Hipoxia

En medicina, la hipoxia (del griego antiguo hyp 'debajo de',

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oxys 'oxgeno', 'cualidad') es un estado de deficiencia de
dioxgeno en la sangre, clulas y tejidos del organismo, con compromiso
de la funcin de los mismos. Esta
deficiencia de dioxgeno puede ser
debida a muchas causas, como el
tabaquismo, la inhalacin de gases
o la exposicin a grandes alturas
(mal de montaa).

La va que debe seguir el dioxgeno

hasta llegar a las clulas es larga y,
en consecuencia, son varias las
posibilidades de que no pueda ser
adecuadamente aprovechado. Es en
estos casos donde se puede hablar
de hipoxia.

Hipoxia cerebral
Se presenta cuando no llega suficiente oxgeno al cerebro. El cerebro
necesita un suministro constante de oxgeno y nutrientes para funcionar.
La hipoxia cerebral afecta las partes ms grandes del cerebro, llamadas
hemisferios cerebrales. Sin embargo, el trmino con frecuencia se utiliza
para referirse a la falta de suministro de oxgeno a todo el cerebro.

Caractersticas generales
Comienzo insidioso
Esta es la caracterstica ms peligrosa de la hipoxia, junto a su gran variacin
individual y a la diferente tolerancia que muestran distintas personas, agregado al
hecho de que la presencia de hipoxia no produce dolor o malestar significativo, su
presencia es a veces tan imperceptible que puede progresar en el tiempo hasta la
total incapacitacin del sujeto.

Severidad de los sntomas

El comienzo y la severidad de los sntomas de la hipoxia vara de forma individual

y de acuerdo a la deficiencia de oxgeno, incluso la misma susceptibilidad a la
hipoxia se ve afectada por factores tales como altitud, cantidad de glbulos rojos,
estado fsico, etc.

Compromiso mental

El compromiso de las funciones intelectuales es un signo precoz de la presencia

de hipoxia, que compromete lgicamente la capacidad del individuo para
comportarse con normalidad. Existe compromiso del pensamiento, que se hace
lento, el clculo es impreciso, el juicio pobre, la memoria incierta y el tiempo de
reaccin se retarda considerablemente.

Tiempo til de conciencia

Es el intervalo entre la interrupcin del aporte o exposicin a un ambiente pobre en

oxgeno, hasta el momento en que el sujeto ve disminuidas sus capacidades. El
TUC no se considera hasta la prdida total de conciencia. Es muy comn usar el
trmino para referirse a pilotos de aeronaves.

Reconocimiento de la hipoxia

Los sntomas de la hipoxia gracias a los avances de las cmaras hipobricas o

altimticas son fcilmente detectables de manera controlada y segura. El
reconocimiento de la hipoxia vara dependiendo de la edad, estado fsico,
ansiedad y susceptibilidad propia. Los signos y sntomas de la hipoxia se clasifican
en sntomas objetivos percibidos por
el observador y sntomas subjetivos
que son los percibidos por el afectado.

Sntomas objetivos: Pueden no

ser percibidos por el afectado sino
por un observador, por ejemplo, el
piloto de la cmara hipobrica.
 Estos sntomas son: Aumento de la profundidad de respiracin, cianosis,
confusin mental, pobreza de juicio, perdida de la coordinacin muscular e
inconsciencia. Sntomas que pueden ser percibidos tanto por el observador
como por el piloto son euforia o agresividad.

Sntomas subjetivos: los sntomas ms importantes para el piloto son los

que aparecen primero tanto por el piloto como por el observador, los sntomas
subjetivos son: Sensacin de falta de aire, sensacin de ansiedad, dolor de
cabeza, mareo, fatiga, nusea, sensacin de ondas de fro y calor (bochornos),
visin borrosa, visin de tnel y prdida de sensibilidad.

Factores que influyen en la hipoxia

Altitud

La altura afecta directamente en la presin parcial de oxgeno de aire inspirado y

disminuye la presin parcial alveolar de oxgeno. A partir de los 40.000 pies
(12.192 m) o ms la presin parcial de oxgeno es tan reducida que el tiempo til
de conciencia es de solo algunos
segundos.

Influencia con la altitud.

Temperatura ambiente

Las temperaturas extremas de fro o

calor, presuponen en marcha de
mecanismos de ajuste del
organismo, que esto se traduce en el
consumo de oxgeno, disminuyendo
de esta manera la tolerancia a la
condicin de hipoxia y requiriendo oxgeno adicional para el mantenimiento de la
funcin normal. Esta es una de las justificaciones del oxgeno de emergencia de
los equipos para escape y cada libre desde grandes altitudes con bajas
temperaturas.

Razn de ascenso o descenso

La razn de ascenso de los aviones impide una adaptacin a la altitud. La

descompresin rpida que se produce en un ascenso muy rpido, puede reducir el
TUC hasta un 50%.

Influencia por descenso.

Tiempo de exposicin

A medida que se prolonga el tiempo de exposicin los efectos de la hipoxia

aumentan.

Estado fsico

Un buen estado fsico se traduce en una mayor tolerancia a la hipoxia ya que el

cuerpo proporciona una mayor eficiencia del uso del oxgeno. La obesidad y la
falta de entrenamiento fsico disminuyen la tolerancia a esta condicin.

Actividad fsica

El TUC se reduce con la presencia de actividad fsica, debido a que los

requerimientos metablicos de oxgeno aumentan en gran medida con la actividad
fsica y se necesita el aporte de oxgeno adicional para mantener las funciones
normales. Este factor afecta notablemente a las tripulaciones de aviones de carga
que deben realizar esfuerzos o movimientos continuados durante el vuelo.

Factores psicolgicos

Las personas con rasgos neurticos presentan habitualmente una menor

tolerancia a la hipoxia. Estudios realizados en vuelo han demostrado que las
personas con trastornos psicolgicos presentan un mayor consumo de oxgeno
que las personas normales en situaciones de estrs. Aquellos pilotos con
problemas emocionales o que con facilidad se afectan psicolgicamente por
problemas ambientales, son ms susceptibles a la hipoxia.

Tolerancia individual

Factores tales como el metabolismo del

sujeto, dieta, nutricin, etc. hacen que
haya variaciones individuales que
afecten a la tolerancia de la hipoxia.

Prevencin de la hipoxia

La hipoxia se previene con la aportacin de oxgeno para mantener una presin

parcial de oxgeno alveolar de 60 a 100 mmHG. Esto es logrado por medios de
diferentes equipos de oxgeno disponibles como las cmaras hiperbricas y con la
prctica de disciplina en el uso de estos equipos. La prevencin y correccin de la
hipoxia hipxica es sin duda de gran importancia y bsico para la supervivencia
del piloto, pero de ninguna manera debe descuidarse la presencia y accin de
otros factores capaces de causar otro tipo de hipoxia, tales como el alcohol,
la fatiga, el tabaco, la automedicacin, el miedo, el estrs y la ansiedad o
alteraciones emocionales.

Cmara hiperbrica monoplaza.

Tratamiento de la hipoxia

La presencia de sistemas de hipoxia o la exposicin a una descompresin de

cabina, significan la puesta en marcha inmediata de una serie de procedimientos
para su correccin. Sin duda que lo ms importante es la provisin inmediata de
oxgeno 100%, pero es necesario tener en cuenta otros factores que deben ser
analizados en forma secuencial.