Aplicacin de la

biotecnologa en la
industria cosmtica
 Aplicacin de la biotecnologa en la industria cosmtica
Por: Lic. David Pineda
Tcnico Sectorial
Direccin de Innovacin y Calidad
La Biotecnologa es una de las ciencias que ha
tenido un gran auge en los ltimos tiempos,
existiendo actualmente un sin nmero de
aplicaciones de esta en las diferentes industrias a
nivel mundial.
La cosmtica en particular se ha convertido en una
de las reas que ha experimentado un creciente
incremento en la aplicacin de la biotecnologa.
Desde la antigedad se han realizado
formulaciones de cosmticos en las cuales se
incorporan diferentes compuestos naturales de
origen biolgico, principalmente derivados de
plantas.
Con el gran desarrollo de la qumica en los aos
30 del siglo XX, se produjo un cambio masivo de
estos compuestos naturales por productos
obtenidos por sntesis qumica. Sin embargo, a
finales del siglo pasado, a causa del marcado
inters de los consumidores por productos
naturales y la preocupacin por las cuestiones
medioambientales y la salud, esta tendencia se
comenz a revertir, y se puso de nuevo a la vista
el inters por los productos naturales.
El hecho de que la mayor parte de las
legislaciones a nivel mundial consideren como
productos naturales no solo a aquellos obtenidos
por la transformacin de materias primas
naturales, sino que tambin a los producidos por
mtodos biolgicos, ha abierto la puerta a la
biotecnologa en esta rea.
Otro aspecto importante es el hecho de que en la
mayora de cosmticos una parte de sus
constituyentes poseen alguna actividad biolgica,
lo que refuerza el empleo de la biotecnologa para
producirlos, ya sea porque estos son producidos
de forma natural en el metabolismo de organismos
vivos, o bien por la especificidad caracterstica de
los procesos biotecnolgicos, lo que permite
obtener la molcula biolgicamente activa de entre
el resto de ismeros no activos posibles.
La introduccin de molculas biolgicamente
activas en el rea de la cosmtica ha provocado
que la relacin entre la industria cosmtica y la
farmacutica se haya incrementado, hasta el punto
de que muchas veces se haga difcil diferenciar
entre una y otra.
Entre los diversos productos que pueden
obtenerse por procesos biotecnolgicos y que
tienen cada vez ms importancia en la industria
cosmtica podemos mencionar fragancias,
aromas, enzimas, dihidroxiactona, cido
hialournico, -hidroxicidos entre, otros.
Fragancias y aromas de origen biotecnolgico
La produccin de fragancias y aromas a nivel
mundial descansa principalmente sobre dos vas:
la extraccin a partir de fuentes vegetales o
animales, y la sntesis qumica de ellos. Sin
embargo, por razones obvias, el suministro de
fragancias y aromas naturales tiene una capacidad
bastante baja, lo que impulsa la bsqueda de
nuevos mtodos de produccin, entre los cuales
una de las ms prometedoras es a partir de la
biotecnologa.
Las fragancias y aromas naturales son producidos
por seres vivos generalmente de origen vegetal, lo
que implica que estos organismos poseen las
herramientas necesarias para su sntesis
(enzimas). La capacidad de transferir estas
capacidades a microorganismos, para que estos
produzcan estos compuestos, a travs de procesos
de fermentacin o el hecho de usar estas enzimas
de manera aislada en procesos biocatliticos son
las dos posibilidades que ofrece la biotecnologa.
Actualmente, existe una gran cantidad de
investigaciones encaminadas a la obtencin de
este tipo de productos, entre los que podemos
mencionar: vainillina a partir de Pycnoporous
cinnabarinus, metil cetonas a partir de Aspergillus
niger, Diacetilos a partir de Lactobacilus lactis, por
mencionar unos pocos ejemplos ya que es muy
amplia la cantidad de investigaciones existentes.
Ingredientes para artculos de higiene
cuidado personal
Los productos de higiene y cuidado personal
constituyen un rea de aplicacin de las enzimas
relativamente nueva y de un reducido volumen
pero con grandes expectativas de crecimiento.
Una de las aplicaciones ms extendidas
actualmente es la aplicacin en soluciones para
limpieza de lentes de contacto, para lo que se
utilizan soluciones que poseen enzimas como
proteasas o lipasas con la funcin de eliminacin
de protenas y grasas acumuladas en las
superficies.
Otra de las aplicaciones las podemos encontrar en
los dentfricos, en los cuales se utilizan
glucoamilasas o glucosa-oxidasa, estas actan
asociadas para la liberacin de cido glucnico y
perxido de hidrgeno, desempendose como
desinfectantes.
La aplicacin de enzimas en cosmtica an no ha
alcanzado un gran desarrollo, debido a problemas
tcnicos an no resueltos como la estabilidad de
los complejos enzimticos. A pesar de estas
limitantes, ya se encuentran utilizando enzimas
dentro de las formulaciones cosmticas,
especialmente en tratamientos de la piel,
principalmente proteasas con funciones de
limpieza y suavizadores de la piel.
Otras de las aplicaciones con mayores
expectativas en la actualidad es la utilizacin de
enzimas en la proteccin de la piel, concretamente
la utilizacin de enzimas con capacidad de
capturar o eliminar radicales libres, con la finalidad
de evitar daos en la piel, causados por
contaminacin ambiental, humo luz solar u otros
factores.
Estos solo son algunos de los ejemplos ms
importantes de la aplicacin de la biotecnologa en
la industria cosmtica. No obstante, existe una
gran cantidad de investigaciones realizadas al
y
respecto y una diversidad de compuestos
obtenidos a partir de la biotecnologa que se estn
utilizando hoy en da. Por ejemplo, la coenzima Q,
que es uno de los antioxidantes que ms estn
siendo utilizado en formulaciones cosmticas; y las
Ceramidas, las cuales juegan un importante papel
en la funcin de barrera de la piel y pueden ser
obtenidas a partir de funciones biocatalticas de
una enzima del Clostridium perfringens, cido
hialournico utilizado en cosmtica por su alta
capacidad de retencin de agua, por lo que se
utiliza como agente humectante o hidratante en
cremas y preparaciones para el tratamiento de la
piel e incluso utilizado en inyecciones bajo la piel
para la eliminacin de arrugas, dicho compuesto
con fines cosmticos es obtenido
mayoritariamente a partir de tecnologas
biotecnolgicas de fermentacin microbiana.
Por todo lo anterior, la biotecnologa se convierte
en una nueva herramienta de la cosmtica para el
desarrollo de productos innovadores, por lo que no
se puede dejar pasar por alto todos estos avances
en la industria para poder competir dentro de un
mercado cada vez ms globalizado en la que
dichos avances estn a la orden del da.
Por: Lic. David Pineda
Tcnico Sectorial
Direccin de Innovacin y Calidad
Edicin: Gabriela Vsquez,
Tcnico en Contenidos Digitales
Ministerio de Economa