa do controle do comrcio escravista
com os portugueses e com os emergentes reinos do litoral (Thornton, 1983).
A presena europia alterou profundamente a dinmica de comrcio regional na frica Central

com a abertura de novas rotas (e a disputa pelo controle delas) e, sobretudo com o impacto da demanda
por escravos, redimensionando todo o sistema de produo e o circuito de trocas anterior. Com o fim do
trfico de escravos, entraram em cena novos produtos nas transaes entre africanos e europeus, como a
borracha e o leo de palma. Ainda a, foi importante o papel dos africanos na estruturao das redes
comerciais, sobretudo os Bazombo, sub-grupo Bakongo referidos extensamente neste trabalho, que se
constituram, desde essa poca, numa classe comerciante, que jogava um papel de intermedirios desde
o perodo do trfico.
Eles ocupam uma zona extensa: desde ao Kwango ao leste, do rio Congo at o norte; suas caravanas
so to numerosas e sua audcia to impressionante que a via Lctea, orientada segundo um dos
eixos de seus deslocamentos, recebeu o nome de Nzila Bazombo: caminho dos Bazombo. Um
estudo recente73 os apresenta como os grandes intermedirios do comrcio e os principais difusores
dos elementos culturais introduzidos pelos portugueses; eles foram incontestavelmente os agentes
da modernizao e isso explica, por uma parte, o atual papel de seus descendentes no seio do
movimento de independncia. (Balandier, 1965: 130, traduo minha)
Centrais na estruturao da economia kongo, os mercados podiam ser considerados fenmenos

sociais totais, pois se constituram em espao de trocas econmicas produtos e servios mas tam-
73
O autor refere-se a Manuel Alfredo de Morais Martins Contactos de cultura no Congo Portugus. Lisboa, 1958, pg. 96.
bm num lugar de trocas sociais. O mercado era o espao privilegiado do trnsito de pessoas e diversos
grupos, fazendo circular as informaes, introduzindo novos costumes, como tambm possibilitando o
controle social por parte dos diversos poderes (Verger e Bastide, 1992; Bohannan e Dalton, 1962). Os
mercados tinham tambm neste tempo vrios tamanhos, convergindo vrias aldeias de uma mesma rea,
como cruzando diversas regies, rotas e grupos at os grandes mercados prximos aos portos fluviais e
ao litoral atlntico. Eram a concretizao do poder e do prestgio de um chefe local, configurando-se
num lugar ao mesmo tempo neutro pois abrigava vrios grupos de diversas reas e tambm espao
sagrado (Balandier, 1963 [1955]: 345).
O mercado entre os Bakongo era considerado sagrado por estar associado ao exerccio do poder e
administrao da justia. Aconteciam nos mercados os julgamentos, as resolues de diferendos entre
famlias e grupos74 e a execuo das penas atribudas aos criminosos. Tambm nos mercados se resolvi-
am no somente as grandes negociaes comerciais, mas tambm os acordos entre as famlias para a
realizao dos casamentos de seus filhos.
A associao estreita entre mercado e justia e mercado como lugar privilegiado para o exerccio
da vida pblica no mais se verifica atualmente, embora permanea a dimenso de mercado como espa-
o de troca social, ainda que esvaziada da sua dimenso poltica. Tanto os crimes e conflitos de maior
monta so remetidos para a esfera do Estado, como os conflitos entre famlias kongo so remetidas para
os debates inter-familiares nos quintais das casas. As disputas entre famlias que so resolvidos nas
sentadas, ou seja, no modo tradicional, atualmente tm se restringido aos casamentos, problemas
matrimoniais, situaes de bito e acusaes de feitiaria. Outros espaos dividem com o mercado a
funo de circulao de pessoas e troca de informaes, como as comunidades das igrejas, considerando
o mbito de um bairro como o Palanca.
Todavia, permaneceu a noo de debate pblico e resoluo de conflitos como, essencialmente, a

busca pelo consenso e pela afirmao do direito. Estes fatores, de obteno do consenso e do grande
desenvolvimento da prtica jurdica, esto relacionados ao fato dos Bakongo constiturem-se como uma
sociedade comerciante onde a resoluo pacfica dos conflitos tida como fundamental (Balandier,
1963: 329). Vamos retomar este tema mais adiante.
74
As disputas entre indivduos nas sociedades kongo fora da esfera ocidental so quase sempre disputas entre famlias, pois o cl sempre
responde pelas faltas cometidas por um membro seu, bem como cada indivduo precisa em geral ser representado por um membro da famlia
com autoridade para tal.

Lnguas, espaos e multietnicidade
No mercado tambm possvel percebemos um pouco da dinmica das lnguas faladas. A lngua
preferida dos mercados e do bairro do Palanca , sem dvida, o lingala, compreendida por quase todos,
independente de idade e do sexo. As mulheres mais velhas gostam tambm de se comunicar em kikongo,
sua lngua materna, e as jovens so muito fluentes tambm em portugus. No foram raras as vezes em
que vi mes falaram com seus filhos em lingala e eles responderem em portugus, ambos se entendendo
perfeitamente. O mercado do Imbondeiro, sendo localizado prximo estrada do Sanatrio, tem presen-
a predominante dos regressados do Zaire e tambm de zairenses. Noutros mercados no Palanca que
envolvem, por exemplo, muitas mulheres do sul do pas e de Luanda, se fala mais portugus (e encontra-
mos menor oferta de produtos tipicamente bakongo, como a kizaca e a mbika, por exemplo).
Alm dos mercados, outra forma de perceber a composio complexa da populao do Palanca
visitando as igrejas. Tambm aqui preciso prestar ateno em quais igrejas e onde os templos esto
localizados. Apesar de tratar das igrejas a partir do terceiro captulo, aqui chamo ateno apenas para a
existncia de igrejas com freqncia maior dos Bakongo regressados, como a igreja batista e a
kimbanguista, bem como as diversas igrejas pentecostais vindas do Congo.
fcil perceber qual o tipo de freqncia das igrejas do ponto de vista da regio de origem pela
observao das pessoas, suas roupas e modos, e pelas lnguas faladas durante o culto. As lnguas
faladas e escolhidas para celebrao tambm indicam se h inteno das lideranas das igrejas de
abrigar uma composio tnico-regional mais abrangente, ou se a igreja se volta prioritariamente para
a populao Bakongo, fazendo as oraes e pregaes em kikongo e em lingala. Outra boa estratgia
visitar as igrejas catlicas. Embora o portugus seja a lngua quase obrigatria na liturgia e nos
sermes, se prestarmos ateno aos cnticos, percebemos que eles so cantados nas diversas lnguas
da audincia presente.
O catolicismo a religio dominante em Angola com uma distribuio tnico-regional mais ou

menos uniforme: cerca de dois teros da populao crist so catlicos e o cristianismo majoritrio em
Angola, com mais de 80% da populao. Entre os Bakongo, como veremos, o cristianismo tem uma
adeso ainda mais vigorosa, aproximando-se dos 100%, embora o catolicismo, neste meio, passe de
pouco mais da metade (Henderson, 1990: 138). Sendo assim, visitar as missas catlicas nos fornece
dados para percebermos a composio tnica do bairro ou de seus setores, pois a missa atrai a todos os
grupos. Da a percepo de uma grande participao Ovimbundu na parte do bairro mais prxima ao
Bairro Golfe e de populao luandense/Ambundu mais prxima ao Bairro Popular (h trs igrejas cat-
licas no bairro do Palanca).
O Palanca, apesar da evidente predominncia de populao bakongo (em torno de estimados 80%
segundo algumas ONGs que atuam no bairro), abriga em seu seio grupos de outras origens tnicas. Isto
significa que as relaes a serem observadas dentro do bairro tm que levar este aspecto em considera-
o, ou seja, se trata da observao de uma populao Bakongo/regressada em evidente contato com
outras populaes dentro de um bairro denominado outrora de Repblica do Palanca, pelo alto nme-
ro de organizaes, associaes e igrejas que pareciam fazer do bairro uma pequena sociedade auto-
suficiente, com uma cultura prpria, e destacada do resto da cidade (Lukombo, 1997). Parecia, na poca
da minha primeira visita ao bairro (1998), que deveria pensar numa comunidade que estabelecia rela-
es para fora, com a sociedade luandense da forma ns-eles e para dentro, como uma comunidade
tnica relativamente homognea. Na realidade, as relaes observadas dentro do bairro j traduzem um
pouco da complexidade multitnica na qual outras formas de sociabilidade e solidariedade ultrapassam
a categorizao tnica75. Os laos de vizinhana, por exemplo, vm se revelando bastante fortes, ultra-
passando muitas vezes em importncia os laos de parentesco. A ajuda mtua, fundamental no cotidia-
no, se d com mais freqncia entre vizinhos do que entre parentes.
De fato, a forma de ocupao no bairro segue, como em outros bairros, uma lgica na qual parente
puxa parente, ou seja, h uma tendncia de parentes morarem perto, construindo suas casas prximas
uns dos outros (Ladeiro Monteiro, 1973: 97). Um mesmo quintal pode abrigar duas ou trs casas nas
quais moram famlias aparentadas, reproduzindo, por vezes, a forma de moradia prevalecente na rea
rural. Todavia, esta caracterizao inicial veio se transformando. Primeiro pelo prprio crescimento do
bairro, que no permitiu que todos os parentes vivessem prximos. A regularizao da ocupao do
terreno pelo governo e a concomitante desregulamentao econmica foi aos poucos tornando o bairro
objeto de especulao imobiliria, empurrando famlias mais pobres para bairros mais distantes. Foi se
tornando cada vez mais difcil a ocupao informal, da forma livre feita nos primeiros anos da dcada de
1980, principalmente considerando que este bairro localiza-se numa periferia bem prxima do centro.
Outro motivo de espalhamento dos parentes para outros bairros o casamento. As jovens famlias saem
de perto das suas famlias de origem na medida em que conseguem construir suas casas em outras partes
do bairro ou em outros bairros.
Sendo assim, percebemos que uma rede de relaes parentais pode se estender por toda a capital.
A rede de parentes que consegui acompanhar, entre as famlias do Palanca com quem convivi, se esten-
dia para os bairros do Cazenga, Hoji A Henda, Petroangol, Mabor, Golfe, Sapu, Congoleses (Terra
Nova), Rocha Pinto, todos bairros com predomnio ou grande nmero de Bakongo/regressados, e tam-
bm para bairros como Samba, Xicala (tambm na orla de Luanda) e os bairros do centro de Luanda,
alm do Bairro Popular.
Se a rede de parentesco se estende por toda a cidade, conseqentemente, a possibilidade de auxlio

cotidiano entre parentes vivendo em bairros distintos e distantes diminui. Da cresce em importncia os
laos de vizinhana e a ajuda mtua dentro das comunidades de f, ou seja, as comunidades organizadas
das igrejas que, por sua vez, tambm convergem com os laos de vizinhana.
A ajuda na doena, a contribuio para a compra de um remdio, o emprestar dois quilos de fuba
para o almoo do dia, a ajuda na fila da gua, o cuidar das crianas enquanto a amiga vai a um encontro
na igreja, olhar a barraca da vizinha ou mesmo a cotizao para a compra de produtos para revenda so
exemplos de ajuda entre vizinhas, que se podem se tornar ainda mais fortes no caso de tambm serem
freqentadoras de uma mesma igreja.
Por outro lado, o espalhamento dos parentes pelos diversos bairros aumenta tambm a rede de
relaes, a circulao de pessoas e, potencialmente, a rede de alianas. Os parentes espalhados por
75
H que se tomar em considerao tambm a prpria composio do grupo bakongo no Palanca, em relao s diferentes levas que
chegaram cidade. H uma ntida diferenciao entre aqueles chegados nos primeiros anos da independncia, com seus filhos nascidos em
Luanda, dos chegados mais recentemente do Congo. So trajetrias de vida bastante distintas espelhadas por formas tambm distintas de
insero na sociedade luandense.

diversos pases Congo, Angola, frica do Sul, pases da Europa, Brasil, etc ajudaram na montagem
da rede comercial nos primeiros anos de retorno. Mas ressalto aqui o enfraquecimento da ajuda trocada
no cotidiano familiar.
Falar em relaes intertnicas falar tambm em casamentos intertnicos. Um tema interessan-

te quando se supe que a endogamia um trao fundamental na construo da identidade e da repro-
duo de um grupo organizado com relao a uma origem e uma cultura comum. Diria que parece ser
mais fcil (ou mais visvel) a entrada de mulheres de fora no grupo do que a sada de mulheres
bakongo para fora do grupo. O homem puxa, diziam os jovens do bairro com quem conversei
informalmente sobre namoros e casamento e, claro, olhando do ponto de vista interno ao grupo, no
vemos as pessoas que saram e pouco ouvi falarem sobre elas, apesar de imaginar que possa haver
vantagens no desprezveis sobre a rede de alianas para fora do grupo. Apesar disso, no obtive
outras informaes sobre estas mulheres.
interessante notar, entre os casamentos intertnicos, um bom nmero de casamentos entre ho-
mens bakongo e mulheres ovimbundu. No pude obter dados mais afinados desta realidade, no pesquisei
junto a cartrios e, talvez, nem fosse possvel, a partir dos dados oficiais, aferir os casamentos intertnicos.
Segundo os prprios casais que entrevistei, os Ovimbundu teriam costumes parecidos com os Bakongo,
como a organizao familiar, a importncia dada ao casamento e aos preceitos necessrios ao matrim-
nio (existncia do dote e contraprestaes entre famlias, que vamos discutir mais adiante). Seriam
assim, segundo informantes, culturas mais prximas entre si do que entre os Ambundo de Luanda.
Outro espao importante de relaes intertnicas e, mais que isso, de socializao do grupo Bakongo
no contexto mais amplo, transtnico, o da escola. H, no Palanca, escolas pblicas e privadas, estas
mantidas por ONGs, igrejas e por iniciativa de particulares mas, em todas, o portugus a lngua nica
de ensino. No tive qualquer informao de escolas bilnges em Luanda ou Angola, para alm daquelas
escolas estrangeiras, como a escola francesa. Sendo assim, a escola promove um nivelamento entre os
alunos que no encontramos paralelo em outros espaos como igrejas, por exemplo. a escola o princi-
pal disseminador do portugus entre as crianas, independente da iniciativa dos pais de reforar este
processo atravs da lngua falada em casa ou de promover o uso das lnguas maternas, seja na igreja, seja
no convvio familiar.
Segundo dados do INE (Instituto Nacional de Estatstica) de 1998 (apud UNICEF, 2001: 23) mais
de 25% dos angolanos tem o portugus como sua lngua materna76. Isto faz do portugus a segunda
lngua materna de Angola, atrs do umbundo (lngua materna dos Ovimbundu, grupo majoritrio em
Angola, com cerca de 40% de falantes). A mesma pesquisa revela que os falantes de kikongo somam
8,5%, sendo que a populao de origem bakongo abrange, historicamente, 12% da populao angolana
(Redinha, 1971: 13). Se a populao bakongo no diminuiu proporcionalmente ao resto da populao
angolana, seria caso de pensar que a identificao de origem tnico-regional no passa apenas pela
fluncia na lngua materna. Isso ainda mais importante se considerarmos a enorme parte da populao
angolana majoritariamente jovem que no conhece outra lngua que no o portugus e que no
necessariamente poderamos classific-la como sem pertencimento tnico, visto que outros elementos
como origem dos pais, local de nascimento, pertena cultural, auto-atribuio so outros critrios de
identificao tnica.
76
O portugus falado ou compreendido por estimados 75%, ou mais, da populao angolana.

No caso dos Bakongo, me parece pertinente supor que a relativa perda da fluncia em kikongo se
deve, em primeiro lugar, sua substituio pelo lingala, durante o longo exlio dos angolanos no Congo,
e a continuao do uso do lingala no retorno a Angola como lngua de grupo no contexto da insero em
Luanda (L. Pereira, 1999). O aprendizado do portugus pela camada mais jovem parece, atualmente, ser
o fator determinante para o relativo esquecimento do kikongo.
O fator lingstico, embora muito comentado e discutido pelos meios de comunicao angolanos
tem sido muito pouco tratado em polticas pblicas de promoo, ensino e pesquisa destas lnguas. As
pesquisas (inclusive a citada, da Unicef, elaborada num levantamento de dados para outros fins) no tm
o aprofundamento necessrio para um diagnstico mais claro da dinmica das lnguas em Angola.
Penso que h muitos outros aspectos a serem levados em considerao, sobretudo a partir do fim
da guerra, quando possvel s pessoas voltarem s suas reas de origem, ainda que por um perodo do
ano, restabelecendo um trnsito entre os meios urbano e rural, que tem sido, at agora, feito numa s
direo. O maior trnsito entre os espaos urbano e rural poder conferir uma nova dinmica s lnguas
maternas, revitalizando-as e relativizando o uso exclusivo que tem sido feito da lngua portuguesa77.
No caso do kikongo, h ainda que apontar para uma revivescncia da lngua, empreendida por
parte das elites bakongo, cientes da secundarizao do kikongo em prol do lingala e do portugus (Perei-
ra, 1999: 117). Esta revivescncia se percebe em algumas igrejas e nas reunies familiares, lugares
fundamentais de exerccio da lngua materna e do conhecimento por ela veiculado, como veremos no
quarto captulo.
77
Como a pesquisa de campo foi concluda em 2001, no pude averiguar estes movimentos populacionais no atual tempo de paz e este
impacto nas lnguas maternas. Isso pode ser tema para uma prxima investigao.

Mobilidade, gnero e gerao
O domnio das diferentes lnguas kikongo, portugus e lingala desenha tambm diferenas
dentro do grupo bakongo, no que toca a maior ou menor mobilidade, autoridade e s relaes de poder
internas ao grupo, bem como s possibilidades abertas a determinados setores, e no a outros, ascenso
social, a partir tambm das relaes com outros grupos dentro e fora dos bairros.
O domnio da lngua portuguesa permite o acesso ao mercado de trabalho mais amplo e ao trnsito
dentro da sociedade luandense, onde o portugus de uso quase exclusivo. A fluncia do portugus, sem
o sotaque que legou aos regressados o forte estigma nos primeiros anos de retorno, um trunfo entre os
jovens bakongo que lidam hoje com duas heranas, a de pertencerem ao grupo Bakongo, geralmente
filhos de pais regressados e de terem nascido e/ou crescido em Luanda.
Embora a dupla aquisio obtida por estes jovens traga a garantia de maior mobilidade na socie-
dade luandense, sem perder os vnculos comunitrios no grupo de origem, previsivelmente ela incrementa
os habituais conflitos de gerao, tendo em vista o suposto afastamento deste grupo dos interesses pela
tradio e reproduo das antigas hierarquias.
A vontade de integrao na sociedade luandense, buscando a indiferenciao do ponto de vista

tnico e recebendo a influncia da cultura luandense a msica, as roupas, o modo de vida mais
informal, a seduo por elementos da cultura brasileira e norte-americana so fatores de atrao. Ela
impele a uma composio cultural por parte dos jovens dispostos a construir um modo de vida que
possa abrigar todos estes elementos. Esta busca recebe duras crticas por parte dos mais velhos reca-
indo normalmente em crticas moralistas, quanto liberao dos costumes, sobretudo pela escolha
das roupas e comportamentos mais informais, escondendo a incapacidade de controle sobre a atuao
e a mobilidade destes jovens.
Um dos aspectos da discriminao dos primeiros anos de retorno foi a referncia aos ex-exilados
como regressados, termo at hoje utilizado junto com outros termos ainda mais pejorativos (langa-
langa, zairotas, zazs). A reao foi de tambm nomear os luandenses como chungos, uma referncia a
uma dana luandense chamada sungura. Os jovens bakongo que entrevistei me falaram das dificuldades
enfrentadas por serem considerados regressados por parte dos luandenses e, ao mesmo tempo, serem
chamados de chungos por parte de jovens angolanos e zairenses chegados mais recentemente do Congo/
Zaire, ainda sem a vivncia de Luanda. A mobilidade e o trnsito entre culturas e meios sociais diferen-
tes implicariam assim na perda de legitimidade por parte de um segmento que busca sua afirmao e
uma identidade prpria entre dois universos sociais e culturais vividos como distintos.
Situao interessante para a observao o momento que alguns destes jovens so chamados a
assumir algumas responsabilidades quanto chefia familiar, quando esto em certa posio na hierar-
quia familiar na qual falta algum mais-velho. Neste momento, muitos jovens passam a se interessar pelo
aprendizado mais sistemtico do kikongo e dos conhecimentos veiculados atravs desta lngua, partici-
pando de algumas reunies junto com tios e pais, assumindo aos poucos algumas tarefas e papis rituais.
A grande presena de jovens nas igrejas apresenta o duplo aspecto da permanncia do controle
social sobre estes jovens e a formao de um espao de sociabilidade paralela estrutura familiar. A
presena crescente de jovens nas igrejas pentecostais, como veremos, indica um afastamento destes
das igrejas mais antigas e de adeso tradicional dos Bakongo, como a batista, a catlica, a kimbanguista
e a tocosta, revelando os mecanismos de escape do controle familiar e sugerindo novas formas de
relao familiar78.
A relao entre os jovens e os mais velhos reedita a tenso recorrente do sistema social kongo entre
geraes. Esta implica, no contexto originrio, em ciso e sada das linhagens mais jovens em busca de
novos territrios, fugindo falta de espao territorial como poltico, buscando reproduzir as mesmas hie-
rarquias em novos espaos. bom lembrar que a mobilidade e o esprito empreendedor so qualidades
extremamente valorizadas nas sociedades kongo, especialmente aquelas dedicadas ao comrcio (caso dos
Bazombo). A capacidade de assimilao e criao de novos cdigos culturais so outros elementos tambm
valorizados. A questo parece residir na vontade de controle dos mais velhos sobre as novas geraes, que
se repe na medida em que alguns destes jovens passam a ser chamados a assumir determinadas responsa-
bilidades no seio familiar. Ou seja, a mdio prazo, as escolhas culturais feitas pelos jovens em determinado
contexto, podem encontrar posteriormente um espao de legitimao, de acordo com os novos papis que
estes assumem no mbito familiar ou grupal e do status que passam a conquistar.
A mobilidade exibida pelos jovens, em parte proporcionada pelo domnio da lngua veicular,
como de um aprendizado cultural mltiplo, contrastada com a relativa menor mobilidade das mulhe-
res, especialmente das mulheres mais velhas. Embora bastante dinmicas no que toca a iniciativa
econmica vide o desenvolvimento do pequeno comrcio e sua presena nos mercados o lugar da
mulher ainda mais restrito que o masculino e pequeno ainda o seu papel pblico, no sentido de uma
menor presena no mercado de trabalho formal e de transitarem bem menos entre os diversos meios
sociais de Luanda. Embora as mulheres mais velhas tenham um papel mais atuante nas reunies de
famlias em relao s mes jovens, este papel bem mais limitado em relao ao protagonismo
masculino neste campo.
As jovens solteiras recebem o mesmo estmulo que os rapazes com relao aos apelos da cultura
luandense e ao desejo de transitar e usufruir entre diversos meios culturais e sociais. Entretanto, as
moas so bem mais controladas que os homens e francamente desfavorecidas no que toca ao estmulo
a permanecerem nos estudos, pois mais facilmente deixam de estudar para ajudar as mes no mercado
ou no cuidado com os irmos mais novos.
As mulheres tm um papel fundamental no sustento do dia-a-dia e tambm na transmisso da

cultura de base, como a lngua e todo o repertrio cultural que se reproduz na vida domstica e no
convvio cotidiano. interessante pensar, neste contexto, no papel da igreja no desenvolvimento de uma
sociabilidade prpria das mulheres, nos grupos de mams que se renem semanalmente. Com variaes,
dependendo das igrejas, as mulheres so responsveis por toda a organizao de seus encontros, seleo
de temas para a pregao do dia, pela animao e execuo dos instrumentos musicais alm da organiza-
o financeira do grupo, que tem funo de ajuda mtua entre as fiis.
Parece haver um claro contraste de papis masculinos e femininos do ponto de vista do protagonismo
78
A possibilidade de retorno dos jovens s igrejas de seus pais aps um tempo uma hiptese a ser verificada, tal como percebi a retomada
de interesse e participao de jovens adultos nas reunies familiares.

poltico/pblico e as fundamentais funes privadas/domsticas. No caso Bakongo presenciado em Lu-
anda, a presena feminina no mercado parece mediar este contraste. Apesar do mercado, como vimos,
no desempenhar mais as funes polticas de antes, o papel fundamental exercido no sustento da fam-
lia no dia-a-dia e o trabalho autnomo de compra e venda de produtos d as mulheres bastante autono-
mia no que toca a organizao do seu tempo e o controle dos rendimentos auferidos.
Vamos ver mais a frente, quando abordarmos as reunies familiares, que o espao dos quintais das
casas onde ocorrem as reunies espao de debate, mediao de conflitos e decises de grande
protagonismo masculino (e de algumas mulheres mais velhas). A atividade exercida nos quintais faz
duvidar serem estes espaos apenas privados ou domsticos. Supomos assim que para definir mbitos
pblicos ou privados devemos levar em considerao o uso e os significados que os atores em jogo
conferem aos espaos em questo.

A noo de adaptao
Os jovens explicam e justificam as transformaes por eles vividas e as mudanas que eles mes-
mos empreendem buscando associar e garantir as heranas culturais de seus pais com as novas deman-
das e novidades. Eles resumem este processo atravs da noo de adaptao.
Os mais velhos, ao me explicaram o sistema de parentesco tal como acontece na cidade de Luan-
da, transformado por meio da urbanizao, da cristianizao, da colonizao, ou mesmo pelo simples
mudar dos tempos, tambm o fizeram em termos de adaptao.
A noo nativa de adaptao indica o modo como o grupo reflete estes processos de transforma-
o e aquisio cultural. H um grande orgulho entre as pessoas com quem convivi e entrevistei quanto
fora e permanncia da cultura kongo. Ao mesmo tempo muitas vezes eles atribuem esta fora e
persistncia ao fato da adaptao, ou seja, a capacidade que eles, membros e agentes da cultura tm de
adequar esta cultura s novas condies.
Algumas adaptaes parecem ser mal vistas por determinados grupos, pelo menos num mo-
mento inicial. Mas, avaliando o prprio passado e recontando a prpria histria, muitos mais velhos
reiteram a necessidade de mudanas, valorizando muitas delas. A cristianizao dos Bakongo, cujo
incio situado por eles mesmos h cinco sculos, teria sido a primeira e a mais importante destas
adaptaes, a ponto de ser considerada como uma das caractersticas constitutivas da cultura kongo
de hoje.
A dupla herana da jovem gerao bakongo parece ser ao mesmo tempo um desafio manuten-
o dos aspectos que identificam a vida cultural kongo e, ao mesmo tempo, tem a potencialidade de
repor a vitalidade desta mesma cultura, caracterizada pela capacidade de renovao e assimilao de
aspectos de outras culturas e modos de vida, reproduzindo, nesta assimilao, um modo prprio de ser,
estar e se relacionar.
Este modo validado no reconhecimento de uma identidade prpria individual, grupal que
preocupa-se no com mudanas de traos ou elementos culturais, mas sim com determinados fundamen-
tos que garantem a transmisso e a pertinncia de certas transformaes. A concepo nativa de adapta-
o no s permite percebermos a compreenso que os Bakongo de Luanda tm das transformaes
ocorridas, mas tambm sua autonomia em realizar e avaliar estas transformaes.
O parentesco entre os Bakongo
de Luanda
Afinal, um bakongo sempre um bakongo. Esta foi a resposta que um jovem mukongo, filho de
pais regressados residente no Palanca, me deu quando perguntei sobre o que diferencia um mukongo de
um luandense.
E o que ser um bakongo?, perguntei. Ele me respondeu falando algo sobre tradies que nunca
se esquecem e a fora da famlia bakongo.
De fato, o fundamento da estrutura social kongo, a organizao baseada no cl, o conjunto

de matrilinhagens, uma caracterstica que no se alterou na sua base, embora tenha sofrido certas
mudanas, se considerarmos o contexto urbano na qual se insere grande parte da populao bakon-
go de Angola.
A literatura que descreveu a vida social kongo, tanto a etnolgica como a missionria (esta produ-
zida desde os scs. XVI e XVII) d conta desta organizao de parentesco79. Vemos assim que esta
persiste at hoje. O fundamento do parentesco kongo reside na Kanda (ou Nkanda). A Kanda o grupo
de parentesco organizado em linha materna, descendente de uma antepassada comum. A kanda desig-
nada por um nome em ki (ex.: Kimbenza, Kimulazo, Kinlaza) e define o grupo exgamo. Empiricamente,
a Kanda costuma estar associada ao cl (mvila), embora aquela faa mais referncia ao grupo local do
que o cl, que remete categoria de descendncia mais ampla e no implique em exogamia (MacGaffey,
1986: 18). A Kanda se divide em linhagens, ou barriga (vumu), ou seja, o grupo de descendncia at a
quarta gerao, que regula os direitos de herana.
A Kanda, que por sua prpria definio abrange os vivos, seus antepassados e os ainda no-
nascidos, estabelece duas categorias fundamentais de pessoa entre os Bakongo: os indivduos de livre
direito, que so aqueles pertencentes a uma dada linhagem materna, com todos os direitos relativos a
sucesso e herana, e os outros, estrangeiros ou escravos que, no possuindo sua prpria Kanda e sendo
incapazes de declarar sua mvila (genealogia), tm um lugar subordinado na estrutura social.
A literatura sobre os Bakongo contemporneos tem se debruado mais sistematicamente nos que
hoje esto na Repblica Democrtica do Congo, especialmente na regio do Baixo Congo (MacGaffey,
1970a, 1983 e 1986), e no Congo Brazzaville (Balandier, 1955 e 1965). evidente que existem certas
diferenas, referentes tanto aos sub-grupos Bakongo como em relao aos pertencimentos nacionais.
Apesar disto, esta literatura parece ser bastante pertinente para a anlise dos Bakongo angolanos. A
literatura existente sobre os Bakongo em Angola tem se dedicado mais ao caso do sub-grupo Solongo da
regio do Soyo (Abranches, 1991), que tm a peculiaridade de serem patrilineares, ou regio de Cabinda
79
Baseei-me, para a caracterizao do parentesco e do sistema social kongo principalmente em Balandier (1963 [1955], 1965), MacGaffey
(1970a, 1986), Vansina (1965), Gonalves (1984b, 1985), Serrano (1983) e Abranches (1991). Para o sistema social encontrado no Reino do
Kongo, Randles (1968) e Thornton (1983). Toda esta bibliografia acima citada revisita os autores e textos clssicos que trataram da rea
kongo desde os sculos XVI e XVII (especialmente Cavazzi, Dapper, Pigafetta) bem como a historiografia e etnografia moderna dos sculos
XIX e primeira metade do XX (principalmente Jadin, Laman, Van Wing e Cuvelier). Cabe dizer que optei por no recorrer a estes textos
clssicos confiando apenas na anlise dos autores contemporneos. Assumo os riscos e incompletudes que esta escolha implicou.
(Serrano, 1983a) que formaram, no passado, outras unidades polticas relativamente distintas do Reino
do Kongo (Reinos do Ngoyo, Kakongo e Loango), guardando certas distines na sua organizao
social e na constituio de uma identidade prpria em comparao aos Bakongo que trato neste estudo80.
Apesar das especificidades de ordem local, poltica, ecolgica e econmica, notria a afinidade
da estrutura social dos grupos da frica Central, regio que outrora abrigou o que Jan Vansina (1965)
chamou de Reinos da Savana, formaes polticas que emergiram entre os sculos XIV a XIX (reinos
do Kongo, Luba, Lunda-Chokwe, etc.) que mantinham estruturas econmicas, culturais e scio-polti-
cas de tal semelhana, a ponto deste autor supor haver um modelo poltico original que se difundiu pelo
espao da frica Central (Vansina, 1965: 30).
Certamente, dentro do chamado grande grupo Kongo, as diferenas internas devem muito aos
impactos diferenciados da presena colonial no tempo e no espao bem como aos diferentes tipos de
colonizao na sua relao com as estruturas tradicionais Kongo em cada regio, no que toca a autono-
mia destas estruturas, suas organizaes polticas e econmicas, alm do impacto demogrfico destas
transformaes. Foi fundamental, neste processo de transformao e diferenciao interna, a presena
do cristianismo na regio Kongo, a mais antiga presena crist nesta parte do continente, desde fins do
sculo XV.
A colonizao, o deslocamento de populaes e o processo de urbanizao, ainda que diferen-

ciado nos trs espaos coloniais (expressiva nos dois Congos, mas dbil em Angola), implicou na
perda de poder poltico e no enfraquecimento da sucesso e da herana da posse da terra (MacGaffey,
1970a; Balandier, 1963). A urbanizao, de modo mais definitivo, fez cessar totalmente o exerccio do
poder das chefias sobre a terra e sua alocao, sendo necessrio observar se houve deslocamento deste
exerccio poltico para outras dimenses da vida social, que o caso que pretendemos discutir. No
outro o motivo para ausncia de referncia, em Luanda, a uma categoria importante, intermediria
entre a Kanda e a linhagem, que so as casas (nzo), que dividem a Kanda em trs sees e regulam o
acesso a terra. Esta referncia encontrada na bibliografia que trata da organizao social Kongo dos
sculos passados e no meio rural mais recente (Randles, 1968 e Thornton, 1983, para o Reino do
Kongo e MacGaffey, 1970a, para os Bakongo no sc XX, no Baixo Congo). No espao urbano, no s
no se coloca mais o direito terra como a distribuio residencial submetida a outras circunstnci-
as, como j apontei antes. Todavia, percebemos uma continuidade do sistema virilocal (a mulher se
desloca para viver junto ao marido).
Atualmente, as estruturas da matrilinhagem tm a funo, basicamente, de regular os casamentos

dentro do grupo (fora da Kanda), de definir o grupo de herana, bem como de estabelecer a autoridade
dentro da famlia, perdurando o sistema de chefia familiar centrada na figura do tio materno ou tio-av
materno, o membro mais velho da Kanda (nkazi).
Embora o nome da sua prpria Kanda seja de conhecimento de cada mukongo, no so todos os
que detm o conhecimento de toda a tradio que se expressa, entre outras coisas, na declamao da
mvila, a genealogia do cl, que remonta a vrias geraes. O conhecimento e a reproduo desta tradio
permitem a circulao de poder e prestgio entre as diversas lideranas familiares, reforando a disputa
deste mesmo prestgio e, ao mesmo tempo, os laos de identificao do grupo como um todo. Deste
80
Sobre os bakongo de Angola, contamos o pequeno e pioneiro livro de Antonio Fonseca (1984).

modo, a identificao da Kanda tambm tem sido um instrumento de reconhecimento e exerccio do
reforo da identidade tnica para dentro do grupo.
A transformao considerada mais notvel na estrutura de parentesco kongo, mencionada por

vrios mais velhos com quem conversei, seria aquela ocasionada pela tendncia valorizao do poder
do pai em detrimento do poder do tio materno. Este processo indica, se no uma transio do sistema
matrilinear para patrilinear ocidental, uma forte influncia desta ltima nas formas de organizao fami-
liar, o que tambm implica na nuclearizao da famlia em detrimento da chamada famlia extensa.
Esta transformao atribuda ocidentalizao, seja pela influncia da missionao, seja pela imposi-
o do direito ocidental advindo com a colonizao e depois.
Embora sem desprezar estes fatores de transformao, cabe lembrar que o lado paterno nas soci-
edades kongo sempre desempenhou um papel importante, sobretudo no acesso terra (sistema patrilocal),
como na sucesso de ttulos polticos e espirituais, como vamos desenvolver adiante. Entretanto, no
enquadramento urbano, o poder do pai teria aumentado ainda mais, tendo em vista a proeminncia da
famlia nuclear, a mudana evidente do sistema econmico, que alterou as formas de produo e distri-
buio de riqueza e o aumento da fragmentao dos grupos de parentesco.
A dualidade entre a influncia das famlias materna e paterna que se reproduz nas situaes de
casamento tradicional, quando se divide entre a famlia do pai e a famlia materna da noiva os bens
recebidos pela famlia do noivo, parece indicar, todavia, que esta tenso no to recente, estando
inscrita no sistema kongo.
Sendo assim, diria, como outros autores (Balandier, 1963: 304; Gonalves, 1984b: 7), que a orga-
nizao social Kongo, embora transformada, permanece a mesma, sendo mais interessante para esta
anlise compreender como a estrutura de parentesco permitiu certas mudanas inevitveis sem perder
seus fundamentos, do que inventariar as perdas decorrentes da ocidentalizao e da urbanizao81.
Se considerarmos a permanncia de certos rituais: os casamentos, funerais, as reunies familiares,

bem como a obedincia s regras de formalidade e a oratria que estruturam todos estes rituais, dando-
lhes uma identidade prpria, podemos analisar como as transformaes se processam e novos significa-
dos so atribudos, num quadro de continuidade.
Algumas observaes sobre as distines da estrutura de parentesco kongo ficaram prejudicadas

pela minha ignorncia da lngua kikongo. Possivelmente vrias sutilezas, sobretudo aquelas que mar-
cam a distino entre a mvila e a Kanda e, dentro desta, a distines de linhagem (vumu) podero ter me
passado despercebidas.
As formas de tratamento tambm assinalam uma continuidade, apesar de algumas adaptaes

pela tendncia de utilizar termos do portugus e do lingala ao invs do kikongo. Assim, o tratamento de
81
Cabe ressaltar aqui que no estou defendendo um essencialismo da cultura kongo, que teria resistido apesar das transformaes
cristianismo, colonialismo, urbanizao. A capacidade de engendrar mudanas sem perder de vista caractersticas endgenas bsicas teve a
ver tambm com a conquista de um determinado grau de autonomia e/ou de isolamento dentro do sistema colonial ou ps-colonial. O
primeiro caso, de relativa autonomia, que MacGaffey (1983) aponta para o caso do domnio Belga com a implantao de um tipo de
dominao indireta e criao de um setor costumeiro (ver terceiro captulo) e no segundo caso, do isolamento da rea kongo de Angola (ver
primeiro captulo). Da mesma forma, a insero estigmatizada dos regressados em Angola, por ter impelido uma certa marginalizao dos
regressados, pode ter permitido uma certa autonomia no que toca a manuteno e o reforo de certas instituies internas.

me (ngudi, mama) se d a todas as irms da me, reais ou classificatrias; todos os membros da
linhagem do ego (kingudi ou kanda) so irmos (mpangi), incluindo todos os primos paralelos
matrilaterais; todos os membros da Kanda do pai (kitata ou kise) so pais (tata ou se), incluindo os
primos cruzados patrilaterais; todos os membros da linhagem do pai do pai e do pai da me so avs
(kinkaka). Por sua vez, os primos cruzados matrilaterais so filhos do ego (ver Quadro de Parentesco I).
O casamento preferencial entre primos cruzados e a interdio de casamento entre primos para-
lelos permanecem como uma referncia nas explicaes de meus informantes sobre o seu sistema de
parentesco. Outra forma de casamento preferencial entre av e neta (classificatrios). Ambas as
prescries tm a vantagem de concentrar o poder dentro da Kanda, no caso do casamento matrilateral
e compensar a perda da famlia paterna, no caso dos casamentos patrilaterais. Contudo, embora ex-
presso desta forma, ningum se lembrou de ter, ultimamente, presenciado casamentos deste tipo.
Dizem sempre que na tradio era costume o av casar com a neta, que o tio ganha quando casa a
filha com o sobrinho. Alertaram-me, todavia, para uma certa desvantagem no casamento com a prima
cruzada patrilateral, que seria um casamento arriscado para o noivo pelo fato da noiva ser pai do
marido e, portanto, no lhe dever obedincia (ver Quadro de Parentesco II Tata-Mwana). Este casa-
mento, todavia, o casamento mais adequado para efetivar a aliana poltica entre pai e filho, como
veremos logo adiante.
Na prtica cotidiana, no me pareceu possvel identificar o parentesco entre duas pessoas ape-
nas pela forma de tratamento. De um modo geral, as relaes entre indivduos so marcadas por uma
extrema cortesia, alis, um dos aspectos mais importantes do modo de vida bakongo. A forma de
tratamento dos jovens com relao aos mais velhos uma extenso da forma tratamento entre filho e
pai. Percebi pouca distino entre o tratamento do ego masculino com o pai ou com parentes de sua
prpria Kanda. O tratamento entre indivduos fora da parentela costuma ser uma extenso do trata-
mento familiar, entre filhos e pais, reservando o tratamento mais livre e informal para a relao entre
amigos, compadres e irmos.
QUADRO DE PARENTESCO I (SIMPLIFICADO)

EGO chama:
1- me (ngudi)
2- pai (tata, se)
3- tio (ngudi nkazi = me homem)
4- tia (se a kento = pai mulher)
5- av, av (Nkaka)
6- filho (mwana kanda = filho da kanda)
7- tia ou prima
8- irmo (mpangi)
9- irmo (mas qualitativamente diferente de 8)

Relao pai filho (tata-mwana) e a
importncia do pai
Previsivelmente, o sistema de atitude relativo a este sistema de parentesco indica relaes de

autoridade entre tio materno e sobrinho e de distanciamento entre genro e sogra (a relao entre o marido
e toda a famlia da esposa nzitu marcada pelo distanciamento82). Conseqentemente, relaes entre
filho e pai e a famlia deste (kitata ou kise), seriam relaes de cooperao e proteo contra os excessos
porventura cometidos pelo tio materno.
A dificuldade na compreenso dos sistemas de parentesco e do sistema poltico decorrente ou

relativamente divergente desta estrutura esbarra na prpria definio de um sistema como matrilinear,
patrilinear ou misto (dupla descendncia) e da notvel variao entre diversos sistemas empricos diante
da mesma definio antropolgica (Richards, 1982).
A categorizao da sociedade kongo como matrilinear, a partir da definio de linhagem e suces-

so por via materna, da concepo nativa de tradio e da declarao da mvila para definir e defender
direitos de herana, ocasionou uma certa rigidez na definio do sistema. Disto decorreu a interpretao
das variaes e transformaes observadas no sistema emprico como mudanas introduzidas a partir da
cristianizao, da colonizao ou da urbanizao e no como variaes resultantes da prpria tenso e
das contradies inerentes ao sistema a um s tempo matrilinear e virilocal. O sistema segmentar kongo
baseia-se nestas contradies para fazer interferncias constantes e construir justificaes ideolgicas
que objetivam mudanas e ganhos de espao poltico, territorial e de autoridade de grupos colocados em
posies de inferioridade por conta da primazia da primogenitura e da antiguidade que opem irmos e
linhagens mais velhas e/ou mais antigas a irmos mais novos e linhagens mais recentes.
O papel do pai e da patrilinhagem tal como descrita por Gonalves (1984b, 1985 e tambm
MacGaffey, 1970a) d claras indicaes da proeminncia de seu papel tradicional como aquele que lega
ao seu filho83 o direito ao poder poltico, que o direito terra. O exerccio do poder poltico sobre a terra
implica num pacto com os antepassados, que so donos da terra, lhe facultando sua fertilidade e produ-
tividade ou seja, so os antepassados, atravs da atuao sobre a fertilidade da terra e o regime das
chuvas, que do viabilidade ao grupo postulante. A doao da terra assim uma relao de pai para filho
(tata mwana), efetivando uma doao a um s tempo poltica e sagrada. O doador tem estatuto de pai
e como filho que o novo chefe poltico assume o comando do novo territrio e deve deferncia ao seu
doador. Esta relao de doao permite ao filho, exercendo seu poder sobre um novo domnio, constituir
uma nova (matri)linhagem (Gonalves, 1984b: 11).
O acesso a terra atravs do pai um recurso principalmente do filho ou linhagem mais jovem ou
mais recente, j que primogenitura facultada a terra da matrilinhagem (o sobrinho mais velho herda
82
Nzitu o termo dirigido a toda a famlia, indistintamente, do cnjuge, seja o homem ou a mulher. Em lingala, muitas vezes utilizada o
termo bokilo, derivado do portugus quilo, indicando o peso que marca esta relao, sobretudo entre genro e sogra que, pela tradio,
deveriam evitar at mesmo estarem juntos no mesmo recinto. J as relaes entre a nora e a famlia do marido so quase de filiao,
favorecidas pela residncia virilocal.
83
A filiao tem aqui carter sociolgico.
do tio materno). Sendo assim a relao pai filho (tata mwana) regula as fragmentaes inerentes
linhagem, ou seja, as cises de linhagens menores que saem procura de novas terras e de homens em
busca de exercerem chefia84.
A relao entre pai e filho , portanto, a relao de aliana poltica propriamente dita, que garante
a legitimao das linhagens menores ou mais novas, que querem autonomizar-se. D ao pai a possibili-
dade de produzir uma clientela que compensa sua situao desfavorvel, de procriar para benefcio de
outro (o irmo da esposa) como tambm de contrabalanar a presso por poder dentro da sua linhagem,
vindo dos seus prprios sobrinhos.
A estrutura segmentar, fragmentada, da organizao social kongo assim equilibrada pelo papel
legitimador do pai, que confere a esta fragmentao uma linguagem de parentesco, impedindo a atomizao
dos grupos kongo, garantindo a unidade, uma identidade e o recurso comum (atravs da tradio) para
resoluo de litgios sobre a terra e o poder.
Portanto, a relao pai-filho uma relao de senioridade e de transferncia de autoridade espiri-

tual (MacGaffey, 1970a: 55 e ss). O filho recebe do pai as insgnias para governar85. Est inscrita nos
mitos a passagem da autoridade espiritual de pai para filho, mesmo quando este o filho primognito
que herda do tio a chefia da matrilinhagem86.
Esta relao espiritual encontrou uma homologia na cosmologia crist, na qual a autoridade sa-
grada tambm uma herana de pai para filho (expressa pela Trindade). Mais adiante nos deteremos na
hiptese de que a relao espiritual e territorial entre pai e filho se reporia na organizao das igrejas
profticas e na estrutura segmentar da proliferao destas igrejas.
Por ora, cabe considerar que, apesar da inegvel proeminncia do papel paterno sobre a famlia e
os filhos, inscrita na prpria estrutura social e poltica kongo, h uma certa tendncia de idealizao da
matrilinhagem devido especialmente a uma determinada narrativa etnolgica e da igreja, feita por pa-
dres etnlogos (MacGaffey, 1970a: caps. 7 e 11). Esta tendncia intensificada entre membros (geral-
mente urbanizados) da prpria elite kongo, consumidores destes estudos, que veiculam a idia de uma
matrilinhagem na qual a proeminncia do papel paterno parece ter sido algo exgeno estrutura kongo
(idem: cap.11).
Mesmo com a importncia do papel paterno e apesar das inegveis mudanas em prol do aumento
da sua autoridade, permanece a conscincia do pai da importncia da matrilinhagem e da ltima palavra
que ela tem em diversos aspectos da vida social. Como me definiu senhor mukongo: o pai o gerente
de um negcio que no lhe pertence.

QUADRO DE PARENTESCO II RELAO TATA - MWANA
OBS: A cada gerao deste casamento ideal, a posio

pai-filho se inverte, pois o filho gera um membro da
Kanda paterna, que ocupa a posio de pai,
por pertencer mesma Kanda do seu av.
Nomeao
O indivduo pode receber vrios nomes, assumindo outros ao longo de sua vida. O primeiro
nome, em kikongo, dado por ocasio do nascimento, escolhido de acordo com as circunstncias liga-
das ao nascimento ou ao momento em que veio vida. Em geral, o nome o comeo de um provrbio
que faz referncia a este acontecimento (exemplos: Lufankenda, Mavakala). O segundo nome muitas
vezes homenageia algum importante, um benfeitor, padrinho, padre, pastor ou o nome de um av, av
ou parente do pai. Esse nome, que ultimamente tem sido um nome ocidental, pode ser dado no momento
do batismo, tornando-se um nome pblico37 ou mais oficial. Muitas vezes, quando adulto, o indivduo
87
O mais comum encontrado entre os bakongo com mais de 30 anos, sobretudo os que viveram no Congo/Zaire um nome kikongo e um
nome ocidental, independente da ordem dos nomes (ex. Antonio Kiala ou Kiala Antonio). Entre os mais jovens ou aqueles que viveram
sempre em Angola, encontramos com mais freqncia os dois nomes em portugus.

pode ainda adotar um terceiro nome, no raro em funo de converso religiosa, ou por circunstncias
de sua vida88. H nomes que se do ao fim dos ritos de circunciso (Fonseca, 1984: 78), cerimnias de
iniciao que no mais acontecem atualmente no meio urbano (ou que no tive conhecimento talvez pela
minha condio de mulher). Alguns destes nomes, que indicam a ordem dos iniciados numa classe de
idade, continuam a existir (como Mbala, Kiala, Lukoki), segundo uma lgica que, infelizmente, me
escapou. A nomeao feita ao final dos ritos de iniciao pode ter se deslocado para o batismo cristo,
mantendo o costume da nomeao em momentos diferentes e marcantes da vida.
Outro aspecto que envolve a nomeao e a forma de tratamento o caso da pessoa que tem o
nome de um parente herdar tambm as formas de tratamento a ele dirigidas. Assim, uma moa que
recebe o nome da av, alm de ser chamada pela famlia de avozinha, pode ser chamada pelas irms da
av de irm, pelos filhos classificatrios desta av de me ou mezinha e assim sucessivamente.
A mesma forma de tratamento pode ser dispensada aos xars, independente da posio que ocupem na
hierarquia familiar.
88
A relativa facilidade de mudar e ganhar novos nomes entre os Bakongo causou muita incompreenso em Angola quando do retorno dos ex-
exilados, por estes terem mudado de nome ao mesmo tempo em que tiravam novos documentos. Esta mudana de nome indicava uma mudana
profunda nas suas vidas, por ocasio do retorno ao pas natal. Isso teria justificado a acusao de falsificao de bilhetes de identidade.

Hierarquias
A sociedade kongo se caracteriza at hoje por ser fortemente hierarquizada. Expresso disto so
uma cosmologia e um sistema de classificao dualistas. Esta cosmologia, a ser discutida com mais
cuidado no terceiro captulo, tem como uma de suas marcas a distino entre os mundos dos vivos e dos
mortos postos numa relao de reciprocidade. Esta reciprocidade, que define uma relao hierrquica
entre o mundo invisvel e o visvel, se desdobra num sistema ao mesmo tempo topolgico e classificatrio
no qual o lado direito tem a primazia sobre o esquerdo, o de cima sobre o de baixo, a terra se ope gua,
o campo floresta, o cultivado ao selvagem, o masculino ao feminino. A concepo de duplo, ou de
sombra, que compe a noo de pessoa, tem origem na criao de um ser primordial, um duplo mascu-
lino e feminino, que so princpios ao mesmo tempo complementares e opostos que, uma vez separados
pelo Criador, do origem s concepes de fora e fraqueza, destruio e criao, transformao e manu-
teno, cultura e natureza (Fu-Kiau, 1969).
A concepo bantu de fora vital (Tempels, 1948) diz respeito a um tipo de energia ou substncia
csmica emanada pelo Criador e que est em constante movimento. Este fora rege e harmoniza todos
os seres num movimento em espiral que sugere a aquisio progressiva de fora (poder) ao longo de uma
trajetria vital, mas num contexto hierrquico e piramidal. esta hierarquia que posiciona deus ou o pr-
existente (por vezes chamado de Mpungu Nzambi) no pice desta ordem e dispe espritos e homens,
antepassados e vivos, velhos e jovens89, homens e mulheres numa ordem na qual espritos, antepassados,
humanos (vivos), animais, vegetais e minerais esto em relao de maior a menor fora vital num siste-
ma global, complementar e harmnico, no qual os vivos tm a funo permanente de zelar, atravs de
suas aes no mundo e um trabalho constante de ateno para com o mundo invisvel deus, espritos e
antepassados para que este permita a continuidade da vida sobre o mundo visvel (a terra).
Este mundo complementar, dinmico e hierarquizado, todavia, repleto de tenses. A tenso se

reflete de modo mais cabal num sistema poltico e de parentesco no qual a matrilinhagem convive com
o modo de residncia patrilocal, onde o modo de transmisso e herana colide com o poder sobre a terra,
o territrio e as pessoas ali residentes. Esta tenso encontra uma resoluo parcial na estrutura poltica
fragmentada dos cls, altamente suscetveis a fisses, desmembramentos e, por conseguinte, migraes,
que so ordenadas, como vimos, atravs da figura do pai.
Contemporaneamente, muitas destas contradies foram enfraquecidas: o colonialismo ocasio-

nou a perda do poder efetivo dos chefes no controle de determinados grupos, pessoas (com o fim da
escravido) e territrios. Possibilitou a ascenso dos setores mais frgeis da sociedade jovens e mulhe-
res atravs de instituies e influncias ocidentais, como a igreja e escola. Mais recentemente, as
mulheres ganharam ainda mais liberdade e autonomia, com as ideologias liberais e de cidadania e a
entrada no mercado de trabalho (fora do setor domstico e do pequeno comrcio). A participao femi-
nina foi aumentada com a crise social e a informalizao da economia, que empurraram as mulheres,
junto com os jovens, para o comrcio e para condies de trabalho dificilmente aceitveis para a maioria
dos homens.
89
A oposio entre senhores e escravos, melhor, livres e escravos, um desdobramento da oposio entre velhos e jovens, atravs da relao
de dependncia que rege a subordinao dos segundos para com os primeiros e que no uma relao propriamente de posse.
No consegui dados sobre como se reporia, dentro da comunidade bakongo em Luanda, as antigas
relaes de clientela, entre senhor e escravo, to aludidas na literatura e que definem relaes fundamen-
tais de dependncia numa sociedade fortemente hierarquizada, cumprindo um papel distensor das con-
tradies do sistema matrilinear90. Procurei referncias sobre como se colocaria hoje a figura do descen-
dente de escravo, no sentido daquele que no possui Kanda se eles seriam claramente identificados
dentro do grupo, se subsistiria uma relao de clientela e dependncia, se haveria disputas em torno da
comprovao de sua origem, etc. Apesar de me dizerem, de um modo geral, que todo o mukongo perten-
ce a uma Kanda, percebi que no era confortvel perguntar a qualquer pessoa sobre qual o nome da sua
Kanda. Pessoas prximas me explicaram que isso podia constranger pessoas que possussem ascendn-
cia escrava.
A escravido tradicional desapareceu durante o domnio colonial, mas no a hierarquizao entre

pessoas que so capazes de declarar sua mvila e afirmar o conhecimento da sua Kanda e as que no
so. Esse um assunto cercado de silncio e difcil de abordar. Desde o tempo colonial, a converso e
adeso, seja s igrejas, seja aos movimentos poltico-religiosos, foi o caminho para a ascenso de pesso-
as e grupos da parte de baixo da hierarquia social notadamente jovens, mulheres e escravos (MacGaffey,
1983: cap. 4; Comaroff, 1986: 29). Pareceu-me que a descolagem atual das pequenas igrejas pentecostais
da estrutura de poder familiar mantm esta tendncia. Esta discusso ser retomada no terceiro e no
quarto captulo.
Do ponto de vista do escravo como elemento que aumenta o poder da Kanda pelo controle exer-
cido sobre sua descendncia, caso dos casamentos com mulheres escravas, penso que talvez o casamen-
to com mulheres de fora do grupo Bakongo venha cumprindo este papel. Reiteradamente, quando per-
guntei sobre como so vistos os casamentos fora do grupo, me foi dito que, para alm do casamento
preferencial com mulheres da etnia Ovimbundu, cuja cultura seria mais prxima ou adaptvel ao modo
de viver dos Bakongo, o casamento fora do grupo dispensa o pagamento do longo (o dote pago pela
famlia do noivo famlia da noiva) ou este dote no caso dos Ovimbundu teria um valor bem mais
baixo. Na prtica, a incorporao das mulheres no bakongo dentro do grupo, atravs do casamento,
acaba por colocar os filhos desta unio sobre a tutela da famlia paterna, reproduzindo o modelo antigo
de casamento com escravas. Este aspecto mereceria maiores aprofundamentos que, infelizmente, no
sou capaz de fazer aqui por falta de mais dados.
Quanto reposio de relaes hierrquicas de modo mais amplo dentro do grupo, elas passam
hoje, evidentemente, pelo maior poder econmico de certos indivduos dentro das famlias que no so,
necessariamente, aqueles que esto na posio estrutural de chefes, mas que, eventualmente, tm seu
prestgio aumentado, tornando-se lideranas em potencial. J as lideranas religiosas ganharam, como
se ver, um papel cada vez mais proeminente, mas que no se exerce enquanto tal dentro da linhagem,
mas sim fora dela, criando um novo campo de poder. A capacidade de ter e manter uma grande descen-
dncia (de filhos ou filhos das irms) se mantm como elemento relativamente importante de concentra-
o de poder e prestgio.
As relaes de poder dentro do grupo, do ponto de vista da famlia (linhagem), se exercem com
90
O escravo era pertencente Kanda da pessoa que o detinha. Sua descendncia assim pertence Kanda. Essa apropriao da descendncia
do escravo aumentava o poder do chefe de famlia, pois o aumento de membros na Kanda sem a contrapartida de ceder mulheres em troca
minora a fragmentao inerente a esta estrutura.

persistncia entre geraes pais e filhos, tio materno e sobrinho e so percebidas com maior acuidade
nas situaes de casamento.
Em todo o caso, os processos de mudana, embora atropelados e acelerados, no apagam estrutu-

ras anteriores de poder, que passam fundamentalmente pela permanncia das organizaes em torno do
parentesco e da famlia, que se conserva como a estrutura mais importante de reproduo social. Nesse
sentido, assistimos, em certas cerimnias, a primazia destes poderes tradicionais, revelados pelo nkazi e
pelos chefes de cl, que exercem sua autoridade reforando, ainda que de uma nova forma, as linhas de
poder que passam por dentro do grupo. A resoluo de problemas familiares, como o extenso processo
de casamento, uma destas cerimnias. A outra, o bito, ser tratado no quarto captulo.

O Kamalongo
O Kamalongo a cerimnia do casamento tradicional kongo. O longo o conjunto de bens que a

famlia do noivo deve dar famlia da noiva. Equivale ao alambamento, na rea kimbundu, e consa-
grado pela literatura antropolgica como o lobolo expresso mais utilizada na parte sul-oriental da
frica, onde foi estudado pela primeira vez (Junod, 1996: 114-5) e considerado como o sistema inverso
do ocidental, que consiste no dote, no qual a noiva deve trazer certos bens para o casamento.
Segundo me afirmaram os jovens com quem conversei no Palanca, as famlias no costumam

levar muito em considerao as situaes de namoro. Como me contou uma jovem, a famlia nem olha
a cara do namorado, at que a famlia do pretendente apresente uma carta para a famlia da noiva, onde
se explicita o compromisso e pede-se a moa em casamento. Antes disto acontecer, parece evidente que
a famlia j ter se mobilizado para, se ainda no conhece o namorado em questo e sua famlia, saber
quem ele e, principalmente, de que Kanda o pretendente, se o namoro estiver se tornando srio91. A
carta do pedido, segundo informaes, pode vir acompanhada de uma certa quantidade em dinheiro e/ou
um presente, como uma garrafa de whisky. A resposta da famlia da noiva, no caso de ser positiva, j
inclui uma lista com os bens a serem entregues.
Esta lista inclui necessariamente92: dois panos, um para a me da noiva e outro para a tia (trata-se
da tia paterna); um terno completo (cala, camisa, colete, gravata, palet, sapato) para o pai da noiva,
alguns engradados de refrigerante e/ou cerveja (que variam de 7 a 14 engradados), dois lenos de cabea
para cada uma das avs, um petromax (tipo de lamparina), um sobretudo (chamado casaco) para o
tio materno (por vezes ouvi tambm av materno). Outros presentes so tambm uma garrafa de maruvo
(vinho de palma), vinho comum, um galo, uma galinha, um copo de noz de cola e mais garrafas de
whisky. H tambm um valor em dinheiro que acordado durante a cerimnia.
Se o noivo no d o longo, ele no tem direito (poder sobre) aos filhos deste casamento, que ficam
sob o poder da famlia da me. Do mesmo modo, quando este homem for pedir longo para sua prpria
filha, os bens passaro automaticamente para a famlia da esposa que no recebeu o longo.
A cerimnia do Kamalongo bastante ritualizada. Trata-se do primeiro encontro formal das duas
famlias, onde sero entregues os presentes, e quando os noivos so tambm apresentados s duas famlias.
Esta cerimnia precedida de outros encontros, de emissrios da famlia do noivo com representantes
materno e paterno da famlia da noiva e com reunies entre as famlias para os ajustes necessrios para a
organizao do evento. Embora parea que todos os acordos j esto mais ou menos predefinidos, no
Kamalongo que as famlias negociam ritualmente os bens a serem entregues, se est tudo em conformi-
dade com o que foi acertado previamente e onde so negociados alguns aspectos do acordo, ainda mais se
a famlia do noivo no conseguiu juntar todos os bens, o que muito comum. Nesta ocasio pode haver
rompimento pelo no cumprimento do acordo por uma das partes, embora isso raramente acontea.
A cerimnia do Kamalongo uma das mais importantes cerimnias da sociedade Bakongo, onde
91
Situao impensvel no meio rural, onde as famlias todas se conhecem.
92
Esta lista me foi repetida e confirmada por diversas pessoas, com muito pouca variao.
no est em jogo apenas a formao de uma nova famlia, mas o estabelecimento de uma aliana pblica
entre duas famlias, acarretando a troca de bens que simbolizam o reconhecimento, pela famlia do
noivo, do trabalho dispensado pela famlia que gestou e criou a principal fora produtiva e reprodutiva
da sociedade, a mulher, que passa ento a residir com a famlia do marido, e a produzir dentro desta nova
famlia filhos e trabalho. Os bens passados para a famlia da noiva tambm indicam que o noivo
adquirir alguns direitos importantes sobre seus futuros filhos ainda que estes continuem a pertencer
famlia materna.
No primeiro Kamalongo a que assisti (de um primo materno da minha amiga e informante) o
noivo e a noiva j viviam juntos, tendo um filho de cerca de um ano. Neste caso, tratava-se de regularizar
a unio que estaria sendo vivida indevidamente. Diz-se, quando o homem no cumpre sua obrigao de
pedir a noiva corretamente e a engravida, que ele pulou a janela, ou seja, no entrou pela porta da
frente no fez o pedido famlia. Neste caso, ele deve pagar uma multa (que nas cidades mesmo em
dinheiro, mas na rea rural poderia ser um bode ou cabrito ou porco). Por outro lado, parece haver pouco
risco da famlia da noiva no aceitar o pedido, j que h fato consumado.
A cerimnia em questo foi feita na casa do tio materno da me desta informante, no bairro do Palanca.
A casa tinha um grande quintal no qual estavam arrumados bancos e cadeiras postos frente a frente, formando
um corredor que ia do porto do quintal at os fundos, onde havia um sof arrumado sobre tapetes e arranjos
de flores em volta. A famlia do noivo, a famlia anfitri, era bem mais numerosa que a famlia da noiva, que
chegou com um protocolar atraso de 50 min. reunio. Sentaram-se uma famlia de cada lado no quintal, a
famlia anfitri do lado da casa, de onde saa comida, bebida, mais bancos e mais gente.
A reunio iniciou-se com a solenidade do Yala Nkuwu quando, aps todos serem acomodados, so
feitos os cumprimentos de boas-vindas por parte da parte da famlia receptora. Falou um membro da
famlia, que supunha ser o chefe da famlia, mas pode ter sido um representante, o advogado tradicional
(mpovi ou kimpovi), uma pessoa com o dom da fala, que pode ser de dentro da famlia ou de fora,
chamado para negociar conflitos e situaes como matrimnios, como para falar em pblico e defender
os interesses da famlia contratante.
Estavam presentes vrios mais-velhos que, no entanto, pouco se manifestavam, embora esti-
vessem sempre muito atentos e posicionados bem a frente das respectivas famlias. Havia uma diviso
ntida entre as pessoas mais velhas, ou parentes mais prximos de cada nubente, e/ou mais importantes
em cada famlia (por exemplo, pessoas com sinais de serem mais ricas) e outros parentes, amigos e
vizinhos que ficavam de p ou mais afastados.
Nesta reunio dizia-se com muita nfase ser aquela a primeira vez que as famlias se conheciam e
se reuniam93. Todas as falas e intervenes eram feitas em kikongo e eu acompanhava a reunio com a
traduo de outro primo da minha informante. Esta, que tinha cerca de 20 anos, por sua vez, compreen-
dia o que se dizia ali quase tanto quanto eu.
No era possvel ali identificar os pais dos noivos que no costumam falar na cerimnia e nem
os noivos estavam ali presentes, posto que s chegariam quando tudo estivesse acertado e todos os bens
distribudos, sendo de supor que eles estivessem em casas nas proximidades.
93
Neste caso indica um conhecimento mtuo formal enquanto famlias que vo estabelecer aliana e no enquanto indivduos.

Aps o Yala Nkuwu da famlia anfitri94, teve a palavra a famlia da noiva, que tornou a cumprimen-
tar a todos e reafirmou que esta era a primeira vez que se entrava naquela casa, e que no se pode entrar de
mos abanando e, por isso, trouxe duas grades de bebida que foram postas no centro do quintal, entre as
duas famlias. As grades foram recolhidas, depois houve os agradecimentos e a famlia do noivo perguntou
se a famlia da noiva tinha mais algo a dizer, a pedir ou a considerar desde a entrega da carta do pedido.
A famlia da noiva respondeu que iria primeiro se reunir para saber se haveria alguma coisa a mais
para acrescentar e saiu do quintal da casa para a rua.
A estrutura do dilogo, portanto, seguiu assim, a cada pergunta que uma parte fazia, a outra parte
se reunia fora do quintal para discutir entre si o que fazer e responder. Quando cada famlia saa da casa
a fim de discutir uma questo posta pela outra parte, no saam todos, mas apenas uma parte dos mem-
bros. Das mulheres, geralmente s saam as mais velhas.
A cada interveno do porta-voz ou chefe da famlia faz-se o nkofi, uma pequena salva de palmas
com as mos abauladas, que fazem um som baixo, surdo e ritmado, antes como pedido de licena ou
finalizando a fala, dando lugar ao interlocutor.
H toda uma participao da audincia durante a reunio e as falas dos advogados tradicionais. As
pessoas presentes da famlia que esto diretamente implicadas as pessoas que esto sentadas nos
lugares indicados para as famlias, e no as outras que esto espalhadas ou em p participam direta-
mente do dilogo com interjeies, reiteraes, respostas em unssono, alm do nkofi.
As discusses que faziam cada famlia sair e voltar e responder, diziam respeito aos bens trazidos
pela famlia do noivo, se estaria faltando alguma coisa, sobre o valor da multa paga pelo noivo por conta
de no ter feito o Kamalongo antes de ir viver com a noiva. Num determinado momento, o porta-voz
da famlia da noiva ento falou sobre a noiva, sua histria, a histria da famlia, o fato dela no ter sabido
que a noiva tinha engravidado, discorrendo sobre questes como a respeitabilidade da famlia. A famlia
do noivo respondeu sobre a falta cometida, afirmando que eles tambm no sabiam ou no concordavam
com o acontecido (sobre o casal j viver maritalmente sem a cerimnia) e que, afinal de contas, a falta
no tinha sido um crime, haveria reparao do erro, o pagamento da multa, bem como o comprometi-
mento da famlia com a prpria organizao da cerimnia, pois eles estavam ali para resolver a situao
e para que ficasse tudo em harmonia.
Nesta altura, depois de mais um entra-e-sai, a famlia do noivo comeou a depositar no meio do
quintal os bens arrolados na lista, j citados antes.
Depois de todos os bens postos no quintal, a famlia do noivo perguntou se a outra famlia estava
satisfeita com os presentes dados, ao que esta famlia saiu novamente e depois voltou, reclamando que
algo no havia sido pago.
A comeou o primeiro conflito da cerimnia, afinal no tinha sido pago uma quantia devida tia
da noiva. Ao que a famlia do noivo respondeu que pagaria depois. S que a famlia da noiva no aceitou
94
Se no fosse a particularidade do casal j viver junto e com filho, provavelmente a cerimnia teria sido feita no quintal da famlia da noiva,
pois se entende que a famlia do noivo vai buscar sua noiva. Neste caso, a famlia do noivo vai reparar um erro, e a ela a famlia anfitri,
arcando com as despesas da festa.

e disse querer o dinheiro e tudo o que tinha sido combinado para aquela cerimnia. A famlia do noivo
saiu de novo para conversar e na volta parece que pagaram uma parte do dinheiro, que foi aceito pela
outra parte.
Quando este pequeno conflito se resolveu houve a distribuio de certos bens pelas famlias. Uma
parte dos refrigerantes foi servida, ou melhor, uma grade e meia foi servida apenas para os jovens,
simbolizando a sua parte j que os jovens no tm direito a qualquer bem no Kamalongo. A distribui-
o de bebidas entre os jovens pretende ser uma compensao, indicando a eles que h um casal formado
e que eles no lhes devem importunar (ou seja, paquerar ou assediar um ou outro nubente). A noz de
cola95 e o maruvo (vinho de palma96) foram distribudos entre as duas famlias. O resto dos bens foi
levado pela famlia da noiva.
Esta era a altura em que o noivo deveria chegar e ser recebido pela famlia da noiva. O problema
que aconteceu e a est o segundo e mais grave conflito desta cerimnia que quando o noivo
chegou, a tia da noiva justamente aquela que recebeu o dinheiro reclamado e que a responsvel por
receber o noivo no tinha o perfume que normalmente se borrifa no noivo. Houve uma tremenda
confuso na porta, as pessoas de dentro no entenderam bem o que se passava, mas o noivo pareceu se
chatear com esta falha da tia da noiva (da famlia dela como um todo) e, parece, simulou ir embora.
Assim, a famlia da noiva teve que se virar para conseguir o perfume necessrio, para depois chamar
o noivo. Tempos depois (mais de meia hora) ele finalmente chegou, sendo homenageado pela famlia da
noiva. Entrou com a referida tia, que lhe limpava o rosto com um leno, limpava-lhe os sapatos, ajeitava
seu palet, sua gravata, beijava o seu rosto, o acompanhando por todo o quintal em festa. Eles sentaram-
se no sof destinado aos noivos. A famlia da noiva danava em torno do noivo, fizeram muita festa.
Depois que chegou a noiva, com seu cortejo: quatro danarinas, duas damas de honra, um casal
de padrinhos. A comea mais outra confuso, porque a msica que ia tocar na entrada da noiva no
entra, ela fica ali esperando com as outras moas que a msica tenha incio, da a msica entrou errado,
as danarinas reclamaram, a noiva quase chorou. Ficamos assim mais de 10 minutos, quando finalmente
tocou a msica no ponto certo e entrou a noiva antecipada por uma coreografia das meninas acompa-
nhantes, tudo evidentemente msica congolesa/ zairense. Alis, em cada intervalo no qual as famlias
saam para conversar, tocava msica zairense. Ao longo da cerimnia mais gente chegava, sobretudo o
pessoal mais jovem que no participou da parte mais cerimonial das negociaes e que provavelmente
estava acompanhando os noivos na sua preparao.
A noiva entrou, danando, pelo quintal. Danam mais as danarinas que propriamente a noiva,
mas ela deu uma volta pelo quintal, se apresentando famlia do noivo, dana mais um pouco (ela estava
nervosa) e os noivos finalmente sentam-se no sof, entre o tio materno do noivo e a tia paterna da noiva,
e a cerimnia acaba.
95
A noz de cola um fruto existente em toda a frica litornea e comercializado para o interior do continente. Com efeito estimulante,
principalmente um smbolo de amizade, de partilha de significados, de hospitalidade, de aliana, sendo utilizado tanto em reunies formais
como em conversas amistosas. Em alguns casos utilizada tambm com fins religiosos como oferta aos antepassados. utilizada desta
forma em toda a frica ocidental. No Brasil a noz de cola conhecida como obi, e utilizada nos rituais do candombl.
96
Extrado do caule da palmeira e fermentado, o vinho de palma bebida fartamente consumida em toda a frica Atlntica, especialmente
em rituais, festas e comemoraes. Cercado de simbologias entre os Bakongo, pela sua cor leitosa, que remete tanto ancestralidade quanto
potncia masculina, associado ao smen, complementar e oposto ao leo de palma, extrado do fruto da mesma palmeira, de cor verme-
lha, que associado ao fluxo vital e feminino. A palmeira assim sintetiza a complementaridade entre os sexos apontando para o masculino
vinho de palma, lubrificante essencial para ocasies sociais e o feminino leo de palma, principal leo com o qual se cozinha, a atividade
domstica elementar (MacGaffey, 1986: 130).

A partir da comeou a ser servida a comida e a bebida para todos, o som da msica foi aumentado
e a festa propriamente dita comeou.
***
As cerimnias de casamento tradicional normalmente so feitas aos sbados, mas h muitos
casais que fazem em seguida o casamento na igreja. A, normalmente, o Kamalongo costuma ser realiza-
do s sextas-feiras e o da igreja aos sbados.
No casamento da igreja a famlia pouco aparece. Quem assume o papel de proa na cerimnia so
os padrinhos de casamento, em geral um casal com relativamente maiores posses e mais idade. Eles so
verdadeiramente os mestres de cerimnia e assumem depois um lugar muito importante na vida do
casal, prestando ajuda e apoio nos momentos mais difceis. Este casal desempenha um papel importante,
sobretudo nas crises conjugais, mediando os conflitos e evitando que certos problemas enfrentados pelo
casal sejam imediatamente levados a discusses em reunies de famlia.
No caso de divrcio, a famlia da esposa pode ser obrigada a devolver parte dos bens, dependendo
se o casal tem filhos, do tempo de casamento, e da negociao que feita entre as famlias.

Performance e regras de polidez
MacGaffey, na sua anlise sobre os Bakongo de Mbanza Manteke no Congo/Zaire, insiste na

importncia das boas maneiras, as regras e procedimentos de polidez. Diz ele que a insistncia na
extrema formalidade ajuda a reduzir a tenso (1970a: 103). A tenso aqui implica no apenas a situao
concreta da cerimnia e da negociao de interesses imediatos, mas a tenso social existente entre os
Bakongo decorrente de sua prpria estrutura hierrquica, sujeita a constantes instabilidade e fissuras. A
ritualizao permite que a previsibilidade das aes arrefea os momentos embaraosos obrigando ao
desfecho consensual quase sempre alcanado dentro das reunies.
A necessidade fundamental da resoluo consensual dos conflitos remete, como j referimos, ao

fato de que uma sociedade dedicada s atividades de comrcio deve evitar a guerra a todo o custo. A
importncia da resoluo consensual, previsvel e ritualizada, no entanto, no elide os conflitos, mas os
desloca para outras esferas, preservando o espao fundamental da afirmao da estrutura familiar e de
suas hierarquias bsicas. Deixar a tenso em suspenso significa tambm mant-la sempre presente. A
observncia das regras e o controle de cada famlia envolvida no cumprimento dos procedimentos por
parte da outra sinal de que o acordo estar sempre prestes a ser rompido e a desigualdade poder se
instaurar entre as duas partes. Cabe ao ritual bem conduzido restaurar e manter o equilbrio entre as duas
famlias para um bom desfecho.
No caso do conflito envolvendo o jovem noivo e a tia da noiva, parece que a negligncia desta (e
de sua famlia) restaurou a reciprocidade quanto ao desrespeito do jovem em viver com a moa sem o
pagamento dos bens. Ainda que o valor da multa pedido tenha sido aparentemente alto, a ponto da
famlia do noivo ter tido que negociar o pagamento, parecia tratar-se de, momentaneamente, desprestigiar
o noivo com o esquecimento do perfume. O noivo irritou-se eloqentemente com a falha da tia que, de
forma igualmente exagerada, lhe cobriu de mimos e ateno. Neste momento o conflito parece ter sido
resolvido. A negligncia da tia dessa forma restaurou o equilbrio entre as duas famlias que se harmoni-
zaram atravs das faltas cometidas de parte a parte.
A garantia de equilbrio simbolicamente afirmada com o nkofi, as palmas rituais entre cada uma
das falas. Mais do que pedir licena para discursar ou encerrar o dito, o nkofi indica tambm um acordo
bsico, o consenso coletivo que permite o desenrolar da prpria reunio, reconhecendo cada uma das
partes como semelhantes. A distribuio de noz de cola impede o retrocesso do acordo, independente-
mente do que venha a ocorrer depois.
O advogado, ou mpovi, pea-chave nas cerimnias e reunies familiares kongo. Neste processo
formalizado ningum fala por si, a no ser o chefe de famlia, o nkazi, que fala por todos e o dono da
reunio. Muitas vezes este nkazi pode no ser um grande conhecedor da tradio e, principalmente, no
ter o dom da fala, fazendo ento com que o mpovi fale por ele, por sua famlia e seus interesses.
Todo o debate que se estabelece entre as partes conflitantes ou as famlias um duelo, no qual as
armas so a tradio bakongo, expressa em termos dos provrbios e frmulas que formam o corpus
desta tradio. A argumentao feita atravs dos provrbios, que condensam todo o conhecimento, a
moral e os ensinamentos, formando uma jurisprudncia que indica como problemas de mesmo tipo
foram resolvidas em situaes semelhantes, inscritas na tradio familiar e na memria do grupo como
um todo. este corpus de conhecimento formado pela jurisprudncia para a resoluo de conflitos, a
narrao da genealogia (mvila), a moral atualizado e reiterado nas reunies familiares, que compe a
tradio propriamente dita, como entendida pelos Bakongo.
Processos conhecidos, casos famosos, oradores afamados se inscrevem na lembrana dos mais
velhos e so recontados e recordados, de forma a convencer a audincia e as partes interessadas sobre o
melhor caminho para se resolver uma determinada situao. Os ditos e provrbios, portanto, estruturam
a argumentao e no tem apenas a funo de reiterar ou justificar determinada argumentao.
Assim, a oratria97 fundamental nas reunies bakongo e o sucesso de uma reunio depende
diretamente do brilhantismo, da capacidade de convencimento e da maneira como o orador consegue
articular, em sua argumentao, provrbios (que podem incluir tambm passagens bblicas), imagens,
anedotas, frmulas e pequenas estrias que envolvem a audincia na medida em que fala aos seus cora-
es e mentes. Nas muitas cerimnias que assisti, me escapou quase que completamente o que estava
sendo dito, pois era difcil aos meus informantes no apenas traduzirem tudo o que estava sendo dito na
hora, mas o sentido profundo das analogias e das imagens aludidas. Mesmo assim, era muito visvel
quando um orador mais carismtico ou profundo conhecedor da tradio conseguia absorver a audincia
e fazer com que seus argumentos tivessem fora irrefutvel98. A maior quantidade de pessoas mais
velhas na audincia dava evidente garantia da qualidade de seus argumentos e de sua oratria, prestigiando
e reforando sua fama e competncia.
A partir no s do ritual, mas confrontando-o com a observao de outros kamalongos e acompa-

nhando todo o processo desde o encaminhamento da carta, alm de conversas sobre o assunto, fica
evidente a importncia que a famlia assume em situaes-chave da vida social e familiar como o pedido
da noiva. Mesmo arcando com a maior parte das despesas dos bens cedidos famlia da noiva, o noivo
ficou bastante devedor aos mais velhos de sua famlia por alguns gastos despendidos. Na verdade, o
noivo que pretende casar deve ter condies de adquirir a maior parte dos bens, que j so quase todos
conhecidos de antemo, antes de pedir aos seus parentes apoio para o casamento. Os parentes, segundo
vrios relatos, no contribuem tanto. Por outro lado, impossvel casar sem o apoio destes parentes,
tanto da parte paterna como materna, que empenham seu prestgio e autoridade. Nada se faz sem os
parentes mais velhos, pois o noivo dificilmente tem o conhecimento da genealogia e muito menos auto-
ridade para tratar do mambu (assunto, caso, problema), que permanece assim sob o controle restrito dos
mais velhos.
O kikongo, lngua materna bakongo, praticamente restrita ao uso dos mais velhos, ganha destaque
nas situaes tradicionais (Pereira, 1999: 119), em contraposio com as lnguas mais faladas no cotidiano,
o portugus e o lingala. exatamente o que acontece nesta cerimnia, sendo o kikongo a nica lngua
utilizada durante as negociaes, com nfase no uso de provrbios e ditos durante a argumentao dos dois
lados. de assinalar que a maioria dos jovens sequer fala o kikongo, sendo que apenas uma parte o
compreende. marcante tambm a presena do lingala, atravs da msica zairense que toca nos intervalos
do Kamalongo (quando as famlias iam para fora do quintal debater), numa ntida marcao entre o kikongo
dos debates (mais velhos) e o lingala da msica zairense (jovens) dentro da mesma cerimnia.
97
Sobre oratria entre os Bakongo ver Ndoma, 1983, alm de MacGaffey, 1970a: 103 e ss.
98
Nestes momentos em que o orador percebe que est ganhando o debate ele chega a danar durante sua fala.

Na cerimnia verificamos tambm a convivncia de pelo menos trs tipos de bens trocados pelas
famlias: bens simblicos e de prestgio, como panos, noz de cola, vinho de palma, animais; bens j h
muito incorporados nas listas de longo, que poderamos classificar como bens de uso tais como terno,
sapato, casaco, lamparina, vinho comum; e bens de consumo, entre os quais whisky, cerveja, refrigerante e
dinheiro, quando substitui certos bens como porco, galinha, cabra, trocados originalmente no meio rural.
Estas trs categorias de bens esto referidas a sistemas econmicos diferentes: a primeira, a uma
economia de troca, a segunda e a terceira, a uma economia capitalista, em nveis diferentes. Estas vrias
categorias de bens indicam a coexistncia de duas lgicas e sistemas econmicos, apesar dos conflitos
decorrentes desta coexistncia.
Conflito aqui reside no lugar superdimensionado que o dinheiro parece assumir no ritual, sendo
sempre alvo de crticas e disputas. comum dizer-se que casamento virou negcio, que h muito exage-
ro nos pedidos de dinheiro famlia do noivo. A nfase excessiva da dimenso financeira no pedido da
noiva e as situaes de regateio so fonte constante de tenso, de comentrios e de descrdito de algu-
mas pessoas perante o prprio ritual.
A questo em torno do dinheiro no Kamalongo reflete tenses que se encontram tambm fora do
ritual, na vida cotidiana. A expectativa e presso dos familiares para a obteno de ajuda e proteo
sobre os parentes mais estabelecidos so uma reclamao freqente. A sobrecarga de alguns parentes
que devem sempre ajudar outros parentes no somente seus, mas tambm os do cnjuge muitas
vezes se torna insuportvel, sobretudo se atentarmos para a situao de crise econmica cada vez mais
acentuada em Angola, que faz chegar cada vez mais parentes do interior do pas e desempregando cada
vez mais gente dentro das cidades.
A permanncia de um ritual tradicional como o Kamalongo pode implicar numa alterao de

significado. Ou seja, o lugar que o pedido da noiva tinha na construo e afirmao de alianas entre cls
e no reforo de laos de reciprocidade e dependncia entre mais novos e mais velhos, pode agora ter
mudado, enfatizando certos traos e funes em detrimentos de outros. Como, por exemplo, a confirma-
o do kikongo como lngua tnica, para dentro do grupo, a reafirmao dos prprios laos tnicos ou
clnicos, mais do que de alianas entre famlias, a possibilidade de ostentao de alguns membros da
famlia e uma oportunidade para que os mais velhos exeram seu poder sobre os mais jovens.

CAPTULO 3
Religio e Poder entre os Bakongo

Introduo: O problema da
proliferao das igrejas
Uma matria no semanrio Angolense, um dos jornais privados e chamados independentes que
circulam na capital, do dia 10 de julho de 2001, fazia referncia ao quadro religioso atual em Angola,
caracterizado por um excesso de igrejas, a maior parte delas no reconhecida pelo Estado angolano.
Segundo o jornal, a proliferao de igrejas devia-se, sobretudo, continuao da guerra e crise econ-
mica dela decorrente. Subliminarmente, a ambio dos pastores e a credulidade dos fiis eram tambm
apontadas na explicao do fenmeno, que teria chegado a nveis nunca antes vistos, o que exigia, por
parte do governo, uma maior ateno e um esforo pela regulamentao das atividades religiosas.
Esta matria servia como pano de fundo para noticiar um frum de igrejas que o INAR Instituto
Nacional para Assuntos Religiosos , rgo de acompanhamento e investigao ligado ao Ministrio de
Educao e Cultura (hoje apenas Ministrio da Cultura), iria organizar no ms seguinte, para debater
questes como o lugar das igrejas na sociedade angolana, seu papel na reconciliao nacional e, tam-
bm, o porqu da proliferao das igrejas em Angola.
Na semana seguinte, outra matria, no mesmo semanrio, alarmava-se com a existncia de uma
Igreja dos Negros, que realizava seus cultos no bairro Hoji-a-Henda, na periferia de Luanda e, como o
nome indicava, provavelmente no admitiria brancos ou mestios em seu seio. O jornal clamava por
uma interveno do Estado frente ao que seria um desrespeito Constituio, pelo carter racista da
agremiao religiosa.
Estas duas matrias ilustram um pouco como a dinmica religiosa angolana tem ocupado espao
nos meios de comunicao. A proliferao das igrejas, apontada como um problema grave, deveria
merecer a ateno do governo no sentido de coibir certos abusos, numa situao em que a liberdade
religiosa transformara-se em libertinagem, nas palavras de um funcionrio do INAR.
A postura supostamente tolerante do Estado angolano, aps a abertura democrtica, teria ocasio-
nado uma multiplicao desenfreada de igrejas e denominaes que fugiam ao controle do governo,
havendo abusos, tais como prticas de cura atravs de jejuns prolongados, de medicamentos ou inter-
venes cirrgicas suspeitas, fora dos cnones mdico e sanitrio, que j ocasionara algumas mortes.
Alm disto, as igrejas eram responsabilizadas por exercerem uma interferncia indevida na vida famili-
ar, por promoverem rituais esdrxulos e retiros prolongados de seus fiis e exacerbarem o fanatismo e
a desobedincia civil. Alm destas acusaes, havia tambm os relatos de roubos e extorses praticados
por supostos lderes religiosos contra fiis, enganados com falsas promessas de cura e prosperidade.
At os primeiros anos aps a independncia, Angola estava acostumada a umas poucas denomina-
es religiosas, a maior parte protestantes histricas implantadas no pas h dcadas durante o regime
colonial, que rivalizavam com a hegemonia catlica. A partir da dcada de 1990, um crescimento cont-
nuo de denominaes religiosas parece ter tomado conta do cenrio religioso, sobretudo pela entrada de
diversas igrejas pentecostais, neo-pentecostais e igrejas profticas. As diversas cises entre as igrejas
protestantes j existentes tambm contriburam para o aumento das denominaes.
O Estado, modificando sua poltica adotada de quando era gerido pelo partido nico, paulatinamente
foi reconhecendo diversas igrejas, chegando, em 2001, a 85 igrejas reconhecidas, de acordo com o INAR.
Porm, o prprio rgo do governo que admite que o nmero de igrejas pode ser at cinco vezes maior.
O Frum das Igrejas.
O 1 Frum Nacional sobre A Dimenso Cultural da Religio Movimento Religioso em

Angola, organizado pelo INAR, foi realizado entre os dias 14 e 16 de novembro de 2001, no impo-
nente salo da Assemblia Nacional. Neste frum participaram delegados das diversas igrejas, reco-
nhecidas ou no pelo Estado, a fim de discutir seu papel na reconciliao da sociedade angolana, as
relaes da Igreja com o Estado, com a sociedade e entre si. Neste caso, estava na pauta o problema
das dissidncias e dos conflitos entre as igrejas. Estavam presentes tambm representantes do gover-
no, dos ministrios da Justia, Educao e Cultura, universitrios, jornalistas e pesquisadores, como
eu, convidados do Instituto.
A predominncia de homens entre as lideranas religiosas participantes era notvel, embora no

surpreendente. Notvel tambm era perceber, atravs dos nomes, sotaque e auto-identificao, que a
imensa maioria das lideranas ali presentes era de origem bakongo. Os expositores (nove) se dividiam
entre diversas igrejas, sendo que dois eram da igreja catlica, um, da igreja batista (IEBA) e outros,
representantes de igrejas menores ou de alianas entre pequenas igrejas evanglicas.
O encontro durou trs dias, cada dia dedicado a um tema: 1) A religio no contexto da identidade
cultural e histrica de um povo, com trs exposies; 2) A religio de Angola e a sua especificidade,
com quatro exposies e 3) A proliferao em Angola: causas e conseqncias, com duas exposies.
Ao final de cada interveno era aberto um espao para debate.
O tema mais discutido tratava do papel das igrejas na reconciliao nacional, ao que se seguiu um
intenso debate sobre a reconciliao entre as prprias igrejas, j que a intolerncia entre estas, notadamente
entre as igrejas protestantes e a catlica, alm dos conflitos internos s protestantes, dariam margem
perda de legitimidade das igrejas na conduo da reconciliao da sociedade angolana.
A chamada proliferao das igrejas era vista, ao menos nos discursos das lideranas religiosas,
como um fenmeno recente, com aspectos problemticos. Era identificado como proliferao tanto a
abertura de novas igrejas caso das igrejas pentecostais, mas tambm as messinicas ou profticas, as
chamadas Igrejas Independentes Africanas (desenvolveremos estas categorias mais frente) , quanto
as cises e desmembramentos de igrejas protestantes j estabelecidas.
Assim, ao longo do debate, podamos acompanhar as explicaes e justificaes das prprias

lideranas religiosas quanto ao fenmeno do grande nmero de igrejas. Evidentemente, para o argumen-
to catlico, a proliferao de igrejas caracteriza a desunio e o divisionismo da igreja protestante bem
como a alienao que marca a ala pentecostal. Para as lideranas das igrejas protestantes, a diversida-
de na unidade seria algo desejvel, posto que reflete a natural pluralidade humana, estando inclusive
prevista em diversas passagens na Bblia que se referem expanso da palavra de Deus no mundo.
Entre as lideranas protestantes h, contudo, uma ntida diviso entre aquelas das igrejas mais

antigas e os chefes das igrejas mais recentes. Para as primeiras, a intolerncia, a desobedincia, o
tribalismo, a ambio e a falta de preparo teolgico das jovens lideranas tm marcado a proliferao
e a crise entre as igrejas protestantes em Angola. Alm disto, a proliferao de igrejas teria tambm suas
origens na prpria diversidade de confisses vindas da Europa e da Amrica, exercendo uma influncia
nem sempre positiva entre os africanos (NKosi, 2001: passim).
Do ponto de vista das lideranas das pequenas igrejas pentecostais, marcadas por um discurso
mais radical, as seitas teriam caracterizado os primrdios do cristianismo. As seitas, estando presentes
na histria crist so, portanto, legtimas. As lideranas das chamadas igrejas africanas, apoiadas num
resgate de concepes, rituais e liturgias baseadas nas religies africanas originrias, por sua vez, argu-
mentavam sobre a inadequao das igrejas de origem ocidental realidade local africana, defendendo a
necessidade do exerccio da cultura africana e do respeito aos antepassados como prticas erradamente
esquecidas na incorporao equivocada e pouco seletiva de valores e culturas exgenas (Ndala, 2001).
O interesse deste Frum foi perceber a reiterao de diversas posies que explicitaram os confli-
tos, sobretudo entre catlicos e protestantes e entre os protestantes, que s convergiram nos discursos
que excluam e deslegitimavam as igrejas africanas e as religies no-crists. Alm disso, atravs dos
debates, onde aps cada exposio nunca havia menos de 15 interventores, se exibia uma amostra da
diversidade de igrejas e diferentes denominaes existentes em Angola, sobretudo em Luanda.
Os argumentos, tanto das exposies (acompanhadas de textos distribudos pela platia) como
das intervenes, eram pontuados, quase que invariavelmente, por referncias bblicas. Assim, o debate,
na maior parte das vezes, ficava contido dentro da prpria verdade legitimada por uma passagem bblica,
ou pela autoridade que a veiculava. O debate, assim, se fechava possibilidade de dissenso. No era
toa que muitas vezes o Estado, ou o governo e seus rgos, como o INAR, eram instados, por diversas
lideranas, a solucionar as questes decorrentes dos conflitos entre as prprias igrejas, a regulament-
las, ou mesmo apoiarem as igrejas menores. Este apelo encontrava-se em contradio com outra postura,
muito presente, de que as igrejas merecem um lugar de destaque na resoluo dos conflitos da sociedade
angolana, visto que o poder emanado por Deus estaria acima do temporal. Esta argumentao era bas-
tante mais freqente entre lideranas religiosas de origem bakongo.
A exigncia da presena do Estado na conduo do campo religioso angolano e a demanda pela

interveno da igreja na vida poltica nacional (s de fato conseguida pela igreja catlica) so outros
exemplos da compreenso do poder temporal e religioso como algo profundamente relacionado, por
parte das lideranas das igrejas.
Discurso religioso e argumentao tradicional
A argumentao religiosa da maneira como foi empregada no Frum por lideranas pentecostais
e profticas e que veiculada durante as pregaes nas igrejas apresenta diferenas e semelhanas com
relao argumentao tradicional observada em cerimnias familiares. A primeira est fundada na
idia de uma verdade incontestvel baseada na Palavra escrita tida, numa perspectiva fundamentalista,
como literal e imutvel. A argumentao tradicional, fundada no conhecimento e na transmisso oral,
visa o consenso. Evidentemente, as duas possuem forte ancoragem na autoridade, seja do texto bblico,
que remete palavra divina ou revelada, seja daquela apoiada no conhecimento transmitido pelos ante-

passados, estes tambm sacralizados. A sacralidade da palavra, seja ela escrita ou legada oralmente, no
impede que na prtica a palavra seja polmica e interpretada de diversas formas.
Os objetivos distintos das duas formas de argumentao uma a doutrinao e outra, o consenso,
para resoluo de conflitos, defesa de interesses entre partes iguais e afirmao de direitos sinaliza a
diferena entre os dois discursos que encontram sua semelhana na busca de legitimao nos seus espa-
os polticos especficos.
Os dois discursos o religioso e o tradicional , no contexto em que so expostos, tm sido

fundamentalmente discursos de afirmao poltica e identitria, para dentro do grupo, no caso dos Bakon-
go, assinalando fronteiras internas de identidade e gerao, e para fora, definindo em boa medida fron-
teiras de etnicidade e identidade religiosa.
A expresso tradicional aqui refere-se, de forma genrica, quela autoridade descrita no captu-
lo anterior, por vezes chamada de poder costumeiro99, a autoridade baseada nas relaes de parentesco,
familiar e de linhagem, que se vale ideologicamente do controle baseado em costumes ditos originrios,
legados h vrias geraes pelos antepassados. O poder tradicional , evidentemente, um poder ancora-
do numa viso de mundo muito mais abrangente e totalizante do que a esfera religiosa, esta, entendida
do ponto de vista ocidental, como uma instituio, um domnio separado e especializado e que, nas
formas institucionais ocidentais deve estar, idealmente, fora do espao propriamente poltico.
Procuro observar as relaes entre dois domnios no coincidentes, mas superpostos, o religioso e
o tradicional. No quarto captulo estes estaro atuando num mesmo campo. Neste captulo, trato espe-
cificamente da esfera religiosa, na sua face mais institucionalizada, a partir da secular presena da igreja
crist entre os Bakongo. As relaes entre o sistema cosmolgico kongo e o cristianismo, bem como as
conseqncias, decorrentes desta relao, para o sistema poltico e social kongo, desde o sculo XV, do
mostras da necessidade de pensar as imbricaes entre as esferas do poder poltico e do religioso,
bem como se constituem as concepes sobre o poder e o sagrado. Longe de ser uma questo atinente
aos sculos passados e diluda no contexto dos modernos Estados nacionais, estas relaes permanecem
como uma questo atual. Isto se evidencia no s pelos debates assistidos, por exemplo, neste Frum,
mas pela constituio de uma identidade poltica que tem razes numa concepo religiosa da histria,
que confere legitimidade ao agir poltico e na qual se ancora a autoridade de determinadas pessoas e
grupos sobre outros.
99
Poder costumeiro foi termo cunhado pela antropologia, especialmente aquela de matriz colonial, para referir o sistema poltico e social
baseado nas chefias familiares e territoriais. O termo posteriormente banalizou-se e costuma opor-se ao sistema jurdico e poltico escrito e
institucionalizado dos estados coloniais e ps-coloniais. Na situao colonial, a construo do termo (e do poder) costumeiro implicou na
essencializao das culturas africanas e no enrijecimento dos seus sistemas, decorrente de uma perspectiva funcionalista e de uma projeo
feita pelo poder colonial das funes que as chefias deveriam exercer, de acordo com as prprias necessidades do sistema colonial em
apoiar-se nestas chefias para exercer o domnio, em cada caso. A efetivao da colonizao implicou na retirada do poder real das chefias,
esvaziando o seu sentido para as sociedades colonizadas.

O Cristianismo entre os Bakongo
Nossa ateno agora se volta para a histria das igrejas e misses crists em Angola, desde a
chegada dos portugueses na costa da frica Central em 1482. A inteno dar um breve panorama da
presena do cristianismo em Angola, ressaltando sua antigidade e sua vinculao com a nobreza Kongo.
Apesar dos perodos de descontinuidade, desde a implantao do cristianismo na rea kongo,

percebemos pontos importantes de correlao e padres revelados em certos eventos desta histria.
Estes padres esto relacionados com a reinterpretao do cristianismo pela cosmologia local e seus
desdobramentos numa estrutura social em transformao. Os novos significados conferidos ao cristia-
nismo, neste processo de mudana, aparecem com evidncia nas crises e na emergncia de movimentos
de carter religioso, chamados messinicos.
A histria da Igreja em Angola acompanhou os primeiros tempos da chegada dos portugueses na

regio central da frica, justamente na regio do Reino do Kongo. Os contatos entre os representantes
da Coroa Portuguesa e a elite real Kongo acarretaram na converso desta elite local ao catolicismo e na
cristianizao do reino.
H uma relativamente extensa bibliografia contempornea que procura explorar os mltiplos sen-
tidos da cristianizao do Reino do Kongo e da relao entre a sociedade Bakongo e a europia100. Esta
bibliografia apia-se sobre a extensa documentao produzida, na poca, por religiosos, viajantes e
outros representantes da Coroa portuguesa, durante os sculos que duraram as relaes entre europeus e
africanos na regio Kongo, e na etnografia moderna de fins do sculo XIX e comeo do sculo XX sobre
os Bakongo (privilegiando a rea sob dominao belga) j no perodo colonial101.
Estas interpretaes convergem para o fato at ento quase indito na frica subsaariana de um
extenso contato entre sociedades dspares africana e europia , cuja interpenetrao e longevidade ensejou
uma transformao profunda da sociedade local. A sociedade Kongo viveu um processo histrico de con-
tato e transformaes que somente sculos mais tarde seriam sentidas por outras sociedades africanas j em
um contexto bastante diferente. Os aportes externos, tais como um novo sistema religioso, escrita, novos
princpios de governao e administrao e um novo direcionamento econmico estmulo ao comrcio e
ao trfico de escravos (Balandier, 1965:7) geraram transformaes que mereceram avaliaes inclusive
no sentido de perceber, nesta longa durao, significados diversos dados a estas transformaes, bem como
mal-entendidos ocasionados pelo encontro de sistemas culturais muito diferentes e projetos polticos
distintos. Cabe aqui perceber as convergncias (culturais, polticas) que garantiram o sucesso de determi-
nadas incorporaes, bem como os conflitos criados pela no aceitao de uma srie de interferncias e
modelos externos que provocaram crises polticas e desestruturao social. Trata-se de compreender o
significado do cristianismo como eixo da relao entre africanos e europeus no Reino do Kongo.
O Reino do Kongo, naquela altura, se caracterizava por uma sociedade ao mesmo tempo segmen-
100
Aqui tomo como referncia principalmente Balandier (1965), Randles (1968), Thornton (1983, 1998) Gonalves (1984, 1985) e MacGaffey
(1983, 1986). Para uma abordagem que ressalta as conseqncias da cristianizao congolesa no Brasil, ver Vainfas e Mello e Souza (1998)
Mello e Souza (2002) e Slenes (2002).
101
Ver segundo captulo, nota 80.
tada e hierarquizada, na qual a vida social era baseada no parentesco, comandada por uma camada de
ancios que organizava a produo, a distribuio, a ocupao das terras e os cultos domsticos.
A estrutura real, sediada na cidade de Mbanza Kongo (renomeada So Salvador aps a converso
real ao catolicismo), por vezes era vista como algo superposto estrutura fundamental, que era assenta-
da na produo alde. O poder real baseava sua autoridade nos mitos de fundao do reino e da prpria
sociedade Kongo, estabelecendo uma diviso social entre aldeia e cidade (Thornton, 1983: 16), sobre
esta ltima se organizando o poder poltico. Os mitos de fundao do reino remetiam a narrativas base-
adas na concepo do direito de conquista, cuja ideologia legitimava o domnio de um grupo vindo de
fora sobre os autctones (Balandier, 1965: 17 e ss.; Thornton, 1983: 57). A aristocracia exercia seu
poder, entre outras coisas, atravs da recolha de impostos nos domnios submetidos ao reino, efetuada
atravs de elites locais.
Se a vida nas aldeias dependia da produo realizada atravs do trabalho familiar e domstico, as
cidades dependiam tambm do trabalho escravo (sistema escravista tradicional), alm do rendimento
dos tributos. A escravido tradicional, ou de linhagem, era aquela prevalecente em frica antes do
escravismo mercantil, este praticado nas Amricas atravs do trfico atlntico. Apesar de muitas varia-
es no que toca aos modos de obteno de escravos e na integrao destes no sistema social, pode-se
afirmar uma diferena radical entre o escravismo, sistema econmico estabelecido nas Amricas a partir
do trfico atlntico, e a escravido praticada em frica at ento. No caso africano, a relao de depen-
dncia era obtida de vrias formas: por compra, penhor (por dvidas), punio por crimes cometidos,
emprstimo, herana ou esplio de guerra, todas estas formas presentes na sociedade Kongo. A existn-
cia do escravo formava duas classes de pessoas: livres e escravas, as ltimas obtidas fora da linhagem e
que perdiam automaticamente a ligao com o cl de origem, que o que define essencialmente a sua
situao, e no as relaes de trabalho102.
A escravido aqui no se caracterizava como um sistema de produo, mas estabelecia relaes de

dependncia, na qual os escravos eram submetidos a um regime de trabalho em geral parecido com o da
meada, tendo muitas vezes direito terra, ao casamento e a uma parte da produo, embora tambm
fossem submetidos aos trabalhos mais pesados. No tinham direito a descendncia, que pertencia
famlia do senhor. Com o crescimento do escravismo mercantil a situao transitou para o desenvolvi-
mento de um sistema voltado para a produo de cativos, atravs de guerras e razias103. A diviso da
sociedade entre livres pertencentes ao cl e escravos marcou fortemente a sociedade kongo at o
perodo colonial, no sculo XX, mesmo com a proibio da escravido.
O sistema de sucesso do rei no era hereditrio e sim eletivo, entre determinados membros ligados
aos diferentes ramos da famlia real. Assim, as alianas matrimoniais jogavam um papel importantssimo
que garantia a estabilidade poltica e a lealdade entre as diferentes elites centrais e provinciais.
A tenso decorrente deste sistema dividido em dois setores (Thornton, 1983: 38) aldeia e cidade
no conferia ao Reino do Kongo as caractersticas dos reinos existentes na Europa do sculo XV.
Mesmo assim, os portugueses projetaram na sociedade estruturada que encontraram na costa centro-
102
Sobre as diferenas entre escravido de linhagem e mercantil e sobre escravismo na frica em geral ver Meillasoux (1994) e Reis (1987).
103
A radicalizao do princpio de estraneidade (Meillassoux, 1994: 54 e ss), j no novo sistema econmico, foi o que permitiu a produo
de cativos e a sua venda para fora do grupo, possibilitando a montagem de um circuito comercial e de trfico no interior africano.

ocidental africana uma imagem reduzida de si mesmos. Esta projeo da sociedade Kongo como um
reino medieval imagem e semelhana do Reino de Portugal teve como conseqncia o esforo pela
cristianizao do reino e pelo estabelecimento de relaes caracterizadas pela vassalagem (o tipo de
relao at ento predominante na Europa da poca), o que nem sempre foi compreendido pelo par-
ceiro africano104.
Por sua vez, as inovaes trazidas pelos europeus foram percebidas pela elite real Kongo como
um caminho para o fortalecimento e concentrao do poder real. O meio para este intento estava dado
pela cristianizao do Reino, entendida aqui como a incorporao de smbolos sagrados de poder e de
rituais mgicos vindos de uma sociedade percebida como mais poderosa, que conferiam autoridade e
poder aos seus detentores.
Assim, o cristianismo, a princpio, foi incorporado como uma religio de Estado, visando o forta-
lecimento da elite real sobre as pequenas chefias espalhadas pela regio. Pretendia a modernizao do
reino atravs das inovaes tcnicas, polticas, militares e simblicas trazidas pelos portugueses e, espe-
cialmente, a concentrao de poder com a adoo dos novos rituais e smbolos religiosos. O sistema
religioso kongo, portanto, no se viu substitudo pelo exgeno, pois o incorporou dentro da lgica local,
indissociado de um sistema poltico subjacente.
Rapidamente, a nova religio se tornou o motor da disputa entre diversas elites, que se dividiram
entre as que se opunham a uma dominncia da cristianizao e as que lhe faziam apologia. No menos
rapidamente surgiram os conflitos de interesses e culturas pois, para os religiosos estrangeiros, a
cristianizao tinha como exigncia a supresso da poligamia, que constitua a base do sistema poltico
e cultural kongols.
Para compreender melhor esta relao entre as hierarquias e estruturas sagradas e polticas no
Reino do Kongo, preciso que se aponte, ainda que brevemente, para as diferentes instncias de poder
religioso existentes na sociedade kongo, a relao que elas tiveram com os diversos cultos pblicos e
privados e o papel desempenhado pelo cristianismo neste sistema.
A cosmologia kongo
A base do sistema cultural e religioso kongo assenta-se na concepo de um universo dual no qual
coexistem dois mundos, o mundo dos vivos este mundo e o mundo dos mortos o outro mundo
(Fu Kiau, 1969; MacGaffey, 1986). Os dois mundos se relacionam atravs de complexas homologias
que subordinam os seres deste mundo, hierarquicamente relacionados (humanos, animais, vegetais e
minerais) com os do outro mundo, o tambm hierarquizado mundo dos mortos, antepassados, espritos,
gnios e o pr-existente, princpio gerador do mundo e dos seres, posto no mais alto plano hierrquico.
A hierarquizao est baseada no princpio da primogenitura, que rege do mesmo modo os dois mundos.
Estes so separados entre si por um leito de gua (por vezes identificado como um rio ou mar), que
forma tanto uma barreira como uma passagem entre os dois universos.
104
O contexto da expanso martima portuguesa estava marcado pelas Cruzadas, pela busca do reino cristo da Abissnia de Preste Joo, cuja
aliana faria vitoriosa a guerra santa empreendida contra os infiis muulmanos. Era este imaginrio messinico que permeava o momento
histrico de encontro dos representantes da Coroa Portuguesa com o Reino do Kongo.

A topologia kongo bastante complexa. A passagem ou a comunicao entre os mundos, associ-
ada a um corpo de gua, por vezes tambm localizada em cruzamentos, encruzilhadas e cemitrios.
Est tambm associada ao tempo e dualidade noite-dia, aos horrios do meio dia, da meia noite, do
nascer e do pr do sol, j que obedece concepo segundo a qual os mortos vivem num mundo sim-
trico e oposto ao dos vivos, sendo que, por exemplo, quando meio-dia no mundo dos mortos meia
noite no mundo dos vivos. O nascer do sol para os vivos indica o incio da noite no outro mundo
(MacGaffey, 1986: caps 2 e 3).
A passagem para o outro mundo realizada pelos falecidos faz com que o cemitrio seja um espao
de comunicao com os ancestrais. As encruzilhadas contm tambm esta simbologia que remete
passagem entre os dois mundos.
O outro mundo constitui um sistema mais poderoso, do qual depende a vida dos vivos. Uma
srie de mediadores responsvel pela comunicao entre os dois mundos. Estes mediadores, para tal
tarefa, devem ser competentes na deteno e manipulao de parcela do poder advindo do outro mundo,
o kundu105, ou kindoki, o que torna estes mediadores poderosos e perigosos.
Cada categoria de mediadores, que MacGaffey chama de delegaes religiosas (religious

commisions) (1983, 1986), manipula um tipo de poder voltado para uma categoria especfica de esprito
do outro mundo, tambm com um fim especfico. Assim, os chefes de linhagem so responsveis pelos
cultos aos ancestrais, que devem ser cultuados e solicitados para benefcio da linhagem. Os ngangas, ou
sacerdotes, buscam a boa vontade dos espritos locais, bisimbi ou bankita, em prol das comunidades
locais. So os cultos voltados para a terra e para as foras da natureza que propiciam as chuvas, a
fertilidade, a colheita, a boa caa106. Os nganga nkisi, termo traduzido livremente por magos, so aqueles
que, de modo geral, manipulam foras incorporadas em objetos mgicos, os nkisi, voltados para a prote-
o e cura de indivduos ou pequenos grupos, geralmente domsticos. J os feiticeiros manipulam foras
maliciosas do outro mundo fantasmas, espritos decadentes para retirar energia vital de suas vtimas,
ou seja, comer-lhes a alma 107.
Esta distino ampla permite, como prope MacGaffey, classificar as aes rituais e de manipula-
o do sagrado em dois sistemas de diferenas: uma distino entre fins fins pblico e privado ou
melhor, coletivo e individual108 e uma distino de efeitos ao destrutiva e ao benevolente.
A manipulao mgica dos chefes de linhagem e dos sacerdotes de bisimbi se enquadraria na ao

voltada para fins pblicos ou coletivos, em oposio do nganga nkisi e do feiticeiro, voltada para fins
105
O kundu como os Bakongo chamam o tipo de substncia ou de poder mgico, passvel de manipulao. O kundu entendido como uma
fora, a princpio neutra, que pode ser utilizada positiva ou negativamente. Neste ltimo caso referido como kindoki (feitiaria). Ver
MacGaffey, 1986; 163.
106
Repare-se que os cultos voltados para os ancestrais so em benefcio da comunidade de descendncia, ou seja, da reproduo social no
tempo e que se encontra dispersa no espao, em decorrncia do sistema patrilocal. Os cultos da terra so feitos em prol da comunidade local,
da sua reproduo no espao, no que tange s necessidades imediatas de produo e consumo (MacGaffey, 1983: 13).
107
MacGaffey faz uma distino importante entre delegaes religiosas (religious commissions) e cargos (offices): A commission is a type
of corporation that resembles an office in having its own identity, recruitment rules, distinctive scope, and standardized procedures. It differs
from an office in that it is filled intermittently and thus has no regular succession. (1986: pg 257, nota 4. Ver tambm 1970b: passim; 1983:
141). Nesse caso, o nkazi (chefe do cl) um cargo, de sucesso regular ou seja, prevista, diferente da chefia ou do sacerdote local, uma
delegao circunstancial. Os magos e feiticeiros, apesar de no serem uma delegao, por no agirem na esfera pblica so alocados pelo
autor pelos seus papis na categoria de delegaes religiosas pelo mesmo tipo de manipulao de foras e poderes e pelo impacto de suas
atividades no campo poltico.
108
MacGaffey prope o binmio pblico e privado (1986: passim). Tendo em vista a discusso sobre este tema no captulo anterior, de
relativizao da distino destas esferas, sugiro a substituio pelos termos coletivo e individualista, embora isto implique em certa mudana
da significao proposta pelo autor.

individualistas. Os ngangas em geral buscam a ao benevolente do propiciamento das foras da natu-
reza para o bem da comunidade e/ou para a cura dos indivduos, enquanto o feiticeiro, numa ao mais
putativa do que demonstrvel, pratica a ao destrutiva e malevolente por excelncia. A ao dos chefes
aqui revelada em sua ambigidade, na medida em que sua ao, voltada prioritariamente ao interesse
coletivo, encerra a dimenso destrutiva do sacrifcio, da quebra de tabus dos ritos de entronizao e da
execuo da justia.
O rei aqui se encaixa na categoria dos chefes de cl, entendido desse modo como primeiro entre
pares, relacionado ao culto do mais poderoso entre os ancestrais que, por sua anterioridade mtica, no se
encontra mais ligado a linhagens especficas. ao culto de Nzambi a Mpungu, ou Nzambi, o esprito
mais poderoso entre os diversos nzambis, ao qual o rei se associa (MacGaffey, 1983: 26).
O cristianismo introduziu a adorao exclusiva ao Deus nico, que foi traduzido pela missiologia
como Nzambi a Mpungu. Foi a oportunidade encontrada de concentrar o culto ao nzambi superior na
hierarquia de espritos antepassados, concentrando tambm o poder no rei como condutor principal
deste ritual, em detrimento dos cultos e poderes locais. A mudana da estruturao dos cultos alterou
assim o sistema poltico.
A incorporao do cristianismo pela cosmologia Kongo assentou-se, portanto, na permanncia da

concepo segundo a qual a relao entre os dois mundos controlada pelos ancestrais, espritos e foras
da natureza e mediada atravs de rituais e dos objetos-suporte destas foras sagradas os nkisis , a par
da concentrao do poder sagrado do rei. A nova religio, sua liturgia e objetos foram incorporadas nesta
categoria de intermedirias, posto que seus objetos e rituais eram vistos como mais eficazes dada a
superioridade tcnica demonstrada pelos europeus e a sua condio de forasteiros109. Os objetos cristos
imagens, objetos litrgicos, paramentos foram vistos como nkisis, ou seja, objetos de mediao com
o sagrado.
A ressignificao da cruz foi o exemplo mais eloqente da converso do cristianismo dentro das
concepes locais. A cruz era um smbolo pr-existente chegada missionria e indicava a interseo
entre os dois mundos j referidos, simbolizando tanto a fronteira entre o mundo dos vivos e dos mortos
como a passagem entre estes. Associada encruzilhada e aos espaos de passagem e de comunicao
com os mortos, como os cemitrios, a cruz110 indicava a barreira horizontal, o grande corpo de gua, da
qual se acredita que vm os mortos que, por sua vez, esto associados cor branca a cor negra est
associada ao mundo dos vivos (Fu Kiau, 1969).
Estas concepes, incluindo os significados atribudos s cores, permitem compreender a recepo aos
europeus, brancos que, chegados pelo mar, foram vistos inicialmente como antepassados retornados, vindos
de um mundo mais poderoso, que voltariam ao mundo dos vivos para fortalec-los e ensinar coisas novas,
inclusive um novo culto, baseado em novos objetos e rituais. Os padres foram associados aos nganga, sacer-
dotes que comandam o culto aos nkisis (MacGaffey, 1983 e 1986: cap 8; Thornton, 1983: cap.5).
Assim, a auto-identificao como cristos no implicou para os Bakongo numa ruptura com a
109
A idia de inovao tcnica e social vinda de fora no era uma noo estranha sociedade kongo, de acordo com os mitos de fundao
baseados na ideologia da conquista.
110
A cruz kongo aproxima-se mais da cruz grega (+).

cosmologia original, mas sim na substituio de objetos e atores religiosos nos mesmos papis, na busca
por uma maior eficcia da comunicao com o divino para as pessoas comuns ou na ampliao do
poder e sua consolidao para a elite kongo. Os conflitos com a nova religio iriam se dar sobretudo no
plano da disputa poltica pois, como o clero era submetido ao controle da coroa portuguesa, a nobreza
Kongo buscava uma relao direta com a Santa S.
A crise poltica que se abriu no Reino do Kongo aps a derrota para os portugueses na Batalha de
Ambula (1665)111 envolveu a crise, no do cristianismo como a religio compreendida e praticada pela
populao kongo, mas daquela religio proposta e controlada pelos missionrios, na medida em que esta
no foi capaz de responder grave crise poltica, interpretada, especialmente do ponto de vista popular,
como uma crise religiosa.
O movimento Antoniano
O Antonionismo (1702-06) constituiu num movimento religioso que, retraduzindo a mensagem

crist dentro do sistema religioso tradicional, buscava a restaurao do Reino do Kongo, ento dilacera-
do em guerras civis. Atravs de uma nova teologia que conferia tradio crist uma origem kongolesa,
o movimento buscou reinserir a cosmologia kongo nas novas circunstncias, reinterpretando os sentidos
de poltico e sagrado, fornecendo uma ideologia religiosa condizente com as ansiedades populares num
contexto de crise e incerteza (Thornton, 1983: cap.8). O movimento religioso de restaurao do Reino
do Kongo foi liderado pela profetisa Beatriz Kimpa Vita, uma jovem da pequena nobreza que se dizia
estar possuda por Santo Antnio, da o nome do movimento. A profeta afirmava morrer s sextas-feiras,
de forma a conversar diretamente com Deus, ressuscitando aos domingos. Kimpa Vita era tambm uma
sacerdote kitomi, do culto dos bisimbi, espritos territoriais que tinham uma funo religiosa de impor-
tncia na entronizao do rei. O movimento Antoniano, que mobilizou em torno de si um expressivo
contingente campons, conseguiu retomar temporariamente a capital, So Salvador/Mbanza Kongo,
que estava abandonada, e cujo reino se encontrava acfalo, perdido numa longa guerra civil, embora de
baixa intensidade, em torno de disputas irresolvidas sobre a sucesso real.
Nos conflitos que opunham as diferentes famlias da nobreza kongo que buscavam restabele-
cer alianas entre si e acumular capital poltico para se lanarem candidatura ao reino, os missio-
nrios europeus, no caso, os capuchinhos, jogaram um papel fundamental112. Presentes h algumas
dcadas e responsveis pela permanncia da igreja catlica na regio kongo, a interferncia muito
direta dos capuchinhos nos assuntos do reino passou a ser percebida por setores da populao como
uma atuao tpica de feiticeiros: manipulao de foras mgico-sagradas para interesses particula-
res (Thornton, 1998: 75). A nova teologia proposta pelo movimento Antoniano afastava os missio-
nrios europeus do controle da religio a partir da recusa dos sacramentos e dos objetos da liturgia
crist, numa possvel inverso dos movimentos de queima de fetiches, ento realizados sob o desg-
nio e orientao dos padres.
111
A Batalha de Ambula marcou o fim das disputas pelo controle das rotas de comrcio, atravs do domnio sobre pequenos potentados,
entre o Reino do Kongo e os portugueses. Os portugueses venceram a batalha onde foram mortos o rei e a maioria dos seus possveis
sucessores.
112
Em decorrncia das disputas entre o Rei do Kongo e os portugueses no comando do clero, o bispo catlico abandonou o Reino indo para
Luanda em 1624, deixando o rei com o controle sobre o clero, mas sem bispo. A perda de clero secular fez os reis do Kongo apelarem para
as ordens regulares, primeiro os Jesutas, depois os Capuchinhos que, chegados em 1645, permaneceram no Reino do Kongo por mais de um
sculo (Thornton, 1983: 66).

Cabe apontar j aqui que os movimentos anti-feitiaria e de queima de objetos mgicos so fen-
menos regulares de renovao religiosa e de reatualizao do pacto com o sagrado (Thornton, 1998:
108). Interpretados muitas vezes como recusa e rejeio s religies tradicionais em prol do cristianis-
mo, estes movimentos esto de fato inseridos na lgica endgena, emergindo em momentos de crise
quando percebida uma proliferao de cultos individuais, lidos localmente como proliferao de feiti-
aria. A queima de objetos de cultos particulares pode significar a renovao de um pacto mais amplo,
muitas vezes liderado por um profeta, ou ngunza, o renovador social e poltico, o restaurador da nova
ordem. Vamos retomar a idia de ngunza ou profeta mais frente.
A pregao antonina tambm afirmava que Jesus e santos catlicos, como Santo Antnio, tinham
nascido no Kongo. Esta nova teologia, medida que propunha uma nova topologia dos santos, redesenhava
assim a topologia poltica do novo Reino do Kongo113.
A tentativa de assumir o controle poltico se dava pelo papel reivindicado por Beatriz Kimpa Vita
de indicar e entronizar o novo Rei, que restauraria a capital abandonada. Esta retomada de iniciativa se
relaciona ao antigo e ento diminudo papel poltico do Kitomi, o chefe local responsvel pelos cultos
aos espritos da terra necessrios para a entronizao do rei, revelando assim a ntima dependncia entre
papis religiosos e polticos.
Kimpa Vita foi presa ao fim de trs anos de atividade e queimada viva como hertica (1706), junto
com um de seus auxiliares, que se tornara seu companheiro. Anos depois, So Salvador foi reocupada e
o reino reunificado, embora bastante enfraquecido e definitivamente descentralizado.
O Reino do Kongo nunca mais recuperou seu anterior poder centralizado e ao fim do sculo
XVIII assistiu a um esvaziamento dos religiosos, a ponto de, na nova ocupao europia, no perodo
colonial em fins do sculo XIX, os missionrios considerarem ter havido uma perda completa das refe-
rncias crists pela populao ali remanescente (Randles, 1968: 163).
Todavia, o Reino do Kongo permaneceu entre as populaes de origem bakongo como uma refe-
rncia mtica e religiosa que resistiu decadncia poltica e econmica do reino. O cristianismo conti-
nuou a orientar a identidade e as referncias religiosas desta populao, mesmo com a diminuio da
presena missionria aps o sculo XVIII.
H outras interpretaes sobre a extenso e profundidade da penetrao do cristianismo no Reino

do Kongo. Uma (Balandier, 1965), baseada entre outras coisas, nas impresses de religiosos da poca,
afirmava o fracasso e a superficialidade da evangelizao. A no abolio das crenas antigas, a pouca
dedicao do clero europeu (mais preocupado em traficar escravos do que em evangelizar) e o uso
instrumental da religio pelas elites apresentam um quadro que, na melhor das hipteses, traduziria-se
como um mal-entendido e na pior, como uma corrupo da sociedade Kongo, posto que o cristianismo
era indissociado de um poder estrangeiro interessado na expanso mercantil e escravista.
Sigo aqui a interpretao, a meu ver mais matizada, sintetizada em Thornton (1983), que chama
113
Outra apropriao foi a mudana da original orao Salve Rainha para a Salve Antoniana, na qual estava contida toda a formulao
teolgico-poltica do movimento, da recusa dos sacramentos e da importncia da inteno para a purificao dos coraes e salvao dos
fiis. Ver Thornton (1998).

ateno para a tendncia equivocada da parte de alguns analistas de considerarem a eficcia e a validade
da cristianizao de um ponto de vista da missionao contempornea do sculo XIX, mais rgida e
menos afeita a sincretismos e combinaes (Thornton, 1983: 63). Esta interpretao admite que o
cristianismo teria se africanizado, havendo uma traduo da cosmologia kongo e categorias religiosas
dentro do cristianismo (idem).
Portanto, se para alguns o sincretismo apresentado pelo movimento antoniano refletiu um cris-
tianismo mal implantado, para outros este fenmeno demonstrou, no apenas a profundidade da incor-
porao do cristianismo entre os Bakongo, pelas mltiplas interpretaes que esta sociedade pde en-
gendrar mas, sobretudo, a vitalidade da prpria cosmologia kongo capaz, ela sim, de retraduzir um
sistema religioso exgeno nos seus prprios termos.
O conceito de sincretismo, usado tantas vezes para designar movimentos religiosos como o Antonino
(por exemplo, Balandier, 1965), no parece dar conta nem da descrio nem da anlise do fenmeno. As
definies possveis de sincretismo (que no caiam no senso comum genrico de mistura entre religies
e culturas) ressaltam a construo de uma sntese, ainda que instvel, entre elementos e cosmologias de
dois sistemas religiosos postos em uma relao qualquer de hierarquia ou desigualdade como uma
relao entre sistemas dominador e dominado, local e exgeno, particularizado e universalizante. Esta
definio no permite deter-se numa anlise precisa de como o sistema considerado subordinado ou
particular retraduz, reelabora e insere a cosmologia dominante no seu prprio universo.
Por outras palavras, a formulao bsica de sistemas religiosos postos numa relao de poder
no explicita os termos pelos quais a religio dominada incorpora a religio dominante e no se
pergunta sob quais termos os portadores desta cosmologia especfica reconhecem e compreendem o
processo histrico no qual esto inseridos. A noo genrica de mistura ou mestiagem tambm tende,
por vezes, a tomar os sistemas religiosos pr-contato como sistemas homogneos elidindo a percep-
o de pontos de contato entre duas culturas, bem como suas expectativas polticas, histricas e cultu-
rais menos evidentes114. Penso que o cuidado com a anlise a partir de cada caso particular evita este
tipo de generalizao. Veremos mais frente que o mesmo cuidado necessrio com os termos como
messianismo e profetismo.
A noo de traduo cultural (ver Pompa, 2003) vem sugerindo uma anlise mais refinada sobre
as interpretaes mtuas engendradas entre grupos e sociedades, numa relao de dominao (no caso
estudado por Pompa, sobre missionao entre sociedades indgenas no Brasil colonial), que exigiu um
esforo de interpretao e reconhecimento mtuo visto sempre nos termos culturais prprios de cada um
dos lados em questo. Esta viso permite uma anlise mais cuidadosa e pontual sobre estas apropriaes
culturais, que leve em considerao as expectativas mtuas e a tentativa de controle do significado
empreendido pelas sociedades dominadas.
Dentro deste campo de idias, h uma discusso importante sobre a noo de mal-entendido, a
partir dos equvocos da traduo de termos da cosmologia crist para o kikongo. J aludi traduo de
114
Isto sugere recusar a suposio a priori de que haja um desejo de preservao cultural da parte de sociedades em processo de domina-
o, ou seja, no tomar como ponto de partida a idia pr-concebida de uma oposio irredutvel entre ns e outros, cuja interpenetrao
s pode ser dada pela vontade de dominao e de subordinao totais. Por outro lado, as formulaes em torno de sincretismo e mestiagem
no vm se dispondo a assumir todas as conseqncias das posies polticas, de dominao e de subordinao, ocupadas pelos grupos em
questo e, principalmente, das posies assimtricas internas a cada um dos grupos postos em oposio.

Deus para Nzambi Mpungu feita pelos missionrios e a classificao, pelos kongoleses, de padre
como nganga, evidenciando a presena de outros significados importantes adotados pelos kongoleses
mas no percebidos pelos missionrios. Outro equvoco ocorrido foi a traduo de pecado para sumuka,
que em kikongo significa tabu, o que teve conseqncias importantes na forma como os Bakongo com-
preenderam e reinterpretaram a mensagem crist e na percepo do fracasso da evangelizao por parte
dos europeus (MacGaffey, 1983; Thornton, 1998). Esta discusso torna mais complexa a noo de mal-
entendido situando-a dentro de um embate de cosmologias abrangentes e no (apenas) na contradio
entre a evangelizao e a dominao colonial.
Conclui-se, desse modo, que os termos pelos quais a cosmologia kongo retraduziu o cristianis-
mo dizem respeito sobretudo a uma busca de coerncia da organizao poltica e social que foi, sobretu-
do, uma coerncia cosmolgica e do sistema religioso. A viso endgena, onde as diferentes esferas da
sociedade poltica, econmica, social e religiosa se encontram profundamente imbricadas, persistiu,
dando consistncia ao sistema ideolgico kongo.

A igreja em Angola
Se foi possvel considerar as relaes entre a Coroa Portuguesa e o Reino do Kongo como
relaes inicialmente igualitrias, ou ao menos de um reconhecimento mtuo, ainda que assimtrico,
esta relao se degenerou a partir da vitria portuguesa sobre o Reino do Kongo com a batalha de
Ambula (1665). A partir da, assistimos a um lento processo de decadncia do Reino do Kongo j
enfraquecido pelo trfico de escravos, pela perda do controle das rotas de comrcio escravista e pelas
disputas intestinas.
Nesse momento, Portugal j tinha mudado o eixo de seus interesses para Luanda, onde pde estabe-
lecer uma relao mais prxima da colonial com as sociedades ali existentes, baseada no comrcio escravista
e de outros produtos. Entretanto, a colonizao de Angola propriamente dita s comearia a se efetivar em
fins do sculo XIX, em relativa sintonia com a corrida colonial que moveu as outras potncias europias.
A presena portuguesa em Angola construiu-se como indissocivel da igreja catlica e do projeto

de cristianizao dos africanos. Desde o sculo XV, a relao entre a Coroa Portuguesa e a igreja catlica
era pautada pelo Padroado, que consistia em uma srie de obrigaes e privilgios da Coroa Portuguesa
como patrona das misses e instituies catlicas nos domnios portugueses. Portugal era responsvel e
financiador da igreja na metrpole como nas colnias. Em contrapartida, a Coroa portuguesa assumia
para si a nomeao dos bispos e de outras autoridades eclesisticas, as quais deviam obedincia auto-
ridade e subordinao aos interesses da Coroa (Boxer, 2002: 242 e ss). A implantao da igreja catlica
nas colnias era, portanto, uma realizao da Coroa portuguesa, que tinha interesse na implementao
de um clero exclusivamente nacional. Porm, a escassez de religiosos portugueses contrariava os inte-
resses do papado de expanso do catolicismo. Assim, a presena de um clero no portugus nas misses
e ordens religiosas existentes na colnia muitas vezes era oposta aos interesses da Coroa.
O conflito entre clero nacional e missionrios estrangeiros, bem como entre os interesses naciona-
listas portugueses e a necessidade de expanso do catolicismo, conheceu vrios percalos durante os
sculos de presena portuguesa no mundo, e nos d mostras da imbricao entre projeto colonial e
projeto missionrio, Portugal e catolicismo.
Durante o perodo colonial propriamente dito (scs. XIX e XX) o significado desta relao foi se
transformando para uma identificao entre nacionalismo portugus e catolicismo, que deve desdobrar-
se para as colnias. O catolicismo transformou-se assim num dos pilares do nacionalismo portugus que
sustentava a ideologia colonial, em frica, sobretudo115.
Esta relao simbitica entre Portugal e a igreja catlica confrontou-se, em fins do sculo XIX,
com os acordos da Conferncia de Berlim (1884-85) que obrigaram as potncias coloniais a abrirem o
espao colonial a todas as confisses religiosas, de qualquer nacionalidade. Data desta poca a entrada
de misses protestantes em territrio angolano.
115
A adoo da repblica em Portugal (1910) estabeleceu um breve corte nestas relaes entre Igreja e Estado Portugus. Com a subida de
Salazar ao poder (1928) e o incio do Estado Novo, se restabelece, com ainda mais nfase, a relao entre catolicismo e nacionalismo
portugus. E refora a necessidade de um clero nacional para as colnias.
As misses protestantes tinham um acordo tcito de no ocupar uma rea j pretendida por outra
igreja. Configurou-se assim uma diviso regional das igrejas protestantes em territrio angolano. A
misso batista, de origem inglesa, ocupou o norte do pas, de etnia Bakongo. A rea da capital e seu
interior, de predominncia Ambundo, recebeu a igreja metodista americana. A igreja congregacional, de
origem americana e canadense, fixou-se no planalto central, de predominncia Ovimbundu.
Outras igrejas, como a Adventista do Stimo Dia, os Filafricanos (de origem sua), os Irmos de
Plymouth e outras pequenas misses, de origem europia ou americana, tambm se instalaram em An-
gola ao longo do sculo XX (Henderson, 1990).
As misses protestantes: o caso da BMS - a igreja batista em Angola116
A igreja batista em Angola foi fundada na cidade de So Salvador em 1879, a partir da matriz da
BMS Baptist Missionary Society , igreja de origem inglesa j atuante no Congo Belga. A BMS foi
a primeira igreja protestante a iniciar as atividades missionrias em territrio angolano antes das
deliberaes da Conferncia de Berlim. Fundou depois misses em Kibokolo e em Bembe, na atual
provncia do Uge.
A atuao dos batistas chamou a ateno dos portugueses e, em 1881, foi fundada uma misso
catlica tambm em So Salvador, sob a coordenao do Padre Antnio Barroso. A misso catlica tinha
ali a dupla funo de difundir a misso religiosa, bem como de implantar a representao do poder
colonial portugus no territrio do Congo pretendido pelos portugueses, que h dcadas se ressentia da
ausncia de religiosos naquela rea.
As misses protestantes, a igreja catlica e o poder colonial portugus conheceram, a partir da,
uma longa histria de convivncia, desconfiana, cooperao e conflito que no se deveu apenas s
divergncias de orientao religiosa, mas principalmente ao papel privilegiado da igreja catlica dentro
do governo portugus e ao lugar marginalizado das misses protestantes, vistas como representantes das
potncias estrangeiras, desestabilizadoras do poder colonial e ameaadoras da soberania portuguesa.
Deve-se levar em considerao o contexto da implantao das misses protestantes no norte de

Angola, numa poca em que as fronteiras coloniais ainda estavam por se definir. A regio da bacia do
Congo/Zaire estava sob disputa entre vrias potncias coloniais (era um dos principais pontos de debate
da prpria Conferncia de Berlim) e a presena da Misso Inglesa (como era conhecida a misso
batista) era encarada como a representante da coroa britnica em solo reivindicado por Portugal.
A misso batista, assim como todas as outras, tinha como principais instrumentos para o
enraizamento entre a populao os servios mdicos e de educao. Atravs deste ltimo, buscava apoi-
ar-se num corpo bem formado de leigos africanos que multiplicavam a evangelizao a partir da difuso
da Bblia, sendo fundamental a sua traduo em lngua local para um ensino mais eficaz.
A nfase sobre formao de clrigos ao invs do investimento em evangelizadores leigos, por sua
vez, caracterizava para a igreja catlica um processo mais lento de formao de quadros religiosos.
116
A reconstituio da histria da igreja batista em Angola vale-se aqui de Grenfell (1998) e de Henderson (1989).

Conseqentemente, havia menor nfase na educao como meio de converso e tambm ausncia de
religiosos africanos ordenados.
Em geral, as avaliaes sobre o tipo de educao empreendido por catlicos e protestantes em

Angola concordam com a superioridade oferecida pelos segundos, j que a leitura da Bblia era uma
meta prioritria. A educao em lngua materna foi mais bem sucedida entre os protestantes, ao contrrio
da em geral fraca educao oferecida pelos catlicos, feita em lngua portuguesa117.
Em 1921, foi promulgado o Decreto 77, que regulou pela primeira vez a conduta das misses
protestantes nos territrios coloniais de Portugal. Este decreto traduziu-se em um srio golpe ao trabalho
missionrio protestante, pois praticamente proibiu o uso das lnguas africanas nas misses, estabelecen-
do como obrigatrio o uso do portugus. Havia tambm a exigncia da contratao de professores e
diretores portugueses para as escolas. Estas medidas faziam parte da poltica de portugalizao do
ensino nas colnias, refreando o trabalho dos missionrios protestantes, na sua grande maioria no-
portugueses, que baseavam a evangelizao no uso das lnguas locais. Esta portugalizao, por outro
lado, possibilitava que os alunos das escolas protestantes pudessem ter acesso aos exames oficiais, tendo
seus diplomas reconhecidos, o que no acontecia at ento118.
Em 1940, com a assinatura da Concordata e do Acordo Missionrio, uma nova e mais complexa
relao se estabeleceu entre Portugal e a Santa S. Foram criadas novas circunscries missionrias
autnomas, diminuindo a subordinao destas instituies ao controle eclesistico portugus. Por outro
lado, o governo portugus garantiu o controle da atividade missionria, subordinando-a ao esprito naci-
onal e ao pessoal portugus. Assim, foram salvaguardados os interesses portugueses ao tempo que se
permitiu igreja catlica aumentar sua presena na frica portuguesa (Rodrigues, 1989:40-42). Assis-
tiu-se ento a uma nova expanso do catolicismo em Angola como brao forte do colonialismo portugu-
s em detrimento dos protestantes, que passaram a enfrentar cada vez maiores dificuldades.
Ao passo em que a igreja catlica estava estreitamente relacionada com o poder colonial, este rela-
cionava os protestantes s atividades subversivas e de estmulo sublevao e desobedincia dos africa-
nos ao regime. Isto se devia no somente ao sucesso no ensino que conseguia a elevao do africano a uma
melhor condio (aprendizagem de ofcios, acesso a empregos melhor remunerados), como ao envolvimento
dos protestantes com questes polticas e de denncia dos abusos cometidos pelo poder colonial. Esta
desconfiana foi uma constante nas relaes entre o Estado colonial e os protestantes em Angola, e especi-
almente aguda no caso dos batistas no norte da colnia. A j referida Revolta Buta, ocorrida em 1913, foi
um exemplo do envolvimento dos batistas nos conflitos entre africanos e poder colonial119.
Evangelizar, civilizar, colonizar: os limites da missionao
A atuao das igrejas no contexto do sistema colonial no se reduziu mera disputa por fiis. Esta
117
Sobre a implantao e o desenvolvimento da educao em Angola entre 1878 e 1914 e sua ligao estrita presena das igrejas e misses
na colnia ver Samuels (1970).
118
A dificultao no reconhecimento dos diplomas continuou, bem como o reconhecimento de registros de nascimento, batizado e casamen-
to, pois o governo colonial s reconhecia os documentos emitidos pela igreja catlica, efetivando, assim, 119 Posteriormente, em 1961, com
o estalar das violentas revoltas que deram incio guerra de libertao em Angola, as misses batistas foram severamente castigadas pela
reao portuguesa, na certeza de seu apoio aos nacionalistas e revoltosos. Praticamente cessaram as atividades missionrias na regio, devido
aos ataques, saques, xodo da populao para o Congo Belga, fechamento forado das misses e evacuao do pessoal estrangeiro.

atuao tinha por base ideolgica o projeto de civilizao dos povos colonizados, acrescida, para a
igreja catlica no contexto colonial portugus, a tarefa da portugalizao frente. A noo corrente de
que as igrejas protestantes eram menos desafricanizantes ou desenraizantes, em comparao atu-
ao da igreja catlica, deve ser melhor matizada.
O ensino missionrio em lngua materna e a prtica caracterstica do protestantismo de livre inter-

pretao da Bblia, estimulando a alfabetizao e a autonomia da aprendizagem, foram fatores funda-
mentais que marcam a diferena entre as duas confisses. O ensino e o proselitismo protestante estimu-
laram a formao de uma elite intelectual e religiosa que deu origem a um setor importante do movimen-
to de contestao nacionalista e anti-colonialista.
Apesar disto, ambas as confisses obedeciam ao imperativo de civilizar, no qual a postura de

rechaamento e desprezo pelas culturas nativas, sobretudo na sua dimenso religiosa, similar. Tambm
similar, do ponto de vista do africano cristianizado, foi a falta de autonomia e dificuldade de acesso a
posies superiores dentro da hierarquia da igreja. A equalizao entre as duas igrejas tornou-se eviden-
te quando ambas depararam-se com o fenmeno dos movimentos messinicos.
Se o projeto de cristianizao estava a braos com o projeto colonial, indicando que a relao
imbricada entre poltica e religio no se colocava apenas nas cosmologias africanas, a resposta dos
movimentos messinicos do sculo XX na frica Central (e no s) veio por a nu o fracasso do projeto
civilizador enquanto redentor do africano colonizado, retomando assim uma concepo autnoma que
articula um sistema religioso a um sistema de ao poltica.
Se foi dito que a educao no sistema colonial, a cargo quase exclusivo das misses no caso de
Angola (bem como no caso do Congo Belga), promovia uma desafricanizao, um desenraizamento
atravs da cristianizao e da educao formal nos moldes ocidentais, a ascenso social do africano que
a igreja promoveu no alcanou a prometida equalizao do africano ao europeu. Esta igualdade entre o
africano colonizado e o europeu colonizador e civilizador, posto que so ambos filhos do mesmo Deus,
era a principal promessa de salvao e redeno do africano, pelo menos tal como foi entendida por
este, e seria conseguida na medida em que o africano cristianizava-se ou civilizava-se e deixava para trs
seus costumes diablicos e primitivos.
A promessa da civilizao anunciada pela misso religiosa, associada salvao, no se concre-

tizou ao longo das dcadas de colonizao. Restou ao africano pressionado a cristianizar-se, mas que
tambm acorreu educao missionria em busca de inserir-se no novo sistema, tanto a perda de refe-
rncias da sua prpria cultura quanto o acesso negado ao mundo dos brancos.
O projeto civilizador foi profundamente frustrante, gerando uma camada de africanos deslocados
de suas referncias originais e ao mesmo tempo impedidos de entrar no sempre adiado universo de
benefcios e privilgios do mundo branco. Esta situao era vista como incongruente com a promessa de
um mundo aberto e irrestrito a quem quer que abraasse a nova religio em busca de salvao, onde
todos estariam em p de igualdade.
Concomitante a isto, este mesmo sistema colonial criou e legitimou poderes locais, ditos cos-
tumeiros, como no caso do Congo Belga, e que correspondeu, em parte, ao reconhecimento do Rei do
Congo pelos portugueses no norte de Angola. Ali, foram criados grupos que serviram de correia de

transmisso entre o sistema colonial e a populao local. Ao grupo que continuou no comando do siste-
ma costumeiro evidentemente no lhes foi dado, de fato, autonomia poltica, mas alguma margem de
manuteno do seu poder num mbito cada vez mais restrito.
Neste sistema havia, por sua vez, certos grupos que no estavam associados ao status quo
africano tradicional que subsistia no sistema colonial escravos120, mulheres, jovens. Este grupo
constituiu a principal clientela das misses e de suas escolas e aderiu mais firmemente mensagem
evangelizadora, pois aspirava a sair de um sistema (costumeiro) no qual estava na base da pirmide.
No entanto, estes que acederam ao chamado das misses e suas escolas sentiram forte barreira para o
acesso ao sistema dominante.
Foi entre estas pessoas que se viram fora dos dois sistemas o costumeiro, africano, j corrompi-
do, e o dominante, inacessvel na situao de colonizado e pela condio primordial da cor que a
mensagem dos movimentos religiosos chamados messinicos ganhou fora121 (MacGaffey, 1983: 102;
Comaroff, 1985: 29).
120
A escravido nesta altura j tinha sido abolida no Congo e em Angola, pondo em cheque um sistema de relaes j bem consolidado.
Todavia, a identificao de determinados indivduos e grupos como escravos ou seus descendentes a partir do pertencimento ou no a uma
linhagem reconhecida permaneceu.
121
Os filhos dos chefes tradicionais tambm aderiram s igrejas e escolas missionrias, por uma estratgia dos grupos de poder africanos de
estarem inseridos em ambos os sistemas. Entre estes, foi menor a adeso ao chamado messinico.

Messianismo
O fenmeno conhecido por messianismo ou nacionalismo religioso, nascente desde o incio do

sculo XX, mas que emergiu com mais fora aps a Segunda Guerra Mundial, mudou a face do campo
religioso na frica Central. As igrejas messinicas ou profticas, chamadas tambm de sincrticas, nas-
ceram da agudizada crise poltica e social decorrente da presena colonial em frica. Nota-se a decisiva
influncia dos movimentos religiosos do Congo Belga sobre aqueles ocorridos no norte de Angola.
O messianismo caracteriza-se por ser um movimento religioso e social que tem por base a crena
messinica da transformao do mundo para a instaurao do paraso na terra, sinalizando a chegada do
messias e o fim dos tempos. A instaurao do paraso na terra ser operada por um salvador, o messias.
O messianismo, portanto, torna necessria a mobilizao social, liderada por um lder carismtico, a fim
de preparar o povo para a espera ou a edificao dos novos tempos (Pereira de Queiroz, 1965).
O chamado profetismo pode ser pensado como um tipo especfico de movimento religioso centrado
na liderana de um profeta. Gonalves (1984a) indica algumas caractersticas especficas do fenmeno
messinico-proftico como a iconoclastia (queima de fetiches) e a perseguio a feiticeiros, o milenarismo,
a xenofobia122 e a interpenetrao de elementos tradicionais e novos, remetendo ao tema do sincretismo
e da aculturao.
Sundkler (1961), analisando os movimentos profticos na frica do Sul do apartheid, distinguiu

os movimentos messinicos sul-africanos em dois tipos, o etiopianismo e o zionismo. O etiopianismo
seria o movimento de emergncia de lideranas negro-africanas no comando das igrejas, formando igre-
jas independentes sem uma alterao profunda na liturgia religiosa ou na interpretao bblica. So
igrejas hierrquicas, com organizao semelhante s igrejas missionrias, de onde elas provm, adotan-
do um discurso nacionalista, racial ou tnico para diferenciarem-se destas. As igrejas de tipo sionista123
so aquelas consideradas sincrticas, que incorporam ritos tradicionais como de cura e possesso e
possuem uma estrutura menos hierrquica (Sundkler, 1961: 38 e ss).
Os movimentos messinicos ou profticos estariam na categoria de sionistas, ainda que Balandier

(1963: 421) aponte para a convergncia de caractersticas de ambos os tipos etope e sionista nos
movimentos religiosos da frica Central na rea bakongo, como a incorporao de ritos de possesso e
cura ao lado da argumentao nacionalista ou de redeno da raa negra e formas hierrquicas de orga-
nizao durante o desdobramento dos movimentos124.
A observao de Balandier j aponta para a dificuldade de descrio dos movimentos messinicos

e profticos atravs de categorias muito gerais e os limites destas categorias para a compreenso dos
122
Xenofobia era o termo pelo qual as instncias administrativas coloniais se referiam aos movimentos religiosos africanos, pelo seu
carter racialista e sectrio, fruto da reao anti-colonial. Vemos diversos autores manterem este termo sem muita crtica ao uso original
feito pelos colonialistas.
123
A referncia a Etipia deve-se a este ser o primeiro reino cristo na frica (desde o sculo IV) e o nico pas africano que se manteve
independente durante a dominao colonial na frica, constituindo, portanto, uma referncia de uma sociedade crist que manteve sua
autonomia poltica. J Sion/Zion, no tem nada a ver com o movimento nacionalista judeu, mas sim remete cidade de Zion, em Illinois,
EUA, bero de um movimento messinico que migrou para a frica do Sul no fim do sculo XIX (Sundkler, 1961).
124
Sundkler aponta para a tendncia dos movimentos sionistas transitarem para o tipo de organizao etiopianista, isto , a hierarquizarem-se,
burocratizarem-se.
movimentos em seus contextos especficos. Todavia, sendo os movimentos messinicos nascidos no
contexto da situao colonial apresentam certas caractersticas comuns e uma mesma dinmica de
ampla reao dominao e segregao.
Considerando o Kimbanguismo, o mais proeminente movimento messinico da frica Central125,

como modelo (pois deu origem maior das igrejas independentes profticas desta regio) e o Tocosmo,
o movimento proftico angolano mais importante e duradouro, vemos que ambos os movimentos tive-
ram como lderes africanos sados das igrejas protestantes, no caso, a igreja batista. Considerando que
Blgica e Portugal so pases de base catlica, este fato d a medida da abertura contestatria oferecida
pelas igrejas protestantes em oposio catlica.
Mas, ao mesmo tempo, esta abertura apresenta os limites de uma evangelizao associada domi-
nao colonial e ao desprezo s prticas religiosas no crists. Vemos assim que, do ponto de vista
religioso, a resposta messinica aponta para o no cumprimento de premissas (de igualdade dos homens
perante Deus) e das promessas (de salvao e de civilizao) da evangelizao crist. A idia de salvao
passou a adquirir, a partir desse momento, um novo significado, sendo associada libertao do jugo
colonial e do poder dos brancos.
O Kimbanguismo foi um movimento messinico liderado por Simo Kimbangu (1889-1951) no

Congo Belga, que provocou imenso impacto em toda a regio dos dois Congos e com importantes
reflexos no norte de Angola nas dcadas de 1930 a 50. Foi considerado pelos belgas como um movimen-
to subversivo, posto que incitaria atos de desobedincia civil e de no pagamento de impostos. Do ponto
de vista das misses, provocou grande xodo de fiis pelos testemunhos de cura milagrosa praticada
pelo profeta.
Os aspectos polmicos do movimento kimbanguista (que em maior ou menor grau encontram

paralelo em outros movimentos messinicos da frica Central) residiam, entre outros, na proclamao
de um cristo negro que voltaria para salvar o povo negro da opresso, de que a Bblia teria sido adulte-
rada pelos brancos (omitindo a parte final que indicaria a redeno do povo negro) e na projeo da
oposio do bem contra o mal, aplicada situao colonial126. Aspectos manifestos da tradio religiosa
local foram incorporados, como o culto dos antepassados, rituais de purificao e atos de possesso. As
aes anti-feitiaria foram adotadas com vigor (incluindo perseguio a feiticeiros e queima de objetos),
indicando o agravamento da crise social sinalizada com o recrudescimento das acusaes de feitiaria e
acusao a feiticeiros127.
A identificao com a saga do povo judeu e a nfase no Velho Testamento em detrimento dos
Evangelhos (Novo Testamento) indicam a apropriao dos ensinamentos bblicos, especialmente daque-
las passagens que os africanos identificavam como semelhantes sua situao vivida sob a opresso.
Tambm eram ressaltadas a promessa messinica de salvao e os trechos que estimulavam a preparao
combativa para um porvir de libertao.
A reinterpretao da Bblia em funo da justificao da emancipao do povo colonizado apro-
125
Vamos tratar aqui apenas dos movimentos messinicos da frica Central, ocorridos no Congo Belga e no norte de Angola.
126
Passagens bblicas, como a histria de Davi e Golias, foram identificadas com a situao colonial.
127
Doutreloux (1965: 227) assinala a reposio da tradicional prova do veneno pelo uso da gua benta, que adquiriria uma funo semelhante
antiga prova de acusao de feitiaria.

priou-se da saga judaica e das noes de povo perseguido e povo eleito. A identificao dos africa-
nos com fatos da histria judaica incluiu os eventos da dispora, associada ao trfico e escravido nas
Amricas, e da escravizao dos hebreus, associada ao colonialismo de ento. H tambm uma forte
identificao com aspectos da vida cotidiana e ritual dos hebreus bblicos, como os relatos de cultos e
sacrifcios, o respeito dedicado aos antepassados, as deferncias aos ancios e a importncia dada s
famlias e genealogia128.
Tocosmo
A igreja proftica129 angolana mais bem sucedida, a igreja tocosta, foi fruto de um movimento
messinico nascido no Congo Belga em 1949, influenciado pelos movimentos profticos ali existentes,
principalmente o Kimbanguista.
O kimbanguismo, antes de se transformar numa igreja organizada, foi um fenmeno que suscitou
o aparecimento de muitos outros movimentos e lideranas correlatas. A priso de Simo Kimbangu, que
durou quase 30 anos (Kimbangu foi preso em 1921, e veio a falecer na priso) o transformou numa
espcie de mrtir, chegando a ser associado ao prprio Cristo, principalmente aps a sua morte. Kimbangu
foi considerado o salvador da raa negra, uma espcie de messias130. Algumas das lideranas surgidas
neste intervalo auto-intitulavam-se seguidoras de Kimbangu, outras iniciaram novos movimentos como
o matswanismo e o mpadismo (ver Balandier, 1963; Sinda, 1972; Dozon, 1978).
Algumas igrejas no-africanas instaladas no ento Congo Belga influenciaram bastante estes
movimentos religiosos. As principais delas foram o Exrcito da Salvao (de origem inglesa, mas im-
plantada pelos belgas no Congo) e a Watch Tower (Testemunhas de Jeov, este fruto de um movimento
messinico de origem americana)131.
Foi neste contexto efervescente que Simo Toco, tambm oriundo da igreja batista, criou um
movimento no Congo Belga, agregando imigrantes angolanos residentes no Congo. Recebendo forte
influncia do movimento kimbanguista e das igrejas acima citadas, Simo Toco, que nasceu em Angola
e havia migrado para o Congo, distinguiu o seu movimento em relao ao Kimbanguismo por converter
a mensagem messinica para uma populao especfica, os angolanos exilados no Congo, criando um
movimento religioso com caracterstica especificamente nacionalista.
Nacionalista, mas com clara matriz na cosmologia kongo, na medida em que reproduziu a mesma
concepo de refundao social e poltica atravs de um novo pacto com o outro mundo.
A narrativa da fundao da igreja tocosta, ocorrida em 25 de julho de 1949, que assinala o nasci-
128
A associao com a histria (e a retrica) judaica ainda muito persistente entre os Bakongo, que fazem relao entre sua trajetria de
migraes, estigmatizao e perseguio sofridas ainda hoje s migraes do povo judeu.
129
A transformao dos movimentos em igrejas aconteceu com muito sucesso nos movimentos kimbanguista e tocosta. No primeiro, os
filhos do profeta tomaram a frente do movimento aps a morte de Simo Kimbangu, em 1951, unificando-o dentre os diversos ramos em que
o movimento tinha se desdobrado. A igreja obteve reconhecimento do estado colonial belga em 1959. No caso do tocosmo, o fundador da
igreja foi o prprio profeta, que retornou triunfantemente a Angola, do exlio imposto pelos portugueses, em 1975, aps a independncia.
130
No bojo deste movimento foi muito presente a idia de que Kimbangu seria o salvador da raa negra como Moiss teria sido o salvador dos
judeus, Cristo, o dos brancos, Maom, o dos rabes e Buda, o dos orientais. Ainda hoje se ouve esta narrativa que Deus teria enviado ao
mundo um salvador para cada raa ou continente. A interpretao oficial da igreja kimbanguista atualmente nega que Kimbangu seja o
messias, assumindo uma orientao crist, na qual Kimbangu seria apenas o profeta da raa negra.
131
A Kitawala foi um movimento religioso surgido a partir de uma dissidncia da Watch Tower.

mento deste movimento, a narrativa da descida do Esprito Santo sobre Simo Toco e seus companhei-
ros, numa noite de orao, quando estes comearam a tremer, falar em lnguas desconhecidas e citar
passagem da Bblia, notadamente Atos I e II. Segundo Alfredo Margarido (1966: 86 apud Gonalves,
1984: 474): A revelao do Esprito Santo no apenas um elemento religioso: ela possui tambm uma
base poltica, posto que ela demonstra que os Angolanos tm direito relaes particulares com as
foras superiores (traduo minha do francs).
Ou seja, na interpretao de Margarido e Gonalves, este poder de comunicao com o sagrado,

ou seja, com as foras superiores do mundo invisvel foi conferido a um lder e a um grupo nacional,
angolano, que passa a assumir esta misso especfica. este aspecto que distingue o tocosmo dos outros
movimentos congoleses.
Uma vez presos e deportados pelo regime belga e entregues ao governo portugus, em 1950, o
movimento tocosta adquiriu uma nova dimenso. Simo Toco e seus aderentes foram espalhados por
diversas partes do territrio angolano, no intuito portugus de enfraquecer o movimento. Todavia, este
espalhamento (que incluiu sucessivas transferncias de Simo Toco para vrias regies do pas) resultou
na disseminao da doutrina tocosta, tornando o movimento transtnico e nacional e no apenas de
carter bakongo/angolano.
As caractersticas da doutrina tocosta eram basicamente a de recusa do regime colonial sem, no

entanto, estabelecer uma ruptura a nvel poltico com este regime, adotando uma postura de obedincia
s autoridades e de dedicao ao trabalho e aos estudos, com nfase no aprendizado da lngua portugue-
sa. A separao (espiritual) operada pelo grupo religioso do mundo dos brancos foi acompanhada do
rompimento com alguns valores tradicionais, sobretudo relacionados s autoridades tradicionais. Esta
atitude indica a vontade de alheamento do grupo religioso tanto do sistema burocrtico colonial (mundo
dos brancos) como do sistema costumeiro (poder tradicional). Neste caso, a importncia dada s mu-
lheres na hierarquia da igreja, a proibio da poligamia e a adoo de algumas regras de vestimenta (
ocidental), corte de cabelo e uso de smbolos de identificao indicam esta posio refratria ao sistema
tradicional e de criao de um grupo parte.
A postura foi considerada por alguns autores como uma ambigidade do tocosmo, por no con-
verter a imensa mobilizao e tomada de conscincia racial e nacional obtida entre seus aderentes em
engajamento poltico. Isto , um engajamento na mobilizao poltica nacionalista nos moldes espera-
dos pelos movimentos intelectuais urbanos. A obedincia s autoridades coloniais portuguesas pelos
aderentes de Simo Toco era perturbadora aos olhos dos intelectuais engajados na luta anti-colonial.
Como um movimento to mobilizador, capaz de impor disciplina e tenacidade dedicada aos estudos e ao
trabalho, no pde se converter em confrontamento anti-colonial direto?
Embora falte um maior aprofundamento sobre a histria do movimento tocosta, possvel pon-
derar que boa parte dos textos (que disponho) de autores debruados sobre este movimento foi escrita no
calor da luta de libertao e tinha como baliza a forma de contestao nacionalista organizado num
modelo moderno. A contestao religiosa era compreendida sob o signo da falta, da vlvula de
escape religiosa do movimento aculturado e destitudo. Esta anlise dificilmente consegue revelar as
estruturas culturais que estes movimentos trouxeram tona e a articulao complexa que fizeram com os
aportes da religio crist. Estas estruturas so persistentes e, embora latentes, condensam uma memria
presente ainda hoje nas igrejas e comunidades religiosas herdeiras desta histria.

H pelo menos dois tipos de literatura que trata da religio e do cristianismo em Angola. Uma, de
matriz colonial, escrita principalmente durante a dcada de 1960, aps a ecloso da luta armada. Esta
literatura procurava explicar como e porque as revoltas anti-coloniais no norte foram movidas pela
religiosidade e por crenas msticas (Santos, 1965, 1969, 1972). A outra literatura foi feita por religi-
osos, primeiro catlicos e depois protestantes (Gabriel, 1978, Henderson, 1990, Grenfell 1998).
Tanto a literatura colonial quanto a feita por religiosos, os primeiros mais do que os segundos,
tenderam a minimizar o papel e a dimenso do messianismo na Angola das dcadas de 1940 a 1960, o
impacto do kimbanguismo entre os Bakongo e a perda de fiis das igrejas catlica e batista que seguiram
o movimento tocosta, no norte de Angola. Os trabalhos, hoje clssicos, que primeiro procuraram dar
conta da emergncia do nacionalismo angolano (Marcum, 1969; Plissier, 1978) e outros (Clington,
1975), analisaram os movimentos messinicos do ponto de vista de seu potencial contestatrio, pouco se
detendo na anlise simblica e interna ao mbito religioso destes movimentos. J Margarido (1972) e
Gonalves (1984a) procuraram fornecer uma anlise do tocosmo que relacionasse os pontos de vista
sociolgico, poltico e simblico.
Os movimentos religiosos no contexto bakongo
Os movimentos messinicos foram capazes de atualizar toda uma cosmologia de um grupo social
que buscava respostas numa situao de crise abrupta e generalizada. Esta reestruturao do simblico,
das crenas e das representaes est orientada para a ao transformadora desta nova realidade vivida
como perturbadora. O estudo deste fenmeno nos possibilita compreender uma sociedade em processo
de transformao, dinmica esta que assume uma feio fundamentalmente dramtica.
Um dos aspectos interessantes abordados pela sociologia que trata dos movimentos messi-
132
nicos quanto ao fato de sociedades permeveis a estes movimentos apresentarem uma estrutura
social hierrquica na qual as lideranas assumem um lugar proeminente. Tal o caso dos Bakongo, de
cujo sistema hierrquico tratamos no captulo anterior, no qual as chefias so ao mesmo tempo polti-
cas e religiosas.
Aspecto importante de convergncia entre a sociedade kongo e o tipo de organizao afeita aos
movimentos messinicos a emergncia, dentro do sistema kongo, da figura do ngunza, a um s tempo
um lder religioso e poltico que refunda o pacto entre a sociedade e o divino neste momento de ruptura
e crise social. Atualizado na linguagem crist, esta figura associada ao profeta substituiu o antigo papel
do nganga, o sacerdote dos cultos locais que assumia a funo de entronizador do rei, possibilitando o
pacto do soberano com a terra.
Beatriz Kimpa Vita, dois sculos antes, j reivindicara o mesmo papel de refundadora do pacto
da sociedade com o sagrado, propondo uma nova teologia e um novo ritual. O esvaziamento da terra
como unidade produtiva e sobre a qual se exercia o poder e a perda de autonomia destas unidades no
sistema colonial, e depois nacional, explicam a atualizao da figura do nganga na do profeta (ngunza)
que, neste contexto, tambm incorpora algumas funes da chefia (MacGaffey, 1983: 186).
132
Foram utilizados neste trabalho alguns dos clssicos da sociologia e antropologia que trataram deste assunto: Balandier (1963), Pereira de
Queiroz (1965), Sundkler (1961), Lanternari (1965), como tambm Dozon (1974) e Sinda (1972).

Os movimentos messinicos na frica contempornea emergiram, segundo alguns autores
(Balandier, 1963; Dozon, 1974), como uma resposta crise provocada pela dominao colonial, utili-
zando-se do sistema religioso cristo. A crise global imposta por uma dominao exgena que atingiu a
todos os nveis da sociedade econmico, da organizao social, do parentesco, ideolgico no con-
seguiu ser ordenada apenas a partir das categorias anteriores e passou ento a ser articulada atravs da
linguagem do cristianismo, que constitui num sistema to globalizante e universal quanto a dominao
ali posta em causa.
Entretanto, se foi a partir de certas categorias do cristianismo que se articulou a resposta messinica,
a estrutura do pensamento e da cosmologia africana e bakongo lhe foi subjacente. A linguagem da
feitiaria, que expressa a percepo popular da crise e da necessidade de mudana e ajuste de contas, se
manteve dentro do fenmeno messinico como uma das linguagens predominantes.
A queima de objetos mgicos, os nkisis, chamados pelo colonialismo de fetiches, bem como a
nova onda de perseguio a supostos feiticeiros no exprimiu, tal como dito anteriormente, a recusa de
crenas fundamentais em prol de uma substituio pela nova religio. Pelo contrrio, demonstra a per-
cepo de que a crise social se evidencia atravs da proliferao da prtica de feitiaria. Esta prolifera-
o indica a ausncia de um projeto coletivo, ou seja, sinaliza a quebra da relao com o divino que
sempre um pacto pblico que visa o bem comum, contraposta pela feitiaria, uma prtica privada para
fins egostas e malficos133.
O entendimento e a prtica da religio como uma ao coletiva e pblica e nunca orientada por
uma escolha que parta de uma conscincia individual (premissa missionria) constituiu o eixo dos
movimentos messinicos. o mesmo eixo que orienta at hoje a percepo do lugar da religio para boa
parte do grupo Bakongo.
Sendo assim, mais que uma apropriao do cristianismo como vlvula de escape para a reivin-
dicao no contexto da situao colonial, onde o africano no teria encontrado canais propriamente
polticos para a expresso e a mobilizao do seu descontentamento, o movimento religioso messinico,
ao menos entre os Bakongo, foi o canal, por excelncia, da expresso poltica (MacGaffey, 1983).
Aqui se trata tambm de compreender as motivaes, no apenas da populao que aderiu ao
chamado messinico mas, especificamente, das lideranas que impulsionaram o movimento e que,
apesar de terem sido educadas pelas misses, se encontravam tuteladas pela hierarquia religiosa, sem
perspectivas reais de conduzirem, elas prprias, o seu rebanho. Pe-se aqui o problema da crise da
legitimidade das lideranas africanas, decorrente da acefalia imposta pelo regime colonial s socieda-
des dominadas.
MacGaffey, no seu trabalho sobre os movimentos profticos no Congo atual (1983) desenvolve a
hiptese de que a emergncia de lderes religiosos destes movimentos messinicos, bem como a adeso
a estes movimentos, proliferou entre categorias sociais perdedoras nos dois sistemas que compem o
que ele chama de sociedade plural134.
133
Devemos notar que o sistema colonial, por sua vez, exercia a dominao tomando como justificativa ltima o objetivo da civilizao
mas, do ponto de vista dos lderes religiosos e seus seguidores, os colonizadores retiravam a sua fora e seu poder por meios ocultos (poder
militar, tecnolgico e, especialmente, medicinal). Os brancos assim tambm estavam inseridos no sistema de percepo e acusao de
feitiaria dos movimentos messinicos.
134
Prova desta teoria seria o fato de no se verificar entre os aderentes do kimbanguismo e de outros movimentos religiosos de contra-ordem
pessoas que tinham ascendido na hierarquia missionria.

A sociedade plural constitui, segundo este autor, na imbricao entre o sistema que ele chama de
burocrtico, ou o sistema administrativo colonial, regido pela escrita, monetarizao, etc., ou seja, a
sociedade branca/assimilada e o sistema costumeiro, regido pelas regras do costume ancestral, de
economia domstica e rural. Longe de formarem dois sistemas separados, chamados comumente de
moderno e tradicional, so uma produo tpica do sistema colonial, no qual o sistema costumeiro
uma inveno colonial da qual retirada sua viabilidade, enquanto sistema autnomo, pela ausncia de
sustentao poltica prpria. Tambm o sistema burocrtico encontra seu fim na gesto e expropriao
do sistema costumeiro estando, desse modo, longe de ser uma reproduo do modo de vida na metrpo-
le, posto ser apenas um setor europeu no contexto colonial.
No entanto, por este sistema criar uma disjuno hierarquizante entre os dois setores de lgicas
contraditrias, apesar da sua imbricao, me faz sugerir que o termo mais adequado para este tipo de
fenmeno seria sociedade dual e no plural, pois este termo alude a uma certa equivalncia entre
setores que inexiste no fenmeno em questo.
As igrejas nativas, fruto dos movimentos messinicos e chamadas, por isso, de Igrejas Independen-
tes Africanas, refletiram um impulso emancipacionista, com uma produo ideolgica ativa de afirmao
de valores prprios da cultura e da identidade. Ao mesmo tempo, tambm indicaram a profundidade da
penetrao da evangelizao e do modelo institucional cristo, engendrado na presena colonial.
A imbricao entre a institucionalidade crist e a permanncia da cosmologia kongo na criao

destas igrejas, bem como na expresso de muitas das igrejas protestantes entre os Bakongo ilustram o
funcionamento da sociedade dual, chamada plural por MacGaffey, na qual os sistemas costumeiro e
burocrtico esto ntima e assimetricamente relacionados.
Movimentos religiosos e contestao nacionalista
Poucos so os relatos de movimentos messinicos em Angola que no se tenham originado no

norte do pas, ou seja, na rea bakongo. Este fato reflete no uma maior violncia da colonizao nesta
rea em relao s outras, mas sim a especificidade das sociedades desta regio quanto estrutura social
e a situao histrica e geo-poltica dividida entre trs potncias coloniais (Portugal, Blgica e Frana).
A fragmentao poltica desta regio, o contato de longa durao com o cristianismo e a presso colonial
intensa, provocaram uma transformao social e econmica de profundidade. Mas, ao mesmo tempo,
estas condies permitiram (e impeliram a) uma mobilidade mpar destas sociedades, tornando-se difcil
que movimentos sociais ocorridos de um lado da fronteira no encontrassem eco em todo sistema cultu-
ral bakongo.
Sendo assim, os movimentos messinicos e profticos que varreram o Congo Belga influenci-
aram tambm o norte de Angola, conferindo contestao nacionalista desta regio um carter religi-
oso e de grande impetuosidade. As revoltas nacionalistas angolanas de dimenso mais ampla eclodiram
em primeiro lugar no norte do pas (maro de 1961), no bojo da independncia do Congo/Zaire (junho
de 1960).
As contestaes polticas de base religiosa foram vistas pelos modernos movimentos anti-coloni-
ais sobretudo aqueles organizados em partidos polticos e associaes de camadas urbanas como

movimentos reacionrios, atrasados, rurais, tribalistas, racistas, obscurantistas. Foram, todavia, for-
mas populares, de base rural (embora em contato constante com a cidade), de retraduo de uma realida-
de perturbadora atravs de seu prprio universo cosmolgico, buscando assim a retomada da iniciativa
poltica juntamente com a produo autnoma do simblico.
Estes movimentos no puderam resistir manipulao das elites tnicas pertencentes aos partidos
polticos de contestao anti-colonial que buscavam suporte popular e legitimidade. Mas no raras vezes
estes prprios movimentos fugiram do seu controle, assumindo outras trajetrias e, tambm, elegendo
lderes populares destas elites na canalizao de suas aspiraes por salvao e independncia.
As independncias, vistas popularmente como o prprio advento do milnio no aplacaram

muitos destes anseios. A independncia de Angola, conquistada quinze anos aps a independncia do
Congo, era tida por muitos dos angolanos l exilados e aderentes dos movimentos profticos, e no
s, como o retorno Terra Prometida. O novo momento inaugurado com as independncias reacendeu
esperanas, mas a continuidade das no-respostas na nova ordem ps-colonial revigorou algumas
destas concepes e sentimentos ainda latentes, no que toca a necessidade de uma nova ordenao da
sociedade, entendida como um pacto ainda no retomado entre os dois mundos constitutivos do uni-
verso, tal como visto pelos Bakongo.

As igrejas e o perodo ps-independncia
O perodo que se seguiu independncia de Angola reservou para as igrejas uma grande descon-
fiana do novo Estado independente, governado por um partido de tendncia marxista (MPLA) que em
1977 se fecharia no leninismo sovitica.
O histrico da aliana da igreja catlica com o antigo estado colonial a colocou sob suspeita, a
despeito da atividade notvel de diversos religiosos catlicos contra o regime colonial. Mas tambm as
outras igrejas se ressentiram da posio marginal na qual foram colocadas, apesar da contribuio signi-
ficativa para a luta contra a opresso. Ainda que muitos dos lderes nacionalistas fossem religiosos, tanto
catlicos como protestantes, as restries s igrejas, consideradas como inimigas do progresso e dos
verdadeiros interesses do povo (Henderson, 1990: 393) se prolongaram por vrios anos.
A estatizao do ensino, retirando das igrejas um importante instrumento de evangelizao, bem

como a nacionalizao de seus bens imveis, foram duas providncias tomadas pelo novo Estado inde-
pendente que ilustram o ostracismo destinado s igrejas.
Houve tambm a perseguio a algumas confisses religiosas como as Testemunhas de Jeov, por
sua doutrina sectria de recusa ao alistamento militar e alheamento aos smbolos nacionais, e os tocostas,
por serem associados FNLA (opositora ao MPLA, o partido do governo). A perseguio a indivduos
e grupos alinhados aos movimentos inimigos, seja do governo do MPLA ou do movimento armado, a
UNITA (a quem a guerra civil conferiu predominncia no centro-sul do pas), atingiu de forma implac-
vel os religiosos. Alm disso, havia a disputa ideolgica, que opunha a f religiosa aos princpios do
marxismo-leninismo, impossibilitando aos religiosos a participao no partido nico de ento, o MPLA-
PT (Partido do Trabalho, denominao do partido no seu alinhamento marxista-leninista a partir de
1977), ou o afastamento dos militantes de suas prticas de f.
Nesse sentido, vemos que a emergncia do estado nacional governado pelo partido nico exigiu a
convergncia das lealdades centradas no MPLA, veiculador da nica identidade fundamental naquele
momento, a nacional, eclipsando manifestamente outras lealdades regionais, tnicas, tribais ou reli-
giosas e associando-as entre si como prticas reacionrias, contra-revolucionrias, divisionistas
ou particularistas, de forma a desprez-las e ou torn-las secundrias identidade que se pretendia
construir, a nacional.
A disputa especfica entre o MPLA e a igreja catlica, assim, diz tambm respeito mais seme-
lhana entre as duas instituies, no que toca seu papel hegemnico e ideolgico, evidenciando a impos-
sibilidade das duas coexistirem naquele momento ocupando o mesmo espao na disputa por lealdades. A
dinmica do processo, todavia, foi exigindo acomodaes entre Estado e igrejas, forando a dilogos e
enfrentamentos mtuos.
pequena distenso poltica que se seguiu na segunda metade da dcada de 1980 sucedeu, em
1987, o reconhecimento de algumas igrejas, entre elas a igreja catlica e as protestantes mais antigas.
O campo religioso angolano sofreu rpidas mudanas. A igreja catlica, que havia passado de
hegemnica a suspeita, na verdade nunca perdera sua influncia e presena substancial na sociedade.
Porm, para isso teve que se transformar profundamente. A sua africanizao foi um fenmeno ps-
independncia, que mudou a face da igreja em Angola, aproximando-a dos fiis, formando sacerdotes
angolanos como tambm nacionalizando seus interesses, de modo a assumir hoje um papel muito desta-
cado na organizao da sociedade civil e na denncia dos desmandos cometidos contra os civis pelas
duas foras em luta. A igreja catlica hoje, a despeito de assumir ainda um lugar ambguo frente ao
poder do Estado, a instituio civil mais respeitada e atuante em Angola.
A transformao da igreja catlica deveu-se a processos internos instituio tanto no mbito

angolano como no plano internacional como o confrontamento com o longo processo de independn-
cia angolano ao qual teve que se adaptar para sobreviver (Rodrigues, 1989). Tratou-se aqui de resolver
seguidamente dois dilemas colocados igreja catlica. O primeiro, durante a luta pela independncia,
era o de optar pela angolanizao da instituio, dissociando-se da igreja portuguesa que percebia a
igreja nas colnias como mera extenso da igreja metropolitana. Esta opo demonstrou-se tardia, na
medida em que a hierarquia catlica era dominada por religiosos portugueses com muito pouco espao
para o clero local, que aspirava a uma igreja mais prxima do povo angolano. Tardia tambm pela
hesitante e ambgua demonstrao, por parte do Vaticano, de apoio ao clamor nacionalista vindo das
colnias, sobretudo no que tocava aos domnios portugueses.
O segundo dilema, em parte decorrente do primeiro, era quanto ao apoio ao novo regime da
Angola independente, dominado desde 1977 por um partido marxista-leninista, conseqentemente pou-
co sensvel s demandas religiosas. Tratava-se de garantir um espao, j pouco confortvel pela descon-
fiana lanada a uma instituio de origem colonial, ou seja, criar um bom relacionamento com o partido
no poder sem perder sua caracterstica de instituio religiosa, num tempo em que as exigncias de
posicionamento (contexto da guerra civil) eram imperativas a todas as foras sociais presentes.
Guadalupe Rodrigues (1989) analisa este processo e descreve a resoluo destes dilemas da
igreja catlica a partir tanto de sua dupla dimenso organizacional uma instituio ao mesmo tempo
temporal e espiritual (substanciada pela distino entre Vaticano e Santa S) como por sua estrutura
transnacional. Foi com os recursos advindos destas caractersticas que a igreja catlica superou mo-
mentos crticos de sua identidade e de sua prpria sobrevivncia fortalecendo-se e enraizando-se na
sociedade angolana.
O principal trunfo conquistado pela igreja catlica, aps um inicial recuo a uma dimenso basica-
mente espiritual, buscando sua reestruturao interna, foi marcar uma posio de neutralidade (entre as
duas foras em luta, MPLA e UNITA) ao mesmo tempo em que insistia, persistentemente, numa resolu-
o pacfica para o conflito civil angolano, valendo-se de sua dimenso transnacional para mediar e
justificar os conflitos decorrentes deste posicionamento.
A independncia de Angola tambm trouxe novidades para as igrejas protestantes. A principal

delas foi a nacionalizao de suas igrejas, que perderam a ligao umbilical que tinham com suas matri-
zes europias e americanas. As igrejas protestantes no contam com a mesma organizao transnacional
da catlica, cabendo s matrizes pouco papel a desempenhar alm de certo apoio financeiro, formao
de religiosos e orientaes de ordem doutrinria. As igrejas protestantes se fragilizaram sem o suporte e
as garantias advindas do exterior, ficando suscetveis fragmentao e s disputas internas.
Outra dificuldade enfrentada pelas igrejas protestantes foi sair de sua atuao regionalizada e

implementarem-se por todo o territrio, outra exigncia da nacionalizao, o que se mostrou um es-
foro dificilmente exitoso135.
Sendo assim, assistimos a uma inverso nos papis desempenhados pelas igrejas na vida poltica
angolana antes e aps a independncia. Se, a princpio, a instituio catlica tinha um papel conserva-
dor, contraposto a uma ativa participao dos protestantes na contestao colonial e na formao de
nacionalistas, aps a independncia, a igreja catlica passou a veicular um discurso includente, constru-
indo sua imagem como uma igreja combativa capaz de falar no apenas por seus fiis, mas pelo conjunto
da populao angolana. Este efeito ao mesmo tempo unversalista e nacionalista da igreja catlica foi
aceito pelo Estado, por amplos setores da sociedade, bem como por atores internacionais (Estados,
organismos de ajuda humanitria, ONGs, imprensa, etc.).
As igrejas protestantes, por sua vez, foram perdendo paulatinamente a capacidade de iniciativa
poltica e articulao, estando hoje, com poucas excees, fechadas dentro da sua prpria comunidade
de fiis.
135
A formao de associaes evanglicas e organizaes ecumnicas, tais como a AEA Aliana Evanglica de Angola em 1974 e a CICA
Conselho de Igrejas Crists em Angola em 1977 buscaram a cooperao e a superao da fragmentao e marginalizao que marcaram
as igrejas nos primeiros anos da independncia.

As Igrejas em Luanda136
Atualmente, as igrejas protestantes so numerosas em Angola. s igrejas metodista, batista e

congregacional presentes no pas desde fins do sculo XIX137, acrescem, a partir da dcada de 1980, as
vrias igrejas pentecostais e neo-pentecostais: Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), Deus Amor
(estas duas de origem brasileira138), Man (de origem portuguesa) e uma infinidade de igrejas, de peque-
no ou mdio porte, de origem angolana ou muitas vezes congolesa, algumas ultimamente alcanando
grande expanso139. Como exemplo, temos a Igreja Fraternidade Evanglica de Pentecostes na frica e
em Angola (Bom Deus), a Recojecri da Nova Teologia em frica-Ceifa, Igreja de Jesus Cristo do Esp-
rito da Verdade (BIMA), a Torre do Rebanho, etc.
A influncia das igrejas pentecostais brasileiras notvel. A construo de um enorme templo da

IURD em um dos bairros mais chiques da cidade, o Alvalade, d a medida de uma igreja que se expande
para todas as classes e grupos sociais.
A influncia da Repblica Democrtica do Congo (Congo/Zaire) sobre o quadro religioso angola-

no se faz ainda mais presente do que no perodo colonial140. Muitas das igrejas do Congo abrem em
Angola suas filiais neo-pentecostais ou profticas: Misso Evanglica do Esprito Santo, Igreja Evan-
glica Paz do Esprito Santo, Igreja Evanglica da Ressurreio do Nosso Senhor Jesus Cristo, Misso
Evanglica da Salvao, Igreja do Esprito Santo e Proftica de Angola, Combate Espiritual. O fenme-
no da emigrao de igrejas do Congo para Angola parece caminhar no passo da emigrao dos congoleses
para Luanda e do retorno dos angolanos do Congo para Angola.
As igrejas advindas dos movimentos religiosos chamados messinicos, a tocosta e a kimban-

guista, so muito freqentadas, embora a primeira venha encontrando dificuldades desde a morte do seu
fundador, o profeta Simo Toco (em 1984), sofrendo a partir da vrias cises que s muito recentemente
tm sido superadas. A unidade da igreja kimbanguista, a maior igreja independente africana, alimentada
por sua grande fora centralizada no Congo/Zaire faz dela uma igreja em expanso em Angola.
Outras igrejas pentecostais e/ou profticas, embora no muito expressivas em termos da adeso,
obtiveram visibilidade pelo exotismo de algumas prticas. Entre estas igrejas h tambm as igrejas
africanas no-crists, que buscam recriar ou resgatar rituais tradicionais, especialmente em torno do
culto aos ancestrais, embora dentro de uma liturgia bastante influenciada pela crist. Entre elas citamos
a Bundu dia Kongo (Igreja dos Negros), Kimpa Vita e Igreja dos Negros em frica.
136
Vamos tratar aqui da situao observada em Luanda, embora levando em considerao os dados nacionais obtidos em Viegas (1999) e no INAR.
137
Das chamadas igrejas protestantes histricas, outras igrejas como a luterana, presbiteriana tambm se encontram no pas.
138
A Assemblia de Deus j presente em Angola desde a dcada de 1950, vinda de Portugal, recebeu um forte impulso aps da independncia,
com o reforo de pastores vindos do ou formados no Brasil.
139
Luanda a ponta de lana das igrejas para o resto do pas. As igrejas com sede em outras provncias (normalmente no centro-sul do pas)
acabam por ter uma atuao bastante regionalizada. Todavia, a maioria das igrejas abertas nos ltimos anos em Luanda no tem flego para
expandir-se para o resto do pas, restringindo-se capital, que abriga hoje mais de um tero da populao nacional.
140
Em Kinshasa, a multiplicidade das igrejas parece fazer de Luanda um plido reflexo. A efervescncia verificada no Congo no faz duvidar
dos que dizem l haver mais de quatro mil denominaes. Basta percorrer uma rua, em qualquer bairro da cidade, para passar por quatro,
cinco igrejas numa distncia de 300 metros. Algumas igrejas esto lado a lado, separadas apenas por uma parede. Dos cerca de 15 canais de
televiso aberta disponveis em Kinshasa, seis so emissoras religiosas, onde se pode durante todo o dia assistir cultos, testemunhos, cenas de
exorcismo, novelas e clips musicais religiosos. O fenmeno exigiria uma investigao parte. A aguda degradao social, econmica e
poltica vividas atualmente no Congo/Zaire ajudam a entender a dimenso do fenmeno, mas no suas origens.
O quadro religioso angolano completado pelas igrejas de origem japonesa vindas do Brasil,
como a Igreja Messinica e a Mahikari, a iraniana F Bahai (em Angola desde 1951) e outras orientais.
O islamismo tem em Angola uma adeso muito reduzida. Sua clientela , na maior parte, de imigrantes
de pases de predominncia muulmana, tais como libaneses, senegaleses, malianos e outros, que for-
mam uma camada coesa ligada s atividades do comrcio. A adeso angolana ao islamismo imagina-se
ser muito pequena, embora no haja dados a respeito. O islamismo, ao contrrio do que se observa nas
regies norte ocidental e oriental de frica, historicamente no teve expresso em Angola e pequena
na regio da frica Central141.
No se pode fazer imediatamente uma relao entre classes sociais e a adeso s igrejas em Luan-
da. Certamente a igreja catlica atinge a maioria dos crentes, em todas as classes sociais, grupos tnicos,
faixas etrias. Mas embora seja visvel que as igrejas pentecostais e neo-pentecostais tm maior clientela
entre a populao jovem e de mais baixa renda, verifica-se a adeso de gente das classes mais favorecidas
s igrejas brasileiras e Igreja Man. As distines entre fiis por classe de idade, social e econmica
foram mais bem percebidas entre os Bakongo, sobre os quais vamos falar no prximo captulo.
Dados sobre a cristianizao em Angola
No h dados coerentes sobre a adeso religiosa da populao angolana. Desde a independncia

no feito um censo demogrfico nacional. Assim, contamos apenas com estimativas baseadas nos
censos das dcadas de 1960 e 70, ou seja, do perodo colonial, que foram balizadas com o censo
eleitoral de 1991 e os censos provinciais, que no contm a filiao religiosa. Quanto a esta, contamos
com dados dos anurios catlicos que, possuindo uma metodologia prpria, devem ser considerados
com cuidado.
Henderson (1990: 138) apresenta dados de 1960, do Recenseamento Oficial Religioso: 68% de
cristos (51% catlicos, 17% protestantes), 32% animistas em Angola (este recenseamento j apresen-
tava a regio bakongo, com um total de quase 100% de cristos).
muito difcil fazer qualquer estimativa sobre a adeso religiosa atualmente, levando em considera-
o a expanso da igreja nos ltimos 40 anos (a despeito da ao desencorajadora do Estado na primeira
dcada da independncia) e o crescimento dos protestantes, sobretudo da linha pentecostal, nos ltimos 10
anos. No se sabe se o crescimento pentecostal tem sido feito em detrimento dos catlicos ou incide de
forma importante sobre os no-cristos. A expanso da igreja catlica a maior em Angola, presente,
efetivamente, em todo o territrio h dcadas faz crer numa diminuio dos praticantes das religies
tradicionais, do mesmo modo que a urbanizao tambm contribui neste processo. Evidentemente, no
estamos considerando um abandono de prticas religiosas tradicionais como condio para a adeso s
religies crists.
141
Apesar de haver em Luanda talvez umas quatro mesquitas, a igreja islmica no reconhecida pelo Estado angolano. Num pronuncia-
mento de um encarregado do Ministrio da Justia durante o Frum de Igrejas j mencionado, ele atribui o no reconhecimento apenas a uma
insuficincia na documentao apresentada pelos postulantes. Contudo, ao longo do seu discurso, fica clara uma certa m vontade do Estado
para com os muulmanos, agravada com os ataques do dia 11 de setembro de 2001. O Estado angolano considera o islamismo uma religio
intrinsecamente perturbadora da ordem nacional, na medida em que ela no admitiria uma separao entre Estado e religio. Alm disso, de
acordo com o pronunciamento do funcionrio do governo, o islamismo no se coadunaria com a cultura angolana, de tradio crist.
Esta m vontade parece revelar uma certa xenofobia, j que a maioria dos muulmanos em Angola, alm de no ser angolana, voltada para
o comrcio atacadista, com ligaes aparentes com atividades ilegais.

A crer nos dados de Henderson, e no s, Angola o pas mais catlico da frica continental
(Rodrigues, 1989: anexo III e Nigrizia, 1966).
Os censos religiosos da dcada de 60, discutidos em Henderson, indicam uma cristianizao su-
perior nas provncias do norte de Angola Cabinda, Zaire e Uge em comparao ao resto do pas (com
exceo da provncia do Huambo). Nas provncias do Zaire e Uge a mdia dos protestantes muito
mais alta que no resto do pas, chegando, no Uge, a metade dos cristos.
No prximo captulo voltamos ao Bairro do Palanca onde vamos finalmente nos aproximar da
vida religiosa cotidiana de seus moradores.

CAPTULO 4
Igrejas e Famlia entre os Bakongo de Luanda

Introduo: O culto de Ao
de Graas da IEBA
domingo no bairro do Palanca. Chego ao bairro s oito e meia, numa manh de cacimbo142,
tempo de estio, mas mido e frio. O cacimbo atrasa a sada dos fiis e a movimentao em torno das
numerosas igrejas que pontuam o bairro. A circulao de pessoas vai crescendo aos poucos para os
cultos que comeam em geral entre nove e dez da manh.
Em cada rua encontramos ao menos uma igreja, como as bem pequenas que s reconhecemos
pelos cnticos e oraes que saem de casas transformadas em pequenos templos e vo enchendo as ruas.
J as igrejas maiores esto localizadas em grandes largos, com letreiros bem visveis, torres ou cruzes
demarcando sua presena. Entre meio-dia e uma hora ser grande a movimentao nas ruas do Palanca
na sada das igrejas.
Neste domingo, vamos assistir ao culto de Ao de Graas na IEBA, a Igreja Evanglica Batista
em Angola. Perto das nove horas, j se ajuntam as crianas e adolescentes que esto saindo da Escola
Dominical143. Fico observando a movimentao crescente dos adultos que se encontram na entrada, de
jovens a idosos, mulheres com filhos s costas, amarrados em panos, jovens vestidas de calas e saias de
jeans, malhas e tecidos sintticos. As mulheres casadas vestem-se em geral de panos ou com elaborados
vestidos feitos com tecidos do Congo, confeccionados nas vrias alfaiatarias do Palanca.
A igreja da IEBA no Palanca fica no corao do bairro, ao final da Rua F, antes da estrada Sanat-
rio/Bairro Popular. uma enorme igreja, ainda no terminada, construda com blocos de cimento. Falta-
va ainda completar as paredes, e as telhas de zinco no chegavam a cobrir todo o teto. O piso de
cimento e para sentar h bancos de plstico e blocos de cimento dispostos em fileiras. Os bancos de
madeira so para uso dos mais velhos, pessoas da hierarquia da igreja, bem como para acomodar os
msicos, alguns dos corais ou convidados importantes. Os cultos normalmente agregam centenas de
pessoas, mas neste dia de Ao de Graas a igreja lotou completamente o imenso espao, pois somaram-
se os fiis das outras parquias.
A disposio das pessoas nos cultos ordinrios parece obedecer a uma ordem na qual as mulheres
sentam-se direita do plpito e os homens esquerda. Esta diviso, contudo, no estanque, posto que
h muitos casais que sentam-se juntos, e as pessoas que chegam atrasadas vo se acomodando nas
laterais, muitos sem cadeira, do jeito que podem. Alguns trazem seus bancos, algumas mulheres dis-
pem-se sobre seus prprios panos144.
frente do altar se distribuem os diversos corais (a IEBA do Palanca tem quatro corais: o das
142
Em Angola, sobretudo na regio de Luanda, o perodo de maio a agosto o tempo do cacimbo, sem chuvas. Estas ocorrem escassamente
a partir de novembro Luanda fica num semi-rido e por vezes torrencialmente entre os meses de fevereiro e abril.
143
A Escola Dominical destinada a educao bblica das crianas e adolescentes. Estes so divididos por classes de idade e ficam a cargo de
um evangelista que, no caso da turma dos adolescentes algum um pouco mais velho. So feitas leituras da Bblia e h acesas discusses
sobre o que foi lido.
144
As mulheres podem usar de 2 a 3 panos. Um, que se amarra na cintura. Outro pano posto por cima deste, numa segunda saia. Este pano
tambm usado para prender as crianas s costas. Pode-se usar um terceiro amarrado na cabea, embora seja mais comum o uso de lenos.
mams, o dos paps, dos jovens, que misto, e outro tambm misto, mas formado por adultos). Ali
tambm ficam os msicos, que nos cultos comuns so apenas uma pequena banda de flautas e caixas.
O dia de Ao de Graas, no entanto, diferente. A congregao ocupa o espao dividindo-se

entre as diferentes parquias. V-se que um dia especial pela presena de outra banda, composta por
guitarra, baixo, bateria, teclados e trs vocais. Os corais esto todos uniformizados e h grande expecta-
tiva e uma maior preocupao com a organizao. O culto bem mais longo que o normal e uma ateno
ainda maior dada ao momento do ofertrio, pois dia de levantar fundos para a obra da igreja.
O culto comea s dez. Um culto comum normalmente inicia-se com um ou dois cnticos, apre-
sentados por um dos coros, depois h os ritos iniciais, de p. H uma orao, feita em kikongo, geral-
mente por uma senhora, depois o Credo, feito de p. H apresentao dos convidados, pessoas de fora,
novos membros, ou membros da igreja que retornaram de viagem ou de doena prolongada. Estas pes-
soas ficam de p para serem saudadas por toda a congregao, com msica, palmas e alegria. Depois, h
leitura da Bblia. Entre um evento e outro, h as apresentaes da banda de flautas e caixas e dos corais.
Antes da pregao do pastor, h o momento, que me parece ser o principal do culto, que o ofertrio.
uma parte longa da cerimnia, na qual os fiis, separados por equipes145, deslocam-se de seus assentos,
cantando e danando, para colocar a oferta em frente ao plpito. H dois momentos de ofertrio, sendo
que um para ajudar a completar a construo da igreja.
Ao longo do culto h avisos comunitrios, sobre bitos, casamentos, encontros entre vrias igre-
jas ou parquias, avisos sobre reunies organizadas durante a semana, etc. Aps a pregao do pastor, h
mais coros e oraes antes do fim da cerimnia, aps cerca de duas horas e meia.
J o culto de Ao de Graas pode durar at quatro horas, pois um encontro especial, de

grande alegria, onde os cnticos, hinos e louvaes so alternados com vrias intervenes dos pasto-
res exortando a comunidade a realmente contribuir com a obra da igreja, edific-la e fortalec-la. As
longas oraes em kikongo marcam um momento bastante emocional de contrio, bem como os
hinos exultantes e as vrias apresentaes dos coros, que capricham ainda mais nos uniformes, na
empolgao e na afinao.
Neste dia, os avisos comunitrios ocupam menos tempo, pois a igreja repleta conta com os fiis de
vrias parquias. ocasio de concentrar esforos para que toda a comunidade compreenda que deve
contribuir para que a sede da Igreja possa contar com os equipamentos necessrios para a grandiosidade
da sua obra, e que os dirigentes no podem trabalhar pela obra da igreja sem computador e sem telefone
e nem se deslocar entre as diferentes parquias sem carro, viajando de candongueiro.
Na primeira parte do culto seguem-se algumas oraes em kikongo; depois hinos, em kikongo e
em portugus; cnticos, cantados pelos corais, em diversas lnguas (kikongo, lingala, francs) e as leitu-
ras bblicas, em kikongo e em portugus. Depois disso, o pastor inicia, num tom dramtico, uma prega-
o, em portugus, traduzida para o kikongo. Sua pregao remete-se s primeiras converses em Mbanza
Kongo no comeo da cristianizao e rememora o caminho do povo Bakongo ao lado de Deus durante
os sculos contra a opresso colonial. Fala depois de salvao e lembra que so daqueles que vivem nos
musseques, e no dos que vivem hoje na baixa, a maior e mais valiosa contribuio para a obra da igreja.
145
No entendi bem a lgica desta diviso em equipes, que parece ser por setor de residncia.

J num tom grandiloqente ele se pergunta se no foi a salvao de Deus que permitiu que aqueles
que vieram da Damba e de Beu (distritos do Uge, no norte de Angola) tenham sobrevivido a tantas
dificuldades e chegado at ali. Depois ora pela abundncia das ofertas, para que as pessoas retornem
com Jesus no corao, que abandonem as casas escuras, aonde vo busca de substncias para
alimentar o vcio das vrias mulheres e obter enriquecimento sem bno. A felicidade est em Deus. A
pregao mantida num tom dramtico, e nela se pede para que as pessoas aprendam a agradecer as
bnos que recebem de Deus e termina com uma orao em kikongo. Inteiramente sem traduo, como
costumam ser as oraes na IEBA.
O reverendo, dono de uma voz potente e muito grave, toma ento a cena do culto. Aps alguns
avisos sobre o encontro com os jovens para aconselhamento, conversa com a platia sobre a necessidade
que uma igreja como a IEBA tem de terminar a construo da sede e de ter mesa, cadeira, computador,
telefone e carro para desenvolver a sua obra. A igreja precisa organizar-se, a igreja precisa estar altura
de sua grandiosidade e de sua histria. O tom argumentativo, buscando o convencimento, de forma
racional e pausada. Ele fala em portugus e em kikongo.
anunciada a competio entre as diferentes parquias para a contribuio igreja. Volta a tocar
a banda de flautas e caixas. O reverendo lembra audincia que o culto s termina depois da ltima
beno e que as pessoas no podem ir embora logo aps depositada a sua oferta. anunciada a ordem
dos grupos: primeiro os convidados da igreja, depois as parquias de Viana, Estalagem, Golfe II, Neves
Bendinha, Sapu, Golfe e, por ltimo, a parquia anfitri, o Palanca. O pastor convoca algumas pessoas
para contar o dinheiro.
O ofertrio comea com a banda de flautas e tambores, os fiis de cada parquia se organizam em
fila. Saem do seu lugar e vo at a frente do plpito para depositar a oferta, tomando depois o outro lado
dando a volta completa por toda a igreja at seus lugares iniciais. O culto esquenta e se anima, h a
empolgao da competio e da banda convidada que inicia sua apresentao no meio da terceira ou
quarta parquia a desfilar.
Quando as enormes caixas de som espalhadas pelo templo soam o dedilhar caracterstico da gui-
tarra e o canto em lingala ressoa, hora da festa. Os jovens se levantam, as senhoras se animam, palmas
acompanham o ritmo. As msicas so basicamente msicas de empolgao com temas religiosos (e no
cnticos) e em quase nada se diferenciam, no ritmo ou na melodia, das msicas congolesas que ouvimos
nas rdios, bares e boates do Congo/Zaire e dos bairros regressados, apesar de serem msicas mais
curtas e com refro mais marcante.
O ofertrio longo. Vemos uma multido constantemente danando e cantando, formando

um denso crculo volta do salo da igreja. Ao fim de talvez uma hora, os fiis da parquia do
Palanca se levantam para depositar sua contribuio. Grande animao toma conta da igreja, os
fiis do Palanca, que esto em nmero muito maior, se organizam em grupos: homens, mulheres e
jovens cantando e danando.
H certa demora para voltar a concentrao da audincia aps o ofertrio, de modo a ouvir uma
curta pregao, cantar um hino, de p, e orar, mais uma vez, em kikongo. A organizao da igreja, nessa
altura, j tem o resultado da contagem do dinheiro. Vai se anunciando o valor contribudo por cada
parquia. A parquia do Palanca a vencedora das contribuies.

A comunidade religiosa: organizao, narrativa e representaes
A centralidade do ofertrio no culto batista por mim assistido e em outros cultos, como os da
Assemblia de Deus notvel no apenas por ele ser prolongado e muito animado, mas pelo
envolvimento da congregao e pelo que este envolvimento simboliza, constituindo um momento mais
importante do que a prpria pregao.
nesta ocasio que a comunidade da igreja de fato manifesta-se, que conferimos a resposta (em
geral) positiva dos fiis, que antes eram apenas assistentes, embora no passivos, daquilo que organi-
zado pela hierarquia da igreja: leituras, coros, pregaes, avisos. Os fiis levantam-se cantando e dan-
ando e depositam frente do plpito, nas diversas bacias ali dispostas, sua contribuio, sua oferta, o
fruto do seu trabalho para a obra da igreja. Dispem na verdade sua retribuio pelas graas por Deus,
concedidas e reafirmam a todos os fiis, aos representantes da igreja, sua hierarquia e seus lderes, seu
pertencimento quela comunidade146.
De modo muito mais exaltado que os cultos ordinrios, o culto de Ao de Graas um espao de
afirmao da identidade da comunidade Bakongo, batista e angolana que est ali presente e de seu
legado histrico especfico. Esta histria afirma a auto-representao de um povo Bakongo autnomo, e
sempre ressaltada a sua cristianizao antiga, anterior a outros povos angolanos e africanos. A mem-
ria da histria e da trajetria do grupo constantemente reconstruda e reforada atravs das pregaes
dos pastores, reiterando, embora de forma diferente, as narrativas que so veiculadas em outros espaos
de sociabilidade kongo, como as reunies familiares.
No segundo captulo observei que, nas reunies familiares, os mpovi (advogados tradicionais)
entremeavam sua argumentao, baseada nos provrbios e no conhecimento tradicional, com passagens
da Bblia. Nas pregaes dos pastores mais experientes da IEBA, por sua vez, percebi ser muito comum
o uso dos provrbios e da moral kikongo como forma de reforo da argumentao religiosa.
A narrativa religiosa veiculada pelas igrejas d maior nfase no s ao fato da longa cristianizao
do povo kongo mas, neste caso da IEBA, da participao da igreja protestante na contestao naciona-
lista e na perseguio sofrida com a represso portuguesa147. J a narrativa familiar detm-se na repro-
duo da prpria tradio kongo, da moral, dos conhecimentos, das regras, da importncia do paren-
tesco e da reproduo da lngua kikongo. Este aspecto da valorizao da lngua kikongo e da sua
manuteno aproxima a narrativa familiar da narrativa comunitrio-religiosa, no caso das igrejas como
a batista.
A narrativa histrica e identitria, veiculada na pregao, torna efetiva e real a igreja como corpo,
como a representante que unifica o grupo de fiis numa comunidade coesa, que se reconhece numa
mesma histria, lnguas, trajetria e vicissitudes comuns. As contribuies dos fiis, mais do que uma
demonstrao de f (ou de sucesso dos pastores em manipularem os fiis), um ato de reconhecimento
e legitimao das lideranas pela reapresentao da histria que estas lideranas veiculam.
146
possvel fazer uma interessante distino entre os cultos das vrias igrejas no que toca a forma de organizar o ofertrio. H igrejas, como
a catlica, Bom Deus, IURD, nas quais cestos, bacias e sacos so levadas at os fiis, que permanecem nos seus lugares, para que faam a
oferta. Em outras igrejas como as batistas, a Exrcito da Salvao, Tocosta, os fiis vo at a frente do altar fazer as ofertas.
147
O aspecto da afirmao da identidade tnico-nacional fundada na luta e na resistncia contra o colonialismo impressionantemente forte
tambm na narrativa da igreja tocosta. No caso desta igreja, a resistncia s perseguies do regime do MPLA tambm bastante ressaltada.
A histria da igreja tocosta, nesta narrativa, confundida com a histria da resistncia do povo angolano opresso colonial.

Os diversos coros evidenciam uma caracterstica da maior parte das igrejas que visitei: a organi-
zao da comunidade de fiis em grupos. Seja no grupo das mams, do paps ou dos jovens e, dentro
destes grupos, na organizao de corais, muito difcil um membro da igreja no participar de grupos no
seu interior. O indivduo no reconhecido pela comunidade religiosa se est fora destas organizaes,
onde as pessoas se auxiliam uns aos outros, se visitam e controlam a participao e presena de cada
membro nas freqentes atividades religiosas.
Durante a semana h cultos especficos para estes grupos de senhoras, homens e jovens , nos
quais eles mesmos organizam e se encontram para rezar, louvar, cantar, ensaiar os corais e ouvir a
Palavra e a pregao de um pastor convidado.
Os laos dentro dos grupos tornam-se fortes e criam solidariedades duradouras que geralmente
coincidem com relaes de vizinhana. Por vezes, a expanso de uma igreja, que permite a abertura de
um novo templo num outro bairro, ou a mudana de endereo, no impede que um fiel permanea na sua
parquia de origem, mesmo distante de sua nova residncia. Laos antigos se tornam persistentes fazen-
do com que, por vezes, a rede de relaes entre fiis se expanda para alm dos bairros.

Os Bakongo e as igrejas
Segundo dados fornecidos por funcionrios do INAR, as igrejas espalham-se por toda a cidade de
Luanda, do centro periferia. Mas em bairros como Palanca, Mabor e Hoji A Henda, bairros cuja maior
parte da populao originria do norte de Angola, so observados um nmero maior de igrejas e de
diferentes denominaes.
Estas informaes confirmaram-se pela minha prpria observao no Seminrio, referido no co-
meo do terceiro captulo, no qual a maior parte dos chefes das pequenas igrejas pentecostais era de
origem bakongo.
Entre intelectuais angolanos, principalmente escritores ficcionistas, jornalistas e outros pesquisa-

dores, a proliferao das igrejas percebida como um equivalente da candonga, uma espcie de candonga
espiritual. Candonga refere-se ao comrcio paralelo, hoje informal, alastrado pelo pas, alimentado
pelo contrabando e pelas prticas tcitas ou informais de trocas e da comercializao do favor, da peque-
na e disseminada corrupo. Esta percepo alia-se a noo corrente de pastores inescrupulosos que
enganam fiis desesperados em busca de cura para suas doenas e aflies e de que a expanso e proli-
ferao das igrejas decorrncia direta da crise econmica e da pauperizao da populao148.
A abertura de igrejas seria, nessa chave, um expediente para o enriquecimento ilcito, prtica
anloga corrupo, ao favorecimento, ao contrabando, ao comrcio ilegal etc. A clientela da igreja
cresceria assim a braos com o aumento da pobreza e do desespero, com a retirada do Estado no atendi-
mento populao e com o crescimento desordenado das cidades.
A hiptese da candonga espiritual casa-se facilmente com o histrico dos Bakongo enquanto
grupo que introduziu a prtica do comrcio informal/ilegal. Reproduz-se desse modo, o mesmo estere-
tipo do mukongo/regressado voltado para as prticas ilegais de comrcio (prticas depois seguidas por
toda a populao), aquele que teria tido a iniciativa de enriquecer indevidamente com o desespero
alheio, atravs da abertura de igrejas e cobranas de dzimos.
A hiptese da crise e da pobreza como fatores para a multiplicao de igrejas no condiz, todavia,
com a condio de vida relativamente menos precria da populao Bakongo. Os Bakongo no so, de
nenhum modo, a populao mais carente da cidade. Em Luanda encontramos bairros cuja populao
tem condies de vida muito mais agravadas e onde no se verifica um nmero to elevado de igrejas.
Outra forma muito comum de analisar o fenmeno da proliferao de igrejas em Angola e em

frica relacion-la ao declnio da solidariedade familiar149. Esta hiptese relaciona o crescimento das
igrejas protestantes e pentecostais (...) como uma resposta necessidade dos agentes sociais de constru-
148
A referncia proliferao religiosa como o equivalente espiritual do desenrasque [dbrouille], do salve-se quem puder est em
Messiant (1994: 200). Nos romances de Pepetela O desejo de Kianda (1995) e A gerao da utopia (1992) e Boaventura Cardoso Me,
materno mar (2001) , encontramos referncias ao atual fenmeno de proliferao de igrejas. Nos trs romances prevalece o tom de crtica
aos pastores inescrupulosos, associando as igrejas ao comrcio e desregulamentao econmica, acompanhada de profunda crise econmica
e social e da perda das referncias religiosas originais ou tradicionais em prol de mera ganncia e fanatismo.
149
Esta explicao tambm recorrente para o fenmeno da pentecostalizao na Amrica Latina, associado urbanizao e migrao de
populaes rurais. Estas, perdendo suas referncias familiares e territoriais nos centros urbanos, so empurradas para as igrejas evanglicas.
rem redes de solidariedade e de se agarrarem a valores novos para enfrentar a desintegrao ocasionada
pela guerra civil (...), como aponta Peter Fry (2000: 76) em um artigo sobre a expanso das igrejas
pentecostais no Moambique do ps-guerra. A situao de guerra, ou ps-guerra, que provocou o deslo-
camento de populaes para os centros urbanos teria gerado uma situao de perda de referncias e laos
que seriam reconstrudos pela adeso igreja, uma instituio to englobante e totalizadora como as
sociedades de parentesco. Esta interpretao, embora interessante, no logra explicar como e porque
esta forma muito especfica de sociabilidade (Fry, 2000:82) substitui se que substitui formas
mais antigas e tambm eficazes de sociabilidade. O autor, como eu, duvida que tenha havido uma subs-
tituio dos laos familiares pelos religiosos. Eles foram somados, e de formas variadas.
Da mesma forma que os Bakongo no so os mais pauperizados no contexto da crise social em

Luanda muito pelo contrrio tampouco o grupo cujos laos familiares encontram-se esgarados. Os
Bakongo so notrios por serem os mais persistentes em termos de manuteno e revitalizao de laos
familiares, de coeso interna e de apego s tradies, como vimos no segundo captulo.
Foi a partir desta constatao que iniciei meu conjunto de indagaes sobre as relaes entre
igreja e famlia no grupo bakongo em Luanda. Como se relacionaria a adeso s diversas igrejas e os
laos familiares entre os Bakongo? As adeses religiosas seguem os j existentes laos de parentesco ou
desafiam estes laos? Qual o papel das relaes de vizinhana na adeso religiosa e no trnsito entre
igrejas? Haveria alguma conexo entre a estrutura social e de parentesco dos Bakongo e a proliferao
das igrejas, bem como as cises e desmembramentos dentro delas?
Os prprios Bakongo buscam formular explicaes de diversas ordens sobre o fato da proliferao
de igrejas ser um fenmeno associado principalmente a este grupo, notadamente entre os regressados.
A primeira explicao diz que os Bakongo so os mais religiosos entre os angolanos, so cristos
h muito mais tempo e, portanto, so naturalmente inclinados vida religiosa e a freqentar igrejas.
Esta explicao, evidentemente, no suficiente para entender a diversidade de igrejas. Esta di-
versidade, segundo alguns deles, estaria relacionada ao fato dos Bakongo gostarem de mandar, refe-
rindo-se estrutura segmentar da sociedade kongo, na qual chefes de linhagens menores buscam novos
espaos para a criao (e a liderana) de novos grupos. Esta estrutura reproduziria-se no contexto atual
atravs das cises e desmembramentos entre as igrejas, nas quais emergem novas lideranas que coman-
dam grupos menores e autnomos numa organizao de menor hierarquia. Vamos voltar a este ponto
mais adiante.
Uma constatao muito presente a influncia do Congo/Zaire e da presena de zairenses na

criao de mltiplas igrejas e dissidncias de igrejas. Muitas vezes, os Bakongo de Luanda recusam a
apreciao de que so angolanos do norte os responsveis pelo grande nmero de igrejas. Dizem que so
os congoleses e no os regressados os que trazem as igrejas do Congo Angola, ou que a proliferao de
igrejas est disseminada por todo o territrio angolano, no sendo s coisa dos Bakongo150.
150
O Congo/Zaire, desde a histria colonial, foi sempre utilizado como bode expiatrio para certos fenmenos ocorridos em Angola, como a
contestao nacionalista, apontada pelos colonos portugueses como uma ao provocada exclusivamente do exterior, que foi alimentado
pelo pnico que o conturbado processo de independncia do Congo causou entre os colonizadores. Depois, os regressados do Congo teriam
introduzido em Angola a desordem da economia informal (ver Pereira, 1999) e hoje a desordem religiosa. Esta acusao aos congoleses
feita pelos angolanos, inclusive os de origem bakongo, que absorveram parte dos esteretipos que lhes so atribudos.

Outros, por sua vez, num sentido ao mesmo tempo de auto-crtica e de auto-indulgncia, afirmam
que, sendo os Bakongo inclinados ao comrcio e muito mais viajados que os outros angolanos, so
capazes de ver mais longe e de farejar um bom negcio. Assim, apenas teriam feito mais cedo o que os
outros angolanos s vieram a realizar anos depois: tanto a montagem do comrcio informal como a
abertura de igrejas (e de partidos polticos e de organizaes no-governamentais151) foram iniciativas
tomadas primeiro pelos angolanos do norte, prticas depois copiadas pelos outros angolanos152.
Juntando informaes fornecidas pelos prprios fiis e alguns dados obtidos no INAR e em
Viegas (1999), comecei por mapear as igrejas de maior adeso entre os Bakongo, explorando a com-
posio de sua audincia e as formas pelas quais os fiis aderem a tal e qual igreja. Mesmo no sendo
possvel a percepo de um padro claro, vamos procurar, mais adiante, entender os meios pelos quais
se processam os desmembramentos e cises entre as igrejas, para alm da suposta vaidade e ganncia
de seus dirigentes.
Esboo aqui alguns dados, partindo das variveis de classes de idade, de gnero e situao
scio-econmica153. A igreja catlica , como em todo o pas e por todos os grupos tnicos, a igreja
com mais adeptos entre os Bakongo. A igreja batista que, como j vimos, a principal igreja protes-
tante que implantou-se no norte de Angola, segue como outra igreja de grande insero e autoridade
entre esta populao, ainda que se divida em diversas denominaes. Dentre estas, a IEBA, Igreja
Evanglica Batista em Angola, a herdeira da antiga BMS, do tempo colonial, continua sendo a igreja
com mais adeptos154.
A igreja kimbanguista (Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo sobre a Terra pelo Profeta Simo
Kimbangu), ao que me pareceu, segue as igrejas batistas de perto, apesar de Viegas (1999: 63) apontar
que esta possui um nmero bem maior de adeptos, estando em segundo lugar, aps a igreja catlica.
Alm destas, outras igrejas de referncia entre a populao bakongo presente em Luanda so a Igreja
Exrcito da Salvao e a igreja tocosta (Igreja do Nosso Senhor Jesus Cristo no Mundo).
A tradio familiar parece conservar-se assim como o principal critrio de adeso dos Bakongo s
igrejas, reproduzindo, dentro das famlias, ao longo das dcadas, os adeptos das principais igrejas.
As igrejas pentecostais, em geral, vo colhendo fiis destas igrejas citadas acima, a princpio entre
os mais jovens e mulheres. Nota-se em igrejas como a IURD (Igreja Universal do Reino de Deus), uma
adeso bastante mais jovem e bastante mais pobre, no caso nos bairros de predominncia Bakongo155.
As igrejas profticas recentes so em grande nmero. Mas, com poucas excees, no parecem ter
151
A criao de mltiplos partidos polticos e organizaes no-governamentais aps a abertura poltica, em fins dos anos 1980, teve grande
protagonismo dos Bakongo. H um senso comum que associa todos estes empreendimentos bakongo partidos, igrejas e organizaes
como um mesmo fenmeno (sobre multipartidarismo e os Bakongo ver Lukombo, 1997).
152
Esta explicao parece confirmar o esteretipo referido antes, da candonga espiritual. Todavia a iniciativa comerciante e o faro para
o bom negcio visto por amplos setores bakongo como uma qualidade extremamente positiva.
153
Seria de extrema importncia a realizao de um censo religioso em Angola. Tudo o que pudemos fazer teve como base observaes e
entrevistas e, em parte, o trabalho preliminar de Ftima Viegas (1999).
154
Aps a independncia, com a nacionalizao das igrejas, a BMS de Angola transformou-se na IEBA Igreja Evanglica Batista em
Angola em julho de 1977, reestruturando-se aps o perodo de guerra colonial (1961-74) que esvaziou o norte de Angola tornando o
trabalho religioso extremamente difcil. A igreja batista implantou-se em Luanda a partir da migrao dos Bakongo para a capital (regressa-
dos). Entre as outras igrejas batistas sadas deste ramo esto a IERA e a UEBA.
155
A IURD, vinda do Brasil, vem colhendo uma adeso expressiva em toda Angola e, provavelmente, no apenas nas camadas mais pobres
da populao, haja visto a construo de templos em bairros de classe mdia em Luanda. Porm, no caso do Palanca, me pareceu que a sim,
esta igreja obteria uma adeso mais feminina e jovem, com baixo nmero de crianas e idosos.

uma adeso numerosa, nem de base familiar. Isso nota-se pela composio da audincia que acorre s
igrejas aos domingos. Nas principais igrejas relacionadas acima v-se grupos familiares presentes, en-
quanto que as igrejas mais recentes so procuradas mais por mulheres e jovens e menos por homens.
Nota-se tambm presena bem menor de crianas nos cultos pentecostais em comparao s igrejas
mais antigas.
H outros aspectos a destacar sobre as igrejas, no somente quanto composio etria, de gnero
ou scio-econmica. Alguns sinais indicam, por exemplo, um maior ou menor envolvimento de cada
igreja com certas instituies Bakongo, dando notcia de situaes de aproximao e/ou ruptura que a
comunidade da igreja estabelece com instituies da esfera familiar. Estes aspectos sinalizam tambm
uma postura identitria do grupo em relao sociedade mais ampla, seja nacional, seja de Luanda, seus
smbolos e valores, como veremos.
So elas o uso das lnguas nos cultos (portugus, kikongo, lingala e outras lnguas), o tipo de
cnticos, o uso ou no de roupas de tipo africano pelas mulheres, a proporo de crianas e jovens nos
cultos, a introduo de certos rituais. O dinamismo demonstrado pelos grupos organizados dentro das
igrejas (grupo de mes, de jovens, de homens) em situaes de bito ou casamento, por exemplo, indi-
cam o envolvimento (e o respeito) da igreja nas situaes em que a autoridade localiza-se dentro das
famlias, o que vamos explorar na segunda parte deste captulo.
Aspectos da cultura nos cultos religiosos
Tomemos aqui como exemplo o uso da lngua, ou melhor, das lnguas, nos cultos, apontado no
segundo captulo para identificar a composio tnica das diferentes reas do bairro do Palanca. A esco-
lha do portugus como lngua principal de culto, para alm da necessidade de atingir uma audincia
plural e multitnica, como normalmente justificado, indica tambm uma vontade da prpria igreja de
assumir um ponto de vista mais nacional, na medida em que, em Angola, e sobretudo em Luanda, o
uso da lngua portuguesa se faz hegemnico. Este o caso especialmente da igreja catlica.
J a predominncia do lingala nos cultos, mais do que conformar-se a uma assistncia de maioria
regressada ou congolesa, pode sugerir uma vontade ou uma inclinao para um culto mais sectrio, mais
voltado para um grupo culturalmente determinado que encontra nas igrejas principalmente as profti-
cas um espao privilegiado de reproduo de um modo de vida especfico, tendncia maior que a de
assimilao.
O uso do kikongo, quase sempre mesclado com o uso do portugus, aponta para uma espao de
valorizao cultural fincado na tradio bakongo e voltado para um tipo de pblico bastante sensvel
manuteno do kikongo como lngua de grupo, de valorizao da tradio e de suas instituies. O uso
alternado com o portugus indica a dupla necessidade de integrao e ateno ao espao nacional, numa
forma cadenciada que aponta para a construo de uma identidade que quer ser (e pode ser) ao mesmo
tempo nacional e tnica. O uso alternado entre portugus e kikongo praticamente em p de igualdade eu
assisti nos cultos da IEBA (Igreja Evanglica Batista em Angola).
H uma variao enorme no uso das diferentes lnguas nas diferentes igrejas nos diferentes mo-
mentos de culto. Pode-se pensar em quatro espaos nos cultos, nos quais o uso das lnguas demarcado.

O primeiro espao o da pregao, no qual h um discurso direto da autoridade religiosa, o pastor ou o
padre, para os fiis. H uma interao relativa entre fiis e pastor, mas com o controle do ltimo. O
segundo espao o da orao (e dos hinos), estabelecendo a comunicao entre o corpo de fiis (inclu-
indo autoridades e assistncia) com Deus. So situaes caracterizadas pela solenidade e pela contrio.
O terceiro espao o das leituras bblicas, que pode ser feita pelo pastor, padre mas tambm outros
ministrantes. quando Deus e seus mediadores (apstolos, profetas) comunicam-se com seus fiis (in-
dicado pela expresso vamos ouvir a Palavra de Deus). O ultimo espao o dos cnticos, canes e
msicas de empolgao156, na qual h uma comunicao mais relaxada entre fiis bandas, corais e o
pblico assistente. Neste espao, podemos tambm inserir os avisos comunitrios e recomendaes, que
dizem respeito comunidade religiosa e mais ampla, bem como testemunhos feitos por fiis (especial-
mente nas igrejas pentecostais). Em muitos cultos esse espao o que toma mais tempo e onde h
maior variao de lnguas. Haveria um quinto e ltimo espao, por fim, que o das celebraes de
casamentos e consagrao ou apresentao de crianas comunidade, feitos muitas vezes em cultos
separados ou num momento destacado no culto dominical157.
No caso do culto da IEBA, a pregao feita em portugus, com traduo consecutiva para o
kikongo. As oraes so feitas quase sempre em kikongo, indicando, o lugar ritual e quase sagrado
ocupado pela lngua materna (Pereira, 1999: 118-9). As leituras bblicas so feitas em portugus e em
kikongo, consecutivamente. Os cnticos so cantados em vrias lnguas lingala, kikongo, francs,
embora pouco em portugus.
Um inventrio das variaes encontradas nos cultos das outras igrejas seria excessivo aqui, mas
relativamente freqente a situao de maior variedade lingstica nos cnticos, bilingismo nas
leituras e pregao e monolingismo nas oraes. Cabe reiterar que esta ordenao no atende apenas
a uma situao pragmtica de adequao ao pblico ou de minimizao do tempo ou do esforo
dispensado nas tradues.
Quero dizer que, mais que uma adequao composio da congregao, as lnguas utilizadas so
fruto de uma escolha (que leva em conta tambm as caractersticas e necessidades desta audincia e a
trajetria do pastor ou ministrante) que indica o lugar e o papel que cada denominao e cada comunida-
de religiosa pretende ocupar e desempenhar dentro do grupo e fora dele.
Portanto, dimenso universal ou nacional da igreja catlica expressa por sua liturgia e sermo
efetuados em portugus, mas com cnticos em kikongo e outras lnguas, vamos contrapondo igrejas
como a batista, que organiza seu culto buscando um equilbrio entre o kikongo e o portugus, at igrejas,
como a maioria das igrejas profticas/pentecostais, que fazem seu culto quase que exclusivamente em
lingala ou, como a Igreja Universal do Reino de Deus, exclusivamente em portugus158. A igreja tocosta,
que prima por ser uma igreja especificamente angolana, d um espao interessante s diversas lnguas
156
Cantadas antes do incio culto em algumas igrejas e no momento do ofertrio.
157
Este quinto momento, que tem um aspecto civil, feito geralmente em portugus.
158
Apesar do monolingismo da maioria das igrejas profticas ou pentecostais, seu culto baseado nos rituais extticos de possesso e
encontra seu momento mximo na expresso da glossolalia, ou seja, o falar em lnguas estranhas, que seriam lnguas divinas, a lngua de
Deus, ou dos anjos incompreensveis s pessoas comuns. Este momento ritual do falar em lnguas indica a comunicao direta com o
Esprito Santo, ou seja, a prpria descida do esprito sobre o fiel, o que sinaliza uma bno recebida, graa esta alcanada individualmente
e no necessariamente por todos os fiis. A glossolalia, uma espcie de multilingismo ritual, parece fazer um contraste interessante
diversidade lingstica das igrejas protestantes e catlica que no esto voltadas para este tipo de experincia. A glossolalia, uma expresso
puramente religiosa, mstica e individual, exprime um discurso no coletivo, que no pode ser compreendido fora do contexto ritual, fazendo
um contraponto da anlise at aqui apresentada, que busca apontar sinais expressos pela comunidade religiosa dentro do culto, mas que
encontram ressonncia fora dele.

angolanas especialmente nos cnticos, mas no s que no pertencem necessariamente ao pblico
presente no culto em questo, como o chokwe e o umbundo. como se estivesse a dizer ns somos a
igreja angolana propriamente dita e dizer angolano dizer atravs de todas as suas lnguas e expres-
ses. A pregao do culto tocosta assistido no Palanca foi feito em portugus, kikongo e kimbundo,
indicando uma afirmao de angolanidade baseada no uso das diversas lnguas, independentemente
da composio tnica dos fiis, e no no uso quase exclusivo do portugus.
Se as comunidades e lideranas religiosas costuram meios diferentes de associar identidade tnica

e nacional a partir da manipulao do uso das lnguas, outros sinais expressos pelas comunidades de f,
durante os cultos, indicam outras formas de relacionar a vivncia religiosa e a participao das igrejas na
vida comunitria e nas redes de parentesco. Alguns indcios tambm apontam como estas irmandades
vivenciam certos aspectos da cultura kongo, da influncia da cultura congolesa recebida em Kinshasa e
os aportes da cultura angolana veiculadas pela sociedade envolvente de Luanda.
As roupas exibidas pelas mulheres nos cultos so um sinal interessante para perceber como se
compe o pblico das diferentes igrejas. O uso de panos e amarrados comuns ao vesturio kongo e/ou
determinadas roupas tidas como tipicamente congolesas (vestidos de mangas bufantes ou conjuntos de
blusas, saias e toros, determinados tipos de adereos) associado ao uso de maquiagem, tipos de pente-
ados, uso de lenos etc., indica a composio da audincia, se mais mais Bakongo angolana, se tem
maior ou menor presena de regressados ou de congoleses, ou inclui populao mais luandizada, ou
mesmo luandense (como percebida no uso de calas jeans e roupas mais ocidentais), alm de outros
grupos, como os ovimbundu.
Essa composio de vestimentas no aleatria e se constri a partir tambm de estmulos e

controles vindos de dentro e de fora do grupo (como o caso de pastores e lideranas religiosas que
reclamam sobre o tipo de roupa utilizado pelas jovens, por exemplo, e a influncia do modo de vestir de
Luanda). O fato que uma presena maior de mulheres adultas vestidas de panos e a maior freqncia de
crianas s costas apontam para um tipo de comunidade de igreja que d muito valor aos aspectos mais
tradicionais da famlia kongo radicada em Angola conferindo um relacionamento bastante ntimo entre
lideranas religiosas e tradies calcadas na famlia.
A dedicao de determinadas igrejas educao e evangelizao de crianas e adolescentes (caso

das igrejas batista, Exrcito da Salvao, kimbanguista, catlica), atravs da Escola Dominical (a
evangelizao de crianas das igrejas protestantes) demonstra um investimento antigo na relao entre
igreja e famlia que se traduz pela adeso de tipo familiar que j apontamos acima.
Nesse sentido, podemos ver como as igrejas profticas e pentecostais, cujos fiis aderem em
busca da experincia exttica de contato direto com o divino, das promessas de cura e de proteo
feitiaria, prescindem de um tipo de organizao baseada na adeso familiar. E assim, estabelecem
estratgias de captao destes fiis nas bordas da clientela das igrejas de adeso tradicional/familiar,
rompendo, muitas vezes, com lealdades baseadas no parentesco e nos sistemas culturais engendrados
por estas redes.
Assistindo diversos cultos em igrejas profticas e/ou pentecostais, percebemos que as crianas e
adultos mais velhos eram quase inexistentes e pouco se fazia meno a eventos e festividades comunit-
rias que no dissessem respeito especificamente comunidade de fiis. O uso quase exclusivo do lingala

ou do portugus (caso da IURD) indicava pouca inclinao ao estmulo de identidades culturais mais
articuladas seja com o grupo bakongo enquanto tal, seja com outros grupos tnicos e nacional.

Formas de adeso religiosa e
modelos de igrejas
Se avanamos na idia de que as filiaes s diferentes igrejas atendem a uma diviso entre uma adeso
de tipo familiar e uma adeso pulverizada ou seja, no relacionada insero familiar e, talvez, de camadas
do grupo menos enquadradas do ponto de vista do parentesco (mais jovens, mais pobres, recm chegados do
Congo ou do norte de Angola que no contam com boa rede de apoio familiar) podemos pensar, seguindo a
abordagem de MacGaffey (1983 e 1986), que esta diviso reflete dois grupos sociais, distinguidos entre grupos
organizados em torno das instituies familiares e grupos marginalizados, de diversas formas, desta estrutura.
MacGaffey indica que a adeso s igrejas profticas se d predominantemente entre indivduos e

grupos (ele refere-se regio do Baixo Congo, no Congo/Zaire) considerados perdedores dos dois
setores, chamados costumeiro e burocrtico, do sistema que ele chama de sociedade plural (1983:
passim), seja ela colonial ou ps-colonial. Vimos parte desta discusso no terceiro captulo. Tanto as
pessoas que esto margem do sistema tradicional (ou seja, margem do grupo de poder e prestgio
atribudo pela sua posio no grupo de parentesco ou nas linhagens mais prestigiadas), quanto margem
do sistema burocrtico (colonial ou do aparelho de estado, ou fora do acesso aos bens de consumo e
simblicos propiciados pelo acesso ao sistema ocidentalizado) so passveis de serem incorporados nos
grupos religiosos de tipo proftico, de organizao menos hierarquizada, cujo acesso divindade se d
por via mais imediata (xtase, possesso, cura divina, profetizao159). Segundo MacGaffey, aqueles
bem situados no chamado setor costumeiro, especialmente os homens mais velhos e chefes de famlia,
raramente ingressariam em igrejas deste tipo, como tambm j vimos antes.
No caso das adeses dos Bakongo s diversas denominaes em Angola, atualmente (2001),
percebi uma certa ressonncia das observaes de MacGaffey. As igrejas, mais antigas, mais estabeleci-
das, de organizao mais hierrquica e centralizada so aquelas nas quais os grupos familiares perfazem
a maior assistncia, com uma presena expressiva de homens (e mulheres) mais velhos.
Os sinais j apontados que indicam o tipo de composio da clientela das diferentes igrejas e
sua aproximao com as instituies familiares lngua, tipo de roupa, presena de crianas, etc.
confirmam a distino sugerida por MacGaffey (1983: 68) entre um modelo de igreja mais univer-
sal ou missionrio (plurilnges, hierrquicas, com nfase na liturgia e na leitura da Bblia) e as
igrejas de tipo espiritual160 (monolngues161, com organizao pulverizada de baixa hierarquia centra-
das na relao entre pastor/profeta carismtico e fiis, menos hierrquicas, que priorizam os rituais
extticos e de possesso voltadas para a cura e resistentes burocratizao e liturgias rotinizadas162). Estas
159
O ato de profetizar aquele que permite o contato imediato com o outro mundo, possibilitando adivinhaes e o conhecimento direto
das vontades e dos desgnios divinos voltados para as demandas por cura divina. Profetizar , na fala de meus informantes, principalmente,
o dom da premonio e da identificao das aes de feitiaria e de seus agentes.
160
Espiritual o termo que alguns dos bakongo em Luanda (das igrejas batistas) usam para se referir s igrejas pentecostais e profticas.
Estas se baseiam na descida do Esprito Santo, mas os protestantes batistas dizem que, na verdade, so maus espritos que vm aos fiis.
161
A distino entre os dois tipos de igreja feita por MacGaffey no menciona a varivel de lnguas, aspecto que encontrei no caso de
Luanda/Angola.
162
H outro aspecto de diferenciao entre igrejas do espectro missionrio universal e as sectrias no que toca escolha das leituras bblicas.
As igrejas pentecostais/profticas do ampla preferncia leitura dos Profetas e Atos dos Apstolos, voltadas para os aspectos messinicos
do antigo e do novo testamento, ao passo que as protestantes tm uma leitura mais variada incluindo mais os evangelhos.
ltimas atendem a uma clientela de indivduos deslocados de suas famlias, principalmente mais jo-
vem e mais pobre.
Nessa distino, a trajetria da igreja kimbanguista torna-se interessante pois, com origem no
movimento messinico ou proftico mais bem sucedido da frica Central, foi a igreja referida por
MacGaffey (1983) para demonstrar a sua tese da adeso dos perdedores do sistema plural nos mo-
vimentos profticos. Atualmente, a igreja kimbanguista uma das mais importantes igrejas africanas:
bem estruturada, altamente hierarquizada e burocratizada, na qual as manifestaes espirituais (pos-
sesso, glossolalia, profetizaes, cura divina) vm perdendo espao para uma organizao mais contro-
lada e com uma liturgia mais previsvel (MacGaffey, 1983: 118). Hoje, a composio dos fiis da igreja
kimbanguista de tipo familiar, tal como a igreja catlica, Exrcito da Salvao, igreja batista. A
igreja tocosta outro exemplo de igreja herdeira dos movimentos profticos que se rotinizou.

Olhando mais de perto as
igrejas batistas
Acompanhei os cultos da IEBA, Igreja Evanglica Batista em Angola, como tambm da UEBA
(Unio Evanglica Batista em Angola, criada a partir de uma dissidncia da IEBA, em 1991), atravs da
amizade com alguns fiis e seus familiares. Nesta ltima igreja, a UEBA, freqentava o meu guia e a sua
famlia. Foram as duas igrejas que acompanhei mais de perto durante meu trabalho de campo de 2000 e
o de 2001, freqentando, na IEBA, os cultos dominicais e de Ao de Graas e na UEBA, principalmen-
te, os cultos das mams s quartas-feiras, organizados e freqentados exclusivamente pelas senhoras.
Freqentei tambm o culto das senhoras na IEBA do bairro do Petroangol.
Face enorme quantidade de igrejas existentes no Bairro do Palanca e nos outros bairros de
predominncia bakongo, e mapeando as diversas filiaes religiosas (atuais e anteriores) das pessoas
que ia conhecendo no bairro, fui freqentando, a cada domingo, uma igreja diferente.
Assisti assim aos cultos das igrejas tocosta e kimbanguista, Exrcito da Salvao, as igrejas evang-
licas Assemblia de Deus Pentecostal, Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), Bom Deus e Combat
Spirituel (esta no bairro do Cazenga); a igreja no-crist Bundu dia Kongo (no bairro do Hoji a Henda) e a
catlica (em vrias parquias no Palanca, no centro da cidade e na cidade do Uge, na provncia do Uge, no
norte do pas). Visitei a Igreja Messinica (de origem japonesa, vinda do Brasil) num dia de cura. Ia, alm
disso, colhendo informaes sobre as diferentes igrejas na conversas com as pessoas.
Por motivos que vamos explicitar aqui, mas tambm pela facilidade das amizades e relaes de
trabalho mais estabelecidas, a igreja batista me pareceu um ponto de observao mais interessante para
explorar algumas questes em torno da adeso religiosa, seus critrios e dinmica, e das relaes de afas-
tamento e aproximao da esfera religiosa institucional com a esfera familiar e as relaes de parentesco.
A IEBA uma igreja que se encaixa bem dentro do modelo chamado de universal ou missio-
nrio, pelo nvel de hierarquizao e burocratizao, com um corpo de bispos, pastores, evangelistas,
diconos, sendo organizada em conselhos, comisses e assemblias. A formao de vrios pastores
feita no exterior, seja no Congo, na Inglaterra (com a contnua colaborao da antiga matriz) ou no
Brasil163. A admisso do fiel na igreja depende dele atender a pr-requisitos, sendo necessrio aguardar
um perodo at ser admitido como membro efetivo.
A UEBA, por sua vez, uma igreja de bem menor expresso e com menos recursos, em compara-
o com a IEBA, tendo sido fundada em 1991 em Angola (Viegas, 2001: 301) por um antigo pastor da
IEBA. Com sede no prprio bairro do Palanca, conta com alguns templos em Luanda e outras provnci-
as, principalmente no Uge (Viegas, idem). Embora formalmente tenha uma estrutura burocrtica, com
conselho e administrao, na prtica as decises so muito centradas no pastor. A forma de adeso de
163
H uma situao interessante de pastores angolanos formados nas igrejas brasileiras, tanto nas igrejas de tipo missionrio (batista, metodista,
Exrcito da Salvao) como nas igrejas pentecostais, no apenas a IURD. A influncia brasileira sobre as igrejas angolanas crescente, hoje
quase to importante quanto a influncia congolesa.
seus membros se deu, prioritariamente, nas bordas da IEBA, aproveitando-se da resistncia de alguns
membros a aceitar a rigidez disciplinar e burocrtica da ltima e do carisma do pastor, capaz de
arrebanhar seguidores na sua prpria regio de origem, como veremos.
O culto dominical da UEBA segue de perto aquele visto na IEBA, alternando cnticos, pregao
e avisos comunitrios, e com o mesmo tipo de organizao interna de fiis. Todavia, segundo alguns
destes fiis, a UEBA estaria aproximando o seu culto de um tipo mais pentecostal, o que no foi perce-
bido nos domingos, mas sim nos encontros das mams s quartas-feiras, nos quais acontecem, eventual-
mente, alguns rituais extticos. O tipo de leitura bblica feito nestes cultos parece tambm confirmar este
fenmeno de pentecostalizao.
O acompanhamento contnuo do culto das mams da UEBA no Palanca, bem como a visita a
alguns encontros de senhoras da IEBA no bairro do Petroangol, teve como objetivo entender a dinmica
entre comunidade de fiis, redes de parentesco e vizinhana, alm do aprendizado (limitado) da lngua
(especialmente o lingala, lngua falada informalmente).
As igrejas batistas me pareceram as mais interessantes como ponto de partida para observarmos o
entrelaamento das esferas familiar e religiosa j que percebia ali uma maior aproximao entre estas esferas
em comparao com as igrejas de tipo proftico. As igrejas pentecostais parecem estabelecer um rompi-
mento mais ntido, provocado por um fechamento maior da comunidade religiosa em torno de si mesma.
Observar as igrejas a partir das suas relaes de aproximao e afastamento com a base familiar e
a comunidade de vizinhana era uma maneira de compreender as formas de adeso e trnsito religioso
dos Bakongo do bairro do Palanca e de Luanda. Do mesmo modo, poderia compreender como as cada
vez mais numerosas igrejas pentecostais vo captando seus fiis e como as esferas familiar/tradicional e
religiosa se interferem e se complementam.
Algumas diferenas se apresentam entre duas igrejas de mesma matriz, batista, atravs dos encon-
tros das senhoras. Alm dos cultos mais dinmicos assistidos na UEBA, nos quais eventualmente acon-
teciam situaes de xtase e glossolalia, percebia uma maior autonomia das mulheres da UEBA em
organizar seus encontros do que as senhoras da IEBA, tal como observado nos encontros da parquia da
Petroangol. Na UEBA as mulheres cantavam e tocavam instrumentos, dirigiam o culto e convidavam,
elas mesmas, os pastores que iam fazer pregao, diferente das senhoras da IEBA, muito dependentes da
hierarquia e do comando masculino personalizado no pastor.
O lingala era bastante utilizado tanto nos cultos das quartas-feiras, traduzido quase sempre para o
portugus, bem como nos cultos dominicais, ao contrrio da IEBA, no qual repete-se invariavelmente o
padro portugus kikongo, ainda que a maioria das mulheres, fora da situao de culto, falassem
preferencialmente o lingala.
Estas diferenas dentro do campo das igrejas batistas indicam uma inclinao da igreja dissidente
para um tipo de organizao e dinmica de culto que se aproxima da estrutura proftica/pentecostal
igreja menos hierarquizada, autonomia das mulheres164, cultos extticos, uso do lingala, praticamente
no havendo referncia ao kikongo.
164
Lembre-se do caso da igreja tocosta, onde as mulheres assumem papis de direo, desafiando a ordem tradicional.

Considerando estas diferenas e levando em conta a trajetria da igreja kimbanguista, percebe-
mos que no possvel, a partir apenas da denominao exterior comumente dada s igrejas protestan-
tes missionrias, pentecostais, profticas, messinicas ou igrejas independentes depreender sua orga-
nizao e dinmica interna. Tambm as formas pelas quais os seus fiis aderem e transitam entre uma e
outra, supostamente das protestantes histricas e catlicas para as pentecostais/profticas deve ser mais
bem matizado. Deve-se observar especialmente como esto relacionadas as igrejas entre si e o lugar que
cada uma delas ocupa dentro do que chamaramos campo religioso angolano ou luandense e de acordo
tambm com a sua histria.
A distino feita entre modelos missionrio (universal) e proftico/pentecostal (sectrio) deixa

tambm de lado outra possibilidade de leitura que diz respeito ao fenmeno da proliferao das igrejas,
seja no caso das igrejas chamadas profticas ou espirituais, mas principalmente no caso dos
desmembramentos entre as igrejas mais antigas, como as protestantes missionrias e a igreja tocosta165
(mas no a igreja kimbanguista, que no sofreu esta situao de desmembramentos). S pensar em
formas e modelos de adeso s diferentes igrejas com base no modelo da igreja e na posio social do
adepto no d conta da lgica que opera nas mltiplas cises ocorridas dentro das vrias igrejas e no
trnsito contnuo de fiis entre uma e outra igreja.
Sugiro assim nos voltarmos mais uma vez para o caso especfico das igrejas batistas, situadas no
modelo universal de igreja, para encontrarmos pistas para compreender este fenmeno.
Adeso e trnsito religioso: o poder local
Indo aos cultos das mams da IEBA, no bairro do Petroangol, algumas senhoras da direo da igreja
comentaram que a UEBA era uma igreja de pessoas de Beu e de Kimbele, rea de origem do pastor
fundador. Embora os membros da UEBA rejeitassem firmemente esta categorizao, vrios dos membros
da igreja que esto em cargos de maior peso so de fato desta regio, no municpio de Maquela do Zombo.
Dois relatos que obtive destes integrantes da UEBA explicam como eles ingressaram na igreja. Os
dois eram membros da IEBA e se integraram a UEBA quando chegaram em Luanda, vindos do Uge, e
antes, do Congo/Zaire. Um deles havia recebido uma punio da IEBA por ter se envolvido com uma
moa sem contrair matrimnio. No quis aceitar o prazo de punio e o tempo longo fora dos quadros da
igreja para sua posterior reintegrao e assim, mudou-se para a UEBA.
O outro relatou a dificuldade de transferir sua documentao da parquia do Uge para Luanda e,
no querendo perder sua condio de membro efetivo que o obrigaria a cumprir de novo uma srie de
requisitos, preferiu se juntar a UEBA. Cabe ressaltar que este tinha relaes de parentesco com o pastor,
pai do seu cunhado (marido da irm).
Estes relatos confirmam outras conversas que indicaram a flexibilidade da UEBA em receber fiis
com qualquer dificuldade de se adequarem rigidez e disciplina que seriam impostas pela direo da
IEBA. Outras igrejas menores vm roubando aderentes das igrejas mais ortodoxas e a IEBA aparece
aqui como uma das principais igrejas doadoras de fiis.
165
Recentemente a igreja tocosta, dividida em 9 igrejas aps a morte de Simo Toco, em 1984, se reunificou, restando apenas uma dissidncia.

Independente da motivao da sada de uma determinada igreja, a adeso parece obedecer a impe-
rativos de solidariedade local, ou seja, pode se dar entre de fiis de mesma origem e neste caso, local
de origem pode alcanar a escala da localidade (Beu ou Kimbele), do municpio (Maquela do Zombo)
ou da provncia (Uge) , como de local de residncia prximos (mesmo bairro ou rea do bairro) como
tambm de parentesco por aliana. Estas variantes de localidade e parentesco reeditadas em Luanda
aparecem associadas quando vemos a composio de pequenas igrejas.
Deve-se considerar que cada igreja, no mbito da comunidade bakongo, dialoga com as estruturas
de poder tradicional de formas diferenciadas. Verifica-se assim uma relao complexa e diversificada
entre os grupos religiosos, familiares, de vizinhana e outras alianas. O trnsito religioso produz tam-
bm impactos variados dentro das famlias, sobretudo dentre aquelas que tm uma adeso antiga s
igrejas catlica e batista, as quais vm perdendo seus adeptos para as igrejas menores e mais recentes166.
As prprias famlias tambm adotam posturas diferentes quanto s exigncias das diversas igre-
jas, ou harmonizando as distintas lealdades de cada membro da famlia, ou adotando uma postura de
menor tolerncia quanto ao trnsito religioso de seus parentes. Comumente, as esposas costumam mi-
grar para a igreja dos maridos ao casarem-se, sem causar grande desagrado aos seus parentes. Por vezes,
h desavenas familiares devido a filiaes religiosas divergentes entre cnjuges e entre pais e filhos.
Todavia, outro fator que chama ateno nestes constantes desmembramentos nas igrejas diz res-
peito semelhana deste fenmeno com a estrutura social bakongo. O desmembramento de igrejas
parece encontrar um certo paralelismo com a segmentao dos grupos de parentesco, que uma caracte-
rstica reiterada da organizao kongo. As fissuras constantes das linhagens originalmente provocavam
a migrao em busca de novas terras e a consolidao de novos poderes, de outra forma incapazes de
ascenderem na estrutura hierrquica kongo que concentra o poder na mo dos mais velhos, dos
primognitos e das linhagens centrais.
A emergncia de novas lideranas parece semelhante estrutura segmentar do parentesco bakon-

go, que segmentar justamente pela sua feio hierrquica, geradora de tenses dentro do grupo. Situa-
do no contexto urbano, no qual a busca por poder no pode mais estar associada conquista territorial,
possvel que as igrejas, inseridas nesta rede de contnuas fragmentaes, possam ser pensadas tambm
como uma reposio desta estrutura original de parentesco.
Poderamos assim traar um paralelo ou equivalncia entre igrejas menores que saem de igrejas
maiores e as subdivises de linhagens na estrutura de parentesco. Esta reacomodao no d lugar ape-
nas para lideranas os pastores controlarem novos rebanhos, mas para chefes de famlias menores,
que assumem cargos nas pequenas estruturas de comando destas igrejas, terem um espao de influncia
e poder que seria impossvel exercerem tanto nas igrejas maiores, como em suas prprias famlias exten-
sas. Repe-se assim, no mbito das igrejas, o reincidente conflito de geraes, que ope no apenas os
mais velhos chefes de linhagem aos mais jovens (solteiros) mas, neste caso, homens que comandam
famlias nucleares a unidade domstica, que ganhou maior importncia no contexto urbano e nacional,
de poder paterno mas que tm pouco espao nas decises familiares mais alargadas.
166
O trnsito de fiis implica tambm no retorno destes s igrejas originais, como apontado no segundo captulo, embora no tenha sido
possvel fazer um acompanhamento passo a passo do trnsito religioso. Apenas tive notcia de retorno de fiis s igrejas anteriores, mas
desconheo o impacto deste retorno.

Possivelmente, estes homens pais de famlias nucleares se apropriam do prestgio obtido com
as igrejas para se recolocarem melhor diante da rede de parentesco e mais amplamente no mbito das
relaes sociais mais alargadas. Homens bem posicionados nas relaes familiares possuindo famlia
extensa so fiis bem vindos na estrutura das igrejas.
Na anlise que MacGaffey faz sobre o movimento proftico no Congo aps a independncia
(1983: 62), ele aponta para o fato das igrejas desempenharem hoje o lugar dos antigos cultos territoriais,
desempenhados pelos antigos ngangas, os sacerdotes locais. Os padres, durante a evangelizao do
reino do Kongo, foram considerados pela cosmologia local como ngangas, conforme apontamos no
captulo anterior. MacGaffey defende que os profetas atuais substituram os antigos ngangas, assumin-
do um papel de chefia poltico-religiosa, num poder transversal ao poder exercido pelas autoridades de
parentesco. A autoridade poltico-religiosa se exerce assim localmente, em contraposio s chefias de
linhagem que exercem seu poder, como tambm j vimos, de forma no-local, posto que a matrilinhagem
se encontra dispersa no espao.
Pode-se considerar, portanto, que as igrejas, no contexto de Luanda, sejam uma estrutura de soci-
abilidade local transversal de parentesco a qual, como vimos, vai se dispersando espacialmente.
Retomando a discusso feita no segundo captulo, sobre a relao tata-mwana, ou seja, a trans-
misso patrilinear de poder territorial e espiritual, vemos como esta relao homloga ao processo de
fragmentao das igrejas, evidenciada pelo poder dos lderes religiosos exercido localmente.
Seguindo este argumento, da mesma forma que a fragmentao de linhagens no sistema kongo era
regulado atravs de uma linguagem de parentesco (relao tata-mwana), no se pode afirmar que a
estrutura transversal de sociabilidade e poder efetivada pelas igrejas e pelo sistema pastor lideranas
religiosas fiis, seja algo radicalmente divergente que rompa as relaes de parentesco efetivadas pela
linhagem (kanda).
No ritual descrito e analisado abaixo, vamos perceber como grupos entre os Bakongo vivenciam e
buscam resolver estas tenses e contradies entre a organizao baseada no parentesco e nas igrejas. O
extenso ritual do bito, pela sua complexidade e durao e pelas relaes que pe em movimento, permite
que as tenses sociais possam emergir para que sejam, ao menos ritualmente, explicitadas e resolvidas.
Nesta situao vemos em ao personagens a que se referem diversos autores que estudaram as
sociedades kongo, como o nganga e o nkazi, o primeiro, portador de uma delegao religiosa e o segun-
do, detentor de um cargo advindo de sua posio na linhagem. Vemos tambm que determinados atores
podem exercer simultaneamente os mesmos papis.

O ritual do bito
Nos dedicaremos aqui descrio e anlise de um ritual de bito que pode se constituir numa
situao exemplar de integrao e conflito entre as instituies religiosa e tradicional no mbito da
sociabilidade do grupo Bakongo num bairro de Luanda.
Gostaria de tratar a repercusso da vida religiosa no espao das relaes de parentesco pensando
na transformao das relaes internas ao grupo e na forma como os atores reajustam estas mudanas,
levando em considerao tudo o que foi discutido anteriormente. Considerei o bito como um evento
significativo para pensar esta relao.
O bito como rito de passagem
As cerimnias que cercam o falecimento de um membro do grupo se constituem num rito de

passagem fundamental, na medida em que feita a transio entre o mundo dos vivos e o dos mortos, ou
melhor, entre os mundos visvel e invisvel. Este rito de passagem reatualiza e legitima o princpio de
senioridade, fundante da cosmologia kongo (e bantu) consagrado pelo culto aos ancestrais. Esta passa-
gem da pessoa para o outro mundo constitui-se num momento perigoso em que as circunstncias que
cercam o falecimento podem ensejar perturbaes no mundo visvel, a partir de aes vindas do mundo
invisvel ao qual o recm-falecido passa a pertencer. O estado de fragilidade que aflige o corpo social
exige a atualizao e a reafirmao de valores e tradies de uma dada comunidade, reinstaurando a
ordem e revitalizando os laos sociais. Os rituais de bito167 so, entre os Bakongo, uma oportunidade
mpar para vivenciarmos e aprendermos as crenas, costumes e os valores do grupo postos em ao.
Do ponto de vista da cosmologia kongo, o bito ope-se ao nascimento, que caracteriza-se por
ritos mais discretos, abrindo o ciclo de reciprocidades entre os dois mundos, inserindo um novo ser no
mundo dos vivos, garantindo um acrscimo de fora vital Kanda gestora. O bito complementa-se, de
certa forma, aos casamentos tradicionais (Kamalongo), uma cerimnia marcante, onde so construdas e
reiteradas as alianas e afinidades dentro e fora do grupo de parentesco, bem como afirmada a identidade
do grupo como um todo.
No caso do bito, se tratando de um momento especialmente dramtico e inesperado (contraposto

cerimnia do casamento, planejada e caracterizada pelo regozijo), em geral surgem inmeros conflitos
e problemas, que exigem do grupo o emprego de todo o repertrio tradicional e da experincia dos mais
velhos na conduo do ritual. So nestes momentos que conseguimos tambm dar conta de como o
grupo consegue perceber e incorporar ou rejeitar alteraes e inovaes inerentes dinmica hist-
rica na qual se inserem.
Sendo um ritual que solicita a recomposio do corpo social mutilado e a mediao com o sagra-
do, fcil perceber o lugar da autoridade tradicional que tem, na sua origem, uma funo sagrada. A
167
bito como so chamados correntemente em Angola todos os eventos que cercam o falecimento, como o velrio, o funeral e os desdobra-
mentos aps este. Na rea kimbundo recebe o nome de comba, embora este termo por vezes se refira mais aos eventos aps o funeral.
esfera religiosa, percebida hoje como autnoma, busca, por sua vez, o monoplio da mediao entre os
dois mundos. Os dois poderes empreendem, assim, uma disputa acirrada pela legitimidade da regulao
moral do grupo e por sua lealdade.
No ritual do bito, na qual a autoridade tradicional mantm sua preeminncia, percebemos os

momentos de interveno e interferncia das igrejas e o esforo empreendido pelo poder tradicional para
reafirmar sua autoridade, mas, ao mesmo tempo, mediar o conflito e harmonizar-se com o poder concor-
rente j que, se os papis so distintos, os atores se intercambiam, sendo comum o chefe familiar ser
tambm um membro fiel da igreja.

O ritual do bito num bairro
de Luanda
Devemos agora descrever sucintamente como transcorre o bito entre os Bakongo, tal como visto por
mim em diversas ocasies em Luanda. Deve-se levar em conta que o ritual vem sendo praticado na rea urbana
e diversos elementos foram adequados de um meio originariamente rural para um cotidiano bem diferente.
O bito tem incio com o anncio do falecimento da pessoa, anncio este que deve se estender
inclusive para familiares que estejam em outras provncias, pois o ritual deve contar com a presena das
pessoas mais velhas das diferentes linhagens que compem a famlia do morto e que assumem um lugar
de importncia dentro do grupo de parentesco.
Dependendo da importncia social do falecido se for um mais-velho que esteja frente de um

grupo familiar e das posses da famlia envolvida, o velrio pode durar vrios dias.
As famlias envolvidas do lado materno e do lado paterno devem se concentrar na casa do

morto, l ficando durante todo o perodo. Vizinhos, amigos e parentes mais distantes visitam a casa
durante o dia e a noite, de modo a confortar os familiares, sendo que as mulheres, com freqncia,
permanecem a maior parte do tempo e pernoitam no local.
Os familiares do falecido se organizam de forma a receber o pblico que acorre ao local, periodi-
camente tomando a palavra, num anncio pblico, proferido em voz alta, para explicar s pessoas pre-
sentes quem era o falecido, de que morreu, como e quando ser encaminhado o funeral. escolhido um
entre estes familiares, geralmente do lado paterno, o Yala Nku, que uma espcie de porta-voz da fam-
lia, que tem a tarefa de receber todos os visitantes na medida em que estes chegam. Uma panela ou um
vaso disponibilizado para contribuies, pois as duas famlias so responsveis pelo sepultamento e
pelo sustento de todos os visitantes e familiares que pernoitam no local.
As noites so sempre muito movimentadas, cheias de cnticos, louvores, oraes. Verifica-se a

presena de fiis das igrejas freqentadas pelo falecido e/ou por membros da sua famlia. Em diversos
momentos, o Yala Nku toma a palavra para narrar o acontecido, apresentar as famlias envolvidas e
explicar aos visitantes quais os procedimentos que esto sendo adotados para garantir a boa continuida-
de do bito. Os visitantes, por sua vez, atravs da palavra de um mais-velho presente, respondem e
agradecem a acolhida. A noite anterior ao funeral a de maior movimentao, acompanhada de mais
cnticos e danas e discursos que as noites anteriores.
O funeral realizado alguns dias aps o falecimento168. Uma grande cerimnia organizada aps
o retorno do cemitrio. Nesta hora anunciada a data de um encontro, no qual os familiares resolvero
os problemas pendentes relativos ao falecido.
Dias depois, ou at uma semana depois, as famlias do falecido tornam a se reunir, com a presena
168
O corpo, durante os dias de velrio, permanece na casa morturia.
das famlias da viva(o) e de seus filhos. Nesta reunio, so tratados os assuntos relativos ao morto e
sua descendncia. Trata-se de uma das situaes clssicas de resoluo de problemas familiares,
nos quais o recurso ao conhecimento tradicional, veiculado atravs de provrbios, parbolas e mxi-
mas acionado.
So discutidos e encaminhados assuntos de dvidas, problemas sob responsabilidade do morto

que no foram resolvidos, herana e questes espirituais envolvendo o morto e seus filhos. Neste
momento, assuntos sobre feitiaria (as hipteses sobre as causas da morte do falecido devido feitiaria
j teriam circulado boca pequena durante todo o velrio) podem emergir e serem resolvidos.
somente a partir desta reunio que os familiares mais prximos do morto podero levantar, ou
seja, despir o bito, e voltar vida normal169.
A partir deste modelo, feito atravs de dados fornecidos por pessoas com quem conversei e pela
minha observao em outros bitos, vamos agora descrever o ritual escolhido para anlise, que foi o
bito do tio materno da vizinha do meu guia. Foi este tio que a recebeu quando esta voltou, em meados
dos anos 1980, de regresso do Congo.
Este bito teve de especial o fato do falecido ter sido um pastor importante da igreja kimbanguis-
ta, a mais importante igreja messinica em Angola, de origem congolesa, como j vimos. Neste bito,
portanto, a igreja teve uma participao mais efetiva, sobretudo no dia do funeral.
O bito se passou na casa do falecido, no bairro do Cazenga, um dos musseques mais antigos de
Luanda cuja composio tnica bastante diversificada. Toda a rua em frente casa foi tomada por
pessoas que l acorreram para pernoitar e ouvir a palavra dos mais velhos sobre a morte do pastor.
Participei do velrio apenas na ltima noite. As pessoas permaneceram toda a noite, conversando, can-
tando e rezando. Diversas esteiras foram estendidas no cho e muitas mulheres dormiam ali, cobertas
por seus panos coloridos. Bancos eram trazidos das igrejas prximas e as casas da vizinhana procura-
vam apoiar oferecendo seus quintais e quartos para o pernoite dos visitantes. Os corais da igreja kimban-
guista cantaram at as cinco horas da manh. Durante este tempo, houve tambm muita conversa mun-
dana, risos, encontros de conhecidos, parentes, notcias de amigos que vinham de outros bairros e de
parentes acabados de chegar das provncias. Conversas sobre as causas e as reais causas da morte do
falecido tambm circulavam170.
Durante a noite no se distribuiu comida, apenas caf. Contribuies eram depositadas numa
panela, disponvel desde o incio do velrio. As pessoas da famlia contribuem diretamente. Os
amigos costumam oferecer o dinheiro a um dos parentes que, por sua vez, entregam o dinheiro aos
mais velhos.
169
MacGaffey faz uma bela descrio do funeral bakongo como ele presenciou em Mbanza Manteke, no Baixo Congo, em fins dos anos
1960 (1970a, cap.8). H semelhanas marcantes entre o relatado pelo autor e os eventos por mim observados em Luanda, apesar das diferen-
as observadas entre contextos rural e urbano. No abordo aqui, todavia, a imbricada articulao entre as famlias envolvidas no bito, que
envolvem a noo da pessoa kongo discutida por MacGaffey, bem como a circulao de prestgio e alianas entre estas famlias atravs da
circulao de contribuies para o funeral.
170
A concepo inerente ao sistema cosmolgico kongo (e bantu) que no h morte sem causa, seja por quebra de tabus, seja por feitiaria,
normalmente cometida dentro da famlia. A feitiaria entre parentes geralmente tem como pressuposto a idia de ausncia de reciprocidade
dentro da linhagem, motivao que prejudica os mais novos, ou disputa pelo poder, vitimando os mais velhos. A expresso dos conflitos
atravs da linguagem da feitiaria infelizmente no ser diretamente discutida aqui, seja por falta de maior aprofundamento emprico ou pelo
prprio recorte adotado neste trabalho.

Se habitualmente grande a participao de corais e a pregao dos pastores das diversas igrejas
ligadas aos familiares envolvidos no bito, o fato do falecido ter sido um pastor da igreja fez com que
esta participao fosse bastante mais intensa. Sendo o bito um ritual totalmente conduzido pela autori-
dade familiar, cada interveno de pessoas, corais, pastores era controlada e a palavra era cerimoniosa-
mente pedida e concedida. Desse modo, os donos do ritual estabeleceram os limites e os momentos de
sua convenincia para a participao das igrejas, afirmando sua primazia e autoridade.
Mesmo assim, a sucesso de cnticos, louvores e pregaes estendeu-se por toda a noite, pontua-
da pelos discursos dos chefes de famlia e por outros rituais e cnticos tradicionais, tais como a dana em
volta da cama do falecido, que posta para fora da casa, e sobre a qual se inclinavam a viva, as filhas
e outras parentas.
Na manh do dia do funeral, a igreja kimbanguista teve seu pice na participao da cerimnia,
com seus fiis comparecendo em peso e definindo o carter do funeral. Os fiis, que incluam muitos
familiares, eram identificados pelo uniforme da igreja, marcante pela cor verde. Um imenso toldo roxo
protegia o caixo onde jazia o corpo do falecido, trazido naquela manh da casa morturia, cercado pelas
parentas e fiis da igreja. Um cortejo contnuo de mulheres passava em torno do fretro e, ao fundo da
rua, a fanfarra da igreja tocava, acompanhando em diversos momentos os hinos religiosos.
O espao da autoridade familiar se mantinha, porm mais restrito, do outro lado da rua, em torno da
mesa sobre a qual jazia a panela que recebia os donativos. Era um espao eminentemente masculino (em
oposio ao cortejo em torno do caixo) que discretamente acolhia os parentes que chegavam para o funeral.
No quintal da casa do falecido, bem como em duas casas vizinhas, se cozinhava freneticamente.
Aps o enterro, todos deveriam retornar e participar de um grande banquete. Para a ida ao cemitrio
costumam-se alugar ou pedir emprestados s igrejas participantes caminhes abertos e o mximo de
carros particulares possvel para apoiar a todos que acorrem ao cemitrio.
Durante o enterro foram feitos vrios discursos e lidos um trecho da Bblia e uma pequena biogra-
fia do falecido. Um parente fez um apelo ao esprito do falecido que, de onde estiver, possa vingar a
pessoa que fez mal a ele, se a morte tiver sido causada por feitio. A desconfiana ou acusao de
feitiaria no pode surgir publicamente at o funeral, embora possa ter corrido boca pequena, como
de fato ocorreu, durante o velrio.
No retorno casa do falecido, foi tomada mais uma vez a palavra e algum, que no o Yala-nku,
em nome dos convidados, relatou como transcorreu o acompanhamento do funeral. O Yala-nku rece-
beu a palavra e anunciou a data do Mbokino o encontro familiar convidando a todos os parentes,
sobretudo os da famlia da viva. Foi servida a comida, aps a qual os convidados foram se dispersan-
do, ficando na casa apenas os parentes mais prximos que, de luto, devem permanecer em resguardo
at a reunio171.
Uma semana depois do funeral teve lugar o Mbokino, tambm na casa do falecido. Estavam
171
Quanto mais tempo demora entre o falecimento e o funeral e entre o funeral e a reunio familiar, h mais gastos e ausncia do trabalho
porque, enquanto no h enterro e reunio, os parentes prximos devem ficar em resguardo e no ficam livres para retomar suas atividades
normais. Isso costuma gerar problemas no trabalho ou escola dos parentes envolvidos, alm de onerar financeiramente as famlias respons-
veis. Por isso tem-se encurtado o prazo entre o enterro e o Mbokino.

presentes a famlia paterna (Kise) do falecido, cujo porta-voz era o condutor da reunio. Estavam tam-
bm a famlia materna (Kanda) do falecido, a da esposa (e, conseqentemente, dos filhos) e o Kise da
esposa. Acompanharam tambm as famlias dos avs (Kinkaka) do falecido e da esposa.
A reunio familiar obedece estrutura das reunies familiares em geral vista nos casamentos,
nas resolues de problemas familiares, etc. A famlia anfitri (neste caso a famlia paterna do falecido)
recebe as pessoas e fala em primeiro lugar. A cada problema exposto para debate a parte interpelada sai
para fora da casa (para o quintal ou para a rua) para conversar entre si e voltam reunio com uma
resposta obtida por consenso. A cada resposta, a outra parte tambm se retira para decidir se concorda e
aceita o exposto, configurando-se numa reunio longa, ritualizada e cheia de intervalos172.
No caso do bito, a conversa se d, basicamente, entre a(s) famlia(s) do falecido e a(s) da viva.
o momento de tratar da herana deixada pelo falecido, como sero encaminhados os filhos e depen-
dentes menores (no casados) e quando a famlia da viva expe problemas e pendncias existentes.
Sendo a viva uma senhora de idade, lhe foi permitido tomar a palavra. Neste momento, ela exps
uma srie de dificuldades enfrentadas dentro de casa, como casos de doena, desemprego, problemas
espirituais, sobretudo o caso das filhas que no conseguiam manter seus casamentos.
Aps esta exposio, os objetos pessoas do falecido foram inspecionados por suas famlias (Kanda
e Kise). Reafirma-se assim o poder das linhagens materna e paterna que tm o direito de tomar os bens
mveis e imveis do morto podendo deixar pouco ou nada na posse da viva e dos filhos que
deveriam contar, para seu sustento, com o apoio da sua prpria matrilinhagem. Todavia, indicando a
tendncia de reconhecimento do poder paterno, as famlias do falecido decidiram apropriar-se simboli-
camente dos objetos do morto a saber, uma lmina de barbear, uma cala e uma camisa demonstran-
do assim boa vontade para com a viva e os filhos que devero continuar na posse dos bens do falecido,
para com eles garantir seu sustento.
A Kanda e o Kise do falecido aspergiram gua pelos cmodos da casa, simbolizando a limpeza e
a liberao da casa e da famlia da sombra do morto e de qualquer malefcio ou perturbao que pudesse
pairar com o esprito do falecido.
Seguiu-se ento o ritual de limpeza da viva. Foram trazidos um pano e um leno novos, um chinelo e
um sabonete. A viva foi abenoada e liberada para sua nova vida de solteira. Ela deu uma volta em torno de
um parente seu, o que simboliza o retorno da viva sua famlia. No entanto, ela foi entregue de volta
famlia do marido, indicando a permanncia da aliana feita entre as duas famlias quando do casamento173.
Depois, decidiu-se sobre a herana do falecido. Todos os bens ficaram em poder da esposa e seus
filhos e o filho mais velho tornou-se o responsvel pela conduo de seus negcios (uma pequena moa-
gem e um galpo).
172
A cada sada de setores das famlias para discutir os assuntos em pauta, os membros da outra parte no devem participar. Pessoas de fora
(como eu) podiam participar de todas as conversas. Pessoas neutras que no fazem parte de nenhuma das famlias ou pertencentes famlia
dos avs (Kinkaka) podem atuar como mediadores, tendo a liberdade de assistir a todos os debates, ajudando na negociao.
173
Pela tradio, a viva deveria retornar a viver com sua famlia materna. Em outros tempos, ela poderia ser dada em casamento a um irmo
do falecido (irmo direto ou classificatrio), de modo a manter os filhos sob a proteo da famlia do esposo. Todavia, sendo a viva j idosa
com os filhos j criados, foi decidida a permanncia dela na casa onde vivia com seu marido, de acordo com a deciso anterior de no
retirarem os bens do falecido.

A partir destas cerimnias, obrigatrias, as famlias tornaram a discutir os problemas colocados
no incio da reunio pela viva, os problemas que acometiam sobretudo suas filhas. Comeou da um
ambiente difcil, quando pesadas crticas foram feitas s filhas do falecido que teimavam em se casar
fora da tradio e/ou com pessoas estranhas ao grupo (Bakongo) e permaneciam, aps o fracasso do
casamento, na casa do pai, depois de adultas e com seus filhos, o que contra o costume. A famlia
paterna do pai, que dirigia a reunio, argumentou que no era da sua alada a resoluo do problema dos
filhos do falecido, posto que eles representam a Kinkaka (o cl av) destes, sem poder de deciso. Pediu-
se ento que a Kanda e o Kise dos filhos (respectivamente a Kanda da viva e a Kanda do pai) procuras-
sem resolver o problema.
Na sada destes dois grupos foi dada a palavra aos filhos do falecido. A filha mais velha ento
declarou estar sonhando com os tios, que sonhava deitar-se com eles, o que significa uma acusao de
feitiaria aos tios, irmos do pai. Ela indicou os acusados, que estavam presentes no Mbokino. Seguida-
mente, outras filhas narraram seus problemas, de desemprego persistente, doenas inexplicveis e casa-
mentos instveis.
As famlias retornaram a casa e a Kanda dos filhos relatou a acusao que a moa havia feito
aos tios. A famlia paterna do falecido lamentou que tal assunto tivesse vindo tona, avisando que
estes problemas deveriam ser resolvidos em consenso. Acusou o falecido de que, por ser pastor, difi-
cilmente consultava ou pedia ajuda s famlias para resolver os problemas, preferindo resolv-los no
mbito da igreja. Esta postura de indiferena famlia extensa teria ocasionado o acmulo de proble-
mas dentro da casa.
Foi lembrado tambm que quando morreu o primeiro marido da filha mais velha talvez no se
tivesse feito a cerimnia de lavar a viva poderia estar havendo perseguio do esprito deste marido
esposa acossada. O Kise do falecido reclamava que a Kanda do mesmo tratara dos assuntos de forma
irregular, sem falar com o Kise. Ele deveria ter chamado a Kanda dos filhos, seus prprios Kanda e Kise,
para resolver os problemas de forma adequada.
A Kanda do falecido, por sua vez, argumentou que foram os filhos que erraram e que o marido da
filha acusadora no era mukongo (ou no era uma pessoa ligada tradio), que as filhas arranjavam
maridos fora do grupo, e no apresentavam seus parceiros a toda a famlia. Houve tambm comentrios
paralelos de que um dos filhos do falecido no tinha ido ao bito e teria sado da famlia174.
Na sada seguinte, os acusados foram interrogados e negaram a acusao de serem feiticeiros. Um

dos tios acusados, irmo do pai da mesma famlia materna, tomou a palavra argumentando que, por ser
um pastor, seria incapaz de praticar feitio. O outro acusado, um irmo do pai, mas de me diferente, no
se manifestou. Desta discusso, saiu um sub-grupo que discutiu entre si, evidenciando a dificuldade do
problema posto e as diferentes famlias implicadas, j que os acusados eram de diferentes Kanda, embo-
ra de mesmo Kise.
As famlias acusadas retornaram reunio e negaram a acusao. Decidiram ento por uma evo-
174
O no comparecimento ao bito de um parente faz pairar grande peso e desconfiana sobre o ausente, possivelmente com acusaes de
feitiaria. Tambm queles parentes que, participando de um bito, no cantam e danam (ritual que cabe principalmente s mulheres) pode
recair o mesmo tipo de acusao.

cao aos espritos que ameaa publicamente o esprito do feiticeiro. Atravs de oraes e imprecaes,
feitas pelo tio pastor acusado, foram feitas ameaas ao feiticeiro, acusado de atuar disfarado com a
imagem de inocentes. Anunciou-se que uma pedra de 350 kg subiria aos cus e cairia em breve na
cabea do feiticeiro. Tudo o que fechado na terra fechado em cima foi a frase utilizada para
encerrar o assunto do feitio. O chefe da famlia da viva rezou com os filhos, abenoando-os, procu-
rando fechar os caminhos aos maus espritos.
Depois deste pice dramtico, a reunio voltou a sua ateno aos pequenos problemas deixados
pelo falecido, como o de uma sobrinha que tinha desfeito o noivado, cujo ex-noivo reclamava parte dos
bens que j tinham sido entregues. A reunio se encerrou, ao final de quase quatro horas de debate, e a
famlia do falecido foi liberada para seguir sua vida cotidiana.
Estavam espera, fora da casa, membros da igreja kimbanguista que, ao final da reunio, foram
autorizados a entrar para rezar junto viva e seus familiares e abenoar a famlia enlutada.
Semanas depois, visitando o mais-velho que dirigira a reunio, soube que primognito do falecido
estava preso por ter sido encontrado molestando sexualmente uma filha ou sobrinha que na linguagem
da feitiaria, significa que ele estava usando a criana para fazer feitio. Isso foi considerado a prova de
que, afinal, tinha sido ele o feiticeiro que utilizara a imagem dos tios para enfeitiar a irm (praticando
incesto com ela).

Algumas consideraes sobre
sociabilidade num contexto urbano
A descrio e anlise do ritual pretendem dar conta de dois sistemas em interao no grupo Bakongo:
o religioso e o de parentesco. A intercesso entre os dois sistemas, embora no seja algo novo, assume
caractersticas interessantes num contexto de urbanizao, onde o poder advindo da estrutura de paren-
tesco alargado, representado pela figura do nzaki (chefe do cl, representando a figura do tio materno),
parece perder progressivamente importncia para a famlia nuclear submetida autoridade paterna.
A organizao social dos bairros perifricos tambm d espao para outras formas cada vez mais
importantes de sociabilidade e apoio mtuo, como vimos. Entre elas esto os laos entre vizinhos que,
ainda que possam ser de mesma origem tnica, raramente configuram-se em laos de parentesco, e a
comunidade religiosa, que um elemento poderoso de agregao e solidariedade e no s compete
como tambm complementa os laos de parentesco.
Especialmente num contexto de pobreza e instabilidade, cabe considerar que laos sociais so
sempre somados e que no parece razovel imaginar que os apoios advindos do parentesco seriam
descartados em prol do apoio mtuo promovido pela vizinhana e pelos irmos de f. Todavia, os
laos de parentesco so elos profundos e exigentes. A lgica da reciprocidade advinda do parentesco
mais severa que as relaes pragmticas e igualitrias proporcionadas pela vizinhana e pela comu-
nidade da igreja. As exigncias redistributivas que partem da famlia extensa so, freqentemente,
insustentveis num contexto urbano, pois, distorcidas no mbito da economia de mercado (orientada
pela lgica da acumulao e no da distribuio), redundam na fragmentao em torno dos ncleos de
residncia patrilocais.
Para alm dos problemas e aflies do cotidiano, que podem ser aliviadas recorrendo-se tanto aos
irmos de f como aos parentes ou aos vizinhos, tento levantar questes sobre as disputas ao nvel das
lealdades e da profundidade destas lealdades dedicadas igreja e s autoridades familiares nos casos de
mediao com o outro mundo, onde a igreja tenta se impor como a nica instncia legtima. A autoridade
familiar, por sua vez, busca no perder um espao j esvaziado, na medida em que no mais a grande
ordenadora do social, que recobria os campos no s da organizao e da distribuio da produo, mas
tambm do religioso e do poltico.
As relaes diferenciadas estabelecidas entre cada igreja e a esfera familiar que discutimos
antes so importantes para lembrar que o caso do ritual estudado poderia ter uma configurao bem
distinta se o falecido e seus familiares mais prximos pertencessem a outra comunidade religiosa que
no a kimbanguista. Conta o fato de esta ser uma igreja grande, muito estruturada e hierarquizada,
com uma comunidade de fiis coesa, cujos laos com a igreja remontam, em alguns casos, aos tempos
de exlio no Congo.
Ritual e conflito
No ritual do bito, identificamos trs fases nas quais percebemos trs momentos da disputa entre
os poderes tradicional e religioso. Na primeira parte do ritual, entre o falecimento e o velrio, at a
vspera do funeral, assistimos a conduo, pela autoridade familiar, dos procedimentos necessrios ao
desenrolar ordenado do ritual: a escolha do porta-voz (Yala Nku), as decises relativas ao corpo e ao
enterro, a disposio do recipiente para as ofertas, a recepo aos visitantes. Percebe-se, contudo, a
participao contnua das igrejas durante as noites de velrio, a ajuda material que os fiis se obrigam a
dar e os momentos de interveno da igreja as pregaes ainda que disciplinadas pelos mais-velhos
das famlias.
J durante o concorrido funeral, percebemos o domnio aparente da comunidade religiosa atra-

vs das festas, dos discursos, onde a autoridade familiar adotou uma atitude de reserva. Na terceira parte
do ritual, a reunio familiar, momento menos espetacular e pblico (no sentido de no ser aberto
participao de qualquer um), mas muito significativo, a autoridade familiar tornou-se absoluta e a
presena religiosa quase no se fez notar, a no ser na auto-identificao dos parentes como pastores,
principalmente daquele acusado de feiticeiro por sua sobrinha.
Houve uma crtica explicita ao poder das igrejas, pois o falecido, por ser pastor, no teria recor-
rido aos parentes para a resoluo de problemas familiares que s cabia famlia (materna e paterna)
resolver, levando problemas familiares alada da igreja. No houve contestao a esta crtica duran-
te a reunio.
Tambm as crticas s filhas, por terem se casado com pessoas no pertencentes ao grupo, foram
significativas, pois se considera que casamentos em que o noivo no paga o longo (transferncia de bens
da famlia do noivo famlia da noiva), costumam ser casamentos fadados ao fracasso. Nesse sentido, os
valores tradicionais e familiares foram explicitamente reiterados (ainda que no propriamente contra a
postura da igreja), bem com a critica resoluo de quaisquer tipo de problema que no passasse pela
via familiar.
Entretanto, quando emergiram as acusaes de feitiaria, a resoluo encontrada apareceu de uma

forma ambgua, onde imprecaes e rezas configuraram-se numa forma de resoluo comum tanto ao
meio religioso cristo como ao meio tradicional, posto que o ltimo tambm uma instncia de poder
fundamentada no sagrado, cuja autoridade legada e referendada pelos antepassados. A negao do tio
acusado de feitiaria de que no poderia ser o feiticeiro, j que era um religioso, demarcou seu afasta-
mento de um universo tradicional. Porm o pastor acusado demonstrou incorporar, sem grandes contra-
dies, na sua prtica crist, o poder semi-divino da profetizao atravs da prtica tradicional da evoca-
o aos espritos dos mortos.
O ritual concluiu-se, assim, sob a gide do poder tradicional, embora tenha encontrado recursos
simblicos de harmonizao entre duas instncias de poder. Sinal disto foi o final do encontro familiar,
quando os membros da igreja kimbanguista foram autorizados a entrar na casa da esposa e concluir, ao
seu modo, o final do bito.
CONCLUSO
Caminhos da volta
The position of theory in anthropology is somewhat like that

of kindoki in Kongo culture. It is an occult power of which
everybody who is anybody should have some, although one
is never sure that those who possess it will use it for good.
() Wyatt MacGaffey (1983: xi).
As questes aqui discutidas, de transformaes sociais e culturais, que em Angola foram

agudizadas por uma guerra contnua, dizem respeito a um processo global de mudanas de padres
culturais dados pela urbanizao acelerada, pela alterao das formas de sociabilidade atravs da
integrao ao conjunto nacional. Essas mudanas tocam de perto os processos identitrios e, em con-
seqncia disto, a reformulao de demandas polticas num contexto ainda autoritrio, apesar da paz
recentemente alcanada.
Reitero aqui que o modo como os grupos sociais pensam e reconstroem seus percursos histricos,
vividos sob o signo da mudana e da necessidade de insero nestes contextos difceis, opera especial-
mente com a composio de elementos e a partir de determinados sistemas de pensamento e ao que
faam sentido e que lhes permitam tentar controlar estas transformaes e seu lugar nelas.
Considera-se que uma das conseqncias promovidas pela urbanizao, de um modo global para
frica, seria o enfraquecimento dos laos de parentesco e do seu papel como principal ordenador social,
em prol de outras formas de sociabilidade, autoridade e legitimidade que vm emergindo do processo de
construo nacional e do espraiamento da lgica de mercado. Em sociedades matrilineares, como o
caso dos Bakongo, estas transformaes seriam agravadas com a transio para o sistema de parentesco
patrilinear, padro do sistema ocidental.
Este trabalho procurou distinguir-se de um senso comum que supe que laos de parentesco
fragilizados neste processo de urbanizao so substitudos por outras relaes, como religiosas, de
vizinhana, ou por uma etnicidade urbana reinventada. Uma das perspectivas deste trabalho que os
laos de parentesco, apesar de relativamente enfraquecidos no contexto urbano, so somados e superpostos
a outras formas de organizao social. Esta nova configurao, por sua vez, faz com que os laos de
parentesco sejam tambm recriados, garantindo sua permanncia e pertinncia como instncia funda-
mental nas redes sociais dos Bakongo em Angola.
As articulaes entre sistemas dspares, como cristianizao, cosmologias locais, parentesco, po-
der colonial e poderes e relaes reconfigurados no contexto do Estado Nacional moderno e do sistema
global no podem ser pensadas apenas em termos de perdas culturais e reaes de reinveno identitria,
mas sim como uma relao complexa de disputas, interposies e amlgamas. Da, o interesse de pensar
na articulao entre instituies de religio e parentesco entre os grupos de origem bakongo na cidade de
Luanda. A partir destas discusses, podem-se repensar tambm certas definies normalmente construdas
a priori como Estado-nacional, tradio e modernidade, esferas pblica e privada.
Pensando a partir de homologias entre sistemas e instituies cosmologia kongo e crist, Igreja
e Estado, argumentao religiosa e tradicional, sistema kongo e campo religioso procurei explicitar
pontos de contato e pontos de contradio a partir dos quais estes sistemas e instituies dialogam e
disputam. A partir da possvel encontrar pistas que nos faam perceber como significados so confe-
ridos a estes sistemas e instituies, como eles entram em contato e de fato informam a ao dos grupos,
fazendo sentido para eles.
Tenses no resolvidas na relao entre estes sistemas e agentes podem ser entrevistas nas situa-
es rituais. Por vezes so tenses decorrentes de sistemas dspares em conflito, por vezes o ritual nos
mostra as tenses inerentes ao prprio grupo em questo. O ritual assim uma forma de pr os conflitos
na arena, fazer o grupo pensar sobre eles, reconhece-los e, se possvel, resolve-los, simbolicamente. Este
foi o caso do conflito apresentado no Kamalongo, que permite resolver conflitos relativamente regulares
internos ao grupo, e o caso do bito assistido no bairro do Cazenga, que ps em cena conflitos gerados
da convivncia de sistemas relativamente divergentes e concorrentes.
Os rituais tambm criam, reiteram e veiculam narrativas: de concepes coletivas da histria, de

afirmao de identidade de grupos tnicos, religiosos, nacionais. Criam e veiculam narrativas para
dentro e para fora, permitindo articulaes entre o grupo e as diversas instncias que o atravessam.
No Kamalongo foi possvel ao grupo reiterar linhas internas de poder e autoridade ao mesmo tempo em
que inseriam novas formas de distino como na relao com o novo papel atribudo ao dinheiro e
economia de mercado.
Tambm novas narrativas foram reveladas na dinmica do uso das lnguas nas diferentes igrejas
de freqncia bakongo. Neste caso, os cultos das diferentes igrejas permitiram pensar tanto na afirmao
dos fiis como pertencentes ao corpo da igreja (visto no momento do ofertrio) como na comunicao
de novas formas mais inclusivas de pensar a nao angolana.
Nesta situao, as igrejas acabam por ocupar um espao de pluralidade e de produo de signifi-
cados mltiplos que engendram formas plurais de pertencimento e reconhecimento, divergentes da nar-
rativa veiculada pelo Estado que aparece como uma narrativa unitria e fechada, produtora de sentidos
restritos (Meyer, 2004).
Assim, se recolocam as relaes entre as instituies do Estado, Igreja e famlia, no caso estudado
dos Bakongo de Luanda. A primeira e a ltima parecem, numa perspectiva modelar reiterar as noes
regulares de pblico e privado. Nesta concepo, as igrejas estariam no meio do caminho, atuando
para comunidades restritas em espaos de acesso pblico, mas vistas como ocupando espaos privados,
em contraposio atuao do Estado, por um lado, e da famlia, de outro.
Todavia, tomando uma perspectiva histrica e mais prxima produo de sentido feita pelos gru-
pos, vemos que, concretamente e no caso dos Bakongo, as noes de pblico e privado devem tambm ser
pensadas tomando como baliza os significados que os atores sociais do a estas esferas. Observamos, desta
perspectiva, que famlias, igrejas e Estado dialogam e permutam seus papis constantemente.
Assim, percebemos que as famlias, embora no constituam instituies formais, so reconheci-

das como atores sociais que veiculam narrativas de identidade coletiva e engendram relaes pblicas
entre si em espaos regulados segundo normas aceitas, pactuadas e negociadas abertamente.

As igrejas vm sistematicamente e muito alm do segmento bakongo reivindicando seu
papel na chamada esfera pblica, interferindo, avaliando, se contrapondo e articulando-se com as
aes do Estado. O Estado, por sua vez... nesta perspectiva parece obedecer mais esfera do privado
do que se supe.
Assumindo a noo segundo a qual o Estado se coloca acima da sociedade, e atua como sua
principal instncia reguladora, retomamos as concepes de autoridade legtima e soberana. O Estado
assim aparece como soberano e como mediador, confirmando as concepes de poder existentes entre
os Bakongo onde o mediador um ator poderoso que exerce a delegao de mediao com o outro
mundo para o benefcio coletivo. Todavia, o Estado aparece como um mediador ilegtimo, que no
exerce adequadamente seu papel. Isso se verifica quando as decises e aes reservadas e secretas toma-
das pelos agentes do Estado so muitas das vezes associadas feitiaria, ou seja, uma manipulao de
foras superiores para benefcio privado a expensas de outrem (MacGaffey, 1983; Geshiere, 1997).
Estas percepes, portanto, reconfiguram modelos anteriores e nos ajudam a questionar a

pertinncia de certas noes persistentes como tradio e modernidade que impelem a uma sepa-
rao de esferas poltico e religioso, pblico e privado que impedem uma viso mais abrangente e
adequada dos grupos, postos em relao com outros grupos, com o Estado e com si mesmos, como no
caso dos Bakongo.
***
Uma vez, quando entrevistava um mais-velho, ele me pediu que lhe falasse sobre como era o
sistema de parentesco no Brasil. Explicava para ele que o nosso sistema era parecido com o europeu, que
segue ao mesmo tempo a linha do pai e da me, mas o nome do pai em geral era o que prevalecia. Ele
perguntou se os negros no Brasil no sabiam qual era a sua Kanda. Eu disse que no havia esse sistema
de Kanda, embora boa parte deles se preocupasse em saber quais seriam seus ancestrais e de que parte da
frica eles teriam vindo. interessante porque nesse tipo de conversa em geral tenho que convencer
meu interlocutor que a famlia de minha me negra e que, portanto, tenho ascendncia africana, aspec-
to esse sempre posto em dvida entre os bakongo com os quais conversava. Com este mais-velho achei
que no precisaria fazer isso, pois ele comentou ao final da conversa: Ento voc voltou. Eu achava
que isso se devia a ele ter me identificado como descendente de africanos...
Depois percebi que na verdade essa frase pode ter significado outras coisas. O voltou pode ter
sido uma aluso volta do mundo dos mortos, que os Bakongo localizam nas Amricas (MacGaffey,
1983: 212), para onde tinha ido boa parte dos africanos da regio do Reino do Kongo nos sculos
anteriores. A escravido nas Amricas foi vista, entre os Bakongo, como a morte e a passagem para o
outro mundo, localizado do outro lado de um extenso corpo de gua (o Atlntico).
Talvez minha cor clara possa ter me identificado, para aquele senhor, como algum vindo do outro
mundo. Nessas narrativas o retornado algum mais poderoso, que vem para ensinar algo do outro
mundo aos vivos deste mundo. Eu tinha ido at frica para aprender e, quem sabe at, para adquirir
algum kundu, esta substncia ou poder mgico e manipulvel, vindo do mundo invisvel, que na verdade
vem sendo usado muito mais em meu prprio benefcio do que para o benefcio da coletividade, como
eu gostaria que ocorresse um dia.

Os portugueses chegaram foz do Rio Congo no exatamente para ensinar novas tcnicas e
rituais, mas para estabelecer alianas polticas, religiosas e comerciais com as elites kongolesas. Os
desdobramentos destas alianas redundariam e no apenas por responsabilidade dos portugueses em
mal-entendidos, decadncia e desagregao social. Todavia desta relao tambm surgiriam novas cul-
turas, novos sistemas simblicos e de poder. Assim, minha ida a Angola de alguma forma se relaciona
com estes processos to antigos de idas e vindas, procurando entender o qu do passado ressoa to
enfaticamente no presente e quais novas questes traz este presente que intenta buscar no passado ele-
mentos para se fazer compreender.

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DA - LUENA Os Bakongo de Angola

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parentesco num bairro de Luanda

Srie: Produo Acadmica Premiada

Srie: Produo Acadmica Premiada

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

SERVIO DE COMUNICAO SOCIAL

COMISSO DE PUBLICAO ON-LINE

Servio de Biblioteca e Documentao da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias

P436 Pereira, Luena Nascimento Nunes

Originalmente apresentada como dissertao da autora (Doutorado - Faculdade

1. Antropologia cultura e social - Angola. 2. Relaes familiares (Aspectos

Concluso: Caminhos de Volta......................................................................................................... 175

Bibliografia ......................................................................................................................................... 179

Paralelo graduao, comecei um trabalho de assistente de pesquisa do Professor Jos Maria

Papai professor de Relaes Internacionais e Histria da frica e a sua histria de militncia

Os estudos africanos no Brasil: um campo marginal

10 Srie: Produo Acadmica Premiada - FFLCH

Charles Dickens: Um escritor no centro do capitalismo 11

12 Srie: Produo Acadmica Premiada - FFLCH

Charles Dickens: Um escritor no centro do capitalismo 13

Angolanos mesmo, zairenses, e a questo dos regressados

14 Srie: Produo Acadmica Premiada - FFLCH

Meses depois, trabalhava na transcrio frentica de cerca de 20 entrevistas (mais de 40 horas de

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Doutorado: do texto ao campo

Finalizando a dissertao, apresentei o projeto de doutorado, convicta da riqueza das questes

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Questes de identidade: do campo ao texto

Outra qualidade ambgua era a de mestia. Os mestios em Angola no devem chegar a 5% da

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Esse desconforto identitrio provavelmente foi responsvel por me distanciar da abordagem em

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Religio e identidade: do campo antroploga

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A insero na vida religiosa, todavia, no me libertou das agruras identitrias. As visitas s

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Apresentao dos captulos

Este texto est dividido em quatro captulos.

O primeiro captulo pretende, ao percorrer vrios momentos da histria bakongo e angolana,

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Os Bakongo de Angola: A Nacionalidade na Fronteira

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Os movimentos que visavam a restaurao do Reino do Kongo e/ou a independncia do Congo

Ren Plissier, um dos mais importantes historiadores de Angola, classificou de etno-nacionalis-

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A oposio entre o etno-nacionalismo kongo racista e o nacionalismo moderno reivindicado

A regio bakongo de notria movimentao poltico-religiosa, marcada pelo movimento

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A emergncia de movimentos poltico-religiosos encontrada em outros momentos da histria

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Embora no se coloque mais a ruptura com a dominao colonial, permanece a busca de um

34 Srie: Produo Acadmica Premiada - FFLCH

Uma das questes fundamentais do debate em torno da Angola contempornea a da formao de

O isolamento do nacionalismo angolano e a reao armada ao poder colonial tm sido explicados

Dentro do isolamento angolano frente frica e diante de si mesmo proporcionado pela

Sobretudo a especificidade desta regio manteve-se, como j apontado, com a continuidade da

A vivncia no pas vizinho e o enquadramento missionrio protestante reforaram a formao de

Apesar do grande protagonismo demonstrado durante a luta anti-colonial, (chegando at mesmo a

O desenvolvimento desta insero regressado/bakongo na sociedade luandense e angolana