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3, diciembre, 2003
La cultura de informacin
El tiempo de leer, como el tiempo de amar
dilatan el tiempo de vivir.
Daniel Pennac
RESUMEN ABSTRACT
Se expone el concepto de cultura de informacin In this paper is given the concept of information
y cmo esta se forma en una sociedad. Se analiza culture, and also is explained how this is formed
el papel que desempea la educacin en esa tarea within the society. Is analyzed the role that plays
y los efectos de la ausencia de una cultura de the education in this direction and the effects of a
informacin en los ciudadanos. Finalmente, se lack of information culture among th ecitizens.
recomienda qu hacer, enfocando las soluciones Finally, it is recommended what to do, taking in
a largo plazo, para concluir en la necesidad de account a long-term approach, and is expressed
impulsar polticas que incluyan el mejoramiento the necessity to develop politics that have to
de la educacin, el fomento a la lectura, el uso include education improvement, increase the level
apropiado de la tecnologa y otros. of reading, appropriate techonology utilization,
etc.
Introduccin
E
xponer sobre cultura de informacin podra que para muchos aun es apreciada y para otros,
resultar reiterativo, pues en tiempos resulta indiferente. Precisamente, ese es el objetivo
recientes se insiste en la formacin de una de este ensayo: justificar y definir la formacin de
cultura para todo: informtica, ambiental, una cultura de informacin en nuestro pas. Para
organizacional, poltica y dems. La toma de ello comenzaremos por definir el concepto, el que
conciencia sobre los vacos que se han ido segn Menou es la habilidad de los individuos o
generando en nuestra sociedad, forma parte de los grupos para hacer el mejor uso posible de la
impulsos hacia la resolucin de los problemas que
informacin [1, p. 298]. Por otro lado, se denomina
nos aquejan. La ausencia de hbitos y costumbres
cultura a todo aquello que los seres humanos
caractersticos de una sociedad ms humana, ms
aprenden y viven como experiencia y han sentido a
justa, ms crtica o ms letrada, es otro de esos
impulsos. Por lo tanto, es importante determinar esos travs del tiempo, segn Jean Rostand, citado por
vacos y provocar esos hbitos y costumbres, de Menou [1].
manera que alcancemos esa sociedad justa con la
que soamos. No obstante, no basta con una definicin. Es
importante repasar para qu, por qu y cmo debe
La formacin de una cultura de informacin en la formarse una cultura de informacin; por esa ruta
sociedad costarricense, es una tarea pendiente, toda podramos acercarnos a la meta deseada y as repasar
vez que percibimos un alejamiento de esa imagen las posibles soluciones.
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manera que si su contenido no es exacto, determinar asumirse solamente a nivel instrumental. Para
la calidad de la informacin que obtenga [6]. dominar los saberes debemos dominar la lectura, de
aqu que desarrollar el hbito a temprana edad es un
Esta receptividad hacia la informacin fcil, es requisito fundamental para lograr las metas
producto, entre otros, de un sistema educativo de posteriores.
poca calidad y por ello es que lamentablemente, la
lectura se transforma en un instrumento elitista. La
lectura es antes que todo un proceso intelectual La cultura de informacin est
pues demanda tiempo, perseverancia y capacidad estrechamente ligada a la
congnitiva. Asmismo, Freire [8] de una forma ms
jocosa, advierte que el acto de leer y estudiar no
educacin, a la adquisicin del
debe comprenderse al igual que el acto de comer, hbito de la lectura y a la
pues leer implica no solo transferir conocimiento, costumbre de usar la informacin
sino recrear, generar pensamiento y cuestionar.
en todas las tareas que
La falta de criticidad, de un espritu cientfico, el emprendamos; en otras palabras,
analfabetismo funcional o en general, las deficiencias
de la educacin bsica, propenden hacia la
esta deber estar incorporada a
formacin de personas que no participan, no leen o nuestra experiencia.
no siguen estudiando en el transcurso de su vida.
Por el contrario, educacin bsica que tienda hacia
La aspiracin a dominar el saber en su totalidad es
la educacin para toda la vida, como la ha llamado
cada vez ms lejana, en tanto que el conocimiento
la Organizacin de las Naciones Unidas para la
se ensancha da a da y es ah donde la tecnologa
Educacin, la Ciencia y la Cultura [United Nations
desempea un papel importante, facilita el acceso a
Educational, Scientific and Cultural Organization
la informacin y la seleccin del conocimiento
(UNESCO)], suscita la necesidad de seguir
pertinente de entre la gran masa que existe. En
aprendiendo, para lo cual la persona debe utilizar
cambio, la actitud positiva hacia el aprendizaje, es el
todos los recursos que estn a su alcance para
fundamento para lograr ese dominio de los
adaptarse a los cambios acelerados y la competencia
mecanismos bsicos para alcanzar una actitud
en el trabajo, el estudio y la recreacin. Uno de los
dialgica con el texto o la realidad, cualquiera que
recursos ms importantes es la informacin, por
sea la fuente de conocimiento. Solamente as
medio de la cual si se sabe explotar, se obtendr la
podremos aspirar hacia la sabidura.
clave de los mecanismos de la autoeducacin. En
su Informe, la Comisin de la UNESCO aclara que
ya no se trata solamente de ensear a los alumnos La ausencia de una cultura de
a aprender sino, tambin, a buscar y a relacionar informacin
entre s las informaciones, dando al mismo tiempo
pruebas de espritu crtico. Habida cuenta de la masa Podramos establecer una analoga entre la cultura
considerable de informaciones que actualmente de informacin y la alfabetizacin, concebida esta
circulan por las redes, saber navegar por ese ocano como la capacidad de descifrar los signos escritos
del conocimiento se convierte en una condicin para interpretar su contenido. El trmino
previa al conocimiento mismo y exige lo que algunos alfabetizacin, que naci en el campo lingstico, ha
consideran como una nueva forma de alfabetizacin. sido utilizado en diversos mbitos de la actividad
Esta alfabetizacin informtica es cada vez ms humana. As, hemos hablado de alfabetizacin
necesaria para lograr una autntica comprensin de informtica, tambin se ha manejado el trmino de
la realidad [8, p. 199]. alfabetizacin informacional o bioalfabetizacin y
Freire [7] emple la alfabetizacin poltica como
El uso de la tecnologa de la informacin y su sinnimo de educacin poltica. Si logramos
adecuada explotacin pasa por un periodo previo encontrar un punto comn entre todas estas
de alfabetizacin ciertamente, pero no solo para modalidades, podemos concluir que alfabetizar
aprender a usar las mquinas, sino para saber significa tomar conciencia, eliminar la ingenuidad o
interpretar, relacionar y seleccionar su contenido. estar formado para responder conscientemente ante
Por ello, el trmino alfabetizacin informtica no debe ciertos estmulos.
Es conveniente insistir en que alfabetizar no llega Realmente la ausencia de una cultura de informacin
solamente hasta un nivel instrumental, as como leer no incita al individuo a usar la informacin,
no solo significa descifrar los cdigos escritos; su consecuentemente, tampoco la demanda porque no
alcance es ms profundo. Freire deca : Leer es es conciente de su necesidad. De aqu que un pueblo
reescribir y no memorizar los contenidos de la lectura sin cultura de informacin no usa las bibliotecas, no
[8, p. 7] y Jorge Luis Borges tambin expresaba lee por placer, no le interesan los libros, aunque estos
que l prefera releer que leer, porque releer es ms sean parte de su trabajo, aunque estn a la mano y
importante que leer, salvo que para releer se necesita la informacin sea ofrecida constantemente.
haber ledo [10, p. 22]. As, formar una cultura pasa
por un proceso de alfabetizacin, desde alcanzar el Qu hacer entonces...
dominio de los instrumentos que proveen la
informacin, hasta adquirir la costumbre y la De acuerdo con el anlisis de Steinwachs [3], por
habilidad de buscarla, utilizarla y crearla. En ello est ejemplo, al tratar la influencia de la cultura en el
la felicidad, nos dice Borges [10], porque no solo se usuario, advierte que la habilidad de un individuo
trata de realizar lecturas apresuradas y superficiales, para usar la informacin se aprende y que la misma
o lectura extensiva, como la han llamado los debe considerar tres elementos: primero, la
especialistas, sino de saborearla, releerla, crearla y conciencia sobre la importancia que tiene la
recrearla. De esta manera, para determinar si existe o informacin, segundo, las destrezas para manejar la
no una cultura de informacin en un grupo de informacin y tercero, el acceso fsico a ella, as como
individuos, esta se debe inferir de su las oportunidades para explotarla. A estos yo le
comportamiento, en relacin con el uso de la agrego un cuarto elemento, la capacidad de
informacin y la lectura. comprender o interpretar lo ledo.
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2) Hofstede, G. Culture and organizations: 11) Alfaro, Hctor G. La lectura: una forma de
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Collins, 1994. bibliotecolgica 13(26):4-5, 1999.
3) Steinwachs, Katarina. Information and 12) Borges, Jorge Luis. Siete noches.
culture -the impact of national culture Mxico, D.F.: Fondo de Cultura
on information processes. Journal of Econmica, 1980, p.107
Information Science 25(3):193-204,
1999. 13) Pennac, Daniel. Como una novela.
Barcelona, Grupo Editorial Norma,
4) Garca Canclini, Nstor. Las culturas 1995.
populares en el capitalismo. Mxico,
Ed. Nueva Imagen, 1989.
Recibido: 14 de febrero del 2002.
5) Thorngate, Warren et al. CIDE/REDUC Aprobado en su forma definitiva: 16 de septiembre
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Making a difference: measurement
the impact of information on Saray Crdoba Gonzlez
development, Proceedings of a
workshop held in Ottawa, Canada 10- Sede de Occidente
12 July 1995. Ottawa, IDRC, 1995. Universidad de Costa Rica
Ciudad Universitaria Carlos Monge Alfaro
6) Morin, E. y A. Toffler. Poder y
Apdo. 111-4250, San Ramn
conocimiento: de la revancha del
Costa Rica
pasado a la crisis del futuro. La
Correo electrnico:
Jornada. Mxico, D.F., junio 13, 1994,
p. 6. <scordoba@cariari.ucr.ac.cr>
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