PUNTO DE ROCO DE LOS HIDROCARBUROS (DEW POINT)

ANDRS FELIPE GARCA TORRES

LAURA MARCELA BUENO NIO

UNIDADES TECNOLGICAS DE SANTANDER

TECNOLOGA EN MANEJO DE PETRLEO Y GAS EN SUPERFICIE
TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE HIDROCARBUROS
PIEDECUESTA
2017
 PUNTO DE ROCO DE LOS HIDROCARBUROS (DEW POINT)

ANDRS FELIPE GARCA TORRES

LAURA MARCELA BUENO NIO

Docente
LUIS ANGEL VILLARREAL TOCORA
Ingeniero de Petrleos

UNIDADES TECNOLGICAS DE SANTANDER

TECNOLOGA EN MANEJO DE PETRLEO Y GAS EN SUPERFICIE
TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE HIDROCARBUROS
PIEDECUESTA
2017
 CONTENIDO

Pg.

INTRODUCCIN ..................................................................................................... 5
1. GAS NATURAL................................................................................................... 6
1.1 USO DEL GAS Y SUS LQUIDOS ..................................................................... 8
1.2 CARACTERSTICAS Y PROPIEDADES DEL GAS NATURAL ......................... 9
1.2.1 Composicin ................................................................................................... 9
1.2.2 Relaciones PVT ............................................................................................ 11
1.2.3 Densidad ....................................................................................................... 13
1.2.4 Compresibilidad ............................................................................................ 13
1.2.5 Poder calorfico ............................................................................................. 14
1.2.6 Viscosidad..................................................................................................... 15
1.2.7 Presin de burbujeo y presin de roco ........................................................ 15
2. PUNTO DE ROCO DE HIDROCARBUROS .................................................... 17
2.1 CONTROL DEL PUNTO DE ROCO DE LOS HIDROCARBUROS ................ 18
2.2 MTODOS DE MEDICIN .............................................................................. 20
2.2.1 Mtodo de espejo enfriado............................................................................ 20
2.2.2 Mtodo gravimtrico ..................................................................................... 20
2.2.3 Mtodo de anlisis cromatogrfico extendido ............................................... 20
2.2.4 Mtodo de expansin a composicin constante ........................................... 21
2.3 PRH PARA EL CASO COLOMBIANO ............................................................. 21
2.3.1 Valor del PRH ............................................................................................... 21
2.3.2 Metodologa de medicin .............................................................................. 22
CONCLUSIONES .................................................................................................. 24
BIBLIOGRAFA ...................................................................................................... 25
 LISTA DE FIGURAS

Figura 1. Componentes y caractersticas del gas natural ...................................... 10

Figura 2. Comportamiento del volumen de un gas a diferentes presiones ............ 11
Figura 3. Grfico representativo del cambio de relaciones iniciales y finales de
presin-volumen de un gas .................................................................................... 12
Figura 4. Determinacin de la presin de burbujeo ............................................... 16
Figura 5. Diagrama de fases .................................................................................. 18
 INTRODUCCIN

Generalmente, cuando se habla de energa se piensa principalmente en petrleo y

gas natural. Si bien, aportan la mayor parte de la energa a nivel mundial, tienen un
gran problema y es que son recursos no renovables, es decir, en algn momento
se agotarn y no suplirn la demanda mundial actual.

Por un lado, el petrleo, de muy buen poder calorfico y principal compuesto del cual
se derivan la mayora de materias primas, no es del todo amigable con el medio
ambiente, pues genera residuos de combustin que afectan la atmsfera terrestre.

Por otro lado, se encuentra el gas natural; gas que puede encontrarse tanto en
yacimientos petrolferos como gasferos, y una buena fuente de energa la cual es
ms limpia, eficiente y amigable con el medio ambiente.

Cuando hablamos de gas natural, es importante conocer que, como todo fluido
hidrocarburo, tiene un sin nmero de propiedades tales como viscosidad,
compresibilidad, relaciones PVT, poder calorfico, entre otros. Y es realmente
importante mencionar el punto de roco (Dew point), pues es de vital importancia
conocer la temperatura a la cual los compuestos ms pesados del gas se
condensan y producen problemas operacionales en la produccin, transporte o
cualquier otra etapa de la industria petrolera.

El siguiente trabajo tiene como propsito describir aspectos importantes del gas
natural haciendo nfasis en el punto de roco, pues es de vital importancia a la hora
de transportar dicho hidrocarburo por ductos. De igual forma, se mencionan sus
mtodos de medicin, su temperatura de operacin en las actividades petroleras en
Colombia, entre otros aspectos.

5
 1. GAS NATURAL

Al igual que las emanaciones o menes de petrleo, las de gas natural han servido
a los exploradores, desde el comienzo de la industria, para rastrear posibilidades de
hallazgos de yacimientos gasferos o petrolferos.

Las emanaciones de gas difieren de las de petrleo en que se disipan en la

atmsfera y no dejan huellas visibles sobre el suelo. Sin embargo, si por causas
naturales se incendian, su presencia se hace ms notoria y las caractersticas de la
llama pueden servir para apreciar mejor los aspectos e intensidad del flujo,
contenido de agua y matices de la combustin. En regiones del medio oriente, como
Kirkuk, Irak, emanaciones gasferas incendiadas fueron famosas en la antigedad
y llamaron la atencin de moradores y extraos que consideraron ese fuego eterno
como expresin mitolgica.

Reseas chinas y japonesas de hace muchos siglos informan de la presencia de

gas en las horadaciones de pozos en bsqueda de agua y sal. En 1640 J.B. Van
Helmont descubri el dixido de carbono (CO2) y origin el termino gas, tomado del
griego caos. Del siglo XVII en adelante, especialmente en Europa, empez a tomar
auge el inters por descifrar y descubrir la presencia de flujos espontneos de gas
natural del subsuelo. Y en el norte del hemisferio occidental, en Canad y los
Estados Unidos, se comenz a notar la existencia de flujos naturales de gas en
muchos sitios que ms tarde indujeron a los exploradores a la bsqueda de petrleo.

La utilizacin y la comercializacin del gas (1821) antecede por muchos aos la

iniciacin de la industria petrolera (1859). En aquel ao, el pueblo de Fredonia,
estado de Nueva York, empez a surtirse de gas natural para el alumbrado por
medio de un gasoducto de plomo conectado a un pozo de gas, de unos nueve
metros de profundidad, ubicado a orillas del riachuelo Canadaway. El iniciador de
esta empresa fue William Aron Hart, quien abri el pozo, instal el gasoducto, llev
las derivaciones a hogares y comercios, y construy el gasmetro para controlar
presiones, volmenes, entregas y mediciones. De aqu en adelante, la bsqueda de

6
gas natural y la abertura de pozos con tales fines tom importancia en los estados
vecinos de Nueva York.

Los hallazgos de yacimientos de gas seco, gas hmedo y gas condensado y la

separacin del gas natural asociado con el petrleo en los yacimientos petrolferos
apuntaron la necesidad de aplicaciones tecnolgicas especficas a la exploracin,
perforacin y produccin de los yacimientos. Por otra parte, el manejo, tratamiento,
acondicionamiento, transporte, distribucin, comercializacin y mercadeo del gas y
sus lquidos son operaciones que han experimentado avances tecnolgicos
significativos en las ltimas dcadas.

Las propias caractersticas del gas, como son su composicin molecular,

comportamiento, movilidad, compresibilidad, reaccin a la temperatura,
convertibilidad a lquido, poder calorfico, etc., ameritan estudios e investigaciones
para el mejor aprovechamiento de esta valiosa fuente de energa.

Mucho se dice y se piensa del petrleo porque genricamente se habla de la

industria del petrleo y de inmediato se considera la produccin de crudos livianos,
medianos, pesados y extrapesados y sus derivados. Y esto es muy natural porque
la exportacin de crudos y sus derivados representa el grueso del comercio
internacional y, por ende, el mayor flujo de divisas extranjeras, particularmente
dlares estadounidenses.

En casi todos los pases productores de petrleo y de gas de los yacimientos

petrolferos o de yacimientos gasferos solamente, el volumen de gas producido
representa una substancial contribucin como fuente de energa, cuya importancia
resalta en calcular su equivalencia a barriles de petrleo.

Sin embargo, la utilizacin del gas que fluye de los pozos como gas asociado o gas
solo, presenta una variedad de consideraciones que al traducirse en inversiones y
costos de operaciones conducen a la realidad econmica de las alternativas
comerciales.

7
1.1 USO DEL GAS Y SUS LQUIDOS

El desarrollo y perfeccionamiento de la tecnologa del gas han contribuido

decididamente a que esta fuente natural de energa sea factor importante en la vida
moderna, tanto para las industrias como para el hogar.

Como combustible, ofrece ventajas que sobrepasan las caractersticas,

disponibilidad, eficiencia y manejo de otros combustibles y lquidos.

Es limpio. No produce holln ni mugre. Por lo tanto, los equipos en que se usa
como combustible no requieren mantenimiento especial.
Puede manejarse a presiones deseadas de entrega en los sitios de consumo.
Su poder calorfico y combustin son altamente satisfactorios.
Volumtricamente es susceptible a la compresin o expansin, en funcin a la
relacin presin-temperatura que se le desee imponer.
Puede ser transportado por sistemas de tuberas madres, troncales y ramales,
especialmente diseadas, que permiten mantener rangos de volmenes a
presiones deseadas.
Su entrega a clientes puede ser continua y directa a los artefactos donde debe
consumirse, utilizando controles y reguladores, sin requerimientos de
almacenaje en sitio o preocupacin por volmenes almacenados en el hogar, la
oficina, el taller, la planta o la fbrica.
La reversibilidad gas-lquido-gas lo hace apto para el envasado en pequeos y
seguros recipientes, fciles de manejar, transportar e instalar para suplir
combustibles en sitios no servidos por red de tuberas de distribucin.
Por su eficiencia y poder calorfico, su costo por volumen es muy econmico.
Las caractersticas de funcionamiento limpio y eficiente, su rendimiento y precio
econmico han logrado que cada da se expanda el mercado del gas natural
para vehculos (GNV). Se ha comprobado que como combustible el gas metano
es mucho menos contaminante del ambiente que otros, como la gasolina y el
Diesel.

8
El gas seco, hmedo o condensado, a travs de tratamientos adecuados, sirve de
insumo para la refinacin y petroqumica, donde por medio de plantas
especialmente diseadas se hacen recombinaciones de las molculas de los
hidrocarburos para obtener materia prima semielaborada para una cadena de otros
procesos o productos finales para los mercados.

El gas natural separado del petrleo (gas asociado) y el gas libre (gas no asociado)
procedente de yacimientos de gas solo es tratado y acondicionado para obtener gas
seco de ciertas especificaciones: metano, que se despacha por gasoducto y red de
distribucin a ciudades y centros industriales donde se utiliza como combustible.

El gas, sujeto a procesos y tratamiento adecuado y separado en metano, etano,

propano y butano, puede ir finalmente a las plantas petroqumicas para ser
convertido ulteriormente en una variedad de productos semielaborados o finales.
De igual manera puede ser enviado a las refineras, donde sus molculas son
desintegradas trmicamente y, con extracciones adicionales derivadas de los
crudos all refinados, son enviadas a las plantas petroqumicas. A su vez, las plantas
petroqumicas pueden enviar productos a las refineras.

1.2 CARACTERSTICAS Y PROPIEDADES DEL GAS NATURAL

1.2.1 Composicin
La composicin real de un determinado gas se obtiene y aprecia por medio de
anlisis cualitativos y cuantitativos. Estos anlisis enumeran los componentes
presentes y el porcentaje de cada componente en la composicin total.

Adems de los hidrocarburos presentes, por anlisis se detecta la presencia o no

de otras sustancias que merecen atencin debido a que pueden ocasionar
trastornos en las operaciones de manejo, tratamiento y procesamiento industrial del
gas.

9
A manera de ilustracin general, la siguiente imagen muestra la variacin de
porcentajes que podran tener los componentes del gas. Se indica que el
componente principal del gas natural es el metano. Los otros hidrocarburos, unos
en forma de gas y otros como lquidos, son parte del gas en menores porcentajes.
Sin embargo, por medio del porcentaje real que ensee el anlisis de muestras de
gas de un yacimiento se podr calcular la cantidad de lquidos susceptibles a
extraccin y las posibilidades de comercializacin. Ver Figura 1.

Figura 1. Componentes y caractersticas del gas natural

Adems, se notar tambin que el gas natural puede contener otros gases fuera de
la serie parafnica de hidrocarburos. El sulfuro de hidrogeno aparece en el gas de
muchos yacimientos petrolferos y gasferos, generalmente desde trazas hasta
10%, pero tambin en cantidades excepcionalmente mayores. Este gas es muy
txico y en pequeas cantidades, 0,01 a 0,10% en la atmsfera, puede causar
severa y dolorosa irritacin de la vista y hasta la muerte rpida. De all que si en las
operaciones hay que manejar gas y/o crudos que contengan sulfuro de hidrgeno
se deben tomar todas las precauciones y medidas de seguridad correspondientes.

El gas natural de ciertos yacimientos puede contener pequeas cantidades de helio.

Este gas, por su incombustibilidad, es de mucha utilidad en la aeronutica para
llenar globos aerostticos.

10
1.2.2 Relaciones PVT
Al tratar tecnolgicamente el aprovechamiento de los hidrocarburos en todas las
fases de las operaciones, las relaciones presin- volumen-temperatura son bsicas
para determinar su comportamiento en los estados gaseosos o lquido o como
mezcla de ambos.

Adems, la magnitud de estas relaciones, conjuntamente con otras, sirve para

planificar la cadena de operaciones referentes a la produccin, separacin,
tratamiento, acondicionamiento, manejo, distribucin, procesos ulteriores,
mediciones y rendimiento de gases y/o lquidos o slidos comerciales.

1.2.2.1 Presin-Volumen
Las observaciones de Robert Boyle ( 1691), en sus experimentos con aire,
mediante la relacin presin-volumen, lo condujeron a enunciar: El producto de la
presin por el volumen especfico de un gas a temperatura constante, es constante.
Esta Ley de Boyle tambin se conoce con el nombre de Mariotte, ya que los dos
investigadores, separada, pero simultneamente, llegaron a una misma conclusin.
Es decir, V x P = K donde K es la constante. De all:

P1V1 = P2V2 (a temperatura constante)

En el sistema mtrico decimal, la presin se da en atmsfera o en kg/cm2. Y en el

sistema angloamericano, en libras/pulgada cuadrada. Ver Figura 2 y 3.

Figura 2. Comportamiento del volumen de un gas a diferentes presiones

11
Figura 3. Grfico representativo del cambio de relaciones iniciales y finales de presin-volumen de un gas

1.2.2.2 Temperatura-Volumen
Aos despus de establecida la relacin PV=constante (a temperatura constante),
los investigadores J.A.C. Charles ( 1823) y Gay- Lussac (1778-1850)
independientemente llegaron a la conclusin: El volumen de una masa de gas dada
a presin constante, vara directamente en relacin a su temperatura absoluta.

En el sistema mtrico decimal, la temperatura absoluta (Kelvin) se obtiene sumando

273,16 (273) a la temperatura C. En el sistema angloamericano se le suma 459,69
(460) a la temperatura F para obtener la absoluta (Rankine).

De la relacin T-V se desprende que aumentar o disminuir la temperatura a una

masa de gas, a presin constante, aumenta o disminuye su volumen. De all:

2 2
=
1 1

12
1.2.2.3 Condiciones combinadas
Las relaciones P-V y T-V pueden usarse combinadas para lograr la ley de gases

perfectos de Boyle (Mariotte) y Charles (Gay-Lussac) y resolver simultneamente

combinaciones dadas. De all:

1 1 1
=
2 2 2

1.2.3 Densidad
Cuando se habla de la densidad (relacin masa/volumen) de los lquidos o de los
slidos, el punto de referencia es el agua, y se dice que la densidad del agua es 1,
o sea que un gramo de agua ocupa un centmetro cbico, o 1.000 gramos de agua
ocupan un litro, o 1.000 kilos de agua ocupan un metro cbico. As que cualquier
slido o lquido en su relacin masa/agua, con referencia al agua, pueden ser igual
o ms denso o menos denso que el agua si su valor de relacin es igual, mayor o
menor que uno.

Para los crudos se introdujo la frmula API o gravedad especfica, para determinar
si los crudos son ms, igual o menos pesados que el agua.

Para los gases, debido a que son afectados por la temperatura y por la presin, se
usa como referencia la relacin de igual, mayor o menor peso que un gas pueda
tener con respecto al peso molecular del aire, cuyo valor se ha determinado en
28,96. La relacin molecular tiene la ventaja de que el peso molecular de los
elementos no es afectado por la presin o por la temperatura.

1.2.4 Compresibilidad
Una de las caractersticas de los gases es que al aplicarles presin pueden ser
comprimidos y, por ende, pueden ser almacenados o confinados en recipientes de
determinados volmenes. Las relaciones de composicin, presin, volumen y
temperatura detalladas antes e incluidas en la frmula que define la ley sobre gases
perfectos, todava no est completa porque falta tomar en cuenta el factor de
compresibilidad (Z).

13
El fsico Juan Van Der Waals (1837-1923), estudi la atraccin molecular y el
tamao de las molculas de los gases e introdujo en la frmula el factor de
correccin, para que en su forma final la ecuacin quedase as:

PV = ZnRT

De manera que para un determinado gas y n = 1:

Z=

Z es adimensional y depende de las presiones y temperaturas a las que sea

sometido el gas. Por tanto, valores de Z pueden determinarse por experimentacin.
De all que en la industria existen catlogos, tablas y manuales de consultas sobre
infinidad de muestras y anlisis del gas natural. Sin embargo, a travs del
conocimiento de la temperatura y presiones crticas, determinadas por
experimentos, correspondientes a cada uno de los componentes que forman el gas
natural se pueden calcular presiones y temperaturas reducidas que facilitan la
obtencin de supuestas seudo presin crtica y seudo temperatura crtica para
tomar en consideracin la contribucin porcentual de cada componente, de acuerdo
a la composicin del gas.

1.2.5 Poder calorfico

Una de las caractersticas del gas natural es su poder calorfico, el cual se determina
por anlisis de laboratorio, utilizando uno de los varios tipos de calormetros
disponibles. Adems, el poder calorfico del gas se considera para determinar su
calidad como combustible y, por ende, su precio.

El gas natural puede tener de 8.000 a 11.115 kilocaloras/metro cbico, lo que

equivale a 900 y 1.250 BTU/pie cbico, respectivamente. El petrleo crudo tiene
poder calorfico que va de 8.500 a 11.350 caloras por gramos o 15.350 a 22.000
BTU por libra.

14
1.2.6 Viscosidad
As como la viscosidad es una caracterstica fsica importante de los lquidos,
tambin lo es para los gases. La unidad de medida en ambos casos es el poise, en
honor al mdico y fsico francs J.L.M. Poiseuille ( 1869).

La definicin de poise se deriva de la determinacin de la fuerza requerida por

centmetro cuadrado para mover a velocidad de un centmetro por segundo un plano
mvil y paralelo a otro plano fijo distantes un centmetro entre s y cuyo espacio est
lleno del lquido o fluido objeto de la medicin de viscosidad.

La viscosidad del gas natural es expresin de su resistencia al flujo y tiene

aplicaciones importantes en la produccin, procesos de acondicionamiento y
mercadeo. Debido a los incrementos de temperatura a que puede ser sometido el
gas natural, su viscosidad tiende a aumentar como resultado del incremento de la
actividad molecular, si se mantiene a bajas presiones.

En el caso de los lquidos, aumentos de temperaturas reducen su viscosidad.

Tomando en consideracin las relaciones entre las propiedades fsicas de los
componentes del gas natural (peso molecular, presin, temperatura, gravedad
especfica, etc.) los investigadores, por estudios, experimentos y observaciones,
han enriquecido el acervo de informacin y correlaciones sobre la viscosidad y otras
propiedades del gas natural. Por ejemplo, el gas metano, que porcentualmente es
en casi todo caso el mayor componente del gas natural, a presin de una atmsfera
y a temperatura de 10 C y 204 C muestra viscosidad de 0,0107 y 0,0163
centipoises, respectivamente. Esto significa un incremento de viscosidad de
0,00003 centipoise por C, debido al aumento de temperatura de 194 C.

1.2.7 Presin de burbujeo y presin de roco

En el caso de un gran volumen de lquido (petrleo) que contiene un cierto volumen
de gas disuelto y que se encuentran en equilibrio en el yacimiento, se observar
que a medida que se reduce la presin se registrar una presin que permitir el
inicio del desprendimiento de una burbuja de gas. A esta presin se le denominar

15
presin de burbujeo, ver Figura 4. A medida que contine disminuyendo la presin,
ms gas seguir desprendindose de la fase lquida. Un ejemplo comn y corriente
de este mecanismo se observa cuando muy cuidadosa y muy lentamente se
destapa una botella de gaseosa. Es muy importante conocer la presin de burbujeo
en el caso de yacimientos petrolferos para obtener el mayor provecho del gas en
solucin como mecanismo de produccin del petrleo.

La presin de roco y su mecanismo se observa cuando un volumen de gas que

contiene pequesimas cantidades de lquidos en equilibrio se somete a
compresin. La presin a la cual aparece la primera gota de lquido es la presin de
roco. Como en el comportamiento de estos dos mecanismos es indispensable
tomar en consideracin otros factores (temperatura, caractersticas del gas y del
petrleo, relaciones gas-petrleo y lquidos-gas, etc.) se depende mucho de anlisis
de laboratorio y de correlaciones establecidas que proporcionan los datos
necesarios para lograr las soluciones deseadas.

Figura 4. Determinacin de la presin de burbujeo

16
 2. PUNTO DE ROCO DE HIDROCARBUROS

El gas natural est compuesto principalmente por metano (CH4) mezclado con otros
hidrocarburos y varios componentes no hidrocarburos. Durante el transporte y la
distribucin por tuberas el gas natural sufre cambios de presin y temperatura.
Estos cambios pueden llevar a que hidrocarburos pesados (i.e. conocidos como
C6+), si existen en cantidades suficientes, tomen su forma lquida. Dichos lquidos
son indeseables para los sistemas de transporte y para los equipos de los usuarios
ya que pueden causar los siguientes efectos: a) prdida de eficiencia en el
transporte; b) riesgo de incendio y explosiones en los quemadores industriales; c)
prdida de eficiencia en los sistemas de combustin por taponamiento parcial de las
boquillas; c) errores en los sistemas de medicin. Esta situacin se conoce como
formacin de hidrocarburos lquidos y la posibilidad de que tal situacin se
presente es medida en trminos del punto de roco de hidrocarburos - PRH-.

El PRH es la temperatura, para una presin dada, a la cual los componentes

pesados del gas natural empiezan a condensarse desde su fase gaseosa. La
mxima temperatura a la cual ocurre dicha condensacin se denomina
Cricondentherm. En la figura 5 se muestra un diagrama de fases (presin vs.
Temperatura) para una corriente de gas natural determinada. Se puede observar
que el Cricondentherm para este caso est alrededor de 75 F (24 C).

Ntese que esta temperatura garantiza la fase gaseosa para cualquier valor de
presin. As mismo, se observa que para una presin de 200 psia el PRH est
alrededor de 63 F (17 C). Lo deseable es que bajo las condiciones de presin y
temperatura de operacin del sistema de gas no llegue en ningn momento a la
regin de dos fases (lquido y gas) del diagrama.

17
Figura 5. Diagrama de fases

El PRH depende de la concentracin de hidrocarburos pesados que haya en la

composicin del gas natural. As mismo, cada gas tiene su propia composicin
qumica y por tanto un diagrama de fases y PRH propio.

2.1 CONTROL DEL PUNTO DE ROCO DE LOS HIDROCARBUROS

El gas natural se procesa para extraer los hidrocarburos lquidos ms pesados.

Estos lquidos de hidrocarburos ms pesados, comnmente referidos como lquidos
de gas natural (LGN), incluyen etano, propano, butanos y gasolina natural
(condensados). La recuperacin de componentes LGN en el gas no solo es
necesario para el control del punto de roco de hidrocarburos en la corriente (por
seguridad para evitar la formacin de una fase liquida durante el transporte), sino
tambin produce una fuente de ingresos, ya que estos compuestos tienen un
significativo mayor valor comercial como producto independiente que como parte de
la corriente del gas natural.

18
Las fracciones de LGN ms ligeras, tales como etano, propano y butanos, se
pueden vender como combustible o materia prima para las refineras y plantas
petroqumicas mientras que la porcin ms pesada se puede utilizar en mezcla con
la gasolina. La diferencia en el precio de venta de LGN en solucin lquida y como
combustible, comnmente conocido como el valor de contraccin a menudo dicta
el nivel de recuperacin deseado por los procesadores de gas. Independientemente
de los incentivos econmicos, el gas por lo general debe ser procesado para cumplir
la especificacin para la venta y la combustin. Por lo tanto, la rentabilidad de
recuperacin de LGN no es el nico factor en la determinacin del grado de
extraccin de LGN.

La eliminacin de los lquidos de gas natural por lo general se lleva a cabo en una
planta de procesamiento, donde los lquidos de gas natural recuperados se tratan
para alcanzar las especificaciones comerciales antes de transferirse a la
infraestructura de transporte de LGN.

Entre los procesos disponibles para realizar dicho tratamiento se encuentran:

refrigeracin, absorcin con aceite pobre, adsorcin en lechos slidos y separacin
con membranas.

19
2.2 MTODOS DE MEDICIN

Los mtodos comnmente utilizados para medir el PRH comprenden:

2.2.1 Mtodo de espejo enfriado

Es la base para dos sistemas de medicin diferentes:

2.2.1.1 Mtodo manual

Se basa en observar la formacin de una pelcula de condensados sobre la
superficie de un espejo plano enfriado manualmente, a travs del cual se hace
circular el gas. Este mtodo se realiza de acuerdo con la norma ASTM D-1142-95.

2.2.1.2 Mtodo automtico

Se basa en la deteccin automtica de la formacin de condensados sobre un
espejo enfriado automticamente. Utiliza un analizador en lnea que realiza
mediciones constantemente (e.g. cada 10 minutos) usando tecnologa ptica. Una
de las tecnologas pticas ms recientes es la utilizada por Michel Instruments en
su sistema CONDUMAX II.

2.2.2 Mtodo gravimtrico

Est diseado para medir la masa de condensado que se separa del gas natural a
temperatura y presin definidas (basado en ISO 6570).

2.2.3 Mtodo de anlisis cromatogrfico extendido

Es un mtodo indirecto mediante el cual se analiza una muestra de gas en

laboratorio y a travs de modelos computacionales, usando una ecuacin de estado,
se calcula el punto de roco.

20
2.2.4 Mtodo de expansin a composicin constante

Es un mtodo experimental en el cual se analiza una muestra de gas en laboratorio.

En general, se hace una expansin del gas a temperatura constante obteniendo
datos de lquido condensado versus presin. Para obtener el punto de roco se hace
una extrapolacin de los datos.

El mtodo apropiado en cada caso depender de la precisin requerida, la

frecuencia de los resultados, grado de automatizacin y costos de operacin.

2.3 PRH PARA EL CASO COLOMBIANO

En el RUT no se establecen los parmetros relacionados con el Cricondentherm,

tales como su valor y la forma de medicin. Sin embargo, dada su relevancia en la
industria del gas natural, en el RUT se anunci el desarrollo regulatorio de este
concepto. En tal sentido, la misma industria ha contribuido con los estudios y anlisis
tendientes a definir el Cricondentherm. Ntese que tericamente el Cricondentherm
es un caso particular del PRH que no requiere definicin de presin pues opera para
todas las presiones.

2.3.1 Valor del PRH

A partir de 2002 se present controversia entre algunos Agentes por la presencia

de hidrocarburos lquidos en uno de los Sistemas de Transporte de gas del pas.
Ello motiv a que el CNO-Gas, dentro de sus anlisis tendientes a actualizar el RUT,
dedicara especial atencin a estudiar el tema relacionado con el PRH. Algunos de

21
los Agentes directamente afectados con la presencia de hidrocarburos lquidos en
el Sistema de Transporte realizaron estudios tendientes, entre otros aspectos, a
recomendar el valor del PRH en el pas. Despus de varios anlisis y debates a
partir de los resultados aportados por estudios contratados por Agentes de la
industria, el CNO-Gas acord, de manera unnime, lo siguiente:

Adoptar un PRH de 45 F (7.2 C) a cualquier presin y para todos los pisos

trmicos de Colombia.
Determinar dicha temperatura en el nodo de entrada al gasoducto de transporte.

Cabe anotar que la recomendacin del CNO-Gas hace referencia al PRH para
cualquier presin. Como se indic anteriormente, tericamente el Cricondentherm
es un caso especial del PRH que no requiere definicin de presin pues opera para
todas las presiones. As, se entiende que la temperatura propuesta por el CNO-Gas
corresponde al Cricondentherm tal como se anunci en el RUT.

2.3.2 Metodologa de medicin

La definicin del PRH debe estar acompaada de una metodologa para determinar
el valor establecido para el PRH. En el CNO-Gas no hubo acuerdo con relacin a la
metodologa ms adecuada para determinar el PRH. Por tanto, el CNO-Gas acord
acoger la recomendacin que sobre el particular hiciera un experto internacional.
As, la Comisin contrat al Dr. Kenneth Earl Starling, experto de AGA (American
Gas Association), para que adelantara un estudio con el objeto de evaluar los
siguientes tres mtodos, y recomendar el ms adecuado al caso colombiano, para
determinar el PRH en la entrada al Sistema Nacional de Transporte:

Mtodo automtico: espejo enfriado automticamente utilizando analizador en

lnea (CONDUMAX II)
Mtodo de espejo plano enfriado manualmente (determinacin manual segn
norma ASTM D-1142-95).

22
 Mtodo de Expansin a Composicin Constante (prueba experimental basada en
API RP 44).

En su estudio el Dr. Starling present las siguientes recomendaciones:

1. Establecer un Mtodo de Referencia para medir el PRH en Colombia

2. Exigir el Mtodo de Referencia para calibrar otros equipos de medicin del PRH

3. Utilizar el Mtodo de Referencia en la resolucin de disputas entre los Agentes

relacionadas con el PRH

4. Revisar y actualizar constantemente el Mtodo de Referencia acorde con los

nuevos desarrollos tecnolgicos

5. Elegir como Mtodo de Referencia en Colombia el mtodo ASTM D-1142, el cual

no requiere calibracin

6. El uso de analizadores en lnea es una solucin pragmtica para controlar la

calidad del gas de manera eficiente y econmica.

En resumen, el Consultor recomienda adoptar la metodologa de espejo enfriado

automticamente utilizando analizador en lnea, tal como el CONDUMAX II, con
calibraciones peridicas mediante el estndar ASTM D-1142 o estndares de mayor
exactitud, cuando estn disponibles, para determinar el PRH en la entrada al
Sistema Nacional de Transporte de gas en Colombia. As mismo, recomienda
adoptar el estndar ASTM D-1142 o estndares de mayor exactitud, cuando estn
disponibles, como Mtodo de Referencia para resolver disputas entre los Agentes
relacionadas con el PRH.

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 CONCLUSIONES

El gas natural tiene diversos usos y aplicaciones ya que es un hidrocarburo limpio,

eficiente y amigable con el medio ambiente.

El valor adoptado del punto de roco para operaciones de transporte en Colombia

es de 45 F (7.2 C) a cualquier presin y en los diferentes pisos trmicos del pas
segn la CREG.

Segn expertos, el mtodo de medicin recomendado para las operaciones con gas
natural en Colombia es el ASTM D-1142 el cual no requiere calibracin.

De igual forma, el experto recomienda adoptar la metodologa de espejo enfriado

automticamente utilizando como analizador de lnea el CONDUMAX II, y
realizando calibraciones y mediciones peridicas segn norma ASTM D-1142.

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 BIBLIOGRAFA

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tecnologas para el control de dew point de la corriente de gas natural producida en
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