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Los equipos de IRM han evolucionado considerablemente desde que las primeras unidades
comerciales fueran introducidas en la dcada de 1980. Este captulo describe los
componentes bsicos de los actuales equipos y presenta algunos detalles de los equipos de
primera generacin
El operador del equipo ingresa los datos a travs de una consola de control. La secuencia
para la obtencin de la imagen se selecciona y modifica desde la consola. El operador
puede ver las imgenes en un monitor de video ubicado en la consola, o realizar copias de
las imgenes mediante una impresora fotogrfica
Las siguientes tres secciones de este captulo proporcionan ms detalles sobre el magneto,
las bobinas de gradiente, las bobinas de RF, y el detector de RF de un equipo de imgenes
por resonancia magntica.
El magneto
El magneto del equipo es el componente ms caro del sistema de imagen por resonancia
magntica. La mayora de los magnetos son del tipo superconductor. La siguiente es una
foto de un magneto superconductor de 1.5 Tesla de primera generacin, de un equipo de
resonancia. Un magneto superconductor es un electroimn hecho con alambre
superconductor. Un alambre superconductor tiene una resistencia aproximadamente igual a
cero cuando se enfra a una temperatura cercana al cero absoluto (-273.15 C 0 K),
mediante inmersin en helio lquido. Cuando se hace pasar una corriente por la bobina, la
misma continuar circulando siempre que la bobina se mantenga a las temperaturas del
helio lquido. Sin embargo, algunas prdidas ocurren con el transcurso del tiempo debido
a una resistencia infinitamente pequea de la bobina. Estas prdidas pueden ser del orden
de una ppm del campo magntico principal por ao).
Bobinas de Gradiente
Las bobinas de gradiente producen los gradientes en el campo magntico B o. Son bobinas
que funcionan a temperatura ambiente y, por su configuracin, generan el gradiente
deseado. Como la abertura central del imn superconductor es generalmente horizontal, el
sistema de gradientes se describir para esta configuracin del magneto
Los gradientes X e Y del campo Bo se crean con un par de bobinas con otro diseo. Las
bobinas del eje X crean una gradiente de Bo en la direccin de X debido a la direccin de la
corriente que circula a travs de las bobinas. En forma similar, las bobinas del eje Y
proporcionan un gradiente de Bo a lo largo del eje Y
RF Coils
Existen muchos tipos de bobinas para los equipos de resonancia. Las bobinas de volumen
rodean al objeto a representar mientras que las bobinas de superficie se colocan encima del
objeto a representar. Las bobinas internas se disean para obtener informacin de regiones
externas a la bobina, como la bobina tipo catter que se inserta en un vaso sanguneo.
Algunas bobinas se disean solo para recibir la seal de RF. Cuando se utiliza una bobina
receptora, se debe usar una bobina ms grande para transmitir la energa de RF que
produzca los pulsos de 90 o 180. El siguiente cuadro enumera algunas de las bobinas ms
utilizadas en los equipos de resonancia, con la clasificacin de su tipo, forma de operar
(transmisin/recepcin: TR, o solo recepcin:R), un diagrama y literatura de referencia. El
diagrama muestra la direccin del campo B1.
as bobinas de superficie son muy populares porque son bobinas de recepcin nicamente y
tienen una buena relacin seal/ruido para los tejidos adyacentes a la bobina. En general, la
sensibilidad de una bobina de superficie disminuye considerablemente al aumentar la
distancia a la bobina. Aqu hay un ejemplo de una imagen de la columna lumbar obtenida
con una bobina de superficie
Aqu hay fotografa de una bobina de superficie circular con su cable conector. El cable
conecta la bobina al equipo de resonancia. Esta es una fotografa de una bobina de
superficie que se adapta a la parte posterior de la rodilla.
El solenoide de nica espira es til para obtener imgenes de extremidades, como las
mamas o la mueca. La ventana de animacin muestra una bobina solenoide de nica
espira rodeando una mueca. El icono de detalle le proporcionar ms informacin sobre
la construccin de un solenoide de nica espira.
Detector de RF
Los detectores analgicos de cuadratura separan las seales Mx'' y My' provenientes de la
bobina de RF. Por esta razn, se puede considerar como un conversor del sistema de
referencia de laboratorio al sistema de referencia giratorio. Ambas seales M x' y My' son
digitalizadas produciendo una seal compleja en funcin del tiempo. Por esta razn, la
velocidad de digitalizacin solo requiere ser igual a la frecuencia ms rpida de la seal.
Nuevamente, se recomienda al lector revisar el captulo sobre Transformada de Fourier para
verificar este enunciado.
Cos(2 i t) Cos(2 o' t) = 1/2 Cos(2 i t - 2 o' t) + 1/2 Cos(2 i' t + 2 o' t)
Sin(2 i t) Cos(2 o' t) = 1/2 Sin(2 i t + 2 o' t) + 1/2 Sin(2 i' t - 2 o' t)
y un filtro digital en el dominio del tiempo con la forma de una funcin sinc en el domino
del tiempo. El uso de un detector digital de cuadratura descarta la posibilidad del artefacto
de cuadratura, que se discutir en el Captulo sobre Artefactos.
Sobremuestreo
El sobremuestreo es la digitalizacin de una seal en el dominio del tiempo a una
frecuencia mucho mayor que la necesaria para obtener el campo de visin deseado. Por
ejemplo, si la frecuencia de muestreo, fm, se incrementa en un factor de 10, el campo de
visin ser 10 veces mayor, eliminando as el enrollamiento. Desafortunadamente, la
digitalizacin a una velocidad 10 veces mayor tambin aumenta la cantidad de datos crudos
en un factor de 10, incrementando as los requerimientos de almacenamiento y el tiempo de
procesamiento .
Filtrado Digital
El filtrado es la eliminacin de una banda particular de frecuencias de una seal. Para un
ejemplo de filtrado, considere la siguiente seal en el dominio de la frecuencia. Las
frecuencias superiores a fo se pueden eliminar del domino de frecuencias, multiplicando la
seal por una funcin rectangular. En IRM, este paso equivale a obtener una imagen con
un FOV grande y despus llevar a cero la intensidad de aquellos pxeles que se encuentran
a cierta distancia del isocentro.
Decimacin
La decimacin es la eliminacin de ciertos datos de un conjunto de datos. Una tasa de
decimacin de 4/5 significa que 4 de cada 5 datos son eliminados, o que el quinto dato se
almacena. La decimacin de los anteriores datos, sometidos a filtrado digital y luego a una
transformada de Fourier, reducirn el conjunto de datos en un factor de cinco .
Para la realizacin de este proceso, se utilizan digitalizadores de alta velocidad, capaces de
digitalizar a una velocidad de 2 MHz, y circuitos integrados de alta velocidad capaces de
realizar la convolucin en el dominio temporal de los datos mientras se obtienen los
mismos.
Mantenimiento preventivo
Los medidores de potencia proporcionan una buena precisin y medidas intuitivas, puesto
que muestran la potencia medida en la unidad que el usuario prefiera: kW o dBm. Si usted
utiliza un osciloscopio, puede consultar una tabla de tensin pico a pico (Vpp) que
establezca una correspondencia con la potencia en kW o dBm. [Nota: Para ello, primero
debe obtenerse el valor Vrms de Vpp y, a continuacin, convertirlo a potencia en vatios
utilizando la frmula V2rms/R, donde R es la impedancia de entrada del sistema de
medida.]
Los medidores de potencia son capaces de seguir y medir la envolvente de potencia de RF
en un rango dinmico de potencia y una banda de frecuencia utilizables amplios. Ofrecen
funciones de disparo parecidas a las de los osciloscopios y una configuracin de medida
flexible. Si todo funciona con normalidad, el medidor de potencia mostrar la seal de
pulso de excitacin de RF, tal como se ve en la Figura 1.
La mayor parte de los medidores pueden medir de forma rpida y precisa la potencia media
y la potencia pico de una seal de excitacin en forma de pulso (rectangular, trapezoidal,
sinusoidal, etc.). Es normal obtener unas velocidades de medida de ms de 40 lecturas por
segundo y una precisin superior al 5% en todo el rango de frecuencias de funcionamiento.
La precisin se puede trazar segn estndares nacionales de laboratorios nacionales
acreditados, por ejemplo, el NIST (Instituto Nacional de Normas y Tecnologa de EE. UU.)
o el NPL (Laboratorio Nacional de Fsica del Reino Unido). A la vista de estas ventajas, el
uso de los medidores de potencia para realizar verificaciones y ajustes de RM en hospitales,
laboratorios y plantas de fabricacin se ha extendido considerablemente entre los
ingenieros y los tcnicos.
Los sensores de potencia convencionales (el dispositivo sensor del medidor de potencia)
nicamente funcionan en el rango dinmico de potencia de 1 nW (-60 dBm) a 100 mW (20
dBm). Con el fin de poder utilizar un sensor de potencia para medir seales de RF para
RM, que suelen situarse en un rango de kW, primero es necesario reducir la potencia de
entrada conectando un acoplador direccional o un atenuador al sensor de potencia para
formar un medidor de potencia intercalado (Figura 2).
En caso de utilizarse un acoplador, seleccionando el factor de acoplamiento adecuado es
posible atenuar una seal de excitacin de RF emitida a una potencia extremadamente
elevada desde el amplificador de RF a un nivel de potencia menor en el brazo de
acoplamiento, donde se puede medir con un sensor de potencia convencional. Por ejemplo,
para medir una seal de excitacin de RF con una potencia media de 2 kW (63 dBm), se
puede recurrir a un acoplador con un factor de acoplamiento de 60 dB, que reducir el nivel
de potencia hasta 3 dBm en la salida del brazo de acoplamiento.
En aplicaciones de campo, la entrada del acoplador se conecta a la salida del amplificador
de RF para RM, la salida del acoplador se conecta a una carga de alta potencia, el sensor de
potencia se conecta a un puerto acoplado hacia adelante y el puerto acoplado hacia atrs se
termina con una carga de 50 . En funcin de la aplicacin, a veces se sustituye la carga de
terminacin de 50 del puerto acoplado hacia atrs por un sensor de potencia para medir
la potencia de RF reflejada desde la carga de alta potencia. En esos casos, el nivel de
potencia de la seal de excitacin de RF se mide en el puerto acoplado hacia adelante.
La mayor parte de la potencia incidente (seal de excitacin de RF) que se propaga por el
acoplador se disipa en forma de calor (un acoplador con una prdida de insercin de 0,1 dB
har que se disipe alrededor de un 2,28% de la potencia de entrada en forma de calor dentro
de la carcasa del acoplador), o bien es absorbida por la carga de alta potencia.
El factor de acoplamiento efectivo mirando desde el puerto 4 (el puerto acoplado hacia
adelante que est conectado al sensor de potencia) puede calcularse aplicando la regla de
Mason
donde:
El resultado de este clculo combinado con la respuesta de frecuencia del sensor de
potencia permite obtener una respuesta de frecuencia combinada.
En la Figura 4 se observa un ejemplo de respuesta de frecuencia combinada.
El grfico muestra la caracterstica de frecuencia referenciada a 50 MHz. Los datos se
utilizan para compensar el error en cada punto de frecuencia de la medida.
Conclusin