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Priscilla

Barrantes Azofeifa
Mara Jos Soto Forn
Tratamiento tpico con cantaridina de moluscos contagiosos

La cantaridina es producida de forma natural por escarabajos pertenecientes al orden Coleoptera,


familia Meloidae, de los que el ms comn en nuestro medio es Cantharis vesicatoria o Lytta vesicatoria;
este escarabajo de llamativo color verde esmeralda se encuentra en Europa y en el Norte de Asia. Son
conocidos en la literatura inglesa como blister beetle o Spanish fly. Existen ms de 1.500 especies de
escarabajos productores de cantaridina, con extensa distribucin mundial, incluyendo Mylabris spp. y
Epicauta spp. La cantaridina se encuentra en todos los lquidos corporales de estos escarabajos; la producen
los machos de la especie como mecanismo de defensa ante predadores y se transfiere a la hembra durante
la cpula. Se trata de un terpenoide incoloro e inodoro, que al ser aplicado a la piel induce la aparicin de
vesculas.

La cantaridina tiene una estructura simple; recientemente se ha conseguido su sntesis de forma


sencilla. Es absorbida por las capas lipdicas de las membranas celulares epidrmicas, de forma que su
aplicacin sobre la epidermis resulta en la activacin y/o liberacin de serina proteasas neutras que
provocan la degeneracin de la placa desmosmica, con separacin de los tonofilamentos. Este proceso
condiciona la aparicin de acantlisis y, por tanto, de vesculas intraepidrmicas, y este tipo de lesiones se
curan sin dejar cicatriz.

Asimismo, es un potente y selectivo inhibidor de la protena fosfatasa 2A, lo que puede explicar sus
efectos inotrpicos en tejido cardiaco humano. El hecho de que la cantaridina induzca inflamacin sin que se
involucre proceso inmunolgico alguno, la ha hecho til para probar las propiedades antiinflamatorias de
algunos frmacos.

La cantaridina se utiliz en EE.UU. ampliamente por dermatlogos desde la dcada de 1950 para el
tratamiento de molusco contagioso y verrugas vulgares. En 1970 fue retirada del mercado por la existencia
de alternativas ms seguras, pero en 1998, la Food and Drug Administration (FDA) la readmiti para uso
tpico administrado en la clnica por el profesional.

Se ha publicado un estudio en el que 300 nios con molusco contagioso fueron tratados
tpicamente con cantaridina al 0,7 %. Los tratamientos se repetan a intervalos de 2-4 semanas hasta la total
desaparicin de las lesiones, y resultaron muy efectivos, pues fueron necesarias de media slo 2,1
aplicaciones para obtener la curacin total del 90 % de los nios y una gran mejora en el 8 %. La curacin de
las lesiones vesiculo-costrosas se producen entre 4 y 7 das, y no dejan cicatriz, aunque es comn la
hipopigmentacin postinflamatoria.

En la actualidad, es utilizada en la investigacin biomdica, donde tiene un importante papel por su


potente accin inhibidora de algunas fosfatasas. Entre sus potenciales usos, posiblemente el ms
importante sea el de agente anticanceroso. Su actividad se ha constatado frente a distintos procesos
neoplsicos, siendo un potente inhibidor del crecimiento de clulas de carcinoma hepatocelular. A pesar de
ello, su utilizacin clnica se encuentra limitada por su elevada toxicidad renal, lo que est llevando al
desarrollo de derivados como la norcantaridina, tambin con actividad anticancergena, e incluso
estimulacin de mdula sea, pero con nula o baja toxicidad renal.

Bibliografa

Romero, G., Garrido, J., Rodrguez, M., Garca, M., Cortina , P., & Garca, B. (2004). Tratamiento tpico con
cantaridina de moluscos contagiosos . Actas Dermo-Sifiliogrficas , 548-552.

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