Facultad de Teologa 1

Licenciatura en Ciencias Religiosas

Aplicacin de Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin, TIC
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En Docencia, Investigacin y Proyeccin Social

Curso Virtual de Antiguo Testamento

Profesor Lus Gabriel Espndola

Unidad Virtual 1
Panorama general del Antiguo Testamento y de las principales etapas de su historia

Contenido de la unidad virtual 1

Tema:
Introduccin a la historia de la religin de Israel en tiempos del Antiguo Testamento

Objetivo:
Reconocer el panorama general del Antiguo Testamento y de las principales etapas de
su historia

Contenido:
El contenido de la unidad virtual 1 comprende los siguientes aspectos:

I Las partes del Antiguo Testamento

1. Nombre y estructura

El Antiguo Testamento debe su condicin de antiguo al Nuevo Testamento. Ya el

nombre, contrapuesto al de Nuevo Testamento, suscita el problema de la
interpretacin cristiana de este cuerpo que recoge los materiales de una tradicin.
Pero la propia expresin Nuevo Testamento, acuada por la conciencia cristiana,
remonta a los textos del Antiguo Testamento, ms exactamente a la expectativa
proftica del futuro: Dios se reconciliar con su pueblo despus del castigo.

Segn la promesa de Jer 31, 31; una nueva alianza (en latn testamentum) vendr
a sustituir a la antigua quebrantada. Esta palabra Alianza muestra ya de modo
ejemplar cmo el Antiguo Testamento se puede superar a s mismo en virtud de la
esperanza. La conciencia cristiana puede conectar con esta expectativa de superacin
de su propio horizonte que anima al Antiguo Testamento. El Nuevo Testamento pone
en relacin las promesas profticas con el futuro iniciado en Jess (Cf. 2 Cor 3; Heb
8). Hay que hacer notar, con todo, que la expresin antigua alianza o testamento
aplicada a los libros del AT no aparece an en el nuevo testamento.

El Nuevo Testamento cita el Antiguo como autoridad (por ejemplo: Lc 10, 25 s)

como escrito inspirado por Dios (2 Tim 3, 16). El AT es el escrito o los escritos
sin ms (Lc 4, 21; 24, 27 s, etc.). Esta calificacin refleja una gran estimacin, un
prestigio nico en cierto modo; pero no debe mal entenderse como si el AT fuese la
palabra escrita frente al nuevo, que sera la palabra oral. El AT naci en buena parte,
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sobre todo en el mensaje proftico, de la predicacin oral, y slo posteriormente se

lea y comentaba durante el culto religioso (Neh 8, 8; Lc 4, 17).

El AT viene designado en el nuevo con el trmino de ley (Jn 12, 34; 1 Cor 14, 21
etc.), ms concretamente como la ley y los profetas o Moiss y los profetas (Mt 7,
12; Lc 16, 16. 29; Rom 3, 21 etc.), y en una ocasin como Moiss, los profetas y los
salmos (Lc 24, 44). Pero tambin estas denominaciones entraan el peligro de un mal
entendimiento, como si el AT fuera esencialmente de naturaleza jurdica o legalista. La
ley no posee slo el carcter de mandato (Cf. Mt 22, 40), sino tambin el de profeca
(Jn 15, 25; Mt 11, 13). Y, por supuesto, el AT no se presenta como una compilacin de
leyes.

La segunda frmula y, sobre todo, la tercera -Moiss, los profetas y los salmos-
reflejan perfectamente la estructura del AT. La triple articulacin se encuentra ya de
algn modo, alrededor del ao 130 a.C., en el prlogo a la versin griega de los dichos
(apcrifos) de Jess Sir. Todava hoy es corriente en el judasmo -aparte el nombre de
miqra' la leccin, el libro de lectura- se conoce con la sigla TNK (pronunciada
tenaj)). El trmino se compone de las consonantes iniciales de los nombres dados a las
tres partes fundamentales del A T.

T: Tora, es decir, instruccin: los cinco libros de Moiss: Gn, Ex, Lev, Nm y Dt.

N: Nebiim, los profetas (incluyendo los libros histricos Jos y Re).

K: Ketubim, los (restantes) escritos, como el salterio y el libro de Job.

La versin griega de los LXX, en cambio, es cuadrupartita y contiene algunos

apcrifos (como los Macabeos, Baruc o Jess Ben Sir): libros legales (1-5 Moiss);
histricos (Jos, Rut, Sam, Re, Crn, Esd, Neh, Mac y otros); poticos (Sal, Prov, Ecl) y
profticos (los doce profetas, ls, Jer, Lam, Ez y otros).

Si se unifican los dos primeros grupos, agregando los cinco libros de Moiss a los
libros histricos, se forma una divisin tripartita ms clara que la hebrea, que
corresponde a la distincin temporal: pasado (obras histricas), presente (Salmos,
Proverbios) y futuro (profeca). Es la estructura que ha pasado a nuestra Biblia a travs
de la versin latina, la Vulgata.

En el primer conjunto, formado por el Pentateuco o los cinco libros de Moiss,

coinciden la tradicin hebrea y la griega. Es lgico que el Pentateuco ocupe el primer
lugar, ya que comienza con la creacin del mundo y luego relata los orgenes
(patriarcas, Egipto) y los fundamentos (Sina) de Israel.

La tradicin cristiana se aparta, en cambio, de la juda en la ordenacin del segundo

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grupo. El judasmo considera los libros de los grandes profetas Isaas, Jeremas, y
Ezequiel (sin Daniel), y tambin el libro de los doce profetas menores, que rene los
escritos desde Oseas hasta Malaquas (contenidos originariamente en un rollo) como
profetas posteriores. Les anteceden los libros de Josu, Jueces, Samuel y Reyes
como profetas anteriores. Esta contraposicin anteriores-posteriores se puede
explicar espacialmente, por el puesto que ocupan en el canon, o temporalmente por el
orden de aparicin de los profetas. En los escritos narrativos anteriores se recogen
noticias sobre profetas como Natn, Elas o Eliseo. La unificacin de las obras his-
tricas y las profticas en un bloque obedece quiz a la idea de que estos libros
histricos fueron escritos por profetas (Samuel).

Existen en realidad algunas notas comunes entre las obras narrativas y las profticas.
Ambas coinciden en la concepcin de la historia, especialmente en la estrecha
conexin que se establece entre la palabra (precedente o subsiguiente-interpretativa) y
el acontecimiento. En los dos campos se encuentra, adems, el mismo enfoque (de la
escuela deuteronmica), que concreta la culpabilidad del pueblo en la transgresin del
primero y segundo mandamientos. As, la trabazn entre las obras histricas y las
profticas remonta, al parecer, a una poca primitiva.

La tradicin cristiana no subsume las obras histricas en la profeca; inspirndose

en la versin griega y en la latina, que sigue sus huellas, agrupa el Pentateuco con los
libros de Josu y Reyes como libros histricos y les agrega otros escritos narrativos
(Crn, Esd, Neh, Est). De este modo el Pentateuco pierde algo de su posicin especial
y aparece destacado su carcter de obra histrica, en conexin con el libro de Josu: la
conquista del pas de Canan se presenta como el cumplimiento de la promesa hecha
a los patriarcas y a Israel. Toda la historia de los patriarcas o de la creacin hasta la
poca del postexilio forma en cierto modo una continuidad que se refleja de modo
diferente en los distintos escritos entre el Gnesis y Esdras-Nehemas.

La tercera parte del canon veterotestamentario tampoco ofrece perfiles claros en la

tradicin juda ni en la cristiana. En este complejo se incluyeron los escritos
(sagrados) que no encontraron cabida en los dos primeros cuerpos; el orden de estas
obras permaneci impreciso durante siglos. En la Biblia hebrea, tras los escritos ms
voluminosos: Salmos, Job y Proverbios, siguen los cinco Meguillot, es decir, los rollos
de las cinco fiestas anuales con Rut, Cantar de los cantares, Eclesiasts, Lamenta -
ciones y Ester (cap. 26); finalmente, Daniel y la obra histrica de las crnicas (Esd,
Neh, 1-2 Crn).

La tradicin cristiana distingue, basndose tambin en la tradicin greco-latina, una

parte de la coleccin (Job, Sal, Prov, Ecl, Cant) como libros poticos, formando
unidad, mientras adjudica una segunda parte (Crn, Esd, Neh, Est), a los libros
histricos y una tercera (Lam, Dan) a los profticos.
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2. Nacimiento del canon

La ausencia de un principio claro de ordenacin en la estructura del AT se explica

por su proceso de formacin histrica. Los libros se fueron agregando paulatinamente
a la lista sagrada, sobre todo en el bloque de los escritos. Y las diversas etapas de
formacin del AT influyeron sin duda en la distribucin del mismo.

La parte ms antigua es el Pentateuco, que se fue constituyendo a lo largo de

siglos, hasta adquirir su figura actual en el siglo V o al menos en el IV a.C. Los
samaritanos, que se escindieron lentamente de la comunidad de Jerusaln -de modo
definitivo en la poca helenstica- conocieron y conservaron slo la tor o los cinco
libros de Moiss como autoridad por la que regan sus vidas. El Pentateuco fue
tambin muy anterior a su traduccin griega, que apareci en Egipto a partir del siglo III
a.C.

A este ncleo se agregaron, aproximadamente en el siglo III a.C., los libros de los
profetas. Al parecer, la era de la profeca haba tocado a su fin (cf. Zac 13, 2 s), para
dejar paso a las interpretaciones. Alrededor de 190 a.C., Ecl 48, s enumera ya en el
elogio de los antepasados a Isaas, Jeremas, Ezequiel y los doce profetas,
mientras que falta toda alusin al libro de Daniel, que apareci alrededor de 165 a.C.

No estaba reclamando el Pentateuco una continuacin, aunque no pudiera ostentar

la misma dignidad? Los cinco libros de Moiss contienen alusiones, en sus partes
narrativa e histrica, al asentamiento de Israel en tierras de cultivo. Los textos
histricos, en cambio, y a veces tambin los profticos, se refieren a las tradiciones
fundamentales de la primera poca de Israel. Por otra parte, la costumbre de leer
durante el culto religioso pasajes de la ley y del profetismo (Hech 13 15), podra
remontar a una poca mucho ms antigua.

El grupo de los escritos qued perfilado slo en la poca neotestamentaria,

cuando el AT en sus componentes y en su texto qued fijado y canonizado, es decir,
fue reconocido como inspirado y, por tanto, como norma de fe y de vida para la co-
munidad. La adicin de las Crnicas o del libro de Daniel a esta tercera parte del
canon denota la aparicin relativamente tarda de estas obras, ya que no hallaron
cabida en algunas colecciones antiguas, ya cerradas.

Aquella fijacin definitiva del AT tuvo lugar a finales del siglo I despus de Cristo
(quiz en el snodo de Jabne-Jamnia), cuando la comunidad juda se consolid de
nuevo tras la destruccin de Jerusaln y del templo (70 d.C.). Influy en la formacin
del canon el progresivo distanciamiento frente al cristianismo? No slo la tor goz de
gran autoridad desde mucho antes, sino que tambin los libros profticos y los salmos
eran considerados ya de hecho como cannicos. Parece ser, no obstante, que el
Nuevo Testamento no lleg a conocer an al Antiguo en la forma precisa que nos es
familiar; de todas formas, el Nuevo Testamento cita varias veces algunos escritos (Jds
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14 s; cf. 1 Cor 2 9, etc.) que fueron eliminados como apcrifos, es decir, como no
cannicos.

Esta historia del canon continu en las iglesias cristianas, que no coinciden del todo
en el contenido del AT, reteniendo algunos apcrifos (iglesia catlica) o excluyendo
otros (iglesia luterana, iglesias de estricta reforma).

ESTRUCTURA DEL ANTIGUO TESTAMENTO HEBREO

NOMBRE CONTENIDO PROBABLE FIJACIN

(CANONIZACIN)

Tor Instrucciones Pentateuco Siglo V o IV a.C. (Samaritanos)

1-5 Moi = Gn, Ex, Lev, Nm, Dt

Profetas anteriores (ms antiguos):

Jos, Jue, 1-2 Sam, 1-2 Re
Nebiim Profetas Profetas posteriores (ms recientes):
Is, Jer, Ez, Libro de los doce profetas Siglo III a.C.
(Os Mal).

Sal, Job, Prov

Ketubim Escritos 5 Meguillot: Rut, Cant, Ecl, Lam, Est, Alrededor de 100 d.C.
Dan. Crnicas histricas (Esd, Neh,
Crn).

II EPOCAS DE LA HISTORIA DE ISRAEL

El AT se form en el devenir de la historia y hace referencia en la mayor parte de

sus textos a los acontecimientos histricos. Pero su narracin es un testimonio de fe
que no busca conservar la tradicin en su figura originaria, puramente histrica, sino
que la vincula con la actualidad, modificndola al mismo tiempo.

Por eso toca al historiador la tarea de desentraar crticamente la historia de Israel

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partiendo del material del AT. Esta reconstruccin se basa en un triple paso
metodolgico: 1) anlisis de las fuentes, con inclusin del material oral contenido en las
mismas, 2) bsqueda y evaluacin del material extrabblico del antiguo Oriente, y 3)
conclusiones -cautelosas- sobre los hechos histricos.

La tradicin escrita de cierta entidad se inicia en Israel al comienzo de la poca de

los reyes; los recuerdos de pocas anteriores se transmitan oralmente, a menudo en
forma de leyendas. El estado de las fuentes, como tambin los diversos mtodos
empleados, hacen que los resultados obtenidos en el rea de la prehistoria y de la
historia primitiva de Israel sean bastante dudosos. Israel slo se configura como
realidad histrica despus de su inmigracin a Canan; pero su conciencia como
pueblo se funda en tradiciones nacidas en poca anterior al asentamiento en este pas.

Partiendo de este hecho, se puede dividir la historia de Israel en cinco o seis pocas
(las fases IV y V se pueden fundir en una). Este breve panorama no pretende,
obviamente afrontar los complejos problemas de la historiografa ni abordar los
mltiples episodios de la historia de Israel en sus conexiones con el oriente antiguo.
Representa solo un marco para insertar en l los acontecimientos ms importantes para
la comprensin del Antiguo Testamento:

l. La prehistoria nmada

La historia, que precede a la aparicin de un escrito, comenz en el antiguo

oriente ya a principios del tercer milenio antes de Cristo. Cuando Israel ingres en el
espacio histrico, los pueblos orientales antiguos tenan detrs de s un largo
pasado en el que Israel se saba inserto (Gn 10). Pero los antepasados de Israel
(a pesar de Gn 11, 28 s; 12, 4 s) no procedan, al parecer, del rea de las culturas
superiores asentadas en Mesopotamia y en el valle del Nilo.

Gn 11, 20 s cita nombres propios, como Najor o Harn, que son topnimos de
Mesopotamia septentrional; en el propio AT aparece tambin Harn como lugar
(Gn 11, 31 s; 28, 10). Pero es poco probable que aquella regin, y menos an la
ms lejana Ur (11, 28.31), fuera la patria de los antepasados de Israel. Existan
simplemente con aquella poblacin relaciones de parentesco (27, 43; 22, 20 s; 24,
4 s), como tambin con los vecinos ms prximos del este y del sur, Amn, Moab
(19, 30 s) y Edom (36, lO s), que procedan del movimiento migratorio arameo.

Los verdaderos antecesores de Israel fueron aquellos grupos de poblacin aramea

que en el curso del tiempo avanzaron en diversas oleadas desde el desierto o la
estepa hacia la tierra frtil. Los parientes de Abrahn se supone que fueron arameos
(Gn 25, 20; 28, 5; 31, 18.20.24) y el credo profesado en Dt 26, 5 dice acerca de los
antepasados del patriarca: Mi padre era un arameo errante. Posiblemente los
antepasados de Israel hablaron arameo en sus orgenes y slo despus de pasar a la
vida sedentaria adoptaron la lengua del pas: el hebreo.
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Hasta el nombre de Yahv es probablemente arameo (hwh, ser) y expresa

aproximadamente l es, l se manifiesta (como eficiente, auxiliador), sentido que
aparece asumido en la interpretacin de Ex 3, 12.14: Yo estoy contigo.

Aproximadamente en la segunda mitad del segundo milenio antes de Cristo se

formaron las tres tradiciones fundamentales para la conciencia del futuro pueblo de
Israel: la promesa a los patriarcas, la liberacin de !a servidumbre en Egipto y la mani -
festacin en el Sina. En el resumen del complejo proceso de la tradicin, difcil de
seguir en sus pormenores, que se recoge en el A T, estas tres tradiciones estn ligadas
en una lnea histrica continua: los padres Abrahn, Isaac y Jacob se hallan en una
secuencia de generaciones, los hijos de Jacob o Israel proliferan en Egipto y de ellos
se origina el pueblo de Israel (Ex 1 7); y Moiss constituye la figura de enlace en la
serie de acontecimientos que abarca un amplio espacio de tiempo desde la opresin
en Egipto, pasando por la permanencia en el Sina, hasta la migracin hacia el este del
Jordn (Dt 34).

La fe entiende el pasado como la accin de un Dios sobre un pueblo que es condu-

cido colectivamente a la tierra prometida, y configura la historia desde este punto final,
en un sentido ms unitario del que descubre la mirada cientfica. Las tradiciones desde
el libro del xodo hasta el de Josu experimentan ms tarde una orientacin
panisraelita (M. Noth). Originariamente dichas tradiciones no hablaban de la totalidad
del pueblo. Las leyendas del libro de los Jueces describen an la poca posterior en
trminos ms objetivos, como historia de las tribus. As, la crtica histrica debe
destacar la interpretacin del Israel total que impregna profundamente las tradiciones
del Pentateuco; pero debe examinar adems si no confluyen en la historia patriarcal e
israelita inicial, incluso en la tradicin del xodo y del Sina, otras tradiciones de
diverso origen y contenido, fruto de las experiencias de grupos independientes. Se
trata de un problema capital de la historiografa; en este campo, las reconstrucciones
histricas no pasan de ser meros tanteos.

Concretamente, sobre la religin de los antepasados slo cabe hacer conjeturas. La

solucin clsica, cada vez ms cuestionada actualmente (A. Alt, 1929), detect un tipo
especial de religin familiar o tribal que encajaba bien en la forma de vida de los
nmadas: la fe en el Dios de los padres.

El Dios de Abraham, el Terrible (pariente?) de Isaac o el Fuerte de Jacob (Gn

31, 29.42.53; 46, 1; 49, 24 s) no estaban ligados a ningn santuario servido por
sacerdotes, sino que se manifestaban -en solitario- a la cabeza de una tribu nmada y
le prometan orientacin, proteccin, descendencia y posesin de la tierra (12, 7; 28,
15.20 ). Pero Israel relacion la prometida posesin de la tierra con toda Palestina y
extendi la promesa del hijo en promesa de formacin de un pueblo (15, 4 s).

Segn la exposicin del Gnesis, los patriarcas hacan un alto durante sus
migraciones en determinados lugares santos y all gozaban de las manifestaciones
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divinas (cap. 5). Presumiblemente los grupos patriarcales se asentaron inicialmente en

los alrededores de estos lugares: Abrahn en Hebrn (Gn 13, 18; 18; 23), Isaac en
Berseba, al sur (24, 62; 25, 11; 26, 23 s). Jacob al este del Jordn en Penuel y en
Majanaim (32, 2.23 s) y al oeste del Jordn, cerca de Siqun y de Betel (28, 10 s; 33,
19 s; 35, 1 s). Estos diversos puntos de asentamiento hacen pensar que los grupos
patriarcales vivieron inicialmente separados unos de otros. As, Abrahn, Isaac y Jacob
quedaron ligados posteriormente en una cadena generacional, cuando los distintos
grupos y tribus se unificaron o incluso -a plazo muy largo, aunque no demasiado- se
fundieron en un estado.

A travs del comercio, de la bsqueda de pastos o de la visita de santuarios, sobre

todo al hacerse sedentarios, los seminmadas toparon con los cananeos nativos e
identificaron los dioses de stos con las divinidades El de los santuarios de la tierra
frtil, como El Bet-EI, ((Dios (de) Bet-EI, en Betel (Gn 35, 7; cf. 31, 13) o El Olam,
Dios (de la) eternidad, en Berseba (21, 33; cf. 16, 13 ).

En otro estadio las divinidades de los patriarcas y de El fueron identifi cadas (Ex 3, 6.13
s; 6, 2 s) con Yahv, el Dios de Israel (cf. Jos 24, 23). Este proceso no significa una
deformacin de la fe yahvista, porque ya el Dios de los patriarcas haba hecho su
promesa a los hombres y as se haba abierto a la historia y, sobre todo, era adorado
de modo monoltrico, es decir, slo dentro de la respectiva tribu .
Tambin se presenta como cumplimiento de una promesa (Ex 3 s; 6) la liberacin de
Egipto, que se convirti para Israel en su creencia fundamental (20, 2; Os 13, 4; Ez 20,
5; Sal 81, 11 Y otros). Mas parece ser, segn todos los indicios histricos, que slo
estuvo en Egipto un grupo que posteriormente se integr en el pueblo de Israel,
presumiblemente en el reino septentrional.

La tradicin, aun con todas estas restricciones, contiene un ncleo seguro. Algunos
antepasados de Israel, vindose obligados a emigrar a Egipto, principalmente por la
amenaza del hambre (Gn 12, 10; 42 s), trabajaron all en la construccin de las
ciudades granero Pitn y Ramss (Ex 1, 11). Estos datos nos llevan al siglo XIII a.C.,
cuando Ramss II hizo erigir en el delta oriental, al margen nordeste de su imperio, una
nueva capital (casa de Ramss). El grupo de trabajo huy (cf. 14, 5) Y fue
perseguido, pero se puso a salvo, quiz gracias a una catstrofe natural. El testimonio
ms antiguo de ello es una cancin que describe este acontecimiento, no como victoria
de Israel, sino exclusivamente como obra de Dios sin colaboracin humana:

Cantad a Yahv, sublime es su victoria; caballos y carros ha arrojado en el mar (Ex

15, 21; cf. 14, 13 s.25).

La redaccin hmnica (Ex 15), lo mismo que la prosaica (14), de la tradicin ofrece
dos rasgos de la fe veterotestamentaria que -junto con las notas de exclusividad y de
prohibicin de imgenes (Ex 20, 2 s y otros)- distinguen esa fe hasta poca tarda: se
reclama intervenciones de Dios en la historia y reconoce al Dios que libra de los
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peligros.

Pero el recuerdo de estos hechos de opresin (Ex I, 15 s; 5) o de liberacin (14,

23.26.28 s; Sal 136, 13 s; Is 51, 9 s y otros) se fue cargando de fantasa y color en el
curso del tiempo. Los milagros de las plagas y de la noche de pascua que obligaron al
faran a dejar salir a Israel son simblicos: los hijos y los nietos, todo el mundo debe
saber lo que Yahv hizo con Israel (Ex 9, 16; 10, 2).

A la ltima plaga nocturna, la matanza de los primognitos de los hombres y de los

animales, slo escapar el que se inmunice con un rito protector. Este rito delata el
origen de la pascua, que remonta a la poca nomdica. Haba sido un rito
apotropaico (aspersin del dintel de las casas o de las tiendas con sangre ovina y
consumo de su carne asada) con el que los pastores se protegan a s mismos y a
sus rebaos de un demonio desrtico: el exterminador (Ex 12, 23; cf. Heb 11,
28). La pascua adquiri en Israel un carcter nuevo: integrada en la fiesta de los
cimos, en la que se consuma durante siete das pan sin levadura (Ex 13; cf. 23,
15; 34, 18) se convirti en el da conmemorativo de la salida de Egipto (12, 14; cf.
Dt 16, 3.12) y en ocasin de proclama de los preceptos divinos (Ex 12, 24 s; 13,
8.14 s).

El nombre de Dios Yahv va ligado inicialmente al Sina (Jue 5, 4 s; Dt 33, 2);

y de Moiss se dice que subi al encuentro de Dios para poner al pueblo en
contacto con l (Ex 19; 24; cf 33, 12 s; I Re 19).

Se hallaba el Sina, cuya situacin exacta se ignora, en la zona limtrofe de los

nmadas madianitas? Es posible que los antepasados de Israel recibieran la fe en
Yahv por mediacin de los madianitas (cf. Ex 18, 12) ( de los quenitas (cf. Gn 4,
15); lo cierto es que la tradicin conserv el recuerdo fidedigno de que Moiss era
yerno de un sacerdote madanita (Ex 2, 16 s; 18) o de un quenita (Jue 1, 16; 4,
11). Es posible que Moiss recibiera por esta va la fe en Yahv y la transmitiera
luego a los esclavos de Egipto (cf. Ex 3, s). Habida cuenta que el nombre de
Moiss es egipcio -quiz con el significado de hijo-, se puede ver en su persona
un eslabn entre los territorios de Egipto. Madin y el Jordn oriental (Dt 34, 5 s).
El papel mediador de Moiss en la revelacin del Sina pertenece tambin a la
tradicin? No est claro, en cualquier caso, qu es lo que ocurri realmente en
el Sina. La percopa sinatica comprende sustancialmente tres temas:

La teofana o aparicin de Dios en un fenmeno de la naturaleza, de tipo volcnico

o tormentoso (Ex 19, 16 s).

La conclusi6n de la alianza y fundacin de unos lazos comunes e ntimos entre Dios y

el pueblo (Ex 24; 34) Y

el anuncio del cdigo de Dios (esp. Ex 20-23; 34).

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El legado primitivo comprende sin duda la teofana y muy probablemente tambin el

encuentro con Dios que da lugar a unas relaciones permanentes que slo mucho
despus se designarn como alianza. Pero la proclamacin del cdigo no fue en
sus orgenes un elemento de otra tradicin independiente? Como sea, cuando el
declogo, el cdigo de la alianza (Ex 20-23) y otras compilaciones de preceptos legales
y de normas de culto fueron agregados a la percopa sinatica, el derecho comunitario y
el culto divino aparecen como una consecuencia de las relaciones existentes entre
Dios y el pueblo.

Entre la salida de Egipto y la revelacin del Sinai, de un lado, y la conquista de

Canan, de otro, se inserta el episodio de la marcha por el desierto. No forma una
unidad cerrada, sino que se compone de leyendas y escenas de todo tipo. Describen
sustancial mente la ayuda que Dios presta a su pueblo en las necesidades y peligros
durante sus andanzas: el hambre (el man y las codornices Ex 16; Nm 11), la sed (el
agua de la roca Ex 17; Nm 20; cf. Ex 15, 22 s), la amenaza enemiga (guerra con
Amalec Ex 17, 8 s), etc. En este contexto se insertan episodios que delatan la falta de
confianza de Israel en las promesas divinas, las murmuraciones del pueblo, que
echa de menos las ollas de Egipto (16, 3; Nm 11).

Todas estas diversas tradiciones locales provenientes de la zona ms meridional de

Palestina (esp. Ex 17) se agrupan alrededor de un centro que el AT slo evoca de un
modo vago y velado (Dt 1, 46; 32, 51; 33, 8; Nm 13, 26;)? Los antepasados de Israel
vivieron durante un largo periodo en la regin de los oasis de Cades? Se
encontraron all los huidos de Egipto con otros grupos, eventualmente procedentes del
espacio sinaitico? Aquella permanencia represent un alto en el camino hacia Canan
que fue decisivo para la difusin de la fe yahvista? Hay muchas preguntas pendientes,
pero pocas respuestas seguras sobre este periodo de la prehistoria de Israel y sobre
esta zona ya tan prxima a Palestina.

2. El periodo primitivo preestatal (la toma de Canan y el tiempo de los jueces)

En una poca en que el imperio hitita de Asia menor caminaba a su ocaso y los
grandes imperios de Egipto y de Mesopotamia experimentan una decadencia de su
poder, ms o menos en el trnsito del ltimo perodo de la edad de bronce a la edad de
piedra, los antepasados seminmadas de Israel penetraron en Palestina y se
organizaron en tribus. Este proceso de inmigracin, que suele denominarse con
expresin deliberadamente neutral toma de la tierra (A. Alt), apenas tuvo un carcter
belicoso (contra lo expresado en Jos 1-12); Israel no fue conquistando todo el pas bajo
la gua de un jefe comn; fue ms bien un proceso fundamentalmente pacfico,
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Aplicacin de Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin, TIC
s
En Docencia, Investigacin y Proyeccin Social

estratificado y probablemente de larga duracin, que realiz el trnsito gradual a la vida

sedentaria.
...
 La diversidad de situaciones que se cre entre las distintas zonas se re-
vela en algunos incidentes que aparecen relatados de modo ms o menos
fortuito: la tribu de Dan, que intentaba asentarse en Palestina central, fue
desplazada a la parte ms septentrional (Jue 1, 34; 13, 2.25; Jos 19, 40 s).
Tambin las tribus de Rubn (cf. Jos 15, 6; 18, 17; Jue 5, 15 s), Simen y Lev
(Gn 34; 49, 5 s) parece ser que se establecieron en un principio en Palestina
central.

La tribu de Isaac (jornalero significa su nombre) pudo adquirir su derecho de

asentamiento, probablemente, al precio de ciertas prestaciones de servicio
obligatorio a las ciudades cananeas (cf. Gn 49, 14 s; tambin Jue 5, 17).

La migracin de los distintos grupos se produjo presumiblemente desde

diversas direcciones. Quiz Jud (alrededor de Beln) se pobl con
grupos del sur (cf. Nm 13, s); y Palestina central, incluyendo las zonas
de Benjamn y de la casa de Jos, con grupos procedentes del este
(Jos 2, s). En cualquier caso, la colonizacin tuvo lugar primero en las
zonas montaosas poco pobladas (cf. Jos 17, 16; Jue 1, 19. 34). Las
reas fortificadas de las llanuras, ciudades-estado polticamente
independientes, que gozaban de una superioridad blica gracias a los
carros de combate, no podan ser conquistadas, como indica muy signifi-
cativamente Jue I, 21. 27 s en su reconstruccin de la historia primitiva
de Israel.

De este modo se formaron cuatro zonas de asentamiento poco

vinculadas entre si: los dos centros casa de Jos en Palestina central y
Jud al sur, y los dos territorios, ms marginales, del norte de Galilea
(Aser, Zabuln, Neftal e lsacar) y del este del Jordn (Rubn, Gad). Entre
las tres zonas habilitadas del oeste del Jordn avanzaban un cinturn
nrdico de ciudades-estado cananeas, atravesando la llanura de Jezrael
(Jue 1, 27; Jos 17, 14), Y otro meridional, que se extenda desde
Jerusaln hacia el oeste (Jue 1, 21.29.35). Pero este pasillo apenas
representaba una verdadera separacin de Israel.
En cualquier caso, durante el tiempo, algo tardo, de los jueces pudo haber
comunicacin de personas o de tribus procedentes de Palestina central y de
Galilea (Jue 4, s; 6, s). Existan tambin relaciones con Jud en el sur? (cf.
Jos 7, 1.16; 15, 16 con Jue 3, 9; eventualmente 12, 8)?

A la toma de la tierra, concluida alrededor del siglo XII a.C., sigui la

progresiva organizacin del pas. Este perodo, en el que Israel se impuso
(Jue 1, 28), es el que se caracteriza en buena medida por los confrontamientos
blicos con las ciudades-estado cananeas, especialmente en la batalla de
Dbora (Jue 4 s; cf. 1, 17.22 s; Jos 10, s; Nm 21, 21 s; tambin Gn 34). Las
tribus redujeron a servidumbre a los cananeos (Jue 1, 28 s; Jos 9), para
integrarlos paulatinamente; de este modo Israel pudo asumir las ideas
religiosas de la poblacin nativa.

No asumieron tambin los mtodos cananeos de la agricultura? (cf. Sal

126, 5 s). La lluvia bienhechora y la fecundidad del suelo no eran un don de
los dioses del pas, sobre todo del dios Baal? Pero el carcter exclusivista de
la fe en Yahv slo permita una solucin, que se impuso al cabo de mucho
tiempo: Yahv es dueo de las estaciones del ao (Gn 2, 5; 8, 21; 1, Re 17,
s; Os 2). Israel asimilara las fiestas agrarias que vio practicar en los santuarios
del pas, como Betel o Sil (Jue 9, 27; 21, 19 s; cf. Ex 23, 14 s).

La cancin de Dbora (Jue 5) celebra la victoria de una coalicin de tribus

con la ayuda de Yahv, en la llanura de Jezrael, contra las ciudades cananeas.
Tambin en otros casos de necesidad se unieron las tribus limtrofes (cf. 7, 23
s) para la guerra de Yahv bajo la gua de un juez carismtico, bien
contra los ataques de enemigos vecinos, como los amonitas (Jue 11; 1 Sam
11), bien contra la invasin de tribus hostiles, como los madianitas (Jue 6, s;
cap. 11, 3 b).

Las tribus vecinas se reunan para el culto comn en diversos santuarios

(cf. Dt 33, 19 sobre el Tabor). Exista adems una mancomunidad de todas
las tribus? Formaba Israel, antes de la creacin del estado, una
confederacin de doce tribus, una anfictiona (M. Noth), bajo la advocacin
comn de Yahv?

A tenor de textos antiguos (Gn 29, 31 s; 49; Dt 33) Y tardos (por ejemplo 1
Crn 2, 1 s), se confedera un grupo de doce tribus, personificadas en los doce
hijos del patriarca Jacob-Israel, articulndose por su antecedente materno:
Hijos de La: Rubn, Simen, Lev, Jud, Isacar y Zabuln.
Hijos de Raquel: Jos (Efran, Manass), Benjamn.
Hijos de las criadas: Dan, Neftal o Gad y Aser.
En una lista posterior (Nm 1; 26) falta Lev; el nmero doce se mantiene
mediante la divisin de Jos en (sus hijos) Efran y Manass.

Los smbolos y la realidad se entremezclan en el sistema; pero cul es su

fondo histrico? El nmero doce, constante a pesar de su diversa articulacin
y persistente a travs de siglos, apenas cabe derivarlo de la poca de los
reyes, ya que la monarqua trajo consigo un estado nacional y territorial
superador de la estructura tribal. La ordenacin jerrquica de las tribus
tampoco responde en la poca tarda a la realidad histrica, pues las tribus de
Rubn, Simen y Lev (cf. Gn 34; 49, 3-7) perdieron su importancia desde
tiempo atrs o haban decado totalmente. Por eso los grupos dentro de la lista
entraan, al menos parcialmente, una variada prehistoria de federaciones
tribales.

El grupo que forman las seis tribus de los hijos de La tienen probablemente un
pasado propio; se haban asentado ya, quiz, en Palestina central antes de la
penetracin de los hijos de Raquel, Jos y Benjamn, despus de abandonar
Egipto, llevando consigo, acaso, la fe yahvista e introducindola en Israel. El
texto de Jos 24 guarda recuerdo de este hecho?

Una vez unificadas las doce tribus desde el sur hasta el norte, debieron de
existir tambin ciertos usos comunes entre todas ellas, tal vez una
organizacin colectiva.

La idea, ms lgica, segn la cual Jud en el sur y las tribus mediopa lestinas
Efran/Manass, con el epicentro de la fe yahvista alrededor de Siqun (cf.
Gn 33, 18-20; Jos 24), slo poseen una historia comn desde David,
minimiza en exceso la organizacin de la poca preestatal. En todo caso, con
tal hiptesis apenas cabe dar una respuesta satisfactoria a la ardua pregunta
sobre el modo cmo se impuso la fe yahvista en el sur.

Las tradiciones patriarcales suponen unas relaciones muy estrechas entre

Berseba (Gn 26,23 s) o Hebrn (Gn 18) al sur y Siqun (12, 6) al norte.
Todas las tradiciones de los libros de Josu y los Jueces, difundidas tambin
en el sur (Jos 7; 10; Jue 3, 9,) pueden proceder de la poca de los reyes? La
misma descripcin de Jue 1 hace alusin a las normativas sobre propiedad
que regan en Jud. La lista de los jueces menores que ofrece Jue 10, 1 s;
12, 8 s conserva quiz recuerdos de un tribunal de justicia para el norte o
incluso para todo Israel.

Lo cierto es que se va formando en Palestina, con las distintas ciudades-

estado de las llanuras y con las zonas de asentamiento israelita de las
montaas, una organizacin ms perfecta, del mismo modo que los pueblos
vecinos de Israel (los amonitas, los moabitas y los endomitas en el este y el
sureste y los arameos al norte y al nordeste) fundaron estados nacionales.

3. El periodo monrquico

Tambin en la llanura costera del sur surgi una nueva potencia, que
pronto representara una amenaza para Israel: los filisteos. No eran semitas
(por eso el AT los califica de incircuncisos); confluyeron ms bien en
Palestina con la poblacin martima nacida de la migracin drica y formaron
cinco ciudades-estado (Gaza, Ascaln, Asdod, Eqrn y Gat). En tanto que los
ataques de tribus o de pueblos enemigos en el perodo de los jueces se
mantuvieron dentro de unos lmites en el espacio y en el tiempo, la potencia
creciente (cf. Jue 3, 31; 13-16) y permanente (1 Sam 4 s; 10, 5) de los
filisteos, con su armamento superior de hierro (cf. 13, 19 s; 17, 7), oblig a
Israel a organizar una accin conjunta bajo una gua estable. As, por
imperativos de la poltica exterior, se fund hacia el ao 1000 a.C., la
monarqua y se form un estado nico (1 Sam 8 - 12).

a) poca comn de los dos reinos

El reinado de Sal, con sus xitos iniciales (1 Sam 11; 13 s) y el desastroso

final (1 Sam 28; 31), fu de corta duracin. Fracas ante la amenaza de los
filisteos, que slo David logr conjurar de modo definitivo.

Una vez ms se plantea la cuestin de las relaciones entre el norte y el sur. El

reino de Sal y el de su hijo Esbaal, que gobern durante un breve tiempo de
transicin (2 Sam 2, 9 s), abarcaban slo el posterior reino septentrional sin
Jud? Como sea, el rea del podero de Sal se extendi tambin al sur.
David, de la genealoga de Jes (raz de Jes), nacido en Beln de Jud,
fue llevado a la corte de Sal en Gibea, al norte de Jerusaln (1 Sam 16, 14 s);
pero Sal, celoso de los xitos de David, que guerreaba con un escuadrn de
mercenarios, le persigui hasta las zonas del sur (1 Sam 22, s).

Tras un breve interregno, David fue ungido como rey, primero en Hebrn
para la casa de Jud (2 Sam 2, 1-4) Y posteriormente, mediante convenio,
para las tribus septentrionales (5, 1-3). La investidura oficial tena lugar
mediante la uncin, que efectuaban los representantes del pueblo (2, 4; 5, 3) y
ocasionalmente el profeta, en nombre de Dios (2 Re 9; 1 Sam 10, 1; 16, 13).

As, el rey es el ungido de Yahv (mashiach, Mesias: 2 Sam 23, 1 s; Sal

2, 2; 20, 7) y, por tanto, inviolable (1 Sam 24, 7.11). Es adems hijo de Dios
por adopcin (Sal 2, 7; 89, 27 s; 2 Sam 7, 14). Le compete el dominio universal
(Sal 2; 110) y su justicia se ejerce, ms all de la esfera social, en la misma
naturaleza (Sal 72).

David no slo unific en su persona las tribus meridionales y

septentrionales, sino que incorpor a Israel las ciudades cananeas
independientes. Someti adems con su ejrcito permanente los pueblos
vecinos, como los filisteos al oeste, los amonitas, los moabitas y los emonitas
al este y los arameos al norte (2 Sam 8; 12, 30), formando en el espacio siro-
palestino un gran reino para el que crearon l y sus sucesores la necesaria
organizacin (cap. 3, 3).

En el marco de esta ampliacin del poder se dio un paso que sera

trascendental para el futuro, tambin para la fe de Israel.

David conquist con sus mercenarios la ciudad cananea, ms exactamente

jebusea, de Jerusaln, situada en un territorio en cierto modo neutral, entre
los reinos del norte y del sur; levant all su residencia (2 Sam 5, 6 s) e hizo
de ella, con el traslado del arca (2 Sam 6), el centro cultual de la fe yahvista.

Salomn fue nombrado sucesor al trono merced a intrigas cortesanas y

por decisin soberana del propio David (1 Re 1). Erigi en la capital un templo
(1 Re 6-8). Las relaciones comerciales que entabl a nivel internacional le
procuraron riquezas (9, 11.26 s; 10). As fue posible un periodo de paz y se
crearon las bases para la sabidura de Salomn (3; 5, 9 s).

El templo, en estrecha conexin con el palacio real, adquiri la dignidad de

un santuario estatal (cf. Am 7, 13), donde los sacerdotes actuaban como
verdaderos funcionarios (1 Re 4, 2). La nueva creencia de que Yahv
habitaba en el templo (8, 12 s) o en Sin (Is 8, 18; Sal 46; 48; y cap. 25, 4 e),
evocaba quiz demasiado el perodo nmada. Junto a los santuarios del pas,
Jerusaln parece haber sido el lugar donde las ideas religiosas extraas -el
monte de Dios (Sal 48, 3), la lucha contra el dragn (Sal 77, 17 s) y tambin la
creacin del mundo (8; 24, 2; 104) - influyeron sobre la fe yahvista y la
configuraron, dndole un nuevo sentido.

b) Epoca de los reinos separados, en especial del reino septen

trional de Israel

El gran reino creado por David comenz a fragmentarse en tiempo de

Salomn en sus zonas extremas (1 Re 11, 14 s.23 s), para llegar a la escisin
definitiva despus de su muerte. El antiguo enfrentamiento entre el norte y el
sur que las revueltas en vida de David y de Salomn, bajo el lema qu nos
importa a nosotros David? (2 Sam 20, 1; 1 Re 12, 16), haban mantenido vivo,
se encon de nuevo y de modo definitivo con la divisin del reino (926 a.C.; 1
Re 12). A casi dos siglos de distancia, el profeta Isaas lo consideraba an (7,
17) como el da del juicio. A partir de entonces, Jud en el sur, con la capital
Jerusaln, e Israel en el norte mantuvieron su propia independencia poltica
como estados soberanos.

De David y de Salomn slo se dan datos genricos sobre sus respectivos

cuarenta aos de reinado (1 Re 2, 11; 11, 42). Con la divisin del reino co-
mienza la cronologa segura dentro de la cual caben pequeas diferencias en
las cifras; desde entonces el libro de los Reyes va comparando entre si los
tiempos de reinado de los soberanos del norte y del sur (cap. 11, 3 d) y la
historia de Israel se inserta con ms claridad en el acontecer bien conocido del
antiguo oriente (1 Re 14, 25 s; 2 Re 3).

Con el advenimiento de la monarqua aparecen adems las fuentes escritas:

primero las crnicas de los hechos de David y de la sucesin a su trono (cap.
11, 3 c); luego los diarios oficiales de los reyes (1 Re 11, 41; 14, 19). Sobre
todo la fuente escrita yahvista y un siglo o siglo y medio despus la fuente
elohsta del Pentateuco se redactaron, a lo que parece, en el perodo de
Salomn.

La dinasta de David rein en el sur durante ms de tres siglos y su

residencia sigui siendo Jerusaln con su santuario real. En el reino del norte
faltan los correspondientes puntos de referencia; por eso muestra una mayor
inestabilidad. La capital cambi de sede: Siqun, Penuel (1 Re 12, 25) durante
largo tiempo Tirs (14, 17; 15, 21.33) finalmente y de modo definitivo Samaria,
una colina antes deshabitada que compr Omr alrededor del 880 a.C. (16,24;
cf. 2 Sam 24, 21 s); la nueva residencia era propiedad del rey al igual que
Jerusaln. Tambin en el reino septentrional hubo, naturalmente, intentos de
formacin de dinastas (1 Re 15, 25; 16, 8.29); pero eran desbaratados tarde o
temprano de modo violento (1 Re 15, 27; 16,9). El movimiento proftico
parece haber contribuido a ello designando a veces a los nuevos soberanos
(revolucin de Jeh 2 Re 9 s; cf. el esquema de 1 Re 11, 29 s; 14 ,14). Desde
luego los profetas se constituyeron en implacables crticos de la monarqua.

Entre los soberanos del reino del norte destacaron:

El primer rey Jerobon I (926-907) hizo a Israel independiente en la esfera

cltica elevando a Betel y a Dan a la categora de santuarios del reino (1 Re
12, 26 s; cf. Am 7, 10.13).

Omr, en cuya memoria los asirios denominaron al reino septentrional casa

Omr, y su hijo Ajab (alrededor de 880-850) fomentaron el sincretismo para la
integraci6n de la poblacin cananea la tolerancia e incluso el apoyo a la
religin de Baal (1 Re 16, 31 s) provocaron la resistencia de los profetas,
especialmente de Elas (cap. 13, 4).

Jeh (845-818) lleg al poder gracias a una revolucin apoyada por los
crculos fieles a Yahv. Aunque se opuso a la orientacin sincretista de la
corte (2 Re 9 s), fue rechazado ms tarde por el profeta Oseas a causa de sus
crueldades (1, 4 s). Jeh fund la dinasta de mayor duracin, que rein casi
un siglo. A ella perteneci Jerobon II (787-747), que parece haber conocido
un perodo de prosperidad en su reino (2 Re 14, 25 s). En el ltimo cuarto de
siglo se fueron sucediendo los usurpadores (entre ellos Menajn, Pecajias,
Pcaj), hasta que comenz la decadencia durante el rgimen de Oseas 722
a.C. (2 Re 17).

En poltica interior, el desarrollo de este estado estuvo determinado por la

amplia participacin de la poblacin cananea con sus propios esquemas
polticos, jurdicos, sociales y religiosos. En poltica exterior su principal
preocupacin consisti en tener a raya el expansionismo de Jud. Entre los
dos estados hermanos slo hubo ocasionalmente relaciones amistosas;
existieron frecuentes conflictos fronterizos en la regin benjaminita, al norte de
Jerusaln (1 Re 14, 30; 15, 16 s; 2 Re 14, 8 s).
 Un adversario mucho ms peligroso y duro surgi en el norte. Ya en
tiempos de Salomn logr independizarse el estado arameo de Damasco (1
Re 11, 23 s); pronto envolvi a Israel en luchas fronterizas (15, 20) y durante la
segunda mitad del siglo IX en verdaderas guerras (20; 22; 2 Re 6, s; 8, 12;
13). Israel slo obtuvo la paz cuando los asirios debilitaron la potencia de
Damasco y se retiraron durante algunos decenios (entre 800-750) del espacio
siro-palestino, con lo que Israel pudo recuperar los territorios perdidos (2 Re
13, 25; 14, 25.28). Pero ya a finales de esta poca (desde 760
aproximadamente) los profetas Ams, Oseas e Isaas anunciaron el fin de
Israel.

En el siglo IX los asirios hicieron valer sus pretensiones sobre Siria (854/3
batalla de Karkar del Orontes contra una coalicin de pequeos estados, entre
ellos Israel), pero slo desde 740 se realiz el avance hacia el sur de aquella
potencia militar tan temida por Israel por su siniestra fama de crueldad (cf. Is 5,
26-29; Nah 2). La destruccin del reino septentrional se produjo en tres fases
cada vez ms dolorosas, caractersticas de la poltica expansionista asiria:
1. Pago de tributo por Manass 738 a.C. (2 Re 15, 19 s),
2. Reduccin del estado: 733/2 a.C. Desmembracin de los territorios del norte
de Israel y su transformacin en las tres provincias de Dor, Meguido y Galaad
(2 Re 15, 29) con el nombramiento de un soberano sujeto a Asiria (Oseas).
3. Integracin del resto del estado (Efran) en el sistema de provincias
asirias; abolicin de toda independencia poltica, deportacin de los
nativos e instalacin de una clase gobernante extranjera (722 a.C.; 2 Re
17).

As, los intentos de los pequeos estados por sacudirse la servidumbre

slo condujeron a una dependencia cada vez ms profunda: al segundo y
al tercer estadio. En este contexto temporal y real se produjo la guerra
siro-efraimita (alrededor de 733 a.C.), que emprendieron Damasco (Siria)
bajo Rasn e Israel (con su centro en Efran) bajo Pcaj, hijo de
Romelas (ls 7, 2.9), contra el reino meridional de Jud, para obligarlo a
una coalicin antiasiria y hacer caer al rey Acaz, de la dinasta de David,
contrario a la coalicin (2 Re 16, 5; ls 7) pero fracasaron en su intento. Los
asirios invadieron Israel, que incidi en aquel segundo estadio de
dependencia, y poco despus destruyeron Damasco (2 Re 16, 9). Jud
fue gravado con fuerte tributo y pas a ser vasallo de Asira (16, 8.10 s).

El ao 722 a.C., tras un asedio de tres aos, cay Samaria; esto

signific el fin de la historia del reino septentrional, antiguo ncleo de la fe
yahvista. Las tradiciones nordisraelitas (como el mensaje de Oseas, la
redaccin elohsta y quiz una primera forma del Deuteronomio) pasaron
al reino meridional, que asumi l nombre de Israel. Fue un punto crucial
tambin para el futuro de la actividad literaria.

Como los asirios -contrariamente a lo que haran siglo y medio despus

los babilonios- dispersaron a los estamentos superiores deportados (2 Re
17, 6), se perdi toda huella de los mismos. De la poblacin que
permaneci en el pas, mezclada con inmigrantes extranjeros (17, 24; cf.
Esd 4, 2), procedieron ms tarde los samaritanos.

c) poca del reino meridional de Jud

Los reyes asirios fueron el factor determinante, a lo largo de un siglo,

primero de la historia de los dos reinos, y luego de la del reino meridional:

Tiglat Pilser III 745 727, 2 Re 15, 29; 16, 7.10 (bajo el nombre
babilonio de Pul 2 Re 15, 19).
Salmanasar V 726 722, 2 Re 17, 3; 18, 9.
Sargn II 721 705, Is 20, 1.
Senaquerib 704 681, 2 Re 18, 13; 19, 20.36; Is 36, 1; 37, 21. 37.
Asaradn 680 669, 2 Re 19, 37; Is 37, 38.
Asurbanipal 668 631.

Aunque el destino final de los sometidos pudo servir de aviso al resto de los
pequeos estados, se produjeron nuevas revueltas; el movimiento de 713-711
a.C. parti de la ciudad filistea de Asdod y arrastr tambin a Jud (ls 20). En
los intentos por sacudir el yugo asirio se busc la ayuda de Egipto, donde
reinaba la dinasta etope (Is 18), con el faran Sabaka. Esta relacin poltica
triangular -la gran potencia de Asiria, Egipto y los pequeos estados con Jud-
est presente en la obra tarda de Isaas, en la que predice la derrota de Egipto
y de sus protegidos (esp. Is 30, 1-3; 31, 1-3).

Despus de la subida al trono de Senaquerib, cuando el rey Ezequas se

alz como cabeza de una conjuracin -por esta circunstancia de la liberacin
de la dependencia asira se puede explicar tambin la reforma del culto (2 Re
18, 4)-, reaccionaron los asirios el ao 701 a.C. con la ocupacin del pas y con
el asedio de Jerusaln. Pero Senaquerib, por razones no bien acla radas,
desisti de su propsito de conquistar la ciudad y se content con un tributo y
con la renovacin de las relaciones de vasallaje (2 Re 18, 13-16; cf. Sal 46, 6).
Parece ser que el territorio de Jud estuvo por breve tiempo separado de la
capital y que fue distribuido entre los estados filisteos fieles a Asiria (segn el
relato del propio Senaquerib; cf. Is 1, 4-8).

Los asirios lograron alrededor de 670 someter a Egipto (cf. Nah 3 8), pero
despus del 650 a.C. decay progresivamente su poder. En los siguientes y
movidos decenios apareci, junto a Nahm, Habacuc y Sofonas, el profeta
Jeremas.
Tras un largo reinado del vasallo de Asiria Manass, Josas (639-609 a.C.),
durante la decadencia de la hegemona Asiria, pudo recuperar la
independencia y rescatar partes del antiguo reino septentrional. Este breve
intervalo de libertad hizo posible la reforma en la que se introdujo el
Deuteronomio o su forma primitiva como una especie de ley de estado; el culto
se despoj de elementos extraos y Jerusaln fue declarada nico santuario
(622 a.C.; 2 Re 22 s). Aunque esto ltimo fue decisivo para la comprensin de
otros textos del antiguo testamento, es de dudosa historicidad (cap. 10, 1e).

En los aos 614-612 cayeron Asur y Nnive bajo los ataques unidos de los
medos (alrededor de Ecbatana, en el Irn nordoccidental) y los caldeos o
neobabilonios (que emprendieron una restauracin del antiguo imperio
babilnico, bajo el culto de Marduk). El faran Nec busc sin duda impedir la
decadencia del imperio asirio; durante esta campaa muri el rey Josas (609
a.C.) en Meguido y su sucesor Joacaz fue desterrado poco despus a Egipto
(2 Re 23, 29 s; 2 Crn 35, 20 s; Jer 22, 10 s). Pero Nabucodonosor derrot al
ejrcito egipcio (en Crquemis del Eufrates, 605 a.C.) y conquist Siria-
Palestina para Babilonia. Cuando un hijo de Josas, Joaqun (608-598), os
omitir el pago de tributos, Nabucodonosor hizo sitiar Jerusaln. Durante el
asedio muri Joaqun. Su hijo y sucesor Jeconas slo pudo reinar unos pocos
meses y, tras la primera conquista de Jerusaln el ao 597 a.C., hubo de
marchar al exilio con la familia real, con la nobleza y con los artesanos; entre
stos estaba el profeta Ezequiel (2 Re 24, 8 s). A pesar de ello, parece ser que
a Jeconas se le sigui considerando en algunos medios como el rey legtimo
(cf. la datacin de Ez 1, 2); pero las esperanzas depositadas en l no se
hicieron realidad (Jer 22, 24s). En cualquier caso, la obra histrica
deuteronmica cuida de dar como ltima noticia (2 Re 25, 27 s) que Jeconas
fue indultado.

Nabucodonosor trat a Jerusaln con clemencia y puso como regente a un

nuevo miembro de la dinasta davdica, Sedecas (597-587 a.C.; 2 Re 24, 17).
Cuando ste, con desconocimiento de la situacin poltica, denunci de nuevo
el vasallaje y desoy los consejos de Jeremas, Jerusaln fue sitiada por se -
gunda vez y tomada en 587 (o 586?) a.C. Los babilonios actuaron esta vez con
dureza y hasta con crueldad (2 Re 25).

El acontecimiento signific una cudruple ruptura:

la prdida definitiva de la independencia poltica (hasta la poca de los
macabeos);
el fin de la monarqua davdica (a pesar de la prediccin de Natn; 2 Sam 7);
la destruccin del templo, del palacio y de la ciudad (a pesar de la tradicin
sionista de Sal 46; 48); y
la expulsin de la tierra prometida, la deportacin de la nobleza superviviente
(con los utensilios del templo).

As se cumplieron las amenazas profticas, pero la historia del pueblo de

Dios sigui su curso.
4. perodo del exilio y del postexilio.

Contrariamente a lo que hicieron los asirios, los babilonios no impusieron

en Palestina una nobleza extranjera; as, en el reino meridional, a diferencia
de lo que ocurriera siglo y medio antes en el reino septentrional (2 Re 17, 24
s), no introdujeron cultos religiosos extraos. Adems, los babilonios
permitieron a los deportados vivir juntos (cf. Ez 3, 15). Podan construir casas
y cultivar huertos (Jer 29, 5 s); y parece ser que tuvieron sus propios
concejales (Ez 20, 1). A pesar de las diversas deportaciones, la mayora de
la poblacin se qued en Palestina (cf. 2 Re 25, 12). Pero Israel (es decir, los
de Jud) o, si se prefiere decir despus de esta ruptura, el judasmo vivi en
dos territorios: en Palestina y en la gola (exilio) o dispora.

Las comunidades de la dispora no surgieron slo en Babilonia, sino

tambin, en distintas ocasiones, en Egipto. Despus de la destruccin de
Jerusaln los babilonios pusieron al judo Godolas como gobernador (con
sede en Masfa); despus de su asesinato, un grupo de judos huy a Egipto
(2 Re 25,22 s; .Jer 40 s).

Las muchas prdidas externas dieron ocasin a un enriquecimiento interior,

ya que el periodo del exilio fue extraordinariamente fecundo en el campo
literario. Las Lamentaciones (y los Sal 44; 74; 79; 89, 39 s; Is 63 ,7 s, etc.)
deploraron la situacin del pas. En aquel periodo floreci la escuela
deuteronomstica, que concibi la obra histrica deuteronomstica como una
especie de confesin de culpa y refundi la tradicin de los profetas, en
especial de Jeremas. El escrito sacerdotal, en cambio, naci ms bien en el
exilio, donde surgieron los profetas Ezequiel y Deuteroisaas (Is 40-55).

Si los centros de poder del antiguo oriente estuvieron hasta entonces en

Egipto y en Mesopotamia, la hegemona mundial pas desde 550 a.C. a
nuevas potencias que penetraron en el espacio pleo-oriental; en primer
trmino, y durante dos siglos, los persas.
El ltimo soberano babilonio, Nabonides, que frente a los sacerdotes de
Marduk promovi el culto del dios lunar Sin (en Harrn), residi durante diez
aos en la ciudad-oasis de Tema, en el desierto de Arabia septentrional, y dej
los asuntos del reino en manos de su hijo Baltasar, que aparece en el relato
legendario de Dan 5 como ltimo rey de Babilonia antes del dominio de los
persas.

La fulgurante ascensin del persa Ciro (559-530) se realiz en tres etapas:

fundacin de un gran reino medo-persa (con la capital Ecbatana),
sometimiento de Asia menor con la victoria sobre el rey de Lidia Creso y
entrada en Babilonia (539 a.C.). El segundo de estos acontecimientos parece
reflejarse en el mensaje del profeta del exilio, Deuteroisaas.

Los primeros reyes persas respetaron las tradiciones de los pueblos

sometidos y fomentaron los cultos indgenas. Concuerda con esta postura el
hecho de que Ciro diera ya un ao despus (538) la orden de reconstruccin
del templo de Jerusaln y de la restitucin de los objetos sagrados
transportados a Babilonia. El edicto se transcribe en Esd 6, 3-5 en lengua ara-
mea, que pas a ser la lengua oficial en la parte occidental del reino persa y
fue desplazando al hebreo como lengua vulgar.

El retorno tuvo lugar paulatinamente y en oleadas (segn Esd 2, bajo

Zorobabel; segn 7, 12 s, bajo Esdras; cf. 4, 12). Muchos permanecieron en el
extranjero, donde prosperaron econmicamente. La reconstruccin del templo
se llev a cabo, a instancias de los profetas Ageo y Zacaras, en los aos 520-
515 a.C.

En tiempo de Ciro destac como portador de los objetos del templo Sesbasar,
que al parecer puso la primera piedra en la construccin del santuario (Esd 5,
14; 1, 7 s). Fue un funcionario persa, como lo fue ms tarde Zorobabel, nieto
del rey Jeconias, desterrado en 597 a.C. En Zorobabel se depositaron ciertas
esperanzas mesinicas (Ag 2, 23 s; Zac 6, 9 s), que no se cumplieron.

Los siglos V y IV representan un perodo bastante desconocido, en el que

emergen unos pocos acontecimientos aislados. Alrededor del 450, Esdras con
el estricto atenimiento a la ley y Nehemas con la construccin de la muralla de
Jerusaln buscaron el afianzamiento interno y externo de la comunidad pero al
precio de un rgido aislacionismo (cf. cap. 12, 2). En este perodo
aproximadamente apareci el profeta Malaquas (cap. 22). Tras la poca de
dominio persa (539-333 a.C.).

Alejandro Magno inaugur la era helenista con la victoria de Issus (333

a.C.). Despus de la muerte de Alejandro (323), Palestina, en medio de las
luchas de los diadocos, sucumbi durante un siglo al imperio egipcio de los
ptolomeos (301-198), para luego ser integrada en el imperio (asirio) de los
selucidas.

Despus de la subida al trono de Antoco Epfanes, el suceso ms

importante fue la rebelin de los macabeos, dirigida a luchar contra el culto
extranjero. Poco antes de la reconstruccin del templo en 164 a.C. aparece el
libro de Daniel (cap. 24).

El ao 64 Palestina cay bajo el dominio romano. En el 70 d.C. Jerusaln,

junto con el templo, fue destruida por segunda vez, y despus de la revuelta de
Simn Bar Kohba en 132-135 d.C., la ciudad, llamada ya Aelia Capitolina, no
volvi a ser habitada por judos.

Bibliografa.
WERNER, H. Schmidt. Introduccin al Antiguo Testamento. Sgueme.
Salamanca. 1983. pp. 17- 41.