Unidad 1.

Introduccin a la empresa

Historia de la empresa

Existen muchas definiciones de la palabra empresa, las cuales la describen como una organi-
zacin que cumple con objetivos especficos a travs de diferentes medios.

La Real Academia de Espaola define la palabra empresa como Unidad de organizacin

dedicada a actividades industriales, mercantiles o de prestacin de servicios con fines lu-
crativos. Por otro lado Uribe (2008), define a la empresa como una institucin social diri-
gida por un ncleo estratgico relativamente autnomo, que rene capitales y trabajado-
res para generar, operar y desarrollar negocios de manera sostenida en el tiempo, con una
visin de largo plazo.

Hoy en da a la empresa se le conoce como:

Una unidad econmica de negocio, la cual dependiendo del sector al cual est enfocada y
al tamao, podr clasificarse de diferentes maneras. De igual manera se le considera co-
mo una unidad econmico-social, conformada por capital humano, material y tcnico, que
tiene como objetivo principal obtener utilidades (Ventura, 2008).

1
En Mxico la Ley Federal del Trabajo (LFT) la define en su Artculo 16 de la siguiente ma-
nera:

Para los efectos de las normas de trabajo, se entiende por empresa la unidad econmica de
produccin o distribucin de bienes o servicios y por establecimiento a la unidad tcnica que
como sucursal, agencia u otra forma semejante, sea parte integrante y contribuya a la reali-
zacin de los fines de la empresa.

Reyes Ponce (2004), menciona que la empresa est integrada por bienes materiales, hombres
y sistemas, y agrega que la empresa puede ser estudiada desde el aspecto econmico, jurdi-
co, administrativo, sociolgico y en general desde su conjunto.

1
Ley Federal del Trabajo: http://www.diputados.gob.mx/LeyesBiblio/pdf/125.pdf

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Como se puede ver existen diferentes definiciones de la palabra empresa, pero en esencia
todas coinciden en que lo importante es que realiza una actividad que tiene un objetivo espe-
cfico y es de relevancia para alguien y algo.

Estos conceptos de empresa son inherentes a la naturaleza del hombre, podemos decir que
las empresas han existido desde los pueblos ms antiguos hasta nuestros das. Esto quiere
decir que el concepto de empresa ha ido evolucionando a lo largo de la historia, ms no su
esencia.

La empresa como la conocemos hoy en da, ha sido influenciada fuertemente por el capitalis-
mo. Para poder entender mejor a qu nos referimos con esto, explicaremos un poco qu es el
capitalismo.

Las siguientes son definiciones de capitalismo:

Rgimen econmico fundado en el predominio del capital como elemento de produccin y

creador de riqueza. (Real Academia Espaola)

Rgimen econmico basado en el predominio del capital como elemento de produccin y

creador de riqueza sin apenas intervencin del Estado. (Word Reference)

Definir el capitalismo es complejo, debido a las diferentes perspectivas y opiniones, por lo que
nos mantendremos muy apegados a la influencia del capitalismo en la empresa.

El capitalismo se remonta en sus inicios posiblemente al siglo X, siendo su auge entre los si-
glos XV y XVIII. Max Weber describi al capitalismo moderno como la aspiracin a la ganan-
cia lograda con el trabajo capitalista incesante y racional, la ganancia siempre renovada, la
rentabilidad.

Dentro de todo este espritu capitalista que se fue desarrollando a lo largo de los diferentes
aos vive la empresa, incluso la empresa moderna, cuyo centro de existencia es la rentabili-
dad, la ganancia renovada y el movimiento socio-econmico de capitales para satisfacer las
necesidades del ser humano. Los trminos empresario y dinamismo van relacionados cerca-
namente con el capitalismo, ya que estn unidos dentro de una economa capitalista.

Es importante mencionar que el concepto de empresa en el capitalismo centr sus orgenes

principalmente en el comercio, las finanzas y la banca, pero poco a poco se fue introduciendo
en la agricultura y en la industria. Hoy en da la empresa se ha expandido a todos los sectores

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que conocemos, para poder satisfacer las necesidades especficas de la economa, y han proli-
ferado lo que se conoce como empresas de servicios.

La empresa como una institucin econmica

La empresa representa un factor de cambio social, poltico y sobre todo econmico en el

mundo. Por ejemplo si hablamos del comercio, esta actividad se ha visto fomentada por miles
de empresas a lo largo del mundo, lo cual ha hecho que crezca y sea el sustento de muchas
personas y hasta de pases enteros. La empresa ha hecho una aportacin tal al bienestar eco-
nmico, que ste no se entendera sin ella.

Ha sido una de las ms importantes instituciones econmicas a lo largo del tiempo, conside-
rndose como la mayor fuente de creacin de riqueza. Como comentbamos anteriormente,
est basada en capitales, a los cuales les da valor mediante la produccin de bienes y servi-
cios que satisfacen las necesidades individuales y sociales; es as como una empresa capita-
lista se convierte en un vehculo que impulsa la economa moderna.

La empresa como una unidad econmica, tiene como fundamento el principio bsico de que
las necesidades son ilimitadas, pero los recursos son limitados Es por esto que los bienes tie-
nen un valor y la empresa es la unidad econmica de produccin de estos bienes y hoy en da
servicios, que satisfacen estas necesidades constantemente y que responden al consumo.

As las empresas producen bienes y servicios que son remunerados por la sociedad, mediante
una serie de acciones y elementos organizados, en lo que se conoce como administracin.

La empresa abastece las necesidades de un mercado y genera riqueza y empleo, apoyando el

ciclo econmico. Desde su concepcin original, se constituye para generar un beneficio a la
sociedad, pudiendo variar de pblica a privada, en tamao y funcin, ya que hoy en da es
una unidad econmica altamente especializada, dirigida a satisfacer una necesidad en espec-
fico.

Como unidad econmica, requiere de una inversin por parte de un capitalista, habiendo un
riesgo de por medio. Sin embargo, para que sea exitosa, debe de ser rentable, crecer y per-
manecer en el mercado.

Uno de los principios bsicos que rige a una empresa es el de la creacin de valor. Esto impli-
ca la diferencia entre los recursos que entran a la empresa y los productos terminados que
salen, para satisfacer las necesidades sociales. A esto se le conoce como valor agregado.

A su vez la empresa responde a las condiciones cambiantes del entorno, de tipo cultural, tec-
nolgico, poltico, y por supuesto econmico y a las transformaciones del rea de produccin

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en la que se desempea. De esta manera es afectada tal y como explica Ventura (2008), por
la globalizacin y la alta competencia.

La globalizacin y la competencia han trado entonces un cambio en la manera en que las

empresas funcionan y por consiguiente una evolucin. Anteriormente una empresa se mane-
jaba muchas veces por familias o gente local y sus objetivos eran muy limitados, al igual que
su alcance.

Con el tiempo el crecimiento de las empresas se fue dando y debido a la globalizacin fueron
cambiando. Los nuevos objetivos de las empresas aumentaron sus alcances y su impacto ms
all de lo planeado, para formar lo que hoy en da conocemos como empresas globales.

Para poder entender mejor cmo las empresas han evolucionado debido a la globalizacin,
explicaremos brevemente qu es la globalizacin empezando por su definicin:

Tendencia de los mercados y de las empresas a extenderse, alcanzando una dimensin

mundial que sobrepasa las fronteras nacionales. (Real Academia Espaola)

La globalizacin es un proceso de integracin e interaccin entre las empresas, gente y go-

biernos de diferentes naciones. Es un proceso que tiene como funcin el desarrollo comercial
y la inversin en el mbito internacional. Este proceso ha efectuado grandes cambios en la
cultura, medio ambiente, sistemas polticos, desarrollo, prosperidad econmica y en las em-
presas.

El termino globalizacin es relativamente reciente, pero la realidad es que la globalizacin ha

existido durante miles de aos, empezando principalmente por la gente y continuando con las
empresas. Un ejemplo de esto es que la gente desde la edad meda viajaba de un lugar a otro
para poder intercambiar productos o conocimiento como sucedi en la ruta de la seda a lo
largo de Asia Central. De igual manera durante aos empresarios han invertido en empresas
de todas partes del mundo, lo cual les ha permitido adaptar ciertas caractersticas a sus pro-
pias empresas y as fomentar la globalizacin.

Las polticas y desarrollo de las ltimas dcadas son los que han incitado un gran aumento en
el comercio, la inversin y los movimientos migratorios los cuales han sido retos para las em-
presas. Esta ola de globalizacin que se est dando actualmente, ha sido un gran impulso, ya
que las polticas econmicas han sido abiertas con tratados y acuerdos que benefician y per-
miten un mayor intercambio entre los diferentes pases.

Las empresas han tenido que tomar nuevas medidas globales para poder seguir compitiendo
con las dems como abrir oficinas, plantas, fbricas y corporativos en los pases de sus socios

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extranjeros. Lo que hace que una de las principales caractersticas decisivas de la globaliza-
cin, sea una estructura industrial, comercial y financiera en el mbito internacional.

Otro de los factores a los cuales se han tenido que enfrentar las empresas para poder ser par-
te de la globalizacin, es la tecnologa. La tecnologa ha sido uno de los factores fundamenta-
les que han impulsado la globalizacin. La actividad econmica ha sido transformada debido a
los avances alcanzados en el campo de tecnologas de la informacin. Las tecnologas de in-
formacin y la comunicacin, han sido actores econmicos que han dado valor a la transfe-
rencia de informacin a travs de las empresas.

Las empresas se han enfrentado a mucho retos para poder ser parte de la globalizacin y no
desaparecer, los cuales son (Ventura, 2008):

Adaptabilidad a
las nuevas tec-
nologas

Flexibilidad y
Necesidad de
capacidad de
realizar fuertes
respuesta
Retos de las inversiones
empresas en la
globalizacin

Preparacin y
Adaptabilidad al capacitacin del
cambio cultural y personal
social

Es as como actualmente el reto de la empresa ya no es solo contar con la mejor manera de

producir los bienes y servicios demandados por la sociedad, sino generar valor y diferenciarse
de otras empresas para lograr subsistir en un entorno global y competitivo y a su vez agregar

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valor a sus empleados y obtener mayores beneficios a su vez de un impacto positivo a la so-
ciedad.

De hecho hoy en da a muchas empresas dada la importancia que tienen sus empleados en el
logro de sus objetivos y su magnitud, se les conoce como organizaciones.

La empresa en la actualidad

En la actualidad el papel de las empresas se ha convertido en algo ms complejo, debido a la

globalizacin, como lo comentamos anteriormente, pero de igual manera se ha vuelto ms
complejo por el incesante avance de las nuevas tecnologas de informacin y el conocimiento
(The Levin Institute, 2013).

Hoy en da de acuerdo con Vlez (2008), la empresa se enfrenta a:

Un incremento en la competencia nacional e internacional que aumenta su gama

de oportunidades pero tambin de amenazas.
Diferencias en costos de produccin a nivel local que dificultan responder a estra-
tegias de desempeo y ganancias internacionales.
El rediseo de los procesos de produccin, la nueva divisin del trabajo y la espe-
cializacin productiva.
El financiamiento y la comercializacin internacionales, que imponen nuevos es-
tndares de calidad y retos de competitividad.
El auge de las empresas multinacionales y la demanda social de productos y servi-
cios de calidad mundial.
La demanda de productos de carcter transnacional o global que compiten con las
pequeas y medianas empresas y en muchas ocasiones no les permite sobrevivir.
El aumento de la presin competitiva y los nuevos retos que se derivan del avance
de la tecnologa.
La misma induccin de las barreras de comercio y las inversiones internacionales.
La presin de los mercados de capitales.

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Dos ejemplos claros de esto se resumen a continuacin:

Una empresa como Amazon, empresa exitosa de comercio electrnico en el mundo, cuya
estrategia de negocio con el uso de tecnologas inigualable y ha inhibido a muchos co-
merciantes presenciales en los Estados Unidad de Norteamrica. De hecho todo lo que se
conoce como comercio electrnico, ha facilitado la competitividad mundial de las empre-
sas.

Empresas con poder como Coca-Cola Company o PEPSICO son inigualablemente competi-
tivas, poseen procesos de produccin y comercializacin estandarizadas y exitosas a nivel
mundial y han inhibido a las pequeas empresas por no ser posible competir con ellas. A
su vez su capacidad de adaptar su produccin a condiciones locales hoy en da es a su
vez inigualable.

Actualmente las empresas no solo tienen una funcin econmica, a su vez poseen una fun-
cin social y un impacto en la economa global.

Industrias por ejemplo como la automotriz y como la de la vivienda, si se inestabilizan se ha

visto cmo pueden afectar el mercado financiero y de capitales a nivel mundial y generar cri-
sis econmicas que afectan a los pases menos favorecidos.

Lo anterior implica que las empresas deben de crear un balance entre los factores de produc-
cin los cuales son organizados por el empresario y dirigidos para la obtencin de los objeti-
vos empresariales, sin excluir su responsabilidad social con el entorno que la rodea y condi-
cionar a l su actividad, ya sea a nivel local o mundial.

Es por esto que de acuerdo con Uribe (2008), la empresa no se maneja como un organismo
solo, sino que forma parte de un entorno que es ms complejo el cual se encuentra interrela-
cionada con los diferentes elementos, los cuales tiene la influencian y sobre los cuales ejerce
a su vez una influencia. Estos factores pueden ser demogrficos, legales, tecnolgicos y fi-
nancieros, entre otros.

El impacto y la responsabilidad social hoy en da es un tpico muy importante para toda em-
presa. Las empresas han adquirido un compromiso con la sociedad y de hecho un importante
enlace con las comunidades en las que se desempean. Las empresas como parte de sus
compromisos social deben:

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 Ser capaces de generar empleos y mantenerlos

Respetar y proteger el medio ambiente (manejo de residuos contaminantes, enva-

ses ecolgicos, reciclaje, conservacin y mejora ambiental, etc.)

Procurar un ambiente empresarial orientado a la motivacin, participacin y coope-

racin de los trabajadores

Adoptar medidas de salud y seguridad en el trabajo y de mejora de la calidad de vi-

da y condiciones de trabajo de los empleados

Promover una mayor confianza y credibilidad de clientes, consumidores y proveedo-

res hacia la labor de la empresa

Generar un impacto positivo en los productos y servicios ofertados

De la misma manera, los avances tecnolgicos han producido un mayor acercamiento entre
las empresas de diversos puntos del planeta, facilitando la comunicacin, las formas de orga-
nizar sus recursos y la conquista de nuevos mercados ya sean nacionales o internacionales.

Otro cambio importante es que anteriormente las empresas eran de carcter familiar y en
ellas el propietario desarrollaba su actividad de forma personal, con la ayuda personas cerca-
nas y familiares. Este tipo de empresas solan realizar la mayora de sus transacciones en las
ciudades en las cuales estaban instaladas, a sus alrededores y en ocasiones a mediana o lar-
ga distancia (Cuervo, 2005).

Todo esto fue cambiando ya que poco a poco las empresas familiares fueron evolucionando a
medianas empresas, que aunque algunas manejadas an por familias, para sobrevivir en es-
tos das deben tener una operacin y organizacin ms compleja con una serie de empleados
especializados en distintas reas y tareas. Estas medianas y pequeas empresas son una
gran fuente de ingresos para pases como Mxico y hoy en da existen programas para el
apoyo de las mismas.

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Hoy en da entre las responsabilidades de las empresas estn las siguientes:

Podemos ver que las empresas han cambiado mucho y han evolucionado para ser lo que hoy
en da conocemos como empresas modernas (Roberts, 2006).

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Referencias Bibliogrficas

- Cuervo, A. (2005). Introduccin a la administracin de empresas. Espaa: Edit. Civi-

tas, Espaa.

- Reyes P. (2004). Administracin moderna. Mxico: Editorial Limusa.

- Roberts, J. (2006), La empresa moderna: organizacin, estrategia y resultados, Barce-

lona: Anthony Bosch Editor.

- Uribe, O., 2008, La Empresa. Lima, Per: Edit. Pontificia Universidad Catlica del Per.

- Ventura, J. (2008). Anlisis estratgico de la empresa, Mxico: CENGAGE LEARNING.

- The Levin Institute. (2013). Qu es la globalizacin. Recuperado de:

http://www.globalization101.org/que-es-la-globalizacion.

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