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Charles

Howard
McIlwain,
Constitucionali
smo antiguo y
moderno
. Madrid:
Centro de
Estudios
Constitucion
ales, 1991.
Traduccin
de Juan
Jos
Solozbal
Echavarra.
Definiciones
modernas de
constitucion
alismo
Escribe
McIlwain
entre el
dilema del
procedimien
to
respetuoso
de la ley y
opcin
violenta del
cambio. Se
inclina
abrumadora
mente del
lado de la
ley contra la
fuerza. En
1792 Arthur
Young
mencionaba
con
desprecio la
nocin
francesa de
Constitucin:
Es un trmino
que han
adoptado y que
utilizan como
si una
constitucin
fuese un
pudding
que se hace
segn receta.
Thomas Paine
escribe que las
constituciones
norteamerican
os eran
respecto de la
libertad lo que
una gramtica
es para el
lenguaje.
Paine tambin
sostena que
una
constitucin
no es el acto
de n
ingn
gobierno
sino del
pueblo
estableciend
o su
gobierno, de
modo que
gobierno sin
constitucin es
poder sin
derecho.
Paine: La
constitucin
precede al
gobierno y el
gobierno es la
criatura de la
constitucin.
No crea
Paine que
existiera
Constitucin
en
Inglaterra.
Es una
forma de
gobierno
que se
constituye
as mismo
con el poder
que quiere.
Crea que
las
constitucion
es se
elaboraban
de modo
consciente y
no solo por
la fuerza de
la tradicin.
En ese
sentido,
guarda una
concepcin
ilustrada.
Paine estima
que la
constitucin
es anterior al
gobierno,
que
determina la
autoridad
que el
atribuye a su
gobierno y
al hacerlo lo
limita.
Escribi
Rights of
Man
y
Common
Sense
. Las
constitucion
es
establecen,
definen y
limitan a los
gobiernos.
Se
desarroll
primero en
Estados
Unidos,
pas luego a
Francia y de
all se
expandi a
todo el
mundo.
Inglaterra
sinti que no
necesitaba
colocar por
escrito las
limitaciones
contra el
arbitrio de
sus
gobiernos.
El primer
ministro se ha
transformado
en rey y el rey
se ha tra
nsformado
en primer
ministro. La
carroza que
dorada que
lleva al rey
no contiene
nada; el taxi
que transporta
al ministro a
Dowing Street,
todo.

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