FUNDAMENTOS DE LA HIDRULICA DE HUAYCOS

Por: Dr.-Ing. Over Diaz-Onofre

Especialista en Hidrulica e Hidrologa
diaz_onofre@yahoo.com
XIV Congreso Nacional de Ingeniera Civil, Iquitos - Per
2003

Resumen
El artculo trata los fundamentos tericos de la hidrulica de huaycos. Se menciona su
desarrollo, como se pronostica, que tipo de flujo es, modelos de resistencia al flujo y el
control de huaycos.

1.0 INTRODUCCIN
Los huaycos (lavas torrenciales) son fenmenos naturales muy conocidos en el Per desde
muy antao. Los huaycos se desarrollan normalmente en las partes altas de una cuenca, en
lugares donde existe una abundante fuente de material, el cual puede ser puesto en
movimiento por la presencia del agua. Tal condicin se presenta generalmente en laderas
montaosas con material coluvial o en laderas con una composicin de material que es
susceptible a la accin disgregadora del agua. El agua en este caso proviene comnmente de
las lluvias.
En este artculo se tratara de presentar una sntesis muy breve de los fundamentos de la
hidrulica de huaycos.

2.0 DONDE SE DESARROLLA?

Si observamos el plano de una cuenca podemos observar que el huayco se desarrolla en la
parta alta de la cuenca producto de los deslizamientos o desprendimientos de material de las
laderas de los cerros (curso superior del ro, cono de erosin ver Fig.1).

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 Fig. 1 Desarrollo de los huaycos

3.0 COMO PRONOSTICAR LA APARICIN DE HUAYCOS?

Tratar de predecir el momento crtico en el cual ocurre un huayco es una situacin realmente
compleja ya que su ocurrencia depende de muchos factores. Entre estos factores podemos
nosotros contar por ejemplo a la intensidad de la precipitacin, tipo de terreno, cobertura
vegetal, forma de la cuenca, etc. A pesar de la complejidad del asunto existe sin embargo
algunos intentos realizados por algunos investigadores para poder determinar o pronosticar la
aparicin de un huayco, aqu podemos mencionar por ej. una relacin en trminos
hidrolgicos propuesta por Chen (1985) (vase Wan y Wang(1994)) y un grfico en trminos
hidrulicos propuesto por Takahashi (1991).
a) En funcin de parmetros hidrolgicos
Chen (1985) analiz datos de aproximadamente 100 eventos de lluvia y de decenas de
huaycos en una cuenca china y relacionando la intensidad de la precipitacin en 10 min y la
lluvia acumulada antecedente a la aparicin del huayco obtuvo el siguiente criterio para
determinar su presencia (vase tambin la Fig. 2):

10.33I10 Pa 62 mm (1)
I10 = Intensidad de precipitacin de 10 min o la mxima precipitacin en 10 min
Pa = Factor de precipitacin acumulada en 20 das recientes

Pa P0 0.8P1 0.82 P2 0.83 P3 ... 0.820 P20 (2)

P0 = precipitacin justo antes de la precipitacin ms intensiva de 10 min
Pi = Precipitacin del da i, i das antes que la precipitacin P0

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 Fig. 2 Precipitacin crtica para Huaycos

b) En funcin de parmetros hidrulicos

Takahashi(1991) elabor por medio de datos de medicin un grfico para determinar la
ocurrencia de huaycos en funcin de la pendiente del ro S y el parmetro q/g1/2 d3/2 (ver Fig.
2). S es aqu sen, es el ngulo de la pendiente del ro, q es el caudal por unidad de ancho, g
es la aceleracin de la gravedad y d es el dimetro medio de las partculas. En el grafico la
regin definida por los nmeros V y VI seala la ocurrencia de huaycos.

Fig. 3 Ocurrencia de Huaycos

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4.0 A QUE DISCIPLINA PERTENECE, QUE TIPO DE FLUJO ES?

Los huaycos no pueden ser tratados normalmente dentro del campo de la hidrulica fluvial.
Sus caractersticas las cuales en primer lugar llegan a ser marcadas grandemente por su alta
concentracin la hacen digna de un estudio especial.
Los huaycos son un tipo especial de flujo superconcentrado (Wan y Wang (1994), Julien
(1995)), entendindose aqu por flujo superconcentrado a aquellos flujos que presentan una
concentracin en volumen que rangean desde los 5 al 60% segn datos de Julien (1995).
Cierta confusin puede causar en la literatura cientfica el trmino flujo
superconcentrado, ya que por un lado se utiliza para caracterizar a todo tipo de flujo que
presente concentraciones mayores al 5% (como ya se mencion arriba) y por otro lado se usa
para identificar un tipo de flujo que viene a ser una especie de subconjunto de los flujos
superconcentrados. Para poder marcar la diferencia Julien (1995) le llama al conjunto de
flujos superconcentrados Superconcentraciones y al subconjunto flujo
superconcentrado.
En las figuras y en una tabla que se vern a continuacin el trmino flujo superconcentrado
indicara un tipo de flujo que como se dijo forma parte de las Superconcentraciones.

La hidrulica de huaycos ha sido claramente fijada como una disciplina a parte por Meunier
(1991) (vase figura 4) . Flujos con una alta concentracin y con pendientes que van desde los
30 a los 50% marcan el inicio de la formacin de Huaycos segn l. As tambin flujos
naturales con pendientes que van desde los 2 al 6% marcan el inicio de los flujos
superconcentrados. La hidrulica fluvial como disciplina caera dentro del rango de
pendientes naturales menores que el 2%. Importante y practico es saber que las formulas
clsicas de hidrulica fluvial podran ser usadas con buena aproximacin hasta una pendiente
natural que van desde los 7 al 10% para relaciones Qs/Ql<5% (vase Fig. 4).

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 Fig. 4 Clasificacin de flujos segn Meunier (1991)

Costa (1988) (vase Tabla 1) casi al igual que Meunier diferencia 3 tipos de flujo
superconcentrado, flujo torrencial (compete a la hidrulica fluvial), flujo superconcentrado y
flujo Huayco.
Su tabla es sumamente prctica para identificar estos tipos de flujo tomando en cuenta la
concentracin. El clasifica tambin los flujos desde el punto de vista reolgico. Los Huaycos
serian para l, probablemente, flujos viscoplsticos. Las fuerzas internas del flujo, la
granulometra y el comportamiento laminar o turbulento llega a ser tomado en cuenta tambin
por el para caracterizar los diferentes tipos de flujo (vase tabla 2). Los Huaycos tambin
tendran para Costa un comportamiento ms acercado al laminar.

Tabla 1.0 Clasificacin reolgica general de flujos de agua y sedimento en ros segn
Costa (1988)
Flujo Concentracin de Densidad de Esfuerzo Tipo de fluido
sedimentos los slidos cortante de
(g/cm) fluencia
(dinas/cm)
Flujo Torrencial 1-40% en peso 1.01-1.33 0-100 Newtoniano
(Water Flood) 0.4-20% en Volumen
Flujo Superconcentrado 40-70% en peso 1.33-1.80 100-400 No-Newtoniano?
(Hyperconcentrated Flow) 20-47% en Volumen
Huayco 70-90% en peso 1.80-2.30 >400 Viscoplastico?
(Debris Flow) 47-77% en Volumen

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 Tabla 2.0 Clasificacin reolgica general de flujos de agua y sedimento en ros
continuacin de tabla 1.0
Flujo Mayor Viscocidad Velocidad Perfil de Tipo de flujo
mecanismo de (poise) de caida concentracin predominante
soporte de los (% de agua de sedimentos
sedimentos clara)
Flujo Torrencial Fuerzas 0.01-20 100-33 No uniforme Turbulento
(Water Flood) electrostticas,
turbulencia
Flujo Superconcentrado Empuje, esfuerzo 20-200 33-0 No uniforme a Turbulento a
(Hyperconcentrated Flow) dispersivo, uniforme laminar
turbulencia
Huayco Cohesin, empuje, >>200 0 Uniforme Laminar
(Debris Flow) esfuerzo
dispersivo, soporte
estructural

El investigador francs Coussot clasifica los huaycos utilizando como parmetros la

concentracin y la granulometra del material slido (ver fig. 5). El flujo torrencial, flujo
superconcentrado as como tambin los deslizamientos de suelos llegan a ser contemplados
dentro de su clasificacin de flujos.

Fig. 5 Clasificacin de flujos segn Coussot. Figura tomada de la web. Mas informacin se
puede encontrar en Coussot (1997).

Segn Wan y Wang (1994) los huaycos se diferencian de un flujo superconcentrado normal
principalmente debido a que los huaycos se presentan repentinamente tienen una naturaleza
catastrfica y tambin una alta capacidad para arrastrar material slido. En un flujo
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superconcentrado el lquido fluyente an controla el movimiento y la deposicin de los
sedimentos y la energa consumida en el curso del movimiento del sedimento proviene
principalmente de la fase liquida. En un Huayco una considerable parte de la energa que
soporta el movimiento de las partculas es proveda por la energa gravitacional de la fase
slida.
La energa abastecida por la fase slida por unidad de volumen y por unidad de distancia se
puede calcular por medio de la frmula:

Ed s CvS (3)

donde S es la pendiente de energa, Cv es la concentracin en volumen de la fase slida y s es

el peso especfico de la partcula.
La lnea en la figura 6 que divide las reas de flujo superconcentrado y de huaycos fue trazada
utilizando el valor:

0.01( g / cm 3 )
Cv
sS (4)

Ed fue tomado en este caso igual a 0.01 en la frmula de energa. Segn Wan y Wang (1994)
el valor Ed=0.01 (g/cm3) puede ser usado para diferenciar los huaycos de los normales flujos
superconcentrados as si la pendiente y la concentracin son ms altas que Ed>0.01 (g/cm3) el
flujo pertenece a la categora de un flujo huayco.

Fig. 6 Distincin entre flujo superconcentrado y huayco segn Wan y Wang (1994)

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5.0 FSICA DE HUAYCOS. RESISTENCIA AL FLUJO
Para poder entender la fsica de los huaycos es necesario tener muy bien definidos los
conceptos de la mecnica de suelos y de los fluidos. El flujo "Huayco" es una mezcla bifsica
(agua-sedimentos). La mezcla que fluye puede llegar a transportar sin problemas bolones o
piedras muy grandes de por ej. 1 m de dimetro, de ah su gran peligrosidad.
Para poder caracterizar el material que compone el flujo (reologa) existe esencialmente dos
mtodos: 1) considerar al flujo total (fluido y slidos) como si fuera un solo fluido con
propiedades particulares (Modelos esfuerzo de fluencia-deformacin) y 2) estudiar al agua (en
algunos casos con algo de sedimentos finos) y el material grueso separadamente (Modelos
grain-flow). A continuacin se presenta un par de modelos perteneciente al primero y segundo
mtodos.
Costa (1988) define el movimiento del flujo partiendo de las conocidas ecuaciones de
esfuerzo cortante para suelos y fluidos.
si en suelos el esfuerzo cortante es (modelo de Coulomb):

s c tan (5)
y en fluidos el esfuerzo cortante es (modelo de Newton):

dv
a (6)
dy
luego la unin de las dos relaciones debe definir el movimiento de la mezcla (Huayco). As
tenemos:

dv
c tan
dy (7)

es aqu igual al esfuerzo cortante, c es la cohesin, es el esfuerzo normal, es el ngulo de

friccin interna, es la viscosidad dinmica, v es la velocidad del flujo y y es una distancia
vertical al flujo.
La ecuacin (o modelo matemtico) (7) es llamada relacin "Coulomb-viscoso". Por medio de
esta ecuacin se puede llegar a obtener otras relaciones o frmulas para el estudio de los
huaycos (por ej. frmulas de velocidad, altura del flujo, etc.).
Takahashi (1991) model huaycos considerndolos como flujos dilatantes (aumentan el
volumen cuando estn sometidos a un esfuerzo cortante) basado en resultados experimentales
de Bagnold. Usando el concepto de fuerza dispersiva P de Bagnold luego el esfuerzo cortante
del huayco seria:

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 Ptan (8)
donde es igual al esfuerzo cortante, P es la fuerza dispersiva y es el ngulo dinmico de
friccin interna.

6.0 CONTROL DE HUAYCOS

Conocidos son los mtodos que existen para prevenir o controlar los huaycos.
a) Atacar la raz del problema
Si los huaycos se producen prcticamente por el derrumbe de material de las laderas de los
cerros en la parta alta de la cuenca (ver fig. 1), tratar de estabilizar las laderas de los cerros
vendra a ser la solucin lgica inmediata. Reforestacin, Drenaje y la Estabilizacin de
laderas son los trminos tcnicos adecuados que se podran manejar para poder prevenir el
derrumbe o deslizamiento de las laderas.
b) Aminorar sus efectos destructivos
Si a pesar de nuestros esfuerzos se hace inevitable la presencia de los huaycos debemos llevar
a cabo medidas para poder aminorar los efectos destructivos de este. Su gran poder de
destruccin se debe prcticamente a que su flujo se moviliza a velocidades muy altas, por ej.
la velocidad ms alta reportada por los chinos alcanzo los 13,4m/s (Wan y Wang (1994)) . En
este caso es una regla completamente muy practica el aminorar su velocidad disminuyendo
la pendiente del cauce. Para lograr este objetivo se escalona el cauce poniendo cortinas
espaciadas en el tramo de pendiente fuerte del ro. Creando pequeos embalses se logra
disminuir la pendiente del ro por sedimentacin. Los tipos de cortina que se construyen
generalmente para disminuir la pendiente del ro se pueden observar en la Fig. 7. Estas
cortinas varan en forma segn el uso que se les da, algunas por ej. filtran el material que
pasa, otras se limpian casi automticamente, unas capturan la palizada que pasa, etc.

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 Fig. 7 Tipos de cortinas

Un grfico elaborado por los suizos, basado en sus experiencias, y que se puede usar para
disear cortinas de retencin es presentado en la Fig. 8.

Fig. 8 Tamao de cortinas (Vischer y Huber (1993))

Una manera de aminorar tambin los efectos destructivos del flujo huayco se consigue
construyendo derivadores en la parte alta de la cuenca, especficamente en el rea de
ocurrencia de los huaycos. Desviando parte del flujo por medio de canales de derivacin hacia
otra cuenca o hacia algn lugar inhabitado se puede reducir la descarga de la avenida y
tambin la energa cintica del flujo.

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c) Sistemas de alarma
A la fecha son ya conocidos los sistemas de alarma a control remoto. Estos sistemas de alarma
han sido eficazmente probados en el Japn y en la China. El principio consiste prcticamente
en detectar las vibraciones que se producen en el rea de ocurrencia de huaycos. Los sensores
de vibracin colocados pueden enviar seales a muchos kilmetros de distancia aguas abajo
del ro y de esa manera se puede alertar a la poblacin o tomar las medidas respectivas para
contrarrestar los efectos de los huaycos.

7.0 REFERENCIAS
1. Costa, J. (1988) Rheologic, Geomorphic and sedimentologic differentiation of water
floods, hyperconcentrated flows, and debris flow.(pp 113-122). In Flood geomorphology.
Edited by Baker, V. R., Kochel, R. C. and Patton, P.C. (1988), John Wiley &Sons, Inc.
2. Coussot, P. (1997) Mudflow Rheology and Dynamics, IAHR Monograph Series,
Published by A. A. Balkema, Rotterdam, Netherlands.
3. Meunier, M. (1991) lments dhydraulique torrentielle, CEMAGREF,Grenoble, France.
4. Takahashi, T (1991) Debris flow. IAHR Monograph Series, Published by A. A. Balkema,
Rotterdam, Netherlands.
5. Vischer, D. und Huber A. (1993) Wasserbau, 5. Auflage, Springer-Verlag, Germany.
6. Wan, Z. and Wang, Z. (1994) Hyperconcentrated Flow, IAHR Monograph Series,
Published by A. A. Balkema, Rotterdam, Netherlands.

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