SOLDABILIDAD DEL ACERO INOXIDABLE AUSTENITICO
AISI 321H
PEDRO PABLO TORRES MEDINA
Departamento de Diseo Mecnico,
Materiales y Procesos
Facultad de Ingeniera
Universidad Francisco de Paula Santander
El presente trabajo consiste en
soldar acero inoxidable AISI
321H aplicando especificaciones
tcnicas segn normas de
soldadura, conocer las
propiedades y fenmenos que
ocurren en el metal base y
seleccionar el material de
aporte apropiado para asegurar
la buena calidad del proceso.
1. FUNDAMENTACIN
BSICA
El acero inoxidable AISI 321H per-
tenece al grado austentico y para
soldarlo se tienen en cuenta las pro-
piedades mecnicas y las caracte-
rsticas qumicas que afectan la
resistencia a la corrosin. Al elegir el
proceso de soldadura, est con-
dicionado a reacciones posibles de
cromo con el oxgeno y el carbono a
las temperaturas del proceso.
Los aceros inoxidables austenticos
tienen un alto coeficiente de expan-
sin trmica, sobre un 50% ms alto
que los aceros al carbono o de
aleacin de la serie 400, el cual
requiere sumo cuidado para dismi-
nuir la distorsin y las deformacio-
nes de las partes soldadas.(1)
Las temperaturas de fusin de los
aceros inoxidables austenticos al
cromo-niquel son ligeramente meno-
res que la de los aceros al carbono,
por lo tanto a este material es nece-
sario aplicarle menor cantidad de
calor que a los aceros al carbono.
La conductibilidad trmica de los
aceros inoxidables austenticos es el
40% menor que la de los aceros al
carbono; esto significa que retienen el
calor ms tiempo. El efecto de la
concentracin del calor conjunta-
mente con el coeficiente de dilata-
cin ms grande que los aceros al
carbono, conlleva a deformaciones y
tensiones residuales elevadas en la
unin soldada.
2. PROBLEMAS EN LA
SOLDABILIDAD DE LOS
ACEROS INOXIDABLES
AUSTENITICOS AL CROMO-
NIQUEL.
2.1 TENDENCIA AL
AGRIETAMIENTO
La tendencia al agrietamiento de la
zona fundida y de la zona de
influencia trmica en los aceros ino-
xidables austenticos al cromo-
nquel, ha sido objeto de estudio por
varios investigadores, quienes
plantean que la razn de las grietas
en caliente se debe a la formacin de
una pelcula de silicatos alrede-
dor de los granos de austenita.
Se ha comprobado que la pre-
sencia de una pequea cantidad de
delta ferrita ( ) en la estructura del
metal, capaz de precipitar alrede-
dor del grano de austenita, evita la
presencia de los silicatos, es decir, que
con una estructura compuesta por
austenita mas ferrita, se evita la
tendencia al agrietamiento de estos
aceros. Se plantea que con 2 a 5% de
delta ferrita ( ) es suficiente para evitar
el agrietamiento, por lo tanto el metal
de aporte debe garantizar un metal
depositado con estas caractersticas,
para esto es necesa-
rio el empleo del diagrama de
Shaeffler, como se muestra en la
figura1.
2.2 PRECIPITACIN DE
CARBUROS DE CROMO
La corrosin intergranular de los
aceros inoxidables austenticos se
basa en la precipitacin de carbu-
ros de cromo en los bordes de
grano de la austenita, cuando son
calentados entren 420 - 870c
enfriados lentamente a travs de
este rango como se muestra en la
figura 2.
El carbono absorbe el cromo en las
proximidades del borde del grano de
austenita, formando un carburo rico
en cromo y ocasiona una des-
cromizacin local adyacente a estos
carburos; si el contenido de cromo
disminuye a valores menores del
12%, el cual es el lmite mnimo de
inoxibabilidad para estos ace-
ros, esta zona pobre en cromo se
encuentra propensa a la corrosin.
El carbono es el elemento funda-
mental para la formacin de los
carburos de cromo, por tal razn la
solucin es reducir su contenido por
debajo del lmite de solubilidad del
carbono en la austenita.
La dificultad de reducir el conte-
nido de carbono por debajo de
0.02% ha conducido a aadir a los
aceros inoxidables austenticos
elementos con mayor afinidad por
el carbono que el cromo, lo cual
conduce a estabilizar el conte-
nido de cromo en la estructura,
estos elementos son el titanio, el
niobio y el tantalio. La formacin
del carburo de titanio y de niobio,
evitan la formacin del carburo de
cromo.
Revista Respuestas 15
Los aceros inoxidables austenticos calentados a temperaturas de 950- "El diagrama de Shaeffler permite
1000C disuelven los carburos de cromo y luego con enfriamientos la seleccin del electrodo ms
adecuado para soldar aceros
rpidos al aire impiden dicha precipitacin.
inoxidables".

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 2.3 FORMACIN DE LA FASE INTERMETALICA SIGMA C = 0.04 - 0.10%
Mn = 2.0%
En el diagrama hierro-cromo aparece una fase intermetlica sigma ( ) para Si = 1.0%
P = 0.045%
concentraciones elevadas de cromo a temperatura entre 650-900C. Esta fase S = 0.030%
se obtiene cuando los aceros con alto contenido de cromo se calientan a Cr = 17 - 19%
temperaturas en el rango antes mencionado durante un largo perodo de tiempo Ni = 9.0 - 12%
y se debe a una transformacin de la fase ferrita a fase sigma.(4) Ti = 4X%C
Propiedades
La fase sigma ocasiona la prdida de la resistencia al impacto, ductilidad
mecnicas: Resistencia
y resistencia a la corrosin. a la tensin : 90.000 psi
Resistencia a la
Para evitar la formacin de esta fase se recomienda aumentar el contenido cedencia: 35.000 psi
de nquel, debido a que el contenido de cromo no se puede disminuir porque Alargamiento: 45% Dureza:
se compromete la resistencia a la corrosin de los aceros; tambin mediante 217 BHN Espesor de la
lmina: 7.8 mm
un tratamiento a temperaturas superiores a 1040c.(5).
El clculo de los contenidos de
cromo y nquel equivalentes segn
3. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL PARA SOLDAR EL ACERO frmulas se muestran en la figura 1
INOXIDABLE AISI 321H. y los siguientes son los valores:

Para rango inferior

3.1 MATERIAL BASE [Cr]= 18.58%
[Ni ]= 11.20%
El material base es un acero inoxidable austentico del grado AISI 321H en
estado laminado y recocido con las siguientes caractersticas: (6) Para rango superior
Composicin qumica [Cr]= 20.58%
[Ni ]= 16.0%

Revista Respuestas 17
Al graficar en el diagrama de Shaeffler se obtiene un rectngulo
indicando que la estructura del material base es de austenita ms ferrita
con una variacin de 0 a 9%.

3.2 PREPARACION DEL METAL BASE "La soldadura se efecta con m a

terialdeaportecuya
Las probetas se prepararon a tope con los bordes en V como se muestra composicin qumica debe ser
en la figura 4. Este tipo de unin soldada tiene la ventaja sobre otras aproximada a la del metal base
uniones porque concentra menos tensiones. pero con contenidos de ferrita d
del 5 al 10% para evitar la
La preparacin de los bordes se realiz por medios mecnicos, se tendencia al agrietamiento
limpiaron con cepillo de alambre de acero inoxidable y solventes
qumicos hasta una distancia de 25 mm de la lnea de los bordes.

Se soldaron probetas en las posiciones 1G, 3G y 4G como se muestra

en la tabla 1.

TABLA 1. PROBETAS PARA ENSAYOS

POSICIN DESCRIPCIN MTODO DE SOLDADURA No. PROBETA

1G Chapas horizontales Plana a derechas 4

Soldadura plana

3G Chapas verticales Vertical descendente 4

soldadura vertical
descendente

4G Chapas horizontales Sobre cabeza a 4

Soldadura bajo techo derechas

Metal base Chapa de 7.8 mm Sin soldar 1

de espesor

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 FIGURA 4. Preparacin de los bordes

3.3 PROCEDIMIENTO DE SOLDADURA Para realizar el pase de raz se

seleccionaron los siguientes
Para el pase de raz se utiliz el proceso GTAW (TIG) protegido con gas argn parmetros:
y como electrodo una varilla desnuda de Inconel 182 como material de aporte.
Intensidad = 70 Amperios
Las caractersticas del electrodo son:
Potencial = 16 voltios Corriente
Ni = 61% Resistencia a tensin = 85.000 psi directa polaridad inverti-da
Cr = 26% Resistencia a la cedencia = 35.000 psi (CDPI)
Fe = 11% Dureza = 150 BHN Velocidad de soldeo: 12.5 mm/min
Otros = 2% Elongacin = 45% No se requiere precalentamiento del
Dimetro = 3/32 pulgada metal base ni tratamiento trmi-
Este electrodo es til por su bajo aporte de calor y presenta depsitos con co de recocido de la soldadura.
mayor resistencia a la corrosin intergranular y transgranular; posee gran La raz est formada de un solo
penetracin y alta miscibilidad entre el metal base y el charco fundido.
cordn.
El inconel tiene gran resistencia a la oxidacin de agentes qumicos y Mquina de soldar = Miller
un nmero normalizado de ferrita de 7 FN para evitar el agrietamiento modelo XMT 300 cc/cv.
en caliente.

Revista Respuestas 19
Con el fin de lograr una buena distribucin del calor, el existen electrodos estabilizados con titanio porque
pase de raz debe aplicarse lenta y uniformemente. este componente no pasa el arco elctrico, es decir,
La energa bruta aplicada (EBA) que es la energa de se evapora en el proceso de soldadura.
aportacin heat imput se calcula segn la relacin (6): Las caractersticas del electrodo ASW E-347 son las
siguientes: (6)
EBA = 70A * 16V * 60 = 5.376 Kj/mm
12.5 * 1000 C = 0.08%
Cr = 18-25%
La energa neta aportada (ENA), es la energa real que Ni = 9.0 - 11.0%
recibe la pieza y se calcula segn la relacin (6): Cb= 8%
Mn= 2.5%
ENA = r1 (EBA) Para el proceso TIG, r1 = Si = 0.9%
0.65 P = 0.04%
S = 0.03%
ENA = 0.65 * 5.376 Kj/mm Resistencia a tensin =80.000 psi
ENA= 3.40 Kj/mm Elongacin = 30%
Dimetro electrodo = 1/8 pulgada
El rendimiento trmico se define como la parte de
energa neta aportada (ENA) empleada en fundir el El clculo de los contenidos de cromo y nquel
metal y se expresa (6): equivalentes segn frmulas se muestran en la figura 1 y
r2 = QAs los siguientes son los valores:
ENA Para el rango inferior Para el rango superior
Q = calor terico para el acero (10 J/MM3) [Cr] = 19.76% [Cr] = 22.67%
As = Area del cordn de soldadura (rea del metal [Ni] = 12.65% [Ni] = 14.65%
aportado ms el rea del metal base
fundido) : 72.2 mm2 Al graficar en el diagrama de Shaeffler se obtiene un
r2 = Rendimiento trmico rectngulo que indica la estructura del material de
aporte correspondiente a austenita ms ferrita de 0
r2 = 70J/mm3 * 72.2mm2= 0.21 a 10%.
3.49 Kj/mm*1000 Para los pases de relleno se utilizaron los siguientes
parmetros:
r2 = 0.21 POSICIN AMPERAJE TENSIN VELOCIDAD POLARIDAD
DE SOLDADURA (A) (V) (mm/min)
Esto significa que el 21% del calor liberado en el
1G 100 23 120 CDPI
proceso se emplea para fundir el metal y el resto se 3G 90 22 110 CDPI
pierde por conduccin. 4G 80 21 100 CDPI

Los electrodos base nquel requieren menos amperaje
que una varilla de E-347 desnuda, generando bajo calor
porque es una aleacin con alto cromo y por lo tanto
evita que se sencitice el AISI 321H.
En trabajos de refineria del petrleo donde las
condiciones de los medios corrosivos son severos,
es pertinente utilizar el inconel 182 para la soldadura
de raz.
Para los cordones de relleno se utiliz el electrodo AWS
E-347 estabilizado con Culombio. Es de anotar que no
PROCESO DE SOLDADURA POR ARCO manual
con electrodo revestido SMAW.
Mquina Miller modelo XMT 300 cc/cv.
Se depositaron dos cordones de relleno con
movimiento circular eliminando la escoria con un
cepillo de alambre de acero inoxidable.
Con base en las frmulas se calculan la energa bruta
aportada (EBA), la energa neta aportada (ENA) y el
rendimiento trmico r2 que se muestran a continuacin:

20 Universidad Francisco de Paula Santander

 4.CONTROL DE CALIDAD
r
POSICIN DE SOLDADURA EBA (Kj/mm) ENA (Kj/mm) 2

1G 1.15 0.920 0.78 4.1 ENSAYOS DE DOBLEZ DE CARA, RAIZ Y

3G 1.08 0.864 0.83
4G 1.008 0.800 0.90
Para el proceso SMAW el valor de r1 = 0.80
De los datos anteriores se deduce que la EBA y ENA
es baja durante el proceso, lo cual se considera positivo
en la soldadura del acero AISI 321H.
Es de anotar que el pase de raz y los de relleno se
pueden realizar con el electrodo AWS E-347.
El acero AISI 321H soldado tiene aplicacin para servicios
de hidrocarburos livianos o pesados, fracciones de
gasolinas, gasleos livianos, crudos, todos contami-
nados con hidrgeno, azufre, cido sulfdrico, cloro y
sus mezclas, equipos para procesar alimentos,
recipientes de nitruracin mltiples de escape, cajas
de carbonitruracin, etc.
SANIDAD
Se prepar una probeta soldada en cada una de las
posiciones de soldadura y se someti a pruebas de
doblez de cara y de raz. El diseo de las probetas se
muestra en la figura 6. Para el ensayo de sanidad se
realiza una muesca o hendidura de 1/8 pulgada en los
extremos de la soldadura con el fin de que la probeta
rompa a travs de ella mediante un ensayo de tensin
y se pueden observar sus posibles defectos.
El diseo de las probetas obedecen la norma tcnica
colombiana ICONTEC N 2156 equivalente a la
ASTM E190.
Los resultados de estos anlisis se muestran en la tabla 2.

TABLA 2. RESULTADOS DE LOS ENSAYOS DE CARA, RAIZ Y SANIDAD

POSICION DE
RAIZ CARA SANIDAD
SOLDADURA
Agrietamiento en zona aledaa No se observan defectos. Fractura de grano fino.
a la soldadura. Dao en la zona
1G No se observan defectos.
afectada por calentamiento.
No se observan defectos Se observan tres grietas en Fractura de grano fino.
la soldadura de longitud No se observan defectos.
3G
promedio de 2.98 mm.
Segn la norma es
permisible.
No se observaron defectos. Se observaron diez grietas Se observan puntos
en la soldadura de longitud brillantes que indican
4G
promedio de 4.85 mm. falta de fusin e
inclusiones de escoria.
Segn la norma no es
Segn norma no es
permisible.
permisible.

"La corrosin intergranular de los aceros inoxidables austeniticos se basa en la precipitacin de carburos de cromo
en los bordes de grano de la austenita y que ocasionan descromatizacin alrededor del grano".

Revista Respuestas 21
22 Universidad Francisco de Paula Santander

FIGURA 6 PROBETAS PARA DOBLAMIENTO
TRASVERSAL DE LA RAIZ Y DE LA CARA No. 7
4.2 ENSAYOS DE TENSION Y DE DUREZA
Se prepararon probetas para tensin y dureza del metal
base y de soldadura en las tres posiciones diseadas
segn la Norma Tcnica Colombiana ICONTEC 2156
equivalente a la norma ASTM E190 como se muestra en
la figura 7. Los resultados se muestran en la tabla 3.
De datos de la tabla 3, se puede deducir que
las probetas de la POSICIN 1G y 3G tienen mayor
resistencia a la tensin que el metal base, lo que nos
demuestra la buena calidad de la soldadura. En
cambio la probeta soldada en posicin 4G, tiene una
resistencia menor a la del metal base, aunque puede
ser permisivo su empleo de acuerdo a las
condiciones de servicio requeridas.
En cuanto a la dureza el mayor valor es la del metal
base y los otros valores corresponden a la soldadura
en sus diferentes posiciones. Es de anotar que para
hallar el valor de dureza de la soldadura se tom un
valor en la raz, otro en el relleno y un ltimo en la
interfase Inconel - metal de relleno y luego se hall el
valor promedio. Los valores son menores que el de
metal base debido al efecto que ocasionan los
cordones superiores sobre los inferiores.

TABLA 3. PROPIEDADES MECNICAS DEL METAL BASE Y DE LA SOLDADURA

PROPIEDAD RT (psi) DUREZA (BHN) TAMAO DE GRANO

NORMA ASTM E 112-
PROBETA 58T
Metal Base 76.730 187 7
1G 94.102 183 8
3G 88.154 186 8
4G 72.079 185

" Los aceros inoxidables austeniticos

calentados a temperaturas de 950c a
1000c, disuelven los carburos de
cromo y luego con enfriamientos rpi-
dos al aire impiden la precipitacin de
los carburos de cromo".

"La presencia de titanio y Niobio en el

acero inoxidable evita la precipita-cin
de carburos de cromo porque estos
elementos son ms vidos de carbono y
nitrgeno formando carbu-ros y
nitruros que se precipitan en el interior
de los granos".

Revista Respuestas 23
 Dimensiones La energa neta lineal aplicada (ENA) para el pase
Lmina de ensayo
de raz y los pases de relleno son bajas lo cual es
positivo para soldar estos aceros.
T < 25.4 mm . (1 pulg.)
Si la unin soldada debe trabajar a altas temperaturas, el
electrodo debe garantizar la mnima cantidad de ferrita d
A. Longitud de la Cara ms ancha de la soldadura entre 2 al 4% y estar estabilizados con Niobio o Culombio;
seccin reducida + 13 ().
mm (pulg.) la mnima cantidad de ferrita garantiza evitar la formacin
de la fase sigma que como se sabe se origina
L. Longitud total 254 (10) como se requiere para
aproximada el equipo de ensayo. preferiblemente a partir de la ferrita.

W. Aproximada 38 ( 1 ).
El material de aporte debe tener elementos
mm (pulg.)
estabilizadores como Niobio o Culombio, para evitar
t. Espesor del T la formacin de carburos de cromo Cr22C6 y desde
especmen
luego la corrosin intergranular. Se anota que el
electrodo utilizado AWS E347 no tiene titanio porque
FIGURA 7. Probeta de seccin reducida este elemento no pasa al arco elctrico, es decir se
para resistencia a la tensin .(7)
evapora en el proceso de soldadura.

5. CONCLUSIONES
El diagrama de Shaeffler permite la seleccin del electrodo
ms adecuado para soldar aceros inoxidables.
La soldadura se efecta con material de aporte cuya
composicin qumica debe ser aproximada a la del
metal base pero con contenidos de ferrita del 5 al 10%
para evitar la tendencia al agrietamiento.
Para el proceso de soldeo del acero AISI 321H no se
requiere precalentamiento ni tratamiento trmico
posterior puesto que es un acero estabilizado.
En el proceso de soldadura de este acero se puede
utilizar solamente el electrodo AWS E-347 para los
pases de raz y de relleno.
El acero AISI 321H no es endurecible por tratamiento
trmico, pero pueda ser altamente endurecido por
trabajado en fro.
El acero AISI 321H tiene baja conductividad trmica
y alto coeficiente de expansin trmica, por lo tanto
puede presentar problema de distorsin, por eso, se
debe utilizar un electrodo de dimetro pequeo y
cordones de longitudes cortas.
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Santander.

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