Teoria Tectonica Placas

UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS GONZAGA
DE ICA
FACULTAD DE INGENIERA CIVIL
PLACAS TECTONICAS DEL PERU

I.- INTRODUCCION
Segn la Teora de la Tectnica de Placas, la corteza terrestre est compuesta de una

serie de placas individuales que cambian de forma y posicin con el tiempo. Evidencia
geofsica indica que la superficie de la Tierra ha cambiado significativamente desde su
formacin inicial y que las placas sobre los que los continentes se encuentran, estn en
constante movimiento. El movimiento de las placas es responsable de la formacin de
cuencas ocenicas, cordilleras, islas, volcanes, tsunamis y terremotos. Esta teora sustenta
importantes conceptos como: El fondo ocenico esta en continuo movimiento; se extiende
desde el centro, se hunde en los bordes, y se transforma. Las corrientes de conveccin bajo
las placas, son las responsables del movimiento de las placas. La radioactividad en lo
profundo del manto terrestre, es la ms probable fuente de energa, responsable de la
generacin de calor y de las corrientes de conveccin que mueven las placas. Se presenta un
recurso didctico que aporta a los estudiantes elementos introductorios a la teora de la
tectnica de placas donde exploran la forma como se ha estructurado y desarrollado, con
apoyo de varias evidencias. Encuentran conexiones entre la actividad tectnica, las
caractersticas geolgicas y cmo la teora misma, ha evolucionado conceptualmente.
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1. DERIVA CONTINENTAL Y TECTNICA DE PLACAS
1.1.-LA TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL: LOS
PRECURSORES Y SUS ARGUMENTOS
El debate sobre la deriva continental, que ha enfrentado a movilistas y estabilistas o fijistas en

el presente siglo, es uno de los tres grandes debates que ha registrado la Geologa como ciencia,
comparable en intensidad e importancia a los que tuvieron lugar en los dos siglos precedentes: el
que enfrent a neptunistas y plutonistas entre 1775 y 1825 y el que enfrent a catastrofistas y
uniformitaristas entre 1775 y 1835. Los plutonistas (por Plutn, dios de los infiernos en la
mitologa romana) consiguieron demostrar que existen rocas, las plutnicas, que han estado
fundidas en algn momento de su historia, imponiendo su teora a los neptunistas (por Neptuno,
dios del mar), defensores de un origen sedimentario marino para tales rocas. El uniformitarismo
es la teora que defiende que los procesos geolgicos ocurridos en el pasado han tenido lugar de
manera continua y aproximadamente uniforme, a diferencia del catastrofismo, que sustenta la
existencia de una serie de cataclismos localizados en el tiempo a lo largo de la historia de la
Tierra. Los uniformitaristas, llamados tambin actualistas, defienden que los procesos
geolgicos siguen ocurriendo en la actualidad y que el estudio de los fenmenos actuales sirve
para interpretar los antiguos. Su famosa frase el presente es la clave del pasado resume
magistralmente su teora, que finalmente se impuso, aunque no en la forma tan estricta con que
lleg a ser formulada: hay fenmenos que operan hoy de forma diferente a como lo hicieron en
el pasado, debido a la progresiva evolucin del planeta y a la prdida parcial de su energa
interna.
La Geodesia es la ciencia dedicada al estudio de la forma y tamao de la Tierra y a la

localizacin precisa de puntos en su superficie. Los argumentos geodsicos que present se
basaban en las mediciones efectuadas en distintos puntos con un intervalo de tiempo y,
especialmente, en las realizadas en dos islas de Groenlandia (Bear y Sabine) en sendas
expediciones llevadas a cabo respectivamente en 1823 y 1873. Calcul velocidades de
movimiento de entre 11 y 21 m/ao para esas islas y de entre 03 y 36 m/ao para otros puntos
de la Tierra, velocidades que estaban fuertemente afectadas por errores de medida (hoy sabemos
que estaban sobrevaloradas en unos dos
rdenes de magnitud).
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Ajuste de los bordes del Atlntico

realizado por Snider en 1858. El
encaje de las costas a ambos lados
fue un argumento importante en favor
de la deriva continental.
Los argumentos geolgicos se basan principalmente en la correlacin de estructuras

geolgicas a ambos lados del Atlntico. En la figura muestra los principales escudos o
cratones viejos (gris oscuro), con ms de 2.000 Ma y los cinturones orognicos ms jvenes
de 2.000 Ma (lneas finas) en frica y Sudamrica. Puede apreciarse cmo, una vez que
ambos continentes son llevados a la que se supone su posicin inicial (hace 200 Ma),
escudos y cinturones pasan de uno a otro mostrando una correlacin perfecta.
Las estructuras geolgicas son como lneas impresas a travs de los continentes. En gris: cratones con ms
de 2000 Ma. Rayas: cinturones orognicos ms jvenes.
Los argumentos paleontolgicos o de tipo biolgico se basan en la existencia de asociaciones

de floras y faunas fsiles similares, en reas continentales que hoy estn muy alejadas entre s y
aisladas por anchos mares. La explicacin que los paleontlogos daban a esas asociaciones
comunes se basaba en la teora de los puentes intercontinentales, franjas de tierra que haban
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estado emergidas en algunos momentos y que haban permitido el paso de gran nmero de
especies de unos continentes a otros.
Los argumentos paleoclimticos son uno de los puntos fuertes de la argumentacin de
Wegener, que por algo era meteorlogo. Se basan en la existencia de rocas que son
caractersticas de un clima determinado. P. ej., las tillitas son rocas compuestas por cantos o
bloques redondeados, a menudo estriados, englobados en una matriz arcillosa, que son
caractersticas del medio glaciar y que se forman en cantidades importantes durante las
glaciaciones en las proximidades de los polos.
Distribucin de las formaciones permo-carbonferas con depsitos glaciares en la actualidad (izquierda) y

en el Carbonfero-Prmico (derecha). Las flechas indican el movimiento del hielo.
Distribucin de las formaciones con pruebas climatolgicas en el Carbonfero, en un mapa con la posicin de
los continentes reconstruida.
Los continentes habran formado una sla masa continental, denominada la Pangea, que
significa toda la Tierra, a partir de la cual se habran
dispersado. La teora de la deriva continental fue rpidamente
conocida por los gelogos, aunque no fue aceptada
unnimemente, mientras que los geofsicos la recibieron con
gran excepticismo. En las tres dcadas siguientes a la publicacin
del libro de Wegener, los movilistas dieron por probada la teora y
se dedicaron a a buscar explicaciones a la misma y a estudiar
cmo haban sido los movimientos continentales, mientras que
los estabilistas argan que no haba un mecanismo capaz de
explicar que los continentes pudieran deslizarse sobre el manto
y, por tanto, la teora deba ser forzosamente falsa.
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Arthur Holmes, postul la existencia

de corrientes de conveccin trmica
en el manto.
Obviamente, los continentes no

pueden desplazarse directamente
sobre el manto fluido porque por
debajo del agua de los ocanos hay
rocas rgidas. El gelogo A. Holmes
propuso al final de la dcada de los
veinte que la deriva se deba a la
actuacin de corrientes de
conveccin trmica en el manto, una
idea apoyada por el geofsico Vening
Meinesz, uno de los pocos que ecept
la teora.
La Pangea (arriba) y la deriva continental

tal como fue propuesta por Wegener en
1922. Las reas punteadas representan
mares de poca profundidad sobre corteza
continental.
En la figura siguiente nos muestra la hiptesis de Holmes. Segn ella, las corrientes de
conveccin ascendentes y divergentes provocaran la separacin de la masa continental
silica (rayada) y entre las masas separadas se producira la efusin de rocas baslticas
formando una capa simtica (gris oscuro). Las corrientes descendentes y convergentes
llevaran hacia abajo parte de la capa simtica, la cual se transformara en eclogita (negro)
por efecto de la presin.
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Hiptesis de Holmes de las corrientes de conveccin en el manto para explicar la corteza continental.
1.2.- LA EXPANSIN DEL FONDO OCENICO
En 1961, R.S. Dietz introdujo el concepto de la expansin del fondo ocenico, basndose en
una idea original de H.H. Hess. Dado que las anomalas se distribuan simtricamente, en
bandas paralelas y de la misma anchura a ambos lados de las dorsales y que se saba que
cada varios cientos de miles de aos se producan inversiones en la polaridad magntica,
Hess intuy que la corteza de los ocanos se formaba de manera continua en las dorsales. La
corteza se formara porque en las dorsales el manto peridottico saldra a la superficie en las
dorsales y se hidratara, serpentinizndose, lo cual no es correcto, como ms adelante
veremos. Pero lo importante es que, una vez formada, la corteza se ira separando
progresivamente de la dorsal, a medida que se formaba nueva corteza ocenica en ella y, en
cada momento, se imantara segn la polaridad del campo magntico.
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El modelo de expansin del fondo ocenico

de Hess.
Corteza ocenica ms joven de 65 Ma (gris). Las dorsales son las lneas negras en medio
de la corteza joven y las lneas paralelas a ellas son isocronas cada 10 Ma.
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Migracin anual del frailecillo ocenico (izquierda) y su explicacin (derecha).
No menos interesante es el caso de las anguilas

que, desde las costas de Europa y Norteamrica,
van a desovar al Mar de los Sargazos, situado al
oeste de la dorsal Atlntica en la latitud de
Florida aproximadamente. Las larvas, llamadas
leptocephalos, efectan una migracin de miles
de kilmetros a travs del Atlntico. Las larvas
descendientes de anguilas americanas no tienen
problemas, pero las descendientes de las
europeas encuentran cada ao la costa un poco ms lejos de donde la dejaron sus madres,
debido a la expansin del fondo del Atlntico, que se realiza en la dorsal, es decir, entre el Mar
de los Sargazos y Europa. Por esa razn muestran esa cara de despiste cuando se encuentran
cerca de la costa.
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2. PLACAS TECTONICAS EN EL MUNDO

Una vez establecido el mecanismo por el que los continentes se separan, surge
inmediatamente el problema del mantenimiento del permetro de la Tierra: si se crea corteza
ocenica de forma continua, la corteza debe ser destruida en algn sitio para mantener el
permetro constante. Los geofsicos Wadati y Benioff haban descubierto en los aos
cincuenta que los focos de los terremotos producidos en las profundas fosas ocenicas
(trenches) que bordean el Pacfico se distribuan en profundidad en una banda cuyo
buzamiento era de unos 45 y que alcanzaba una profundidad de 700 km. Poco antes,
Gutenberg y Richter haban sugerido que las fosas se deban a cabalgamientos, pero ahora
quedaba claro que no eran cabalgamientos normales, sino las zonas donde la corteza se
destrua introducindose en el manto. En realidad, el buzamiento de la zona en la que se
localizan los focos vara de unos 20, como en el caso de la fosa de Per-Chile, hasta 90 en
la fosa de las islas Marianas.
Focos de los terremotos registrados en varias fosas del Pacfico. Su disposicin define la
inclinacin de la zona de WadatiBenioff, tambin llamada zona de subduccin.
Se denominan zonas de Benioff o de Wadati-Benioff a estas zonas donde la corteza ocenica

se consume. Tambin se conocen como zonas de subduccin, un trmino que significa que
algo es conducido hacia abajo.
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Las placas son, por tanto, fragmentos de litosfera terrestre, cuya forma es la de un casquete
esfrico de forma irregular, que se mueven sobre la astenosfera. Su espesor es el de la
litosfera y vara, segn se trate de litosfera continental u ocenica, entre 60 y 200 km como
medida.
El movimiento de las placas, su creacin y destruccin o el deslizamiento de unas junto a

otras, configuran lo que se denomina la Tectnica de Placas o Nueva Tectnica Global. En
la actualidad hay 6 grandes placas y varias placas menores y sus lmites coinciden con las
zonas de mayor actividad ssmica del planeta.
Focos de los terremotos

registrados en el entorno de
Japn y esquema de la zona de
Wadati-Benioff en esta regin.
La mayor parte de las placas incluyen litosfera continental y litosfera ocenica. As, la placa
americana incluye toda Amrica y la mitad occidental del Atlntico, la placa africana se
compone de Africa y la parte suroriental del Atlntico, la placa euroasitica comprende
Europa, casi toda Asia y la parte nororiental del Atlntico, la placa ndica o australiana
incluye Australia, la parte sur de Asia y el Ocano Indico y la placa antrtica consta de la
Antrtida y el Ocano Antrtico. Slo la placa pacfica no tiene litosfera continental y se
compone exclusivamente de la litosfera ocenica del Pacfico.
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Configuracin actual de las placas y

lmites de placas.
La configuracin mundial de las placas es inestable y se est modificando lenta pero

continuamente. Los continentes se han unido y separado varias veces. El Atlntico Norte, p.
ej., que se abri en el Mesozoico, se localiza aproximadamente en el mismo sitio que antes, en
el Paleozoico, ocup un ocano (comparar la situacin hace 480 Ma, con un oceano entre
Europa y Norteamrica y hace 60 Ma, cuando se abri el Atlntico casi en la misma posicin).
La idea de que los ocanos se abren y se cierran fue enunciada por T. Wilson y se conoce
como el ciclo de Wilson. La Fig. muestra este ciclo desde el inicio de la separacin en dos de
un continente (a), por formacin de una fosa tectnica en su interior, hasta la creacin de
corteza ocenica (b y c). En un momento dado, el ocano creado comienza a consumirse en
una zona de subduccin (d y e) y el ciclo termina con la colisin de los dos fragmentos
continentales previamente separados (f). Existen indicios de que el margen atlntico de la
Pennsula Ibrica podra estar iniciando un proceso de ruptura que podra conducir al inicio de
una subduccin de la corteza ocenica atlntica en un plazo breve (geolgicamente hablando).
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_El ciclo de Wilson, desde la apertura de un ocano hasta la colisin continental.
Movimiento de Las Placas Tectnica
Ya sabemos que las placas tectnicas, al estar sobre la astenosfera se mueven, se mueven a
una velocidad de unos 2,5Km anuales (parecido a la velocidad a la que nos crecen las uas).
Pero el movimiento de todas las placas tectnicas no es en la misma direccin, y esto
provoca que choquen y rocen unas contra otras, llegando el choque, a veces, hasta la
superficie de la tierra en forma de terremotos, formacin de montaas e incluso tsunamis si
son choques entre placas ocenicas.
Todos estos fenmenos se producen con mucha ms intensidad en los bordes de las placas
tectnicas.
El movimiento de las placas lo estudia la llamada Tectnica de Placas, el problema es que
este movimiento muchas veces es impredecible. Pero algo sabemos y es como se pueden
mover.
La colisin de placas da lugar a terremotos, o tambin puede ocasionar cordilleras y
otras manifestaciones sobre la superficie de la corteza terrestre.
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Tipos de Movimientos de las Placas Tectnicas
Los movimientos de las placas tectnicas a su vez determinan el Tipo de Placas Tectnicas.
- Movimiento Divergente: Es cuando dos placas se separan y producen lo que se llama

una falla (agujero en la tierra) o una cadena montaosa submarina.
- Movimiento Convergente: Es cuando dos placas se juntan, la placa ms delgada se hunde
sobre la ms gruesa. Esto produce las cadenas montaosas.
- Movimiento deslizante o Transformantes: Las dos placas se deslizan o resbalan en
direcciones contrarias. Tambin provocan fallas.
Mencin de las Placas Tectnicas en el mundo
El total de placas de nuestro planeta es de 28, pero no todas tienen la misma importancia.
Mencionemos las ms importantes a continuacin:
Placa Sudamericana: Abarca toda Sudamrica y parte del Atlntico Sur.
Placa Norteamericana: Cubre Norteamrica, Groenlandia, parte del Caribe y partes del
Atlntico, Glaciar rtico y parte de Siberia.
Placa Euroasitica: Abarca Eurasia menos India, Arabia y Siberia.
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Placa Indo australiana: Cubre la India, Australia y su ocano circundante.

Placa Africana: Est conformada por frica en su totalidad.
Placa Antrtica: Cubre absolutamente toda la Antrtida y su ocano circundante.
Placa Pacfica: Esta abarca la mayor parte del Ocano Pacfico. Es la mayor del planeta.
Existen otras placas, llamadas secundarias (Cocos, Nazca, Filipina, Arbiga, Escocesa, Juan
de Fuca, del Caribe).
Microplacas: (Birmania, Yangtze, Timor, Cabeza de Pjaro, Panam) y el resto de las placas
(Rivera, Faralln, Ojotsk, Amuria, del Explorador, Gorda, Kula, Somal, Sunda).
Datos Interesantes:
Segn la US Geological Survey de Estados Unidos, la placa de Nazca se hunde bajo la placa
continental a una velocidad de 61 mm por ao.
En tiempos recientes (en trminos geolgicos), la placa Norteamericana absorbi, por un

proceso de subduccin, a otras dos placas. La placa de Kula, ubicada originalmente al Norte de
donde hoy est la placa Juan de Fuca que desapareci por completo y la placa de Faralln. Esta
ltima, que se est hundiendo desde el perodo Jursico, ocupaba gran parte del oeste de la placa
Norteamericana y slo cuando comenz a desaparecer entraron en contacto las placas Pacfica y
Norteamericana, dando origen a diversos accidentes como la falla de San Andrs. La placa Juan de
Fuca, la placa de Cocos y la placa de Nazca son los restos que an quedan de la antigua placa de
Faralln.
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PLACAS TECTONICAS EN EL PERU

El Per est ubicado al borde del encuentro de dos placas tectnicas, la placa
Sudamericana y la placa Nasca, las cuales interactan entre s, producindose un proceso
de subduccin, que es la causa de la mayor parte de los microsismos en la parte occidental
de nuestro territorio, como parte del denominado "Cinturn de fuego" que rodea al ocano
Pacfico.
Los sismos locales y regionales tienen su origen en la existencia de fallas geolgicas locales.
Estos movimientos telricos son de menor magnitud, pero al producirse muy cerca de la
superficie, han tienen un gran poder destructor.
Los pases que conforman el cinturn de fuego del pacifico son:
El Cinturn de Fuego del Pacfico (o Anillo de Fuego del Pacfico) est situado en
las costas del ocano Pacfico y se caracteriza por concentrar algunas de las zonas
de subduccin ms importantes del mundo, lo que ocasiona una intensa actividad
ssmica y volcnica en las zonas que abarca.
Incluye a Chile, Argentina, Bolivia, Per, Ecuador, Colombia, Panam, Costa

Rica,Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, Mxico, Estados Unidos,
Canad, luego dobla a la altura de las islas Aleutianas y baja por las costas e islas
de Rusia, Japn, Taiwn, Filipinas, Indonesia, Malasia, Timor Oriental, Bruni,
Singapur, Papa Nueva Guinea, Islas Salomn, Tonga, Samoa, Tuvalu y Nueva
Zelanda.
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El terremoto ms destructivo en la historia peruana se produjo en mayo de 1970, el cual

caus alrededor de 70 000 vctimas, entre muertos y desaparecidos, en su mayor parte en el
departamento de Ancash.
LA PLACA DE NAZCA: LA PRINCIPAL CAUSA DE LOS
SEISMOS EN PER
El Per se encuentra en una zona de frecuente actividad ssmica debido a que le corresponde
geogrficamente la franja de friccin del movimiento de dos placas tectnicas, es decir la placa
de Nazca y la placa Sudamericana. De hecho, en agosto del ao 2007 se dio uno de los peores
terremotos en la historia del pas, quedando afectada la zona sur del Per, donde murieron
cientos de personas y otros cientos de miles quedaron afectadas hasta el da de hoy.
Placa de Nazca. - La placa de Nazca ocupa una gran parte del subsuelo del Ocano
Pacfico teniendo un borde de colisin que se extiende desde Panam hasta el sur de Chile. De
hecho, se encuentra en constante friccin con la placa Sudamericana, la cual comprende desde la
fosa marina del lmite de Per con Chile, es decir en el
oeste, hasta el eje de la Cordillera del Atlntico Sur en el
este.
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Choque de la placa de Nazca con la Sudamericana
As, se sabe que Nazca se desplaza en direccin N 80 E, llegando a tener una velocidad
promedio de 11 centmetros por ao. Adems, la placa sufre un proceso de subduccin por
debajo de la placa Sudamericana, la cual es la causa de los sismos ms importantes que ya ha
sufrido no solo este pas, sino Amrica del Sur, en su parte oeste. Sin embargo, cabe destacar que
tambin debido a este proceso de subduccin se ha podido originar la Cordillera de los Andes y
tambin la Fosa peruano-chilena.
En su parte sur, es decir en su lmite, la placa es divergente con respecto a la Placa

Antrtica, de la misma manera que en su lmite occidental, con la Placa del Pacfico y en el
norte con la Placa de Cocos.
Adems de estas placas, existen otras tres ms pequeas llamadas microplacas que se
encuentran sobre todo en las zonas donde se unen las placas. Una de ellas es la de las Islas
Galpagos se encuentra en la unin de las de Nazca, del Pacfico y de Cocos. La segunda es
la de Juan Fernndez en el borde entre la del Pacfico, la de Nazca y la Antrtica, y tercera es
la de la Isla de Pascua en el lmite entre Nazca y del Pacfico, un poco ms al norte que la de
Juan Fernndez.
Por qu se producen los terremotos?
Una de las teoras que ha ayudado a entender por qu los sismos se

producen es la de la deriva continental. Fu presentada en 1910
por el meteorlogo alemn Alfred Wegener quien sostena que todos
los continentes estuvieron una vez unidos en un gran territorio
llamado Pangea (Todas las Tierras en griego). Wegener se
basaba, entre otras cosas, en que las costas de Amrica del Sur
y de Africa coinciden al juntarlas.
Esta teora fue acogida con escepticismo por la comunidad cientfica

de su poca. Sin embargo, fue reconocida en la dcada del 60 a raz
de una serie de descubrimientos tecnolgicos que permitieron dar
mayor sustento a sus ideas.
Los sismos y las placas tectnicas Nazca y Continental
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Los sismos tienen su origen en cmo ha evolucionado la masa de la corteza terrestre desde hace
millones de aos, cuando todos los continentes se encontraban unidos. La sismicidad tambin
est asociada al llamado Cinturn de Fuego del Pacfico, donde se han registrado las peores
catstrofes.
Luego de los sismos que se han registrado en los ltimos das, uno en China (trgico) y otro en
Colombia, de regular intensidad, concretamente en el Monte llanero (Meta) nos despert la
curiosidad por investigar un poco ms sobre este fenmeno que sin duda llama la atencin de
todos.
Tratemos de ser didcticos en la bsqueda de algunas fallas geolgicas que acopien estos
fenmenos. Encontramos los Nidos ssmicos del Puyo y Galpagos en la vecina repblica del
Ecuador y el de Bucaramanga en Colombia.
Segn los estudios, en el Ecuador, existen dos Nidos ssmicos localizados, el uno en el sector del
Puyo y el otro en Galpagos. El Nido del Puyo, ubicado alrededor de las coordenadas 1.7 Latitud
Sur y 77.8 Longitud Oeste, se caracteriza principalmente por un predominio de sismos de
magnitud entre 4.0 y 4.9 con profundidades focales mayores a 100 kilmetros. El Nido de
Galpagos, ubicado por las coordenadas 0.30' de Latitud Sur y 91 Longitud Oeste ha tenido
habitual actividad ssmica.
En el Oriente colombiano encontramos el Nido ssmico de Bucaramanga. Este sitio con habitual
actividad, tiene relacin con las llamadas placas tectnicas de Nazca (Ocenica) y Continental
(Sudamrica) y el proceso de subduccin genera una alta sismicidad. Est localizado en el sector
intermedio de los municipios de Umpal y Cepit. Tiene profundidades promedias de 150 a 200
kilmetros.
El sismgrafo de Lima
Los terremotos siempre han sido acontecimientos muy importantes en nuestra historia. La ciudad
de Lima ha sufrido importantes movimientos ssmicos desde tiempos prehispnicos. No es
casualidad que Pachacamac, la divinidad ms importante de la costa estuviera asociada a los
terremotos.
Durante la poca colonial, los terremotos fueron atribuidos a castigos de Dios por los pecados de
los hombres.
Recin en el siglo XIX se empieza a estudiar de manera cientfica este fenmeno.
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Uno de los primeros sismgrafos de Lima fue instalado en el Parque de la Exposicin por
Scipin Llona.
Scipin Llona, pionero de los estudios sismolgicos del

Per.
Scipin Llona naci en Lima en 1864. Fue discpulo de Jos

Granda y Federico Villarreal. Estudi en la escuela de
ingenieros, pero no concluy su carrera. A pesar de esto fue
muy respetado por sus investigaciones de los fenmenos naturales.
En 1906 impuls la construccin de un sismgrafo en Lima. El

proyecto atrajo mucho la atencin de varias instituciones de
la poca.
El sismgrafo es de pndulo horizontal, de modo que no da la

intensidad vertical de los movimientos terrestres, tan tiles
para nosotros de conocer, fin de que los arquitectos en el Per
construyan los edificios de modo tal que pueda servir, si no
para resistirlos, al menos para que puedan salvarse los moradores. (Memoria de la Sociedad
Geogrfica de Lima. 1905)
Dentro del edificio fue colocado un sismgrafo de sistema Wiechert y Milne.

En 1906 el edificio ya estaba terminado. Recin en 1908 Scipin Llona se hizo cargo el
observatorio sismolgico.
Sismografo de Lima, ubicado en el parque de la Exposicin de Lima, detrs del Ministerio de

Fomento (hoy Museo Metropolitano de Lima). Curiosa foto dnde se ve la gran vegetacin que
exista. Fotografa de 1928.
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Producto de estas investigaciones en 1918 public un estudio titulado Teora cosmolgica

cicloidal.
En 1924 el sismgrafo pas a ser administrado por el Ministerio de Fomento y se fund el
Servicio Sismolgico Nacional, Llona continu frente a la direccin del sismgrafo hasta 1946,
ao en que falleci en Lima cumpliendo 40 aos de investigacin en este lugar.
Sismogrfo de Lima, utilizado como tpico del parque de la

Exposicin
En el parque de la Exposicin aun existe este edificio, estuvo abandonado por muchos aos,
hasta que el alcalde Alberto Andrade lo restaur durante la remodelacin del parque de Lima en
los aos noventa. Actualmente es utilizado como tpico o enfermera del parque.
Quienes visitan este lugar, desconocen el gran valor que tiene este edificio para nuestra historia.
Aqu se hicieron las primeras observaciones cientficas sobre los destructivos terremotos que
asolaron la ciudad a lo largo de la historia, es un lugar que nos hace recordar la fascinacin que
sentimos por conocer y predecir estos fenmenos de la naturaleza y estar preparados para
afrontarlos.
PUNTOS CALIENTES EN EL PERU

Una peculiaridad de algunos fondos ocenicos es la presencia de unas cordilleras alargadas,
ms estrechas que las dorsales donde se crea la corteza ocenica, y que, a diferencia de stas,
carecen de actividad ssmica. Se denominan, por esa razn dorsales assmicas. Normalmente,
uno de los extremos de las dorsales assmicas es una zona de vulcanismo activo y, en varios
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casos, la zona de vulcanismo activo est en el centro de una dorsal activa, en cuyo caso, se ha
desarrollado una dorsal assmica hacia cada lado. Las dorsales assmicas se crean por emisin
de grandes volmenes de rocas volcnicas en un punto, de forma continuada y a lo largo de
muchos millones de aos, a la vez que la litosfera ocenica se desplaza sobre el punto en
cuestin o se crea a ambos lados de l. La zona donde se produce el vulcanismo activo se
denomina un punto caliente (hot spot) porque se supone que est ligada a una zona por
debajo de la litosfera, en la que el manto se encuentra especialmente caliente.
Las principales dorsales assmicas y los principales puntos calientes se han representado en:
Los principales puntos calientes y dorsales assmicas asociadas.
Se han identificado un centenar de puntos calientes, con variaciones importantes en la intensisad

de la actividad volcnica. De los 19 puntos principales, 10 estn en el centro de dorsales
ocenicas: Amsterdam, Ascensin, Azores, Ballemy, Bouvet, Islandia, Juan de Fuca, Prince
Edward, Tristn da Cunha y Sala y Gmez, y 3 muy cerca de ellas: Galpagos, Reunin y Santa
Helena (al sur de Ascensin); 4 grandes puntos calientes estn en medio de la litosfera ocenica:
Cabo Verde, Canarias, Hawa y MacDonald, y 2 en la litosfera continental: Afar y Yelowstone.
Los magmas carctersticos de los puntos calientes son los basaltos alcalinos y alcalino-
olivnicos, ms ricos en potasio que los toleticos que caracterizan la emisin normal de las
dorsales ocenicas. Son relativamente ricos en algunos de los llamados elementos incompatibles
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(K, P, Rb, Ti, U), los que no se incorporan con facilidad a los cristales cuando un magma
solidifica y permanecen en la parte fundida hasta el final, incorporndose a los ltimos
diferenciados. Dado que el manto superior est empobrecido en esos elementos por la continua
fusin parcial que genera la corteza ocenica, se supuso que estos magmas provenan de
profundidades mayores, incluso del lmite manto-ncleo. La hiptesis ms aceptada ahora es que
esos magmas derivan de la fusin parcial del manto pero no a demasiada profundidad. La parte
fundida representara un pequeo porcentaje de la roca y en ella se concentraran los elementos
incompatibles, de ah su carcter ms alcalino. Los fundidos ascenderan en estructuras
diapricas, llamadas penachos mantlicos (mantle plumes). Los diapiros deben ser
relativamente estrechos (menos de100 km de dimetro), pero pueden tener un periodo de
actividad muy largo, de muchas decenas a algunos centenares de millones de aos.
Equema del origen de las islas Hawaii a partir de un punto caliente situado en el ocano Pacfico.
El mecanismo por el que se producen dos dorsales assmicas simtricas en los puntos localizados
en el centro de las dorsales ocenicas puede verse en la Fig.8-60, que representa
esquemticamente la formacin de las dorsales assmicas de Walvis y Rio Grande a partir del
hot spot de Tristn da Cunha. La emisin de una mayor cantidad de basaltos en ese punto crea
un relieve que, al expandirse el fondo ocenico, se va fragmentando en dos, la mitad para cada
lado, formando las dorsales assmicas. Estas emisiones, cuando su volumen es excepcionalmente
grande, constituyen las llamadas mesetas submarinas, que pueden llegar a emerger, como en el
caso de Islandia, el mayor de los relieves baslticos actuales. Las rocas de estas mesetas o
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DE ICA
plataformas, que se pueden formar tambin sobre la litosfera continental, se denominan basaltos
de meseta (plateau basalts).
Formacin de dos dorsales assmicas simtricas a partir de un pinto cliente situado en una dorsal.
-23-
DE ICA
Esquema de la formacin de un abombamiento continental y su evolucin en tres rifts a 120 por la interaccin
de un penacho del manto (mantle plume) con la litosfera y la astenosfera.
ORIGEN DE LOS VOLCANES

La tectnica de placas y origen de los volcanes
La tierra desde su formacin est en constante movimiento, formando cadenas de montaas que
emergen, aveces ligadas a erupciones volcnicas. Todo ello resultado del movimiento de las
placas tectnicas. Una placa tectnica es un fragmento de la corteza terrestre superficial que se
desplaza como un bloque rigido. A nivel global la corteza terreste est dividida en 14 placas
tectnicas, estas son: Africana, Antrtica, Arbica, Australiana, Caribe, Escocesa, Euroasitica,
Filipina, India, Juan de Fuca, Nazca, Pacifico, Norteamericana y Sudamericana.
Distribucin de las 14 placas tectnicas que conforman el globo terrestre.
Dnde se forman los volcanes?
Los volcanes suelen formarse en las fronteras de las placas tectnicas, tanto en las fronteras
divergentes, como en las
fronteras de convergencia.
Asimismo, muchos
-24-
DE ICA
volcanes a nivel global se originan en los llamados puntos calientes , donde el magma asciende
desde la parte inferior del manto.
Zonas de formacin de volcanes.
Qu es un volcn?
Los volcanes son estructuras situadas en la superficie terrestre, formado por la acumulacin de
materiales provenientes del interior de la tierra. Un volcn es el resultado de un complejo
proceso que incluye la formacin, ascenso, evolucin, emisin de magma y depositacin de los
materiales volcnicos. A nivel global se distinguen varios tipos de volcanes entre ellos: volcanes
poli genticos o estrato volcanes, volcanes monogenticos, complejos volcnicos, etc.
-25-
DE ICA
1.- Volcanes en las fronteras divergentes
Son aquellos volcanes que se forman en zonas donde las placas tectnicas divergen una con
respecto a otra. En efecto, en esta zona la corteza ocenica se estira y se separa, formndose
una zona dbil, por donde emerge el magma generado en el manto superior. Este asciende
impulsada por corrientes de conveccin que operan en el manto. Un ejemplo es la dorsal del
Atlntico.
-26-
DE ICA
2.-Volcanes en zonas de puntos calientes
Al interior del manto terrestre se generan plumas de magma ascendente, muchas veces
influenciadas por las corrientes convectivas. Cuando la pluma alcanza la superficie dan lugar a
volcanes de naturaleza generalmente bsica(basaltos). Los puntos calientes se mantienen activos
durante millones de aos. Algunos de estos puntos emplazan cadenas de volcanes,
mantenindose activo solo el que se encuentra en ese momento sobre la pluma de magma en
ascenso. Un ejemplo de estos son las islas Hawaii en EE.UU.
3.-Volcanes en las fronteras convergentes
En estas zonas, una placa tectnica subduce debajo de otra, con una trayectoria oblicua hacia el
manto superior, hasta que alcanza una profundidad en la que la placa subducida se dehidrata o
se funde, e inmediatamente se forma el magma. Posteriormente, el magma asciende por fisuras y
luego es expulsada hacia la superficie en forma de erupcin. Este es el caso de los volcanes del
sur del Per.
-27-
DE ICA
TECTONICA DE PLACAS EN PERU
Los Andes es un claro ejemplo de cordillera formada

como el resultado del proceso de subduccin de una placa
ocenica bajo un continente. La cordillera andina se
extiende a lo largo del continente sudamericano, desde
Venezuela hasta el sur de Chile, con un ancho minimo de
200 km en la regin central del Per y mximo de 500 km
en el lmite entre Per y Chile. Como resultado de la
evolucin de la cordillera andina se han formado
diferentes unidades estructurales cmo : Zona costera (
ZC ), Cordillera Occidental ( COC. ), Cordillera Oriental (
C.OR ) , Altiplano y la zona Sub andina. FALLA
SISMICA. Se entiende por falla a una estructura tectnica
-28-
DE ICA
a
lo largo de la cual se ha producido una fractura y un desplazamiento diferencial de los materiales
adyacentes . En Ingeniera ssmica, interesan las fallas activas. Se dice que una falla es
sismicamente activa cuando hay constancia de que en un tiempo determinado, se han producido
por lo menos un terremoto; este tiempo suele extenderse entre los 10,000 y 35,000 ltimos aos.
Para la falla de San Andrs, se le considera activa cuando se dan las siguientes circunstancias:
a) Se ha producido al menos, un movimiento de la superficie o cerca de ella en los

ltimos 35,000 aos
b) Existe constancia instrumental de la ocurrencia de sismos relacionados con la falla
c) La falla se relaciona estructuralmente con fallas potenciales que satisfacen las dos
caractersticas anteriores Las fallas se forman cundo ocurren deslizamientos recprocos de
las capas de roca en un plano determinado.
Las fallas se clasifican en activas e inactivas; dependiendo si se han registrados varios

movimientos en tiempos recientes, tal cmo la falla de San Andrs en California, para ser
denominadas cmo activas, en tal caso el periodo promedio de retorno de sismos puede utilizarse
cmo un criterio de diseo ssmico. Desde el punto de vista tectnico, Housner propone que sean
consideradas cuatro tipos de fallas en el estudio de sismos destructivos.
1. Fallas de empuje inferior de ngulo pequeo, compresivas. Estas resultan de

placas tectnicas de fondo marino que se separan y empujan por debajo de las placas
continentales adyacentes, un fenmeno comn en gran parte del Cinturn Circun
Pacfico.
2. Fallas de empuje ascendente de compresin : las fuerzas de compresin causan
falla por cortante, que empuja a la porcin superior hacia arriba ejm. sismo de San
Fernando en California 1971.
3. Fallas de extensin: caso inverso del anterior, deformaciones de extensin
empujan al bloque superior bajo el plano de la falla en pendiente.
-29-
DE ICA
4. Fallas de deslizamiento horizontal: el desplazamiento horizontal relativo de los

dos lados de la falla ocurre a lo largo de un plano de falla esencialmente vertical ,
cmo la falla de San Andrs San Francisco. Los parmetros que definen el movimiento
de una falla
-30-
DE ICA
-31-

Teoria Tectonica Placas

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UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS GONZAGA

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