HISTORIA DEL TELGRAFO CDIGO

MORSE RESMEN DE LA EVOLUCI

Dos Veces "El"

HISTORIA DEL TELGRAFO Y SU USO EN EL PERIODISMO: REUTER PAUL

JULIUS
Llmanse telgrafos los aparatos destinados a comunicar con prontitud
entre s a los hombres a travs de grandes distancias. Su invencin se
pierde en la noche de los tiempos. Los sistemas empleados fueron
tambin muy variados. Los pueblos antiguos emplearon mtodos ms o
menos ingeniosos para comunicarse, con relativa rapidez, las noticias u
rdenes. Los griegos 400 aos antes de la era cristiana encendan
enormes hogueras sobre las montaas o altas torres comunicndose de
esta manera las rdenes en especial las guerreras (Telgrafo ptico).
Los romanos al conquistar la Galia, establecieron, con el citado mtodo,
una lnea telegrfica de 7000 kilmetros. Los chinos usaban tambin las
seales gneas en la gran muralla, para avisar las invasiones de los
trtaros. Los cartagineses consiguieron con el mismo sistema comunicar
las costas de frica con las de Sicilia.
Los godos, trasmitan sus noticias a ciento de kilmetros por simples
gritos que pasaban, de uno a otro viga (Telegrafa acstica). Los indios
peruanos se comunicaban de una a otra tribu, a grandes distancias, por
medio de golpes convencionales que daban sobre unos tambores
enterrados en el suelo. Por eso los espaoles, al llegar a puntos
distantes de su partida, se quedaban asombrados al observar que ya
tenan noticias de su llegada.
En 1790, en Francia, Claudio Chappe estableci un telgrafo por medio
de mstiles colocados de distancia en distancia, en alturas o torres y
terminados por brazos que podan tomar distintas posiciones, ya
convenidas, que indicaban las diferentes letras del alfabeto. Por medio
de este telgrafo la Convencin Francesa supo a medioda del 30 de
noviembre de 1794 que el ejrcito de Conde se haba rendido al ejrcito
de la Repblica ese mismo da a las 8 de la maana en Lila. Aun ahora
es usado, por el ejrcito especialmente, y por los exploradores, el
sencillo mtodo de las banderitas cuyas posiciones determinan las letras
y signos de la escritura. Estos fueron los principales medios de
comunicacin que prepararon el terreno al telgrafo elctrico.
La telegrafa elctrica.
El clebre fsico dans Juan Cristiano Oersted, descubriendo en 1820 el
poder de desviacin de la corriente elctrica sobre la brjula,
proporcion a la ciencia los medios necesarios para emplear la
electricidad en la trasmisin de los signos a una gran distancia. Otro
gran fsico, a la vez clebre astrnomo y matemtico francs, Francisco
Arago, observ que el fluido elctrico, circulando alrededor de una barra
de hierro tena la propiedad de imantarlo pasajeramente, o sea mientras
dura la corriente. El problema estaba resuelto pero faltaba la aplicacin
prctica. Numerosos sistemas se propusieron y muchos sabios se
disputaron el honor del descubrimiento del telgrafo.
Ya anteriormente a este descubrimiento, el espaol Salva logr enviar
un parte mediante la descarga de un condensador, siendo ste el primer
telgrafo. En 1808, basado en la accin qumica de la corriente elctrica,
Sommering construy un telgrafo en Munich.
Fundados en el descubrimiento de Oersted, Gauss y Weber instalaron en
Gottinger un telgrafo elctrico que comunicaba el Observatorio con la
Universidad; con la combinacin de dos signos, desviacin de la aguja a
la derecha y a la izquierda, pudieron telegrafiar todas las letras del
alfabeto. Steinheil consigui que la aguja, al inclinarse a la derecha y a
la izquierda, produjera un sonido en dos campanillas de distinto tono.
Poco tiempo despus se dispuso de manera que la aguja dibujara sus
desviaciones en una tira de papel.
El telgrafo Morse.
La aparicin del ferrocarril a principios del siglo XIX cre la necesidad de
enviar mensajes con gran rapidez. La corriente elctrica acababa de ser
descubierta y el primer mtodo para utilizarla en la transmisin de
mensajes fue el telgrafo. Las seales telegrficas se envan por medio
de cables, como las telefnicas. La seal telefnica es una compleja
fluctuacin elctrica que debe ser preservada para que pueda ser
reconstituida en sonidos en el otro extremo.
La gloria del ms perfecto telgrafo elctrico corresponde a Samuel
Morse, fsico y pintor norteamericano, nacido en Charlestown en 1791 y
muerto en Nueva York en 1872. Invent Morse su sistema de telegrafa
en 1837 recibiendo por l un premio de 16.000 esterlinas (200.000
pesos).
Su invento le acarre grandes sinsabores. Cuando el sistema Morse
hubo demostrado cuanto vala tcnica y econmicamente, fueron
muchos los que lo quisieron utilizar, sin miramiento a los derechos de
Morse, quien tuvo que llevar muchos procesos, en los cuales sus
contrarios se esforzaron por arrancarle el fruto de sus trabajos. Estos
procesos y las acusaciones que le siguieron le amargaron mucho.
Pronto se le hizo justicia. En 1871 se levant en su honor una estatua en
el Parque Central de Nueva York, costeada por suscripcin entre los
telegrafistas de los Estados Unidos. El 10 de junio fue descubierta con
gran solemnidad.

En la velada celebrada aquel mismo da, se coloc en la sala un aparato

telegrfico que estaba en comunicacin con los diez mil aparatos
establecidos en todo Norteamrica. Fue enviado el siguiente
despacho: Gracias a la comunidad telegrafista de todo el mundo. Gloria
a Dios en las alturas y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad
.Diez meses despus, muri Morse.
Morse se dedic primero a la pintura, en la que crea poder distinguirse.
Pint a industriales, gente de mundo e incluso a un presidente de la
repblica, pero fuerza es confesar que sus cuadros son mediocres,
hablando con benevolencia. Adems de cultivar este arte, haba
estudiado en Yale los problemas de la electricidad y, en especial, el
electromagnetismo. Viaj a Europa a fin de perfeccionar sus
conocimientos pictricos, pero durante la prolongada travesa de
regreso surgi entre los pasajeros del barco, el Sully, una discusin
sobre el telgrafo. Corra el ao de 1832. Se podran enviar mensajes a
larga distancia mediante la electricidad? Morse desarroll all mismo sus
primeras ideas sobre el telgrafo elctrico, pero tard doce aos en
convencer a los capitalistas norteamericanos, hasta el punto de que su
invento fue patentado antes en Francia que en los Estados Unidos o
Inglaterra. Cuando le creyeron, tuvo que esperar dos aos ms a fin de
que se reuniese el dinero suficiente para construir una lnea telegrfica
entre el Tribunal Supremo, en Washington, y Baltimore. Se inaugur el
24 de mayo de 1844.
Cdigo Morse Para Transmisin en el Telgrafo: S.O.S. S.O.S. S.O.S.
Esta seal de socorro es conocida umversalmente. Se le han dado
diversas interpretaciones. La ms sencilla es la verdadera: S.O.S. se
traduce en el alfabeto ideado por Samuel Finley Brese Morse por ;
es decir, tres puntos y tres rayas, tres sonidos cortos y tres largos, los
ms fciles de emitir y, por ello, los ms fciles de descifrar y los ms
apropiados para situaciones de emergencia.
Las partes principales de este telgrafo son: Una pila o fuente de
electricidad, un manipulador, destinado a abrir y cerrar el circuito, un
receptor, basado en el electroimn, hierro dulce que vibra impelida por
las ondas sonoras de la voz humana. Con los nuevos perfeccionamientos
del aparato se pueden comunicar directamente personas separadas por
distancias enormes, habindose ya instalado lneas intercontinentales.
El telgrafo transmite pulsos ms simples, que pueden ser empleados
para enviar mensajes en cdigo Morse. Los pulsos telegrficos son
producidos cuando se acciona una llave que abre y cierra un circuito
elctrico y pueden ser transmitidos con ayuda de un solo cable. Esto
puede parecer raro, ya que las corrientes elctricas requieren circuitos
cerrados, pero el telgrafo no elude esta necesidad, sino que utiliza la
tierra como segundo conductor. Ambos extremos del conductor estn
conectados a tierra (sea enterrndolos, conectndolos a una caera que
vaya a la tierra o bien al neutro de la red de provisin de electricidad).
Los electrones que constituyen los pulsos salen de la batera y vuelven
por tierra. ste es un circuito telegrfico. En l slo pueden enviarse
seales en un solo sentido por vez. Para transmisiones simultneas en
ambos sentidos se requieren dos cables, uno para cada circuito. En el
otro extremo los pulsos deben ser convertidos en algo que podamos ver
u or.
La seal puede accionar una chicharra (semejante a un timbre elctrico)
, o un galvanmetro sensible, con una pluma que se mueve cada vez
que circula corriente por el instrumento. Otra alternativa es que pase
por un decodificador que, como la mquina conocida por teleprinter,
convierte los impulsos elctricos en letras en una especie de mquina de
escribir elctrica. ste es el mtodo que se emplea para enviar
telegramas.
Las tiras de papel pegadas en el formulario que se nos entrega
provienen directamente del teleprinter. Si la seal tuviera que recorrer
muchos kilmetros de cable disponiendo, como una fuente de energa,
de una batera, probablemente sera demasiado dbil para accionar
alguno de estos dispositivos. Con todo, no sera demasiado dbil para
hacer funcionar un rel telegrfico. Los rels fueron inventados,
justamente, para resolver los problemas del telgrafo. El pulso pasa por
la bobina de un electroimn, lo magnetiza, atrae una pieza de hierro
dulce y cierra otro circuito que es el que suministra energa al receptor o
bien a otro rel.