Desire and the Importance of Failing

A window opens.
A curtain pulls back.

The lamps of lovers connect,

Not at their ceramic bases,
but in their lightedness.

No lover wants union with the Beloved

Without the Beloved also wanting the lover.

Love makes the lover wear,

While the Beloved gets strong.

Lightning from here strikes there.

When you begin to love God, God
is loving you. A clapping sound
does not come from one hand.

A thirsty man calls out, Delicious water,

where are you? while the water moans,
Where is the water-drinker?

The thirst in our souls is the attraction

put out by the Water itself.

We belon to It,
and It to us.

Gods wisdom made us lovers of one another.

In fact, all the particles of the world
are in love and looking for lovers.

Pieces of straw tremble

in the presence of amber.

We tremble like iron filings

welcoming the magnet.

Whatever that Presence give us

we take in. Earth signs feed.
Water signs wash and freshen.
Air signs clear the atmosphere.
Fire signs jiggle the skillet,
So we cook without getting burnt.

And the Holy Spirit helps with everything,

like a young man trying to support a family.
We, like the mans young wife, stay home,
taking care of the house, nursing the children.

Spirit and matter work together like this,

in a division of labor.

Sweethearts kiss and taste the delight

before they slip into bed and mate.

The desire of each lover is

that the work of the other be perfected.
By this man-and-woman cooperation,
the world gets preserved.
Generation occurs.

Roses and blue arghawan flowers flower.

Night and day meet in a mutual hug.

So different, but they do love each other,

the day and the night, like family.

And without their mutual alternation

we would have no energy.

Every part of the cosmos draws toward its mate.

The ground keeps talking to the body,
Saying, Come back! Its better for you
down here where you came from.

Seventy-two diseases are caused

By the various elements pulling inside the body.
Disease comes, and the organs
fall out of harmony.
Were like the four different birds,
that each had one leg tied in
with the other birds.

A flopping bouquet of birds!

Death releases the binding, and the fly off,
But before that, their pulling is our pain.

Consider how the soul must be,

in the midst of these tensions,
feeling its own exalted pull.

My longing is more profound.

These birds want the sweet green herbs
and the water running by.

I want the infinite! I want wisdom.

These birds want orchards and meadows
and vines with fruit on them.

I want a vast expansion.

They want a profit and the security
of having enough food.

Remember what the soul wants,

Because in that, eternity
is wanting our souls!

Which is the meaning of the text,

They love That, and That loves them.

If I keep on explaining this,

The Mathnawi will run to eighty volumes!

The gist is: whatever anyone seeks,

that is seeking the seeker.

No matter if its animal,

or vegetable, or mineral.

Every bit of the universe

is filled with wanting,
and whatever any bit wants,
wants the wanter!

This subject must dissolve again.

Back to Sadri Jahan and the uneducated peasant

Who loved him, so that gradually Sadri Jahan
loved the lowly man. But who really
attracted who, whoom, Huuuu?

Dont be presumptuous and say one or the other.

Close your lips. The mystery of loving
Is Gods sweetest secret.

Keep it. Bury it. Leave it here

where I leave it, drawn as I am
by the pull of the Puller
to something else.

You know how it is. Sometimes

We plan a trip to one place,
but something takes us to another.

When a horse is being broken, the trainer

Pulls it in many different direction,
so the horse will come to know
what it is to be ridden.

The most beautiful and alert horse is one

completely attuned to the rider.

God fixes a passionate desire in you,

And then disappoints you.
God does that a hundred times!

God breaks the wings of one intention

and then gives you another,
cuts the rope of contriving,
so youll remember your dependence.

But sometimes, your plans work out!

You feel fulfilled and in control.
Thats because, if you were always failing,
You might give up. But remember,
It is by failures that lovers
stay aware of how theyre loved.

Failure is the key

to the kingdom within.

Your prayer should be, Break the legs

of what I want to happen. Humiliate
my desire. Eat me like candy.
Its spring, and finally
I have no will.

(Mathnawi, III, 4391- 4472)

Anche luomo di Bukhr si gett sulla candela: la sua

passione gli rendeva facile tale sofferenza.

I suoi sospiri ardenti salirono al cielo, la tenerezza riemp il

cuore di Sadr-i Jahn1.

Che allalba interiormente disse: Oh Tu, Unico 2, chi quel

vagabondo sconvolto?

Ha commesso un peccato e labbiamo visto, ma non

conosceva bene la nostra misericordia.

Il cuore del peccatore ha paura di noi, ma nel suo timore

ha cento speranze.

Io ho spaventato luomo insolente che si perduto; perch

dovrei spaventare lui che spaventato?

Il fuoco utilizzato per il calderone freddo, non per quello

che bolle.

Io spavento chi non ha paura di conoscerMi, e tolgo la

paura a chi spaventato dalla Mia clemenza.
1
2
Io sono un rappezzatore, metto la pezza al posto giusto, d
da bere a ciascuno in quantit adeguata.

La coscienza intima delluomo simile alle radici di un

albero: da l le foglie spuntano fuor dal legno duro.

Le foglie spuntano sullalbero, nelle anime, nelle

intelligenze, conformemente alla radice.

Dagli alberi dellamore escono ali che portano in cielo: La

sua radice salda e i rami sono nel cielo [Corano, 1424].

Poich lamore mette le ali per volare in cielo, come non le

metterebbe nel cuore di Sadr-i Jahn?

Il perdono del peccato nasceva nel suo cuore, dato che

sussiste una finestra da cuore a cuore.

Senzaltro c una finestra tra cuore e cuore: non sono

separati e lontani come due corpi;

largilla di due lampade non unita, ma la loro luce si

fonde.

In verit nessun amante cerca lunione se il suo amato non

la cerca,

ma lamore degli innamorati rende il corpo simile alla corda

di un arco, mentre lamore degli amati lo rende bello e
florido.

Quando il lampo dellamore per lamato ha colpito questo

cuore, sappi che in quel cuore c amore.

Quando nel tuo cuore lamore per Dio raddopia, sappi che
senza alcun dubbio Dio ha amore per te.

Il rumore degli appausi non viene da una delle tue mani

senzaltra3.

3
Luomo assetato geme: Oh acqua deliziosa. Anche lacqua
geme dicendo: Dove il bevitore dacqua?

Questa sete delle nostre anime lattrazione che viene

dalAcqua; noi siamo Suoi, ed Essa nostra.

La saggezza di Dio per il destino e per il Decreto ci ha fatti

innamorare luno dellaltro.

In ragione di questo ordinamento precedente linizio tutte le

particelle del mondo sono create a coppie; ognuno ama il
proprio compagno.

Ogni particella delluniverso desidera il proprio compagno;

proprio come succede fra lambra e il filo di paglia.

Il cielo dice alla terra: Benvenuta. Di fronte a te io sono

come il ferro con la calamita.

Per ci che riguarda linteletto, il cielo luomo e la terra

la donna: ci che dal cielo scende la terra lo nutre.

Quando in essa non c pi calore, glie lo manda il cielo;

quando non ha pi freschezze e umidit, il cielo glie le

elargisce.

Il Segno di terra viene in aiuto alla polvere della terra; il

Segno dacqua vi crea frescura;

Il Segno di fuoco la sorgente del calore del suole, come

una padella per frigere resa incandescente dal fuoco sopra
e sotto.

Il firmamento gira nel tempo, come gli uomini che vanno in

cerca di un guadagno per amore della loro moglie;

e questa terra fa da levatrice: si occupa delle nascite e

dellallattamento4.

4
Considera dunque che la terra e il cielo sono dotati di
intelligenza, poich svolgono compiti precipui di persone
intelligenti.

Perch mai due innamorati si accopierebbero se non fosse

per trar godimento luno dallaltro?

Senza la terra come potrebbero crescere, le rose e i fiori di

rghawan [albero di Giuda]? Senza lacqua e il calore del
cielo che cosa crescerebbe sulla terra?

Il desiderio della femmina per il maschio fa s che lopera di

ambedue si compia al meglio.

Dio ha posto il desiderio nelluomo e nella donna affinch il

mondo possa proseguire grazie a questa unione.

Ha messo anche in ogni parte di una cosa il desiderio per

laltra parte; dallunione delle due nasce qualcosa.

Del pari la notte e il giorno si abbracciano reciprocamente;

differiscono in apparenza, ma in realt sono in accordo.

Esternamente il giorno e la notte sono opposti lun laltro,

nemici; ma entrambi si avvalgono di una sola verit.

Ognuno desidera laltro, come dei genitori, per eseguire la

propria azione e il proprio compito,

poich senza la notte la natura umana non avrebbe

beneficio; e che cosa allora elargirebbero i giorni?

Come ogni elemento, tramite

ci che non gli omogeneo,
attira il proprio simile
imprigionato nel corpo umano.

La terra dice alla terra del corpo: Ritorna. Prendi congedo

dallanima, torna a me come polvere.
Sei simile a me, ti val meglio stare con me, e sfuggire a
questo corpo e a questa umidit.

Quella risponde: S; ma sono incatenata, anche se, come

te, sono stanca della separazione.

Lacqua cerca lumidit del corpo, dicendo: Oh umidit,

torna a noi dallesilio.

Letere chiama il calore del corpo, dicendo: Tu sei di fuoco,

ritrova la via della tua origine.

Sussistono settandadue malattie nel corpo, dovuto ad

elementi che tirano senza corde.

La malattia scuote il corpo, affinch gli elementi si lascino

reciprocamente.

Quegli elementi sono quatro uccelli con le zampe legate

insieme; la morte, il morbo, la malattia slegano loro le
zampe.

Quando la morte ha sciolto le zambe degli uni e degli altri,

ineluttabilmente ogni elemento vola via come un uccello.

La tensione fra questi originari e questi derivati infligge di

continuo sofferenza ai nostri corpi,

nellintento di sciogliere quelle associazioni affinch ogni

uccelo, ossia ogni parte, possa volare verso la sua dimora;

ma la Provvidenza Divina impedisce loro daffrettarsi e li

mantiene insieme in buona salute sino al termine
prescritto5,

e dice: Oh parti, il termine non vi certo noto; inutile che

prendiate il volo prima del termine.

Se ogni parte del corpo cerca il suo sustegno, quale deve

essere lo stato dellanima, straniera, nella separazione?

5
 Come lanima vorrebbe andare
nel mondo delle anime, e come desidera
la sua dimora e ne ha sete,
e come vorrebbe tagliare le parti del corpo,
che sono come una catena
alla zampa del falco spirituale.

Lanima dice: Mie vili parti terrene, il mio esilio peggiore

del vostro: io sono shyin [angelica].

Il desiderio del corpo per le erbe verdi e lacqua viene del

fatto che trae origine da quelle cose;

il desiderio dellanima per la Vita e il Vivente 6, poich la

sua origine lAnima infinita.

Lanima desidera la saggezza e il sapere, il corpo desidera i

giardini, i prati e luva.

Lanima desidera ascendere alla sublimit; il corpo desidera

guadgnare e aver mezzi per procurarsi il cibo.

La sublimit ha pur essa desiderio e amore per lanima;

ecco come devi capire Egli le ama ed esse Lo amano
[parafrasi del Corano, 5 54].

Se spiegassi questo, non ci sarebbe fine, e il Mathnaw

sarebbe di ottanta volumi.

Il fatto che ogni volta che uno cerca, lanima delloggetto

da lui cercato desidera colui che la cerca.

Sia un uomo, un animale, una pianta o un minerale, tutti

desiderano qualcosa, e a sua volta ogni cosa desiderata
invaghita di chi la desidera.

Quelli che sono senza loggetto del loro desiderio si

attaccano a un oggetto desiderabile, e i desiderati
trascinano;

6
ma il desiderio degli innamorati li rende magri, mentre il
desiderio degli amati li rende belli e raggianti.

Lamore degli amati illumina le guance, lamore

dellinnamorato consuma lanima.

Lambra ama la paglia fingendo di non volerla, mentre essa

compie sforzi su questo lungo sentiero.

Meetiamo da parte ci. Lamore di quelluomo assetato

rifletteva la sua luce nel petto di Sadr-i Jahn.

Il fumo dellamore e la sofferenza del tempio del fuoco

penetrarono nel suo signore e si trasformarono in
compassione;

ma in ragione della sua gloria, della sua grandezza e per

orgoglio si vergognava di informarsi di lui.

Per la sua misericordia cominciava a struggersi per

quelluomo umile, ma la propria dignit gli impediva di
mostrargli benevolenza.

La mente si smarrisce; mi chiedo se era lui che attirava

linnamorato, o se era laltro che attraeva lui.

Rinuncia ad ogni supposizione poich tu ignori ci. Chiudi le

labbra, poich Dio conosce meglio il segreto.

Rinuncer ormai a questo argomento. Tutto questo

trascinare mi trascina, che ci posso fare?

Oh tu che mi inciti al lavoro, chi colui che ti trascina e

tuttavia non ti autorizza a parlare di ci?

Tu prendi cento decisioni di andartene, ma Egli ti attira

verso un altro luogo.

Egli tira la briglia in ogni direzione, affinch il cavallo non

ammaestrato impari a conoscere il cavaliere.
Il cavallo intelligente trotta di buon passo poich sa che ha
in sella il cavaliere.

Egli ha legato il tuo cuore a cento desideri appassionati, poi

ti ha disarcionato e spezzato il cuore.

Visto che Lui ha tarpato le ali della tua prima intenzione,

come mai lesistenza del Tarpatore dali non
perfettamente radicata nella tua anima?

Dato che il Suo ordine ha rotto la corda della tua azione,

come mai il Decreto di Dio non ti del tutto evidente?

Lannullamento e la soppressione
delle decisioni per far conoscere alluomo
che il Signore Onnipotente Lui;
e il fatto che a volte Egli non annulli
la decisione delluomo e la realizzi
ha lo scopo di incitarlo,
con la speranza, a prendere una decisione,
affinch Egli possa di nuovo
annullarla, e lavvertimento
possa seguire allavvertimento.

Nel corso degli avvenimenti le tue decisione e i tuoi

propositi a volte si realizzano,

affinch, nella speranza della realizzazione, il tuo cuore

formuli altre decisoni, che Egli annulla,

giach, se ti privasse sempre del successo, il tuo cuore

dispererebbe. Che prospettive potrebbe avere?

E se il seme della speranza non fosse seminato, da tale

infecondit come potrbbe rendere evidente la sua
sottomissione?

Con i loro insuccessi gli innamorati diventano consapevoli

del loro Signore;
la mancanza di success la guida al Paradiso. Ascolta, o
uomo dabbene: Il Paradiso a volte nei tormenti. [hadth
del Profeta].

Se ci che desideri non ha successo, esiste Uno il cui

gradimento si realizza;

ecco perch i sinceri son diventati umili davanti a Lui; ma in

verit quale lumilt di quelli che Lo amano?

Gli intelligenti si umiliano davanti a Lui per necessit; gli

innamorati si umiliano cento volte di propria volont.

Gli intelligenti sono i Suoi schiavi incatenati; i Suoi

innamorati sono per Lui come zucchero e canditi.

Venite ambedue, volenti e nolenti la cavezza per gli

intelligenti. Veniamo obbedienti la primavera degli
innamorati [Corano, 4111].