El expansionismo Norteamericano y la independencia Cubana

Bosch, Capitulo 7 Nuevo Imperialismo, 1880-1917. La guerra Hispano-

Estadounidense y el comienzo de la expansin extra-continental

La guerra de 1898 con Espaa no solo acab con las guerras interiores que
perturbaron a Estados Unidos hasta 1890, sino que la victoria de esta coloco a Estados
Unidos en una nueva etapa de su historia. Supuso el surgimiento de un Imperio y una
nueva forma de pensar del imperialismo.
Tras la guerra Estados Unidos confirmo su control en el Caribe donde se
anexion Puerto Rico y impuso un protectorado de facto en Cuba; al mismo tiempo
avanz en el Mar Pacfico anexionndose Hawai y Controlando Las Filipinas. Este
imperio Insular fue el comienzo de un nuevo tipo de dominacin imperial.
El Congreso prohibi la anexin de los nuevos territorios controlados (Cuba y
Filipinas) fijndose como objetivo que estas sociedades fueran una rplica econmica,
poltica y cultural de la nacin superior y civilizadora, para asegurar los intereses
econmicos norteamericanos. La intervencin militar era contemplada si los interese
antes mencionados peligraban. Esto ltimo termino marcando las bases de lo que ser el
inicio de la llamada diplomacia del dlar y del gran garrote en la presidencia de
Theodore Roosevelt (1901-1908).
En el siglo XVII todos los europeos consideraban que la tierra no ocupada por
miembros de la cristiandad era tierra libre, a esta idea los peregrinos puritanos de las 13
colonias de Norteamrica aadieron la idea de pueblo elegido, cuyo destino era fundar
un nuevo mundo alejado de la corrupcin de Europa. Esta influencia de la tica puritana
en la fundacin de la Repblica permiti que a la visin de Estados Unidos como
espacio providencial, seleccionado para propsitos divinos, se le sumara la idea de
gran experimento, la nacin de la Libertad y el modelo de la Humanidad.
El primer problema al que se enfrentaron fue el de si la repblica podra
compatibilizar las virtudes republicanas de Montesquieu con su ya enorme tamao y su
voluntad de continuar la expansin continental. Los federalistas, representantes de las
elites del noreste, proponan dilatar la expansin al oeste a fin de poder controlar el
sistema poltico de representacin reducida; mientras que los republicanos eran
partidarios de una rpida expansin y un reparto de pequeas parcelas acompaadas a
su vez con una ampliacin del sistema poltico.
Esta conciliacin vino de mano de los republicanos y posteriormente de los
demcratas, es decir de los sectores polticos que defendan los derechos de los Estados
Unidos y los interese de los grupos populares. Este xito de los republicanos y los
demcratas, de ligar expansin territorial con democratizacin, no hubiera sido posible
sin la colonizacin de Nueva Inglaterra que se convirti en modelo de colonizacin.
En Nueva Inglaterra de ptimas condiciones climticas, tierra no demasiado
frtil y la religin puritana propiciaron la explotacin de la tierra basada en la
agricultura familiar, frente a las grandes plantaciones del sur. Esto asegur que en las
colonias del norte existiera una importante proporcin de clase media. La pervivencia
de esta clase media y su importancia poltica dependan en gran parte de la colonizacin
de las tierras de la frontera en pequeos lotes, y de la evolucin de un sistema poltico
de amplia representacin hacia una democracia.
El expansionismo era una condicin para el triunfo del modelo econmico,
social y poltico ms igualitario para los varones blancos; pero el derecho al sufragio y a
la propiedad eran exclusivos de los blancos europeos protestantes, frente a los nativos
americanos, los esclavos negros y cualquier otro pueblo considerado inferior. El
elemento racial era esencial para definir la jerarqua social de la repblica y su
expansin.
En 1845 tras la anexin de Texas, el demcrata John OSullivan fundaba la
ideologa del Destino Manifiesto que consista en el derecho a extenderse por el
continente, otorgado por la providencia para el desarrollo de sus habitantes, este fue el
sustrato ideolgico que sirvi para justificar la guerra con Mxico en pos de la anexin
de California y Nuevo Mxico (1846-48).
En 1803 Jefferson compr a Napolen Luisiana, eliminando as la amenaza
francesa. Los conflictos con los britnicos cesaron en 1812, por lo que solo quedaban
para enfrentar el imperio espaol y los nativos americanos del sureste. Frente a este
problema la figura emblemtica fue el general Andrew Jackson que lucho y derrot a las
tribus del sureste, adems sus incursiones en Florida obligaron a Espaa a venderla en
1819.
En 1823 se ideara una doctrina que se impondr en la poltica norteamericana
durante el resto del siglo XIX y principios del XX, la Doctrina Monroe, elaborada por el
Presidente James Monroe y su Secretario de Estado John Quincy Adams. En esta se
planteaba que Estados Unidos no tolerara la intervencin de pases europeos en el
continente americano.
Durante la primera mitad del siglo XIX Estados Unidos no hizo ningn intento
de anexionarse Cuba, pero durante la Presidencia de Franklin Pierce (1852-1856) se
hizo una oferta de compra de la isla consultando primero a los embajadores
estadounidenses de Pars, Londres y Madrid que elaboraron el Manifiesto Ostende, en el
que aconsejaban la compra de la isla y en caso de su rechazo apoderarse de la misma.
Mientras tanto en el Pacfico los misioners de Nueva Inglaterra establecieron
misiones en Hawai, iniciando a su vez el gobierno un tratado para la anexin de las
mismas; en 1844 se habia firmado el primer tratado de comercio con China, y en 1854
el Comodoro Mathew C. Perry abri el Japn al comercio Norteamericano.
La expansin en el pacifico como la discusin de la anexin de Cuba se vieron
interrumpidas por la guerra civil (1861-1865), pero fue durante este tiempo de guerra
que aparecer Wiliam Henry Seward secretario de estado de la Unin durante los
gobiernos de Lincoln y Jonson, mente maestra del diseo de la poltica estadounidense
del siglo XX.
Plantear la necesidad de construir una base econmica slida en el continente
americano para lograr la construccin del imperio, tras lo cual se controlara el istmo
interocenico en el Caribe, as como los emplazamientos en el Pacfico le permitiran
abrir el mercado asitico a los productos norteamericanos. Para lograr esto Seward
recomendaba medidas concretas: proteger con aranceles a la pequea industria, ofrecer
tierras pblicas a bajo costo, obtener mano de obra barata, unir el continente americano
con canales y ferrocarriles transcontinentales, poseer islas en el Caribe para proteger de
potencia europeas a Norteamrica y el istmo centroamericano. Los planteos de Seward
solo conseguirn, durante sus mandatos, la compra de Alaska a Rusia y la anexin de las
Islas Midway a 2.000Km. de Hawai.
Debido al gran crecimiento interno que tendr Estados Unidos, centrar sus
energas en el pas, y solo en la dcada de 90 empezar a crecer la idea de un
crecimiento externo. Durante estas dcadas se fue creando la conciencia sobre la posible
necesidad de mercados que absorbieran la hiper-productividad de la economa
norteamericana.
Los Secretarios de Estado posteriores a Seward continuaron sus polticas
logrando la instalacin de bases en el Pacifico (Samoa y Hawai) y en el Caribe tras el
golpe de Estado de Porfirio Daz en Mxico la presencia Norteamericana se consolido
en todo el caribe desplazando incluso en toda Latinoamrica paulatinamente a Gan
Bretaa. Por otro lado Estados Unidos cambio las funciones de su Armada de mera
defensa costera y comercial a la bsqueda de superioridad en los mares compitiendo con
las potencias navales europeas. Por ltimo los detonantes que llevaron al pas al
Imperialismo fueron el cierre de la frontera (interna) en 1890 y la grave crisis
econmica de 1893-1897.
El imperialismo de Estados Unidos tendr defensores como Josiah Strong
popularizador del darwinismo social, estrechamente ligado al anglosajonismo, que
enfatizaba la superioridad racial y civilizadora anglosajona, constituyendo el principal
elemento racista del imperialismo norteamericano.
Las primeras intervenciones de Estados unidos se dieron en Venezuela y Cuba.
En Venezuela se debi a un problema limtrofe con los britnicos de Guayanas que
queran extender sus limites a la boca del Orinoco territorio hasta ahora Venezolano,
ante la posible perdida de una importante va de acceso de los productos americanos a
Sudamrica Estados Unidos se planteo como la figura mediadora y conciliadora entre
las parte.
Por otro lado en Cuba los movimientos revolucionarios de 1895 y 1897,
ocasionaron un mayor inters en la anexin de la isla. El Presidente William McKinley
en un primer momento tomar una postura de no intervencin pero ante la presin de
grupos intervencionistas amenaz a Espaa con la intervencin si esta no era capaz de
establecer el orden, ya que interese Norteamericanos estaban en juego.
En 1898 se envi el acorazado Maine al puerto del Habana como muestra de
amistad por el reconocimiento del xito espaol por sobre los rebeldes. Dos incidentes
decidieron la intervencin Norteamericana, la primera fue la publicacin de una carta
privada del embajador espaol en Washington, donde se insultaba al presidente
McKinley y se daba pruebas que la propuesta autonomista de la isla era un ardid para
aplacar los interese norteamericanos en la misma. En segundo lugar fue la explosin del
acorazado Maine, que la prensa amarillista reconoci como un atentado de los espaoles
contra Estados Unidos (desconociendo la falla de los acorazados del momento que
tenan divididos los compartimientos de carboneras y municioneros por una placa de
dos centmetros de espesor).
Dentro de este problema surgir la figura del Theodore Roosevelt, que se
desempeaba como subsecretario de Marina, que tendr un papel importante en la
defensa de la intervencin norteamericana en la isla. Cuando los nuevos intentos de
compra de la isla fueron rechazados por Espaa, el Tribunal de Instruccin
norteamericano consider culpable a Espaa por la explosin del Maine, la guerra era
inevitable.
El 20 de Abril en 1898 MacKinley firmo la declaracin de Guerra, Espaa
rompi relaciones diplomticas. El 30 de Abril una escuadra a cargo del Almirante
Dewey entraba a la Baha de Manila. Esta estrategia militar contrastaba radicalmente
con la estrategia espaola que no tena ningn plan, adems de la falta de mapas y cartas
de navegacin y que en le papel posea una armada igual de fuerte que la
norteamericana pero que en la realidad esta estaba en un estado deplorable.
Las operaciones militares comenzaron el 21 de Abril con un bloqueo de la Costa
Norte. El 30 de Abril Diwey atac Manila y el 1 de Mayo esta ya se encontraba bajo
control estadounidense. Esta accin da a Espaa que decidi mantener el control de
Filipinas por lo que no enviara refuerzos a Cuba, esto dejaba librados al azar al General
Blanco asentado en l Habana y al Almirante Cervera en Santiago de Cuba.La batalla
naval de Santiago de Cuba termin con el escuadrn espaol (destino manifestado por
el mismo almirante Cervera que haba advertido al gobierno espaol del mal estado de
la flota). Dos acciones ms fueron necesarias la Toma de Puerto Rico y la conquista
definitiva de Manila.
El 12 de Agosto de 1898 se firmo el cese de hostilidades y al firmar el tratado
de paz Estados Unidos exiga a Espaa como compensacin por los gastos militares
Puerto Rico y Guam en el Pacfico, adems de la retirada de Cuba y la cesin del mando
de la isla. Espaa no tena otra opcin ms que aceptar ya que la guerra estaba
arrastrando al pas a una crisis, en la Conferencia de Paz de Pars Estados Unidos
ofreci comprar Filipinas por 20 millones de dlares a lo que Espaa accedi el 10 de
Diciembre de 1898.
En Cuba Estados Unidos no reconoci ni la independencia, ni el gobierno
provisional optando por ocupar militarmente la Isla el 1 de Enero de 1899. La anexion
de Cuba por parte de Estados Unidos haba desencadenado debates en el Senado que
tuvieron como resultado la Enmienda Platt que defina las futuras relaciones de
Estados Unidos con Cuba. En el artculo tercero de dicha enmienda Estados Unidos se
reservaba el derecho de intervenir en Cuba para garantizar la independencia del pas y el
mantenimiento de un gobierno adecuado, otro artculo le permita la compra de la base
de Guantnamo.
En 1901 la Asamblea Constitucional Cubana aprob la Enmienda Platt. Un ao
despus el general Word declar el fin de la ocupacin y formalmente transfiri los
poderes de Gobierno a Toms Estrada Palma, presidente electo. Pero esta nueva
repblica se termino convirtiendo de facto en un protectorado de Estados Unidos.
Por otro lado lo que haban supuesto los estadounidenses como una gran
conquista en Filipinas termino siendo una guerra de tres aos con grupos patriotas
liderados por Emilio Aguinaldo, si bien los insurrectos no lograron la victoria retrasaron
la conquista norteamericana. Otro debate surgi en trono a que hacer con el
archipilago, ya que se consideraba que los filipenses eran seres inferiores e incultos
incapaces de autogobernarse todava. Solo tras pacificar el archipilago el gobierno
militar se dio por finalizado en julio de 1901 dejando como Gobernador Civil al Juez
William Howard Taft.
Fue durante esta Primera dcada del siglo XX, y bajo la Presidencia de Theodore
Roosevelt que se impuso la ideologa elaborada por l: hablar suavemente y llevar un
gran garrote, y esta ser continuada por los presidentes Wiliam Taft y Woodrow Wilson
hasta la Primera Guerra Mundial.
Bajo su mandato se ocupo militarmente Santo Domingo, aduciendo que la
perdida de los lazos civilizatorios de algunas sociedades justificaba la intervencin de
una sociedad ms civilizada. En 1906 volvi a intervenir militarmente Cuba por otros
tres aos. Se delimitaron los lmites de Alaska con Canad ya que la aparicin de oro en
el Yukn hizo ms atractivo a este territorio.
Pero si bien vemos estos avances imperialistas el principal objetivo de Roosevelt
fue la construccin de de un canal interocenico. En 1850 haba habido un intento por
una compaa francesa de construirlo por el Istmo de Panam pero esta empresa fue
abandonada por lo dificultoso de la geografa panamea. El gobierno Norteamericano
intento hacer tratativas para hacerlo por Nicaragua donde la abundancia de lagos haca
ms factible la construccin.
Ante la negativa del Presidente Zelaya para hacer el canal y ante una rebaja
importante de los derechos de la Compaa francesa para la construccin del Canal por
Panam la primera opcin fue otra vez la ganadora. El nico problema al que se
enfrentaba ahora Estados Unidos fue la negativa Colombiana, ya que Panam era una
provincia de dicha nacin.
 Ante la negativa Colombiana, ya que en s no reciba ningn beneficio por dicho
canal, el gobierno estadounidense promovi los deseos independentistas y en 1903
apoyando el levantamiento de unos panameos independentistas logro que Panam se
independizara y a los pocos das la nueva repblica fue reconocida por la administracin
de Washington.
Si bien los panameos lograron la independencia de Colombia Estados Unidos
no tardo en mostrar sus verdaderas intenciones al tratado original ofrecido a los
colombianos se le realizaron importantes reformas (se ampliaba la concesin de 10 km.
a 16km. para la construccin del canal adems de la concesin a perpetuidad de el uso,
ocupacin y control de la zona, teniendo como nica compensacin un pago de 10
millones de dlares y un estipendio anual de 250.000 dlares, y por supuesto la
proteccin de la nueva repblica) a las cuales Panam accedi.
Por el Pacfico opto por continuar con la poltica de Puertas Abiertas
implementada en China a fin de acceder a un mercado muy importante en Oriente.
Intervino en la Guerra Ruso-Japonesa por los territorios de Manchuria y Corea (1904-
1905) optando frenar el avance Ruso en el Pacfico dndole el control de Corea a Japn
y haciendo renunciar a ambos al territorio de Manchuria.
Roosevelt, adems intervino en el conflicto marroqu en donde logr obtener la
independencia de Marruecos y asegurar un nuevo mercado para los productos
estadounidenses. Por esta accin en Marruecos y en la Guerra Ruso-Japonesa se le
otorg el premio Nbel de la Paz.
Su sucesor el republicano Taft, continu con la poltica intervencionista que
comenz a llamarse diplomacia del dlar. La primera intervencin de esta diplomacia
del dlar fue en Nicaragua, cuando los intereses Norteamericanos se vieron afectados
por las tratativas del rgimen nacionalista y liberal de Jos Santos Zelaya con capitales
europeos para realizar un nuevo canal por Nicaragua. Esto ocasion un quiebre de
relaciones y un grupo de conservadores derroc a Zelaya e impuso un rgimen
conservador y adepto a la causa norteamericana.
En 1911 infantes de Marina arribaron a Nicaragua para controlar la situacin
catica y confirmar el gobierno ttere. Asumieron el control de las aduanas, del banco
de Nacional de Nicaragua, de los ferrocarriles y crearon una Guardia Nacional
controlada por topas Americanas. Los norteamericanos administraron Nicaragua durante
al menos veinte aos e intervinieron en otras administraciones en el Caribe (Hait 1915-
Repblica Dominicana 1916). Solo la llegada al poder de Franklin Delano Roosevelt en
1932 supondr un cambio rotundo en torno a la poltica estadounidense en el Caribe y
Amrica Latina en general.