UNA IMAGEN DE VENEZUELA ARQTO.ALFONSOVANEGASRIZO La Universidad de Los Andes y la Universidad Central de Venezuela invi- taron al Arquiteeto Leonardo Benévolo en calidad de ponente del Primer Seminario del Programa de Estudios de- Historia de la Arquitectura Moderna adelantado por ambas universidades, el cual se desarrollé entre el 28 de Abril y e123 de Mayo de 1969, en Mérida y Caracas respectivamente. EL Programa se propone realizar anualmente un cielo de trabajo de un mes dedicado al andlisis de la problemdtica actual de la ciudad y supone, como base de trabajo, la presentacién do las experiencias del ponente de cada uno de los seminarios. Fl criterio para Ia scleceién de los ponentes cs el de su parti- cipacién activa y relevante en el debate cultural de la arquiteetura contem- pordnea, BI nombre de Leonardo Benévolo no necesita presentaciin ya que es amplia- mente conocido a través de sus realizaciones como profesional de la arquitectura, \ como historiador en su campo espeeffieo y como edueador, mediante wna larga yy fmuetffera labor docente. En el lapso transcurrido entre nosotros, el arquitecto Benévolo tuve oportunidad ». “de observar el desenvolvimiento de la vida universitaria en particular y de la -vida ciudadana en general, en dos organismos urbanos lo suficientemente de la aetualidad del pais para suministrar los elementos de juicio para comprenderla. que se publican a continuacién, plasman magistralmente una que, atin cuando necesariamente genériea, no es por cllo=. LA LECCION DE VENEZUELA LEONARDO BENEVOLO. 8 Carteas: dos millones de habitantes que se covertinin dentro ie ceinte affos. Viejos y nuevos privilegios YY contradiceiones, Venezuela y Chile son los dos pafses suramericanos que todavfa no estan gober- nados por una junta militar, sino por una mayoria elegida sogin el procedi- miento demoerético, Esto no signifiea que la situaciin politica sea substan- cialmente diversa, sino que la situaeién comtn del continente suramervieano ‘se revela mas abiertamente. Los desequilibrias constitucionales de esta sociedad, ineluyendo los de los asontamiento urbanos y rurales, sobresalen eon la mayor evidencia, incluidos dentro de una ineertidumbre general —desarrollo continuo © discontinuo, diseusién o Tucha armada— que acenttia la responsabilidad de todas las decisiones peeticulaves. Los asentamientos, en Ia ciudad y en el campo, se estén transformando répi- damente, Caracas tiene hoy easi dos stitlones de habitantes, pero Hegaré a tener seis millones dentro de veinte afios; muchas otras ciudades, centros industriales ‘9 eentros de servicio tienen un desarrollo igual ¢ inelusive mayor. El yolumen de la poblacién —que hoy en dfa no llega a las acho millones— y su distribucién en el territorio, son datos provisionales, que cambiarén por completo en poco ; las previsiones que se hacen normalmente para 1980 6 1990 parecen distanciadas de la realidad y se vuelven preearias ante Ia incertidumbre curso Politico futuro. Aetuaimente los programas de] gobierno no ofrecen Ja seguridad de un desarrollo a largo plazo, y la llegade de los partidos al poder ‘no hasta”para producir un verdadero cambio de direceién, perque el gobierno no es la autoridad mis importante det pais: depende de las industrias petro Ifferas extranjeras que suministran con sus derechos la mayor parte de entradas del estado, y funciona a manera de sostén una serie de priv viejos y nuevos, atin cuando tiene que afrontar dia tras dia, los graves problemas organizatives de un pais en répido desarrollo.