Deuda ecolgica

Deuda ecolgica
Quin debe a quin?

Colectivo de Difusin de la Deuda Ecolgica, CDEs

Con el prefacio de
Joan Martnez Alier
Editado por el Observatorio de la deuda en la Globalizacin.
Ctedra UNESCO para la Sostenibilidad de la Universidad Politcnica de
Catalunya
www.observatoriodeuda.org

Con el apoyo de la comisin de deuda ecolgica de la RCADE

www.rcade.org/comisiones/deudaecologica.htm

Autores: Daniela Russi, Ignasi Puig Ventosa, Jess Ramos Martn, Miquel Ortega
Cerd y Paula Ungar

Ilustraciones: Llus Cerd Cullar

Estilo y correcciones: Amalia Sojo, Mar Valldeoriola

Coordinacin - persona de contacto: Miquel Ortega Cerd

(miquel.ortega@debtwatch.org)

Diseo de la cubierta:

De esta edicin
Icaria editorial, s.a.
Ausis March, 16, 3 2 / 08010 Barcelona
www.icariaeditorial.com

Primera edicin: abril 2003

ISBN: 84-7426-
Depsito legal: B-

Impreso en Romany/Valls, s.a.

Verdaguer, 1, Capellades (Barcelona)

Impreso en papel reciclado.

Printed in Spain. Impreso en Espaa. Prohibida la reproduccin total o parcial.
ndice

Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

2. La deuda ecolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
La deuda de carbono . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
La biopiratera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
El pasivo ambiental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
El transporte de residuos . . . . . . . . . . . . . . . 44

3. Deuda ecolgica y deuda externa . . . . . . . . 51

4. Conclusiones. Qu podemos hacer? . . . . . . 58

5. Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Prefacio

La Deuda Ecolgica del Norte hacia el Sur es mucho mayor que la

Deuda Externa financiera del Sur hacia el Norte. Esta realidad es,
sin embargo, difcilmente cuantificable, ya que en muchos de sus
aspectos esta Deuda Ecolgica, sumada a las deudas histricas des-
pus de siglos de colonialismo y explotacin, no es valorable en
dinero. Cmo darle un valor monetario a las catstrofes demo-
grficas en Amrica y Oceana tras las invasiones europeas, a las
guerras contra los pueblos indgenas, al genocidio cultural, al uso
de trabajo forzado y de trabajo esclavo, al saqueo de recursos
naturales efectuado desde el siglo XVI? Actualmente este saqueo
contina, y la Deuda Ecolgica del Norte con el Sur sigue crecien-
do. Los Estados Unidos, como muchos otros pases del centro del
sistema capitalista, tienen aun hoy en da una poltica de
Lebensraum1 apoderndose como si fueran propios del es-
pacio ambiental y de los recursos naturales ajenos.
En este contexto, en el que instituciones como el Fondo Mo-
netario Internacional y el Banco Mundial hablan nicamente en
trminos de dinero cuando exigen el pago de la Deuda Externa,
es conveniente responderles tambin en dinero cuando hablamos

1. La expresin Lebensraum (en alemn espacio vital) fue acuada por el gegrafo
alemn Friedrich Ratzel y posteriormente adoptada por geopolticos de la primera mitad
del siglo XX. Adolf Hitler utilizaba esta expresin para describir la necesidad que el III Reich
alemn tena de encontrar nuevos territorios en los que expandirse y apropiarse de los re-
cursos necesarios para el bienestar del pueblo alemn.
Prefacio
8
de Deuda Ecolgica. As vemos que algunos aspectos de la Deu-
da Ecolgica pueden calcularse crematsticamente. Por ejemplo,
los daos ambientales y sociales causados por las exportaciones.
Nadie compensa a las poblaciones locales por la contaminacin
minera o petrolera. Nadie compensa tampoco la prdida de
nutrientes debida a las exportaciones agrcolas. Por ejemplo, todo
lo el Norte debe por la biopiratera, es decir, el uso sin pago
alguno del conocimiento de semillas agrcolas y plantas medicina-
les. Por ejemplo, lo que se debe por la exportacin de residuos
txicos y por el uso gratuito de los ocanos, los suelos y la nueva
vegetacin y la atmsfera para depositar el dixido de carbono
producido por la combustin de carbn, gas y petrleo.
La discusin de la Deuda Ecolgica que el Norte debe al Sur
naci aproximadamente en 1990. El Instituto de Ecologa Poltica
de Chile public un documento donde explicaba que la produc-
cin de CFC de los pases ricos haca disminuir el filtro que el ozono
proporciona contra la radiacin solar, que eso causara cnceres
de piel en los humanos y otros efectos en los animales, y que por
tanto se produca una deuda ecolgica. Poco tiempo despus
en las reuniones alternativas de Ro de Janeiro en junio de 1992,
se aprob un documento marco entre grupos ecologistas don-
de se ligaba el tema de la Deuda Externa (que los pases del Sur
deben a los acreedores del Norte) con el tema de la Deuda
Ecolgica donde los deudores son los ciudadanos y empresas de
los pases ricos y los acreedores los habitantes de los pases em-
pobrecidos. Se hablaba ya del flujo de comercio de materiales y
energa mal pagados del Sur al Norte, un tema ya bastante cono-
cido en Amrica Latina, por tantas experiencias histricas y por
escritos como el de Eduardo Galeano, Las Venas abiertas de
Amrica latina. Se hablaba tambin de la ocupacin despropor-
cionada del espacio ambiental por parte de los pases ricos para
depositar los gases de efecto invernadero. En 1994, J.M. Borrero,
de Cali, en Colombia, public un libro sobre Deuda Ecolgica,
basado en preguntas a diversas personas ecologistas de todo el
mundo. En 1997 realizamos en Quito un seminario sobre este
asunto, organizado por Aurora Donoso de Accin Ecolgica de
Ecuador. Desde entonces el debate ha crecido mucho, particular-
mente desde el ao 2000 ya que algunos activistas de las campa-
as Jubileo 2000 y Jubileo Sur contra la Deuda externa que opri-
 Prefacio
9
me a tantos pases empobrecidos (como, por ejemplo, Andrew
Simms, en Londres, o Beverly Keene en Buenos Aires) han apoya-
do muchsimo la reclamacin de la Deuda Ecolgica, que es mu-
cho mayor que la Deuda Externa.
La confederacin Amigos de la Tierra Internacional, que tiene
una campaa sobre la Deuda Ecolgica que el Norte debe al Sur,
realiz una amplia reunin en Benin a finales del 2001 con la
participacin de los grupos africanos. La campaa contina, y
tambin en Johannesburgo en agosto del 2002, la Deuda Ecolgica
fue un tema tratado principalmente desde la sociedad civil. Tam-
bin en Asia, desde Indonesia, por la destruccin de bosques y
los daos de empresas de minera como Freeport MacMoran, desde
India especialmente por la reclamacin contra Union Carbide por
el accidente de Bhopal en 1984 se ha utilizado la idea de la Deu-
da Ecolgica. La CONACAMI en Per (coordinadora de comuni-
dades afectadas por la minera) insiste en los pasivos ambienta-
les de las empresas mineras, expresin sinnima de deudas
ecolgicas.
Explico aqu esta historia de las campaas de Deuda Ecolgica
no con la intencin de establecer prioridades acadmicas sino para
que el lector entienda por qu se publica ahora en Barcelona este
excelente libro sobre la Deuda Ecolgica. Es una contribucin ms
a la campaa, escrito en un lenguaje accesible y riguroso. El libro
explica muy claramente los diversos elementos de la Deuda Eco-
lgica. Es un libro militante, que surge de los grupos que han
realizado campaas contra la Deuda Externa en Catalunya, un li-
bro realizado por jvenes expertos en economa ecolgica de pases
europeos y de pases del Sur, todos ellos estudiantes de nuestro
programa de doctorado en la Universidad Autnoma de Barcelo-
na. Los autores son alumnos y jvenes compaeros mos, muy
estimados, pero los elogios que realizo aqu del libro (escrito en
horas de descanso de sus trabajos y tareas ms acadmicas) no se
deben a la amistad si no a su gran calidad.

Joan Martnez Alier

Julio 2002
 1
Introduccin
Introduccin
12
Podemos afirmar que actualmente nos encontramos
ante una crisis ecolgica de extraordinaria magnitud.
Problemas como los del agujero en la capa de ozono,
el incremento de gases de efecto invernadero, la prdi-
da de biodiversidad, el agotamiento de recursos tanto
renovables como no renovables, la contaminacin del
suelo y del aire, entre otros, denotan este hecho. Inclu-
so las instituciones oficiales reconocen esta realidad,
aunque sus polticas para afrontarla estn an en el
Cuando caiga tintero.
el ltimo Lo que todava no es mayoritariamente reconocido
rbol, muera (no por que sea menos evidente, sino por las implica-
el ltimo pez ciones que comporta) es que la crisis ecolgica es con-
y se secuencia indisociable del actual funcionamiento del
contamine el
ltimo ro sistema econmico. Y es que la economa no se entien-
ustedes de como un subsistema dentro del sistema ecolgico
comprendern global, sino como un conjunto comprende el resto de
que el dinero los aspectos. En este sentido, los recursos naturales (e
no se come. incluso las personas) no son vistas ms que como re-
Autor cursos para incrementar la produccin, y finalmente, el
desconocido consumo.

Quin se responsabiliza de los

impactos ambientales?
Este reduccionismo econmico se agrava, incluso por-
que desde un punto de vista estrictamente econmico,
el mercado no realiza lo que nos dice que hace: las con-
secuencias de las actividades econmicas no se limitan
tan slo sobre aquellos que deciden realizarlas, sino que
afectan a terceros. Estas consecuencias reciben el nom-
bre de externalidades. Los impactos ambientales son uno
de los ejemplos ms claros de externalidades: contami-
nacin que se produce lejos de los puntos de emisin y
consumo, agotamiento de recursos que afectar a las
generaciones futuras,... Luchar contra estas externa-
lidades es una exigencia esencial para que el mercado
asigne de manera eficiente los recursos desde un pun-
to de vista econmico.
 Introduccin
13
Las externalidades no son un efecto colateral del fun-
cionamiento del sistema econmico, sino que se produ-
cen en prcticamente todas las actividades y, por tan-
to, son una consecuencia del sistema. Lo demuestra el
hecho de que la mayora de impactos ambientales au- La riqueza
mentan en paralelo al aumento del tamao del sistema tiene una
econmico, medido en trminos de producto bruto. No base material
es extrao que la ampliacin de los mercados, ya sea y energtica
que es la
haciendo participar a nuevos territorios mediante la
causa de
globalizacin o mercantilizando nuevos productos numerosos
(biotecnologa, propiedad intelectual sobre formas de impactos
vida, privatizacin de los servicios pblicos,...) tambin ambientales.
revierta en crecientes impactos ambientales.
Pero no slo es relevante constatar la magnitud de
los impactos ambientales, sino tambin cul es la res-
ponsabilidad que tenemos cada uno en sus causas. Los
pases pobres no son los mayores causantes de la crisis
ambientales a pesar de ser los lugares donde fsicamente
se producen una parte considerable de los efectos
(deforestacin de las selvas tropicales, extracciones mi-
neras y petrolferas, insalubridad
de las aguas, extincin de espe-
cies,...). Es necesario buscar las
causas reales del problema tras
la aparente asepsia y pulcritud
de las sociedades occidentales y
en su consumo desmesurado.
Es en esta desigual contribu-
cin a la crisis ambiental de don-
de parte el concepto de Deuda
Ecolgica. El Pas, 13 de julio de 2002.

La deuda ecolgica
La Deuda Ecolgica es la deuda contrada por los pa-
ses industrializados con los dems pases a causa del ex-
polio histrico y presente de los recursos naturales, los
impactos ambientales exportados y la libre utilizacin del
espacio ambiental global para depositar sus residuos. La
Introduccin
14
Deuda Ecolgica se origina en la poca colonial y se ha
incrementado hasta la actualidad por medio de:2

Los pases La deuda de carbono

carbono. Es la deuda adquirida por la
ricos no contaminacin desproporcionada de la atmsfera por
deberan parte de los pases industrializados por sus grandes
olvidar las emisiones de gases, que han causado el deterioro de
enormes
la capa de ozono y el incremento del efecto inverna-
deudas
ecolgicas dero.
que estn La biopiratera
biopiratera. Es decir, la apropiacin intelectual de
acumulando los conocimientos ancestrales relacionados con las se-
a travs del millas, el uso de plantas medicinales y de otras plan-
consumo tas que han realizado los laboratorios de los pases
excesivo, en industrializados y la agroindustria moderna, y por la
especial, los
cambios
cual adems cobran regalas.
climticos, Los pasivos ambientales
ambientales. Es la deuda adquirida por
causados por la extraccin de recursos naturales, como por ejem-
polticas plo petrleo, minerales, recursos forestales, marinos
energticas y genticos para una exportacin mal pagada, que
irresponsables. deteriora la base para el desarrollo de los pueblos
Mijail Gorbachov afectados.
La exportacin de rresiduos
esiduos txicos originados en los
pases industrializados y depositado en los pases ms
pobres.

La deuda externa y la deuda ecolgica estn relacio-

nadas. La obligacin de pagar la deuda externa y sus
intereses obliga a conseguir un excedente monetario
que en parte puede venir del aumento genuino de la
productividad, pero en parte es obtenido a partir del em-
pobrecimiento de las personas de los pases deudores y
del abuso de la naturaleza.3 La necesidad de pagar la

2. Adaptado de No ms saqueo, nos deben la deuda ecolgica! Accin

Ecolgica, 1999 y de Martnez Alier, 1998. Texto de la conferencia en
APRODEH.
3. Deuda Ecolgica y Deuda Externa, Encuentro Continental Deuda Exter-
na y el Fin del Milenio, Martnez Alier, 1998.
 Introduccin
15
deuda y el hecho de que en general los pases ms en-
deudados reciban cada vez menos por sus productos los
obliga a exportar ms y ms, aumentando los recursos
naturales necesarios para acabar obteniendo los mismos
exiguos ingresos.
Si bien hoy en da la deuda externa se contina exi-
giendo con insistencia y con consecuencias nefastas, la
deuda ecolgica contina sin ser reconocida.
De qu manera se puede hacer ms evidente su exis-
tencia? Se trata de cuantificarla en trminos econmi-
cos? Hay impactos que pueden considerarse reversibles
y, en ese caso, la cuantificacin monetaria puede utili-
zarse para valuar el coste que tendran que pagar sus
responsables para restituir los impactos. En muchas otras
ocasiones desgraciadamente los impactos son irreversi-
bles, como la prdida de vidas humanas o de biodi-
versidad, de manera que (incluso si se considerase ti-
co) monetarizar esos conceptos implicara incurrir en
numerosas arbitrariedades.
No obstante, esto no impide que con el objetivo de
su reconocimiento, la campaa internacional existente
confronte la deuda ecolgica con la deuda externa y se
pregunte quin debe a quin? El hecho de que no Pensar en
tenga sentido monetarizar algunos elementos de la la deuda
deuda ecolgica debido a su alcance y a la irreversibi- ecolgica
lidad de los daos producidos, hace que sea an ms hace ver
evidente el desequilibrio, y menos tico continuar exi- el mundo
giendo el pago de la deuda externa. diferente.
Incluso
Junto a la deuda externa, hay otras causas importan- podra salvar
tes que explican la existencia de la deuda ecolgica: la al mundo de
expansin de los mercados internacionales en condicio- la bancarrota.
nes que favorecen a los pases ricos, la revolucin ver-
Andrew Simms.
de, la dependencia tecnolgica, la privatizacin en Director del
manos extranjeras de los servicios bsicos (energa, Global Economy
agua...), las leyes de propiedad intelectual injustas... 4 Programme

4. Adaptado de Alerta Verde nmero 78 Quito, Accin Ecolgica, 1999.

Introduccin
16
Este libro aborda el estudio de la deuda ecolgica
desde el anlisis de diversos de sus principales compo-
nentes: deuda de carbono, biopiratera, pasivos ambien-
tales y transporte de residuos.

Preguntas
Qu elementos pueden contribuir a que los pases
industrializados reconozcan su deuda ecolgica?
El concepto de deuda ecolgica puede ser til para
conseguir la cancelacin de la deuda externa?
Puede ser de alguna utilidad cuantificar econmicamente el
valor de la deuda ecolgica? Consideras que es posible?

Para ms informacin
Accin Ecolgica (1999), No ms saqueo, nos deben
la deuda ecolgica!
BERMEJO, R. (1994), Manual para una economa eco-
lgica, Los libros de la catarata, Bakeaz, Centro de
documentacin y estudios para la paz, Bilbao-Madrid.
DALY, H. E., COBB, J. B. (1989), For the common good,
Redirecting the economy toward community, the
environment and a sustainable future, Beacon Press,
Boston.
JACOBS, M. (1997), La economa verde. Medio ambien-
te, desarrollo sostenible y la poltica del futuro, Se-
gunda edicin revisada, Coleccin Economa crtica.
Fuhem Economa, Icaria, Barcelona.
MARTNEZ ALIER, J. (1992), De la economa ecolgica al
ecologismo popular, Editorial Icaria, Barcelona.
(2001), Contraccin, convergencia y compensacin.
Una nueva poltica contra el cambio climtico, La
Vanguardia, Barcelona, 25-11-2001.
(1998), Deuda Ecolgica y derechos econmicos, so-
ciales y culturales, Texto de la conferencia realizada
en APRODEH.
 Prefacio
17

2
La deuda ecolgica
La deuda ecolgica
18
En este captulo trataremos de explicar los elementos
principales que constituyen la deuda ecolgica.
Al final de cada subapartado se encuentra bibliogra-
fa y referencias de direcciones en internet para com-
pletar la informacin. Tambin se plantean una serie de
preguntas orientadas a ayudar a reflexionar al lector
sobre el tema expuesto. Se recomienda tratar de con-
testar las preguntas en pequeos grupos donde se
puedan discutir las diferentes opiniones.

La deuda de carbono
Las emisiones de gases de efecto invernadero como por
ejemplo el dixido de carbono (CO2), el metano (CH4)
o el xido nitroso (N2O) inducen a un aumento en la
temperatura media del planeta que es conocido bajo el
nombre de cambio climtico. En este marco, encontra-
mos un elemento susceptible de formar parte de la
Deuda Ecolgica definida anteriormente: la deuda de
carbono que se produce por la utilizacin masiva que
realizan los pases industrializados del servicio ambien-
tal de absorcin CO 2 por parte de la atmsfera, la nue-
va vegetacin, los suelos y los ocanos.

Un viaje de La estructura de las emisiones

emisiones: teniendo en cuenta que
1.000 km en el fenmeno de cambio climtico se debe a las emisio-
coche implica nes de gases de efecto invernadero a lo largo del tiem-
la emisin a po, es necesario conocer cul es la cantidad que los di-
la atmsfera
de unos
ferentes grupos de pases han emitido para establecer
50 kg. de as las responsabilidades. Durante los aos noventa, las
Carbono. emisiones de gases de efecto invernadero en los pases
Un viaje industrializados fueron ocho veces ms elevadas (en tr-
trasatlntico minos per cpita) que las de los pases en desarrollo.
en avin En concreto, durante el ao 1990, las emisiones per
supone unos
cpita de los EUA fueron de 5,38 toneladas de carbo-
425 kg. de
carbono por no (tC). Las del resto de los pases ricos fueron de 2,45
pasajero. tC (2 tC en el estado espaol), mientras que las de In-
dia fueron 0,22 tC, las de China 0,55 tC, y las del resto
del mundo en desarrollo 0,56 tC. Esta estructura de
 La deuda ecolgica
19
emisiones ya nos permite
entender que existe una
responsabilidad diferencia-
da entre pases ricos y pa-
ses menos industrializados,
que estn utilizando de
manera muy diferente el
servicio ambiental de ab-
sorcin de CO2 por parte
de la atmsfera y de los su- Poltica de EEUU respecto al cambio climtico.
mideros terrestres. 5 The Economist. 8 de Junio 2002

El nivel poltico y la justicia ambiental

ambiental. El actual siste-
ma de lucha contra el cambio climtico a escala inter-
nacional se basa en el Protocolo de Kyoto, amparado
por las Naciones Unidas en el ao 1997. Este documen-
to estipula que es necesario reducir las emisiones de los
diferentes gases de efecto invernadero (bsicamente el
dixido de carbono) en los pases industrializados. Pone
objetivos para el ao 2012, y toma el 1990 como ao
referencial. El documento se puede considerar un pe-
queo paso adelante en materia ambiental. No obstan-
te, tal como est definido, no aborda algunos aspectos
tales como son la equidad y la justicia, y establece de-
rechos de propiedad sobre las reducciones de emisio-
nes que pueden ser intercambiadas entre los diversos
pases bajo los mecanismos de Implementacin Conjun-
ta, Mecanismos para un desarrollo limpio y Comercio
Internacional de Emisiones.6
En concreto, podemos ver el enfoque actual como
una carga para los pases en desarrollo por dos moti-
vos muy claros:

5. Grubb, M.; Sebenius, J.; Magalhaes, A.; Subak, S. (1992), Sharing the
burden, a I.M. Mintzer (ed.): Confronting Climate Change . Stockholm
Environment Institute. Cambridge University Press: Cambridge.
6. Ramos-Martin, J. (2001), De Kyoto a Marrakech: historia de una
flexibilizacin anunciada, Ecologa Poltica 22, pp. 45-56.
La deuda ecolgica
20
(i) Las reducciones pactadas en los acuerdos (de tan slo
un 5% de media para los pases industrializados) no
permiten conseguir el objetivo de no interferir con el
sistema climtico, si se tiene en cuenta que el Panel
Intergubernamental del Cambio Climtico (IPCC en in-
Justicia gls), organismo dependiente de las Naciones Unidas,
ambiental pidi una reduccin de las emisiones del 60% respec-
implica un to a los valores de 1990.7 Por lo tanto, aunque los
acceso dictados del Protocolo de Kyoto se cumplieran, se in-
igualitario ducir un calentamiento del planeta que afectar de
a los recursos manera ms acusada a los pases en desarrollo. As,
y servicios
adems de hacer frente a los costes asociados, los
ambientales,
as como a pases en vas de desarrollo debern introducir medi-
la carga que das preventivas, como escolleras, que implicarn cos-
suponen tes aadidos a pases que se definen por su escasez
los residuos. de recursos econmicos.
(ii) El sistema adoptado, fundamentado en la reduccin
de las emisiones en un determinado porcentaje res-
pecto a un ao base, implica que cuando (en un
futuro inmediato) a los pases en desarrollo se les
asignen objetivos concretos de reduccin, el resulta-
do final sea una situacin con gran disparidad en las
emisiones per cpita, hecho que puede considerarse
injusto.

Considerando estos motivos se hace evidente que las

medidas que se adopten deberan tener en cuenta una
serie de criterios de justicia distributiva, tal y como re-
conocen las Naciones Unidas en el texto de la Declara-
cin de Ro (1992).8
En este texto se pidi que se protegiera el sistema
climtico bajo la base del reconocimiento de las respon-

7. Mills, E., Wilson, D., i Johansson, T.B., (1991). Getting started: no-
regrets strategies for reducing greenhouse gas emissions, Energy Policy, July/
August, 526-539.
8. United Nations (1992). Convention on Climate Change, The Earth
Summit, United Nations Commission on Environment and Development, Rio
de Janeiro, June 1992.
 La deuda ecolgica
21
sabilidades comunes pero diferenciadas y de las capaci-
dades respectivas. En otras palabras, se peda a los pa-
ses ricos que se involucrasen ms en la lucha contra el
cambio climtico debido a su responsabilidad histrica.
Este enfoque liga con la idea de justicia ambiental,
segn la cual todas las personas deberan tener acceso
de forma igualitaria a los recursos y servicios ambienta- Se cumple
les, as como a la carga que suponen los residuos. el segundo
Teniendo en cuenta que las propuestas iniciales de principio de
la Declaracin
Ro se han ido materializando con el tiempo en una de Ro sobre
direccin totalmente diferente, ya desde el principio de medio
los aos 90 se comenzaron a or voces, especialmente ambiente
desde los pases del Sur, exigiendo un cambio en la y desarrollo?
manera de actuar.

Difer entes enfoques de la Deuda de Carbono

Diferentes Carbono. Par-
tiendo de una base de justicia ambiental y, por tanto,
de posiciones igualitarias, se puede defender que todas
las personas tenemos el mismo derecho a las mismas
emisiones de gases de efecto invernadero. Esto choca
con la disparidad actual en el nivel de emisiones. En
1991, dos autores, Agarwal i Narain,9 defendieron el
derecho de todos los humanos al mismo nivel de emi-
siones. Los autores propusieron la creacin de un mer-
cado de derechos de emisiones que regulara el CO 2
mundialmente. Ms tarde, en 1995, el economista hin-
d Parikh10 hizo una primera estimacin segn la cual
el Norte debera al Sur unos 70.000 millones de d-
lares anuales en concepto de la sobreemisin de gases
de efecto invernadero. Si tenemos en cuenta que en
1999 la deuda externa de Latinoamerica era de 700.000
millones de dlares, nos podemos dar cuenta que esta-
mos hablando de cantidades cercanas al 10%.

9. Agarwal, A. i S. Narain (1991), Global Warming in an Unequal World. A

Case of Environmental Colonialism. Centre for Science and Environment, New
Delhi, India.
10. Parikh, J.K.(1995), Joint Implementation and North-South Cooperation
for Climate Change, International Environmental Affairs , Vol. 7(1).
 La deuda ecolgica
22
Desde entonces, diversos grupos, como el Global
Commons Institute11 o la ONG Christian Aid,12 han de-
Una estimacin fendido esta idea de la deuda de carbono. Los prime-
de la deudaros defienden la idea de Contraccin y Convergencia,
de carbonoque supone que las emisiones de CO2 per cpita debe-
asciende a
ran tender al mismo nivel en todo el mundo, y que para
980.500
lograrlo los pases industrializados deberan reducir
millones de
substancialmente sus emisiones.
dlares tan
solo en el ao Parece evidente que el actual mecanismo de lucha
1990. El total
contra el cambio climtico no aborda estos aspectos de
de la deudajusticia que hemos mencionado hasta ahora, y es por
externa
esto que nos permitimos lanzar la que sera nuestra
acumulada de
propuesta referente a la deuda de carbono.
los pases
Latinoamericanos
era de 787.145 Una pr opuesta para cuantificar la deuda de carbo-
propuesta
millones de no
no. Para reforzar el argumento en favor del reconoci-
dlares. miento de la Deuda Ecolgica referente al carbono, de-
bemos hacer una estimacin. La que se propone a
continuacin tiene un carcter nicamente ejemplifi-
cador.
Para el clculo tomamos 6 Giga toneladas de Carbo-
no (1 Giga tonelada equivale a 1.000 millones de to-
neladas), que son las emisiones del ao base utilizado
en el Protocolo de Kyoto (1990).
El IPCC estableci que, para mantener estables los
niveles de Dixido de Carbono en la atmsfera, y por
tanto frenar el incremento del cambio climtico, los
niveles de emisin deberan reducirse a 3,35 Giga to-
neladas de Carbono por ao. Por tanto en 1990 el ex-
ceso de emisiones fue de 2,65 Giga toneladas de Car-
bono, que equivalen a 9,805 Giga toneladas de Dixido
de Carbono.
El exceso en las emisiones debe ser penalizado con
una multa, pues perjudica a todos los ciudadanos. Para
establecer el valor de la multa utilizaremos como refe-

11. http://www.gci.org.uk
12. http://www.christian-aid.org.uk
 La deuda ecolgica
23
rencia el valor propuesto por la Comisin Europea y que
se aplicar a los emisores que excedan los cupos asig-
nados en el mercado interno de emisiones de CO2 que
se crear en Europa.13 La multa es de 100 euros por to-
nelada de CO2 equivalente.

Haciendo este simple clculo:

Deuda de carbono = Exceso de emisiones (toneladas de CO2) *

multa por exceso (100 euros/tonelada)

Obtenemos

Deuda de carbono = 9,805E9*100 = 980.500 millones de euros

Por tanto, en el ao 1990 la deuda de carbono hu-

biera ascendido a 980.500 millones de euros (unos
980.500 millones de dlares considerando 1$=1euro).
Desde entonces, cada ao se adquiere una nueva deu-
da que no ha hecho ms que aumentar. Es evidente que
estas son unas cantidades que difcilmente sern paga-
das por los pases del Norte, pero evidencian que el
Norte debe mucho ms al Sur que viceversa, y sirven
como argumento para evidenciar la ilegitimidad de exi-
gir la deuda externa si no se reconoce la deuda ecol-
gica.
La conclusin es que el desequilibrio entre las emi-
siones de gases de efecto invernadero, y por tanto en
la responsabilidad del cambio climtico, es tan fuerte
que est haciendo crecer una deuda de carbono del
Norte hacia el Sur. Ya es hora que este hecho sea reco-
nocido y que la justicia ambiental se incorpore en las
discusiones internacionales sobre la materia.

13. Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la

que se establece un rgimen para el comercio de derechos de emisin de gases
de efecto invernadero en la Comunidad y por la que se modifica la Directiva
96/61/CE del consejo. Versin presentada por la Comisin 2001/0245 (COD).
La deuda ecolgica
24

Preguntas
El Protocolo de Kyoto, documento que regula la actuacin
de los estados contra el cambio climtico, establece
mecanismos de mercado como por ejemplo el intercambio
de reduccin de emisiones de gases invernadero como forma
de conseguir objetivos ambientales Qu opinas? Por qu?
Qu elementos deberan tenerse en cuenta a la hora de
calcular un hipottico precio por tonelada de carbono para
el clculo de la deuda ecolgica?
Podra hacerse operativo un mecanismo para el pago de
esta deuda? Deberan crearse nuevas instituciones?
Cules? Cul sera el papel de las Naciones Unidas?

Para ms informacin
http://www.unfccc.int Convencin Marco del Cambio
Climtico. Organismo poltico de decisin en mate-
ria de lucha contra el cambio climtico. Importante
base de datos de emisiones. Se pueden descargar
documentos oficiales como el Protocolo de Kyoto.
http://www.gci.org.uk Global Commons Institute. Orga-
nismo que defiende la idea de 'contraccin y conver-
gencia'. Dispone de un model muy interesante para
estimar como llegar a este objetivo.
http://www.christian-aid.org.uk Christian Aid. ONG bri-
tnica que ha defendido la reclamacin de la deuda
de carbono. Se puede descargar el documento Who
owns who. Climate change, debt, equity and survival.
http://cdiac.esd.ornl.gov/home.html Carbon Dioxide
Information Analysis Center. Con estadsticas histri-
cas de emisiones.
http://www.rcade.org/comisiones/deudaecologica.htm
Comisin de Deuda Ecolgica de la RCADE (Red Ciu-
dadana para la Abolicin de la Deuda Externa).
http://www.cosmovisiones.com/DeudaEcologica/ Pgina
oficial de la campanya por el reconocimiento y resti-
tucin de la Deuda Ecolgica.
 La deuda ecolgica
25
GRUBB, M.; VROLIJK, C.; B RACK , D. (1999), The Kyoto
protocol. A Guide and Assessment. Royal Institute of
International Affairs and Earthscan Publications, Ltd.
London.
HOUGHTON, J.T. et al. (eds) (1996), Climate Change 1995.
The Science of Climate Change, Cambridge University
Press, New York.
H YDER, T.O. (1992), The climate negotiations: The
North/South perspective, a I.M. Mintzer (ed.),
Confronting Climate Change. Stockholm Environment
Institute, Cambridge University Press, Cambridge.
M A RTNEZ -A LIER , J. (2000), Environmental Justice,
Sustainability and Valuation. Harvard Seminar on
Environmental Values, Tuesday, March 21, 2000. Ver-
sin electrnica en http://www.ecoethics.net/hsev/
200003txt.htm.

La biopiratera
Todas las especies que habitan en la Tierra llevan en sus Las
clulas informacin sobre ellas mismas. El cdigo gen- caractersticas
tico es un mapa de navegacin para el proceso de forma- genticas son
cin y para el funcionamiento de los organismos. En l el producto de
miles de aos
se encuentra la identidad de las especies con todos sus de interaccin
detalles: el modelo para la produccin de defensas qumi- entre especies.
cas, la capacidad de adaptacin a condiciones climticas,
las cualidades nutricionales, las defensas inmunolgicas,
incluso algunas caractersticas asociadas al comporta-
miento. Una forma de transporte de esta informacin, en
el caso de las plantas, son las semillas: mediante su des-
plazamiento, las plantas extienden sus rasgos vitales; y me-
diante su transporte por los humanos, especies como el
maz y la patata han podido llegar a Europa.
Las caractersticas genticas, adems, pueden ser es-
cudriadas y reproducidas, manipuladas y transferidas a
otras especies mediante tcnicas de laboratorio que se
han desarrollado durante los ltimos 30 aos en los pases
La deuda ecolgica
26
industrializados. De esta manera, a partir de una mues-
tra microscpica de un organismo, sin destruirlo ni ex-
traerlo de su hbitat, es posible sintetizar medicinas como
la penicilina que salva millones de vidas (y tambin pro-
duce millones de dlares a las empresas farmacuticas).
Las caractersticas naturales son el producto de una
larga historia de interaccin de las especies vegetales y
animales entre s, con el entorno fsico y con las comu-
nidades humanas. Durante miles de aos, los habitan-
tes de las diferentes regiones del mundo han seleccio-
nado especies para su uso y mediante esta seleccin han
modificado sus caractersticas, generando variedades con
propiedades que tan slo algunos grupos humanos
conocen, conservando su sabidura.
La creatividad relacionada con la creacin de bio-
diversidad tiene, por tanto, tres mbitos:14

1. La creatividad inherente a los seres vivos, que les

permite evolucionar, recrearse y regenerarse.
2. La creatividad de las comunidades indgenas, que han
desarrollado sistemas de conocimiento para conser-
var y utilizar la rica diversidad biolgica de nuestro
planeta. Escuchando a los pastores de vacas, los
tapasvis, los habitantes de la selva, los cazadores, los
que cuidan de los huertos, y observando su forma y
propiedades, aprended sobre las hierbas y las plan-
tas medicinales (Charaka Samhita, Sutra Sthaana,
Biopiratera, pp.120).
3. La creatividad de los cientficos modernos en sus la-
boratorios de universidad o de las compaas priva-
das, en la bsqueda de formas de utilizar los orga-
nismos que generen ganancias econmicas.

La diversidad biolgica y el mercado

En algunas regiones del planeta hay un nmero extraor-
dinario de especies silvestres: entre los trpicos, por

14. Vandana Shiva, Biopiratera, Icaria, 2002.

 La deuda ecolgica
27
ejemplo, se pueden encontrar la mitad de todas las
especies del mundo. Es tambin en las regiones tropi-
cales donde la mayora de grupos humanos dependen
para su alimentacin y salud de la interaccin directa
con su entorno natural, de la agricultura domstica y
de la medicina tradicional. Esta interaccin es, al mis- En la
mo tiempo, origen de la enorme riqueza de variedades actualidad
cultivadas que son reservas de diversidad gentica a se asume
que se pueden
escala mundial. Y es tambin en estas regiones donde
introducir en
la pobreza, medida con indicadores relacionados con el el mercado las
ingreso monetario y la satisfaccin de las necesidades caractersticas
bsicas, llega a sus niveles ms altos. genticas y la
Una de las formas de ver las relaciones entre los pa- biodiversidad
ses del Sur y los del Norte con los criterios de econo- Es legtimo
ma de mercado es mediante la ptica de la diversidad darles un valor
econmico?
biolgica y cultural. Los pases del Sur seran los alma-
cenes de informacin sobre la naturaleza, reservas de
diversidad potencialmente introducible en el mercado,
mientras que los pases del Norte jugaran el papel de
compradores, procesadores y redistribuidores de esta in-
formacin en forma de productos de consumo, utilizan-
do el sistema de Derechos de Propiedad Intelectual. En
este contexto, a la riqueza biolgica y al conocimiento
del Sur se le asignara un precio, que las empresas de-
beran pagar para poder apropiarse de ellos. Pero aqu El Convenio
surgen algunos interrogantes que sera adecuado que sobre
nos planteramos: Es legtimo asignar un valor mone- Diversidad de
tario al producto de la historia evolutiva de sistemas Ro reconoci
socioecolgicos donde valores y cosmogonas estn que se haba
involucradas? Es necesario hacerlo para evitar el saqueo producido un
expolio de los
indiscriminado? Es til? Para quin? Quin tiene la conocimientos
capacidad y el derecho para establecer estos precios? y materias
Son los precios la nica herramienta que debera en- primas
trar en juego en la negociacin sobre los derechos de biolgicas.
explotacin de estos recursos?15

15. Martnez-Alier, J. (1994), The Merchandising of Biodiversity.

Etnoecolgica vol. 2 n 3. www.etnoecologica.org.mx/Etnoecologica_vol2_n3/
debates.htm
La deuda ecolgica
28
La respuesta oficial a estos interrogantes, la que gua
hoy en da el acceso a los recursos biolgicos del Sur,
asume que el ingreso en el mercado de un recurso
natural o de un servicio ambiental es una va eficiente
y justa para regular el uso. En el Convenio sobre Diver-
sidad Biolgica, firmado en Ro en el ao 1992 por ms
de 150 pases, los derechos sobre la biodiversidad y los
recursos genticos se asignan a las naciones con terri-
torios donde se encuentre la riqueza biolgica. El con-
venio tambin hace una demanda a la redistribucin
equitativa de los beneficios derivados de los recursos
genticos y promueve la participacin de empresas pri-
vadas en el proceso. Los gobiernos nacionales han de
establecer las normas que regulen la interaccin comer-
cial entre grupos locales involucrados y empresas priva-
das interesadas en adquirir los derechos sobre la infor-
macin gentica que pueda extraerse, de manera que
se lleve a cabo el principio de redistribucin equitativa.
A partir de esta definicin, la medida de justicia para
luchar contra la biopiratera depende directamente de
los precios que se asignen a los derechos sobre una va-
riedad gentica o sobre una forma de conocimiento y
de las condiciones de negocio.

Algunos ejemplos de utilizacin de informacin gen-

tica son fcilmente calificables de biopiratera
biopiratera. Larry
Procter, el actual presidente de POD-NERS, L.L.C, una
empresa agrcola de los Estados Unidos, viaj a Mxico
en 1994 y compr un paquete de frijoles azufrados que
despus plant. Durante dos aos fue seleccionando, en
cada generacin, los de color amarillo ms puro. En el
ao 1999 obtuvo una patente por su invento en la
oficina de marcas y patentes de Estados Unidos, que le
daba derecho a demandar a cualquier persona o institu-
cin que comprase, vendiese, utilizase o importase frijo-
les con las caractersticas registradas. Es as como los cam-
pesinos mexicanos, herederos milenarios de la tradicional
agrcola del frijol, no solo no obtienen ningn beneficio
sobre el multimillonario negocio de la nueva variedad
 La deuda ecolgica
29
de frijol, sino que adems, pierden progresivamente el
mercado de sus productos, a menos que las empresas
importadoras estadounidenses estn dispuestas a pagar
un Royalty al seor Procter, el propietario de la patente,
o que el Gobierno mexicano tenga capacidad para su-
fragar hasta el final la costosa demanda que tendra in-
terpuesta contra la empresa.16 Este es slo uno de los
muchos ejemplos posibles que apuntan sobre la legiti-
mad (o la falta de legitimidad) de la patente de un in-
vento que no es ninguna novedad, un invento que per-
tenece a la cultura que lo ha desarrollado durante siglos.
La propiedad intelectual de empresas privadas del Norte
sobre variedades andinas del algodn, de la quina, de la
maca en Per, del neem de la India, sobre la ayahuasca
amaznica o sobre el principio activo que permite a los
caminantes del desierto de Kalahari aguantar el hambre
y la sed, son otros casos de biopiratera.

He aqu pues el principio de cuando se dispuso

hacer al hombre y cuando se busc lo que deba
entrar en la carne del hombre (...). Y dijeron los
Progenitores: Ha llegado el tiempo del amane-
cer, de que se termine la obra y de que aparez-
can los que nos han de sustentar y nutrir (...) Y
as encontraron la comida y sta fue la que entr
en la carne del hombre creado, del hombre for-
mado; sta fue su sangre, de sta se hizo la carne
del hombre (...). Y se llenaron de alegra pues
haban descubierto una tierra abundante en ma-
zorcas amarillas y mazorcas blancas y abundante
tambin en patatxe y cacao, y en innumerables
zaptes, anonas, jocotes, nances, matasanos y miel
(...). Y de este alimento provinieron la fuerza y la
gordura y con l crearon los msculos y el vigor
del hombre (...). De maz amarillo y de maz blan-

16. La informacin completa se puede encontrar en www.etcgroup.org/

article.asp?newsid=31.
La deuda ecolgica
30
co se hizo su carne; de masa de maz se hicieron
los brazos y las piernas del hombre. nicamente
masa de maz entr en la carne de nuestros pa-
dres (...).
Fragmento de la leyenda de la creacin maya.

Los Der echos de Pr

Derechos opiedad Intelectual (DPI) se inven-
Propiedad
tar on para rrecompensar
taron ecompensar y dar rreconocimiento
econocimiento a la
cr eatividad
creatividad
eatividad. El modelo aplicado en ejemplos como el
anterior, protegen tan slo la creatividad realizada en
los laboratorios, negando cualquier valor a la creativi-
dad de las comunidades indgenas que han desarrolla-
do sistemas de conocimiento para conservar y utilizar
la rica diversidad biolgica de nuestro planeta. Pero
incluso si se reconocen los DPI a las comunidades crea-
doras de biodiversidad agrcola, la siguiente sera una
pregunta legtima: Los DPI constituyen un mecanismo
de incentivo a la creatividad o de control y de gestin
de la riqueza, una herramienta para ampliar el territo-
rio de la economa de mercado? Quin es el benefi-
ciario real de esta ampliacin en las comunidades loca-
les involucradas?
As, el debate ms trascendental al que apuntan estos
ejemplos es el de las patentes sobre productos
alimentarios y farmacuticos: el derecho a apropiarse,
en ltimo trmino, de la diversidad biolgica y cultural,
de la capacidad de supervivencia humana y, sobretodo,
del derecho a utilizarlas bajo criterios de mercado. Este
debate se aplica tanto a los casos de biopiratera que
ya hemos visto como a los contratos de bioprospeccin
que veremos a continuacin.

De la biopiratera a la bioprospeccin
La bioprospeccin es la explotacin cientfica o el culti-
vo de recursos genticos y bioqumicos silvestres reali-
zada respetando los tratados internacionales y las leyes
del pas donde se llevan a cabo. Se argumenta que este
 La deuda ecolgica
31
instrumento podra ser una va para conseguir la con-
servacin de la biodiversidad, e incluso, el desarrollo
sostenible de los pases del Sur, si sus beneficios se in-
vierten apropiadamente. Aunque a primera vista pare-
cer clara la diferencia entre bioprospeccin y la
biopiratera, la historia nos ha demostrado que les se-
paran fronteras que, en muchas ocasiones, son difciles
de definir.
Entre los contratos de bioprospeccin se acostumbra
a poner como ejemplo, por ser uno de los primeros, el
firmado por la multinacional farmacutica Merck con
InBio, un instituto paraestatal de Costa Rica especiali-
zado en bsquedas biolgicas. El contrato entre Merck
e InBio fue firmado en el ao 1992. Merck compr a
InBio el derecho de accceder a la informacin gentica
de una gran rea natural protegida, por un milln de
dlares y adems, se comprometi a pagar una propor-
cin de los beneficios por los productos comerciales que,
eventualmente, llegase a descubrir con la materia ori-
ginaria de Costa Rica. La visin optimista del contrato
se centra en el hecho de que los ingresos deberan
permitir conservar la biodiversidad de la regin. La vi-
sin pesimista argumenta que se trata de un precio muy
bajo, si se tiene en cuenta que el proyecto conserva-
cionista deber competir contra otros usos del suelo que
producen beneficios ms grandes para la poblacin.
Aaden tambin que la biodiversidad no es un buen
negocio a corto plazo para las multinacionales y, por
tanto, el precio nunca ser alto. Es significativo que el
mismo responsable de In Bio reconoce que tan slo
entre un 15 y un 20% de los ingresos derivan de los
contratos de bioprospeccin, y que el resto proviene de
donaciones y premios. Por otra parte debe remarcarse
que este contrato no hace referencia al papel que jue-
gan las comunidades locales: las guardianas naturales
de la biodiversidad de Costa Rica y las directamente
afectadas por cualquier poltica de conservacin. En
ltimo trmino, vale la pena preguntarse si la aplicacin
de la lgica de mercado es una garanta para la conser-
La deuda ecolgica
32
vacin de la biodiversidad silvestre, si la conservacin
mediante contratos de bioprospeccin no es una pes-
ca milagrosa por los dos implicados en la firma del con-
trato. Una pesca milagrosa que adems est condena-
da a desaparecer gracias a la misma lgica del mercado
que la cre.
El grado de piratera en los contratos de biopros-
peccin es muy variable, siempre segn la visin que se
asume para entenderlos. Factores como el conocimien-
to que tienen las comunidades locales de los trminos
legales especializados, de las estrategias de negociacin,
de las perspectivas del mercado, o variables como el
poder normativo del gobierno y su inters en la cues-
tin son condicionantes para los resultados finales de
la negociacin.
Pero, incluso en el mejor de los casos, en aquellos
proyectos donde se promueve una negociacin trans-
parente y equitativa con las culturas locales hay muchos
interrogantes abiertos. Un ejemplo de este tipo de pro-
gramas es la iniciativa Biocomercio, concebida por la
Conferencia de Naciones Unidas para el Comercio y el
Desarrollo con la finalidad de favorecer los trminos en
que pueden negociar los pases ricos en biodiversidad
(mediante entrenamiento legal y tcnico, el apoyo en
la bsqueda de mercados y la divulgacin de contratos
modelo en pases en desarrollo). Son proyectos sobre
los que se han planteado dudas como las siguientes:
Hasta qu punto esta extensin del mercado en el
mbito rural del Sur est generando un aumento de la
dependencia de los mercados y del conocimiento del
Norte? Existe alguna frmula para prevenir a los pa-
ses proveedores de germoplasma ante cualquier crisis
del mercado que proveen?17
Los agricultores tradicionales y las culturas locales de
los pases ricos en biodiversidad juegan un papel fun-

17. Bell, J. 1997. Biopiracys latest disguises. www.grain.org/publications/

jun971-en-p.htm.
 La deuda ecolgica
33
damental para la sostenibilidad del sistema ecolgico (y
por tanto econmico) mundial, al crear y/o mantener (ya
sea de manera activa o mediante el papel de guardia-
nes, voluntarios o no) la diversidad de donde ahora, o
en el futuro, se extraern los alimentos, las medicinas y
quin sabe qu otros recursos que puedan llegar a ser
fundamentales para la vida humana. Si es as, tiene
sentido que la relacin del mundo industrializado con
los agricultores tradicionales y las culturas locales de los
pases ricos en biodiversidad sea, en el mejor de los
casos, la de un negociante caritativo, que se toma la
molestia de pagar una parte de sus beneficios a un
vendedor pobre? No debera revertirse la imagen? No
sera ms responsable cambiar el contexto de discusin,
separndolo del mbito del mercado (que est orienta-
do, en ltimo trmino, a los intereses particulares del
corto plazo) y enfocarlo como una cuestin de bienes-
tar comn a largo plazo, que afecta a los valores e in-
tereses ciudadanos, tanto de los del Sur como de los
del Norte?

Preguntas
Existe una deuda acumulada histricamente de algunos
pases a otros, determinada por la cantidad de sus alimentos
o medicinas actuales, que han sido derivadas de recursos
naturales extranjeros? Hasta dnde se puede extender el
concepto de propiedad sobre recursos biolgicos y
culturales? Qu sentido tendra hacerlo? A quin
beneficiara?
Cul es el precio justo que una comunidad, que aport sus
conocimientos ancestrales en un proceso de biopiratera,
debera pagar por el producto farmacutico o alimentario
resultante de este proceso? Por ejemplo, cunto debera
pagar un campesino mexicano por una semilla de maz
mejorada a una multinacional de la biotecnologa?
La deuda ecolgica
34

Preguntas
El precio de un recurso gentico o etnobiolgico debera
estar relacionado con el destino de los productos que de l
se deriven? Por ejemplo, debera valer lo mismo la
informacin utilizada para un producto de cosmtica,
comprado por una multinacional, que el destinado a
producir una vacuna, comprada por una organizacin
humanitaria?
Si un recurso gentico se encuentra en diferentes pases y
las empresas compradoras de informacin gentica son
multinacionales: qu impide que se establezca una
competencia entre los pases reservorios de biodiversidad
por la venta de sus recursos, mediante una flexibilizacin de
las normas o un descenso en las tarifas? No conducira esto
a una tendencia internacional hacia estndares cada vez ms
desfavorables para las comunidades locales?

Para ms informacin
Shiva, Vandana (2001), Biopiratera. El saqueo de la na-
turaleza y del conocimiento , Editorial Icaria.
http://www.etcgroup.org. El grupo de accin Erosin,
tecnologa, concentracin se dedica a la conserva-
cin y el desarrollo sostenible de la diversidad y el de-
sarrollo sostenible de la diversdad cultural y ecolgica
y la defensa de los derechos humanos. Antes RAFI
(Fundacin Internacional para Desarrollo Rural).
http://ww.etnoecologica.org.mx. Revista internacional
dedicada al estudio de la utilizacin indgena de la
naturaleza, editada por la Universidad Nacional Au-
tnoma de Mxico, UNAM.
http://www.grain.org. Accin internacional por los recur-
sos genticos (GRAIN por sus siglas en ingls) es una
ONG que promueve la utilizacin sostenible y el uso
de la biodivesidad agrcola, fundamentndose en el
 La deuda ecolgica
35
control de los pueblos sobre los recursos genticos y
el conocimiento local.
http://www.vshiva.net/ Research foundation for science,
technology and ecology. Uno de los centros de in-
vestigacin ms importantes desde el cual se lanza
la idea de biopiratera

El pasivo ambiental
El pasivo ambiental es el conjunto de los daos ambien-
tales, en trminos de contaminacin del agua, del sue-
lo, del aire, del deterioro de los recursos y de los
ecosistemas, producidos por una empresa, durante su
funcionamiento ordinario o por accidentes imprevistos,
a lo largo de su historia.
En los pases del Sur es comn que los pasivos am-
bientales ms graves sean producidos por empresas
transnacionales del Norte, que imponen unas condicio-
nes laborales y ambientales inaceptables, aprovechan-
do que en la mayora de los pases del Sur la legisla-
cin ambiental es menos estricta y la fuerza poltica de
las poblaciones locales y de los gobiernos es menor. 18
Los daos producidos por estas empresas constituyen
una parte de la Deuda Ecolgica adquirida por los pa-
ses del Norte con los pases del Sur. En este caso, no
obstante, se trata de una deuda privada, a diferencia,
por ejemplo, de la deuda de carbono.
Desgraciadamente hay muchos pasivos ambientales
sin compensar. Como veremos, en el pasivo ambiental
se identifica fcilmente la responsabilidad moral, aun-
que no siempre la responsabilidad jurdica.

18. El pasivo ambiental no se ocasiona slo en el Sur del mundo, si no

tambin en el Norte (por ejemplo en el distrito industrial de Porto Marghera,
Italia, y en el Love Canal, USA).
La deuda ecolgica
36
Tambin en este captu-
lo nos plantearemos algu-
nas cuestiones: se puede
compensar a las comunida-
des afectadas por daos
ambientales? Puede ser
monetaria esta compensa-
cin? Cules son los instru-
mentos jurdicos que pue-
den obligar a las empresas
a responsabilizarse de sus
pasivos ambientales?
Ecosignos virtual. Ecohumor n.1, 1996. Hace referencia
a la contaminacin producida por el Exxon Valdez.

La valoracin del pasivo ambiental

El clculo monetario del pasivo ambiental o, lo que es
lo mismo, la valoracin monetaria de los daos ambien-
tales, es muy discutible y arbitraria por dos razones. Pri-
mero, porque los ecosistemas y su interaccin con la
sociedad humana se caracterizan por un alto nivel de
complejidad y una incertidumbre alta. Pero lo que que-
da claro es que estas interacciones pueden alterar no-
tablemente el equilibrio del ecosistema y conducir a
cambios irreversibles en las pautas de desarrollo.19
La segunda razn es que la expresin de los daos
ambientales en trminos monetarios tiene lmites estruc-
turales inevitables si se acepta la idea de inconmensu-
rabilidad de valores, o sea la ausencia de una unidad
comn de medida aplicable a valores plurales: Cul
es el valor monetario de una vida humana? Cul es el
valor de la degradacin de un paisaje, de la reduccin
de biodiversidad, de la prdida de la identidad cultural
propia, de la emigracin forzada o de las enfermeda-

19. Chavas, J. (2000), Ecosystem valuation under uncertainty & irreversibility,

en Ecosystems, 3, 11-15.
 La deuda ecolgica
37
des sufridas? La inconmensurabilidad obliga a replan-
tearse el concepto de compensacin desde su funda-
mento. Nos podemos preguntar si ante los daos que
se producen en la salud, en la destruccin de un con-
texto cultural o en la degradacin irreversible del me-
dio ambiente, es adecuada, pertinente y til una com-
pensacin monetaria.
Hay comunidades enteras que se oponen a la valo- Enseo a mis
racin monetaria. Los U'wa de Colombia, por ejemplo, hijos que todo
rechazan, como muchas otras comunidades indgenas, es sagrado y
que est
compensaciones monetarias como las que ofrece la com-
relacionado.
paa 'Occidental Petroleum' para la perforacin y ex- Cmo podra
traccin de petrleo, que ellos conciben como la vio- explicar a Oxy
lacin del cuerpo sagrado de la madre tierra. 20 que extraer el
Evidentemente, se trata de dos escalas de valores dife- petrleo es
rentes y no compatibles.21 para nosotros
Debemos destacar por tanto que la valuacin mone- peor que
matar a la
taria de daos ambientales es altamente arbitraria, ya
propia madre?
que las cifras que surgen de las valuaciones monetarias Si matas la
dependen principalmente de las suposiciones y de la Tierra nadie
metodologa utilizada. Seguramente no reflejan el va- podr vivir.
lor total de las prdidas sufridas y, adems, muchos Mujer U'wa
daos nunca podrn ser reparados ni compensados.
An as, en un mbito institucional es ms efectivo
hablar en el lenguaje cuantitativo y monetario. Presen-
tar nmeros podra ayudar a que se entienda esta in-
justicia en mbitos normalmente menos sensibles a es-
tos temas. Asimismo, la valoracin monetaria del pasivo
ambiental podra ser til en un contexto judicial. De
hecho, en el derecho civil de cada pas, el dao es
punible si es cuantificable y la reparacin se concibe en
muchas ocasiones en trminos monetarios.
La compensacin monetaria del dao, conjuntamente
con el castigo judicial, es la nica frmula que existe
para que los damnificados reciban al menos algo, so-

20. http://www.ran.org/ran_campaigns/beyond_oil/oxy.
21. Martinez-Alier, J. (2001), Mining conflicts, environmental justice and
valuation, en Journal of Hazardous Materials, 86, 153-170.
La deuda ecolgica
38
bretodo en caso de compensacin retroactiva. La com-
pensacin monetaria sirve para restablecer los daos
producidos por la contaminacin, y como una interna-
lizacin parcial de las externalidades producidas.
Otra razn por la cual vale la pena plantear una com-
pensacin monetaria de los daos ambientales es que
sta sirve como desincentivo para aquellos que llevan
a cabo actividades contaminantes, o como mnimo para
que se les obligue a tomar precauciones e introducir in-
novaciones tecnolgicas para reducir el dao. Adems,
la compensacin monetaria, conjuntamente con el pro-
ceso o la negociacin que la hacen posible, tiene un valor
simblico muy fuerte. Es una reafirmacin del derecho
de las poblaciones locales sobre su territorio.
A pesar de esto, la compensacin monetaria debe ser
suficientemente elevada para que no se perciba como
un permiso de contaminacin, sino como una multa
(castigo) por los daos provocados, y debe ir acompa-
ada de una penalizacin contra los responsables.

La responsabilidad y los pasivos ambientales

Quin debe de hacerse cargo de reparar los daos,
cuando esto es posible? Quin compensa a las pobla-
ciones locales por los daos que no es posible reparar?
El problema de individualizar la responsabilidad es
particularmente difcil cuando las empresas pasan por
diferentes propietarios o cuando cierran. En este caso,
ni los antiguos propietarios ni los nuevos quieren ha-
cerse cargo de los daos provocados en el pasado y el
Estado en muchas ocasiones no tiene los recursos ni la
voluntad poltica para hacerlo. 22
Existen algunos casos donde las comunidades loca-
les han iniciado un proceso judicial contra una empre-

22. Al respecto, es muy interesante la legislacin que se est aprobando en

Chile sobre el cierre de las producciones mineras, (www.idrc.ca/mpri/documents/
cochilco.pdf http://www.idrc.ca/mpri/documents/quebecsymp_s.html, http://
www.sonami.cl/boletin/bol1135/art8.html)
 La deuda ecolgica
39
sa por los daos producidos. Un ejemplo cercano en el
tiempo es el caso de Neuqun, una provincia Argenti-
na donde las comunidades Mapuches han demandado
a la empresa Repsol-YPF solicitando 445 millones de
dlares en concepto de los daos que han sufrido en
su territorio como consecuencia de la explotacin de
hidrocarburos. De stos, 138 millones corresponden a
la compensacin por el impacto en la vegetacin, la
fauna, la salud psicofsica y la afectacin sociocultural.
El resto corresponden al coste de la limpieza de la su-
perficie afectada.23 Actualmente, el caso est pendien-
te de resolucin por parte de los tribunales.

El ATCA, una posible estrategia para parar

los abusos de las transnacionales?
En una economa cada vez ms globalizada, cules son
los mecanismos para conseguir que las transnacionales
sean reconocidas como responsables jurdicas de los
daos ambientales que producen y sean penalizadas?
Un posible instrumento jurdico para conseguir que
los culpables de graves violaciones de los derechos hu-
manos sean castigados es la legislacin del Alien Tort
Claims Act (ATCA)24 de los Estados Unidos. Segn esta
ley, las cortes federales son las que se ocupan de casos
de responsabilidad civil por los delitos cometidos por em-
presas de Estados Unidos en el extranjero, en violacin
de una norma de ley de las naciones o de una ley inter-
nacional consuetudinaria.25 El campo de la responsabi-

23. http://www.mapuexpress.net/publicaciones/repsol2.htm.
24. Herz, R.L. (2000), Litigating environmental abuses under the Alien Tort
Claims Act: a practical assessment, en The Virginia Journal of International
Law, vol. 40, 545.
25. Se define como ley consuetudinaria el conjunto de usos y prcticas de
las naciones. Se puede probar la existencia de una ley consuetudinaria me-
diante el trabajo de juristas, de documentos oficiales y de otras indicaciones
de la accin gubernamental, de acuerdos internacionales, de juicios naciona-
les e internacionales, y de la opinin de estudiosos de reconocido prestigio.
La deuda ecolgica
40
lidad ambiental est an por explorar, pero la estrate-
gia del ATCA puede ser un camino para juzgar empre-
sas estadounidenses que cometen actuaciones ilcitas en
otras zonas del mundo. El ATCA ha intervenido en al-
gunos casos en los que existe un importante componen-
te de daos ambientales, pero no siempre se han cas-
tigado a los responsables.
Uno de estos casos es el de Freeport-McMoRan, em-
presa minera que trabaja en Irian Jaya, Nueva Guinea,
Indonesia, primera productora de oro en el mundo y ter-
cera de cobre. La compaa ha arrasado ms de 120
metros de la zona ms alta de una montaa que es sa-
grada para la poblacin local Amungme, destruyendo
miles de hectreas de selva tropical, devastando lagos y
contaminando el agua. La mina descarga actualmente
La decisin
consciente cerca de 120.000 toneladas diarias de residuos txicos
de Texaco de no tratados en los cauces de agua. Esta cantidad equi-
verter residuos vale a un camin de diez toneladas cada seis segundos.26
txicos en la La salud y la vida de las poblaciones locales est grave-
selva es una mente amenazada. El caso fue presentado bajo la legis-
violacin de lacin ATCA a la Corte del Distrito de Louisana, que la
los derechos
rechaz bajo el argumento de que los agravios ambien-
humanos.
Ni siquiera ha tales no son reconocidos como violacin inmediata del
sido un derecho internacional (forum non conveniens).
accidente, ha Otro caso muy clebre es el de Texaco, una empresa
sido una transnacional que realiz perforaciones en la selva
decisin amaznica de Ecuador durante veinte aos, hasta fina-
deliberada les del ao 1992, para extraccin de petrleo, abrien-
para ahorrar
costos e
do ms de 300 pozos. Texaco ha descargado cantida-
incrementar des masivas de productos altamente txicos en el agua
beneficios. que la poblacin local utilizaba para beber, pescar y ba-
arse. Asimismo, han llenado de residuos txicos las
Joseph C. Kohn,
abogado en balsas de almacenamiento de agua de extraccin que
el caso contra va unida al petrleo. En muchas ocasiones estos dep-
Texaco sitos se han roto o desbordado, contaminando de ma-

26. http://www.moles.org/ProjectUnderground/motherlode/freeport/
freeport1.html.
 La deuda ecolgica
41
nera muy importante el medio ambiente y provocando
serios daos en la salud de la poblacin local. Ms de
300.000 habitantes han quedado gravemente afecta-
dos.27 Este caso fue rechazado en primera instancia por
las cortes de Estados Unidos pero est todava pendiente
de apelacin.
Finalmente, otro caso, relativamente cercano en el
tiempo, denunciado en el ATCA es el de Bhopal, en la
India. Se trata del caso de la empresa Union Carbide,
que en el ao 1984 sufri un accidente en una de sus
fbricas de pesticidas, donde murieron 5.000 personas
y ms de 20.000 fueron afectadas por la exposicin a
las emisiones txicas. Tambin caus enfermedades cr-
nicas a aproximadamente 150.000 personas.28 Union
Carbide rechaz toda responsabilidad en el accidente y
tan slo acept compensar a las vctimas, tras cinco aos
de batallas legales, con 350$ para cada afectado: una
cifra irrisoria. El caso se present en un segundo inten-
to bajo el ATCA en 1999 y an est en los tribunales
pendiente de una resolucin definitiva.
El ATCA es una legislacin muy avanzada, pero se
caracteriza por una enorme arbitrariedad. No existe en
los Estados Unidos (y menos en Europa) una legislacin
homognea que regule los daos ambientales produci-
dos en el extranjero por empresas transnacionales. As
pues, en muchas ocasiones el resultado final es altamen-
te variable en funcin del juez.

Un Superfund mundial?
Por otra parte, se est conformando una tendencia cada
vez ms alta hacia la responsabilizacin de las empresas
dentro de los propios pases de procedencia. Un sistema
de legislacin nacional de responsabilidad ambiental
constituye un fuerte incentivo hacia una produccin

27. http://www.texacorainforest.org.
28. http://www.bhopal.net, http://www.bhopal.org.
La deuda ecolgica
42
menos contaminante. Puede, incluso, contribuir a la
internalizacin de una parte de los costes y de los ries-
Cuando
Texaco extrae gos ambientales de las empresas en su propia contabi-
petrleo lidad. En este caso, corresponder a las empresas mini-
donde vive mizar los costes, y al hacerlo, se minimizar el impacto
gente blanca, ambiental.
toman En muchos pases existe legislacin sobre la respon-
precauciones sabilidad ambiental. De stas, la ms avanzada es la vi-
y siguen los
gente en los EEUU, donde en el ao 1980 el Congreso
Standard de
la industria, cre la legislacin Superfund, un programa que impo-
cuando lo ne normas de responsabilidad estrictas en los casos de
hace en reas contaminadas y depsitos de residuos peligrosos.
Ecuador Segn el programa, si se produce un impacto ambien-
ignoran los tal y la empresa que ha causado el dao es identificable
Standard y se encuentra an en actividad, est obligada a limpiar
ambientales
la zona contaminada. En caso de que la empresa no
sin
importarles el quiera pagar debe demostrar que la contaminacin pro-
efecto sobre ducida no supone un riesgo para la poblacin. Debe
la poblacin. remarcarse que bajo esta legislacin, la responsabilidad
Cristobal
ambiental de las empresas es retroactiva.
Bonifaz, caso En el caso de depsitos de residuos peligrosos cerra-
contra Texaco dos o abandonados en el territorio nacional (depsitos
de residuos hurfanos, de los que nadie acepta la res-
ponsabilidad), el Superfund financia las operaciones de
limpieza, mediante un cargo a las industrias petrolfe-
ras y qumicas.
En el ao 2002 se present en Europa una propues-
ta de Directiva similar al Superfund, sobre la responsa-
bilidad ambiental. No obstante, sta tan slo cubre cier-
tos tipos de daos y no es retroactiva.29 Cabe destacar,
no obstante, que tanto el Superfund como la futura
Directiva Europea no pueden ser aplicadas cuando las
empresas actan fuera del territorio de los EEUU y de
Europa. El Superfund podra convertirse en un mode-
lo de aplicacin a nivel global?

29. Propuesta de directiva del Parlamento Europeo y del Consejo sobre

la responsabilidad ambiental relacin y reparacin de daos ambientales,
COM (2002) 17 final 2002/0021 (COD).
 La deuda ecolgica
43
An hay mucho camino que recorrer para obligar a
las empresas a hacerse cargo del pasivo ambiental que
provocan, especialmente cuando actan lejos de sus
puntos de origen, en los pases del Sur.
A pesar de que la valuacin monetaria sea muy arbi-
traria, pedir compensacin por los daos ambientales
producidos podra ser una manera para disminuir la
generacin de pasivos ambientales y, al mismo tiempo,
para tratar de apoyar a las comunidades que han sido
histricamente perjudicadas, devolvindoles, como m-
nimo, una parte de la Deuda Ecolgica adquirida en
todos estos aos. Esta compensacin econmica debe-
ra ir acompaada de una restitucin, siempre que sea
posible, del entorno ambiental afectado.
Es indiscutible que, ms all de los aspectos legales,
las transnacionales del Norte han adquirido en estos
aos de actividad una Deuda Ecolgica hacia las pobla-
ciones del Sur, que stas pueden reclamar legtimamen-
te. Por lo tanto, es necesaria una reflexin colectiva de
las poblaciones locales, ONG y organismos institucio-
nales de los pases del Sur y del Norte para identificar
los mecanismos legales ms adecuados para acabar con
esta situacin marcadamente injusta.

Preguntas
El pasivo ambiental es una responsabilidad pblica o
privada?
Es oportuna una valoracin monetaria y una compensacin
econmica del pasivo ambiental?
Cmo sera posible obligar a las empresas a hacerse cargo
del pasivo ambiental?
Cmo se podra incidir para forzar a pagar los pasivos
ambientales a las empresas transnacionales cuando stas
llevan a cabo sus actividades lejos de su pas de origen?
Dnde deberan juzgarse?
La deuda ecolgica
44
Para ms informacin
http://www.accionecologica.org Accin Ecolgica.
http://www.amazonalliance.org Amazon Alliance.
www.amazonwatch.org Amazonwatch.
http://www.bhopal.net, http://www.bhopal.org Union
Carbide-Bhopal.
http://www.censat.org CENSAT.
http://www.conacamiperu.org CONACAMI Per.
http://www.elaw.org Alianza Mundial de Derecho Am-
biental.
http://www.earthrights.org Derechos humanos, medio
ambiente y responsabilidad de las empresas, ATCA.
http://www.igc.apc.org/mining Actividad contra la minera.
htttp://www.mapuexpress.net Neuqun.
http://www.moles.org Project Underground.
http://www.oilwatch.org.ec Oilwatch.
http://www.ran.org Rainforest Action Network.
http://www.rainforestweb.org World Rainforest
Information Portal.
http://www.rebelion.org/ecologia/repsol071101.htm.
http://www.saep.org Casos de Sudfrica.
http://www.texacorainforest.org Texaco.
http://www.wrm.org.uy World Rainforest Movement.

El transporte de residuos
El actual presidente de la Universidad de Harvard y Se-
cretario del tesoro de los EEUU en el perodo 1999-2000,
Mr. Lawrece Summers, provoc una conmocin mundial
en el ao 1991 al hacerse pblica una frase suya escrita
en un documento interno del Banco Mundial (institucin
de la cual en ese momento era vicepresidente para el de-
sarrollo y economista en jefe), donde afirmaba: creo que
la lgica econmica de verter residuos txicos en las reas
ms pobres es impecable, y es necesario reconocerlo.
Buena parte de la opinin pblica mostr su rechazo
a sta lgica discriminatoria pero, desgraciadamente, lo
 La deuda ecolgica
45
ms doloroso fue constatar que la realidad era muy cer-
cana a la idea expresada. Los residuos peligrosos, si se
dejan al libre arbitrio del mercado, siguen inevitablemen-
te el camino que les proporciona menos resistencia,
desde los pases ms industrializados a los pases ms
pobres. Las poblaciones y pases pobres (que comnmen-
te son los menos informados) son los que tienen ms
probabilidades de convertirse en el destino final de los
residuos. Es por esta razn que han acabado acogiendo
una parte desproporcionada del total generado.
En ocasiones se ha argumentado que si los pases
pobres acogen estos residuos es porque obtienen un
beneficio econmico y, por tanto, no tienen derecho a
reclamar una Deuda Ecolgica por este concepto. La
verdad, no obstante, es que el libre comercio de resi-
duos deja a los pobres del mundo ante la disyuntiva de
continuar en la pobreza o aceptar el residuo peligroso,
aunque pongan en riesgo su salud.
Los productores de los residuos txicos son los que
tienen capacidad para establecer las normas de este
transporte. Han de asumir, por tanto, la responsabilidad
de los efectos ambientales y de la salud relacionados.

La Convencin de Basilea
La Convencin de Basilea para el control de los movi-
mientos transnacionales de los residuos txicos peligro-
sos y su eliminacin fue adoptada en 1989 y entr en
vigor en 1992. Actualmente hay 149 pases que la han
ratificado. Estados Unidos es el nico pas desarrollado
que no lo ha hecho.
Esta convencin fue creada con la voluntad de evi-
tar el transporte de residuos, motivado por el beneficio
econmico, de los pases ricos hacia los pobres. En su
primera versin estableca los siguientes ejes centrales:

Los pases que firmaban la Convencin tan slo po-

da exportar e importar residuos de otros pases que
hubieran firmado la Convencin.
La deuda ecolgica
46
Los pases receptores de residuos no permitiran la en-
trada de residuos si se consideraba que los residuos
en cuestin no podan ser gestionados de una ma-
nera ambientalmente correcta (Environmentally
Sound Manner ESM), es decir tomando todas las
medidas para asegurar que los residuos peligrosos o
los otros residuos fueran gestionados de manera que
se protegiera la salud humana y el entorno medioam-
biental.
Obligaba a documentar la exportacin, asegurando
un Consentimiento a priori (Prior Informed Consent
PIC). Es decir, tan slo se poda exportar si ya se dis-
pona de la autorizacin del pas receptor.

A pesar de todo, se tard poco en percibir que las

presiones econmicas sobre los pases ms pobres eran
muchas y hacan que no se consiguieran los objetivos
planteados en la Convencin: minimizacin del trans-
porte transnacional y autosuficiencia nacional en la eli-
minacin y minimizacin de los residuos.
En 1994 se impuls una modificacin donde se es-
tableca la prohibicin a los pases de la OCDE, la Unin
Europea y Liechtenstein de exportar residuos peligrosos
al resto de pases; en 1995 se introdujo como anexo a
la Convencin. El carcter legal de este anexo tan slo
se adquirir con 65 ratificaciones. Actualmente, se han
recogido 28 ratificaciones y se ha implementado en casi
todos los pases de la OCDE, los pases de la UE, No-
ruega, Liechtenstein, Mnaco e Islandia. Canad, Aus-
tralia, Japn y Corea del Sur no dan su apoyo al anexo.
EEUU an hoy no ha aceptado ni la Convencin de
Basilea ni el anexo de prohibicin.

El transporte de residuos en la actualidad

A pesar de que el acuerdo de Basilea ha supuesto un
paso adelante respecto a la situacin anterior, an se
continan dando procesos de transporte de residuos con
un grave impacto ambiental en los pases ms pobres.
 La deuda ecolgica
47
Un ejemplo claro de que el problema contina es el
desmantelamiento de los barcos al final de su vida til.
Las industrias de los pases ms ricos, propietarias de los
barcos de transporte, una vez que estos han finalizado
su vida til, no siempre los desmantelan en sus territo-
rios, si no que lo realizan en los pases pobres donde
los costes son inferiores, como India, Bangladesh, Pa-
kistan, China o Turqua,
principalmente debido a
una mano de obra ms
barata y a unos estndares
ambientales y de seguridad
inadmisibles en el contex-
to del pas rico de origen.
Hay muchas substancias
txicas que estn en los
barcos y es normal que se
produzcan fenmenos de
contaminacin, por ejem- Grfico 1. Desmantelado de un barco alemn
plo de amianto (sustancia en Alang (ndia).
cancergena), as como ver-
tidos de sustancias txicas
al mar o en las superficies
de trabajo. En las reas de
desmantelado en estos pa-
ses se pueden encontrar
niveles altos de contamina-
cin por metales pesados,
PCB's y TBT's.30
Muchas zonas ya han
sido gravemente afectadas
por el impacto ambiental
producido por el desman-
Grfico 2. Diferente trato de los amiantos encontrados en
telado de estos barcos. En los barcos en EEUU (izquierda) e ndia (derecha). La
las playas de Agnand (In- diferencia de riesgos para los trabajadores es evidente.

30. PCB=policlorinato bifenil, TBT=

 La deuda ecolgica
48
dia), las muestras de sedimentos marinos mostraban
niveles de contaminacin superiores a las de cualquier
zona industrial portuaria. Y estos niveles de contami-
nacin se han alcanzado en tan solo 15 aos!
Hay otros transportes de residuos derivados del he-
cho de que la Convencin de Basilea tenga algunas ca-
rencias legales, como la clasificacin no exhaustiva de
residuos peligrosos: por ejemplo, los residuos elctricos
y electrnicos, no han sido incorporados en la lista de-
bido a la presin de los Estados Unidos.
En los ltimos aos cer-
ca de un 80% de los apa-
ratos elctricos y electrni-
cos recogidos para reciclar
en los Estados Unidos no
han sido tratados en el
mismo pas, sino que son
exportados a pases como
Grfico 3. Montaa de residuos elctricos y electrnicos China (75% del total ex-
origados en EEUU localizada en Asia. portado), India y Pakis-
tn.31 En estos pases, las
Cada da operaciones de reciclado y disposicin final son realiza-
todos das en unas condiciones extremadamente peligrosas
inhalamos este para la salud humana. Estas operaciones incluyen inci-
aire sucio, y
nos hemos neracin de plsticos al aire libre, creacin de piscinas
debilitado. de cidos y vertido incontrolado de residuos en las reas
Mucha gente rurales. Econmicamente, no obstante, es terriblemen-
ahora tiene te rentable para el pas exportador de residuos: segn
enfermedades un estudio realizado por la Environmental Protection
respiratorias y Agency (EPA) de los Estados Unidos, resulta 10 veces
problemas en
ms econmico embarcar un monitor de ordenador
la piel y
estomacales. hacia Asia para ser reciclado que reciclarlo en los pro-
pios EEUU.
Mr. Li, habitante
de Huamei
durante 60 aos.

31. Exporting Harm. The High-Tech Trashing of Asia. February 25, 2002.
Prepared by The Basel Action Network (BAN), Silicon Valley Toxics Coalition
(SVTC), with contributions by Toxic Link India, SCOPE (Pakistan), Greenpeace
China.
 La deuda ecolgica
49
Estados Unidos, impul-
sor del concepto de justicia
ambiental (segn el cual
nadie debera estar obliga-
do a asumir un riesgo am-
biental excesivo por su raza
o situacin econmica), no
slo no ha prohibido este
tipo de actividad si no que
ha impulsado leyes que fa-
cilitan la exportacin de los
Grfico 4. Nio asitico comiendo sobre una montaa
residuos elctricos y elec- de cenizas origininadas por los residuos elctricos y
trnicos. electrnicos de origen de EEUU.
Cuando Europa ha im-
pulsado una directiva para el tratamiento de este tipo de
residuos, donde se incorpora la prohibicin expresa de
exportarlos, se ha encontrado con la oposicin de EEUU,
que mediante la Organizacin Mundial de Comercio ha
tratado de bloquear la iniciativa. Es un claro ejemplo de
la voluntad de mantener una situacin injusta donde los
pases pobres se ven claramente perjudicados y en ab-
soluto compensados por los daos ya producidos.
Por el conjunto de exportaciones de residuos de los
pases industrializados a los pases del Sur, los primeros
han adquirido una Deuda Ecolgica que ha de ser re-
conocida y por la cual debe compensarse a las comuni-
dades afectadas. De la misma manera, es necesario
obligar a los deudores a la limpieza del territorio afec-
tado y a la restitucin de las condiciones previas a la
contaminacin en la medida de lo posible.

Preguntas
Conoces fenmenos de contaminacin en tu entorno?
Quin es el responsable? Quin se ha hecho cargo del
impacto ambiental producido? Se ha compensado a las
comunidades afectadas?
La deuda ecolgica
50

Preguntas
Conoces casos de transporte de residuos? Tienen una
motivacin econmica? La comunidad afectada podra ser
compensada nicamente mediante una compensacin
econmica? Si una parte de la compensacin es econmica,
Cmo se podra cuantificar?
Qu opinas sobre la aplicacin de los mismos estndares
ambientales en todo el mundo? Es siempre una medida
justa? Justifica el crecimiento de la economa rebajar los
estndares ambientales?

Para ms informacin
http://ww.ban.org Pgina web de Basel Action
Network, una red de activistas internacionales que
quieren acabar con la exportacin de residuos peli-
grosos de los pases ms industrializados a los ms
pobres. Contiene una gran cantidad de informacin
sobre el transporte de residuos. Es una excelente
pgina para comenzar a trabajar este tema.
http://ww.greenpeace.org/~toxics/html/content/
splash.html y http://ww.greenpeaceweb.org/
shipbreak/ Pginas de Greenpeace. Campaa contra
los residuos txicos y campaa referente al desman-
telado de barcos.
http://environment.harvard.edu/HERO/wrapper/pageid=/
guides/intenvpol/indexes/treaties/BASEL.html Informa-
cin on-line de la Harvard University sobre la conven-
cin de Basilea
http://www.unhchr.ch/html/menu2/7/b/mtow.htm Comi-
sionado de las Naciones Unidas de los Derechos Hu-
manos. Movimientos ilcitos de residuos
http://ww.unep.ch/basel/ Pgina web del Secretariado de
la Convencin de Basilea. Se pueden encontrar los
textos oficiales, el estado de ratificacin y mucha otra
informacin de inters.
 Prefacio
51

3
Deuda ecolgica
y deuda externa
Deuda ecolgica y deuda externa
52
La exigencia por parte de los acreedores financieros in-
ternacionales para que las naciones menos industria-
lizadas paguen la deuda externa (combinado con la
imposicin de Programas de Ajuste Estructural) obliga
a estas naciones a implementar prcticas ecolgicamente
destructivas con la finalidad de pagar la deuda.
Cuando se produce una crisis econmica en un pas,
o se plantea la necesidad de una renegociacin de la
deuda financiera existente, los pases menos indus-
trializados se ven forzados, en muchas ocasiones, a
solicitar un crdito a la comunidad internacional. En
estos casos los interlocutores internacionales son el
Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mun-
dial (BM). Estos condicionan el prstamo a la realizacin
de unas determinadas polticas econmicas que consi-
deran adecuadas para los pases demandantes (llevadas
a cabo mediante los llamados Programas de Ajuste Es-
tructural). El FMI es el principal diseador de las condi-
ciones de los Planes de Ajuste Estructural que permiten
el acceso a los prstamos necesarios.
El FMI ha sido ampliamente criticado en los ltimos
aos, debido al fracaso de las polticas que ha recomen-
dado. Son especialmente notables los errores cometidos
durante la crisis asitica y la crisis rusa. Pero incluso otros
pases considerados hasta hace poco ejemplares en la
aplicacin de las polticas recomendadas por el Consen-
so de Washington y el FMI, como Argentina, han mos-
trado el fracaso del modelo impulsado.
Sobre el FMI se realizan principalmente dos tipos de
crticas. Por un lado, la dudosa capacidad de anlisis de
sus expertos, acusados de defender los intereses finan-
cieros de los Estados Unidos. La segunda crtica est re-
lacionada con las prcticas poco democrticas y la poca
transparencia de su gestin.32
Los Planes de Ajuste Estructural consisten en un con-
junto de medidas econmicas, sociales y financieras

32. Joseph E.Stiglitz (2002), El malestar de la globalizacin , Taurus.

 Deuda ecolgica y deuda externa
53
planteadas con el objetivo de frenar la inflacin y equi-
librar la balanza de pagos.
Ante la necesidad de equilibrar la balanza de pagos,
los gobiernos de los pases endeudados tienen terica-
mente varias opciones: 33

Reducir los salarios internos y el gasto social en ge- Los recursos

neral. Prcticamente todos los pases han acudido en renovables
algn momento a esta va. Y es parte de las reco- tienen ritmos
biolgicos de
mendaciones habituales del FMI. No obstante, esto crecimiento
no es suficiente para equilibrar la balanza exterior de ms lentos
pagos y adems tiene graves consecuencias para los que los ritmos
sectores ms desprotegidos de la sociedad. Llevado de crecimiento
al extremo, esta reduccin puede llegar a romper el econmico
llamado pacto social, el pacto implcito que tiene impuestos
la sociedad consigo misma y con sus estructuras de desde el
exterior.
gobierno. Esto comporta graves problemas de con-
vivencia y tambin tiene efectos devastadores sobre Joan Martnez
Alier. Catedrtico
la macroeconoma del pas.
de la UAB
Mejorar la relacin de intercambio en el comercio
exterior. Si bien esta va es tericamente posible, no
se ha dado en los ltimos aos. Ms bien ha empeo-
rado, debido principalmente a la disminucin en los
precios de las materias primas (eje bsico de las ex-
portaciones de las economas menos industrializadas)
y al incremento en la dependencia de las importa-
ciones de productos de alto valor aadido (polariza-
cin econmica).
Mediante un aumento de la eficiencia tcnica. Una
manera que podra servir para equilibrar la balanza
exterior de pagos. Desgraciadamente, se requieren
fuertes inversiones, una planificacin a medio y lar-
go plazo en educacin e investigacin y desarrollo, y
no se pueden esperar mejoras a corto plazo. La falta
de recursos econmicos en estos pases y la necesi-

33. Martnez Alier y Jordi Roca, Economa Ecolgica y Poltica Ambiental.

Joan Jusmet, Fondo de Cultura Econmica, Mexico, 2000.
 Deuda ecolgica y deuda externa
54
dad de resultados inmediatos hace muy difcil esta
solucin cuando debe pagarse una alta deuda exter-
na a corto plazo.

Los pases deudores no tienen ms solucin que no

sea la sobreexplotacin de sus recursos naturales, acep-
tando condiciones de intercambio notablemente injus-
tas y vendiendo a precios de exportacin donde no se
incorporan, en muchas ocasiones, las externalidades ne-
gativas locales. La pobreza lleva a vender a precios irri-
sorios el medio ambiente y la salud.34
La naturaleza
no puede
crecer a un Por qu la deuda externa no se puede
ritmo del
cuatro o cinco pagar mediante la sobreexplotacin de los
por ciento recursos naturales?35
anual...
Como hemos visto, la necesidad de cumplir con los
los recursos
renovables pagos de la deuda externa acelera la extraccin de re-
tienen ritmos cursos naturales a un ritmo insostenible. Los intereses
biolgicos de compuestos (caractersticos de la deuda financiera) exi-
crecimiento gen que el ritmo de pago sea ms rpido que el ritmo
ms lentos del crecimiento de los recursos naturales.
que los ritmos Mark Hathway36 explica claramente por qu los pa-
de crecimiento
econmico gos de la deuda crecen a un ritmo superior al de la ri-
impuestos queza real generada por la economa natural: La na-
desde turaleza misma de los intereses compuestos provoca que
el exterior. la deuda se escape de todo control. Es por ello que la
Joan Martnez Alier. deuda es totalmente diferente a la riqueza real. En el
Catedrtico de la mejor de los casos esta riqueza puede crecer al ritmo
UAB. de la regeneracin natural (como un bosque), cosa que

34. Martnez-Alier, Joan (1998), Deuda ecolgica vs. deuda externa. Una
perspectiva latinoamericana.
35. Dillon, John, Ecological debt. South Tells North Time to Pay up, John
Dillon, Ecumenical coalition for Economic Justice, Ecologa Poltica, n. 20.
36. Hathaway, Mark (1999) Loosening the Cords that Bind Us: Reflections
on a Theology of Debt in Jubilee, Wealth and the Market Toronto, Canadian
Ecumenical Jubilee Initiative.
 Deuda ecolgica y deuda externa
55
siempre est condicionada por los ritmos en que es
absorbida la luz del sol y por otros factores ecolgicos.
Desde una perspectiva ecolgica, es inconcebible que
la riqueza pueda crecer exponencialmente con el tiem-
po. Aqu est la raz del problema. Como sugiere el eco-
nomista Herman Daly, la deuda es esencialmente una
forma de apropiarse del futuro. Como la deuda crece
exponencialmente, la produccin ha de tratar de conti-
nuar creciendo para poder afrontar el pago de los inte-
reses. Sin embargo, las economas no pueden crecer
indefinidamente. 37

Preguntas
La deuda externa est reconocida por la comunidad
econmica y poltica. La deuda ecolgica se impulsa
principalmente desde organizaciones y colectivos ciudadanos.
Por qu? Crees que se puede aceptar polticamente la idea
de deuda ecolgica? Qu implicaciones crees que tendra
sobre la economa del Norte?
Deuda externa, deuda ecolgica... se te ocurren otras
deudas relacionadas con el entorno econmico? Cules?
Se pueden cuantificar econmicamente?
Es legtimo que los pases industrializados exijan la deuda
externa cuando no se reconoce la deuda ecolgica? Qu
organismo debera regular el pago de la deuda ecolgica?
Qu crees que es mayor, la deuda externa o la deuda
ecolgica? Es correcto compararlos?
Se debera condicionar el pago de la deuda ecolgica a
polticas econmicas, sociales o ambientales? Si es as quin
debera decidir las condiciones?, Se te ocurren algunas?

37. En este apartado tan solo se ha expuesto la relacin entre deuda eco-
lgica y deuda externa. Es importante remarcar que podra existir deuda ecol-
gica incluso sin deuda externa, por ejemplo provocada por la biopiratera, por
la contaminacin atmosfrica por parte de los pases ms industrializados, etc.
Deuda ecolgica y deuda externa
56
Para ms informacin
DILLON, John, Ecological debt. South Tells North Time
to Pay up, Ecumenical coalition for Economic Justice,
Ecologa Poltica, n. 20.
HATHAWAY, Mark (1999), Loosening the Cords that Bind
Us: Reflections on a Theology of Debt in Jubilee,
Wealth and the Market Toronto, Canadian Ecumeni-
cal Jubilee Initiative.
MARTNEZ-ALIER, Joan (1998), Deuda ecolgica vs. deu-
da externa. Una perspectiva latinoamericana.
Deuda Externa y Deuda Ecolgica (1997), Encuen-
tro Continental Deuda Externa y el Fin del Milenio,
Caracas, julio.
http://www.cosmovisiones.com/DeudaEcologica/ Pgina
de la campaa por el reconocimiento y restitucin de
la deuda ecolgica.
http://www.debtwatch.org Pgina web del Observato-
rio de la deuda en la globalizacin. Organizacin
dependiente de la ctedra UNESCO de la Universidad
Politcnica de Catalunya. Se puede encontrar infor-
macin sobre los diferentes tipos de deuda.
http://www.rcade.org Pgina web de la Red Ciudada-
na para la Abolicin de la Deuda Externa (RCADE).
Colectivo espaol que trabaja para la abolicin de la
deuda externa, se puede encontrar una comisin
sobre deuda ecolgica.
 Prefacio
57

4
Conclusiones
Conclusiones
58
Qu podemos hacer?
El reconocimiento del concepto de Deuda Ecolgica pue-
de ayudar a los pases del Norte a realizar el ajuste eco-
lgico que necesitan.
Al mismo tiempo pone en duda la legitimidad de exi-
gir la deuda externa a los pases ms pobres mientras
se ignoren el resto de las deuda existentes.
Finalmente puede realizar una importante funcin
como mecanismo de lucha contra la pobreza en los
pases menos industrializados.
Cederemos este espacio de conclusiones a algunos ma-
nifiestos que se han elaborado en diferentes puntos del
planeta, donde se aportan conclusiones generadas despus
de una reflexin sobre el concepto de Deuda Ecolgica.

La Deuda Ecolgica y las polticas europeas38

Es necesario que la Unin Europea pase de ser la Euro-
pa del Capital a ser la Europa que aprende a vivir bajo
unos parmetros reales de sustentabilidad. En Europa
no podemos permitirnos convertir el concepto de sus-
tentabilidad en un recurso retrico y publicitario, como
se ha hecho en los ltimos aos. Hacen falta nuevas
polticas que impulsen verdaderos cambios en nuestra
realidad, nuevas polticas centradas en tres ejes:

1. Los rrecursos
ecursos y la capacidad de absor cin de rresi-
absorcin esi-
duos de la TTierra
ierra son limitados
limitados. Actualmente en Eu-
ropa consumimos y contaminamos demasiado. No
podemos planificar nuestro futuro obviando este
hecho. No podemos fundamentar la economa de la
Unin Europea en un crecimiento constante en el
consumo de los recursos y servicios ambientales.
Existen alternativas a esta situacin: hay que apli-
car polticas de contraccin. Algunos ejemplos son:

38. Obtenido a partir de los documentos de la Campaa contra la Europa

del Capital, Barcelona, 2002.
 Conclusiones
59
Es necesaria una reduccin de las emisiones de CO2,
pasando de las 8 toneladas anuales per cpita actua-
les hasta los niveles recomendados por el IPCC, no
superiores a 1,7 toneladas per cpita. Algunas de las
herramientas que se podran utilizar para lograrlo son
la introduccin de un impuesto ecolgico sobre el
consumo energtico, la aplicacin de polticas que
permitan reducir la necesidad de transporte, poten-
ciar las construcciones energticamente eficientes, el
uso extensivo de energas renovables, etc.
Hace falta una reduccin en el consumo de recur-
sos mediante polticas que favorezcan a los pro-
ductos de menor impacto ambiental, teniendo en
cuenta toda su vida til, as como campaas que
potencien el consumo responsable y no el funda-
mentado en la cantidad.

2. El principio de equidad es fundamental

fundamental. Todas las
mujeres y hombres de la Tierra tenemos el mismo de-
recho a usar los recursos y servicios ambientales. La
Unin Europea no puede continuar apropindose
ilegtimamente de los derechos de los habitantes de
los pases menos industrializados.
Existen alternativas a esta situacin: hay que apli-
car polticas de convergencia. Algunos ejemplos son:

La Unin Europea no puede asumir como un xito

iniciativas como la declaracin final del Protocolo de
Kyoto, en la que se legitiman polticas de derechos
adquiridos, donde cada persona tiene diferentes
derechos de contaminacin segn su pas de na-
cimiento. Hace falta impulsar polticas de equidad
con el fin de conseguir que todas las personas de
todos los pases tengan una emisin de CO2 igual y
no superior a 1,7 toneladas per cpita. Los pases
que estn por debajo de este consumo tienen de-
recho a incrementar el consumo hasta este nivel.
La Unin Europea no puede continuar consumien-
do los recursos no renovables globales por enci-
Conclusiones
60
ma del nivel que le corresponde. Los recursos no
renovables pertenecen a todas las personas y, por
tanto, hay que introducir polticas que eviten este
aprovechamiento ilegtimo. Para alcanzar este ob-
jetivo es necesario un conjunto de medidas, al-
gunas de las cuales podran ser: (i) fiscalidad am-
biental ajustada a los niveles reales de consumo
con fuertes penalizaciones para los consumos su-
periores a los niveles admisibles y que permitan
un consumo sostenible, (ii) incorporacin real de
los costes ambientales y sociales asociados a la
produccin de los bienes y servicios, (iii) campa-
as de concienciacin ciudadana que nos lleven
a repensar la importancia que le damos al con-
sumo, acompaadas de informacin completa so-
bre los derechos de los que nos hemos estado
apropiando cuando realizamos un consumo su-
perfluo.

3. Hay que rreconocer

econocer la Deuda Ecolgica que Eur o-
Euro-
pa ha adquirido en el pasado con los pases me-
nos industrializados y evitar incr ementarla
incrementarla
ementarla. No
podemos continuar ignorando que nuestro sistema
econmico se ha fundamentado sobre una Deuda
Ecolgica, adquirida con los pases menos industria-
lizados por el saqueo de sus recursos naturales, los
daos ambientales y la libre utilizacin del espacio
ambiental para depositar nuestros residuos, como por
ejemplo los gases de efecto invernadero.
Existen alternativas a esta situacin: hay que apli-
car polticas que impidan el incremento de la Deuda
Ecolgica. Algunos ejemplos son:

Modificar las polticas de comercio desigual, por

ejemplo las polticas agrarias que subvencionan las
exportaciones europeas y limitan la entrada de
productos agrcolas externos a la Unin.
Evitar que las transnacionales originarias de Euro-
pa continen operando con unos estndares am-
 Conclusiones
61
bientales y sociales por debajo de los europeos en
otros pases.

Hay que aplicar polticas que compensen la Deuda

Ecolgica ya adquirida. Algunos ejemplos son:

La abolicin de la deuda externa de los pases me-

nos industrializados, ya que esta deuda ha sido ge-
nerada por un sistema econmico injusto y ha pro-
vocado una Deuda Ecolgica con estos pases.
La compensacin econmica por la emisin exce-
siva de CO2 en los ltimos 50 aos.
La compensacin econmica por el impacto am-
biental producido por las transnacionales de ori-
gen europeo en los pases menos industrializados.
Es necesario que estas polticas de compensacin
se lleven a cabo asegurando que el destino de la
compensacin sea coherente con el desarrollo
sostenible de los pases destinatarios.

La Deuda Ecolgica y las relaciones Norte-Sur39

Hay que obligar al Banco Mundial y a los otros orga-
nismos internacionales como el Fondo Monetario
Internacional y la Organizacin Mundial del Comer-
cio, conjuntamente con los estados hegemnicos y
las empresas transnacionales, a asumir la responsa-
bilidad por (i) los daos ocasionados sobre los siste-
mas intervenidos, (ii) la situacin econmica y social
de las poblaciones afectadas por el impacto de sus
polticas energticas, agroalimentarias y de explota-
cin de los recursos naturales. En consecuencia, de-
bern restituir econmicamente esta deuda.
Se tiene que evidenciar la ilegitimidad de la Deuda
Externa, un mecanismo de dominacin econmica so-

39. Obtenido del manifiesto de la comisin de deuda ecolgica de la

campaa BCN 2001.
Conclusiones
62
bre los pases del Sur, frente a la Deuda Ecolgica y
la Deuda Social e Histrica que los pases del Norte
mantenemos con ellos. Hay que EXIGIR la abolicin
de la Deuda Externa.
Se tiene que FRENAR el flujo desigual e injusto de
energa, bienes naturales y pagos financieros de la
deuda desde el Sur hacia el Norte.

La Deuda Ecolgica y las voces del Sur40

Desde la campaa por el reconocimiento y restitucin
de la Deuda Ecolgica en el Sur, conjuntamente con to-
das las demandas anteriores, nos llegan tambin las si-
guientes propuestas:

EVIDENCIAR las desigualdades del modelo, y promo-

ver la resistencia a la imposicin de una monocultura
que se basa en el dinero y el mercado en contra de
la diversidad cultural, del bienestar de las comunida-
des y de la sustentabilidad ambiental.
PROTEGER y FOMENTAR las comunidades ecolgi-
camente sustentables. Reconocer a los campesinos y
a las comunidades indgenas por la preservacin de
la diversidad agrcola y silvestre.
PROTEGER el patrimonio cultural y fortalecer su di-
versidad, para las presentes y futuras generaciones.
PARAR las patentes de la vida.
NO a los cultivos transgnicos.
NO a las privatizaciones de la tierra, el agua, la ener-
ga y las comunicaciones.

La Campaa para el Reconocimiento

y la Restitucin de la Deuda Ecolgica
Hace tres aos, en noviembre de 1999, en Johannes-
burgo, Sudfrica, se celebr la Cumbre Jubileo Sur-Sur.

40. ACCIN ECOLGICA (Alerta Verde nmero 78 Quito, octubre, 1999).

 Conclusiones
63
Fue en este espacio donde se lanz la Campaa Inter-
nacional para el Reconocimiento y la Restitucin de la
Deuda Ecolgica.
Ese mismo mes, en el marco de la Asamblea General
Internacional de Amigos de la Tierra, celebrada en Ecua-
dor, la red internacional de Amigos de la Tierra asumi
como propia la campaa.
La Red de Resistencia a la Actividad Petrolera en los
Pases Tropicales Oilwatch, ha estado liderando desde
el inicio de la campaa el posicionamiento de los pa-
ses del Sur frente la Deuda Ecolgica generada por la
explotacin petrolera y los impactos del cambio clim-
tico. Accin Ecolgica ha estado impulsando tambin
la campaa desde los pases del Sur.
Christian Aid y The Ecumenical Coalition for Economic
Justice han presentado desde el inicio documentos res-
pecto a la deuda de carbono que el Norte ha contrado
con el Sur.
En septiembre de 2000, en Praga (Repblica Checa),
en el Foro Pblico paralelo a la reunin del Fondo Mo-
netario Internacional y del Banco Mundial, se form la
Alianza de los Pueblos del Sur Acreedores de la Deuda
Ecolgica, donde ms de 150 colectivos se adhirieron a
la campaa.
Desde entonces numerosas asociaciones y personas
de todo el mundo se han unido a la campaa.
En Espaa, la Comisin de Deuda Ecolgica de la
RCADE (Red Ciudadana para la Abolicin de la Deuda
Externa) respalda e impulsa, desde octubre de 2001, la
Campaa para el Reconocimiento y Restitucin de la
Deuda Ecolgica.
En noviembre de 2001 se celebr en Benin, la pri-
mera conferencia internacional especfica sobre Deuda
Ecolgica.
En el ao 2002, coincidiendo con la Cumbre de
Johannesburgo, donde se evaluaron los resultados de
la Cumbre de Ro tras 10 aos desde su celebracin, la
sociedad civil volvi a encontrarse para reclamar la res-
titucin de la Deuda Ecolgica.
Conclusiones
64
Si deseas respaldar la campaa o hacer un seguimien-
to, consulta la web oficial de la campaa:
www.cosmovisiones.com/DeudaEcologica

Preguntas
Ahora que has visto diferentes posibilidades de actuacin,
cules crees que son prioritarias?
Para respaldar esta campaa de reconocimiento y restitucin
de la Deuda Ecolgica, qu podras hacer? Sera mejor
hacerlo colectiva o individualmente?
Qu colectivos de los que conozcas podran estar
interesados en respaldar esta iniciativa? Cmo podras
explicarla?
Te ha aportado informacin este libro? Qu has
aprendido? Si has aprendido algo interesante cmo lo
trasladars a las personas de tu entorno? Te llevar a
desarrollar alguna accin concreta?

Para ms informacin
http://cosmovisiones.com/DeudaEcologica/ Web oficial
de la campaa para el reconocimiento y restitucin
de la deuda ecolgica. Se pueden encontrar artcu-
los y una agenda actualizada de la campaa.
http://www.debtwatch.org Web del Observatorio de la
Deuda en la Globalizacin, dentro del que hay un
apartado de Deuda Ecolgica. Se pueden encontrar
artculos y ejemplos.
http://www.rcade.org/comisiones/deudaecologica.htm
Web de la comisin de deuda ecolgica de la RCADE.
Se pueden encontrar artculos y material de difusin.
 Prefacio
65

5
Glosario
Glosario
66
Biopirateria
Biopirateria: son todos aquellos procesos de extraccin
de recursos genticos y biolgicos que se han produci-
do, y que an hoy se llevan a cabo, sin la aprobacin y
la negociacin con las comunidades involucradas, pro-
pietarias legtimas de esta informacin, y que conducen
al monopolio sobre la propiedad intelectual.

Cambio climtico
climtico: fenmeno acelerado por la huma-
nidad que se refleja en un aumento de la temperatura
media de la Tierra, y que se debe al aumento del efec-
to invernadero por el exceso de emisin de gases con-
taminantes derivados de la combustin de energa fsil
o de procesos industriales.

Complejidad
Complejidad: propiedad de un sistema donde las par-
tes interactan entre ellas, de manera que una pertur-
bacin tiene consecuencias imposibles de prever.

Convenio de Basilea
Basilea: acuerdo multinacional por el que
se intenta evitar el transporte de residuos peligrosos de
los pases del Norte al Sur. El anexo de este convenio
los prohibe totalmente. Estados Unidos no ha firmado
el convenio ni su anexo.

Deuda de Carbono
Carbono: parte de la 'Deuda Ecolgica' que
el Norte debe al Sur debido al exceso de emisiones de
gases que aumentan el efecto invernadero, provocan-
do el cambio climtico. En particular es debido al
sobreuso que los pases industrializados hacen de la
capacidad natural que tienen la atmsfera y la biosfera
para absorber estos gases.

Deuda ecolgica
ecolgica: es la deuda contrada por los pases
industrializados con los dems a causa del expolio his-
trico y presente de los recursos naturales, los impac-
tos ambientales exportados y la libre utilizacin del es-
pacio ambiental global para depositar los residuos.
 Glosario
67
Exter nalidades
Externalidades
nalidades: las actividades econmicas tienen con-
secuencias que no slo afectan a aquellos que deciden
realizarlas sino tambin a terceros. Estas consecuencias
reciben el nombre de externalidades.

Justicia ambiental
ambiental: acceso igualitario a los recursos y
servicios ambientales, as como la oposicin a que na-
die asuma un riesgo ambiental excesivo por razn de
su raza o situacin econmica. En los pases del Norte
va ligada a movimientos contra el racismo ambiental.
En el Sur ira relacionada con las ideas del ambientalismo
de los pobres.

Plan de Ajuste Estructural

Estructural: conjunto de exigencias eco-
nmicas que se ve obligado a realizar un pas cuando
demanda financiacin al Fondo Monetario Internacional.

Pasivo ambiental
ambiental: conjunto de daos al medio ambiente
provocados por una empresa a lo largo su historia.

Servicios ambientales
ambientales: procesos naturales como el ci-
clo del agua, del carbono o de los nutrientes, que ga-
rantizan el funcionamiento de la naturaleza, y de los
cuales los humanos nos beneficiamos, pues son servi-
cios necesarios para la vida. En nuestro caso, la absor-
cin de CO2 por parte de la atmsfera, la nueva vege-
tacin, los suelos y los ocanos.

Valuacin o V aloracin monetaria

Valoracin monetaria: asignacin de un
valor monetario a todos los costes y beneficios de una
actividad.
Glosario
68
Autores
Daniela Russi
Licenciada en la Universidad de Economa Richard
Goodwing de Siena, Italia, especialidad en Economa
Ambiental, 2001. Practicante en el Wuppertal Institut
fr Klima, Umwelt, Energie; departamento Material
Flows and Structural Changes, 2001. En la actualidad
es Doctoranda en Economa Ecolgica y Gestin Am-
biental, Universidad Autnoma de Barcelona.

Ignasi Puig Ventosa

Ingeniero Industrial Superior en la Escuela Tcnica Su-
perior de Ingenieros Industriales de Barcelona de la UPC,
1998. Mster en Economa Ecolgica y Gestin Ambien-
tal en la Universidad Autnoma de Barcelona, 2001.
Master of Science in Monitoring, Modelling and
Management of Environmental Change en el King's
College London (Reino Unido), 2002. En la actualidad
es Doctorando en Economa Ecolgica y Gestin Am-
biental a la Universidad Autnoma de Barcelona y for-
ma parte del equipo de medio ambiente de la
consultora Ent medi ambient i gesti.

Jess Ramos Martn

Licenciado en Ciencias Econmicas (Especialidad de Cre-
cimiento Econmico y Economa Internacional) por la
Universidad Autnoma de Barcelona, 1996. Mster en
Economa Ecolgica y Gestin Ambiental en la Univer-
sidad Autnoma de Barcelona, 1999 y por la Universi-
dad de Keele, 2002. Mster en Poltica Ambiental en la
Universidad de Keele, 2000. En la actualidad es Docto-
rando en Economa Ecolgica y Gestin Ambiental en
la Universidad Autnoma de Barcelona, de la que es
tambin profesor ayudante. Forma parte del equipo de
medio ambiente de la consultora Ent medi ambient i
gesti.
 Glosario
69
Miquel Ortega Cerd
Licenciado en fsica por la Universidad de Barcelona,
1996. Mster en fsica, especialidad Radioactividad
Ambiental por la Universidad Autnoma de Barcelona,
1998. Director de Operaciones e Innovacin por ESADE,
2001. En la actualidad es Doctorando en Economa
Ecolgica y Gestin Ambiental en la Universidad Aut-
noma de Barcelona y forma parte del equipo de medio
ambiente de la consultora Ent medi ambient i gesti.
Es miembro de la RCADE, de la cual es el coordinador
de la comisin de deuda ecolgica.

Paula Ungar
Biloga de la Universidad de los Andes, Bogot, 1997.
Investigacin en ecologa tropical en la Amazonia co-
lombiana, 1996-1997. Coordinadora del departamen-
to de Proyectos de Cooperacin Internacional, Fundeso
(Fundaci Desenvolupament Sostingut, ONG), Barcelo-
na 1999-2000. Doctoranda en Economa Ecolgica y
Gestin Ambiental, Universidad Autnoma de Barcelo-
na, 2001-, investigacin en polticas de gestin de la
biodiversidad en la Amazonia colombiana.
Amb el suport de:

Consell de Solidaritat de
Manresa (manresa.png /
manresa.tif)