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En este artculo vamos a explicar cmo montar nuestra red inalmbrica WiFi paso a paso, y cmo
utilizarla para compartir la conexin a Internet.
Entramos de lleno en la era wireless o sea sin cables o en una sola palabra: inalmbrica.
Los progresos en este campo de las redes inalmbricas han sido vertiginosos y enormes, ya no se
trata solo de WLAN sino de Wireless Fidelity=Wi-Fi que lo podemos traducir como Alta Fidelidad en
Redes Inalmbricas.
No vamos a explicar en detalle la evolucin de las redes WiFi pues se trata de un tema extenso y
apasionante, lo que queremos hacer es montar nuestra red inalmbrica y entender qu equipo se
necesita y se comunica con otro equipo.
La comunicacin wifi se logra con transmisores y receptores de radio frecuencia RF que ya vienen
listos y programados para cumplir con su funcin de enlazar diferentes equipos dentro de una red.
Para que un pc pueda comunicarse de forma inalmbrica con otro pc o con un enrutador (router) o
con un punto de acceso (access point) o con un puente de enlace (bridge point) necesitamos
contar con un dispositivo capaz de cumplir con esa funcin: una interfase inalmbrica (wifi
interface).
Interna cuando va colocada o instalada dentro del gabinete del pc (llamado case) o cpu.
Puede tratarse de una tarjeta que se instala en un puerto PCI o venir incorporada de
fbrica en la motherboard o en el interior del equipo.
Externa cuando se conecta a alguno de los puertos sin necesidad de abrir el gabinete del
pc. Las ms comunes son las interfases USB.
No hay que inquietarse si las marcas arriba mencionadas nos resultan poco conocidas o totalmente
desconocidas: se trata de los fabricantes de mayor calidad dentro de la industria y por su elevado
precio sus sistemas no estn al alcance del usuario domstico.
Si queremos conocer mas sobre los equipos de stos fabricantes podemos hacer clic sobre su
nombre y nos llevar a su pgina web (siempre que estemos conectados a internet). A continuacin
vamos a mencionar algunos de los ms conocidos fabricantes de equipos para redes wifi destinados
a usuarios domsticos y pequeas y medianas empresas (pymes): Asante, Belkin, Buffalo, CNet, D-
Link, ENGenius, Fujitsu Siemens, GigaFast, Iogear, Lynksys, Netgear, OvisLink, SMC, Sonicwall,
Sparklan, StarTech.com, Symbol, Unex, U.S. Robotics, 3com.
Como hemos visto en el listado precedente son numerosos los fabricantes de equipos para redes
inalmbricas y hay muchos ms, hemos querido mostrar aqu los ms conocidos mostrando sus
logotipos y facilitando el enlace a sus respectivas pginas web haciendo clic sobre cada imagen.
Por tener amplia documentacin en idioma espaol y presencia en toda Amrica latina y el mundo
vamos a usar como referencia en los ejemplos los productos de la marca D-Link, todo lo que
diremos es aplicable a los productos de cualquier otra marca pues vamos a explicar de forma
genrica y en palabras simples que todos podamos entender.
Iremos presentando diversos casos de instalacin de manera de cubrir la mayora de las situaciones
con que nos podemos encontrar.
Vamos a considerar para todos los casos que disponemos de una conexin a internet de banda
ancha (DSL o ISDN) de tipo convencional con un pc de escritorio convencional tipo clon, ste
ser nuestro punto de partida: tener un pc y contar con acceso a internet.
En lo que respecta a la potencia del pc se recomienda que el procesador sea como mnimo un
INTEL Celeron o Pentium 3 de al menos 500 MHz o superior. Si se trata de AMD recomendamos
como mnimo un Duron 1.2 GHz o superior. Los computadores equipados con procesadores Pentium
4 (cualquiera de esta familia) o AMD Athlon 1.4 GHz o superiores estn perfectamente preparados
para manejar wifi. Con las tarjetas madre (motherboards) debemos tener cuidado pues he podido
comprobar en la prctica serios problemas de incompatibilidad (del hardware) y fallas graves que
impiden una correcta instalacin y configuracin Wlan con tarjetas de 2 marcas de fabricantes:
PcChips (tambin comercializadas como ECS) y Foxcon. Es muy probable que estos fabricantes ya
estn resolviendo stos problemas y que los nuevos modelos de tarjetas madre mas recientes ya
tengan corregidos los errores (bug fixed) sin embargo considero justo que les informe de los
problemas conocidos que ya he tenido que enfrentar con stas marcas y que solo he podido
solucionar cambiando las tarjetas por otras de marcas como INTEL, Biostar, Soyo, MSI.
Si se est trabajando con Ms Windows 2000 o XP con su enorme cantidad de parches y servicepacks
y tambin tenemos instalado Ms-Office 2.000 o superior necesitamos tener como mnimo 512Mb de
memoria ram para lograr un funcionamiento medianamente decente. Podemos trabajar con 256 y
hasta con 128 pero nuestro pc se va a parecer mucho a una tortuga lisiada con reumatismouff!!
Lenta como caracol corriendo en subida.
El tamao del disco duro no es crtico pero lgicamente debemos tener suficiente espacio
disponible, recomendado: por lo menos 1Gb de espacio libre disponible.
Ya con stos antecedentes en nuestro conocimiento podemos abordar nuestra primera instalacin
de una red inalmbrica.
Hardware necesario
1 Acceso a internet proporcionado por una empresa proveedora de este tipo de servicios:
Internet Service Provider
La conexin entre el modem de banda ancha (DSL modem o cable modem) puede ser por medio de
un cable USB o de un cable de red ethernet.
En la siguiente imagen se ve ampliada la zona donde se pueden apreciar los conectores ethernet y
USB del modem y la zona de la motherboard con sus respectivos conectores ethernet y USB. No
todas las motherboards tienen la misma disposicin de los conectores, hay modelos que los llevan
colocados en situacin muy diferente de esta foto, y hay motherboards que no tiene alguno de
estos puertos.
Para la instalacin de nuestro segundo PC necesitamos 2 interfases inalmbricas que pueden ser
internas, conectadas a un puerto PCI o externas conectadas a un puerto USB.
La instalacin de las tarjetas internas requiere desconectar y abrir el PC para poder conectar la
tarjeta en un puerto PCI que est disponible (sin usar) en la motherboard.
En el caso de las interfaces inalmbricas externas USB, no es preciso abrir el pc, basta con
conectar la interfase a un puerto USB que est disponible.
En el caso que nuestro pc tenga pocos puertos y todos estn ocupados la solucin es comprar un
hub USB que es como un splitter que convierte un puerto en varios puertos.
Ejemplos de 3 diferentes tipos de hub USB de los muchos que podemos adquirir para aumentar la
cantidad de puertos USB de nuestro pc.
Algunas interfases inalmbricas wifi se asemejan a un pendrive, son muy pequeos y se pueden
enchufar directamente a cualquier puerto USB de pc o laptop. Tambin se pueden usar con un
cable de extensin USB de los que se usan con pendrive.
Como ejemplo vamos a considerar que usaremos 2 adaptadores USB del tipo DWL-G122 fabricado
por D-Link.
A continuacin simplemente insertamos el CD que viene con el adaptador en la unidad CD-ROM del
pc (hay que hacerlo en cada uno de los pc) para instalar los drivers necesarios antes de enchufar
los adaptadores en cada uno de los pcs.
Al insertar el CD (si tenemos activa la opcin de autorun) aparecer la siguiente ventana:
Luego solo tenemos que ir siguiendo el proceso de instalacin haciendo clic en siguiente en las
sucesivas ventanas:
Al terminar la instalacin del driver apagaremos nuestro pc y enchufaremos el adaptador en un
puerto USB que est libre o disponible. Al usar un adaptador USB tenemos la gran ventaja de no
tener que abrir el case del CPU y el mismo adaptador sirve para cualquier tipo de pc: minitorre, de
escritorio, porttil y MacIntosh.
Para verificar el hardware instalado en nuestro pc daremos clic con el botn secundario del Mouse
(normalmente el botn derecho) sobre el icono Mi Pc y se desplegar un submen:
Dentro de este submen haremos clic en Propiedades y se nos desplegar la ventana Propiedades
del Sistema:
En la parte superior de esta ventana veremos varias pestaas o ttulos de fichas, haremos clic
en la que dice Hardware.
Teniendo desplegada la vista de la ficha Hardware haremos clic en el botn que dice
Administrador de dispositivos tal y como se muestra en las imgenes siguientes:
Tan pronto como conectemos la interfase USB a un puerto el sistema operativo Windows nos
mostrar la deteccin de un nuevo dispositivo de hardware:
Esto quiere decir que ya estamos listos para establecer conexin en red inalmbrica, ya tenemos el
hardware correctamente instalado y solo falta configurar el software o sea que tenemos que
decirle al sistema Windows cmo y con quin nos vamos a conectar de forma inalmbrica. Para
lograr este objetivo haremos clic en el botn de Inicio.
Luego seguimos las instrucciones que nos irn apareciendo en pantalla en la ventana
correspondiente al Asistente para configuracin de red inalmbrica:
Despus de configurar los 2 pcs al transferir la configuracin realizada en el primero de ellos
notaremos que en la ventana Conexiones de red inalmbricas ahora aparecemos como
Conectados.
Observemos los mensajes que nos indicar el sistema Windows en la barra de tareas en la zona de
iconos junto al reloj:
Ahora ya tenemos comunicacin entre los 2 pcs de forma inalmbrica, solo nos resta configurar los
recursos que vamos a compartir: el acceso a internet. Para llevar a cabo este paso nos vamos al
panel de control en el pc que est conectado al modem de banda ancha. En la ventana del panel
de control hacemos clic en la categora Conexiones de red e Internet.