La Civilizacin Minoica o Cretense

se desarrollo en las islas de Creta, al sur de Grecia, entre los aos 3 000
y 200 a.C.
Esta cultura pre-helnica, es conocida tambin como Egea, Cretense o
Minoica. Esta ltima denominacin se debi a Minos, el legendario rey
mitolgico quien forjo la grandeza de Creta.
Sus habitantes fueron ya tipificados en los jeroglficos egipcios con la
denominacin de Kafti, cuya traduccin significara hombre de las
islas.
La Isla de Creta se constituyo en esta poca como centro poltico y
cultural mas importante del Mar Egeo.

1. Actividad Comercial
Los cretenses fueron extraordinarios comerciantes gracias a la
navegacin que alcanzo un gran desarrollo. Comercializaron
activamente con los pueblos de las islas vecinas del Mar Egeo. Sus
barcos, favorecidos por el viento, podan llegar en tres das hasta
el delta del Rio Nilo. As se estableci un intercambio cultural con el
Egipto.
Debido a su actividad comercial surgieron ciudades importantes en la
Isla de Creta, tales como Cnossos y Faistos. Los comerciantes de
Cnossos navegaban el mas en todas las direcciones, llevando los
productos de la industria insular, especialmente objetos de bronce y
cermica de brillantes colores.

2. Desarrollo Cultural
Las expresiones de la Civilizacin Cretense o Minoica fueron estudiadas,
fundamentalmente por el ingles Artur Evans. Destacaron en
la metalurgia, cermica, arquitectura, entre otros.
En metalurgia, tuvieron gran habilidad con los metales. An no
conocan el hierro. En cambio, confeccionaron finas joyas de oro,
cobre y bronce.
En arquitectura, revelan en los restos arqueolgicos de Knossos y
Faistos el gran desarrollo alcanzado por las antiguas ciudades cretenses.
Construyeron amplios y hermosos palacios. Las mansiones seoriales
tenan hasta dos o tres pisos, cuyo lujo interior evidenciaba la riqueza de
sus propietarios. Emplearon columnas semejantes a las dricas de los
griegos y decoraban sus paredes con pinturas al fresco con brillantes
colores, lo que demuestra la clara influencia asitica.
En Cermica, hicieron vasos de arcilla superando a los maestros de
Egipto. En las vasijas representaban motivos marinos. Los colores mas
usados fueron el amarillo, rosado, rojo, pardo, anaranjado y el blanco.
Asimismo supieron esmaltar sus vasijas.
En escritura conocieron ms de un centenar de caracteres que an no
han sido descifrados.
Entre otros, cultivaron la msica e inventaron la lira. En deportes
practicaron el boxeo, las carreras y las corridas de toros.
La cultura Egipcia o cultura del Antiguo Egipto, se desarrollo en el
valle formado por el ro Nilo, situado al extremo noreste de frica. El ro
Nilo recorre el territorio de sur a norte haciendo prosperar la agricultura,
la ganadera y la navegacin.

MEDIO GEOGRFICO

Egipto esta situado al noreste del continente africano. Limitaba en la

antigedad, por el norte con el mar Mediterrneo; por el sur con la
regin de Nubia; por el este con el mar Rojo y el istmo de Suez y por el
oeste con el desierto de Libia.
El territorio habitable de Egipto tiene la forma de una estrecha faja
atravesada de sur a norte por el ro Nilo. Geogrficamente tiene dos
regiones: el Alto y Bajo Egipto. La primera regin se encuentra al sur.
Comprende desde Asun hasta El Cairo. Esta zona es montaosa en
donde el ro Nilo exhibe seis cataratas. La segunda regin se encuentra
en el norte y se extiende desde El Cairo hasta el mar Mediterrneo.
Forma un valle muy frtil, regado por el Nilo que desemboca en el Mar
Mediterrneo.

EVOLUCIN HISTRICA: PERIODOS DE LA HISTORIA DE EGIPTO

Los Periodos del Antiguo Egipto se puede dividir de dos formas:

POR SU UBICACIN POR LAS NUEVAS CRONOLOGAS

Periodo Legendario Periodo Protodinstico o Pretinita de Egipto

Periodo Tinita Periodo Arcaico o Tinita de Egipto

Periodo Menftico Imperio Antiguo o Menfita de Egipto

Periodo Tebano Primer Periodo Intermedio de Egipto

Periodo del Apogeo Imperio Medio de Egipto

POR SU UBICACIN POR LAS NUEVAS CRONOLOGAS

Periodo de la Decadencia Segundo Periodo Intermedio de Egipto

Imperio Reino Nuevo

Tercer Periodo Intermedio de Egipto

Baja poca

Periodos por su Ubicacin

PERIODO LEGENDARIO

En este primer periodo de la cultura Egipcia gobernaron los reyes,

servidores de Horus. Los hombres vivan agrupados en clanes, luego
en agrupaciones mas grandes llamados nomos. Algunos hechos
notables fueron el establecimiento del calendario, la aparicin de la
escritura jeroglfica y la divisin del territorio en dos regiones bien
definidas: Alto y Bajo Egipto.

PERIODO TINITA

Llamado as por la gran prosperidad que alcanz la ciudad de Tinis en

la Cultura Egipcia. En esta poca surge el primer faran
llamado: Menes, quien unifica los reinos del Alto y Bajo Egipto. Se
construyeron los primeros canales de regado y se estableci que las
mujeres podan ascender al trono real.

PERIODO MENFTICO

Su nombre se debe al brillo que alcanz la ciudad de Menfis en la

Cultura Egipcia, fundado por Menes, donde reinaron 10 dinastas. En
este periodo se construyeron las pirmides de Keops, Kefrn y
Micerino; se fomento la cultura, mediante el establecimiento de
bibliotecas en distintos lugares del pas.
PERIODO TEBANO

Tuvo por capital la ciudad de Tebas. Aqu se construy el gran Edificio

del Laberinto, que tena 12 patios, 1500 salas y el lago artificial de
Meris para el regado.
En este periodo ocurrieron las guerras civiles que favorecieron a
los hicsos, pueblos pastores del oriente.

PERIODO DEL APOGEO

Durante este periodo Egipto alcanz su mxima expansin, gracias a las

grandes conquistas emprendidas por los faraones Tutmosis, El Grande
y Ramss II. En el tiempo de Amenofis IV se estableci
el monotesmo en torno al dios Atn.

PERIODO DE LA DECADENCIA

Las luchas dinsticas entre el Alto y Bajo Egipto debilitaron polticamente

a la Cultura Egipcia y favorecieron las sucesivas conquistas de los
persas, comandados por Cambises, de los griegos, con Alejandro el
Grande a la cabeza y de los romanos quienes capitaneados
por Octavio, vencieron a la reina Cleopatra en la batalla de Actium.

Periodos por la Nueva Cronologa

Periodo Protodinstico o Pretinita

En este periodo se inici con la Dinasta 0 o Nagada. Egipto se unific

con un solo rey llamado Narmer o Menes. Los restos hallados son las
Paletas y Cabezas de Maza. Para ms informacin ir al artculo
completo: Periodo Protodinstico o Pretinita.

Periodo Arcaico o Tinita

Abarc desde las Dinastias I a la Dinastia II. La Dinastia I se

desarrollo desde los aos 3050 a.C. hasta 2860 a.C. siendo el personaje
ms importante Narmer. Para ms informacin ir al artculo
completo: Periodo Arcaico o Tinita.
Imperio Antiguo o Menfita

El Imperio Antiguo abarc la Dinastas III hasta la Dinasta VI. En esta

etapa se construyeron las edificaciones ms representativas de la
cultura egipcia, las cuales fueron las pirmides y el esfinge. Para ms
informacin ir al artculo completo: Imperio Antiguo o Menfita.

Primer Periodo Intermedio

Se desarrollo entre finales de la Dinasta VI hasta la reunificacin de

Egipto por Mentuhotep II. En este perodo se desarrollo el feudalismo o
independencias de los nomos, los nomarcas reunan tropas locales y
haba Sumos Sacerdotes de los dioses que tambin administraban sus
bienes. Para ms informacin ir al artculo completo: Primer Periodo
Intermedio.

Imperio Medio

Comprende las Dinastas XI y XII. En este periodo se reunific Egipto. La

capital se movi a Tebas. Para ms informacin ir al artculo
completo: Imperio Medio.

Segundo Periodo Intermedio

Este periodo es la poca mas oscura, lo ms caracterstico de este

periodo fue la aparicin de los Hicsios y la aparicin de multiples reinos
en varios lugares de Egipto. Para ms informacin ir al artculo
completo: Segundo Periodo Intermedio.

Imperio Nuevo

Para ms informacin ir al artculo completo: Imperio Nuevo.

Tercer Periodo Intermedio

Para ms informacin ir al artculo completo: Tercer Periodo

Intermedio.

Baja poca

Para ms informacin ir al artculo completo: Baja poca.

ORGANIZACIN POLTICA

El gobierno egipcio se caracteriz por ser monrquico, absolutista y

teocrtico.

EL FARAN

El gobierno estaba en manos de una persona llamada faran, que viva

rodeado por una gran corte de privilegiados nobles, funcionarios,
sacerdotes y guerreros.
El faran era el amo de todos los hombres, dueo de todas las tierras
y de todas las aguas del Nilo. Su voluntad era ley.
El faran era considerado hijo del dios Ra(Sol), quien le haba dado
poder para gobernar a los hombres. Por tanto los mortales le deban
suma reverencia y ninguno de ellos podan pronunciar su nombre sin
aadir la siguiente expresin : > que florezcan en l la vida y la salud.

FUNCIONARIOS AUXILIARES EN EL GOBIERNO

Muchas funciones del gobierno las delegaban a personas de su

confianza, quienes les prestaban eficaz colaboracin. Entre los
principales funcionarios:
El Escriba Real, que estaba encargado de llevar el cculo de los
ingresos agrcolas y de inspeccionar las industrias y el comercio.
Para ello deban ser expertos en el manejo de los nmeros y de la
escritura.
El Gran Visir, encargado de controlar los nomos (provincias), era el
intermediario entre las autoridades y el faran.
El Jefe del Sello del Estado, comparado actualmente con el
Ministerios de Economa, quien tena como funcin vigilar los ingresos
fiscales y los gastos del Estado
El Gran Sacerdote, que tena a su cargo el culto religioso y se
preocupaba de presentar a los faraones como descendientes de los
dioses.

LA ORGANIZACIN SOCIAL

La sociedad en la cultura egipcia estaba dividida en varias clases

sociales, entre las que exista una gran desigualdad. Estas clases
sociales eran las siguientes:
LOS SACERDOTES

Pertenecan a una clase privilegiada, encargada de culto religioso.

Cuidaban de los templos y los animales sagrados. Actuaban de
intermediarios entre los dioses y los hombres.

LOS ESCRIBAS

Eran hombres de vasta cultura, se desempeaban como ministros de

Estado, administrando el pas, vigilando las construcciones, recibiendo
los productos agrcolas, reclutando soldados para el ejrcito, llevando los
libros de contabilidad y cobrando los impuestos.

LOS GUERREROS

Eran los defensores del pas y las conquistadores de nuevos territorios

en la cultura egipcia. Por sus hazaas reciban tierras y esclavos como
premios y en algunas circunstancias, podan tener el privilegio de contar
con un sarcfago de piedra.

EL PUEBLO

Constitua la clase ms numerosa en la cultura egipcia, conformada por

los agricultores, los artesanos y los comerciantes. Sus miembros estaban
obligados a pagar impuestos, a servir como reclutas en tiempo de
guerra, a realizar trabajos forzados. An en periodos de mala cosecha,
deban cumplir con la entrega del diezmo.

LOS ESCLAVOS

Lo conformaban los prisioneros de guerra o los hombres comprados en

los mercados extranjeros. Servan generalmente a las clases
privilegiadas, en trabajos duros, mal alimentados y mal vestidos.

ORGANIZACIN ECONMICA

LA AGRICULTURA

Esta actividad consista en el trabajo de la tierra. Se araba con azadas y

arados tirados por bueyes. Se cultivaba el trigo, la cebada, el lino, la
uva, las hortalizas y diversas legumbres.
LA GANADERA

Fue desarrollada en grandes extensiones de tierras pertenecientes a los

templos. En ellas se apacentaban numerosos rebaos de vacunos,
ovinos y mulas.

LA INDUSTRIA

Tuvo gran importancia en la poca de los faraones. Sobresalieron las

industrias del tejido de lino, comparable a la seda; la elaboracin de
metales, con los que hacan utensilios, armas, joyas, espejos y peines; el
curtido, la alfarera, la mueblera, la confeccin de carroceras y la
preparacin de una especie de papel, a base de papiro.

EL COMERCIO

Esta actividad se desarrollo tanto por tierra como por mar en la cultura
egipcia. Por tierra, sus caravanas llegaron hasta Siria, Palestina y
Mesopotamia. Por mar, sus barcos navegaron por las costas de Siria y
las islas del Mar Egeo. El comercio se realizaba mediante el trueque, por
el intercambiaban, los tejidos y objetos de arte y lujo por ganados,
maderas y metales.

MANIFESTACIONES CULTURALES

Los antiguos egipcios, llegaron a desarrollar una cultura sobresaliente,

cuya mxima expresin podemos encontrarlas en las ciencias, las artes,
la religin y la escritura.

LAS CIENCIAS

Entre las principales ciencias en las que sobresalieron la cultura de los

antiguos egipcios, estn la siguientes:

LA MATEMTICA

En este campo sentaron los fundamentos de la aritmtica y

geometra. Conocieron la numeracin decimal. Tomando en cuenta las
proporciones del cuerpo; inventaron como medida el pie, el cbito y el
palmo; determinaron los tringulos y rectngulos para formar escuadras.
Estos acontecimientos les sirvieron para medir sus tierras, trazar sus
canales de irrigacin y las obras de arquitectura monumental. Utilizaron
tambin las jarras, las balanzas y las pesas para medir productos
agrcolas.

LA ASTRONOMA

Inventaron el calendario, de 365 das, divididos en 12 meses de 30 das

cada uno, a los que agregaron un periodo de 5 das festivos. Este
calendario lo conocemos hasta ahora por los romanos.
Los egipcios conocieron tres estaciones: inundacin, siembra y
cosecha; descubrieron varios planetas: Mercurio, Venus, Marte,
Jupiter y Saturno; inventaron el reloj de sol y sombra y el reloj de
agua; trazaron mapas celestes y determinaron los cuatro puntos
cardinales.

Senenmut: Astronomia Egipcia

LA MEDICINA

Surgi debido a la necesidad de atender las lesiones recibidas por los

soldados en los campos de batalla y los accidentes de los obreros,
producidos en las grandes construcciones. Supieron tratar fracturas,
heridas, luxaciones, bajo la influencia de las supersticiones y el poder de
los amuletos. Por ejemplo al tomar alguna medicina, deban pronunciar
ciertas palabras. Trataron las enfermedades propias de la poca y
destacaron en las tcnicas de embalsamar y momificar los cadveres.

LAS ARTES

LA ARQUITECTURA

La arquitectura para la cultura egipcia tuvo un carcter religioso. Los

monumentos arquitectnicos estuvieron inspirados en la existencia
del mas all. Construyeron verdaderos monumentos, como las
piramides, las mastabas, los hipogeos y los templos.

Las Pirmides
Son enormes monumentos construidos de granito, de forma piramidal y
base cuadrada. Con salas y corredores internos. Fueron edificados cerca
de la ciudad de Menfis, en le valle de Gizeh para servir de tumba a los
faraones y sus familiares. De las 40 pirmides, que despiertan la
admiracin de los observadores, tres son las ms conocidas e
importantes:
La pirmide de Keops, de 146 metros de altura.
La piramide de Kefrn, de 136 metros de altura.
La pirmide de Micerino, de 62 metros de altura.
La gran pirmide de Keops tena originalmente 146 metros de altura;
hoy, por los estragos del tiempo solo tiene 137 metros. Para su
construccin se emplearon dos millones trescientos mil bloques de
piedra, cuyo promedio de peso por unidad, es de dos toneladas y media.
Debieron trabajar en ella cien mil hombres durante ms de veinte aos.

Las Mastabas
Eran tambin tumbas, que tienen la forma de pirmide truncada, con
una pequea cmara subterrnea, donde se enterraban los cadveres
momificados de los nobles.

Los Hipogeos
Son tumbas subterrneas excavadas en las faldas de las montaas. En
su interior haba una capilla y un profundo pozo, en uno de cuyos lados
se ubicaba la habitacin de la momia que haba sido en vida un persona
rica y privilegiada.

Los Templos
Estos monumentos arquitectnicos, que se han caracterizado por su
aspecto majestuosos, fueron construidos para el culto a los dioses. A
ellos se llegaban por sendas avenidas, adornadas por ambos lados con
pequeas esfinges. En la fachada haban dos pirmides truncadas, una
entrada con dos obeliscos y dos estatuas del dios venerado. Constaba de
las siguientes reparticiones:
La Sala Hipstila para la reunin de los creyentes.
La Sala de Aparicin por donde salan los sacerdotes a los costado de
la nave.
Un vestbulo interior destinado a las oraciones.
Los templos ms famosos fueron los de Karnak y Luxor, en la ciudad de
Tebas.

LA ESCULTURA

La escultura de la cultura egipcia se caracteriz por su rigidez y

ausencia de rasgos sicolgicos. Entre las obras escultricas ms
conocidas tenemos a los colosos y las esfinges.
Los colosos son estatuas gigantescas que miden hasta 80 metros de
altura. Representan a faraones sentados, colocadas a las entradas de las
grandes ciudades como los colosos de Mnemn, cerca de Tebas.
La esfinge mide 20 metros de ancho por 19 de alto y 73,5 de largo. Es
el smbolo del sol naciente, con cuerpo de len. Se ubica cerca de las
pirmides de Gizeh. La roca en la que se ha esculpido la esfinge,
produce ruidos especiales, en razn de que la porosidad del material
aloja humedad atmosfrica que al aparecer el sol, se escapa en forma
de vapor.

LA ESCRITURA

Los egipcios escriban con pequeas caas puntiagudas, mojada en una

especie de tinta, preparada a base de agua, goma y sustancias
vegetales.
Usaban como papel los tallos del papiro, que crecan en las orillas del ro
Nilo.
La escritura escritura egipcia fue descifrada por el francs Jean-
Franois Champollion en 1822. La clave fue proporcionada por el
hallazgo de la Piedra Roseta en 1799, por el soldado Pierre-Franois
Bouchard, cuando Napolen Bonaparte realizaba la expedicin al pas
del Nilo.

Escritura jeroglfica era una escritura de difcil interpretacin, pues

estaba formada por signos e imgenes de animales y objetos. Se
empleaba generalmente en las tumbas y en los templos.

Escritura Hiertica es la misma escritura jeroglfica pero en forma

abreviada. Su uso estuvo limitado a los sacerdotes y personas de gran
cultura.

Escritura Demtica es la escritura hiertica simplificada. La usaba la

gente del pueblo.

LA RELIGIN EGIPCIA

La religin egipcia presentaba las siguientes caractersticas:

Era politesta, tenan muchos dioses. Crean que todos los cuerpos
celestes, los elementos naturales, algunos animales y algunas plantas,
eran sagrados. As llegaron a explicarse muchos misterios de la
naturaleza.
Era antropomorfista, los dioses eran representados generalmente en
forma humana y a veces con cabezas de animales.

Clases de Cultos
El culto religioso consista en ceremonias mgicas, dedicadas a los
dioses locales y nacionales.
En un principio antes de la unificacin del Alto y Bajo Egipto, cada nomo
o comunidad, renda culto a sus dioses locales. Posteriormente durante
el Imperio, muchos de estos dioses se convirtieron en dioses nacionales.

Las Principales divinidades

Entras las principales divinidades del Antiguo Egipto tenemos:
Horus, el Sol naciente, hijo de Osiris e Isis.
Ra el Sol en el cenit o medioda, divinidad principal de Egipto.
Osiris, el Sol poniente representaba la fecundidad.
Isis la Luna, reina de la noche.
Seth la noche, simbolizaba la maldad.
Anubis juez de los muertos.
Thot protector de la sabidura.

El mito de Osiris
Los egipcios crean que Osiris haba enseado al pueblo el cultivo de la
tierra y las artes de la paz. Su hermano Seth, dios de la noche y del mal,
por celos, lo mato y lo descuartiz, arrojando sus restos al espacio.
Horus hijo de Osiris sale del oriente y tras el feroz combate logra vencer
a Seth y venga a su padre Isis y su hijo, luego de juntar los restos
dispersos, consiguieron devolverle a la vida. Pero Osiris no volvi a
habitar este mundo, sino paso a la morada de los dioses. All juzgaba las
almas escogiendo a los virtuosos para disfrutar de la felicidad celestial.

Culto a los animales

El buey Apis de color negro con frente blanca, la figura de un guila en
el lomo y un escarabajo debajo de la lengua. a su muerte era
momificado y enterrado en un cementerio llamado Serapeum.
Los cocodrilos que vivan en los grandes templos atendidos por los
sacerdotes.
Otros animales adorados eran el Ibis, ave con la que se predeca el
futuro; el ave fnix que resucitaba de sus cenizas; el halcn, el
chacal, etc.
Culto a los muertos
La cultura Egipcia veneraba los antepasados por que queran conservar
las enseanzas morales y recordar los beneficios que haban recibido.
Adems, pensaban que el ser humano no mora por completo, pues su
alma o ka, quedaba con vida, siempre y cuando el cadver no se
destruyera. Con tal fin practicaron la momificacin.
Depositaban ofrendas en las tumbas y colocaban junto al muerto
el Libro de los Muertos, que contena la frmula con que el alma
debera defenderse ante el Tribunal de Osiris. Despus de un ao, la
momia se colocaba en una barca, para ser arrastrada por las aguas del
Nilo, con rumbo a la eternidad.

Juicio a los muertos

De acuerdo a la mitologa egipcia el alma compareca ante el Tribunal
de Osiris. Hasta all era conducido por el dios Anubis, donde 42 jueces
examinaban su conducta eterna. El dios Thot, pesaba los pecados en la
balanza de la justicia. Si el platillo se inclinaba por el lado de la
culpabilidad, el alma era destrozada por un perro; de lo contrario poda
disfrutar la felicidad de los dioses.

APORTE CULTURAL EGIPCIO

El aporte cultural a la cultura occidental se manifiesta a travs de tres

ideas fundamentales; la idea del alma, el juicio de los muertos y el
calendario.
Consideraban que toda persona tena dos partes; el cuerpo y el alma;
este ltimo segua existiendo al producirse la muerte.
As mismo, crean que el alma era juzgada por un tribunal de los dioses.
Si se comprobaba que haba llevado una vida diga y pura, pasaba a
gozar de la eterna felicidad.
Por ltimo los antiguos egipcios le debemos la confeccin de un
calendario de 365 das que subsiste hasta ahora, solo modificado en dos
ocasiones; en el siglo I a.C. cuando se elabor el Calendario Juliano y en
1582 cuando se estableci el Calendario Gregoriano (Gregorio XIII).

La Cultura de la India o Hindu (Civilizacin de la India) ha sido

moldeada por su larga historia milenaria, geografa nica, demografa
diversa, absorcin de costumbres, tradiciones e ideas religiosas de las
regiones vecinas. Tambin, han preservado herencias antiguas,
formadas durante la civilizacin del Valle del Indo y transmitidas a la
civilizacion Vedica, en las conquistas musulmanes y colonizaciones
europeas mantuvieron sus tradiciones, pero con una mezcla de
costumbres.

Ubicacin Geogrfica de la cultura India o Hindu

La India, tambin conocida con el nombre de Indostan, es una

amplia pennsula situada al Sur de Asia. Tiene la forma triangular,
flanqueada por las pennsulas de Arabia al Oeste e Indochina al Este.
Limitaba por el Norte, con las montaas del Himalaya; por el Este, con el
Golfo de Bengala; por el Sur, con el Ocano Indico; y por el Oeste, con el
Mar de Oman o Arabigo.

Evolucin Histrica de la Cultura de la India

La historia Antigua de la India ha sido dividida en dos periodos:

El periodo Vedico y el periodo Brahmanico.

1. El Periodo Vdico

Se conoce con el nombre de Periodo Vedico a los tiempos ms

remotos de la civilizacin hind, comprendido desde los aos 3000
a.c. hasta los 2000 a.c. Los primitivos habitantes fueron los dravidas, de
cuya existencia tenemos informacin por unos libros antiguos llamados
los Vedas.

Los dravidas eran de baja estatura y de piel oscura, que se haban

impuesto a otras tribus nativas. Vivan en comunidades y haban
desarrollado una gran civilizacin, semejante a la del Egipto y la
Mesopotamia. Los dravidas posiblemente fundaron ciudades como
Mahenjo-Daro y Harapa, en el valle del Indo; y Barigaza y Supara, en el
Narvada. Dominaron la agricultura, el comercio y la industria del bronce.
Su religion fue politeista. Rindieron culto a la Diosa Madre, a un dios
fecundador y a los animales selvaticos.

2. Periodo Brahmanico

Corresponde al periodo en que la India vivi bajo la hegemona de

los brahmanes o clase sacerdotal. En este periodo distinguimos dos
etapas fundamentales: Pre-Bdica y Bdica

A. Etapa Pre-Bdica.- Es la etapa de mayor desarrollo del pueblo hind

bajo el poder desptico de los brahmanes, que formaban una clase
sacerdotal descendiente de los arios, que procedan de la zona del Mar
Caspio, quienes en el curso del II milenio a.c., invadieron el valle del Indo
y del Ganges, introduciendo en la India el caballo, las armas de hierro y
el carro de combate.
Sometieron a los naturales y formaron pequeos reinos autnomos,
semejantes entre s. A consecuencia de las luchas civiles entre estos
reinos, surgieron dos poemas picos; el Mahabarata y el Ramayana,
obras que relatan las hazaas de los conquistadores.

B.Etapa Bdica.- Corresponde al periodo de reaccin del pueblo hind

contra los abusos del brahmanismo, que culmino con el triunfo de la
doctrina budista. En esta etapa el caudillo militar Chandragupta Mauria,
luego de someter y unificar el Norte de la India, fundo el imperio Mauria,
con su capital en la ciudad de Pataliputra (actual Patna), a orillas del Rio
Ganges. Su nieto el Rey Azoka (273-232 a.c.) con sus tropas, haba
eliminado en forma sangrienta y sometido al cautiverio a sus enemigos.
Las enseanzas de Buda, hicieron que sintiera remordimiento por la
violencia de la guerra. Azoka renuncio a los mtodos sanguinarios y se
puso a practicar la piedad, la bondad, la honestidad, y a obrar en favor
de su pueblo. finalmente, protegi y difundi la religin de Buda,
haciendo grabar en rocas, metales y maderas, mensajes de amor y paz,
en todo su imperio. A su muerte y, debido a las invasiones, su imperio
decay y se desmembr.

Posteriormente, la india sufri la invasin de los persas, bajo el mando

de Dario I el Grande; de los griegos, de los escitas, los rabes , los
portugueses, etc.

Organizacin Poltica de la Cultura Hind

En la India no exista una unidad nacional, sino muchos reinos

independientes, bajo la autoridad del Rey, los brahmanes y de una
poderosa aristocracia feudal.

- El Rey era considerado de origen divino. Era el jefe de la

monarqua desptica y absolutista.

- Los Brahmanes conformaban la casta superior, que colaboraban

con el Rey en la administracin de justicia. Conformaban la clase
sacerdotal.

- La aristocracia feudal, estaba conformaba por funcionarios de rango

menor, dueos de grandes feudos.

El gobierno se caracterizaba por ser una monarqua absoluta,

desptica y considerada de origen divino " Teocrtica", ejercida por la
casta de los gobernantes de cada reino. El rey local era la suprema
autoridad gubernanmental, quien adems administraba justicia por
intermedio de los sacerdotes brahmanes.
Organizacin Social de la cultura Hind o de la India

Las distinciones sociales de la India constituyeron un caso nico en la

historia del Mundo, que se basaba en el derecho, en las costumbres y en
la religin. La sociedad hind estaba dividida en cuatro castas: los
Brahmanes, los Chatrias, los Vaysias y los sudras.

a. Los Brahamanes.- Conformaban el grupo privilegiado que ostentaba

el poder. Eran los sacerdotes depositarios del conocimiento. Solo se
dedicaban al estudio y a la meditacin; al culto y a la enseanza de los
Vedas. Se les consideraba salidos de la boca del dios creador Brahma.

b. Los Chatrias.- Eran los nobles guerreros, salidos de los brazos del
dios brahma segn la mitologa hind.

c. Los Vaisias.- Estaban conformados por los comerciantes,

profesionales y agricultores. Se consideraban salidos de los muslos del
dios Brahma.

d. Los Sudras o siervos.- Descendientes de los dravidas. Se les crea

salidos de los pies del dios Brahma. Eran de piel oscura, cuya funcin
principal se reduca a servir a las demas castas, descendientes de los
conquistadores arios.

Los matrimonios deban ser solo entre miembros de cada casta. Los que
violaban esta norma, eran declarados parias, grupos de hombres que
estaban fuera de la organizacin social, carentes de todo derecho.

Esta divisin social estaba considerada en el cdigo de Man, en el que

se expresa: "Que de boca del dios principal Brahma, haban salido los
brahmanes, los chatrias del brazo; los vaysias del muslo y los sudras del
pie".

Organizacin Econmica

El poder econmico estuvo en relacin con la propiedad. Se dedicaban

a la ganadera y a la agricultura. Desarrollaron una intensa
actividad comercial con los egipcios, persas y griegos. Mandaban gran
cantidad de mercaderas, en caravanas de elefantes, para ser vendidas
o para realizar el trueque. En la Industria, se dedicaron
fundamentalmente a la fabricacin de hilados, chales, tapices,
cermicas, porcelanas, telas, objetos de marfil, vasos de metal, etc.

Manifestaciones Culturales de la Cultura Hind

La cultura de la India sobresali en el campo de la religin, la literatura y
el arte.

La Religin de la cultura India

En la india existi antiguamente dos religiones fundamentales: el

Brahmanismo y el Budismo

A.El Brahmanismo y el Cdigo de Man: El Brahmanismo fue la

religin monotesta de los primitivos hindes, que tuvo como dios
supremo a Brahma, creador del mundo, de los dioses, de los seres y del
alma universal. Los Brahmanistas consideraban que el alma era
inmortal. Que a la muerte de la persona el alma se reencarnaba en otro
ser humano si haba llevado una vida digna, o en un animal, si no
hubiese cumplido con este precepto. Desarrollaron la creencia de
transmigracin de las almas.

Todos los principios fundamentales de esta religin, estaban

considerados en el Cdigo de Man, donde se explicaba y se exiga
conformidad a todos los miembros de las diferentes castas.

B. El Budismo y su supervivencia actual: El Budismo es una doctrina

religiosa fundada por Sidarta Gautama, hijo del raj del reino de Sakias.
Este prncipe renuncio a las riquezas y se convirti en mendigo, tomando
el nombre de Buda, que significa el iluminado.

Buda, despus de seis aos de privaciones, ayunos, sufrimientos,

empez a predicar contra el Brahmanismo. Desconoci la divisin de la
sociedad en castas y ataco la diferenciacin del hombre por el color de
la piel. Consideraba que el fin del hombre era el Nirvana, estado de
felicidad eterna concedido al justo (cielo o paraso). Buda deca que el
alma se debe conducir con la practica de la caridad, el bien, el
amor y otras virtudes.

Llego a la conclusin de que son inevitables la vejez, el dolor, la

enfermedad y la muerte. Sus enseanzas morales son universales: no
tomar bienes ajenos; decir siempre la verdad; no ingerir bebidas
alcohlicas; etc. En la actualidad, el Budismo, es practicado por mas de
500 millones de personas, especialmente en el Extremo Oriente, pero
tambin tiene acogida en Europa, frica, Amrica, Oceana y Asia.

La Literatura de la India o Hind

Los hindes nos legaron obras literarias de gran importancia como

el Mahabarata, el Ramayana y los Vedas.
1. El Mahabarata.- Es una epopeya de carcter mitolgico y religioso,
compuesta hacia el siglo VIII a.c. Su paternidad se atribuye al poeta
Vyasa. contiene aproximadamente 220 000 versos. Relata la guerra de
los Kuros y los Pandavas. En el fondo se refiere a las enconadas luchas
civiles de los hindes , en la cuenca del Ri Ganges.

2. El Ramayana.- Es otro importante poema pico hind, que consta de

siete libros, escrito en snscrito. El autor posiblemente sea Valmiki (siglo
IV a.c.). Narra las aventuras del prncipe Rama, en busca de su esposa
Sita, raptada por el monstruo Ravana, que tenia diez cabezas y veinte
brazos. Tiene 24 000 estrofas.

3. Los Vedas.- Son un conjunto de cuatro libros religiosos-heroicos ( El

Rig-Veda, el Yayur-Veda, el Sama-Veda y el Atarva-Veda), que contienen
melodas rituales, formulas, palabras mgicas, poesas, himnos, etc.
Estas obras escritas en snscrito, antiguo idioma sagrado que hablaban
los brahmanes. Snscrito quiere decir perfecto.

Los Vedas, adems de sostener el cuadro de la organizacin social,

sealan tambin la moral y combaten los malos pensamientos, la
mentira, la embriaguez, la ira, la avaricia, el engao, etc.

El arte de la Cultura Hind

En el campo de las artes los hindes desarrollaron una serie de

artesanas importantes como la produccin de chales, tapices, hilados,
porcelanas policromas, objetos de marfil, etc.

En la pintura y la escultura trabajaron motivos inspirados en la

religin, las tradiciones y la vida real.

En la arquitectura alcanzaron apreciables adelantos, caracterizndose

por su grandiosidad. Los templos o pagodas son soberbios y macizos,
con decoraciones profusas y abigarradas.

Aportes de la Civilizacin hind al mundo occidental

El pueblo hind o indio, foco de la gran civilizacin oriental, aporto al

mundo un sinnumero de conocimientos, particularmente religiosos y
morales.
Fueron ellos los que introdujeron en las actividades agropecuarias el mijo
y el ceb. En las ciencias, a traves de los rabes, aportaron la
numeracin decimal, la aritmtica y el lgebra. En la Literatura
Universal nos han legado obras transcendentales como el Mahabarata
y el Ramayana.
En la actualidad la India es el segundo pas asitico en cuanto a
poblacin, con unos 750 millones de habitantes. Despus de su
independencia del dominio ingles, en 1950, dio origen a tres pases:
Paquistan, con su capital Karachi, que es la parte musulmana; la India,
con su capital Nueva Delhi, y posteriormente, surgi Bangladesh, con su
capital en Dacca.