ORIGEN, FORMACIN Y CONSOLIDACIN DE LA BURGUESA EN EL SIGLO XIX

NOMBRE:______________________________________________________CURSO:_________FECHA:_______
____

Esta clase social, cuyo origen se remonta a la Europa feudal, se convirti en germen de un nuevo mundo
con el desarrollo del capitalismo. Dicha transformacin culmin entre los siglos XVII Y XIX, por medio de las
revoluciones burguesas.
En el mundo moderno de los siglos XVII y XVIII fue cada vez ms evidente la relacin entre los cambios en
la organizacin econmica de una sociedad y los cambios en su organizacin poltica.
A lo largo de su historia, cada sociedad va realizando diferentes actividades econmicas y el trabajo de los
hombres se va organizando en forma tambin distinta. Siempre, en las sociedades antiguas y tambin
aunque por medios distintos en las del mundo moderno, fue necesario que la autoridad poltica
asegurase la realizacin de las actividades econmicas, la produccin de un excedente y la acumulacin
de una parte de las riquezas producidas. Por esto mismo, los grupos sociales que tienen el poder
econmico en cada sociedad se proponen asegurar que la autoridad poltica garantice sus intereses.
A partir del siglo XVII, con el desarrollo de las nuevas actividades econmicas, como el comercio y la
industria, los burgueses adquirieron poder econmico y acumularon riquezas. Por primera vez, tuvo poder
econmico un grupo social los burgueses diferente del que durante siglos ejerci el poder poltico: la
aristocracia terrateniente. Desde entonces, para los burgueses qued planteada la necesidad de producir
cambios en la organizacin poltica de la sociedad para asegurar sus intereses econmicos.
SU FORMACIN
Originalmente, el trmino burguesa calificaba tan slo a los habitantes de las ciudades (burgos) de la
plena Edad Media, derivando ms tarde hasta englobar a una clase social caracterizada por su actividad
econmica no agrcola. Para los marxistas, esta clase social era la dominante en el modo de produccin
capitalista, poseedora de los medios de produccin, gracias a lo cual poda acumular las plusvalas
generadas por el trabajo asalariado de los proletarios.
La teora sociolgica, desde M. Weber y W. Sombart, contempla a la burguesa como la clase social que,
animada de un espritu nuevo, donde priman el individualismo, el esfuerzo personal, la innovacin y el
afn de lucro, transforma el mundo feudal en el que nace, hasta lograr la plena implantacin del
capitalismo y el estado liberal.
De todas formas, esta clase social no constituye un grupo homogneo, sino se dan grandes diferencias
entre una alta burguesa, compuesta por los capitalismo dueos de los medios de produccin, que rigen la
vida poltica y econmica er estados liberales, y una pequea burguesa de profesionales liberales,
funciona empleados medios y pequeos propietarios y comerciantes que, aunque como muchos rasgos
ideolgicos y culturales con la anterior, se encuentra ms cerca proletariado por su renta y su posicin
social y poltica. El hecho es que el cono de burguesa es muy amplio, y ha tenido distintos significados y
matices a lo largo de la historia, y segn las perspectivas desde las que se ha analizado.

NACIMIENTO Y CONSOLIDACIN DE LA BURGUESA

Aunque ya en la Antigedad existieron hombres de negocios dedicados a las, actividades mercantiles y

manufactureras y vinculadas al mundo urbano, el importante papel de los aparatos pblicos en las
actividades econmicas no sola mucho margen para la iniciativa privada, por lo que no podemos hablar
de burguesa propiamente dicha. En Europa occidental, el crecimiento econmico y demogrfico
experimentado a partir del siglo XI permite el asentamiento de una poblacin cada vez ms numerosa en
las ciudades, tanto antiguas como de reciente fundacin (burgos).
Estos burgueses se especializan en actividades artesanas y, cantiles, que pronto les proporcionan una
fuerza econmica suficiente para presionar sobre los seores feudales, de los que obtuvieron libertades
jurdicas, autonoma administrativa y proteccin para sus actividades. Sin embargo, no consiguieron
distinguirse jurdicamente de la mayora campesina de la poblacin, y el esquema social feudal, basado en
la divisin en tres rdenes o estamentos (nobles, eclesisticos y trabajadores o estado llano) se mantuvo
inalterado. Esto no impidi que dentro del mismo grupo burgus se produjera una creciente estratificacin,
sobre todo Partir del siglo XIII, diferencindose las oligarquas de grandes comerciantes y banqueros que
normalmente controlaban los gobiernos municipales, del comn, integrado por artesanos, sirvientes y
pequeos comerciantes.
La oposicin de intereses entre ambos grupos dio lugar a la aparicin de conflictos durante la baja Edad
Media. Adems, esa oligarqua burguesa se asimila progresivamente a la nobleza terrateniente, cuyo estilo
de vida copia y cuyo estatus social codicia. Desde fines de la Edad Media y durante toda la Edad Moderna,
muchas familias burguesas entroncan con la nobleza (mediante matrimonios con familias aristocrticas
empobrecidas), o acceden a esa condicin mediante la compra de cargos o tierras vinculadas a ttulos,
convirtindose en rentistas y asumiendo los valores conservadores de la clase noble. otra forma de
ascender socialmente era mediante el servicio en la creciente burocracia estatal que las monarquas
autoritarias de la Edad Moderna estaban desarrollando Los monarcas preferan emplear en su
administracin a letrados procedentes de la clase media burguesa, en lugar de a los miembros de la alta
nobleza, susceptibles de desafiar su poder.
De todas formas, los burgueses no ennoblecidos siguieron perteneciendo estado llano, y normalmente
eran ellos los que acaparaban su representacin Cortes y otras instituciones representativas de origen
medieval, a las que los rey Antiguo Rgimen recurran lo menos posible, slo cuando estaban necesitados
financiacin extraordinaria.
La expansin mercantil europea desarrollada a partir del siglo XVI, con el descubrimiento y colonizacin
de nuevos y vastos territorios ultramarinos y la apertura nuevos mercados, proporcion unas inmensas
posibilidades de enriquecimiento burguesa. Pero el mantenimiento de las estructuras tradicionales le
impeda un papel social y poltico acorde con su poder econmico.
A partir del siglo XVI se produjo tambin un cambio de mentalidad, con la difusin de nuevas ideas: el
humanismo, el racionalismo e incluso la tica protestante (especialmente en su versin calvinista),
transformaciones ideolgicas, filosficas y culturales que encuentra culminacin en la Ilustracin, que tuvo
en la burguesa a su principal valedora beneficiaria. Se santific el afn de lucro y el xito en los negocios,
como signo del divino y como contribucin a la prosperidad general. El individualismo y la igualdad entre
los hombres se elevaron a la categora de dogmas, contradiciendo el s de privilegios estamentales que
impeda a la burguesa desempear un papel destacado en la vida pblica.
Por ltimo, el apoyo al progreso cientfico y tcnicas a la mentalidad racionalista, tambin en la economa,
se oponan a las viejas estructuras productivas (gremios) y comerciales (mercantilismo), que constituan
una para el pleno desarrollo del capitalismo, el nuevo sistema socioeconmico que ido gestando con las
actividades de la burguesa.

EL ASCENSO SOCIAL
Uno de los resultados ms importantes de la doble revolucin de fines del siglo XVIII fue abrir las carreras
al talento. Haba cuatro caminos (para nada fciles) para desarrollar estas carreras.

El estudio universitario permita iniciar un ascenso en la sociedad de la poca. Sin embargo, la educacin
no era generalizada y, por lo tanto, no estaba al alcance de todos y no gener la sociedad abierta que
todos esperaban. Al contrario, surgi una sociedad cerrada en la cual se conform una lite intelectual y
profesional. Pero para aquellos que alcanzaban la educacin universitaria -mdicos, abogados, ingenieros,
arquitectos, profesores, funcionarios de carrera, sacerdotes y pastores religiosos- estaba garantizada cierta
reputacin social, bienestar econmico e incluso la posibilidad de acceder al poder poltico.

La carrera de los negocios era el camino de ascenso social por excelencia en una economa abierta y en
rpida expansin. Era tambin la va ms limitada y minoritaria, pues no cualquiera poda acceder al
mundo de los negocios: exiga condicin mental, sentido de la oportunidad y, por supuesto, recursos
econmicos, requisitos que la mayora no posea. No todos podan seguir el camino de Robert Peel.

El ejrcito ofreca la ms vieja de las carreras abiertas al talento. En sus filas haban progresado
socialmente muchos hijos de campesinos y pobres urbanos que obtuvieron -cuando sobrevivieron a las
guerras- un prestigio social y una posicin econmica que de otra manera habra sido impensable. Esta va
de ascenso social se haba potenciado despus de la Revolucin Francesa y durante las guerras
napolenicas, pero se redujo sensiblemente durante el perodo de paz.

El arte era el cuarto camino de reconocimiento social. Escritores, pintores, actores, msicos y cantantes
gozaban -en un mundo de valores burgueses- del prestigio que otorgaba el solo hecho de poseer talento,
un atributo que en las sociedades nobiliarias y aristocrticas era escasamente tenido en cuenta.

LAS REVOLUCIONES BURGUESAS

Todas esas estructuras econmicas y sociales anticuadas encontraban su mar expresin en el sistema
poltico de las monarquas absolutistas. La burguesa utilizaba, en su beneficio el descontento de gran
parte del estado llano, el estamento no privilegiado, que inclua desde los ms pobres jornaleros hasta los
banqueros o comerciantes ms ricos. La serie de revoluciones iniciada en Inglaterra (1642-48 y 1688)
Norteamrica (1773-83) y Francia (1789), y extendida durante el siglo XIX al re Europa, signific la
abolicin del Antiguo Rgimen y la instauracin del estado General burgus, la sociedad de clases y el
capitalismo industrial.

Esta transformacin social, econmica y poltica sirvi especialmente a los intereses de la gran burguesa
capitalista, convertida en clase dominante. En efecto, la revolucin Industrial iniciada en la segunda mitad
del siglo XVIII en Inglaterra haba lugar al desarrollo de un nuevo sector econmico. Los capitales
acumulados por el comercio fueron invertidos en las nuevas fbricas, donde se empleaba a la mano de
obra que una transformacin agraria orientada al mercado haba dejado sin tierras y si bajo. La nueva
economa industrial, cuyos medios de produccin estn en manos de la burguesa capitalista, se
transforma en el motor del desarrollo de los estados occidentales.

El poder econmico se convierte en la pauta que marca las divisiones y jerarquas de la nueva sociedad de
clases. Se produce entonces la clara separacin la burguesa y las clases trabajadoras, que no tienen
acceso a los bienes de produccin ni al reparto de la riqueza generada por su trabajo. La recompensa que
obtiene el proletariado por haber apoyado las revoluciones burguesas es el pago de un salario por su
trabajo, privado de voz en los mecanismos econmicos y polticos.

El fin de la burguesa revolucionaria

A partir de ese momento, la antigua burguesa revolucionaria se convierte en una clase conservadora. Se
priman los valores del orden (adems de los de la familia, el trabajo y el ahorro), se defiende a ultranza la
propiedad privada, y se intenta restring acceso de las clases populares al poder poltico (sufragio
censatario). De vez en cuando, la presin popular en los movimientos revolucionarios (Babeuf en 1797, las
revoluciones de 1848, la Comuna de Pars de 1871), y corrientes como el socialismo intentan despertar la
conciencia de clase del proletariado y organizarlo para luchar por mejorar su posicin.

Ante esto, la burguesa responde con concesiones que intentan integrar a las clases populares en el
sistema, instaurando el sufragio universal, extendiendo su ideologa mediante la educacin nacional, y
creando el mito segn el cual, en una sociedad de clases abierta, cualquier individuo es capaz, por
mrito esfuerzo, de mejorar su condicin. En el siglo XX, la evolucin econmica y social de los pases ms
desarrollados ha dominado la aparicin de una amplia clase media o pequea burguesa, que no est
definida tanto por la propiedad de los medios de produccin como por su formacin cultural y tcnica, que
le permite desempear los puestos intermedios de la administracin pblica y empresarial. Por otro lado,
se ha producido tambin una elevacin del nivel de vida y formacin de las clases trabajadoras, cuyos
miembros ms cualificados se confunden con los estratos inferiores de la clase media (aburguesamiento
de la clase obrera).

Al mismo tiempo, la difusin de unos hbitos culturales y de consumo homogneos por parte de los
medios de comunicacin ha propiciado aparicin de una sociedad de masas o de consumidores, que
pretende desdibujar las fronteras entre clases