Agua Resp Compartida UNESCO

UN-WATER/WWAP/2007/02
El agua,
una responsabilidad compartida
2 Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo
MINISTERIO
DE MEDIO AMBIENTE
Ttulo original: Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

WATER A SHARED RESPONSIBILITY Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM)
The United Nations World Water Development Report 2 Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la
Ciencia y la Cultura (UNESCO)
Versin original en ingls publicada en 2006. Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA)
Organizacin de las Naciones Unidas para la Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), 7, place de Industrial (ONUDI)
Fontenoy, 75007 Pars, Francia, y Berghahn Books, 150
Broadway, Suite 812, Nueva York, NY 10038, Estados Comisiones Regionales de las Naciones Unidas
Unidos de Amrica. Comisin Econmica para Europa (CEPE)
Comisin Econmica y Social para Asia y el Pacfico
Versin en lengua castellana editada por la Sociedad (CESPAP)
Estatal Expoagua Zaragoza 2008, S.A. Comisin Econmica para frica (CEPA)
www.expozaragoza2008.es Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
(CEPAL)
Direccin de la edicin castellano: Sociedad Estatal Comisin Econmica y Social para Asia Occidental
Expoagua Zaragoza 2008, S.A. (CESPAO)
Coordinacin: Javier Albisu Iribe Sez
Ayudante de coordinacin: Silvia Barona Santiago Secretaras de las Convenciones y Dcadas de las
Traduccin: VOCENTO Naciones Unidas
Revisin de la traduccin: M del Pilar Gonzlez Meyaui Secretara de la Convencin de Lucha contra la
Impresin y encuadernacin: Edelvives Desertificacin (CCD)
Depsito legal: Z-3.003/2006 Secretara del Convenio sobre Diversidad Biolgica (CDB)
Secretara de la Convencin Marco de las Naciones
Este informe ha sido publicado en nombre de los Unidades sobre el Cambio Climtico (CCC)
miembros del Programa Mundial de Evaluacin de los Secretara de la Estrategia Internacional de Reduccin de
Recursos Hdricos de las Naciones Unidas (WWAP) con el Desastres (EIRD)
apoyo de los siguientes pases y organizaciones:
UNESCO-WWAP 2006
Alemania, Argentina, Bolivia, Brasil, la Comisin Todos los derechos reservados, a excepcin de la citacin
Internacional para la Proteccin del Danubio (CIPD) en de pequeos pasajes con el fin de crtica o revisin.
colaboracin con los pases pertenecientes al Distrito de la Queda prohibida la reproduccin total o parcial de este
cuenca del Danubio, Dinamarca, Espaa, Estonia, Etiopa, libro bajo ninguna forma, ya sea sta electrnica o
Federacin Rusa, Francia, Japn, Kenia, Mal, Mxico, mecnica, incluyendo fotocopias, grabaciones, o cualquier
Mongolia, Paraguay, Per, Reino Unido, Sri Lanka, sistema de almacenaje de informacin o de recuperacin
Sudfrica, Tailandia, Turqua, Uganda, Uruguay. conocido o por inventar, sin el consentimiento por escrito
de UNESCO-WWAP.
Fondos y Programas de las Naciones Unidas
Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos ISBN UNESCO: 92-3-104006-5 (edicin en ingls)
Humanos (ONU-Hbitat)
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) Las designaciones usadas y la presentacin de material a
Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales de las travs de esta publicacin no implican la expresin de
Naciones Unidas (ONU-DAES) ninguna opinin, cualquiera que sta sea, por parte de la
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo UNESCO y el WWAP por lo que se refiere a la posicin
(PNUD) jurdica de cualquier pas, territorio, ciudad o rea o de
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente sus autoridades, o sobre la delimitacin de sus fronteras o
(PNUMA) lmites.
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Refugiados (ACNUR) Ediciones UNESCO: http://upo.unesco.org
Universidad de las Naciones Unidas (UNU)
Impreso en Zaragoza.
Agencias especializadas de las Naciones Unidas
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y Diseo y produccin
la Alimentacin (FAO) Andrew Esson, Baseline Arts Ltd., Oxford, Reino Unido
Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA)
Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (Banco Todas las pginas web fueron visitadas en febrero de
Mundial) 2006
ndice
Prefacio Kofi Annan (Secretario General de las Naciones Unidas) v
Prlogo Kochiro Matsuura (Director General de la UNESCO) vii
Roque Gistau Gistau (Presidente de la Sociedad Estatal Expoagua Zaragoza 2008, S. A.) viii
Introduccin Gordon Young (Coordinador del WWAP) ix
Agradecimientos xii
Seccin 1: Contextos cambiantes 1

Mapa global 1: ndice de uso insostenible del agua 2
Mapa global 2: Crecimiento de la poblacin urbana 3
Captulo 1: Vivir en un mundo en constante cambio 5
Captulo 2: Los retos de la gobernabilidad del agua (PNUD, con la contribucin de FIDA) 43
Captulo 3: El agua y los asentamientos humanos en un mundo cada vez ms urbanizado
(ONU-Hbitat) 87
Seccin 2: Unos sistemas naturales cambiantes 115

Mapa global 3: ndice de estrs hdrico relativo 116
Mapa global 4: Actuales fuentes de carga de nitrgeno 117
Captulo 4: El estado del recurso (UNESCO y OMM, con la contribucin de OIEA) 119
Captulo 5: Ecosistemas costeros y de agua dulce (PNUMA) 159
Seccin 3: Retos para el bienestar humano y el desarrollo 199

Mapa global 5: Uso domstico e industrial de agua 200
Mapa global 6: Retencin de sedimentos por grandes presas y embalses 201
Captulo 6: Proteger y promover la salud humana (OMS y UNICEF) 203
Captulo 7: El agua para la alimentacin, la agricultura y los medios de vida rurales
(FAO y FIDA) 243
Captulo 8: Agua e industria (ONUDI) 275
Captulo 9: Agua y energa (ONUDI) 305
Seccin 4: Administracin y soluciones de gestin 337

Mapa global 7: Coeficiente de variacin de la humedad climtica 338
Mapa global 8: ndice de reutilizacin del agua 339
Captulo 10: Gestionar los riesgos: asegurar los beneficios del desarrollo
(OMM, ONU-EIRD y UNU) 341
Captulo 11: Compartir el agua (UNESCO) 371
Captulo 12: Valorar y cobrar el agua (ONU-DAES) 399
Captulo 13: Mejorar el conocimiento y las capacidades (UNESCO) 433
Seccin 5: Compartir responsabilidades 465

Captulo 14: Estudios de casos: hacia un enfoque integrado 467
Captulo 15: Conclusiones y recomendaciones para pasar a la accin 519
Lista de recuadros (por captulo y por regin), mapas, figuras y tablas 531
Acrnimos y unidades de medida 544
Crditos (Mapas globales y fotografas) 549
ndice geogrfico 554
CD-ROM contraportada trasera
Distribucin de agua
durante una sequa en
Mandera, Kenia
PREFAC IO . V
Prefacio
El agua es un elemento esencial para mantener la vida, impregna nuestras vidas y est
profundamente arraigada en nuestra cultura. Las necesidades bsicas humanas de abastecimiento
seguro de alimentos e inmunidad frente a las enfermedades dependen de ella. El desarrollo social
esfuerzos como el buen funcionamiento de los hospitales se basa asimismo en la disponibilidad
de agua limpia. El desarrollo econmico requiere recursos energticos y actividades industriales, y
ambos dependen del agua. La provisin de instalaciones sanitarias para las nias en las escuelas
ofrece otro ejemplo de vnculos ms amplios con el agua el agua tiene efectos positivos sobre la
higiene y la salud, mantiene a las nias en las escuelas y ayuda a salvaguardar el medio ambiente
natural. Por estas razones y muchas ms, el acceso a un agua potable segura y al saneamiento es
un objetivo de desarrollo por s mismo que est ntegramente relacionado con el logro de los
Objetivos de Desarrollo del Milenio.
El Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo
es la publicacin insignia de ONU-Agua, el mecanismo inter-agencias establecido con el fin de
coordinar las actividades de todas las agencias de Naciones Unidas y entidades que trabajan en el
rea de los recursos hdricos. Publicado por vez primera en 2003 como contribucin al Ao
Internacional del Agua Dulce, el Informe es producido por el Programa Mundial de Evaluacin de
los Recursos Hdricos de las Naciones Unidas (WWAP). Trabajando estrechamente con Gobiernos,
organizaciones no gubernamentales, grupos representantes de la sociedad civil y el sector
privado, el WWAP hace un seguimiento de los problemas del agua, realiza recomendaciones para
satisfacer futuras demandas y desarrolla estudios de casos para promover discusiones informadas
sobre los temas que ataen al agua dulce.
Esta segunda edicin del Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo
El agua, una responsabilidad compartida muestra que la responsabilidad colectiva resulta
fundamental a la hora de evaluar y hacer un seguimiento de los progresos y para alcanzar las
metas y objetivos acordados internacionalmente. Conforme nos adentramos en el Decenio
Internacional para la Accin, El agua, fuente de vida (2005-2015), animo a todos a trabajar
juntos de forma ms estrecha para promover el respeto a los ecosistemas naturales de los cuales
dependemos y asegurar que todo el mundo disfrute de acceso a un agua potable segura y a los
beneficios que sta hace posibles.
Kofi A. Annan
Secretario General de las Naciones Unidas
Pescando en el ro Mekong
en Vietnam
PRLOGO . V I I
Prlogo
En marzo de 2003, durante el 3er Foro Mundial del Agua, celebrado en Kioto, Japn, tuve
el placer de presentar el 1er Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo,
hoy da utilizado como herramienta educativa y como gua por los responsables de la toma de
decisiones en muchos pases alrededor del mundo. Su impacto fue tal que gener un impulso a
nivel internacional que llev a la creacin del Decenio Internacional para la Accin, El agua,
fuente de vida (2005-2015).
Es por tanto un inmenso placer para m presentar el segundo en esta serie de Informes sobre
el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo El agua, una responsabilidad compartida.
Su publicacin es ms que oportuna, llegando justo un ao despus del inicio del Decenio y a
tiempo para el 4 Foro Mundial del Agua en Ciudad de Mxico en marzo de 2006. Posteriores
ediciones del Informe estn programadas para 2009, 2012 y 2015, y proporcionarn contenidos a
la agenda del Decenio. Estos informes ayudarn a hacer un seguimiento de los progresos hacia el
logro de los objetivos establecidos en la Cumbre del Milenio y la Cumbre Mundial sobre el
Desarrollo Sostenible, muchos de los cuales tienen fijado su plazo para 2015.
El agua, por supuesto, es asunto de todos. Raro es el da que acaba sin orse algo sobre otra
inundacin, otra sequa u otro vertido contaminante sobre las aguas superficiales o subterrneas.
Cada una de estas cuestiones tiene un impacto directo o indirecto, no slo sobre la seguridad
humana, sino tambin sobre los medios de subsistencia y desarrollo. Los asuntos involucrados van
desde los que tienen que ver con el bienestar humano bsico (seguridad alimentaria y salud),
hasta los relativos al desarrollo econmico (industria y energa), incluyendo tambin cuestiones
fundamentales acerca de la conservacin de los ecosistemas naturales de los que, en ltima
instancia, todos dependemos. Estos asuntos estn interrelacionados y tienen que ser
considerados de forma conjunta, como un todo.
Resulta por ello especialmente apropiado que veinticuatro agencias y entidades del sistema de
las Naciones Unidas estn implicadas, con un objetivo compartido, en la produccin de un informe
global comprensivo y objetivo sobre los asuntos relacionados con el agua y las medidas que se
estn adoptando para afrontar los desafos que se plantean para la humanidad.
Estoy muy orgulloso de que la UNESCO, al albergar la Secretara del Programa Mundial de
Evaluacin de los Recursos Hdricos y proporcionar un fondo fiduciario para ayudar a financiar los
costes de produccin del Informe, est facilitando el proceso de reunir a las agencias de las
Naciones Unidas frente a una causa comn. Creo firmemente que la comprensin de los muchos
sistemas que estn detrs de los aspectos relativos al agua cientficos y culturales, econmicos
y sociales aumentar nuestra capacidad para administrar mejor este preciado recurso y ayudar
a la eliminacin de la pobreza y al logro de la paz mundial.
Kochiro Matsuura
Director General de UNESCO
V I I I . E L A G UA , U N A R ES P O N S A B I L I DA D CO M PA RTI DA
Como Presidente de la sociedad organizadora de la Exposicin Internacional Zaragoza 2008,

que llevar por tema central Agua y Desarrollo Sostenible, me es muy grato presentar El 2
Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo
El agua, una responsabilidad compartida en castellano.
Este informe incide en que el uso sostenible del agua es uno de los mayores retos globales que
tiene planteada en estos momentos la humanidad. Un reto que nos obliga a reconsiderar nuestra
relacin con el medio y a elaborar nuevas estrategias en el uso de los recursos, que eviten su
agotamiento y la degradacin de los sistemas ambientales que mantienen la vida en el Planeta.
Sobre estas cuestiones se reflexionar del 14 de junio al 14 de septiembre de 2008 en Expo
Zaragoza 2008.
Durante estos tres meses de verano en Zaragoza, ms de un centenar de participantes entre
pases, entidades estatales y locales, organizaciones internacionales, organizaciones no
gubernamentales y empresas privadas mostrarn, reflexionarn y debatirn sobre un rico y variado
plantel de experiencias e innovaciones cientfico-tcnicas, nuevos aprovechamientos y renovadas
frmulas de gestin y concertacin social conducentes a la sostenibilidad de los recursos hdricos.
Expo Zaragoza 2008 quiere aprovechar la amplia difusin del acontecimiento para promover un
cambio cultural entre los agentes involucrados, contribuyendo a crear una conciencia universal de
los problemas y las oportunidades que supone superar la crisis mundial del agua, acercando al
mayor nmero de personas posible a la encrucijada que plantea el agua y su relacin con el
desarrollo sostenible, ayudndoles a comprender mejor el ciclo del agua y el desafo global que
representa su gestin adecuada.
Nuestro compromiso con el tema se ha visto reforzado por la eleccin de la ciudad de Zaragoza
como sede del Decenio Internacional para la Accin de las Naciones Unidas (2005-2015), que lleva
por ttulo "El agua, fuente de vida".
En definitiva quera aprovechar esta ocasin para invitar a todos los lectores de la edicin en
castellano del 2 Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en
el mundo El agua, una responsabilidad compartida para que participen activamente en todas las
actividades que se realizarn antes, durante y despus de Expo Zaragoza 2008. Es una cita
ineludible para que todas las personas sean conscientes de la magnitud del reto al que nos
enfrentamos.
Roque Gistau Gistau

Presidente de la Sociedad Estatal Expoagua Zaragoza 2008, S.A.
INTRODUCCIN . IX
Introduccin
En los tres aos transcurridos desde el lanzamiento del 1er Informe sobre el Desarrollo de
los Recursos Hdricos en el Mundo durante el 3er Foro Mundial del Agua en Kioto (Marzo de 2003),
el mundo ha sido testigo de considerables cambios. Se han observado numerosos e importantes
desastres relacionados con el agua: el tsunami de 2004 en el Ocano ndico; los huracanes de
2004 y 2005 en el Caribe, el Pacfico Oeste y Estados Unidos; las inundaciones de 2005 en el
Centro y Este de Europa al igual que en otras muchas regiones; y las intensas sequas en Nigeria,
Mal, Espaa y Portugal. Todos ellos son un recordatorio constante del poder destructivo del agua y
de la miseria que supone su carencia en tantas regiones del mundo.
Estos eventos extremos son tan solo un reflejo de los cambios fundamentales que estn
afectando a los recursos hdricos en el mundo entero. En muchos casos, esta evolucin est
probablemente relacionada con una modificacin lenta y persistente del clima global, un
fenmeno que se confirma de forma cada vez ms evidente. La combinacin, en muchas
regiones, de las bajas precipitaciones con una elevada evaporacin est provocando una
disminucin de la cantidad de agua en ros, lagos y acuferos, mientras que el aumento de la
contaminacin est daando los ecosistemas y la salud, los medios de vida y la propia existencia
de quienes no gozan de un acceso adecuado y seguro al agua potable y al saneamiento bsico.
Los grandes cambios demogrficos estn tambin afectando seriamente a la calidad y cantidad
de agua dulce disponible en el Planeta. Mientras que los pases ms desarrollados cuentan con
una poblacin relativamente estable, las regiones menos desarrolladas del mundo estn
experimentando, por lo general, un crecimiento acelerado as como migraciones de su poblacin,
particularmente hacia pueblos grandes, ciudades y megalpolis. En muchas de las zonas urbanas
de rpido crecimiento, resulta imposible erigir la infraestructura necesaria para proporcionar un
abastecimiento de agua e instalaciones de saneamiento a la poblacin, lo cual da lugar al
deterioro de la salud, a una baja calidad de vida y, en muchos casos, al malestar social. A la
demanda urbana de agua, hay que aadir la creciente demanda de agua para la produccin de
alimentos, de energa y para uso industrial.
Las transformaciones ms importantes en la distribucin geogrfica de las poblaciones ocurren
en diversos contextos, a menudo relacionados con los problemas de abastecimiento de agua y con
las tensiones sociales. En algunas zonas como Darfur, hay tanto personas desplazadas dentro de
su pas como refugiados extranjeros. La emigracin econmica, tanto legal como ilegal, supone
tambin un aumento importante de poblacin en algunas zonas de los Estados Unidos, Europa
Occidental, as como en otros lugares. El aumento del turismo en muchos destinos vacacionales
del mundo causa un agotamiento de las fuentes de agua en las regiones concernidas. En todo
X . E L A G UA , U N A R ES P O N S A B I L I DA D CO M PA RTI DA
caso, los movimientos poblacionales son un factor de gran impacto sobre la disponibilidad de
agua del mundo, indistintamente de las razones que los causen: tensiones o guerras
permanentes, actividades terroristas o inestabilidad econmica.
La gobernabilidad de los recursos hdricos debe evaluarse teniendo en cuenta estos cambios
de la situacin global, cambios en algunos casos rpidos y notorios y, en otros, insidiosos y
persistentes. Este segundo Informe, El agua, una responsabilidad compartida, trata los temas
relacionados con el agua en este contexto cambiante y hace especial hincapi en los asuntos de
gobernabilidad.
Para muchos Gobiernos, hacer frente de forma efectiva a los numerosos aspectos conexos que
afectan al agua resulta realmente difcil. Esto, no slo es complicado en materia de colaboracin
entre los departamentos de los Gobiernos nacionales, sino tambin en aquellas ocasiones en que
las decisiones de gestin se deben tomar a niveles inferiores, ya que, en el mejor de los casos, la
relacin y la cooperacin entre los diferentes niveles gubernamentales son mnimas. Adems, el
desafo que para las instituciones gubernamentales supone asociarse con las ONG y con el sector
privado para resolver determinados problemas relacionados con el agua, dificulta todava ms la
gestin y la toma de decisiones. La gestin del agua se complica an ms en aquellos casos en
que los ros atraviesan varios pases. El establecimiento de relaciones de cooperacin corriente
arriba-corriente abajo es cada vez ms importante, teniendo en cuenta que casi la mitad de la
poblacin mundial vive en cuencas fluviales o sobre acuferos que cruzan alguna frontera
internacional.
Un objetivo importante del Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos, creado
en 2000 a peticin de los Gobiernos que forman parte de la Comisin sobre el Desarrollo
Sostenible, es asistir a los Gobiernos en el desarrollo y en la implementacin de sus planes
nacionales de gestin del agua. As, se han llevado a cabo e incluido en el Informe numerosos
estudios de casos. En el primer Informe, se incluyeron 7 estudios de casos que implicaban a 12
pases, con el fin de ilustrar la variedad de circunstancias que se dan en diferentes regiones del
mundo. Desde entonces, el nmero de estudios de casos ha aumentado a 16, involucrando a 42
pases. Puesto que no es posible describir con detalle en un nico volumen todos los estudios de
casos, se opt por resumirlos en el Informe y publicar cada estudio de forma detallada en nuestro
sitio web, estrategia que nos permite realizar todas las actualizaciones oportunas a medida que
se dispone de nuevos datos e informaciones.
A medida que avance el Decenio Internacional para la Accin, El agua, fuente de vida
INTRODUCCIN . XI
(2005-2015), los Informes sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo aportarn
una serie de evaluaciones que facilitarn el seguimiento de los cambios ocurridos en el sector
hdrico, tanto a nivel global como en el creciente nmero de pases y cuencas fluviales objeto de
los estudios de casos. El propsito del Decenio es concentrarse en la implementacin de
programas y proyectos relacionados con el agua, a la vez que se trata de asegurar una mayor
cooperacin a todos los niveles, incluida la participacin y la implicacin de las mujeres, logrando
as los objetivos relacionados con el agua acordados a nivel internacional (en el Programa 21, la
Declaracin del Milenio de las Naciones Unidas, el Plan de Accin de Johannesburgo y los
convenidos durante los periodos de sesiones 12 y 13 de la Comisin sobre el Desarrollo
Sostenible). Algunos de los temas identificados por ONU-Agua como prioritarios para el Decenio
son la capacidad de reaccin ante la escasez de agua, el acceso al agua potable, el saneamiento
y la higiene, y la reduccin del riesgo de desastres, especialmente en frica.
Los Informes trienales sobre el desarrollo de los recursos hdricos en el mundo aportarn un
contenido esencial a la programacin del Decenio (se prev que las prximas ediciones del
Informe se presenten en 2009, 2012 y 2015), y sentarn las bases de un sistema de supervisin
global y continuo, que ane las perspectivas y experiencia nicas de los 24 organismos
especializados de la ONU que conforman ONU-Agua, en colaboracin con los Gobiernos y otras
entidades implicadas en los asuntos relacionados con el agua dulce.
Esperamos que encuentre, tanto ste como los futuros Informes, esclarecedores y estimulantes.
Gordon Young
Coordinador del Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos
X I I . E L A G UA , U N A R ES P O N S A B I L I DA D CO M PA RTI DA
Agradecimientos
Este informe no hubiera sido posible sin la variada y generosa contribucin de muchas personas y
organizaciones del mundo entero. Adems de las veinticuatro agencias que componen ONU-Agua, muchas
otras organizaciones de las Naciones Unidas, universidades, institutos, ONG y Gobiernos nacionales han
colaborado con contribuciones valiossimas. Nos gustara agradecer especialmente al Gobierno de Japn por
su generoso apoyo, a la editorial Berghahn Books y a Ediciones UNESCO. La produccin de la versin en
castellano de este Informe no hubiera sido posible sin la generosa contribucin de la sociedad organizadora
de Expo Zaragoza 2008.
Equipo para la preparacin del 2. Informe: El agua, una responsabilidad compartida
Coordinacin WWAP
Gordon Young Coordinador
Carlos Fernndez-Juregui Coordinador adjunto
Equipo editorial del WWAP

Engin Koncagl Oficial de programa, estudios de casos
Deanna Donovan Oficial de programa, indicadores
Janine Treves-Habar Editor jefe
Sean Lee Editor
Isabelle Brugnon Edicin fotogrfica
Kristin Pittman Asistente editorial y preparacin del CD
Alejandra Nez-Luna Ayudante de investigacin
Casey Walther Publicidad y apoyo editorial
Alia Hassan Asistente
Equipo de comunicacin y administracin del WWAP

Cornelia Hauke Asistente de coordinacin de proyectos
Georgette Gobina Secretaria del programa
Pilar Gonzlez Meyaui Responsable de comunicacin
Saskia Castelein Responsable de proyecto
Toshihiro Sonoda Oficial de enlace
Maria Rosa Crdenas Asistente de comunicacin
Mustapha Boutegrabet Asistente tcnico
Colaboradores externos
Tony Milburn Editor cientfico
Marie-Aude Bodin Correctora
David McDonald Asistente editorial
Baseline Arts
Andrew Esson Diseo, tipografa y maquetacin
Nicki Averill y Shirley Bolton Diseo, ilustracin y maquetacin
Sue Bushell Diseo grfico
Berghahn Books
Mark Stanton y Jen Cottrill Correctores
Caroline Richards Correctora
Jim Henderson Indexacin
AG RAD EC I M IENTOS . X I I I
Captulo 1: Vivir en un mundo en Captulo 5: Ecosistemas costeros y de

constante cambio agua dulce
Este captulo ha sido redactado por Tony Milburn Este captulo ha sido coordinado por S. Diop y P.
(consultor) y el equipo editorial del WWAP, con la Mmayi (PNUMA) y redactado por C. Revenga (The
contribucin de ONU-CEPE y la COI. Nature Conservancy-TNC), R. D. Robarts
(PNUMA-GEMS/Agua) y C. Zckler (PNUMA-WCMC).
Captulo 2: Los retos de la
gobernabilidad del agua Las siguientes personas contribuyeron a la
realizacin de este captulo como miembros del
Este captulo fue coordinado y redactado por
grupo de trabajo y/o talleres, y asistentes a
Hkan Tropp (PNUD Estructura para la
reuniones, autores, revisores o editores: M.
gobernabilidad del agua, Instituto Internacional del
Adriaanse, K. Ambrose, N. Ash, S. Barker, C. Bene,
Agua de Estocolmo).
S. Butchart, W. Darwall, N. Davidson, R. Davis, M.
Diamond, N. Dudley, P. Dugan, M. Dyhr-Nielsen, J.
Las siguientes personas contribuyeron como
M. Faurs, M. Finlayson, D. Gerten, M. Hatziolos, R.
autores, revisores, editores, miembros del grupo de
Hirji, H. Hoff, N. Holmes, C. Lacambra, B. Lankford,
trabajo y/o talleres o asistentes a reuniones:
C. Leveque, E. McManus, Muchina-Kreutzberg, C.
Nighisty Ghezae, Karin Krchnak, Joakim Harlin,
Nilsson, S. Oppenheimer, C. A. Reidy, M. Schomaker,
Melvyn Kay, Alan Hall, Sebastian Silva Leander,
K. Schuyt, D. Stroud y S. Tomkins. Las siguientes
David Trouba, Rudolph Cleveringa y Thord Palmlund.
personas contribuyeron a este captulo como
revisores, contribuidores y/o asistentes a reuniones:
Captulo 3: El agua y los asentamientos
A. Calcagno, G. Carr, M. Cheatle, N. Cox, D. Daler, H.
humanos en un mundo cada vez ms
Drammeh, T. Goverse, J. Heppeler, K. Hodgson, R.
urbanizado
Johnstone (editor), E. Khaka, S. Koeppel, H. M.
Este captulo se basa en la segunda edicin del Lindblom, P. Manyara, F. Masai, C. Ouma, W. Rast,
Informe de ONU-Hbitat Agua y Saneamiento en las M. Scheffer, D. Smith, K. Vervuurt y R. G. Witt.
ciudades del mundo (2006), actualmente bajo
impresin y que ser publicado por Earthscan Captulo 6: Proteger y promover la salud
Publications, Londres. ONU- Hbitat quiere humana
agradecer la contribucin de David Satterthwaite del
Este captulo fue coordinado por Robert Bos (OMS)
IIED, Londres, y de ONU-ACNUR por su contribucin
y redactado por Vim van der Hoek (IWMI) y Rolf
sobre el tema de los refugiados.
Luyendijk (UNICEF).
Captulo 4: El estado del recurso

Captulo 7: El agua para la alimentacin,
Este captulo ha sido redactado por Keith Kennedy la agricultura y los medios de vida
(consultor) y supervisado por Alice Aureli (UNESCO) rurales
y Avinash Tyagi (OMM).
Este captulo ha sido coordinado y redactado por
Wolf Klohn y Jean-Marc Faurs (FAO).
Las siguientes personas contribuyeron a la
Las siguientes personas contribuyeron a la
grupo de trabajo y/o talleres, asistentes a
reuniones, autores, revisores o editores: Tommaso
grupo de trabajo y/o talleres y asistentes a
Abrate, Pradeep Aggarwal, Bo Appelgren, Roger
reuniones: Melvyn Kay, Karen Frenken, Rudolph
Barry, se Eliasson, Andy Fraser, Regula
Cleveringa, Ccile Brugre, Jake Burke, Carlos
Frauenfelder, Lindsey Higgs, Hege Hisdal, Regine
Garces, Paul van Hofwegen, Sasha Koo-Oshima,
Hock, Jippe Hoogeveen, Kshitij Kulkarni, Annukka
Audrey Nepveu de Villemarceau, se Eliasson, David
Lipponen, Jean Margat, Datius Rutashobya, Joop
Molden, Daniel Renault, Uwe Barg, Leon Hermans,
Steenvoorden, Mohammed Tawfik, Jac van der Gun,
Pasquale Steduto y Michael Wales.
Jaroslav Vrba, Bruce Webb y Gary Wright.
X I V . E L A G UA , U N A R ES P O N S A B I L I DA D CO M PA RTI DA
Captulo 8: Agua e industria Puri, P. B. Anand, Aaron T. Wolf, Joshua T. Newton,

Houria Tazi Sadeq, Raya Stefan, Volker Bge, Lars
Wirkus, Arjen Y. Hoekestra, Dipak Gyawali, Bruce
Ania Grobicki (consultora) en representacin de
Hooper, Mnica Porto, Eugene Stakhiv, Waleed El
ONUDI.
Zubeiri, Bozena Blix, Andrs Szllsi-Nagy, Alberto
Tejada-Guibert y Alice Aureli.
Las siguientes personas contribuyeron a este
captulo como revisores, editores, miembros del
Captulo 12: Valorar y cobrar el agua
grupo de trabajo y/o talleres o asistentes a
reuniones: Pablo Huidobro, Susanna Galloni, Takashi Este captulo ha sido redactado por Robert A. Young
Asano y Karen Franz Delgau. (consultor) y M. Aslam Chaudhry (ONU-DAES) y
coordinado por M. Aslam Chaudhry (ONU-DAES).
Captulo 9: Agua y energa
Este captulo ha sido redactado por Ania Grobicki Las siguientes personas contribuyeron como
(consultora) y coordinado por Robert Williams revisores: Manuel Dengo, Claude Sauveplane, Jean-
(ONUDI). Michel Chene y Leon Hermans. Las siguientes
personas proporcionaron material de fondo e
Las siguientes personas contribuyeron a este informes: Marcia Brewster y Jacob Burke.
grupo de trabajo y/o talleres o asistentes a Captulo 13: Mejorar el conocimiento
reuniones: Richard Taylor, Pravin Karki, Margaret y las capacidades
McMorrow, Vestal Tutterow, Michael Brown, Tong
Jiandong, Lucille Langlois, Ferenc Toth, John Topper,
Jan Luijendijk, Roland Price y Kyle Robertson
Gordon Couch y Drona Upadhyay.
(UNESCO-IHE).
Captulo 10: Gestionar los riesgos:

Las siguientes personas han contribuido como
asegurar los beneficios del desarrollo
autores, revisores, editores, miembros del grupo de
Este captulo ha sido redactado por Bastien trabajo y/o talleres o asistentes a las reuniones:
Affeltranger (consultor), coordinado por Wolfgang Diego Meja-Vlez, Guy J. F. R. Alaerts, Paul W. J.
Grabs (OMM) y supervisado conjuntamente por van Hofwegen, Saba Bokhari, Claudio Caponi, Ralph
Wolfgang Grabs (OMM) y Yuichi Ono (ONU-EIRD). Daley, Jac van der Gun, Keith Kennedy, Kees
Leendertse, Wouter Lincklaen Arriens, Annukka
Las siguientes personas contribuyeron como Lipponen, Paul Taylor, Alexey Volynets, Charles
miembros del grupo de trabajo: Wolfgang Grabs
Vrsmarty y Jan Yap.
(OMM) y Yuichi Ono (ONU-EIRD). Las siguientes
personas contribuyeron como autores o revisores:
Captulo 14: Estudios de casos: hacia un
Mohammed Abchir, Reid Basher, Janos Bogardi,
enfoque integrado
Salvano Briceo, Xiaotao Cheng, Ken Davidson, John
Harding, Tarek Merabtene, Tony Milburn, Buruhani Este captulo ha sido coordinado por Engin
Nyenzi, Pascal Peduzzi, Erich Plate, Rajib Shaw, Koncagl. Jean-Marie Barrat ha contribuido a los
Slobodan Simonovic, Caroline Sullivan, Mohamed casos de estudios africanos, y el captulo se basa
Tawfik, Avinash Tyagi y Junichi Yoshitani. en informacin proporcionada por las siguientes
contrapartes para los estudios de casos:
Captulo 11: Compartir el agua
Este captulo ha sido redactado por Evan Vlachos Comunidad Autnoma del Pas Vasco
(Universidad del Estado de Colorado) y coordinado Ana Isabel Oregi Bastarrika, Toms Epalza Solano,
por Lna Salam (UNESCO). Jos Mara Sanz de Galdeano Equiza, Iaki Arrate
Jorrn, Jasone Unzueta, Mikel Mancisidor e Iaki
Las siguientes personas contribuyeron a este Urrutia Garayo.
grupo de trabajo o asistentes a reuniones: Shammy La Cuenca del Ro Danubio
Ursula Schmedtje, Igor Liska y Michaela Popovici.
AG RAD EC I M IENTOS . X V
Etiopa La Plata
Abera Mekonen, Teshome Workie, Tesfaye Vctor Pochat, Silvia Gonzlez, Elena Bentez, Carlos
Woldemihret, Michael Abebe, Mesfin Amare, Zeleke Daz, Miguel Giraut, Julio Thadeu Kettelhut, Luis
Chafamo y Teshome Afrassa. Loureiro, Ana Mugetti, Silvia Rafaelli, Roberto Torres,
Helio de Macedo Soares y el personal tcnico y
Francia administrativo del Comit Intergubernamental
La Direccin del Agua del Ministerio Francs de Coordinador de los Pases de la Cuenca del Plata.
Ecologa y Desarrollo Sostenible, sus servicios
regionales y las Agencias del agua francesas. Sudfrica
Fred Van Zyl y Eberhard Braune.
Japn
Kouji Ikeuchi, Masaru Kunitomo, Satoru Ohtani, Sri Lanka
Takashi Nimura, Hiroki Ishikawa, Junichi Yoshitani, Maithripala Sirisena, B.V.R. Punyawardane, Ananda
Tarek Merabtene, Daisuke Kuribayashi, Masato Wijesuriya, B.J.P. Mendis, K.S.R. de Silva, M.H.
Toyama, Katsutoshi Koga y Ken Yoneyama. Abeygunawardane, A.P.R. Jayasinghe, W.A.N.
Somaweera, Amara Satharasinghe, Badra
Kenia Kamaladasa, T.J. Meegastenne, T.M. Abayawickrama,
George O. Krhoda, Simeon Ochieng, George K. Tissa Warnasuriya, A.D.S. Gunawardane, H.P.S.
Chesang, Samuel Mureithi Kioni, Patrick Opondo Somasiri, B.M.S. Samarasekara, K.Athukorale, M.S.
Oloo, Zablon N. Isaboke Oonge, Francis J. Edalia, Wickramarachchi, U.S. Imbulana, M. Wickramage,
Bernard Imbambi Kasabuli, Andy Tola Maro, Josiah Dayantha S. Wijeyesekara, Malik Ranasinghe, L.T.
W. Kaara, Peterson Nyaga Njiru, Evelyn M. Mbatia, Wijesuriya, P.P.G. Dias, C.R. Panabokke, A.P.G.R.L.
Simon Kariuki Mugera, Peter Musuva, Patrick O. Perera, H.M. Jayatillake, L. Chandrapala, B.R.S.B.
Hayombe, Daniel M. Mbithi, John Gachuki Kariuki y Basnayake, G.H.P. Dharmaratne, R.S.C. George, K.W.
Helen Musyoki. Nimal Rohana, C.K. Shanmugarajah, S.L. Weerasena,
A.R.M. Mahrouf, N.Senanayake, G.A.M.S.
Cuenca del lago Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe Emitiyagoda, K.D.N. Weerasinghe, M.P. de Silva, U.
Estonia: Ago Jaani, Harry Liiv, Margus Korsjukov. Wickramasinghe, R.N. Karunaratne, B.K.C.C.
Federacin Rusa: Natalia P. Alexeeva, Vladimir F. Seneviratne, T.D. Handagama, S. Senaratne, U.R.
Budarin, Alla A. Sedova. Ratnayake, G. Herath, M.M. Ariyabandu, B.M.S.
Batagoda, N.K. Atapattu, R.W.F. Ratnayake, N.T.S.
Lago Titicaca Wijesekara y B.R. Neupane.
Alberto Crespo Milliet, Jorge Molina Carpio y Julio
Sanjinez-Goytia. Tailandia
Departamento de Recursos Hdricos, Surapol
Mal Pattanee y Sukontha Aekaraj.
Malick Alhousseni, Adama Timoko Diarra, Sidi
Toure, Housseini Maiga y Karaba Traore. Uganda
Patrick Kahangire, Nsubuga Senfuma, Sottie
Estado de Mxico Bomukama, Fred Kimaite, Justin Ecaat, Henry
Enrique Pea Nieto, Benjamn Fournier Espinosa, Bidasala, Disan Ssozi, Mohammed Badaza, Abushen
Jos Manuel Camacho Salmn, Edgardo Castaeda Majugu, Joseph Epitu, Nicholas Azza, Joyce Ikwaput,
Espinosa, Jos Ral Milln Lpez, Mario Gerardo Joel Okonga, Callist Tindimugaya, Patrick Okuni y
Macay Lim, Jos Luis Luege Tamargo y Mnica Ben Torach.
Salazar Balderrama.
Captulo 15: Conclusiones y
Mongolia recomendaciones para pasar a la accin
Dr. Basandorj, G. Davaa, N. Jadambaa, N. Batsukh,
Este captulo fue redactado por el equipo editorial del
Z. Batbayar y Ramasamy Jayakumar.
WWAP.
SECCIN 1
Contextos cambiantes
Los principales retos de la gestin del agua slo pueden Captulo 1 Vivir en un mundo en
constante cambio
entenderse en el contexto del papel que desempea el agua en el
Haciendo hincapi en el papel
mundo hoy da. Muchos de los sistemas socioeconmicos del fundamental que desempean el uso y
la asignacin del agua para aliviar la
mundo se estn interconectando a un ritmo sin precedentes. El pobreza y promover el desarrollo socioeconmico, este
rpido desarrollo de los sistemas de comunicaciones y transportes, captulo analiza algunas de las muchas maneras en que el
cambio demogrfico y tecnolgico, la globalizacin y el
entre ellos la televisin, Internet y la telefona mvil, hacen posible comercio, la variabilidad climtica, el VIH/SIDA, la guerra,
que muchos de nosotros veamos de primera mano, y a menudo en etc., afectan al agua y se ven afectados por ella. Se
introducen los conceptos clave de gestin del agua,
tiempo real, lo que est ocurriendo en el mundo e incluso nos sostenibilidad y equidad, as como las numerosas e
importantes actividades llevadas a cabo por el sistema de
llevan a dichos escenarios si lo deseamos. Estamos siendo testigos Naciones Unidas en el sector del agua.
del impacto de los climas extremos a travs de inundaciones y
Captulo 2 Los retos de la
sequas, as como del impacto de la pobreza, la guerra y la gobernabilidad del agua (PNUD,
enfermedad, que todava afligen a tantas personas en el mundo, a con la contribucin de FIDA)
Reconociendo que la crisis del agua es en

menudo en condiciones de cada vez mayor aglomeracin urbana. gran parte una crisis de gobernabilidad,
este captulo expone en lneas generales muchos de los
principales obstculos que impiden llevar a cabo una gestin
En este marco es donde los administradores del agua del mundo responsable y sostenible del agua: fragmentacin del sector,
deben gestionar un recurso cada vez ms escaso. Las presiones y pobreza, corrupcin, presupuestos estancados, niveles de
ayuda al desarrollo e inversin en el sector del agua en
complejidades a las que stos se enfrentan, en lo que a menudo declive, instituciones inadecuadas y participacin limitada de
las partes concernidas. Frente a la lenta reforma de la
es un marco rpidamente cambiante donde los recursos disponibles gobernabilidad del agua, este captulo proporciona
pueden variar enormemente en el tiempo y el espacio, son recomendaciones para equilibrar las dimensiones social,
econmica, poltica y medioambiental del agua.
tremendas. Esta seccin ofrece una perspectiva general de la
Captulo 3 El agua y los
situacin y de las tcnicas cada vez ms refinadas que se
asentamientos humanos en un
necesitan para asegurar la gestin equitativa de uno de los mundo cada vez ms urbanizado
(ONU-Hbitat)
recursos ms preciados del Planeta.
El crecimiento cada vez mayor de la
poblacin est creando graves problemas en el mundo
Mapa global 1: ndice de uso insostenible del agua entero. El aumento de las necesidades de mayor suministro
urbano de agua y de saneamiento, particularmente en los
Mapa global 2: Crecimiento de la poblacin urbana pases de renta baja y media, se enfrenta a una competencia
creciente con otros sectores. La renta en aumento en otros
segmentos de la poblacin mundial alimenta la demanda de
bienes manufacturados y de productos y servicios
medioambientales para los cuales se requiere agua. Este
captulo hace hincapi en la magnitud de los crecientes retos
del agua en las ciudades, sealando que casi un tercio de los
habitantes de las ciudades del mundo vive en barrios de
viviendas precarias.
Seccin 1: CONTEXTOS CAMBIANTES
2 . E L A G UA , U N A R ES P O N S A B I L I DA D CO M PA RTI DA
ndice de uso insostenible del agua
En general, la sociedad humana se ha establecido en zonas tendencias geogrficas ms amplias. All donde el uso de
que gozan de unos abastecimientos sostenibles de agua a agua excede los suministros locales, la sociedad depende de
nivel local en forma de escorrentas o cursos fluviales (Postel la infraestructura (por ejemplo, tuberas y canales) para
et al., 1996; Vrsmarty et al., 2005b). Este mapa ilustra los transportar el agua a travs de largas distancias o de la
lugares donde el consumo humano de agua (domstico, extraccin de aguas subterrneas, una prctica insostenible a
industrial y agrcola) excede el abastecimiento medio anual de largo plazo. Tanto el mapa como el grfico representados a
agua. Las zonas donde el uso excesivo de agua es elevado continuacin subestiman el problema al no reflejar el impacto
(resaltadas en tonos rojo a marrn) tienden a observarse en de los dficits estacionales. Entre las consecuencias del uso
regiones que son muy dependientes de la agricultura de excesivo se encuentran la disminucin de los caudales de los
regado, como puede ser la llanura del Indo-Ganges en Asia ros, el agotamiento de las reservas de agua subterrnea, la
meridional, la llanura del norte de China y las altiplanicies de reduccin de los caudales ecolgicos necesarios para
Norteamrica. La concentracin de la demanda de agua en las sostener los ecosistemas acuticos y potenciales conflictos
zonas urbanas aade una dimensin muy localizada a estas sociales.
Exceso de consumo de agua sobre el abastecimiento natural (promedio anual)
Alto Moderado Bajo Consumo escaso o nulo Abastecimiento adecuado
6.000
Poblacin acumulada (millones)
abastecida por la escorrenta
5.111
El grfico (izquierda) muestra que, en el ao 2000, del
total de la poblacin mundial un 20% no dispona de un
abastecimiento de agua natural apreciable, el 65%
3.000 (85% menos el 20% sin un abastecimiento de agua
natural apreciable mencionado anteriormente)
comparta abastecimientos de bajos a moderados
1.150
( 50% de la escorrenta global) y slo el 15%
0 disfrutaba de relativa abundancia (>50% de la
0 0,2 0,4 0,6 0,8 1 escorrenta global).
Fraccin de la escorrenta global
Fuente: Grupo de Anlisis de Sistemas Hdricos, Universidad de New Hampshire. Estos datos estn disponibles en http://wwdrii.sr.unh.edu/
S ECC I N 1 . CO N TEX TO S C A M B I A N TES . 3
Crecimiento de la poblacin urbana
En 1950, la poblacin mundial ascenda aproximadamente a En las regiones del mundo menos desarrolladas, este
2.500 millones de personas; hacia el ao 2000, la poblacin aumento ha sido an ms espectacular: en frica y en Asia la
mundial superaba escasamente los 6.000 millones, un fraccin de poblacin urbana casi se ha triplicado en los
aumento de casi el 150% en slo 50 aos. Durante este ltimos 50 aos (ver el grfico). Se espera que, entre 2000 y
perodo, la proporcin de la poblacin global que viva en 2030, la mayor parte del crecimiento de la poblacin tenga
reas urbanas aument de un 29% a un 47% y se estima lugar en las reas urbanas de los pases menos desarrollados
que, hacia 2010, ms del 50% de la poblacin mundial vivir mientras que, en conjunto, se espera que la poblacin rural
en zonas urbanas (Naciones Unidas, 2003). disminuya ligeramente.
Densidad de la poblacin mundial, 2000
Proyecto de cartografa urbana y rural mundial (GRUMP) Centro

para una Red Internacional de Informacin sobre Ciencias de la Tierra
Personas por km2
<1 14 524 25249 250999 1.000+ sin datos
Proporcin de la poblacin total que reside Aproximadamente el 3% de la superficie terrestre est

en reas urbanas por regin ocupado por reas urbanas, encontrndose las
Oceana
concentraciones ms altas a lo largo de las costas y
las vas fluviales. La importancia histrica del agua
Norteamrica
como medio de transporte y como recurso ha supuesto
Amrica Latina que las aguas continentales y los corredores fluviales
hayan sido importantes a la hora de determinar la
Europa organizacin espacial y la distribucin de los
asentamientos humanos.
Asia
frica
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
Fuente: Centro para una Red Internacional de Informacin sobre Ciencias de la Tierra, Universidad de Columbia; Grupo de Anlisis de Sistemas Hdricos,
Universidad de New Hampshire. Datos disponibles en http://wwdrii.sr.unh.edu/
El agua es el ojo de la Tierra a travs del cual el

observador mide la profundidad de su propia naturaleza.
Henry David Thoreau
1a Parte. Unos contextos 5a Parte. Respuestas de gestin y

socioeconmicos cambiantes ....................7 administracin ..................................................24
1a. Pobreza, agua y desarrollo..................................7 5a. Gestin de riesgos: enfrentarse a una
Recuadro 1.1: Los problemas particulares de frecuencia cada vez mayor ................................24
frica Recuadro 1.9: El huracn Katrina
1b. Cambios demogrficos.........................................8 Recuadro 1.10: La catstrofe del tsunami y la
1
Crecimiento de la poblacin y urbanizacin ..........9 preparacin para el futuro
1c. Cambios polticos y econmicos .......................10 5b. Compartir el agua: enfrentarse a una
Guerras y conflictos .............................................10 competitividad cada vez mayor.........................24
Recuadro 1.2: Los refugiados del medio 5c. Fortalecer el conocimiento y las capacidades
ambiente a todos los niveles.............................................25
Globalizacin .......................................................10 Recuadro 1.11: Formulacin de polticas e
Recuadro 1.3: Turismo y globalizacin integridad cientfica CAPTULO 1
Innovaciones tecnolgicas y agua .......................11 5d. Valorar y cobrar el agua: de los valores
Recuadro 1.4: Telefona mvil y el sector del comerciales a los valores no comerciales.........28 Vivir en un
agua
6a Parte. El agua y los objetivos mundo en
2a Parte. Gobernar el agua: una globales: Dnde estamos situados?...29
responsabilidad compartida ....................12 6a. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM)...29 constante
Fig. 1.1: El proceso iterativo de formulacin de Recuadro 1.12: El agua y los Objetivos de
polticas Desarrollo del Milenio cambio
Recuadro 1.5: La UE y Sudfrica: gestin Progresos en objetivos y metas globales.............32
inclusiva del agua Recuadro 1.13: Recomendaciones del Equipo de
2a. Un enfoque integrado - Gestin Integrada Tareas del Milenio sobre agua y saneamiento
de los Recursos Hdricos (GIRH)........................13 6b. El desarrollo de indicadores y el Programa Lead Agency:
Recuadro 1.6: Trece reas clave de cambio en Mundial de Evaluacin de los Recursos
la GIRH Hdricos (WWAP)................................................33 UNDP
2b. Gestin de la demanda .....................................14 Fig. 1.2: El marco de anlisis MPEIR
2c. Subsidiariedad....................................................15 Tabla 1.1: Indicadores propuestos por el (United
2d. Incorporacin de una perspectiva de gnero ...15 2 Informe por rea de desafo
6c. La funcin fundamental de los estudios
Nations
3a Parte. Unos sistemas naturales de casos..............................................................38 Development
6d. Mirando hacia el futuro: el WWAP a medio
cambiantes .........................................................17 plazo ...................................................................39 Programme)
3a. Intervencin humana .........................................17
Amenaza a la capacidad de recuperacin del
medio ambiente...................................................17 Bibliografa y sitios web ...................................41
3b. Variabilidad del clima y cambio climtico .........18
Recuadro 1.7: Los problemas particulares de los
pases tropicales
3c. Gestin ecolgica del agua ...............................18
4a Parte. Retos para el bienestar y el

desarrollo ............................................................20
4a. Agua y salud: reducir las enfermedades
infecciosas..........................................................20
4b. Agua y alimentacin: hacer frente a una
demanda y una competitividad crecientes .......20
4c. Agua para la industria y la energa: hacia la
sostenibilidad .....................................................21
Recuadro 1.8: El transporte por aguas interiores
Confluencia de dos ros, Nueva Zelanda

Mensajes clave:
En la actualidad, nuestra sociedad no ha alcanzado an un nivel de sostenibilidad en el que la humanidad honre
y respete la vida de este planeta y haga un uso justo y equitativo de los recursos que nos ofrece. El sistema de
las Naciones Unidas ha asumido el liderazgo a la hora de hacer frente a este reto fijando los Objetivos de
Desarrollo del Milenio, dentro de los cuales el agua desempea una funcin crucial. El cuarenta por ciento de la
poblacin mundial vive en situaciones de extrema pobreza, pero hay en marcha diversos esfuerzos para salvar
esta trampa y ofrecer mayor proteccin frente a los peligros naturales que an predominan. Este captulo
introductorio dar una primera impresin de los retos crticos que representa la gestin del agua dulce en el
alivio de la pobreza y el desarrollo econmico dentro de un marco respetuoso con el medio ambiente.
El agua es el principal recurso para la vida. Por ello, agravadas por el cambio climtico, pueden llevar al
la disponibilidad de este recurso es un componente hambre, a la prdida de recursos y a la
esencial del desarrollo socioeconmico y la contaminacin de los suministros de agua. La
reduccin de la pobreza. En la actualidad, hay un presin de la poblacin sobre los recursos forestales
nmero de factores significativos que influyen tanto puede acelerar la degradacin de la tierra y
en este recurso como en la gestin integrada, comprometer las funciones de las cuencas,
sostenible y equitativa del agua. Estos factores aumentando la vulnerabilidad de las comunidades
incluyen la pobreza generalizada, la malnutricin, los ms pobres. El aumento de las temperaturas, la
dramticos impactos del cambio demogrfico, el subida del nivel del mar, los inciertos efectos en los
aumento de la urbanizacin, los efectos de la ecosistemas y la variabilidad del clima son slo
globalizacin (con las amenazas y oportunidades algunos de los cambios que se espera que tengan
que la misma conlleva) y las recientes un impacto significativo en los pases en vas de
manifestaciones del cambio climtico. Todos estos desarrollo. Mientras que el clima puede reducir los
factores afectan al sector del agua de formas cada bienes de las personas pobres, el aumento de la
vez ms complejas. variabilidad del clima las har ms vulnerables y
socavar su capacidad para recuperarse y afrontar la
La caracterstica que define al mundo de nuestros situacin. As, la variabilidad del clima y el cambio
das es el cambio. En casi todos los sectores, climtico representan un reto fundamental para las
incluido el mundo natural, el ritmo del cambio es perspectivas de desarrollo a largo plazo de muchos
algo nunca visto en la historia reciente. El cambio pases en vas de desarrollo y dificultarn la
tecnolgico, especialmente en las tecnologas de la consecucin y el mantenimiento de los Objetivos de
informacin y la comunicacin, facilita la Desarrollo del Milenio (ODM).
globalizacin que, a su vez, afecta prcticamente a
todos los aspectos de nuestras vidas, ya que los En resumen, el agua es esencial para nuestra forma
productos fsicos y culturales se mueven con ms de vida, independientemente del espectro
facilidad que nunca por todo el mundo. Puesto que socioeconmico en el que est situada una
la internacionalizacin y el rpido crecimiento comunidad. Asimismo, sta es crucial para la
econmico en muchas sociedades alteran las preservacin de los ecosistemas principales de los
estructuras socioeconmicas tradicionales, es obvio que dependen nuestras vidas. Sean cuales sean las
que el cambio, a pesar de estar prcticamente iniciativas de desarrollo propuestas para la provisin
omnipresente, no es del todo positivo. Muchas de un acceso seguro al agua (y estas iniciativas son
personas, sobre todo en el mundo en vas de muchas y variadas) stas fracasarn si no se
desarrollo y especialmente en los barrios marginales aseguran y se proveen los servicios hdricos
urbanos y en las zonas rurales, son abandonadas necesarios. Que el acceso a un abastecimiento de
frente a la pobreza y sufren enfermedades evitables. agua segura es primordial parece obvio. Sin
Todos los captulos de este informe afrontan este embargo, como muestra este informe, est claro que
aspecto de una u otra forma. la funcin principal del agua en el desarrollo no se
entiende ni se aprecia como debera. Al sector del
Al reto del desarrollo econmico viene a aadirse el agua le queda an mucho trabajo por hacer para
cambio climtico, que influye enormemente sobre el educar al mundo en general y a los responsables de
ciclo hidrolgico. Las sequas y las inundaciones, la toma de decisiones en particular.
V I V I R E N U N M U N D O E N C O N STA N T E C A M B I O . 7
1a Parte. Unos contextos

socioeconmicos cambiantes
La pobreza afecta a los hogares individuales y a las familias. En total, sta afecta aproximadamente
a mil millones de personas alrededor del mundo, una sexta parte de la poblacin mundial, a
quienes, a causa de la enfermedad, el hambre, la sed, la miseria y la marginacin, les resulta
prcticamente imposible salir del pozo de la pobreza extrema. Los ms pobres tienen que luchar Las personas
para poder pagar los alimentos y el agua que necesitan, el alojamiento, los medicamentos para
tratar a los familiares enfermos, el transporte que les lleva al lugar de trabajo o para trasladar a los pobres de las
familiares enfermos a los centros de tratamiento, as como la educacin de sus hijos.
zonas rurales
1a. Pobreza, agua y desarrollo hambre y proporcionar el alimento necesario. Las
Las personas en situacin de extrema pobreza viven, personas pobres de las zonas rurales suelen estar al
suelen estar al
literalmente, al da: con lo que ganan en una zona margen de los sistemas de riego y a merced de los
urbana en un buen da comprarn alimentos y agua para usuarios del agua ms ricos aguas arriba, o son
margen de los
la familia para ese da. Muy a menudo, la cantidad de empujadas hacia tierras totalmente dependientes de
agua necesaria para una buena higiene personal y unas precipitaciones que, quizs por la creciente sistemas de
domstica es demasiado cara para comprrsela a los variabilidad del clima, son cada vez ms irregulares. La
vendedores de agua callejeros, est demasiado lejos para extraccin de agua de pozos profundos por parte de riego y a
transportarla desde fuentes de agua distantes y suele agricultores pudientes y de industrias usuarias de agua
hacer necesario el uso de agua contaminada de los ros puede disminuir los niveles freticos hasta el extremo de merced de los
y arroyos cercanos. Rara vez estas personas tienen que las familias y las comunidades pobres no tengan
acceso a servicios de saneamiento y, en los casos en que acceso al agua subterrnea. Las aguas residuales usuarios del
stos estn disponibles en instalaciones pblicas de municipales e industriales sin tratar tambin contaminan
pueblos y ciudades, el coste para toda la familia puede las aguas superficiales y subterrneas de las que agua ms ricos
llegar a ser prohibitivo (vase el Captulo 6). Muchas dependen las personas pobres para sus necesidades
familias pobres ocupan tierras sobre las que no tienen hdricas, y esto no tiene vuelta atrs. aguas arriba
ningn derecho legal formal; residiendo en comunidades
ilegales o en barrios de asentamientos precarios, La competicin desenfrenada de los agricultores
normalmente con muy poca infraestructura de proteccin pudientes y de la industria, las tierras de cultivo, la
contra inundaciones (vanse los Captulos 3 y 10). agricultura y la industria pesquera, con frecuencia
Muchas familias cultivan tierras marginales que no les dejan a las personas pobres en una grave situacin de
pertenecen y tienen un acceso limitado a un agua segura desventaja. La implementacin de las polticas
(vase el Captulo 7). Los sistemas de drenaje del agua alimentarias nacionales (mediante subvenciones,
de lluvia en las zonas urbanas suelen ser inadecuados, impuestos, aranceles, ayudas agrcolas, etc.) puede
no se proveen sistemas formales para la recogida de distorsionar los mercados y marginar a las personas
residuos slidos y faltan zonas pavimentadas como pobres procedentes de las zonas rurales. Es ms, una
aceras y calles. Estas ltimas son importantes no slo liberalizacin del comercio internacional
para el desplazamiento; tambin proporcionan una inadecuadamente organizada y que no est a favor de
ubicacin para la instalacin, el funcionamiento y el los pobres puede agravar esta situacin. Debido a las
mantenimiento de servicios bsicos de red como el dificultades a las que se enfrentan las familias pobres
abastecimiento de agua, el alcantarillado y la para ahorrar algo (ya sea alimentos o dinero), les
electricidad. La estructura de pago de muchos servicios resulta difcil mantener el nivel de consumo cuando se
bsicos (por ejemplo, agua, electricidad), con los costes interrumpen sus ingresos o se malogran las cosechas.
de conexin inicial y los costes de consumo mensuales Las personas pobres estn excluidas de muchas
(vase el Captulo 12), hace que stos sean a menudo oportunidades de supervivencia y sustento, ya sea por
demasiado caros para que las personas pobres puedan un suministro inadecuado de los servicios comunitarios
pagarlos. A todo esto, la deuda viene con frecuencia a bsicos por parte de las autoridades locales (sanidad,
aadirse a las cargas de los hogares pobres. transporte, educacin y formacin, servicios de
emergencia [por ejemplo, bomberos], y fuerzas y
En las zonas rurales, los alimentos y el agua que cuerpos de seguridad) o por su incapacidad para
necesitan las familias se obtienen mayormente del afrontar el pago de estos servicios.
medio natural. El agua se transporta desde un manantial
o pozo lejano, se puede cultivar algo de alimento (no Es posible que el agua y el saneamiento no sean ms
muy nutritivo) en un terreno ligeramente productivo, o importantes en ninguna otra etapa del proceso de
ste se puede recoger en los bosques; de cualquier alivio de la pobreza que en el primer paso para salir de
manera, ste suele ser insuficiente para satisfacer el la mayor miseria.
RECUADRO 1.1: LOS PROBLEMAS PARTICULARES DE FRICA
frica est expuesta al hambre, acosada por las No obstante, en Asia, los cultivos de rendimiento Por si fuera poco, la malaria y la creciente crisis del
enfermedades y aislada en su mayor parte del elevado de alimentos bsicos (arroz y trigo), SIDA se han sumado a su carga. Al contrario que
comercio internacional actual. Una deficiente introducidos durante la revolucin verde asitica, Asia, que posee ciudades costeras con buen acceso
gobernabilidad y un rpido crecimiento de la permitieron que la produccin de alimentos creciera a puertos y rutas martimas, la mayora de personas
poblacin vienen a sumarse a los problemas. Su rpidamente, pues las amplias llanuras del africanas vive tierra adentro, demasiado lejos de los
diminuta cifra de exportaciones, restringida a continente eran muy apropiadas para el riego. De puertos como para posibilitar su crecimiento a partir
mercancas procedentes de la agricultura, a algunos esta forma, los ingresos procedentes de la de la exportacin industrial. Adems, las carreteras,
las redes de ferrocarril y la infraestructura de
recursos minerales e hidrocarburos (todos ellos agricultura crecieron rpidamente y la produccin se
transporte por aguas interiores son insuficientes, y
sujetos a los caprichos de los precios de los diversific. La mano de obra excedente migr a las
el transporte areo entre pases africanos es lento y
mercados internacionales) limita an ms el ciudades, dando lugar a una rpida urbanizacin e
deficiente.
desarrollo econmico. frica no es distinta de como industrializacin. Sin embargo, frica no cuenta con
era Asia hace unos cuarenta aos. el mismo tipo de potencial de riego que Asia. Fuente: Sachs, 2005.
El acceso a una fuente cercana y segura de agua transicin demogrfica mundial, de poblaciones con
supone un alivio para quienes tienen que transportar una esperanza de vida corta y grandes familias a una
el agua desde manantiales y pozos lejanos, dejndoles esperanza de vida mayor y familias ms pequeas,
tiempo libre para llevar a cabo actividades que les est muy lejos de ser una realidad. Aproximadamente
permitan ganarse la vida y, en el caso de las nias, un tercio de los pases, todos ellos pases de bajos
para asistir a la escuela. El hecho de disponer de un ingresos, estn an en las fases ms tempranas de
agua suficiente para cubrir las necesidades de bebida e este proceso. De hecho, del crecimiento estimado de la
higiene domstica favorece una mejor salud y un poblacin hasta los 8.100 millones para 2030 y unos
mayor bienestar. Las instalaciones de saneamiento 8.900 millones para 2050, casi la totalidad estar en
ayudan a garantizar la retirada de los residuos pases de bajos ingresos (Browne, 2005).
generados por los humanos de una forma segura y a
reducir, por tanto, las enfermedades y las muertes. Un Un problema creciente, tal y como se explica en la
suministro adecuado de agua mejora las perspectivas Seccin 3 de este informe, es la creciente competencia
de nuevas formas de ganarse la vida que son por el agua dulce entre la agricultura y los usos urbano
impensables de otro modo y que suelen ser un paso e industrial, lo que causa tensin entre las zonas
clave para salir de la pobreza. En muchos pases de urbanas y rurales y puede amenazar la seguridad
bajos ingresos, gran parte de la poblacin depende de alimentaria regional o nacional. De hecho, casi todos los
la agricultura como medio de sustento bsico. Otras problemas de malnutricin y de bajo rendimiento
personas, las que viven en la ms absoluta pobreza y alimentario se observan en los pases de bajos ingresos
en zonas marginales, luchan sencillamente por de los trpicos, en los que la escasez de agua en
sobrevivir. El acceso a unos recursos hdricos seguros, relacin con los alimentos, las personas y el medio
Un nio transportando bajo el control de las personas concernidas, reduce los ambiente est en su peor momento. Los cuatro
riesgos de prdidas de cultivos y favorece la principales factores de riesgo demogrfico que
agua a travs de una
posibilidad de acumular excedentes y la oportunidad amenazan actualmente a la humanidad: ([1] los
alcantarilla abierta, de invertir en una agricultura ms intensiva (Moench et porcentajes en aumento de adolescentes, [2] la rpida
Ghana al., 2003). La diversificacin hacia otras actividades urbanizacin, [3] la reducida disponibilidad de agua
resulta posible, crecen las oportunidades de educacin dulce y de campos de cultivo para la produccin de
para los nios y resulta factible la transicin de la alimentos y [4] el SIDA) rara vez aparecen por separado.
agricultura hacia empresas ms provechosas. Lo ms normal es que aparezcan combinados y
Cualquiera que sea su escala, la industria necesita asociados a otros obstculos, como unas instituciones
unos recursos hdricos seguros para prosperar y dbiles, unos Gobiernos irresponsables y unas tensiones
promover la inversin en el crecimiento industrial. Por tnicas histricas. Los retos resultantes para el liderazgo
ello, la disponibilidad de recursos hdricos y la baja de los Gobiernos pueden reducir la capacidad de los
incidencia de enfermedades relacionadas con el agua pases de funcionar de manera efectiva (Worldwatch
tambin fomentan las inversiones extranjeras. Institute, 2005), tal y como se aborda en el Captulo 2.
1b. Cambios demogrficos Un problema particular relacionado con el rpido

La poblacin mundial actual es de unos seis mil crecimiento de la poblacin de los ltimos aos es el
cuatrocientos millones de personas y crece a un ritmo llamado aumento de la juventud, es decir, que los
de setenta millones al ao, la mayor parte en pases de jvenes de entre 15 y 30 aos representan ms del
bajos ingresos. Lo que se ha dado en llamar la 40% del total de la poblacin adulta.
V I V I R E N U N M U N D O E N C O N STA N T E C A M B I O . 9
Muchas de las personas incluidas en este grupo de

edad no tienen trabajo y, hasta los que han recibido
una educacin, tienen dificultades para encontrar un
trabajo remunerado. Actualmente, el 85% de la gente
joven del mundo entero vive en pases de bajos
ingresos y el ndice de desempleo medio es cuatro
veces superior al de los adultos. La consecuencia
potencial de esta situacin es un significativo malestar
social y poltico.
Por lo general, el problema es an mayor en las zonas

rurales, donde los jvenes varones no pueden heredar
terrenos porque los tamaos de las parcelas,
subdivididas a travs de sucesivas generaciones de
herederos en familias extensas, son ya tan diminutos
que es imposible seguir dividindolas. As pues, los
hombres carecen de un medio de vida seguro y ven
reducidas sus perspectivas de matrimonio, una
situacin socialmente desestabilizante. Aunque el
aumento de la juventud declinar debido a la incesante
cada de los ndices de fertilidad, algunos pases (en el
frica subsahariana y en Oriente Medio) siguen
experimentando un rpido crecimiento de la poblacin
joven. Es probable que estos pases supongan un reto
para el desarrollo de su regin y para la seguridad
internacional (Worldwatch Institute, 2005).
Crecimiento de la poblacin y urbanizacin

En 1970, unos dos tercios del total de la poblacin
mundial vivan en zonas rurales. En 2001, esta cifra
haba cado hasta slo el 50%. Segn las predicciones
actuales, en 2020 sta habr cado hasta el 44%, de
manera que el 56% de la poblacin vivir en zonas
urbanas. Hasta hace poco, frica se consideraba el
continente menos urbanizado. Sin embargo, esto ya no
es as. En 2020, se estima que la poblacin urbana de
frica alcanzar los 500 millones (frente a los 138 La urbanizacin puede ser un factor muy positivo en Barrio marginal de Kibera,
millones en 1990). Actualmente, Malaui es la nacin trminos de crecimiento econmico y de integracin Nairobi, Kenia
que ms rpidamente se est urbanizando debido a la global. Sin embargo, algunos de los factores que
huda de la poblacin de zonas que sufren fuertes ayudaron a crear riqueza en los pases industrializados,
inundaciones. Nigeria tambin ha experimentado un como las poblaciones jvenes, una clase media, la
tremendo crecimiento urbano y en Johannesburgo y cercana al poder poltico y la diversidad
Nairobi se han desarrollado enormes barrios de tnica/religiosa, pueden suponer una fuente de
asentamientos precarios (Worldwatch Institute, 2005)1. conflictos en las ciudades de los pases en vas de 1. www.worldwatch.org
RECUADRO 1.2: LOS REFUGIADOS DEL MEDIO AMBIENTE
Se estima que, en la actualidad, hay unos 30 superpoblacin, del desplazamiento debido a disminucin del agua potable y unas condiciones
millones de refugiados medioambientales y 17 proyectos de desarrollo, etc. insalubres que pueden desencadenar epidemias.
millones de refugiados y personas desplazadas por Los grandes desplazamientos de poblacin pueden Se ha calculado que el nmero de refugiados podra
guerras, persecuciones y otras causas. Los primeros provocar inestabilidad o conflictos en el pas de llegar a los 150 millones en el ao 2050 como
han escapado de la escasez de recursos, de la acogida, en el pas de origen o dentro de una resultado del cambio climtico.
deforestacin y de la degradacin medioambiental, regin especfica, pues conllevan el agotamiento de
de los impactos del cambio climtico, de la los ya escasos recursos, la superpoblacin, la Fuente: Worldwatch Institute, 2005.
1 0 . E L A G UA , U N A R ES P O N S A B I L I DA D CO M PA RTI DA
RECUADRO 1.3: TURISMO Y GLOBALIZACIN
Un creciente nmero de pases de bajos ingresos zonas con escasez de agua, sobre todo cuando La competencia del turismo por los escasos recursos
ha fomentado un gran aumento de las actividades existen campos de golf; un aumento en la hdricos ha provocado casos de desviacin de agua
tursticas para impulsar su desarrollo econmico. contaminacin marina de las zonas costeras a destinada a la agricultura, dejando a los agricultores
Esta iniciativa supone claros beneficios causa de un tratamiento insuficiente de las aguas prcticamente sin sustento.
econmicos, pero tambin tiene sus desventajas. residuales; y la prdida de biodiversidad marina
Ya se han producido problemas de consumo muy importante, incluida la destruccin de Fuente: www.uneptie.org/pc/tourism/
excesivo de agua en los complejos tursticos de arrecifes de coral. sust-tourism/env-3main.htm
desarrollo que experimentan un rpido crecimiento Los procesos de reconstruccin de economas, vidas
pero que son pobres. Las estadsticas muestran que los daadas, infraestructuras destrozadas, incluidas las redes
pases con un crecimiento urbano superior al 4% anual hdricas y elctricas, de reparacin y restauracin de
tienen el doble de probabilidades que el resto de sufrir sistemas de riego afectados y de eliminacin de minas
disturbios civiles (Cincotta et al, 2003). El Captulo 3 terrestres en situaciones posteriores a conflictos,
realiza un anlisis detallado de los asuntos absorben el 27% de toda la asistencia oficial al desarrollo
relacionados con la urbanizacin y los asentamientos (Worldwatch Institute, 2005). La Convencin sobre la
humanos, sobre todo de los retos relacionados con el prohibicin de utilizar tcnicas de modificacin ambiental
suministro de agua y el saneamiento a la hora de con fines militares u otros fines hostiles (Convencin
mejorar la salud y las actividades de sustento. Las ENMOD)2 pretende prohibir acciones como la
implicaciones alimentarias y sobre el agua relacionadas modificacin del tiempo meteorolgico y la creacin de
con el cambio demogrfico y la urbanizacin se tratan inundaciones perjudiciales. La amenaza que suponen los
en el Captulo 7. vertidos de productos qumicos txicos al medio ambiente
ha hecho que se produzcan llamadas para una nueva
convencin. No es ninguna coincidencia que muchos de
1c. Cambios polticos y econmicos
Campo de refugiados los pases que an no han progresado en el alivio de la
Vivimos en un perodo de rpido y significativo cambio
internos en Otash, carga de la deuda sean aqullos que han salido
geopoltico. Mientras que los imperios y pases
recientemente de situaciones de conflicto (World in
Sudn establecidos con anterioridad se han separado (por
2005). En los Captulos 2, 3 y 11 se cubren stos y otros
ejemplo, la Unin Sovitica y Yugoslavia), otros grupos
asuntos relacionados con las guerras y los refugiados y se
de pases vecinos buscan una mayor colaboracin
incide en la necesidad de introducir acuerdos y convenios
econmica y consolidacin (por ejemplo, la Unin
para solucionar estos problemas.
Europea). La antigua economa centralizada de la
Unin Sovitica es ahora un conjunto de estados
nacionales que intentan introducirse en la economa
Globalizacin
En la actualidad, el mundo est pasando por un
mundial, sin experiencia ni instituciones para afrontar
proceso sin precedentes de integracin financiera,
este propsito con garantas. Las tensiones tnicas
comercial, de las comunicaciones y la tecnologa.
reprimidas bajo los sistemas polticos de la antigua
Mediante la eliminacin de aranceles y de otras
Yugoslavia han estallado en el conflicto armado de los
barreras comerciales, la economa mundial est cada
Balcanes. Los nuevos Estados nacionales, recelosos de
vez ms interconectada. Esto tiene sus ventajas. Los
compartir los recursos hdricos de ros y acuferos
costes de las transacciones y los riesgos de las
transfronterizos, se ponen a la defensiva ante la
inversiones pueden reducirse fomentando una mayor
percepcin que tienen de su soberana sobre dichos
inversin. Una mayor competitividad, impulsada por la
recursos, sobre todo cuando esos recursos sufren la integracin regional, fomenta la competencia y la
presin de la creciente demanda y la calidad del agua innovacin. Tambin se hace posible la reduccin de
se ve deteriorada. los costes de infraestructura de telecomunicaciones y
de energa. En lo referente al agua, la globalizacin
Guerras y conflictos permite economas de escala al posibilitar el acceso a
La Unidad de Evaluacin Post-conflicto del Programa de mercados mayores, facilita la mejora de la cooperacin
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha sobre las aguas internacionales, permite un enfoque
demostrado que los conflictos casi siempre acarrean crisis basado en los beneficios para los sistemas de recursos
2. www.unep.org/
medioambientales: vertidos qumicos en las vas fluviales, hdricos y favorece la colaboracin entre los pases
Documents. Multilingual/
daos en los sistemas de riego, deforestacin, para la transferencia de conocimientos y habilidades
Default.asp?
DocumentID= destruccin de infraestructuras y fracaso de los sistemas relacionados con el agua. No obstante, puede haber
65&ArticleID=1291&l=en de gobierno (locales y nacionales). desventajas tales como el aumento de la escasez y de
V I V I R E N U N M U N D O E N C O N STA N T E C A M B I O . 1 1
RECUADRO 1.4: TELEFONA MVIL Y EL SECTOR DEL AGUA
Las pruebas disponibles actualmente sugieren que Los telfonos mviles ayudan a reducir los costes ayuda para tratar las enfermedades relacionadas
la promocin del uso generalizado de los telfonos de transaccin, amplan las redes de comercio y con el agua, etc.
mviles (celulares) puede ser un modo sensato de eliminan la necesidad de realizar viajes de forma La ONU ha fijado un objetivo de acceso del 50% de
fomentar el desarrollo desde abajo. Los telfonos intensiva. En lo referente al sector del agua, en los
la poblacin mundial, aunque unas tres cuartas
mviles ayudan a aumentar a largo plazo los ndices pases de bajos ingresos los pescadores y los
partes de dicha poblacin ya viven dentro de la
de crecimiento (10 telfonos ms por cada 100 agricultores los utilizan para conseguir los mejores
personas en un pas de bajos ingresos tpico han precios por su produccin, proporcionan un sistema zona de alcance de una red de telefona mvil.
aumentado el crecimiento del PIB en 0,6 puntos de alerta rpida de inundaciones a las
porcentuales). comunidades, sirven para obtener informacin y Fuente: Economist, March 2005.
la contaminacin del agua si no se gestionan tratamiento de aguas residuales, para la desalacin del
atentamente la demanda y el control de la agua salada y salobre, etc. Los altos costes que esto
contaminacin del agua (Informe sobre el desarrollo supona en el pasado se estn reduciendo
mundial, 2005). Resultan preocupantes los pases con sustancialmente y cada vez se dispone de ms
normativas medioambientales deficientes o dbilmente tecnologa en todo el mundo. Tambin se est
impuestas que permiten que la contaminacin (del aire extendiendo el uso de la radiacin ultravioleta de las
o del agua) fluya a travs de los lmites internacionales aguas para consumo, en el tratamiento de aguas
(Banco Mundial, 2005). industriales y para reducir la carga contaminante de los
vertidos de aguas residuales. Est emergiendo un
En algunos pases, se estn aplicando medidas para nuevo entendimiento del tratamiento y reciclaje de las
desviar el agua destinada a cultivos de baja productividad aguas residuales in situ, as como de pequeos
hacia cultivos de mayor valor econmico como las sistemas de agua y de aguas residuales. Esto
verduras, las frutas y las flores. Al crecer la exportacin, disminuye los costes generales del suministro de agua,
crece tambin la preocupacin ante la posibilidad de que de los sistemas de saneamiento y de las opciones de
el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte recuperacin de nutrientes, as como la complejidad de
(TLCAN) y la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) los grandes sistemas centralizados (Mathew y Ho,
aumenten el riesgo medioambiental, debido a sus 2005). Existe el potencial de utilizar estas aplicaciones
restricciones sobre el uso del principio de precaucin3. tecnolgicas y otras para extender la provisin del
Algunos crticos de las normas de estas organizaciones suministro de agua y de los servicios de saneamiento a
argumentan que la OMC antepone siempre sus intereses las comunidades, tal y como se demuestra en la
comerciales a la proteccin del medio ambiente. Esto mayora de los captulos de este informe.
puede provocar que los pases obligados a cumplir estas
normas de comercio acepten aumentar las exportaciones Mucho se ha hecho por la brecha digital, la
de agua a otros pases en contra de su voluntad distribucin desigual alrededor del mundo de las 3. El Principio de precaucin,
(Figueres, 2003). tecnologas de la comunicacin, el acceso a la adoptado por la Conferencia
de las Naciones Unidas sobre
informacin y el uso de sta. Las Naciones Unidas han
el Medio Ambiente y el
Una de las consecuencias de la globalizacin y del respondido a esto con la creacin del Fondo de
Desarrollo (1992), declara
aumento de las economas basadas en el mercado es Solidaridad Digital en marzo de 2005, que pretende que, para proteger el medio
que los mercados de derechos se han propugnado permitir a las personas y a los pases actualmente ambiente, debera aplicarse
como mtodo para gestionar los recursos naturales. En excluidos de la sociedad de la informacin el acceso a ampliamente la precaucin. Es
el Captulo 12 se tratan las tcnicas de valoracin ella. Se han propuesto distintas iniciativas, entre las decir, que en los lugares en
econmica del agua. que se incluyen la construccin y el funcionamiento de que haya amenazas de daos
graves o irreversibles para el
telecentros regionales en los que las personas tienen
medio ambiente, no debera
Innovaciones tecnolgicas y agua acceso a ordenadores, a Internet, al telfono, etc. utilizarse la falta de
La tecnologa puede ofrecer oportunidades Adems de esto, las aplicaciones de deteccin y certidumbre cientfica como
significativas al sector del agua. En el tratamiento del modelizacin por satlite tienen un potencial razn para posponer la
agua, la tecnologa de membrana es un ejemplo. Las importante en el seguimiento de los recursos hdricos aplicacin de medidas
membranas son sistemas de filtracin artificiales que en los pases de bajos ingresos, tal y como se rentables para prevenir la
degradacin medioambiental
pueden separar una amplia y creciente gama de describe en los Captulos 4 y 13. Al mismo tiempo,
(de la pgina web de la
sustancias (tanto orgnicas como inorgnicas) es necesario centrarse en el conocimiento bsico y en
Agencia Europea del Medio
presentes en el agua del agua propiamente dicha. Las el fortalecimiento de capacidades, elementos que Ambiente: glossary.eea.eu.int/
membranas pueden utilizarse para el tratamiento de pueden compartirse ms fcilmente en este mundo de EEAGlossary/P/precautionary_
aguas industriales y para el consumo, para el comunicaciones. principle)
2a Parte. Gobernar el agua:

una responsabilidad compartida
En trminos sencillos, el enorme reto de este siglo es encontrar la manera de desarrollar el capital
humano (socioeconmicamente, culturalmente y equitativamente), a la vez que se preserva y se
protege el capital natural. Hay que reconocer que, durante demasiado tiempo, la persecucin
los gestores precipitada de la prosperidad material para unos pocos ha excluido a demasiadas personas pobres
del bienestar, la salud, los alimentos y la seguridad medioambiental; ha excluido los intereses del
del agua de medio ambiente natural y ha excluido la consideracin de los intereses de las generaciones futuras.
Sin embargo, hemos tenido que darnos cuenta de que un enfoque global resulta esencial para
todo el mundo asegurar la sostenibilidad de todas las formas de vida.
estn de
El 1er Informe sobre el Desarrollo de los Recursos (Gestin Integrada de los Recursos Hdricos, GIRH), que
acuerdo en que Hdricos en el Mundo (WWAP, 2003) concluy que los reconozca la necesidad de asegurar un sistema
aspectos de gobernabilidad conforman la obstruccin holstico de proteccin. El Captulo 2, que trata sobre
la nica manera principal para compartir y gestionar el agua de una la gobernabilidad del agua, lidera esta discusin
manera adecuada y equitativa alrededor del mundo. analizando en detalle los obstculos relacionados con
de salir adelante Compartir est en el centro de la cuestin de la
la implementacin de un enfoque integrado de la
gobernabilidad y esto se refleja en el ttulo de este
gestin de los recursos hdricos, asunto tambin
pasa por un informe. Dada la complejidad, la incertidumbre y la
tratado en la mayora de los captulos de este informe.
creciente vulnerabilidad de los sistemas tanto naturales
enfoque como humanos, los gestores del agua de todo el
mundo estn de acuerdo en que la nica manera de Los pases tienen que adaptarse a un conjunto ms
inclusivo e salir adelante pasa por un enfoque inclusivo e inclusivo de valores por el bien general de todo el
integrado de la gestin de los recursos hdricos Planeta. Sin embargo, son pocos los que lo han hecho
integrado de la
gestin de los Figura 1.1: El proceso iterativo de formulacin de polticas
recursos Paso 1:
Identificar las principales partes
implicadas y los participantes Paso 2:
hdricos Analizar la situacin,
definir el problema y los
principios bsicos
Instituciones Agencias de
socio-culturales gobierno
Paso 9: Perfeccionar Paso 10: Reconsiderar
Paso 3: Paso 4:
Acordar y priorizar Evaluar y
1. Objetivos modificar el
Usuarios
del agua
Mesa 2. Estrategia medio legal,
3. Metas institucional y
redonda 4. Criterios poltico
Medios de 5. Indicadores
comunicacin
Intereses
privados
Paso 11: Modificar

Paso 5:
Comunidad ONG Paso 8: Desarrollar
cientfica Revisar los planes de gestin
resultados y asegurar
recursos
Otros
Paso 13: Re-evaluar Paso 12: Ajustar

Paso 7: Paso 6:
Seguimiento y Implementar las
evaluacin del actividades del plan
proceso
Fuente: Basado en Gutrich et al., 2005.

RECUADRO 1.5: LA UE Y SUDFRICA: GESTIN INCLUSIVA DEL AGUA
En la Unin Europea (UE), los impuestos En el otro extremo del mundo, conducidos por el que dan importancia tanto a la inclusin del
redistributivos han transferido riqueza de los Gobierno reformista de Sudfrica, se estn conjunto de la poblacin como de las necesidades
pases ms ricos del norte hacia los pases ms produciendo cambios significativos en la regin sur del medio natural. Las leyes y normativas sobre el
pobres del sur y se est empezando a hacer lo de frica, tanto en actitudes como en tcnicas de agua de estas dos regiones, sobre todo en su
mismo con los Estados del este que han entrado gestin del agua. Los mayores cambios se parte ms esencial, se caracterizan por un
recientemente en la UE, lo que aumenta observan precisamente en Sudfrica, pero sus compromiso basado en la equidad del acceso al
considerablemente sus niveles de vida. Un ideas se estn extendiendo a los pases agua para todos y en la proteccin del medio
mercado mayor y el aumento de competitividad colindantes. Se puede establecer cierto ambiente de una naturaleza ms sofisticada (en
estn siendo la fuerza motriz de una generacin paralelismo con la UE en el hecho de que el trminos relativos en cada caso) que en casi
ms rica. Al mismo tiempo, se est poniendo en cambio lo est efectuando una nacin ms rica, ningn otro lugar del Planeta. Dada la fuerte
prctica en la UE uno de los regmenes de con fuertes instituciones y valores equitativos tendencia actual hacia la cooperacin econmica
proteccin medioambiental ms exhaustivos del claramente articulados, y que el proceso de regional, asunto tratado ms adelante en este
mundo, lo que potenciar enormemente la cambio se est extendiendo a partir de ah. Tanto captulo, las experiencias de estas dos regiones
proteccin medioambiental y la mejora de la en la UE como en Sudfrica, el proceso de cambio son muy significativas. En qu medida se
gestin del agua. est cimentado sobre unos valores institucionales extender su enfoque inclusivo an est por ver.
hasta ahora. Muchos de los pases ricos han utilizado La Gestin Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH)
impuestos redistributivos, educacin, igualdad de promueve, no slo la cooperacin intersectorial, sino
oportunidades y programas de asistencia social para tambin una gestin y desarrollo coordinados de la
liberar el potencial de generacin de riqueza, creativo tierra, el agua (tanto superficial como subterrnea) y
y de progresin social de sus ciudadanos. Estos pases de otros recursos relacionados, con el fin de maximizar
tambin han puesto en marcha amplias medidas de los beneficios sociales y econmicos resultantes de
proteccin/rehabilitacin medioambiental, han manera equitativa, sin comprometer la sostenibilidad
consolidado los derechos humanos y de propiedad y del ecosistema. No slo se debe tener en
han establecido un claro Estado de derecho. Las consideracin la cuenca en el enfoque de GIRH, sino
compaas multinacionales basadas en estos pases y tambin el medio ambiente costero o marino
conscientes del valiossimo valor de sus reputaciones adyacente, as como los intereses de las partes alta y
empresariales, han demostrado mayor inclinacin a baja de la cuenca (vanse los Captulos 4, 5 y 11).
comprometerse seriamente con el medio ambiente y
con el empleo cuando operan en pases de bajos
ingresos. Los pases ms ricos han generado unos La dimensin socioeconmica, centrada en las
recursos humanos formados y competentes para unas preocupaciones humanas, es un componente crucial
instituciones y organizaciones relativamente slidas del enfoque, el cual tiene muy en cuenta:
(aunque de ninguna manera perfectas) de gestin del
agua; tal es el caso en la Unin Europea (UE), pero la contribucin de las partes concernidas a la
este patrn general de desarrollo tambin se observa planificacin y gestin del recurso, asegurando
en Sudfrica, por ejemplo (vase el Recuadro 1.5). especialmente la representacin de los intereses de Una nia recogiendo
las mujeres y de las personas pobres agua de un surtidor
2a. Un enfoque integrado - Gestin comunitario, Abiyn,
Integrada de los Recursos Hdricos Costa de Marfil
los mltiples usos del agua y la variedad de
(GIRH) necesidades de las personas
Ya se ha hecho referencia a la necesidad de un
enfoque integrado y holstico de la gestin de los
recursos hdricos. Fundamentalmente, sta es una la integracin de planes y estrategias hdricas en los
respuesta al tan criticado enfoque sectorial de la procesos de planificacin nacionales, la inclusin de
gestin del agua (riego, municipal, energa, etc.) y la problemtica del agua en todas las polticas y
resalta en su lugar los beneficios que puede ofrecer un prioridades de los Gobiernos y la consideracin de
enfoque integrado y global de la gestin del agua las implicaciones de estas acciones para los recursos
basado en la cuenca. hdricos
la compatibilidad de las decisiones relacionadas con 2b. Gestin de la demanda

El reemplazo de el agua que se toman en el mbito local con los Tradicionalmente, las respuestas a las presiones sobre
objetivos nacionales de un pas
las viejas la disponibilidad de agua se resolvan mediante un
aumento del suministro desarrollando nuevas fuentes y
instalaciones de las necesidades de cantidad y calidad de agua de los expandiendo y aumentando las extracciones de las ya
ecosistemas esenciales para que stos estn existentes. Como esta prctica no es sostenible, la
agua por otras correctamente protegidos (Asociacin Mundial para atencin se ha desviado rpidamente hacia enfoques
el Agua, GWP, 2004). ms eficientes y equitativos. El proceso de hacer un
nuevas y ms uso ms eficiente y justo del agua, que mejore el
La Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible balance entre los suministros y las demandas presentes
eficientes puede (CMDS) de 2002 trat de mover el sector del agua a y reduzca el uso excesivo, se conoce colectivamente
nivel mundial hacia enfoques ms sostenibles de la como gestin de la demanda.
dar buenos gestin del agua, incorporando las consideraciones
de los ecosistemas a los paradigmas de gestin Las actitudes y comportamientos de los consumidores
resultados en generales de la GIRH y haciendo una llamada a todos (incluidos el uso errneo y el derroche) son un
los pases para que realizaran planes de GIRH y de problema en el que pueden tener una funcin
los sistemas de eficiencia del agua para 2005. El Captulo 2 informa importantsima las campaas de informacin y los
que se han producido algunos progresos en este programas de educacin de los consumidores. En el
agua domsticos
campo, pero que a muchos pases les queda mucho Captulo 13 se abordan algunos de estos aspectos.
e industriales por hacer. En tanto que principio organizativo de la Los incentivos econmicos, en forma de medicin del
gestin del agua, la GIRH aparece en la mayora de agua utilizada y aplicacin de sistemas de tarificacin
los captulos de este informe. El Captulo 2 examina que pongan freno al abuso, se pueden utilizar para
la gobernabilidad del agua, mientras que los obtener buenos resultados, pero hay que tener cuidado
Captulos 8 y 9 estudian respectivamente de qu para garantizar que ello no suponga una desventaja para
manera un enfoque integrado del agua y una gestin las personas pobres (vase el Captulo 12). El
de la energa industrial pueden contribuir a realizar reemplazo de las viejas instalaciones de agua por
un gran ahorro. En el Captulo 10 se subraya la otras nuevas y ms eficientes puede dar buenos
importancia de incluir la reduccin de riesgos de resultados en los sistemas de agua domsticos e
catstrofes en tanto que componente esencial de la industriales. La reparacin de las fugas en los sistemas
GIRH, mientras que en el Captulo 12 se estudia el urbanos de suministro de agua, en los que se puede
uso de las tcnicas de valoracin y tarificacin del llegar a perder hasta ms del 60% del agua
agua (herramientas importantes para la GIRH). suministrada por culpa de fugas sin reparar,
RECUADRO 1.6: TRECE REAS CLAVE DE CAMBIO EN LA GIRH
La Asociacin Mundial para el Agua (GWP) ha 3. Estructuras de financiacin e incentivos - 9. Instrumentos de cambio social - fomento de
identificado 13 reas clave de cambio en la Gestin asignacin de recursos financieros para una sociedad civil sensibilizada sobre el tema
Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH) dentro de satisfacer las necesidades de agua. del agua.
la gobernabilidad general del agua que, juntas, 10. Resolucin de conflictos - gestionar las disputas
conforman el proceso de movimiento hacia un Estructura institucional
y asegurar un uso compartido del agua.
enfoque ms integrado de la gestin del agua. Estas 4. Creacin de un marco organizativo -
11. Instrumentos reguladores - determinacin de
comprender los recursos y las necesidades.
reas clave de cambio estn definidas dentro de un una distribucin equitativa y de unos lmites en
5. Fortalecimiento de las capacidades
marco que se caracteriza por tres factores: ambiente
institucionales - desarrollo de los recursos el uso del agua.
favorable, estructura institucional e instrumentos de
humanos. 12. Instrumentos econmicos - asignacin de un
gestin.
valor y un precio al agua para conseguir
Instrumentos de gestin eficiencia y equidad.
6. Evaluacin de los recursos hdricos - 13. Gestin e intercambio de informacin - mejorar
Ambiente favorable comprender los recursos y las necesidades.
1. Polticas - fijacin de metas para el uso, el conocimiento para una mejor gestin del
7. Planes de GIRH - combinar las opciones de
proteccin y conservacin del agua. agua.
desarrollo, el uso de los recursos y la
2. Marco legislativo - definicin de las reglas interaccin humana.
necesarias para alcanzar las polticas y los 8. Gestin de la demanda - uso ms eficiente del
objetivos. agua. Fuente: GWP, 2004.
representa un gran potencial (vase el Captulo 3). muchas partes del mundo. Entre los ejemplos de esta
En la agricultura, el cambio de los patrones de cultivo, tendencia se incluyen los nuevos acuerdos de gestin
Se est
que estn siendo sustituidos por cultivos ms de cuencas; la transferencia de la responsabilidad del
eficientes en el uso del agua, la aplicacin precisa del suministro de agua y del saneamiento a autoridades
produciendo una
agua de riego necesaria (vase el Captulo 7) y la locales, a ONG o a grupos comunitarios; y la gran expansin
mejora del rendimiento de los sistemas de transferencia de la gestin del agua de riego a los
abastecimiento y distribucin de agua, pueden grupos de agricultores/usuarios (vase el Captulo 7). en el
producir, en conjunto, una mejora de la productividad Los beneficios potenciales son positivos pues, en
del agua. En el Captulo 8 se ofrece una visin principio, la gestin local entiende mejor las aprovechamiento
detallada de cmo la industria ha accedido a una necesidades, los recursos y las demandas. Una cierta
creciente gama de mtodos para optimizar la competencia entre las autoridades locales puede del agua,
productividad del agua y minimizar las emisiones estimular la innovacin, a la vez que puede mejorar la
industriales dainas. Las combinaciones de todos estos cooperacin entre las partes concernidas (Banco tanto en el
factores de forma adecuada pueden llegar a ser muy Mundial, 2004).
efectivas (GWP, 2004). mbito
La desventaja de esta prctica es que muchos
Se est produciendo una gran expansin en el Gobiernos transfieren las responsabilidades de la domstico como
aprovechamiento del agua, tanto en el mbito gestin del agua a una serie de entidades
domstico como en el comunitario, sobre todo en Asia. subnacionales que no tienen la suficiente capacidad ni en el
El reciclaje y la reutilizacin del agua, fenmenos los recursos necesarios para hacer frente a la
bastante extendidos en las reas con escasez de agua, situacin. Adems, hay aspectos a gran escala de la comunitario,
estn creciendo. La mejora en el conocimiento y en la gestin del agua que no se puede afrontar fcilmente
comprensin del tratamiento a distintos niveles de a nivel local: asignacin, control de la contaminacin, sobre todo en
sofisticacin est aumentando, lo que ayudar a almacenamiento, etc. Las reas administrativas pueden
minimizar los riesgos para los trabajadores y los no coincidir con las cuencas de los ros y pueden
Asia. El reciclaje
consumidores implicados en las muchas y variadas superponerse a cuencas adyacentes. Tambin puede
aplicaciones de la reutilizacin de las aguas residuales. darse el caso de que varias unidades administrativas
y la reutilizacin
En el mundo hay gran cantidad de depsitos de agua tengan que compartir una misma cuenca. Algunas
salobre, muchos de ellos en acuferos subterrneos. comunidades en situacin de rpido desarrollo
del agua, que ya
Puesto que el coste de la desalacin est socioeconmico con movilidad social ascendente y
disminuyendo, gracias a los avances tecnolgicos y a la regional pueden considerar que adherirse a acuerdos
son fenmenos
disminucin de los costes energticos, las perspectivas
para desalar el agua salobre (y tambin del agua del
de gestin comunitarios es impopular, puesto que la bastante
gente ya no ve las ventajas a largo plazo de participar
mar en los casos de comunidades costeras) estn (Moench et al., 2003). El Captulo 2 profundiza ms extendidos en
empezando a ser ms atractivas. en muchos de los problemas asociados a la devolucin
de la responsabilidad de la gestin del agua por parte las reas con
La eficiencia del reparto (que pretende asegurar la del Gobierno central a otras entidades y organizaciones,
distribucin de agua a los usos de mayor valor, a la vez y el Captulo 11 trata el asunto de la movilidad del escasez de
que se protegen los intereses de las personas pobres y agua y la resolucin de conflictos entre pases,
los ecosistemas) debe lograrse a travs de los derechos sectores, comunidades y otras partes implicadas. agua, estn
sobre el agua, los mercados del agua y los debidos
anlisis de coste-beneficio (vanse los Captulos 2 2d. Incorporacin de una perspectiva creciendo
y 12). En los pases de bajos ingresos, resulta esencial
de gnero
la consideracin de la funcin del agua en el alivio de la
De los mil trescientos millones de personas que viven
pobreza y que se mantengan los caudales ecolgicos
en la ms absoluta pobreza, la mayora son mujeres y
(GWP, 2004).
nios. Adems, ste suele ser tambin el mayor grupo
sistemticamente poco representado en los acuerdos de
2c. Subsidiariedad gestin del agua. A menudo, la gestin del agua va
Existe una tendencia cada vez mayor a delegar la ligada de manera especfica al gnero a distintas
responsabilidad de la gestin del agua en las escalas, reflejando las diferentes formas en que
autoridades locales y en grupos de usuarios del agua, hombres y mujeres asumen las responsabilidades. Por
fomentando as el principio de subsidiariedad. lo general, los hombres se encargan de las necesidades
a largo plazo. Las mujeres se responsabilizan ms de la
La devolucin o la descentralizacin del poder por higiene domstica, los alimentos y el agua. Este hecho
parte de los Gobiernos y agencias nacionales hacia las suele implicar que las mujeres y las nias tengan que
autoridades de Gobierno regionales/locales (incluida la recorrer largas distancias para obtener agua. No slo la
responsabilidad del agua) es cada vez ms comn en carga de llevar el peso del agua es fsicamente daina,
sino que, adems, ello significa una reduccin del obstculos a su participacin en esta funcin provienen
las mujeres tiempo disponible para propsitos ms productivos, de distintas causas: legales, constitucionales, sociales,
como las actividades de sustento y un mejor cuidado de de comportamiento, culturales y econmicas. En
poseen un gran los nios. Los ecosistemas suelen ser una importante algunas sociedades, los hombres tienen profundas
fuente de alimentos para las familias ms pobres, dudas sobre la idea de que las mujeres posean
conocimiento y siendo normalmente las mujeres las encargadas de propiedades, entre las que se incluyen las tierras o los
recolectar estos alimentos. As, los daos en los derechos al agua para el cultivo (Vyas, 2001).
una gran ecosistemas y la prdida de especies afectan
experiencia especialmente a las familias pobres y a las mujeres. Una mayor implicacin de las mujeres en los asuntos del
agua permite una mejor respuesta a la demanda de
sobre la gestin La imperiosa necesidad de las mujeres para el provisin de agua y la prevencin de la contaminacin.
abastecimiento de agua y saneamiento a sus familias Al garantizar que sus voces se escuchen en el proceso
y la les otorga una funcin clave en la provisin de servicios de planificacin hdrica, pueden conocerse los efectos
hdricos a la comunidad. Puesto que muchas de las de la misma sobre su subsistencia y sus necesidades de
conservacin de actividades de cultivo en las comunidades pobres las desarrollo, y se pueden proteger sus intereses. No
llevan a cabo las mujeres, sus necesidades de agua son obstante, hay que considerar mltiples aspectos. Las
los recursos esenciales para la alimentacin de la familia. Las diferencias entre hombres y mujeres deben considerarse
mujeres, los nios y las personas mayores son tambin ntegramente; pues ambos tienen necesidades y
naturales... el grupo ms expuesto a los riesgos que suponen los prioridades diferentes y el curso de sus vidas difiere
peligros relacionados con el agua. Sin embargo, con considerablemente. Un tratamiento igualitario no
demasiada frecuencia, las mujeres quedan excluidas de producir necesariamente unos resultados igualitarios,
la planificacin y de la toma de decisiones por lo que se necesita aplicar un enfoque de equidad de
Esta comunidad del importantes en la gestin del agua. Esta exclusin hace gnero, haciendo necesario un buen entendimiento de
pueblo de Rajapur, al que la provisin de servicios hdricos sea, las relaciones (a menudo complicadas) entre el uso
oeste de Bangladesh, inevitablemente, en todas sus formas, menos sensible a domstico del agua y su uso en la agricultura, la
mantiene reuniones las necesidades reales. Es ms, tal y como se apunt en industria y la energa. Hombres y mujeres suelen
el Programa 21, las mujeres poseen un gran enfocar de manera diferente la toma de decisiones.
mensuales para tratar
conocimiento y una gran experiencia sobre la gestin y Adems, las estructuras institucionales de
acerca de la asistencia a la conservacin de los recursos naturales (incluidas las gobernabilidad general y de gestin del agua
la escuela primaria y fuentes hdricas locales) as como buenas habilidades determinan las funciones, los derechos y las
otros asuntos importantes de gestin del agua. Sin embargo, los significativos responsabilidades de cada sexo en el control y el acceso
a los recursos. La igualdad de gneros tambin requiere
que ambos sexos reciban unos beneficios igualitarios
por parte de las estructuras de gestin descentralizadas
y de las nuevas y mejores infraestructuras.
Los asuntos de gnero en la gestin del agua se

comprenden muy bien a nivel internacional y, como
resultado, muchas de las directrices elaboradas por los
Gobiernos, los diseos para nuevos proyectos, y las
polticas de los programas ya consideran estos
aspectos. La incorporacin de una perspectiva de
gnero (incluidos los asuntos de igualdad de sexos en
polticas, programas y procedimientos), el
establecimiento de presupuestos con una perspectiva
de gnero (analizando todos los proyectos y las
polticas para garantizar unos beneficios igualitarios
para todos), y la accin positiva (para asegurar una
participacin totalmente equitativa en la planificacin
y gestin del agua), son tres factores reconocidos
como esenciales para una mayor igualdad entre sexos
y una mejor gobernabilidad. Sin embargo, an queda
mucho por hacer a nivel local, una tarea a largo plazo
que requerir persistencia, fortalecimiento de
capacidades y un compromiso poltico de alto nivel. A
pesar de todo esto, hay suficientes razones para un
optimismo prudente, ya que se estn produciendo
progresos (Guerquin et al., 2003).
3a Parte. Unos sistemas naturales

cambiantes
Los ltimos veinticinco o treinta aos han sido testigos de una considerable atencin hacia los
impactos medioambientales del desarrollo de las infraestructuras de los recursos hdricos. Algo
menos de atencin se ha prestado a la evaluacin de los impactos medioambientales de las
estrategias de recursos hdricos. Recientemente, la cooperacin entre ecologistas y gestores del En un muy corto
agua ha dado lugar a intentos de integrar un enfoque ecosistmico en la Gestin Integrada de los
Recursos Hdricos (GIRH), aunque ello todava se encuentra en una etapa temprana. La tarea ha espacio de
sido conceptualizar un enfoque holstico basado en la cuenca, que reconozca las mltiples
funciones del agua tanto en los ecosistemas como en los sistemas socioeconmicos humanos. Esto
tiempo en
implica una consideracin de los ecosistemas terrestres y acuticos y los vnculos de agua que
existen entre ellos. Para los gestores del agua supone un reto aumentar su comprensin acerca de
trminos
las relaciones biticas entre la circulacin de agua dulce y los ecosistemas. El proceso de la planetarios,
fotosntesis (que consume grandes cantidades de recursos hdricos) y los cambios muy
significativos de la escorrenta debidos a las importantes transformaciones en el uso de la tierra hemos tratado
necesitan ser mejor considerados, tal y como se indica en los Captulos 4 y 5.
de redisear
3a. Intervencin humana composicin mnima de especies para garantizar que
La humanidad se ha embarcado en un proyecto de las relaciones entre los productores primarios, los e imponer un
ingeniera ecolgica global enorme, con poca o ninguna consumidores y los descomponedores se puedan
concepcin previa, ni un conocimiento detallado sostener. Slo as stos pueden continuar la
nuevo orden
transmisin del flujo de energa, los ciclos de los
presente de las consecuencias. En un muy corto
elementos y las pautas espaciales y temporales de la
a unos sistemas
espacio de tiempo en trminos planetarios, hemos
vegetacin. La capacidad de recuperacin es una
tratado de redisear e imponer un nuevo orden a unos
barrera contra las alteraciones, y esta barrera se
planetarios
sistemas planetarios naturales construidos durante
milenios. En el sector del agua, garantizar unos mantiene mejor si se conserva la diversidad biolgica. naturales
suministros de agua fiables y seguros para la salud y el
consumo, las necesidades de los procesos de Sin embargo, los impactos humanos en la cantidad y la construidos
produccin industriales y de energa, y el desarrollo de calidad del agua disponible daan gravemente esta
los mercados de derechos tanto para la tierra como capacidad de recuperacin, lo que conduce al riesgo de durante milenios
para el agua han modificado enormemente el orden un estado ms vulnerable. La contaminacin producida
natural de muchos ros en todo el mundo (vanse las por la agricultura, la industria y las aguas residuales
Secciones 3 y 4 de este informe). Existe un amplio domsticas est provocando que los recursos hdricos,
abanico de interacciones entre la biosfera y los paisajes tanto superficiales como subterrneos, sean cada vez
como consecuencia de los resultados de esta gran ms escasos y de peor calidad.
variabilidad a diferentes escalas, de manera que nacen
nuevas e inesperadas propiedades del sistema. Esta La prdida de biodiversidad es un indicador importante
variabilidad es crucial para el modo de funcionamiento de la menguada capacidad de recuperacin, y el
de los ecosistemas y el modo en que stos se sostienen deterioro actual de la biodiversidad del agua dulce
y evolucionan, y, sin embargo, no paramos de interferir (mayor que el de los sistemas marinos y terrestres) es
en estos sistemas naturales. Las modificaciones en el motivo de gran preocupacin, como se aborda en el
Captulo 5. Las reacciones humanas a los cambios
uso de la tierra, la actividad urbanstica, la construccin
medioambientales son menos directas que para otras
de presas y otras desviaciones de los ros perturban las
especies porque nos cuesta ms tiempo darnos cuenta
pautas y el ritmo lgicos de los procesos naturales, sin
de los cambios antes de reaccionar. La capacidad de
ninguna atencin a las consecuencias y a los efectos
recuperacin humana reside en la capacidad de
negativos que esto pueda producir en la biodiversidad.
respuesta de la sociedad y de sus instituciones. Si
disminuye alguna capacidad de recuperacin, ya sea
Amenaza a la capacidad de recuperacin sta social o ecolgica, modificaciones cada vez ms
del medio ambiente pequeas provocarn problemas cada vez ms graves.
Los ecosistemas naturales vrgenes tienen una gran La reduccin de la capacidad de recuperacin
capacidad de recuperacin, pero debe mantenerse una ecolgica, debida a la degradacin de la tierra y a la
sequa, puede aumentar la vulnerabilidad social y En la cuestin ms amplia del cambio climtico, se
la gestin del medioambiental, provocando la prdida de formas de advierten varios puntos preocupantes. El rendimiento de
la produccin de cultivos de alimentos bsicos (por
uso de la tierra vida y creando tensin y conflictos sobre el agua dulce
ejemplo, arroz, trigo y maz) es sensible al aumento de
y los alimentos. El reto clave que tienen y que tendrn
las temperaturas, sobre todo en el perodo de
y la tenencia de que afrontar los gestores del agua es tratar de
polinizacin, justo antes de la formacin de la semilla.
optimizar la capacidad de recuperacin de los
Si antes se pensaba que el aumento de los niveles de
propiedades ecosistemas en respuesta a las alteraciones humanas y
CO2 provocara un incremento en el rendimiento del
naturales y proteger esta capacidad de recuperacin
grano, ahora se est viendo que los efectos negativos
fragmenta el mediante sistemas de apoyo a la vida a nivel de la
del aumento de las temperaturas son superiores. El
cuenca y especialmente a las funciones esenciales de
Captulo 7 examina las cuestiones clave relacionadas con
paisaje natural productividad (GWP, 2003).
el potencial para alterar las pautas de produccin de
alimentos que tienen los efectos del clima. El
de una forma 3b. Variabilidad del clima y cambio calentamiento sobre la tierra ser mayor que el
climtico calentamiento sobre el mar, y este efecto ser mayor en
totalmente las latitudes ms altas, de manera que afectar ms al
Existe una confusin habitual entre el cambio climtico
interior de los continentes que a las regiones costeras.
distinta a la que y la variabilidad del clima. El cambio climtico est
Esto tiene importantes implicaciones en las regiones
asociado al calentamiento global y es un cambio a
productoras de grano. La cabecera de muchos de los
lo hacen los largo plazo originado por factores naturales y, como se
grandes ros asiticos se origina en el Himalaya. La gran
reconoce ahora, por las actividades humanas. La
cantidad de agua dulce que tradicionalmente se
procesos variabilidad del clima, por otra parte, siempre ha
almacenaba en los glaciares est disminuyendo a medida
formado parte del sistema climtico de la Tierra,
que stos se reducen. Este factor alterar seguramente
naturales de los aunque, sorprendentemente, ha recibido hasta ahora
las pautas estacionales de escorrenta, aumentando las
muy poca atencin por parte del sector del agua. La
inundaciones extremas y afectando a la disponibilidad de
ecosistemas variabilidad del clima afecta a los recursos hdricos
aguas de riego para cultivos bsicos (Lenton, 2004).
mediante las inundaciones, las sequas, las
enfermedades relacionadas con el agua, etc. No slo
los extremos de la variabilidad del clima son El Captulo 8 seala el creciente riesgo de lo que se
importantes para el sector del agua: la creciente y ha dado en llamar catstrofes Natec, en las que los
extrema variabilidad del ciclo hidrolgico y de los eventos climticos extremos pueden daar gravemente
sistemas climticos, como se muestra en el Captulo 4, instalaciones industriales, no slo reduciendo la
actividad econmica, sino liberando adems gran
junto con los procesos dinmicos que ello acarrea,
cantidad de contaminacin al medio ambiente. Dado
afecta a los recursos hdricos de los pases y puede
que gran parte de la energa que se genera proviene
hacer muy difcil la consecucin de los ODM.
de estaciones generadoras de electricidad que utilizan
combustibles fsiles, y que se considera que las
Gestionar la variabilidad del clima y los impactos de los enormes cantidades de emisiones de gases de efecto
extremos del clima es uno de los retos del desarrollo invernadero que stas liberan tienen un gran impacto
sostenible. De hecho, las habilidades y conocimientos en el clima, el Captulo 9 aborda los asuntos
que se obtienen al afrontar estos problemas de relacionados con una provisin ms sostenible de
variabilidad sern inestimables para afrontar los retos a energa desde el punto de vista del agua.
largo plazo del cambio climtico, como se trata
especficamente en los Captulos 10 y 13. Como 3c. Gestin ecolgica del agua
siempre, son los pobres los que se enfrentan a un Como ya hemos dicho, la gestin del uso de la tierra y
riesgo mayor. As, los efectos del clima han de tenerse la tenencia de propiedades fragmenta el paisaje
en cuenta para la reduccin de la pobreza e incluirse natural de una forma totalmente distinta a la que lo
en los planes de desarrollo nacionales y en las hacen los procesos naturales de los ecosistemas. Los
polticas nacionales de recursos hdricos, utilizando un mercados financieros y los ciclos empresariales
enfoque de GIRH. Se debe alentar, tanto a los gestores mundiales y nacionales tienen sus propias pautas y
del agua como a los responsables de la toma de ciclos, y el enfoque capitalista necesita ventajas
decisiones, a entablar un dilogo mayor con los mercantiles y seguridad de tenencia, lo cual discrepa
especialistas en clima y desarrollo para comprender de las pautas y ciclos naturales. Como resultado,
mejor los retos relacionados con el clima y cmo muchas polticas se han formulado dentro de marcos
enfrentarse a ellos. Al mismo tiempo, aunque en un demasiado simples y sin reconocer la complejidad de
frente ms amplio, pese a que existe una clara estos distintos ciclos y sus interacciones. El reto
4. Para obtener ms informacin
necesidad de aprender a adaptarse a los retos de la principal es reconocer que las escalas espacial y
sobre el Dilogo sobre Agua y variabilidad del clima y del cambio climtico, deben temporal de la variabilidad de los ecosistemas, de la
Clima, visite la pgina continuar todas las acciones para mitigar los impactos sociedad y de la economa estn estrechamente
www.waterandclimate.org antropolgicos que esto conlleve4. vinculadas pero que, sin embargo, no son congruentes.
RECUADRO 1.7: LOS PROBLEMAS PARTICULARES DE LOS PASES TROPICALES
Los impactos del clima son especialmente graves en sequas en el desarrollo se magnifica. La forma importante el almacenamiento de agua para
los pases de bajos ingresos de los trpicos, lo que variabilidad del clima tambin aumenta los brotes minimizar el impacto de la variabilidad del clima, a
suele implicar que en dichos pases sea ms difcil de enfermedades transmitidas por vectores (como la vez que se trata de evitar el trastorno
trabajar para la consecucin de los ODM. El la malaria) y la incidencia de enfermedades medioambiental y social de los grandes embalses.
problema se agrava an ms con las lluvias y el diarreicas en la estacin de lluvias. Encontrar el equilibrio entre la alta demanda de
aumento del caudal de los ros, que se concentran agua de riego y los otros usos se aade al reto de
en un corto perodo de unos pocos meses. Adems, las incertidumbres del clima provocan una obtener una mayor productividad hdrica de las
Fluctuaciones estacionales y anuales muy mayor aversin al riesgo por parte de los aguas de riego (ms grano por gota). Estos
significativas a lo largo de un promedio histrico a asuntos de almacenamiento y productividad del
agricultores en la seleccin, la plantacin y la
agua requieren una investigacin ms sustancial y
largo plazo se reflejan en largos periodos de sequa fertilizacin de los cultivos, as como problemas
ms trabajo para el desarrollo. Vase el Captulo 7
y recurrentes sequas e inundaciones. Puesto que para los gestores de embalses y presas
para ms informacin sobre el almacenamiento.
estos pases suelen confiar sustancialmente en los responsables del riego y de la produccin de
recursos naturales, el impacto de las inundaciones y energa hidroelctrica. As, el reto es aumentar de Fuente: Lenton, 2004.
El desarrollo global debe ser equitativo e inclusivo no Resulta necesaria una mayor cooperacin entre
slo con los intereses de la humanidad, sino tambin con ecologistas, gestores del agua y cientficos sociales para
El desarrollo
los ecosistemas planetarios naturales que nos sostienen. aclarar los vnculos hdricos que conectan los global
La tarea de los gestores del agua es, como estamos ecosistemas terrestres, las comunidades humanas y la
viendo, todo menos fcil. stos deben satisfacer las capacidad de recuperacin. Los conceptos de debe ser
necesidades socioeconmicas, minimizar la carga vulnerabilidad y de capacidad de recuperacin, junto con
contaminante y aceptar el uso consuntivo que todo ello una mejor apreciacin de la funcin crucial y central de equitativo
conlleva, a la vez que comprender mejor los lmites de los ecosistemas terrestres y acuticos para la
las capacidades de autolimpieza de los ecosistemas y
humanidad, deben ser entendidos por todas las partes: e inclusivo
satisfacer unos criterios ecolgicos mnimos.
especialistas tcnicos y otras partes concernidas,
incluida la base de los consumidores del agua. Los
Las cuencas deben considerarse como sistemas
modos en que se pueden desarrollar mejor estas
socioecohidrolgicos en los que los intercambios y
habilidades se tratan en el Captulo 13. Los cambios de
concesiones resultan necesarios o stos tendrn que
actitud y de comportamiento subsecuentes a esta
hacerse socialmente aceptables a travs de las
mejora del entendimiento supondran un gran paso para
instituciones, normas y finanzas apropiadas. Un punto
fomentar la sostenibilidad social, econmica y
de entrada clave es la definicin de los criterios
medioambiental, y mejorar la efectividad de la GIRH
mnimos o de los resultados netos para los
ecosistemas terrestres. Con el fin de equilibrar los (GWP, 2003). Si bien la GIRH constituye sin duda el
intereses de las partes alta y baja de la cuenca, el enfoque esencial para una gestin efectiva y ptima del Pescadores colocando
trabajo debe comenzar en la parte baja, identificando agua, implantarla puede presentar sus propios retos. una red, India
los resultados netos para los distintos componentes de
los ecosistemas acuticos, por ejemplo, los caudales
ecolgicos no comprometidos y la calidad mnima del
agua. A partir de ese momento, el proceso contina en
la parte alta, seccin por seccin, tratando siempre de
identificar los determinantes de la capacidad de
recuperacin para evitar que el ecosistema se
derrumbe. La gestin del agua para la agricultura y la
produccin de alimentos, principales usuarios del agua,
debe ser muy sensible con las consideraciones del
ecosistema para garantizar la sostenibilidad.
Habr que desarrollar habilidades para alcanzar todo

esto: para negociar los intercambios y definir los lmites
y la sostenibilidad ecolgicos, basndose en un
entendimiento ms completo de la capacidad de
recuperacin tanto del ecosistema como de la sociedad.
4a Parte. Retos para el bienestar

y el desarrollo
Equilibrar la creciente competencia entre los diversos y diferentes sectores que utilizan el agua
(riego, municipios, industria, caudales ecolgicos), incluidas las demandas de los usuarios de las
partes altas y bajas de la cuenca, es un reto que afecta a las cuencas de todo el mundo. Hay que
Hay ms de un tomar decisiones de reparto de agua a distintas escalas y hay que desarrollar y compartir un gran
nmero de instrumentos reguladores transfronterizos (entre otros) y de tcnicas de gestin del
milln de agua y de la contaminacin: a escala local en determinadas cuencas, a escala de cuenca fluvial
completa en los casos en que la extensin geogrfica de la cuenca pueda abarcar varios lmites
muertes cada polticos internos, a nivel nacional para garantizar que se fomenta el potencial del agua para
estimular el desarrollo socioeconmico, y a nivel internacional en el caso de las aguas
ao a causa de transfronterizas (Estocolmo, 2002).
la malaria, y
4a. Agua y salud: reducir las Cada ao mueren unos 10,8 millones de nios antes
entre 300 y 500 enfermedades infecciosas de cumplir los 5 aos y, de stos, 4 millones mueren
En trminos de amenazas a la seguridad humana por antes de alcanzar el primer mes de vida. Un 92% de
millones de muerte prematura, las enfermedades infecciosas van todas las muertes de nios menores de 5 aos se
concentra en 42 pases de bajos ingresos. Se estima
casos en total en cabeza, siendo responsables del 26% de todas las
que el 63% de todas las muertes de nios menores de
muertes prematuras. Las cinco enfermedades
5 aos se puede evitar utilizando los conocimientos y
contagiosas ms graves alrededor del mundo en 2002
mtodos actuales, entre los que se encuentran la
en cuanto a nmero de muertes tempranas, fueron,
rehidratacin oral para la diarrea, los antibiticos para
por orden:
la neumona, mosquiteras y frmacos contra la malaria,
las infecciones respiratorias, que causaron unos 4 un mejor suministro de agua, y saneamiento e higiene
millones de muertes; domstica. Los vnculos entre las enfermedades y
muertes infantiles y una disponibilidad de agua y
el VIH/SIDA, con 2,8 millones de muertes;
saneamiento insuficiente, una higiene deficiente, y la
la diarrea, que caus 1,8 millones de muertes; falta de mejores prcticas de gestin del agua estn
claros.
la tuberculosis, que caus 1,6 millones de muertes;
la malaria, con 1,3 millones de muertes. 4b. Agua y alimentacin: hacer frente a
una demanda y una competitividad
Aunque no todas estas enfermedades estn
crecientes
directamente relacionadas con el agua, s estn A lo largo de los ltimos cincuenta aos, la agricultura
estrechamente conectadas con el suministro de agua, ha estado afrontando el gran reto de proveer
el saneamiento y los retos del hbitat; factores que, alimentos a una poblacin mundial que se ha
como se ha apuntado con anterioridad, la Comisin duplicado. Esto ha dado como resultado unas
sobre el Desarrollo Sostenible desea que se extracciones de agua que superan con creces las de
consideren en adelante en conjunto. Como se trata en cualquier otro sector. A pesar de ello, el 13% de la
el Captulo 6, cada vez est ms ampliamente poblacin humana sufre desnutricin, viviendo la
reconocido que la diarrea, la principal causa de muerte mayora en las zonas rurales de los pases en vas de
infantil en los pases en vas de desarrollo, podra desarrollo, los pases que con ms probabilidad
controlarse mejorando el acceso a un agua potable soportarn la mayor parte del crecimiento demogrfico
segura y al saneamiento. Hay ms de un milln de en los prximos aos. El aumento de la competitividad
muertes cada ao a causa de la malaria, y entre 300 y por el agua y la necesidad de integrar los asuntos
500 millones de casos en total, afectando a medioambientales amenazan el agua para la
poblaciones de las regiones tropicales de frica, Asia alimentacin y sta es una cuestin que no se puede
y Amrica. Aproximadamente el 40% del total de la abordar mediante un estrecho enfoque sectorial. Hay
poblacin mundial corre peligro de infeccin, sobre que seguir explorando e implementando nuevas formas
todo las mujeres embarazadas, los fetos y los nios de gestin del agua en la agricultura, entre las que se
menores de 5 aos (Concern/Guardian, 2005). incluye la gestin del riego, centrndose en los modos
de sustento y en la productividad, tal y como se tambin necesita un suministro adecuado y constante

explica en el Captulo 7. de energa, por lo que el agua es un recurso clave (ya
El agua
sea mediante energa hidrulica, la generacin de contaminada
En la agricultura, el cambio de los patrones de cultivo energa nuclear, tecnologa de fangos de carbn,
hacia cultivos que necesiten menos agua, la aplicacin pequeas plantas hidroelctricas u otras fuentes), puede afectar a
precisa del agua de riego necesaria en los puntos como se explica en el Captulo 8.
crticos del ciclo de crecimiento del cultivo, y la mejora las zonas de
de los sistemas de suministro y de distribucin de agua Tanto el crecimiento industrial como el aumento de la
pueden producir, en conjunto, una mejora de la produccin energtica estn demandando mayores pesca, a los
productividad del agua. Las tecnologas mejoradas de recursos hdricos. En la actualidad, la cantidad total de
aplicacin de agua de riego permiten una aplicacin agua extrada destinada a la industria es mucho mayor terrenos de
ms precisa y oportuna del agua en los puntos crticos que el agua que se consume. Las industrias tienen un
del ciclo de vida de la planta, mejorando as la efecto dramtico en el estado de los recursos de agua riego, a los
productividad y la eficiencia del agua de riego. Estas dulce del mundo, tanto por la cantidad de agua que
tecnologas son bien conocidas y ampliamente consumen como por su potencial para contaminar el
municipios
aplicadas por agricultores adinerados. Sin embargo, las medio ambiente acutico con sus vertidos. Los vertidos
innovaciones en las tcnicas de micro-riego han industriales sin tratar tienen un alto contenido
ubicados en la
permitido que stas sean asequibles para los orgnico, lo que produce un rpido crecimiento de las
agricultores pobres. Se han desarrollado sistemas de algas, de las bacterias y del limo, la eliminacin del
parte baja de la
bajo coste de riego por goteo y bombas de pedal que oxgeno del agua y la contaminacin trmica. Los cuenca e incluso
se utilizan en conjuncin con tanques plsticos de vertidos pueden afectar a un volumen relativamente
almacenamiento de agua de doble pared tambin de grande de agua y tienen numerosos impactos sobre la al agua de bao
bajo coste, estos ltimos se colocan en zanjas que se salud humana. El agua contaminada puede afectar a
cavan con facilidad en la tierra. Esta combinacin los fondos de pesca, a las tierras irrigadas, a los
cuesta una quinta parte del precio de los tanques municipios ubicados en la parte baja de la cuenca e
convencionales de hierro y cemento. Estos nuevos incluso al agua de bao. Tambin se reconoce que la
mtodos, cuando se aplican en terrenos cada vez ms contaminacin del agua puede tener efectos
pequeos, permiten producir una variedad de cultivos transfronterizos significativos.
ms rentables y mejora significativamente las
perspectivas de ingresos (Polak, 2004). En la creciente Los sistemas de distribucin de agua intensivos en
competitividad por unos recursos hdricos cada vez ms energa tambin pueden tener impactos funestos sobre
escasos, los responsables de formular polticas estn las reas con escasez de agua y de recursos
estudiando el valor generado por el uso del agua. energticos. Algunas fuentes de suministro de agua
Teniendo en cuenta que las reformas en la agricultura son ms intensivas en energa que otras, como la
estn forzadas a competir con los desarrollos en el desalacin trmica, que requiere mucha ms energa
sector industrial y en el sector servicios, la produccin que el reciclaje de las aguas residuales. El bombeo de
de cultivos ha pasado de cultivos de baja productividad agua representa un alto coste en cualquier parte y
a cultivos hortcolas de gran valor econmico. consume unos recursos energticos significativos en
Este carrusel de riego
todo el mundo. Reducir la ineficiencia del proceso de
autopropulsado taladra en
4c. Agua para la industria y la energa: produccin energtica (por ejemplo, durante la
generacin, transmisin, distribucin y uso de la
busca de agua entre 30 y
hacia la sostenibilidad
electricidad) reducir las necesidades de energa 400 metros por debajo de
TPese a que no se incluyen explcitamente en los ODM,
elctrica, lo que conducir a un mayor ahorro de agua, la superficie en Ma'an,
la industria y la energa son dos cuestiones
como se explica en el Captulo 9. Adems, los Jordania. Una tubera
relacionadas con el agua vitales para el desarrollo
cambiantes contextos medioambientales requieren pivotante provista de
socioeconmico. La Cumbre Mundial sobre el Desarrollo
Sostenible celebrada en Johannesburgo en 2002 mayores inversiones en energas renovables. aspersores riega 78
propuso un plan de accin que establece un fuerte hectreas de tierra. La
vnculo entre los objetivos relacionados con el Mejorar la gobernabilidad medioambiental resulta produccin de una
desarrollo industrial, la mejora del acceso a los clave para limitar la contaminacin industrial y reducir tonelada de grano
servicios energticos, y la erradicacin de la pobreza y la ineficiencia de los sistemas de produccin y requiere unas mil
la gestin sostenible de los recursos naturales. La distribucin energtica. En la industria, existen toneladas de agua. Al
industria es un importante motor de crecimiento que actualmente iniciativas de gobernabilidad a nivel ritmo actual de consumo
se est acelerando sobre todo en los pases muy internacional y nacional, as como a nivel de sectores de agua en Jordania, las
endeudados y que est elevando a la mayor parte de industriales y de compaas individuales. El Convenio reservas de agua
las economas del este de Asia y del Pacfico. Sin de Basilea sobre el control del transporte subterrnea podran
embargo, para ser sostenible, el desarrollo econmico transfronterizo de residuos peligrosos y su agotarse antes de 2010
RECUADRO 1.8: EL TRANSPORTE POR AGUAS INTERIORES: UNA HERRAMIENTA PARA FOMENTAR EL DESARROLLO ECONMICO Y SOSTENIBLE
Un sistema de transporte que funcione bien es Por otra parte, mientras que el transporte vehicular pases sin litoral (Bolivia y Paraguay). A pesar de
importantsimo para el desarrollo de una economa contribuye a la contaminacin acstica y agrava la que el proyecto est an en fase de planificacin,
fuerte y dinmica que permita un rpido acceso congestin del terreno y los accidentes de su marco legal fue aprobado por todos los pases
tanto a las materias primas como a los mercados. carretera, el transporte fluvial puede aliviar la ribereos asociados en 1996.
En el siglo XX, el transporte por carretera se ha presin de los sistemas de carreteras
llegado a considerar un modo especialmente sobresaturados en zonas densamente pobladas, Aunque el desarrollo del transporte por aguas
efectivo de transporte. No obstante, el transporte reduciendo as tanto los accidentes de trfico como interiores est cogiendo velocidad a escala mundial
los niveles de ruido. (sobre todo en Asia), an quedan enormes
por aguas interiores, a travs de ros, canales y
extensiones de aguas navegables sin desarrollar. En
lagos, ha sido histricamente importante para el
Las ventajas financieras y medioambientales del algunas zonas, el potencial del transporte por
desarrollo econmico en todo el mundo y ofrece
transporte fluvial lo convierten en una inversin aguas interiores puede estar muy limitado por
grandes ventajas medioambientales, econmicas y
inteligente para muchas regiones. La zona de Asia y restricciones naturales. Cuando las estaciones largas
prcticas que lo convierten, an hoy, en uno de los del Pacfico, por ejemplo, cuenta, por lo menos, con y severas de sequa hacen descender los niveles del
modos de transporte ms tiles. 280.000 kilmetros de canales fluviales navegables, agua, el transporte por aguas interiores puede ser
ms de 340.000 navos grandes y millones de considerado un medio de transporte poco fiable. En
En Europa, donde ms de 35.000 kilmetros de
embarcaciones tradicionales, que transportan ms Bangladesh, por ejemplo, donde existe una red de
canales fluviales conectan cientos de ciudades y
de mil millones de toneladas de mercancas y
zonas industriales, slo en 2003 se transportaron navegacin por aguas interiores de 24.000
quinientos millones de pasajeros al ao. En algunos
125.000 millones de toneladas-kilomtricas de kilmetros, la estacin seca (de diciembre a mayo)
pases, como en China, el transporte fluvial ya est
mercancas por canales fluviales interiores. En limita el acceso al sistema a los navos de 100 o
muy desarrollado. En China hay ms de 5.600 ros
Estados Unidos, donde existen ms de 25.000 ms toneladas de peso muerto. En toda frica, la
navegables, con una longitud navegable total de
kilmetros de canales fluviales interiores, costeros e variacin climtica estacional y las impredecibles
119.000 kilmetros, incluido el ro Yangts, que
intercosteros, el trfico fluvial represent 656 profundidades del agua limitan el nmero de vas
representa el 50% del total nacional. El volumen
millones de toneladas en el ao 2000. De hecho, fluviales navegables. Slo hay tres ros clasificados
anual de mercancas transportadas por aguas
muchas de las ciudades ms prsperas y famosas, como canales fluviales internacionales en frica: el
interiores en China fue de unos 690 millones de
como Pars, San Francisco, Rotterdam, Shanghai y Congo, el Nilo y el Zambeze. No obstante, las obras
toneladas en el ao 2000, la gran mayora a travs
hidrulicas podran aumentar el nmero de ros
Londres, se desarrollaron gracias a su cntrica del Yangts. A pesar de contar con un enorme
potencialmente navegables en el continente. En
posicin para el transporte fluvial. Basndose en las potencial de transporte por aguas interiores, otros
pases de la zona han tardado mucho en hacer uso Nigeria, por ejemplo, se estima que hay unos 3.000
ventajas naturales de su ubicacin geogrfica y en
de l. Es el caso de India, que posee un extenso kilmetros de vas fluviales interiores navegables
los canales fluviales, los pases en vas de desarrollo
sistema fluvial que incluye 14.500 kilmetros de por desarrollar.
pueden encontrar en el transporte por aguas
interiores una buena forma de desarrollar unas canales fluviales navegables, de los que tan solo el
Entre los factores que limitan el desarrollo de los
infraestructuras de transporte rentables y 37% se utilizan actualmente para el transporte
sistemas de transporte por aguas interiores, se
sostenibles all donde las limitaciones de motorizado. En los aos 2001 y 2002, el transporte
encuentran el escaso reconocimiento del potencial
disponibilidad de terreno y los costes inhiben la por aguas interiores supuso solamente un 0,1% del
del transporte por aguas interiores, la falta de
expansin de las infraestructuras de transporte por total del transporte por superficie domstico de
tecnologa, los escasos recursos financieros, la
carretera y ferroviario. India (en comparacin con el 68% de transportes
exclusin del transporte por aguas interiores de la
por carretera y el 30% por ferrocarril).
planificacin de la Gestin Integrada de los
Las ventajas medioambientales del transporte fluvial
El transporte por aguas interiores tiene tambin Recursos Hdricos (GIRH), una capacidad
en comparacin con otros medios tambin son
mucha importancia en otras regiones. En Amrica institucional insuficiente, unos instrumentos legales
evidentes. Mientras que el transporte por carretera
Latina, el proyecto de la hidrova Paraguay-Paran inadecuados, una ausencia de polticas, el limitado
consume grandes cantidades de energa no
se propuso en los ltimos aos de la dcada de los uso compartido de informacin y la escasa
renovable y contribuye significativamente a la
80 como medida para fomentar el desarrollo sensibilizacin pblica.
contaminacin atmosfrica, el transporte fluvial es
econmico y la integracin de los pases de la
ms eficiente en el uso de la energa y ms cuenca del Plata. Los ros Paraguay y Paran son A pesar de las numerosas ventajas del transporte
respetuoso con el medio ambiente. El consumo de vas naturales de transporte entre el norte y el sur fluvial, ste tampoco est libre de impactos
energa del transporte fluvial por tonelada- que pasan a travs de cuatro pases (Argentina, medioambientales. Las obras hidrulicas
kilomtrica es la mitad del consumo del transporte Bolivia, Brasil y Paraguay) y que son accesibles a un emprendidas para hacer los ros ms navegables
por ferrocarril y una sexta parte del consumo del quinto (Uruguay), conectando as el corazn de (por ejemplo, la construccin de diques, el
transporte por carretera. Adems, las emisiones de Sudamrica con el Ocano Atlntico. Diseado para enderezamiento de canales, la destruccin de
dixido de carbono del transporte por aguas expandir las posibilidades de navegacin, el rpidos, el dragado e incluso, en algunos casos, la
interiores suponen aproximadamente una treceava proyecto pretende reducir el coste del transporte en creacin de canales fluviales artificiales), pueden
parte de las producidas por el transporte de la regin, mejorar los vnculos entre los centros resultar dainas para el equilibrio del ecosistema y
mercancas por carretera. comerciales y proporcionar una salida al mar a los la biodiversidad local.
RECUADRO 1.8: Continuacin
Por ejemplo, a lo largo de los ltimos 150 aos, las por aguas interiores se integre en los planes hdricos mundiales los nuevos retos
obras de regulacin en la cuenca del ro Danubio han generales de GIRH. Aunque el transporte por aguas medioambientales, como el cambio climtico. En
daado significativamente las tierras que interiores puede conllevar algunos riesgos general, el transporte por aguas interiores sigue
histricamente quedaban inundadas durante la medioambientales, en general, tiene muchas menos siendo uno de los medios de transporte ms
crecida del ro (vase el Captulo 14). Los grandes repercusiones medioambientales que otros medios econmicos y sostenibles para el medio ambiente y,
diques y los meandros desconectados de esta zona de transporte. Adems, la evaluacin de los si se integra con otros desarrollos de los
llegaron a eliminar el vnculo entre las aguas impactos medioambientales de los proyectos de transportes en el contexto de la planificacin de la
superficiales y las subterrneas, reduciendo la GIRH, puede ayudar a volver a establecer el
transporte por aguas interiores puede ayudar
recarga de los acuferos, tan importante para los equilibrio entre los distintos medios de transporte,
enormemente a identificar las zonas de riesgo para
suministros de agua potable locales. Tambin ha haciendo que el sector del transporte, en conjunto,
poder emprender medidas atenuantes. Existe una
crecido la preocupacin sobre el impacto de las sea ms responsable con los objetivos sociales.
urgente necesidad de investigacin que permita
reparaciones de los canales de navegacin sobre las
identificar los medios de mantener la navegabilidad
zonas hmedas y la biodiversidad del delta del Nger. Fuentes: EUROPA, 2005; Cuerpo Militar de Ingenieros de
de los canales fluviales de la forma ms respetuosa
Estados Unidos, 2004; BAD, 2003; Direccin General de Ros
Para fomentar proyectos eficientes y sostenibles de con el medio ambiente, as como de conocer mejor del Ministerio del Territorio, Infraestructura y Transporte de
canales fluviales, resulta esencial que el transporte los impactos que pueden tener sobre los recursos Japn, 2003; CEPLA, 2002; CESPAP, 2003 y 2004.
eliminacin es un ejemplo reciente de un Las preocupaciones medioambientales, sobre todo

mecanismo internacional que pretende tratar las sobre el cambio climtico y la eliminacin de los
cuestiones de generacin de residuos, su transporte, residuos nucleares, as como la seguridad del
gestin y eliminacin. Sin embargo, suministro, estn instando a los Gobiernos a introducir
como se aborda en el Captulo 8, para ser realmente polticas dirigidas a acelerar el uso de energas
renovables y de la produccin combinada de calor y
efectivos, los esfuerzos para frenar la contaminacin
electricidad (PCCE). La inversin mundial en energas
industrial del agua requieren que estos acuerdos se
renovables pas de 6.000 millones de dlares
traduzcan en hechos a travs de polticas nacionales
estadounidenses en 1995 a unos 22.000 millones en
y a nivel industrial y sectorial. Las tarificacin del
2003, y sigue aumentando rpidamente. Esta tendencia
agua por tramos, los susidios para que las industrias de la inversin en energas renovables puede, no slo
apliquen tecnologas medioambientales ayudar a incrementar la produccin ms eficiente de
innovadoras, el asesoramiento y el apoyo financiero energa, sino que adems es crucial para nuestra
para nuevas investigaciones son slo unos cuantos capacidad de enfrentarnos a los retos futuros que
ejemplos de las medidas que se pueden adoptar. suponen las incertidumbres medioambientales.
5a Parte. Respuestas de gestin

y administracin
A lo largo del ltimo siglo, se ha producido un aumento significativo de las catstrofes relacionadas
con el agua, afectando a un nmero cada vez mayor de personas, sobre todo en los pases en vas
de desarrollo. Los daos resultantes en las propiedades y las prdidas de vidas humanas y de
modos de sustento comprometen los beneficios del desarrollo.
5a. Gestin de riesgos: enfrentarse a 5b. Compartir el agua: enfrentarse a

una frecuencia cada vez mayor una competitividad cada vez mayor
Es bastante probable que el cambio climtico no slo Unas 260 de las cuencas internacionales o
provoque un aumento de la temperatura global, sino transfronterizas, que representan ms del 50% de la
que tambin d lugar a cambios en la frecuencia de superficie de la Tierra y el 40% de la poblacin mundial,
inundaciones, sequas, tormentas, incendios, etc.; es son compartidas por uno o ms pases alrededor del
decir, de peores y ms efectos inesperados. Un mundo. Existen opiniones variadas sobre la probabilidad
ejemplo viene dado por la cabecera de muchos de los de cooperacin y conflicto, pero la experiencia ha
grandes ros asiticos que se originan en el Himalaya. demostrado que la cooperacin es ms probable, a
La gran cantidad de agua dulce que tradicionalmente pesar de que la lucha por los recursos naturales
se almacenaba en los glaciares est disminuyendo a (petrleo, minerales, metales, diamantes, madera, agua,
medida que stos se reducen. Este factor alterar etc.) ha sido una caracterstica de casi una cuarta parte
seguramente las pautas estacionales de escorrenta, de las guerras recientes. Dada la importancia de los
aumentando las inundaciones extremas y afectando a recursos hdricos internacionales y transfronterizos y su
la disponibilidad de aguas de riego para cultivos potencial para la cooperacin en el desarrollo, sumada a
bsicos (Lenton, 2004). la necesidad de evitar el conflicto, el Captulo 11
estudia con mucho ms detalle las posibilidades de
Durante la ltima dcada, se ha progresado mucho cooperacin; que puede tener ventajas ms all del
en la gestin de riesgos gracias a los avances sector del agua, como se aborda en el Captulo 2.
cientficos y al reconocimiento de las distintas
dimensiones del riesgo, incluidas las cuestiones La cooperacin puede surgir espontneamente al
polticas, sociales y culturales. Sin embargo, como se percibir los Estados ribereos las amenazas u
ver en el Captulo 10, las limitaciones tcnicas y oportunidades o pueden provocarla intermediarios
organizativas siguen siendo elevadas y retrasan el preocupados como, por ejemplo, agencias
diseo y la implementacin de una reduccin de multilaterales y respetadas personalidades de Estado.
riesgos eficaz. Las amenazas pueden estar asociadas a los crecientes
extremos de la variabilidad del clima, mientras que las Hay una grave escasez de datos hidrometeorolgicos
oportunidades pueden relacionarse con el potencial de detallados. Muchas estaciones hidrometeorolgicas de
desarrollo socioeconmico de un enfoque cooperativo. medicin estn degradadas por falta de mantenimiento
Una vez que se establece el principio de cooperacin, y de personal preparado. Muchos de los instrumentos
las medidas de construccin de confianza (como la han quedado obsoletos y estn mal calibrados. Las
investigacin cooperativa, la recoleccin conjunta de caractersticas de la red y las variables que se miden
datos, el uso compartido del conocimiento y de la varan de un pas a otro. Los sistemas para almacenar,
informacin) son importantes para edificar la base procesar y gestionar los datos sobre los recursos
para una planificacin y una gestin colaborativas. hdricos son a menudo rudimentarios. Para intentar
hacer frente a estas deficiencias, se est desarrollando
Hay pruebas convincentes de que los pases ribereos una gama cada vez mayor de sistemas sensores
recolectan datos compatibles que se analizan y se remotos controlados por satlite, como se explica en
comparten para facilitar un uso eficiente de los los Captulos 4 y 13, aunque sin una base slida y
recursos hdricos compartidos (Moench, 2003). La accesible de conocimientos y sin unos esfuerzos de
experiencia ha demostrado que, con unos recursos fortalecimiento de capacidades, estos sistemas no
hdricos compartidos de por medio, cuanto mayor es la beneficiarn a las zonas que ms atencin necesitan.
capacidad para recolectar, procesar, interpretar y De hecho, existe el problema de quin recoge los
aceptar datos, mayor es la gama de opciones polticas datos, cmo se van a interpretar y quin tiene acceso
que se puede generar, y menos probable es que a ellos, adems de quin ser la agencia encargada de Hay una
existan desencuentros y conflictos entre los usuarios la recoleccin, y cmo pueden acceder las personas de
ribereos. Como se sugiere ms arriba, puede resultar los pases de bajos ingresos a la amplsima y creciente tendencia cada
ms apropiado delegar la recoleccin de datos a una literatura y conocimientos sobre resolucin de
organizacin neutral de confianza. Alternativamente, problemas que se acumula en agencias, archivos y vez mayor a
los Estados ribereos pueden fijar acuerdos de organizaciones de todo el mundo.
recoleccin de datos bajo control conjunto. No cabe delegar la
duda de que un control conjunto de la generacin y el Las condiciones hidrolgicas son muy variables entre
anlisis de datos es uno de los primeros pasos una estacin y otra y de un ao a otro. Puesto que
responsabilidad
esenciales para construir una cooperacin riberea a escasean los datos hidrometeorolgicos, la
largo plazo sobre los recursos hdricos compartidos. combinacin de estos dos factores implica que la
de la gestin del
naturaleza de muchos problemas hdricos emergentes y
Las percepciones de justicia por todas las partes son
agua en
las posibles respuestas sean a menudo inciertas. En
esenciales y es muy importante reconocer las distintas algunas partes del mundo, gran parte de la autoridades
visiones ribereas de las ventajas existentes. La informacin hidrometeorolgica es guardada por
confianza es una caracterstica sine qua non: los departamentos gubernamentales estructurados locales y en
Estados ribereos necesitan cambiar sus posturas jerrquicamente que operan en sectores especficos de
sobre el agua previas a la cooperacin para fomentar uso del agua, por ejemplo, en el riego o en el grupos de
el inters acerca de las ventajas que se obtendrn de suministro de agua. El modo en que se genera, se
la cooperacin. Una capacidad desigual entre los analiza, se controla y se disemina la informacin usuarios del
Estados ribereos complica las negociaciones. Las determina el contexto en el que toman forma las
instituciones autofinanciadas para la cooperacin en la perspectivas y se generan las soluciones. Distintas agua
cuenca son esenciales para preparar el terreno para la organizaciones recogen y analizan la informacin que
inversin necesaria. Las compensaciones entre los apoya el paradigma relacionado con la parte del sector
retos medioambientales, polticos y econmicos deben del agua en el que operan. As, hay razones para
equilibrarse. Sin embargo, sta no es una tarea asegurar que la informacin bsica debera ser
sencilla, y la clave para solucionarla reside en la producida por organizaciones institucionalmente
eleccin del proceso y en los compromisos posteriores. separadas de las funciones ejecutivas del agua.
Ahora est empezando a haber un pequeo pero
creciente cuerpo de pericia necesaria y estn Como ya se ha indicado anteriormente, hay una
mejorando las perspectivas para fomentar el enfoque tendencia cada vez mayor a delegar la
basado en las ventajas ms arriba detalladas. responsabilidad de la gestin del agua en autoridades
locales y en grupos de usuarios del agua. stos
5c. Fortalecer el conocimiento y las deben por tanto tener acceso a los datos bsicos
capacidades a todos los niveles sobre las necesidades y la disponibilidad de agua. Sin
Las deficiencias a la hora de recolectar datos y embargo, los datos en s son intiles sin la capacidad
compartir informacin en algunos pases suponen de interpretarlos y analizarlos de manera significativa.
varios retos para la gestin de los recursos hdricos. En la actualidad hay una enorme cantidad de
RECUADRO 1.9: EL HURACN KATRINA
En agosto de 2005, el Katrina, un huracn de casas (57.000 familias no posean ningn vehculo de de servicios de bomberos y de urgencias que no
categora 5, arras las zonas costeras de Florida, motor). Probablemente, esto tenga relacin con el respondieran a los condados ni estados
Alabama, Misisip y Luisiana (sobre todo de la Gran hecho de que en 1999 un 28% de los residentes afectados por el huracn Katrina si ello no haba
Nueva Orleans). Se perdieron por lo menos 1.336 viva por debajo del umbral de la pobreza. Es ms, en sido solicitado de manera legal por parte de las
vidas y ms de 4.000 personas siguen an Luisiana, la mayora de todas las vctimas mortales autoridades estatales y locales. Una falta de
desaparecidas. Las prdidas econmicas y los daos del huracn tenan ms de 60 aos. coordinacin y comunicacin entre los distintos
en las infraestructuras superarn los 75.000 millones niveles de Gobierno vino a empeorar una
de dlares estadounidenses, 200.000 hogares y situacin ya muy grave. Segn el testimonio del
negocios quedaron gravemente daados y ms de A pesar de todas estas preocupaciones y esfuerzos, Dr. Harrald, no se actu de manera creativa y
400.000 personas tuvieron que ser desplazadas. ste Estados Unidos no estaba preparado para una rpida. Como resultado, todas las personas
fue el huracn ms costoso y uno de los cinco ms catstrofe de tales dimensiones, sobre todo en lo
abandonadas en Nueva Orleans se quedaron sin
mortales de los que han azotado Estados Unidos. referente a la poblacin local y, especialmente, a los
alimentos, sin agua, sin saneamiento y sin
pobres. El director del Instituto para la gestin de
proteccin policial durante varios das.
Los efectos devastadores del Katrina fueron el crisis, catstrofes y riesgos, el Dr. John Harrald,
resultado de varios acontecimientos lamentables: la testific en septiembre de 2005 ante el Comit de
Resulta necesario un enfoque ms integrado de
incapacidad de muchas personas para desplazarse; Reformas Gubernamentales del Congreso que el
la prevencin y la gestin de catstrofes, en el
las veintiocho brechas de los diques de Nueva Gobierno de Estados Unidos haba confundido
que haya una mayor coordinacin entre los
Orleans, causadas por una mala ingeniera y un preparar al Gobierno con preparar a la sociedad en
general". Muchas personas no pudieron desalojar la
Gobiernos federales, estatales y locales. Segn
mantenimiento insuficiente; y una capacidad de
zona porque no tenan ningn sitio adonde ir ni los el Dr. van Heeden, algunos cambios a medio y a
respuesta de urgencia lenta e inadecuada.
medios para llegar. largo plazo podran evitar o mitigar los efectos
de catstrofes como la del Katrina: en el corto
Los efectos del huracn Katrina no fueron plazo, la revisin del diseo estructural e
inesperados. Desde antes del ao 2000, los Tambin hubo un fracaso en la comunicacin entre
implantacin de los diques, as como la
especialistas en gestin de huracanes y de los esfuerzos de respuesta federales, estatales y
instalacin de compuertas para impedir la subida
catstrofes naturales, la prensa local y nacional, y la locales. El Plan de Respuesta Nacional (NRP, por sus
del agua desde los canales hasta el lago
Agencia Federal para el Manejo de Emergencias siglas en ingls) de 2004 del Departamento de
Seguridad Nacional de Estados Unidos afirm en su
Pontchartrain; y a largo plazo, la proteccin de
(FEMA, por sus siglas en ingls) se haban hecho eco
anexo sobre incidentes catastrficos que las las zonas hmedas, que actan como una
de la preocupacin. En julio de 2003, la FEMA
actividades de respuesta federales deberan barrera contra las tormentas tropicales y los
organiz un ejercicio de cinco das de duracin
comenzar incluso antes de que haya disponible una huracanes, protegiendo los asentamientos
llamado Huracn Pam que simulaba 50 cm de lluvia
evaluacin detallada de la situacin y de las costeros.
y vientos de ms de 190 km por hora en la zona de
Nueva Orleans. En 2003, un estudio conducido por el necesidades, lo cual puede requerir movilizar y
desplegar efectivos antes de que ello se solicite a La transparencia de los medios de comunicacin
Dr. van Heeden del Centro para el estudio de los
impactos de los huracanes sobre la salud pblica de travs de los protocolos del NRP habituales. americanos ha permitido recoger mucha
la Universidad Estatal de Luisiana demostr que, en
informacin. La tarea tecnolgica y cientfica de
el supuesto de un gran huracn, evacuara la zona Sin embargo, el 29 de agosto, el da en que el prediccin tuvo xito: los modelos por
un 69% de la poblacin de Nueva Orleans; el 10% Katrina azot Nueva Orleans y despus de computador del huracn fueron capaces de
dejara sus casas pero no la zona; y el 21% de los declararse el estado de emergencia, el director predecir el recorrido del huracn con bastante
residentes de Nueva Orleans permanecera en sus de la FEMA orden a todos los departamentos precisin. Sin embargo, el aspecto social de la
gestin de la catstrofe debe tratarse mejor.
Esto supondra un enfoque realista de la alerta y
la evacuacin, teniendo en cuenta la incapacidad
de muchas personas para desplazarse a causa de
la pobreza, la edad o las minusvalas fsicas.
Una casa totalmente

Fuentes: AGI, 2005; FEMA, 2006,2005, 2004; Departamento
destruida por el
de Seguridad Nacional de Estados Unidos 2004; Harrald,
huracn Katrina en el 2005; Knabb et al., 2005; Estado de Luisiana, 2005; Times
lago Pontchartrain, Picayune, 2002; Oficina del Censo de Estados Unidos, 2005;
Comit de Seguridad Nacional y Asuntos de Estado del
cerca de Nueva Senado de Estados Unidos, 2005; van Heeden, 2004,
Orlens 2004/5; Casa Blanca, 2005.
RECUADRO 1.10: LA CATSTROFE DEL TSUNAMI Y LA PREPARACIN PARA EL FUTURO
El maremoto y el tsunami del 26 de diciembre de (AMJ), excepto Somalia, y la mayora de pases Una reciente evaluacin por parte de la Estrategia
2004 que barri los Estados costeros del Ocano recibi estas alertas en instalaciones con Internacional de Reduccin de Desastres (EIRD) de las
ndico provoc la muerte de ms de 283.100 sistemas de salvaguarda para la recepcin de Naciones Unidas y de la COI en relacin con el
personas, segn el Servicio Geolgico de los Estados mensajes de alerta que funcionan las
refuerzo de sistemas de alerta temprana en los pases
Unidos, lo que lo convierte en una de las catstrofes veinticuatro horas del da. En pocos pases hay
afectados por el tsunami del 26 de diciembre de 2004
ms mortales de la historia moderna. Ms all de la en funcionamiento un centro nacional de alerta
prdida de vidas humanas, el tsunami tambin determin que se haban hecho grandes progresos
de tsunamis o se tiene la capacidad de recibir u
destruy los medios de sustento, traumatiz a ofrecer datos ssmicos o del nivel del mar en para establecer los elementos tcnicos principales de
poblaciones enteras y provoc daos graves en los tiempo real. un sistema de alerta temprana de tsunamis (este
hbitats y en los recursos de agua dulce. Pocos pases participantes han desarrollado sistema est al da y estar terminado, en principio,
La UNESCO est participando activamente en el planes de emergencia y de evacuacin en caso para julio de 2006) y que se ha realizado un avance
esfuerzo internacional para evaluar el impacto del de tsunami o han comprobado procedimientos significativo en el aumento de la sensibilizacin pblica
tsunami e identificar las necesidades prioritarias del de respuesta ante tsunamis o terremotos. Falta y del fortalecimiento de capacidades. No obstante,
proceso de recuperacin y reconstruccin. Se est an por recoger mucha de la informacin y los an queda mucho trabajo por hacer para fortalecer las
prestando especial atencin a la evaluacin y datos necesarios para desarrollar dichos planes,
capacidades a largo plazo de los pases para una
rehabilitacin de los daos medioambientales, entre otros, encuestas posteriores al suceso,
alerta temprana efectiva y la gestin de riesgos.
culturales y educativos. Es ms, a travs de su modelos de inundaciones y evaluaciones del
Comisin Oceanogrfica Intergubernamental (COI), riesgo y vulnerabilidad frente a tsunamis. La COI est coordinando ahora la creacin de sistemas
la UNESCO recibi el mandato de ayudar a los Muchos pases participantes han evaluado la regionales de alerta temprana de tsunamis y otras
Estados miembros de la costa del Ocano ndico a capacidad del Gobierno local de preparacin y amenazas costeras en todas las regiones del mundo
establecer un sistema de alerta temprana de respuesta de emergencia en caso de catstrofes, (el Ocano ndico, el Ocano Pacfico, el noreste
maremotos. La inmediata respuesta de la UNESCO pero no la preparacin de la comunidad. Aunque
atlntico, el Mediterrneo y los mares conectados, y
inclua un sistema provisional de informacin y se estn desarrollando programas de educacin y
asesoramiento sobre maremotos, establecido el 1 el mar Caribe y las zonas adyacentes). Los Grupos de
de sensibilizacin de la comunidad, stos an no
de abril de 2005 bajo los auspicios de la se han implementado en la mayora de los pases Coordinacin Intergubernamental (GCI) estn
UNESCO/COI en cooperacin con el Centro de Alerta participantes. La mayor parte de los pases han trabajando en el Ocano ndico (GCI/IOTWS), en el
contra los Tsunamis en el Pacfico (PTWC, por sus progresado mucho en el desarrollo de polticas, Caribe y en las zonas adyacentes (GCI/CARTWS), y en
siglas en ingls) de Estados Unidos y la Agencia la evaluacin de las necesidades tecnolgicas y el noreste atlntico y en el Mediterrneo y mares
Meteorolgica de Japn (AMJ). el establecimiento de mecanismos de conectados (GCI/NEAMTWS). Estos GCI se estn
Entre mayo y septiembre de 2005, se llevaron a coordinacin nacionales para la alerta y
sumando al sistema del Pacfico (GCI/PTWS,
cabo evaluaciones nacionales de 16 pases del atenuacin de tsunamis. Las actividades de
anteriormente ITSU) establecido por la Comisin
Ocano ndico con el fin de identificar las planificacin y preparacin local se llevan a cabo
Oceanogrfica Intergubernamental en 1965.
necesidades de fortalecimiento de capacidades y primero en zonas objetivo seleccionadas, o en
apoyar el desarrollo de un Sistema de Alerta contra ciudades y pueblos, en vez de afrontarse como Fuente: Contribucin de la Comisin Oceanogrfica Intergu-
los Tsunamis y Atenuacin de sus Efectos en el programas nacionales integrales. bernamental de la UNESCO.
Ocano ndico (IOTWS, por sus siglas en ingls). La
sntesis regional de dichos informes indica que:
La mayora de pases ha establecido o reforzado
sus leyes de gestin de catstrofes, plataformas
nacionales y mecanismos de coordinacin locales
y nacionales con el fin de guiar la reduccin de
riesgos de todo tipo de catstrofes y de
establecer responsabilidades ms claras en los
sistemas de alerta temprana. No todos han
Mullaitivu, una
tratado especficamente el aspecto de
coordinacin del tsunami. ciudad al noreste de
Sri Lanka arrasada
Todos los pases participantes recibieron alertas
internacionales del tsunami por parte del Centro por el tsunami del
de Alerta contra los Tsunamis en el Pacfico 26 de diciembre de
(PTWC) y de la Agencia Meteorolgica de Japn 2004.
informacin disponible para solucionar muchos de los concreto no estn sujetos a ninguna transaccin
El cobro no es problemas del agua en el mundo. Parece que, cada comercial, lo que significa que no existe ningn precio
ms que una vez ms, alguien, en alguna parte, tiene una de mercado para medirlos. En estos casos, los
respuesta con una aplicacin potencialmente amplia. economistas han desarrollado una variedad de tcnicas
opcin poltica; Sin embargo, esta informacin no se analiza, ni se de valoracin no comercial que se pueden utilizar para
recopila ni se difunde como debera. Se dice que el estimar los precios equivalentes (o invisibles) que
la subvencin periodo medio de tiempo que transcurre para que pueden servir para valorar los bienes y servicios en
una nueva idea se integre en la corriente principal de cuestin.
del coste conciencia y entendimiento es de veinte aos. Esto
parece ser especialmente cierto en el caso de muchas Muchos de los bienes o servicios que se deben valorar
completo es otra tcnicas desarrolladas para las distintas partes del a la hora de evaluar las distintas polticas hdricas
sector del agua. Se podra hacer mucho ms til la alternativas son efectos secundarios o externalidades
recogida y recopilacin de buenas prcticas de la poltica o del proyecto en cuestin e incluyen
internacionales sobre aspectos clave del uso y la impactos sociales y medioambientales. En algunos
gestin del agua y difundirlas mucho ms, sobre todo casos, puede que haya miembros de la comunidad que
en los pases de bajos ingresos. El Captulo 13 opongan resistencia a los intentos de asignar un valor
explora muchas de estas cuestiones y retos. Puesto monetario a ciertos efectos sociales o
que el problema de la escasez de datos est bastante medioambientales. En estos casos, el anlisis coste-
generalizado en todo el sector del agua, todos los beneficio puede complementarse con un debate
captulos apuntan los retos adicionales que esto pblico abierto a todas las partes concernidas y con
supone, no slo para los responsables de la gestin negociaciones polticas con el fin de alcanzar un
del agua, sino tambin para el seguimiento nacional y consenso sobre la poltica o el programa ms
local y la elaboracin de polticas. conveniente.
5d. Valorar y cobrar el agua: de los El cobro del agua no es ms que una de las opciones
valores comerciales a los valores no polticas (la subvencin del coste completo es otra). El
comerciales cobro satisface varios objetivos, entre los cuales estn
El sector del agua necesita una reforma si pretende la recuperacin de costes, el aumento de ingresos y la
alcanzar los ODM. Los responsables de elaborar gestin de la demanda, todo lo cual contribuye al
polticas deben reformar las instituciones, reformular objetivo ltimo de la utilizacin sostenible de los
las polticas sobre el agua e iniciar nuevos modos de recursos hdricos respetando los principios de equidad
organizacin del suministro de agua y del social, preservacin del medio ambiente y rentabilidad
saneamiento. Para seleccionar entre las diferentes econmica. La determinacin de la estructura tarifaria
opciones polticas e iniciativas de programas que hay (su forma y nivel) es bsicamente una decisin poltica
sobre la mesa, los responsables de elaborar polticas que tambin puede servirse de las tcnicas de
deben contar con medios para determinar cules valoracin econmica y del anlisis coste-beneficio
tienen ms probabilidades de dar resultados y para dilucidar el resultado neto de las distintas
Medir y cobrar el respondern mejor a los objetivos de la sociedad, opciones. El anlisis de captacin de beneficios, es
consumo de agua reconociendo los mltiples valores del agua. decir, una atencin ms centrada en quin se beneficia
contribuye a un uso ms y quin corre con los costes se aplica cada vez ms
sostenible de los recursos El mtodo que se suele utilizar para el anlisis de las para comprender mejor los aspectos distributivos, as
hdricos polticas pblicas, es decir, para diferenciar entre las como las implicaciones financieras de las distintas
distintas opciones, es el anlisis coste-beneficio. Este opciones polticas.
mtodo suma el total de los pros y los contras de cada
opcin de forma que se puedan considerar los Las colaboraciones del sector pblico con el sector
beneficios netos de las diferentes opciones y que se privado, el pago por los servicios medioambientales y
puedan ver claramente las compensaciones (es decir, la la revisin de las polticas comerciales para que stas
cantidad de ventajas y desventajas asociadas a los reflejen el concepto de agua virtual son
distintos subelementos de los programas/proyectos) de responsabilidades polticas que reconocen directa o
las distintas opciones. indirectamente el valor cada vez mayor del agua, y en
las que las tcnicas de valoracin descritas
Para preparar un anlisis coste-beneficio, se necesita anteriormente se emplearan para determinar su
realizar una valoracin econmica (un clculo en idoneidad frente a una situacin concreta. En el
trminos monetarios) de los beneficios y de los costes Captulo 12 se estudian con ms detalle todas las
asociados a cada opcin. El problema surge cuando los cuestiones relacionadas con la valoracin y el cobro del
beneficios o los costes asociados a una actividad en agua.
RECUADRO 1.11: FORMULACIN DE POLTICAS E INTEGRIDAD CIENTFICA
La gestin responsable de los recursos hdricos en Estos problemas se manifiestan en mayor o menor sobre la poltica pblica. Los cientficos, tanto en
particular y una buena gobernabilidad en general medida en muchos pases (tanto desarrollados el sector privado como en el pblico, deben ser
dependen de unas decisiones polticas firmes, que como en vas de desarrollo) y pueden encontrarse independientes y no estar sujetos a ninguna
requieren la recopilacin y el anlisis objetivo de a lo largo de todo el espectro del esfuerzo retribucin poltica, financiera ni fsica como
cientfico, incluidos el cambio climtico, respuesta a hallazgos cientficos que no coincidan
datos e informacin. Puesto que los conocimientos
la prevencin del SIDA, la salud reproductiva, l con la ideologa o con la poltica de la empresa o
cientficos estn amplindose en su extensin y
a proteccin medioambiental, la inteligencia del Gobierno en cuestin. Adems, en el caso de
especializndose en profundidad, los Gobiernos y militar, etc.
que se lleve a cabo una investigacin financiada
las personas a las que dichos Gobiernos
pblicamente, los resultados deben ser
representan dependen cada vez ms del experto Debido al rpido ritmo de avance cientfico, la
transparentes y no estar sujetos a la manipulacin
conocimiento de los cientficos. educacin del gran pblico ya no es suficiente
ni a la supresin poltica. Los cientficos deben
para evaluar muchos de los aspectos de la poltica
mantener su integridad resistiendo la presin de
Hoy da, sin embargo, el mundo est viviendo una pblica, lo que significa que la poblacin en
las empresas, de los Gobiernos y de otras partes
gran politizacin de la ciencia natural y social, lo general es cada vez ms dependiente de la
integridad de los cientficos y de las instituciones interesadas que comprometan sus investigaciones.
cual va en detrimento tanto de la buena
para las que stos trabajan.
gobernabilidad como de la investigacin cientfica. Para ms informacin, consulte el Programa de
La interferencia poltica se manifiesta a travs de tica de la Ciencia y la Tecnologa de la UNESCO
La transparencia e integridad cientficas son
la corrupcin, de los conflictos de intereses, del esenciales para una gobernabilidad correcta y (www.unesco.org/shs/est), la Unin de Cientficos
soborno, del veto poltico a los puestos cientficos democrtica. Los responsables de elaborar Comprometidos (http://www.ucsusa.org/) y el
y de la censura, supresin y distorsin polticas y el electorado necesitan informacin Consejo Internacional para la Ciencia
gubernamental de los hallazgos cientficos. accesible para tomar decisiones documentadas (www.icsu.org).
6a Parte. El agua y los objetivos

globales: Dnde estamos situados?
Dentro del sistema de las Naciones Unidas, ha surgido un claro deseo de asumir el liderazgo para
encontrar opciones que permitan compartir los recursos disponibles en el mundo de una manera
ms equitativa. Este apartado realiza una revisin de algunos de los objetivos globales implicados
en las aspiraciones de las Naciones Unidas para el alivio de la pobreza que estn relacionados con
el agua y con el mandato del Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP);
programa insignia de ONU-Agua que tiene el mandato de informar y emprender procesos de
evaluacin y perfeccionar los conocimientos que los sustentan con herramientas de seguimiento
mejor adaptadas e indicadores para el sector del agua.
6a. Los Objetivos de Desarrollo del la hora de alcanzar estos objetivos est resumida en el
Milenio (ODM) Recuadro 1.12.
La experiencia ha demostrado que fijar objetivos es de
importancia vital para centrar la atencin y proporcionar Las principales conferencias de las Naciones Unidas y
incentivos para movilizar la accin sobre las cuestiones otras reuniones internacionales sobre el agua (por
clave del desarrollo. Reconociendo la necesidad de ejemplo, los Foros Mundiales del Agua, vase el 1er
acelerar el alivio de la pobreza y el desarrollo Informe WWAP, 2003) tienen un historial de fijacin
socioeconmico, la Cumbre del Milenio de la Asamblea de objetivos globales5. Sin embargo, con demasiada
General de las Naciones Unidas de 2000 estableci frecuencia, stos no incluyen unos planes de
ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), con implementacin suficientemente detallados ni los
metas que deben haber sido alcanzadas para 2015, recursos financieros necesarios. Como resultado,
tomando como referencia 1990 y con una revisin aunque se ha progresado mucho en las primeras fases 5. http://www.unesco.org/
general en 2005. La funcin que desempea el agua a de algunos objetivos, rara vez stos se han alcanzado water/wwap/index_es.shtml
RECUADRO 1.12: EL AGUA Y LOS OBJETIVOS DE DESARROLLO DEL MILENIO
OBJETIVO 1. ERRADICAR LA Volumen de produccin de agua desalinizada Acceso a la informacin, participacin y justicia
POBREZA EXTREMA Y EL HAMBRE* Vase el Captulo 8: Agua e industria y el en las decisiones sobre el agua
El agua es un factor de produccin en prcticamente Captulo 9: Agua y energa Vase el Captulo 2: Los retos de la
toda empresa, incluyendo la agricultura, la industria y gobernabilidad del agua
el sector servicios. Una mejor nutricin, junto con la OBJETIVO 2. LOGRAR LA
seguridad alimentaria, reduce la vulnerabilidad frente a ENSEANZA PRIMARIA UNIVERSAL OBJETIVO 4. REDUCIR LA
las enfermedades, incluidas el VIH/SIDA y la malaria, Fomentar un ambiente escolar saludable es un MORTALIDAD INFANTIL
entre otras. En la era moderna, el acceso a la elemento esencial para asegurar el acceso universal Mejorar el acceso a un agua potable segura y a un
electricidad resulta fundamental para mejorar la a la educacin, la escolarizacin, la asistencia a saneamiento adecuado ayudar a prevenir la diarrea
calidad de vida. La competencia entre los distintos clase, la permanencia y el rendimiento escolar. Por y sentar las bases para el control de los helmintos
sectores debe equilibrarse mediante polticas que otra parte, la distribucin del profesorado ha transmitidos a travs del suelo y la esquistosomiasis,
reconozcan la capacidad y la responsabilidad de todos mejorado. En este sentido, el acceso al agua potable entre otros patgenos.
los sectores para tratar los asuntos relacionados con la y al saneamiento es esencial. Meta:
pobreza y el hambre. Meta: Reducir en dos terceras partes la tasa de
Metas: Velar por que, para 2015, todos los nios y mortalidad de los nios menores de 5 aos entre
Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el nias puedan terminar un ciclo completo de 1990 y 2015
porcentaje de personas cuyos ingresos sean enseanza primaria Indicadores relacionados con el agua en el
inferiores a 1 dlar por da. Indicador relacionado con el agua en el WWDR2:
Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el WWDR2: Mortalidad en nios menores de 5 aos
porcentaje de personas que padecen hambre. ndice del conocimiento Prevalencia de nios menores de 5 aos de peso
inferior al normal
Indicadores relacionados con el agua en Vase el Captulo 13: Mejorar el conocimiento y
Prevalencia de nios menores de 5 aos con
el 2 Informe de las Naciones Unidas sobre el las capacidades
retraso en el crecimiento
Desarrollo de los Recursos Hdricos en el
Mundo (WWDR2, por sus siglas en ingls): OBJETIVO 3. PROMOVER LA Vase el Captulo 6: Proteger y promover la
Porcentaje de personas desnutridas IGUALDAD ENTRE LOS GNEROS Y salud humana
Porcentaje de personas pobres que viven en LA AUTONOMA DE LA MUJER
zonas rurales La educacin permitir a mujeres y nias desarrollar OBJETIVO 5. MEJORAR LA SALUD
su potencial en tanto que parte importante de los MATERNA
Importancia relativa de la agricultura
esfuerzos para el desarrollo. Mejorar la salud y la nutricin reduce la
Tierras irrigadas como porcentaje de las tierras
vulnerabilidad a la anemia y otras afecciones que
cultivadas Meta:
influyen sobre la mortalidad materna. Una cantidad
Importancia relativa de la extraccin de agua Eliminar las desigualdades entre los gneros en
suficiente de agua limpia para el aseo antes y
para la agricultura en el balance hdrico la enseanza primaria y secundaria,
despus del parto reduce las posibilidades de
rea de tierras salinizadas por el riego preferiblemente antes de 2015 y a todos los
contraer infecciones mortales.
Importancia de las aguas subterrneas en la niveles de la enseanza no ms tarde de 2015.
irrigacin Meta:
Indicador relacionado con el agua en el
Aporte energtico de la dieta Reducir en tres cuartas partes la tasa de
WWDR2:
mortalidad materna entre 1990 y 2015
Vase el Captulo 7: El agua para la
alimentacin, la agricultura y los medios Indicador relacionado con el agua en el
de vida rurales WWDR2:
Tendencias en el uso industrial del agua Aos de Vida Ajustados en funcin de la
Uso del agua por sector Discapacidad (AVAD)
Generacin de contaminacin orgnica por parte Vase el captulo 6: Proteger y promover la
del sector industrial salud humana
Productividad del uso industrial del agua
Tendencias en la certificacin ISO 14001, entre OBJETIVO 6. COMBATIR EL
1997 y 2002 VIH/SIDA, EL PALUDISMO Y OTRAS
Acceso a la electricidad y al agua para uso ENFERMEDADES
domstico Mejorar el abastecimiento de agua y el saneamiento
Generacin de electricidad mediante disminuye la gravedad y reduce la vulnerabilidad
combustible, 1971-2001 frente al VIH/SIDA y otras enfermedades graves.
Capacidad de generacin de energa Metas:
hidroelctrica, 2002 Detener y comenzar a reducir la propagacin del
Suministro total de energa primaria por VIH/SIDA para 2015
combustible Detener y comenzar a reducir la incidencia del
Intensidad de carbono en la produccin de paludismo y otras enfermedades graves para
electricidad, 2002 2015
Indicador relacionado con el agua en el Solapamiento como porcentaje del TARHR Acceso al saneamiento bsico
WWDR2: Caudal afluente como porcentaje del TARHR Vase el Captulo 6: Proteger y promover la
Aos de Vida Ajustados en funcin de la Caudal efluente como porcentaje del TARHR salud humana
Discapacidad (AVAD) Uso total como porcentaje del TARHR
Vase el Captulo 6: Proteger y promover la Vase el Captulo 4: El estado del recurso OBJETIVO 8. FOMENTAR UNA
salud humana Fragmentacin y regulacin del caudal de los ros ASOCIACIN MUNDIAL PARA EL
Nitrgeno disuelto (NO3 + NO2) DESARROLLO*
OBJETIVO 7. GARANTIZAR LA Tendencias en la proteccin de los hbitats de El agua posee una serie de valores que deben ser
SOSTENIBILIDAD DEL MEDIO agua dulce reconocidos al seleccionar las estrategias de
AMBIENTE Tendencias en las poblaciones de especies de gobernabilidad. Las tcnicas de valoracin orientan
Unos ecosistemas saludables son esenciales para agua dulce la toma de decisiones relativas a la distribucin del
mantener la biodiversidad y el bienestar humano. Demanda biolgica de oxgeno (DBO) agua, lo que fomenta el desarrollo sostenible social,
Dependemos de ellos para obtener agua potable, medioambiental y econmico, as como la
Vase el Captulo 5: Ecosistemas costeros y de
lograr la seguridad alimentaria y disfrutar de un transparencia y la rendicin de cuentas. Los
agua dulce
amplio abanico de bienes y servicios programas y las alianzas para el desarrollo deberan
Metas: reconocer la importancia de un agua potable segura
medioambientales. Reducir a la mitad, para 2015, el porcentaje de y un saneamiento bsico para el desarrollo
Meta: personas que carecen de acceso al agua potable econmico y social.
Incorporar los principios de desarrollo sostenible Mejorar considerablemente la vida de, por lo
Metas:
a las polticas y los programas nacionales e menos, 100 millones de habitantes de
Desarrollar an ms un sistema comercial y
invertir la prdida de recursos medioambientales asentamientos precarios para el ao 2020.
financiero abierto, basado en normas, predecible
Indicadores relacionados con el agua en el Indicadores relacionados con el agua en el y no discriminatorio. Ello incluye el compromiso
WWDR2: WWDR2: de lograr una buena gobernabilidad, desarrollo y
ndice de estrs hdrico ndice de gobernabilidad del agua y del la reduccin de la pobreza a nivel nacional e
Desarrollo del agua subterrnea saneamiento en zonas urbanas internacional
Precipitacin anual ndice de ejecucin de infraestructuras Atender las necesidades especiales de los pases
Volumen Total Anual de Recursos Hdricos hidrulicas sin litoral y de los pequeos Estados insulares en
Renovables (TARHR) Vase el Captulo 3: El agua y los vas de desarrollo
TARHR per cpita asentamientos humanos en un mundo cada Indicadores relacionados con el agua en el
Agua superficial como porcentaje del TARHR vez ms urbanizado WWDR2:
Agua subterrnea como porcentaje del TARHR Acceso a un agua potable segura Proporcin del sector hdrico en el total del gasto
pblico
Relacin entre el nivel real y el pretendido de
inversin pblica en abastecimiento de agua
ndice de recuperacin de costes
Gastos en agua como porcentaje del total de
ingresos domsticos
Vase el Captulo 12: Valorar y cobrar el agua
Indicador de interdependencia hdrica
Indicador de cooperacin
Indicador de vulnerabilidad
Indicador de fragilidad
Indicador de desarrollo
Vase el Captulo 11: Compartir el agua
ndice de riesgo de catstrofe
ndice de evaluacin de riesgos y de polticas
ndice de vulnerabilidad climtica
Vase el Captulo 10: Gestionar los riesgos
Progreso hacia la implementacin de la GIRH
Vase el Captulo 2: Los retos de la
gobernabilidad del agua
* Slo se han enumerado las metas ms relevantes

para este objetivo.
en su totalidad. Los objetivos globales son slo eso: Progresos en objetivos y metas globales
Tomar ambiciones globales que nicamente se pueden El progreso hacia los ODM se controla a travs de los
precauciones en alcanzar mediante la suma de las acciones locales de Informes de los Objetivos de Desarrollo del Milenio,
comunidades del mundo entero. Si no existe basados en los Informes sobre Desarrollo Humano6, y los
el hogar para compromiso local ni se cuenta con los recursos informes del Secretario General de las Naciones Unidas a
necesarios, los objetivos nunca se alcanzarn por la Asamblea General. Los ltimos informes muestran
evitar las completo. que, a slo diez aos del plazo para el cumplimiento de
los ODM, el progreso ha sido irregular y lento.
enfermedades Ampliar la provisin de suministro de agua y de
instalaciones de saneamiento es un reto para cada La decimotercera sesin de la Comisin sobre el Desarrollo
relacionadas con comunidad. Hacer un uso ms efectivo de las
Sostenible (CDS), en abril de 2005, fij un nmero de
opciones polticas prioritarias diseadas para acelerar el
modernas tecnologas de comunicacin para acelerar
el agua a travs las alertas a comunidades bajo riesgo de inundacin y
progreso hacia la consecucin de los ODM sobre agua y
saneamiento y los asentamientos humanos. La CSD
de otras amenazas relacionadas con el agua es una
de la higiene cuestin que ha de ser abordada por los Gobiernos y
confirm que, en el futuro, el agua, el saneamiento y los
asentamientos humanos deberan tratarse de forma
sus agencias dentro de cuencas particulares. La mejora
domstica es un de la productividad del uso del agua tanto en cultivos
integrada. Este planteamiento es lgico, pues el reto para
las personas pobres es esencialmente uno: asegurarse
de secano como en aqullos en los que existe un
reto para cada una morada aceptable en la que el agua, el saneamiento
sistema de riego artificial ha de ser llevada a cabo por
y el cobijo son componentes clave.
familia los agricultores individuales, los gestores del riego y
las asociaciones de usuarios del agua. Tomar La CSD tambin apunt que los pases deberan
precauciones en el hogar para evitar las enfermedades identificar o establecer una base institucional para el
relacionadas con el agua a travs de la higiene saneamiento y dar prioridad a la inversin en el mismo
domstica es un reto para cada familia. Sin embargo, en las zonas ms necesitadas y en las que haya ms
es la suma de todos estos millones de actividades lo probabilidad de impactos sustanciales (en centros
que ayudar a conseguir los ODM. Los Gobiernos y las sanitarios, escuelas y lugares de trabajo). Se necesitan
ONG deben ayudar suministrando los recursos tanto recursos financieros como humanos, como se ver
necesarios, entre los que se incluyen la educacin y la en los Captulos 12 y 13. Para el saneamiento se
formacin, para mejorar el conocimiento y la habilidad, necesitan ms recursos, una mayor implicacin de la
y fomentar as el desarrollo de la autosuficiencia y de comunidad y poner nfasis en las opciones tecnolgicas
la capacidad de recuperacin necesarias para alcanzar de bajo coste. Tambin se trataron en esta sesin las
los ODM. cuestiones de fortalecimiento de la capacidad de las
autoridades nacionales y locales para asegurar y
Reconociendo estos problemas, la ONU ha mantener el suministro de agua y los sistemas de
establecido varias iniciativas para ayudar a alcanzar saneamiento, el polmico asunto de la recuperacin de
los ODM, entre otros. Una de estas iniciativas es el costes, diversos enfoques para la provisin de sistemas
Proyecto de Investigacin del Milenio, un cuerpo de tratamiento de aguas residuales, el uso del alivio de
la carga de la deuda para movilizar recursos para el agua
asesor independiente convocado por el Secretario
y el saneamiento, y la necesidad de mayores ayudas.
General de las Naciones Unidas para proponer las
Una caracterstica importante de la reunin de abril de la
mejores estrategias para alcanzar los ODM. A su vez,
Comisin fue el anuncio de Mijal Gorbachov, presidente
el Proyecto establece diez Equipos de Tareas del
de Cruz Verde Internacional, de que l, junto con otros,
Milenio encargados de identificar cules son las
estaba promoviendo una iniciativa para una convencin
necesidades para alcanzar las metas de los ODM.
mundial sobre el derecho al agua (Water 21, 2005).
Uno de ellos es el Equipo de Tareas del Milenio
nmero 7, que aborda el tema del suministro de La reunin de septiembre de 2005 de la Asamblea
agua y el saneamiento; lo ms destacado de sus General de las Naciones Unidas se convoc para revisar
ltimas investigaciones se puede encontrar en el el progreso y acordar una agenda para la siguiente fase.
Captulo 6. En el Captulo 10 se resumen los Este ltimo punto es importantsimo, ya que no cabe
vnculos entre los Objetivos de Desarrollo del Milenio duda de que 2005 se considera un ao decisivo en el
y la reduccin del riesgo de catstrofes. La ONU ha curso del proyecto de los ODM y el logro de sus metas.
promovido Campaas del Milenio en todo el mundo, El profesor Jeffrey Sachs, director del Proyecto del
animando a los pases industrializados a aumentar su Milenio, ha entregado al Secretario General un plan que
apoyo mediante ayuda, comercio y alivio de la carga explica cmo se pueden conseguir an los ODM. El plan
de la deuda. Para los pases de bajos ingresos, las fija un programa coordinado de propuestas de
campaas se centran en captar apoyo para acciones inversiones en infraestructuras, sanidad y educacin en
6. hdr.undp.org/
urgentes relacionadas con los ODM. los pases de bajos ingresos, adems de ayuda exterior
para el desarrollo por parte de los pases ms ricos y de las relaciones causales en sistemas complejos y
la necesidad de progresos en las negociaciones de Doha dinmicos requiere una informacin que no siempre est
Los datos
de la Organizacin Mundial del Comercio (Sachs, 2005). fcilmente disponible. La produccin de indicadores
Hay que subrayar que en la reunin de septiembre de la puede implicar un proceso de recopilacin, cotejo y
observados a
Asamblea General de las Naciones Unidas se consigui
obtener un acuerdo de compromiso por parte de los
sistematizacin de grandes cantidades de datos que travs del
lleve mucho tiempo. Puesto que un mismo indicador
pases para elaborar, para el ao 2006, estrategias de puede a menudo necesitar satisfacer unos objetivos y tiempo pueden
desarrollo nacionales integrales diseadas para alcanzar metas contrapuestos pero igualmente importantes desde
los objetivos de desarrollo acordados a nivel un punto de vista social, poltico, financiero o cientfico, revelar
internacional, entre los que se incluyen los ODM. identificar indicadores se convierte en un ejercicio de
Por otra parte, el Equipo de Tareas del Milenio

maximizacin de objetivos limitado por el tiempo, los tendencias de
recursos y los acuerdos de cooperacin disponibles.
nmero 7 ha sealado que las metas sobre agua y desarrollo,
saneamiento no se alcanzarn al ritmo actual de Un reto crtico es identificar o desarrollar indicadores
progreso. Si bien es cierto que se han realizado aplicables al mximo de situaciones posible, de manera mientras que los
grandes progresos en lo que a suministro de agua se que se puedan realizar comparaciones entre pases y
refiere, el saneamiento se est quedando muy por regiones diferentes. Si la recogida de datos se lleva a datos de un pas
detrs. El Equipo de Tareas ha fijado cinco principios cabo aplicando normas acordadas de manera comn y
rectores y diez acciones crticas (vase el Recuadro estandarizada, es posible extraer unas lecciones especfico
1.13 a continuacin). Todo ello es vital para alcanzar relevantes para muchas situaciones. Los datos
los ODM relacionados con el agua y el saneamiento y observados a travs del tiempo pueden revelar recogidos en un
para garantizar que la gestin firme y el desarrollo de tendencias de desarrollo, mientras que los datos de un
los recursos hdricos sean un componente bsico del pas especfico recogidos en un formato comn facilitan formato comn
conjunto de los ODM. El lento progreso del la comparacin entre distintas zonas. Los anlisis entre
saneamiento es especialmente preocupante, ya que la pases y entre regiones distintas muestran el xito o el facilitan la
deficiencia en el saneamiento es causa de muchas de estancamiento, y permiten a los responsables de la
las enfermedades relacionadas con el agua, como se toma de decisiones distinguir las zonas que precisan comparacin
explica en el Captulo 6. atencin. Seleccionados para tratar las principales
preocupaciones de los responsables de la toma de entre distintas
6b. El desarrollo de indicadores y el decisiones, los indicadores ofrecen datos crticos para el
Programa Mundial de Evaluacin de los
anlisis de polticas, el diseo de programas y la zonas
planificacin fiscal. As, preparados a partir de datos
Recursos Hdricos (WWAP) cuidadosamente seleccionados, transformados en
Para evaluar el progreso en el logro de los objetivos y
informacin fidedigna y presentados de forma clara y
las metas, se necesita un seguimiento regular y fiable.
concisa en un formato de fcil uso, los indicadores 7. La primera edicin del Informe
Reconociendo esto y la funcin primordial del agua en el
desempean una funcin fundamental a la hora de de las Naciones Unidas sobre
alivio de la pobreza y en el desarrollo socioeconmico,
documentar las tendencias globales y son cruciales el Desarrollo de los Recursos
la ONU decidi establecer en el ao 2000 el Programa para el desarrollo sostenible. Hay que conseguir un Hdricos en el Mundo
Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP) equilibrio entre lo ideal (unos indicadores coherentes (WWAP, 2003) realiz una
bajo sus auspicios. El WWAP recibi el mandato de hacer con las definiciones tericas) y lo prctico o unas evaluacin del progreso
un seguimiento e informar sobre la situacin del agua variables mensurables que ofrecern una aproximacin
mundial hacia la satisfaccin
en todo el mundo: su disponibilidad, condicin y uso, as de las necesidades crticas de
aceptable de lo ideal. Alcanzar dicho equilibrio es de
como del progreso mundial hacia los objetivos y metas agua desde la Conferencia de
vital importancia para llevar a cabo un proceso de las Naciones Unidas sobre
relacionados con el agua. La identificacin de las recopilacin de datos que resulte rentable y efectivo. Medio Ambiente y Desarrollo
cuestiones ms importantes que han de ser
(CNUMAD) en Ro de Janeiro,
consideradas es una parte esencial del proceso, as El desarrollo de indicadores dentro del WWAP se centra 1992. El 1er Informe identifica
como el desarrollo de indicadores es relevante a la hora en la utilizacin y adaptacin de conocimientos, una serie de retos en once
de obtener datos y tendencias. Por lo que se refiere a conjuntos de datos e indicadores existentes para reas: cubrir las necesidades
los objetivos y las metas, se hace un seguimiento de los formular y desarrollar indicadores fciles de usar, bsicas, asegurar el suministro
mismos en las zonas en las que el agua dulce tiene una fciles de comprender y, al mismo tiempo, slidos y de alimentos, proteger los
funcin fundamental.7 ecosistemas, compartir los
fiables. Esto promueve una mejor gestin de los
recursos hdricos, gestionar los
recursos hdricos al:
La experiencia en muchos sectores ha demostrado que, riesgos, valorar el agua,
proporcionar una evaluacin clara del estado de los gobernabilidad del agua, el
si se realiza correctamente, el desarrollo y la
recursos hdricos uso del agua en la industria y
comprobacin de los indicadores es un proceso largo y
identificar la urgencia de las cuestiones crticas en la produccin de energa,
pesado. Los indicadores deben satisfacer unos criterios proporcionar agua para las
bien definidos y ser seleccionados mediante un proceso relacionadas con los recursos hdricos
ciudades, y asegurar una base
cuidadosamente planificado e implementado que incluya hacer un seguimiento del progreso hacia la de conocimientos sobre el
la participacin de las partes concernidas. Comprender consecucin de los objetivos de la poltica hdrica. agua.
RECUADRO 1.13: RECOMENDACIONES DEL EQUIPO DE TAREAS DEL MILENIO SOBRE AGUA Y SANEAMIENTO
Al trmino de un proyecto de tres aos, el 2. Los pases deben asegurar que las niveles de servicios hdricos y de
Equipo de Tareas del Milenio sobre agua y polticas e instituciones, tanto para el saneamiento que resulten apropiados
saneamiento identific cinco principios suministro de agua y el saneamiento, desde un punto de vista tcnico,
rectores y diez acciones crticas esenciales como para la gestin y el desarrollo de social, medioambiental y financiero.
para alcanzar los ODM relacionados con el los recursos hdricos, responden
agua y el saneamiento. equitativamente a los diferentes roles, 9. Debe proporcionarse innovacin
necesidades y prioridades de hombres institucional, financiera y tecnolgica
Cinco principios rectores y mujeres. en las zonas estratgicas.
Estos principios son los siguientes:
3. Los Gobiernos y las agencias donantes 10. Las agencias de las Naciones Unidas y
1. Debe existir un compromiso expreso por deben trabajar conjuntamente para los Estados miembros deben garantizar
parte de los donantes para aumentar y reformar las inversiones de mejora del que el sistema de las Naciones Unidas
dar un nuevo enfoque a la ayuda al suministro de agua, saneamiento y y sus socios internacionales
desarrollo y para dirigir la ayuda a los gestin del agua. proporcionen un apoyo slido y
pases ms pobres. efectivo para la consecucin de los
4. Las acciones para alcanzar los objetivos relacionados con el agua y el
2. Debe existir un compromiso expreso por objetivos relacionados con el agua y el saneamiento y para el desarrollo y la
parte de los pases de ingresos medios saneamiento deben centrarse en la gestin de los recursos hdricos.
que no dependen de la ayuda, para provisin de un servicio sostenible, y
reasignar sus recursos poniendo especial no slo en la construccin de Adems de estos principios rectores y de las
atencin sobre las personas pobres infraestructuras. acciones crticas, el informe del Equipo de
desatendidas del pas. Tareas fija un plan operativo que especifica
5. Los Gobiernos y las agencias donantes los pasos que los actores principales (los
3. Deben existir actividades deliberadas deben garantizar que las autoridades y Gobiernos nacionales y subnacionales, los
para obtener el apoyo y la apropiacin las comunidades locales tengan la donantes, las organizaciones civiles y
de iniciativas para el suministro de agua autoridad, los recursos y la capacidad comunitarias y las instituciones de
y saneamiento entre hombres y mujeres profesional necesarios para gestionar investigacin) deben seguir para apoyar la
en las comunidades pobres. el suministro de agua y la provisin de consecucin de los ODM.
un sistema de saneamiento.
4. Debe existir un reconocimiento expreso
de que el saneamiento bsico en 6. Los Gobiernos y las empresas de
Fuente: Health, Dignity and Development: What Will it Take?,
particular requiere una movilizacin de la servicios deben garantizar que quienes un resumen de las recomendaciones principales del informe
comunidad y acciones que apoyen y puedan pagar por los servicios, final del Equipo de Tareas del Milenio de la ONU sobre agua y
fomenten dicha movilizacin. paguen; de manera que haya ingresos saneamiento, realizado con la ayuda del Instituto Internacional
del Agua de Estocolmo (SIWI), www.siwi.org
para financiar el funcionamiento, el
5. Debe existir una planificacin e mantenimiento y la expansin de los
inversin deliberadas para una gestin servicios, al mismo tiempo que se
slida de los recursos y las asegura que se cubren las necesidades
infraestructuras hdricas. de los ms pobres.
Diez acciones crticas 7. Dentro del contexto de las estrategias

Estas acciones son necesarias, no slo para nacionales de reduccin de la pobreza
alcanzar las metas sobre agua y basadas en los ODM, los pases deben
saneamiento, sino tambin para facilitar una producir unos planes coherentes de
slida gestin de los recursos hdricos para desarrollo y gestin de los recursos
todos los ODM: hdricos que fomenten la consecucin
de los ODM.
1. Los Gobiernos y otras partes
concernidas deben colocar la crisis de 8. Los Gobiernos y su sociedad civil y los Investigacin en marcha en un centro de
saneamiento en lo ms alto de sus socios del sector privado deben apoyar investigaciones sobre el agua, Delft, Pases
agendas. un amplio abanico de tecnologas y Bajos
Los indicadores se pueden utilizar para hacer un que se han examinado detenidamente de acuerdo con
seguimiento de los progresos y de los cambios, no slo unos criterios acordados conjuntamente y, cuando ello
El objetivo es
en el medio natural, como puede ser en el ciclo ha resultado oportuno, se ha dado apoyo para un desarrollar un
hidrolgico, en el medio acutico, en la calidad del mayor refinamiento y desarrollo de los mismos. La lista
agua, en la disponibilidad y uso del agua, sino tambin inicial de 176 indicadores del primer Informe (WWAP, conjunto de
en el aspecto socioeconmico y poltico del mundo del 2003) se ha mejorado con la ayuda de las agencias de
agua (en la gobernabilidad, en el uso compartido del las Naciones Unidas y de especialistas de universidades indicadores
agua y en la tarificacin y valoracin del agua, entre y de ONG y se ha reducido a 63, aunque esta cifra no
otros). Los ndices pretenden reunir variables o es, ni mucho menos, final. Este proceso ha implicado aceptado por
indicadores relativos a un variado nmero de un trabajo conjunto del WWAP con los pases
elementos distintos con el fin de proporcionar una participantes para evaluar la lista inicial de indicadores
todo el sistema
evaluacin ms amplia de un asunto en particular o de
un rea de desafo.
sobre la que se han realizado pruebas y adaptaciones de las Naciones
(vase el Captulo 14), una parte esencial del proceso
El WWAP pretende utilizar el mximo posible de

de desarrollo de indicadores. El objetivo es desarrollar Unidas
un conjunto de indicadores aceptado por todo el
indicadores relevantes existentes y de iniciativas de
sistema de las Naciones Unidas.
desarrollo de indicadores que ya haya en marcha. El
proceso de desarrollo de indicadores implica una
Como resultado del trabajo realizado hasta la fecha, el
estrecha cooperacin entre los miembros de ONU-Agua,
WWAP ha diseado cuatro categoras de indicadores:
los pases miembros de las Naciones Unidas interesados,
las ONG y las universidades. Este proceso se ajusta al Los indicadores bsicos, que ofrecen informacin
marco analtico de los cinco elementos MPEIR fuerzas fundamental no vinculada directamente con los
Motrices-Presin-Estado-Impacto-Respuesta (MPEIR), objetivos polticos (por ejemplo, recursos hdricos,
originalmente desarrollado por la Agencia Europea de PNB y poblacin), estn bien establecidos, se
Medio Ambiente (vase la Figura 1.2). A partir de ah, utilizan ampliamente y los datos suelen estar
se ha seleccionado una serie de indicadores relevantes disponibles en todo el mundo.
Figura 1.2: El marco de anlisis MPEIR
genera
FUERZAS MOTRICES PRESIN

Causas ltimas; fuente Actividades que influyen de forma ms
originaria de cambio; tendencias directa e inmediata sobre los recursos
sectoriales bsicas hdricos y su uso
ej. tendencias demogrficas ej. ndices de consumo domstico de agua
elimina,
reduce,
evita
modifica, influye,
media modifica
RESPUESTA restaura, influye ESTADO

Reaccin de la sociedad a las Estado o condiciones y tendencias
condiciones que se han desarrollado actuales de los recursos y de su uso
ej. formacin de asociaciones ej. mayor desviacin y menor
de usuarios del agua compensa,
caudal fluvial
mitiga
ocasiona, causa
IMPACTO
estimula, Efecto de las condiciones
provoca modificadas en los sistemas humanos
y medioambientales
ej. reduccin del hbitat de los
peces, prdida de zonas de bao
Fuente: Costantino et al., 2003.

Tabla 1.1: Indicadores propuestos por el 2. Informe (WWDR2) por rea de desafo
la relevancia
rea de desafo Indicadores1 Aspecto MPEIR2 Estado3
poltica y unos Global ndice de uso insostenible del agua R K
Poblacin urbana y rural M B
datos ndice de estrs hdrico relativo E/P K
Uso domstico e industrial del agua M B
cuantificables ndice de contaminacin del agua
ndice de eficiencia de retencin de sedimentos
P
P
K
K
ndice de humedad climtica M K
son ndice de reutilizacin del agua P K
Gobernabilidad Acceso a la informacin, participacin y justicia R M
caractersticas Progreso hacia la implementacin de la GIRH R K
Asentamientos ndice de ejecucin de infraestructuras hidrulicas E D
fundamentales ndice de gobernabilidad del agua y del saneamiento E D
en zonas urbanas
en la seleccin Perfil de barrios de asentamientos precarios
en los asentamientos humanos
P D
Recursos Precipitacin anual M B

de indicadores Volumen Total Actual de Recursos Hdricos Renovables E K
(TARHR)
TARHR per cpita E D
Agua superficial como % del TARHR E D
Desarrollo del agua subterrnea (como % del TARHR) E K
Solapamiento como porcentaje del TARHR E D
Caudal afluente como % del TARHR E D
Caudal efluente como % del TARHR E D
Uso total como % del TARHR E D
Ecosistemas Fragmentacin y regulacin del caudal de los ros E/I K
Nitrgeno disuelto (NO3+NO2) E K
Tendencias en la proteccin de los hbitats de agua dulce E/R K
Tendencias en las poblaciones de especies de agua dulce E K
Demanda biolgica de oxgeno (DBO) E K
Salud Aos de Vida Ajustados en funcin de la Discapacidad I K
(AVAD)
Prevalencia de nios menores de 5 aos de peso inferior I D
al normal
Prevalencia de nios menores de 5 aos con retraso I D
en el crecimiento
Mortalidad en nios menores de 5 aos I D
Acceso a un agua potable segura E K
Acceso a unas condiciones de salubridad bsicas E K
Agricultura Porcentaje de personas desnutridas E K
Porcentaje de personas pobres que viven en zonas rurales E K
Importancia relativa de la agricultura en la economa E K
Tierras irrigadas como porcentaje de las tierras cultivadas E/P K
Importancia relativa de la extraccin de agua para la P K
agricultura en el balance hdrico
rea de tierras salinizadas por el riego E K
Importancia de las aguas subterrneas en la irrigacin E/P
Industria Tendencias en el uso industrial del agua P K
Uso del agua por sector E K
Generacin de contaminacin orgnica por parte del I K
sector industrial
Productividad del uso industrial del agua R K
Tendencias en la certificacin ISO 14001, R K
entre 1997 y 2002
Energa Capacidad de generacin de energa hidroelctrica, 2002 E K
Acceso a la electricidad y al agua para uso domstico E K
Generacin de electricidad mediante combustible, 1971-2001 E K
Suministro total de energa primaria por combustible, 2001 E K
Intensidad de carbono en la produccin de electricidad, 2002 E K
Volumen de produccin de agua desalinizada R K
Riesgo ndice de riesgo de catstrofe E K
ndice de vulnerabilidad climtica P K
ndice de evaluacin de riesgos y de polticas R K
Tabla 1.1: Continuacin

unos
rea de desafo Indicadores1 Aspecto MPEIR2 Estado3
Uso compartido4 Indicador de interdependencia hdrica E C indicadores bien
Indicador de cooperacin E C
Indicador de vulnerabilidad E C diseados
Indicador de fragilidad E C
Indicador de desarrollo E C permitirn
Valoracin Proporcin del sector hdrico en el total del gasto pblico E D
Relacin entre el nivel real y el pretendido de inversin pblica P D presentar
en abastecimiento de agua
ndice de recuperacin de costes E D informacin
Gastos en agua como porcentaje del total de ingresos domsticos P D
Conocimiento ndice del conocimiento E D compleja de
Notas:
1. La hoja de perfiles de indicadores ofrece una definicin detallada e informacin sobre el cmputo del indicador y se puede
manera
encontrar en el CD adjunto.
2. El MPEIR es el marco analtico de la CEPE que se emplea para la evaluacin de zonas de desafo, especficamente la fuerza Motriz,
significativa y
la Presin, el Estado, el Impacto y la Respuesta.
3. Nivel de desarrollo, de mayor a menor: B = indicador bsico; K = indicador clave, para el que hay una hoja de perfiles de
comprensible
indicadores y datos estadsticos; D = indicadores en desarrollo, para los que hay una hoja de perfiles de indicadores, pero todava
no hay presentacin estadstica; y C = indicador conceptual para el que slo hay debate conceptual.
tanto para los
4. Durante el Taller de indicadores de conflicto y cooperacin sobre el agua celebrado en Pars en noviembre de 2004 por la
UNESCO se propuso un total de 25 potenciales indicadores como base para el debate. Aqu se presentan unos cuantos indicadores
responsables de
centrales propuestos para su comprobacin.
tomar decisiones
Los indicadores clave estn bien definidos y validados, En los casos en que el cambio institucional es ms
como para el
tienen una cobertura global, estn vinculados relevante que el desarrollo de infraestructuras (por pblico
directamente a los objetivos polticos y transmiten ejemplo, en la gobernabilidad del agua, en la gestin
mensajes importantes del presente informe. de riesgos, en el uso compartido y en la valoracin del
agua), resulta ms difcil identificar indicadores
Los indicadores en desarrollo se encuentran en una cualitativos que proporcionen una medida significativa
fase formativa y pueden evolucionar hacia la fase de del progreso hacia los objetivos y metas sectoriales.
indicadores clave siguiendo un refinamiento de los
asuntos metodolgicos o un desarrollo y No obstante, puesto que los aspectos cualitativos
comprobacin de los datos. pueden ser el factor decisivo por el que se consigan
los objetivos (a pesar de que su seguimiento suponga
Los indicadores conceptuales requieren un avance un reto y sea ms costoso), el trabajo de desarrollo de
metodolgico considerable, la resolucin de stos debe proseguirse. Es ms, como el desarrollo de
cuestiones relacionadas con los datos y un trabajo indicadores es un proceso en marcha, no todos los
de campo antes de llegar a ser indicadores clave. indicadores que se presentan en los siguientes
captulos estn desarrollados hasta el mismo punto.
Reuniendo todo esto, el WWAP ha producido un
catlogo del trabajo de indicadores realizado hasta la La experiencia ha demostrado que el proceso de
fecha (vase la Tabla 1.1 y el CD-ROM). desarrollo de indicadores del WWAP no slo ha
facilitado que los pases utilicen y comprueben los
Cada captulo del presente informe se centra indicadores existentes, sino que tambin les ha
nicamente en los indicadores relevantes para la ayudado a desarrollar sus propios indicadores. Est
poltica ms directamente asociada con su rea de claro que tanto el producto (la informacin producida)
desafo. Segn la naturaleza particular de las reas de como el proceso (el desarrollo de indicadores y el
desafo, algunos captulos tienen ms indicadores que anlisis de los datos resultantes) contribuyen a
otros. Puesto que la relevancia poltica y los datos fortalecer las capacidades organizativas e individuales
cuantificables son caractersticas fundamentales en la necesarias.
seleccin de indicadores, resulta ms fcil identificar
variables cuantificables en sanidad, agricultura, La gestin del agua es una tarea cada vez ms
industria y energa. complicada; por ello, unos indicadores bien diseados
permitirn presentar informacin compleja de manera sectoriales en competencia con las necesidades de los
significativa y comprensible tanto para los responsables ecosistemas dentro de la integridad de la unidad
de tomar decisiones como para el pblico. Los hidrolgica se estn convirtiendo en valores
indicadores tienen una funcin especialmente importante dominantes cada vez ms aceptados en todo el
en la GIRH, que requiere informacin, no slo sobre los mundo. No obstante, los lmites polticos, que no
recursos hdricos, sino tambin sobre una variedad de coinciden necesariamente con las fronteras naturales
factores socioeconmicos y su impacto en los sistemas de las cuencas, hacen de la cooperacin una
hdricos. Unos indicadores adecuados, simplificando necesidad; cooperacin no slo en el contexto
informacin compleja, pueden ofrecer una mejor internacional, sino tambin a escala nacional, regional
y local. Los estudios de casos del WWAP son, de
comunicacin y cooperacin entre las partes concernidas.
hecho, un instrumento para promover y fomentar la
Este 2 Informe (WWDR2) est organizado de manera
cooperacin entre todas las partes implicadas
que sus captulos centrales abordan las reas de desafo
relevantes, entre las que se encuentran ONG,
reconocidas como crticas para una GIRH efectiva.
organizaciones intergubernamentales, instituciones de
investigacin, universidades y los propios usuarios del
6c. La funcin fundamental de los agua. Los encuentros nacionales relacionados con los
estudios de casos estudios de casos suelen reunir a todas las agencias
Una de las aportaciones significativas del WWAP es una relevantes, rompiendo el enfoque habitual por el que
lista de diecisiete estudios de casos reales en cuarenta cada organizacin funciona de manera aislada. Este
y un pases. En conjunto, stos ilustran tipos muy proceso ha ayudado a las contrapartes de los estudios
diferentes de problemas y los retos a los que se de casos del WWAP a identificar los problemas y a
enfrentan los responsables de la formulacin de alcanzar un consenso sobre los retos que hay que
polticas y los gestores del agua. El Captulo 14 realiza abordar en el sector del agua.
una introduccin de los estudios de casos y destaca sus
Los estudios de casos del WWAP sirven tambin de
elementos fundamentales (una informacin mucho ms
punto de referencia para la situacin actual, ofreciendo
detallada est disponible en la pgina web del WWAP).
una base para realizar el anlisis del cambio (positivo o
Prcticamente todos los muchos factores que influyen negativo) del sector del agua. Los estudios de casos
en la gestin de los recursos hdricos y que aparecen han facilitado la comprobacin de los indicadores
en este captulo introductorio se pueden observar, de sugeridos en el 1er Informe, indicadores que son
una u otra forma, en los distintos estudios de casos. fundamentales para hacer un seguimiento del impacto
de las polticas y los programas.
Los estudios de casos incluyen perfiles de pases muy
desarrollados, como Japn, y de algunos de los pases Los estudios de casos ponen claramente de relieve la
ms pobres del mundo, como Etiopa. Los estudios diversidad de circunstancias y los distintos retos y
tambin reflejan los desafos que se plantean en las prioridades de las diferentes regiones. Por ejemplo, en la
cuencas de los mayores ros transfronterizos, como la cuenca del Danubio, la implementacin homognea de la
del Danubio, la segunda cuenca ms grande de Directiva Marco del Agua entre pases miembros y no
Europa, y la del Plata, la quinta cuenca ms grande del miembros de la UE es una cuestin prioritaria, mientras
mundo. Casi todas las contrapartes de estudios de que en la cuenca del Plata, el alivio de la pobreza y el
casos del 1er Informe (WWDR1) han seguido freno de la carga sanitaria que supone la creciente
desarrollando sus proyectos piloto y han contribuido al contaminacin ambiental ocupan un lugar ms alto en la
2 Informe con estudios de casos a escala nacional. agenda. En Japn, gracias a la adopcin de tcnicas
Adems, se han desarrollado cinco estudios de casos apropiadas de gestin de residuos, las enfermedades
en frica para poner de relieve la gama de desafos relacionadas con el agua ya no se consideran una
relacionados con el agua que afectan a este principal amenaza, mientras que en frica, las
continente. El estudio del caso de Mongolia ha enfermedades relacionadas con el agua son habituales y
ayudado a ofrecer una imagen ms completa de los siguen provocando un gran nmero de muertes cada
problemas del agua en Asia. Los esfuerzos para ao. En Sudfrica, debido a la limitada disponibilidad de
alcanzar una cobertura mundial continuarn en agua superficial, la energa hidrulica es mnima y el
posteriores ediciones del Informe, conforme se vayan carbn es la principal fuente de produccin de energa
aadiendo nuevas contrapartes al proceso de del pas, mientras que en la cuenca del Plata, la
realizacin de estudios de casos. produccin de energa hidrulica es una prioridad
regional (ms del 90% de la energa consumida en Brasil
Los estudios de casos del WWAP muestran claramente proviene de la produccin hidrulica).
que el enfoque hacia un uso sostenible de los recursos
hdricos est evolucionando mundialmente en direccin Quizs uno de los aspectos ms importantes de los
de la GIRH. Integrar los recursos hdricos superficiales y estudios de casos es la manera en que stos ilustran la
subterrneos de una cuenca y equilibrar los intereses importancia de la integracin vertical. En otras
palabras, cmo las polticas desarrolladas a escala datos disponibles o relativamente sencillos de recopilar.
nacional y subnacional se traducen en acciones a nivel El WWAP tambin trata de no mezclar variables en
Los estudios de
comunitario, y cmo las decisiones que se toman a ndices aparentemente ms completos, pero, por su
escala local afectan a las decisiones de gestin a
casos reales del
naturaleza, ms subjetivos y complejos. El desarrollo
escalas ms altas. Por ejemplo, en Mongolia, la falta de indicadores apropiados y fciles de usar es un WWAP
de implicacin pblica a nivel local ha limitado la proceso lento y minucioso.
efectividad de muchas polticas y programas. Facilitar la
El WWAP pretende concentrarse sobre las siguientes
demuestran el
implicacin de los usuarios del agua y de las partes
concernidas en la gestin de los recursos hdricos sigue reas especficas durante los prximos aos: fuerte vnculo
siendo un reto en muchos pases en vas de desarrollo.
Cooperacin con los pases participantes en la
Mientras tanto, en pases como Estonia, donde se est
comprobacin y evaluacin de indicadores, mejora
que hay entre
implementando la Directiva Marco del Agua, est
de datos y desarrollo de programas de seguimiento
ampliamente reconocido que la gestin del agua debe
con indicadores. Los funcionarios de los Gobiernos y
las deficiencias
responder a las acciones y necesidades locales. Tanto
la informacin como la consulta pblicas son un todos los usuarios y partes concernidas deben estar en la provisin
requisito previo esencial para la preparacin de los representados en el proceso de desarrollo de
planes de gestin de cuencas. indicadores para que stos reflejen con exactitud la de agua y en las
experiencia sobre el terreno. Los grupos de indicadores
El logro de los ODM sigue siendo una cuestin prioritaria
deben estar vinculados a estrategias de gestin de instalaciones de
recursos a nivel nacional y local y a los objetivos y
en la agenda mundial. Aunque se observa un progreso
global, no todos los pases estn hoy sobre el camino
metas de los que stas proceden. El WWAP pretende saneamiento y
trabajar para mejorar la implicacin de los pases
de alcanzarlos. En pases como Sudfrica, donde los
ODM relacionados con el agua y con el saneamiento ya
miembros de las Naciones Unidas en el suministro de la falta de
datos a las agencias de las Naciones Unidas y para que
se han alcanzado, los Gobiernos estn intentando
mejorar an ms las condiciones de vida de sus gentes.
stos colaboren con el WWAP para ayudar a que el recursos
mundo mejore la gestin de los recursos hdricos.
Sin embargo, en otras zonas, como por ejemplo en la
cuenca del lago Titicaca, muchas personas se
financieros y
Desarrollo de mtodos para fomentar la
encuentran en la ms absoluta pobreza y sin acceso a
participacin de las partes implicadas a todos los humanos
un agua segura ni al saneamiento. Al igual que el primer
niveles en el desarrollo, evaluacin y seguimiento
Informe (WWDR1), el segundo (WWDR2) sigue siendo
de indicadores. Subrayando la necesidad de la
una importante herramienta de asesoramiento a la hora
participacin de las partes concernidas en el desarrollo
de tratar las cuestiones de suministro de agua y de
de indicadores, el WWAP tratar de resolver los
saneamiento. Los estudios de casos del WWAP
problemas de responsabilidad de la produccin,
demuestran el fuerte vnculo que hay entre la
transmisin y aplicacin de la informacin para la toma
inadecuada provisin de agua y de infraestructuras de
de decisiones. Animando a los pases a ver el
saneamiento y la falta de recursos financieros y
desarrollo de indicadores dentro del amplio contexto
humanos. La baja capacidad en el sector del agua puede
de la planificacin y de la gestin, el WWAP tratar de
ser identificada como la principal razn por la que los
demostrar que los indicadores son una herramienta de
pases no consiguen utilizar los recursos hdricos para
gestin importante para identificar y minimizar los
contribuir notablemente al desarrollo socioeconmico.
daos procedentes de los peligros medioambientales.
6d. Mirando hacia el futuro: el WWAP a Cooperacin con cientficos para definir y
medio plazo desarrollar indicadores propuestos por nuestras
Armonizar los indicadores a nivel mundial requiere un agencias colaboradoras y pases cooperantes, e
esfuerzo considerable. Los indicadores desarrollados identificacin de las necesidades de investigacin
para un lugar determinado pueden no ser aplicables en para aclarar vnculos y ofrecer la informacin
todo el mundo ni adecuados para utilizarse a escala necesaria para mejorar los modelos por ordenador.
regional o mundial. Puede que no haya datos de alta El WWAP es consciente de las iniciativas de un
calidad disponibles para un indicador tericamente determinado nmero de organizaciones (ONG,
relevante. De hecho, la disponibilidad de datos es una institutos y universidades) cuyo trabajo procurar
grave limitacin para algunos indicadores y en algunas incorporar como corresponda dentro del proceso de
regiones. Por razones que se explican en el 1er desarrollo de indicadores.
Informe y que se resaltan en el Captulo 13, se sigue
produciendo un deterioro en los sistemas de Avance en el desarrollo de datos georreferenciados
recopilacin de datos hidrometeorolgicos. Por ello, el y capacidad de planificacin para el anlisis de
WWAP tiene como misin desarrollar unos indicadores retos relacionados con el agua entre los pases
simples y objetivos que puedan ser respaldados por miembros. El advenimiento de toda una serie de
conjuntos de datos del sistema terrestre de alta consistente que contenga los indicadores
resolucin y diferenciados espacialmente permitir fundamentales del agua, proyecto que ya ha
desarrollar una visin realmente global de los comenzado.
progresivos cambios en los sistemas de aguas
Se ha hecho cada vez ms evidente a travs de la
interiores, facilitar el seguimiento de la disponibilidad
preparacin de este informe que las cuestiones
de agua alrededor del mundo y una visin consistente,
relacionadas con los recursos hdricos son
libre de lmites polticos, de los principales elementos
extremadamente complejas y van ms all del sector
del ciclo terrestre del agua. El WWAP ha respondido
del agua. Teniendo en cuenta las metas de los
iniciando una evaluacin de la relevancia de los Objetivos de Desarrollo del Milenio a las que se
conjuntos de datos potencialmente tiles generados enfrentan los gestores del agua de nuestros das, es
por estos nuevos sistemas. Integrar la informacin apremiante que ampliemos el horizonte de intereses
recientemente disponible en su programa de desarrollo para abarcar las cuestiones sociales, culturales y
de indicadores supondr un reto central para el WWAP, econmicas fundamentales para las fuerzas motrices
un reto que requerir grandes inversiones en del vertiginoso cambio caracterstico del mundo actual.
tecnologa SIG (Sistema de Informacin Geogrfica) y Dada la magnitud de los retos a los que nos
en formacin. enfrentamos con slo intentar alcanzar los ODM,
consideramos que la gestin del agua ha de ser una
Cooperacin con las agencias colaboradoras de las responsabilidad compartida. As, hacemos hincapi en
Naciones Unidas para desarrollar una base de datos la importancia de reunir a todas las partes para tratar
corporativa y contrastar las deficiencias e las cuestiones clave de gobernabilidad mencionadas en
Tratamiento de aguas incompatibilidades de los actuales conjuntos de este informe, de forma que todas juntas puedan
residuales en una fbrica datos. ONU-Agua ha identificado la necesidad de asegurar una mejor calidad de vida, no slo a corto o
de embotellamiento, desarrollar una base de datos corporativa de las medio plazo, sino a travs de un desarrollo sostenible
Indonesia Naciones Unidas de fcil manejo, uniforme y de los recursos hdricos a largo plazo.
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on.asp Earthscan. UNESCO y Berghahn Books.
Si la causa de la miseria de nuestros

pobres no son las leyes de la
naturaleza sino nuestras instituciones,
grande es nuestro pecado.
Charles Darwin
1a Parte. La gobernabilidad del agua Recuadro 2.9: Salvaguardar el derecho a un

en la actualidad ...............................................45 abastecimiento de agua segura
1a. La relacin entre agua y pobreza.........................45 2d. Est la corrupcin drenando el sector
Recuadro 2.1: Gnero, pobreza, mejora de la del agua? .............................................................65
La corrupcin y sus consecuencias para el
gobernabilidad y acceso al agua en Punjab, Pakistn
desarrollo y la prestacin de servicios hdricos........66
1b. Las cuatro dimensiones de la gobernabilidad del
2
Recuadro 2.10: La corrupcin en el sector del riego
agua ....................................................................46
en Pakistn
Fig. 2.1: Dimensiones de la gobernabilidad del agua
Recuadro 2.11: La corrupcin en los sectores de
Recuadro 2.2: Criterios para una gobernabilidad
abastecimiento de agua y saneamiento en India
efectiva
Acabar con la corrupcin .......................................68
1c. Privatizacin, conflictos y democratizacin .........48 2e. Privatizacin de los servicios hdricos .................69
Mejora de la gobernabilidad y escasez de agua: Recuadro 2.12: Experiencias de participacin
un doble reto........................................................49 del sector privado en el abastecimiento de agua y CAPTULO 2
Recuadro 2.3: Desarrollo de indicadores para saneamiento
evaluar la gobernabilidad
1d. Respuestas internacionales para mejorar la
Poderes reguladores dbiles y gobernabilidad Los retos
deficiente .............................................................71
gobernabilidad del agua ......................................50
Recuadro 2.4: El agua en los Documentos de
Recuadro 2.13: Mejora de la gobernabilidad para
ofrecer mejores servicios hdricos en Brasil
de la
Estrategia de Lucha contra la Pobreza (DELP) Recursos potenciales sin explotar pequeas
compaas del sector del agua a nivel local ............72
gobernabilidad
2a Parte. La gobernabilidad del agua en
prctica: tendencias en las reformas
Recuadro 2.14: El papel activo de las asociaciones
de usuarios del agua en Marruecos
del agua
y los derechos ....................................................54
2a. Polticas hdricas nacionales en gestacin ..........54 3a Parte. La descentralizacin del control
Recuadro 2.5: Integracin de la gobernabilidad del agua y la toma de decisiones ...........74
de la tierra y el agua 3a. Beneficios de la descentralizacin.......................74 Por
Alcanzar el objetivo de Johannesburgo sobre la Recuadro 2.15: Sistemas tradicionales
planificacin de la GIRH.........................................56 amenazados en India PNUD
Tabla 2.1: Disposicin de los pases para alcanzar 3b. La descentralizacin en prctica..........................75 (Programa de las
el objetivo de Johannesburgo sobre la 3c. Informacin, desarrollo y acceso .........................77
implementacin de planes de GIRH para 2005 3d. Grado de participacin pblica en la toma de Naciones Unidas
Recuadro 2.6: El proceso poltico: de la toma de decisiones relativas al agua.................................77 para el Desarrollo)
decisiones a la implementacin Tabla 2.2: Derechos de participacin pblica
Polticas hdricas, poltica y resistencia ...................57 en los marcos constitucional y legal
Reforma de la poltica hdrica: por dnde Recuadro 2.16: Acceso a la informacin y
participacin pblica en el sector del agua con la contribucin de
empezar?..............................................................59
2b. Los derechos sobre el agua .................................61 3e. Acceso a la informacin sobre calidad del agua ..78
Tabla 2.3: Calidad y accesibilidad de los datos sobre
FIDA
El uso y la tradicin en los derechos
agua en una seleccin de pases (Fondo Internacional
sobre el agua........................................................62
2c. El agua como un derecho humano .......................63 de Desarrollo
Recuadro 2.7: El derecho al agua: Observacin 4a Parte. La gobernabilidad del agua Agrcola)
general 15 en el futuro..........................................................81
Es importante reconocer el agua como un 4a. Ausencia de un programa de seguimiento del
derecho humano? .................................................64 progreso ..............................................................83
Recuadro 2.8: Garantizar el abastecimiento de
agua a los grupos de bajos ingresos Bibliografa y sitios web .....................................84
Fila de cubos a la espera de ser llenados por medio

de un grifo de escaso caudal en un punto de
distribucin de agua en Kansay, cerca de
Ngorongoro, Tanzania. La gente debe transportar
estos cubos a lo largo de una distancia que va
hasta los 5 km en cada sentido entre sus casas y el
punto de distribucin
Mensajes clave:
La gobernabilidad del agua se encuentra en estado de confusin en muchos pases: en algunos hay una falta absoluta de
instituciones encargadas de los temas relacionados con el agua, otros exhiben unas estructuras institucionales fragmentadas
o unas estructuras de toma de decisiones con intereses enfrentados. En muchos lugares, los intereses en conflicto que
existen en el curso de un ro entre los tramos situados aguas arriba y aguas abajo en relacin con derechos ribereos y el
acceso a los recursos hdricos son cuestiones apremiantes que necesitan una atencin inmediata; en muchos otros casos, hay
fuertes tendencias a desviar recursos pblicos para beneficio personal o existe impredecibilidad en el uso de leyes y normas
y las prcticas de concesin de permisos que obstaculizan los mercados y la accin voluntaria, fomentando la corrupcin.
Una buena gobernabilidad del agua es un proceso situacin. Hasta la fecha, se ha prestado poca
complejo que se ve influido por los principios atencin a este tema en el sector del agua y an
generales de gobernabilidad de un pas dado, sus queda mucho por hacer.
costumbres, tradiciones, polticas y condiciones, los
acontecimientos que se producen dentro del mismo El derecho al agua est recibiendo cada vez mayor
y en los pases vecinos (p. ej. un conflicto) y la reconocimiento como derecho humano a un
evolucin de la economa global. No existe ningn abastecimiento de agua segura. Igualmente, se
plan prefijado para una buena gobernabilidad del reconoce la funcin de los derechos sobre el agua a
agua.
la hora de administrar la competencia local por el
Las reformas de la gobernabilidad del agua estn agua y como medio para abordar los problemas
siendo dirigidas por las presiones internas sobre los sociales, econmicos y medioambientales.
Imagen superior: Las recursos hdricos, las amenazas medioambientales,
estaciones de perforacin La privatizacin de los servicios hdricos exhibe unos
el crecimiento de la poblacin y la atencin
hidrulica equipadas con resultados desiguales. En la actualidad, muchas
bombas manuales, estn preferente de la comunidad internacional a la
reduccin de la pobreza y al desarrollo compaas multinacionales del sector del agua estn
sustituyendo
gradualmente a los pozos socioeconmico (p. ej. los Objetivos de Desarrollo disminuyendo sus actividades en los pases en vas de
comunales tradicionales, del Milenio). A pesar de ello, el ritmo de la reforma desarrollo. El potencial de las compaas locales de
con peores condiciones es irregular y lento. pequea escala y las organizaciones civiles para
higinicas, tal y como se
ayudar a mejorar los servicios hdricos ha sido en gran
aprecia en esta imagen Hay significativas y serias lagunas en los pases en
del norte de Costa de parte pasado por alto por Gobiernos y donantes.
vas de desarrollo entre las polticas de uso de la
Marfil.
tierra y el agua y su gobernabilidad, y entre la Muchos Gobiernos reconocen la necesidad de que el
Arriba: Tubera de formulacin de polticas y su implementacin, a agua se gestione a nivel local, pero no delegan los
distribucin en los menudo debido a la resistencia institucional al
arrabales de Gangtok, poderes adecuados y los recursos necesarios para
cambio, la corrupcin, etc.
Sikkim, India. llevar esto a cabo. A menudo, los grupos e
Abajo: Pescadores En el sector del agua, como en todo el mundo, la individuos locales carecen de acceso a la
preparando sus redes corrupcin es dominante, aunque la escasez de informacin, son excluidos de la toma de decisiones
para la pesca en el ro informacin sobre su alcance en el sector del agua acerca del agua y, por lo tanto, no disponen de
Surma, Bangladesh.
impide que se tenga una panormica completa de la capacidad de accin.
LO S R ETO S D E LA G O B E R N A B I L I DA D D E L A G UA . 45
1a Parte. La gobernabilidad del agua en la

actualidad
Un hecho bsico, que todava no ha recibido suficiente atencin, es que la insuficiencia de agua (en especial
para el abastecimiento de agua potable y el saneamiento) se debe primordialmente al ineficiente suministro de
servicios ms que a la escasez de agua. La falta de servicios bsicos se debe a menudo a la mala gestin, la
corrupcin, la falta de instituciones apropiadas, la inercia burocrtica y a una falta de nuevas inversiones tanto
para el fortalecimiento de los recursos humanos como en infraestructuras fsicas. El abastecimiento de agua y el
saneamiento han recibido recientemente ms atencin internacional que el agua que se usa para la produccin
de alimentos, a pesar del hecho de que, en la mayora de los pases en vas de desarrollo, la agricultura
representa el 80% del uso total del agua. Cada vez hay un mayor consenso en los crculos del desarrollo en que
la escasez de agua y el aumento de la contaminacin son, en gran medida, problemas inducidos social y
polticamente, lo que significa que hay cuestiones que pueden tratarse por medio de cambios en la demanda y
el uso del agua y a travs de una mayor sensibilizacin, educacin y reformas en la poltica del agua. La crisis
del agua, por tanto, tiene cada vez ms que ver con la manera en que nosotros, como individuos y como parte
de una sociedad, administramos el acceso y el control de los recursos hdricos y sus beneficios.
La gobernabilidad del agua es uno de los temas dominantes mientras que otros perdern, cuando tengan lugar cambios
En muchos del Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el en el reparto del agua. Disponer de un abastecimiento de
Mundo. Este captulo presenta el estado y las tendencias de agua suficiente puede ser, para mucha gente, una cuestin
lugares del las variables clave de la gobernabilidad, tales como el trabajo de supervivencia cotidiana. Cmo y para quin se gobierna el
agua tiene repercusiones en los caudales fluviales, los
mundo se en curso de reforma del sector del agua y su implementacin,
niveles freticos de las aguas subterrneas y los niveles de
las repercusiones de la corrupcin sobre el desarrollo de los
pierde entre recursos hdricos y la gobernabilidad del agua desde la base. contaminacin, afectando a los usuarios del agua, tanto en
Los ciudadanos y grupos de inters organizados estn los tramos situados aguas arriba como en los situados aguas
un 30 % y un exigiendo mucha ms transparencia e influencia en la toma de abajo. La capacidad de los pases para llevar a cabo
decisiones relacionadas con el agua. estrategias de reduccin de la pobreza y planes de Gestin
40 % o ms Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH), satisfacer nuevas
Este captulo tambin ilustra el hecho de que la forma en que demandas y gestionar conflictos y riesgos depende, en gran
del agua nos relacionamos con el agua viene determinada por hechos y medida, de su capacidad para fomentar y poner en prctica
procesos muy complejos y dinmicos externos al sector del unos sistemas de gobernabilidad slidos y efectivos.
debido a fugas agua. Los cambios en los modelos de uso del agua se
La mejora de la gobernabilidad significa fundamentalmente
redefinen constantemente por medio de elementos tales como
mejorar las oportunidades de sustento de las personas,
en tuberas la cultura, las tendencias macroeconmicas y de desarrollo, los
proporcionando a los Gobiernos de todo el mundo el eje de
procesos de democratizacin y la estabilidad o el malestar
y canales social y poltico. Este captulo tambin estudia cmo se lleva a actuacin que les ayude a paliar la pobreza y a aumentar las
cabo en la prctica la gobernabilidad del agua y discute y posibilidades de desarrollo sostenible. El Recuadro 2.1
y acometidas analiza varios aspectos relacionados con la poltica del agua y proporciona un ejemplo de cmo la gobernabilidad, el
el ejercicio del poder. Se proporcionan ejemplos que sealan desarrollo y las oportunidades de medios de sustento pueden
ilegales complejas dinmicas del uso urbano y rural del agua, la ser relacionados en la prctica.
creciente necesidad de enfoques integrados del agua, el Una de las caractersticas ms impresionantes del nexo entre
abanico de objetivos internacionales para actuaciones locales y agua y pobreza es la muerte cada ao de miles de nios
la multitud de intereses de las partes concernidas. Finalmente, africanos y asiticos por enfermedades relacionadas con el
se identifican algunos retos clave que se tratan en los agua y el saneamiento (vase el Captulo 6). En los pases
siguientes captulos y que estn relacionados con aspectos ms pobres, uno de cada cinco nios no llega a su quinto ao
especficos de la gobernabilidad del agua, los retos y las de vida, principalmente debido a enfermedades infecciosas o
potenciales soluciones en estos campos. ambientales que se derivan de la mala calidad del agua. En
las ltimas dos dcadas, el nmero y la magnitud de los
1a. La relacin entre agua y pobreza desastres relacionados con el agua, ya sea por exceso de
El modo en que las sociedades eligen cmo gobernar sus agua (inundaciones) o por escasez (sequas), han aumentado
recursos hdricos tiene profundas repercusiones en la vida de considerablemente debido a cambios en los patrones del
las personas y en su capacidad de prosperar, as como en la clima (vanse los Captulos 4 y 10). Muchos pases en el
sostenibilidad del medio ambiente. Sobre el terreno, ello frica subsahariana y en los ocanos ndico y Pacfico,
significa que algunos grupos o individuos se beneficiarn, incluyendo Estados isleos poco elevados sobre el nivel del
mar, son los ms vulnerables al cambio climtico, pues la medida del agua y de otros recursos naturales. Existen
extensin de la pobreza limita sus capacidades de adaptarse a estudios que han puesto de manifiesto que los ingresos
la variabilidad climtica. Demasiado a menudo, los afectados per cpita y la calidad de la gobernabilidad estn
por estos desastres son los pobres, que no disponen de estrechamente interrelacionados de manera positiva en los
medios para escapar de las garras de la pobreza. distintos pases. Una mejor gobernabilidad ejerce un
poderoso efecto en los ingresos per cpita. Hasta hace
1b. Las cuatro dimensiones de la slo 200 aos, los ingresos per cpita no eran muy
gobernabilidad del agua diferentes entre los pases. Hoy da, la amplia brecha
El desarrollo conceptual de la gestin del agua ha allanado el econmica entre pases refleja el hecho de que los pases
camino hacia un enfoque de GIRH (vase la Figura 2.1), lo que en la actualidad son ricos han crecido rpidamente en
los ltimos dos siglos, mientras que los que son pobres no
que para muchos es considerado un vehculo adecuado para
lo han hecho. Se ha sugerido que una parte sustancial de
resolver los retos mundiales del agua. Tal y como lo define la
esta vasta brecha econmica se debe a profundas
Asociacin Mundial para el Agua (GWP, por sus siglas en
diferencias histricas en la calidad institucional
ingls), la GIRH es "un proceso que promueve el desarrollo y
(Kaufmann y Kraay, 2003). La eficiencia del uso del agua
En las ltimas la gestin coordinados del agua, la tierra y los recursos
en los pases en vas de desarrollo es muy baja, tanto en
relacionados a fin de maximizar el bienestar econmico y
las zonas urbanas como en las rurales, y existe un amplio
dos dcadas, el social resultante de una manera equitativa sin comprometer
margen para la mejora de la situacin del agua a travs
la sostenibilidad de los ecosistemas vitales" (GWP, 2000). La
de una mejor distribucin y gestin del agua.
nmero y la GIRH debe verse como un enfoque global del desarrollo y la
gestin del agua, pues sta trata tanto la gestin del recurso La dimensin de la capacitacin poltica apunta a
magnitud de los en s como el marco de prestacin de los servicios hdricos conceder a las partes concernidas y a los ciudadanos de a
(vase tambin el Captulo 1). pie iguales oportunidades democrticas para influir y
desastres La dimensin social apunta a un uso equitativo de los
controlar los procesos polticos y sus resultados. Tanto a
nivel nacional como internacional, los ciudadanos
relacionados con recursos hdricos. El agua, no slo se distribuye de manera
marginados, como pueden ser los pueblos indgenas, las
dispar en el tiempo y el espacio, sino tambin entre los
mujeres, los habitantes de barrios marginales, etc. son
el agua (ya sea diversos estratos socioeconmicos de la sociedad, tanto
rara vez tenidos en cuenta en tanto que actores legtimos
en los asentamientos rurales como en los urbanos. El
en la toma de decisiones relacionadas con el agua,
por exceso o modo en que la calidad y cantidad del agua y los servicios
careciendo normalmente de portavoces, instituciones y
relacionados se asignan y distribuyen repercute
capacidades para promover sus intereses hdricos ante el
escasez de directamente en la salud de las personas y sus
resto del mundo (vase el Captulo 13). Otorgar poder a
oportunidades de sustento. Se estima que el consumo
las mujeres, al igual que a otros grupos social, econmica
agua) han diario de agua por habitante supone un total de 600 litros
y polticamente dbiles, es crucial para conseguir una
en las zonas residenciales de Norteamrica y Japn y entre
gestin ms equilibrada y eficaz del agua y actuaciones
aumentado 250 y 350 litros en Europa, mientras que el consumo
que garanticen una mayor equidad.
medio de agua diario por habitante en el frica
considerablemente subsahariana oscila entre unos 10 y 20 litros. En la La dimensin de sostenibilidad medioambiental muestra
actualidad, 1.100 millones de personas carecen de acceso que una mejor gobernabilidad permite un uso ms
debido a suficiente a un agua potable segura, y 2.600 millones no sostenible de los recursos hdricos y la integridad del
disponen de saneamiento bsico (vase el Captulo 6).
cambios en los Las personas que viven en barrios de asentamientos
Figura 2.1: Dimensiones de la gobernabilidad del
agua
patrones del precarios tienen un acceso muy limitado a un agua segura
para uso domstico. Puede que un habitante de estos
Dimensin social
clima barrios slo disponga de entre 5 y 10 litros de agua al da
(vase el Captulo 3). Sin embargo, una familia con una
Dimensin medioambiental
renta media o alta de la misma ciudad, puede llegar a Uso equitativo

Dimensin econmica
usar entre 50 y 150 litros al da, si no ms. De modo

similar, el agua empleada para la produccin de alimentos
Gobernabilidad
a menudo beneficia a las grandes explotaciones agrcolas Uso sostenible
del agua Uso eficiente
en detrimento de los pequeos granjeros y de los

agricultores sin tierra (vase el Captulo 7).
Iguales oportunidades
La dimensin econmica atrae la atencin sobre el uso democrticas
eficiente de los recursos hdricos y el papel del agua en el

crecimiento econmico global (vase el Captulo 12). Las Dimensin poltica
perspectivas de una fuerte reduccin de la pobreza y de
crecimiento econmico siguen dependiendo en gran Fuente: Tropp, 2005.
RECUADRO 2.1: GNERO, POBREZA, MEJORA DE LA GOBERNABILIDAD Y ACCESO AL AGUA EN PUNJAB, PAKISTN
En Punjab, las mujeres y los nios son a menudo los implic la estricta aplicacin de tarifas sobre el agua. relacionadas con el agua disminuyeron un 90% y
ms afectados por la falta de acceso al agua. El Tanto los hombres como las mujeres tomaron parte en aument hasta en un 80% la escolarizacin de nios
Gobierno de Pakistn ha puesto en prctica el las organizaciones comunitarias constituidas para y nias en algunas comunidades. El proyecto Punjab
Proyecto Rural de Suministro de Agua y Saneamiento poner en prctica las actividades relacionadas con el demuestra que resulta posible combinar una gama de
de Punjab. El proyecto ha proporcionado agua potable agua y promover otras de desarrollo y medios de
servicios eficientes y a gran escala con actuaciones
segura e instalaciones de drenaje a unas 800.000 sustento. El principal efecto del proyecto fue liberar a
para mejorar la gobernabilidad y que es fundamental,
personas basndose en un enfoque comunitario las mujeres y los nios de la dura labor de acarrear el
para cualquier esfuerzo dirigido al desarrollo, implicar
dirigido por la demanda en el que los habitantes agua. Otros efectos positivos fueron el incremento de
tanto a hombres como a mujeres.
locales han participado desde la planificacin a la la renta familiar en un 24% por trmino medio. Se
construccin, hacindose en muchos casos inform de que el 45% del tiempo ahorrado en el
plenamente responsables de los trabajos de transporte de agua se emple en actividades
operacin y mantenimiento. El proyecto tambin generadoras de ingresos. Adems, las enfermedades Fuentes: Soussan, 2003.
ecosistema (vase el Captulo 5). Un flujo suficiente de administrativos existentes que, directa o indirectamente,
El agua es
agua de calidad es esencial para mantener las funciones y afectan al uso, desarrollo y gestin de los recursos hdricos y
servicios del ecosistema y sostener los acuferos, los a la prestacin de servicios hdricos en los diferentes niveles poder, y quienes
humedales y otros hbitats naturales. Un signo de la sociedad. Los sistemas de gobernabilidad determinan
preocupante es que la calidad del agua parece haber quin obtiene qu agua, cundo y cmo, y quin tiene controlan el
disminuido alrededor del mundo en la mayora de regiones derecho al agua, a los servicios relacionados y a sus
con agricultura intensiva y con grandes reas urbanas e beneficios. La representacin de los distintos intereses en la flujo del agua
industriales (vanse los Captulos 7 y 8). Con la reduccin toma de decisiones sobre el agua y la funcin de la poltica
y la contaminacin de los hbitats naturales, la diversidad son importantes componentes de la dinmica de la en el tiempo
de la flora y fauna de agua dulce est cada vez ms gobernabilidad.
amenazada. En particular, los medios de sustento de las y el espacio
personas pobres dependen directamente de un acceso El agua es poder, y quienes controlan el flujo del agua en el
sostenido a los recursos naturales, incluyendo el agua, tiempo y el espacio pueden ejercer este poder de diversos
pueden ejercer
debido a que tienden a vivir en zonas marginadas ms modos. A menudo se afirma que el agua limpia tiende a
expuestas a la contaminacin, las sequas y las desplazarse hacia los ricos mientras que las aguas residuales
este poder de
inundaciones. El papel esencial del agua para mantener un van hacia los pobres. Sandra Postel ha sealado
medio ambiente saludable est siendo cada vez mas
diversos modos
acertadamente que las apropiaciones de agua y los juegos
considerado, lo que se pone de manifiesto en el cambio de poder son legendarios en el oeste de Estados Unidos.
de actitudes hacia los humedales y es un signo alentador. Las tensiones acerca del agua en el oeste de Estados Unidos
se han reflejado en populares pelculas como Chinatown,
Cada minuto, se toman en todo el mundo decisiones donde los granjeros se quedaban completamente secos por
relacionadas con el agua en los hogares urbanos y rurales, la demanda de la ciudad de Los ngeles (Postel, 1999). A
los barrios, los pequeos negocios, los consejos de medida que las demandas y los usos de agua se incrementan
administracin y las oficinas de los Gobiernos locales, a ritmos exponenciales debido al crecimiento de la poblacin,
regionales y nacionales, adems de a nivel internacional. Los aumentan los intereses en muchas partes del mundo. Al 1. El Programa de las Naciones
escenarios concretos varan, al igual que las personas y disminuir las oportunidades de ampliar el suministro de agua, Unidas para el Desarrollo
grupos implicados. se intensifica la competencia sobre los suministros existentes, (PNUD) define gobernabilidad
creando la necesidad de una mejor gobernabilidad (vase el como el ejercicio de la
Captulo 11). autoridad econmica, poltica
Las decisiones sobre el agua estn ancladas en sistemas de
y administrativa para gestionar
gobernabilidad a tres niveles: Gobierno, sociedad civil y los asuntos de un pas a
sector privado. Facilitar las interacciones dinmicas entre El modo en que las sociedades gobiernan sus recursos todos los niveles. Esto
ellos es esencial, tanto para los pases desarrollados como hdricos tiene profundas repercusiones en los asentamientos, comprende los mecanismos,
para los que estn en vas de desarrollo1. El sector del agua los medios de sustento y la sostenibilidad medioambiental, los procesos y las instituciones
forma parte de una sociedad ms amplia y de sus polticas y aunque la gobernabilidad no ha recibido tradicionalmente la a travs de los cuales los
ciudadanos y grupos articulan
se ve por tanto afectado por decisiones que tienen lugar misma atencin que las cuestiones tcnicas. Cualquier
sus intereses, ejercen sus
fuera del sector del agua. Puede decirse que la sistema de gobernabilidad del agua debe ser capaz de derechos legales, cumplen con
gobernabilidad del agua est, en concreto, compuesta por la asignar agua para garantizar alimentos y seguridad pero sus obligaciones y median sus
gama de sistemas polticos, sociales, econmicos y tambin ser capaz de valorar a quin y con qu objetivos se diferencias.
proporciona el agua. En la prctica, deben realizarse medios de comunicacin y crecimiento econmico nos llevan
transacciones y ha de clarificarse el reparto de beneficios y a sociedades ms abiertas (vase el Captulo 1).
costes. En resumen, gobernar significa elegir, tomar
decisiones y negociar. La gobernabilidad gestiona la relacin El modo en que percibimos y gobernamos nuestros recursos
entre las organizaciones y los grupos sociales involucrados hdricos est tambin arraigado en la cultura. Pero, aunque
en la toma de decisiones sobre el agua; tanto el agua es considerada por muchas culturas como algo
horizontalmente, entre sectores y entre reas urbanas y esencial para todo tipo de vida, con un lugar destacado en
rurales, como verticalmente, a niveles que van desde el local las creencias culturales y religiosas, es una paradoja que, con
al internacional. Entre sus principios operativos se incluyen la frecuencia, el agua se d por supuesta y que se est
cadena de responsabilidad descendente y ascendente, la contaminando cada vez ms, con un acceso limitado a un
transparencia, la participacin, la equidad, el Estado de agua potable limpia para muchas personas y al agua para
derecho, la tica y la capacidad de respuesta (vase el actividades productivas.
Recuadro 2.2). La gobernabilidad no se limita por tanto al
concepto de "Gobierno", como institucin, sino que incluye El desarrollo de los sistemas de gobernabilidad y gestin
las funciones del sector privado y la sociedad civil. El carcter dentro del sector del agua est estrechamente relacionado
de las relaciones (y de las reglas formales e informales que con las tendencias de desarrollo global en las que el Estado
guan dichas relaciones) y la naturaleza del flujo de ha pasado de ser proveedor a ser agente del desarrollo y el
informacin entre diferentes actores sociales y bienestar (llamado el regreso del Estado). En 2000, los
organizaciones son ambos aspectos clave de la Gobiernos nacionales, provinciales y locales de noventa y tres
gobernabilidad (Rogers y Hall, 2003; GWP, 2003). pases haban empezado a privatizar el agua potable y los
servicios de tratamiento de aguas residuales. Entre 1995 y
La gobernabilidad del agua se equipara a veces con la 1999, los Gobiernos de todo el mundo privatizaron
poltica hdrica del momento, pero la gobernabilidad significa anualmente una media de treinta y seis servicios de
algo ms; la gobernabilidad trata del ejercicio del poder en la suministro de agua o sistemas de tratamiento de aguas
formulacin de polticas y de ejecutar o no determinadas residuales (WRI, 2003). A pesar de la presin por aumentar la
polticas. Qu actores estuvieron involucrados e influyeron la privatizacin, el sector de los servicios hdricos sigue siendo
poltica en cuestin? Se desarroll la poltica de un modo uno de los ltimos bastiones pblicos. El agua sigue siendo
Cada ao, entre participativo y transparente? Pueden recabarse fondos y un sector que generalmente depende en gran medida de la
inversin pblica y de las regulaciones, tanto en los pases
apoyos pblicos y burocrticos para poner en prctica la
1995 y 1999, poltica? stas son tan solo algunas de las cuestiones
desarrollados como en los que estn en vas de desarrollo.
importantes implicadas pero estas indican que
los Gobiernos de gobernabilidad se refiere al proceso de toma de decisiones, Las guerras y el malestar social y poltico destruyen la vida y
los medios de sustento de las personas, adems de
todo el mundo su contenido y la probabilidad de que las polticas y
importantes recursos hdricos, trastocando los servicios
decisiones sean ejecutadas. Para poder entender por qu el
hdricos y afectando negativamente a la gobernabilidad.
privatizaron una agua se asigna de diversos modos, es necesario indagar en
Entre 1990 y 2000 un total de 118 conflictos armados en
la dinmica de la formulacin de polticas y la toma de
todo el mundo se cobraron la vida de aproximadamente 6
media de treinta decisiones, la legislacin formal e informal, la accin
millones de personas. La guerra tiene efectos a largo plazo y
colectiva, la negociacin y la formacin de consensos y ver
y seis servicios cmo todas ellas interactan con otras instituciones.
contina afectando a las oportunidades de sustento de las
personas y al acceso a los recursos naturales y a los servicios
de suministro de 1c. Privatizacin, conflictos y
pblicos muchos aos despus de terminado el conflicto. En
2001 se estim que unos 12 millones de refugiados y 5
agua o sistemas democratizacin millones de personas desplazadas dentro de su pas fueron
Las pasadas dcadas han sido testigo de tremendos cambios forzadas a asentarse en reas con escasez de recursos,
de tratamiento sociales, polticos y econmicos. El final de la guerra fra y el ejerciendo una mayor presin sobre las personas, el agua y
proceso de descolonizacin continan dando forma a los el medio ambiente (WRI, 2003). Los recientes conflictos de
de aguas actuales acontecimientos sociales. La globalizacin y el Kosovo, Afganistn e Irak han tenido como consecuencia la
rpido aumento de la velocidad en el intercambio de destruccin de infraestructuras hdricas vitales para la
residuales informacin han tenido tremendas repercusiones en las economa, y mucha gente se ha visto privada de agua
sociedades. El terrorismo tambin ha tenido un gran impacto potable segura y de saneamiento bsico as como de agua
en la forma en que los pases interactan unos con otros y suficiente para usos productivos (WRI, 2003; vanse tambin
en el modo en que los Gobiernos lo hacen con sus los Captulos 1, 3 y 11).
ciudadanos. Algunos analistas estn preocupados porque nos
estamos encaminando hacia una sociedad ms cerrada y La resolucin de los conflictos y la inestabilidad social y
blindada en un intento por mantenernos a salvo de las poltica pueden producir en algunos casos oportunidades
amenazas, mientras que otros creen que nuestros nuevos inesperadas de cambios fundamentales en la sociedad que
RECUADRO 2.2: CRITERIOS PARA UNA GOBERNABILIDAD EFECTIVA
Participacin: Todos los ciudadanos, tanto que satisfagan las necesidades sacando el concernidas y responder adecuadamente a los
hombres como mujeres, deben poder opinar, mximo provecho de los recursos. cambios en la demanda y las preferencias, o a
directamente o a travs de organizaciones cualquier otra nueva circunstancia.
intermediarias que representen sus intereses, Estado de derecho: Los marcos legales deben
sobre los procesos de formulacin de polticas y ser justos y aplicarse imparcialmente, Integracin: La gobernabilidad del agua debe
de toma de decisiones. Una amplia participacin especialmente las leyes relativas a los derechos mejorar y promover unos enfoques integrados y
depende de que los Gobiernos nacionales y humanos. holsticos.
locales apliquen un enfoque inclusivo.
Responsabilidad: Los Gobiernos, el sector Consideraciones ticas: La gobernabilidad del
Transparencia: La informacin debe fluir privado y las organizaciones de la sociedad civil agua tiene que basarse en los principios ticos
libremente en la sociedad. Los procesos, las deben poder responder ante la opinin pblica o de las sociedades sobre las que sta funciona,
instituciones y la informacin deben ser los intereses a los que representan. por ejemplo, respetando los derechos
directamente accesibles a todas las partes tradicionales del agua.
Coherencia: Teniendo en cuenta la creciente
concernidas.
complejidad de las cuestiones relacionadas con
Equidad: Todos los grupos sociales, tanto los los recursos hdricos, las polticas y acciones
hombres como las mujeres, deben tener la pertinentes deben ser coherentes, sistemticas y
oportunidad de mejorar su bienestar. de fcil comprensin.
Efectividad y eficiencia: Los procesos e Capacidad de respuesta: Las instituciones y los

instituciones deben conseguir unos resultados procesos deben servir a todas las partes Fuente: Naciones Unidas, 2003.
pueden llevar a una mejor formulacin de polticas, lo que a gobierna el agua est puesta de relieve en el estudio de
su vez puede beneficiar al panorama hdrico de una nacin Waterbury sobre cooperacin entre los pases de la cuenca
(vase el Captulo 14). Los cambios polticos en Sudfrica del Nilo (2002; vase tambin el Captulo 11).
a principios de la dcada de los 90 y la emergencia de un
sistema democrtico, han hecho posible la reforma del sector Mejora de la gobernabilidad y escasez de agua:
del agua en los mbitos de la poltica, la estructura
un doble reto
organizativa, los derechos sobre el agua y la legislacin. La
Las crecientes demandas de agua llevarn a una reduccin
reforma del agua en Sudfrica constituye un enfoque
del suministro per cpita en el futuro. Actualmente, se
exhaustivo e innovador de la gestin del agua, permitiendo
estima que 26 pases, con una poblacin conjunta de ms de
unos mtodos de gobernabilidad del agua ms holsticos,
350 millones de personas, estn ubicados en regiones con
centrados en las personas y ecolgicos. Esta reforma tambin
grave escasez de agua donde los recursos hdricos
tiene como objetivo la redistribucin de los recursos hdricos
en beneficio de los pobres. disponibles parecen ser suficientes para satisfacer unas
necesidades razonables de agua para actividades de
desarrollo, pero slo si estos pases toman medidas
La democratizacin, los cambios macroeconmicos, el
apropiadas sobre la demanda y la gestin del suministro de
crecimiento de la poblacin y otros cambios demogrficos,
agua. En muchos pases tambin habr una escasez
as como la inestabilidad social y poltica, a menudo tienen
repercusiones mucho mayores en el uso y las demandas del adicional, a veces severa, de agua a nivel local; escasez que
agua que cualquier poltica del agua en s. Las condiciones se observar incluso en pases que tienen unos recursos
globales del mercado y los regmenes comerciales son hdricos totales suficientes, como es el caso de Estados
factores que afectan a las opciones de cultivo y, por lo tanto, Unidos y de India.
tambin tienen serias implicaciones sobre el uso y las
demandas de agua en la agricultura. La liberalizacin del Una comparacin entre la escasez de agua y los retos de
mercado puede contribuir a mejorar la situacin del agua gobernabilidad muestra que muchos pases, sobre todo en
para muchas personas pero tambin a aumentar las Oriente Medio y el Norte de frica, se enfrentan a un doble
presiones para sobreexplotar el agua y el medio ambiente. La desafo. Resulta tambin evidente que pases que disponen
importancia que tiene para los profesionales del agua de abundantes recursos hdricos se enfrentan a retos de
comprender mejor las condiciones sociales, econmicas y gobernabilidad relacionados con el suministro de servicios
polticas externas al sector del agua que tienen efectos tanto hdricos y saneamiento y la proteccin de los recursos
directos como indirectos sobre el modo en que se utiliza y hdricos. Por ejemplo, pases de frica Central, que disfrutan
de amplios recursos hdricos, no han sido capaces de hdricos) y del sur de Espaa (aguas subterrneas cada vez
proporcionar a sus ciudadanos un suministro suficiente de ms escasas) indican que la democracia por s sola no es
agua; de ah la afirmacin de que el abastecimiento de agua suficiente. Ello tambin depende de cmo se ejercen los
es a menudo menos una cuestin de disponibilidad de derechos polticos y las libertades civiles, as como de otros
recursos hdricos que de correcto funcionamiento de las factores, como el desarrollo demogrfico, el crecimiento
instituciones y gestin de las infraestructuras. A pesar de las econmico, la eficacia institucional y el modo en que se
limitadas disposiciones democrticas en algunos pases, el genera y distribuye el bienestar dentro de las sociedades y
agua an se puede gestionar de modos ms democrticos a entre ellas. Esto no significa que los gestores del agua se
nivel local, como puede ser a travs de asociaciones de deban abstener de hacer algo distinto, sino que ms bien
usuarios del agua u otros tipos de organizaciones locales. subraya la urgente necesidad de colaborar con nuevos
actores independientes del sector del agua y establecer
redes ms inclusivas de desarrollo de los recursos hdricos. El
Se ha sugerido que una democratizacin parcial, sin los
cambio poltico tiene que empezar por algn lugar y, en
apropiados controles y equilibrios, puede, al menos a corto
la plazo, provocar un aumento de la explotacin del agua, las
algunos casos, la promocin de la mejora de la
gobernabilidad del agua debe incluso servir de vanguardia
tierras y los bosques mediante polticas de patrocinio.
democratizacin Tambin se ha sugerido que, dentro de unos sistemas
para inducir una amplia reforma de base. Se ha sealado que
el desarrollo cooperativo de los recursos hdricos en los
polticos democrticos asentados, los polticos pueden
parcial, sin los ofrecer contraprestaciones medioambientales a grupos que
Pases Bajos en la primera parte del siglo XX fue parte
importante del proceso de construccin de la nacin para el
apropiados apoyen econmicamente las campaas de un partido o moderno Estado de bienestar holands (Delli Priscoli, 2004).
candidato concreto. Estas contraprestaciones pueden incluir,
controles por ejemplo, el burlar ciertas normativas medioambientales o
La mejora de la gobernabilidad y sus repercusiones sobre la
permitir una aplicacin laxa del control de la contaminacin gestin de los recursos hdricos y servicios relacionados son a
y equilibrios, (WRI, 2003). A pesar del hecho de que la democracia haya la vez complejas y dinmicas. Si un pas carece de libertades
florecido en Europa del Este, ms de la mitad de las ciudades bsicas, como la libertad de expresin y el derecho a
puede, al menos europeas estn explotando actualmente las aguas organizarse, se compromete la promocin de enfoques
subterrneas a ritmos insostenibles. La escasez crnica de participativos en los programas de desarrollo de los recursos
a corto plazo, agua afecta ya a 4,5 millones de personas en Catalua, hdricos. Si los ciudadanos no pueden acceder a una
donde las autoridades estn ejerciendo presin para que se informacin bsica sobre la cantidad y calidad del agua, se
provocar un construya un conducto para desviar agua desde el Rdano, reducen seriamente sus oportunidades de atajar proyectos
en Francia, a Barcelona. Es por tanto obvio que muchos hdricos poco sensatos desde el punto de vista
aumento de la "principios" de desarrollo de los recursos hdricos GIRH, medioambiental o de pedir cuentas a los organismos
participacin, transparencia, implicacin comunitaria y gubernamentales pertinentes. En el sur de India, debido a las
explotacin del descentralizacin requieren una mejor gobernabilidad para tensiones provocadas por el reparto del agua del ro Cauvery
que puedan implementarse con xito. Es improbable que la entre los estados de Karnataka y Tamil Nadu, las autoridades
agua, las tierras responsables ocultan con frecuencia informacin sobre datos
participacin efectiva y la transparencia se lleven a cabo
hidrolgicos bsicos (vase el Captulo 11).
y los bosques dentro del sector del agua si no se producen cambios
globales en el funcionamiento de las sociedades y los
mediante sistemas polticos. 1d. Respuestas internacionales para mejorar
la gobernabilidad del agua
polticas de La reforma poltica del agua, la implementacin de la GIRH y El concepto de gobernabilidad del agua ha ganado mucho
la consecucin de los Objetivos de Desarrollo del Milenio terreno y evolucionado en la ltima dcada. En el campo de
patrocinio (ODM) requieren que abordemos las cuestiones referentes a la poltica internacional, el concepto ha evolucionado desde
la relacin entre agua y desarrollo, adems de aqullas que ser un tab poltico en el dilogo sobre cooperacin para el
tradicionalmente se han considerado externas al mbito del desarrollo Norte-Sur hasta ganar ms aceptacin como un
agua. Si queremos aumentar la participacin de las partes tema de vital importancia en el mbito internacional, nacional
concernidas, hacer ms efectiva la descentralizacin y hacer y local. La consideracin de los retos del agua en trminos de
responsables a los organismos y empresas de gestin del gobernabilidad ha permitido ampliar la agenda del agua para
agua es necesaria una mayor democratizacin. Sin embargo, incluir el escrutinio de los procesos de democratizacin, la
se sabe bastante poco acerca de los vnculos locales y corrupcin, los desequilibrios de poder entre pases ricos y
prcticos entre las carencias de agua y la democratizacin. La pobres y entre personas ricas y pobres. La gobernabilidad y la
nocin general indica que la democratizacin resulta poltica estn siendo percibidas, cada vez ms, como parte
beneficiosa a la hora de mejorar la gobernabilidad del agua, integral de las crisis del agua y, por lo tanto, como parte de
puesto que introduce ms transparencia, descentralizacin y su resolucin (vase el Recuadro 2.3).
participacin. Pero, de qu modos?, cul sera la magnitud
de sus efectos?, y qu tipo de democratizacin produce el Una parte importante del trabajo de las organizaciones
mayor efecto? Los casos de India (bajos niveles de servicios bilaterales y multilaterales ha sido apoyar la mejora de las
RECUADRO 2.3: DESARROLLO DE INDICADORES PARA EVALUAR LA GOBERNABILIDAD
Durante los ltimos aos, la comunidad la cobertura de saneamiento adems de un uso medidas del riesgo financiero incluyen la
internacional del agua ha identificado la sostenible de los recursos hdricos? deuda exterior, la balanza comercial, las
gobernabilidad como el reto ms importante a la reservas oficiales y la estabilidad de los tipos
hora de mejorar la gestin del agua y la El desarrollo y la aplicacin de indicadores de de cambio.
prestacin de servicios hdricos. Un serio punto gobernabilidad del agua apropiados supondrn
dbil es que existen, si los hay, muy pocos una importante contribucin al tipo de Asuntos de gobernabilidad: Estos conjuntos
indicadores slidos que permitan hacer un intervenciones de poltica hdrica que requieren de datos, producidos por el grupo de
seguimiento y evaluar las tendencias de la los Gobiernos y la comunidad global del Gobernabilidad Global del Instituto del Banco
gobernabilidad del agua. Un reto clave para desarrollo. A continuacin, destacamos algunos Mundial, engloban siete aspectos de la
todos los actores del desarrollo es la publicacin intentos de definir y evaluar la buena gobernabilidad: voz y responsabilidad,
de datos desagregados sobre los aspectos gobernabilidad: estabilidad poltica, ausencia de violencia,
relacionados con la gobernabilidad del agua con efectividad del Gobierno, calidad normativa,
el fin de evaluar si los pases van por buen Poltica nacional y evaluaciones Estado de derecho y control de la corrupcin.
camino en sus esfuerzos de reforma. Los institucionales: El Banco Mundial la
indicadores de gobernabilidad del agua deben determina evaluando la gestin econmica La Cuenta del Reto del Milenio: La Cuenta
ser tiles para los actores nacionales como (deuda, polticas macroeconmicas y del Reto del Milenio fue anunciada por el
herramienta para establecer prioridades y fiscales), las polticas estructurales Gobierno de EE. UU. en 2002 como un nuevo
reforzar la capacidad de respuesta de las (estrategias comerciales, financieras y del programa de ayuda exterior para asistir a
instituciones y de los procesos frente a las sector privado), las polticas de inclusin pases relativamente bien gobernados. La
necesidades hdricas de los usuarios del agua. social y equidad, y la gestin del sector medida de la gobernabilidad se basa en tres
pblico y sus instituciones (Estado de grandes categoras: gobernar con justicia,
Ha habido un gran progreso en la cuantificacin Derecho, gestin financiera, eficacia de la invertir en las personas y promover las
y estandarizacin de los indicadores de administracin pblica, transparencia, libertades econmicas. Gobernar con justicia
gobernabilidad. El progreso en la investigacin, responsabilidad, corrupcin). se mide puntuando las libertades civiles, las
medicin y desarrollo de indicadores ha ayudado libertades polticas, la voz y la
a identificar los numerosos componentes de la La Casa de la Libertad: Los rankings sobre responsabilidad, la efectividad del Gobierno,
gobernabilidad. La mejora en la gobernabilidad libertad en el mundo miden las libertades el Estado de derecho y el control de la
puede suponer un mayor crecimiento econmico, polticas y civiles. Las libertades polticas se corrupcin. Invertir en las personas se mide a
ms inversiones productivas, menores costes de miden por el derecho a votar, a competir por travs del gasto pblico en salud y
transaccin y una implementacin ms eficaz de la funcin pblica y a elegir representantes educacin, la tasa de educacin primaria
polticas y legislacin (Proyecto del Milenio de las que tengan poder de decisin sobre las terminada y las tasas de vacunacin. La
Naciones Unidas, 2005). Por lo tanto, si la polticas pblicas. Las libertades civiles promocin de las libertades econmicas se
gobernabilidad de un pas mejora gracias a una incluyen la libertad para desarrollar opiniones, mide por las balanzas fiscal y comercial y por
mayor transparencia, un refuerzo de la instituciones y autonoma personal sin el clima inversor.
democracia local, mejoras en el sistema judicial, interferencia del Estado.
etc., estos cambios tambin redundarn sobre el Transparencia Internacional: Transparencia
sector del agua. Pero, debido a lo limitado de la La Gua Internacional del Riesgo Pas: La Internacional clasifica los pases sobre la base
investigacin y el desarrollo de indicadores en la Gua Internacional del Riesgo Pas clasifica los de un ndice de percepcin de la corrupcin;
actualidad, existen pocas pruebas que nos riesgos polticos, econmicos y financieros. un ndice compuesto que mide el grado en
ayuden a entender en qu medida y cmo se Los riesgos polticos incluyen la estabilidad que se percibe que existe corrupcin entre
est produciendo esto. Resulta por lo tanto del Gobierno, las condiciones los funcionarios pblicos, los polticos y el
fundamental que aumente el conocimiento socioeconmicas, el perfil de inversin, la sector privado.
bsico sobre la gobernabilidad del agua, entre corrupcin, los conflictos, la calidad de la
otros, en los siguientes aspectos: Qu tipo de burocracia, la responsabilidad democrtica, la
gobernabilidad favorece la mejora de la gestin ley y el orden y la presencia de la religin y
de los recursos hdricos y la prestacin de el ejrcito en el Gobierno. Entre las medidas Fuente: Proyecto del Milenio de las Naciones Unidas,
2005. Para ms informacin sobre los indicadores de
servicios relacionados con el agua? Existen del riesgo econmico se incluyen el Producto
gobernabilidad existentes, vase PNUD, 2004c. Esta gua
componentes de gobernabilidad ms crticos que Interior Bruto (PIB) per cpita, el crecimiento muestra, entre otras cosas, un esbozo de los indicadores
otros para mejorar el abastecimiento de agua y del PIB, la inflacin y las polticas fiscales. Las existentes relacionados con la gobernabilidad.
capacidades para reforzar las agendas y polticas nacionales y ayuda. Slo el 12% de la ayuda total destinada al sector del
El 10%, unos locales relacionadas con el agua y las prioridades de inversin, agua en 2000-01 fue a parar a pases donde menos del 60%
300 millones de proporcionando ejemplos tiles para ampliar las actividades. A de la poblacin tiene acceso a una fuente mejorada de agua,
pesar de estos esfuerzos, el agua no se considera una lo que incluye a la mayora de los pases menos
dlares prioridad principal en muchos pases. La inversin en el sector desarrollados. En la parte positiva, cabe decir que la ayuda
del agua sigue siendo muy pequea en los pases en vas de concedida para distintos tipos de tecnologas de bajo coste y
estadounidenses, desarrollo y, a pesar de las promesas de accin orientadas a a pequea escala (por ejemplo: bombas de pedal, sistemas
producir resultados realizadas por los Gobiernos del mundo en alimentados por gravedad, recogida del agua de lluvia,
de la ayuda la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS), an saneamiento sostenible a pequea escala, etc.) parece que
queda mucho por hacer por la gobernabilidad del agua por est aumentando (OCDE, 2002).
total al sector parte de los presupuestos de ayuda.
En 1999, el Banco Mundial y el Fondo Monetario
del agua, se Segn estadsticas de la Organizacin de Cooperacin y Internacional (FMI) empezaron a desarrollar un nuevo marco
Desarrollo Econmicos (OCDE), la ayuda total destinada al para conceder prstamos a bajo inters y aliviar la deuda de
dirige al sector del agua en los ltimos aos ha alcanzado un 42 de los pases ms pobres del mundo. Los pases pobres
promedio aproximado de 3.000 millones de dlares
que deseen participar en este programa deben formular y
desarrollo de estadounidenses por ao. Adems, se han destinado entre
poner en prctica lo que se denomina un Documento de
1.000 y 1.500 millones de dlares estadounidenses
polticas, planes adicionales al ao al sector del agua en forma de prstamos
Estrategia de Lucha contra la Pobreza (DELP). La estrategia
debe indicar de qu modo el Gobierno usar los fondos
sin intereses provenientes, principalmente, del Banco Mundial.
y programas destinados a reducir la pobreza en su pas. El proceso para
desarrollar un DELP debe basarse asimismo en procesos
Ms de tres cuartas partes de la ayuda al sector del agua se
hdricos destinan al suministro de agua y al saneamiento. El grueso
participativos amplios que consideren la implicacin de
de la ayuda para suministro de agua y saneamiento se mltiples actores para su diseo, implementacin y
destina a una serie de grandes proyectos que se llevan a seguimiento. Es crucial que los DELP sean dirigidos y
cabo en reas urbanas. Aunque dicha ayuda es, por pertenezcan a los 42 pases en cuestin. En esencia, los
supuesto, muy necesaria y deseada, desde el punto de vista DELP representan un medio de garantizar recursos para las
de la gobernabilidad resulta descorazonador que slo en prioridades de desarrollo y sirven como estrategia de
torno al 10 % de la ayuda total al sector del agua, unos 300 desarrollo a largo plazo de los pases. Tanto los donantes
millones de dlares estadounidenses, se destine a apoyar el multilaterales como bilaterales estn usando cada vez ms
desarrollo de polticas, planes y programas hdricos. los DELP con el fin de coordinar su cooperacin para el
desarrollo y conseguir coherencia entre los objetivos de
Las estadsticas muestran tambin que muchos pases donde desarrollo y los de los Gobiernos receptores. Considerando el
La vida en el ro una gran parte de la poblacin tiene acceso insuficiente a un hecho de que los DELP representan estrategias de desarrollo
Mekong, Vietnam agua segura recibieron una parte muy pequea de esta a largo plazo, es preocupante que las cuestiones
relacionadas con los recursos hdricos y los servicios
relacionados hayan recibido una prioridad tan baja en su
diseo. Dos evaluaciones de DELP muestran que la
importante planificacin inicial y los compromisos sobre los
recursos necesarios para alcanzar los objetivos relacionados
con el agua no se estn cumpliendo. Los objetivos hdricos
no estn vinculados a estrategias clave que prioricen y
financien la accin (vase el Recuadro 2.4).
Dentro del sector del agua existe la creencia generalizada de

que ahora disponemos de la mayora de los principios
necesarios para mejorar de forma duradera la situacin de
los recursos hdricos del mundo, lo que supondr tambin
una importante contribucin al trabajo global de atenuacin
de la pobreza. Lo que se hecha en falta hoy son las acciones
concertadas y los medios para una implementacin efectiva
de las distintas polticas hdricas y de los programas de
desarrollo. La implementacin de las polticas hdricas
existentes en cada pas tiene por delante un largo camino
para alcanzar los ODM y los objetivos relacionados con el
agua establecidos en Johannesburgo.
RECUADRO 2.4: EL AGUA EN LOS DOCUMENTOS DE ESTRATEGIA DE LUCHA CONTRA LA POBREZA (DELP)
Un reciente estudio llevado a cabo por el Instituto palabras, los problemas de abastecimiento de agua econmicas al margen del sector del agua, adems
para el Desarrollo de Ultramar (IDU) y WaterAid y saneamiento no estn suficientemente de su falta de apreciacin plena de la importancia
sobre el grado de prioridad dado al abastecimiento representados en los DELP, en parte porque el de la mejora de la gestin de los recursos hdricos
de agua y saneamiento en los DELP del frica sector del agua no ha conseguido articular las y del abastecimiento de agua y saneamiento para
subsahariana concluy: "El abastecimiento de agua necesidades y los efectos potenciales sobre la el desarrollo social y econmico. Una evaluacin
y saneamiento se haba reflejado inadecuadamente pobreza de las inversiones en este sector, y en ms exhaustiva de cuarenta DELP provisionales o
tanto en lo referente al proceso de preparacin de parte debido a la limitada comprensin por parte completos realizada por el Banco Mundial confirma
los DELP como en el contenido de los DELP de de los responsables nacionales de la toma de este diagnstico. La evaluacin mostr que la
reciente creacin". Se examin un total de 17 DELP decisiones sobre estos temas. gestin de los recursos naturales y la proteccin
africanos y, de stos, slo Uganda mostr un alto medioambiental se incluyeron slo de manera
nivel de prioridad en cuanto al abastecimiento de Una evaluacin de los recursos hdricos de nueve limitada. No obstante, hubo algunas excepciones,
agua y el saneamiento (vase el Captulo 14). Esto DELP asiticos obtuvo resultados similares. En los
como en el caso de Mozambique, donde se
es sorprendente, teniendo en cuenta la importancia casos asiticos, los aspectos relativos a los
observ que se haba dado prioridad a la
que se concede a estos aspectos a travs de los recursos hdricos, como inundaciones y sequas,
proteccin y gestin de los recursos
ODM relacionados con el agua y el saneamiento y adems del abastecimiento de agua, el
medioambientales y naturales. La evaluacin
la fuerte demanda de las comunidades rurales y saneamiento y la irrigacin, estaban muy a menudo
tambin indic que el resultado de los DELP
urbanas para mejorar con urgencia los servicios presentes en el anlisis de las cuestiones en los
completos o finales era ligeramente mejor que el
hdricos. Existen varias razones que pueden explicar DELP, pero casi no se reflejaban en los programas
de las versiones provisionales, sugiriendo que las
este hecho, como un limitado conocimiento de los de accin o en las prioridades de inversin. El fallo
cuestiones prioritarias de los recursos naturales y
beneficios sociales y econmicos de la mejora del de los principales defensores del agua y de los
el medio ambiente mejoraron cuando las consultas
agua y el saneamiento, un dbil diagnstico de la responsables de la toma de decisiones se ha citado
pobreza y un escaso dilogo e interaccin entre los de nuevo como la razn principal de ello. Sin se ampliaron y se hicieron con mayor rigor.
ministerios centrales, los gobiernos locales y las embargo, resulta importante no olvidar a los Fuentes: Frans y Soussan, 2003; Boj y Reddy, 2002;
comunidades locales dentro del sector. En otras responsables clave de la toma de decisiones Slaymaker y Newborne, 2004.
Cursillo de formacin con instructor alrededor de una nueva bomba de extraccin de agua durante un programa de agua y
saneamiento en Budari, Uganda.
2a Parte. La gobernabilidad del agua en

prctica: tendencias en las reformas y los
derechos
La gobernabilidad es uno de los mayores retos dentro del sector del agua: Por qu y cmo se toman
determinadas decisiones? Qu actores estn involucrados? Qu principios, normas y regulaciones
(instituciones formales e informales) son aplicables? La gobernabilidad est orientada a procesos y, por lo tanto,
Las polticas intrnsecamente ligada a la poltica y atenta al modo en que los diversos actores se relacionan entre s. Debido
y reformas a la diversidad de caractersticas de los recursos hdricos y los innumerables marcos socioeconmicos y polticos,
los mecanismos de gobernabilidad varan considerablemente de unos pases a otros, incluyendo diferencias
hdricas se han tales como los aspectos reformados, el ritmo al que los pases se estn moviendo hacia la implementacin de
reformas hdricas, el nivel de la reforma y el grado de fijacin de objetivos medioambientales y sociales.
movido
2a. Polticas hdricas nacionales en En la reciente reforma del sector del agua en Sudfrica, en
demasiado a gestacin Zimbabue, en Kazajstn y en la Unin Europea (UE) a travs
Actualmente se est llevando a cabo en muchos pases del de la Directiva Marco del Agua, por ejemplo, la consideracin
menudo por de la cuenca en tanto que unidad de gestin constituye un
mundo la reforma del sector del agua. Las razones para
importante componente de la mejora de la gestin integrada
suposiciones dicha reforma pueden variar segn la situacin concreta. En
del agua. Kazajstn, por ejemplo, ha establecido ocho
la mayora de los casos, las reformas hdricas en un sector
sobre la en particular parecen estar asociadas a un programa de organizaciones de cuenca que son responsables de la
reformas de mayor alcance. Por ejemplo, las reformas de la gobernabilidad y el uso de los recursos hdricos, la
necesidad de poltica de fijacin de precios se complican a menudo por preparacin de planes hdricos, el reparto del agua y la
las restricciones financieras, y la recuperacin de costes concesin de permisos (vase el Captulo 14). La reforma
aumentar los afecta al presupuesto fiscal. En Pakistn, el Gobierno central hdrica en curso en Kazajstn tambin incluye disposiciones
tiene que subvencionar los presupuestos de los referidas a la implicacin pblica y la descentralizacin que
abastecimientos departamentos de irrigacin y, en Marruecos, el presupuesto pueden adoptar la forma de un autogobierno local (PNUD
pblico sola ser la nica fuente de financiacin de los Kazajstn, 2003). En muchos casos, la gestin del agua a
mediante la servicios hdricos, que eran principalmente proporcionados nivel de cuenca tambin se extiende a la gestin de cuencas
por los distritos de riego. La Repblica de Yemen, donde las y acuferos compartidos entre Estados soberanos. El aumento
inversin en reformas hdricas se acompaaron de medidas de la cooperacin hdrica entre naciones requerir el
macroeconmicas, suministra un buen ejemplo de la desarrollo de una confianza mutua as como de compromisos
infraestructuras importancia de aplicar un programa de reformas de amplio a largo plazo de las partes implicadas. Normalmente, esto
alcance (Wambia, 2000; Diao y Roe, 2000; Ward, 2000). En precisa toda una secuencia de acciones cooperativas que
fsicas el caso de Sudfrica, la reforma del sector del agua form
puede partir del acuerdo sobre metodologas y normas para
parte integrante de los cambios polticos globales de
la recopilacin de datos hidrolgicos y planes de seguimiento
principios de la dcada de los 90 (vase el Captulo 14).
conjunto. Otras acciones pueden incluir la armonizacin de
las polticas hdricas y planes conjuntos de gestin del agua.
Las polticas y reformas hdricas han sido demasiado a
Es importante que la gestin hdrica transfronteriza no se
menudo dirigidas por suposiciones sobre la necesidad de
detenga en la cooperacin a nivel tcnico, sino que dicha
aumentar los abastecimientos mediante la inversin en
cooperacin se extienda a planes de desarrollo conjunto para
infraestructuras fsicas. La actual reforma del sector del agua,
una cuenca o incluso a cuestiones de mayor alcance acerca
sobre todo en los pases en vas de desarrollo, ha intentado
de cmo compartir los beneficios de las cuencas y los
cada vez ms equilibrar las cuestiones de infraestructura y
acuferos. Actualmente, existe una amplia gama de
tecnologa con los aspectos de gobernabilidad y gestin,
comisiones subregionales de cuencas en todos los
como es el de la participacin de mltiples actores, as como
las medidas para mejorar la gestin de la demanda, la continentes; sin embargo, sus mandatos y efectos sobre la
descentralizacin y los distintos elementos de los enfoques eficiencia y la sostenibilidad del uso de los recursos hdricos
integrados y de gestin de cuenca. Otro ejemplo incluye la varan enormemente (vase el Captulo 11).
reforma hdrica en Nicaragua, donde la actual legislacin del
agua abarca un amplio abanico de cuestiones, desde los A pesar de la creciente incitacin a aplicar enfoques
derechos sobre el agua, la participacin y los incentivos integrados, la experiencia prctica de cmo implementarlos
econmicos, hasta la tecnologa. es muy escasa. En el contexto global de la GIRH,
RECUADRO 2.5: INTEGRACIN DE LA GOBERNABILIDAD DE LA TIERRA Y EL AGUA
A pesar de su obvia importancia, la base de campo para apoyar su labor de defensa y recursos para los grupos de pescadores y la
conocimientos sobre la gobernabilidad de la tierra y aumentar su legitimidad. pertenencia al grupo limitada a aqullos que se
el agua es escasa. Un reciente estudio llevado a hallen bajo un umbral de la pobreza establecido
cabo por el Fondo Internacional de Desarrollo En Bangladesh, importantes reformas en la para proteger a los pobres. Todo esto promovi
Agrcola (FIDA, 2004) examin varios estudios de gobernabilidad de las aguas pblicas interiores, la inversin en los lagos, mejorando su
casos en los que se identific los vnculos entre la apoyadas por varios organismos externos, han productividad, los fondos de pesca, los ingresos
gobernabilidad de la tierra y el agua como una mejorado considerablemente los medios de vida de los pescadores y la infraestructura. Las
clave para un desarrollo con xito. de los pescadores pobres sin tierras. Las mujeres tambin se beneficiaron de la
pesqueras continentales son muy importantes introduccin de reformas posteriores en los
Una comunidad pobre tpica de Zimbabue quiso para asegurar el alimento y el sustento, pero el estanques, lo que les permiti tener total
mejorar sus medios de vida invirtiendo en un acceso a los lagos por parte de los pescadores acceso a los insumos de produccin y a los
sistema de riego a pequea escala. Sin pobres sin tierra es problemtico porque beneficios.
embargo, no disponan del capital financiero tambin necesitan obtener derechos de acceso a
para llevarlo a cabo y no pudieron pedir un las orillas. Los ricos tienden a dominar los Estos y otros casos indican, entre otras cosas, que
prstamo porque carecan de aval. Normalmente, acuerdos en los contratos de arrendamiento
la participacin local y el otorgamiento de poderes
la propiedad de la tierra es suficiente garanta anuales, de modo que la mayora de los
son fundamentales para promover cambios y que
para un prstamo, pero en Zimbabue todos los pescadores tienen que compartir las capturas
los socios externos pueden desempear un
ttulos de las tierras estn conferidos al restantes entre ellos, obteniendo un mnimo
importante papel para conseguir el efecto deseado
Presidente, de modo que no tenan a su alcance beneficio. La falta de una titularidad garantizada
sobre la sensibilizacin y los cambios de poltica
esta opcin. Para superar este problema de significa que no stos tienen ningn aliciente
resultantes. Tambin indican que una mayor
inversin, la comunidad, con ayuda invertir en los lagos, por lo que los lagos siguen
participacin local ha beneficiado a las mujeres, lo
internacional, pidi asistencia tcnica a una en un estado pobre e improductivo. A lo largo
que ha sido positivo tanto para la equidad como
plataforma regional de apoyo, Womens Land de los pasados 14 aos, la situacin ha
para la eficiencia del trabajo de las comunidades.
and Water Rights in Southern Africa (WLWRSA), mejorado significativamente tras una serie de
que tambin ayud a obtener derechos reformas que han introducido acuerdos a largo
comunitarios sobre el agua para el riego. A plazo de arrendamiento de orillas y lagos para Fuentess: FIDA, 2004, www.ifad.org/events/water;
cambio, WLWRSA utiliza esta experiencia de los pobres, la gestin descentralizada de los NRSP, 2004.
sorprendentemente, se ha prestado escasa atencin a los de los Gobiernos, del sector privado, de la sociedad civil y
retos relevantes y a las oportunidades que representa una de la comunidad internacional?
mejor integracin de la gobernabilidad de la tierra y el agua.
Ha demostrado ser difcil integrar o coordinar la tierra y el Quin decide qu intereses deberan reflejarse en los
agua de modo significativo, sobre todo para los pobres del planes y las polticas de GIRH? Cmo deberan gobernarse
medio rural o urbano que han sido marginados social y los procesos polticos para garantizar que los intereses de
polticamente y, en gran medida, excluidos del acceso a la los actores relevantes estn debidamente reflejados?
tierra, la gestin de los recursos hdricos y los servicios
relacionados. Los beneficios de la integracin de la tierra y Cmo deberan resolverse los intereses en conflicto y las
el agua se ilustran en el Recuadro 2.5. disputas? Cules son las instituciones formales e
informales y los mecanismos adecuados de resolucin de
conflictos para adoptar decisiones eficientes y equitativas
Retos similares (no disponer de una titularidad adecuada ni
en relacin al agua?
de acceso a los servicios hdricos) se observan en los barrios
urbanos de asentamientos precarios, donde las autoridades
Existe una necesidad real de integrar todos los aspectos
locales no proporcionan unos servicios pblicos adecuados
relacionados con el agua? Algunos aspectos relacionados
de acceso al agua, al saneamiento, al transporte y a la
con la gestin del agua, tales como el control de la
electricidad. Quedan an por resolver importantes
eliminacin de los residuos de una planta de tratamiento
cuestiones para poner en prctica una GIRH efectiva ligada, de aguas residuales, no necesitarn el mismo nivel de toma
una vez ms, de manera explcita, a las cuestiones de integrada de decisiones que una decisin acerca de la
gobernabilidad (Moench et al., 2003): construccin de una presa a gran escala o un plan de
regado a lo largo de un ro transfronterizo.
Quin est a cargo de la integracin? Quin implementa
la integracin? Cules son los papeles y responsabilidades
Alcanzar el objetivo de Johannesburgo donde puede aprovecharse la oportunidad para promover

sobre planes de GIRH enfoques integrados de la gestin del agua. Oportunidades
Poner en marcha proyectos hdricos estratgicos bien similares existen en Asia, tales como con la labor que se est
planificados ayudar a los pases a establecer las prioridades llevando a cabo sobre poltica hdrica en China, y los
adecuadas y a llevar a cabo las acciones requeridas para procesos de reforma del agua en pases como Sri Lanka y
cumplir el objetivo de Johannesburgo. Estos planes pueden, Pakistn. El desarrollo tambin ha sido rpido en Asia central,
por tanto, convertirse en instrumentos esenciales para la donde, por ejemplo, Kazajstn y Kirguistn han avanzado
consecucin de los objetivos polticos nacionales y de los hacia el desarrollo de enfoques de GIRH. En Amrica Latina,
la reforma del sector de las aguas residuales en Brasil es un
objetivos acordados en el campo internacional, como los
claro ejemplo de los procesos de GIRH. Muchos de stos se
ODM o los acuerdos de cooperacin sobre aguas regionales
encuentran ahora en fase de ejecucin o a punto de
transfronterizas. Si consideramos la situacin del reciente
iniciarse. Otros pases de Amrica Latina tambin han
objetivo de Johannesburgo de "desarrollar una gestin
realizado progresos (vase el Captulo 14). Existen, por
integrada de los recursos hdricos y planes de eficiencia
ejemplo, condiciones polticas e institucionales favorables en
hdrica para 2005, con apoyo a pases en vas de desarrollo"
Honduras, donde la plataforma multiparticipativa, Plataforma
como representativa de la reforma y gobernabilidad
del Agua de Honduras, proporciona un impulso para hacer
mejoradas en el sector del agua, ste revela que se estn
progresar los mtodos de GIRH y otras cuestiones
produciendo progresos pero que an queda mucho por
relacionadas con el agua.
hacer.
Esta evaluacin cualitativa no admite, por otra parte,

A finales de 2003, se llev a cabo una encuesta no oficial
comparaciones entre regiones o pases, como ejemplifican los
dirigida por la GWP sobre los procesos de reforma del sector
casos de Vietnam o Sierra Leona, clasificados ambos en un
de agua en varios pases del mundo. La encuesta, realizada
estado inicial de desarrollo de enfoques de GIRH. Sierra
en 108 pases2, proporciona una serie de elementos
Leona es un pas muy conflictivo donde la atencin principal
cualitativos que permiten evaluar la disposicin de los pases
se centra en construir la paz y la estabilidad y reconstruir
a cumplir el objetivo del Plan de Aplicacin de Johannesburgo servicios bsicos como los de abastecimiento de agua y de
sobre la preparacin de planes de GIRH para 2005. A este saneamiento; est por tanto lejos de poder comprometerse a
respecto, el nivel de sensibilizacin y apoyo poltico y la aplicar enfoques de GIRH. Vietnam, por otra parte, ha
capacidad de los pases para avanzar basndose en los mostrado progresos en los ltimos aos. En 1988 adopt una
procesos pasados y en curso relacionados con las reformas ley nacional del agua y cre un Consejo Nacional sobre
hdricas y en las plataformas multiparticipativas existentes Recursos Hdricos y, entre 2000 y 2001, fueron establecidas
fueron algunos de los componentes evaluados. tres organizaciones de cuenca. Es obvio que el agua se
encuentra en uno de los puntos ms altos de la agenda
La encuesta proporciona una visin de en qu punto se poltica y Vietnam se halla en una buena posicin para
encuentran los pases en cuanto a la adaptacin y la reforma progresar en la implementacin as como en la incorporacin
de sus sistemas de gestin del agua hacia prcticas de de enfoques de GIRH.
gestin hdrica ms sostenibles. Los resultados piloto
muestran que, de los 108 pases estudiados hasta la fecha, La evaluacin indic que los pases que han realizado los
cerca de un 10 % ha realizado buenos progresos hacia mayores esfuerzos por adaptar y reformar sus sistemas de
mtodos ms integrados y el 50 % ha dado algunos pasos en gestin del agua hacia prcticas de gestin del agua ms
esa direccin pero necesita incrementar sus esfuerzos, sostenibles, han empezado a menudo por centrarse en
mientras que el 40 % restante se encuentra an en las retos especficos relacionados con el agua tales como hacer
etapas iniciales del proceso (vase la Tabla 2.1). frente a sequas perennes o hallar modos de aumentar la
cantidad de agua destinada a la agricultura al tiempo que
Varios pases han comenzado, o acaban de pasar por el se garantiza el acceso domstico al agua en las pujantes
proceso, de desarrollar elementos de GIRH. Sudfrica, Uganda zonas urbanas. Sudfrica, por ejemplo, ha desarrollado
y Burkina Faso, con ayuda internacional, han pasado por polticas, legislacin y estrategias globales desde 1994
procesos de planificacin de GIRH de varios aos que han centradas en el agua potable (y ms tarde en el
dado como resultado nuevas polticas, estrategias y leyes saneamiento) para dar expresin a las aspiraciones
nacionales para el desarrollo y la gestin de sus recursos polticas, econmicas y sociales y los valores del nuevo
2. 45 en frica, 41 en Asia y el hdricos. Otros pases en frica tambin cuentan con grandes paradigma poltico democrtico.
Pacfico y 22 en Amrica
oportunidades para hacer progresar sus agendas
Latina. Para ms informacin
sobre este tema, vase: relacionadas con el agua. Por ejemplo, se est preparando Recientemente, tambin se han iniciado otras evaluaciones
www.gwpforum.org. legislacin sobre el agua en Congo-Brazzaville y Malaui, de planes de GIRH destinadas a medir cunto han
Tabla 2.1: Disposicin de los pases para alcanzar el objetivo de Johannesburgo sobre la
implementacin de planes de GIRH para 2005
Regin Nmero de pases Buen progreso Algunos pasos Etapa inicial
estudiados
frica
frica central 7 3 4
frica oriental 5 1 2 2
Med (Norte de frica) 5 1 3 1
frica meridional 12 2 5 5
frica occidental 16 2 4 10 Es ms realista
Total 45 6 17 22
Asia y Pacfico
implementar
Asia central 8 2 4 2
China 1 1
reformas
Sur de Asia 6 4 2
Sudeste de Asia 8 4 4
paulatinamente
Pacfico 18 2 8 8
Total 41 5 20 16
que esperar al
Amrica Latina y el Caribe documento
Caribe 6 6
Amrica central 7 2 3 2 poltico
Sudamrica 9 1 5 3
Total 22 3 14 5 perfecto que
Total 108 14 51 43
Fuente: GWP, 2003.

probablemente
nunca pasar de
progresado los pases hacia la adopcin e implementacin Polticas hdricas, poltica y resistencia
de la GIRH. Un estudio de 2005 sobre el estatus de los Ninguna reforma es ms fuerte que su eslabn ms dbil, o la fase de
planes de GIRH en los pases rabes indic que el progreso lo que es lo mismo, la implementacin. Los ltimos aos han
es muy irregular en la regin. Algunos lugares, como sido testigo del desarrollo de sofisticadas polticas y planes
borrador
Jordania, Egipto, los Territorios Autnomos Palestinos, hdricos en muchas partes del mundo, como en Sudfrica, en
Yemen y Tnez tienen en marcha polticas, planes o Europa con la Directiva Marco del Agua de la UE y en Chile
estrategias hdricas nacionales que incorporan muchos con la privatizacin del agua. Algunas de las reformas
elementos de GIRH. Once de los 22 pases incluidos en el llevadas a cabo en pases en vas de desarrollo han recibido
la ayuda de la comunidad internacional y con frecuencia han
estudio necesitan efectuar grandes mejoras en las polticas
sido motivadas, al menos en parte, por el activo debate
hdricas para poder llevar a cabo planes de GIRH. El estudio
internacional sobre estas cuestiones. Estos logros, no
identific, en la mayora de estos once pases, ambicin y
obstante, deben sopesarse reconociendo que los cambios en
esfuerzos en marcha dirigidos a promover el desarrollo de
las polticas a nivel nacional slo han proseguido a menudo
los planes de GIRH. En seis de los pases incluidos en el de manera imperfecta hacia su implementacin efectiva. Un
estudio la situacin parece progresar menos, echndose ejemplo reciente es Zimbabue, donde el contenido real de la
incluso en falta en algunos pases esfuerzos continuados reforma hdrica se considera progresista pero donde la
para desarrollar planes de GIRH (Consejo rabe del Agua, reforma se ha estancado debido a la reciente inestabilidad
2005). poltica y a la dbil capacidad de implementacin.
Es importante recalcar que, aun cuando muchos pases Existe la tendencia a separar los procesos de formulacin de
carecen de elementos de GIRH en sus intentos y aspiraciones polticas de su implementacin. El motivo para ello es que la
de reforma hdrica, ello no debera ser impedimento para que formulacin de polticas corresponde a los responsables de la
actuasen. Es ms realista implementar reformas toma de decisiones, mientras que la implementacin est
paulatinamente que esperar al perfecto documento poltico ligada a la capacidad administrativa. Este modo de pensar es
que probablemente nunca pasar de la fase de borrador. El demasiado rgido y no reconoce que las polticas cambian a
Recuadro 2.6 pone de relieve el hecho de que la menudo segn van pasando desde las administraciones
formulacin y la implementacin de la poltica hdrica pueden pblicas y las burocracias nacionales hasta los niveles locales
tomar caminos muy diferentes. para su aplicacin.
RECUADRO 2.6: EL PROCESO POLTICO: DE LA TOMA DE DECISIONES A LA IMPLEMENTACIN
La formulacin de la poltica hdrica implica una puesto que la implementacin debe llevarse a cabo recursos hdricos que incluyen importantes
gran cantidad de decisiones, actores y en ltima instancia en escenarios urbanos y rurales elementos de reforma institucional o de precios,
procedimientos. Se han trazado dos modelos locales. El funcionamiento de estas organizaciones como fue el caso en Pakistn y Mxico. Aunque
diferentes del proceso de formulacin de polticas: y su dinmica de relaciones tiene repercusin sobre todava no sea comn, ni su uso est ampliamente
el primer modelo muestra la versin lineal e la gobernabilidad del agua y las posibilidades de extendido en el sector hdrico, los acuerdos
idealizada de inputs y outputs del proceso de una gobernabilidad ms efectiva. comerciales que afectan al sector agrcola pueden
formulacin de polticas. Etapas tpicas de la imponer la reestructuracin del sistema de precios
A nivel local, muchas entidades locales estn
poltica son los inputs que constituyen la base para en un pas como parte de las condiciones para que
implicadas en la toma de decisiones relacionadas
la formulacin de polticas, el contenido de las ese pas pueda sumarse al acuerdo regional. Un
con el agua: departamentos y organismos de riego,
mismas, su implementacin y un bucle de ejemplo de esta cooperacin regional es la reciente
medio ambiente y salud, agencias de desarrollo
retroalimentacin. Mientras que estas etapas Directiva Marco del Agua en Europa (vase el
urbano, organismos de planificacin rural y urbana,
pueden identificarse en el proceso poltico, el Captulo 14). sta es una pieza legislativa que
organismos reguladores, servicios pblicos de agua,
segundo modelo muestra una versin ms realista guiar las polticas hdricas europeas en las
asociaciones de usuarios del agua, grupos de
de cmo se lleva a cabo la formulacin de polticas. prximas dcadas. En el caso especfico de la Unin
consumidores y otros tipos de ONG, grupos
La formulacin de polticas no es un proceso lineal Europea, los sectores econmicos dependientes del
religiosos, organizaciones y sindicatos de
sencillo, sino ms bien un asunto embrollado en el agua (la agricultura) y las externalidades
agricultores, municipios, lderes comunales,
que diferentes actores con diferentes intereses y medioambientales probablemente relacionadas con
empresarios locales, etc.
poderes intentan influir sobre los resultados el agua constituyen una fuerza impulsora de
polticos mientras que las diferentes etapas polticas A nivel nacional los parlamentos, los Gobiernos y acuerdos regionales (DFID, 2002). Otro conjunto de
estn interrelacionadas y a veces se llevan a cabo sus ministerios, los grupos de consumidores, los organizaciones que pueden afectar a las polticas
de forma simultnea. La apariencia del proceso institutos de investigacin, las ONG y otros grupos nacionales son las comisiones regionales de
poltico, los actores implicados y otros asuntos de inters, los sindicatos, las empresas privadas, cuencas (la Comisin del Ro Mekong y la Iniciativa
difieren entre los diversos contextos de desarrollo y etc., desempean funciones fundamentales. de la Cuenca del Nilo son dos ejemplos). Diferentes
dependen de los desafos hdricos que esta poltica tipos de ONG internacionales son tambin actores
El mbito internacional y las presiones externas
pretenda afrontar. El modelo no lineal muestra importantes para la defensa y la promocin de la
pueden muchas veces tener una influencia esencial
algunos de los factores crticos que configuran la
sobre la reforma hdrica en los pases en vas de cooperacin y la investigacin. Adems, las
formulacin de polticas y su implementacin.
desarrollo. Esta influencia puede adoptar la forma compaas multinacionales del agua estn
En la prctica, la toma de decisiones sobre el agua de presiones para ajustarse a una estructura actualmente desempeando un importante papel en
se lleva a cabo por diversos tipos de organizaciones impuesta por un organismo internacional de el desarrollo e implementacin de polticas en los
y aplicando normas formales e informales, como los desarrollo como parte de un gran proyecto de pases en vas de desarrollo. Hay una pltora de
permisos hdricos o las tradicionales decisiones de inversin. Tambin puede adoptar la forma de un organizaciones del agua que van desde los
reparto. Muchas organizaciones estn formalmente prstamo condicional. stos son rasgos comunes en escenarios ms locales hasta el mbito mundial. La
constituidas y tienen derechos legales y los proyectos de ajuste estructural que refuerzan las efectividad de estas organizaciones y el modo en
responsabilidades, mientras que otras muchas son reformas de las polticas de precios en diversos que se relacionan entre s y con otras
informales y menos visibles para el observador. Los sectores. Otros tipos de condiciones pueden organizaciones determina los resultados de la
niveles locales tienen una importancia fundamental, encontrarse en grandes proyectos nacionales sobre gobernabilidad.
El modelo poltico lineal El modelo poltico no lineal
El proceso poltico segn el modelo por etapas Factores que dan forma a los resultados polticos
Acuerdos Polticas
Input Poltica Output institucionales actuales
Partidos polticos
Liderazgo Tecnologa
Informacin Normativa Aplicacin Sociedad civil
poltico
Percepcin/ Distribucin Cumplimiento
Polticas
Interpretacin pasadas
Identificacin Redistribucin
Evaluacin
Organizacin Capitalizacin Legitimacin
Instituciones Normas ticas Modificacin/ Burcratas
Demanda Constitucional Ajuste
Simblica Retirada/ Demografa
Apoyo Actitudes Distribucin
Fuerzas
Desmentido social econmicas
culturales del poder
Apata internacionales
Condiciones
econmicas
Forma de los resultados polticos
Fuente: Gooch y Huitema, 2004.

Los responsables de implementar las polticas pueden tienen influencia poltica y financiera, no ven demasiado
responder al cambio poltico de diferentes maneras: pueden sentido a implicarse en procesos polticos. Muchas ONG
los
implementar reformas parcial o totalmente, o si la resistencia tienden a defender que no merece la pena el esfuerzo de responsables
interna a la reforma es alta y viene combinada con un control influir sobre una poltica que no va a llevarse a cabo. Puesto
poco estricto por parte de los niveles de formulacin de que una implementacin limitada tambin se presta a una polticos no
polticas, stos pueden ignorar por completo las nuevas toma de decisiones discrecional, muchas ONG intentan, por
polticas. Es evidente, por tanto, que las autoridades polticas el contrario, maniobrar en un escenario poltico local y deberan
no deberan rehuir la responsabilidad de la implementacin y, nacional informal, a menudo por medio de relaciones
en cambio, tendran que asegurarse de que sta disponga de directas, mediante las que pueden influir en la toma de rehuir la
las capacidades y la financiacin adecuadas para ser efectiva. decisiones a favor de su causa. Consiguientemente, y debido
a una toma de decisiones ms discrecional y adaptada a cada responsabilidad
Puesto que las reformas cambian el status quo, puede circunstancia, muchas ONG de pases en vas de desarrollo
esperarse tanto apoyo como oposicin a los programas de creen que es mejor influir sobre la implementacin de una
de la
reforma por parte de los grupos afectados. Las reformas poltica por medios informales antes que a travs de
implementacin
institucionales generan la implicacin activa de los grupos de contenidos polticos. Puede haber muchas otras barreras,
inters que pueden verse afectados de forma directa o tanto manifiestas como ocultas, a la implementacin efectiva y tendran que
indirecta. En algunos casos, el organismo encargado de la de las polticas: la falta de capacidades o recursos en los
implementacin puede no tener un programa de reforma que departamentos gubernamentales; la resistencia por parte de asegurarse de
coincida con el del Gobierno que inicia la reforma. Por funcionarios escpticos; la presin por parte de grupos de
ejemplo, un anlisis de las partes implicadas en una inters, como industriales o agricultores; los problemas que sta
propuesta de reforma de fijacin de precios para la capital de relacionados con otros aspectos legales y polticos, que
Honduras, Tegucigalpa, muestra que el organismo pblico pueden bloquear una implementacin efectiva, como los disponga de las
encargado del abastecimiento de agua a la ciudad fue uno cambios en las prcticas de gestin de la tierra que tambin
de los principales opositores a la reforma. Uno de los afectan a los recursos hdricos. En los diversos intentos
capacidades y la
objetivos principales del organismo era conseguir un poder internacionales de promover el desarrollo de polticas, deben
continuado sobre el reparto y la administracin del agua. no obstante reconocerse plenamente las realidades polticas
financiacin
Como dato interesante, el caso de Tegucigalpa tambin de dicho pas. adecuadas para
demostr que el principal apoyo para la reforma fue prestado
y liderado por organismos externos internacionales de Reforma de la poltica hdrica: por dnde ser efectiva
desarrollo pero que, en este caso, ello no fue suficiente para
empezar?
que la reforma tuviera lugar. Se vio que, para que la reforma
Si bien el desarrollo de la poltica hdrica ha progresado
pudiese seguir adelante, se necesitaba el apoyo de los durante la pasada dcada, dicho progreso ha sido desigual y
principales centros de poder nacional, como el del presidente an quedan importantes retos que afrontar. Muchas reformas
y de los ministros clave del Gobierno (Strand, 2000; DFID, gubernamentales fracasan porque, una vez implementadas,
2002). Una situacin similar de oposicin a la reforma es la producen resultados insatisfactorios al no ir nunca ms all.
descrita por Wambia (2000) en el caso de Pakistn, donde Cmo mejorar las perspectivas de xito? Se ha comprobado
ciertos organismos gubernamentales, junto con algunos que un programa de reforma tendr xito si existe
ministerios, se opusieron a la reforma porque crean que les racionalidad econmica en su planteamiento, sensibilidad
afectara negativamente. Parte de la reforma consista en poltica en su implementacin y una estrecha y constante
transferir poder y recursos financieros del ministerio atencin a las interacciones poltico-econmicas y a los
encargado de la irrigacin y sus oficinas regionales a las factores socio-institucionales, con el fin de determinar en
denominadas Juntas de Zona. cada caso la dinmica a seguir (Cordova, 1994). En
particular, se necesita en primer lugar una mayor
En los sistemas de gobernabilidad que fomentan un clima comprensin de las fuerzas que conducen al desarrollo de la
poltico de no implementacin, la toma de decisiones tiende poltica y, de manera crtica, una direccin coordinada para
a ser discrecional, impredecible y no muy propicia a que los asegurar que se siguen las polticas hasta su
ciudadanos influyan en ella. La implementacin y asignacin implementacin. Tambin son necesarios mecanismos
de los recursos tienden a beneficiar a la lite gobernante, o efectivos de retroalimentacin y evaluacin, de modo que las
a determinados grupos o individuos estrechamente ligados a consecuencias de la implementacin de la poltica en
dicha lite. Muchos actores de la sociedad civil de pases en cuestin puedan servir a futuros desarrollos polticos. Hay
vas de desarrollo son muy conscientes de lo limitado del muchos componentes que son crticos para lograr el xito de
compromiso y de las capacidades del Gobierno para seguir una reforma poltica. Por ejemplo, algunos estudios sobre
adelante con el desarrollo poltico y hacer frente a las implementacin de polticas sugieren que, para maximizar la
presiones externas. Como resultado de ello, numerosas ONG probabilidad de xito, o minimizar las de fracaso, resulta
y otros actores de la sociedad civil, sobre todo los que no esencial considerar tres cuestiones estratgicas clave: limitar
el alcance de los cambios, limitar el papel de los donantes y Propiedad nacional del proceso y contenido de la
Las limitadas dar un fuerte liderazgo a la reforma permitiendo al mismo poltica: Las limitadas oportunidades de financiacin en
oportunidades tiempo que la gestin se mantenga en un plano discreto los pases de bajos ingresos exponen a los responsables
(Polidano, 2001). de la toma de decisiones y del desarrollo de polticas
de financiacin nacionales a presiones de las instituciones de crdito y de
A continuacin se detallan algunos de los aspectos clave los donantes internacionales. Si un pas no desarrolla una
en pases de para salvar los obstculos polticos: determinada poltica internacionalmente exigida, puede
tener que enfrentarse a dificultades a la hora de conseguir
bajos ingresos Reconocimiento del papel de la poltica y desarrollo prstamos internacionales y fondos para proyectos de
de estrategias en consecuencia: Aunque la mayora de desarrollo. No es raro que muchos pases de baja renta se
exponen a los las reformas requieren una aportacin tcnica, el vean obligados, debido a la presin externa, a llevar a
cabo polticas, planes y programas de desarrollo que no
responsables de proceso en s mismo es esencialmente poltico y por
son propiedad de la nacin y que tienen pocas
tanto implica compromisos polticos, negociaciones y
posibilidades de ser implementados realmente.
la toma de resultados negociados. En la mayora de los casos, la
adecuada presentacin, secuenciacin, constitucin de
decisiones y del alianzas y comunicacin de la reforma puede llevar a Permitir un cambio paulatino y un plazo adecuado para
una reforma con un contenido ms tolerable que podr el xito de la reforma: Las reformas deben prepararse
desarrollo de implementarse ms fcilmente. El equilibrio de poder bien porque, una vez iniciadas, es a menudo difcil
entre los actores polticos, sociales y econmicos modificarlas. Si es posible, la reforma ha de ser lo menos
polticas fundamentales tendr un impacto significativo en los compleja posible y hay que evitar fijarse demasiados
resultados de las reformas. objetivos al mismo tiempo. La reforma es un proceso
nacionales a las paulatino que a veces puede ser terriblemente lento. Por
otro lado, la gestin de los procedimientos polticos es
presiones de las Asegurar un apoyo y compromiso poltico de alto nivel:
laboriosa y requiere mucho tiempo, lo cual no debe
Sin un compromiso poltico de alto nivel para llevar a cabo
subestimarse. Aunque la reforma poltica es un proceso
instituciones de la reforma, ser muy difcil pasar de la formulacin poltica
continuo y la transformacin se produce con el tiempo,
a la implementacin. Todo el Gobierno necesita implicarse
resulta importante mantener el impulso poltico en el
crdito y de para garantizar que se proporcionen suficientes recursos y
tiempo.
capacidades para lograr los objetivos de la reforma.
los donantes
Compensar a los perdedores de la reforma poltica:
Centrarse en el proceso y aprovechar el momento: La
internacionales gestin del proceso poltico, que hasta el momento ha
Unos mecanismos adecuados de compensacin,
negociados con los participantes, son parte importante de
recibido muy poca atencin, no es menos importante.
una reforma. A los que salen perdiendo considerablemente
Algunos estudios polticos sugieren que el proceso es
en una reforma se les debe compensar adecuadamente:
incluso ms importante que el contenido poltico real. El
pagar una suma justa como compensacin es importante
ritmo de la reforma es tambin importante. Segn las para ganarse apoyos y evitar conflictos sociales y polticos
hiptesis de crisis, hace falta una crisis real o percibida que puedan poner en riesgo o ralentizar la reforma. En
debida a inundaciones o sequas para crear las caso de reformas en la fijacin del precio del agua, puede
condiciones en las que sea polticamente posible llevar a que varios grupos o aspectos especficos, como por
cabo la reforma. La hiptesis de la luna de miel sugiere ejemplo los pobres o el medio ambiente, deban abordarse
que es ms fcil implementar una reforma inmediatamente especficamente. Por ejemplo, velar por las necesidades de
despus de que un Gobierno tome posesin (Williamson, las personas pobres puede suponer tener que incluir una
1994). estructura tarifaria diferenciada.
Participacin e inclusin: Una formulacin e Mejorar la coordinacin: Las actividades descoordinadas

implementacin poltica efectiva requiere transparencia e de los donantes aumentan el riesgo de sobrecargar la
inclusin. Por ejemplo, influyen los medios de capacidad de los Gobiernos y ralentizar el trabajo de
comunicacin y los grupos de la sociedad civil que stos reforma. Los donantes tambin deberan ser ms flexibles
representan las necesidades y los intereses de los grupos en cuanto al diseo y la implementacin de las reformas y
vulnerables, como pueden ser los pueblos indgenas, las permitir ms experimentacin por parte de los Gobiernos.
mujeres y los nios y los ecosistemas amenazados, en el Diferentes formas de tensin y competencia entre los
ritmo y contenido de las decisiones sobre los cambios de diversos organismos gubernamentales son comunes. Es
poltica? La inclusin y el compromiso activo no slo se por tanto de suma importancia que el liderazgo poltico de
refieren a la sociedad civil, sino tambin a los diferentes la reforma siga intacto para permitir una coordinacin
organismos gubernamentales a distintos niveles. efectiva y una amplia implicacin que vaya desde los
organismos gubernamentales centrales hasta las necesitan cooperar si quieren hacer un uso ms efectivo del
administraciones regionales y locales. agua y mantener la cantidad y calidad del agua a la larga.
Aunque pueda
Esto a veces ocurre en contextos legales plurales, donde los parecer simple, los
Hacer un seguimiento de la implementacin y de los sistemas normativos formales e informales pueden chocar
impactos: El seguimiento de la reforma y de la entre s. Por ejemplo, en Sudfrica, la gestin del agua pas derechos y la
implementacin de la poltica es un rea a menudo de ser una actividad colectiva precolonial a ser un recurso
desdeada por los Gobiernos. Se han hecho algunos regulado pblicamente bajo el derecho romano-neerlands propiedad del
intentos para un seguimiento ms sistemtico del progreso que luego se transform bajo la jurisprudencia anglosajona
y del impacto de la reforma hdrica, pero an queda cuando se capt como un recurso privado para beneficio de agua a menudo
una pequea minora. Uno de los objetivos principales de la
mucho por hacer en este campo para examinar si el
progreso reivindicado en la reforma hdrica tambin
actual Ley del Agua sudafricana de 1998 es redistribuir los mantienen una
derechos sobre el agua concediendo permisos para el uso del
repercute de un modo positivo sobre el uso sostenible de
agua a segmentos de la sociedad que previamente haban relacin compleja
los recursos hdricos y la mejora de los servicios hdricos.
sido discriminados3. La minimizacin y la resolucin de los
Un seguimiento efectivo tambin implica que las polticas
conflictos y las disputas por el agua requieren unos derechos con la
puedan ser ajustadas para permitir una reasignacin
sobre el agua claros y coherentes que contengan unos
financiera entre las distintas prioridades de la reforma.
principios y estrategias de gestin que puedan armonizarse
gobernabilidad
con las fluctuaciones de la oferta y la demanda de agua.
2b. Los derechos sobre el agua del agua
La propiedad o el derecho al uso de un recurso significa Se ha sealado, por ejemplo, que los derechos sobre el
poder y control. Aunque pueda parecer simple, los derechos agua proporcionan el eje de las estrategias de gestin del
y la propiedad del agua a menudo mantienen una compleja agua en la agricultura a pequea escala y en muchos
relacin con la gobernabilidad del agua. Cmo se definen los contextos locales que basan su uso del agua en tradiciones.
derechos de propiedad, quin se beneficia de estos derechos Los derechos sobre el agua definen quin tiene acceso a la
y cmo stos se ejercen en la prctica son cuestiones misma y de qu modo el usuario puede tomar parte en la
centrales que necesitan mayor clarificacin en las actuales toma local de decisiones referentes al agua. Los derechos
polticas y legislaciones hdricas. La inseguridad de los tambin especifican los papeles y responsabilidades
derechos sobre el agua, los desajustes entre la legislacin referentes a la operacin, el mantenimiento, el seguimiento
oficial y los derechos consuetudinarios sobre el agua y una y la fijacin de polticas. En este sentido, los derechos sobre
distribucin desigual de los derechos sobre el agua son el agua manifiestan las relaciones sociales y estructuras de
fuentes frecuentes de conflicto y pueden ocasionar poder local relativas a quin se incluye o excluye de los
decisiones inapropiadas para un uso eficiente de los recursos beneficios del agua y qu incluyen los diversos derechos y
hdricos y un reparto equitativo. Adems, el problema de responsabilidades. Las prcticas de gestin del agua en los
gestionar las menguantes reservas de aguas subterrneas o Andes, por ejemplo, han mostrado que las desigualdades
los fondos de pesca, que muchas veces carecen de derechos sociales y polticas pueden impedir el xito de la accin
claros de uso, es un difcil reto de gobernabilidad del agua. colectiva. Sin embargo, estas prcticas tambin ha mostrado
que la gestin colectiva del agua puede llevar a una
Los derechos sobre el agua se pueden definir como distribucin del agua ms equitativa, adems de reforzar la
demanda autorizada de uso de (o de parte de) un flujo de posicin negociadora de los actores ms dbiles (Boelens y
agua superficial o subterrnea, incluyendo determinados Hoogendam, 2002). La importancia fundamental de los
privilegios, as como las restricciones, obligaciones y derechos sobre el agua no es exclusiva de la agricultura a
sanciones que acompaan a dicha autorizacin y, entre los pequea escala o de los sistemas indgenas, sino igualmente
cuales, un elemento clave es el poder de tomar parte en la es importante para la sociedad en general.
toma de decisiones colectiva sobre gestin y direccin del
sistema (Beccar et al., 2002). Los derechos sobre el agua Desde un punto de vista legal formal, el agua se considera
estn inextricablemente unidos a la propiedad. en muchos pases una propiedad del Estado. Muchos
Gobiernos han ignorado en gran medida los derechos sobre
Unos derechos coherentes y bien definidos sobre el agua son el agua tradicionales o consuetudinarios. Esto se inici
fundamentales para abordar las situaciones de incremento de durante el colonialismo y continu durante el desarrollo
la competencia entre usuarios del agua, un tema importante dirigido por el Estado y la revolucin verde. Por ejemplo,
que se trata con ms detalle en el Captulo 11. La gestin en muchos pases en vas de desarrollo el Estado se
del agua es una actividad compleja; el agua es un recurso encarga de las redes de irrigacin a gran escala y de la
mvil ligado a unos valores econmicos, sociales y distribucin de los permisos sobre el agua. Pero,
medioambientales muy diferentes y a veces en competencia. paralelamente, los derechos sobre el agua an son 3. Vase
Aunque los usuarios del agua compiten por un mismo recurso considerados por muchos agricultores locales y otros www.thewaterpage.com/leeste
y luchan por un mayor control sobre el mismo, stos tambin usuarios del agua como una propiedad comn donde las maker.htm.
comunidades gestionan el agua basndose en derechos sustento productivos. Ello tambin puede reducir la
tradicionales. En algunos lugares, los derechos sobre el presin sobre los recursos hdricos, ya que es probable
agua tambin se estn privatizando y se estn que los que disponen de derechos sobre el agua tengan
estableciendo mercados del agua que incluyen derechos incentivos para promover la sostenibilidad del agua.
negociables. Esta multiplicidad de derechos sobre el agua
puede llevar a situaciones de confusin y conflicto sobre El uso y la tradicin en los derechos sobre el
las funciones y las responsabilidades de concesin de
agua
derechos entre los distintos organismos gubernamentales
Los usos y tradiciones locales son factores importantes a la
as como a directrices poco claras sobre la operacin y el
hora de definir la gestin del agua, el reparto y la mediacin
mantenimiento. An existen demasiados casos en los que
en los conflictos a nivel comunitario. Los derechos
los recursos hdricos y las redes de infraestructuras
consuetudinarios se basan a menudo en las tradiciones y
relacionadas se equiparan en la prctica a una propiedad
normas comunitarias. En muchos casos, los derechos
de acceso libre (propiedad de nadie), lo que puede
consuetudinarios representan sistemas de toma de decisiones
desembocar en una tragedia comunal. Esto puede derivar
sobre la gestin de los recursos hdricos que determinan el
a la larga en un fracaso de gestin donde ningn usuario o
uso local del agua y los derechos y obligaciones que lo
existe Gobierno se sienta responsable de mantener los recursos
acompaan. Por ejemplo, en los Andes hay una multiplicidad
hdricos superficiales y subterrneos (su cantidad y
de sistemas locales consuetudinarios de toma de decisiones
consenso en calidad) y las infraestructuras relacionadas. Por tanto,
sobre el riego comunitario que regulan quin obtiene qu
dentro de un mismo pas, los derechos sobre el agua
que el pueden adoptar mltiples formas e ir desde derechos
agua, cundo y cmo (Beccar, 2002). Los derechos
consuetudinarios pueden gobernar una serie de actividades
consuetudinarios y prcticas locales, normas
establecimiento gubernamentales y procedimientos burocrticos hasta la
sociales y econmicas locales relacionadas con el agua como
el riego, el agua para uso domstico, las pesqueras, el
privatizacin y unos derechos sobre el agua negociables.
de unos La reforma hdrica debera reconocer cada vez ms esta
ganado, las plantas y animales, las prcticas funerarias y los
servicios medioambientales suministrados por las cuencas
multiplicidad de derechos sobre el agua, lo que ofrecera
derechos sobre medios mejores y ms realistas para mejorar la actual
hidrogrficas. Generalmente, los derechos consuetudinarios
no son estticos, sino que pueden evolucionar a lo largo del
el agua bien distribucin del agua.
tiempo como respuesta a una legislacin formal y al cambio
en las condiciones hidrolgicas y socioeconmicas locales.
definidos y A pesar de los diversos puntos de vista sobre la Beccar (2002) ha sealado que, con frecuencia, los derechos
continuidad de los derechos sobre el agua, existe consuetudinarios no se toman en cuenta en la legislacin
coherentes consenso en que el establecimiento de unos derechos oficial sobre derechos sobre el agua y en los proyectos de
sobre el agua bien definidos y coherentes puede conducir desarrollo. Un estudio llevado a cabo en la cuenca del ro
puede conducir a una serie de beneficios sociales, econmicos y Pangani en Tanzania revel que, de 2.265 extracciones de
medioambientales: agua, slo 171 estaban basadas en derechos formales sobre
a una serie el agua (Hodgson, 2004). Esto puede conducir a choques
Puede promover un uso equitativo del agua entre los entre los derechos y normas oficiales y no oficiales y hacer
de beneficios grupos de usuarios existentes y facilitar un acceso que la legislacin y los proyectos de desarrollo sean menos
mejorado al agua a grupos a los que anteriormente se les
sociales, haban negado unos derechos formales o informales sobre
eficaces. Aumentar las capacidades locales de toma de
decisiones y reflejar la gestin y derechos consuetudinarios
el agua.
econmicos sobre el agua en la legislacin formal relacionada con las
prcticas de riego y otras actividades vinculadas al agua
y medio- Puede mejorar la eficiencia de la asignacin de los puede ser un modo ms autntico de reconocer los derechos
suministros existentes de agua. Por ejemplo, aqullos que consuetudinarios locales sobre el agua y los sistemas de
ambientales requieran unos recursos hdricos adicionales, como por gestin (Beccar, 2002).
ejemplo las ciudades en crecimiento, pueden satisfacer sus
necesidades adquiriendo los derechos sobre el agua de los Por ejemplo, los derechos consuetudinarios de los usuarios
que estn utilizando el agua para fines de escaso valor. del agua se reconocen en el derecho fluvial japons (vase
el Captulo 14). Los derechos de los usuarios en Japn son
Puede proporcionar una base para mejorar la informacin de dos tipos: derechos sobre el agua permitidos y
y los datos hidrolgicos para gestionar el recurso de un derechos sobre el agua consuetudinarios. Los primeros son
modo ms efectivo. concedidos por el administrador de la cuenca al usuario del
agua en cumplimiento de la ley fluvial, mientras que los
Aumenta la voluntad de asumir riesgos econmicos para segundos se adjudican a los usuarios de aguas fluviales cuyo
invertir en una mejor gestin del agua y en prcticas, uso se remonta a una poca anterior al establecimiento (en
tanto en contextos rurales como urbanos, repercutiendo 1896) de la ley fluvial japonesa. Los usuarios con derechos
as de forma positiva en las oportunidades de medios de consuetudinarios sobre el agua estn obligados a notificar al
administrador de la cuenca los detalles de su uso del agua, 2c. El agua como un derecho humano
como por ejemplo el fin al que destina el agua del ro, la Se estima que, para garantizar nuestras necesidades
cantidad utilizada, las condiciones de uso y el lugar de bsicas, cada persona necesita de 20 a 50 litros de agua
extraccin. La mayora de los derechos consuetudinarios libre de contaminantes perjudiciales al da (Naciones
sobre el agua se refieren al agua para riego agrcola. Unidas, 2003).
Actualmente, los derechos consuetudinarios sobre el agua
representan aproximadamente el 70% de los derechos sobre Durante las ltimas tres dcadas, el agua ha sido el tema
central de numerosas conferencias internacionales, que la
el agua para la agricultura de regado. Desde 1960 ha habido
han reconocido como una necesidad bsica humana, y otras
una demanda creciente de agua para uso domstico e
han ido an ms lejos, al afirmar explcitamente el derecho
industrial y la conciliacin de los derechos sobre el agua en
al agua. El derecho al agua slo se refrend de manera
pocas de sequa ha sido un tema importante. Debido a ello, implcita en la Declaracin Universal de los Derechos
se establecieron normas para intentar proteger los derechos Humanos de 1948. En 1977, el Plan de Accin de Mar del
consuetudinarios existentes sobre el agua y ajustar el uso del Plata afirm: Todos los pueblos, independientemente de
agua a la nueva ley del agua que entr en vigor en 1964. La su nivel de desarrollo y condiciones sociales y econmicas,
ley fluvial enmendada de 1997 incorpor medidas adicionales tienen derecho a tener acceso al agua potable en cantidad
para reconciliar los diferentes usos del agua a fin de evitar y calidad acorde a sus necesidades bsicas4. El
conflictos en caso de sequas extremas (Kataoka, 2005). reconocimiento del agua como un derecho continu con la
Convencin sobre los Derechos del Nio de 1989 (CDN)5. El
artculo 24 de la CDN, que reproduce el artculo 25 de la
Es importante decir que existe el peligro de idealizar los
Declaracin Universal de los Derechos Humanos, seala que
derechos y las normas consuetudinarios esperando que stos
la infancia tiene derecho a disfrutar de las mejores
tomen automticamente en cuenta las necesidades de toda
condiciones de salud. Entre las medidas necesarias para
la comunidad. Con frecuencia, se ha sealado que los medios
garantizar este derecho se incluyen luchar contra las
consuetudinarios de asignacin y gestin de los recursos enfermedades y la desnutricin, mediante, entre otras
hdricos pueden reflejar relaciones de poder locales cosas, un suministro adecuado de alimentos nutritivos y de
desiguales (Hodgson, 2004). En estos casos, debera ser un agua potable limpia.
imperativo para los sistemas judiciales oficiales el asegurarse
de que los grupos ms desfavorecidos econmicamente y En 2002, el Comit de las Naciones Unidas sobre Derechos
con menos poder estn protegidos contra las desigualdades Econmicos, Sociales y Culturales (CIDESC) aprob la
locales en la distribucin y gestin del agua. Por encima de Observacin General sobre el derecho al agua (vase el
todo, sin embargo, la leccin que hay que aprender es que Recuadro 2.7). El comit enfatiz la responsabilidad legal
resulta imposible explotar completamente los beneficios del Gobierno de satisfacer el derecho y defini el agua
como un bien social, cultural y econmico adems de ser
potenciales de los proyectos y gestin del agua sin tener en
un artculo econmico. El derecho al agua se aplica
cuenta los derechos consuetudinarios sobre el agua y los
fundamentalmente al agua de calidad y cantidad aceptables 4. Conferencia de las Naciones
modos locales de gestionar los recursos hdricos. Tener en Unidas sobre el Agua,
para uso personal y domstico, poniendo nfasis, de
cuenta las prcticas hdricas locales debera formar parte de hecho, en un abastecimiento de agua y saneamiento celebrada en Mar del Plata,
cualquier reforma relacionada con el agua con el fin de Argentina, del 7 al 18 de
asequibles. Se reconoce la necesidad de acceso al agua
marzo de 1977.
minimizar los costes sociales y econmicos que pueden para la agricultura y otros usos productivos, pero aunque
suponer la oposicin local a las reformas y proyectos de el agua es necesaria para una gran variedad de propsitos 5. www.unhchr.ch/html/menu2/6
desarrollo hdrico. (por ejemplo, asegurar la produccin econmica y los /crc/treaties/crc.htm.
RECUADRO 2.7: EL DERECHO AL AGUA: OBSERVACIN GENERAL 15
Naciones Unidas reafirm el derecho al agua el 26 un agua suficiente, segura, aceptable, fsicamente que se centra explcitamente en el derecho al agua
de noviembre de 2002, sealando que dicho accesible y asequible para uso personal y y las responsabilidades de los Gobiernos de
derecho es indispensable para llevar una vida con domstico. Aunque el derecho al agua ha estado proporcionar agua limpia y saneamiento adecuado
dignidad humana y un prerrequisito para la implcito en los derechos a la salud, la vivienda, los a todos.
realizacin de otros derechos humanos. Por medio alimentos, la vida y la dignidad consagrados en
de su Observacin General 15, el Comit de las otras convenciones internacionales, como la Carta
Fuente: El texto completo de esta Observacin General est
Naciones Unidas sobre Derechos Econmicos, Internacional de Derechos Humanos y la
disponible en:
Sociales y Culturales declar: El derecho humano Convencin sobre los Derechos del Nio, la www.unhchr.ch/tbs/doc.nsf/0/a5458d1d1bbd713fc1256cc4
al agua da derecho a todo el mundo a disponer de Observacin General 15 es el primer documento 00389e94?Opendocument.
medios de sustento) debe concederse prioridad en su Es importante reconocer el agua como un

el derecho asignacin al derecho a disponer de agua para uso personal derecho humano?
humano al agua y domstico. Durante mucho tiempo, la comunidad internacional ha
reconocido explcitamente el derecho humano al alimento.
puede tener el La Observacin General defiende una realizacin Sin embargo, hay personas que siguen muriendo de hambre
progresiva del derecho y reconoce que puede haber y casi mil millones de personas siguen estando desnutridas.
efecto no limitaciones debidas a la escasez de agua. La Observacin Reconocer explcitamente el derecho humano al agua, tiene
tambin se refiere al papel de los donantes y a su alguna repercusin prctica sobre la vida de las personas?
deseado de ser responsabilidad de ayudar proporcionando asistencia
financiera y tcnica. Resulta importante no confundir el El reconocimiento del agua como un derecho humano puede
causa de derecho al agua con los derechos sobre el agua. Adems tener un impacto significativo en las leyes, polticas, labores de
sera errneo interpretar la Observacin General como un defensa y programas de desarrollo hdrico. Ello tambin puede
disputas entre derecho al agua gratuita. La Observacin es clara en este ser un medio para promover un mayor esfuerzo por parte de la
sentido e incluye disposiciones sobre la accesibilidad comunidad internacional y los Gobiernos locales para mejorar
pases vecinos econmica del agua y la definicin de servicios hdricos la gestin de los recursos hdricos y para alcanzar los ODM
que comparten asequibles. sobre el abastecimiento de agua y saneamiento. Dicho
reconocimiento podra adems servir como medio de aumentar
el agua Slo unos pocos pases han contrado compromisos legales la presin para traducir el derecho al agua en obligaciones y
formales de reconocimiento del derecho al agua, pero an responsabilidades especficas legales en el mbito nacional e
menos han incluido un derecho al agua explcito en sus internacional: Poner nfasis en el derecho humano de acceso
constituciones y llevado a cabo una implementacin real al agua potable es ms que poner nfasis sobre su
(Centro por el Derecho a la Vivienda y contra los Desalojos, importancia. Ello cimienta la prioridad en la base de los
2004). Un ejemplo de esto es Sudfrica. El artculo 27 (1b) derechos sociales y econmicos, enfatiza las obligaciones de
de la Declaracin de Derechos de la Constitucin de los Estados de garantizar el acceso e identifica las obligaciones
Sudfrica afirma: "Todo el mundo tiene derecho a tener de stos de proporcionar apoyo en el mbito internacional y
acceso a una cantidad suficiente de alimento y agua"6. nacional (Jolly, 1998). Potencialmente, esto tambin puede
Actualmente se estn desarrollando en Sudfrica polticas y apoyar los marcos legales nacionales e internacionales que
medidas hdricas para implementar este derecho (vase el regulan el acceso al agua y contribuyen a la resolucin de los
Captulo 14). conflictos por el agua. Finalmente, reconocer explcitamente el
derecho humano al agua puede ayudar a situar los problemas
Hoy da, hay signos de que el derecho humano al agua est del agua en los puestos ms altos de las agendas polticas de
todo el mundo.
obteniendo ms reconocimiento nacional e internacional.
Segn el Centro por el Derecho a la Vivienda y contra los
Desalojos (2004), entre los progresos ms recientes pueden Pero, yendo ms all del sentido legal del agua como derecho
citarse los siguientes casos: humano, quedan muchas preguntas prcticas fundamentales a
la espera de obtener una respuesta significativa para poder
llevar a cabo su implementacin: Qu aspectos debera
En 2004, un referndum en Uruguay refrend el
considerar dicho derecho? Cules son los beneficios
derecho humano al agua en la Constitucin al votar econmicos y sociales concretos? Qu mecanismos prcticos
ms del 64% de la poblacin a favor de la enmienda. se requeriran para su implementacin efectiva? Cmo se
Kenia, en su borrador constitucional de 2004, tom en puede implementar dicho derecho si las localidades concretas
consideracin la inclusin explcita del derecho al agua carecen de las infraestructuras necesarias? Quin debera
y al saneamiento en su legislacin. pagarlo? Debera recaer la responsabilidad nicamente sobre
los Gobiernos o tambin deberan compartirla las personas
individuales, las comunidades y los actores privados? (Scanlon
Los tribunales de India, Argentina, Brasil y Sudfrica et al., 2004). Entre las preocupaciones expresadas se incluye
revocaron, en algunos casos, decisiones de corte del el hecho de que las cuestiones relativas a la obligacin y
suministro de agua a las personas pobres que no se lo responsabilidad sobre el agua (por ejemplo, obligacin de no
podan costear. contaminar) no estn suficientemente enfatizadas y que los
derechos mnimos al agua (por ejemplo, 40 litros por persona
y da) pueden proporcionar excusas a los Gobiernos para
El Equipo de Tareas del Milenio sobre agua y
limitar el abastecimiento de agua a partir de dicho nivel.
saneamiento recomend que la comunidad
Como ya se cit anteriormente, el consumo de agua per
internacional explorase vas para el derecho al agua cpita diario en Europa y Norteamrica ronda entre los 250 y
6. www.info.gov.za/documents/
con el fin de influir en la poltica nacional de agua y 600 litros. Por tanto, es evidente que desde una perspectiva
constitution/1996/96cons2.htm. saneamiento. de desarrollo, se requiere ms agua o una mayor eficiencia en
el uso del agua, adems de cubrir las necesidades bsicas. pueden cubrir sus necesidades bsicas por razones ajenas a
Hasta el momento, el debate sobre el agua como derecho su voluntad, entre las que se incluyen los desastres
humano ha girado en torno al agua potable segura, pero naturales, la discriminacin, el empobrecimiento econmico o
muy poco se ha dicho en cambio sobre el saneamiento. la discapacidad, son los Gobiernos los que deberan hacerse
Adems, las necesidades bsicas de agua para actividades cargo de cubrir sus necesidades bsicas de agua. En estas
econmicas directas, como la produccin agrcola e industrial, circunstancias, cubrir estas necesidades hdricas bsicas tiene
no se han considerado parte de la agenda sobre el derecho que ser prioritario a cualquier otro gasto para el desarrollo
humano al agua. econmico. Ello tambin puede requerir recursos financieros
adicionales (Gleick, 1996).
Tambin se ha expresado preocupacin sobre el hecho de
que el derecho humano al agua pueda tener el efecto no Segn un reciente estudio, varios casos (Centro por el
deseado de ser causa de disputas entre pases vecinos que Derecho a la Vivienda y contra los Desalojos, 2004), tanto de
comparten el agua. Segn la Convencin de las Naciones pases desarrollados como en vas de desarrollo, demuestran
Unidas sobre el Derecho de los Usos de los Cursos de Agua que existe un derecho al agua legalmente exigible. Los casos
Internacionales para fines distintos de la Navegacin de de la comunidad mapuche de los Paynemil y de la Colonia
1997, un pas no puede explotar un recurso de agua Valentina Norte en Argentina han exigido que los Estados
compartida de modo que prive a los individuos de un pas traten la cuestin de la contaminacin de las fuentes de
vecino del acceso a ella para cubrir sus necesidades humanas agua potable, como se ilustra en los Recuadros 2.8 y 2.9.
bsicas (vase el Captulo 11). En la prctica, este tipo de Casos de otras partes del mundo tambin sugieren que llevar
conflicto es poco probable que se d.
el tema a los tribunales puede ser una buena manera de
tratar los problemas locales del agua. Por ejemplo, casos
A nivel nacional, los Gobiernos son responsables de llevados a los tribunales en India obligaron a las autoridades
proporcionar un adecuado abastecimiento de agua y a reconsiderar planes para excavar pozos en una serie de
saneamiento a sus ciudadanos y asegurar que stos cumplen
islas pues, a nivel local, se expres la inquietud de que ello
con la legislacin sobre agua en vigor. En trminos prcticos,
pudiera afectar a la calidad del agua. En otro caso, las
ello significa que los actores relevantes participen en la toma
autoridades locales indias fueron instadas por el tribunal a
de decisiones, que dichas decisiones sean transparentes y
actuar inmediatamente para solucionar el problema del
que la informacin est al alcance de todos para que los
saneamiento inadecuado. Estos casos muestran, entre otras
ciudadanos puedan actuar en funcin de la informacin que
cosas, que la implementacin efectiva del derecho humano al
se les proporciona. Pero, hasta qu punto tienen los
agua requiere que el sistema judicial funcione y que la
Gobiernos la obligacin de proporcionar el derecho al agua a
informacin relevante sobre el agua sea accesible al pblico.
sus ciudadanos? Si bien los numerosos manifiestos
internacionales y las declaraciones formales de conferencias
que apoyan el derecho al agua no exigen directamente a los 2d. Est la corrupcin drenando el sector
Estados que satisfagan las necesidades individuales de agua, del agua?
el artculo 2(1) del ICESCR obliga a los Gobiernos a Dentro de las instituciones pblicas del agua, la corrupcin
proporcionar el entorno institucional, econmico y social sigue siendo uno de los retos a los que menos atencin se
necesario para ayudar a las personas a hacer realidad presta. Histricamente, las organizaciones bilaterales y
progresivamente esos derechos. Se ha argumentado que, en multilaterales y sus clientes han aceptado de modo ms o
determinadas circunstancias, como cuando los individuos no menos tcito la corrupcin en la prestacin del servicio
RECUADRO 2.8: GARANTIZAR EL ABASTECIMIENTO DE AGUA A LOS GRUPOS DE BAJOS INGRESOS
En la ciudad argentina de Crdoba una compaa 50 litros era inadecuado. Las familias pidieron al claramente insuficiente para una familia estndar.
de servicios hdricos cort, por falta de pago, el tribunal que obligase a la compaa a Por ello, exigi a la compaa que suministrase un
suministro de agua a diecinueve familias de baja suministrarles un mnimo de 200 litros de agua mnimo de 200 litros por hogar.
renta. Como respuesta, las familias demandaron a diarios por familia. El juez rechaz el argumento de
la compaa, argumentando que el corte fue ilegal que la decisin de la compaa de cortar o
y que la compaa no haba cumplido con su restringir el suministro de agua por falta de pago
obligacin legal de suministrar 50 litros de agua al era ilegal. Sin embargo, reconoci que la
da, suministro que deba hacerse se pagara o no. obligacin contractual de suministrar un mnimo de Fuente: Centro por el Derecho a la Vivienda y contra los
Tambin indicaron que dicho suministro mnimo de 50 litros de agua bajo cualquier circunstancia era Desalojos, 2004.
RECUADRO 2.9: SALVAGUARDAR EL DERECHO A UN ABASTECIMIENTO DE AGUA SEGURA
La comunidad mapuche de los Paynemil en la comunidad. En marzo de 1997, el asunto se En mayo de 1997 el tribunal provincial de apelacin
Neuqun, Argentina, 1995 convirti en un caso judicial: confirm en todos sus trminos el fallo mencionado
Las personas de la comunidad descubrieron que la anteriormente. Ambos tribunales basaron sus
El Defensor Pblico del Menor present una accin
planta de la compaa estaba contaminando la decisiones en el hecho de que el Gobierno no haba
de amparo (un procedimiento agilizado especial) tomado ninguna medida razonable para afrontar el
fuente local de agua. La comunidad, junto con un
contra el Gobierno, argumentando que la provincia problema de la contaminacin que afectaba
instituto universitario, present quejas a seis
autoridades locales distintas acerca de la haba descuidado el cumplimiento de su obligacin seriamente a la salud de los Paynemil, a pesar de
contaminacin potencial con metales pesados de de proteger y garantizar el buen estado de salud de estar bien informado de la situacin. El tribunal de
los acuferos de los que la comunidad extraa su la poblacin. El tribunal de primera instancia acept apelacin declar: Aunque el Gobierno ha llevado a
agua potable. Como parte de la queja, se los argumentos del defensor pblico y orden al cabo algunas actividades en relacin con la
presentaron estudios de casos que demostraban poder ejecutivo provincial: 1) suministrar, en el situacin de contaminacin, el hecho es que no se
que el agua no era potable. Los estudios solicitados han adoptado medidas oportunas acordes con la
plazo de dos das desde la notificacin de la
por las autoridades locales demostraron que gravedad del problema. El tribunal de apelacin
decisin, 250 litros de agua potable por habitante y
muchos nios presentaban altos niveles de metales subray que, debido a las graves consecuencias
da; 2) garantizar, en el plazo de 45 das, el
pesados (plomo y mercurio) en su sangre y orina. producidas por la contaminacin del agua, el
abastecimiento de agua potable a las personas
Los agentes pblicos del Ministerio Provincial de retraso a la hora de suministrar los recursos y de
afectadas por cualquier medio apropiado; 3) adoptar los pasos necesarios para invertir la
Salud llevaron el asunto a un nivel poltico ms alto
establecer, en el plazo de 7 das, un procedimiento presente situacin constituy una omisin ilegal
comunicando su preocupacin al Ministro de Salud.
para determinar si la salud de la poblacin haba que viol los derechos constitucionales a la salud y
Se reconoci que el agua no era apta para el
consumo humano y que los mtodos tradicionales sido daada por la existencia de metales pesados y, la seguridad medioambiental de la comunidad de
de desinfeccin, como hervir el agua o filtrarla, en ese caso, proporcionar el tratamiento adecuado; los Paynemil.
resultaban inadecuados. Se recomend la y 4) tomar medidas para proteger el medio
Fuente: Centro por el Derecho a la Vivienda y contra los Desalojos,
intervencin del Ministerio para proporcionar agua a ambiente de la contaminacin. 2004.
pblico. La corrupcin se ha visto como un mal necesario y responsabilidad responde a vnculos patrn-cliente informales
a veces como algo que poda engrasar las ruedas de los en vez de regirse por las leyes, normas y contratos en vigor.
esfuerzos de desarrollo. En los ltimos aos se ha producido En pases donde la corrupcin es comn y visible, a menudo
un importante cambio de opinin, y las medidas hay una elevada aceptacin y tolerancia social hacia las
anticorrupcin se consideran ahora esenciales para un prcticas corruptas, lo que puede desembocar en una
desarrollo equitativo y sostenible. Tambin existen ahora cada arraigada cultura de la corrupcin. Ello puede incluso llegar
7. El Programa de las Naciones
vez ms investigaciones que demuestran que las prcticas al punto de que aqullos que estn implicados en ella
Unidas para el Desarrollo
(PNUD) define la corrupcin corruptas son perjudiciales para la eficiencia econmica y la consideren que tienen derecho a los beneficios que cosechan
como el uso incorrecto del equidad social y que, por tanto, limitan el alcance de las y de que trabajar en el sector pblico se perciba como una
poder pblico, el cargo o la oportunidades de desarrollo. oportunidad bastante legtima de enriquecerse y favorecer los
autoridad para beneficio intereses de uno mismo o de la familia.
privado, a travs de cohecho,
extorsin, trfico de
La corrupcin es sntoma de una gobernabilidad deficiente,
tanto en las esferas privadas como pblicas7. En muchos La corrupcin mina los esfuerzos de desarrollo y hace que sea
influencias, nepotismo, fraude,
despilfarro de dinero o pases el marco legislativo y los sistemas judiciales son a mucho ms difcil y costoso alcanzar los diversos objetivos de
desfalco. Aunque la corrupcin menudo inadecuados y demasiado dbiles. Cuando ello se desarrollo nacionales e internacionales, como por ejemplo los
se considera a menudo como combina, por ejemplo, con bajos salarios, enormes ODM. Luchar contra la corrupcin no es por tanto slo una
un pecado propio del prioridad nacional sino un reto mundial.
disparidades de renta (tanto dentro de los pases como entre
Gobierno y de los funcionarios
pblicos, tambin prevalece en ellos) y deficiencias en la responsabilidad y la transparencia,
el sector privado. La los beneficios personales econmicos pueden ser ms fuertes La corrupcin y sus consecuencias para el
corrupcin no se trata slo de que la preocupacin por el bienestar de los ciudadanos en desarrollo y la prestacin de servicios hdricos
intercambio de dinero y trminos de prestacin de servicios relacionados con el agua Cada ao en todo el mundo se paga ms de un billn de
servicios, sino que tambin
y de desarrollo sostenible de los recursos hdricos. Desde una dlares estadounidenses en sobornos, tanto en pases ricos
toma la forma de
amiguismo, nepotismo y de
perspectiva institucional, la corrupcin aparece cuando los como en vas de desarrollo, segn estimaciones del Instituto
diversos tipos de soborno. (TI, funcionarios pblicos tienen gran autoridad, poca del Banco Mundial (IBM, 2004). Esto es casi igual que el
2004, PNUD, 2004 a). responsabilidad e incentivos perversos y cuando su conjunto del PIB de los pases de baja renta. La cifra de 1
billn de dlares estadounidenses, calculada a partir de los de las instituciones pblicas y privadas conduce a una
datos econmicos de 2001-02, se compara con un tamao asignacin y distribucin ineficiente y desigual de los
estimado de la economa mundial en esa poca de algo ms recursos hdricos y de los servicios relacionados.
de 30 billones de dlares estadounidenses y no incluye la
malversacin de fondos pblicos ni el robo de bienes Disminuye y desva los ingresos del Estado que podran
pblicos. Es muy difcil calcular la extensin, a nivel mundial, usarse para reforzar los presupuestos y mejorar el acceso
de la malversacin de fondos pblicos, que es un tema muy al agua y otros servicios, especialmente para la gente ms
grave en muchos lugares. Por ejemplo, Transparencia pobre.
Internacional (TI) estima que el ex-lder indonesio Suharto
malvers entre 15.000 y 35.000 millones de dlares Hace que las normas y regulaciones sean ineficaces,
estadounidenses de su pas, mientras que Marcos en Filipinas, contribuyendo de ese modo a un aumento de la
Mobutu en Zaire y Abacha en Nigeria han podido llegar a contaminacin del agua y la sobreexplotacin del agua
desfalcar hasta un total de 5.000 millones de dlares superficial y subterrnea. Asimismo genera impunidad y
estadounidenses cada uno (TI, 2004)8. diluye la integridad pblica. Los poderes discrecionales y
las incertidumbres en la poltica y en la aplicacin de la ley
La estimacin de los costes globales de la corrupcin no tiene crean imprevisibilidad y desigualdades, y pueden tambin
en cuenta los costes indirectos, tales como los usos llevar a que se pase por alto el Estado de derecho y el
alternativos de estos fondos para reducir la pobreza y las sistema judicial.
desigualdades econmicas y para proporcionar agua, atencin 8. La ONG mundial Transparencia
sanitaria, educacin, etc. La investigacin del IBM sugiere que La corrupcin es por tanto un grave problema dentro del Internacional (TI) se constituy
los pases que afrontan la corrupcin y mejoran su Estado de sector del agua, pero la evidencia emprica es todava en 1993. TI ha desempeado
derecho pueden hasta cuadriplicar sus ingresos nacionales a insuficiente para hacer generalizaciones sobre la magnitud del un papel crucial a la hora de
llevar el problema de la
largo plazo, adems de mejorar drsticamente sus servicios, problema, en qu medida contribuye exactamente a los usos
corrupcin a las agendas
entre los que se cuentan los de abastecimiento de agua, el no sostenibles de los recursos hdricos y a la contaminacin internacionales y nacionales.
saneamiento y la salud. del agua y cunto socava los esfuerzos de desarrollo de los TI publica anualmente
recursos hdricos. La corrupcin tiene lugar en todos los informes y un ndice sobre la
La corrupcin cuesta al sector del agua millones de dlares pases, pero en algunos ocurre de un modo ms sistemtico situacin de la corrupcin en
y a menudo se percibe como parte del trato entre los el mundo. El Instituto del
estadounidenses cada ao. sta desva los escasos recursos
Banco Mundial (IBM) tambin
monetarios y disminuye las perspectivas de un pas de organismos pblicos y los ciudadanos y entre los organismos
ha desarrollado ndices de
proporcionar agua y saneamiento a todos. La corrupcin tiene pblicos y el sector privado, as como dentro del propio sector corrupcin. Otro instrumento
varias consecuencias negativas sobre el desarrollo de los pblico. Entre las caractersticas tpicas de los sistemas contra la corrupcin en vigor
recursos hdricos (PNUD, 2004a): propensos a la corrupcin pueden sealarse las siguientes es la Convencin para la
(PNUD, 2004a): represin del cohecho de
funcionarios pblicos
Reduce el crecimiento econmico y disuade las inversiones extranjeros en las
en el sector del agua. Mina el rendimiento y la efectividad concentracin de poderes polticos en el ejecutivo y en transacciones comerciales
tanto del sector pblico como del privado. El menoscabo monopolios privados y pblicos, junto con escasos o nulos internacionales, de la OCDE.
RECUADRO 2.10: LA CORRUPCIN EN EL SECTOR DEL RIEGO EN PAKISTN
La agricultura es el mayor sector de la economa en general. Se ha observado que la desigualdad en del departamento de irrigacin a fin de desviar el
paquistan. ste aporta una cuarta parte del la tierra en el Pakistn rural refuerza tambin las agua al mejor postor permite a los que poseen ms
producto interior bruto (PIB) del pas y emplea casi injusticias en el acceso a recursos cruciales como el tierras sesgar la distribucin de agua a su favor.
a la mitad de la poblacin activa. La produccin riego por acequias. Aunque el riego por acequias Como resultado, esto puede suponer un coste triple
agrcola depende bsicamente del riego, y el incrementa substancialmente la productividad, el para los ms pobres: stos tienen que pagar las
sistema de riego de la cuenca del Indo y los rgimen de fijacin de precios y el mecanismo de tarifas del agua consigan o no agua, pagar
recursos hdricos subterrneos abastecen al 80% de distribucin del agua de las acequias beneficia sobornos para obtener el agua que les pertenece
las tierras de cultivo de Pakistn. claramente a los grandes propietarios. Adems, el por derecho y sufrir una baja productividad debido
mecanismo de precio nico del agua a menudo lleva a la irregularidad e incertidumbre del suministro de
Un factor importante que obstaculiza la a un uso despilfarrador e ineficiente del agua en agua.
productividad en el sector rural es la dificultad para una situacin donde el agua de riego es un recurso
adquirir acceso al agua de riego, especialmente muy valioso y escaso. A todo ello viene a aadirse Fuentes: Banco Mundial, 2004 y Daily Times, Pakistn, 12
para los usuarios finales y los pequeos agricultores que la capacidad para influir sobre los funcionarios de julio de 2004.
RECUADRO 2.11: LA CORRUPCIN EN LOS SECTORES DE ABASTECIMIENTO DE AGUA Y SANEAMIENTO EN INDIA
Recientemente, se ha realizado un esfuerzo ms estadounidenses) para agilizar nuevas El 17% afirm que tienen lugar todo el
sistemtico para trazar un mapa de la corrupcin conexiones al agua y al saneamiento. tiempo.
menor y su modus operandi en el sector del agua Los ingresos perdidos debido a la falsificacin de El 33% dijo que eran bastante frecuentes.
de India. Los resultados muestran lo siguiente: las lecturas del contador de agua acumulan a lo El 8% dijo que tenan lugar aproximadamente
El 41% de los usuarios encuestados haba largo del tiempo sumas cada vez ms elevadas. Este la mitad de las veces.
dinero se podra haber gastado de modo alternativo El 17% dijo que se producan ocasionalmente.
realizado ms de un pequeo pago (pago medio
en una mejora de la operacin y el mantenimiento, El 25% dijo que tenan lugar de modo
de 0,45 dlares estadounidenses) en los
nuevas inversiones para mejorar los sistemas de infrecuente o nunca.
pasados seis meses para falsificar la lectura del
agua y saneamiento para los grupos El valor de los sobornos a los funcionarios
contador a fin de reducir las facturas.
econmicamente ms desfavorecidos, etc. Estos normalmente vari entre un 6 y un 11% del valor
El 30% de los usuarios encuestados haba costes alternativos rara vez se tienen en cuenta en del contrato. El estudio tambin sugiere que los
realizado ms de un pequeo pago (pago medio las ecuaciones de corrupcin. pagos ocultos por transferencias de personal
de 1,90 dlares estadounidenses) en los ltimos
El estudio tambin indica la frecuencia de pagos ocurren con bastante frecuencia. Resulta
seis meses para acelerar los trabajos de ocultos de contratistas a funcionarios dentro del interesante observar que los pagos ocultos por
reparacin. sector del agua y el saneamiento. Segn los ascensos fueron menos comunes.
El 12% de los usuarios encuestados haba funcionarios encuestados, los pagos ocultos
realizado un pago (pago medio de 22 dlares ocurren de manera frecuente: Fuente: Davis, 2004.
controles y contrapesos, poca transparencia en la toma de sed, o entre tener suficiente agua de riego para la
decisiones y acceso restringido a la informacin produccin agrcola o perder las cosechas y los ingresos de
las mismas. Comprar agua a los vendedores privados es en
toma de decisiones discrecional, tanto en el sector pblico general ms costoso que el abastecimiento de agua
como el privado municipal. El agua es algo que todo el mundo necesita y
que no tiene sustituto. Por tanto, en la realidad, los
ausencia de responsabilidad y sistemas dbiles de ciudadanos pocas veces disponen de alternativas al
supervisin y cumplimiento soborno de funcionarios para recibir agua y servicios de
saneamiento.
sistemas de control social indulgentes que son un caldo de
cultivo para la aceptacin y tolerancia de las actividades Acabar con la corrupcin
corruptas. La respuesta global para acabar con la corrupcin se ha
acelerado ltimamente. Muchas organizaciones bilaterales y
Dos ejemplos de corrupcin en los sectores del agua y del multilaterales, Gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y
saneamiento por un lado y en el del riego por otro se empresas privadas estn actualmente desarrollando directrices
ilustran en los Recuadros 2.10 y 2.11. Aunque estos de gobernabilidad internas y externas, cdigos de conducta, y
ejemplos no pretenden sugerir que algn pas o subsector patrocinan programas de investigacin y desarrollo
del agua sea peor que el resto, es importante sealar que anticorrupcin y de mejora de la gobernabilidad. En 2003, la
muchos pases confrontados a graves retos relacionados con Asamblea General de las Naciones Unidas adopt la Convencin
el agua estn tambin clasificados en el grupo de pases contra la Corrupcin por medio de la Resolucin 58/4 de 31 de
corruptos9. octubre de 2003. Un gran avance de la Convencin es que los
pases estn de acuerdo en la recuperacin de activos, lo que
En los lugares donde la corrupcin es endmica, los pobres se declara explcitamente como un principio fundamental de la
sufren desproporcionadamente de sus consecuencias, pues Convencin. ste es un principio particularmente importante
no tienen recursos para competir con los que estn para muchos pases en vas de desarrollo donde el alto nivel de
dispuestos a pagar sobornos y tienen la capacidad para corrupcin ha saqueado la riqueza nacional y donde se
ello. Al final, la corrupcin aprieta los grilletes de la necesitan desesperadamente recursos para la reconstruccin y
pobreza en los pases o grupos que apenas pueden la rehabilitacin de las sociedades que estrenan Gobierno. A
permitrselo (PNUD, 2004a). Aunque, en teora, los fecha de 11 de octubre de 2004 la Convencin tena 140
9. Para obtener informacin
sobre el ndice de corrupcin
ciudadanos tienen la opcin de mantenerse fuera de la signatarios y entr en vigor. Como uno de los resultados
ms actual, vase: corrupcin, a menudo es difcil hacerlo, ya que la eleccin indirectos del trabajo de la Convencin, el Global Compact
www.transparency.org/. puede estar entre tener acceso al agua potable o pasar adopt en 2004 un dcimo principio sobre la corrupcin: Las
empresas deben trabajar contra la corrupcin en todas sus La situacin actual en muchos pases en vas de desarrollo es
formas, incluida la extorsin y el soborno". problemtica pues, hasta las funciones bsicas relacionadas
La apertura del
con el agua, como el funcionamiento y mantenimiento de los sector de los
La batalla contra la corrupcin tiene muchas caras y requiere servicios de abastecimiento de agua potable y de
acciones a muchos niveles: reforma del sector pblico, aumento saneamiento, no estn siendo adecuadamente financiadas. servicios hdricos
de los salarios de los funcionarios, estricta aplicacin de las Unas inversiones adecuadas para la mejora de la gestin de
normas y regulaciones existentes, mejora de la responsabilidad los recursos hdricos o el mantenimiento del ecosistema suelen a la competencia
y la transparencia, cooperacin multilateral y coordinacin para ser an ms difciles de conseguir. En muchos pases en vas
seguir el rastro de los flujos financieros y controlar los de desarrollo, la inversin en gestin del agua y servicios privada forma
contratos internacionales, etc.10. hdricos es financiada a travs de fuentes insuficientes e
inseguras por Gobiernos centrales con escasos fondos. Las parte de la
Se han efectuado progresos en la lucha contra la corrupcin en tarifas del agua recaudadas sobre la base del uso del recurso
algunos campos, pero an queda mucho por hacer. Los se pagan frecuentemente a un Tesoro pblico, lo que puede reforma del
principales retos an estn pendientes y precisarn un conducir a la prdida de oportunidades para redefinir las
liderazgo comprometido por parte de los Gobiernos, el sector funciones financieras y las responsabilidades entre los distintos sector del agua
privado y la sociedad civil reforzado por el apoyo de los usuarios del agua y organismos de gobierno (Rogers y Hall,
ciudadanos para impulsar medidas y reformas eficaces contra la 2003). en muchos
corrupcin. Aunque la corrupcin en el sector del agua se ve
Sigue habiendo un debate considerable acerca de los servicios
pases en vas de
facilitada por las deficiencias generales o el fracaso de los
sistemas de gobernabilidad, todos los responsables de la toma hdricos pblicos y privados, los acuerdos institucionales y la desarrollo
de decisiones relacionadas con el agua, ya sean stos privados, aplicacin de instrumentos econmicos para hacer que la
pblicos, locales, nacionales e internacionales, deberan distribucin de los servicios hdricos sea ms eficaz y
responsabilizarse de iniciar y poner en prctica medidas equitativa. El aumento de la privatizacin, que en muchos
adecuadas contra la corrupcin en el sector del agua. Se cree casos ha supuesto la subida de los precios del agua, es en
que los cambios dentro de un sector se pueden "propagar" y muchos mbitos sociales una cuestin muy politizada que est
contribuir a mayores reformas en los sistemas de creando descontento social y poltico, y a veces hasta violencia
gobernabilidad. abierta. El caso ms citado es el de Cochabamba, Bolivia. Hay
tambin otros casos en que los operadores privados se han
2e. Privatizacin de los servicios hdricos enfrentado a protestas sociales aumentando las tarifas de uso
La apertura del sector de los servicios hdricos a la o la rentabilidad de las empresas privadas. Esto ha conducido a
competencia privada forma parte de la reforma del sector del una situacin en que las funciones operativas han revertido a
agua en muchos pases en vas de desarrollo. Esto no hubiera las autoridades pblicas. Por ejemplo, Trinidad y Tobago est
sido posible sin las reformas econmicas globales de reformando su sector del agua con grandes reticencias a
liberalizacin y descentralizacin que se iniciaron a finales de reintroducir operadores privados. Sin embargo, existen tambin
la dcada de los 80 y principios de la de los 90. Las reformas ejemplos, como en Port Vila, Vanuatu, donde la privatizacin
del sector del agua en curso en Ghana, India, Kenia, Nger, puede mejorar el acceso a los servicios hdricos en hogares de
Sudfrica, Tanzania y Uganda, por ejemplo, son parte de las bajos ingresos. La experiencia demuestra, entre otras cosas, la
actuales reformas econmicas y descentralizadoras por las necesidad de un contrato de concesin bien planificado, el
cuales se transfiere la gestin y las responsabilidades ejercicio de los poderes normativos, un fuerte compromiso por
financieras a los Gobiernos locales, los estados o las parte de los lderes polticos y la participacin de las
provincias. comunidades (vase el Recuadro 2.12).
La movilizacin y el uso efectivo de los recursos financieros El nmero de empresas privadas del sector de suministro de
existentes necesarios para gestionar los recursos hdricos, el agua se dispar durante la dcada de los 90. Se pas de no
abastecimiento de agua y los servicios de saneamiento son los haber casi ninguna a principios de la dcada de los 90 a las
mayores desafos a los que se tienen que enfrentar los ms de 2.350 empresas privadas que hay actualmente (PNUD,
responsables de la toma de decisiones relacionadas con el 2003). Hasta hace poco, ha habido expectativas de que el
agua y los gestores pblicos y privados de todo el mundo. En sector privado contine expandiendo sus inversiones en los
ltima instancia, la responsabilidad de financiar la pases en vas de desarrollo. Las estimaciones sugieren que el
infraestructura de los recursos hdricos y las necesidades de sector privado gast 25.000 millones de dlares
gestin del agua recae en los Gobiernos locales o nacionales. estadounidenses en abastecimiento de agua y saneamiento en
Sin embargo, esto no implica automticamente que los fondos pases en vas de desarrollo entre 1990 y 1997, en
tengan que provenir necesariamente de los Gobiernos. La comparacin con los 297 millones de dlares estadounidenses
inversin procedente de fuentes privadas u otras externas, gastados entre 1984 y 1990. La mayora de esta inversin se 10. Vanse las recomendaciones
como donantes e instituciones internacionales de crdito, es y produjo en Amrica Latina y Asia, mientras que frica recibi del IBM en
seguir siendo necesaria con frecuencia. menos del 1% del total de las inversiones realizadas (PNUMA, www.worldbank.org/wbi/governance.
2004). Actualmente, parece que esta tendencia al aumento de sus contratos de servicios hdricos e inversiones en los pases
las privatizaciones se est invirtiendo. Es interesante sealar en vas de desarrollo. Saur, por ejemplo, se ha retirado de
que muchas de las grandes compaas multinacionales algunos pases africanos como Mozambique y Zimbabue. Otro
relacionadas con el agua se estn cuestionando su propio ejemplo se produjo en 2003, cuando Suez empez a reducir el
papel en el aumento de sus inversiones en los pases en vas tamao de sus inversiones en los sectores del agua de pases
de desarrollo y desempeando un papel activo en la resolucin en vas de desarrollo en un tercio de los actuales niveles de
de la crisis de abastecimiento de agua y saneamiento de inversin. Asimismo, otras compaas como Veolia y Thames
muchos de estos pases. Debido a las operaciones de alto Water estn reconsiderando su compromiso con los pases en
riesgo poltico y econmico, la reduccin de los mrgenes de vas de desarrollo. En 2004, Thames Water se retir del sector
beneficio (en parte debido a la inestabilidad monetaria) y el del agua en Shangai y tambin est afrontando dificultades en
aumento de las crticas que afectan a la imagen comercial de Yakarta, donde se implic en la privatizacin de sus servicios
las empresas, muchas de las compaas multinacionales hdricos, que comenz en 1997, pero donde la compaa, sin
privadas relacionadas con el agua han empezado a rescindir embargo, no supo extraer beneficio. La resistencia por parte
RECUADRO 2.12: EXPERIENCIAS DE PARTICIPACIN DEL SECTOR PRIVADO EN EL ABASTECIMIENTO DE AGUA Y SANEAMIENTO
Experiencias en Costa de Marfil, Guinea y conflictos sobre la titularidad de las tierras situadas a muchos hogares. Antes del contrato, era comn
Senegal ms all de los lmites municipales hacen ms difcil que el suministro de agua fuera intermitente.
En 2001, se llev a cabo una evaluacin de los la extensin de los servicios. Los abastecimientos de Ahora, en la mayora de los casos, el agua est
resultados de la privatizacin del agua en tres agua en muchas zonas consisten en pozos disponible las 24 horas del da, y las prdidas de
pases africanos: Costa de Marfil, Guinea y Senegal. excavados a mano y perforaciones superficiales. En agua han descendido drsticamente del 50% al
Los acuerdos contractuales aplicados variaron desde 1994, Union Electrique du Vanuatu (UNELCO, una 23%. La tarifa del agua para los primeros 50 m3
contratos de arrendamiento a medio plazo hasta filial de Ondeo Services) firm un contrato de mensuales se redujo de 0,75 a 0,58 dlares
contratos de concesin a largo plazo. Los tres concesin por 40 aos para el abastecimiento de estadounidenses por m3. Se inform de que las
pases mostraron resultados similares del proceso agua y electricidad a Port Vila. Se previ una prdidas econmicas anuales de hasta 440.000
de privatizacin: las tarifas de conexin haban inversin total de 11,6 millones de dlares dlares estadounidenses en 1991 se haban
aumentado, aunque tambin hubo mejoras estadounidenses durante el periodo del contrato, transformado en un supervit de 12.000 dlares
considerables tanto en la facturacin como en la con 580.000 dlares estadounidenses cada ao estadounidenses en 2000. La implicacin del sector
recaudacin. Sin embargo, el aumento en las tarifas durante los primeros cinco aos. privado parece funcionar bien en este pequeo
provoc que muchos de los suministros de agua centro urbano. Las aguas subterrneas que no
fueran inasequibles para los segmentos ms pobres La concesin tiene como objetivo proporcionar un requieren tratamiento son baratas; las tarifas son
de la sociedad, lo que provoc la baja de los sistema autorregulador, donde el Gobierno haga un relativamente ms altas que en otras ciudades
mismos al no poder pagarlos. Tampoco estaba claro seguimiento de la concesin y facilite la extensin asiticas; y la recuperacin relativamente elevada
del todo hasta qu punto la gente pobre se haba de los servicios a nuevos consumidores. Se de los costes facilita las conexiones gratuitas para
beneficiado de la extensin de las redes de estableci un sistema estructurado de tarifas fijas los pobres. Algunos de los elementos que han
conexin al agua. Las experiencias mostraron que con el fin de garantizar unas tarifas del agua hecho posible que esta empresa funcione para la
los segmentos muy pobres tienden normalmente a asequibles para los sectores ms pobres de la gente pobre incluyen un enfoque de concesin a
quedar excluidos de la extensin del servicio sociedad. Pensando en los hogares de baja renta, favor de los pobres, con un plan de inversin y
privatizado. Suministrar a los ms pobres de la los 0,20 dlares estadounidenses pagados por unos objetivos claros de expansin de la red,
sociedad unos servicios hdricos apropiados se ve a metro cbico (m3) se destinan a un fondo especial mltiples niveles de servicio y unos honorarios de
menudo como una empresa de alto riesgo donde para financiar conexiones gratuitas, aunque las instalacin subvencionados de forma cruzada. El
no hay, la mayora de las veces, posibilidad de familias debern seguir pagando la factura Gobierno mostr un fuerte compromiso e impuso
recuperar lo invertido. Tambin se han dado trimestral por consumo. sus poderes reguladores. Adems, el estudio
experiencias similares en otros lugares, como en el tambin indica la importancia de un fuerte liderazgo
Gran Buenos Aires, Argentina y Bolivia. El Gobierno efecta un control regular de la comunitario, de una participacin activa por parte
compaa, que proporciona informes regulares de las comunidades receptoras y de un alto grado
Port Vila, Vanuatu: concesin sobre el financieros y planes de inversin quinquenales que de conciencia entre los consumidores de servicios
agua con elementos a favor de los pobres presenta al Gobierno para su aprobacin. En este hdricos en general.
En Port Vila, las personas ms pobres residen en caso concreto, UNELCO y el Gobierno han mejorado
Fuentes: BAD, 2002; Mehta y Mirosa-Canal, 2004. Para ms
viviendas atestadas, informales y precarias de la la red de abastecimiento de agua y han extendido detalles sobre la privatizacin de los servicios hdricos en
periferia de la ciudad. En muchos casos, los unos servicios ininterrumpidos y asequibles de agua reas urbanas, vase tambin ONU-Hbitat, 2004.
de los consumidores y el malestar poltico retrasaron los Este desarrollo ha tenido lugar tanto en pases de rentas
aumentos planeados de las tasas del agua, y la empresa medias, como Sudfrica, como en algunos de los pases
tambin se cre una mala publicidad debido a las alegaciones ms pobres del mundo, como Nger. Obviamente, estos
de un deficiente servicio. Por todo ello, muchas de las pases cuentan con diferentes capacidades reguladoras. No
compaas multinacionales relacionadas con el agua se estn existe autoridad reguladora en Nger, mientras que sta es
centrando mucho ms en los mercados menos arriesgados de relativamente eficaz en Sudfrica (Mehta y Mirosa-Canal,
Europa y Norteamrica11. 2004). Unos marcos reguladores adecuados y efectivamente
aplicados son fundamentales para aumentar el xito de la
El sector privado ha sido ms eficaz a la hora de mejorar la implicacin del sector privado en la prestacin de los
eficiencia de los sistemas de distribucin de agua, disminuir las servicios hdricos. Pero, a pesar de que los pases son
prdidas de agua, llevar a cabo una mejor facturacin y conscientes de ello, en muchos la privatizacin se est
aumentar la recaudacin de ingresos que a la hora de tratar
llevando a cabo sin un equilibrio entre compaas privadas
los aspectos equitativos de distribucin del agua a travs de la
extensin de las redes de servicios hdricos. El rpido aumento
financieramente fuertes y organismos gubernamentales con Unas slidas
fuertes restricciones presupuestarias y bajas capacidades
de las tarifas del agua ha implicado, en algunos casos, la baja
de estos servicios para la gente pobre. Los que se han
institucionales. Algunas de las compaas multinacionales prcticas de
con las que las autoridades estatales van a establecer
beneficiado de los servicios privados de agua en pases en vas
de desarrollo son predominantemente los que viven en zonas
contratos y a las que se supone que van a regular pueden gobernabilidad
tener a veces una facturacin anual superior al PIB del pas.
urbanas relativamente ricas. La recuperacin de costes por los
Por ejemplo, en 2002, los ingresos relacionados con el
crean unos
servicios hdricos relacionados con el riego y el abastecimiento
agua de Vivendi Environment superaron al PIB de pases
de agua y saneamiento en zonas rurales, periurbanas y de entornos
asentamientos precarios es una tarea mucho ms complicada como Costa de Marfil y Kenia (Mehta y Mirosa-Canal,
de lo que se pensaba y a menudo considerada menos viable 2004). Semejante asimetra econmica puede tener un favorables que
econmicamente. Con frecuencia, la extensin de los servicios efecto sobre los poderes de negociacin a la hora de
a los segmentos ms pobres de la sociedad no forma parte de formalizar contratos y la manera en que stos se animan la
los contratos entre el sector pblico y el privado. Resulta interpretan una vez implementados. Los Gobiernos,
evidente que el sector privado est pasando por dificultades incluidos los donantes, deberan apoyar cada vez ms el inversin
similares a las de muchos Gobiernos de pases en vas de establecimiento de autoridades reguladoras fuertes e
desarrollo a la hora de hacer llegar mejores servicios hdricos a independientes para facilitar el cumplimiento de las
equitativa y
las personas pobres. El historial de la implicacin del sector concesiones u otro tipo de acuerdos entre los sectores eficiente por
privado ha sido contradictorio, y a veces existen grandes pblico y privado.
lagunas entre la efectividad de los poderes reguladores y las parte del sector
operaciones del sector privado. Unas slidas prcticas de gobernabilidad crean unos entornos
favorables que animan la inversin equitativa y eficiente por pblico
Poderes reguladores dbiles y gobernabilidad parte del sector pblico y privado. Ms all de dar apoyo
deficiente general para alcanzar unas buenas condiciones de
y privado
El aumento de la privatizacin ha implicado una nueva gobernabilidad, debera consagrarse una atencin particular a
divisin de papeles: los Gobiernos se estn convirtiendo cada los esfuerzos que reduzcan el riesgo y faciliten unos
vez ms en el regulador del servicio, mientras que el sector mercados de capital saludables, sobre todo nacionales.
privado est pasando a ser el proveedor. Muchos Gobiernos Algunos puntos adicionales sobre el uso de la gobernabilidad
de pases en vas de desarrollo operan con una mnima mejorada para movilizar recursos financieros son los
capacidad reguladora para el cumplimiento de los contratos y siguientes (Rogers y Hall, 2003):
la distribucin y el seguimiento de las licencias y permisos
sobre el agua. Con unas funciones reguladoras a menudo El agua debe reconocerse como un bien econmico, social
conferidas a los organismos del Gobierno, tambin y medioambiental. Los costes totales de gestin del agua
responsables de la prestacin de los servicios hdricos, y de los servicios relacionados deben reconocerse y ser
surgen conflictos acerca de la calidad del servicio y la transparentes y asequibles (a travs de tarifas, subsidios
independencia de los organismos gubernamentales puede cruzados, tasas, etc., vase el Captulo 12). Deben
quedar en entredicho. La privatizacin con xito de los tenerse en cuenta todos los costes y beneficios de la
servicios hdricos requerir una serie de normas claras que mejora de la gestin del agua y los servicios.
promuevan tanto la equidad como la eficiencia en la
11. The Economist, The flood
distribucin del agua, impuestas de forma efectiva por un El capital debe estar disponible a todos los niveles, como
dries up: International water
regulador estatal independiente adecuadamente dotado de por ejemplo en forma de microcrditos, programas de companies, 28 de agosto de
autoridad, medios financieros y capacidades humanas. prstamos renovables y la emisin de bonos locales. 2004; Mehta y Canal, 2004.
Resulta esencial la claridad institucional del acceso al agua tecnologa que los pases en vas de desarrollo necesitan para
y su reparto: derechos y permisos sobre el agua, marcos alcanzar los ODM sobre agua y saneamiento u otros objetivos
reguladores y responsabilidades de gestin. hdricos internacionales o nacionales. Teniendo en cuenta los
miles de millones de personas que no disfrutan de un
Es necesario disponer de sistemas de toma de decisiones abastecimiento suficiente de agua y saneamiento, se puede
transparentes, inclusivos y capaces de rendir cuentas. concluir que existe una enorme demanda de mejoras a
pequea escala as como de aplicacin de soluciones a gran
La importancia de una mejora de la gobernabilidad puede escala donde stas sean apropiadas. Los empresarios locales,
ilustrarse con el caso de Porto Alegre, en Brasil, donde la las comunidades y las organizaciones locales deberan ser
apertura de los procedimientos de toma de decisiones, como vistos, cada vez ms, como actores importantes que pueden
puede ser el presupuesto participativo, condujo a mejores contribuir a alcanzar los ODM y otros objetivos
sistemas de gobernabilidad (vase el Recuadro 2.13). Las internacionales relacionados con el agua.
Las tendencias polmicas que han rodeado algunos de los contratos de
servicios hdricos entre el sector pblico y el privado se Actualmente, existe un nmero cada vez mayor de ejemplos
actuales indican podran haber reducido si el proceso de contratacin se de compaas privadas en pases en vas de desarrollo que
hubiera sometido a examen pblico. estn implicadas en el sector del agua para proporcionar
que las tecnologas a pequea escala ms apropiadas donde los
Recursos potenciales sin explotar pequeas consumidores tienen ms oportunidades de decidir sobre las
multinacionales tecnologas que se aplicarn. Se ha sealado que las redes
compaas del sector del agua a nivel local
hdricas independientes de pequea escala estn ms
del agua estn El grueso de las discusiones sobre la necesidad de una mejor
documentadas y probablemente sean ms comunes en
financiacin y una mayor privatizacin de los servicios hdricos
Amrica Latina. Por ejemplo, en Paraguay se ha estimado que
recortando sus se ha centrado en el papel de las compaas multinacionales.
Sin embargo, los servicios hdricos operados por empresas los operadores a pequea escala sirven a alrededor de un 9%
planes de privadas (excluidos los operadores locales a pequea escala), de la poblacin. En otros pases, la cobertura tiende a ser
slo abastecen de agua potable a aproximadamente entre un considerablemente menor pero suficientemente significativa
inversin en 5% y un 10% de la poblacin mundial y a un porcentaje incluso como para competir con mayores proveedores (Solo, 2003).
menor en el caso del saneamiento (McGranahan, 2004a). Se Las redes hdricas a pequea escala han surgido
pases en vas ha prestado muy poca atencin a las crecientes capacidades e principalmente debido al fracaso de los servicios pblicos. Un
incentivos de los operadores hdricos nacionales y empresarios estudio sobre el papel de las pequeas empresas y
de desarrollo locales o a explorar el papel de las comunidades locales o de asociaciones de los usuarios del agua en el suministro de
los diversos tipos de asociaciones de usuarios del agua y agua a reas rurales de Marruecos, demostr que hay
organizaciones comunitarias. La ventaja comparativa de las grandes oportunidades para que empresarios y actores locales
compaas multinacionales es el poder construir, operar y se impliquen de forma significativa. Tambin se ha sealado el
gestionar infraestructuras a gran escala para agua potable y potencial de los empresarios locales en otros contextos, como
saneamiento, energa hidrulica o riego. En muchos casos, el en Uganda. En 1991 se concedieron varios contratos de
desarrollo de dicha infraestructura a gran escala sigue siendo gestin de los servicios hdricos a compaas locales de
econmicamente inviable. Cada vez se reconoce ms que Uganda para la gestin del suministro de agua a nueve
muchas multinacionales del agua, al igual que los Gobiernos, ciudades pequeas. Previamente, el Banco Mundial haba
an no han sido capaces de proporcionar el tipo de invertido en mejoras de la infraestructura. En 2003, la
RECUADRO 2.13: MEJORA DE LA GOBERNABILIDAD PARA OFRECER MEJORES SERVICIOS HDRICOS EN BRASIL
En Porto Alegre, Brasil, en la pasada dcada, se Se ha informado de que el 99,5% de la ciudad necesarias para mejorar el abastecimiento de agua
invirtieron 140 millones de dlares estadounidenses dispone de un abastecimiento de agua de buena y el saneamiento. Parece por tanto que es menos
en sistemas hdricos y de saneamiento, de los calidad y que se trata el 84% de las aguas una cuestin de si un servicio debera ser pblico o
cuales el 80% se gener a travs de las tarifas. El residuales de la ciudad. Es interesante observar que privado y ms una cuestin relacionada con la
sistema tarifario incluye subsidios cruzados y un esta parte de Brasil es conocida por tener ms fortaleza de las instituciones existentes y cmo
requisito de suministro mnimo de agua de 10 m3 riqueza y menos desigualdad social que muchas stas pueden desempear tareas pblicas en
mensuales para los hogares de bajos ingresos, que otras zonas del pas; adems, hay una gran beneficio del conjunto de la sociedad.
slo tienen que pagar el coste de 4 m3. Existen actividad asociativa. Por tanto, parece que el
diferentes niveles de tarifas dependiendo de los sistema de gobernabilidad, asociado con los niveles
ingresos. Los grandes consumidores, como las existentes de riqueza y la vitalidad de la sociedad
fbricas y los talleres, pagan tarifas ms elevadas. civil, han hecho posible obtener las inversiones Fuente: Mehta y Mirosa-Canal, 2004.
RECUADRO 2.14: EL PAPEL ACTIVO DE LAS ASOCIACIONES DE USUARIOS DEL AGUA EN MARRUECOS
Implicar a las compaas privadas en la gestin del pequeas empresas (de entre uno a cinco la ventaja de ofrecer al operador un ingreso
abastecimiento urbano de agua se considera una de empleados) y las organizaciones de usuarios del relativamente seguro, ya que no depende de la
las opciones para mejorar los servicios en los pases agua tienen un gran papel potencial de mejorar el cantidad de agua vendida y su precio. Los contratos
en vas de desarrollo. Pero, qu hay de la gestin abastecimiento rural de agua. Las pequeas de gestin normalmente insisten en que los
del abastecimiento rural de agua? Cmo pueden empresas tienen un importante papel que ingresos se basan en las tarifas y la cantidad de
los pequeos empresarios y otros actores locales desempear en el funcionamiento y mantenimiento agua vendida y por tanto introducen mayor
implicarse de un modo significativo? Un ejemplo es de las estaciones de bombeo, el control de fugas, incertidumbre en los futuros ingresos. Del estudio
el caso de Marruecos. las reparaciones y el mantenimiento de las tuberas tambin se dedujo que las asociaciones de usuarios
principales, el mantenimiento de las redes locales tienen un importante papel que desempear en el
El abastecimiento de agua en las reas rurales de de tuberas, las tuberas bajantes y las conexiones
mantenimiento de las redes locales de agua adems
Marruecos se ha desarrollado con mucha ms domsticas, la lectura de contadores de agua y el
de en la movilizacin de las comunidades. Las
lentitud que en las reas urbanas. La cobertura en control de la calidad del agua. A travs de este
asociaciones de usuarios del agua, junto con las
las reas rurales se ha estimado en un 40%. La estudio se hizo patente que las pequeas empresas
autoridades locales, desempearon un importante
autoridad central para la gestin del agua Office disponen de cierta experiencia tcnica pero que
papel en la gestin comercial del agua a travs de
National de lEau Potable (ONEP) se enfrenta a los carecen de experiencia en la gestin comercial. Las
la administracin de los consumidores, la lectura de
retos de aumentar la cobertura del abastecimiento comunidades preferan a los empresarios locales
contadores y el control de los usuarios ilegales.
de agua y sostener dichos esfuerzos. La ONEP est que ya conocan. Resulta interesante observar que
actualmente explorando medidas para los empresarios mostraban una fuerte preferencia
descentralizar, delegar y subcontratar el suministro por los contratos de servicios antes que por los
rural de agua. Un estudio piloto revela que las contratos de gestin. El contrato de servicios tiene Fuente: Brikk, 2004.
contratacin sobre la gestin del suministro de agua se haba implicacin de las empresas locales en la operacin de los
extendido ya a 24 ciudades. La base de estos contratos de servicios hdricos y de saneamiento, no implica
gestin se remonta a las reformas legales e institucionales necesariamente que se mejoren los servicios que se ofertan a
llevadas a cabo en Uganda durante la dcada de los 90. Hay las personas pobres. Todava no existe una prueba
signos de que estos contratos de gestin han alcanzado concluyente de que los operadores de redes hdricas locales
algunos de sus objetivos. Puesto que una gran proporcin de que operan a pequea escala sean ms eficientes que otros
las personas pobres de zonas urbanas vive en pequeas tipos de sistemas para llegar hasta las personas pobres y los
ciudades o ncleos poblacionales, este ejemplo puede ilustrar asentamientos informales (McGranahan, 2004b). El llegar de
que existe el potencial para que compaas locales de modo efectivo a las personas pobres continuar dependiendo
pequea escala lleguen a hogares urbanos de baja renta que de la naturaleza de los contratos, de unos sistemas de
no gozan de un suministro suficiente (McGranahan, 2004b). gobernabilidad slidos, del aumento de las inversiones y de la
extensin de las capacidades locales de gestin del agua. Un
Las empresas privadas locales a menudo tienen varias inconveniente es que los empresarios locales en muchos
ventajas comparativas: 1) conocimiento de las condiciones pases en vas de desarrollo no tienen experiencia en
locales; 2) adquisicin, produccin y empleo local; 3) gestionar ni en operar servicios pblicos (McGranahan,
operaciones a mediana y pequea escala que puedan tener 2004b). Como se ha visto en el caso del abastecimiento rural
una repercusin positiva en los servicios de ciudades de agua en Marruecos (vase el Recuadro 2.14), en
medianas, pequeas y pueblos; 4) nichos de mercado y una determinados contextos puede haber preferencia por el
multiplicidad de tecnologas apropiadas que pueden establecimiento de contratos de servicios con el sector pblico
explorarse de un modo ms efectivo. Sin embargo, una mayor en vez de con compaas gestoras y operadoras.
3a Parte. La descentralizacin del control del

agua y la toma de decisiones
El Principio 10 del Programa 21 (Naciones Unidas, 1992) afirma:
El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es a travs de la participacin de todos los
ciudadanos concernidos, en el nivel que corresponda. En el plano nacional, toda persona deber tener
un acceso adecuado a la informacin sobre el medio ambiente de que dispongan las autoridades
pblicas, incluida la informacin sobre los materiales y las actividades peligrosas en sus comunidades,
as como la oportunidad de participar en los procesos de toma de decisiones. Los Estados debern
facilitar y fomentar la sensibilizacin y la participacin pblica poniendo la informacin a disposicin
de todos. Deber proporcionarse un acceso efectivo a los procedimientos judiciales y administrativos,
entre los que se incluyen el resarcimiento de los daos y los recursos pertinentes.
Sin embargo, la implementacin de estos derechos an no ha Rajastn, India. El parlamento del ro, constituido en 1998,
avanzado al mismo ritmo que las expectativas generadas por se basa en un enfoque de cuenca centrado en la comunidad
esta declaracin internacional. La ausencia de informacin o y est formado por unos 70 pueblos y 46 microcuencas
de mecanismos de participacin y recurso desemboca en hidrogrficas. El parlamento se rene dos veces al ao y
decisiones que tienen un impacto negativo, excluyen y tiene una amplia gama de objetivos, entre los que se
consiguientemente despiertan la oposicin de las encuentran: la gestin sostenible de los recursos hdricos, la
comunidades afectadas. Tales decisiones raramente son gestin de la fertilidad del suelo y de la erosin de la tierra,
efectivas, frecuentemente son ilegtimas e injustas y minan la el freno de las actividades mineras ilegales, la generacin de
capacidad de integrar los asuntos medioambientales en los autoempleo y las opciones de medios de sustento
procesos de desarrollo. Como indica el Convenio sobre el alternativos, la promocin de grupos de mujeres y el
acceso a la informacin, la participacin pblica en la toma de incremento de la productividad agrcola a travs del uso de
decisiones y el acceso a la justicia en materia de medio semillas y abonos locales. Se ha informado de que ha habido
ambiente en los Estados miembros (Convenio de Aarhus) de la impactos sociales, econmicos y medioambientales positivos.
Comisin Econmica para Europa de las Naciones Unidas Entre otras cosas, se han regulado los patrones de utilizacin
(CEPE), ningn pas ha desarrollado plenamente las polticas o de los recursos, y se ha creado una plataforma para resolver
la capacidad organizativa para implementar todos los pilares
las disputas relacionadas con el reparto y la gestin del
del Principio 10. Esto es an ms cierto en muchos pases en
agua, los bosques y las tierras (Moench et al., 2003).
vas de desarrollo donde la transparencia y la inclusin en la
toma de decisiones cuentan con poca historia y a menudo
En distintos pases estn surgiendo mtodos alternativos para
tienen que hacer frente a una resistencia ms tenaz por parte
ampliar y profundizar la participacin pblica a la hora de
de intereses particulares dentro y fuera de los Gobiernos.
abordar los retos relacionados con el agua y otros referentes
al desarrollo. Las reformas que pretenden aumentar la
Ms o menos en la ltima dcada, se ha reconocido que, si
inclusin en la toma de decisiones relacionadas con el agua
se quiere que los esfuerzos para mejorar la cantidad y
se aplican al sector del agua de diversas maneras y grados.
calidad del abastecimiento hdrico tengan xito, stos, no
slo deben ser tcnicamente slidos y econmicamente
viables, sino que tambin deben ocuparse directamente de 3a. Beneficios de la descentralizacin
paliar la pobreza, de la cesin de poderes a nivel local y de El concepto de descentralizacin ha evolucionado a lo largo
la sostenibilidad del medio ambiente. En este sentido, se ha del tiempo y recibido distintas interpretaciones. De un modo
reconocido que las organizaciones y comunidades locales simple, se puede definir la descentralizacin como un medio
que son usuarias directas del agua poseen un slido de acercar la toma decisiones al punto en que se realiza el
conocimiento hidrolgico y socioeconmico local y son las trabajo prctico. Entre otras, la descentralizacin se ha
que ms tienen en juego en las decisiones sobre el agua. definido como la principal estrategia para transferir la
responsabilidad desde el Gobierno central a los niveles
La importancia de la participacin y de los enfoques desde la subnacionales de Gobierno, lo que representa un cambio
base, as como el papel fundamental de las iniciativas de la fundamental del marco institucional en el que se toman las
comunidad local para resolver los retos del agua ha sido decisiones polticas, sociales y econmicas (Rondinelli et al.,
puesta de manifiesto en el Parlamento del Ro Arwari en 1984).
El trmino se usa ahora con sentidos que se desvan en Adems, existe informacin limitada sobre el rendimiento y
muchos aspectos de esta caracterizacin, ya que actualmente la calidad de los servicios de los organismos del sector
La
la descentralizacin tambin se refiere a la transferencia de pblico. Por el contrario, el reparto de recursos entre los descentralizacin
responsabilidades a la sociedad civil y el sector privado. Por servicios del sector pblico probablemente sea ms
tanto, la descentralizacin debera verse como un proceso en eficiente bajo un rgimen descentralizado, ello suponiendo puede dar la
el que el Gobierno cede algunos de sus poderes de toma de que las instituciones pblicas locales probablemente
decisin y responsabilidades de gestin a niveles inferiores dispongan de mayor informacin sobre las preferencias y posibilidad a las
de Gobierno, al sector privado o a organizaciones comunales necesidades de los ciudadanos, como por ejemplo sobre
y de la sociedad civil. las demandas de agua entre los diversos grupos de personas, sobre
usuarios y la disposicin y la capacidad para pagar por
Cuando funciona bien, la descentralizacin reporta muchos mejoras en los servicios. Otro modo de descentralizacin todo a las que
beneficios: puede permitir la democratizacin en la toma de es hacer que los usuarios directos del agua sean ms
decisiones a travs de una mayor inclusin, transparencia y responsables de la gestin de la misma. Por ejemplo, los carecen de
responsabilidad de las partes concernidas. Si se implementa beneficios de la participacin de la comunidad local y el
recurso a gestores tradicionales del agua para mediar en
influencia social
adecuadamente, la descentralizacin puede dar la posibilidad
los conflictos por el agua, repartir el agua de modo
a las personas, sobre todo a las que carecen de influencia y poltica y de
social y poltica y de medios econmicos, de tener voz y eficiente y equitativo y mantener la infraestructura de
tomar parte en las decisiones que definen sus oportunidades riego, han sido demostrados en el caso de la gestin del medios
de subsistencia. sta tambin puede fomentar la integracin riego en India. Dichas experiencias pueden servir tambin
del conocimiento y las prcticas tradicionales con tecnologas como punto de entrada para la descentralizacin de las econmicos, de
innovadoras y la ciencia para promover una gestin justa y responsabilidades de gestin del riego. Las modalidades y
eficaz de los recursos y servicios hdricos. premisas locales para el reparto del agua, las prcticas de tener voz y
gestin y los mecanismos de resolucin de conflictos
Los sistemas descentralizados pueden hacer que los pueden variar. tomar parte en
Gobiernos sean ms receptivos. Es ms probable que los
funcionarios del sector pblico local sean denominados como 3b. La descentralizacin en prctica
las decisiones
responsables por los consumidores locales de servicios que A pesar del trabajo de reforma en curso, muchos pases an que definen sus
los funcionarios del Gobierno central. Ello puede, por tanto, carecen de disposiciones legales acerca de la responsabilidad
promover la receptividad en los organismos de gobierno para sobre el agua de los Gobiernos locales en la gestin y oportunidades
ocuparse de los servicios hdricos y las carencias desarrollo de los recursos hdricos. Un estudio sobre 42
administrativas. La existencia de Gobiernos locales pases de frica, Asia, Europa y Amrica Latina indica que 24 de subsistencia
autnomos y flexibles puede promover la produccin de pases carecen de disposiciones legales sobre la
prcticas innovadoras y adecuadas. De modo similar, los responsabilidad de los Gobiernos locales. Sin embargo, en
Gobiernos locales pueden estar en mejor posicin para algunos pases, las disposiciones legales sobre gestin de los
trabajar con ONG locales y otras organizaciones voluntarias recursos hdricos locales tienen mucho peso. Por ejemplo, en
comunitarias con el fin de identificar problemas y definir Mongolia, los gobernadores regionales y locales son
soluciones. Las decisiones de descentralizacin pueden responsables de la gestin del agua y de los planes para la
conducir a un acceso pblico ms fcil a la informacin sobre recogida, restablecimiento y uso del agua. Las leyes hdricas
el agua, lo que tambin supone menores costes para los de Vietnam exigen enfoques ms integrados y han
ciudadanos a la hora de obtener informacin sobre la eficacia descentralizado la gestin del riego a los comits del agua
del Gobierno en la oferta de servicios gubernamentales locales12.
locales que si se tratara del Gobierno central.
Qu nos dice la prctica de la descentralizacin? La
Como se ha sealado, la descentralizacin llevada a cabo de descentralizacin del poder para gestionar el agua (no slo
manera adecuada puede suponer una mayor democratizacin leer contadores y reparar fugas) no es fcil. A veces existen
y un acercamiento de las decisiones a los usuarios del agua. potentes fuerzas sociales y polticas, tanto dentro como fuera
Pero tambin hay motivos de eficiencia econmica tras la del Gobierno, que se benefician de la preservacin del status
descentralizacin que a menudo van en paralelo a los quo. Una serie de estudios confirma la hiptesis general
objetivos de democratizar la toma de decisiones. Se supone surgida de la investigacin de que la teora y la retrica de la
que acercar las decisiones a los usuarios del agua puede descentralizacin, con frecuencia, no se corresponde con la
revertir en un mejor reparto de los recursos hdricos y de la disposicin de los Gobiernos centrales y sus organismos anejos
prestacin de servicios. En un sistema de bienes y servicios a ceder el poder (Olowu y Wunsch, 2003). 12. Estos datos se basan en
pblicos altamente centralizado, a menudo hay una carencia informacin extrada del sitio
web Water Law and
de informacin fiable sobre los costes reales de dichos Los aos de autoridad centralizada pueden haber minado los
Standards. Vase:
servicios y de hasta qu punto stos estn subvencionados. antiguos sistemas tradicionales de gestin de los recursos, www.waterlawandstandards.org.
RECUADRO 2.15: SISTEMAS TRADICIONALES AMENAZADOS EN INDIA
En los estados indios de Karnataka, Andhra Pradesh y Sistemas similares con gestores tradicionales del La funcin de los gestores tradicionales del agua se
Tamil Nadu, los gestores tradicionales del agua se agua tambin se encuentran en otras partes de ha reducido enormemente en los ltimos 50 aos,
llaman Neerkatti. stos son los responsables de India, como en Ladakh, Uttaranchal y Maharashtra. principalmente debido a que el agua se est
gestionar los depsitos de agua para el riego. Su Por ejemplo, en el sistema de riego cooperativo de convirtiendo en una propiedad del Estado. Por tanto,
conocimiento del terreno, del drenaje y de las Maharashtra, los comits de agricultores designan a la gestin del riego corre por cuenta de los
necesidades de riego es mucho ms profundo que el los gestores del agua. El puesto es a menudo departamentos del Gobierno y ha derivado hacia
que puedan tener los ingenieros que se ocupan hoy hereditario para garantizar la lealtad a la prctica una tendencia inducida por el Gobierno a usar las
da del agua. Su trabajo comienza antes del monzn. local. Para asegurar la neutralidad en la toma de aguas subterrneas para el riego en vez de las
El mantenimiento del depsito, que es de propiedad decisiones sobre el riego, se suele elegir a residentes superficiales. Consiguientemente, la infraestructura
comunal, requiere de la accin colectiva. Los del pueblo sin tierras. La funcin de stos es vigilar, tradicional de riego con depsitos se ha degradado
Neerkattis fijan la fecha en que la comunidad ha de regular y mantener los flujos de agua en la acequia y las acequias se han obstruido. La gestin
ayudar a limpiar de lodos el depsito y la balsa; hacen tradicional del agua a menudo choca con prcticas
principal, las derivadas y las de cada campo. Los
una estimacin del trabajo requerido y lo dividen entre formales de concesin de permisos de agua y
gestores del agua desempean un papel crucial a la
los beneficiarios de los depsitos. Con las primeras normativas; por consiguiente, se crean
hora de resolver disputas sobre el agua gracias a su
lluvias del monzn, hacen una estimacin de las incertidumbres acerca de las responsabilidades de
conocimiento de los flujos hdricos en los distintos
reservas disponibles de agua y deciden sobre la cuota gestin. Los Gobiernos de Andhra Pradesh y Tamil
sistemas de acequias. En algunos pueblos de Ladakh,
de agua por persona y el tipo de cultivos que hay que Nadu han promulgado recientemente leyes para
se formaliza por escrito un contrato entre los
sembrar. Los Neerkattis aseguran el suministro a todos reforzar la gestin participativa del riego, producto
gestores tradicionales del agua y los habitantes del
los campos de modo rotatorio. La forma en que esto de las crecientes disputas sobre el agua y de la
pueblo. El contrato estipula las obligaciones y
se lleva a cabo puede variar. En un determinado necesidad de restablecer los depsitos de agua. Sin
responsabilidades y la imparcialidad de estos
pueblo, por ejemplo, los usuarios finales son los embargo, esta legislacin ha implicado en gran
primeros en recibir el agua. Las tierras localizadas ms gestores. Los gestores tambin supervisan el
medida la creacin de miles de asociaciones de
cerca de los depsitos se beneficiarn de las mantenimiento y median en los conflictos. Si hay
usuarios del agua (slo en Andhra Pradesh se han
filtraciones de agua. La duracin del riego depende de alguna disputa seria, el asunto puede ser transferido
constituido 70.000), sin restablecer la funcin de los
cada cultivo. Si el cultivo se empieza a secar, los a otras instituciones del pueblo. Tambin difiere la gestores tradicionales del agua. Estas asociaciones
Neerkattis estn autorizados a desviar el agua hacia manera de decidir sobre el reparto de agua. En de usuarios del agua han tenido resultados muy
los campos sedientos, cortando incluso la derivacin a algunos lugares, ha habido una especie de sistema desiguales. En cualquier caso, se est perdiendo
todos los dems campos; tambin pueden tener otras de lotera llevado a cabo para garantizar un reparto cada vez ms el conocimiento de la gestin
funciones relacionadas con la gestin de los cultivos. imparcial. En otros lugares, el agua de riego se tradicional del agua.
Para minimizar el riesgo de partidismo, los Neerkattis concede prioritariamente al agricultor que labra
no gozan de ningn poder formal poltico ni poseen primero la tierra, independientemente de su Fuente: Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente (CSE),
tierras vinculadas al sistema de depsitos de agua. ubicacin. 2003.
como es el caso de los aos de Gobiernos coloniales ejemplo, en Oriente Medio y en el Norte de frica, muchos
seguidos de una autoridad centralizada (vase el Recuadro casos de Gestin Participativa del Riego (GPR) indican que los
2.15). La pasada centralizacin de la toma de decisiones Gobiernos dan a la GPR un apoyo retrico, pero que en la
sobre el agua en India ha llevado a que cada vez se pierdan prctica no proporcionan estructuras de incentivos
ms las formas locales de gestionar los recursos hdricos. En adecuadas, ni mecanismos institucionales o normas que
tales casos, han de reinventarse y reformularse las permitan una gestin local efectiva del riego. A pesar de la
organizaciones locales de gestin del agua que emanan de la
evidencia de que la GPR funciona, algunos Gobiernos no son
sociedad civil.
tan entusiastas acerca de la gestin local del agua como
reivindican ser. Algunos estudios de casos demuestran que,
Las tendencias observadas muestran que muchos Gobiernos
con la aplicacin de la GPR, la eficiencia del uso del agua
no estn dispuestos a descentralizar los poderes y recursos
puede aumentar de un 30% a un 50% y que la energa
necesarios a los organismos locales, lo que puede reprimir
usada para el bombeo puede reducirse a la mitad (Attia,
gravemente las opciones de los organismos locales a la hora
de gestionar los recursos hdricos y prestar servicios. Tambin 2004). Entre otros beneficios menos documentados se
se ha observado que los Gobiernos recuperan poderes y encuentra la reduccin de los conflictos locales por el agua y
recursos financieros de los organismos locales, a menudo en una sensacin de fortalecimiento del poder comunitario e
respuesta a la presin de los burcratas y legisladores individual que se cree mejora la salud familiar y el bienestar
descontentos con la prdida de poder (Manor, 2003). Por (Brooks, 2002).
Otros estudios han sido enfocados hacia el potencial de la comparacin efectuada de casos de gestin de recursos
descentralizacin para reforzar la participacin democrtica y basada en la comunidad que han tenido xito con otros que
el fortalecimiento de los poderes de los grupos marginados, han fracasado en Mxico. Se han identificado dos rasgos
incluidas las mujeres. Estos estudios demuestran que la distintivos de la gestin con xito: el primero puso nfasis
descentralizacin democrtica tiene un historial muy desigual en el importante papel que tienen la asambleas
como medio de reducir la pobreza. Se ha sealado que sta comunitarias, convocadas regularmente y con elevado nivel
puede ayudar a reducir la pobreza que surge de las de asistencia; y el segundo hizo hincapi en la importancia
desigualdades entre regiones, pero que a menudo no de las prcticas de rendicin de cuentas e informacin que
disminuye realmente la que surge de las desigualdades dentro proporcionan a los miembros de la comunidad un flujo de
de las regiones. Pruebas recientes sugieren que el impacto de informacin suficiente (Klooster, 2000). La diferencia que
la descentralizacin puede ser ms positivo de lo que se haba dichas asambleas comunitarias locales, en tanto que foros
pensado antes, sobre todo para las mujeres. Hay pruebas transparentes de participacin activa, puede suponer para
evidentes de que la presencia de un nmero significativo de los servicios hdricos ha sido tambin referido desde otras
mujeres en los organismos locales de toma de decisiones partes de Amrica Latina. Un estudio de caso (Rosensweig,
aumenta, a veces, la cantidad y calidad de servicios cruciales,
2001) referido a la pequea ciudad de Itagua, Paraguay,
como el cuidado prenatal y postnatal (Manor, 2003).
mostr que las juntas comunitarias del agua tenan ms
xito a la hora de mejorar los servicios hdricos.
3c. Informacin, desarrollo y acceso
La participacin de las personas y el acceso a informacin
3d. Grado de participacin pblica en la
relevante sobre el agua son prerrequisitos esenciales para Proyecto escolar de
el xito de la descentralizacin. Una de las razones por las
toma de decisiones relativas al agua
UNICEF en un campo de
Los bajos niveles de participacin y acceso a la informacin
que se defiende que la descentralizacin conduce a desplazados internos en
eficiencia y equidad en la asignacin y distribucin del agua tambin se han confirmado en una serie de estudios de pases
Sudn
es porque ello permite adaptar los servicios a nivel local a llevados a cabo por la Iniciativa de Acceso (TAI) en 2001-03.
las necesidades y las demandas locales Cules son los La Tabla 2.2 muestra que las disposiciones legales referentes
mecanismos que hacen que los que toman decisiones a la participacin local son dbiles.
puedan tener conocimiento de las necesidades, demandas y
experiencias locales? El nico mtodo factible es disponer En la primera ronda de evaluaciones nacionales llevada a cabo
de un proceso inclusivo y transparente de toma de por TAI, el acceso a la informacin sobre el control de la calidad
decisiones locales y centrales a travs del cual los del agua y el grado de participacin pblica en los procesos de
diferentes actores puedan expresar sus derechos y toma de decisiones sobre el agua se destacaron como aspectos
preferencias. Este punto se ha subrayado en una clave para la mejora en la mayora de los pases13.
Tabla 2.2: Derechos de participacin pblica en los marcos constitucional y legal 13. En el periodo 2001-03, TAI
llev a cabo evaluaciones
Indicadores Dbil Medio Fuerte piloto en nueve pases para
Garantas La constitucin no garantiza No se ofrece ningn valor: La constitucin garantiza el comprobar su metodologa e
constitucionales de la explcitamente el derecho slo dos opciones de derecho a la participacin identificar las necesidades de
participacin pblica a la participacin pblica indicadores fuerte y pblica en la toma de acceso mejorado a la
en la toma de decisiones dbil decisiones en: Tailandia, informacin y la
en: Chile, Hungra, India, Uganda participacin. Por ejemplo, se
Indonesia, Mxico, utilizaron varios sub-
Sudfrica, Estados Unidos indicadores para evaluar una
Exhaustividad en la No se especifican los tipos Se especifican los tipos de Se especifican los tipos de serie de caractersticas de
notificacin y las de decisiones referidas a decisiones referidas a decisiones referidas a polticas participacin pblica en casos
observaciones en los polticas y proyectos que proyectos que requieren y proyectos que requieren especficos de toma de
diferentes tipos de requieren notificacin notificacin pblica y notificacin pblica y decisiones. Algunos de estos
procesos de toma de pblica y observaciones: observaciones, pero no las observaciones: Mxico, indicadores examinan la ley y
decisiones Indonesia, Tailandia decisiones sobre polticas: Sudfrica, Estados Unidos las normas que rigen la
Chile, Hungra, India, participacin pblica. Otros
Uganda se centran en la prctica
Requisitos de No se requiere notificacin Las EIA requieren notificacin Las EIA requieren notificacin ilustrada por procesos
notificacin pblica y pblica ni observaciones pblica y observaciones en pblica y observaciones en las seleccionados de toma de
observaciones para para las evaluaciones de la etapa final: Hungra, diversas etapas: Chile, decisiones. Los resultados
aqu descritos estn basados
evaluaciones de impacto impacto ambiental (EIA): India, Indonesia, Mxico, Sudfrica, Estados Unidos
en los informes que se
ambiental Tailandia Uganda
pueden acceder en
Fuente: La Iniciativa de Acceso, Informes de los equipos nacionales, vase WRI, 2002. www.accessinitiative.org
Las evaluaciones piloto de TAI indicaron lo siguiente: gobernabilidad del agua que sern sometidos a pruebas
piloto en 2005-06.
Los derechos de participacin pblica estn
insuficientemente articulados en la mayora de los marcos 3e. Acceso a la informacin sobre calidad
legales y constitucionales de los pases piloto.
del agua
La informacin sobre el agua tambin moviliza a la opinin
Los casos de formulacin de polticas medioambientales a pblica para instar a los que contaminan y a los Gobiernos a
nivel nacional fueron registrados en los puestos ms altos
que reduzcan la contaminacin y mejoren la calidad del
en calidad y accesibilidad.
agua. Las evaluaciones piloto de TAI concluyeron que el
pblico rara vez dispone de acceso a una informacin til
Los procesos de planificacin regionales o locales sobre la calidad del agua potable y superficial. La Tabla 2.3
demostraron niveles medios o fuertes de accesibilidad, indica que, aunque la calidad de la informacin sea
pero una variabilidad considerable de la calidad del aceptable, su acceso est a menudo muy restringido. Como
esfuerzo llevado a cabo por las autoridades pblicas.
resultado de ello, los individuos y comunidades no pueden
protegerse a s mismos del agua contaminada o hacer un
En los sectores productivos, extractivos, de infraestructura y seguimiento de la mejora de su calidad. Las evaluaciones
otros en el mbito nacional de los pases piloto, la toma de piloto de TAI sobre el acceso a la informacin sobre calidad
decisiones es, por lo general, menos accesible al pblico. del agua arrojaron adems los siguientes resultados:
el pblico, Las decisiones a nivel de proyecto registraron una Los sistemas de control de la calidad de agua evaluados
participacin pblica muy variable por lo que se refiere a
rara vez dispone calidad y accesibilidad.
haban estado en funcionamiento durante ms de tres
aos. Todos los sistemas de control, a excepcin de los de
de acceso a una India, proporcionaron regularmente informes, por lo menos
La participacin suele ser ms baja en las primeras etapas durante este periodo. Algunos de los sistemas de control
informacin til de la toma de decisiones y en el control de la haban estado operativos durante dcadas. Por ejemplo,
implementacin o en la revisin de la ejecucin. RandWater en Sudfrica empez a operar en 1927.
sobre la calidad
Los procesos de toma de decisiones normalmente sitan
Teniendo en cuenta la cantidad de parmetros estudiados,
del agua en el pblico o en las comunidades afectadas la
los sistemas de control se dividen en completos o bsicos.
responsabilidad de iniciar la participacin.
potable En Hungra, India, Mxico, Sudfrica y Estados Unidos, se
comprob que los sistemas elegidos controlan un conjunto
Una participacin pblica significativa mejora las
y superficial decisiones. En los casos donde el Gobierno del pas piloto
de parmetros fsicos, bacteriolgicos, qumicos y vricos
del agua. Los sistemas en Tailandia y Uganda controlan
invirti en apoyar una participacin significativa y solicit unos parmetros ms bsicos.
informacin de forma activa o donde la sociedad civil
organiz o inici un dilogo o proporcion datos a los que
La calidad del sistema para proporcionar informacin sobre
respondi el Gobierno las decisiones adoptadas
la calidad del agua tambin depende de cmo las redes
incorporaron aspectos medioambientales y sociales.
de control estn coordinadas. Los sistemas de control
pueden cubrir una simple rea urbana (como en Mxico o
En el periodo 2004-05, ms de 20 pases se sometieron a Indonesia); pases enteros (como en Hungra, India, Chile
evaluaciones de TAI, lo que suministrar ms informacin y Tailandia); o regiones concretas dentro de un pas (como
sobre la puesta a disposicin de informacin y la el estado de California en los Estados Unidos).
participacin. Algunos resultados iniciales de esta ronda de
evaluaciones han mostrado lagunas especficas, sobre todo En Tailandia, al contrario, el control del agua potable del
en la difusin de la informacin entre grupos minoritarios grifo depende de varias instituciones: las plantas de
as como en la implicacin del pblico en procesos de tratamiento y depuracin de agua metropolitanas, las
planificacin. A medida que los pases desarrollan planes de autoridades del agua provinciales y la empresa privada
Universal Utilities Company. El control del agua embotellada
GIRH, es importante examinar en qu grado, no slo se
depende de otro organismo: la Administracin de
consulta al pblico, sino que se le hace partcipe de la
Alimentos y Medicamentos. En Tailandia tambin se
formulacin de los planes. El Recuadro 2.16 destaca dos observ que, mientras que algunos datos analticos sobre
casos relacionados con el acceso a la informacin sobre el la calidad del agua del grifo se podan obtener de las
agua y la participacin en Ucrania y Estonia. Adems, TAI ha autoridades del agua, la Administracin de Alimentos y
iniciado un proceso de desarrollo de indicadores de Medicamentos (FDA, por sus siglas en ingls) no realiza
RECUADRO 2.16: ACCESO A LA INFORMACIN Y PARTICIPACIN PBLICA EN EL SECTOR DEL AGUA
Emergencias relacionadas con el agua en abastecimiento de agua". La evaluacin de la que el control del agua potable recae en el
Ucrania participacin pblica en la toma de decisiones Ministerio de Asuntos Sociales. Existe un fuerte
Se llev a cabo la evaluacin del caso de una relacionadas con la implementacin de la poltica, la mandato legal para el control del agua potable,
emergencia que tuvo lugar en 2000 y que supuso estrategia, los planes, los programas y la legislacin pero resulta problemtico hacer pblicos estos
la contaminacin de las aguas subterrneas en los se realiz usando distintos indicadores. Se observ datos. Sin embargo, el Ministerio de Asuntos
que no hubo participacin pblica por parte del Sociales ha iniciado un proyecto para difundir los
cinco asentamientos del distrito de Pervomasysk, en
sector qumico para desarrollar los documentos datos sobre el control del agua potable al pblico
la divisin administrativa de Mykolayiv, causada por
anteriormente mencionados. Sin embargo, todos los va Internet. En Estonia existen ocho subcuencas en
varios agentes qumicos extremadamente txicos (el
las que el Gobierno ha empezado a elaborar planes
tambin llamado Accidente de Boleslavchik). Se documentos estaban disponibles y eran accesibles
de gestin del agua. La cuenca del Pandivere est
utilizaron diferentes indicadores para estimar el al pblico.
ubicada en el centro de Estonia y es una regin
acceso a la informacin sobre emergencias
sensible a los nitratos. Se invit a todo el pblico a
medioambientales. Entre los indicadores, se otorg Control del agua potable y planes hdricos que participara en la redaccin del plan de gestin
la mxima puntuacin a la presencia de informacin regionales en Estonia del agua y se dio un tiempo prudencial para hacer
sobre las emergencias medioambientales en En este caso, se evalu el acceso a los datos sobre comentarios. La aportacin del pblico se incorpor
Internet. Este tipo de informacin es de acceso libre el control del agua potable en una pequea ciudad a la decisin final. Sin embargo, desde el punto de
y se encuentra en el sitio web del Ministerio de al sudeste de Estonia donde se sabe que existen vista de la implicacin de las minoras, la
Emergencias de Ucrania. Sin embargo, el pblico no problemas relacionados con el agua potable que oportunidad concedida a la participacin pblica fue
tuvo acceso en lnea a la informacin sobre el son representativos de toda la regin. La ciudad negativa. No se hicieron especiales esfuerzos por
impacto de esta emergencia medioambiental en la tambin es representativa en trminos de capacidad invitar a los rusoparlantes (aproximadamente el 5%
salud de las personas y en el medio ambiente y, administrativa. Cuando se compara el nivel de o menos de la poblacin residente en la cuenca) a
sobre todo, acerca de su efecto sobre la calidad del difusin de los datos sobre agua potable con la de participar en el desarrollo del plan. Aunque la ley
agua potable. Fue bastante difcil encontrar material los datos relativos al control de la calidad del aire, prescribe condiciones para la participacin (por
emprico referente al sector qumico relacionado con se ve que la difusin de los primeros no est muy ejemplo, tiempo para comentarios, nmero de
la participacin pblica. El equipo de investigacin desarrollada. Una de las razones es quizs que el reuniones, etc.), no dice nada acerca de adoptar
de Ecopravo-Kiev se centr en el papel del pblico control del aire es jurisdiccin del Ministerio de medidas especiales para implicar a las minoras.
en el desarrollo del Plan de Accin Nacional sobre Medio Ambiente (donde se han llevado a cabo
Fuente: La Iniciativa de Acceso; Informes de los equipos
Salud Medioambiental y sobre la ley ucraniana de varios cursillos de formacin y proyectos para nacionales; EcoPravo, Kiev, Ucrania; y el Instituto del Medio
2002 "Sobre el agua potable y el sistema de implementar la Convencin de Aarhus), mientras Ambiente de Estocolmo, Tallinn, Estonia, 2004.
ningn seguimiento de los agentes contaminantes en el vez ms una oportunidad para que el pblico aprenda ms
agua embotellada. La FDA slo presta atencin a las sobre los aspectos relacionados con el control de la
conclusiones de sus anlisis: si la calidad del agua potable calidad del agua. En Hungra, el sitio web del Programa
de la marca seleccionada es "segura". Esta poltica significa Nacional de Accin Sanitaria proporciona amplia cobertura
que los consumidores no pueden comprobar la presencia de los asuntos relacionados con el medio ambiente y la
de agentes contaminantes especficos. Estos detalles puede salud. En California, el sitio web del Environmental Justice
ser relevante para grupos poblacionales de riesgo como Coalition for Water anima a los ciudadanos a que se
nios, mujeres en estado y personas mayores. involucren en el control de la calidad del agua en sus
comunidades.
En Hungra, sin embargo, los distintos aspectos
relacionados con el control del agua potable y superficial Hay dos pases que proporcionan ejemplos sobre cmo se
los gestionan distintos organismos y los sistemas y los pueden difundir los datos del agua. En Sudfrica,
datos ni se coordinan ni se integran. La leccin que hay RandWater ha creado un sitio web donde suministra a los
que aprender de los ejemplos tailands y hngaro es usuarios datos actualizados sobre temas relacionados con
sencilla: los sistemas unificados e integrados ofrecen una el agua. Por ejemplo, un mapa seala las zonas donde no
imagen ms coherente de la calidad del agua y suponen se debera beber el agua sin tratarla previamente y donde
un menor reto a la hora de obtener informacin. se debera evitar su contacto debido al peligro de contagio
por microorganismos nocivos para la salud. En Estados
Las tecnologas de la informacin facilitan el acceso Unidos, los proveedores de agua proporcionan informes
pblico a la informacin. Los sitios web proporcionan cada anuales a los clientes sobre el agua potable que ofrecen.
Tabla 2.3: Calidad y accesibilidad de los datos sobre agua en una seleccin de pases
Pas Calidad de la informacin1 Accesibilidad
Hungra2 Intermedia Escasa
India Intermedia Escasa
Indonesia3 Escasa Escasa
Mxico4 Elevada Escasa
Sudfrica Intermedia Intermedia
Tailandia Escasa Escasa
Uganda Escasa Escasa
Estados Unidos: California Intermedia Elevada
1. El sistema otorga la puntuacin "escasa" cuando slo se han registrado unos pocos parmetros sobre calidad del agua.
2. Datos de casi la totalidad de las 12 inspecciones y de 7 de las 19 oficinas de salud pblica en cuatro semanas; 7 de las 19 oficinas
respondieron sobre la cuestin del agua potable.
3. Indonesia present un valor nico tanto para la informacin sobre la calidad del aire como de la del agua.
4. Mxico publica informacin sobre el agua potable a nivel estatal pero no la desglosa en abastecimiento individual de agua.
Fuente: La Iniciativa de Acceso, Informes de los equipos nacionales, 2004.
Por otra parte, resulta difcil obtener informacin detallada pudieron obtener ningn dato; en India, los datos slo se
sobre la calidad del agua potable y superficial en todos los pudieron obtener a travs de un contacto personal.
pases piloto, excepto en dos: Estados Unidos y Sudfrica.
Con las enmiendas de 1996 a la Ley sobre Agua Potable En resumen, existen muchas diferencias en la actuacin de
Segura (Safe Drinking Water Act), Estados Unidos exige a los los organismos gubernamentales para proporcionar
proveedores de agua que suministren a los clientes informes informacin al pblico sobre la calidad del agua potable y la
anuales. Estos informes se suelen enviar con las facturas; superficial. De modo conjunto, los resultados de las
algunos se publican tambin en Internet. Equipos de cinco actuaciones de suministro de informacin sobre la calidad del
pases (Hungra, India, Mxico, Tailandia y Uganda) no agua dejan mucho que desear. Esto debera compararse con
Hombres pescando al
atardecer con redes
llevaron a cabo una difusin activa de datos sobre calidad la evaluacin de la difusin de informacin y de la
cuadradas en Dhaka, del agua potable entre el pblico, ni a travs de Internet ni a participacin pblica relacionada con la calidad del aire, que
Bangladesh travs de la prensa. En Mxico y Uganda, los equipos no result ser slida.
4a Parte. La gobernabilidad del agua en el

futuro
En la ltima dcada, el agua y su gobernabilidad han ocupado un lugar destacado en la agenda poltica
internacional y seguirn siendo una prioridad internacional hasta 2015 en el marco del Decenio "El agua, fuente
de vida". Los esfuerzos internacionales por promover la reforma institucional sobre el agua han incluido
recomendaciones sobre la buena gestin del agua, as como el establecimiento de objetivos y metas para
mejorar la prestacin de los servicios hdricos a los pobres y para una mayor sostenibilidad medioambiental a
En los pases
travs de los ODM. Actualmente se han depositado grandes esperanzas y expectativas en los recientes en vas de
objetivos internacionales sobre el agua surgidos de la Cumbre del Milenio y la CMDS para mejorar la situacin
hdrica de miles de millones de personas. Es una paradoja que, mientras diversos foros internacionales han desarrollo hay
intensificado sus trabajos destinados a la mejora de la situacin mundial del agua y a la implementacin de
objetivos hdricos dentro de un determinado plazo, la financiacin del sector hdrico en los pases en vas de a menudo
desarrollo est actualmente disminuyendo o estancndose en el mejor de los casos. La financiacin procedente
de donantes sigue estancada y las inversiones adicionales de las compaas multinacionales del agua para significativas
mejorar la gobernabilidad del agua y el acceso a la misma estn actualmente disminuyendo. Hay muy pocas
pruebas de que los Gobiernos de los pases en vas de desarrollo estn reforzando sus presupuestos hdricos. y serias lagunas
entre la
Se ha demostrado que la gobernabilidad del agua es parte La privatizacin de los servicios hdricos en los pases en
de la gobernabilidad global nacional y, por consiguiente, est vas de desarrollo no ha sido capaz de cumplir las elevadas formulacin
influida, para mejor o para peor, por sta, por la cultura expectativas de mejora y extensin de los servicios de
nacional, por los acontecimientos locales del pas y su abastecimiento de agua y de saneamiento. Gran parte del
de polticas
entorno (por ejemplo, los conflictos) y por los desarrollos en debate sobre la privatizacin se ha centrado, de modo
la economa mundial. Entre las tendencias de gobernabilidad sesgado, en las compaas multinacionales del agua. Estn
y su
del agua se incluyen las siguientes: brotando como hongos compaas de agua locales y a
implementacin,
pequea escala tanto en reas urbanas como rurales y su
Como respuesta a presiones internas y a las presiones de potencial para mejorar el abastecimiento de agua y el y ello no slo
la comunidad internacional y organizaciones regionales saneamiento sigue siendo en gran medida ignorado. Hay,
como la UE, se est llevando a cabo actualmente un por tanto, necesidad de dar un nuevo enfoque a la por la
proceso amplio de reforma de la gobernabilidad del agua. privatizacin para explorar de modo ms sistemtico de
Este progreso es desigual y por lo general lento, como qu manera las empresas locales de agua, incluyendo resistencia
ponen de manifiesto los escasos logros en la produccin tanto las compaas del agua como las organizaciones de
de planes nacionales de GIRH y la escasa atencin la sociedad civil, pueden contribuir a mejorar los servicios institucional
prestada al agua en los DELP. En los pases en vas de hdricos. Es hora ya tambin de reintroducir la funcin del
desarrollo hay a menudo significativas y serias lagunas Gobierno y volver a poner de relieve su importancia a la de las
entre la formulacin de polticas y su implementacin, y hora de recabar y promover unos fondos de inversin
ello no slo por la resistencia institucional de las apropiados, as como su papel fundamental en la organizaciones
organizaciones del agua del sector pblico. regulacin y otras funciones de gobernabilidad.
del agua
Se han efectuando progresos en los derechos sobre el agua Las recientes medidas tomadas por Gobiernos de pases de del sector
en el reconocimiento de la importancia de los mismos como baja renta para delegar responsabilidades de gestin del
medio de abordar los problemas sociales y econmicos, el agua a estratos administrativos ms bajos tuvieron poco pblico
reconocimiento de la importancia de los usos y tradiciones xito. El progreso es lento, los Gobiernos no estn
locales, el reconocimiento de su papel a la hora de facilitar delegando los poderes y recursos necesarios y, en algunos
la gestin de la competencia local por el agua y el casos, han vuelto a recuperar la responsabilidad delegada. A
reconocimiento del derecho humano a un agua segura. menudo, los Gobiernos locales no tienen la capacidad para
hacer lo que se requiere. Los grupos locales y las personas
La corrupcin es un gran problema en el sector del agua, individuales se ven impedidos por la falta de acceso a
como en muchos otros sectores, pero sus efectos no estn informacin clave y, frecuentemente, por su exclusin del
bien cuantificados por falta de informacin detallada. ste proceso de toma de decisiones sobre el agua. Debera haber
es uno de los desafos que han sido menos abordados en una opinin ms serena sobre el propio concepto de
el sector y an queda mucho por hacer al respecto. descentralizacin y los tipos de descentralizacin que son
tiles para mejorar la gestin de los recursos hdricos y la a todos los niveles no deberan abstenerse de intentar
prestacin de servicios. La descentralizacin, sin los desempear un papel en la configuracin de los resultados
controles y contrapesos adecuados, puede llevar a que las polticos e influir en la voluntad poltica. Todas las partes
lites locales refuercen sus posiciones a expensas de los deben prepararse, cada vez ms, a actuar en diferentes
grupos poltica y econmicamente marginados. contextos sociales y polticos. Ello no pretende sugerir que
los gestores del agua deban posicionarse polticamente, sino
En la actualidad, sigue siendo necesario que se desarrollen que tienen que ser conscientes de que la formulacin de
instituciones ms eficaces en el sector del agua de muchos polticas y su implementacin es un asunto poltico.
pases. Gran parte del desarrollo conceptual y de la divisin de Conociendo el juego y las reglas polticas, stos pueden
roles y responsabilidades entre las agencias gubernamentales, realizar aportaciones ms estratgicas a los procesos de
las empresas privadas y la sociedad civil, tiende a quedar formulacin de polticas y a otros procesos de toma de
envuelto en la poltica y no refleja las necesidades reales decisiones. Al desarrollar el trabajo sobre la mejora de la
sobre el terreno. Los Gobiernos y donantes deberan apoyar gobernabilidad del agua es fundamental tener en cuenta los
cada vez ms el establecimiento de autoridades reguladoras siguientes aspectos:
independientes y slidas con el fin de facilitar el cumplimiento
de concesiones u otros tipos de acuerdos entre los sectores La reforma del sector del agua va paralela a la reforma
pblico y privado. Deberan dedicarse mayores esfuerzos a global de la gobernabilidad. Es muy improbable que una
reforzar las capacidades reguladoras as como a hacerlas mayor participacin efectiva, transparencia, etc., arraigue
independientes. en el sector del agua a no ser que el sistema global de
gobernabilidad del pas as lo permita. Como parte de la
La experiencia ha demostrado que el desarrollo puede estar ampliacin de la agenda del agua, existe la necesidad
ms arraigado en aquellos sistemas donde el Gobierno, las cada vez mayor de armonizar y coordinar los objetivos y
empresas privadas y la sociedad civil tengan la posibilidad de principios internacionales sobre el agua con otros
trabajar juntas en los diversos mbitos. Es preciso un dilogo regmenes internacionales, como los regmenes
reforzado a tres bandas sobre los temas del agua entre los comerciales mundiales o regionales. A no ser que los
Gobiernos, la sociedad civil y el sector privado. La mejora de asuntos relacionados con el agua pasen a formar parte de
Hay escasa la gobernabilidad, unida a un enfoque de gestin integrada, procesos comerciales ms amplios a escala nacional e
puede ser un vehculo para una mayor transparencia, internacional, de la estabilidad y de la democratizacin, la
evidencia de participacin y un clima de dilogo y acercamiento entre las posibilidad de alcanzar los objetivos internacionales sobre
partes que vaya dirigido a aumentar la negociacin y a el agua seguir estando lejana. Existe por lo tanto la
que los minimizar las diferencias dentro del sector del agua. Puede necesidad de colaborar con nuevos actores externos al
quiz parecer ingenuo pensar que todas las disputas y mbito del agua y de formar redes de desarrollo de los
Gobiernos de los diferencias pueden salvarse, pero una sociedad que pretenda recursos hdricos ms inclusivas.
abordar los problemas del agua debe realizar serios
pases en vas esfuerzos para resolver las diferencias y poder idear La reforma del agua y su implementacin est
instituciones legtimas y procesos de mediacin de disputas progresando, aunque a veces lo haga muy lentamente. En
de desarrollo (por medio del sistema judicial, mecanismos informales de muchos pases en vas de desarrollo, el sector del agua y
resolucin de conflictos y elecciones) o, por lo menos, sus instituciones adolecen de fragmentacin,
estn reforzando minimizar sus repercusiones (compensacin a grupos marginalizacin y bajas capacidades. Adems, la
desfavorecidos, etc.). marginalizacin de los departamentos y ministerios del
sus agua en los asuntos polticos globales del pas es la regla
presupuestos Se ha demostrado que la gobernabilidad es importante para ms que la excepcin. Los objetivos internacionales
una gestin equitativa, eficiente y sostenible de los recursos relacionados con el agua y los planes y polticas
relacionados con hdricos y servicios relacionados y que sta contribuye a nacionales de GIRH significan poco a no ser que stos se
conseguir los objetivos internacionales relacionados con el traduzcan en legislacin, reforma institucional,
el agua agua. Los sistemas de gobernabilidad estn intrnsecamente implementacin de la participacin, fondos suficientes,
ligados a los procesos polticos y al poder. Por tanto, el etc. Deben intensificarse las acciones hacia la
camino para una mejora de la gobernabilidad no puede implementacin de polticas y planes hdricos. El
evitar la poltica y pasa a travs de contextos muy compromiso poltico para implementar las polticas y la
politizados. Tratar el tema de la mejora de la gobernabilidad legislacin del agua existentes an debe recorrer un largo
del agua es todo un reto ya que sta debe tener lugar camino hasta alcanzar los objetivos internacionales
dentro de un contexto ms amplio de reforma. De todos relacionados con el agua.
modos, los actores concernidos en el sector del agua pueden
contribuir al proceso esforzndose por alcanzar polticas La representacin y participacin de los diversos intereses
integradas que permitan la participacin colectiva y la presentes en la toma de decisiones sobre el agua es un
subsidiariedad. Las partes concernidas en la gestin del agua factor importante a la hora de tratar la cuestin del agua
en las zonas urbanas y rurales y las dinmicas sobre la agua sigue siendo rgida y el reto contina siendo desarrollar
seguridad alimentaria y la gobernabilidad. Los temas unas estructuras de gobernabilidad y unas instituciones
existe el reto
flexibles y adaptables. Debe prestarse ms atencin a la
relacionados con el poder y la representacin deberan
necesidad de disponer de instituciones y enfoques slidos que
de disponer de
presentarse de forma explcita, por ejemplo, al negociar
puedan gobernar o guiar el complejo y a veces sorprendente
una compensacin justa para los agricultores por transferir
proceso de gobernabilidad del agua; proceso que resulta
un agua
el agua a las ciudades.
fundamental para la gestin a largo plazo a nivel regional, de suficiente, de
cuenca, de acuferos o incluso local (Moench et al., 2003). Esto
4a. Ausencia de un programa
de seguimiento del progreso
sugiere que aplicar soluciones especficas la solucin ideal calidad
puede ser menos relevante y pone de relieve la importancia de
No existe un programa para mejorar la gobernabilidad.
Partiendo de las condiciones sociales, polticas y econmicas
dar paso a procesos y marcos que se puedan aplicar a la apropiada y en
resolucin de determinadas cuestiones en situaciones de
previas, toda sociedad debe encontrar su propia forma de restriccin econmica o de otro tipo y tambin en contextos de el lugar y
mejorar la gobernabilidad. A pesar de la variedad de diseos cambio; es decir, segundas o terceras mejores soluciones.
y formas de implementar mejoras en la gobernabilidad tiempo
alrededor el mundo, hay tambin ciertas caractersticas del Muchos pases se encuentran actualmente en una encrucijada
sector del agua que deben ser consideradas: sobre si invertir o no el capital poltico y financiero necesario adecuados
para aumentar los esfuerzos encaminados a mejorar la
El agua es un recurso renovable, ya que se auto-reproduce gobernabilidad del agua. Seguir hacindolo como hasta
por medio del ciclo hidrolgico. Aunque hay abundante ahora ya no es una opcin viable. Si los niveles de inversin
agua dulce a escala mundial, existe el reto de disponer de y el ritmo de la reforma no se incrementan, las posibilidades
un agua suficiente, de calidad apropiada y en el lugar y de un pas de suministrar agua y saneamiento para todos,
tiempo adecuados. aumentar la produccin de alimentos y conservar el medio
ambiente se vern seriamente comprometidas. Esto provocar
a largo y corto plazo que las perspectivas de desarrollo de las
La naturaleza de los recursos hdricos es multifuncional y
sociedades se reduzcan.
est hidrolgicamente interconectada.
El agua se considera, ante todo, un bien pblico, pero

debido a su naturaleza multifuncional a veces tambin es
un bien econmico. El agua tiene, por lo tanto, un valor
econmico, social y medioambiental, lo que, entre otras
cosas, exige un dilogo entre los usuarios del agua, una
mayor participacin y una ampliacin de los procesos
colectivos.
La prestacin de los servicios hdricos se caracteriza a

menudo por estar cercana a situaciones de monopolio,
sobre todo en lo referente al abastecimiento de agua y
saneamiento. Esto puede limitar la efectividad de los
mercados del agua y puede tambin requerir la fijacin de
topes en los precios para proteger a los consumidores de
los abusos monopolsticos de poder.
La naturaleza intensiva en capital de la infraestructura

relacionada con el agua, a menudo se combina con una baja
recuperacin de costes y un elevado nivel de subvencin. La
inversin en infraestructura hdrica tambin se considera un
coste irrecuperable, lo que significa que las inversiones que
se realizan para proporcionar servicios hdricos no se pueden
transferir o redistribuir para otros fines, con lo que se
aumentan los riesgos de inversin de capital.
Resulta importante desarrollar organismos y sistemas de

gobernabilidad que puedan responder de modo efectivo en
situaciones caracterizadas por la variabilidad, el riesgo, las
incertidumbres y el cambio. La planificacin convencional del
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La cloaca es la conciencia de la ciudad

Vctor Hugo. Los Miserables
1a Parte. La cambiante fisonoma de los 4a Parte. Abordar las necesidades hdricas

asentamientos humanos ....................................89 y de gestin en asentamientos de
1a. Tendencias en un mundo cada vez ms distintos tamaos................................................103
urbanizado ..............................................................89 4a. Pueblos grandes frente a pequeos centros
Fig. 3.1: Distribucin comparativa de la poblacin urbanos ..................................................................103
urbana mundial, 1950-2010 Recuadro 3.2: La falta de abastecimiento de agua
3
Tabla 3.1: Distribucin de la poblacin urbana y saneamiento en los centros urbanos secundarios
mundial por regiones, 1950-2000 alrededor del Lago Victoria
Tabla 3.2: Distribucin de las ciudades ms (Kenia, Tanzania y Uganda)
grandes del mundo por regiones, 1800-2000 4b. La gestin de los recursos terrestres e hdricos
1b. Los retos de un mundo cada vez ms urbanizado: en las ciudades y las regiones urbanas .................104
suministro inadecuado y desigualdades en aumento...90 Recuadro 3.3: La gestin de la demanda de agua:
CAPTULO 3
Recuadro 3.1: Las deficiencias en el suministro escasez de agua en Beijing
de agua pesan ms sobre la mujer 4c. Acceso a un agua limpia en los asentamientos de
refugiados y de personas desplazadas dentro El agua y los
a
2 Parte. Desarrollo de una gobernabilidad del de un pas...............................................................107
agua y del saneamiento urbanos a favor de Recuadro 3.4: Proporcionar sus derechos
asentamientos
los pobres ..................................................................94
2a. Afrontar los retos de los pobres de las zonas
fundamentales a los refugiados
humanos en
urbanas relacionados con el abastecimiento 5a Parte. Informacin local para objetivos un mundo
de agua y el saneamiento.........................................94 globales ....................................................................108
Aumentar el poder y la voz de los pobres de las 5a. La importancia de las evaluaciones realizadas
por la comunidad ....................................................108
cada vez ms
zonas urbanas ...........................................................94
Aumentar la receptividad del Estado ...........................95 5b. La base informativa que dirige la buena urbanizado
Aumentar la receptividad de los proveedores ..............95 gobernabilidad...........................................................110
2b. Obtener lo mejor de las empresas de servicio 5c. El centro de inters del desarrollo de indicadores..110
pblico .....................................................................96 Por
Planes de expansin y apoyo para los sistemas no 6a Parte. Acciones locales para objetivos
conectados a la red ...................................................96 locales .......................................................................111 ONU-HBITAT
Procedimientos de conexin y desconexin .................96 (Programa de las
El control de precios y los subsidios ..........................96 Bibliografa y sitios web..........................................112 Naciones Unidas para
Los estndares y su cumplimiento ..............................97
los Asentamientos
3a Parte. Ampliacin de los suministros Humanos)
en los suburbios y asentamientos
ilegales en los pases de ingresos
medios y bajos ........................................................97
Mapa 3.1: Presencia de asentamientos urbanos
precarios en los pases en vas de desarrollo, 2001
Mapa 3.2: Cambio en la poblacin de los suburbios
en los pases en vas de desarrollo, 1990-2001
3a. Disminuir el coste de los sistemas domsticos
convencionales ...........................................................99
3b. Suministro comunitario...........................................100
3c. El papel de la mejora de los suburbios y de los
asentamientos ilegales...........................................101
3d. Proveer alternativas a los suburbios para las
familias de bajos ingresos ......................................102
Barrio de bajos ingresos construido en

una colina en Ciudad de Mxico
Mensajes clave:
Las poblaciones urbanas se han multiplicado alrededor del mundo en los ltimos cincuenta aos planteando unos retos sin
precedentes. Entre stos, el suministro de agua y el saneamiento han sido los ms apremiantes y cuya falta se ha sentido de
manera ms dolorosa. Los que ms la sufren son los pobres, que a menudo viven en suburbios marginados de los planes de
desarrollo hdrico, con frecuencia debido a fallos de gobernabilidad a muchos niveles. Sin embargo, estn surgiendo nuevas
asociaciones, donde se capacita a las comunidades locales para que desarrollen modelos innovadores y eficaces que integren
las realidades socioeconmicas y mejoren el suministro de agua y los servicios de saneamiento.
Es dentro de los asentamientos humanos donde se pueblos les corresponde un papel crtico en la
concentra prcticamente todo el uso no agrcola del agua, y gobernabilidad del agua a la hora de asegurar un suministro
tambin donde se contraen la mayora de las enfermedades adecuado de agua y saneamiento dentro de sus trminos
relacionadas con el agua. La planificacin a la hora de municipales.
satisfacer las necesidades de agua en los asentamientos
Sobre estas lneas: humanos se est haciendo ms apremiante en un mundo Los organismos internacionales han de reconocer el papel
Rascacielos en el centro cada vez ms urbanizado donde el suministro de agua a los clave de los procesos e instituciones locales en el
de Los ngeles, Estados centros urbanos (tanto para produccin como para uso cumplimiento de los ODM relacionados con el agua y el
Unidos humano) representa una proporcin creciente del uso total saneamiento y el logro de una mejor gestin del agua, as
del agua dulce. como de la participacin en sta de los Gobiernos locales y
Bajo estas lneas: Una
de la sociedad civil. El marco institucional a travs del que
madre lava a su hijo en Los asentamientos humanos suponen un contexto concreto los Gobiernos nacionales y los organismos internacionales
un suburbio, India para la accin. La lucha por cumplir los Objetivos de apoyan estos procesos locales tiene que cambiar en la
Abajo: El Cairo, Egipto Desarrollo del Milenio (ODM) relacionados con el agua y el
mayora de pases de ingresos medios y bajos.
saneamiento tendr que lograrse en los asentamientos
humanos en nuestras ciudades, pueblos y aldeas. Es aqu
Se necesita prestar mayor atencin a la necesidad de
donde las acciones tienen que coordinarse y dirigirse. Es a
generar la informacin bsica que apoye la mejora y la
este nivel, que las iniciativas polticas se convierten en una
extensin del suministro de agua y saneamiento a aqullos
realidad operacional y necesitan tanto apoyo poltico como
que carecen del servicio o lo reciben de una forma
administrativo, donde los conflictos se tienen que resolver y
inadecuada. Esta informacin bsica es a menudo ms
se tiene que llegar a un consenso entre los intereses y las
partes en competencia. escasa en las zonas donde el suministro es ms deficiente
en los grandes asentamientos rurales y en los
Las metas de los ODM relacionadas con el agua y el asentamientos informales donde reside la mayora de la
saneamiento no se conseguirn sin una mejor poblacin urbana sin suministro. Se necesitan detalles sobre
gobernabilidad urbana, pero est debe estar imbricada en la calidad y la extensin del suministro (si ste se diese)
acuerdos de gobernabilidad del agua regionales que puedan para cada casa y cada unidad de vivienda; lo que tendra
gestionar el estrs hdrico. Los asentamientos humanos son que combinarse con mapas de cada asentamiento que
los lugares de suministro del servicio hdrico y son tambin muestren cada unidad de vivienda, las tuberas de agua
los mayores contaminadores de los recursos hdricos. A los existentes, las alcantarillas y las tuberas de desage, as
Gobiernos locales de las grandes urbes, las ciudades y los como los caminos y carreteras.
E L A G U A Y LO S A S E N TA M I E N TO S H U M A N O S . 8 9
1a Parte. La cambiante fisonoma de los

asentamientos humanos
Durante el siglo veinte, la poblacin urbana mundial se multiplic por ms de diez, mientras que la poblacin
rural, aunque tambin creci, slo se duplic1. En la actualidad, la mitad de la poblacin mundial vive en centros
urbanos; mientras que, en 19002, la poblacin urbana estaba por debajo del 15%. En 1900, no abundaban las
ciudades de milln (ciudades con ms de un milln de habitantes) y las de ms de 10 millones eran Hacia el ao
desconocidas; alrededor del ao 2000, haba 387 ciudades de ms de un milln de habitantes y 18 con ms de
10 millones de habitantes. La transformacin de las estructuras polticas nacionales (en concreto, la prctica 2000, solo Asia
desaparicin de los imperios coloniales) y de las economas y patrones de empleo nacionales (la mayor parte del
crecimiento econmico se produjo en la industria y los servicios ubicados en las zonas urbanas) apuntalaron acoga a cerca
esta tendencia a la urbanizacin, adems de aumentar la importancia de las grandes ciudades. Prcticamente,
todos los pases experimentaron un cambio laboral alejndose de la agricultura, y casi todo el crecimiento del
de la mitad de
empleo que tuvo lugar en la industria y los servicios se produjo en las zonas urbanas.
la poblacin
En la segunda mitad del siglo veinte, la mayor parte del Unidas, 2004). Este captulo se centra por tanto en la mejora urbana mundial
crecimiento mundial de la poblacin urbana tuvo lugar en los del suministro de agua y saneamiento en las zonas urbanas.
pases de ingresos medios y bajos. Hacia el ao 2000, solo y a ms de la
Asia acoga a cerca de la mitad de la poblacin urbana 1a. Tendencias en un mundo cada vez ms
mundial y a ms de la mitad de las ciudades de milln. Las urbanizado mitad de las
Tablas 3.1 y 3.2 muestran el crecimiento en las poblaciones La tendencia hacia sociedades ms urbanizadas y el creciente
urbanas y los niveles de urbanizacin entre 1950 y 2000. La nmero de personas que habitan en grandes ciudades tienen ciudades de
Figura 3.1 seala las regiones donde se produjo la mayor implicaciones muy importantes sobre el uso del agua dulce y la
parte de este crecimiento de poblacin urbana. A escala gestin de las aguas residuales. Aunque, dentro de milln
mundial, es probable que contine este aumento de la prcticamente todas las economas nacionales, la agricultura
concentracin de la poblacin y de las actividades econmicas sigue siendo el mayor usuario de los recursos de agua dulce, las
en las zonas urbanas, y que la mayor parte de este demandas de agua por parte de las empresas y los
fenmeno, en los prximos veinte a treinta aos, se registre consumidores urbanos han ido aumentando de forma
en zonas urbanas de frica, Asia y Amrica Latina (Naciones considerable, y muchas ciudades importantes han tenido que
Figura 3.1: Distribucin comparativa de la poblacin urbana mundial, 1950-2000
60
% de la poblacin urbana mundial
50
40
1. A menos que se especifique,
1950
este captulo toma las cifras
30 2000 de poblacin de las Naciones
Unidas de 2004.
20 2. Las estimaciones de las
Naciones Unidas indican que
el 48,3% de la poblacin
10 mundial viva en zonas
urbanas en 2003 y que esta
cifra alcanzar el 50%
0
alrededor del ao 2007. Las
frica Asia Europa Amrica Latina Norteamrica Oceana cifras para las poblaciones
y el Caribe rural y urbana en 1900 han
sido extradas de Graumann,
Fuente: Extrado de estadsticas de las Naciones Unidas, 2004. 1977.
Tabla 3.1: Distribucin de la poblacin urbana mundial por regiones, 1950-2010

Ao
Regin 1950 1970 1990 20001 Proyecciones
para 2010
Poblacin urbana (millones de habitantes)
Mundial 733 1.330 2.273 2.857 3.505
frica 33 83 199 295 417
Asia 232 486 1.012 1.367 1.770
Europa 280 413 516 529 534
Amrica Latina y el Caribe 70 163 314 393 472
Norteamrica 110 171 214 250 286
Oceana 8 14 19 23 26
Poblacin que vive en zonas urbanas (%)
Mundial 29,1 36,0 43,2 47,1 51,3
frica 14,9 23,2 31,9 37,1 42,4
Asia 16,6 22,7 31,9 37,1 42,7
Europa 51,2 62,9 71,5 72,7 74,2
Amrica Latina y el Caribe 41,9 57,4 71,1 75,5 79,4
Norteamrica 63,9 73,8 75,4 79,1 82,3
Oceana 60,6 70,6 70,1 72,7 73,7
Poblacin urbana mundial (%)
frica 4,5 6,2 8,7 10,3 11,9
Asia 31,7 36,5 44,5 47,8 50,5
Europa 38,3 31,0 22,7 18,5 15,2
Amrica Latina y el Caribe 9,50 12,3 13,8 13,8 13,5
Norteamrica 15,0 12,9 9,4 8,8 8,2
Oceana 1,1 1,0 0,8 0,8 0,7
1. Las estadsticas para 2000 presentadas en esta tabla provienen de la agregacin de las estadsticas nacionales, muchas de las cuales
se han tomado de los censos nacionales de 1999, 2000 2001 aunque algunas se basan en estimaciones o proyecciones de las
estadsticas extradas de los censos efectuados alrededor del ao 1990. Tambin hay un grupo de pases (la mayora en frica) para
los que no hay datos censales desde la dcada de los 70 o principios de la de los 80, por lo que todas las cifras de sus poblaciones
urbanas (y rurales) se basan en estimaciones y proyecciones.
Fuente: Calculadas a partir de datos de las Naciones Unidas, 2004.
extraer el agua dulce de cuencas hidrogrficas cada vez ms pueblos o pequeas ciudades, con poblaciones que oscilan
lejanas, pues los recursos hdricos superficiales y subterrneos entre unos pocos cientos y varios miles de habitantes. Para la
ya no cubren la demanda de agua, o bien stos se han agotado gestin del agua, el saneamiento y las aguas residuales, estos
o han sido contaminados. Por otro lado, la contribucin a la grandes pueblos o pequeas ciudades tienen gran
contaminacin del agua por parte de las empresas y los importancia debido a que, en casi todos los pases, una gran
consumidores urbanos tambin ha crecido rpidamente proporcin de la poblacin reside en ellos, y a que tienen
aunque en muchos pases de ingresos elevados y algunos de caractersticas urbanas clave que son relevantes para
ingresos medios sta ha sido moderada y, en ocasiones, se ha determinar la manera de poder mejorar el suministro de agua
reducido a travs de un tratamiento ms efectivo de las aguas y el saneamiento, independientemente de que estn
residuales, del control de la contaminacin y de los cambios en clasificados como rurales.
la economa, que se distancia de la industria. Como describir
este captulo con ms detalle, el suministro de agua y 1b. Los retos de un mundo cada vez ms
saneamiento en las zonas urbanas se ha extendido mucho ms urbanizado: suministro inadecuado
lentamente que el crecimiento demogrfico en la mayora de los y desigualdades en aumento
pases de ingresos medios y bajos. El principal reto urbano relacionado con el agua en los pases
de ingresos medios y bajos sigue siendo el de asegurar un
Otra tendencia importante de los asentamientos humanos es suministro adecuado de agua y saneamiento y una gestin
el cambio en la estructura laboral de muchos asentamientos sostenible de las aguas residuales. En la misma medida que
rurales y de pequeos centros urbanos. Aunque en la mayora han mejorado los datos sobre las deficiencias en el suministro
de los pases los datos disponibles no permiten documentar en las reas urbanas, se ha hecho ms evidente el alcance de
de forma precisa este fenmeno, una parte importante de la estas deficiencias. De acuerdo con el Programa Conjunto de
poblacin rural vive en lo que se podra denominar grandes Monitoreo (JMP, por sus siglas en ingls) de OMS/UNICEF, si se
Tabla 3.2: Distribucin de las ciudades ms grandes del mundo por regiones, 1800-2000
El principal reto
Ao
Regin 1800 1900 1950 20001 urbano
Nmero de ciudades de milln
Mundo 2 17 86 387 relacionado con
frica 0 0 2 35
Asia 1 4 31 194 el agua en los
Europa 1 9 30 62
Amrica Latina y el Caribe 0 0 7 49 pases de
Norteamrica 0 4 14 41
Oceana 0 0 2 6 ingresos medios
Distribucin por regiones de las 100 ciudades ms grandes del mundo (%)
frica 4 2 3 8 y bajos sigue
Asia 65 22 37 44
Europa 28 53 34 15 siendo el de
Amrica Latina y el Caribe 3 5 8 16
Norteamrica 0 16 16 15 asegurar un
Oceana 0 2 2 2
Tamao medio de las 100 mayores ciudades del mundo (miles de habitantes) suministro
Mundo 187 725 2.200 6.300
adecuado de
1. Algunas de las cifras de las poblaciones de ciudades para el ao 2000 se basan en estimaciones o proyecciones a partir de
estadsticas extradas de los censos realizados alrededor de 1990. Tambin hay un grupo de pases (la mayora en frica) para los
agua y
que no hay datos censales desde la dcada de los 70 o principios de la de los 80, por lo que todas las cifras de las poblaciones de
sus ciudades se basan en estimaciones y proyecciones. La distribucin regional de las ciudades entre 1950 y 2000 est saneamiento y
parcialmente influenciada por la forma en que las ciudades y aglomeraciones urbanas se definen dentro de los pases.
Fuente: Satterthwaite, 2005.
una gestin
sostenible de las
pretende alcanzar la meta del Objetivo de Desarrollo del enfermedades y cargas sanitarias que, como se describe en el
Milenio (ODM) de reducir a la mitad la proporcin de personas Captulo 6, se podran evitar fcilmente (OMS, 1999; Proyecto aguas residuales
sin acceso sostenible a un suministro de agua potable segura y del Milenio, 2005a).
a un saneamiento bsico para 2015, se deber dar acceso a
un suministro mejorado de agua a 961 millones de habitantes El impacto de estas deficiencias en el suministro es difcil de
de zonas urbanas y a un servicio de saneamiento mejorado a expresar a travs de indicadores convencionales y datos
ms de 1.000 millones (OMS y UNICEF: JMP, 2004). cuantitativos. Los indicadores de suministro inadecuado pocas
veces identifican sobre quin recae el mayor impacto por lo que
En 2000, ms de 900 millones de habitantes de zonas urbanas respecta a la salud y la carga de la gestin del suministro de
en los pases de ingresos medios y bajos (ONU-Hbitat, 2003a) 3 agua y saneamiento dentro del hogar. El Cuadro 3.1 suministra
vivan en suburbios, la mayora en unas condiciones que algunos datos sobre estos impactos y muestra que suelen tener
suponan una amenaza para su vida y salud. Esto representa ms incidencia sobre las mujeres y nias.
aproximadamente un tercio de los habitantes de zonas urbanas
del mundo. En la mayora de reas urbanas de los pases de Con demasiada frecuencia, las ventajas de las zonas urbanas
ingresos medios y bajos, entre un cuarto y la mitad de la (por ejemplo, economas de escala y aglomeracin, en especial
poblacin no tiene acceso a un suministro de agua y para los sistemas de canalizacin, y por el mayor potencial de
saneamiento de una calidad que reduzca de forma importante el reutilizacin de las aguas residuales) no se explotan en su
riesgo de contagio humano con agentes patgenos por va totalidad, mientras que sus potenciales desventajas (por
fecal-oral (ONU-Hbitat). En la mayora de los centros urbanos ejemplo, el mayor riesgo de que se produzcan brotes de
ms pequeos, la proporcin de personas sin acceso a unos enfermedades infecciosas cuando fallan los sistemas de agua y
servicios de saneamiento apropiados es incluso mayor. La saneamiento) representan grandes riesgos. En efecto, las
mayora de los centros urbanos de estos pases no tienen poblaciones urbanas han crecido ms rpidamente que la
alcantarillado y pocos o ningn otro una infraestructura de capacidad de los Gobiernos para gestionarlas, incluyendo la
saneamiento de buena calidad (Hardoy et al., 2001, ONU- introduccin de estructuras institucionales que aseguren el
Hbitat). No es sorprendente que, en un momento dado, casi la correcto suministro de agua, saneamiento y la gestin de las
mitad de la poblacin de los pases de ingresos medios y bajos aguas residuales dentro de cada localidad. Ello forma parte del
padezca una o ms de las principales enfermedades asociadas gran fracaso a la hora de apoyar el desarrollo de Gobiernos
con un suministro inadecuado de agua y saneamiento; locales competentes y responsables en ciudades y municipios.
Por lo tanto, la necesidad clave es disponer de lo que se podra suministro en la mayora de las zonas urbanas a travs de
En principio, una denominar una buena gobernabilidad local, de la cual forma los modelos convencionales de servicios (pblicos o
parte la buena gobernabilidad del agua (vase el Captulo 2).
slida privados) que consisten en extender los suministros de
agua canalizada y las alcantarillas a hogares individuales.
Concretamente, los desafos incluyen:
gobernabilidad Ser imposible cumplir las metas de los ODM en las zonas
cumplir con las necesidades de gestin del agua, del
urbanas, a menos que haya polticas para mejorar el
del agua debe saneamiento y de las aguas residuales en las ciudades
suministro de agua y saneamiento a las familias de bajos
ms grandes y en las que crecen ms rpidamente,
ingresos y a las organizaciones comunitarias, ello incluye
ser abierta y especialmente en sus periferias
la negociacin de acuerdos para los que viven en
cambiar los sistemas de gestin del agua para hacer frente
transparente, a patrones ms descentralizados de desarrollo urbano,
asentamientos ilegales.
Lo que se considera normalmente parte del suministro de

inclusiva y evidentes en la mayora de los pases de ingresos altos y en
muchos de ingresos medios, as como en las zonas de baja agua y saneamiento se debe ampliar e incluir programas
de mejora de los suburbios y asentamientos ilegales y
comunicativa, densidad que se extienden alrededor de los centros urbanos
disposiciones para financiar la vivienda, ya que stos
mejorar el suministro en los grandes pueblos y en las desempean importantes funciones complementarias.
coherente e pequeas ciudades, especialmente para la gran proporcin
de la poblacin con limitada capacidad para pagar Con independencia de que el suministro formal de agua y
integradora, saneamiento lo lleven a cabo empresas de servicios pblicas
reconocer la importancia de un suministro regular y
o privadas, los Gobiernos locales tienen que desempear un
equitativa adecuado de agua para los medios de sustento de las
papel clave en la gobernabilidad del agua, tanto en lo
familias de bajos ingresos, as como para la salud,
referente a asegurar el suministro de agua y saneamiento y
y tica incluyendo por ejemplo la agricultura urbana, que
la eliminacin de las aguas residuales como en la mejora de
constituye una parte importante de los medios de sustento
de decenas de millones de familias de las zonas urbanas la gestin sostenible del agua dentro de sus lmites.
(Smit et al., 1996) y de las empresas familiares. Las metas de los ODM relacionadas con el agua y el
saneamiento no se alcanzarn sin una mejor
Se pueden hacer algunas generalizaciones vlidas sobre el
enfoque que se debera tener en cuenta, ya que el medio gobernabilidad urbana. Estas metas deben ser tambin
ms efectivo de abordar estas deficiencias de suministro vara integradas en las disposiciones sobre gobernabilidad del
demasiado de un centro urbano a otro. Sin embargo, en la agua a nivel regional, que a menudo requieren acuerdos
mayora de los casos, lo que sigue es cierto: con los usuarios urbanos del agua situados aguas arriba y
mayor atencin para reducir el impacto de la
Las deficiencias en el suministro no son un problema que
Pgina siguiente: Una contaminacin del agua y la escorrenta urbana sobre la
los sectores privado o pblico puedan resolver por s solos.
favela (barrio de calidad del agua de los usuarios urbanos situados aguas
asentamientos precarios) En muchos pases, al menos durante los prximos cinco o abajo (vase, por ejemplo, Guadalajara en von Bertrab,
en Ro de Janeiro, Brasil diez aos, no ser posible subsanar las deficiencias de 2003).
RECUADRO 3.1: LAS DEFICIENCIAS EN EL SUMINISTRO DE AGUA PESAN MS SOBRE LA MUJER
No hay agua para lavarse las manos cuando usamos los Hemos estado en este asentamiento (en Kothrud, en la rupias por una handaa de agua, otros recogen el agua
arbustos cercanos, las bolsas de plstico o el nico aseo parte oeste de Pune) durante ms de doce aos, que se sigue filtrando en un recoveco junto al camino
pblico disponible a cierta distancia de nuestras casas desde que estuvimos trabajando en la construccin de cerca de los grifos de agua. Como puede ver, el agua
[para defecar]. Siempre hay peleas sobre quin es el estos bloques de pisos que puede ver aqu cerca. Unas es turbia. No podemos bebrnosla, pero la usamos
siguiente, a pesar de que haya una fila. Todo el mundo 700 familias viven aqu en la actualidad. Durante la para lavar. Durante unas pocas semanas antes de las
mira. No hay puertas para preservar la intimidad. construccin, tenamos agua en nuestros puestos de elecciones municipales, uno de los candidatos, que
Durante cunto tiempo ms tenemos que seguir vive precisamente al otro lado de esta colina, sola
trabajo, pero ahora sufrimos importantes carencias de
viviendo as? Esto est afectando nuestro orgullo y suministrarnos agua con largas mangueras desde el
agua. Tenemos fuentes en los asentamientos, pero
nuestra dignidad... A veces, tenemos que ir a la espalda grifo de su casa. Tras las elecciones, las mangueras
de nuestras casas para defecar en una bolsa de plstico solamente hay agua durante dos o tres horas al da. En
un perodo de tiempo tan corto, es imposible que desaparecieron y se detuvo el suministro de agua.
y lanzarla a los arbustos cercanos o al barranco le Ahora, si vamos a su casa para pedirle agua, nos echa
llamamos hacer el petate. La situacin se complica todos nosotros podamos abastecernos de agua.
como si fusemos mendigos. Es muy humillante!
durante la menstruacin, tanto para nosotras como para Siempre hay una fila enorme y peleas frecuentes. Las
nuestras hijas que no pueden asistir a la escuela mujeres llegan a las manos porque algunas intentan de las entrevistas con mujeres en Laxminagar, Pune,
porque no hay ningn sitio para poder asearse, y llenar muchas handaas (pequeos contenedores de India.
nosotras, las madres, no tenemos suficiente agua para agua) o se cuelan. A los que no les ha tocado antes Fuentes: ONU-Hbitat, 2004, como se cita en el Proyecto del
lavarnos el cuerpo y sentirnos limpias. de que corten el agua, tienen que andar 20 30 Milenio 2005a (para el Caribe); Bapat y Agarwal, 2003 (para
Charlene, que vive en un suburbio en el Caribe. minutos para buscar agua. Algunos pagan hasta cinco India).
2a Parte. Desarrollo de una gobernabilidad

del agua y del saneamiento urbanos a favor
de los pobres
A pesar de haber habido un gran debate sobre las ventajas relativas del suministro pblico de agua y servicios
Los grupos ms de saneamiento frente al privado en las zonas urbanas, esto tiene actualmente una importancia secundaria en
relacin con la mejora de la gobernabilidad local algo que permitira hacer una eleccin localmente ms
afectados por apropiada de las funciones y responsabilidades de los diversos organismos. Los organismos gubernamentales
siempre van a tener la responsabilidad de asegurar y supervisar el suministro, independientemente de quines
las sean los proveedores actuales de los servicios. E incluso en los organismos pblicos encargados del agua y del
saneamiento, es comn que una gran parte del trabajo real se subcontrate a empresas privadas. Adems, est
consecuencias claro que el potencial de las compaas y corporaciones internacionales de contribuir a mejorar y extender el
suministro se exager enormemente durante la dcada de los 90, lo que en parte explica el menor inters de
adversas de la estas compaas por el sector. Tambin est claro que, por parte de los organismos de ayuda internacional y
los bancos de desarrollo, se ha prestado una atencin demasiado escasa a la mejora de la capacidad y la
expansin de los competencia de las empresas de servicio pblico locales y nacionales, as como a las compaas privadas y a
las potenciales asociaciones entre ellas (Budds y McGranahan, 2003; ONU-Hbitat 2003b).
sistemas hdricos
As, esta seccin se centra en los cambios que sostienen lo que debera calificarse de gobernabilidad "a favor
urbanos de los pobres" para el agua y el saneamiento. Estos cambios se dividen en cuatro categoras principales: los
que aumentan el poder y la voz de los pobres urbanos para hacer peticiones; los que hacen al Gobierno ms
normalmente sensible a sus peticiones; los que hacen a los proveedores (pblicos, privados, organizaciones no
gubernamentales o comunidades) ms sensibles a sus demandas; y los que evitan que las prcticas
son aqullos clientelistas y corruptas minen las relaciones entre las comunidades pobres y sus Gobiernos por una parte y
que carecen de los proveedores de agua y saneamiento por otra. El asunto de la corrupcin se trata en el Captulo 2.
influencia Esta seccin tambin trata el papel de las empresas de deficiencias actuales tanto de suministro como de influencia
servicios pblicos en los centros urbanos ms pequeos, y, sobre las polticas y las prioridades.
econmica puesto que stos no son atractivos desde el punto de vista de
la inversin privada, cmo las empresas de servicio pblico Aumentar el poder y la voz de los pobres de las
o poltica... pueden volverse ms receptivas a suministrar agua y zonas urbanas
saneamiento a los pobres de las zonas urbanas. El tema de la Los pobres urbanos normalmente carecen de influencia
privatizacin se cubre con detalle en los Captulos 2 y 12. dentro de los organismos gubernamentales o los
proveedores de agua. La influencia sobre el Estado
2a. Afrontar los retos de los pobres de las normalmente implica distintas acciones de influyentes
zonas urbanas relacionados con el proveedores de agua votando o presionando ms que
abastecimiento de agua y el saneamiento pagando, por ejemplo. Sin embargo, muchos de los
Un mejor suministro de agua y saneamiento puede mejorar las cambios que ayudan a la gente a salir de la pobreza, desde
vidas de cientos de millones de habitantes de zonas urbanas recibir una buena educacin a obtener oportunidades para
que actualmente no reciben servicio o reciben un servicio conseguir ingresos, pueden tambin ayudarles a influir en
inadecuado por parte de las empresas formales de servicios y los Gobiernos y a fortalecer las solicitudes a los
carecen de los recursos financieros y de la organizacin proveedores de agua, sean pblicos o privados. Cuatro
necesarios para desarrollar alternativas apropiadas y seguras. cambios especialmente importantes son los siguientes:
La mayora de estos habitantes tambin sufren otras privaciones
mayores ingresos, que permiten a las personas pagar ms
relacionadas con la pobreza. La cuestin clave es lo que debe
por los servicios hdricos, vivir en lugares con mejor
cambiar. Existe un creciente consenso sobre que un elemento
servicio y, a menudo, mejorar su influencia poltica
central para mejorar sus condiciones hdricas y sanitarias es
garantizar que los proveedores de agua y servicios de una mayor seguridad y legalidad de la vivienda, que puede
saneamiento y quienes trabajan con ellos (y que los conferir legitimidad poltica (y la direccin legal para poder
supervisan) asuman ms responsabilidades ante los grupos de votar) y aumentar la capacidad de los residentes para
pobres urbanos (Banco Mundial, 2003). Es decir, al cambiar el negociar con los proveedores de agua e influir en la buena
marco de gobernabilidad de este modo, se corrigen las disposicin de stos a invertir su tiempo y recursos en
infraestructuras hdricas (esto se aplica tanto a los inquilinos prioridad a las mejoras sanitarias, pero las apoyaron una vez
como a los dueos-ocupantes actuales o aspirantes) que stas fueron claramente explicadas.
La capacidad de
mejor informacin, que puede aportar a los residentes una los grupos de
mejor base para fijar sus propios objetivos de agua y Aumentar la receptividad de los proveedores
saneamiento y para negociar con otros en la bsqueda de Asimismo, la capacidad de los grupos de pobres urbanos para pobres urbanos
stos influir sobre los proveedores de agua depende directamente
de lo sensibles que stos sean y a qu sean sensibles. Esto se para influir sobre
comunidades mejor organizadas, que estn en una
aplica a las empresas de servicios tanto privadas como
posicin ms fuerte para negociar tanto con el Gobierno
pblicas, y en muchas circunstancias la distincin entre las polticas
como con los proveedores de agua (y, en algunos casos,
negociar con grandes empresas de servicios en contraposicin
en mejor posicin para hacer inversiones locales en
con las pequeas empresas es ms significativa, especialmente hdricas y los
infraestructuras hdricas).
debido a que la operacin de las grandes empresas privadas
de servicios casi siempre se regula por contrato. Si el contrato proveedores de
Aumentar la receptividad del Estado con la compaa concede un fuerte incentivo por hacerlo, sta
La capacidad de los grupos de pobres urbanos para influir ser sensible a las demandas de los pobres urbanos. Si el agua tambin
sobre las polticas hdricas y los proveedores de servicios contrato no se lo concede, sta ser menos sensible. Las
hdricos tambin depende de la receptividad del Gobierno y condiciones del mercado importan, pero el Estado acta como depende de la
de dichos proveedores. Los polticos a menudo prometen mediador. Una buena regulacin es importante, tanto para las
mejores servicios hdricos. La democracia debera ayudar a empresas pblicas de servicios como para las privadas, pero
receptividad del
aumentar la responsabilidad de los polticos y hacer a los sta necesita una plantilla suficientemente motivada y
Gobiernos ms sensibles a las demandas de agua de sus cualificada y recursos, as como proteccin frente a la
Gobierno y de la
ciudadanos menos favorecidos. La democratizacin y la interferencia poltica. Un vendedor de agua a pequea escala
descentralizacin deberan hacer a los Gobiernos ms cuyos nicos ingresos provengan de dicha venta tiene
de dichos
receptivos a las solicitudes relacionadas con el agua: por diferentes motivaciones para responder a las demandas. En
ejemplo, en Amrica Latina esta combinacin ayuda a
este punto, mucho depender del nivel de competencia
proveedores
explicar por qu los servicios pblicos de agua y saneamiento
existente en el mercado (ms que por el mercado, como es el
mejoraron en muchos centros urbanos a pesar de que sus
caso de la competencia por las grandes concesiones), y de
economas no crecieron durante las dcadas de los 80 y los
otros factores que determinarn si el vendedor necesita
90. Pero la democratizacin y la descentralizacin no son
preocuparse acerca de la prdida de ventas.
garanta para que el Gobierno atienda las demandas de los
grupos de pobres urbanos. A su vez, incluso con regmenes
no democrticos, los Estados pueden ser ms o menos Una dificultad particular es la de hacer a los proveedores de
sensibles a las solicitudes de los grupos de pobres urbanos agua y de saneamiento ms sensibles a las necesidades de
(vase el Captulo 2). aqullos que poseen unos ingresos muy bajos y una
capacidad muy limitada de pagar, especialmente si ello viene
acompaado del compromiso de cobrar a los consumidores
Muchos Gobiernos locales han reconocido la necesidad de
precios que reflejen los costes reales. Una forma de asegurar
dar a los grupos de bajos ingresos y a otros grupos con
el suministro para todos dentro de un sistema global que
necesidades mal atendidas ms voz y voto en la
gobernabilidad mediante estructuras democrticas busque recuperar los costes all donde sea posible es a
representativas convencionales. Los presupuestos travs de sistemas que aporten una cantidad mnima de agua
participativos son una de las innovaciones ms significativas a muy bajo coste o a coste cero, con tarifas que vayan
a este respecto, y se estn aplicando en unas 250 ciudades incrementndose en funcin del consumo. Esto se puede
(Cabannes, 2004; Menegat, 2002), muchas en Brasil, as hacer a travs de servicios diferenciales (por ejemplo,
como en otros pases de Amrica Latina y algunos de Europa. surtidores pblicos donde el agua sea gratuita y conexiones
Los presupuestos participativos suponen ms posibilidades en las viviendas donde se tenga que pagar por el agua) o
para los grupos de ciudadanos y para los representantes precios diferenciales (por ejemplo, tarifas mnimas por una
comunitarios a la hora de establecer las prioridades de gasto cantidad mnima determinada de agua con un coste unitario
de los Gobiernos locales; tambin implican un sistema de muy bajo o sin coste y costes por unidad mayores para un
elaboracin de presupuestos de los Gobiernos locales ms consumo por encima de dicho nivel). Ambas soluciones
transparente y accesible al control pblico. Aunque este presentan problemas en su ejecucin efectiva. A las
proceso no cae fuera de los sistemas democrticos empresas de servicios hdricos que buscan maximizar sus
representativos, puesto que el consejo municipal sigue ingresos no les gusta ninguna de las dos, salvo que sean
siendo responsable de la aprobacin del presupuesto, al compensadas por el Gobierno y los Gobiernos a menudo
menos da mayor posibilidad a los grupos de la sociedad civil son reacios a pagar por esto (vase Connors, 2005). Las
de influir en el mismo (Cabannes, 2004; Menegat, 2002; tarifas mnimas slo pueden funcionar para los hogares de
Souza, 2001). En Porto Alegre, los polticos que introdujeron bajos ingresos que ya dispongan de una conexin de
los presupuestos participativos se sorprendieron cuando los abastecimiento de agua y en los que las condiciones de uso
participantes de las comunidades de bajos ingresos dieron establecidas sean tan restrictivas o inapropiadas que stas
aporten escasos beneficios a los hogares ms pobres (Sohail expansin pueden ser de una importancia fundamental, junto
y Cotton, 2003, consltese tambin el Captulo 12). con los mecanismos a travs de los cuales estos planes se
lleven a cabo. Especialmente all donde hay un gran
2b. Obtener lo mejor de las empresas de porcentaje de la poblacin sin conexin a los sistemas de
servicio pblico agua y saneamiento, el grado en que el Gobierno apoye a
La mayora de la poblacin urbana de los pases de ingresos sistemas de agua y saneamiento alternativos, sin conexin,
medios y bajos vive en asentamientos que son de poco inters es probable que tambin sea una preocupacin fundamental
para el sector privado. Las empresas pblicas de servicios para los pobres urbanos y peri-urbanos. A menudo, los
hdricos y saneamiento urbano se desarrollaron como planes no estn sometidos a escrutinio o influencia pblicos,
respuesta a las amenazas sobre la sanidad pblica, y en la y la gente ni siquiera es consciente del estado legal de los
creencia de que, si se abandonaban al mercado, las redes de proveedores de agua y saneamiento no oficiales. Estos temas
agua corriente y los sistemas de saneamiento permaneceran solamente entran en el debate pblico cuando las cosas van
poco desarrollados. La necesidad de disponer de suministros realmente mal. En muchas circunstancias, una mejor
de agua para combatir los incendios tambin ayud a gobernabilidad necesita procedimientos de planificacin ms
fomentar el abastecimiento pblico. Por desgracia, si bien es transparentes y una mayor responsabilidad hacia los grupos
cierto que los mercados no ofrecen a las empresas privadas de de bajos ingresos as como hacia los planes en s mismos.
agua y saneamiento suficientes incentivos para suministrar
unos servicios adecuados, tambin lo es que las empresas
pblicas de servicios hdricos y saneamiento tienen dificultad Procedimientos de conexin y desconexin
para gestionar estos servicios de forma eficaz. La idea de que Las personas que viven en condiciones de pobreza constituyen
los servicios pueden organizarse centralizadamente de forma un gran porcentaje de los que no tienen conexin, y stos a
eficaz probablemente sea tan engaosa como la de que stos menudo afrontan dificultades especiales para pagar las cuotas
se pueden abandonar al mercado. Para ser efectivos, los de alta que se solicitan para conectarse a la red de agua
servicios gestionados por empresas tanto pblicas como corriente o al alcantarillado, o para pagar unas instalaciones
privadas necesitan ser regulados y ser objeto de negociaciones sanitarias alternativas. Algunas empresas de servicios ofrecen
efectivas entre los organismos gubernamentales, las empresas ms opciones, incluyendo, por ejemplo, el uso de contadores
privadas y los grupos de la sociedad civil, as como con los de prepago, como los que se emplean en algunos sitios de
consumidores actuales y potenciales. Sudfrica. Una vez ms, la mejora de la gobernabilidad
probablemente requerir negociaciones ms abiertas con los
Algunos de los problemas comnmente asociados con el bajo grupos de pobres urbanos y sus representantes, tanto en el
rendimiento de las empresas pblicas de servicios escapan en diseo como en los procedimientos. En algunas zonas urbanas,
gran medida al control de dichas empresas: los organismos ello puede requerir medidas especiales para permitir que los
gubernamentales no pagan sus facturas del agua; los inquilinos se conecten, como en Bangalore, India, donde la
controles sobre los precios impuestos a los servicios no se empresa de servicios estableci unas disposiciones especiales
corresponden con los subsidios financieros requeridos; y falta para stos, concedindoles la posibilidad de negociar
un mandato para atender a los asentamientos ms informales directamente con la empresa (Connors, 2005). Tambin, los
(o incluso hay regulaciones que impiden que lo hagan), aun pobres urbanos estn especialmente expuestos a ser
cuando se sabe que entre el 10% y el 50% de la poblacin desconectados (a pesar de que en muchos pases son las
de las ciudades vive en estos asentamientos. Otras
organizaciones pblicas, ms que los residentes de bajos
dificultades no son especficas a la gobernabilidad del agua e
ingresos, los menos cumplidores en el pago de sus facturas de
incluyen la corrupcin, la dependencia de la ayuda y de los
agua). Puede que los que han sido desconectados no sean
programas de desarrollo, el clientelismo, la inestabilidad
conscientes de sus derechos, incluyendo sus derechos de
poltica y el autoritarismo. Dado el abanico de entornos
reclamacin. Una vez ms, una mejor gobernabilidad es
polticos, econmicos y reguladores dentro del cual operan
probable que necesite una negociacin ms eficaz,
las empresas pblicas de servicios, resulta imposible
transparencia y responsabilidad (vase el Captulo 2).
generalizar sobre qu cambios de gobernabilidad es probable
que produzcan los mayores beneficios en forma de mejora de
los servicios. Sin embargo, hay una serie de aspectos donde El control de precios y los subsidios
la calidad de la gobernabilidad puede que tenga una Los efectos de las regulaciones de los precios y los subsidios
importancia especialmente crtica para los pobres urbanos, y tambin dependen en gran medida de la calidad de la
donde aumentar la transparencia, la responsabilidad y la gobernabilidad local. Los defensores de esta idea sostienen
equidad de las operaciones de las empresas de servicios que el control de precios y los subsidios son necesarios para
puede ser especialmente beneficioso. garantizar que los pobres puedan costear los servicios.
Quienes se oponen, por el contrario, sealan que el control
Planes de expansin y apoyo para los sistemas de precios y los subsidios favorecen a las personas
no conectados a la red acomodadas, ya que son stas las que ya tienen acceso a los
Para los que actualmente no tienen acceso a los servicios de servicios de agua y saneamiento (una recomendacin tpica
agua y saneamiento de la red pblica, los planes de es que los costes de conexin sean subvencionados a travs
de la tarifa del agua). Por desgracia, cuando predominan los a los pobres urbanos en riesgo, mientras que los demasiado
problemas de gobernabilidad, ambas posiciones pueden ser altos los pueden excluir, especialmente si no estn
correctas. Si, por ejemplo, el subsidio concedido es suficiente respaldados por unos mecanismos financieros apropiados.
para proporcionar a los clientes existentes agua a las tarifas Los altos estndares sanitarios que los hogares de bajos
controladas, pero no basta para financiar la expansin, los ingresos no pueden alcanzar no estimulan las mejoras
pobres urbanos en realidad pueden salir perdiendo por los sanitarias y, a menudo, contribuyen a la inseguridad a la
controles de precios. En este ejemplo, en cambio, el hora de asegurarse una vivienda, tanto para los inquilinos
como para los dueos u ocupantes. Cuando se imponen
problema no radica en los subsidios, sino en los procesos de
estndares a las empresas de servicios de agua y
gobernabilidad, que no permiten una negociacin
saneamiento, aunque los usuarios del agua no los paguen
transparente y efectiva de las tarifas, los subsidios y los
directamente, a menudo lo hacen indirectamente, por
impuestos (vase el Captulo 12).
ejemplo a travs de tarifas ms altas o por el hecho de que
la empresa de servicios no pueda expandirse de acuerdo con
Los estndares y su cumplimiento el plan. De nuevo, es probable que una buena
Al igual que sucede con el control de precios y los subsidios, gobernabilidad requiera negociacin y una mayor
los problemas de gobernabilidad pueden minar la efectividad responsabilidad, de modo que no se acuerden estndares si
de los estndares. Estndares demasiado bajos pueden poner no se va a establecer la base necesaria para alcanzarlos.
3.a Parte. Ampliacin de los suministros en

los suburbios y asentamientos ilegales en los
pases de ingresos medios y bajos
Mejorar y extender el suministro de agua y saneamiento en los suburbios y los asentamientos ilegales Una nia mantiene el
presenta dificultades para cualquier proveedor oficial de servicios. Entre stas se encuentra la incertidumbre equilibrio en un puente
de sobre quin, dentro de cada casa, apartamento o cabaa, tiene la responsabilidad de asegurar los pagos (a endeble sobre un callejn
menudo, hay varias familias y muchas son arrendatarias o subarrendatarias). Para la mayora de los inundado y contaminado
asentamientos informales, existen incertidumbres relativas a quin es el propietario de la tierra y a la en un suburbio de Phnom
ausencia de un mapa oficial que muestre los lmites de las parcelas, las carreteras y los caminos (sin los que es Penh, Camboya
imposible disear y tender sistemas de tuberas). No suele haber un registro de la propiedad ni direcciones
oficiales asignadas a las viviendas. Adems, muchos asentamientos informales tienen unos relieves y una
distribucin del terreno que hacen difcil la instalacin de tuberas terreno complicado (pendientes abruptas, Para la mayora
terrenos anegados) y ausencia de carreteras pblicas o aceras junto a las cuales, o debajo de las cuales, poder
instalar un sistema de tuberas. de los
asentamientos
Muchas de las formas en que el suministro de agua y Inversin en la mejora del suministro en su vecindario por
saneamiento se puede mejorar y ampliar dependen de las ejemplo, unindose con otras familias de su calle o barrio informales,
acciones e inversiones de grupos distintos a los proveedores para construir alcantarillados. Esto puede involucrar o no a existen
oficiales de los servicios de agua y saneamiento. stos los proveedores oficiales de servicios. El modelo
incluyen a las personas individuales y a las familias, pues desarrollado por el Proyecto piloto de Orangi en Pakistn incertidumbres
representan: es especialmente significativo a este respecto, no
solamente por el enorme nmero de familias que han
relativas a quin
Inversin en el suministro a sus propios hogares; esto
puede implicar a los proveedores oficiales de servicios
conseguido un buen saneamiento (en Orangi, en otras es el propietario
partes de Karachi y en muchos otros centros urbanos de
por ejemplo, la familia paga la conexin a los sistemas
Pakistn), sino tambin por la demostracin de la eficacia
de la tierra y a
oficiales y se hace responsable de la fontanera interior
para el mantenimiento de dichas conexiones o puede
potencial de las asociaciones entre Gobierno y la ausencia de
comunidades para colaborar en la extensin del sistema de
funcionar independientemente de los proveedores del
tuberas (esto se describe con ms profundidad ms un mapa oficial
servicio por ejemplo, extrayendo agua subterrnea, o
construyendo o mejorando una instalacin sanitaria
adelante en el captulo). que muestre los
personal construida in situ. El desarrollo de nuevos hogares en tierras que adquieren u lmites de las
ocupan y a travs de los cuales obtienen un suministro de
agua y saneamiento de mejor calidad. parcelas
Mapa 3.1: Presencia de asentamientos urbanos precarios en los pases en vas de desarrollo, 2001
La mayora de
los organismos
internacionales
y bancos de
desarrollo ven el
concepto de
vivienda como
algo en cierto
modo distinto a
la mejora del
suministro de Presencia de asentamientos urbanos precarios
agua y Bajo (menos del 10%)

Medio (a partir de 10% y por debajo del 30%)
Alto (a partir de 30% y por debajo del 60%)
saneamiento... Fuente: Prxima publicacin de ONU-Hbitat, Programa de indicadores urbanos III, 2006. Muy alto (por encima del 60%)
Tal y como se describe a continuacin, ha habido una tratamiento de las aguas residuales o el dao ecolgico
considerable innovacin en muchos pases en la ayuda a las producido a las masas de agua debido a los flujos de aguas
personas y hogares de bajos ingresos para obtener un mejor residuales tratadas de forma inadecuada).
suministro de agua y saneamiento, bien a travs de reformas
o mediante el apoyo al desarrollo a la vivienda, lo que ha El xito de este modelo convencional para aproximadamente la
tenido gran importancia para la consecucin de los ODM mitad de la poblacin urbana mundial ha hecho que se asuma
relativos al agua y al saneamiento, aunque ninguna de estas que ste es el modelo que se debera extender a todos los
acciones haya sido clasificada oficialmente como habitantes de zonas urbanas, incluso aunque haya fallado a la
intervenciones "hdricas y de saneamiento", puesto que se hora de dar cobertura a cientos de millones de hogares
consideran intervenciones en el campo de la vivienda. urbanos despus de los treinta aos que llevan defendindolo
y promovindolo los organismos internacionales.
El modelo convencional de suministro urbano sigue siendo el
agua corriente para cada hogar (casa o apartamento) y una Durante las dos ltimas dcadas, muchos organismos
conexin de alcantarillado para las aguas residuales y aseos internacionales han promovido tambin grandes cambios en
suministrada por una empresa pblica o privada. Prcticamente los mtodos de financiacin del suministro de agua y
todos los hogares urbanos en los pases de renta alta saneamiento, pero no en la forma de suministro. Se esperaba
disponen de estos servicios; gran parte de la poblacin urbana que los sistemas convencionales de agua y saneamiento se
en muchos pases de ingresos medios tambin disfruta de financiaran tras el cambio desde un suministro pblico a un
este nivel de suministro. En los lugares donde el suministro de suministro privado por la privatizacin de ste y las
agua es regular y de buena calidad, este modelo ha asociaciones entre el sector pblico y el privado pero, tal y
demostrado ser popular por su conveniencia para las familias como se describe en el Captulo 2, ello no aport los flujos
y, generalmente, por la baja proporcin de la renta familiar de capital de inversin adicionales que se haban previsto y
que supone su coste; tambin ha demostrado ser muy efectivo no se produjo la expansin del suministro deseada. Las
por lo que respecta a la mejora de la salud pblica. deficiencias en el suministro no se pudieron resolver con el
aumento de eficiencia que pudo aportar el suministro del
Sin embargo, se han planteado cuestiones acerca de la sector privado. Muchos otros factores contribuyeron a este
sostenibilidad ecolgica de este modelo, tanto en el punto fracaso, como la debilidad y la ineficacia de los Gobiernos
de entrada (debido a los grandes volmenes de agua dulce locales, pero en la raz del problema se encuentra el hecho
que se necesitan, especialmente para las ciudades ms de que no hay suficiente capital para financiar los costes de
grandes) como en el punto de salida (por el alto coste del expansin y ampliacin de las conexiones domsticas al
Mapa 3.2: Cambio en la poblacin de los suburbios en los pases en vas de desarrollo, 1990-2001
Cambios de la poblacin de los suburbios entre 1990 y 2001
sin informacin
disminucin menor al 5%
relativamente estable (aumento o disminucin de un 5%)
aumento entre el 5% y el 30%
aumento entre el 30% y el 50% Alcantarillas a cielo
Fuente: Prxima publicacin de ONU-Hbitat, aumento entre el 50% y el 100% abierto en una zona de
Programa de indicadores urbanos III, 2006. aumento superior al 100% suburbios de Addis
Abeba, Etiopa
alcantarillado y al suministro de agua y para crear la alcantarillado en Orangi, el asentamiento informal ms grande
capacidad institucional necesaria para ello y para gestionar de Karachi (Hasan, 1997; Zaidi, 2000), ha reducido el coste
... no hay
los sistemas una vez que han sido construidos ya sea de del servicio de alcantarillado por familia a una quinta parte de suficiente
forma pblica o privada. En la mayora de las ciudades, lo que cobraban las autoridades municipales, hacindolo as
adems de las dificultades para extender el suministro a los asequible a las familias de bajos ingresos. De esta manera, el capital para
amplios sectores de la poblacin que viven en asentamientos servicio de alcantarillado ha llegado a cientos de miles de
ilegales, esta falta de financiacin (y a menudo tambin de personas, y la mayor parte de los gastos se cubren con lo que financiar los
capacidad profesional) se debe, como se ha sealado antes, pueden pagar las familias de bajos ingresos. Esto tambin
a la falta de mapas y direcciones de cada vivienda, a la desarroll el concepto de lo que el OPP denomin compartir altos costes de
oposicin de los terratenientes y los organismos componentes, por el que los habitantes de las calles y los
gubernamentales a suministrar servicios a los pobladores barrios se responsabilizan de las tuberas, las alcantarillas y expansin y
ilegales y a las dificultades reales para instalar tuberas en los desages de su vecindario y los proveedores oficiales del
trazados irregulares y emplazamientos complicados. servicio instalan las tuberas principales de distribucin de
ampliacin de
agua y los colectores de alcantarillado y desage a los que
los sistemas del vecindario se pueden conectar.
las conexiones
3a. Disminuir el coste de los sistemas domsticas al
domsticos convencionales Hay otros tres aspectos importantes del trabajo del OPP que
Muchas innovaciones en las zonas urbanas de los pases de quizs sean menos conocidos. El primero es el grado en que alcantarillado y
ingresos medios y bajos muestran cmo pueden vencerse su modelo ha sido empleado en muchas otras zonas de
estas dificultades. El hecho de que estos ejemplos se hayan Karachi y en muchos otros centros urbanos de Pakistn, al suministro de
extrado de un amplio registro de ciudades, incluidas algunas incluyendo su adopcin generalizada por organismos
de pases muy pobres, y de que muchos estn financiados
gubernamentales oficiales (nacionales y locales) (Rahman, agua
2004a). El segundo es la demostracin por OPP de cmo
con recursos locales, indica que es posible mejorar y ampliar
desarrollar mapas detallados de los asentamientos
el suministro para alcanzar los ODM en las zonas urbanas.
informales para suministrar la informacin bsica que
permita a los organismos oficiales instalar agua y
Quizs el ejemplo ms conocido de reduccin drstica del saneamiento lo que se describir con detalle ms
coste de los sistemas domsticos convencionales es el trabajo adelante. El tercero sirve para ilustrar un medio mucho ms
de la ONG pakistan Proyecto Piloto de Orangi (OPP, por sus barato y efectivo de mejorar el sistema de alcantarillado y
siglas en ingls). Este proyecto, que apoya la construccin del desage de toda una ciudad y en el que se pueden integrar
1 0 0 . E L A G UA , U N A R ES P O N S A B I L I DA D CO M PA RTI DA
los sistemas comunitarios (Instituto de Investigacin y aseos funcionaban mucho mejor que los aseos pblicos
Formacin del Proyecto Piloto de Orangi, 1998). anteriormente construidos por los contratistas. Se
construyeron ms de 500 aseos diseados y gestionados por
Los planes de saneamiento locales o de toda una ciudad la comunidad, que daban servicio a cientos de miles de
respaldados por el OPP han logrado lo que a menudo las familias. Programas similares de aseos se estn desarrollando
empresas de servicios hdricos y de saneamiento, tanto pblicas en otras ciudades. Tambin hay planes para promover este
como privadas, han calificado de imposible: el suministro de un enfoque en ciudades ms pequeas (Burra et al., 2003;
servicio de alcantarillado de buena calidad para cada vivienda vase tambin el Captulo 6).
con la recuperacin de los costes y un sistema para toda la
ciudad al que stos sistemas pueden conectarse y que no El segundo ejemplo procede de Dhaka y Chittagong, las dos
requiere una gran financiacin externa. Los organismos oficiales ciudades ms grandes de Bangladesh. En este caso, la
encargados del agua y del saneamiento normalmente rechazan organizacin benfica britnica WaterAid apoy el suministro
la idea de extender el alcantarillado a los asentamientos de comunitario a travs de siete ONG locales. El resultado fue
bajos ingresos, ya que piensan que esto va a resultar disponer de puntos de suministro de agua alimentados a
demasiado caro o que los habitantes no van a pagar por estos travs de conexiones legales a la red municipal de
servicios. Si el modelo de compartir componentes del OPP se abastecimiento o a pozos artesianos (all donde dichas
adoptase en otras ciudades de Asia y frica, sera posible conexiones no eran posibles), de bloques de saneamiento
desarrollar alcantarillados (y un sistema de alcantarillado ms (con puntos de suministro de agua, baos y letrinas
grande en el que stos se integrasen) capaz de alcanzar a higinicas), de aseos comunitarios con tanques spticos, de
cientos de millones de grupos de bajos ingresos con un letrinas-foso domsticas con cierre hidrulico, de aceras, de
saneamiento de buena calidad y por un coste total razonable, mejoras en los desages, de una gestin de los residuos
gran parte del cual sera cubierto por el pago realizado por las slidos y de educacin sobre higiene. La mayora de los
familias. Este modelo ilustra cmo el logro de ambiciosos servicios se suministran sobre una base de recuperacin total
objetivos para la mejora del agua y el saneamiento, tiene que de los costes con fondos que a su vez permiten iniciar
ver tanto con el desarrollo de unos organismos locales o proyectos en otros suburbios (Hanchett et al., 2003).
empresas de servicios competentes, capaces y responsables
que puedan trabajar con las organizaciones comunitarias, como El tercer ejemplo es de Luanda, Angola, donde una ONG
con la financiacin externa. local (Development Workshop Angola) ha apoyado la
construccin y gestin de 200 surtidores, uno por cada 100
En Brasil, PROSANEAR (Programa de Agua y Servicios de familias. Este programa ha apoyado el desarrollo de comits
Saneamiento para la Poblacin Urbana de Bajos Ingresos) hdricos elegidos a nivel local para gestionar estos surtidores,
combin la participacin comunitaria con las tecnologas ms trabajando en colaboracin con la empresa de servicios y las
rentables, lo que redujo los costes unitarios y provoc que autoridades locales. ste es otro ejemplo de cmo las
las inversiones funcionasen mejor, suministrando agua organizaciones comunitarias y las ONG locales se encargan
corriente a domicilio y conexin al alcantarillado a casi un de la parte al por menor del servicio de suministro de
milln de personas de bajos ingresos (vase el Captulo 14). agua. All donde las agencias locales del agua son demasiado
dbiles e incapaces de ampliar el suministro a las
3b. Suministro comunitario comunidades de bajos ingresos que carecen del servicio, este
Aunque la mayora de Gobiernos y organismos tipo de asociacin entre ONG y comunidades puede resultar
internacionales han apoyado los servicios pblicos o particularmente apropiado (Cain et al., 2002).
comunales de abastecimiento de agua, normalmente eluden
prestar el servicio de instalaciones comunales de Una posible reaccin a estos ejemplos de India, Bangladesh y
saneamiento. Tres programas recientes de gran escala Angola es pensar que los habitantes de los suburbios y los
muestran las posibilidades de la prestacin de servicios asentamientos ilegales merecen mejores instalaciones por
comunitarios. El primero se refiere a los aseos diseados, ejemplo, un buen suministro de agua y saneamiento dentro
construidos y gestionados por la comunidad en ciudades de sus hogares, no en servicios pblicos. Y, por qu debera
indias. A principios de la dcada de los 90, la Federacin haber este inters por mantener los costes a un nivel
Nacional de Residentes de Barrios Marginales y la Mahila reducido y generar ingresos a la hora de dar servicio a los
Milan (cooperativas de ahorro formadas por mujeres de los grupos ms pobres? Sin embargo, hay dos buenas razones
suburbios y personas que viven en la calle) empezaron a por las que se adoptaron estos enfoques: cuanto ms barata
experimentar con el diseo, la construccin y gestin de sea la solucin (y cuanto mayor sea la recuperacin costes),
aseos pblicos comunitarios en suburbios donde no haba mayor es la escala potencial; y si las instituciones locales
suficiente espacio o fondos para el servicio domstico. A pueden desarrollar localmente una solucin de bajo coste
continuacin, se desarrollaron programas para la construccin relativo dependiendo poco o nada de fondos externos, puede
de aseos comunitarios a gran escala en Pune y Mumbai, que la ampliacin no necesite ningn fondo externo (vase
cuando el personal del Gobierno local observ que estos tambin el Captulo 12).
E L A G U A Y LO S A S E N TA M I E N TO S H U M A N O S . 1 0 1
3c. El papel de la mejora de los suburbios y Esta combinacin de mejora financiada mediante
subvenciones y microcrditos de financiacin para viviendas
Los programas
de los asentamientos ilegales
individuales tambin es una caracterstica de varios
Los programas de mejora de los suburbios y de los
programas de vivienda y desarrollo local en Centroamrica, a
de mejora de los
asentamientos ilegales son el principal medio de mejorar el
suministro de agua y saneamiento para los grupos de bajos los que contribuy con fondos la Organizacin Sueca de suburbios y de
ingresos en la mayora de las ciudades de los pases de Cooperacin Internacional (Sida, por sus siglas en ingls).
ingresos medios y bajos. Estos programas se hicieron Desde 1998 hasta 2003, estos programas mejoraron las los
comunes a principios de la dcada de los 70, en parte condiciones de unas 80.000 familias de bajos ingresos en
porque los Gobiernos reconocieron que eran uno de los cinco pases. A pesar de que la estructura difera de un pas asentamientos
mtodos ms baratos de mejorar las condiciones de los a otro, cada programa se bas en prstamos a familias de
grupos ms pobres y porque haba fondos internacionales ingresos reducidos para mejorar o aumentar sus actuales ilegales son el
para apoyarlos. Sin embargo, muchos no surtieron efecto viviendas o para construir nuevas casas. Los ahorros de las
porque la calidad y la extensin de la mejora era muy familias y los esfuerzos de autoayuda representaron cerca del principal medio
limitada (por ejemplo, para el agua y el saneamiento, los 20% de todos los fondos proporcionados por los organismos
surtidores eran compartidos por docenas o cientos de externos. En algunos programas, los esfuerzos de las familias de mejorar el
viviendas sin ningn servicio de saneamiento) y el servicio de tambin se vieron respaldados con subsidios. A su vez,
mantenimiento no era el adecuado (por ejemplo, no se lleg algunos programas proporcionaron a los Gobiernos suministro de
a ningn acuerdo para asegurar que la empresa responsable municipales crditos o los correspondientes fondos para
del servicio de agua y saneamiento se ocupara del suministrar los servicios bsicos tanto en nuevos agua y
mantenimiento de la infraestructura recin instalada). La asentamientos de bajos ingresos como en los ya existentes.
mayora tampoco solucion los problemas ms Estos programas se destacan por, al menos, dos motivos: saneamiento
fundamentales, especialmente por lo que se refiere a primero porque, desde el principio, el donante internacional
proporcionar ttulos de propiedad seguros a los habitantes de intent crear instituciones dentro de cada nacin para su para los grupos
los asentamientos ilegales, por lo que los habitantes an se implementacin; y segundo, porque cre la capacidad para
sentan demasiado inseguros para invertir en la mejora de conceder prstamos a familias de bajos ingresos y asegurarse
de bajos
sus casas. La mayor parte de los programas de mejora una buena recuperacin de los costes, destinando los fondos
tampoco ofrecan margen para la participacin. recuperados de los pagos de otros crditos a la financiacin
ingresos en la
de otros prstamos (Stein y Castillo, 2005).
mayora de las
No obstante, hay planes de mejora que han aprendido de
estas limitaciones y estn mejorando y ampliando el servicio Muchos otros innovadores programas de mejora han ciudades de los
de suministro de agua y saneamiento de forma ms demostrado cmo puede mejorarse enormemente el
sostenible y a mayor escala. Uno de los mayores es el suministro de agua y saneamiento mediante una combinacin pases de
Programa Nacional Baan Mankong (vivienda segura) en de tecnologas ms baratas, una fuerte participacin de la
Tailandia, que se propone alcanzar 300.000 hogares en 2.000 comunidad y la financiacin de prstamos, como es el caso ingresos medios
comunidades pobres de 200 ciudades tailandesas entre 2003 de la interconexin de suburbios llevada a cabo en
y 2007 (Boonyabancha, 2003 y 2005). El programa canaliza Ahmedabad, India. Las autoridades municipales de Sao Paulo, y bajos
subvenciones para infraestructura y prstamos para vivienda a Brasil, llevaron a cabo un programa de mejoras entre 2000 y
travs de la agencia estatal, el Instituto de Desarrollo de 2004, y, tal vez lo que es ms importante, admitieron que
Organizaciones Comunitarias, directamente hacia las trabajar a gran escala necesita una fuerte base legislativa,
comunidades de bajos ingresos, que planifican y gestionan la administrativa y financiera, as como la legalizacin de la
realizacin de las mejoras en sus viviendas y los servicios propiedad de la tierra y los cambios legislativos que ello
bsicos. Esto no slo mejora el servicio de infraestructura requiere (Budds et al., 2005).
bsica (incluyendo el servicio de suministro de agua y
saneamiento), sino que tambin asegura una relacin estable Los sistemas de microfinanciacin que ayudan a las familias a
y legal entre las familias y las empresas de servicios hdricos mejorar y ampliar sus viviendas, tambin pueden
al proporcionar un ttulo de propiedad seguro a los desempear un papel importante en la mejora del suministro
residentes. A medida que la propiedad de las viviendas se de agua y saneamiento, como muestran los ejemplos
afianza y mejora el estado de las mismas, tambin lo hace la anteriores. La financiacin de prstamos para vivienda
gestin del agua y de las aguas residuales dentro de los tambin puede favorecer la regularizacin de la titularidad de
hogares. Este programa tambin dispone de programas de la tierra, lo que permite o fomenta un mejor suministro por
prstamos para facilitar la mejora y la ampliacin de las parte de las empresas oficiales de servicio de agua y
viviendas de bajos ingresos (incluyendo la mejora del saneamiento. Por ejemplo, en Bolivia, muchos de los crditos
suministro de agua y saneamiento dentro de los hogares). para viviendas que concede la ONG PROA (Centro de
Esto tambin fomenta que las organizaciones de los pobres Servicios Integrados para el Desarrollo Urbano), son para
urbanos de cada centro urbano se unan con el Gobierno local, reformas domsticas (incluida la mejora del abastecimiento
otros organismos gubernamentales y otros actores a fin de de agua y saneamiento), la regularizacin y la nueva
desarrollar planes para el conjunto de la ciudad. construccin (Ferguson, 1999).
3d. Proveer alternativas a los suburbios para responsables del desarrollo de la construccin, puesto que
... el Gobierno ello mantena los costes unitarios a un nivel bajo.
las familias de bajos ingresos
sudafricano ha Una forma de extender el suministro de agua y saneamiento a
las familias de bajos ingresos es incrementar su capacidad para La mayora de los Gobiernos han frenado o recortado mucho
dado ayudas comprar, alquilar o construir nuevos alojamientos con mejores estos programas, en parte porque con frecuencia se mostraron
servicios. El Equipo de Tareas del Proyecto del Milenio para la ineficaces (muchos proyectos de ampliacin de servicios se
excepcionales a mejora de la vida de los habitantes de los suburbios hizo realizaron en ubicaciones demasiado alejadas de las
nfasis en la importancia de dar a las familias de bajos ingresos oportunidades para conseguir ingresos), pero tambin porque
cientos de miles alternativas a los suburbios, es decir, ms posibilidades para se asignaron las unidades (o fueron compradas rpidamente
adquirir una nueva vivienda con infraestructuras que incluya el por stas) a familias que no eran pobres. Sin embargo, algunos
de familias de suministro de agua y saneamiento (Proyecto del Milenio, Gobiernos han intentado trabajar junto con el mercado en la
2005a). Teniendo en cuenta la velocidad con que est provisin de nueva vivienda, ms que en suministrar una
bajos ingresos creciendo la poblacin urbana en la gran mayora de los pases alternativa al mercado mediante el ofrecimiento de ayudas
de ingresos medios y bajos, cumplir con los ODM relacionados excepcionales a las familias de bajos ingresos para ayudarles a
con el agua y el saneamiento, no slo implicar mejorar el comprar una casa o tierra con infraestructuras sobre la que
puedan construir. Por ejemplo, el Gobierno sudafricano ha dado
suministro en los suburbios y asentamientos ilegales existentes,
a cientos de miles de familias de bajos ingresos ayudas
sino tambin asegurar que la poblacin urbana en expansin
excepcionales para ayudarles a obtener una vivienda, lo que
no cree nuevos suburbios y asentamientos ilegales con un
suele implicar tambin la mejora del suministro de agua y
abastecimiento inapropiado de agua y saneamiento. Puesto que
saneamiento (vase el Captulo 14). El Gobierno de Ecuador
la adquisicin de una nueva vivienda est fuera de las
cre un sistema de incentivos a la vivienda que combina una
posibilidades de la mayora de las familias urbanas, ello
ayuda del Gobierno, ahorros de las familias receptoras y
depender en gran parte de la capacidad para adquirir tierra de
prstamos de instituciones privadas todo lo cual puede
forma legal para la construccin de una vivienda y del
apoyar la realizacin de reformas en las viviendas o ayudar a
establecimiento de sistemas financieros que ayuden a los
adquirir nuevas viviendas. A pesar de que las experiencias con
residentes a adquirir tierra para construir paulatinamente. A
estas ayudas excepcionales para vivienda son desiguales por
pesar de que la gestin de la tierra a favor de los pobres y los
ejemplo, cuando se canalizan a travs de los constructores, las
sistemas de financiacin de la vivienda no se consideran
unidades construidas a menudo son de mala calidad y se hallan
normalmente mecanismos clave para la mejora del
en ubicaciones inapropiadas stas han funcionado bien en
abastecimiento de agua y saneamiento, a menudo stos son el algunos casos e ilustran nuevas formas a travs de las cuales
medio a travs del cual las familias ms pobres pueden los Gobiernos y los organismos internacionales pueden apoyar
conseguir un mejor suministro. un mejor suministro de agua y saneamiento.
Los Gobiernos se han alejado de la tendencia a proporcionar En un enfoque similar, en El Salvador la Fundacin
de forma directa alternativas a los suburbios. Hace unos Salvadorea de Apoyo Integral (FUSAI) apoya planes de
veinte o treinta aos, los grandes programas pblicos de nuevas viviendas para familias de bajos ingresos as como las
vivienda eran comunes, y stos se vean como el medio por el reformas de las existentes. Para los nuevos planes de
que las familias de bajos ingresos podan conseguir un vivienda, FUSAI desarrolla infraestructuras y servicios en
Un barrio de alojamiento de mejor calidad que incluyera acceso al agua nuevos terrenos y ayuda a las familias de bajos ingresos a
asentamientos precarios corriente y al saneamiento. Los grandes programas de construir en ellos sus hogares. Las familias reciben prstamos
cerca de Johannesburgo, servicios y alojamiento bsico se basaban tambin en el que facilitan la construccin y, a continuacin, obtienen el
Sudfrica mismo principio, a pesar de que los residentes fuesen ttulo de propiedad una vez que hayan pagado dicho crdito;
la cantidad financiada por el prstamo iguala el precio de la
casa, incluido el desarrollo de carreteras e infraestructura,
menos la subvencin recibida del Estado y el valor de la
contribucin de la familia (Stein y Castillo, 2005).
Existe por tanto una gran diversidad de medios y mtodos a

travs de los cuales se puede mejorar y extender el
suministro de agua y saneamiento. Ello requiere
habitualmente una mezcla de accin e inversin por parte de
la familia y la comunidad, adems del apoyo de los
organismos oficiales (privados y pblicos). Los ejemplos que
se ofrecen en esta seccin indican que se ha subestimado el
papel potencial del trabajo conjunto de las organizaciones
comunitarias y de sus federaciones con los Gobiernos locales
y otros organismos oficiales.
4a Parte. Abordar las necesidades hdricas

y de gestin en asentamientos de distintos
tamaos
El tamao de un asentamiento y la naturaleza de su base econmica influyen obviamente sobre los medios
ms apropiados para proporcionar o mejorar el abastecimiento de agua y saneamiento y gestionar las aguas
residuales. Los asentamientos rurales y los pequeos asentamientos urbanos de los pases de ingresos medios
El porcentaje de
y bajos necesitan una atencin particular a este respecto, pues es ah en donde vive la mayor parte de la hogares con
poblacin con las peores condiciones de agua y saneamiento. Otro tema importante es el problema de los
recursos hdricos, que a menudo aqueja a las grandes ciudades o regiones urbanas, incluidas las de los pases agua corriente o
de altos ingresos.
de pozo o con
4a. Pueblos grandes frente a pequeos una gama de actividades econmicas no agrcolas que
centros urbanos requieren un suministro regular de agua y la depuracin de las aseos con
La poblacin que vive en pueblos grandes (desde unos pocos aguas residuales.
cientos a varios miles de habitantes) y pequeos centros urbanos
cisterna
no ha recibido la suficiente atencin: la proporcin de poblacin La cuestin de qu asentamientos deben definirse como generalmente
sin abastecimiento o inadecuadamente abastecida sigue siendo centros urbanos tiene una carga poltica en el sentido de
elevada, y las intervenciones ms apropiadas para mejorar el que, tanto los Gobiernos como los organismos disminuye con el
suministro estn an por aplicar, a pesar del hecho de que las internacionales, toman decisiones sobre la distribucin de
concentraciones de personas y empresas disminuyen el coste recursos entre las reas urbanas y las rurales dependiendo tamao de la
unitario del suministro de agua corriente tratada, as como del de la proporcin de la poblacin que vive en ellas. La disputa
de la mayora de los sistemas de saneamiento y desage. entre los defensores rurales y urbanos sobre qu debera ciudad
recibir prioridad en las inversiones para desarrollo y en los
Casi todos los Gobiernos aceptan que los asentamientos de programas para la reduccin de la pobreza ha sido uno de
ms de 20.000 habitantes son centros urbanos, pero discrepan los debates dominantes en relacin con el desarrollo durante
acerca de dnde trazar la lnea divisoria entre asentamientos los ltimos treinta aos. Si India, Pakistn o Egipto fueran
urbanos y rurales para asentamientos de menos de 20.000 reclasificados como pases predominantemente urbanos, si
habitantes. Algunos clasifican todos los asentamientos con
sus pueblos grandes fueran redefinidos como pequeos
slo unos cientos de habitantes como urbanos, mientras que
centros urbanos, conclusin que es posible fundamentar
otros consideran a la mayora o a todos los asentamientos de
desde una perspectiva demogrfica y econmica, las ideas y
hasta 20.000 habitantes como rurales. Esto es relevante por
los programas de la mayora de los organismos
dos razones: una proporcin muy alta de la poblacin vive en
internacionales que trabajan all cambiaran.
asentamientos que van de los 500 a los 20.000 habitantes, y
su designacin como poblaciones urbanas implica
generalmente tener ms capacidades de gobierno, lo que Las iniciativas para mejorar el suministro urbano de agua y
significa ms posibilidad de obtener ayudas, lo que supone a saneamiento suelen olvidarse de los centros urbanos ms
su vez un mejor suministro de agua y saneamiento. pequeos. En las naciones ms urbanizadas, del 20% al 40%
de la poblacin total vive en centros urbanos de menos de
Las caractersticas clave relevantes para la mejora del 200.000 habitantes; en las menos urbanizadas, la mayora de
suministro de agua y saneamiento en estos centros urbanos la poblacin a menudo vive en centros urbanos de poco ms
son las siguientes: de 200.000 habitantes. Un anlisis del suministro de agua y
saneamiento en las reas urbanas de cuarenta y tres
concentracin espacial de las familias, lo que reduce el coste
unitario del agua corriente, el saneamiento y los sistemas de naciones de diferentes tamaos y de ingresos medios y bajos
desage mostr que, en casi todos los casos, cuanto ms pequea
era la clasificacin del tamao de los centros urbanos, peor
una proporcin significativa de la poblacin activa trabajando era el suministro. Se descubri que el porcentaje de hogares
(a tiempo parcial o completo) en actividades no agrcolas con agua corriente o de pozo, o con aseos con cisterna,
muchas familias con miembros que han emigrado generalmente disminua con el tamao de la ciudad, y que
temporalmente para ganar ingresos y que envan remesas de generalmente las poblaciones urbanas peor abastecidas eran
dinero (aunque esto se advierte ms en las naciones de aqullas que estaban en centros urbanos de menos de
ingresos medios y bajos) 100.000 habitantes (Montgomery et al., 2003).
Como se ha mencionado anteriormente, estas intervenciones Gobierno local y a menudo en sus posibilidades de
... una parte funcionan por medio de economas de proximidad (relacionadas financiacin. Existen economas de escala y proximidad en la
principalmente con la densidad de poblacin, lo que implica mayora de estos asentamientos que pueden reducir el coste
importante de la
menos tuberas, desages y excavacin de zanjas por hogar unitario de un mejor suministro de agua y saneamiento.
demanda de servido) y economas de escala (relacionadas principalmente
con umbrales de tamao de la poblacin, lo que implica menos En muchos de estos asentamientos una parte importante de
agua proviene costes unitarios por hogar abastecido conectado para las la demanda de agua proviene de las empresas, por lo que
instalaciones de tratamiento del agua y los departamentos de pueden darse sinergias importantes entre esta demanda y las
de las empresas, mantenimiento y facturacin). Con respecto a las primeras, para posibilidades de inversin para mejorar los suministros, lo
la mayora de los tipos de infraestructura (incluyendo la de que tambin beneficia a las familias. Este vnculo entre las
por lo que agua corriente, las alcantarillas y los desages), los costes por actividades econmicas y las necesidades domsticas puede
persona abastecida en un asentamiento de 500 personas por tambin abarcar las definiciones de lo rural y lo urbano, ya
pueden darse hectrea suponen normalmente la mitad de los de un que la demanda de agua para el ganado y las cosechas
asentamiento de 150 personas por hectrea (Banes et al., puede tambin ayudar a financiar la mejora del suministro de
sinergias 1996); obviamente, las poblaciones de densidad ms baja y agua y, consecuentemente, satisfacer las necesidades
ms dispersas resultan mucho ms caras de abastecer. Con domsticas. En muchos de estos asentamientos, tambin
importantes respecto a las economas de escala relacionadas con el pueden existir una demanda suficiente de electricidad y
suministro de agua y saneamiento, el poco trabajo realizado economas de escala y proximidad, lo que hace que el
entre esta sugiere que la mayora entran en juego con un lmite de suministro de agua y saneamiento sea econmicamente
poblacin relativamente bajo, por ejemplo, en la mayora de factible y, de este modo, que se consigan ventajas obvias con
demanda y las centros urbanos pequeos y tambin algunas en pueblos respecto al ahorro de electricidad para el bombeo del agua.
grandes. Para algunas infraestructuras y servicios, lo contrario
posibilidades de puede ser cierto a medida que las ciudades se agrandan; a Mejorar el suministro de agua y saneamiento e integrar el uso
del agua y la gestin del agua residual dentro de unos sistemas
inversin para pesar de que ello pueda estar ms relacionado con una mala
regionales ms extensos de gestin hdrica supone
gobernabilidad o compensarse con una mayor productividad
mejorar los (Linn 1982; Hardoy et al., 2001). Muchos pequeos centros especialmente un reto para estos asentamientos, que
urbanos y pueblos grandes tambin tienen una media de generalmente tienen los sistemas de Gobierno local ms
suministros... ingresos econmicos medios por persona superior a la de las dbiles. Las instituciones a cargo de la gobernabilidad del agua
poblaciones rurales ms dispersas, lo que significa una mayor en estos asentamientos, a menudo se enfrentan a retos
capacidad de pagar por el agua corriente que llega a sus especficos. Por ejemplo, los centros urbanos pequeos pueden
hogares y por un buen sistema de saneamiento. ser lo suficientemente grandes como para justificar una red de
abastecimiento de agua o de alcantarillado pero demasiado
Las potenciales economas de escala y proximidad para pequeos para sostener una empresa de servicios gestionada
localmente. Los retos patentes en estos tipos de asentamientos
pueblos grandes y pequeos centros urbanos a menudo no
se ponen de relieve en un estudio sobre pequeos centros
son reconocidas por los Gobiernos y los organismos
urbanos de Kenia, Uganda y Tanzania situados alrededor del
internacionales. Al menos hay tres razones que lo explican:
Lago Victoria (vase el Cuadro 3.2; vanse los Captulos 5 y
14). La rehabilitacin de las infraestructuras existentes en estos
no se reconoce la proporcin de poblacin nacional
centros urbanos y el fortalecimiento de capacidades para
(urbana y rural) que vive en ellos
garantizar un funcionamiento eficiente de los servicios y
suministrar los ingresos bsicos necesarios para hacer funcionar
la tendencia del abastecimiento urbano a concentrarse en y mantener los sistemas no necesitan unas inversiones muy
los grandes centros urbanos elevadas. Sin embargo, s requieren ayuda a largo plazo para
desarrollar esta capacidad y algunas inversiones inmediatas
la incapacidad de los organismos responsables del para abordar los problemas ms serios. Estos sistemas tambin
suministro de agua y saneamiento en las zonas rurales ayudaran a satisfacer la necesidad de reducir el grave impacto
para explotar las economas de escala y proximidad en los que la rpida urbanizacin est teniendo sobre el medio
pueblos grandes. ambiente (vase tambin el Captulo 5).
Tiene que hacerse hincapi en que una proporcin importante 4b. La gestin de los recursos terrestres e
de la poblacin y de las actividades econmicas de todos los hdricos en las ciudades y las regiones
pases se encuentra en las ciudades pequeas y los pueblos urbanas
grandes; los cuales no han satisfecho sus necesidades hdricas, La urbanizacin, y en especial el creciente consumo de agua
de saneamiento y de tratamiento de aguas residuales. Esto es y la generacin de aguas residuales en las zonas urbanas,
completamente independiente del hecho de si el asentamiento plantean una serie de desafos para la gestin de las cuencas
se clasifica como pueblo, ciudad o centro urbano, incluso si hidrogrficas. El enfoque convencional, a la hora de
esta clasificacin influye efectivamente en el alcance de su satisfacer las crecientes demandas de agua urbana, ha sido
RECUADRO 3.2: LA FALTA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA Y SANEAMIENTO EN LOS CENTROS URBANOS SECUNDARIOS ALREDEDOR DEL LAGO
VICTORIA (KENIA, TANZANIA Y UGANDA)
Bukoba es una sede regional y de distrito en ciudad, y el servicio de recogida de residuos slidos
Tanzania, con 81.221 habitantes en 2002 de los que, es muy deficiente, por lo que es comn que las redes
alrededor del 63%, recibe servicios hdricos de la de desage estn obstruidas.
Autoridad del agua y alcantarillado de Bukoba. No
hay alcantarillas en la ciudad; los residentes La ciudad de Kyotera es la poblacin ms concurrida
dependen de letrinas o fosas spticas. Como de su distrito en Uganda, porque se encuentra sobre
resultado, los efluentes de estas fosas se vierten en una de las carreteras principales que conducen a
los desages de agua pluvial, contaminando el Lago Tanzania. Alrededor de 10.000 personas viven all,
Victoria, que tambin es la principal fuente de agua aunque la afluencia diaria de gente incrementa la
de la ciudad. El sistema de distribucin de agua fue poblacin a 25.000; en trminos generales la
construido en la dcada de los 40 y pequeos poblacin residente est creciendo rpidamente. No
tramos del sistema de distribucin se rehabilitaron hay suministro pblico de agua y la ciudad depende
por ltima vez en 1986, pero el 60% del agua sigue
principalmente del agua corriente suministrada por el
perdindose: dos tercios de esta cantidad son el
proyecto de una iglesia local, aunque el agua sea de
resultado de fugas en las tuberas y el tercio
restante es atribuible a prdidas administrativas, poca calidad y no est tratada adecuadamente y el
incluidas las acometidas ilegales. La ciudad slo tiene suministro sea frecuentemente interrumpido por
filtrado se est desgastando. Actualmente, la planta fallos de suministro. Otras fuentes hdricas son las
un vehculo (muy viejo y deteriorado) para recoger
da servicio a unos 15.000 residentes a travs de perforaciones, los pozos y el agua de lluvia, aunque
los residuos slidos; la recogida es irregular y slo da
1.672 conexiones legales. El suministro de agua no
servicio al distrito comercial central. En las zonas de la mayora de los hogares no puedan permitirse la
es continuo, y el sistema padece baja presin,
ingresos medios y bajos, es comn encontrar recogida y almacenamiento de sta. Se est
vandalismo, conexiones ilegales, prdidas, vetustez y
montones de desperdicios esparcidos por las calles y desarrollando un sistema de suministro de agua
obstrucciones (el 40% del agua tratada se pierde). La
en los desages colindantes de agua pluvial. El subterrnea, pero no hay cloacas. Alrededor de dos
ciudad tiene varios asentamientos informales que no
sistema de desage de agua pluvial es muy limitado, tercios de la poblacin utiliza pozos letrina, y
han sido planificados, y la mayora de sus habitantes
y muchos de los desages se encuentran obstruidos. alrededor del 20% utiliza cuatro aseos pblicos. No
obtienen su agua directamente del lago. Las
Homa Bay es una ciudad comercial, centro pesquero investigaciones preliminares sealaron que slo el hay servicio de recogida de residuos slidos, y el
y sede de distrito en el sudoeste de Kenia que 22% de la poblacin est conectada al alcantarillado; sistema de desage de agua pluvial es bastante
cuenta con unos 32.600 habitantes. Su sistema de la mayora de las personas utilizan letrinas excavadas inadecuado. Los pocos desages que existen estn
abastecimiento de agua fue construido en 1958 y en el suelo, aseos conectados a fosas spticas o el atascados con desperdicios slidos.
rehabilitado por ltima vez en 2001. Hay una planta monte. El desbordamiento de los aseos y el
de tratamiento completo pero la calidad del agua es alcantarillado es comn durante las estaciones de
a menudo deficiente y el volumen de agua est muy lluvia. No hay ningn colector que vace los pozos
por debajo de la demanda, ya que se producen fallos letrina y las fosas spticas. No hay suficientes
electromecnicos con regularidad y el sistema de desages de agua pluvial disponibles para toda la Fuente: ONU-Hbitat, 2004b.
intensificar las extracciones de acuferos locales o desviar escasez de infraestructura, indica que, mientras a comienzos
agua de corrientes fluviales ms lejanas. de la dcada de los 70, muchas ciudades grandes todava
utilizaban el agua subterrnea como principal fuente de
Aunque las demandas municipales de agua son an menores suministro; alrededor de la dcada de los 90, las principales
que las demandas de agua de regado para la agricultura, fuentes eran con ms probabilidad los ros y, cada vez ms,
pues la demanda urbana est concentrada espacialmente, si estas fuentes fluviales se hallaban a ms de 25 kilmetros de
distancia (Showers, 2002).
los conflictos no se gestionan bien, los resultados pueden
ser injustos y provocar disputas polticas3. Por lo general, a
medida que se ampla la infraestructura hdrica, los El enfoque convencional sobre la planificacin del
abastecimiento urbano de agua comenz con la proyeccin
desequilibrios locales entre abastecimiento y demanda se
de las poblaciones y los niveles de consumo de agua per
transfieren a escala regional, incrementndose la necesidad
cpita, proyecciones que eran luego combinadas para
de una gestin integrada y aadiendo presin a las
calcular las futuras necesidades de agua. Las proyecciones
necesidades ecolgicas de agua (el agua que se necesita
de demanda identificaban las cantidades de agua que
para mantener las funciones del ecosistema y los ciclos tenan que hacerse disponibles incrementando la Favelas en Curitiba, Brasil
hidrolgicos locales), incluso en reas alejadas de los explotacin de los suministros existentes o identificando y
principales centros de demanda. Aunque este proceso es ms consiguiendo nuevas fuentes de suministro. Pero conseguir
evidente en pases y regiones prsperos, tambin est nuevas fuentes a menudo se convirti en algo cada vez 3. Ver, por ejemplo, la polmica
teniendo lugar en cierto grado en la mayora del mundo. La ms costoso, tanto en trminos econmicos como del agua entre el valle de
investigacin sobre los cambiantes sistemas hdricos urbanos ecolgicos. En Estados Unidos, por ejemplo, durante las Owens y la ciudad de Los
de frica, donde existe un grave problema debido a la ltimas dcadas del siglo XX, muchas compaas de ngeles, en Kahrl, 1982.
RECUADRO 3.3: LA GESTIN DE LA DEMANDA DE AGUA: ESCASEZ DE AGUA EN BEIJING
Beijing ha sufrido una creciente escasez de agua, una las opciones y los costes de las inversiones ro arriba
cada de los niveles freticos y problemas para no se comprenden ni estn documentados. Mientras
asegurar una cantidad suficiente de agua superficial que la magnitud de los proyectos de infraestructura
de calidad aceptable. En la actualidad, hay planes para hdrica planeados y ejecutados para Beijing es
desviar grandes cantidades de agua desde el sur hasta excepcional, la tendencia a ignorar la posibilidad de
el norte, una prctica tradicional en la planificacin invertir en las mejoras hdricas y en el uso de la tierra
hdrica determinada por la demanda. Los costes
ro arriba no lo es. Pocas ciudades tienen en cuenta
financieros, medioambientales y sociales del proyecto
negociar por la tierra situada ro arriba y las prcticas
son muy altos, y algunos han alegado que sera ms
de uso del agua que podran ayudarles a asegurarse
beneficioso invertir en la gestin de la demanda y en
las mejoras de los sistemas hdricos situados aguas un mejor suministro de agua en sus propias cuencas
arriba, que invertir decenas de miles de millones de hidrogrficas, en parte porque no existe una base
dlares para desviar miles de millones de metros institucional para ello. Fue excepcional cuando Nueva
cbicos de agua anualmente hacia lugares situados a York invirti fuertemente en prcticas de uso ecolgico
ms de 1.000 kilmetros. Sin embargo, en parte a de la tierra ms adecuadas ro arriba para asegurarse
causa de la excesiva atencin sobre la infraestructura, unos suministros de agua de mejor calidad. Fuente: Platt, 2004.
servicios hdricos se encontraron con problemas para aplicar Muchas grandes reas metropolitanas de pases de ingresos
... la gestin de este enfoque determinado por la demanda. medios y bajos tambin se enfrentan a serios problemas hdricos
los recursos que no pueden ser fcilmente tratados mediante soluciones de
Ya en la dcada de los 70, la Comisin Nacional del Agua de infraestructura y, con frecuencia, los grupos con bajos ingresos
hdricos necesita Estados Unidos comenz a examinar el potencial de la de estas reas tambin se enfrentan a problemas para conseguir
conservacin del agua urbana y, al final del siglo, se defenda un suministro adecuado de agua y saneamiento. Muchas grandes
el control del la gestin de la demanda urbana de agua por las siguientes ciudades, de las que se puede ver un ejemplo en el Cuadro
razones: 3.3, dependen de desvos de agua cada vez ms largos y
uso de la tierra costosos (Lundqvist et al., 2004; Tortajada y Casteln, 2003).
las fuentes de agua sin explotar eran cada vez ms raras,
en la que estn y el agotamiento y contaminacin de las fuentes de agua
El desarrollo urbano tambin afecta a los usuarios del agua ro
subterrnea haban limitado an ms los suministros abajo, y el desarrollo de grandes zonas metropolitanas y
integrados los (vase el Captulo 4) regiones urbanas normalmente tiene profundas repercusiones
en el uso del agua y la tierra de la regin circundante. Es casi
objetivos de la mayor frecuencia de las sequas haba aumentado la
axiomtico que sea preferible vivir aguas arriba en una gran
competencia por el agua entre los intereses urbanos y
ciudad que aguas abajo. Por ejemplo, alrededor de Hanoi,
gestin de estos agrcolas (vanse los Captulos 8 y 10)
Vietnam, los problemas hdricos aguas abajo son sufridos del
las preocupaciones medioambientales sobre el aumento
recursos... del uso del agua se haban intensificado hasta el punto
mismo modo por los agricultores y por los promotores
inmobiliarios, y los lugares situados aguas arriba son ms
de que el desarrollo de nuevos suministros era atractivos desde un punto de vista econmico y
polticamente inviable, y las perspectivas de financiacin medioambiental (Van den Berg et al., 2003; Showers, 2002).
de grandes obras de infraestructura eran desalentadoras
para muchos organismos (Baumann et al., 1998) (vase Finalmente, resulta obvio que una slida gestin de los
el Captulo 5). recursos hdricos va pareja con una gestin holstica e integrada
del uso de la tierra (como se destaca en el Captulo 2), lo
El desarrollo urbano en California, y particularmente en la que a su vez requiere unas medidas de planificacin urbana
regin de Los ngeles, tiene una larga historia de conflictos que definan, restrinjan o controlen los cambios en el uso de la
por el agua (Kahrl, 1982; Reisner, 2001). Tambin ha habido tierra. En la mayora de los centros urbanos de los pases de
ms recientemente un determinado nmero de esfuerzos ingresos medios y bajos, o no hay un plan de gestin
coordinados para mejorar la eficiencia en el uso del agua y coherente sobre el uso de la tierra o ste no se cumple, ya sea
promover su reutilizacin (Gleick, 2000). Adems, la demanda por las nuevas empresas, las promotoras inmobiliarias o los
industrial de agua ha ido disminuyendo como resultado del ocupantes ilegales, y la expansin del centro urbano se define
cambio de la estructura econmica. La gestin de los recursos mayormente por el lugar donde se realizan las nuevas
hdricos sigue siendo un gran reto. Sin embargo, en el futuro inversiones. Tambin es comn para las industrias
inmediato, es poco probable que la escasez de agua se contaminantes ubicarse o trasladarse a periferias urbanas para
convierta en un tema de salud pblica importante. escapar a los controles sobre contaminacin. As, las regiones
urbanas se expanden con un mosaico de urbanizaciones para vctimas. En 1994, cuando un milln de ruandeses huyeron de su
las que es caro extender la infraestructura, incluyendo la pas tras el genocidio a la vecina Repblica Democrtica del
relacionada con el agua y las aguas residuales. Congo, unos 60.000 nios murieron por el crculo vicioso de
escasez de agua y enfermedades transmitidas a travs del agua,
Muchos asentamientos ilegales se desarrollan sobre tierra incluido el clera (vase el Captulo 6). En tal situacin, el reto
inadecuada para la urbanizacin, incluyendo las cuestas es mantener una fuerte preparacin de recursos (de equipamiento
empinadas y las llanuras aluviales. Las cuencas hidrogrficas y personal) al mismo tiempo que se dispone de un mecanismo de
protegidas pueden ser particularmente atractivas para los seguridad para realizar el suministro de agua en cuestin de das.
promotores y los ocupantes ilegales. Incluso en los pases de
altos ingresos, el poder de los promotores y sus clientes puede Ms all de la fase de emergencia, el cuidadoso diseo y gestin
trastocar los planes de gestin del uso de la tierra. Hay una del suministro y la distribucin del agua es esencial para evitar
competencia importante por los mejores emplazamientos
que se agraven los problemas de proteccin de los refugiados y
dentro y alrededor de los centros urbanos, y los beneficios
para mejorar su salud y bienestar. Incluso aquellas personas que
que se pueden obtener del desarrollo de la tierra (el valor de
puedan haber vivido tradicionalmente con una cantidad de agua
la tierra se multiplica muchas veces cuando se cambia de uso
inferior a la recomendada, necesitarn ms agua cuando vivan en
agrcola a industrial, o de uso comercial a residencial) hacen
un campamento de refugiados o de desplazados internos debido
difcil desarrollar un marco efectivo de gobernabilidad, ya sea
para asegurar la gestin del uso de la tierra que contribuye a a la masificacin y a los factores medioambientales. Si la cantidad
la gestin del agua, o para otros cometidos clave, tales como de agua disponible est limitada o demasiado lejos (la norma de
garantizar tierra suficiente y apropiada ubicacin para el ACNUR para los campamentos es tener una toma de agua a 200
alojamiento de grupos con bajos ingresos. En este sentido, ha metros de la vivienda ms alejada), los refugiados y los
habido importantes avances, tal y como se describe en el desplazados internos, en concreto las mujeres y los nios, pueden
Captulo 2. Algunas ciudades tambin disponen de exponerse a sufrir explotacin o ataques (como est sucediendo Proporcionar
programas para restringir futuros desarrollos en las cuencas actualmente en Darfur, Sudn), adems de perder una cantidad
hidrogrficas y abordan las necesidades de suministro de agua de tiempo y energa excesiva en recoger agua (ACNUR, 2004). agua potable a
y saneamiento de los que all viven, a la vez que se reduce el
impacto de las aguas residuales sobre la cuenca hidrogrfica
los refugiados
Otra dimensin del reto es el impacto ambiental. La presencia de
(van Horen, 2001; Jacobi, 2004). un gran nmero de refugiados o desplazados internos en una plantea una
zona que previamente estaba escasamente poblada ejerce presin
4c. Acceso a un agua limpia en los sobre unos ecosistemas a menudo marginales y frgiles. Si no se serie de retos y
asentamientos de refugiados y de personas establecen sistemas sostenibles, las fuentes de agua pueden
desplazadas dentro de un pas agotarse o contaminarse, lo que podra ser finalmente una fuente
merece
Actualmente hay unos 10 millones de refugiados y 25 millones de
personas desplazadas internamente (PDI) en todo el mundo por lo
de graves fricciones con las comunidades locales de acogida. consideraciones
que disponer de un agua limpia adquiere una gran importancia para
ellos (ACNUR, 2004). Forzados a abandonar sus casas y buscar Los principios del suministro de agua en los emplazamientos de especiales, pues
refugiados y de desplazados internos se basan en valores bsicos
refugio o bien en tierra extranjera, normalmente en un pas vecino,
que ayudan a proteger su seguridad, sus derechos y su dignidad
se trata de
o bien en otra regin dentro de su propio pas, los refugiados y los
desplazados se ven apartados de su medio habitual de sustento, (vase el Cuadro 3.4). stos incluyen: personas que,
privados de acceso a los servicios bsicos, relegados a un medio
hostil y, a menudo, desplazados a campamentos atestados que una distribucin equitativa de al menos 20 litros de agua tradicionalmente,
pueden ir desde asentamientos espontneos dispersos hasta segura por persona y da, de forma que sta no se
campamentos ms organizados. Las poblaciones en los convierta en una fuente de poder de la que se pueda
se han
asentamientos de refugiados varan de unos pocos miles a ms de
100.000 en algunos casos. En una situacin de campamento, sin
abusar para ejercer diversas formas de explotacin enfrentado a
un acceso seguro a los puntos de distribucin de agua para
embargo, el tamao manejable no puede exceder las 20.000
mitigar las posibilidades de violencia sexual o de violencia
dificultades a la
personas. Proporcionar agua limpia a los refugiados plantea una
serie de retos y merece consideraciones especiales, pues se trata de de gnero hora de ejercer
personas que tradicionalmente se han enfrentado a dificultades a la un nmero adecuado de puntos de distribucin de agua
hora de ejercer plenamente sus derechos y que son muy propensas junto a las viviendas, para que se disminuya la carga fsica
plenamente sus
a la explotacin (Shrestha y Cronin, 2006).
(de tiempo y energa) de las mujeres y los nios derechos y que
planificacin participativa sobre el lugar con la comunidad
En los casos de emergencia de refugiados, sobre todo cuando hay
de refugiados, para que el desarrollo y la gestin operativa
son muy
una gran afluencia en un breve perodo de tiempo, el agua, a
menudo, no est disponible en la cantidad y calidad adecuadas lo del sistema de suministro de agua y las actividades de propensas a la
que crea en los asentamientos de refugiados grandes riesgos para promocin del saneamiento y la higiene estn de acuerdo
la salud pblica, siendo los nios pequeos las principales con sus necesidades particulares y prcticas culturales. explotacin
Aunque el nmero de refugiados disminuy aproximadamente en un de sufrimiento humano como de conflicto geopoltico, y por lo tanto
24% entre 2000 y 2004, el nmero de desplazados internos es importante salvaguardar la seguridad, los derechos y la dignidad
aument en un 43% en slo un ao (2003-04), estando la mayora de los refugiados y de los desplazados internos mientras siga siendo
en Sudn y Colombia. Esto puede ser catastrfico, tanto en trminos peligroso para ellos regresar a sus hogares (ACNUR, 2004).
RECUADRO 3.4: PROPORCIONAR SUS DERECHOS FUNDAMENTALES A LOS REFUGIADOS: EXTRACTOS DE UN MENSAJE AL PERSONAL DEL ALTO
COMISARIO EN FUNCIONES DE ACNUR EN EL DA MUNDIAL DEL AGUA 2005
Nuestros objetivos de proteccin son asegurar que los refugiados, son causadas por un suministro deficiente de mujeres a agresiones sexuales y multiplica la prevalencia
derechos fundamentales de los refugiados sean agua, unos servicios inadecuados de saneamiento y unas de diarreas. Estos terribles costes sociales no pueden, de
respetados, incluido su acceso al agua. Cumplir este prcticas de higiene deficientes. El acceso de un ninguna forma, representarse en un simple anlisis de
derecho bsico es esencial para la vida, la salud y la refugiado al agua no depende slo de lo que nosotros costes y beneficios. ACNUR debe suministrar a los
dignidad de las personas que son motivo de podamos suministrar sino de cmo lo suministremos. En refugiados el agua segura adecuada, y debemos hacerlo
preocupacin para ACNUR, as como un punto de un pas, a causa de un suministro inadecuado de agua, as sin poner a las mujeres y a los nios en peligro. Los
referencia para cada intervencin de ayuda. Un ms del 40% de los refugiados escolares se saltan las problemas relativos a la proteccin deben ser
suministro de agua limpia es tan indispensable para la clases con frecuencia para ayudar a sus madres a plenamente incorporados a la planificacin y el
supervivencia de un refugiado que viva en un recoger agua. Otros refugiados esperan una media de funcionamiento de las instalaciones hdricas.
campamento estable como lo es en las situaciones de seis horas al da para recoger agua. Como resultado, los
emergencia; los estudios muestran que, entre un tercio y refugiados recogen agua no segura en lugares
la mitad de las enfermedades en los campos de desprotegidos para ahorrar tiempo, lo que expone a las Fuente: www.un.org/waterforlifedecade/statements.html.
5a Parte. Informacin local para objetivos

globales
Es importante que los esfuerzos por desarrollar indicadores internacionalmente comparables no nos desven
de la tarea de desarrollar tambin los indicadores necesarios para asegurar el progreso a nivel local.
5a. La importancia de las evaluaciones donantes internacionales queran informacin con ms

realizadas por la comunidad regularidad relativa a los resultados que consideraban
Los ODM han animado a prestar una mayor atencin al importantes para el desarrollo. Los censos nacionales son
seguimiento del progreso hacia las metas establecidas y han demasiado infrecuentes (normalmente se realizan una vez
estimulado los esfuerzos por identificar los indicadores que cada diez aos) y a menudo hay largos retrasos entre el
puedan suministrar las bases para este seguimiento. Aunque momento en que el censo tiene lugar y el momento en que la
podra suponerse que estos indicadores proporcionarn una informacin generada por el mismo est disponible. Hay
base informativa ms slida para la accin, ste no es tambin un problema debido a la falta de censos; en muchos
necesariamente el caso. Esta seccin propone un enfoque que de los pases con las mayores deficiencias de suministro de
reposa, hasta cierto lmite, sobre encuestas representativas y agua y saneamiento no se ha realizado un censo
estandarizadas, y pone nfasis en los indicadores diseados recientemente. En los pases donde la mayora de la poblacin
principalmente para informar y apoyar la accin local y, slo de recibe suministro de las compaas oficiales de abastecimiento,
forma secundaria, para corroborar o contribuir a los la informacin ms detallada sobre el suministro puede
indicadores nacionales o internacionales. proceder de estas fuentes. Esto no sirve de mucho en los
pases de bajos ingresos y en la mayora de naciones de
Los datos de las encuestas de hogares basadas en una ingresos medios, ya que una elevada proporcin de la
muestra representativa de poblaciones nacionales se han poblacin no es abastecida por estos proveedores.
convertido en fuentes de informacin cada vez ms
importantes para mostrar la calidad y el alcance del suministro Aunque las encuestas de hogares pueden mostrar el grado de
de agua y saneamiento. Esto se debe principalmente a que los deficiencia en el suministro de agua y saneamiento de las
naciones y el tamao de la muestra puede hacerse suficiente comprender el alcance de las iniciativas comunitarias que
para proporcionar estadsticas precisas de las ciudades ms se han realizado
... pero es poco
grandes y de las zonas rurales y urbanas, stas no
proporcionan a menudo los datos ms necesarios para abordar
comn que la
evitar la repeticin del trabajo hecho por el Gobierno
las deficiencias del suministro: la identificacin de los hogares, informacin
vecindarios y distritos donde el suministro es inadecuado o permitir que la gente se d cuenta de la importancia de su
inexistente. No ayuda mucho a una compaa de servicios trabajo y reforzar su capacidad recabada sobre
hdricos el hecho de conocer el porcentaje de la poblacin en
la capital que carece de agua corriente en sus casas si
informar al Gobierno de la magnitud y naturaleza de esta el suministro de
desconoce qu hogares carecen de suministro y qu barrios
inversin informal en agua y saneamiento, de forma que
son los que sufren mayores deficiencias. En teora, los censos
sus polticas pudiesen respaldar el trabajo ya existente.
agua y el
deberan suministrar estos datos, pero es raro que la
informacin recabada sobre el suministro de agua y
Se realizaron encuestas sobre 334 asentamientos informales,
saneamiento est
saneamiento llegue a los Gobiernos municipales y a los
organismos encargados del agua y el saneamiento que pueden que engloban 224.299 casas en 19.463 calles. stas fueron disponible para
ayudar a mejorar y extender el suministro. O bien, si se facilita realizadas por jvenes que recibieron formacin por parte del
esta informacin, sta est demasiado agregada, lo que no OPP-RTI. Las encuestas vecinales cumplen dos funciones: los Gobiernos
permite identificar dnde es inadecuado el suministro primero, demostrar al Gobierno la escala y la amplitud de la
(Navarro, 2001). Las encuestas familiares y los censos slo inversin familiar y comunitaria; y segundo, proporcionar urbanos y los
incluyen un registro limitado de preguntas acerca de la calidad mapas detallados de cada barrio que permitan a las
y el alcance del suministro de agua y saneamiento. Esto puede inversiones gubernamentales complementar las inversiones organismos
ser ms que suficiente para ofrecer a los Gobiernos nacionales familiares y comunitarias en el modelo de compartir
y a los organismos internacionales una visin amplia, pero no componentes descrito anteriormente (Rahman, 2004b; encargados del
muestra quin tiene un suministro adecuado de agua y Instituto de Investigacin y Formacin del Proyecto Piloto de
saneamiento y menos an por qu (ONU-Hbitat 2003b). Orangi, 2002). agua y el
Para mejorar o ampliar el suministro de agua y saneamiento a Las asociaciones de personas pobres de zonas urbanas, cuyo saneamiento,
trabajo se mencion anteriormente, tambin han mostrado
aqullos que no reciben el servicio o lo reciben
que resulta posible organizar recuentos muy detallados de
que son los que
inadecuadamente, se necesitan datos de cada hogar y vivienda
los suburbios y encuestas que extraigan informacin de cada
sobre la calidad y alcance del suministro (si lo hubiese) junto
hogar, a la vez que se desarrollan los tipos de mapas
pueden ayudar a
con mapas de cada asentamiento que muestren cada vivienda,
detallados que han mejorado el suministro de agua y
las tuberas de agua existentes, las alcantarillas, los sumideros, mejorar y
los caminos y las carreteras. Esta base informativa es a menudo saneamiento. Los que realizan estas encuestas visitan a cada
ms escasa en las reas donde el suministro es peor: pequeos familia, de tal modo que se informa a todo el mundo del extender el
centros urbanos en asentamientos informales donde la mayora motivo por el que se realiza el recuento. La informacin
de la poblacin urbana vive sin abastecimiento. Normalmente, recopilada se devuelve luego a las organizaciones suministro
no existen mapas oficiales de estas reas y, si los hay, son comunitarias para su verificacin. Esto proporciona la base
inexactos y poco detallados. Los funcionarios de las agencias para los planes detallados de mejora. Estas enumeraciones
del agua y de saneamiento, los funcionarios municipales o los cuestan mucho menos que las encuestas llevadas a cabo
encargados de realizar las encuestas, pueden tener miedo de profesionalmente, y sin embargo son ms detalladas, ms
entrar en los asentamientos ilegales. relevantes para la accin local y menos proclives a cometer
errores graves y tergiversaciones. Estas encuestas de
Estos problemas pueden solventarse a travs de la suburbios tambin proporcionan la base organizativa para
enumeracin detallada de todos los hogares de los planificar la mejora y el desarrollo de nuevas viviendas, como
asentamientos ilegales y de mapas detallados que reflejen ilustraron las conclusiones del recuento de Huruma en
cada vivienda, los lmites de las parcelas y la infraestructura Nairobi, Kenia, que proporcion la base para un programa de
existente. Un ejemplo de esto es el programa de cartografa mejora de todo el asentamiento (Weru, 2004).
vecinal apoyado por el Instituto de Investigacin y Formacin
del Proyecto Piloto de Orangi (OPP-RTI, por sus siglas en Estas auto-encuestas y recuentos tambin ofrecen a las
ingls), que cubre la mayora de Karachi, que es una extensin asociaciones de zonas pobres urbanas una herramienta
del trabajo de apoyo realizado por dicho instituto sobre el poderosa con la que negociar con los Gobiernos locales y
alcantarillado y los desages gestionados por los vecindarios y los proveedores de agua y saneamiento. stos, ya no
las familias descrito anteriormente. El OPP-RTI observ las defienden argumentos para la mejora del suministro de
grandes inversiones que se estaban haciendo en agua y agua y saneamiento basndose en su pobreza, sino en
saneamiento por parte de las comunidades fuera de Orangi hechos y mapas detallados. Esta base de datos detallados
sobre una base de autoayuda y reconoci la necesidad de realizada por la comunidad tambin contribuye a una
documentar este trabajo por las siguientes razones: relacin ms igualitaria con los organismos externos, ya que
es producida y dirigida por las comunidades, no por esos de SIG que ser complementada con observaciones sobre el
organismos. Las encuestas tambin dan a cada persona y terreno, informacin de encuestas familiares, informacin
familia una identidad oficial, ya que queda registrada la sobre el uso actual de la tierra y sobre infraestructuras5. El
ocupacin del terreno y la vivienda, a menudo por primera esfuerzo est dirigido a llevar los indicadores de los ODM al
vez. Algunas de las asociaciones de pobres urbanos y las nivel local, de forma tal que las intervenciones relacionadas
ONG que las apoyan tambin han realizado encuestas en con el agua y el saneamiento puedan beneficiar a las
los suburbios de toda una ciudad que proporcionan comunidades ms pobres.
documentacin de todos los suburbios, asentamientos
4. En muchos pases, la informales o refugios callejeros (Patel, 2004; ACNUR, 2004; 5c. El centro de inters del desarrollo de
recopilacin de informacin Boonyabancha, 2005). indicadores
acerca de las personas
individuales y las empresas
Este captulo ha dejado clara la diferencia entre los datos
est regida por leyes sobre Estas encuestas de los suburbios tambin proporcionan la recopilados comnmente para hacer un seguimiento de la
estadsticas oficiales. Estas base organizativa sobre la cual puede planificarse la mejora y calidad y el alcance del suministro de agua y saneamiento a
leyes estn dirigidas a el desarrollo de nuevas viviendas (Patel, 2004). nivel nacional y los datos necesarios para dirigir las mejoras en
garantizar la confidencialidad la calidad y el alcance del suministro en cada localidad. Por
de la informacin que ha sido supuesto, los Gobiernos nacionales y los organismos
recopilada de una persona o 5b. La base informativa que dirige la buena
internacionales necesitan hacer un seguimiento de las
una empresa. Parte de la gobernabilidad condiciones y las tendencias a travs de encuestas familiares
informacin recopilada es de La recopilacin comunitaria de datos con informacin
carcter sensible, como los
basadas en muestras representativas, y stas deberan influir
detallada sobre los hogares de los barrios pobres se lleva a
ingresos, los datos mdicos o en las prioridades y la asignacin de recursos de los Gobiernos
cabo suponiendo que las autoridades gubernamentales
el activismo poltico. La centrales y regionales o provinciales. Los organismos
persona o la empresa necesita
locales no son capaces ni estn dispuestas a recopilar datos internacionales tambin se basan en estas encuestas a la hora
asegurarse de que la similares. Sin embargo, donde hay autoridades locales de proporcionar la informacin de base para establecer las
informacin recopilada acerca legtimamente elegidas y empleados profesionales del prioridades y hacer un seguimiento del progreso; pero estas
de ellos es confidencial. Gobierno local, debe hacerse un esfuerzo por aumentar su encuestas raras veces proporcionan la informacin bsica sobre
capacidad para abordar los problemas del agua y el calidad y alcance del suministro de agua y saneamiento con
5. ONU-Hbitat complet
saneamiento en las comunidades pobres. Ello incluye la suficiente detalle cmo para evaluar la idoneidad del
recientemente una iniciativa
capacidad de recopilar y compilar informacin detallada sobre suministro (ONU-Hbitat, 2003b). stas todava no han sido
de Ciudades sin
Asentamientos Precarios (CWS, las comunidades pobres4. ste es un aspecto fundamental de capaces de proporcionar la informacin de base que necesitan
por sus siglas en ingls) en la buena gobernabilidad. Afortunadamente, los avances los proveedores locales de los servicios de agua y saneamiento
Kisumu, Kenia, cuyo objetivo tecnolgicos hacen que esto sea ms fcil que antes. y los Gobiernos locales para indicar dnde estn las
era mejorar los medios de vida
deficiencias de suministro (tanto espacialmente como en
de las personas que viven y
Mientras que antao era difcil elaborar el mapa de una cuanto al nmero de familias que disponen de un suministro
trabajan en asentamientos
comunidad, ahora es relativamente fcil con el uso de deficiente). Es importante equilibrar la atencin dada a la
informales en Kisumu. El
programa fue dirigido por el imgenes va satlite y los sistemas de informacin mejora del seguimiento nacional del suministro para responder
Consejo Municipal de Kisumu geogrfica (SIG; vanse los Captulos 4 y 13). En el a lo requerido por los Gobiernos nacionales y organismos
(CMK), que es la institucin mercado actual, las imgenes va satlite ya no son caras. gubernamentales con la dada al desarrollo de los datos locales
clave de planificacin para el Este desarrollo, asociado con un programa de ONU-Hbitat necesarios para sostener un suministro mejorado.
desarrollo urbano en el para proporcionar capacidad de SIG en hasta 1.000 ciudades
municipio. El CMK establecer
a escala mundial, hace que sea factible facilitar esta Como hemos visto, el uso de SIG por las autoridades locales,
una Secretara de Estrategia
de Desarrollo Urbano/CWS/SIG
tecnologa a las autoridades locales. En los pases de que es comn en los pases de altos ingresos, proporciona una
en su departamento de ingresos elevados, el uso de SIG por parte de las autoridades base para recopilar los tipos de informacin espacial que se
urbanismo. La Secretara locales est bastante avanzado. De acuerdo con una necesitan para una gobernabilidad a favor de los pobres. Se
estar a cargo de la creacin y encuesta realizada por el Instituto de Tecnologa Pblica de necesitan sobre todo indicadores mejorados para servir e
mantenimiento de un mapa los Estados Unidos, en el ao 2003, el 97% de las ciudades informar a las instituciones, con la capacidad o el potencial de
digital de Kisumu utilizando estadounidenses de 100.000 o ms habitantes utilizaban contribuir a mejorar y extender el suministro e informarles de
imgenes satelitales de alta
SIG; el 88% de las que tenan entre 50.000 y 100.000 los hacia dnde y sobre quin debera concentrarse su accin. En
resolucin como base. Otras
de sus responsabilidades sern
usaban; y tambin el 56% de aqullas de menos de 50.000. lo referente al agua y el saneamiento, stos son en su mayora
recopilar, editar, analizar y Por lo tanto, con el objetivo de acercar estos avances a las los grupos locales compaas de agua y servicios, Gobiernos
gestionar la informacin sobre autoridades locales de los pases de ingresos medios y bajos, locales, ONG y organizaciones comunitarias. Con respecto a los
los asentamientos informales, ONU-Hbitat suministra ayuda a las autoridades indicadores, la prioridad debera ser desarrollar la capacidad de
la poblacin, las viviendas, el gubernamentales locales para que stas puedan llevar a cabo estos organismos locales para identificar los indicadores y
uso de la tierra y la movilidad recopilar la informacin relevante para hacer un seguimiento
un anlisis poltico slido a favor de los pobres como parte
del transporte urbano. La
de la iniciativa para el agua y el saneamiento del lago del estado del agua y del saneamiento de sus comunidades.
Secretara se convertir en un
centro de excelencia para el Victoria. Dicha iniciativa proporcionar imgenes va satlite
uso de SIG en temas de de diecisiete ciudades de la regin del lago Victoria. Estas Como se ha puesto de relieve a lo largo de este captulo, una
planificacin local. imgenes constituyen los cimientos para una base de datos gran parte de la innovacin en la gobernabilidad local para la
mejora del agua y el saneamiento se basa en establecer desarrollo de metodologas que puedan ser aplicadas por los
asociaciones entre los Gobiernos locales y las organizaciones organismos locales y que sirvan para proporcionar la
comunitarias formadas por familias que generalmente informacin bsica local necesaria para mejorar y extender el
disponen del peor suministro de agua y saneamiento (y a suministro de agua y saneamiento. El continuo desarrollo y el
menudo ONG de apoyo local). Las discusiones sobre los reducido coste de las imgenes satelitales y de los SIG son
indicadores relevantes para las polticas y sobre el rigor factores importantes a la hora de aumentar la capacidad del
cientfico de los mismos necesitan reflejar este hecho. En Gobierno local para proporcionar soluciones a favor de los
esta fase, la cuestin ms importante quizs sea apoyar el pobres.
6a Parte. Acciones locales para objetivos

locales
Los Gobiernos de las naciones ingresos medios y bajos y los organismos internacionales necesitan reconocer la
tendencia a largo plazo hacia sociedades y economas cada vez ms urbanizadas y proporcionar capacidades en
cada centro urbano para mejorar el suministro de agua y saneamiento y la gestin de las aguas residuales. La
mayora de los Gobiernos y organismos internacionales subestiman la magnitud de las deficiencias de
suministro en las reas urbanas. Una buena gobernabilidad local en cada una de las decenas de miles de centros
urbanos de las naciones de ingresos medios y bajos es importante para abordar estas deficiencias, tanto en el
sentido de fomentar unos Gobiernos ms eficaces y competentes como en el de disponer de Gobiernos que
trabajen con sus poblaciones y les rindan cuentas, especialmente en aqullas de ingresos ms bajos.
Una proporcin significativa de la poblacin rural que carece de infraestructuras del barrio. El apoyo oficial a la mejora de los
un suministro adecuado de agua y saneamiento vive en pueblos suburbios y asentamientos ilegales y a la subdivisin de la tierra
grandes con caractersticas urbanas determinadas por lo que se para nuevas casas puede contribuir tambin en gran medida a un
refiere al tamao de su poblacin, densidad y concentracin de mejor suministro de agua y saneamiento. Los programas para la
empresas no agrcolas. Muchos de estos pueblos deberan ser financiacin de la vivienda tambin pueden hacer una importante
reclasificados como centros urbanos, prestando atencin al contribucin, ya que conceden la oportunidad a ms familias de
apoyo a Gobiernos locales ms competentes y responsables. comprar, construir o reformar sus hogares, incluyendo un mejor
suministro de agua y saneamiento. Adems, una mejor
Es necesario aplicar nuevos enfoques si se pretende cumplir los gobernabilidad del agua normalmente depende de mejores
ODM sobre agua y saneamiento, especialmente en los centros Gobiernos locales, reforzados y apoyados por una
urbanos ms pequeos, pueblos grandes y municipios ms descentralizacin y democratizacin adecuadas.
pobres en reas metropolitanas. En la mayora de estos
asentamientos, las deficiencias en el suministro no pueden ser Con independencia de que el suministro formal de agua y De arriba a abajo:
tratadas a travs del modelo convencional de una empresa de saneamiento lo lleven a cabo empresas pblicas de servicios o
servicio de agua (pblica o privada) que extiende los suministros Estacin de Shibuya,
empresas privadas internacionales, nacionales o locales de
de agua corriente y alcantarillado a cada hogar. Lo que se Japn
servicios, los Gobiernos locales tienen un papel esencial a la
necesita son respuestas desarrolladas localmente que hagan el
hora de proporcionar el marco de planificacin y
mejor uso posible del conocimiento, los recursos y las Una clase de nios de
gobernabilidad. Les corresponde tambin un papel central para
capacidades locales. Algunas de las soluciones ms baratas han Singapur dibujaron su
incluir el mismo en las disposiciones regionales sobre
sido desarrolladas por organizaciones y federaciones
gobernabilidad del agua, que a menudo necesitan acuerdos visin del medio
comunitarias formadas por personas que viven en suburbios y
desarrollados con los usuarios del agua dulce situados aguas ambiente para el proyecto
viviendas precarias y las ONG locales que trabajan con ellos y,
arriba en la ciudad y ms atencin para reducir el impacto de la Un recorrido por el
como describe este captulo, stas tienen un gran potencial para
aumentar su escala y alcance all donde los Gobiernos locales y contaminacin del agua y la escorrenta urbana sobre la calidad mundo
las empresas privadas de servicios hdricos trabajan con ellas. del agua para los usuarios situados aguas abajo en la ciudad.
Bidones para el
Muchos programas y polticas no relacionados con el agua son Resulta difcil para los organismos internacionales de desarrollo
suministro de agua en
importantes para la mejora del suministro de agua y saneamiento muy centralizados proporcionar los tipos de apoyo
descentralizado que necesita la mejora del suministro de agua y
Santiago, Cabo Verde
por ejemplo, los sistemas de financiacin de la vivienda, las
polticas de gestin del uso de la tierra y las inversiones saneamiento. Cmo pueden saber qu factores son los ms
familiares y comunitarias en la mejora de la vivienda y en las importantes en cada localidad y cmo darles apoyo?Cmo
pueden ayudar a asegurar el desarrollo de organizaciones gobernabilidad local es la solucin, pero decir esto no implica
locales para el suministro de agua y saneamiento ms que estos organismos sepan cmo lograrla.
competentes y eficaces en las que tengan influencia los que no
reciben servicio o reciben un servicio deficiente? La informacin bsica necesaria para sostener una buena
gobernabilidad local para el suministro de agua y saneamiento
Esto supone un problema especialmente donde los centros difiere de la informacin bsica que desarrollan niveles ms
urbanos ms pequeos tienen Gobiernos que carecen de altos del Gobierno y organismos internacionales para hacer un
recursos y de la posibilidad de obtenerlos y sufren de una seguimiento de las tendencias del suministro de agua y
capacidad tcnica muy escasa. Adems, las estructuras sociales saneamiento y evaluar el progreso hacia la consecucin de los
y polticas locales en estos asentamientos a menudo marginan o ODM. Se debera prestar ms atencin a la recopilacin de datos
excluyen a la mayora de los que no reciben servicio o reciben locales y al seguimiento a nivel local a fin de servir a la accin y
un servicio deficiente. Es correcto decir que una buena la evaluacin locales.

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Captulo 4 El estado del recurso

SECCIN 2 (UNESCO y OMM, con la contribucin de
OIEA)
Unos sistemas Este captulo resume los principales

componentes del ciclo hidrolgico y
proporciona una perspectiva general de la distribucin
naturales cambiantes geogrfica del total mundial de recursos hdricos, su

variabilidad, los efectos del cambio climtico y los retos
asociados a la evaluacin del recurso.
Captulo 5 Ecosistemas costeros

Tanto las condiciones naturales como los impactos de la actividad y de agua dulce (PNUMA)
humana estn ejerciendo una fuerte presin sobre nuestros
Los ecosistemas naturales, ricos en
recursos hdricos en la actualidad, lo que se manifiesta en forma biodiversidad, desempean un papel
de un aumento de las temperaturas y de los niveles del mar, daos crucial en el ciclo hidrolgico y deben
a los ecosistemas y mayor variabilidad climtica, entre otros. ser preservados. En muchas zonas, los ecosistemas de
Posiblemente, la influencia humana est adquiriendo cada vez ms agua dulce se estn deteriorando rpidamente debido a la
serie de presiones a las que estn sometidos, lo que
importancia que los factores naturales. La construccin de afecta a los medios de subsistencia, al bienestar humano
embalses y los desvos continan afectando a los regmenes y al desarrollo. Para invertir esta tendencia, proteger los
fluviales, fragmentando y modificando los hbitats acuticos, ecosistemas y la biodiversidad debe convertirse en un
alterando el flujo de la materia y de la energa y estableciendo componente fundamental de la Gestin Integrada de los
Recursos Hdricos (GIRH).
barreras al movimiento de las especies migratorias. La
deforestacin, el aumento de las zonas de cultivo, la urbanizacin,
los contaminantes, tanto en las masas de agua superficiales como
en las subterrneas, y otros factores influyen sobre la periodicidad
y las cantidades de los flujos y estn teniendo un impacto enorme
sobre la cantidad y calidad del agua dulce.
Es en este contexto que debemos evaluar el estado de los recursos

hdricos. La evaluacin es un primer paso fundamental y necesario
para asegurar que se satisfaga un doble objetivo relacionado con
el agua: cubrir las necesidades medioambientales y las humanas.
Esta seccin presenta una perspectiva general del estado de los
recursos hdricos y de los ecosistemas acuticos e investiga las
actuales tcnicas de evaluacin y los enfoques de Gestin
Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH).
Mapa global 3: ndice de estrs hdrico relativo

Mapa global 4: Actuales fuentes de carga de nitrgeno
ndice de estrs hdrico relativo

El estrs hdrico se evala normalmente comparando los porque es una cantidad adimensional que puede ser
volmenes de recursos hdricos renovables per cpita aplicada a diferentes escalas. El mapa que sigue muestra
nacionales. Las nuevas capacidades para mapificar permiten las poblaciones que viven en condiciones de estrs hdrico
definir mejor la geografa del estrs hdrico. Pueden (RWSI 0,4) y de relativamente poco estrs (RWSI <
Seccin 2: UNOS SISTEMAS NATURALES CAMBIANTES
calcularse ndices de estrs hdrico de alta resolucin 0,4), poniendo de relieve diferencias sustanciales dentro de
basndose en el ratio de uso total del agua (suma de la los pases que, a menudo, los clculos nacionales ocultan.
demanda domstica, industrial y agrcola o DIA) respecto El mapa que se muestra a continuacin (a una resolucin
del suministro de agua renovable (Q), que es la escorrenta global aproximada de 50 km) casi triplic las anteriores
local disponible (precipitacin menos evaporacin) repartida estimaciones realizadas a nivel nacional de las personas
por arroyos, ros y aguas subterrneas poco profundas. que viven en condiciones de grave estrs hdrico, con
Desarrollado a partir de estadsticas actuales, el ndice de obvias repercusiones sobre el grado en el que pueden
Estrs Hdrico Relativo (RWSI, por sus siglas en ingls), identificarse y gestionarse de manera apropiada los
tambin conocido como demanda relativa de agua, es til problemas hdricos.
Poblacin (en miles) por encima (zonas en rojo) y por debajo (zonas en azul) del umbral de
estrs hdrico (RWSI=0,4)
Sin estrs
>100 10100 010 Poblacin escasa o sin poblacin
Con estrs
010 10100 >100
Poblacin expuesta a estrs hdrico en frica

40
Poblacin sometida a estrs
La escala del anlisis es de importancia fundamental a la hora de

en un radio de 10 km
evaluar el nivel de estrs hdrico. Por ejemplo, el grfico de la
izquierda muestra que, cuando el estrs hdrico se calcul a escala
hdrico (%)
nacional, tan solo alrededor de un 4% de la poblacin de frica

20
en un radio de 50 km padeca un severo estrs hdrico. Sin embargo, cuando ste se
evalu mediante el uso de datos geoespaciales a una resolucin
de 10 km, el porcentaje de la poblacin que experimentaba estrs
escala nacional
0 hdrico aument a un 26% (Douglas et al., 2006; Vrsmarty
6 4 2 0
10 10 10 10 et al., 2005a).
rea promedio de anlisis (km2)

Fuente: Grupo de Anlisis de Sistemas Hdricos, Universidad de New Hampshire. Datos disponibles en http://wwdrii.sr.unh.edu/
S E C C I N 2 . U N O S S I ST EM A S N AT U RA L ES C A M B I A N T ES . 117
Actuales fuentes de carga de nitrgeno

El nitrgeno circula activamente a travs de la Estos cambios en el ciclo del nitrgeno inducidos por el ser
atmsfera, la masa de tierra continental y los ocanos humano tienen repercusiones de largo alcance sobre la
del mundo, representando un nutriente fundamental del calidad del agua y la salud pblica, el suministro proteico
que depende la vida vegetal, microbiana y animal. El para los seres humanos, e incluso el equilibrio trmico del
nitrgeno, el gas ms abundante en la atmsfera, llega planeta mediante la emisin de gases de efecto
a las cuencas mediante procesos naturales que incluyen invernadero con base de nitrgeno. El mapa que puede
la transformacin qumica y el lavado por las verse a continuacin muestra la fuente predominante de
precipitaciones y tambin por fijacin biolgica. Los nitrgeno en cada zona. La fijacin es la principal fuente a
caminos que sigue el nitrgeno al viajar por el medio lo largo de Sudamrica, frica, Australia y los extremos
ambiente son complejos. Las actividades realizadas por septentrionales de Asia y Norteamrica. La contaminacin
el ser humano hoy en da han acelerado enormemente atmosfrica y la posterior deposicin del nitrgeno
el transporte de nitrgeno reactivo a travs de las desempean un papel predominante en las zonas
cuencas fluviales, que en ltima instancia descargan templadas industrializadas del norte de Europa, Asia y
este nutriente sobre las aguas costeras (Galloway et al., Norteamrica. Los fertilizantes son la fuente predominante
2004). Globalmente, la descarga de este nutriente a los en las principales regiones productoras de alimentos. El
ocanos se ha duplicado, multiplicndose por ms de ganado constituye la fuente ms importante en Europa del
diez en algunos ros que drenan regiones Este e India. Las aguas residuales urbanas crean focos de
industrializadas (Green et al., 2004). Estos aumentos contaminacin localizados. Comprender los patrones de
surgen de la aplicacin generalizada de fertilizantes, las tales cargas es esencial para el diseo de las intervenciones
explotaciones pecuarias y los vertidos de aguas de gestin dirigidas a proteger a la sociedad y a asegurar el
residuales. buen funcionamiento de los ecosistemas.
Principales fuentes actuales de la carga de nitrgeno
Aguas residuales Fijacin Ganado Deposicin Fertilizantes
Sera ms optimista respecto al futuro que espera al ser

humano si ste no perdiese el tiempo queriendo demostrar
que es ms sabio que la naturaleza y dedicase ms tiempo a
deleitarse con su dulzura y a respetar su veterana.
E. B. White
1a Parte. Hidrologa global y recursos Fig. 4.6: La lluvia cida y sus procesos de
hdricos ................................................................121 deposicin
1a. Las fuerzas motrices y las presiones sobre Fig. 4.7: Nivel medio del pH del agua de lluvia a lo
nuestros recursos hdricos .................................121 largo de cinco aos en las regiones orientales de
Fig. 4.1: Distribucin global del agua del mundo Canad y Estados Unidos
1b. Presencia y distribucin global del agua............122 Recuadro 4.3: Influencia de la actividad del ser
Fig. 4.2: Esquema de los componentes del ciclo humano sobre la calidad de las aguas superficiales
hidrolgico en la actualidad Recuadro 4.4: : Influencia de la actividad humana
en la calidad de las aguas subterrneas
2a Parte. Naturaleza, variabilidad y Fig. 4.8: Principales fuentes de contaminacin
disponibilidad ...................................................123 de las aguas subterrneas
2a. Precipitacin ......................................................123 Informacin global sobre calidad del agua y
Tabla 4.1: Distribucin de las precipitaciones contaminacin.....................................................139
entre aguas superficiales y subterrneas 3c. Sobreextraccin .................................................143
(por regiones climticas) Mapa 4.3: Tasa de extraccin de aguas
Fig. 4.3: Contenido de Oxgeno-18 en cursos subterrneas como porcentaje medio de recarga
4
principales de grandes ros 3d. Calentamiento global y cambio climtico...........144
2b. Evapotranspiracin y humedad del suelo ...........124 Recuadro 4.5: Aceleracin del retroceso de los
2c. Nieve y hielo......................................................125 glaciares
2d. Aguas superficiales............................................125 Mapa 4.4: Principales regiones de glaciares
Lagos .................................................................125 continentales y de montaa
Ros y arroyos .....................................................126
4a Parte. Adaptar las demandas al CAPTULO 4
Fig. 4.4: Variacin de la escorrenta en los ros
continentales a lo largo de la mayor parte del suministro ..........................................................146
siglo XX 4a. Caudales ecolgicos para preservar los El estado
Fig. 4.5: Hidrogramas tpicos segn las ecosistemas y aumentar los recursos hdricos ...146
caractersticas climticas 4b. Combatir la variabilidad natural.........................147 del recurso
Mapa 4.1: Distribucin de las estaciones de Recogida del agua de lluvia .................................147
medicin de agua del CMDE (Centro Mundial Desviacin del agua ............................................147
de Datos sobre Escorrenta), marzo de 2005 Recuadro 4.6: Gestin de la recarga de acuferos
2e. Humedales .........................................................127 (MAR) Un ejemplo en Vietnam
2f. Aguas subterrneas...........................................128 Almacenar agua en reservorios ............................148
Presencia y renovabilidad ....................................128 Trasvases de agua entre cuencas .........................148
Mapa 4.2: Regiones de aguas subterrneas 4c. Reutilizacin del agua........................................148
del mundo: modo predominante de presencia Tabla 4.7: Potenciales aplicaciones del agua Por
recuperada
de agua subterrnea y tasa media de renovacin
Aguas subterrneas transfronterizas.....................129 4d. Gestin de la demanda ......................................149 UNESCO
Tabla 4.2: Seleccin de grandes sistemas acuferos 4e. Desalinizacin....................................................150 (Organizacin de las
con recursos hdricos subterrneos no renovables 4f. Evaluacin de los recursos hdricos....................151 Naciones Unidas
Calidad natural de las aguas subterrneas ............130 para la Educacin, la
Redes de seguimiento de las aguas subterrneas ...130 5a Parte. El reto del desarrollo
2g. Disponibilidad de agua ......................................130 sostenible ...........................................................151 Ciencia y la Cultura)
Recuadro 4.1: ndice de disponibilidad de recursos 5a. Fuerzas motrices y Presiones.............................151
hdricos: Total Actual de Recursos Hdricos 5b. Estado de nuestros recursos hdricos naturales...152
Renovables 5c. Consecuencias....................................................152 OMM
Tabla 4.3: Informacin sobre la disponibilidad 5d. Respuestas ........................................................152 (Organizacin
de agua por pas 5e. Beneficios..........................................................153
Meteorolgica
Bibliografa y sitios web ....................................154 Mundial)
3a Parte. El impacto del ser humano.............136
3a. Sedimentacin ...................................................136
Tabla 4.4: Principales causas y consecuencias
de la sedimentacin OIEA
3b. Contaminacin ...................................................137 (Organismo
Tabla 4.5: Fuentes de contaminacin del agua Internacional de
dulce, efectos y principales constituyentes
Tabla 4.6: Patrones espaciales y temporales
Energa Atmica)
de aparicin y mitigacin de la contaminacin
Recuadro 4.2: Influencia de la lluvia cida sobre
recursos hdricos
Mensajes clave:
Nuestros recursos hdricos, distribuidos de forma irregular en el espacio y el tiempo, estn sometidos a presin debido a un
importante aumento de la poblacin y al incremento de la demanda. El acceso a unos datos fiables sobre la disponibilidad,
calidad, cantidad y variabilidad del agua, constituyen la base necesaria para una gestin adecuada de los recursos hdricos.
Las diversas opciones de refuerzo amplan los lmites del recurso hdrico en un sentido convencional, ayudando as a hacer
De arriba a abajo: corresponder demanda y suministro. Debemos ser capaces de comprender y cuantificar las consecuencias de la accin del ser
Glaciar Perito Moreno, humano sobre los componentes del ciclo hidrolgico, con el fin de desarrollar y proteger nuestros recursos hdricos de
Argentina manera eficiente y sostenible.
Hombre recogiendo agua El cambio climtico est teniendo un impacto significativo En la actualidad, se estn perfeccionando muchas
estancada para beber, sobre los patrones meteorolgicos, las precipitaciones y el prcticas tradicionales (por ejemplo, la recogida del
Uganda ciclo hidrolgico, lo cual influye en la disponibilidad de las agua de lluvia) y desarrollando an ms los avances ms
aguas superficiales, as como en la humedad del suelo y recientes (por ejemplo, la recarga artificial, la
Autobs recorriendo una en la recarga de las aguas subterrneas. desalinizacin y la reutilizacin del agua). Es preciso
zona inundada en los
prestar un mayor apoyo a las opciones polticas, tales
La creciente incertidumbre acerca de la disponibilidad de como la gestin de la demanda, que inciden en un uso
Andes, Bolivia
las aguas superficiales, los altos niveles de contaminacin ms eficiente de los recursos hdricos, as como a las
del agua y las desviaciones de los cauces del agua, soluciones tcnicas en lo que respecta al
amenazan con perturbar el desarrollo social y econmico abastecimiento.
en muchas zonas y tambin la salud de los ecosistemas.
El aumento de la variabilidad en cuanto a la disponibilidad
Las aguas subterrneas pueden, en muchos casos, y a la distribucin de los recursos hdricos requiere un
complementar las aguas superficiales, especialmente como compromiso poltico de respaldo y desarrollo de una
fuente de agua potable. Sin embargo, a menudo estos tecnologa que facilite la recopilacin y el anlisis de datos
acuferos se explotan a un ritmo insostenible o se ven hidrolgicos. Una informacin ms actualizada permitir a
afectados por la contaminacin. Debe prestarse ms los responsables polticos tomar unas decisiones mejor
atencin a la gestin sostenible de los recursos hdricos informadas de gestin de los recursos hdricos.
subterrneos no renovables.
E L ESTA D O D E L R E C U RS O . 1 2 1
1a Parte. Hidrologa global y recursos hdricos

Durante la pasada dcada, aumentaron notablemente la sensibilizacin y la preocupacin pblica por la
necesidad de desarrollar mtodos ms sostenibles para la gestin y el uso eficiente de los recursos hdricos, y
tambin la necesidad de proteger los ecosistemas donde se encuentran dichos recursos. Sin embargo, a pesar
de la sensibilizacin acerca de las cuestiones en juego, lo cierto es que la mayora de las decisiones sobre el
desarrollo de los recursos hdricos se siguen adoptando a nivel local, regional, nacional o internacional
siguiendo principalmente intereses econmicos y razonamientos fundamentalmente polticos. A pesar de que Actualmente, las
durante la pasada dcada en varios congresos mundiales sobre el agua se enumeraron los beneficios a largo
plazo derivados de la aplicacin de un enfoque integrado para el desarrollo sostenible de los recursos hdricos, mejores
an habr que esperar mucho tiempo y que se produzcan muchos cambios en la poltica para implementar
dicho criterio. Actualmente, las mejores prcticas y el conocimiento cientfico disponibles raramente se aplican prcticas y el
a la toma de decisiones de manera adecuada o se reflejan correctamente al establecer las polticas sobre
recursos hdricos o implementar las prcticas de gestin. Mientras tanto, siguen aumentando las presiones conocimiento
sobre nuestros recursos hdricos.
cientfico
1a. Las fuerzas motrices y las presiones Tambin estamos asistiendo al surgimiento de anlisis
disponibles
pormenorizados de los procesos implicados, as como de
sobre nuestros recursos hdricos
diagnsticos basados en resultados realizados por los
raramente se
La combinacin de factores naturales y la accin del ser
organismos, comisiones y autoridades responsables de la
humano origina presiones sobre nuestros recursos hdricos. El aplican a la
cambio climtico y la variabilidad natural en la distribucin y gestin de cuencas hidrogrficas y acuferos. Estas
la presencia del agua son las fuerzas motrices naturales que actividades se estn llevando a cabo a nivel global en toma de
complican el desarrollo sostenible de nuestros recursos multitud de entornos econmicos y culturales y a diferentes
hdricos. Algunas de las principales fuerzas motrices que decisiones
afectan a los recursos hdricos son:
Figura 4.1: Distribucin global del agua del mundo
el crecimiento de la poblacin, en especial en regiones
con escasez de agua
grandes cambios demogrficos a medida que la poblacin Ocanos 97,5%
se desplaza de entornos rurales a urbanos
mayores demandas de seguridad alimentaria y de

bienestar socioeconmico
mayor competencia entre usuarios y usos

Glaciares 68,7%
Permafrost
contaminacin de origen industrial, municipal y agrcola. 0,8%
Aguas
subterrneas
30,1%
Aunque an quedan muchas interrogantes acerca de cmo
abordar y aliviar las presiones sobre nuestros recursos
hdricos, merece la pena sealar el progreso que se est
realizando en muchos sectores. Las unidades naturales, como
Otros humedales
las cuencas fluviales y los sistemas de acuferos, empiezan a Lagos de agua dulce 67,4% 8,5%
reconocerse institucionalmente; ejemplo de ello es la
Directiva Marco del Agua de la UE. La evaluacin de los
Humedad del suelo
recursos hdricos basada en las cuencas hidrogrficas est 12,2%
siendo cada vez ms considerada por los programas Ros 1,6%
Atmsfera 9,5%
nacionales y regionales, a la vez que se otorga importancia a Plantas y animales 0,8%
la necesidad de identificar el volumen y la calidad de agua
idneos para mantener la capacidad de recuperacin del Fuente: Datos de Shiklomanov y Rodda (2003). Volumen total de agua:
ecosistema (caudales ecolgicos; vase el Captulo 5). 35,2 millones de kilmetros cbicos (km3).
escalas y tallas. La mayora de estas organizaciones se 1b. Presencia y distribucin global del agua
crearon hace relativamente poco para jurisdicciones que El agua del mundo existe de manera natural bajo distintas
corresponden a lmites hidrolgicos fsicos ms que a formas y en distintos lugares: en el aire, en la superficie, bajo
fronteras administrativas histricas (Blomquist et al., 2005; el suelo y en los ocanos (Figura 4.1).
WWF, 2003). Concebir una gestin de los recursos hdricos
basada en los lmites fsico-hidrolgicos y no sobre las Aunque una buena parte del agua dulce est almacenada,
fronteras histrico-administrativas es la mejor respuesta ante
es ms importante evaluar los flujos renovables anuales de
la variabilidad de la naturaleza.
agua teniendo en cuenta dnde y cmo se desplazan a lo
largo del ciclo hidrolgico (Figura 4.2). Este esquema del
Con el fin de combatir mejor las inundaciones, tanto el ciclo hidrolgico es un ejemplo de la agrupacin de
Programa Asociado para la Gestin de Crecidas (APFM) - una
elementos como parte de un modelo conceptual que ha
iniciativa conjunta de la Organizacin Meteorolgica Mundial
nacido de la ecohidrologa, una nueva disciplina que hace
(OMM) y la Asociacin Mundial para el Agua (GWP) -, como
hincapi en las relaciones y etapas ms importantes que
la Iniciativa Internacional sobre Inundaciones (IFI) de la
comparten los sistemas hidrolgicos y ecolgicos (Zalewski
UNESCO, definen los nuevos enfoques que se estn
et al., 1997). Este modelo conceptual tiene en cuenta los
empleando para comprender mejor los vnculos existentes
flujos de todas las aguas y los trayectos que stas siguen,
La ecohidrologa entre las caractersticas naturales y las condiciones legales,
a la vez que distingue entre dos componentes: agua azul
medioambientales y sociales inherentes a las inundaciones y
hace hincapi la mitigacin de sus consecuencias. En este sentido, las y agua verde. Las aguas azules estn directamente
comunidades que sufren habitualmente inundaciones pueden relacionadas con los ecosistemas acuticos y fluyen en
en las relaciones ahora desarrollar mtodos ms sostenibles con el fin de masas de agua superficial y en acuferos. El agua verde
reducir los efectos socioeconmicos de acontecimientos de abastece los ecosistemas terrestres y la agricultura de
y las etapas ms tal magnitud (vase el Captulo 10). secano a travs de la humedad del suelo y tambin es agua
verde la que se evapora de las plantas y las superficies
importantes Ms informacin acerca de los progresos realizados para acuticas a la atmsfera en forma de vapor de agua. Este
contrarrestar las presiones sobre los recursos hdricos est concepto ha sido desarrollado por Falkenmark y Rockstrm
compartidas por disponible en los Captulos 6 a 13 y en algunos de los (2004), quienes defienden que la introduccin de los
estudios de casos presentados en el Captulo 14. conceptos de agua verde y agua azul, pensados para
los sistemas
hidrolgicos y Figura 4.2: Esquema de los componentes del ciclo hidrolgico en la actualidad
ecolgicos
Precipitacin
Evaporacin
Evaporacin
Evapotranspiracin
Reutilizacin y vertido
de aguas residuales
tratadas
Bosque
Humedad del Cultivos
suelo humedad del
suelo
Abastecimiento Ocano
de agua
Infiltracin
Recarga Escorrenta
Extraccin
Acufero Precipitacin
Intrusin de agua salada Humedad del suelo y
Agua azul --- evaporacin/ET
Agua verde --- Agua superficial
Reutilizacin y vertido de Agua subterrnea
aguas residuales tratadas
simplificar el debate entre administradores responsables de habitualmente desatendidas tales como la agricultura de
la toma de decisiones sin conocimientos tcnicos y secano, el pastoreo, las praderas, los bosques y los
responsables de la planificacin, ayudan a dirigir la humedales de los ecosistemas terrestres y la gestin del
atencin y los recursos necesarios hacia reas paisaje
2a Parte. Naturaleza, variabilidad

y disponibilidad
El ciclo hidrolgico de la Tierra es el mecanismo global que transfiere el agua desde los ocanos a la superficie
y desde la superficie, o subsuperficie, y las plantas a la atmsfera que envuelve nuestro planeta. Los
principales procesos que componen el ciclo hidrolgico natural son: precipitacin, infiltracin, escorrenta,
evaporacin y transpiracin. La actividad del ser humano (asentamientos, industria y desarrollos agrcolas) Un nio juega bajo la
puede alterar los componentes del ciclo natural a travs de desviaciones del uso de la tierra as como del uso, lluvia del monzn en
la reutilizacin y el vertido de residuos a las vas naturales de las aguas superficiales y subterrneas. Tailandia
2a. Precipitacin Este registro de larga duracin ha permitido establecer cifras Conocer las
La atmsfera terrestre contiene aproximadamente 13.000 km3 medias y define una variabilidad predecible tanto en un
de agua. Esto representa el 10% de los recursos de agua dulce perodo de tiempo determinado (meses, aos, estaciones) etapas que
del mundo que no se encuentran en las aguas subterrneas, como en un lugar concreto (pases, puntos de seguimiento).
en los casquetes polares ni en el permafrost (Figura 4.1). Este registro es muy importante pues los datos obtenidos a lo atraviesa el
Esta cifra es similar a las cantidades que encontramos en la largo de 30 aos se comparan con las cantidades anuales
humedad del suelo y en los humedales. Sin embargo, tiene efectivas con el fin de definir la variabilidad actual relativa,
agua, desde que
con frecuencia ligada a evaluaciones regionales y mundiales
ms importancia el hecho de que este vapor circula en la
de la sequa y al cambio climtico.
llega en forma
atmsfera en una envoltura dinmica global con un volumen
sustancial anual recurrente estimado entre 113.500 km3 y de precipitacin
120.000 km3 (Shiklomanov y Rodda, 2003; FAO-AQUASTAT, Conocer las etapas que atraviesa el agua desde que sta
2003). Las precipitaciones se presentan en forma de lluvia, llega en forma de precipitacin hasta que migra a travs de hasta que migra
nieve, aguanieve, granizo, escarcha o roco. Estos grandes los componentes de su ciclo es esencial para el desarrollo de
volmenes ilustran el papel clave de las precipitaciones en la los recursos hdricos. La Tabla 4.1 ilustra la forma cmo las a travs de los
renovacin de nuestros recursos hdricos naturales, en especial precipitaciones regresan a la atmsfera en tres zonas
de aqullos de los que se alimentan los ecosistemas naturales climticas relativamente diferentes, generalmente en forma componentes de
y los cultivos de secano. Alrededor del 40% del agua que cae de evaporacin o evapotranspiracin, cmo agua superficial
en forma de precipitacin sobre el suelo procede del vapor gracias a las escorrentas, o bien cmo recarga de las aguas su ciclo, resulta
que procede de los ocanos. El 60% restante se evapora subterrneas
directamente desde el suelo. Resulta pertinente apuntar que la esencial para el
nieve representa un gran porcentaje de las precipitaciones El estudio de la composicin isotpica de las precipitaciones
totales de las regiones de clima templado o fro. Por ejemplo, (3H, 18O y 2H) puede resultar til a la hora de rastrear el desarrollo de los
en el oeste de los EE. UU., en Canad y en Europa, entre el desplazamiento del agua a travs de los componentes del
40% y el 75% de las precipitaciones regionales puede ciclo hdrico. Esto es parte del trabajo habitual de la Red recursos hdricos
producirse en forma de nieve. Mundial de Istopos en las Precipitaciones (GNIP)1, una
iniciativa conjunta del OIEA y la OMM con 153 estaciones de
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio observacin repartidas en 53 pases. El OIEA ha promovido
Climtico (IPCC) ha publicado una media anual de diversos proyectos para estudiar y distinguir las distintas
precipitaciones por pas que se usa como referencia fuentes de humedad y conocer en profundidad los patrones
internacional y se basa en datos recogidos entre 1961 y 1990 de desplazamiento del ciclo empleando tcnicas aplicadas de
(New et al., 1999; Mitchell et al., 2002). Las precipitaciones anlisis de istopos. Se han llevado a cabo estudios de casos
de los pases van desde los 100 mm/ao de los climas ridos puntuales en India (Bhattacharya et al., 2003), el Sudeste de
y desrticos hasta los 3.400 mm/ao de las zonas tropicales y Asia (Aggarwal et al., 2004) y con la participacin a nivel
muy montaosas. Las precipitaciones, junto con la mundial de veintin grupos de investigacin encargados de la
1. Visite la pgina web
temperatura, definen las variables fundamentales de las observacin de muchos otros grandes ros (Figura 4.3). isohis.iaea.org para ms
caractersticas de la biodiversidad climtica y del ecosistema. Este enfoque resulta de gran ayuda a la hora de evaluar la informacin.
Tabla 4.1: Distribucin de las precipitaciones entre aguas superficiales y aguas subterrneas
(por regiones climticas)
Clima templado Clima semirido Clima rido
% mm % mm % mm
Precipitacin total 100 5001.500 100 200500 100 0200
Evaporacin/
Evapotranspiracin ~ 33 160500 ~ 50 100250 ~ 70 0140
Recarga de aguas
subterrneas ~ 33 160500 ~ 20 40100 ~1 02
Escorrenta superficial ~ 33 160500 ~ 30 60150 ~ 29 060
Fuente: Centro de Hidrogeologa (Universidad de Neuchtel, 2003).
respuesta del ciclo hidrolgico ante las fluctuaciones anualmente a nivel mundial. Las tasas de evapotranspiracin
climticas y puede utilizarse para calibrar y validar los dependen de variables locales y de muchos parmetros
modelos de circulacin atmosfrica empleados en los especficos difciles de cuantificar que deben ir acompaados
estudios del cambio climtico. de anlisis exigentes con el fin de alcanzar un nivel aceptable
de exactitud. Para la estimacin de estas tasas, tambin se
2b. Evapotranspiracin y humedad del suelo tienen en cuenta otros datos hidrolgicos y meteorolgicos,
Los procesos de evaporacin y transpiracin adems de los relacionados con el ciclo. Sin embargo, en la
(evapotranspiracin) estn estrechamente relacionados con el actualidad, la gestin local de cuencas y subcuencas permite
agua presente en la humedad del suelo; estos procesos actan un mejor clculo de las tasas de transpiracin.
como fuerza impulsora sobre el agua transferida al ciclo
hidrolgico. El recorrido a travs del suelo y la vegetacin es La evaporacin de las masas de agua superficial, como los
largo y representa el 62% del agua dulce que se renueva lagos, ros, humedales y reservorios de agua, es tambin un
componente importante del ciclo hidrolgico y esencial al
desarrollo de la cuenca y a la gestin regional del agua. En el
Figura 4.3: Contenido de Oxgeno-18 en cursos principales de grandes ros
caso de los embalses artificiales, Rekacewicz (2002) estima
que el volumen global de agua evaporada desde finales de los
Crecidas del afluente aos 60 es superior a la consumida con fines domsticos e
industriales.
Caudal
tributario
Darling En lo que respecta a la produccin de alimentos y al
mantenimiento del ecosistema, la humedad del suelo es el
parmetro ms importante de la Productividad Primaria Neta
(PPN) y de la estructura, composicin y densidad de los
Evaporacin
Amazonas del embalse patrones de la vegetacin (OMM, 2004). El contenido de la
humedad del suelo prxima a la superficie determina en gran
medida que el agua procedente de las precipitaciones y la
Danubio Retorno de aguas irrigacin se incorpore a las masas de agua superficial o se filtre
Cabecera de los residuales
afluentes del Amazonas en la columna de suelo. En mbitos regionales, el estudio del
Ro Grande Caudal dficit de humedad del suelo es una tcnica que se est
tributario
utilizando en gran medida para vincular la informacin
climatolgica e hidrolgica a la agricultura, por ejemplo en
Illinois, EE. UU., y para reflejar las condiciones de sequa (Centro
Grandes lagos Mackenzie
de Mitigacin de la Sequa de EE. UU., 2004). La distribucin de
la humedad del suelo constituye un requisito previo para la
3.500 3.000 2.500 2.000 1.500 1.000 500 0 prediccin del nivel del caudal de los ros, el mantenimiento de
los sistemas de irrigacin y la conservacin del suelo (Haider et
Distancia desde el nacimiento (km)
al., 2004). Se considera esencial su distribucin en el tiempo y
el espacio para los modelos hidrolgicos, ecolgicos y
Nota: Los estudios del contenido de Oxgeno-18 en el curso principal de grandes ros como el Darling,
climticos, en mbitos regionales y globales (NRC, 2000).
el Amazonas, el Danubio, el Ro Grande y el Mackenzie muestran la aportacin y la mezcla de las
fuentes de escorrenta en los ros, como es el caso de los afluentes, las aguas de irrigacin y las aguas
residuales. Los istopos tambin reflejan los efectos del clima y los cambios en los patrones de uso de Los archivos del Banco Mundial de Datos sobre la Humedad del
la tierra sobre el equilibrio del agua, como el enriquecimiento por evaporacin del agua de los ros en
Suelo (Robock y Vinnikov, 2005; Robock et al, 2000) contienen
regiones ridas.
datos sobre la humedad del suelo de varios pases, si bien
Fuente: OIEA, 2002. estn incompletos al no ofrecer una cobertura mundial.
Los datos obtenidos mediante satlite proporcionan una cada ao cuando el agua de las cuencas fluviales est
cobertura ms amplia, con resultados actualizados que ligeramente congelada (entre un 10% y un 40%). La
En la actualidad,
pueden llegar a alcanzar un alto nivel de representatividad si variabilidad de la escorrenta cambia en funcin del aumento se est
van acompaados de una validacin sobre el terreno. Desde o la disminucin de la masa del glaciar. En la actualidad, se
2002, el satlite Aqua de la NASA, dedicado a la observacin est haciendo un seguimiento mundial del estado de los haciendo un
del clima, recopila datos diarios de entre 50 y 60 km de glaciares puesto que el cambio climtico est afectando a su
resolucin, disponibles a travs del NOAA (Organismo tamao y balance de masa. seguimiento
Nacional Norteamericano del Ocano y la Atmsfera) (Njoku,
2004; Njoku et al., 2004). A partir de 2010, el satlite Hydros 2d. Aguas superficiales mundial del
se dedicar exclusivamente a la observacin de los cambios Las aguas superficiales incluyen a los lagos (tambin los
diarios en la humedad del suelo a lo largo de todo el Planeta estanques), embalses, ros y arroyos, y humedales. El flujo estado de los
con una resolucin espacial mejorada de entre 3 y 10 km hacia y a travs de estas masas de agua superficial procede
(Entekhabi et al., 2004; Jackson, 2004). Esto supondr un del agua de lluvia, de la escorrenta proveniente del
glaciares puesto
gran paso adelante en la obtencin de datos sobre la derretimiento del hielo y la nieve y como caudal de base
humedad del suelo mediante la teledeteccin, informacin en desde los sistemas de aguas subterrneas. Aunque las aguas
que el cambio
la que cada vez confan ms sectores como el de la superficiales retienen en trminos volumtricos slo un
comercializacin de productos agrcolas, comits pequeo volumen (0,3%) del total de los recursos de agua
climtico est
administrativos, intermediarios de productos bsicos, granjas
de gran tamao, organismos de observacin y prediccin de
dulce de la Tierra, stas representan cerca del 80% de las afectando a su
aguas superficiales y subterrneas renovables anualmente.
inundaciones y sequas, responsables del planeamiento de Los servicios que proporcionan al ecosistema las aguas tamao y
recursos hdricos y de la conservacin del suelo, o las superficiales son muy amplios y diversos, a la vez que
compaas hidroelctricas. poseen una importancia fundamental. Los embalses y los balance de masa
grandes lagos contrarrestan de forma eficaz la alta
2c. Nieve y hielo variabilidad estacional de las escorrentas, proporcionando un
Casi tres cuartas partes del agua dulce existente en el mundo almacenamiento a ms largo plazo. Las aguas superficiales
estn contenidas en glaciares y mantos de hielo. Sin embargo, tambin proporcionan servicios como la navegacin y el
la mayor parte (el 97%) no se consideran recursos hdricos al transporte, la irrigacin, el ocio, la pesca, el agua potable y
ser inaccesible, ya que se encuentra en los mantos de hielo de la energa hidroelctrica.
la Antrtida, el rtico y Groenlandia. Por otro lado, los
glaciares continentales y el hielo y la nieve perpetuos, Lagos
presentes en todos los continentes excepto en Australia, Meybeck (1995), Shiklomanov y Rodda (2003) y ms
ocupan aproximadamente 680.000 km2 y son esenciales para recientemente, Lehner y Dll (2004) han proporcionado
los recursos hdricos de muchos pases. Los glaciares pueden numerosos datos sobre los lagos del mundo a escala global.
aportar recursos hdricos a las tierras bajas situadas a gran Los lagos almacenan el mayor volumen de agua dulce
distancia, aun cuando el hielo cubra solamente una pequea superficial (90.000 km3), ms de cuarenta veces el volumen
parte de las cuencas de terrenos montaosos (por ejemplo, el presente en ros y arroyos y aproximadamente siete veces Torres del Paine (Chile) El
Himalaya, las Montaas Rocosas, los Urales, los Alpes, los ms que el que encontramos en los humedales. Junto con los hielo de los glaciares y la
Andes). Por lo tanto, el hielo glacial y la nieve representan una embalses, se estima que los lagos cubren un rea total de
nieve representan una
reserva natural de agua de gran valor. Generalmente, esto casi 2,7 millones de km2, lo que representa el 2% de la
afecta a la cantidad del caudal en trminos de tiempo y reserva natural de agua
superficie terrestre, sin incluir las regiones polares (Lehner y
volumen ya que los glaciares almacenan agua en forma de Dll, 2004). La mayora de los lagos son de pequeo de gran valor
hielo y nieve de forma temporal y liberan escorrentas en tamao. Se estima que los 145 lagos ms grandes del
diversas escalas temporales (Jansson et al., 2003; Hock et al., mundo contienen cerca del 95% del agua dulce de todos los
2005). La escorrenta glacial suele variar a diario sus ciclos de lagos. El lago Baikal (Rusia) es el lago ms grande, ms
flujo en funcin del deshielo y de la estacin, pues la profundo y ms antiguo del mundo, y l solo contiene el
escorrenta anual se concentra mayormente en el verano, 27% del total de agua dulce contenida en los lagos del
cuando el agua almacenada en forma de nieve en invierno se mundo. Las aguas de los lagos son de utilidad para el
libera en forma de corriente de agua. La escorrenta comercio, la pesca, el ocio y el transporte, y abastecen de
estacional beneficia principalmente a aquellos pases situados agua a una gran parte de la poblacin mundial. A pesar de
en latitudes medias y altas, donde el caudal suele ser bajo, y ello, slo se han llevado a cabo estudios hidrolgicos
tambin a muchas regiones semiridas. Los glaciares tambin detallados en el 60% de los lagos ms grandes del mundo
influyen sobre la disponibilidad anual de agua a largo plazo, (Shiklomanov y Rodda, 2003). LakeNet2 es un ejemplo de
ya que la escorrenta puede tanto aumentar como disminuir una organizacin que trabaja en coordinacin con Gobiernos
segn disminuya o crezca su balance de masa locales y regionales, ONG y organizaciones
2. Vase la pgina
respectivamente. Por ltimo, los glaciares suelen actuar como intergubernamentales en ms de 100 pases con el objetivo www.worldlakes.org para
reguladores del caudal, pudiendo minimizar la variabilidad de abordar este dficit de informacin, erradicar las obtener ms informacin.
condiciones de degradacin y desarrollar programas de Figura 4.4: Variaciones en la escorrenta de los

... la escorrenta gestin de cuencas lacustres que incluyan estrategias ros en cada continente a lo largo de la mayor
total del planeta importantes de proteccin. Recientemente, se ha creado y parte del siglo XX (desviaciones de los valores
validado una base de datos mundial de lagos, embalses y
medios)
se distribuye de humedales en el Centro para la Investigacin de Sistemas
Ambientales de la Universidad de Kassel (CESR, Alemania) en
manera desigual colaboracin con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)
(Lehner y Dll, 2004). La tcnica de mapeo digital,

a lo largo del complementada con datos que se pueden descargar en su Europa
totalidad, facilita la unificacin de registros locales y

ao en la regionales y de los datos obtenidos mediante teledeteccin
ya existentes con este nuevo inventario. Esto representa un
mayora de las importante logro para los modelos globales de hidrologa y Norteamrica
climatologa.
regiones...
Ros y arroyos
Una cantidad estimada de 263 cuencas fluviales internacionales frica
tienen zonas de drenaje que cubren cerca del 45% (231 millones
de km2) de la superficie terrestre, sin incluir las regiones polares
(Wolf et al., 2002). Las veinte mayores cuencas fluviales del
mundo, distribuidas a lo largo de todos los continentes, tienen Asia
cuencas que oscilan entre 1 y 6 millones de km2. Se estima que el
volumen total de agua almacenada en ros y arroyos es de 2.120
km3 aproximadamente. El Amazonas transporta el 15% del total
del agua que regresa a los ocanos, mientras que la cuenca del Sudamrica
Congo-Zaire contiene el 33% del caudal fluvial de frica
(Shiklomanov y Rodda, 2003)3.
La variabilidad de la escorrenta se muestra a travs de flujos

Australia y Oceana
comparativos de ros o arroyos en grficos temporales
(hidrogramas). En cuanto a la variabilidad, la Figura 4.4 (Digout,
2002) ilustra los tres perodos de mayor y menor escorrenta del
siglo XX, reflejando las fluctuaciones naturales de la escorrenta
de los ros en funcin del tiempo y del lugar. Este tipo de
fluctuaciones peridicas no son fcilmente predecibles, ya que se
producen con una frecuencia y duracin irregular. Por otro lado,
Fuente: Digout, 2002; PNUMA/GRID Arendal; Shiklomanov, 1999.
podemos predecir la variabilidad de la escorrenta con carcter
anual o estacional a partir de las mediciones llevadas a cabo en
distintos puntos de los ros. En la Figura 4.5 se pueden observar
zonas de drenaje de mayor contribucin a nivel mundial poseen
los grficos del caudal fluvial de las principales regiones climticas
redes de vigilancia relativamente adecuadas. Bajo los auspicios de
(Stahl y Hisdal, 2004). En este grfico se muestran las
precipitaciones y la evaporacin mensual, que representan la la OMM, el Centro Mundial de Datos sobre Escorrenta (CMDE,
variabilidad anual relativamente predecible y similar segn las Coblenza, Alemania) adquiere, almacena, distribuye gratuitamente
principales regiones climticas del mundo. Desde el punto de vista e informa regularmente sobre los datos de descarga de los ros
de la zona climtica, las regiones tropicales muestran gracias a una red de 7.222 puntos de observacin, de los cuales
normalmente un mayor volumen de escorrenta, mientras que las cerca de 4.750 ofrecen datos diarios, y 5.580 suministran datos
regiones ridas y semiridas, que suponen alrededor del 40% de mensuales (CMDE, 2005; Mapa 4.1). Otros programas
la superficie terrestre mundial, tienen slo el 2% del volumen total internacionales, como el Archivo Europeo del Agua (Rees y
de escorrenta (Gleick, 1993). Demuth, 2000) y los centros nacionales de datos complementan
3. Estadsticas relacionadas con esta informacin (no se incluyen los datos de las instituciones
los sistemas fluviales del privadas). Cuanto ms largo sea el registro del flujo, mejor
mundo (longitud, rea de la
Las redes de seguimiento del caudal fluvial y del nivel del agua en
cuenca, descarga, principales ros, embalses y lagos, unidos a las estimaciones realizadas para podremos predecir la variabilidad de la escorrenta, datos
afluentes y ciudades las regiones donde no existe un amplio seguimiento, facilitan la especialmente importantes en el mbito de la prediccin de
abastecidas) estn disponibles comprensin de la escorrenta y evalan cmo predecir su inundaciones, la generacin de energa hidroelctrica y los
en www.rev.net/~aloe/river/,
como parte de un portal variabilidad. Las redes de medicin estn relativamente extendidas estudios sobre el cambio climtico. Los datos de escorrenta varan
cientfico (PSIGate). en muchas zonas desarrolladas y habitadas. La mayor parte de las enormemente en cuanto a su calidad e idoneidad. Mientras que
Figura 4.5: Hidrogramas tpicos segn las caractersticas climticas
Bruselas
Clasificacin climtica
de Koeppen
A. Tropical
B. Seco
C. Templado
D. Fro
E. Polar
Bruselas
Precipitacin (evapotrans-
piracin potencial) mm
Media mensual
mensual normalizada
Descarga media
Temperatura
Precipitacin
Evapotranspiracin
potencial
Rgimen del caudal

fluvial
Nota: En los climas tropicales cercanos al ecuador (Af), fluyen ros perennes todo el ao. Hacia el norte y el sur, los climas tropicales tienen
unas estaciones secas y lluviosas bien diferenciadas (Am y Aw.) En los climas secos (B) los ros son a menudo efmeros y slo fluyen de
forma espordica tras una tormenta. En los climas templados (Cf) no hay estaciones hmedas o secas diferenciadas, mientras que el clima
mediterrneo (Cs) se caracteriza por un pronunciado dficit de agua estacional en verano y por un invierno lluvioso, tal y como se refleja
en el hidrograma. Los climas fros (D) presentan un pico de escorrenta debido al derretimiento de la nieve y el clima Df tiene un pico
adicional en otoo a causa de las lluvias.
Fuente: Stahl y Hisdal 2004.
algunos datos tienen una antigedad de hasta 200 aos en hdricos que prestan se detalla en el Captulo 5. Por otro
Europa y entre 100 y 150 aos en otros continentes, en muchos lado, debido a que los humedales representan cerca del 6%
pases en vas de desarrollo los datos son generalmente de la superficie total terrestre (OCDE, 1996), son zonas
insuficientes en cuanto al tiempo y la calidad como para poder fundamentales que deben tenerse en cuenta y protegerse
llevar a cabo una evaluacin fiable de sus recursos hdricos o el para as proteger las aguas superficiales y, en algunas
diseo de un proyecto rentable. Como resultado de ello, en estas regiones, tambin las aguas subterrneas. En la actualidad se
regiones rara vez se recopilan o distribuyen datos de manera est realizando una amplia labor a travs de las campaas de
efectiva a escala global (OMM, 2005). uso racional respaldadas principalmente por Ramsar, WWF
y PNUMA. El objetivo de estas campaas es mantener los
2e. Humedales servicios fundamentales del agua y los medios de vida y la
Los humedales son medios saturados de agua, normalmente produccin de alimentos. Bullock y Acreman (2003), llevaron
en forma de pantanos, cinagas, marismas, marjales y a cabo un nuevo estudio sobre la variabilidad del papel de
lagunas. Los humedales ocupan una superficie casi cuatro los humedales, en el que evalan las diferencias entre las
El Parque Nacional de
veces mayor que los lagos del mundo. Sin embargo, slo funciones relativas a la cantidad de agua de los humedales,
basndose en 169 estudios realizados entre los aos 1930 y Everglades (Estados
representan el equivalente del 10% del agua contenida en
los lagos y en otras masas de aguas superficiales. Durante el 2002 a nivel mundial. stos creen que esta nueva revisin Unidos) es uno de los
siglo pasado, se destruy un gran nmero de humedales o ofrece el primer paso hacia un sistema de evaluacin 1.558 humedales
bien stos se transformaron para otros usos. El papel que stos funcional de los humedales con una mayor base cientfica, a actualmente protegidos
desempean en relacin con los ecosistemas y los servicios la vez que ofrece un elemento de referencia para la por el Convenio Ramsar
Mapa 4.1: Distribucin de las estaciones de medicin del agua del CMDE, marzo de 2005
Estaciones del CMDE

en diciembre de 2005
Series temporales
informacin mundial acerca de la influencia de los humedales nuestras demandas bsicas de agua. El Centro Internacional
en el caudal de ros y acuferos. de Evaluacin de los Recursos de Aguas Subterrneas (IGRAC,
con sede en Utrecht, Holanda) cuenta con el respaldo de la
stos concluyen que slo se presta un apoyo limitado al UNESCO y la OMM. El IGRAC calcula que cerca del 60% del
modelo generalizado de control de inundaciones, promocin agua extrada se destina a usos agrcolas en climas ridos y
de recarga y mantenimiento del caudal, considerado durante semiridos. Segn Morris et al. (2003) los sistemas de aguas
los aos de la dcada de los 90 como uno de los subterrneas suponen entre un 25% y un 40% del agua
componentes fundamentales del diseo de polticas dirigidas potable del mundo. Hoy en da, la mitad de las megalpolis
a los humedales", poniendo de relieve que este apoyo se del mundo y cientos de otras ciudades de gran tamao en
limita en gran medida a los humedales de llanuras inundables. todos los continentes dependen de las aguas subterrneas, o
Tambin ponen de manifiesto que: Apenas se tienen en bien consumen un gran volumen de las mismas. Las
cuenta los numerosos ejemplos en que los humedales pequeas ciudades y las comunidades rurales dependen
propician inundaciones, son un obstculo para la recarga o especialmente de ellas para el abastecimiento domstico. En
reducen los caudales pobres y que no se tienen en cuenta aquellas reas locales en las que no se dispone de otra
los discursos generalistas y simplificados acerca de las fuente de abastecimiento, las aguas subterrneas
funciones de los humedales por carecer de valor prctico. En representan una fuente de agua de buena calidad a bajo
general, afirman que no puede concluirse que los humedales coste, aun cuando slo representen una pequea parte del
jueguen el mismo papel en todas las situaciones hidrolgicas. total del agua consumida. Por ltimo, las aguas subterrneas
Recomiendan que las futuras acciones de gestin del agua, pueden suplir la falta de abastecimiento durante largas
tanto para cuencas como para acuferos, evalen temporadas sin lluvia, o durante las sequas.
cuidadosamente las caractersticas de cada humedal, ya que
stos mostrarn un comportamiento y unas funciones Presencia y renovabilidad
distintas segn su emplazamiento en la cuenca hidrogrfica, Publicaciones recientes de carcter global (Zekster y Everett,
su clima y el alcance de otras caractersticas de desarrollo. Series de UNESCO sobre aguas subterrneas, 2004; PNUMA,
2003) sealan que las aguas subterrneas varan enormemente
2f. Aguas subterrneas en cuanto a su distribucin, su tasa de renovacin y los
El volumen global de aguas subterrneas almacenado bajo la volmenes almacenados en distintos tipos de acuferos. Las
superficie terrestre representa el 96% del agua dulce no caractersticas geolgicas tambin son un factor importante. A
congelada del Planeta (Shiklomanov y Rodda, 2003). Las pesar de que los acuferos poco profundos tienen una capacidad
aguas subterrneas ofrecen funciones y servicios tiles al ser de almacenamiento limitada, las cuencas con una gruesa capa
humano y al medio ambiente. stas abastecen a arroyos, de sedimentacin concentran los mayores volmenes de aguas
manantiales y humedales, mantienen la estabilidad de la subterrneas. Los acuferos de zonas montaosas suelen estar
superficie del suelo en zonas donde el terreno es inestable y fragmentados, mientras que los medios de roca volcnica
actan como un recurso hdrico fundamental para satisfacer poseen unas condiciones nicas. Los sistemas acuferos poco
profundos tienen unos niveles freticos cercanos a la superficie occidental. Su explotacin supondra una reduccin de los
fuertemente vinculados a las masas de aguas superficiales e volmenes almacenados. Recientemente ha surgido una
Las aguas
intercambiables con stas. El Mapa 4.2 muestra las treinta y polmica en cuanto a cmo y cundo emplear los recursos subterrneas
seis regiones del mundo con agua subterrnea identificadas por hdricos subterrneos, ya que se entiende que el desarrollo
el IGRAC (2004), que establece comparaciones entre los diversos sostenible de las aguas subterrneas ha de ser una son un recurso
entornos hidrolgicos predominantes de todo el Planeta. El explotacin en condiciones de equilibrio dinmico que no
Programa Mundial de Evaluacin y Cartografa Hidrogeolgica afecte al nivel de las reservas. No obstante, los pases pueden potencial
(WHYMAP), dirigido por la UNESCO, tambin contribuye a llegar a la conclusin de que la explotacin de tales reservas
cartografiar los sistemas acuferos mediante la recopilacin y la est justificada en aquellos casos en los que no se produciran caracterizado
difusin de informacin relacionada con las aguas subterrneas efectos secundarios no deseados (Abderrahman, 2003). La
a nivel mundial (vase el Captulo 13). UNESCO y el Banco Mundial han preparado de forma conjunta por dos
la publicacin Non-renewable groundwater resources, a
Las aguas subterrneas son un recurso potencial caracterizado guidebook en socially sustainable management for policy
variables
por dos variables principales: su tasa de renovabilidad y el matters (2006). principales: su
volumen almacenado. La mayor parte de las aguas subterrneas
proceden de las recargas que tuvieron lugar en condiciones Aguas subterrneas transfronterizas tasa de
climticas pasadas y reciben el nombre de aguas subterrneas Por lo que se refiere a los recursos hdricos compartidos, las
no renovables (OIEA). La tasa real de recarga de estos aguas subterrneas no respetan las fronteras administrativas. renovabilidad y
sistemas acuferos es prcticamente inexistente. Los sistemas de La mayor parte de las reservas no renovables ms importantes
aguas renovables ms grandes del mundo (Tabla 4.2) estn mostradas en la Tabla 4.2 son compartidas. Sin embargo, el volumen
situados en zonas ridas del norte de frica, la Pennsula adems de estos sistemas acuferos, en todo el mundo existen
Arbiga y Australia y tambin bajo el permafrost de Siberia otros muchos acuferos transfronterizos de menor tamao y almacenado
Mapa 4.2: Regiones de aguas subterrneas del mundo: modo predominante de presencia de agua subterrnea y tasa media de
renovacin
Tasa media de
recarga
(mm/ao) Tipos de regiones
0 20 200
Llanuras
Regiones de cuencas sedimentarias
Regiones muy montaosas
Regiones volcnicas
Grandes reservas de aguas subterrneas

en zonas ridas
1 Cordillera occidental de Norteamrica y 8 Escudo Guayans 18 Tierras volcnicas de frica oriental 25 Himalaya y montaas asociadas
Centroamrica 9 Escudo Brasileo y cuencas asociadas 19 Cuerno de las cuencas africanas 28 Llanuras de China oriental
2 Llanuras centrales de Norteamrica y 10 Escudos Bltico y Cltico 20 Plataforma de Siberia occidental 29 Llanura Indo-Ganges-Brahmaputra
Centroamrica 11 Tierras bajas de Europa 21 Llanura de Siberia central 30 Escudos Nubiano y Arbigo
3 Escudo Canadiense 12 Montaas del centro y sur de Europa 22 Tierras altas de Siberia oriental 31 Plataforma de Levante y Arbiga
4 Montaas de los Apalaches 13 Montaas del Atlas 23 Margen del noroeste del Pacfico 32 India peninsular y Sri Lanka
5 Islas del Caribe y llanuras costeras de 14 Cuencas saharianas 24 Cordillera montaosa de Asia central y 33 Pennsulas e islas del Sudeste de Asia
Norteamrica y Centroamrica 15 Llanura de frica occidental oriental 34 Australia occidental
6 Cordillera Andina 16 Cuencas subsaharianas 25 Cuencas de Asia occidental y central 35 Australia oriental
7 Tierras bajas de Sudamrica 17 Llanura de frica oriental y Madagascar 26 Cordillera montaosa de Asia occidental 36 Islas del Pacfico
Nota: Mapa mundial a pequea escala de las 36 regiones de aguas subterrneas del mundo en el que se muestran las caractersticas hidrogeolgicas predominantes (llanura-rojo, cuenca
sedimentaria-amarillo, regiones muy montaosas-verde y volcnicas-azul). Las tasas medias ms altas de renovacin de las aguas subterrneas, en cada una de las regiones de aguas subterrneas
del mundo, se reflejan en la figura con una mayor intensidad de color. Las zonas sombreadas muestran las zonas de renovacin limitada de aguas subterrneas que contienen amplias reservas de
aguas subterrneas (no renovables) que se crearon en el pasado.
Fuente: IGRAC, 2004.
Tabla 4.2: Seleccin de grandes sistemas acuferos con recursos hdricos subterrneos
La mayor parte no renovables
de las aguas Pases Volumen
del sistema
rea (km2) Volumen
total
Volumen
explotado
Extraccin
anual
Extraccin
anual
acufero estimado estimado estimada estimada
subterrneas (km3) (km3) (km3) (km3) (km3)
renovables son Egipto, Libia, Sistema acufero de 2.200.000 150.000 > 6.500 13 1,6
Sudn, Chad areniscas de Nubia a 457.000

de gran calidad, Argelia, Libia, Sistema acufero 1.000.000 60.000 1.280 14 2,5
Tnez del noroeste del
Shara
adecuadas para Argelia, Libia, Cuenca del Murzuk 450.000 > 4.800 > 60 a 80 n.d. 1,75
Nger
el uso Mal, Nger, Sistema acufero 500.000 10.000 250 a 550 50 a 80 n.d.
domstico, Nigeria Iullemeden a 15.000
Nger, Nigeria, Acufero de la 600.000 n.d. >170 a 350 n.d. n.d.
la irrigacin Chad, Camern
Arabia S., EAU,
cuenca del Chad
Acufero de capas 250.000 n.d. 500? 30 13,9
Bahrein, Qatar mltiples de la
y otros usos, Plataforma Arbiga
Australia Gran Cuenca Artesiana 1.700.000 20.000 170 50 0,6
y no precisan Rusia Cuenca Artesiana de 3.200.000 1.000.000 n.d. 55 n.d.
Siberia occidental
tratamiento.
Fuente: Jean Margat, comunicacin personal, 2004.
(Adaptado del Grupo de Trabajo de la UNESCO sobre Aguas Subterrneas No Renovables, 2004).
renovables. En la actualidad se est prestando una atencin funcionan de forma distinta en mbitos nacionales,
cada vez mayor a la gestin compartida de los recursos regionales y locales. Los niveles de las aguas subterrneas
hdricos subterrneos, lo que cuenta con el firme apoyo de son el parmetro ms observado, mientras que pocos
numerosas organizaciones internacionales que se ocupan de pases poseen sistemas de seguimiento amplios y
disear una estrategia de gestin sostenible que haga posible continuados sobre la calidad del agua, la recarga natural
el desarrollo socioeconmico compartido de estos acuferos. de las aguas subterrneas o la extraccin (Jousma y
En la actualidad el Proyecto sobre la Gestin de Recursos de Roelofsen, 2003). En estos momentos se estn
Acuferos Transnacionales (ISARM) est elaborando un desarrollando una serie de iniciativas a gran escala para
inventario de acuferos transfronterizos. mejorar los sistemas de seguimiento y las redes, por
ejemplo en Europa (Propuesta de nueva Directiva sobre la
Calidad natural de las aguas subterrneas Proteccin de las Aguas Subterrneas [CE, 2003] y en la
La mayor parte de las aguas subterrneas renovables son de India [Banco Mundial, 2005]). A pesar de ello, en muchos
gran calidad, adecuadas para el uso domstico, la irrigacin y pases en vas de desarrollo estas actividades de
otros usos, y no precisan tratamiento. No obstante, el evaluacin, seguimiento y gestin de datos sobre las aguas
desarrollo incontrolado de los recursos hdricos subterrneos, subterrneas son en general mnimas o ineficaces, o bien
sin el correspondiente anlisis qumico y biolgico, es una se estn minimizando y reduciendo, como es el caso en
prctica inaceptable que puede acarrear graves consecuencias numerosos pases desarrollados (vase el Captulo 13).
para la salud, como es el caso en el Sudeste de Asia, donde La falta de datos y de capacidad institucional es endmica,
existen numerosos problemas derivados de la presencia de lo cual dificulta el desarrollo y gestin adecuados de las
arsnico y flor en el agua potable. Algunas aguas tienen aguas subterrneas. Actualmente, el programa GEMS/Agua
efectos benficos, debido a sus altas temperaturas naturales del PNUMA est incorporando datos nacionales sobre
y a su contenido en gases y minerales. ste es el caso de las aguas subterrneas a su base de datos internacional sobre
aguas termales, cuyas propiedades son debidas a gradientes la calidad del agua (descrito en la 3a Parte). De esta forma
geotrmicos, caractersticas volcnicas o a la radiactividad se podr complementar la informacin actual sobre la
natural. En la mayora de los casos estas aguas subterrneas calidad global de las aguas subterrneas recogida y
estn muy desarrolladas y se emplean con fines curativos y mostrada en la pgina web del IGRAC, con informes
de ocio (balnearios), o bien como fuente de energa especiales sobre la presencia de arsnico y flor en las
geotrmica. aguas subterrneas (IGRAC, 2005a, 2005b).
Redes de seguimiento de las aguas 2g. Disponibilidad de agua

subterrneas Durante dcadas se ha intentado determinar el volumen
Las redes de seguimiento de las aguas subterrneas, al de agua del que dispone cada pas. Estas estimaciones se
igual que en el caso de las redes de aguas superficiales, realizan a partir de una base de datos, AQUASTAT,
desarrollada y actualizada por la FAO. AQUASTAT se basa detalla cmo se calcula el ndice TARHR y su Equivalente
en datos acerca de la cantidad de recursos hdricos y de Disponibilidad Per Cpita (DPC), as como algunas
utiliza un enfoque basado en el concepto de balance consideraciones que deben tenerse en cuenta al utilizar
hdrico para cada pas (FAO, 2003a). Esta base de datos se del ndice de la base de datos. En la Tabla 4.3 se
ha convertido en una herramienta de referencia comn muestran los resultados del TARHR y el DPC
para estimar los recursos hdricos renovables de cada pas. de la mayora de los pases tras la ltima actualizacin de
La FAO ha elaborado el ndice Total Actual de Recursos la base de datos AQUASTAT de la FAO, llevada a cabo
Hdricos Renovables (TARHR). En el Recuadro 4.1 se en 2005.
RECUADRO 4.1: NDICE DE DISPONIBILIDAD DE RECURSOS HDRICOS: TOTAL ACTUAL DE RECURSOS HIDRICOS RENOVABLES (TARHR)
El Total Actual de Recursos Hdricos TARHR se empez a utilizar aproximadamente en el Existen adems otras cuatro limitaciones inherentes a
Renovables (TARHR) refleja los recursos hdricos en ao 1989, y desde entonces se emplea para evaluar la informacin que proporciona el TARHR. En primer
teora disponibles para el desarrollo procedentes de la escasez de agua y el estrs por falta de la lugar, la variabilidad estacional de precipitaciones,
todas las fuentes dentro de cada pas. Su volumen misma. escorrentas y recarga, un factor muy importante en
estimado se expresa en km3/ao. Esta cifra se divide
Algunas consideraciones en relacin con la toma de decisiones relativas a las cuencas y en las
entre la poblacin de cada pas y se convierte en
la disponibilidad en el ndice TARHR previsiones de almacenamiento de agua, no se refleja
m3/ao, expresndose as en un volumen per cpita
Es importante sealar que los clculos de la FAO adecuadamente en las cantidades anuales. Segundo,
que permite obtener una evaluacin relativa de los
representan los volmenes mximos tericos de agua muchos pases de gran tamao poseen una gran
recursos de los que disponen sus habitantes. Este
que se renuevan anualmente como escorrenta de variedad de caractersticas climticas y su poblacin
ndice estima los recursos hdricos totales disponibles
agua superficial y como recarga de agua subterrnea,
por persona y pas teniendo en cuenta una serie de se distribuye de forma dispersa. En el TARHR no se
teniendo en cuenta los recursos hdricos superficiales
indicadores individuales: reflejan las variaciones que pueden tener lugar dentro
y subterrneos compartidos. Sin embargo, a la hora
se suma la escorrenta total anual de las aguas de un mismo pas. Recientemente se ha desarrollado
de desarrollar estos recursos, estos volmenes no
superficiales generada internamente y la recarga tienen en cuenta los posibles y diversos criterios a pequea escala un Mapa ndice de Estrs Relativo
de aguas subterrneas procedente de las socioeconmicos que pueda aplicar cada sociedad, (Vrsmarty), que podra ayudar a suplir esta
precipitaciones registradas dentro de las nacin o regin. Los costes varan enormemente carencia. En tercer lugar, el TARHR no proporciona
fronteras de cada pas, dependiendo del recurso hdrico en cuestin. Por lo datos sobre el volumen de agua verde que abastece
tanto, a pesar de que estas cifras intenten reflejar el a los ecosistemas, los volmenes que proporcionan
se suma el aporte externo de otros pases que
volumen total de agua renovable, se trata de un recursos hdricos a la agricultura de secano,
abastece tanto a las aguas superficiales como a
mximo terico que, a causa de numerosos factores
las subterrneas, pastizales, praderas y bosques, ni tiene en cuenta los
econmicos y tcnicos, no alcanzar el nivel de
volmenes de agua disponibles a partir de fuentes no
se resta cualquier volumen de recursos desarrollo previsto. Por ejemplo, Falkenmark y
convencionales (reutilizacin, desalinizacin, aguas
potenciales compartidos por la misma agua que Rockstrom (2004) sealan que, de forma global, cerca
del 27% de las escorrentas de las aguas superficiales subterrneas no renovables). Por ltimo, el mtodo
provengan de la interaccin de los sistemas de
del mundo tienen lugar en forma de inundaciones. contable por pas del TARHR incluye el agua
aguas superficiales y de aguas subterrneas, y
ste no se considera un recurso hdrico aprovechable, procedente de otros pases que se encuentran
se resta, en los casos en que exista uno o ms
aun cuando se considera un componente de la aguas arriba, mientras que la cifra del TARHR no resta
tratados, cualquier volumen de agua que deba escorrenta anual renovable de aguas superficiales del el agua que abandona el pas, a pesar de existir datos
salir del pas por exigencia de alguno de dichos TARHR. Por esta razn, los volmenes aprovechables por pas de dichos volmenes en la base de datos.
tratados. y disponibles como recursos para satisfacer las
demandas de la sociedad son, en realidad,
El TARHR indica la cantidad terica mxima de agua considerablemente menores que la cifra mxima que
per cpita disponible para cada pas. El ndice otorga el TARHR a cada pas. Fuente: FAO, 2003a; FAO-AQUASTAT, 2005.
Tabla 4.3: Informacin sobre la disponibilidad de agua por pas (AQUASTAT, FAO 2005)
Tasa de Volumen TARHR TARHR Aguas Aguas Aguas Aguas3 Uso
precipita- TARHR per cpita per cpita superfi- subterr- Superpo- entrantes salientes total
Poblacin cin1 2005 2000 2005 ciales % neas % sicin2 % % % %
Pas (millones) (mm/ao) (km2/ao) (m3/ao) (m3/ao) TARHR TARHR TARHR TARHR TARHR TARHR
1 Afganistn 24.926 300 65 2.986 2.610 15% 77% 36%
2 Albania 3.194 1.000 42 13.306 13.060 55% 15% 6% 35% 0% 4%
3 Alemania 82.526 700 154 1.878 1.870 69% 30% 29% 31% 59% 31%
4 Argelia 32.339 100 14 478 440 12% 92% 6% 3% 3% 42%
5 Angola 14.078 1.000 148 14.009 10.510 98% 39% 21% 0% 80% 0,2%
6 Antigua y
Barbuda 73 2.400 0,1 800 710 0% 0%
7 Arabia Saud 24.919 100 2.4 118 96 92% 92% 83% 0% 6% 722%
8 Argentina 38.871 600 814 21.981 20.940 34% 16% 16% 66% 14% 4%
9 Armenia 3.052 600 10 2.780 3.450 60% 40% 13% 14% 31% 28%
10 Aruba 101
11 Australia 19.913 500 492 25.708 24.710 89% 15% 4% 0% 0% 5%
12 Austria 8.120 1.100 78 9.616 9.570 71% 8% 8% 29% 100% 3%
13 Azerbaiyn 8.447 400 30 3.765 3.580 20% 22% 14% 73% 57%
14 Bahamas 317 1.300 0,02 66 63 n.d. n.d. n.d. 0% 0%
15 Bahrein 739 100 0,1 181 157 3% 0% 0% 97% 0% 258%
16 Bangladesh 149.664 2.700 1.211 8.809 8.090 7% 2% 0% 91% 0% 7%
17 Barbados 271 2.100 0,1 307 296 10% 92% 2% 0% 0% 105%
18 Bielorrusia 9.852 600 58 5.694 5.890 64% 31% 31% 36% 96% 5%
19 Blgica 10.340 800 18 1.786 1.770 66% 5% 5% 34% 60%
20 Belice 261 2.200 19 82.102 71.090 14% 0% 1%
21 Benin 6.918 1.000 26 3.954 3.820 38% 7% 6% 61% 22% 1%
22 Bermudas 82 1.500
23 Butn 2.325 1.700 95 45.564 40.860 100% 0% 95% 0,4%
24 Bolivia 8.973 1.100 623 74.743 69.380 45% 21% 17% 51% 93% 0,2%
25 Bosnia y
Herzegovina 4.186 1.000 38 9.429 8.960 100%
26 Botsuana 1.795 400 12 9.345 6.820 7% 14% 1% 80% 5% 1%
27 Brasil 180.654 1.800 8.233 48.314 45.570 66% 23% 23% 34% 6% 1%
28 Brunei 366 2.700 9 25.915 23.220 100% 1% 1% 0% 0%
29 Bulgaria 7.829 600 21 2.680 2.720 94% 30% 26% 1% 92% 49%
30 Burkina Faso 13.393 700 13 1.084 930 64% 76% 40% 0% 100% 6%
31 Burundi 7.068 1.200 15 566 2.190 65% 48% 48% 35% 14% 2%
32 Camboya 14.482 1.900 476 36.333 32.880 24% 4% 3% 75% 99% 1%
33 Camern 16.296 1.600 286 19.192 17.520 94% 35% 33% 4% 14% 0,3%
34 Canad 31.744 500 2.902 94.353 91.420 98% 13% 12% 2% 5% 2%
35 Cabo Verde 473 400 0,3 703 630 60% 40% 0% 0% 0% 9%
36 Chad 8.854 300 43 5.453 4.860 31% 27% 23% 65% 9% 0,5%
37 Chile 15.996 700 922 60.614 57.640 96% 15% 15% 4% 0% 1,4%
38 China 1.320.892 600 2.830 2.259 2.140 96% 29% 26% 1% 25%
39 China Prov.
Taiwan 22.894 2.400 67 2.930 94% 6% 0% 0%
40 Chipre 808 500 0,8 995 970 72% 53% 24% 0% 0% 31%
41 Colombia 44.914 2.600 2.132 50.635 47.470 99% 24% 24% 1% 50% 1%
42 Comoras 790 1.800 1,2 1.700 1.520 17% 83% 0% 0% 0%
43 Congo, Rep.
Dem. 54.417 1.500 1.283 25.183 23.580 70% 33% 33% 30% 0% 0,03%
44 Congo 3.818 1.600 832 275.679 217.920 27% 24% 24% 73% 23% 0,005%
45 Corea, Rep. 47.951 1.100 70 1.491 1.450 89% 19% 15% 7% 27%
46 Corea, Rep.
Pop. Dem. 22.776 1.400 77 3.464 3.390 86% 17% 16% 13% 6% 12%
47 Costa Rica 4.250 2.900 112 27.932 26.450 67% 33% 0% 0% 7% 2%
48 Costa de Marfil 16.897 1.300 81 5.058 4.790 91% 47% 43% 5% 15% 1%

49 Croacia 4.416 1.100 106 22.669 23.890 26% 10% 0% 64% 38%
50 Cuba 11.328 1.300 38 3.404 3.370 83% 17% 0% 0% 0% 22%
51 Dinamarca 5.375 700 6 1.128 1.120 62% 72% 33% 0% 0% 21%
52 Dominica 79 3.400
53 Ecuador 13.192 2.100 424 34.161 32.170 102% 32% 32% 0% 36% 4%
54 Egipto 73.390 100 58 859 790 1% 2% 0% 97% 0% 118%
55 El Salvador 6.614 1.700 25 4.024 3.810 70% 24% 24% 30% 0% 5%
56 Emiratos rabes
Unidos 3.051 100 0,2 58 49 100% 80% 80% 0% 0% 1,538%
57 Eritrea 4.297 400 6 1.722 1.470 56% 35% 5%
58 Eslovaquia 5.407 800 50 9.279 9.270 25% 3% 3% 75% 27%
59 Eslovenia 1.982 1.200 32 16.031 16.080 58% 42% 42% 41% 60%
60 Espaa 41.128 600 112 2.794 2.710 98% 27% 25% 0% 31% 32%
61 Estados Unidos
de Amrica 297.043 700 3.051 10.837 10.270
62 Estonia 1.308 600 13 9.195 9.790 91% 31% 23% 1% 3% 1%
63 Etiopa 72.420 800 122 1.749 1.680 16% 100% 16% 0% 80% 2%
64 Federacin Rusa 142.397 500 4.507 30.980 31.650 90% 17% 11% 4% 0% 2%
65 Filipinas 81.408 2.300 479 6.332 5.880 93% 38% 30% 0% 0% 6%
66 Finlandia 5.215 500 110 21.268 21.090 97% 2% 2% 3% 25% 2%
67 Fiyi 847 2.600 29 35.074 33.710 0% 0% 0,2%
68 Francia 60.434 900 204 3.439 3.370 87% 49% 48% 12% 7% 20%
69 Gabn 1.351 1.800 164 133.333 121.390 99% 38% 37% 0% 0% 0,1%
70 Gambia 1.462 800 10 6.140 5.470 38% 6% 6% 63% 0% 0,4%
71 Georgia 5.074 1.000 63 12.035 12.480 90% 27% 25% 8% 19% 6%
72 Ghana 21.377 1.200 50 2.756 2.490 55% 49% 47% 43% 0% 1%
73 Grecia 10.977 700 74 6.998 6.760 75% 14% 11% 22% 2% 10%
74 Groenlandia 57 600 603 10.767.857 10.578.950 0% 0%
75 Granada (pas) 80 1.500
76 Guadalupe 443 200
77 Guatemala 12.661 2.700 111 9.773 8.790 91% 30% 23% 2% 47% 2%
78 Guayana Francesa 182 2.900 134 812.121 736.260 0% 0%
79 Guinea 8.620 1.700 226 27.716 26.220 100% 17% 17% 0% 45% 1%
80 Guinea-Bissau 1.538 1.,600 31 25.855 20.160 39% 45% 32% 48% 0% 0,4%
81 Guinea Ecuatorial 507 2.200 26 56.893 51.280 96% 38% 35% 0% 0% 0,4%
82 Guayana 767 2.400 241 316.689 314.210 100% 43% 43% 0% 0% 1%
83 Hait 8.437 1.400 14 1.723 1.660 77% 15% 0% 7% 0% 7%
84 Holanda 16.227 800 91 5.736 5.610 12% 5% 5% 88% 0% 9%
85 Honduras 7.099 2.000 96 14.949 13.510 91% 41% 31% 0% 0% 1%
86 Hungra 9.831 600 104 10.433 10.580 6% 6% 6% 94% 100% 7%
87 India 1.081.229 1.100 1.897 1.880 1.750 64% 22% 20% 34% 68% 34%
88 Indonesia 222.611 2.700 2.838 13.381 12.750 98% 16% 14% 0% 0% 3%
89 Irn 69.788 200 138 1.955 1.970 71% 36% 13% 7% 7% 53%
90 Irak 25.856 200 75 3.287 2.920 45% 2% 0% 53% 57%
91 Irlanda 3.999 1.100 52 13.673 13.000 93% 21% 19% 6% 0% 2%
92 Islandia 292 1.000 170 609.319 582.190 98% 14% 12% 0% 0% 0,1%
93 Islas Salomn 491 3.000 45 100.000 91.040 0% 0%
94 Israel 6.560 400 2 276 250 15% 30% 0% 55% 122%
95 Italia 57.346 800 191 3.325 3.340 89% 22% 16% 5% 0% 23%
96 Jamaica 2.676 2.100 10 3.651 3.510 59% 41% 0% 0% 0% 4%

97 Japn 127.800 1.700 430 3.383 3.360 98% 6% 4% 0% 0% 21%

98 Jordania 5.614 100 1 179 160 45% 57% 25% 23% 115%
99 Kazajstn 15.403 200 110 6.778 7.120 63% 6% 0% 31% 32%
100 Kenia 32.420 700 30 985 930 57% 10% 0% 33% 30% 5%
101 Kirguistn 5.208 400 21 4.182 3.950 214% 66% 54% 0% 36% 49%
102 Kuwait 2.595 100 0.02 10 8 0% 0% 0% 100% 0% 2,227%
103 Laos 5.787 1.800 334 63.184 57.640 57% 11% 11% 43% 100% 1%
104 Lesotho 1.800 800 3 1.485 1.680 173% 17% 17% 0% 57% 2%
105 Letonia 2.286 600 35 14.642 15.510 47% 6% 6% 53% 2% 1%
106 Lbano 3.708 700 4 1.261 1.190 93% 73% 57% 1% 11% 31%
107 Liberia 3.487 2.400 232 79.643 66.530 86% 26% 26% 14% 0% 0,05%
108 Libia 5.659 100 1 113 106 33% 83% 17% 0% 117% 802%
109 Lituania 3.422 700 25 6.737 7.280 62% 5% 4% 38% 20% 1%
110 Luxemburgo 459 900 3 7.094 6.750 3 2% 3% 3% 68% 100%
111 Macedonia,
Ex-Rep. Yug. 2.066 600 6 3.147 3.100 84% 0% 0 16% 100%
112 Madagascar 17.901 1.500 337 21.102 18.830 99% 16% 15% 0% 0% 4%
113 Malasia 24.876 2.900 580 26.105 23.320 98% 11% 9% 0% 0% 2%
114 Malaui 12.337 1.200 17 1.528 1.400 93% 8% 8% 7% 93% 6%
115 Maldivas 328 2.000 0.03 103 91 0% 100% 0% 0% 0%
116 Mal 13.409 300 100 8.810 7.460 50% 20% 10% 40% 52% 7%
117 Malta 396 400 0.1 129 130 1% 99% 0% 0% 0% 110%
118 Marruecos 31.064 300 29 971 930 76% 34% 10% 0% 1% 44%
119 Martinica 395 2.600 n.d.
120 Mauricio 1.233 2.000 3 1.904 2.230 86% 32% 18% 0% 0% 22%
121 Mauritania 2.980 100 11 4.278 3.830 1% 3% 0% 96% 0% 15%
122 Mxico 104.931 800 457 4.624 4.360 79% 30% 20% 11% 0% 17%
123 Mongolia 2.630 200 35 13.739 13.230 94% 18% 11% 0% 76% 1%
124 Mozambique 19.182 1.000 217 11.814 11.320 45% 8% 6% 54% 0% 0,3%
125 Myanmar 50.101 2.100 1.046 21.898 20.870 84% 15% 14% 16% 5% 3%
126 Namibia 2.011 300 18 10.211 8.810 23% 12% 0% 66% 72% 2%
127 Nepal 25.725 1.300 210 9.122 8.170 94% 10% 10% 6% 100% 5%
128 Nicaragua 5.597 2.400 197 38.787 35.140 94% 30% 28% 4% 0% 1%
129 Nger 12.415 200 34 3.107 2.710 3% 7% 0% 90% 96% 6%
130 Nigeria 127.117 1.200 286 2.514 2.250 75% 30% 28% 23% 0% 3%
131 Noruega 4.552 1.100 382 85.478 83.920 98% 25% 24% 0% 3% 1%
132 Nueva Caledonia 233 1.500
133 Nueva Zelanda 3.904 1.700 327 86.554 83.760 0% 0% 1%
134 Omn 2.935 100 1 388 340 94% 97% 91% 0% 0% 137%
135 Pakistn 157.315 300 223 2961 1.420 21% 25% 22% 76% 3% 76%
136 Panam 3.177 2.700 148 51.814 46.580 97% 14% 12% 0% 0% 1%
137 Papa Nueva
Guinea 5.836 3.100 801 166.563 137.250 100% 0% 0% 0,01%
138 Paraguay 6.018 1.100 336 61.135 55.830 28% 12% 12% 72% 99% 0,1%
139 Per 27.567 1.500 1.913 745.460 69.390 84% 16% 16% 16% 94% 1%
140 Polinesia Francesa 248
141 Polonia 38.551 600 62 1.596 1.600 86% 20% 19% 13% 3% 26%
142 Portugal 10.072 900 69 6.859 6.820 55% 6% 6% 45% 0% 16%
143 Puerto Rico 3.898 2.100 7 1.814 1.820 0% 0%
144 Qatar 619 100 0.1 94 86 2% 94% 0% 4% 0% 554%

145 Reino Unido 59.648 1.200 147 2.465 2.460 98% 7% 6% 1% 0% 6%

146 Repblica
Centroafricana 3.912 1.300 144 38.849 36.910 98% 39% 39% 2% 98% 0,02%
147 Rep. Checa 10.226 700 13 1.280 1.290 100% 11% 11% 0% 100% 20%
148 Repblica
Dominicana 8.872 1.400 21 2.507 2.370 100% 56% 56% 0% 5% 16%
149 Rep. Moldava 4.263 600 12 2.712 2.730 9% 3% 3% 91% 85% 20%
150 Reunin 767 2.100 5 6.935 6.520 90% 56% 46% 0% 0%
151 Ruanda 8.481 1.200 5 683 610 100% 69% 69% 0% 81% 1%
152 Rumania 22.280 600 212 9.445 9.510 20% 4% 4% 80% 0% 11%
153 San Cristbal
y Nieves 42 2.100 0 621 560 15% 85% 0% 0% 0%
154 Samoa 180 3.000
155 San Vicente y
Granadinas 121 1.600
156 Santa Elena 5 800
157 Santa Luca 150 2.300
158 Santo Tom y
Prncipe 165 2.200 2,2 15.797 13.210 0% 0%
159 Senegal 10.339 700 39 4.182 3.810 60% 19% 13% 33% 14% 4%
160 Serbia y
Montenegro 10.519 19.820 20% 1% 1% 79%
161 Seychelles 82 2.000
162 Sierra Leona 5.168 2.500 160 36.322 30.960 94% 31% 25% 0% 0% 0,2%
163 Singapur 4.315 2.500 0,6 149 139 0% 0%
164 Siria,
Rep. rabe de 18.223 300 26 1.622 1.440 18% 16% 8% 80% 119% 76%
165 Somalia 10.312 300 14 1.538 1.380 40% 23% 21% 56% 0% 23%
166 Sri Lanka 19.218 1.700 50 2.642 2.600 98% 16% 14% 0% 0% 25%
167 Sudfrica 45.214 500 50 1.154 1.110 86% 10% 6% 10% 19% 31%
168 Sudn 34.333 400 65 2.074 1.880 43% 11% 8% 77% 30% 58%
169 Suecia 8.886 600 174 19.679 19.580 98% 1% 11% 2% 2% 2%
170 Suiza 7.164 1.500 54 7.462 7.470 76% 5% 5% 24% 76% 5%
171 Suriname 439 2.300 122 292.566 277.900 72% 66% 66% 28% 0% 1%
172 Suazilandia 1.083 800 4,5 4.876 4.160 41% 100% 18%
173 Tailandia 63.465 1.600 410 6.527 6.460 48% 10% 7% 49% 79% 21%
174 Tayikistn 6.298 500 16 2.625 2.540 396% 38% 19% 17% 75%
175 Tanzania 37.671 1.100 91 2.591 2.420 88% 33% 31% 10% 14% 2%
176 Territorios
Palestinos (Oeste) 1.376 300 0 52 41 0% 82% 0% 18% 0%
177 Territorios
Palestinos (Este) 2.386 0,8 320 10% 90% 0% 0% 28%
178 Togo 5.017 1.200 15 3.247 2.930 73% 39% 34% 22% 54% 1%
179 Tonga 105 2.000 0%
180 Trinidad y Tobago 1.307 1.800 3,8 2.968 2.940 0% 0% 8%
181 Tnez 9.937 300 4,6 482 460 68% 32% 9% 9% 4% 60%
182 Turkmenistn 4.940 200 25 5.218 5.000 4% 1% 0% 97% 100%
183 Turqua 72.320 600 214 3.439 2.950 87% 32% 13% 1% 29% 18%
184 Ucrania 48.151 600 140 2.815 2.900 36% 14% 12% 62% 22% 27%
185 Uganda 26.699 1.200 66 2.833 2.470 59% 44% 44% 41% 56% 0%
186 Uruguay 3.439 1.300 139 41.654 40.420 42% 17% 17% 58% 0% 2%
187 Uzbekistn 26.479 200 50 2.026 1.900 19% 17% 4% 77% 116%
188 Venezuela 26.170 1.900 1.233 51.021 47.120 57% 18% 17% 41% 6% 1%

189 Vietnam 82.481 1.800 891 11.406 10.810 40% 5% 4% 59% 4% 8%

190 Yemen 20.733 200 4 223 198 98% 37% 34% 0% 0% 162%
191 Yibuti 712 200 0,3 475 420 100% 5% 5% 0% 0% 3%
192 Zambia 10.924 1.000 105 10.095 9.630 76% 45% 45% 24% 100% 2%
193 Zimbabue 12.932 700 20 1.584 1.550 66% 25% 20% 39% 71% 13%
Fuente: FAO-AQUASTAT (2005).
Notas:
1. Precipitacin media 196190 segn el IPCC (mm/ao). Al igual que en la base de datos de FAO-AQUASTAT, en algunos pases se registran grandes discrepancias en cuanto a
los datos nacionales y los del IPCC en la media de precipitaciones. En estos casos, los datos provenientes del IPCC se han modificado para asegurar la coherencia con los
datos de los recursos hdricos.
2. La superposicin es el agua compartida por aguas superficiales y subterrneas.
3. Flujo: septiembre de 2004 para las aguas superficiales y agosto de 2005 para las aguas subterrneas.
3a Parte. El impacto del ser humano

Una serie de fuerzas continan afectando seriamente a nuestros recursos hdricos naturales. Muchas de stas
son principalmente resultado de acciones humanas e incluyen cambios en los ecosistemas y paisajes,
sedimentacin, contaminacin, sobreextraccin y cambio climtico.
La eliminacin, destruccin o desequilibrio de los ecosistemas 3a. Sedimentacin

cada cambio naturales son los factores que afectan en mayor medida a la Los sedimentos se depositan en las masas de agua, tanto de
sostenibilidad de nuestros recursos hdricos naturales. Este forma natural como a causa de la accin del ser humano.
paisajstico asunto se trata en el Captulo 5 en mayor profundidad. No Cuando esto ocurre de manera excesiva, ello puede tener
obstante, debe puntualizarse que los ecosistemas con los que graves efectos sobre nuestros recursos hdricos. Los
tendr sus interactuamos estn directamente ligados al bienestar de sedimentos pueden depositarse en el agua como
nuestros recursos hdricos naturales. A pesar de la dificultad
propias consecuencia directa de los cambios en el uso de la tierra y
de integrar las complejidades de los ecosistemas en los debido a las prcticas agrcolas, aunque se encuentran
consecuencias, procesos tradicionales de evaluacin y gestin del agua, hasta depsitos sedimentarios de forma natural en terrenos con
ahora centrados en la hidrologa, este punto de vista se est escasa vegetacin y ms comnmente en climas ridos y
generalmente defendiendo firmemente en muchos sectores y mbitos semiridos tras la cada de lluvias intensas. La Tabla 4.4
cientficos (por ejemplo, Falkenmark y Rockstrm, 2004; resume las principales causas de la aparicin de excesivos
de forma Figueras et al., 2003; Bergkamp et al., 2003). La base de este depsitos sedimentarios e identifica las principales
principio est en admitir que cada cambio paisajstico tendr consecuencias que ello puede tener sobre los sistemas
directa sobre sus propias consecuencias, generalmente de manera directa, acuticos y sobre los servicios que proporcionan los recursos
sobre los ecosistemas, o bien directa o indirectamente sobre hdricos. Un ejemplo documentado y cada vez ms importante
los ecosistemas, los recursos hdricos. La magnitud de estas consecuencias de generacin de carga sedimentaria es la construccin de
variar segn las condiciones del entorno, dentro de un nuevas carreteras en pases en vas de desarrollo, donde se
o bien directa o amplio abanico de cambios paisajsticos posibles. Entre los presta escasa atencin a las consecuencias de tales acciones
cambios que pueden afectar al paisaje se incluyen: tala de sobre los sistemas acuticos y el abastecimiento de agua
indirectamente bosques, sustitucin de praderas u otros ecosistemas corriente abajo. Globalmente, los efectos de una
terrestres naturales por tierras de cultivo o pastoreo, sedimentacin excesiva se extienden generalmente ms all
sobre los urbanizacin (provocando cambios en los patrones de de nuestros sistemas de agua dulce y amenazan los hbitats
recursos infiltracin y escorrenta y tambin contaminacin), costeros, humedales, peces y arrecifes de coral en el medio
eliminacin o reduccin de humedales, nuevas redes viarias ambiente marino (vase el Captulo 5). La importancia de
hdricos... para el transporte, canteras y explotaciones mineras a cielo ejercer un control sobre los sedimentos debera ser un factor
abierto. bsico a tener en cuenta en cualquier plan de desarrollo y
proteccin de los recursos hdricos. La Iniciativa Internacional deposita los residuos que genera. Estas prcticas hacen que la
sobre Sedimentacin (ISI) de la UNESCO intentar mejorar el mayora de los residuos no se traten adecuadamente y ello
conocimiento de los fenmenos de sedimentacin y dotar a causa contaminacin. Esto a su vez afecta a las
los medios acuticos y terrestres de una mayor proteccin. precipitaciones (Recuadro 4.2), a las aguas superficiales
(Recuadro 4.3) y a las aguas subterrneas (Recuadro
3b. Contaminacin 4.4), a la vez que degrada los ecosistemas (vase el
El ser humano lleva mucho tiempo usando el aire, la tierra y Captulo 5). Las fuentes de contaminacin que afectan a
los recursos hdricos como cubos de basura en los que nuestros recursos hdricos se pueden desarrollar a distintos
Tabla 4.4: Principales causas y consecuencias de la sedimentacin

Relevancia Sector Accin o mecanismo Consecuencias
FUENTES
Zonas agrcolas, Agricultura escasos cultivos, prdida excesiva aumenta la erosin del suelo
cuencas fluviales bajas de suelo libera productos qumicos txicos al medio ambiente
se vierten sedimentos y contaminantes a los arroyos
aumento del coste de mantenimiento de los sistemas
de irrigacin
Bosques y desarrollo de Industria forestal, tala de rboles a gran escala aumento de la escorrenta natural del agua
reas de acceso, construccin de ausencia de reforestacin del terreno aumento de la erosin del suelo, creando ms
cuencas carreteras, ausencia de control de la escorrenta sedimentos
aguas abajo construccin, minera en terrenos en pendiente
PRINCIPALES CONSECUENCIAS
Principales ros y Navegacin deposicin en ros y lagos reduce la profundidad del agua, por lo que la
vas de navegacin dragado (arroyos, reservorios, navegacin resulta difcil o imposible
lagos o puertos) libera productos qumicos txicos en el medio
acutico o terrestre
Ecosistemas acuticos Pesca / hbitat descenso del nivel de penetracin afecta a la alimentacin y a la formacin de bancos
acutico de la luz de peces; puede afectar a la supervivencia de
mayores concentraciones de slidos los peces
en suspensin irrita las branquias de los peces, puede causarles la
la absorcin de energa solar aumenta muerte, destruye la mucosa protectora que
la temperatura del agua cubre los ojos de los peces
transportan compuestos txicos desplaza a plantas, invertebrados e insectos de los
agrcolas e industriales lechos de los ros, afectando a las fuentes de
sedimentos en proceso de asentamiento alimento de los peces, por lo que se produce una
y asentados disminucin en el tamao y nmero de los peces,
ms infecciones y propensin a las enfermedades
causa estrs a algunas especies de peces
su presencia en el hbitat causa malformaciones o
muerte en los peces, entierra y ahoga a las huevas
reduce la reproduccin
Lagos, ros, embalses Abastecimiento aumenta el desgaste de bombas y afecta a la distribucin de agua,
como fuentes de de agua turbinas aumenta los costes de mantenimiento
abastecimiento reduce el aprovechamiento de la reduce el valor del agua como recurso y su
fuente de agua para otros usos volumen
se necesita un tratamiento adicional costes mayores
para poder aprovecharlos
Instalaciones Energa hidroelctrica las presas atrapan los sedimentos disminucin de la capacidad de reserva
hidroelctricas transportados por los ros ciclo de vida ms corto de la generacin de
aumento del desgaste de electricidad
bombas/turbinas mayor mantenimiento, altos costes
Todas las vas de agua Productos qumicos se mezclan y absorben con las transportados hacia otras zonas y depositados en
y sus ecosistemas txicos partculas de sedimentos otros lugares
posterior liberacin en el medio ambiente
Fuente: Adaptado de Environment Canada (2005a), www.atl.ec.gc.ca/udo/mem.html
Nota: : El agua transforma los paisajes y transporta grandes cantidades de suelo y materiales de grano fino en forma de sedimentos.
Un sedimento es: 1) resultado de la erosin del paisaje, 2) transportado por los sistemas fluviales y, finalmente 3) depositado en un lecho fluvial, humedal, lago, reservorio o
en el ocano. Las partculas o fragmentos son erosionados de manera natural por el agua, el viento, los glaciares, o las actividades de plantas y animales. La erosin
geolgica (natural) tiene lugar lentamente durante siglos o milenios. La accin del ser humano puede acelerar la erosin. El material desalojado es transportado por los
arroyos y los ros si ste se encuentra expuesto a la erosin fluvial. La deposicin puede tener lugar en zonas de inundaciones, islas, canales o deltas, mientras que
cantidades importantes suelen acabar en lagos, reservorios y en los lechos de los ros profundos.
RECUADRO 4.2: INFLUENCIA DE LA LLUVIA CIDA SOBRE LOS RECURSOS HDRICOS
La contaminacin atmosfrica producida por las Esta situacin contina siendo un problema serio en propias, importantes emisiones procedentes de EE.
plantas industriales y las emisiones de los vehculos muchos pases en vas de desarrollo, por ejemplo en UU. Driscoll et al. (2001) sealan que an existen
provoca una deposicin seca y hmeda. Esto China, India, Corea, Mxico, Sudfrica y Vietnam, factores que influyen sobre la calidad del agua en el
fomenta el desarrollo de unas condiciones de acidez donde generalmente se ejerce un menor control nordeste de los EE. UU. y en el este de Canad, a
en las aguas superficiales y subterrneas, a la vez sobre las emisiones y donde los sistemas de pesar de las medidas desarrolladas tras la
que conlleva la destruccin de los ecosistemas. Las vigilancia y evaluacin no son los adecuados aprobacin de la Clean Air Act (Ley del aire limpio) y
deposiciones cidas daan la calidad del agua de (Bashkin y Radojevic, 2001). Conscientes de ello, el de sus enmiendas (1992).
lagos y arroyos ya que reducen sus niveles de pH PNUMA y el Instituto Medioambiental de Estocolmo,
(es decir, aumentan su acidez), afectan a su estn impulsando programas como el RAPIDC El 41% de los lagos de Adirondacks en Nueva
capacidad de neutralizar los cidos y aumentan sus (Rpida Contaminacin Atmosfrica en Pases en York y el 15% de los lagos de Nueva Inglaterra
concentraciones de aluminio. Las grandes Vas de Desarrollo), con el objetivo de identificar las muestran signos de acidificacin crnica o
concentraciones de aluminio, unidas al aumento de causas y las zonas de riesgo, y tambin de medir los episdica. En Nueva Inglaterra se han
la acidez, reducen la diversidad de especies y la niveles de lluvia cida. El Banco Asitico de conseguido modestas mejoras sobre la capacidad
abundancia de vida acutica en muchos lagos y Desarrollo est destinando gran parte de sus fondos de neutralizacin de cidos, mientras que, por el
arroyos. Mientras que en la actualidad la atencin se a reducir los orgenes de este problema en muchos contrario, no se ha realizado ningn progreso en
centra en los peces, a menudo son cadenas pases asiticos. La lluvia cida tiene importantes los Adirondacks ni en los Catskills de Nueva York
alimentarias enteras las que sufren estos efectos implicaciones transfronterizas, ya que puede recorrer En toda la zona nordeste se han detectado
negativos. A pesar de los avances realizados en este largas distancias desde las zonas contaminadas elevadas concentraciones de aluminio en las
sentido, sta sigue siendo una situacin crtica que hasta llegar a otros pases. Por ejemplo, Japn aguas superficiales afectadas por la acidez.
afecta a los recursos hdricos y a los ecosistemas de resulta afectado por las emisiones de Corea y China,
regiones desarrolladas de Europa y Norteamrica. mientras que Canad recibe, adems de las suyas
Figura 4.6: La lluvia cida y sus procesos de deposicin Figura 4.7: Nivel medio del pH del agua de lluvia a lo largo de cinco
aos en las regiones orientales de Canad y Estados Unidos
La lluvia cida y el medio acutico
El dixido de sulfuro y los La oxidacin y la Se forman nubes cidas

xidos de nitrgeno hidrlisis producen que pueden desplazarse
son transportados cidos sulfricos hasta 1.500 km
hacia la y ntricos desde su origen
atmsfera
Deposicin
seca
Escorrenta
Deposicin local
hmeda
(por la lluvia, la
nieve y la niebla)
pH
4,4
Lixiviacin
4,6
4,8
5,0
5,2
5,4
Fuente: Environment Canada, 2005c.

RECUADRO 4.3: INFLUENCIA DE LA ACTIVIDAD DEL SER HUMANO SOBRE LA CALIDAD DE LAS AGUAS SUPERFICIALES
El desafo que supone mejorar la calidad del agua recibe una mayor atencin, pues sus consecuencias hormonal, agentes quimioteraputicos,
mediante la rehabilitacin y la proteccin de lagos, se estn haciendo patentes en lagos, arroyos y medicamentos anticonvulsivos, etc., se estn
arroyos, reservorios, humedales y las masas de aguas subterrneas, y tambin puede relacionarse introduciendo en el medio ambiente a travs de
aguas superficiales relacionadas, constituye un con la degradacin del agua dulce y de los los excrementos humanos y animales, mediante
motivo de creciente preocupacin mundial, reflejado ecosistemas marinos. su eliminacin en las redes de alcantarillado, o
en la reciente Directiva Marco del Agua de la bien mediante la lixiviacin de vertederos, con lo
Puede encontrarse informacin ms detallada sobre cual las reservas de aguas subterrneas podran
Comisin Europea (CE, 2000). A pesar de ello, los
las consecuencias de la contaminacin en los resultar afectadas. En las prcticas agrcolas
riesgos de contaminacin de las aguas superficiales
captulos sobre asentamientos humanos (Captulo 3), encontramos otro de los principales orgenes de
siguen siendo muy elevados, sobre todo en los
agricultura (Captulo 7) e industria (Captulo 8). estos contaminantes, ya que el 40% de los
pases en vas de desarrollo. Identificar las fuentes
puntuales (FP) y no puntuales (FNP) de antibiticos fabricados se emplean para el
contaminacin supone un valioso primer paso a la Temas emergentes engorde del ganado. El estircol contiene
hora de identificar su naturaleza y el alcance de sus Solo un pequeo porcentaje de las sustancias residuos de frmacos y se emplea como
qumicas se someten a algn tipo de control local, fertilizante del suelo, que por lixiviacin puede
consecuencias sobre la calidad del agua.
nacional o internacional (Daughton 2004). La llegar a penetrar en ros y arroyos locales".
Normalmente, la contaminacin por FP est
presencia de sustancias contaminantes en zonas
directamente relacionada con el vertido de residuos Reynolds seala adems que el tratamiento
altamente pobladas constituye un nuevo motivo de
por medio de las tuberas de industrias y municipios. convencional de las aguas residuales no elimina de
preocupacin, al no haber sido nunca evaluadas ni
El control de la misma es ms directo y cuantificable manera eficaz la mayor parte de los compuestos
reguladas, como en el caso de los frmacos (Wiegel
y, en muchos pases desarrollados, su mitigacin se farmacuticos. Utilizar unos indicadores comunes
et al. 2004). Segn Reynolds (2003):
ha unido al tratamiento, con lo que se ha logrado para todos los contaminantes no es un sistema
una menor concentracin de contaminantes antes "Los cientficos se preocupan cada vez ms por efectivo, ya que no siempre los contaminantes
del vertido. La contaminacin por FNP se debe a la las potenciales consecuencias sobre la salud coinciden en sus patrones de contaminacin.
presencia de contaminantes de orgenes diversos y pblica de los contaminantes medioambientales Reynolds (2003) sugiere que la contaminacin
muy amplios que son transportados por la que proceden de la industria, la agricultura, la farmacutica del medio ambiente implicar el
escorrenta hasta llegar a los ros, lagos, humedales, medicina o de los usos domsticos habituales, desarrollo de una tecnologa avanzada para el
aguas subterrneas y zonas costeras. Este tipo de por ejemplo, los cosmticos, detergentes y tratamiento de los residuos y para la depuracin de
contaminacin es ms difcil de tratar, porque hay artculos de aseo personal. Una gran variedad de aguas, y tambin conllevar el control del origen de
un gran nmero de fuentes, por ejemplo numerosas frmacos, entre los que se incluyen analgsicos, los contaminantes en su punto de introduccin en
zonas agrcolas que emplean pesticidas y nutrientes. tranquilizantes, antidepresivos, antibiticos, el medio ambiente. Todas estas cuestiones son
Hoy da, sin embargo, la contaminacin por FNP pldoras anticonceptivas, terapias de sustitucin objeto de continua investigacin cientfica.
niveles (local, regional y mundial) pero en general se pueden prioridad a las estrategias de proteccin por encima de la
clasificar (Tabla 4.5) en nueve grupos. La identificacin de implantacin de costosas medidas de restauracin ad hoc.
los grupos y los niveles de contaminacin constituye un Los pases desarrollados han experimentado histricamente
requisito previo para evaluar el riesgo de contaminacin de una serie de problemas relacionados con la calidad del agua
los sistemas acuticos y, de esta manera, para el ser humano causados por patgenos, eutrofizacin, metales pesados,
y el medio ambiente. Una vez identificadas las principales acidificacin, compuestos orgnicos, microcontaminantes y
fuentes de contaminacin se pueden disear los planes sedimentos procedentes de los residuos de origen municipal,
paliativos ms apropiados para minimizar su impacto sobre los industrial y agrcola (Webb, 1999; Meybeck et al., 1989;
recursos hdricos. Revenga y Mock, 2000). En las ltimas dcadas, tambin en
los pases emergentes, como Brasil, China o la India, han
En la Tabla 4.6 (Peters y Meybeck, 2000) se muestran las surgido problemas similares relacionados con el agua. En
potenciales consecuencias de los distintos tipos de otros pases en vas de desarrollo, la contaminacin del agua
contaminacin basadas en el rea (escala) afectada, el contina siendo un gran problema, convirtindose en una de
tiempo que tarda en contaminarse, el tiempo necesario para las principales causas de unas condiciones precarias de vida y
limpiar (recuperar) una zona contaminada y los vnculos con una mala salud (Lenton, 2004; vase el Captulo 6).
los principales factores de control. Todas las dems formas
de contaminacin, con la excepcin de los contaminantes Informacin global sobre calidad del agua y
patgenos, pueden extenderse a nivel regional. El hecho de contaminacin
que se tarde bastante ms en recuperar una zona La evaluacin de la calidad del agua permite documentar las
contaminada que en contaminarla refleja claramente la caractersticas naturales del agua y determinar el alcance de
necesidad de adoptar el criterio de la precaucin y de dar la contaminacin; sin embargo, el proceso de seguimiento
RECUADRO 4.4: INFLUENCIA DE LA ACTIVIDAD HUMANA EN LA CALIDAD DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
La proteccin de las fuentes de aguas subterrneas DAES, OIEA y UNESCO, en el que se abordaban esto es ya sabido desde hace varias dcadas (Vrba,
se est convirtiendo en motivo de creciente directamente los cambios universales necesarios en 1985), este importante mensaje nunca ha llegado a
preocupacin mundial, tal y como se refleja en la la gestin de las aguas subterrneas (2003b) para arraigar de forma adecuada o duradera en los
directiva de la Comisin Europea, que se centra ms alcanzar un desarrollo y un uso sostenibles del responsables de formular polticas ni en el pblico.
en la prevencin que en la limpieza de la agua. La contaminacin de las aguas subterrneas y Con el fin de salvar esta brecha, se estn
contaminacin (CE, 2003). La incidencia de la la de las aguas superficiales se diferencia desarrollando mtodos de evaluacin de la
contaminacin de las aguas subterrneas por la notablemente en cuanto a las acciones y los vulnerabilidad de las aguas subterrneas. Estos
accin del ser humano sigue siendo alta, en componentes que la causan. Adems, los nuevos mapas de vulnerabilidad ya se haban
particular en los pases en vas de desarrollo. mecanismos de control sobre la movilidad y aplicado con anterioridad a otros riesgos, como las
Zektser y Everett (2004) explican su influencia sobre persistencia de los contaminantes son totalmente inundaciones y los corrimientos de tierras, y en la
la degradacin de la calidad del agua. La diferentes en los dos sistemas hdricos. Foster y actualidad pueden representar una contribucin a
urbanizacin, el desarrollo industrial, las actividades Kemper (2004), PNUMA (2003), FAO (2003b) y los recursos hdricos y a los planes de ordenacin
agrcolas y las empresas mineras de la mayora de Burke y Moench (2000) sealan que la gestin de de los usos del suelo (Vrba y Zaporozek, 1994). Los
los pases son responsables de la contaminacin de las aguas subterrneas generalmente implica la resultados de dichos estudios son fundamentales
las aguas subterrneas alrededor del mundo. En la aplicacin de una amplia serie de instrumentos y en aquellas zonas en las que los acuferos suponen
Figura 4.8 se ilustran las causas ms comunes. El medidas (acciones y sanciones tcnicas, procesales, una fuente de abastecimiento de agua y son
documento de referencia que se puede consultar en incentivas, legales y coercitivas, y campaas de dependientes de un ecosistema en situacin de
lnea del Banco Mundial, la GWP (Asociacin sensibilizacin) para proteger unos recursos que no riesgo. Unidos a otras aportaciones
Mundial para el Agua), la OMS y la UNESCO (Foster estn tan a la vista como las masas de aguas medioambientales han demostrado ser unos
et al. 2002) concluye que resulta ya evidente la superficiales. instrumentos eficaces a la hora de regular,
amenaza cada vez mayor a la que se ven gestionar y tomar decisiones relacionadas con los
sometidas las aguas subterrneas por la Elaboracin de mapas de vulnerabilidad de las impactos originados por el cambio en la utilizacin
contaminacin y existen ejemplos bien aguas subterrneas actual o futura del suelo, los ecosistemas y las
documentados del dao irreversible provocado a Las aguas subterrneas son menos vulnerables a la fuentes de abastecimiento de agua. Los mapas a
importantes acuferos, tras muchos aos de accin del ser humano que las aguas superficiales. gran escala de vulnerabilidad de las aguas
negligencia generalizada de las polticas pblicas. No obstante, una vez que resultan contaminadas, subterrneas (por ejemplo, Francia, Alemania,
Este documento se complementa con una serie de su limpieza (remediacin) lleva relativamente mucho Espaa, Italia, la Repblica Checa, Polonia, Rusia y
recomendaciones que conforman el informe tiempo (aos), requiere unas tcnicas exigentes y Australia) sirven de directrices para la acotacin de
publicado conjuntamente en el 2003 por FAO, ONU- puede resultar mucho ms costosa. A pesar de que los usos del suelo a nivel nacional o regional.
Figura 4.8: Principales fuentes de contaminacin de las aguas subterrneas
vertedero ro contaminado desage de una tanques de saneamiento desage alcantarillas lagunas intensificacin
por la industria planta industrial depsito con in situ de las con de agrcola
fugas de agua granjas fugas residuos
Nota: Esta figura ilustra el tipo de fuentes que podran incluirse en un inventario como fuentes potenciales de contaminacin de las aguas subterrneas.
Fuente: Foster et al. (2002).

Tabla 4.5: Fuentes de contaminacin del agua dulce, efectos y principales constituyentes
Tipo de Fuente primaria Efectos1 Principales constituyentes2
contaminacin
1 Materia orgnica Vertido de residuos industriales y Falta de oxgeno en la columna Demanda Biolgica de Oxgeno (DBO), Carbono
domsticos. de agua, a medida que sta se descompone, Orgnico Disuelto (COD), Oxgeno Disuelto (OD)
sufre estrs o ahoga la vida acutica.
2 Patgenos y Residuos domsticos, ganado y otros Propaga enfermedades infecciosas a travs de la Shigella, Salmonela, Criptosporidium, Coliforme
contaminantes animales de granja, fuentes naturales. red de abastecimiento de agua potable, fecal (coliforme), Escherichia coli (heces de los
microbianos provocando la aparicin de enfermedades mamferos E. coli).
diarreicas y de parsitos intestinales, alta tasa de
mortalidad infantil en los pases en vas de
desarrollo.
3 Nutrientes Principalmente debido a la escorrenta Sobreestimula el crecimiento de algas Total de N (orgnico e inorgnico), total de P
en tierras agrcolas y reas urbanas, pero (eutrofizacin), que posteriormente se (orgnico e inorgnico).
tambin a causa de los vertidos descomponen, privando de oxgeno al agua y En caso de eutrofizacin: Oxgeno Disuelto,
industriales. daando la vida acutica. Los altos niveles de especies individuales de N (NH4, NO2,
nitratos en el agua potable provocan NO3, N Orgnico), Ortofosfato)
enfermedades en la poblacin.
4 Salinizacin Lixiviacin de suelos alcalinos por La acumulacin de sal en el suelo, acaba con Conductividad elctrica, cloruro (seguido de una
exceso de irrigacin o de bombeo de los cultivos y reduce las cosechas. El agua deja caracterizacin de cationes principales (Ca, Mg),
los acuferos costeros, que resulta en de ser potable. aniones,
una intrusin de agua salada.
5 Acidificacin Sulfuro, xidos de nitrgeno y Incrementa la acidificacin de lagos y arroyos, pH.
(precipitacin o partculas procedentes de la produccin lo cual afecta negativamente a los organismos
escorrenta) de energa elctrica, la masificacin acuticos y provoca la lixiviacin de metales
industrial y las emisiones de vehculos pesados como el aluminio en las masas de agua.
y camiones (deposiciones hmedas
y secas). Residuos procedentes del
drenaje de las minas con cidos y de
las propias minas.
6 Metales pesados Industrias y minas. Subsiste en medios de agua dulce, como en Pb, Cd, Zn, Cu, Ni, Cr, Hg, As (en especial en las
sedimentos fluviales y humedales durante largos aguas subterrneas).
perodos. Se acumula en los tejidos de los peces
y el marisco. Resulta txico para todo organismo
humano o acutico que lo consuma.
7 Componentes Gran variedad de orgenes: terrenos Una amplia gama de efectos txicos en la fauna PAH, PCB, pesticidas (lindano, DDT, PCP, aldrin,
orgnicos txicos industriales, automviles, granjeros, acutica y tambin en los humanos, que van dieldrin, endrin, isodrin, hexaclorobenceno,
y microorganismos jardineros, vertederos municipales. desde una ligera inmunodepresin hasta un
contaminantes3 envenenamiento grave o la incapacidad de procrear.
8 Trmica La fragmentacin de los ros a causa de Cambios en los niveles de oxgeno y en la tasa de Temperatura.
la construccin de presas y depsitos descomposicin de la materia orgnica en la
que ralentizan el curso del agua y hacen columna de agua. Puede alterar la composicin
que sta se caliente. Industrias con de especies en la masa de agua receptora.
torres de refrigeracin y otras descargas
de temperatura por encima de la
temperatura ambiente por medio de
conductos.
9 Partculas de La erosin natural del suelo, la Reduce la calidad del agua potable y la de recreo, Total de slidos en suspensin, turbidez.
tierra en agricultura, la construccin de degrada los hbitats acuticos llenndolos de
suspensin carreteras y otros cambios en los usos partculas de arcilla, interrumpe las puestas de
de la tierra. huevos e interfiere en la alimentacin.
Otros contaminantes incluyen la radiactividad, el flor o el selenio.
Fuentes y notas:
1 Principalmente de Revenga y Mock (2000). Su recopilacin de Taylor y Smith (1997); Shiklomanov, (1997); PNUMA/GEMS (1995).
2 De N.E. Peters, B. Webb. comunicacin personal (2004).
3 La lista de microorganismos contaminantes incluye actualmente una serie de perturbadores endocrinos, antioxidantes, plastificadores, retardadores del fuego, repelentes de
insectos, disolventes, insecticidas, herbicidas, fragancias, aditivos alimentarios, medicamentos de prescripcin mdica y productos farmacuticos (por ejemplo,
anticonceptivos, antibiticos, etc.), productos sin prescripcin mdica (por ejemplo, cafena, nicotina y derivados, estimulantes).
Tabla 4.6: Patrones espaciales y temporales de aparicin y mitigacin de la contaminacin
Principales causas / Principales cuestiones Escala2 Tiempo de contaminacin3 Tiempo de mitigacin4 Principales factores de control
Cuestiones relacionadas1 Local Regional Mundial <1 1 a 10 10 a 100 >1 1 a 10 10 a 100 Biofsicos Humanos
Patgenos Densidad y tratamiento

Poblacin Eutrofizacin (*) Tratamiento
Microcontaminantes Varios
Eutrofizacin (*) Hidrodinmica Flujo
Gestin del agua Salinizacin Balance hdrico

Parsitos Hidrologa
Agroqumicos
Fertilizantes
Pesticidas Construccin/deforestacin
Gestin del suelo
Nutrientes
Cultivo, minas,
Slidos en suspensin (*) construccin,
Cambios fsicos deforestacin
Ciudades, deshielo y emisiones
Transporte por la Acidificacin (*) de combustibles fsiles
atmsfera Microcontaminantes Ciudades
Radionclidos Industria
Mega- Patgenos Poblacin y
lpolis Microcontaminantes tratamiento
Minas Salinizacin Tipos de minas

Metales
Radionclidos nucleares
Cambio climtico Temperatura y Emisiones de combustibles
Salinizacin fsiles y gases de
global precipitacin invernadero
Ecologa natural Parsitos (*) Permanente Permanente Clima, hidrologa
Sales Clima, litologa
Geoqumica natural Flor (**) Permanente Permanente
Arsnico, Metales (**) Litologa
Notas:
1 Afectan principalmente a las *aguas superficiales, **aguas subterrneas
2 Local <10.000 km2, regional ->104 a 106 km2, mundial->106 a 108 km2 actual es ms universal y est tambin relacionado con la
3 Tiempo transcurrido entre causa y efecto
4 La mayor escala de tiempo es para las aguas subterrneas, seguidas de los lagos, y la ms pequea es para los
salud y los factores socioeconmicos. La recopilacin
ros y arroyos internacional de datos sobre la calidad de las aguas
superficiales y subterrneas a escala mundial todava est
Leyenda de colores
Escala la intensidad del color aumenta a medida que aumenta la dimensin del impacto
relativamente en paales si la comparamos con los datos
Tiempo de contaminacin y Tiempo de mitigacin en rojo las situaciones ms crticas, en naranja las disponibles sobre las precipitaciones y la escorrenta del agua
moderadamente crticas y en amarillo las situaciones menos crticas. El verde se utiliza para aquellas situaciones en superficial. La obtencin de este tipo de datos siempre ha
que las acciones de mitigacin podran durar menos de un ao (patgenos). sido dificultosa, a pesar de que durante dcadas se ha
Fuente: Adaptacin de Peters y Meybeck (2000). intentado facilitar su recogida y difusin. Esto es debido a
varias razones. Los centros nacionales no siempre han estado
integrados en redes institucionales. La mayora de los pases
Restos de comida en el simplemente no estn acostumbrados a comunicar esta
ro Mekong tras finalizar informacin a nadie ms que a las instituciones y usuarios
las actividades del ms cercanos para proyectos nacionales o especficos.
mercado diario, Vietnam Adems, en muchos pases en vas de desarrollo, no existen
muchos datos disponibles, e incluso en aquellos lugares
donde s se han recogido, publicarlos no es una prioridad
para las ya sobrecargadas instituciones nacionales y
subnacionales responsables de los recursos hdricos, que
apenas cuentan con fuentes de financiacin. A pesar de
ello, en los tres ltimos aos se han realizado progresos en
este campo. GEMS/Agua4, la base de datos internacional
sobre calidad del agua, puede consultarse a travs de
Internet desde marzo de 2005 y recientemente ha iniciado
una amplia serie de colaboraciones con organismos, ONG y
4. Visite www.gemstat.org para grupos especializados en la calidad de los datos con el fin de
ms informacin. armonizar los datos y la informacin existentes sobre agua.
Entre todos ellos han ideado un programa QA/QC (garanta y actuales. A pesar de que empiezan a verse signos
control de calidad), que incluye valoraciones de laboratorio esperanzadores del cambio gracias a ciertas actuaciones
segn los mtodos que emplean la mayora de los locales (vanse los Captulos 5 y 7), todava son muy
laboratorios que comunican sus datos a GEMS/Agua, pocos en comparacin con las amplias modificaciones que
disponibles sin coste alguno. GEMS/Agua (2005) ha deberan llevarse a cabo en mbitos nacionales, regionales y
informado de que recibe datos de cerca de 1.500 estaciones, subnacionales para revertir y contrarrestar estos fuertes
de las cuales casi 100 estn dedicadas a los lagos y las impactos continuados.
aguas subterrneas.
La sobreextraccin de aguas subterrneas es una situacin
Los pases estn tomando mayor conciencia de la necesidad especial, pues no resulta tan evidente a simple vista y
de obtener datos sobre la calidad del agua de las cuencas tampoco es fcil reconocer ni reaccionar a sus efectos. La
fluviales para evaluar sus impactos y disear mejores planes extraccin de agua de los acuferos mediante bombeo ha
para su uso y su reutilizacin, con el fin de satisfacer las aumentado de manera global, en especial durante la
demandas de calidad y cantidad. Adems, cada vez ms segunda mitad del siglo XX. A pesar de que ello ha Ro Tigris, Irak
acuferos y cuencas fluviales se utilizan de forma compartida, reportado una serie de beneficios, algunos han sido
y existen planes de desarrollo para el futuro. Muchas de sostenibles durante perodos relativamente cortos de tiempo
estas iniciativas cuentan con un amplio apoyo por parte de y han tenido unos efectos secundarios negativos importantes La
los programas del FMAM (Fondo para el Medio Ambiente (PNUMA, 2003; FAO, 2003b; Burke y Moench, 2000). Por
Mundial) y de la UNESCO. ejemplo, en India se obtuvieron unos beneficios iniciales sobreextraccin
impresionantes de la explotacin de las aguas subterrneas
3c. Sobreextraccin poco profundas, lo cual permiti doblar la superficie de tierra de aguas
Los problemas de la sobreextraccin en masas de aguas irrigada y por tanto incrementar espectacularmente la
superficiales y aguas subterrneas estn bien documentados, produccin de alimentos. Sin embargo, esto tambin provoc subterrneas es
y muchas veces tienen que ver con la desviacin de los cambios trascendentales en los regmenes locales del agua
cauces fluviales, la construccin de presas y la deforestacin. que tuvieron como resultado una serie de impactos, como la una situacin
Estos problemas normalmente se agravan durante los largos disminucin de los niveles freticos y el agotamiento de los
perodos secos. Existen numerosos ejemplos de la reduccin recursos hdricos subterrneos en algunas zonas. Existen especial ya que
notable del caudal de los ros ms grandes e importantes del casos similares en todas las regiones climticas del mundo,
mundo. Algunas de las cuencas afectadas son las siguientes: lo cual demuestra que la sobreextraccin de las aguas no resulta tan
Nger, Nilo, Rwizi, Zayandeh-Rud (frica); Amu Daria, Ganges, subterrneas es un fenmeno muy extendido. Los resultados
Jordn, Lijiang, Sir Daria, Tigris y ufrates, Yangts y Amarillo de la sobreextraccin de las aguas subterrneas pueden
evidente a
(Asia); Murray-Darling (Australia); y Columbia, Colorado, Ro verse en: la reduccin de las cosechas de primavera; el
secado de los ros y el empeoramiento de la calidad del agua
simple vista y
Grande y San Pedro (Norteamrica). Algunos de los lagos y
debido a los bajos niveles de las contribuciones de caudal de
mares interiores que sufren de un descenso crtico de su
base; intrusin de aguas salinas u otras aguas de baja
tampoco es fcil
tamao y volumen son: lagos Balkhash, Drigh, Hamun,
Manchar, y el Mar de Aral y Mar Muerto (Asia); lagos Chad, calidad en las zonas de agua dulce de los acuferos; escasa o reconocer y
Nakivale y en la zona oriental del Valle del Rift, por ejemplo, nula productividad debido a los bajos niveles de los pozos;
Nakuru (frica); lago Chapala (Norteamrica); y lago Mono y mayores costes de produccin debido a la construccin de reaccionar a sus
Mar Salton (Norteamrica). Cada vez se alerta de la existencia pozos o a la necesidad de ampliar las galeras subterrneas
de ms casos de acuferos con un nivel de agua para la conduccin del agua (qanats) a causa de la efectos
extremadamente bajo, por ejemplo los de Ciudad de Mxico, disminucin de aportes; ecosistemas con menor dependencia
los de Florida y de Ogallala (Amrica del Norte) y tambin en de las aguas subterrneas, incluidos los humedales, por
China, India, Irn, Pakistn y Yemen (Asia). culpa del estrs o de la prdida de su capacidad de
recuperacin, causada por suministros inadecuados de agua.
A pesar de haber transcurrido muchos aos de abuso El hundimiento del suelo es otro de los impactos ms
evidente y durante los que se ha provocado la alteracin de extendidos de un bombeo excesivo, de lo que existen
las condiciones del agua y de los ecosistemas relacionados, ejemplos en una serie de grandes ciudades de China, Japn,
todava persisten muchas de aqullas mismas causas. Entre Mxico y EE. UU. No obstante, este tipo de impacto puede
las ms importantes destacan las prcticas altamente detenerse cuando el bombeo del acufero se practica de
ineficientes de aprovisionamiento de agua para la agricultura manera discontinua, si bien sus efectos suelen ser
y los usos municipales, la deforestacin y la falta de control irreversibles. Llamas y Custodio (2003) ofrecen una
sobre la explotacin de los recursos hdricos subterrneos y compilacin de documentos recientemente actualizados que
superficiales. El desarrollo inadecuado de los embalses y las ilustran la gran magnitud de los impactos de la explotacin
desviaciones de los cauces, unidos a la falta de estudio de intensiva de las aguas subterrneas. Para ello, muestran
alternativas para la conservacin y la reduccin del consumo ejemplos de criterios que han llevado a la sobreextraccin y
al mnimo (gestin de la demanda) han complicado y explican de qu forma estos criterios pueden formar parte de
aumentado an ms los impactos sobre los recursos hdricos estrategias de desarrollo sostenible.
Mapa 4.3: Tasa de extraccin de aguas subterrneas en relacin con el porcentaje medio de recarga
Porcentaje de extraccin de
aguas subterrneas respecto
de la recarga media anual (%)
0-2
2 - 20
20 - 50
Nota: Los porcentajes bajos 50 - 100
indican la existencia de aguas > 100

subterrneas sin explotar, los
Sin datos
porcentajes mayores denotan un
estrs debido a su desarrollo, o
Fuente: IGRAC, 2004.
incluso una sobreexplotacin.
El Mapa 4.3 presenta un indicador del desarrollo de las La frecuencia y la magnitud de estos acontecimientos
En muchos aguas subterrneas que compara el nivel de consumo de climticos extremos aumentarn incluso con un leve ascenso
aguas subterrneas en cada pas con el volumen estimado de de las temperaturas y sern mucho mayores cuanto ms
pases de recarga. Por ejemplo, la explotacin de ms del 50% de la altas sean las temperaturas. Estos acontecimientos suelen
recarga, generalmente causa estrs en la sostenibilidad del causar un gran impacto a nivel local, por lo que
Oriente Medio, determinados sectores y regiones podran resultar
acufero en los sistemas de aguas subterrneas. En muchos
del sur y norte pases de Oriente Medio, del sur y norte de frica, de Asia, seriamente afectados. El aumento de acontecimientos
en algunos pases de Europa y en Cuba se estn registrando extremos podra originar unos valores de diseo crticos, o
de frica, de unos altos niveles de explotacin. Adems, como ya se ha bien exceder los umbrales naturales, ms all de los cuales
mencionado anteriormente, tambin se observa una aumentara rpidamente la magnitud de sus consecuencias.
Asia, en algunos sobreexplotacin en algunas regiones de China, India,
Mxico, Pakistn y EE. UU., que generalmente presentan una La falta de informacin en el sector del agua se defini
pases de gran aridez y una alta densidad de poblacin. El clculo del como:
consumo de aguas subterrneas, comparado con los (1) conocimiento insuficiente sobre las consecuencias en
Europa y en volmenes de recarga a nivel nacional y subnacional, distintas partes del mundo, en particular en los pases
especialmente en el caso de acuferos individuales, es una en vas de desarrollo,
Cuba se estn medida que se debera poner en prctica para identificar y (2) ausencia casi total de informacin sobre las
adoptar las actuaciones correctivas pertinentes con el fin de consecuencias bajo diferentes patrones de desarrollo
registrando unos mantener un desarrollo sostenible de las aguas subterrneas. y segn la intensidad de la mitigacin,
(3) no existe una relacin clara entre el cambio climtico
altos niveles de 3d. Calentamiento global y cambio climtico y el impacto sobre los recursos hdricos,
(4) escaso anlisis de la capacidad y del coste de
explotacin Como se ha sealado anteriormente, existe una evidencia
adaptacin, y
emprica del impacto del calentamiento global sobre los
(5) ausencia de entendimiento acerca de cmo afectan
recursos hdricos. El IPCC (Grupo Intergubernamental de
los cambios en la variabilidad al medio ambiente
Expertos sobre el Cambio Climtico), en colaboracin con
acutico.
nuevos socios, ha comenzado a abordar esta cuestin, que
viene a sumarse a su tradicional estudio de los gases de Arnell (2004) tambin evalu los efectos previstos, tanto de
efecto invernadero y de los cambios en las temperaturas. En la poblacin como del clima, sobre las regiones con estrs
una reciente reunin del IPCC (IPCC, 2004, p. 27) se hdrico mediante la formulacin de hiptesis sobre el
identificaron dos cuestiones relacionadas con el agua y con crecimiento de la poblacin y basndose en los modelos de
el impacto del calentamiento global: una de ellas estaba cambio climtico. Su anlisis concluye:
relacionada con sus consecuencias y la otra haca referencia
a la falta de informacin. Estas dos cuestiones, extradas del El cambio climtico aumenta el estrs hdrico all donde
informe del IPCC, se enuncian como sigue: disminuye la escorrenta, lo cual engloba a los pases del
Mediterrneo y a regiones de Europa, de Centroamrica y Shiklomanov y Rodda (2003) concluyen que slo se han
Sudamrica y del sur de frica. En otras zonas del mundo que desarrollado predicciones y observaciones generales
sufren de escasez de agua, en especial en el sur y el este de basndose en la evaluacin hasta la fecha del impacto del
Asia, el cambio climtico provoca un aumento de la calentamiento global sobre los recursos hdricos. stos estn
escorrenta, pero esto puede no resultar tan beneficioso en la de acuerdo con Arnell (2004) en que la evaluacin de los
prctica, ya que dicho aumento suele ocurrir durante la futuros recursos hdricos slo podr realizarse mediante
estacin hmeda, y este suplemento adicional de agua ya no estimaciones de los posibles cambios climticos regionales
suele estar disponible durante la estacin seca. (no mundiales), en especial de las precipitaciones y las
temperaturas estacionales y mensuales. Dejan claro que las
Sin embargo, tambin seala que en los resultados de los estimaciones actuales sobre el cambio climtico no resultan
modelos el nmero de personas afectadas llega a en absoluto fiables, ni siquiera en el caso de las regiones y
multiplicarse por cuatro, en funcin de las distintas hiptesis las cuencas fluviales ms extensas. Por ltimo, manifiestan
sobre la poblacin y el clima. que la falta de informacin sobre las consecuencias
especficas del calentamiento global sobre los recursos
hdricos es uno de los mayores desafos cientficos de la
hidrologa hoy en da.
RECUADRO 4.5: ACELERACIN DEL RETROCESO DE LOS GLACIARES
A lo largo del ltimo siglo, los glaciares un nivel por encima de 7.500 m. A pesar de que embargo, esta esperanza no lleg a materializarse,
continentales y de montaa de todo el mundo han los glaciares del Tbet han retrocedido durante las ya que la mayor parte de la escorrenta del glaciar
experimentado un retroceso y una disminucin de cuatro ltimas dcadas debido al calentamiento se evapora mucho antes de llegar a manos de los
su grosor. En particular, el retroceso de los global, la tasa de retroceso ha aumentado agricultores afectados por la sequa. El coste
glaciares se ha acelerado de forma global en los espectacularmente desde principios de los aos humano podra ser enorme anuncia la AFP
ltimos aos (Arendt et al. 2002; Dyurgerov 90. En un principio se pens que el agua (2004), ya que casi 300 millones de chinos viven
2003). El descenso del balance medio de masa procedente del deshielo de los glaciares podra ser en las regiones ridas del oeste del pas y el agua
que tuvo lugar durante el perodo 1990-99 fue una fuente de agua adicional para las ridas que proviene de los glaciares constituye su medio
tres veces mayor que en la dcada anterior regiones del norte y del oeste de China. Sin de subsistencia.
(Frauenfelder et al. 2005). Estos datos se basan
en mediciones del balance de la masa glaciar Mapa 4.4: Principales regiones de glaciares continentales y de montaa
practicadas en treinta glaciares situados en nueve
regiones montaosas de Asia, Europa, Sudamrica
y Norteamrica.
China podra servir de ejemplo. En 2004, la

Agencia France Presse (AFP) alertaba sobre la
preocupante desaparicin de los glaciares
observada en Asia, en particular en China y en
Nepal. Yao Tangdong, el glacilogo de ms
renombre en China, apareci en los medios
estatales asegurando que est a punto de
suceder una catstrofe ecolgica en el Tbet
debido al calentamiento global, la mayora de los
glaciares de la regin podran derretirse para el
ao 2100. Esta conclusin se basaba en los
resultados de un estudio de un grupo de veinte
cientficos chinos y americanos que dur cuarenta
meses y en el que se mostraban islotes de hielo
aislados que solan estar unidos a los glaciares a Fuente: GLIMS, 2005 (Mediciones del hielo terrestre mundial desde el espacio, nsidc.org/data/glims).
4a Parte. Adaptar las demandas al suministro

Se han propuesto numerosas respuestas para satisfacer una demanda de agua cada vez mayor. En algunos
casos, la respuesta gira en torno a cmo compensar la variabilidad natural del ciclo hidrolgico para
proporcionar un recurso siempre disponible. En otros casos, la respuesta se centra en la superacin de la
escasa disponibilidad de agua en cantidad y calidad debido a la accin del ser humano y en el desarrollo desde
la perspectiva de la gestin de la demanda.
La mayor parte de las regiones del mundo de clima seco que se han puesto en peligro hasta el punto de estar por debajo
sufren escasez de agua disponen de tcnicas ancestrales para de su nivel de recuperacin. Como resultado de ello, estn
la conservacin de este recurso. Estas prcticas se siguen surgiendo propuestas que incluyen algunos mtodos de
manteniendo y completando con medidas para la gestin de la gestin de la demanda ya empleados en climas secos. En
demanda. Con el fin de satisfacer una demanda cada vez ambos casos, es necesario cuidar y, en la medida de lo
mayor, los gestores de los recursos hdricos aumentan el posible, restaurar el estado del medio ambiente manteniendo
tanto los ecosistemas acutico-terrestres como los acuticos
limitado suministro natural de agua gracias a medidas como la
por encima de los niveles de recuperacin. Estas medidas
desalinizacin, la reutilizacin del agua, la mejora de la recarga
podran reportar grandes beneficios a largo plazo a los
de las aguas subterrneas y los trasvases entre cuencas.
recursos hdricos de las distintas regiones.
No obstante, las regiones con abundante agua (climas fros y

tropicales) estn acostumbradas a los planes de suministro de
4a. Caudales ecolgicos para preservar los
agua y suelen adoptar medidas de gestin especialmente ecosistemas y aumentar los recursos
adaptadas a sus circunstancias concretas. A menudo se da por hdricos
sentado que los recursos seguirn siendo relativamente La mayor sensibilizacin acerca del importante papel que
abundantes y que, en caso de contaminacin, estos podran juegan los ecosistemas en relacin con los recursos hdricos y
reemplazarse o tratarse enseguida; que se puede remediar con la sostenibilidad se debe al reciente enfoque sobre los
cualquier alteracin en el equilibrio del ecosistema; y que se caudales ecolgicos o caudales entrantes. Dyson et al.
(2003) definen los caudales ecolgicos de la siguiente forma:
puede desviar y almacenar una cantidad suficiente de agua
para superar las molestias que provocan las variaciones el rgimen hdrico disponible en un ro, un humedal o una
estacionales de caudal. No obstante, en estas regiones, las zona costera, que sirve para mantener los ecosistemas y
consecuencias del desarrollo humano han sido ms graves de sus beneficios. stos contribuyen de manera fundamental
lo que se previ inicialmente. Los recursos hdricos han a la salud del ro, al desarrollo econmico y al alivio de la
disminuido en cantidad y en calidad, y los hbitats naturales pobreza.
RECUADRO 4.6: GESTIN DE LA RECARGA DE ACUFEROS (MAR) UN EJEMPLO EN VIETNAM
La provincia de Binh Thuan se situa a lo largo de la Con el fin de combatir la desertificacin, se estn redireccionan el agua de lluvia durante la estacin
planicie costera en la parte ms baja de la mitad adoptando medidas para la rehabilitacin del lluviosa y permiten el uso del recurso durante el
este de Vietnam. Su ciudad ms importante es Phan ecosistema, y se estn desarrollando tcnicas de perodo seco (diciembre-marzo).
Tiet, a 200 km al este de Ciudad Hochiminh. La recuperacin para restaurar los sistemas acuferos y
provincia tiene aproximadamente 8.000 km2 de su capacidad de retencin de aguas subterrneas. La implementacin del proyecto por UNESCO est en
superficie y una poblacin total de cerca de 1 Estas tcnicas se estn utilizando concretamente en curso, y los resultados alcanzados hasta ahora han
milln de habitantes. el subdistrito de Hong Pong (distrito de Bac Binh), permitido que la zona, en particular la depresin
situado a unos 25 km al nordeste de Phan Tiet, morfolgica de Nuoc Noi, donde el nivel fretico del
Antes de 1975, un denso bosque tropical poblaba sobre una superficie de aproximadamente 30 km2 acufero est muy prxima al nivel del terreno, haya
la zona, pero ste desapareci para dar sitio a los que engloba a tres aldeas. sido seleccionada para su inclusin en el Proyecto
campos de arroz, lo cual origin una desertificacin de Recargas de Acuferos. El empleo de tcnicas de
masiva. Debido a una distribucin irregular de las La evaluacin geohidrolgica de la zona, formada filtracin ya est obteniendo unos resultados
lluvias y a un perodo de cuatro meses de escasas por un lecho rocoso semi-permeable y material satisfactorios que se reflejan en un aumento de la
precipitaciones, de diciembre a marzo, la zona sufre poroso (dunas de arena) con un espesor de hasta calidad del agua. Tras el filtrado natural, las aguas
una escasez de agua considerable durante la 150 m, permite el empleo de tcnicas SAR subterrneas pueden extraerse para destinarse a
estacin seca. (almacenamiento y recuperacin del acufero) que distintos propsitos (humanos y agrcolas).
Los medios para mantener y restaurar estos caudales en medios urbanos como rurales. Una de las ventajas de esta
sometidos a mltiples usos y demandas competitivas estn tcnica es que sus costes son relativamente bajos y que
siendo considerados por muchos pases y cuencas. En algunas permite que los programas individuales o comunitarios
regiones, las consideraciones relativas a los caudales desarrollen y gestionen a nivel local las infraestructuras
ecolgicos se estn integrando en la poltica, las leyes y necesarias (instrumentos de recogida, embalses, tanques de
regulaciones sobre el agua y en las prcticas de gestin del almacenamiento, estructuras de recarga de aguas
agua. Sudfrica (1997), Australia (CSIRO, 2004) y numerosos superficiales o subterrneas, pozos,...). Los planes a gran
estados de EE. UU., por ejemplo Connecticut y Tejas entre escala para recoger el agua de lluvia, que interceptan la
otros, ya disponen de una legislacin de gran alcance y de escorrenta con montculos de tierra de poca altura o
prcticas sobre el terreno que tienen en cuenta los caudales mediante la construccin de diques para aumentar as la
ecolgicos. Se precisa llevar a cabo una mayor labor de filtracin, se han desarrollado tambin aguas arriba, all
investigacin con el fin de conocer los volmenes, niveles y donde la deforestacin ha reducido la disponibilidad de agua.
calidad del agua necesarios para mantener la capacidad de En PNUMA (2005) se describen los diversos mtodos
recuperacin de los ecosistemas durante las variaciones empleados para recoger un agua de lluvia suficiente como
estacionales y en los perodos de estrs climtico. Adems, para satisfacer las demandas de las comunidades locales y las
lograr que los organismos de gestin del agua de muchos cosechas.
pases en vas de desarrollo, con una clara preferencia por las
obras de ingeniera, incorporen y consoliden este concepto, Desviacin del agua
supone un reto adicional para no poner en peligro la La desviacin de las aguas superficiales hacia cuencas cercanas o
recuperacin del ecosistema de las cuencas hidrogrficas. lagunas de infiltracin, diques, pozos de recarga o de inyeccin
(vase el Captulo 5) para la recarga de acuferos aluviales o de otro tipo, son algunas
de las tcnicas empleadas para combatir la variabilidad natural
4b. Combatir la variabilidad natural del caudal, reducir las prdidas por evaporacin y obtener un
La variabilidad, aplicada en particular a la escorrenta del agua de mejor calidad. Los programas de desviacin del agua Interceptar y
agua, ha propiciado la consolidacin de prcticas ancestrales implantados en todo el planeta se conocen como ASR
de interceptacin, desviacin y almacenamiento de agua para (almacenamiento y recuperacin artificiales) o MAR (gestin de la recoger el agua
disponer de unos volmenes adecuados con el fin de recarga de acuferos) (vase el Recuadro 4.6). Esta prctica se
satisfacer las necesidades y las demandas de los usuarios. est aplicando en zonas ridas y semiridas de Oriente Medio y de la lluvia es
en algunas regiones mediterrneas. La escorrenta de los wadis
Recogida del agua de lluvia (lechos fluviales que slo contienen agua durante perodos de una prctica
La gestin del agua de lluvia goza de una atencin renovada lluvias torrenciales) queda retenida por unos montculos de tierra
como alternativa o como instrumento para aumentar el tras las lluvias infrecuentes pero torrenciales, que de lo contrario ancestral que se
suministro de agua. Interceptar y recoger las aguas pluviales iran a parar al mar o se evaporaran. El agua se filtra en la capa
es una prctica ancestral que se remonta a los tiempos de grava subyacente, por lo que suele estar disponible durante remonta a los
prebblicos (Pereira et al., 2002). Estas tcnicas se empleaban perodos ms largos, sin sufrir prdidas excesivas por
en Palestina y Grecia hace 4.000 aos y han sido aplicadas en evaporacin, lo que ocurrira normalmente en el almacenamiento tiempos
el sur de Asia durante los ltimos 8.000 aos (Pandey et al., en superficie. En zonas ms hmedas, se practican desviaciones
2003). Las antiguas residencias romanas estaban dotadas de hacia el depsito aluvial, no slo para almacenar y mantener las
prebblicos...
cisternas y patios empedrados que recogan el agua de lluvia aguas subterrneas que abastecen a los ecosistemas, sino
y as complementaban el suministro que proporcionaban los tambin para reducir el tratamiento que necesitan los sistemas
acueductos a la ciudad; y, ya en el ao 3.000 a.C, las de abastecimiento del agua recogida de la zona aluvial aguas
comunidades agrcolas de Baluchistn embalsaban el agua de abajo.
lluvia para destinarla al riego. En India, estas tcnicas se han
empleado recientemente de forma extensiva para recargar Asociaciones profesionales tales como la Asociacin Nacional
directamente las aguas subterrneas a un ritmo superior al de de Aguas Subterrneas de Estados Unidos (NGWA) y la
las condiciones naturales de recarga (UNESCO, 2000; Mahnot Comisin para la Gestin de la Recarga de Acuferos (MAR)6 de
et al., 2003). Algunos informes procedentes de varias la Asociacin Internacional de Hidrogelogos (AIH), en
organizaciones internacionales dedicadas a este tema5 colaboracin con la UNESCO y otros organismos internacionales,
indican que en los once proyectos que se llevaron a cabo en apoyan activamente los programas MAR mediante la
Delhi se lograron aumentar los niveles de las aguas investigacin aplicada, el fortalecimiento de capacidades y una
subterrneas entre 5 y 10 metros en slo dos aos. De serie de proyectos piloto. Los programas MAR, algunos de los
hecho, la puesta en prctica de la gestin del agua de lluvia cuales contemplan la inyeccin de aguas residuales depuradas,
en India parece ser una de las ms modernas y actualizadas se estn llevando a cabo tanto en pases desarrollados como
del mundo. La pgina web www.rainwaterharvesting.org en pases en vas de desarrollo (por ejemplo en Australia,
5. Visitar www.irha-h2o.org para
ofrece enlaces a casos en los que la gestin del agua de China, Alemania, Hungra, India, Kenia, Mxico, Omn, Pakistn, ms informacin.
lluvia se ha llevado a cabo con xito en distintos pases, tanto la regin del sur de frica, Suiza y EE. UU.). 6. www.iah.org/recharge/MAR.html
Almacenar agua en reservorios cuencas pueden incluso tener un exceso de recursos hdricos,
el principal mientras otras sufren de escasez. En muchos pases existen
La construccin de presas para crear embalses ha sido nuestra
reto hidrolgico respuesta habitual ante la creciente demanda de agua con el sistemas de larga distancia de gran envergadura, a la vez que se
fin de proporcionar energa hidroelctrica, irrigacin, desarrollan otros nuevos. Conectar otros ros de India al sistema
ser conseguir abastecimiento de agua potable, pesca y ocio, y tambin para formado por los ros Ganges, Brahmaputra y Meghna es parte
minimizar las consecuencias y los riesgos de nuestro bienestar de la solucin ofrecida para luchar contra las recurrentes sequas
un mayor frente a acontecimientos climticos de gran intensidad, como e inundaciones. Por ejemplo, Shao et al. (2003) explican la
inundaciones y sequas. Estas construcciones recogen la situacin de China, donde existen nueve transferencias de gran
equilibrio entre escorrenta natural, generalmente variable en cuanto a su envergadura y siete ms se encuentran en fase de diseo o
localizacin, duracin y magnitud y la almacenan para que estudio. stos describen una transferencia entre cuencas a gran
el volumen est disponible de forma constante y segura. Tener una buena escala de norte a sur que afectara a las cuencas de los ros
informacin acerca del nmero y la capacidad de las presas es Yangts y Amarillo y que, una vez finalizada, desviara 450
almacenado esencial para poder evaluar los impactos y la capacidad de km3/ao. Tambin sealan algunas de las consecuencias de un
respuesta a nivel local, nacional y regional con el fin de plan de semejante magnitud. Los estudios multidisciplinares
necesario para optimizar la gestin de los recursos hdricos, pero tambin es ofrecen una evaluacin de la viabilidad y sostenibilidad de los
necesario abordar cuestiones relacionadas con el cambio planes de trasvases. La experiencia mundial demuestra que,
satisfacer las climtico y los distintos escenarios de disponibilidad del agua aunque el trasvase de agua entre cuencas sea una respuesta
(vase el Captulo 5). viable desde un punto de vista hidrulico y tcnico, antes de
demandas de acometer cualquier cambio, se deben tener en cuenta los
factores sociales y medioambientales.
los usuarios y el Aunque la creacin de presas permite una mayor
disponibilidad de agua cuando y donde sea necesaria, la
flujo de entrada construccin de estos dispositivos ha tenido consecuencias 4c. Reutilizacin del agua
considerables, tanto positivas como negativas, sobre los Asano y Leavine (2004) enumeraban recientemente los
y salida... ecosistemas y los paisajes del Planeta y ha dado lugar a la importantes retos que van asociados a la recuperacin y
modificacin de las interacciones entre los componentes del reutilizacin del agua. stos ponan de manifiesto que la
ciclo hidrolgico. A pesar de los grandes beneficios que reutilizacin del agua es una tcnica utilizada en muchos
proporcionan las presas, sigue presente el debate sobre cmo pases, incluidos Estados Unidos, Mxico, Alemania, los
prevenir y reducir las consecuencias sociales y pases del Mediterrneo y de Oriente Medio, Sudfrica,
medioambientales derivadas de la construccin de presas y de Australia, Japn, China y Singapur. En este aumento han
la creacin de reservorios. En la actualidad, algunas de estas tenido que ver los modernos procesos de tratamiento de
prcticas estn cambiando, en parte debido al gran las aguas residuales, que experimentaron un significativo
seguimiento por parte de los medios de comunicacin y a las avance durante el siglo XX. Tales procesos permiten en la
actuaciones locales. La construccin de grandes presas se ha actualidad eliminar materiales biodegradables, nutrientes y
ralentizado, al menos por el momento, y se ha logrado patgenos para que el agua tratada pueda tener as una
avanzar en la reformulacin de alternativas y de criterios de amplia gama de aplicaciones (Tabla 4.7). Actualmente, a
diseo. En la actualidad, se ha procedido a desmantelar escala mundial, la reutilizacin del agua no potable es la
aquellas presas que ya no prestaban una amplia red de forma ms extendida de complementar la aportacin
servicios. Por ltimo, se han modificado las operaciones y las destinada a la irrigacin, el enfriamiento industrial, el
estructuras de las presas actuales para permitir la liberacin caudal fluvial y otras aplicaciones (Asano, 1998). La
del caudal. Se precisa un equilibrio entre lo que entra y lo reutilizacin del agua potable ha sido durante siglos una
que se libera para conseguir la sostenibilidad de los tramos prctica muy extendida. Los asentamientos humanos en el
superiores e inferiores de los componentes hidrolgicos y de curso bajo de los ros obtenan agua potable de los ros y
sus ecosistemas asociados. Una vez que se alcanza este de las aguas subterrneas que haban circulado aguas
equilibrio, los resultados son enormes. En estos casos, existen arriba a travs de mltiples ciclos de extraccin,
tanto beneficios aadidos como valor potencial adicional por tratamiento y descarga (Steenvorden y Endreny, 2004;
lo que se refiere al papel de los embalses en los distintos Asano y Cotruvo, 2004; GW MATE, 2003). San Diego
escenarios de desarrollo. obtiene actualmente el 90% de su suministro municipal de
agua de un proveedor mayorista de agua, pero en el futuro
Trasvases de agua entre cuencas esta cifra bajar hasta situarse en un 60% gracias al
La transferencia de agua de un ro o de una cuenca subterrnea abastecimiento adicional procedente del agua recuperada y
a otra cuenca es una tcnica empleada desde hace mucho la desalinizacin (USGS, 2005). Programas similares a ste
tiempo como una forma de satisfacer la demanda de agua, en se estn poniendo en marcha en las grandes
especial en regiones ridas y semiridas. Esto suele ocurrir concentraciones urbanas de todo el mundo, donde las
cuando las grandes poblaciones, o ms frecuentemente la fuentes de abastecimiento de agua dulce son limitadas o no
demanda agrcola, agotan los recursos hdricos existentes. suelen estar disponibles. En este sentido, los lechos de los
Incluso en fases avanzadas de desarrollo nacional, algunas ros o los estanques de percolacin se han empleado para
recargar de forma artificial con aguas residuales los multiplicar dicho uso por diez. Algunos pases de Oriente
acuferos de aguas subterrneas. Medio estn estudiando aumentar significativamente la
En las regiones
reutilizacin del agua para cumplir un objetivo absoluto interiores,
En documentos recientes de la OMS (Aertgeerts y Angelakis, fijado entre el 50% y 70% de regeneracin del volumen total
2003) y de la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente de de aguas residuales. Esta tendencia en alza a reutilizar el o donde la
EE. UU. (EPA, 2004) se aborda el estado actual y las futuras agua, no slo se observa en zonas con un dficit hdrico
tendencias en la utilizacin del agua. Ambas apuntan a un (regin mediterrnea, Oriente Medio y Amrica Latina), sino desalinizacin
incremento en el perfeccionamiento y en la aplicacin de la tambin en las regiones de clima templado (Japn, Australia,
prctica mencionada anteriormente para aumentar las Canad, el norte de China, Blgica, Inglaterra y Alemania). resulta muy
fuentes de abastecimiento de agua y as satisfacer la Este mtodo para aumentar las fuentes naturales de
demanda existente. Las directrices de la OMS aplicables a la suministro de agua se est convirtiendo en un elemento costosa, el agua
reutilizacin del agua se publicaron por vez primera en 1995 fundamental en muchos planes de gestin de los recursos
y se encuentran en fase de actualizacin, lo que culminar hdricos y en las polticas de consumo del futuro. recuperada
con su publicacin en el ao 2006 (OMS, 2005). Segn
algunos estudios sobre la reutilizacin del agua (Lazarova, 4d. Gestin de la demanda
puede contribuir
2001; Mantovani et al., 2001), los mejores proyectos de La conservacin del agua existente y la reduccin de la demanda
regeneracin del agua en trminos de viabilidad econmica y
de forma
son medidas necesarias en regiones con escasez de agua,
de aceptacin por parte del pblico son aqullos que especialmente en aqullas de clima rido. Los programas de significativa al
sustituyen el agua potable por agua recuperada en la conservacin y de reduccin de la demanda se conocen como
irrigacin, la restauracin medioambiental, la limpieza y en Gestin de la Demanda de Agua (GDA). Este principio difiere del abastecimiento
usos de saneamiento e industriales. mtodo tradicional de suministro, que considera como disponible
toda el agua existente. La GDA aplica incentivos econmicos global de agua
El volumen total de agua recuperada al ao es de unos escogidos para promover el uso justo y eficiente del agua.
2.200 millones de m3, de acuerdo con las cifras de 2000 y Tambin identifica las medidas de conservacin de agua ms usada para la
2001 del Banco Mundial. Segn recientes hiptesis, se idneas para que la sociedad tome conciencia de la escasez y
calcula que Israel, Australia y Tnez emplearn agua de la naturaleza finita de este recurso. irrigacin o en
recuperada para satisfacer el 25%, 11% y 10%
respectivamente de su demanda total de agua en los Las medidas de conservacin no se han puesto en prctica de la industria...
prximos aos (Lazarova et al., 2001). Se prev que Jordania buen grado, en especial en aquellos lugares donde el agua se
deber multiplicar al menos por cuatro para 2010 el volumen percibe como un recurso todava abundante. Sin embargo, los
de agua recuperada para satisfacer su demanda interna. En beneficios de la prolongacin de la vida til de la red de
2012, Espaa necesitar aumentar en un 150% el consumo suministro de agua y de las plantas de tratamiento, y una
de agua recuperada, y en el ao 2025 Egipto deber mayor eficiencia operativa y durabilidad de los sistemas de
Tabla 4.7: Potenciales aplicaciones del agua recuperada

Caractersticas Ejemplos
de la aplicacin
Uso urbano
Sin restricciones Riego del paisaje (parques, terrenos de juego, jardines escolares), proteccin antiincendios, construccin, fuentes
ornamentales, embalses recreativos, usos constructivos (aseos, aire acondicionado)
Irrigacin restringida Riego de zonas poco frecuentadas o de acceso pblico controlado (campos de golf, cementerios, zonas
residenciales, zonas verdes)
Riego agrcola
Cultivos alimentarios Cultivos destinados para el consumo humano y consumidos crudos
Cultivos no alimentarios, cultivo Forraje, fibra, cultivo de semillas, pastos, viveros comerciales, csped, acuicultura comercial
de alimentos que deben ser
transformados para su consumo
Uso ldico
Sin restricciones Sin limitaciones para la prctica de actividades en que el agua est en contacto directo con el cuerpo (lagos y
estanques para practicar natacin, nieve artificial)
Restringido Pesca, remo y otras actividades ldicas sin contacto directo con el cuerpo
Uso medioambiental Humedales artificiales, mejora de los humedales naturales y sostenibilidad de los caudales fluviales
Recarga de aguas Alimentacin de las aguas subterrneas, control de la intrusin del agua de mar y control del descenso del nivel del
subterrneas terreno
Reutilizacin industrial Agua de los conductos de los sistemas de refrigeracin, aguas de procesamiento, alimentacin de calderas,
actividades de construccin y aguas de lavado
Reutilizacin para agua Mezclada con el suministro municipal de agua (aguas superficiales o subterrneas)
potable
Fuente: Asano y Leavine (2004).

alcantarillado pueden ser considerables en trminos de mayores Desalinizacin (AID)7, cerca del 50% de la desalinizacin a
Un nuevo e ganancias econmicas en proporcin a la inversin realizada. En nivel mundial tiene lugar en Oriente Medio, seguido de
el aspecto medioambiental, la conservacin tiene en cuenta la
interesante Norteamrica (16%), Europa (13%), Asia (11%), frica (5%) y
desviacin de volmenes no utilizados para contribuir a la el Caribe (3%). Sudamrica y Australia representan
concepto sostenibilidad de los ecosistemas y tambin reduce los niveles individualmente un 1% del volumen total de la desalinizacin.
de contaminacin en lagos, ros y aguas subterrneas. Esto A nivel mundial, la capacidad contratada de las plantas
propone conduce a una mayor proteccin del agua potable y a un desalinizadoras es de 34,2 millones de m3/da, y
equilibrio ecolgico global (Environment Canada, 2005b). principalmente se transforma agua de mar (59%) y aguas
combinar el salobres (23%). Los municipios son los mayores usuarios de
La GDA apuesta por una serie de medidas que no se refieren agua desalinizada (63%), seguidos de las industrias (25%). Los
agua solamente a la conservacin, sino que adems defienden una costes de produccin del agua desalinizada han bajado
gestin sostenible ms amplia de los recursos. Ello implica la drsticamente en las dos ltimas dcadas. Las grandes plantas
desalinizada con proteccin de las fuentes de agua de calidad; la reduccin del de reciente construccin producen agua dulce a 0,45-0,5
derroche, tanto debido a deficiencias infraestructurales como a USD/m3 por el proceso de smosis inversa (OI) y a 0,70-1
la almacenada y los usuarios; una mejora de la distribucin del agua entre los USD/m3 mediante sistemas de destilacin. El consumo de
diversos usos en competencia; y la creacin de unos
recuperada en mecanismos apropiados de fijacin de precios. El agua no
energa empleada para realizar la transformacin supone una
parte importante del coste y vara entre 4 y 15 kWh/m3,
servida es un ejemplo de una situacin donde son necesarias
acuferos... las medidas de conservacin, resultado comnmente aceptado
dependiendo de factores como las tcnicas empleadas, la
capacidad de produccin de la planta y la calidad del
del suministro de agua mediante sistemas de distribucin por
equipamiento (NRC, 2004).
tuberas. Las fugas de agua por culpa del mal estado de las
tuberas suponen un agua no contabilizada, que tiene como
Gran parte de esta transformacin probablemente seguir
resultado un dficit fsico y una reduccin ganancial. Por lo
dependiendo en gran medida de los combustibles fsiles, con
que se refiere a la ineficiencia de los recursos y las
la consiguiente contaminacin del aire que ello supone. Qu
operaciones, las prdidas suelen situarse en torno al 40%,
hacer con los residuos de salmuera, un subproducto de la
llegando al 60% 70% en algunas ciudades importantes. El
desalinizacin, sigue siendo una incgnita. Hoy en da stos se
problema del desaprovechamiento de los recursos hdricos, a
pesar de ser endmico en la mayora de las instalaciones, vierten directamente en los ocanos o en las aguas
tiene un impacto mucho mayor en la sociedad. superficiales, se trasladan a plantas de tratamiento de
residuos, se someten a operaciones de inyeccin profunda a la
tierra, o bien se someten a evaporacin en salinas. Cada uno
El uso racional del agua en el hogar puede mejorar su
de estos procesos tiene unas consecuencias potencialmente
conservacin una vez entregada. La reduccin del consumo de
agua en una comunidad tras la aplicacin de medidas de adversas para el medio ambiente. El coste de la eliminacin de
conservacin puede llegar a ser de hasta un 40%. Estas dos este tipo de concentrados a menudo limita su aplicacin en
situaciones ilustran hasta qu punto el agua que se suministra zonas interiores. Schifler (2004) recomienda el establecimiento
actualmente puede no ser en realidad necesaria. Mediante la de una metodologa internacional de evaluacin
reduccin de las fugas y de la demanda se puede obtener una medioambiental aplicable a las plantas desalinizadoras para
reduccin sustancial del volumen de las fuentes de suministro. poder comparar el impacto que producen las diferentes
ste debera ser un mensaje claro en los escenarios de instalaciones.
desarrollo. La gestin de la demanda de agua quizs obvia la
necesidad de realizar algunas de las inversiones propuestas en Se estn descubriendo nuevas aplicaciones para la
infraestructuras fsicas a gran escala que reportaran beneficios desalinizacin y la AID espera que, debido al crecimiento de la
reales en trminos de eficiencia para la sociedad (GWP, 2005a). demanda y a la reconversin del proceso, sta se siga
empleando en las zonas costeras para satisfacer en parte las
4e. Desalinizacin demandas de ocio y turismo, de proteccin del medio
La desalinizacin es una tcnica empleada principalmente en ambiente, las necesidades militares y las de la agricultura de
zonas costeras ridas con un dficit de agua, o bien en zonas regado. Un nuevo e interesante concepto propone combinar el
de interior semiridas donde las aguas subterrneas salobres o agua desalinizada con el almacenamiento y la recuperacin de
salinas son la nica fuente de abastecimiento. Esta tcnica se los acuferos (DASR) (Awerbuch, 2004; Pyne y Howard, 2004).
ha ido consolidando desde mediados del siglo XX, y ha Este mtodo tiene la ventaja de que permite el
evolucionado de manera sustancial para satisfacer la creciente almacenamiento y la recuperacin de un gran volumen de
demanda de las zonas con escasez de agua. Awerbuch (2004) agua a la vez que reduce al mnimo la necesidad de
y Schiffler (2004) facilitan informacin acerca de la aplicacin instalaciones, con unos costes operativos mucho menores. Se
mundial de la capacidad de desalinizacin, as como de los podran emplear los volmenes almacenados para satisfacer
7. Consultar la pgina web
www.idadesal.org para mayor avances y retos ms recientes en este campo. Segn las las demandas de agua diarias o durante los picos estacionales,
informacin. ltimas estadsticas de 2002 de la Asociacin Internacional de a la vez que se mantiene una tasa estable de desalinizacin.
4f. Evaluacin de los Recursos Hdricos (ERH) costes de mantenimiento, aportan una serie de datos que
resultan fundamental para la ERH, y que no podran ser
Los pases en
Los planes de evaluacin de los recursos hdricos (ERH) se
disean con el fin de analizar las fuentes de abastecimiento de recogidos de ninguna otra forma (vase el Captulo 13). vas de
agua desde la perspectiva de su consumo potencial. Desde las
conclusiones de Ro 92 y en especial de Dubln 2000, los El desarrollo de mtodos ms descentralizados de ERH y desarrollo,
recursos hdricos han ido gozando de una mayor atencin en diseados en funcin del tipo de cuenca es inherente a los
la esfera de la equidad social, la economa, el ecosistema y la principios acordados internacionalmente de GIRH. Es de sobra donde la
ecohidrologa. El proceso de ERH puede adaptarse y conocido que tendrn que pasar varias dcadas de ajuste
actualizarse para incluir estas relaciones (GWP, 2005b). institucional (Blomquist et al., 2005) para reorientar las
demanda de
prcticas de gestin del agua hacia las cuencas. No obstante,
Los datos hidrolgicos y los sistemas y redes de informacin
agua crece ms
estos cambios comienzan por las cuencas y existen ejemplos de
ofrecen una aportacin fundamental a la ERH si la evaluacin
se lleva a cabo desde la perspectiva de la GIRH (Gestin
mtodos descentralizados de gestin del agua en la mayor rpido que en
parte de los continentes. Uno de los elementos importantes de
Integrada de los Recursos Hdricos) a nivel nacional o de
la misin del Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos ningn otro
cuenca/subcuenca/acufero, o bien siguiendo otro enfoque.
Hdricos (WWAP) es el de prestar su ayuda a los pases
Los factores que pueden influir en la fiabilidad de los datos
asociados en el estudio de casos con el fin de que stos sitio, tienen los
hidrolgicos que manejan las ERH incluyen: el nmero de
puedan desarrollar sus propias capacidades de evaluacin
estaciones hidromtricas, su distribucin dentro de las
(vase el Captulo 14). Las cuestiones de soberana y
peores medios
regiones fisiogrficas, duracin y continuidad de las
competencia siempre sern factores inherentes de la gestin
observaciones, calidad de las mediciones y procesamiento de para recopilar
del recurso. Sin embargo, el mbito bsico de la ERH, que se
los datos. Generalmente, los parmetros que se miden incluyen
precipitaciones, evaporacin, humedad del suelo, nivel y define en lneas generales como la disponibilidad de agua en y gestionar los
descarga de los ros, profundidad de las aguas subterrneas cantidad y en calidad, incluyendo aspectos relacionados con el
(pozos), sedimentos y datos sobre la calidad del agua con una medio ambiente, la contaminacin y el consumo de agua, es la datos sobre el
periodicidad horaria, diaria o mensual. base para una gestin eficaz. Esta informacin puede ser
recopilada y desarrollada conjuntamente por todos los pases agua
No obstante, la exactitud y la disponibilidad de datos ha que compartan este recurso (vase el Captulo 11). De esta
descendido bruscamente desde mediados de la dcada de los forma, se haran grandes progresos, no slo en las reas de
80, especialmente en frica y en Europa del Este (Rodda, tecnologa aplicada al agua, sino tambin en la forma de
1998), y esta situacin no ha cambiado demasiado desde que mejorar los resultados, la informacin y la evaluacin de los
empez el nuevo siglo. Tambin las inversiones realizadas en recursos hdricos, lo cual proporcionara una informacin muy
redes nacionales han disminuido drsticamente y siguen valiosa que beneficiara en gran medida a la sociedad, a los
decreciendo. Las redes hidromtricas, a pesar de sus elevados medios de sustento y al medio ambiente.
5a Parte. El reto del desarrollo sostenible

El cambio climtico y la variabilidad hidrolgica de la distribucin y existencia de agua son las fuerzas motrices
naturales que, unidas a las presiones ejercidas por el crecimiento econmico y a importantes cambios
poblacionales, hacen que el desarrollo sostenible de nuestros recursos hdricos suponga todo un reto.
5a. Fuerzas motrices y presiones planes de gestin del agua deberan tener en cuenta los
La combinacin de estos factores generalmente tiene como procedimientos ms adecuados y los avances cientficos
resultado un incremento del consumo de agua, de la ms recientes. La comunidad cientfica debe comunicar sus
competencia y de la contaminacin, a ello se suman recomendaciones a los responsables de formular polticas
prcticas de abastecimiento de agua muy ineficientes. Estos de forma ms efectiva, para que estos ltimos desarrollen y
resultados tienen su origen en el hecho de que la mayora mantengan criterios y soluciones integradas y
de las decisiones adoptadas en el contexto de la gestin de multidisciplinares. La sociedad debe tomar conciencia de
los recursos hdricos a casi todos los niveles estn que los planes hidrulicos del siglo pasado ya no sirven
motivadas por consideraciones econmicas y polticas a para solucionar los actuales retos asociados al agua. Se
corto plazo, que carecen de la visin a largo plazo requiere mayor financiacin y recursos para obtener datos e
necesaria para impulsar el desarrollo sostenible. Todos los informacin detallados sobre el agua.
5b.Estado de nuestros recursos hdricos perturban el funcionamiento natural de los recursos

En general, hidrolgicos y de los ecosistemas. ste es un factor importante
naturales
a la hora de profundizar en el conocimiento de las futuras
existen motivos Con frecuencia, las funciones e interdependencias de
los diversos componentes del ciclo hidrolgico no se consecuencias del cambio climtico a escala local y regional.
para tener aprecian en su totalidad, lo que hace difcil disear Sabemos que resulta problemtico realizar previsiones
estrategias adecuadas de proteccin y prevencin. detalladas acerca de las consecuencias del cambio climtico
esperanzas, sobre los recursos hdricos a una escala regional o mundial
A la hora de disear planes de gestin del agua se deberan debido a la existencia de datos sobre el agua inadecuados.
pues estn tener en cuenta todos los componentes del ciclo hidrolgico.
Cada componente tiene un papel especfico que debe ser Hemos alcanzado un nivel razonable de conocimiento de las
emergiendo mejor entendido. Por ejemplo, la lluvia y la nieve abastecen consecuencias sobre la calidad y la cantidad de agua debidas
directamente a los ecosistemas terrestres, y la humedad del a la contaminacin y la excesiva extraccin de aguas
nuevos suelo es una fuente nica de agua para el desarrollo agrcola y superficiales y subterrneas. Reducir estas consecuencias
los ecosistemas terrestres. Adems, el derretimiento de los debe ser ahora el objetivo. En la mayora de los pases en
programas sobre glaciares influye decisivamente en el abastecimiento de agua vas de desarrollo, deberan financiarse programas especficos
de muchos pases y, por ello, se hacen necesarias evaluaciones y con unos objetivos claros para poder reducir el impacto
agua que por fin globales ms exhaustivas. sobre la cantidad y la calidad del agua.
ponen de relieve La variabilidad anual de la escorrenta superficial puede

En general, existen motivos para tener esperanzas, pues
predecirse con bastante exactitud, por lo que ya se han ideado
la importancia soluciones destinadas a contrarrestarla. En cambio, predecir los
estn emergiendo nuevos programas sobre agua que por fin
ponen de relieve la importancia de llevar a cabo prcticas
ciclos globales de mayor o menor escorrenta que se suceden
de llevar a cabo indistintamente cada cinco o diez aos sigue constituyendo un
ms sostenibles para reducir los impactos.
autntico reto. Las aguas subterrneas podran realizar una

prcticas ms contribucin muy valiosa a la hora de luchar contra la 5d. Respuestas
variabilidad climtica y satisfacer la demanda durante periodos Las estrategias de prevencin y las nuevas
sostenibles para de sequa prolongados. El exceso de escorrenta de las aguas tecnologas que incrementan los recursos hdricos
superficiales durante la estacin hmeda podra emplearse naturales existentes, reducen la demanda y logran
reducir los para recargar los sistemas de acuferos. una mayor eficiencia, forman parte de la respuesta
para satisfacer la creciente demanda que pesa en la
impactos Sin embargo, no disponemos de suficientes datos sobre las actualidad sobre los recursos hdricos disponibles.
aguas subterrneas ni sobre los sistemas de acuferos, en
particular en los pases en vas de desarrollo, donde la ausencia Para poder satisfacer la demanda presente y futura de agua se
de recursos hdricos superficiales es extrema. Esto ocurre sobre debe prestar ms atencin a los mtodos preventivos, por
todo en Asia y en frica, donde el nmero de programas de ejemplo, la innovacin en el uso de las fuentes naturales de
seguimiento del agua ha disminuido drsticamente. abastecimiento y las nuevas tecnologas. En el pasado, nuestra
reaccin sola ser almacenar la escorrenta en embalses, desviar
En la mayora de los pases en vas de desarrollo, los los cauces desde regiones con abundante agua hasta otras que
programas de seguimiento de la calidad del agua son sufran de escasez y extraer los recursos de los acuferos. Estos
inadecuados o incluso inexistentes, por lo que resulta difcil mtodos proporcionaban agua ms que suficiente donde y
salvaguardar la salud humana. A pesar de haber transcurrido cuando era necesario. Es probable que estos mtodos sigan
dos dcadas de gran atencin y preocupacin por parte de la formando parte de la mayora de las estrategias de desarrollo
comunidad cientfica internacional, los intentos por recoger, de los recursos hdricos. Sin embargo, cada vez se emplean
compilar y adquirir nuevos conocimientos sobre el consumo, la ms recursos hdricos no convencionales, como los provenientes
contaminacin y los datos de extraccin e informacin a escala de la reutilizacin del agua y la desalinizacin, y tambin se
mundial son escasos y an se encuentran en las etapas est extendiendo el uso de nuevas tecnologas, como la recarga
preliminares de su puesta en marcha. artificial. La captacin de la lluvia en su origen mediante la
recogida del agua de lluvia es otro de los mtodos que tambin
5c. Consecuencias contribuyen a aumentar el nmero de fuentes naturales de
Un agua de mala calidad y unos abastecimientos abastecimiento de agua. En algunas regiones la respuesta ha
insostenibles limitan el desarrollo econmico sido extrema. En algunos pases de clima rido, donde no
nacional y pueden degradar las condiciones de salud existen suficientes recursos hdricos renovables, se est
y subsistencia. llevando a cabo la explotacin de las reservas de aguas
subterrneas no renovables con el fin de sostener el desarrollo.
Las modificaciones del paisaje complican an ms nuestro
conocimiento y nuestra capacidad de predecir las La gestin de la demanda y la conservacin son mtodos que
consecuencias sobre los recursos hdricos, pues estos cambios tienen como objetivo la eficiencia. La conservacin comienza
por la reduccin de las grandes prdidas que se registran en las hidrulicos centrados en el suministro que se llevaron a cabo
redes de abastecimiento de agua. La gestin de la demanda no durante el siglo pasado. Las ERH se han ampliado con el fin
Muchos pases
ha sido abordada en mucho tiempo, debido a que, para la de poder sacar provecho de los beneficios descubiertos estn adaptando
mayora de los servicios hdricos, el desarrollo de recientemente derivados de la aplicacin de un principio de
infraestructuras es todava ms importante que la conservacin. gestin integrada (GIRH) que incluye los servicios que las nuevas
proporcionan los ecosistemas (enfoque ecosistmico). La ERH
Resulta interesante sealar que las industrias han optado en sigue necesitando datos bien documentados sobre los tcnicas para
los ltimos aos por disminuir la generacin de aguas componentes del ciclo hidrolgico. Sin estos datos, los
residuales y reducir al mnimo su consumo de agua resultados de la evaluacin no son fiables. Para poder tener asegurar
procesada, pues este mtodo ha demostrado ser un carcter integral y contribuir al desarrollo de prcticas
tcnicamente factible y ventajoso econmicamente. La sostenibles, la ERH debera incluir datos bien documentados y proteger sus
reduccin de la demanda y el principio de eficiencia deberan sobre el consumo de los usuarios y las demandas de calidad
ser parte integral de la moderna gestin de los recursos de agua por parte de stos, datos precisos sobre el uso, recursos hdricos
hdricos. Debera promoverse su aplicabilidad, reconociendo estimaciones de los volmenes de caudal ecolgico necesario
para mantener la capacidad de recuperacin del ecosistema, naturales
que se requiere un claro cambio en los patrones de
caracterizacin de las fuentes puntuales y no puntuales de
comportamiento de las instituciones, las empresas de
contaminacin y de la calidad de las aguas receptoras, y un
y aplican los
servicios pblicos y las personas. Un cambio que, para poder
amplio compromiso por parte de todos los usuarios del agua
producirse de forma efectiva, necesitara ir acompaado de
y dems partes interesadas.
conocimientos
educacin, toma de conciencia y compromiso poltico.
locales como
La poltica de incentivos para aumentar la eficacia de la
Tambin es necesaria la respuesta institucional a distintos
niveles. Algunos pases han introducido nuevas leyes y
gestin de la demanda ha resultado ser realmente efectiva a parte del
la hora de aumentar las fuentes naturales de abastecimiento
regulaciones que indican el camino correcto hacia la
proteccin y restauracin de nuestros recursos hdricos. Los
de agua. La ERH debera tener en cuenta las nuevas desarrollo
capacidades de uso de fuentes de abastecimiento de agua
pases estn adaptando las nuevas tcnicas para asegurar y
proteger sus recursos hdricos y aplican los conocimientos
no convencionales y las nuevas tecnologas para aumentar sostenible de
las fuentes de abastecimiento existentes. Una ERH exhaustiva
locales como parte del desarrollo sostenible de los recursos.
tambin debe considerar aspectos sociales y econmicos, as sus recursos
como las necesidades y contribuciones del ecosistema.
5e. Beneficios
La realizacin regular de Evaluaciones de los Recursos Si el cambio climtico sigue los escenarios proyectados, se
Hdricos (ERH) en todas las cuencas y acuferos en cada pas observar un clima ms errtico en el futuro, lo que
y regin donde existan recursos hdricos transfronterizos supondr una mayor variabilidad en las precipitaciones y
compartidos reportar beneficios econmicos, sociales y amenazar las cosechas de pases desarrollados y en vas de
medioambientales. desarrollo, a la vez que someter a ms de 2.800 millones de
personas a un riesgo de escasez de agua. Comprender todos
Estn surgiendo rpidamente modernos enfoques de la ERH los aspectos del ciclo hidrolgico es crucial si nuestra
que van mucho ms all de los tradicionales anlisis sociedad pretende afrontar los cambios observados.
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cost-effective combination for Corpus Christi, Tejas, Bajos.
Debemos tratar cada pantanal, cada cuenca fluvial, cada ro

y afluente, cada bosque y campo con el mayor cuidado, puesto
que todos stos son los elementos de un sistema muy
complejo que sirve para preservar las reservas de agua y ello
representa el ro de la vida.
Mijal Gorbachov
a por tipos de biomas

1 Parte. Los ecosistemas y su capacidad
Recuadro 5.3: Las presas y sus alternativas
para suministrar bienes y servicios ..........161 4c. Contaminacin........................................................179
Recuadro 5.1: El lago Victoria: un ecosistema Fig. 5.5: Disminucin de las concentraciones de
en declive agentes contaminantes orgnicos en los ros rusos
y chinos
5
a 4d. Especies invasivas ..................................................180
2 Parte. La importancia medioambiental
Tabla 5.3: Introduccin de especies invasivas
y social de los ecosistemas ...........................164 por regin
2a. Bienes y servicios...................................................164 4e. Cambio climtico ....................................................181
Fig. 5.1: Valor medio estimado de los biomas marinos Recuadro 5.4: La biodiversidad en el lago Chad
Tabla 5.1: Valor estimado de una serie de humedales Mapa 5.4: Niveles del lago Chad 1963-2001
seleccionados en frica y Asia Recuadro 5.5: Dramtico retroceso del Mar de Aral CAPTULO 5
2b. Industria pesquera .................................................165 Mapa 5.5: Las mayores zonas de regado en la
cuenca del Mar de Aral
a
3 Parte. Situacin y tendencias de los
Ecosistemas
ecosistemas y la biodiversidad.....................168
a
5 Parte. Respuestas polticas costeros
3a. Situacin de los ecosistemas costeros y de agua y de gestin: la aplicacin
dulce.......................................................................168 del enfoque ecosistmico ................................184
y de agua
Recuadro 5.2: Humedales amenazados en el sur
y el sudeste asitico
5a. La GIRH y los retos de su implementacin..............185
Recuadro 5.6: El enfoque ecosistmico en accin
dulce
3b. Tendencias globales en especies clave ...................168
5b. La proteccin y restitucin de los hbitats ............187
Fig. 5.2: ndice del Planeta Viviente, 1970-2000
Fig. 5.6: Superficie y grado de proteccin de los
Fig. 5.3: Tendencias en las poblaciones de aves
principales hbitats terrestres
acuticas en las regiones africana y eurasitica
Fig. 5.7: Distribucin y grado de proteccin Por
de los hbitats de humedales por regin
a
4 Parte. Presiones e impactos...........................171 Sitios Ramsar...........................................................188
PNUMA
4a. Alteracin del hbitat.............................................171 Fig. 5.8: rea total designada como sitios Ramsar (Programa
Aumento de la carga de materiales en suspensin ....171 (1974-2004) de las Naciones
Drenaje y transformacin de los humedales ..............171 El Acuerdo sobre la Conservacin de las Aves
Tabla 5.2: Las amenazas ms importantes para los ......... Acuticas Migratorias Afroeurasiticas.......................189 Unidas para el Medio
ecosistemas costeros y de agua dulce y los servicios 5c. Restitucin de ecosistemas ....................................189 Ambiente)
Deforestacin ..........................................................171 Recuadro 5.7: Modos de sustento y ecosistemas
Cambios en el uso de las tierras agrcolas.................173 restituidos
Mapa 5.1: Demanda biolgica de oxgeno (DBO)
en las mayores cuencas hidrogrficas por regiones, a
6 Parte. Afrontar los retos y gestionar
1979-90 y 1991-2003
Mapa 5.2: Concentraciones de nitrgeno inorgnico el equilibrio ............................................................191
en las principales cuencas hidrogrficas por regiones,
1979-90 y 1991-2003
Bibliografa y sitios web ........................................193
4b. Fragmentacin y regulacin del caudal (presas
y embalses) ...........................................................176
Mapa 5.3: Fragmentacin y regulacin del caudal en
sistemas de grandes ros
Fig. 5.4: Fragmentacin y regulacin del caudal
Ro Betsiboka, Madagascar
Mensajes clave:
Los ecosistemas costeros y de agua dulce se estn deteriorando en muchas zonas y a una velocidad ms elevada que
cualquier otro ecosistema. Estos cambios son causados por factores interrelacionados, lo que hace difcil identificar los
problemas lo suficientemente temprano. Mientras que en algunos sitios se ha avanzado a la hora de integrar estos diversos
factores en la gestin del agua y los ecosistemas, la mayora del mundo y sus habitantes sufren cada vez ms de la falta de
prioridad que se concede a la proteccin medioambiental.
El ser humano depende de unos ecosistemas acuticos La conservacin de la biodiversidad (las funciones de las
salubres para disponer de agua potable, garantizar el especies, los hbitats y el ecosistema) debe convertirse en
suministro de alimentos y disfrutar de un amplio abanico parte integral de todos los programas de gestin de los
de bienes y servicios medioambientales. La biodiversidad recursos hdricos. Esto ayudar a las estrategias de lucha
acutica tambin es extremadamente rica en estos contra la pobreza, al asegurar la sostenibilidad de los
ecosistemas, con altos niveles de especies endmicas, y es ecosistemas acuticos para las generaciones futuras.
muy sensible a la degradacin y a la sobreexplotacin
medioambiental. Los enfoques ecosistmicos constituyen un elemento
fundamental de la Gestin Integrada de los Recursos
Los ecosistemas y las especies acuticas se estn Hdricos (GIRH) y son esenciales para salvaguardar y
deteriorando rpidamente en muchas zonas. Esto est equilibrar las necesidades y los requerimientos de recursos
incidiendo directamente sobre los medios de subsistencia hdricos entre los diferentes actores y ecosistemas. Los
de algunas de las comunidades humanas ms vulnerables enfoques ecosistmicos son el ncleo alrededor del cual
De arriba a abajo:
del mundo, provocando la reduccin de fuentes giran los objetivos globales y regionales y las iniciativas
Embalse de Ticti, Mxico
protenicas en su dieta, de la disponibilidad de agua limpia de poltica hdrica, pero an estn por llevarse a la
y de sus posibilidades de obtener ingresos. prctica. Ello requiere sensibilizacin, herramientas
Glaciar Franz Joseph, y metodologas para hacer el seguimiento y negociar las
Nueva Zelanda Las personas de las regiones con condiciones climticas soluciones transaccionales que son necesarias en estos
muy variables son particularmente vulnerables a las enfoques a gran escala.
Las fuertes lluvias en la sequas, a las inundaciones y a las condiciones resultantes
provincia de Misiones, del deterioro de los ecosistemas de agua dulce. Muy Nuestro conocimiento de las propiedades y funciones de
Argentina, arrastran probablemente, las tierras bajas de las zonas costeras, muchos ecosistemas acuticos se ve seriamente
importantes cantidades donde la densidad de poblacin suele ser muy elevada obstaculizado por la escasez de informacin. Es necesario
de tierra ferruginosa hacia y los hbitats costeros son frgiles, se vern afectadas por realizar mayores esfuerzos de seguimiento para poder
el ro Uruguay la subida del nivel del mar en el futuro. llevar a cabo una mejor evaluacin del estado, las
condiciones y las tendencias de los ecosistemas, especies
y hbitats acuticos a nivel mundial.
ECO S I STEM A S CO STE RO S Y D E A G UA D U LC E . 1 6 1
1a Parte. Los ecosistemas y su capacidad

para suministrar bienes y servicios
La mayora de nosotros vive en regiones templadas o subtropicales situadas en torno a la costa o a sistemas
acuticos de interior. Como consecuencia de ello, las aguas costeras, los ros, los lagos, los humedales, los acuferos
y otros sistemas de aguas interiores como las lagunas y los terrenos pantanosos se han visto sometidos a presiones
desproporcionadas por parte de los seres humanos. stas incluyen la construccin a lo largo de la costa de puertos y
El crecimiento nuevas zonas urbanas, la alteracin de sistemas fluviales para la navegacin y el almacenamiento de agua, el
drenaje de humedales para aumentar las tierras agrcolas disponibles, la sobreexplotacin de los fondos pesqueros
de la poblacin y la multiplicacin de las fuentes de contaminacin. El crecimiento de la poblacin humana y la expansin de sus
humana y la actividades econmicas estn sometiendo a los ecosistemas costeros y de agua dulce a una enorme demanda. Por
ejemplo, la extraccin de agua se ha multiplicado por seis desde 1900, es decir, ha duplicado el ritmo de crecimiento
expansin de la poblacin (OMM, 1997). Adems, la calidad de la mayora de las masas de agua se est reduciendo debido al
aumento de la contaminacin proveniente de la agricultura, la industria, el turismo, la escorrenta urbana y las
de las aguas residuales de los hogares.
actividades La desertificacin tambin se est extendiendo como Diversidad Biolgica (CDB), el Programa de Accin Mundial
consecuencia del mal uso de los recursos hdricos, no (PAM) para la proteccin del medio marino frente a las
econmicas en solamente en frica y en Asia Central, sino tambin cada vez actividades realizadas en tierra y la Cumbre Mundial sobre el
ms en otras regiones, como California y el sur de Europa. La Desarrollo Sostenible (CMDS).
conjunto estn espectacular reduccin del Mar de Aral en Asia Central y sus
consecuencias para la biodiversidad y el bienestar del ser El enfoque ecosistmico, un elemento clave de la Gestin
sometiendo a humano estn bien documentadas (PNUMA, 2004b; Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH) (GWP, 2003), es
Kreutzberg-Mukhina, 2004). Existen otras muchas crisis una estrategia para la gestin integrada de la tierra, el agua
los ecosistemas relacionadas con el agua que han recibido menos atencin, y los recursos vivos, que promueve la conservacin y el uso
como la importante erosin del suelo y la reduccin de las sostenible de los mismos de una forma equitativa (CDB,
costeros aguas subterrneas que se produce en ciertas zonas de Espaa 2000). No existe un nico modo de poner en prctica el
y la eutrofizacin de una parte importante de las aguas enfoque ecosistmico, puesto que ello depende de las
y de agua dulce costeras como resultado de la agricultura intensiva. En otras condiciones locales, provinciales, nacionales, regionales y
regiones, el problema puede que sea dentro de poco el exceso mundiales. El Recuadro 5.1 analiza uno de los muchos
a una enorme de agua, que supondr una amenaza para la pervivencia de sistemas en los que se debera poner en prctica un enfoque
muchas zonas costeras bajas y llanuras aluviales. Las ecosistmico para resolver la crisis actual de los ecosistemas.
demanda predicciones sobre los efectos del derretimiento de los
casquetes polares y del incremento de la descarga de los ros La GIRH es un proceso sistemtico de planificacin y
rticos por el calentamiento global siguen siendo inciertas, a ejecucin participativa para la gestin sostenible del agua, la
pesar de que no hay duda de que cambiar el frgil ecosistema tierra y los recursos costeros que promueve un desarrollo
del Ocano rtico, con consecuencias potencialmente coordinado y se basa en datos cientficos confiables. sta
devastadoras en otros lugares, especialmente a lo largo de las implica la participacin de las partes concernidas, que
costas, a menudo densamente pobladas (ACIA, 2004). deciden del reparto equitativo de los recursos y de los
beneficios econmicos, y hacen un seguimiento dentro del
Aunque muchos de los ecosistemas costeros y de agua dulce marco de los objetivos fijados para asegurar la sostenibilidad
del mundo continan deteriorndose a una velocidad de los ecosistemas vitales. Tambin se trata de un proceso
alarmante, la inversin de estas tendencias y la mejora de la que fomenta el desarrollo y la gestin coordinados del agua,
calidad del agua en otras reas indican que esta tendencia la tierra y los recursos relacionados, con el fin de maximizar
no es ni inevitable ni siempre irreversible. La gestin de los el bienestar econmico y social resultante de una forma
recursos hdricos y terrestres necesita una comprensin equitativa sin poner en peligro la sostenibilidad de los
global y un cuidadoso estudio de las funciones e ecosistemas vitales (GWP, 2000).
interacciones de los ecosistemas. A menudo se hace
referencia a la aplicacin de este conocimiento dentro de un La gestin integrada de los recursos hdricos tiene en cuenta
enfoque integrado sobre el uso de la tierra y la gestin del lo siguiente:
agua bajo la denominacin de enfoque ecosistmico, y tal
respuesta holstica a los retos que afrontan los recursos El ciclo hidrolgico en su totalidad. Se tienen en cuenta
hdricos mundiales constituye el ncleo de los acuerdos y los intereses de las zonas situadas aguas arriba y aguas
programas internacionales, como el Convenio sobre la abajo (en toda la cuenca, tambin ms all de las
fronteras nacionales), as como las fuentes hdricas recursos hdricos globales. El Sistema Mundial de Vigilancia
Existe un superficiales y subterrneas, y, lo que es ms importante, del Medio Ambiente y de Evaluacin de la Calidad del Agua
(GEMS/Agua), liderado por el Programa de las Naciones
creciente las precipitaciones.
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), mantiene una base
reconocimiento Todo el espectro de intereses sectoriales. El desarrollo de datos de calidad del agua con informacin de unas 1.500
y la gestin integrados implican una coordinacin ms estaciones de control que cubren 112 cursos de agua en ms
de la necesidad estrecha entre las instituciones, que a menudo se centran de ochenta pases. Sin embargo, la mayora de estaciones
en sectores concretos, la participacin de las partes slo contienen informacin incompleta o espordica, lo que
de un esfuerzo concernidas en la toma de decisiones y la consideracin complica la deteccin de las tendencias a largo plazo en la
de aquellos actores que carecen de voz y voto (como el calidad del agua. La informacin sobre los recursos hdricos
global sostenible medio ambiente). subterrneos es incluso menos completa, por la dificultad y
los costes que conlleva la obtencin de medidas exactas.
para alcanzar Las necesidades futuras, como reclamaciones legtimas Adems, existen pocos estudios epidemiolgicos sistemticos
de recursos hdricos, como los que corresponden a las que nos permitan entender los impactos de un suministro de
los inmensos generaciones futuras o a la sostenibilidad (Instituto de agua de baja calidad o contaminada sobre la salud humana y
Desarrollo de los Recursos Hdricos y del Saneamiento de el bienestar (vase el Captulo 6). Los datos y la informacin
retos de la Zimbabue, 1997). existentes sobre las especies acuticas y la extensin y
estado de sus hbitats tambin son limitados y estn
gestin de los La gestin del agua como recurso, as como el marco de fragmentados. A pesar de que haya algunos grupos (por
ejemplo, las aves acuticas y los anfibios) sobre los que s
recursos hdricos gobernabilidad para el suministro de los servicios hdricos
existen datos de tendencias, stos siguen siendo la
a las partes concernidas.
excepcin. Dada la necesidad de informacin para gestionar
de la Tierra los recursos de un modo integrado y la realidad de la
Existe un creciente reconocimiento de la necesidad de un
esfuerzo global sostenido para alcanzar los inmensos retos escasez de datos y de seguimiento, tenemos que depender
de la gestin de los recursos hdricos de la Tierra. En la de los indicadores que miden los factores de cambio, que
CMDS de 2002, los pases participantes acordaron reducir a actualmente son bastante claros y, en su mayor parte, ms
la mitad la proporcin de personas que carecen de un acceso fciles de evaluar y controlar. Esto es particularmente cierto
seguro al agua potable y a servicios de saneamiento seguros en aquellos pases donde los recursos para la realizacin de
para 2015 (Meta 10 de los Objetivos de Desarrollo del un amplio trabajo de campo y la capacidad son limitados. Por
ejemplo, al emplear los datos sobre la extensin de la
Milenio) y a reducir de manera sustancial la tasa de prdida
agricultura en una cuenca hidrogrfica, o el tamao y la
de biodiversidad en los ecosistemas acuticos para 2010.
ubicacin de las presas, podemos sacar algunas conclusiones
Lograr estos dos objetivos constituye un reto mayor. La
sobre el grado relativo de alteracin o de estrs que afecta a
implementacin de planes de GIRH a escala local y regional,
un sistema. A estos indicadores geoespaciales, a menudo, se
el uso cada vez mayor de enfoques ecosistmicos centrados
les llama representantes o sustitutos, ya que son indicadores
en las cuencas fluviales y su interaccin con las zonas
de la amenaza actual y slo dan informacin indirecta sobre
costeras, el desmantelamiento de presas en Norteamrica y
la integridad ecolgica real.
Europa y los numerosos proyectos de restauracin de
humedales y ros que se estn llevando a cabo en todo el
Es evidente que si continuamos ignorando los procesos y las
mundo indican que estos compromisos se empiezan a tomar
funciones de los ecosistemas, las actividades humanas
en serio, a pesar de que el cambio sea lento y no se est
llevarn a la continua degradacin de los ecosistemas
produciendo en todas las partes del mundo.
costeros y de agua dulce, as como a la prdida de la
biodiversidad y el consiguiente declive del bienestar del ser
Los indicadores de los procesos y las funciones de los
humano.
ecosistemas son esenciales para la apropiada evaluacin de
los recursos de las cuencas hidrogrficas mediante la Este captulo trata del estado actual de los ecosistemas
estimacin de las presiones, el estado, las fuerzas motrices y costeros y de agua dulce y de su capacidad de ofrecer una
las respuestas al cambio. Desgraciadamente, a menudo se serie de bienes y servicios que sostienen la vida. El captulo
carece del conocimiento y los datos necesarios para analiza con mirada crtica diversos enfoques y polticas de
desarrollar e interpretar los indicadores. Los datos siguen gestin, y concluye identificando algunos de los retos que
siendo muy incompletos y no estn siendo armonizados a nuestra sociedad debe afrontar para intentar alcanzar los
nivel mundial, por lo que la deteccin y la resolucin de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) relacionados con
problemas se convierte en una tarea muy complicada (vase el agua y otros objetivos internacionales, como aqullos
el Captulo 13). Es incluso ms preocupante el hecho de que referidos a la biodiversidad y el cambio climtico.
las redes hidromtricas y de control de la calidad del agua se
hayan deteriorado en muchas zonas del mundo,
obstaculizando an ms la adecuada evaluacin de los
RECUADRO 5.1: EL LAGO VICTORIA: UN ECOSISTEMA EN DECLIVE
El lago Victoria es el segundo lago ms grande del subsistencia dependientes. Hasta el momento, se agua ha decrecido a un tercio y la concentracin
mundo. ste sustenta una industria pesquera de han identificado tres causas inmediatas de de slice a una dcima parte de la que haba hace
agua dulce muy productiva con unas capturas eutrofizacin que incluyen el aumento de los unos cuarenta aos.
anuales que sobrepasan las 500.000 toneladas y vertidos procedentes de las aguas residuales
alcanzan un valor de 400 millones de dlares municipales sin tratar, de la escorrenta y del agua El lago era, hasta hace relativamente poco, el
estadounidenses. Adems, el lago suministra agua de lluvia; la contaminacin qumica procedente de hbitat de unas 600 especies endmicas de
dulce para el regado, la energa hidroelctrica, la las industrias (como la minera de pequea escala cclidos del gnero Haplocromis (no todos
recreacin y el transporte (vase el Captulo 14). en algunas zonas de Tanzania, la industria catalogados formalmente an), as como de otras
papelera Panpaper Limited en Kenia, etc.); y los especies no cclidas. La extincin de las especies
En ciertas partes de la cuenca, la densidad de agroqumicos que emplean las explotaciones de peces cclidos haplocromis del lago,
poblacin sobrepasa las 100 personas por agrcolas, incluidos los cultivos de flores en fundamentalmente como resultado de la
kilmetro cuadrado (km2) (Cohen et al., 1996) y expansin que actualmente amenazan humedales introduccin de la perca del Nilo (Lates niloticus),
ha estado aumentando en un porcentaje de entre de importancia internacional, como la baha de sigue siendo el caso ms dramtico de extincin
un 3% y un 4% cada ao. El lago est sometido a Lutembe, en Uganda, que acoge durante el de vertebrados atribuible a actividades del ser
una presin considerable debido a una serie de invierno a una gran poblacin de aves acuticas humano. Se ha provocado la extincin de ms de
causas tanto naturales como antropognicas. ste migratorias, entre ellas casi toda la poblacin 100 especies de peces desde 1960. Las industrias
ha sufrido importantes cambios medioambientales mundial de fumarel aliblanco (Chlidonias pesqueras del lago estn dominadas en la
en los ltimos cuarenta aos provocados por las leucopterus). actualidad por tres especies comerciales: la perca
actividades humanas, como la sobrepesca, la del Nilo, una especie no nativa introducida en la
sedimentacin en las cuencas deforestadas, la En la actualidad, casi la mitad del lago padece dcada de los 50 que ahora representa al 80% de
erosin por las malas prcticas agrcolas, la perodos de anoxia (falta de oxgeno) prolongada la poblacin de peces del lago; el 20% restante
introduccin de especies no autctonas y la durante varios meses al ao, mientras que cuatro est constituido por la tilapia autctona
contaminacin industrial. La variabilidad estacional dcadas antes la anoxia era espordica y (Oreochromis niloticus de la familia de las
atribuida al cambio climtico tambin ha influido. localizada. Como resultado, la concentracin de Cichlidae) y el dagaa (Rastrineobola argentea).
Estas combinaciones de causas naturales y biomasa de algas es actualmente casi cinco veces
antropognicas han conducido al rpido desarrollo mayor en las aguas superficiales que en la dcada Fuentes: Red mundial de lagos (www.worldlakes.org);
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Parque Nacional de
Algonquin, Canad
2a Parte. La importancia medioambiental

y social de los ecosistemas
En el primer Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo (WWDR1,
por sus siglas en ingls) se indicaba que un entorno natural saludable y libre de contaminacin es esencial para el
bienestar del ser humano y el desarrollo sostenible, haciendo hincapi en que los ecosistemas acuticos y sus
El jacinto de agua, especies dependientes son una parte integral de nuestras vidas y proporcionan una base de recursos que nos
introducido ayudan a satisfacer una multitud de necesidades humanas y de los ecosistemas (WWAP, 2003). Estos bienes y
accidentalmente servicios incluyen el agua para el consumo humano, la produccin de alimentos, el riego, la produccin de
en el lago Victoria desde energa, los servicios reguladores (por ejemplo, la reduccin de los efectos de las inundaciones, la filtracin del
Amrica Latina, est agua, la recarga de los acuferos y el ciclo de los nutrientes), el transporte y los servicios de recreacin. stos
teniendo un impacto tienen un valor irreemplazable y forman una parte importante de los sectores del agua, la energa, la salud, la
agricultura y la biodiversidad (WEHAB, por sus siglas en ingls), que son esenciales para paliar la pobreza
enorme sobre
y el desarrollo socioeconmico. El enfoque ecosistmico se centra mayormente en los ecosistemas costeros y de
el ecosistema natural
agua dulce, que son los lugares de paso para las especies migratorias de aves y peces y que suministran unos
del lago
servicios medioambientales globales que sostienen las funciones naturales de la Tierra. Pero, como muestra el
1er Informe (WWDR1), estos ecosistemas estn sometidos a fuertes presiones que ponen en riesgo su capacidad
de satisfacer las mltiples y crecientes demandas que recaen sobre ellos.
2a. Bienes y servicios La capacidad de un ecosistema acutico determinado para

Todos los ecosistemas, tanto los acuticos como los terrestres, suministrar la variedad de servicios especificados
desempean una funcin vital al regular el modo en que fluye anteriormente depende de una serie de factores tales como el
el agua a travs del paisaje. Este hecho pone de relieve la tipo de ecosistema, la presencia de especies clave, las
necesidad de comprender mejor las relaciones entre ellos y intervenciones de gestin, la ubicacin de las comunidades
gestionarlos de una forma integrada. Los bosques absorben humanas y el clima y la topografa circundantes. Pocos lugares
las precipitaciones y regulan el caudal hdrico, mientras que los tienen la capacidad de suministrar todos los servicios
humedales funcionan como esponjas, absorbiendo los anteriores. Mientras que las oportunidades para la recreacin
excedentes de agua en las pocas de fuertes precipitaciones y puede que dependan nicamente de la presencia de agua
mareas altas y liberando el agua lentamente durante los limpia, por ejemplo, el suministro de pescado para alimento
perodos de sequa. Los ecosistemas acuticos ejercen una normalmente depende de la presencia de una cadena
alimenticia plenamente operativa para mantener las
serie de funciones vitales en la sociedad humana: regulan los
poblaciones de peces. Es decir, cuanta ms diversidad
extremos climatolgicos, suministran recursos alimenticios y, en
biolgica haya en un ecosistema, mayor ser el abanico de
el caso del agua dulce, sustentan la produccin agrcola.
servicios que ste podr ofrecer. Existen pruebas de que los
Muchos otros bienes y servicios que hacen posible la vida del
sistemas acuticos necesitan probablemente una gran variedad
ser humano se derivan de los ecosistemas acuticos (vase la
de especies autctonas para mantener la estabilidad del
Tabla 5.2), incluyndose los siguientes:
ecosistema ante un medio ambiente cambiante (Evaluacin del
Ecosistema del Milenio, PNUMA, 2006).
regulacin hidrolgica de las inundaciones, disponibilidad y
suministro de agua durante las pocas de sequa
Los ecosistemas acuticos no slo hacen referencia a las aguas
retencin de sedimentos, purificacin del agua y eliminacin
costeras, a los ros y a los lagos, sino tambin a un sistema
de residuos
complejo e interconectado de hbitats permanentes y
recarga de los acuferos temporales, con un alto grado de variacin estacional. Los
agua potable y saneamiento para las grandes poblaciones hbitats temporales desempean un importante papel en el
agua de regado para los cultivos y agua potable para el valor total de los ecosistemas acuticos. Por ejemplo, los
ganado estuarios costeros y las llanuras aluviales de los ros se
proteccin de la costa encuentran entre los ecosistemas ms productivos de la Tierra
reduccin del cambio climtico mediante la absorcin de los (Junk et al., 1989). Algunos, como la llanura aluvial del
gases de efecto invernadero y la amortiguacin de impactos Amazonas, se extienden a lo largo de miles de kilmetros,
recreacin y turismo mientras que otros pueden tener solamente algunos metros
valores culturales y espirituales de ancho. La variacin estacional es vital para la integridad de
una gama de productos como fibras, madera, pienso para dichos ecosistemas, puesto que muchos peces dependen de
los animales y otros productos alimenticios la inundacin estacional de las llanuras aluviales del ro para
rutas de transporte a veces, la nica ruta accesible reproducirse o alimentarse. La extensin de la inundacin
energa hidroelctrica y mecnica. tiene en estos casos un reflejo positivo en las capturas de
peces (Welcomme, 1979). Muchos humedales tropicales de Figura 5.1: Valor medio estimado de los biomas marinos
agua dulce tienen un bajo estado de nutrientes, como es el
caso en las llanuras aluviales negras de la Amazona (Furch, 25.000
2000). En estos sistemas, una alta biodiversidad no es un
Dlares estadounidenses
indicador de alta productividad, sino ms bien de un reciclaje 20.000
por hectrea y ao
rpido y eficiente de los nutrientes. Estos hbitats son
especialmente vulnerables a la sobreexplotacin. Los estuarios 15.000
y las llanuras aluviales tambin desempean un papel
importante a la hora de disipar las mareas altas, controlar el 10.000
caudal de los ros y evitar el dao de las inundaciones y la
erosin de la costa. En muchos pases, estas llanuras sirven 5.000
tambin para la agricultura, pues son lugares ricos en nutrientes.
0
El valor preciso de muchos de estos servicios (particularmente ios gas as al les rto
uar /al sm cor nta bie
su valor monetario) sigue sin saberse en su totalidad. Sin Est i nas M ari s de t ine a ra
a r s / c e o n M
sm lar
e efi sc
embargo, el valor del uso directo del agua como amortiguador rba ng Arr ma
hie Ma t a for
e Pla
(por ejemplo, prevencin de inundaciones) por s solo ha sido ra sd
de
estimado en 350.000 millones de dlares estadounidenses, Pra
segn el ndice de precios de 1994, y el valor recreativo en Fuente: Constanza et al., 1998.
304.000 millones de dlares estadounidenses (Constanza et altura, en las industrias pesqueras costeras e interiores suelen
al., 1997). Se estima que los hbitats de los arrecifes aportan predominar las operaciones a pequea escala y de subsistencia
Los ecosistemas
a los seres humanos recursos vivos, como peces, y servicios, por parte de los sectores ms pobres de la sociedad, para los
como las cifras del turismo y la proteccin costera, valorados que una captura supone una fuente vital y econmica de
acuticos no
en unos 375.000 millones de dlares estadounidenses por ao sustento y protenas. En 2001, la produccin de la industria
(Constanza et al., 1997). Las prdidas econmicas por la
slo hacen
pesquera continental que 150 pases notificaron a la
degradacin tambin pueden ser graves. Un ejemplo es la
erosin del litoral, provocada por la modificacin de las
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la referencia a las
Alimentacin (FAO) fue de 8,7 millones de toneladas, siendo
corrientes y las cargas de sedimentos que se han producido Asia (5,8 millones de toneladas) y frica (2,1 millones de aguas costeras,
por los cambios en el uso de la tierra en las zonas costeras y toneladas) los que realizaron la mayor cantidad de capturas.
en las situadas aguas arriba. Por ejemplo, las playas de Tnger, La mayora de estas capturas se realiz en pases con a los ros y a los
en Marruecos, desaparecieron en gran parte en la dcada de economas emergentes o en transicin en donde la produccin
los 90 tras la construccin del nuevo puerto. La ciudad perdi pesquera ha aumentado de forma importante en los ltimos lagos, sino
un 53% de las visitas que reciba de las estancias del turismo diez o quince aos (FAO, 2002). Siete pases informaron de
internacional e ingresos tursticos sustanciales estimados en que la pesca continental era su nica fuente de pescado, y tambin a un
unos 20 millones de dlares estadounidenses al ao (Plan veinte ms consideraban las industrias pesqueras continentales
Azul, 2005). La Figura 5.1 resume algunas de las sumamente importantes, representando entre el 81 y el 99% sistema
estimaciones realizadas sobre los ecosistemas marinos. de su produccin total de pescado (Kura et al., 2004).
complejo
Los estudios de humedales concretos (costeros o interiores) La FAO (2002) estim recientemente que las industrias
suministran una imagen fragmentada de sus beneficios fsicos pesqueras marinas y continentales y la acuicultura aportan el e interconectado
y econmicos en las distintas regiones del mundo (vase el 16% de la ingesta global de protenas animales (vase el
Recuadro 5.1). Por ejemplo, el valor de usar los humedales Captulo 7). Este nmero sobrepasa el 25% en los pases ms
de hbitats
para el tratamiento de residuos en Kampala, Uganda, fue pobres, llegando a alcanzar el 90% en algunas zonas rurales
estimado entre 2.000 y 4.000 dlares estadounidenses por aisladas. En la cuenca del Alto Amazonas, por ejemplo, el
permanentes
hectrea (ha) (Emerton et al., 1999) (vase el Captulo 14). El pescado aporta la mayora de las protenas animales
valor de los humedales de Zambia se estim en 16,7 millones consumidas por las familias locales, con ms de 200
y temporales,
de dlares estadounidenses al ao, de los que 4,2 millones
fueron generados por la llanura aluvial de Barotse (Turpie et
kilogramos (kg) de consumo de pescado por persona al ao con un alto
(Batista et al., 1998). El pescado es especialmente importante
al., 1999). en las comunidades que basan fundamentalmente su sustento grado de
en unos pocos alimentos bsicos como el arroz, el trigo, el
2b. Industria pesquera maz y la mandioca, que no aportan una serie de nutrientes variacin
El pescado se encuentra entre los mayores y ms obvios esenciales que pueden ser suministrados por el pescado
beneficios que las sociedades humanas extraen de los (Thilsted et al., 1997). En zonas donde pueden estar estacional
ecosistemas acuticos. En 2001, las capturas marinas desapareciendo otras oportunidades econmicas, las industrias
mundiales, segn los datos suministrados, ascendieron a 85 pesqueras de pequea escala y el procesado y comercio
millones de toneladas de pescado, crustceos y moluscos relacionados con las mismas ofrecen una alternativa econmica
(Fishstat, 2002). Al contrario que en la industria pesquera de para un creciente nmero de trabajadores no cualificados.
Tabla 5.1: Valor estimado de una serie de humedales seleccionados en frica y Asia
Ubicacin V. en millones Servicios Fuente

USD/ha/ao
Bangladesh: Hail Haor 649 Cultivos, pesca, plantas, control Colavito, 2002
de inundaciones, recreacin, transporte,
calidad y suministro de agua, valor
para la vida
Camboya: manglares 2 Secuestro de carbono Bann, 1997
de la provincia de Koh Kong 32 Proteccin contra las tormentas
Camboya: Parque Nacional 59 Cultivos, pesca, uso de plantas, caza Emerton et al., 2002
de Ream
Camern: llanura aluvial 3.000 Recursos de plantas, pastoreo, cultivos, UICN, 2001
de Waza Logone suministro de agua, industrias pesqueras
Fiyi: manglares 158 Silvicultura, industrias pesqueras, cultivos, Lal, 1990
5.820 purificacin del agua
India: humedal urbano de Bhoj 1.206 Calidad y suministro de agua, uso de los Verma, 2001
recursos, valores de servicios y de recreo,
cultivos
Indonesia: manglares 86 Productos forestales e industrias pesqueras Burbridge y Maragos,
1985
Japn: Parque Nacional
de Kushiro 1.400 Valores de servicios y de recreo Kuriyama, 1998
Kenia: Parque Nacional 400-800 Valor recreativo de la contemplacin Navrud y Mungatana,
del Lago Nakuru de la fauna y flora 1994
Abajo: Las Huertas, Repblica de Corea: 22.000 Produccin y hbitat de las industrias Lee, 1998
Mxico humedales costeros pesqueras, tratamiento de residuos,
funciones estticas
Malaui: humedales de los 123 Recursos de plantas, caza, cultivos, pastoreo Turpie et al., 1999
Debajo: Anawilundawa,
distritos bajos
Sri Lanka Malasia: manglares 35 Productos forestales Hamilton et al., 1989
Mozambique: humedales 9 Recursos de plantas, caza, cultivos, pastoreo Turpie et al., 1999
costeros del delta del Zambeze
Namibia: humedales 22 Recurso de plantas, caza, cultivos, pastoreo Turpie et al., 1999
de Chobe-Caprivi
Nigeria: llanura aluvial 2 Uso de la palma de doum, lea, potasa, Eaton y Sarch, 1997
de Hadejia-Nauru agricultura
Nigeria: llanura aluvial 20 Recarga de acuferos para el consumo Acharya, 1998
de Hadejia-Nauru domstico de agua
Filipinas: manglares de Pagbilao 211 Silvicultura e industrias pesqueras Janssen y Padilla,
1996
Sri Lanka: humedal urbano 2.600 Suministro de agua, tratamiento de aguas Emerton y Kekulandala,
de Muthurajawela residuales, atenuacin de las inundaciones, 2002
apoyo a las explotaciones pesqueras situadas
aguas abajo
Manglares de Tailandia 165 Proteccin de la costa Christensen, 1982
Tailandia: manglares de Surta 77 Proteccin de la costa Sathirathai, 1998
Thani
Uganda: humedal urbano 2.155 Tratamiento de aguas residuales Emerton et al., 1999
de Nakivubo
Uganda: humedales del Distrito 485 Cultivos, pastoreo, explotaciones pesqueras, Karanja et al., 2001
de Pallisa uso de plantas, arena y arcilla, mantenimiento
de la fertilidad del suelo, suministro
y calidad del agua
Zambia: llanura aluvial de Barotse 16 Recursos de plantas, caza, cultivos, pastoreo Turpie et al., 1999
En la cuenca del lago Chad, por ejemplo, el pescado suministra estadounidenses y un valor potencial cercano a los 750
una fuente de ingresos que se vuelve a invertir en la millones de dlares estadounidenses (Neiland et al., 2004).
... la mayora de
agricultura (Bn et al., 2003). los sistemas
Todos estos beneficios dependen de que los ecosistemas
La mayor parte del aumento en la produccin de las industrias acuticos sigan funcionando y gozando de buena salud. Por costeros y de agua
pesqueras es el resultado de los esfuerzos de mejora tales desgracia, muchos sistemas hidrolgicos estn siendo
como la repoblacin pesquera y la introduccin de especies no modificados y daados actualmente, lo que est provocando la dulce estn
nativas en los lagos y ros (Kura et al., 2004), a pesar de que prdida de biodiversidad y de muchos de los servicios
la introduccin de stas, a su vez, puede provocar problemas anteriormente mencionados. Adems, debe observarse que la
sometidos a
medioambientales, como se ha explicado anteriormente. En informacin sobre la produccin de las industrias pesqueras presin debido a la
2001, la acuicultura produjo 37,9 millones de toneladas de continentales es notoriamente mala, especialmente la
productos pesqueros, o casi el 40% del consumo total de referente a las industrias pesqueras de subsistencia, ya que a sobreexplotacin
pescado del mundo, es decir 55.700 millones de dlares menudo las cifras de capturas que dan los Gobiernos
estadounidenses (FAO, 2002). La acuicultura es el sector de nacionales estn muy por debajo de las reales (Kura et al., pesquera, a la
produccin alimentaria de mayor crecimiento en el mundo, y 2004). La FAO estima este dficit de informacin en una prdida y
en donde el pez de aleta de agua dulce supone alrededor del proporcin de tres o cuatro (FAO, 1999 y 2001). A pesar del
50% de la produccin global. Asia, y en concreto China, papel clave que estos ecosistemas desempean al suministrar degradacin del
domina la produccin de la industria pesquera continental. alimento a los miembros ms pobres y vulnerables de la
China produjo cerca de 15 millones de toneladas de pescado sociedad, las industrias pesqueras costeras y continentales hbitat, la
(casi un cuarto de las capturas totales del mundo) en 2001, normalmente padecen una mala gestin, la competencia por
siendo la mayor parte carpas destinadas al consumo parte de la pesca industrial y la degradacin debida a las
introduccin y
domstico. Otros pases que lideran la produccin de la actividades realizadas en tierra, como la deforestacin, la presencia de
acuicultura continental son Bangladesh, Camboya, Egipto, contaminacin y el desarrollo aguas arriba (Kura et al., 2004).
India, Indonesia, Myanmar, Tanzania, Tailandia y Uganda (Kura especies invasoras,
et al., 2004). Aun cuando la extraccin de pescado de costa y de aguas
interiores disminuye, principalmente por la expansin de la la contaminacin
La pesca continental est controlada, casi en su totalidad, por acuicultura, la mayora de los ecosistemas costeros y de agua
las operaciones a pequea escala y de subsistencia. Solamente dulce siguen sometidos a presin debido a la sobreexplotacin
y la interrupcin
en China, ms del 80% de los 12 millones de pescadores pesquera, a la prdida y degradacin del hbitat, la del curso de los
registrados se dedican a la pesca de captura continental y a la introduccin y presencia de especies invasoras, la
acuicultura (Miao y Yuan, 2001). En la cuenca inferior del contaminacin y la interrupcin del curso de los ros mediante ros mediante
Mekong, que cubre parte de Camboya, Laos, Tailandia y presas y otras desviaciones (FAO, 1999 y Revenga et al.,
Vietnam, un estudio reciente estim que 40 millones de 2000). Esta degradacin no solamente amenaza la presas y otras
agricultores rurales tambin se dedicaban a la pesca, al menos biodiversidad de los ecosistemas ribereos y lacustres, sino
temporalmente (Kura et al., 2004). Esto tambin es cierto en tambin la seguridad alimentaria y los medios de sustento de
desviaciones...
frica, donde en las cuencas de los principales ros y lagos de millones de personas en especial, los de las comunidades
frica central y occidental la FAO (2003) estim que las pobres rurales y costeras en los pases con economas Banco de peces de agua
industrias pesqueras empleaban a 227.000 pescadores, emergentes. La siguiente seccin ofrece un breve anlisis del dulce en el estado de
produciendo 569.100 toneladas de productos pesqueros al estado de los ecosistemas de agua dulce y costeros alrededor
Mxico, Mxico
ao, por un valor de 295,17 millones de dlares del mundo.
3a Parte. Situacin y tendencias de los

ecosistemas y la biodiversidad
Los ecosistemas costeros y de agua dulce comprenden una gama de hbitats altamente productivos, como las
lagunas, los estuarios, los lagos, los ros, las llanuras aluviales, los pequeos riachuelos, los estanques, los
manantiales, los acuferos y los humedales. El trmino humedal describe a un grupo determinado de
hbitats acuticos que representan a una variedad de sistemas con vegetacin que son poco profundos, por
ejemplo, cinagas, fangales, pantanales, llanuras aluviales, lagunas costeras, estuarios, arrecifes de coral y
praderas de hierbas marinas, donde los terrenos menos profundos a menudo son zonas de transicin y se
pueden inundar temporalmente o de forma intermitente (Groombridge y Jenkins, 1998)1.
3a. Situacin de los ecosistemas costeros extensin total de los humedales. Finlayson y Davidson (1999)
y de agua dulce llegaron a la conclusin de que la informacin disponible es
La proximidad a masas de agua ha sido un incentivo para la demasiado incompleta e inconsistente para aportar una
ubicacin de los asentamientos humanos durante milenios, y imagen precisa del cambio global. Una estimacin que suele
la alteracin por parte del ser humano de las costas, los ros, citarse es la que indica que, alrededor del 50% de los
los lagos y los humedales ha ido pareja con el desarrollo humedales que existan en 1900, se haban perdido al final de
social y econmico. Los ecosistemas costeros y de agua dulce la dcada de los 90 como resultado de la transformacin de la
han sufrido mltiples presiones, experimentando a menudo tierra en terreno agrcola (Myers, 1997). Sin embargo, esta
una degradacin paulatina que es difcil de reconocer. Los cifra sigue siendo en gran parte una conjetura.
anlisis y las revisiones generales de las dos dcadas pasadas
han identificado una serie de presiones que provocan cambios En cambio, existe informacin precisa sobre algunos
continentes y regiones. Junk (2002) identific los veinticuatro
adversos en estos ecosistemas (Allison, 2004; Revenga y Kura,
mayores ecosistemas acuticos de frica, ocho de los cuales
2003; Revenga et al., 2000; Groombridge y Jenkins, 1998;
estn sometidos a regado a gran escala, con efectos
McAllister et al., 1997; Abramovitz, 1996; Bryant et al., 1998;
medioambientales devastadores y prdidas de servicios del
Burke et al., 2001). En ellos se muestra que la alteracin
ecosistema y de biodiversidad. Si la densidad de poblacin
fsica, la degradacin y destruccin del hbitat, las
humana se pone en una ecuacin, los humedales del sur y del
extracciones de agua, la sobreexplotacin, la contaminacin y
sudeste asitico se pueden considerar entre los que se han
la introduccin de especies no autctonas han sido las
degradado de forma ms notable (vase el Recuadro 5.2).
principales causas del declive de las especies acuticas y de la
degradacin de los ecosistemas (vase tambin la Tabla 5.2).
Un estudio global va ms all del alcance de un captulo de
Raras veces se hace peligrar a una determinada especie o
este tamao. En la siguiente seccin, primero resumiremos
hbitat por el resultado de una nica amenaza, y a menudo
algunas tendencias globales clave en las especies de los
resulta imposible descifrar los efectos combinados de las
humedales y los bienes y servicios de los ecosistemas
muchas alteraciones que se producen dentro de una relacionados y, a continuacin, examinaremos la serie de
determinada cuenca (Malmqvist y Rundle, 2002). Esta presiones que estn afectando actualmente a los ecosistemas
naturaleza progresiva de la degradacin no solamente acuticos. Por ltimo, expondremos algunos ejemplos
dificulta la identificacin de los problemas importantes lo especficos de cambios en el estado de ciertos hbitats de
suficientemente temprano, sino que favorece que las humedal. Una vez ms, los sistemas de agua dulce se cubren
personas se acostumbren a la degradacin segn se produce, con ms detalle que los sistemas costeros, a pesar de que
por lo que con el paso del tiempo los ecosistemas degradados todos estos sistemas estn interrelacionados y aportan
1. La convencin de Ramsar se van aceptando como algo normal (Glantz, 1999). muchos bienes y servicios especficos.
sobre Humedales define a
stos como extensiones de
Se han realizado diversas tentativas para evaluar la extensin 3b. Tendencias globales en especies clave
marismas, pantanos y
global y la distribucin de los hbitats acuticos. Sin embargo, La riqueza de especies en relacin con la extensin del
turberas, o superficies
cubiertas de agua, sean stas las estimaciones varan considerablemente, dependiendo del hbitat es extremadamente alta en muchos grupos costeros y
de rgimen natural o artificial, tipo de fuentes de informacin que se empleen. Y, aunque de agua dulce. Se ha estimado, por ejemplo, que el 12% de
permanentes o temporales, existen de hecho inventarios de las zonas costeras, las cuencas todas las especies animales viven en ecosistemas de agua
estancadas o corrientes, de los ros y los lagos, no hay un buen conjunto de datos o dulce (Abramovitz, 1996), mientras que prcticamente todas
dulces, salobres o saladas,
indicadores a nivel global que permitan hacer un seguimiento las especies terrestres dependen de estos ecosistemas para
incluidas las extensiones de
agua marina cuya profundidad
de los cambios en las condiciones a travs del tiempo. Por su supervivencia. En Europa, por ejemplo, el 25% de las aves
en marea baja no exceda de desgracia, no existen medidas o indicadores globales y el 11% de los mamferos hacen de los humedales su
seis metros. claramente aceptados que demuestren los cambios en la principal zona de reproduccin y alimentacin (AEMA, 1995).
RECUADRO 5.2: HUMEDALES AMENAZADOS EN EL SUR Y EL SUDESTE ASITICO
Dadas las altas densidades de poblacin, los acuticas y especies de aves globalmente extensamente documentada para la proteccin
niveles en aumento de deforestacin amenazados en la regin. Adems, ms de la costera, la purificacin del agua, la absorcin del
(particularmente en Indonesia) y el alto grado de mitad de los arrecifes de coral de la regin, los dixido de carbono, como suministradores de
fragmentacin del ecosistema en India, que tiene ms ricos en especies sobre la Tierra, estn bajo alimento y en tanto que refugio natural para
ms de 4.000 presas, los humedales del sudeste un peligro elevado, ante todo por el desarrollo muchas y valiosas especies de peces objeto de
asitico posiblemente sean los ms degradados costero y las presiones relacionadas con la capturas comerciales o de subsistencia (vase
del mundo. Esto se refleja en el rpido descenso pesca. Los manglares del sudeste asitico, que tambin el Captulo 14).
o extincin local de grandes especies que pastan son tambin los que tienen la mayor
en los humedales, como el rinoceronte indio biodiversidad del mundo, se ven sometidos a una
(Rhinoceros unicornis) y el ciervo barasinga presin en aumento por parte de las industrias
(Cervus duvauceli, C. eldi, C. schomburgki), y el madereras, la acuicultura y su transformacin Fuentes: UICN, 2003a; UICN et al., 2004; Bryant et al.,
alto nmero de peces, anfibios, tortugas hacia la agricultura, a pesar de su importancia 1998; Burke et al., 2001.
De las aproximadamente 25.000 especies de peces de aletas solo durante la pasada dcada (Abramovitz, 1996; McAllister
radiadas (Actinopterigios) descritos hasta la fecha, el 41% se et al., 1997; Groombridge y Jenkins, 1998; Revenga et al.,
Las presiones
consideran fundamentalmente especies de agua dulce. Los 1998; Revenga et al., 2000). stos todava se basan en sobre los
sistemas individuales de agua dulce pueden ser exceso en una informacin relacionada con los peces, pero
extremadamente importantes a la hora de mantener al gran acuden a estudios de casos disponibles de otros grupos (por ecosistemas
nmero de especies endmicas. Segn la Convencin de ejemplo, los moluscos en las aguas de EE. UU.), y tambin se
Ramsar relativa a los Humedales, el lago Tanganica en frica ocupan cada vez con ms detalle de los factores de amenaza acuticos han
central, por ejemplo, mantiene a 632 especies animales y de sus fuentes. Por ejemplo, la evaluacin realizada en
endmicas. Tambin es importante apuntar que la capacidad 2004 por la FAO acerca de las reservas de peces marinos de provocado una
de recuperacin de los ecosistemas aumenta con la las que se dispone de informacin, concluye que alrededor de
biodiversidad, mostrando as un vnculo relevante entre la la mitad de las reservas (52%) estaban totalmente explotadas, grave
gestin y la preservacin de la biodiversidad. el 16% estaban sobreexplotadas y el 7% estaban agotadas.
Tan solo alrededor de la cuarta parte estaban subexplotadas disminucin del
En cuanto a las aguas costeras, Conservacin Internacional (CI) (3%), moderadamente explotadas (21%) o recuperndose de
ha identificado veinticinco puntos conflictivos de la una explotacin previa (1%).
nmero de
biodiversidad alrededor del mundo, de los que, como mnimo,
veintitrs estn parcialmente situados dentro de zonas Las presiones sobre los ecosistemas acuticos han provocado
especies, con
una grave disminucin del nmero de especies, con ms
costeras, principalmente en Asia, el Caribe, frica y Sudamrica
especies de agua dulce en peligro de extincin que en los
ms especies de
(PNUMA, 2005). Solo los arrecifes de coral, que representan el
0,2% de la superficie total de los ocanos (Bryant et al., entornos terrestres o marinos (WRI et al., 2000; Revenga et agua dulce en
1998), albergan ms del 25% de todos los peces marinos al., 2000; Loh et al., 2004). Los ndices disponibles tienden a
conocidos, alcanzando algunos arrecifes densidades de unas apoyar la hiptesis de que las especies de agua dulce estn peligro de
1.000 especies por metro cuadrado, especialmente en zonas ms amenazadas por las actividades humanas que las
del Pacfico y del ndico (Tibbets, 2004). Los mares especies de otros reinos. El ndice del Planeta Vivo (IPV), extincin que en
semicerrados tambin poseen una riqueza de flora y fauna desarrollado por el Centro Mundial de Vigilancia de la
endmica. El Mediterrneo, por ejemplo, contiene el 7% de las Conservacin del PNUMA (WCMC, por sus siglas en ingls) y los entornos
especies marinas conocidas, a pesar de que cubre solamente el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en
el 0,8% de la superficie ocenica: se han registrado 694 ingls), se basa en las tendencias de las poblaciones de las terrestres
especies de vertebrados marinos (580 peces, 21 mamferos, especies vertebradas. El IPV descubri que la media de la
48 tiburones, 36 rayas y 5 tortugas) y 1.289 grupos poblacin de especies de agua dulce descendi en un 50% o marinos
taxonmicos de plantas marinas (Plan Azul, 2005). entre 1970 y 2000, lo que representa un descenso ms
intenso que lo medido en los biomas terrestres o marinos.
Una honda preocupacin por el estado mundial de la Adems, las especies de agua dulce descendieron de forma
biodiversidad acutica se expres ya al principio de la dcada ms aguda en los ecosistemas neotropicales y de Australasia
de los 90 (por ejemplo, Moyle y Leidy, 1992), centrndose (vase la Figura 5.2). Sin embargo, esto no significa que las
principalmente en los datos relacionados con el estado de especies marinas se hallen en buen estado, puesto que el
preservacin de los peces. La mayor parte del nmero ndice de la Poblacin de Especies Marinas registr un
relativamente escaso de estudios mundiales ha aparecido tan descenso de un 35% durante el mismo perodo.
Figura 5.2: ndice del Planeta Vivo, 1970-2000
Especies de agua dulce

2 250
1,7
1,6 200
N de especies en el ndice
1,4
1,2 150
ndice
Australasia 0,8 100

Afrotropical
Indomalayo 0,6
Nertico
Neotropical 0,2 50
Palertico
ndice de agua dulce 0,2
N
0 0
1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000
Fuente: Loh et al., 2004.
Otras medidas similares que reflejan el nivel de amenaza manates estn en peligro, al igual que varios mamferos
sobre las especies de agua dulce incluyen las evaluaciones del acuticos ms pequeos. La lista tambin informa de que
estado de preservacin, como las elaboradas por la Comisin cerca de 40 tortugas de agua dulce, ms de 400 crustceos
para la Supervivencia de las Especies (CSE) de la Unin de aguas continentales y cientos de moluscos bivalvos y
Mundial para la Naturaleza (UICN) y BirdLife International en gasterpodos estn en peligro de extincin. Sin embargo, la
su Lista Roja de Especies Amenazadas y su lista de ndices exactitud de la informacin disponible tiende a descender en
derivados de la Lista Roja. Segn la Lista Roja de la UICN de los taxones inferiores. Las cifras de los crustceos y los
2003, hay 3.011 especies de agua dulce registradas como moluscos, por ejemplo, puede que no reflejen de modo real
amenazadas o extinguidas. De stas, 1.039 son peces y la situacin actual mundial.
1.856 son anfibios. De otros grupos de animales de agua
dulce, cuatro de los cinco delfines de ro y dos de los tres de Recientemente, se realiz el recuento de todas las especies
anfibias del mundo por primera vez (UICN et al., 2004), lo
Figura 5.3: Tendencias en las poblaciones de aves que suministr importantes datos sobre el estado de este
acuticas en las regiones africana y eurasitica gran grupo de fauna. El estudio muestra que los anfibios
estn experimentando unos descensos sin precedentes en los
tiempos modernos, con casi un tercio (32%) de las 5.743
especies anfibias del mundo amenazadas y 168 especies que
se consideran ya extinguidas. La mayora de los anfibios
dependen de los hbitats de agua dulce durante su fase larval
(con la excepcin de las especies arbreas), y casi todas las
Nota: El Acuerdo sobre la especies son tremendamente sensibles a los cambios en el
Conservacin de las Aves hbitat y en la calidad del agua. El descenso del nmero de
Acuticas Migratorias anfibios y el estado amenazado en que stos se encuentran
Afroeurasiticas (AEWA, por sus en todo el mundo son algunas de las mayores preocupaciones
siglas en ingls) abarca 117
desde el punto de vista de la biodiversidad global. La
pases de Europa, ciertas reas de
poblacin de todas las especies de anfibios est
Asia y Canad, Oriente Medio y
frica. De hecho, la zona descendiendo en, al menos, un 43%, lo que indica que es
geogrfica que cubre la zona previsible que aumente el nmero de especies amenazadas en
AEWA se extiende desde el norte el futuro prximo. Las cifras ms importantes de especies
de Canad y la Federacin Rusa amenazadas se registran en Amrica Latina. A pesar de que la
hasta el extremo ms meridional Desconocido Fluctuante
prdida y la fragmentacin del hbitat representan la mayor
de frica. Las pruebas de las que Descendiendo Estable/en aumento
amenaza para los anfibios, una enfermedad mictica
se disponen indican que las Descendiendo/estable En aumento
identificada recientemente est afectando gravemente a un
especies y los hbitats acuticos Estable
estn padeciendo un descenso nmero cada vez mayor de especies, que la podran haber
desproporcionado en comparacin desarrollado como respuesta al aumento a nivel global de la
con otros hbitats. Fuente: Wetlands International, 2002 eutrofizacin de los ecosistemas acuticos.
Lo que posiblemente sea ms inquietante es el hecho de que menudo, son el mejor representante disponible para indicar
muchas especies estn disminuyendo en nmero debido a las tendencias globales en la biodiversidad. Las ltimas
razones desconocidas, lo que complica los esfuerzos para estimaciones de tendencias por parte de BirdLife International
disear y poner en prctica estrategias de conservacin (Butchart et al., 2004) confirman que las especies de aves
efectivas. acuticas se estn enfrentando a problemas
desproporcionadamente graves. Un 22% de las aves marinas
Por lo general, los estudios llevados a cabo sobre aves han del mundo son especies amenazadas (WWF/UICN, 2001).
sido ms profundos y prolongados que los que se han hecho Adems, las estimaciones de la poblacin mundial de aves
sobre otros grupos de especies. A pesar de que existen acuticas realizadas por Wetlands International (2002)
limitaciones a la hora de emplearlos como indicadores muestran una tendencia descendente en la regin de la ruta
generales, la riqueza relativa de estos datos indica que, a africana-euroasitica (vase la Figura 5.3).
4a Parte. Presiones e impactos

La mayor parte de los ecosistemas acuticos son vulnerables a una serie de actividades humanas. El posible
impacto de estas actividades vara de un sitio a otro segn el tipo de hbitat implicado. La Tabla 5.2 resume
algunas de las presiones clave que afectan a los distintos tipos de ecosistemas costeros y de agua dulce, as
como algunos de los bienes y servicios que estos ecosistemas proporcionan. Algunas presiones especficas se
tratarn con ms detalle a continuacin.
4a. Alteracin del hbitat corrientes y el transporte de sedimentos en beneficio de El aumento

Muchos ecosistemas acuticos han sufrido alteraciones algunos lugares y en detrimento de otros (PNUMA, 2002b)
importantes como resultado de un cambio deliberado del afectan a los deltas, los bosques de manglares, las playas y de las
hbitat, directamente o mediante cambios en los hbitats otros hbitats costeros. Los arrecifes de coral, los bosques de
cercanos. Ciertos cambios en los patrones de uso de la tierra manglares y las praderas de hierba marina se pueden asfixiar y concentraciones
tienen una gran influencia sobre los recursos hdricos y los verse privados de luz debido al aumento de las cargas de
ecosistemas acuticos alrededor del mundo (PNUMA, 2004b). sedimentos, degradndose as los lugares naturales de
de sustancias
Dichos cambios se describen brevemente a continuacin. reproduccin y refugio de muchas especies de peces que son
comercialmente valiosas y que ayudan a la subsistencia
slidas
Aumento de la carga de materiales en suspensin (Spalding et al., 2002). Las poblaciones de peces se ven en suspensin
El aumento de las concentraciones de sustancias slidas en afectadas, tanto a travs de la reduccin de las fuentes de
suspensin en las aguas costeras, los ros y los lagos como alimento como por los efectos fsicos directos como la en las aguas
resultado de la actividad humana puede provocar cambios obstruccin y la abrasin de las branquias, cambios en el
significativos en los hbitats. Los ejemplos incluyen la comportamiento (por ejemplo, movimiento y migracin), costeras, los ros
agricultura intensiva, la deforestacin, la construccin de reducida resistencia a enfermedades, cubrimiento del lugar de
carreteras, la urbanizacin, el turismo, la minera, el dragado desove y otros cambios en el hbitat y a restricciones fsicas y los lagos como
en los puertos y las rutas de navegacin, y los trabajos en las que impiden el buen desarrollo de los huevos y los alevines
canteras de grava. El aumento de sustancias y de partculas en (Singleton, 1985). Asimismo, las comunidades de resultado
el agua produce niveles ms altos de turbidez y, por lo tanto, invertebrados se ven afectadas por los cambios en las
disminuye la fotosntesis. En las aguas interiores, esto puede comunidades fotosintticas (por ejemplo, el perifiton). Los
de la actividad
llenar los embalses situados aguas abajo ms rpido de lo efectos directos sobre los invertebrados de las sustancias
previsto (PNUMA, 2002b). Ya que los materiales suspendidos slidas en suspensin incluyen la asfixia, la obstruccin de los
humana puede
(a veces contaminados o incluso txicos) se asientan fuera de intersticios por la grava y los fondos de guijarros que afectan a provocar
la columna de agua, el hbitat de los organismos bnticos los microhbitats, la abrasin de las superficies respiratorias y
puede variar de tal forma que disminuya la biodiversidad (Cobb la obstaculizacin de la ingesta de alimentos para las especies cambios
et al., 1996). Algunos mamferos de agua dulce estn en que filtran el agua para alimentarse (Singleton, 1985).
peligro de extincin debido al aumento de la carga de limo en significativos
los ros, entre ellos la nutria de cuello manchado (Lutra Drenaje y transformacin de los humedales
maculicollis) en Sudfrica, el tenrec de pies palmeados El drenaje incontrolado o escasamente regulado de los en los hbitats
(Limnogale mergulus) en Madagascar, y la musaraa nutria humedales ha supuesto una seria amenaza para las especies
gigante (Potamogale velox) en Camern (Revenga y Kura, y ecosistemas acuticos en distintas partes del mundo, con
2003). Las sustancias slidas suspendidas afectan en especial impactos que a veces afectan a cuencas enteras o a los
a los hbitats costeros prximos a la orilla. La alteracin de las hbitats costeros. Aunque cierta actividad de drenaje resulta a
Tabla 5.2: Las amenazas ms importantes para los ecosistemas costeros y de agua dulce y los servicios
Ecosistema Bienes y servicios Amenazas
Ros Muchos valores medioambientales, econmicos (por ejemplo, Reconversin de tierras, drenaje, regulacin del caudal incluyendo la construccin
pescado, suministro de agua, transporte, depuracin, limpieza de presas, energa hidroelctrica, contaminacin, deforestacin, erosin y degradacin
biolgica, regulacin climtica, etc.), religiosos y espirituales del suelo, cambio climtico, especies invasivas
Estuarios Alta biodiversidad, pescados, aves acuticas, sedimentacin, Reconversin de tierras, drenaje, regado, energa hidroelctrica, regulacin del caudal
zonas de transicin, limpieza biolgica, recreacin de agua, presas y diques, contaminacin, intensificacin agrcola, deforestacin,
erosin/degradacin del suelo, sobreexplotacin pesquera y de otras especies

alimenticias, cambio climtico, control de enfermedades transmitidas a travs del agua,
especies invasivas
Arrecifes Alta diversidad de especies, proteccin costera, limpieza biolgica, Cambio climtico, sustancias slidas en suspensin provenientes de la construccin costera,
de coral turismo agricultura y tala de rboles corriente arriba, turismo; nutrientes procedentes de aguas residuales
sin tratar y de la escorrenta agrcola; contaminacin por vertido industrial, urbano, agrcola
y escorrenta de vertederos y de la minera
Manglares Alta diversidad de especies, proteccin costera, purificacin Tala de madera para lea, para la construccin, la industria maderera, la construccin
del agua, absorcin del CO2, lugar de reproduccin y refugio de carreteras; reconversin de tierras para la acuicultura, la agricultura, zonas urbanas
para las especies de peces comerciales, fuente de lea y madera, e industriales, o el desarrollo del turismo; subida del nivel del mar
turismo
Praderas Alta diversidad de especies, lugar de refugio para especies Dragado de muelles, puertos y rutas martimas, pesca de arrastre bntica, acuicultura,
de hierbas de peces comerciales, proteccin costera, purificacin del agua, contaminacin costera, espacio para playas y otros servicios y desarrollos tursticos
marinas absorcin del CO2, estabilizacin de los sedimentos
Deltas Suministro de agua, retencin de nutrientes y sedimentos, Drenaje, regado, regulacin del caudal, contaminacin, intensificacin agrcola,
continentales recreacin deforestacin, erosin/degradacin del suelo, sobreexplotacin pesquera y de otras especies
alimenticias, cambio climtico
Llanuras Alta productividad, alta productividad de pescado y fibra, barrera Reconversin de tierras, drenaje, regado, energa hidroelctrica, regulacin del caudal de agua,
aluviales de proteccin frente a inundaciones, proteccin contra el fuego, presas y diques, contaminacin, intensificacin agrcola, deforestacin, erosin/degradacin
almacenamiento de carbono, recreacin, recarga de las aguas del suelo, sobreexplotacin pesquera y de otras especies alimenticias, cambio climtico,
subterrneas control de enfermedades transmitidas a travs del agua, especies invasivas
Lagos Suministro de agua, fibra, pescado, aves acuticas, recreacin, Contaminacin, intensificacin agrcola, eutrofizacin, deforestacin, erosin/degradacin
recarga de las aguas subterrneas, valores espirituales y religiosos del suelo, sobreexplotacin pesquera y de otras especies alimenticias, cambio climtico,
control de enfermedades transmitidas a travs del agua, especies invasivas
Lagunas de Barrera de proteccin frente a inundaciones, almacenamiento de Drenaje, regulacin del caudal de agua, presas y diques, contaminacin, intensificacin agrcola,
agua dulce carbono, juncos, sauces, alimento y fibra, purificacin erosin/degradacin del suelo, sobreexplotacin pesquera y de otras especies alimenticias,
control de las enfermedades transmitidas a travs del agua
Turberas Almacenamiento de carbono, combustibles fsiles, purificacin Reconversin de tierras, drenaje, regulacin del caudal de agua, contaminacin, intensificacin
elevadas agrcola, eutrofizacin, cambio climtico
Lodazales Almacenamiento de carbono, pastoreo, sauces, juncos, recarga Reconversin de tierras, drenaje, regulacin del caudal de agua, contaminacin, intensificacin
de las aguas subterrneas agrcola, cambio climtico
Praderas Diversidad de especies, agricultura, pastoreo, recreacin, recarga Drenaje, agricultura, cambio climtico
alpinas de las aguas subterrneas
Humedales Almacenamiento de carbono, regulacin climtica, caudal de agua, Contaminacin, cambio climtico, sobreexplotacin de peces y otras especies alimenticias
de la tundra caza y pastoreo de subsistencia, recarga de las aguas subterrneas
Bosques Madera y fibra, limpieza biolgica, saneamiento, barrera de Deforestacin, erosin del suelo, degradacin y contaminacin
pantanosos proteccin frente a inundaciones, recarga de las aguas subterrneas,
y arbustos purificacin
Acuferos Reservas de agua, almacenamiento de agua, almacenamiento Regado, contaminacin, intensificacin agrcola, eutrofizacin, deforestacin,
de aguas de nutrientes erosin/degradacin del suelo, sobreexplotacin de especies alimenticias, control de
subterrneas enfermedades transmitidas a travs del agua
Manantiales Suministro de agua y alimentos, terrenos de escala para las Regado, intensificacin agrcola, contaminacin, sobreexplotacin pesquera y de otras especies
y oasis especies migratorias, recreacin, valores religiosos y espirituales alimenticias, especies invasivas
de agua dulce
Praderas Almacenamiento de carbono, suministro de alimentos, barrera Regulacin del caudal de agua, drenaje, intensificacin agrcola, eutrofizacin, sobreexplotacin
hmedas de proteccin frente a inundaciones (mayormente en las llanuras de especies alimenticias, cambio climtico
aluviales), recarga de las aguas subterrneas
Estanques, Suministro de agua, recreacin Contaminacin, eutrofizacin, sobreexplotacin pesquera y de otras especies alimenticias
graveras,
canales
de drenaje
Fuente: PNUMA y PNUMA-WCMC, 2004.

menudo esencial para la agricultura y el desarrollo costero, La deforestacin en la dcada de los 90 se estim en una
llevados a cabo en aras de asegurar los medios locales de prdida neta de 14,6 millones de hectreas al ao (teniendo
subsistencia, muchos de estos esfuerzos normalmente en cuenta la reforestacin) o, lo que es lo mismo, el 4,2% de
aportan beneficios econmicos a corto plazo mientras que se los bosques naturales del mundo (FAO, 2001). Segn un
descuida el impacto a largo plazo en las comunidades locales. reciente informe del Banco Mundial (Dudley y Stolton, 2003),
la mayora del agua potable del mundo proviene de cuencas
Drenar los humedales puede tener graves efectos sobre las que estn, o estaran naturalmente, arboladas. Este informe
funciones naturales de regulacin de stos, provocando, no tambin revel que un tercio de las 100 ciudades ms grandes
solamente la prdida de especies y de hbitats, sino tambin del mundo depende de los bosques de zonas protegidas para
impactos perjudiciales sobre las poblaciones humanas por el el suministro de una porcin sustancial del agua potable que
aumento de sequas e inundaciones impredecibles y la erosin consumen y que las autoridades metropolitanas estn
reconociendo cada vez ms la importancia del vnculo entre los
y la intrusin salina a lo largo de la costa.
bosques y el suministro de agua (vase el Captulo 12). Est
claro que los bosques a menudo proveen la base para la
Por ejemplo, el ro Pripyat, entre Ucrania y Bielorrusia, tena
gestin integrada de los recursos hdricos, a pesar de que los Seal de advertencia de
antes aproximadamente un 25% de su cuenca cubierta de
efectos precisos varan de un lugar a otro; un tema que ha peligro por algas txicas
turberas, cuya limpieza dio paso al declive posterior a largo
sido origen de polmicas entre los hidrlogos. El conocimiento en Portishead,
plazo de la calidad del agua del ro (Bragg y Lindsay, 2003).
del tipo y la edad de los rboles, las condiciones del suelo y
Los humedales templados, entre ellos las turberas, han sido Reino Unido
las necesidades de los usuarios pueden ayudar a determinar
muy alterados al reconvertirse para usos agrcolas y otros usos qu tipo de polticas de gestin forestal ser la ms
de la tierra en Europa occidental, donde muchos pases han beneficiosa en una situacin determinada.
perdido ms del 90% de sus humedales. La mayora de las
praderas hmedas en Europa tambin han disminuido por el Cambios en el uso de las tierras agrcolas
drenaje y la reconversin de la tierra. En Inglaterra y Gales,
Las prcticas de
La agricultura es el usuario ms importante de agua dulce. El
por ejemplo, menos del 20% de las praderas hmedas
tradicionales seguan existiendo a finales de la dcada de los
regado es el responsable de casi el 70% de todas las agricultura
extracciones de agua e implica a unos 250 millones de
90. De modo semejante, las praderas hmedas del norte de hectreas de tierra (Proyecto del Milenio, 2004), en especial intensiva, que
Alemania disminuyeron una media de un 50% entre 1945 y la en las tierras ridas y en las zonas de mayor extensin
dcada de los 90, lo que tuvo efectos devastadores sobre la dedicadas al cultivo de arroz en el mundo. Como resultado de se basan en la
biodiversidad, as como sobre el almacenamiento de agua y la ello, algunos ros (por ejemplo, el Colorado en los Estados
capacidad de almacenamiento de carbono. En Europa del Este, Unidos y el Nilo en frica) no llegan al mar durante ciertos aplicacin de
los cambios socioeconmicos producidos tras 1990 condujeron perodos del ao (Postel, 1995). Esto conlleva una serie de
al abandono de la agricultura en muchas praderas hmedas en problemas en las zonas situadas aguas abajo y en las zonas fertilizantes
el norte de Rusia, Polonia y los Estados Blticos, permitiendo costeras y, en algunos casos, acelera la salinizacin de los
de ese modo que stos se hayan desarrollado como suelos en las zonas de regado y en los acuferos prximos a y pesticidas
humedales arbustivos con escaso o nulo drenaje. Si contina las costas. No existen cifras globales sobre la salinizacin, pero
esta tendencia, el lodo de las tierras pantanosas degradadas y a principios de la dcada de los 90 un estudio del Banco solubles,
otros hbitats sensibles al uso intensivo de la tierra se podra Mundial estim que hasta 2 millones de hectreas de tierra se
regenerar y, una vez ms, suministrar reservas de agua limpia, estaban dejando de usar en la agricultura cada ao debido al pueden tener
encharcamiento y a la salinizacin (Umali, 1993). Aunque la
almacenamiento de carbono y otros servicios. Cuando se
drenan los humedales, el flujo natural de sedimentos tambin
mayora de los cultivos del mundo se siguen sembrando en como resultado
tierras de labranza de secano, el 17% de la tierra cultivada en
cambia, lo que tiene distintos impactos sobre los hbitats. Sin
regado en el mundo produce actualmente el 40% de los el aumento de
embargo, es posible invertir estos cambios.
alimentos (Wood et al., 2000), con una tendencia en aumento
hacia el regado. nutrientes en la
Deforestacin
Los bosques son generalmente sistemas muy variados, y el
Las prcticas de agricultura intensiva, que se basan en la escorrenta uno
flujo de agua a travs de las cuencas boscosas es, aplicacin de fertilizantes y pesticidas solubles, pueden tener
normalmente, de alta calidad. Sin embargo, estas zonas como resultado el aumento de nutrientes en la escorrenta de los motivos
tambin son muy sensibles a los cambios en el uso de la uno de los motivos ms importantes del deterioro de la calidad
tierra y a cualquier cambio en el bosque, incluida la prdida del agua. En casos extremos, se puede llegar a una grave ms importantes
de biomasa y de biodiversidad (Krebs, 1978; Tischler, 1979), eutrofizacin y a la proliferacin nociva de algas tanto en las
lo que puede perturbar la dinmica de las funciones del flujo aguas interiores como en las costeras, provocando hipoxia
del deterioro
y la recarga de agua. Aparte de estos cambios potenciales en cuando el rpido crecimiento de las algas reduce el oxgeno
la cantidad, la calidad y la continuidad del flujo del agua, la segn se van pudriendo. Adems de afectar gravemente a los
de la calidad
deforestacin a menudo supone tambin el aumento de la usos del agua por parte del ser humano, la eutrofizacin
carga de sedimentos, con distintos impactos en los hbitats puede provocar cambios an ms importantes en las cadenas
del agua
situados aguas abajo y en la costa. alimenticias y en la productividad de los ecosistemas.
Adems, el cieno que es arrastrado al agua desde las tierras para descomponer los agentes contaminantes que entran en
aradas y los cambios en la forma en la que se gestionan los los sistemas acuticos.
arroyos y las orillas de los ros pueden daar los fondos de
desove de los peces y los hbitats costeros. Por ejemplo, el La demanda biolgica de oxgeno (DBO) es una medida de la
drenaje de Dartmoor y Bodmin Moor en el Reino Unido ha cantidad de oxgeno necesaria para la oxidacin biolgica de
perjudicado el desove de los salmones en los ros Tamar, las sustancias transportadas por el agua y, por lo tanto, un
Fowey y Camel, lo que significa un cantidad total de unos 27,3 indicador de la contaminacin orgnica. Algunas especies
millones de dlares estadounidenses en capturas con caa. acuticas son especialmente susceptibles al descenso de las
concentraciones de oxgeno y, en consecuencia, a la
Los nutrientes provenientes de la escorrenta agrcola, las contaminacin por aguas residuales o por los fertilizantes. Por
actividades acucolas y los residuos humanos e industriales ejemplo, las especies de salmn (Salmonidae) requieren
incluidas las deposiciones atmosfricas pueden provocar concentraciones de oxgeno disuelto superiores a 5
una grave eutrofizacin y cambios en las condiciones trficas miligramos por litro (mg/l) y los ciprnidos y los miembros de
de las aguas costeras, ros, lagos, presas y humedales. Los la familia de las carpas (Cyprinus carpio), ms de 2 mg/l
componentes de nitrgeno y fsforo normalmente son los (Gleick et al., 2001). Cuando se incrementan los niveles de
nutrientes ms importantes responsables del aumento del nutrientes, tambin se destruye el frgil equilibrio que existe
rpido crecimiento no natural de algas y otras plantas, que entre los corales y las algas. Las algas pueden crecer
son sintomticas de masas de agua eutrficas. Adems del demasiado y asfixiar a los corales, afectando a los organismos
serio impacto sobre el uso humano del agua, la eutrofizacin marinos que dependen de ellos. Esto a su vez puede afectar a
puede provocar cambios mayores en las cadenas alimenticias los humanos que dependen de estos recursos marinos para su
acuticas y en la productividad de los ecosistemas. La muerte sustento. El Mapa 5.1 muestra la distribucin y los cambios
de excesiva materia vegetal puede provocar la desoxigenacin en la DBO en las distintas regiones y principales cuencas del
del agua, matando a muchas especies acuticas y afectando a mundo. Las aguas costeras con reducidos niveles de oxgeno
los ciclos qumicos que alimentan la productividad biolgica. tambin se estn extendiendo hacia el este y el sur de las
Las bacterias y otros microorganismos necesitan el oxgeno costas de Amrica del Norte, las costas del sur de Japn y
Mapa 5.1: Demanda biolgica de oxgeno (DBO) en las mayores cuencas hidrogrficas por regiones, 1979-90 y
1991-2003 Aumento
Media de la
% de cambio
DBO por regin
Nota: Las zonas coloreadas en el de la DBO
(mg/l O2)
mapa indican el porcentaje de
cambio y los histogramas los Disminucin
cambios en la concentracin
media por regin. La DBO es una
medida de la cantidad de oxgeno
disuelto consumido como
resultado de la descomposicin Europa
de la materia orgnica en la
columna de agua o en la zona de
contacto entre los sedimentos
y el agua. La contaminacin Norteamrica
procedente de los vertidos Asia y el
Pacfico
urbanos e industriales a menudo
tiene un alto contenido de
materia orgnica y, por lo tanto,
la DBO es un indicador del grado
de estrs del ecosistema debido a
la contaminacin urbana e frica
industrial. Las cuencas
hidrogrficas que estn en blanco
Amrica Latina
sealan que, durante uno de los y el Caribe
perodos, no hay datos
suficientes para calcular el
Fuente: Basado en los datos del Programa del Sistema Mundial de Vigilancia del Medio Ambiente GEMS/Agua, PNUMA, www.gemswater.org
cambio porcentual.
China, y amplias zonas de los muchos, a menudo fsforo y su posterior empleo como fertilizante, alimento de
semicerrados, mares que rodean Europa (diversas fuentes animales y otros productos estn alterando el ciclo global del
recopiladas en PNUMA, 2004b). fsforo, haciendo que se acumule en el suelo en ciertos
lugares (Benett et al., 2001). Esto puede aumentar la
Las altas concentraciones de nitratos en el agua la hacen concentracin de fsforo en la escorrenta y,
inservible como bebida. Una comparacin de las consiguientemente, la carga del mismo en los ecosistemas
concentraciones de nitrgeno disuelto en las ochenta y dos acuticos, interiores y costeros por igual. Los autores
mayores cuencas hidrogrficas desde el final de la dcada de estimaron que el almacenamiento de fsforo en los suelos y
los 70 (vase el Mapa 5.2) indica que en veinticinco cuencas sistemas acuticos era un 75% mayor al de los niveles
se haba incrementado la concentracin de nitratos, en treinta preindustriales. En las zonas agrcolas, el porcentaje de
haba una menor concentracin, probablemente debido a acumulacin de fsforo parece estar decreciendo en los
mejores programas de control de nutrientes en los residuos, y pases desarrollados y aumentando en los pases en vas de
el resto no mostr ningn cambio significativo o no se desarrollo. Puesto que el fsforo es la clave de la produccin
dispona de datos suficientes para realizar una evaluacin biolgica en la mayora de los sistemas acuticos, es probable
exacta. Los resultados indican que, mientras que las que, en el futuro, los problemas de eutrofizacin aumenten
condiciones parecen estar deteriorndose en un nmero en los pases en vas de desarrollo. El fsforo almacenado en
mayor de zonas que aqullas en las que estn mejorando, se el suelo puede transportarse a los sistemas acuticos durante
pueden lograr mejoras significativas si hay la voluntad poltica las tormentas y otras contingencias, lo que significa que
suficiente para mejorar el tratamiento de las aguas residuales existir un lapso de tiempo inevitable antes de que las
y modificar la poltica agrcola. acciones de gestin realizadas para controlar la eutrofizacin
tengan un efecto significativo. Adems, el fsforo se puede Cascada en Sri Lanka
En una evaluacin global del impacto del ser humano sobre la acumular en los sedimentos de los lagos y las costas. Puesto
lixiviacin de fsforo y su relacin con la eutrofizacin se que este fsforo se puede removilizar en ciertas
descubri que, a pesar de que las familias y la industria circunstancias, ello puede significar una amenaza de
tienden a ser las fuentes ms significativas, la extraccin de eutrofizacin grave en el futuro.
Mapa 5.2: Concentraciones de nitrgeno inorgnico en las principales cuencas hidrogrficas por regiones, 1979-
90 y 1991-2003
Aumento
Nota: El nitrgeno inorgnico,

medido como nitrato +
nitrito, es un indicador del
grado de estrs trfico de
los ecosistemas como
Media de Nitrgeno % de cambio del
resultado de las actividades
(Nitratos + Nitritos) nitrgeno (nitrato del ser humano. El
por regin (mg/l N) + nitritos) nitrgeno inorgnico puede
entrar en los ecosistemas
Disminucin acuticos a travs de las
actividades agrcolas, en
forma de escorrenta
procedente de la aplicacin
de fertilizantes, as como
de los procesos industriales
Europa
y urbanos. El nitrgeno, en
conjuncin con el fsforo,
controla el crecimiento de
las plantas y las algas en
Norteamrica los sistemas acuticos y
Asia y el
Pacfico unos niveles elevados de
estos nutrientes pueden
llevar a unas condiciones
Amrica Latina demasiado productivas o
y el Caribe eutrficas que pueden
afectar a la salud del
frica ecosistema. Las cuencas
hidrogrficas que estn en
blanco sealan que,
durante uno de los
perodos, no hay datos
suficientes para calcular el
Fuente: Mapa creado basndose en los datos del Programa del Sistema Mundial de Vigilancia del Medio Ambiente GEMS/Agua, PNUMA, en cambio porcentual.
www.gemswater.org
4b. Fragmentacin y regulacin del caudal excepcionales hbitats ribereos han sido fragmentados o que
(presas y embalses) incluso han desaparecido. Ya que la prdida del hbitat es el
Aunque resulta difcil obtener una medida nica y absoluta motivo principal de la extincin de las especies en los
del estado de los ecosistemas de agua dulce, se dispone de ecosistemas de agua dulce, este indicador ofrece una medida
algunos indicadores que pueden ayudar a ilustrar su estado del riesgo al que se ven confrontadas muchas especies de
global. El indicador de fragmentacin y regulacin del caudal agua dulce. Una vez que las especies desaparecen, no pueden
es uno de ellos. Este indicador proporciona una medida del volver a recuperarse, lo que puede tener graves efectos sobre
Una vez que las
grado de alteracin sufrido por los sistemas de agua dulce todas las cadenas alimenticias y los procesos ecolgicos.
especies tras la construccin de presas y embalses. Segn la Comisin
La Universidad de Umea, en colaboracin con el Instituto de
Mundial sobre Presas (WCD, 2000), la mayora de las grandes
desaparecen, no presas se construyeron durante la segunda mitad del siglo XX Recursos Mundiales, desarroll este indicador de fragmentacin
y, desde el ao 2000, entre 160 y 320 nuevas grandes presas y regulacin del caudal (Nilsson et al., 2005). ste evala 292
pueden volver a se construyen cada ao. En la actualidad, existen ms de de los mayores sistemas fluviales del mundo, que suponen
45.000 presas de ms de 15 metros de altura, que retienen aproximadamente el 60% de la escorrenta fluvial mundial y
recuperarse, lo aproximadamente el 15% de la escorrenta total anual de los ocupan ms de la mitad (54%) del rea terrestre del mundo.
ros (Gornitz, 2000). Casi la mitad de las grandes presas Un sistema de grandes ros (LRS, por sus siglas en ingls), se
que puede tener existentes (22.000) se encuentran en China, en segundo define como un sistema fluvial que tiene una seccin del canal
lugar est Estados Unidos con 6.390 (WCD, 2000). del ro con una Descarga Media Anual Virgen (VMAD, por sus
graves efectos siglas en ingls, la descarga del ro antes de sufrir algn tipo
Las presas juegan un papel muy importante en la de manipulacin directa por parte del ser humano) de al menos
sobre todas las fragmentacin y en la modificacin de los hbitats acuticos, 350 metros cbicos por segundo (m3/s) en cualquier lugar de
transformando los ecosistemas lticos (de aguas fluyentes) en la cuenca (Dynesius y Nilsson, 1994). Los resultados del
cadenas ecosistemas lnticos (de aguas estancadas) y semilnticos, anlisis (ver el Mapa 5.3) muestran que existen 105 LRS
alimenticias alterando el flujo de materia y energa y creando barreras para fuertemente afectados, 68 moderadamente afectados y 119
el movimiento de las especies migratorias. Las cascadas, los que no se ven afectados. Los sistemas fluviales que no se ven
y los procesos rpidos, la vegetacin riberea y los humedales pueden afectados son aqullos sin presas en sus cuencas, aunque el
desaparecer totalmente si se regulan o se embalsan los ros hecho de tener presas en sus afluentes puede no descalificar a
ecolgicos (Dynesius y Nilsson, 1994). Estos hbitats son esenciales un ro de la categora de no afectado si la regulacin de su
como lugar de reproduccin y refugio de muchas especies caudal es inferior al 2% de la VMAD.
acuticas y terrestres, y tambin contribuyen de manera
importante a mantener otros servicios vitales del ecosistema, Un sistema fluvial nunca se considera no afectado si existen
incluida la purificacin del agua. El indicador de fragmentacin presas en el canal principal, y nunca se clasifica como
que se presenta aqu, muestra que muchos de los fuertemente afectado si no existen presas en el canal
Mapa 5.3: Fragmentacin y regulacin del caudal en sistemas de grandes ros (LRS, por sus siglas en ingls)
Nota: Este mapa presenta los

resultados del indicador de
fragmentacin y regulacin del
caudal. De los 292 LRS del
mundo, 173 se ven fuerte o
moderadamente afectados por
las presas mientras que 119 se
consideran no afectados. En
cuanto al rea que representan, No afectado
Moderadamente afectado
los sistemas fuertemente Fuertemente afectado
afectados constituyen la mayora
(52% o unos 4.367 km2) del
rea total de las cuencas de LRS.
El color gris representa
potenciales LRS en Indonesia y
Malasia, que no se pudieron
evaluar debido a la falta de
datos.
Fuente: Nilsson et al., 2005.
principal. Todos los sistemas fluviales que tienen menos de de las relaciones entre los impactos sobre los LRS y las
una cuarta parte de la longitud de su canal principal sin condiciones del ecosistema. Por ejemplo, se omiten la mayora
Aproximadamente
presas se consideran fuertemente afectados. de los sistemas fluviales en Indonesia, junto con varios de nueve ros estn
Malasia, ya que no disponen de datos fiables. Esto es
Los dos sistemas fluviales del mundo con las mayores especialmente lamentable, ya que la regin alberga algunos en peligro de
descargas, los ros Amazonas-Orinoco y Congo, se ven de los conjuntos de especies ms ricos y excepcionales del
moderadamente afectados, mientras que el tercero ms Planeta, que representan un gran potencial para la ser clasificados
grande, el ro Yangts en China, se ve fuertemente afectado conservacin.
por la fragmentacin y las modificaciones del caudal. El mayor en un mayor
ro no afectado por la fragmentacin y las modificaciones de Cuando el indicador de fragmentacin y regulacin del caudal
caudal es el sistema del ro Yukn en Alaska. Los otros se correlaciona con la distribucin del bioma terrestre, segn nivel de
sistemas fluviales no afectados son, en su mayora, cuencas la clasificacin realizada por Olson et al., (2001), el anlisis
ms pequeas en zonas con una baja densidad de poblacin, muestra que las cuencas de LRS no afectadas estn ms
impacto: de no
como son las cuencas que rodean la Baha de Hudson en representadas en los grandes biomas: tundra; bosques
Canad y otras en el sur de Chile y Argentina as como en el septentrionales; selvas hmedas tropicales y subtropicales de
afectados
norte de Siberia. Aunque sean pocos en nmero, los sistemas
fluviales clasificados como moderadamente afectados
hoja ancha; praderas, sabanas y pastizales tropicales y a afectados,
subtropicales (vase la Figura 5.4). De hecho, las selvas
representan, en promedio, tanto a las cuencas ms largas
como a las que realizan las mayores descargas. Por otro lado,
hmedas tropicales y subtropicales de hoja ancha y los o de
bosques septentrionales contienen bajas proporciones de
los sistemas fuertemente afectados constituyen la mayora
(52%) del total de las cuencas de LRS, a pesar de ser los que
sistemas fluviales fuertemente afectados por lo que se refiere moderadamente
al rea que representan. Biomas ms pequeos contienen
menos contribuyen a la VMAD por sistema.
pocos o ningn sistema fluvial poco o no afectado. Los afectados a
sistemas fuertemente afectados son los dominantes en tres
A nivel continental, Europa tiene el menor nmero (cuatro) y
biomas los bosques templados mixtos y de hoja ancha; las fuertemente
la menor proporcin (10%) de grandes sistemas fluviales de
praderas, las sabanas y los pastizales templados; y las
caudal libre o no afectado. El mayor nmero (cuarenta) de
praderas y las sabanas inundadas cada uno de los cuales
afectados
LRS no afectados se encuentra en Amrica del Norte y
Centroamrica, mientras que Australasia contiene la mayor tiene menos del 1% de su superficie total designada como
proporcin (74%) de sistemas no afectados. En Sudamrica, LRS no afectados. Un resultado importante es que las cuencas
los sistemas no afectados son, en promedio, menores que los fuertemente afectadas constituyen el 80% del rea de los LRS
sistemas afectados, tanto por la descarga como por el rea de en los desiertos y las pastizales xricos, y el 99% en los
la cuenca. La situacin es similar en frica. Por ejemplo, el bosques, las regiones arboladas y los matorrales
sistema moderadamente afectado del ro Congo (frica mediterrneos lo que pone de relieve la presin ejercida
Central) aporta el 51% del total del caudal de los LRS sobre estos ecosistemas por la alteracin de las cuencas de
africanos. los ros y la extraccin de agua. Adems, los ocho LRS2 ms
variados desde un punto de vista biogeogrfico, abarcando
Este indicador no seala la distribucin de los impactos dentro siete o ms biomas cada uno, estn moderada o fuertemente
de la cuenca, lo que puede ser significativo en las grandes afectados.
cuencas. Por ejemplo, los sistemas del Mackenzie (Territorios
del Noroeste, Canad) y del Amazonas-Orinoco, que estn Las presas, a menudo, se promueven como un medio de
moderadamente afectados, incluyen amplias reas satisfacer las necesidades de agua y energa y de respaldar el
prcticamente vrgenes y reas fuertemente afectadas. Es crecimiento econmico. Por lo tanto, es previsible que la
probable que esta variacin dentro de la cuenca conlleve demanda de grandes presas siga aumentando, en especial en
implicaciones ecolgicas significativas. Adems, los datos las regiones con una gran demanda de agua provocada por el
empleados son conservadores y representan valores mnimos, aumento de poblacin y las necesidades agrcolas. Los
lo que implica que el LRS a escala global puede verse ms ltimos clculos de la actual proliferacin de embalses
afectado de lo que se describe. Un ejemplo de esto se puede corroboran esta hiptesis. Actualmente, existen 270 presas de
2. Los ocho LRS ms diversos
ver en el Brahmaputra, un ro que se piensa que tiene ms unos 60 m de altura proyectadas o en construccin en todo el
desde el punto de vista
presas en el Tbet de las que indican las fuentes oficiales. Si mundo. De los LRS estudiados, 46 tienen grandes presas biogeogrfico son las cuencas
ello fuese cierto, el sistema del Ganges-Brahmaputra (Tbet, proyectadas o en construccin en estos momentos, con una del Amazonas-Orinoco en
China, Bangladesh e India) subira en la clasificacin a un cifra que se sita entre 1 y 49 presas por cuenca (WWF y Sudamrica; del Zambeze en
nivel superior de fragmentacin. Si se tuviesen en cuenta la WRI, 2004). Adems, el intercambio entre cuencas de los frica; del Amur, el Ob y el
Yenisi en el norte de Asia
presin del regado, las presas proyectadas y las presas en beneficios proporcionados por las presas puede ser un factor
(Rusia, Mongolia);
construccin, las clasificaciones actuales de fragmentacin poderoso que pese en las decisiones futuras acerca de su y del Irrawaddi,
tambin cambiaran. A pesar del aumento de informacin, construccin. Por ejemplo, se han proyectado o propuesto Ganges-Brahmaputra y el Indo
an existen vacos de datos que limitan nuestra comprensin hasta trece presas para el, hasta ahora, no afectado ro en Asia.
Figura 5.4: Fragmentacin y regulacin del caudal por tipos de biomas
280 10
rea sin LRS
km2 (x105)
No afectado
Moderadamente afectado 5
240 Fuertemente afectado
0
RI
L
FGS
M
MFWS
TSCF
km2 (x105) 200
160
120
80
40
TSGSS
TGSS
MFWS
FGS
DXS
TCF
BT
MGS
M
RI
TSCF
TSMBF
TSDBF
TBMF
L
T
Nota: Las cifras representan la distribucin del rea de la superficie dentro de cada uno de los diecisis biomas terrestres del mundo segn hayan sido
clasificados como LRS no afectados, moderadamente afectados o fuertemente afectados. Los biomas estn enumerados en orden descendente de izquierda a
derecha segn la proporcin del rea de los LRS fuertemente afectada; el recuadro superior derecho presenta, a un nivel de resolucin aumentado, la
distribucin del tipo de impacto para los seis biomas que slo tienen pequeas zonas cubiertas por LRS.
MFWS = bosques, tierras arboladas y matorrales mediterrneos; DKS = matorrales xricos de desierto; L = lagos; TBMF = bosques templados mixtos de hoja ancha;
TGSS = praderas, sabanas y pastizales templados; FGS = praderas y sabanas inundadas; MGS = praderas y pastizales de montaa; TSGSS = praderas, sabanas y
pastizales tropicales y subtropicales; TCF = bosques templados de conferas; TSDBF = bosques secos de hoja ancha tropicales y subtropicales; TSCF = bosques
tropicales y subtropicales de conferas; RI = roca y hielo; BT = bosques septentrionales/taiga; TSMBF = bosques hmedos de hoja ancha tropicales y subtropicales;
M = manglares; T = tundra. El color gris representa el rea sin LRS, incluidos los potenciales LRS de Indonesia y Malasia que no se evalan por falta de datos.
Fuente: Nilsson et al., 2005.
Salween (Tbet, China y Myanmar). La construccin ms La fragmentacin plantea serios problemas que pueden, en
inminente (la presa de Tasang, en el curso principal del ro) se ciertos casos, superar con creces a cualquiera de las ventajas
basa en beneficios internacionales y entre cuencas, que de las presas (vase el Recuadro 5.3). El anlisis precedente
haran del Salween un ro moderadamente afectado. identifica tres biomas dominados por LRS fuertemente
afectados (bosques templados mixtos y de hoja ancha;
Casi la mitad de las nuevas presas estn situadas en tan solo praderas, sabanas y pastizales templados; praderas y sabanas
cuatro ros: cuarenta y nueve en el Yangts (China), veintisis inundadas) que necesitan una accin inmediata para mitigar
en el Ro de la Plata (Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y los impactos de las alteraciones de los regmenes de caudal.
Uruguay), veintisis en el Tigris-ufrates (Irak, Siria y Turqua), y
veinticinco en el Ganges-Brahmaputra (WWF y WRI, 2004). Un objetivo razonable debera ser proteger las cuencas que no
Adems de la de Salween, existen nuevas presas proyectadas se han visto afectadas por la construccin de presas, ya que la
para muchos otros LRS no afectados que incluyen a los ros C mayora de las cuencas no afectadas son relativamente
y Agusan en el sudeste asitico, y el Jequitinhonha en pequeas y de caudal libre porque su ubicacin y tipologa no
Sudamrica (vase el Captulo 14). Aproximadamente nueve han hecho viable la construccin de una presa, por lo que
ros estn en peligro de ser clasificados en un mayor nivel de resultan ms fciles de proteger. Por ejemplo, los ros de curso
impacto: de no afectados a afectados, o de moderadamente largo que descienden en suave pendiente en vez de en
afectados a fuertemente afectados. Algunos de los impactos de grandes cadas de agua no satisfacen la mayor parte de los
estas nuevas presas se pueden limitar mediante la adopcin de requisitos de las hidroelctricas (vase el Captulo 9). Los ros
las recomendaciones de la WCD. Se pueden llegar a comprender situados en grandes llanuras, ms que en valles definidos,
y mantener las funciones del ecosistema en los sistemas tampoco son apropiados para la construccin de presas.
fluviales donde las nuevas presas proyectadas consideran y
equilibran todas las fuerzas sociales, medioambientales y Debera considerarse la posibilidad de desmantelar ciertas
econmicas que rodean cada propuesta de presa. presas, en concreto las que son vetustas y ya no cumplen con
RECUADRO 5.3: LAS PRESAS Y SUS ALTERNATIVAS
El informe de la Comisin Mundial sobre Presas impactos negativos, seguidas de la minimizacin disputa entre algunos actores y Gobiernos, lo
(WCD, por sus siglas en ingls) propuso un y la reduccin del dao causado a la salud e que ha limitado la aplicacin de estas
nuevo marco de toma de decisiones para mejorar integridad de los sistemas fluviales. Los caudales recomendaciones a escala global. El Proyecto
la planificacin y administracin de las presas y ecolgicos son las asignaciones de caudal de sobre Presas y Desarrollo del PNUMA intenta
de sus alternativas. Una de sus prioridades agua que se reservan para que el ro preserve promover el dilogo y mejorar la toma de
estratgicas, preservar los ros y los medios de sus funciones ecolgicas y sus especies. Aunque decisiones, la planificacin y la gestin de las
sustento, trata sobre la necesidad de las principales partes concernidas aceptan en su presas y de sus alternativas sobre la base de los
comprender las funciones del ecosistema a nivel totalidad los valores bsicos y las prioridades valores bsicos y de las prioridades estratgicas
de cuenca y los medios de subsistencia que estratgicas propuestas en el informe, la serie de la WCD.
dependen de ellos, as como de adoptar completa de recomendaciones, que incluyen
opciones y tomar decisiones dirigidas a evitar principios y directrices polticas, ha sido tema de Fuente: WCD, 2000.
su propsito original, las que han creado graves impactos procedentes de los vertidos urbanos y de residuos animales
medioambientales y aqullas donde las especies y los procedentes de las actividades agrcolas tambin aportan
ecosistemas estn confrontadas a un elevado riesgo de altas concentraciones de material orgnico rico en carbono a
extincin. Estos temas se estn empezando a tratar en ciertos estas cargas contaminantes.
lugares. Por ejemplo, en Estados Unidos se estn
desmantelando ms presas cada ao de las que se construyen. Incluso en los pases desarrollados, los vertidos industriales
En el ao 2000, se haban desmantelado 465 presas en los pueden tener un impacto negativo significativo en los
Estados Unidos, y en la mayora de los casos ello fue seguido ecosistemas acuticos (vase el Captulo 8). Tan solo en los
de una exitosa restauracin de peces y del ecosistema (Postel y Estados Unidos, se calcula que la industria genera unos
Richter, 2003). En ciertos casos, la mejora del funcionamiento 36.300 millones de kg de contaminantes orgnicos peligrosos
de las presas, a travs de la instalacin de pasos para peces, la al ao, eliminando tan solo el 10% de una forma responsable
inundacin ocasional de las zonas situadas corriente abajo y el con el medio ambiente (Reddy y Mathew, 2001). Las
mantenimiento de un caudal mnimo de los ros, podra resultar concentraciones de pesticidas organoclorados, como el DDT y
ms viable que el desmantelamiento y, a su vez, ayudar a el BHC4, han ido descendiendo desde la dcada pasada en las
reestablecer los hbitats clave. aguas superficiales de algunos pases al crearse normas para
reducir su uso. Estos compuestos constituyen el ncleo de los
4c. Contaminacin ms importantes estudios mundiales (por ejemplo, Li y
Adems de la contaminacin que generalmente acompaa a Macdonald, 2005; Ueno et al., 2003) pues son nocivos para
la intensificacin agrcola, los ecosistemas acuticos se ven la biota acutica, persistentes en los ecosistemas, y sus
afectados por una gran variedad de agentes contaminantes 3. Vase www.unep.org/regional-
derivados pueden bioacumularse en las cadenas alimenticias,
que se encuentran en el suelo, se liberan directamente en las seas/About/default.asp para
provocando daos potencialmente importantes a los animales ms informacin acerca de
vas fluviales o se depositan desde la atmsfera. Los vertidos
que estn en el nivel superior de estas cadenas. Los estudios este programa.
domsticos o industriales pueden daar seriamente los
llevados a cabo en los ros del norte de Rusia muestran
ecosistemas acuticos, en especial en los pases con 4. Diclorodifenil tricloroetano y
claramente el grado de disminucin tanto de la calidad del
economas emergentes donde el tratamiento de las aguas hexaclorociclohexano,
agua del ro como de los peces Lota (Lota lota) (vase la
residuales es mnimo o inexistente y los vertidos sin tratar son respectivamente.
Figura 5.5) (Zhulidov et al., 2002). De igual modo, las
a menudo liberados directamente sobre las vas fluviales.
concentraciones de BHC en China han disminuido de forma 5. Esto hace referencia a una
Aproximadamente el 80% de los agentes contaminantes que
importante con el paso del tiempo. Sin embargo, a causa de gran variedad de productos
entran en las aguas costeras, procedentes mayoritariamente
su persistencia, los efectos del DDT y otros compuestos empleados, por ejemplo, para
de fuentes basadas en tierra, son transportados a travs de suavizar el agua, potenciar el
organoclorados se seguirn viendo durante muchos aos
los ros, existiendo claros vnculos entre las cuencas fluviales poder de limpieza de los
despus de que su uso se haya suprimido.
aguas arriba y las zonas costeras con las que stos se detergentes y otros productos
vinculan (PNUMA, 2004b). Adems, al menos ocho de las para el hogar, lociones para la
diez regiones definidas por los Programas de Mares En los ltimos aos, ha habido una preocupacin creciente proteccin de la piel,
Regionales del PNUMA3 que disponen de suficientes datos acerca del impacto que estn provocando los productos de desodorantes, compuestos
cuidado personal5 y farmacuticos sobre la calidad del agua, la utilizados para impedir que los
informan que todava se vierte ms del 50% de las aguas
champs y acondicionadores
residuales en las zonas costeras y en las aguas dulces sin productividad de los sistemas acuticos y el funcionamiento
se estropeen y para aumentar
tratar; y en cinco de stas, este vertido est por encima del ecolgico por ejemplo, a travs del trastorno de los sistemas el poder protector de los
80% (PNUMA/PAM, 2004). Las aguas residuales sin tratar endocrinos en los peces (WWAP, 2003). Entre la dcada de filtros solares.
6. Las especies invasivas exticas 1940 y 1984, se calcula que ms de 1 milln de toneladas de de la introduccin de plantas exticas y organismos en los
(EIE) se definen como una
antibiticos fueron liberados a la biosfera (Mazel y Davis, jardines y vas fluviales, o mediante la liberacin sancionada
especie extranjera (especie,
2003). Debido a que se han realizado pocos estudios para por el Gobierno de organismos para su propagacin o su
subespecie o taxn inferior,
introducida fuera de su medio cuantificar los efectos de los productos de cuidado personal y cultivo o involuntarias, como resultado de escapes durante
natural pasado o presente; farmacuticos sobre los componentes de los ecosistemas actividades acucolas o por el transporte accidental de
incluyendo cualquier parte, acuticos (por ejemplo, los efectos de las concentraciones de organismos adheridos a botes, estructuras, basura o en
gametos, progenie, huevos o
algas sobre el agua dulce, Wilson et al., 2003), se sabe lastres acuticos.
propgulos de dichas especies

que pueden sobrevivir y
generalmente muy poco acerca de su distribucin, destino y
posteriormente reproducirse), efectos en los sistemas acuticos y en los suministros de agua Parece que existe algn tipo de correlacin entre los niveles
cuya introduccin y/o potable (Jones et al., 2005; Sharpe, 2003). de actividad humana, el comercio, la integridad ecolgica y la
propagacin amenace la resistencia de los ecosistemas a la invasin de especies
diversidad biolgica (Decisin 4d. Especies invasivas introducidas (Ciruna et al., 2004). All donde se han
VI/23 del CDB).
Se cree que las especies invasivas exticas (EIE) son la degradado las funciones del ecosistema, existe generalmente
segunda causa ms importante de prdida de biodiversidad una mayor susceptibilidad a las invasiones. Una vez que una
en los sistemas de agua dulce, despus de la desaparicin de EIE se ha establecido en una nueva regin, sta puede causar
los hbitats y la degradacin. Sin embargo, en algunos un gran dao a las especies y hbitats locales. La Tabla 5.3
ecosistemas lacustres, algunos las consideran hoy da la causa indica los niveles de introduccin en distintas regiones.
primordial de la prdida de biodiversidad (Ciruna et al.,
2004)6. En Mxico (vase el Captulo 14), por ejemplo, de las
aproximadamente 500 especies conocidas de peces, 167 se
Hay muchas formas por las que las especies invasivas pueden consideran en peligro y, de stas, se piensa que 76 estn
llegar a establecerse en un ecosistema, como resultado de amenazadas por especies invasivas exticas (Ciruna et al.,
factores polticos, demogrficos, culturales, socioeconmicos 2004). Los cambios en la biodiversidad a travs de la
o ecolgicos. La introduccin puede ser voluntaria a travs depredacin y la competencia por los recursos pueden llevar a
Figura 5.5: Disminucin de las concentraciones de agentes contaminantes orgnicos en los ros rusos y chinos
DDT en las aguas de 8 ros del rtico ruso DDT total (DDT, DDE1, DDD2), en contenido lpido del
hgado del pez Lota (significa + S.E.)
Ros rusos 14 400
Pechora
12
DDT (ngL-1 lpidos)
Mezen 300
Dvina del Norte
DDT (ngL-1)
Obi 10
200
Yenisi
Piasina 8
Lena 100
Kolima 6
0
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
Notas; 1. Difenil dicloroetileno

Concentraciones de BHC en los ros seleccionados de China 2. Diclorodifenil
dicloroetano
Ros chinos 1,0
90 0,8
BHC (ug/L)
Promedio 0,6
10
0,4
0,2
0,0
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
Fuentes: Datos sobre Rusia: Zhulidov et al., 2002; datos sobre China: GEMS/Agua www.gemswater.org
la disminucin de la biodiversidad local. La perca del Nilo Tabla 5.3: Introduccin de especies invasivas por
(Lates niloticus) fue en un principio introducida en el lago regin
Los impactos
Victoria en 1954 para contrarrestar los daos producidos por
Regin Porcentaje del total actuales
la sobrepesca de las reservas autctonas de peces (como se de la introduccin de especies
puede apreciar en el Recuadro 5.1). Sin embargo, el

Europa
invasivas registrada
25,1
y posiblemente
comportamiento competitivo y depredador de esta especie
Asia 16,4
con las especies nativas ha tenido como resultado la frica 14,7
futuros del
desaparicin de hasta 132 especies endmicas (Stiassny, Oceana 14,7
2005). La introduccin de la medusa peine del Atlntico, que Sudamrica y Centroamrica 14,1
cambio climtico
provoc el colapso de las industrias pesqueras del cerrado Oriente Medio 8,4
Mar Negro, es otro ejemplo bien documentado de los efectos Norteamrica 6,3
sobre los
perjudiciales de las EIE (por ejemplo, en PNUMA, 2002b). En Fuente: Ciruna et al., 2004. ecosistemas
el semicerrado Mar Mediterrneo, la introduccin accidental
del alga Caulerpa taxifolia afecta en estos momentos a seis costeros y de
pases del Mediterrneo occidental y del Adritico, cubriendo
base del coral. Una subida significativa del nivel del mar
13.000 hectreas de suelo marino a lo largo de unos 180 km
provocar el sumergimiento completo de las zonas costeras
agua dulce no
de costa, donde ha colonizado los preciosos fondos de
posidonia. La UICN la clasifica como una de las 100 especies
bajas, mientras que otras zonas costeras tendrn que hacer se entienden
frente, cada vez con ms frecuencia, a elevadas pero
invasivas ms peligrosas (Plan Azul, 2005).
repentinas elevaciones del nivel del mar. Estos cambios todava en su
previstos tendrn mayores impactos sobre las poblaciones y
Las especies invasivas dominantes pueden provocar un rpido
descenso de la productividad de los ecosistemas. El jacinto de
los hbitats costeros. Las zonas costeras albergan totalidad
aproximadamente al 38% de la poblacin mundial y a nueve
agua (Eichhornia crassipes) es una de las plantas acuticas
de las cada diez ciudades ms pobladas del mundo. Los
ms agresivas y de crecimiento ms rpido del mundo.
pases costeros ms vulnerables, como evalu recientemente
Originaria de Sudamrica, esta planta est presente
el PNUMA a travs de un ndice de vulnerabilidad, son
actualmente en ms de cincuenta pases, principalmente como
Bangladesh, China, India, los Pases Bajos, Pakistn, Filipinas,
resultado de su introduccin como atractiva planta
Estados Unidos y los pequeos Estados insulares con
ornamental. En cuestin de das, la plaga del jacinto de agua
economas emergentes, en concreto Barbados, Fiyi, Hait, las
puede bloquear las vas fluviales, impidiendo el paso de
Maldivas y las Seychelles (PNUMA, 2005; consultar tambin el
barcas e interrumpiendo la actividad econmica, as como
Captulo 10).
reduciendo de forma drstica la disponibilidad de luz y
oxgeno en el agua y, a menudo, acabando con las especies Escenarios ms detallados para zonas como Norteamrica
endmicas durante este proceso (Lowe et al., 2004). (Schindler, 1997) y frica del sur (Hulme, 1996) predicen
importantes cambios, en especial para los dinmicos sistemas
4e. Cambio climtico hdricos poco profundos, lo que a su vez afectar a la
Los impactos actuales y posiblemente futuros del cambio biodiversidad y al sustento de las poblaciones que dependen
climtico sobre los ecosistemas costeros y de agua dulce, de ellos.
como indic el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climtico (IPCC), no se entienden todava en su Aunque el calentamiento global puede aumentar la
totalidad. Se prevn la subida del nivel del mar y de las productividad en algunas regiones y hbitats, las predicciones
temperaturas, mayores concentraciones de dixido de carbono globales indican que los efectos del cambio climtico sobre
en el agua del mar, un incremento de las sequas e los ecosistemas acuticos sern perjudiciales. Los humedales
inundaciones y una mayor frecuencia de fenmenos costeros, como los manglares y los arrecifes de coral (sudeste
meteorolgicos extremos, todo lo cual tendra serias de Asia), las lagunas costeras (frica y Europa) y los deltas de
consecuencias sobre los ecosistemas acuticos. La subida de los ros (el Nilo, el Nger y el Congo en frica; el Ganges y el
la temperatura del agua, junto con los cambios previstos en Mekong en Asia), se vern afectados de manera importante
las corrientes ocenicas, podra tener un impacto devastador por la subida de los niveles del mar, as como otras zonas
sobre los ecosistemas acuticos y la diversidad de sus bajas costeras de elevacin inferior a 0,5 m (PNUMA, 2002c).
especies. Una posible consecuencia es la reduccin de la
circulacin de nutrientes, lo que podra reducir, a su vez, la El descenso de la poblacin de la Anguila europea (Anguilla
productividad en zonas pesqueras clave. Este descenso del rostrata) es un ejemplo de los perjudiciales efectos del
crecimiento tambin se podra ver en los arrecifes de coral, cambio climtico a nivel de las especies. La pesca de la
con altas concentraciones de dixido de carbono en el agua, Anguila europea, que lleg a mantener a 25.000 pescadores,
lo que afectara a la deposicin de caliza necesaria para la ha descendido de forma sistemtica durante los ltimos
RECUADRO 5.4: LA BIODIVERSIDAD EN EL LAGO CHAD
El lago Chad est 250 metros sobre el nivel del a crear un clima ms seco, y los insostenibles suponer aproximadamente el 80% de las
mar y su cuenca es compartida entre Camern, proyectos de regado en Camern, Chad, Nger y capturas, debido a la desaparicin de sus fondos
Chad, Nger y Nigeria. Al ser uno de los Nigeria, que han desviado agua del lago y de los naturales de desove. Segn los datos aportados
humedales ms grandes de frica, alberga una ros Cari y Logone, han sido considerados como por Sarch y Birkett, las capturas anuales de
biodiversidad de importancia mundial. Estos los principales motivos causantes de este peces en la cuenca del lago Chad entre 1986 y
humedales fueron hace tiempo el hogar de fenmeno. Desde la dcada de los 90, los 1989 fueron de 56.000 toneladas, en
grandes mamferos, incluidos elefantes, niveles del lago han comenzado a subir debido a comparacin con las capturas anuales de
hipoptamos, gacelas, hienas, guepardos y las precipitaciones, que han aumentado. Sin 243.000 toneladas entre 1970 y 1977. Las
perros salvajes, a la vez que proporcionaban un embargo, el Grupo Intergubernamental de consecuencias no se detienen en el Sahel.
hbitat a millones de aves migratorias. El lago Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) predice
acoge poblaciones de peces que alimentan a las la reduccin de las precipitaciones y el aumento El descenso de las poblaciones de especies de
comunidades locales y suministran un importante de la desertificacin en el Sahel, cerca del lago aves migratorias, como la aguja colinegra de
negocio de exportacin, ya que el 95% de las Chad, y un probable aumento de la frecuencia Centroeuropa, incluidas las combatientes
capturas se destinan a Nigeria, con un valor de las sequas. El tamao de la regin afectada y (Philomachus pugnax) y la aguja colinegra
comercial calculado de 25 millones de dlares la duracin del fenmeno no se pueden predecir. (Limosa limosa), tambin est relacionado con
estadounidenses al ao. Durante los perodos de Estos cambios han supuesto la caresta
los cambios en las condiciones del lago Chad y
fuertes sequas de las dcadas de los 70, los 80 generalizada de agua, grandes prdidas de
otros humedales en la zona del Sahel (vase el
y principios de la de los 90, el lago Chad cosechas, la muerte del ganado, el colapso de
Mapa 5.4).
disminuy significativamente, desde los las industrias pesqueras locales, el aumento de
aproximadamente 23.000 km2 en 1963 a menos la salinidad del terreno y la pobreza en toda la Fuentes: PNUMA, 2004a, 2004c; Nami, 2002; Coe y Foley,
de 2.000 km2 a mitad de la dcada de los 80. El regin. Es raro encontrar Alestes naremoze, una 2001; FEWS, 2003; IPCC, 2001; Sarch y Birkett, 2000;
sobrepastoreo, la deforestacin, que contribuye especie de peces que en el pasado lleg a Zckler, 2002.
Mapa. 5.4: Niveles del lago Chad 1963-2001
Una cronologa del cambio

Factores naturales y antropognicos que afectan al lago Chad
1963 1973 1987
Chad Chad Chad
Nger Nger Nger
Nigeria
Nigeria Nigeria
Camern Camern Camern
1997 2001 Agua
Costa original
Chad
Nger Nger Chad Vegetacin
Este conjunto de mapas ha sido extrado de una serie de

imgenes por satlite facilitadas por el Centro Goddard
de Vuelos Espaciales de la NASA
Nigeria Nigeria http://www.gsfc.nasa.gov/gsfc/earth/environ/lakechad/chad.htm
PHILIPPE REKACEWICZ
Camern Camern MAYO 2002
UNEP
Fuente: PNUMA, 2002c, 2004c.

RECUADRO 5.5: DRAMTICO RETROCESO DEL MAR DE ARAL
En Asia central, el Mar de Aral tambin ha hbitat natural en los ricos humedales y deltas de la
descendido drsticamente en las ltimas dcadas, zona y un aumento de las enfermedades
con consecuencias devastadoras tanto para la pulmonares en los seres humanos y de la mortalidad
biodiversidad como para el bienestar del ser infantil, ambos provocados por la alta toxicidad de
humano. El Mapa 5.5 muestra el impacto de la las concentraciones salinas de los fondos
agricultura altamente intensiva en la cuenca del Mar descubiertos. Mientras que en 1959 las industrias
de Aral, incluida la construccin de noventa y cuatro pesqueras del Mar de Aral producan casi 50.000
embalses y 24.000 km de canales en los ros Amu toneladas de pescado, en 1994 las capturas anuales
Daria y Sir Daria para abastecer de agua para ascendan a 5.000. Tambin ha descendido la
regado a 7 millones de ha de tierra agrcola. El biodiversidad, puesto que se han extinguido
resultado directo de estas acciones ha sido el numerosas especies autctonas. Los sensibles
descenso del volumen de agua en la cuenca del Mar bosques ribereos de Turgay, que antes eran un
de Aral en un 75% desde 1960. Esta prdida de semillero de biodiversidad, se han reducido a
agua, junto con el impacto del exceso de agentes fragmentos marginales en cuatro reservas naturales
qumicos provenientes de la escorrenta agrcola, ha en Uzbekistn.
Embarcaciones encalladas en el antiguo lecho,
provocado el colapso de la industria pesquera del Fuentes: UNESCO, 2000; Postel, 1999; Kreutzberg-Mukhina,
Mar de Aral, la prdida de la biodiversidad y del 2004.
ahora expuesto, del Mar de Aral
Mapa. 5.5: Las mayores zonas de regado en la cuenca del Mar de Aral
Altitud (m)
Principales complejos de regado en la cuenca del Mar de Aral
Principales zonas de regado 1. Canal de Kara Kum 7. Valle de Surjandaria
en la cuenca del Mar de Aral 2. Delta del Amu Daria 8. Estepa de Golodnaya
Canal propuesto 3. Canal Amu-Bujara 9. Valle de Fergana
Siberia-Mar de Aral 4. Valle de Zeravshan 10. Curso medio del Sir Daria
5. Estepa de Karshi 11. Canal Kzyl-Orda
6. Curso medio del Amu Daria 12. Delta del Sir Daria
Fuente: Kreutzberg-Mukhina, 2004.
treinta aos, debido en parte al cambio climtico y al Los cientficos piensan ahora que la angula puede ser incapaz
debilitamiento de las corrientes del Golfo. Hacia la mitad de de llegar a Europa porque la corriente del Golfo se ha
la dcada de los 80, el nmero de angulas (alevines de ralentizado tanto que no sobreviven durante un perodo de
anguilas) que entraban en los ros europeos haba tiempo lo suficientemente largo como para aguantar un viaje
descendido en un 90%. Las ltimas cifras sealan que este de 5.000 millas (Brown, 2004).
nivel ha descendido en la actualidad hasta el 1% de los
niveles anteriores (Dekker, 2003). Si bien se cree que el Las zonas ridas son naturalmente vulnerables al estrs
motivo principal de un descenso tan drstico ha sido la hdrico. Estn bien documentados los cambios referentes a
sobrepesca de los alevines de anguilas para la acuicultura sitios como el lago Chad y el Mar de Aral (PNUMA, 2002b),
(en especial, en Japn), la prdida y degradacin de los que se examinan en los Recuadros 5.4 y 5.5, ya que ilustran
hbitats de agua dulce, la contaminacin y las los efectos extremos de los cambios ecolgicos actuales. Sin
enfermedades, as como los cambios en el clima y en las embargo, hay poca informacin sobre las aguas de las zonas
corrientes ocenicas tambin estn contribuyendo a reducir ridas, entre ellas gran parte de Asia central, Oriente Medio y
el nmero de alevines (Dekker, 2003). la mayor parte de frica.
5a Parte. Respuestas polticas

y de gestin: la aplicacin del enfoque
ecosistmico
En este captulo se han tratado hasta ahora algunos de los problemas ms graves que afectan a los
ecosistemas costeros y de agua dulce del mundo desde una perspectiva social y medioambiental. Aunque
recientes mejoras en algunas reas sugieren que la situacin no es desesperada, si no se logra hacer frente a
estos problemas esto tendr repercusiones inmediatas e implicar unos costes econmicos y sociales adems
de efectos en algunos casos irreversibles sobre la biodiversidad a largo plazo. Tal vez no sea por tanto
alarmista hablar de una crisis actual en la gestin de los recursos hdricos. En el siguiente apartado se
tratarn algunas respuestas actuales y potenciales para afrontar dicha crisis.
Segn la Asociacin Mundial para el Agua (GWP, por sus no es conforme a estos ideales (Rast y Holland, 2003) y, por
siglas en ingls), los problemas actuales de la gestin del tanto, pone en peligro muchos de los bienes y servicios que
agua se originan a menudo por la falta de integracin de las unos ecosistemas acuticos saludables pueden suministrar a
funciones y procesos del ecosistema en los esfuerzos de la humanidad.
gestin de los recursos naturales. El enfoque ecosistmico
no est siendo suficientemente aplicado. La GWP tambin Quiz nada de esto suene a nuevo, pues las negociaciones
seala que los esfuerzos actuales de gestin carecen de sobre el agua dulce son uno de los problemas ms antiguos
estructuras de gobernabilidad y de marcos legales para y difciles de resolver relacionados con el uso de los
integrar las polticas que pueden ejercer un efecto positivo recursos naturales del Planeta (vase el Captulo 11). Con
sobre la gestin de los recursos hdricos. Una buena frecuencia hay que hacer sacrificios y elegir de entre una
gobernabilidad del agua puede tener lugar all donde los serie de beneficios potenciales que se pueden obtener de
organismos de Gobierno competentes fijan polticas y un sistema acutico. Si un sistema acutico particular se
marcos legales efectivos para una distribucin y gestin del gestiona para maximizar la produccin de pescado, por
agua que ofrezca respuestas a las necesidades econmicas y ejemplo, es probable que los beneficios que podran
sociales, nacionales e internacionales, as como a la obtenerse del desvo de agua para el riego se vean
sostenibilidad a largo plazo de los recursos. Estas polticas reducidos. Hay que satisfacer las distintas necesidades
deben reconocer la naturaleza finita y sensible de los considerando los lmites y funciones naturales del
recursos hdricos, incorporar las nociones de uso sostenible ecosistema y el equilibrio entre las diversas comunidades
de los sistemas acuticos y negociar y desarrollar alianzas locales (vase el Captulo 12), y las necesidades locales
con las partes concernidas. De esta forma, la poblacin deben equilibrarse con aqullas de usuarios lejanos, que
podr respaldar las polticas, en vez de oponerse a ellas. pueden hallarse en zonas alejadas aguas abajo o en las
Todo esto sugiere que, a menudo, la gestin actual del agua zonas costeras (vase el Captulo 11). Lograr un uso
sostenible de nuestros recursos hdricos disponibles con el satisfacer los intereses de todas las partes concernidas
fin de compartirlos y valorarlos es el motivo para desarrollar (vase el Captulo 14).
las
un enfoque asociado a la Gestin Integrada de los Recursos negociaciones
Hdricos. Aunque la GIRH se puede concebir con facilidad, la
experiencia de las ltimas dcadas deja entrever que resulta sobre el agua
5a. La GIRH y los retos de su difcil su aplicacin efectiva por el hecho de que es necesario
implementacin integrar una compleja, y a menudo en competencia, dulce son uno
Se acepta cada vez ms que el enfoque ms efectivo para combinacin de elementos. Entre estos elementos se pueden
lograr un uso sostenible de los ecosistemas acuticos viene incluir los siguientes (GWP, 2000): de los
representado por el concepto de GIRH. Una diferencia
fundamental entre el tradicional enfoque sectorial de la asuntos marinos y terrestres problemas ms
gestin del agua y la GIRH es que ste ltimo conjuga los masas de agua dulce y zonas costeras aguas abajo
recursos hdricos y las actividades humanas a lo largo del ciclo agua consumida en la produccin directa de biomasa antiguos y
hidrolgico y permite considerar diversos asuntos ecolgicos y frente al agua que fluye en ros y acuferos (agua verde
socioeconmicos dentro de un enfoque ecosistmico. frente a agua azul) difciles de
recursos de aguas subterrneas y superficiales
En particular, la GIRH tiene en cuenta las relaciones entre cantidad y calidad del agua resolver
las zonas costeras y el agua dulce, adems de otras intereses contrapuestos sobre el agua en los tramos
interacciones entre el agua dulce, el uso de la tierra y el situados aguas arriba y aguas abajo. relacionados con
desarrollo. La GIRH busca reducir el impacto negativo del
La GIRH es an ms complicada cuando se ven implicados el uso de los
desarrollo en una cuenca fluvial mediante, por ejemplo, el
sistemas de aguas transfronterizas, pues a menudo resulta
uso de prcticas alternativas de utilizacin del suelo que
preciso que uno o ms pases subordinen alguno de sus
recursos
atenen los daos a la vez que mantienen los beneficios
intereses nacionales en favor de las necesidades de su
sociales y econmicos derivados (Falkenmark et al., 1999;
vecino (vase el Captulo 11). El Comit de la Visin Mundial
naturales del
GWP, 2000). Al mismo tiempo, aunque est ampliamente
de los Lagos seal la inexistencia de una autntica
aceptado que la ordenacin integrada de zonas costeras
responsabilidad por parte de los Gobiernos y de sus
Planeta
(OIZC) es el marco poltico ms apropiado para gestionar la
ciudadanos como una de las principales causas del uso
interfaz marino-costera, la ordenacin integrada de las
insostenible del agua, junto con la falta general de
zonas costeras y las cuencas fluviales (ICARM, por sus
responsabilidad en la proteccin medioambiental, la
siglas en ingls) combina las dos. El Convenio sobre la
insuficiente participacin de las partes concernidas, y los
Proteccin y Utilizacin de los Cursos de Agua
inefectivos e inadecuados mecanismos reguladores e
Transfronterizos y de los Lagos Internacionales, el Programa
instituciones gubernamentales (Comit de la Visin Mundial
de Accin Mundial (PAM) para la proteccin del medio
de los Lagos, 2003).
marino frente a las actividades realizadas en tierra y la
Directiva Marco del Agua de la Unin Europea reconocen el
Diversos talleres regionales organizados por el PNUMA en
ntimo vnculo que relaciona los ecosistemas de agua dulce varios pases en vas de desarrollo con el fin de tratar y
y costeros (PNUMA, 2004b). corregir el hecho de que, con frecuencia, los planes de GIRH
han sufrido serios problemas, concluyeron que algunos de los
Algunos Gobiernos y organizaciones internacionales de principales obstculos para llevar a cabo la GIRH son los
conservacin y desarrollo se sirven del enfoque de Gestin siguientes:
Integrada de Cuencas Hidrogrficas (GICH), un concepto
similar al de GIRH que considera a la cuenca del ro, lago o falta de coordinacin apropiada en las actividades de
acufero la unidad de gestin ecolgicamente definida. La gestin
aplicacin de este enfoque puede realizarse a diferentes carencia de herramientas de gestin apropiadas
escalas, segn el tamao de la cuenca fluvial, que puede ir incapacidad para integrar las polticas sobre recursos
desde pequeas cuencas de unos pocos kilmetros hdricos
cuadrados hasta importantes cuencas nacionales (p. ej. el fragmentacin institucional
Loira o el Vstula en Europa). Tambin puede aplicarse este mano de obra con formacin o cualificacin insuficiente
enfoque a cuencas transfronterizas en las que los falta de financiacin
problemas de distribucin y contaminacin atraviesan las sensibilizacin pblica insuficiente
fronteras internacionales (p. ej. el lago Chad y las cuencas participacin limitada por parte de las comunidades,
fluviales del Danubio, el Oder y el Rin). A veces se han organizaciones no gubernamentales (ONG) y el sector
creado estructuras institucionales y de gobernabilidad privado.
especiales, como autoridades y organizaciones de cuenca
con el fin de establecer marcos legales y operacionales Entre los intentos para solucionar algunos de estos asuntos
dentro de los cuales poder gestionar los recursos hdricos y se incluyen el establecimiento de acuerdos sobre aguas y
mares regionales a nivel local, de cuenca o regional (p. ej. Mecanismos detallados de resolucin de conflictos:
A menudo ha en el Mekong, el Mar Negro y el Danubio, el Mediterrneo y muchas cuencas pueden seguir sufriendo conflictos incluso
sido complicado el lago Chad). Sin embargo, a pesar de que estas iniciativas despus de la negociacin y suscripcin de un tratado.
han alcanzado un discreto xito, a menudo carecen de las Por ello, resulta necesaria la inclusin de claros
investigar ms herramientas polticas necesarias para promover una gestin mecanismos de resolucin de conflictos para que una
integrada de los recursos hdricos a largo plazo. gestin eficaz y a largo plazo del uso sostenible del agua
all de las aguas de la cuenca pueda tener lugar (PNUMA, 2002a; vase el
El PNUMA propuso cuatro principios generales para el Captulo 11).

dulces para desarrollo de dichos enfoques (PNUMA, 2004b):
Se recomiendan otros ejemplos de enfoques integrados
encontrar Una estructura adaptable de gestin: unas estructuras
aplicables a la gestin del agua en zonas con escasez o
efectivas de gestin institucional deben incorporar un
vnculos con las cierto grado de flexibilidad que permita contribuciones de
abundancia de agua. Entre las recomendaciones del Informe
sobre desarrollo agrcola del Banco Mundial (Abdel-Dayam et
la ciudadana, cambiar las prioridades de las cuencas e
aguas costeras, incorporar nuevas tecnologas de informacin y
al., 2004) se incluyen las siguientes:
seguimiento. La adaptabilidad de las estructuras de

en parte debido gestin debe extenderse a los pases ribereos no
Evolucin de las instituciones de gobernabilidad, gestin y
financiacin del drenaje agrcola, as como el (re)diseo
signatarios (p. ej. aqullos dentro del mismo sistema
a que los hidrolgico) mediante la inclusin de trminos que
de las intervenciones fsicas y de las infraestructuras
tcnicas desde la perspectiva de la multifuncionalidad y
gestores de los amparen sus derechos, necesidades y potencial acceso.
pluralidad de valores.
ros con Criterios claros y flexibles para la calidad y

Creacin de polticas que generen ambientes propicios
distribucin del agua: la asignacin del agua, que con
frecuencia son frecuencia se encuentra en el centro de la mayora de las para el cambio y confieran poderes a los actores para
disputas relacionadas con el agua, depende de la cantidad realizar los cambios necesarios.
ingenieros y calidad del agua, as como de los designios polticos.
Unas instituciones efectivas deben establecer unos claros Afortunadamente, la GIRH se est consolidando cada vez ms
hidrulicos, planes de asignacin y estndares de calidad del agua, dentro de los procesos de planificacin y toma de decisiones
que al mismo tiempo suministren, en relacin con los de los responsables de gestionar el agua y de formular
preocupados por fenmenos hidrolgicos extremos, nuevos conocimientos polticas. Ha quedado claro que existen grandes similitudes
sobre la dinmica de las cuencas, adems de sobre los entre los problemas de gestin en las zonas costeras y
la cantidad cambiantes valores de la sociedad y necesidades de los ribereas, por lo que el concepto de GIRH se ha extendido
ecosistemas acuticos. Los Estados ribereos pueden desde su punto de vista inicial, concentrado esencialmente
y calidad del tambin considerar priorizar los usos a lo largo de la sobre las aguas dulces, para establecer vnculos apropiados
cuenca. Sentar precedentes sobre el agua de las cuencas
agua, la con las aguas costeras. Un impulso importante para la
puede ayudar, no slo a evitar conflictos acerca de los implementacin de la GIRH ha sido el Plan de Aplicacin de
produccin de usos del agua entre Estados ribereos, sino tambin a la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS) de
proteger la salud del medio ambiente de la cuenca 2002, mediante el cual los Gobiernos participantes acordaron
alimentos y la considerada como un todo. desarrollar planes de GIRH y de eficiencia del uso del agua
para el ao 2005 (vase el Captulo 2). Con este objetivo, la
gestin de las Distribucin equitativa de los beneficios: este concepto,
GWP est tambin promulgando principios y enfoques para
diferente de modo sutil pero contundente al de uso o
ayudar a los Gobiernos a cumplir dicho plazo (vase el
inundaciones distribucin equitativa del agua, se halla en la base de
Captulo 1).
algunas de las instituciones dedicadas a la gestin del
agua con ms xito del mundo; un ejemplo notable es la
A menudo ha sido complicado investigar ms all de las
Comisin Conjunta Internacional EE. UU. Canad (IJC,
aguas dulces para encontrar vnculos con las aguas costeras,
1998). La idea se refiere a la distribucin de los beneficios
derivados del uso del agua ya lo sean de la en parte debido a que los gestores de los ros con frecuencia
hidroelectricidad, la agricultura, el desarrollo econmico, la son ingenieros hidrulicos, preocupados por la cantidad y
esttica o la preservacin de los ecosistemas acuticos calidad del agua, la produccin de alimentos y la gestin de
en lugar de a la distribucin igualitaria de la propia agua. las inundaciones. Frente a ello, gran parte de la atencin
La distribucin de los beneficios derivados del uso del sobre las zonas costeras se centra en los impactos de las
agua permite alcanzar acuerdos positivos, mientras que la actividades realizadas en tierra en las zonas costeras situadas
divisin del agua entre usos en competencia slo puede aguas abajo. El PNUMA ha promovido este vnculo de gestin
dar lugar al establecimiento de vencedores y vencidos desde 1999 a travs del programa ICARM. La Alianza FreshCo
(vase el Captulo 12). fue lanzada durante la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo
RECUADRO 5.6: EL ENFOQUE ECOSISTMICO EN ACCIN
Fondo para la conservacin de la cuenca Proyecto de gestin integrada Komadugu- Directiva Marco del Agua de la Unin
de Quito, Ecuador Yobe, Nigeria Europea
Aproximadamente el 80% del agua potable de Para mitigar las crecientes tensiones entre los Esta directiva, adoptada en el 2000, estipula que
Quito procede de dos zonas protegidas, la grupos locales por los escasos recursos hdricos los Gobiernos de la UE deben adoptar la Gestin
Reserva Ecolgica Cayambe Coca y la Reserva de la cuenca norte del ro Nigeria, el Consejo Integrada de Cuencas Hidrogrficas con el fin de
Ecolgica Antisana. La financiacin para la Nacional Nigeriano de Recursos Hdricos cre el lograr un estatus ecolgico bueno o elevado
conservacin de estas reservas proviene de una Comit de Coordinacin Hadejia-Jamaare- en todas sus masas de agua (costeras y de
tasa simblica por el uso del agua que se cobra Komadugu-Yobe en 1999, con la ayuda del interior) para el ao 2015 (vase el Captulo 14).
a los ciudadanos de Quito, de una tasa del 1% proyecto de gestin integrada Komadugu-Yobe. Dicho estatus se evala a travs de una serie de
sobre los ingresos de las compaas elctricas y El proyecto estableci un marco para la toma de indicadores que miden la desviacin respecto de
de futuras aportaciones procedentes de otras decisiones informadas y ampliamente las condiciones naturales o prstinas de cualquier
fuentes. fundamentadas, de acuerdo con los principios tipo de masa de agua. Los datos se confrontan
acordados para el uso equitativo y la gestin con cinco categoras de estatus ecolgico, que
sostenible de la cuenca de Komadugu-Yobe. van desde elevado, que implica la ausencia de
alteraciones causadas por el ser humano en todas
las variables, o slo pequeas alteraciones, hasta
malo, que refleja una gran desviacin respecto
de las condiciones naturales.
Fuentes: Echavarra, 1997; UICN, 2003b; UE, 2000.
Sostenible (Alianza FreshCo, 2002)7 para otorgar un mayor Ningn objetivo ser fcil de conseguir, pero el hecho de que
impulso a este proceso. el compromiso poltico est creciendo junto con el
reconocimiento de la urgencia de estas necesidades es
La GIRH est siendo cada vez ms reconocida por la motivo para albergar un cauto optimismo.
comunidad mundial, y se ha convertido en sujeto de
5b. La proteccin y restitucin de los
compromisos y objetivos internacionales que comienzan a
hbitats
desarrollar los marcos legales y polticos necesarios. Urge Una respuesta de gestin para mitigar las presiones sobre los
avanzar ms all de estos pasos preliminares para humedales es proteger una cierta proporcin de los mismos
implementar ampliamente dicha gestin, y para llevar esto a mediante la designacin de zonas protegidas, como parques
cabo de forma efectiva es necesario desarrollar una serie de nacionales o zonas de parque natural. A pesar de que la
herramientas y metodologas o adaptar las ya existentes mayora de dichas zonas se designan fundamentalmente para
utilizadas en diferentes biomas y situaciones. De igual proteger la biodiversidad, tambin pueden reportar otros
importancia resulta que las alianzas entre los Gobiernos, beneficios, como la proteccin de zonas de cra de peces o
de lneas costeras, paliar las inundaciones y mantener la
comunidades, ONG, intereses de la industria y grupos de
pureza del agua. Las zonas protegidas pueden ser un
investigacin pasen de los compromisos generales a
elemento importante dentro de las cuencas hidrogrficas y
acciones especficas y a planes de trabajo activos, flexibles y los ecosistemas costeros gestionados bajo el enfoque de la
duraderos. Para lograr esto, es fundamental que la GIRH. Segn el ltimo Informe sobre el estado de las zonas
conservacin se base en la informacin ms fidedigna y protegidas en el mundo (Chape et al., 2004), alrededor de
accesible posible sobre los ecosistemas acuticos, sobre todo un 12,7% de la superficie de los humedales es zona
con respecto a sus valores, usos y necesidades de caudal, y protegida reconocida por la Unin Mundial para la
al modo en que estas propiedades varan entre cuencas y Conservacin de la Naturaleza (UICN). Estos valores se
ecosistemas. Podr encontrar ejemplos de aplicacin de este consiguen a partir de datos obtenidos por teledeteccin y,
por tanto, puede que humedales protegidos menores y
enfoque ecosistmico en el Captulo 1.
humedales clasificados como otros tipos de hbitats, como
bosques o praderas, no estn reflejados en este porcentaje,
Conforme aumenta la demanda de agua junto con la
esto invita a pensar que el grado real de proteccin puede
necesidad de tomar decisiones difciles sobre cmo satisfacer que sea mayor (vanse las Figuras 5.6 y 5.7). Si se incluyen
esta demanda, aumenta tambin la necesidad de los bosques hmedos tropicales, cuya superficie se encuentra 7. Para obtener ms informacin,
fundamentar la conservacin sobre unos principios cientficos en su mayor parte inundada, el valor podra aumentar consulte www.ucc-
lo ms slidos posibles. potencialmente hasta casi un 20%. water.org/freshco
Figura 5.6: Superficie y grado de proteccin de los principales hbitats terrestres
50.000
10,1 %
45.000
40.000
35.000
Superficie (1.000 km2)

30.000
25.000
20.000
12,2 % 10,3 %
15.000
13,3 %
12,2 % 23,8 %
10.000
12,3 %
5.000 12,7 %
14,7 %
Bosque Bosque Bosque Bosque Sabana Pastizales Praderas Humedales Desierto

espinoso templado hmedo seco tropical (interiores)
templado y de hoja ancha tropical
septentrional y mixto
Fuente: Chape et al., 2004.
Figura 5.7: Distribucin y grado de proteccin de los hbitats de humedales por regin
Humedal
1.400
1.200
Superficie (1.000 km )
2
1.000
800
600
400
200
Brasil Asia oriental frica oriental Europa Norteamrica Norte de Sudamrica frica central
y meridional Eurasia y occidental
Fuente: Chape et al., 2004.
Adems de la designacin de zona protegida, existen otros con 1.420 humedales, cuya superficie asciende a un total de
instrumentos importantes para ayudar a salvaguardar los 123,9 millones de ha, incluidos en la lista de Ramsar de
ecosistemas de agua dulce y costeros que adems integran humedales de importancia internacional (vase la Figura
sus funciones protectoras con otras formas de desarrollo 5.8). Muchos sitios Ramsar son tambin zonas protegidas
sostenible. oficialmente; la designacin de los sitios Ramsar se ha
utilizado como un instrumento ms suave para crear
Sitios Ramsar compromisos con el uso sostenible y garantizar un cierto
La Convencin de Ramsar sobre humedales, firmada en grado de proteccin sin tener necesariamente que descartar
Ramsar, Irn, en 1971, es uno de los tratados todas las formas de desarrollo sostenible. Segn un reciente
intergubernamentales ms antiguos explcitamente dedicados estudio del Banco Mundial, la designacin de los ecosistemas
a la conservacin de los humedales. La Convencin acuticos como sitios Ramsar mejora las perspectivas de
proporciona un marco de accin nacional y de cooperacin conservacin de estos sitios por varios motivos, entre los que
internacional para la preservacin y uso con sentido comn se incluyen un aumento de la sensibilizacin frente a su
de los humedales y sus recursos (vase el Captulo 12). En importancia ecolgica, un aumento de la financiacin para su
la actualidad existen 144 partes firmantes de la Convencin, conservacin (tanto internacional como nacional), un
Figura 5.8: rea total designada como sitios Ramsar (1974-2004)
rea anual designada

rea acumulada designada
20.000.000
120.000.000
17.500.000
100.000.000
15.000.000
rea total designada (por ao)

rea acumulada designada
12.500.000 80.000.000
10.000.000
60.000.000
7.500.000
40.000.000
5.000.000
20.000.000
2.500.000
0 0
1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004
Fuente: Wetlands International, 2005: www.wetlands.org/RDB/global/AreaTrend.html
aumento de la participacin en la conservacin por parte de 5c. Restitucin de ecosistemas

los grupos locales y una reduccin de las amenazas (Castro Los esfuerzos realizados para contrarrestar los graves
et al., 2002). problemas de degradacin a los que se enfrentan muchos
ecosistemas costeros y de agua dulce estn demostrando ya
El Acuerdo sobre la Conservacin de las Aves que la restitucin de ecosistemas es sin duda posible. A da
Acuticas Migratorias Afroeurasiticas (AEWA) de hoy, la mayora de las actividades de restitucin las han
Las aves migratorias son especies particularmente vulnerables llevado a cabo ONG, aunque cada vez ms un mayor nmero
frente a la degradacin del agua y a la fragmentacin del de Gobiernos y comunidades locales se estn encargando de
hbitat. Estas aves utilizan diferentes tipos de hbitats, dichos proyectos. La restitucin se ha convertido en una
segn la fase en que se encuentren dentro de su ciclo vital y actividad crucial dentro de la gestin medioambiental
la posibilidad que tengan de desplazarse sin trabas entre
moderna, adems de una fase cada vez ms importante en
diversos hbitats. El Convenio sobre Especies Migratorias es
los sistemas de gestin sostenible a largo plazo. Aun as,
otro tratado de particular importancia para los ecosistemas
hemos de decir que la restitucin no es la panacea para una
acuticos por su papel protector de las rutas migratorias de
mala gestin. Estos proyectos normalmente son muy
las aves acuticas. El Convenio sirve para proporcionar
costosos, y hay algunos hbitats cuya restitucin resulta
informacin a los acuerdos nacionales e internacionales
extremadamente difcil, si no imposible. Por ejemplo, las
sobre la proteccin de aves, peces y especies costeras
turberas elevadas y los lodazales, en el mejor de los casos,
migratorias, como ballenas y tortugas marinas, acuerdos que
son muy difciles de restituir, y en algunos casos la
a menudo incluyen mecanismos de proteccin voluntaria u
restitucin es imposible ya que se han producido cambios
oficial de los hbitats. El AEWA es el mayor acuerdo
irreversibles en el terreno. Prevenir el dao debe seguir
alcanzado hasta la fecha bajo el Convenio sobre especies
siendo el objetivo principal de la gestin, aunque la
migratorias, que entr en vigor el 1 de noviembre de 1999.
El acuerdo abarca a 235 especies de pjaros que dependen restitucin siga siendo una opcin que debe tenerse en
ecolgicamente de los humedales durante al menos parte de cuenta una vez que se haya producido el dao. En el
su ciclo vital. El AEWA trata de mejorar la proteccin de las Recuadro 5.7 se describen brevemente algunos proyectos de
aves acuticas estableciendo una red de sitios y promoviendo restitucin, grandes y pequeos, que se desarrollan en
el cuidado de las aves acuticas y sus hbitats condiciones tan diferentes como las que se observan en
(Boere, 2003). frica, Asia o Europa.
Se podran citar muchos ms ejemplos de restituciones de

hbitats de agua dulce y salada que han tenido xito, desde
grandes iniciativas estatales como la de restitucin de los
RECUADRO 5.7: MODOS DE SUSTENTO Y ECOSISTEMAS RESTITUIDOS
Mauritania la fauna y flora de la zona, as como al potencial como demuestra el creciente nmero de reservas
El delta del Diawling fue casi destruido durante de turismo. El Fondo Mundial para la Naturaleza privadas y zonas restituidas en muchos pases.
un periodo de sequa de varios aos que se vio (WWF) estuvo trabajando con el Ministerio para Un agricultor britnico convirti 65 ha de
adems complementado por la construccin de el Desarrollo Hdrico y Energtico y con la terrenos anteriormente dedicados al cultivo de
una presa en 1985, lo que produjo una crisis Empresa de Suministro Elctrico de Zambia en un remolacha azucarera y de trigo cerca del ro
ecolgica, la prdida de modos de sustento proyecto que persegua la restitucin de los Cam, en la regin de East Anglia, en un humedal
dependientes de los humedales y la migracin regmenes naturales de inundacin del ro Kafue frtil y variado con lagos, caaverales y zonas de
masiva de los habitantes de la regin. La y, a su vez, recuperar la biodiversidad y praderas hmedas con el fin de enriquecer la
restitucin comenz en 1991, tras la declaracin productividad de los humedales. Ello slo se biodiversidad local. Desde que dieron comienzo
por parte del Gobierno de 16.000 ha como poda lograr cambiando las reglas de los trabajos de restitucin en 1995, el proyecto
parque nacional. Aunque en un primer momento funcionamiento de ambas presas. A la conclusin ha conseguido recuperar y reintroducir 79
la poblacin era reticente a dicha declaracin, de la fase I en 2002, el Gobierno de Zambia especies de aves acuticas reproductoras, lo que
sta fue aceptndola progresivamente conforme acept aplicar una estrategia de Gestin ha supuesto un rpido aumento en el nmero de
los responsables de la zona protegida y la Unin Integrada de Cuencas Hidrogrficas a la zona. avefras (Vanellus vanellus), la introduccin de
Mundial para la Conservacin de la Naturaleza Los primeros resultados de las mejoras se avocetas (Recurvirostra aboceta), una colonia de
(UICN) fueron trabajando con las comunidades obtendrn en los prximos aos. charrn comn (Sterna hirundo) y la cra de
para restituir la biodiversidad de la regin y los avetoros amenazados (Botarus stellaris) y
modos de sustento locales. En la actualidad, Los Pases Bajos aguiluchos laguneros (Circus aeruginosus).
existe un plan de gestin convenido, una mayor En 1982 el Gobierno holands financi la creacin
capacidad de gestin y procedimientos para la de pequeos estanques para compensar la Japn
resolucin de conflictos relacionados con los prdida o disminucin de los humedales naturales El ro Kushiro, ro de Clase A que nace en el
recursos. La superficie de restitucin cubre y canales tradicionales. Durante el primer ao, se Lago Kussharo en el Parque Nacional de Akan,
50.000 ha, ms que la del propio parque natural. crearon alrededor de 600 estanques, que fueron situado en la parte oriental de Hokkaido,
Las inundaciones artificiales comenzaron en inmediatamente colonizados por las especies de serpentea suavemente a travs del extenso
1994, con el fin de restaurar los antiguos anfibios ms comunes, algunos tambin fueron pantano de Kushiro antes de desembocar en el
regmenes de inundaciones y de afluencia de colonizados por especies ms raras. En los aos ocano Pacfico. Su longitud total es de 154 km,
agua marina; de esta forma se consiguieron posteriores, se crearon varios miles de estanques con una cuenca de 2.510 km2, y 180.000
restituir los diversos ecosistemas del delta. El por todo el pas y se inici un proyecto habitantes en la regin, de los cuales
volumen de captura de peces aument desde internacional de estanques auspiciado por el aproximadamente 75.000 viven en zona
menos de 1.000 kg en 1992 a ms de 113.000 fondo LIFE de la Unin Europea. inundable. La conservacin de este ro resulta
kg en 1998. Las semillas de las acacias especialmente importante pues salmones y
restituidas se emplean en la industria del Alemania truchas surcan sus aguas y se realiza la cra
curtido, y las mujeres indgenas han vuelto a Con el fin de invertir las graves prdidas artificial de salmones. El pantano de Kushiro,
producir las famosas esteras tradicionales hechas producidas en los hbitats naturales, el Gobierno
situado en la desembocadura del ro Kushiro, es
a partir de Sporobulus robustus, una planta que alemn puso en marcha un programa para la
el ms grande de Japn con 18.000 ha, 5.012 de
crece en tierras inundadas por agua salobre y conservacin y restitucin de lugares de inters
las cuales estn declaradas monumento natural y
que de nuevo crece en abundancia. El nmero nacional. En 2002, se haban iniciado un total de
7.863 como sitio Ramsar. Situado junto a una
de aves acuticas se ha incrementado de unos 53 proyectos, 42 de ellos relacionados con los
zona urbana, el pantano sirve de barrera frente a
exiguos 2.000 ejemplares en 1992 hasta ms de hbitats de humedales costeros y de agua dulce,
las inundaciones adems de atraccin turstica.
35.000 en 1998. El valor aadido total para la que pretendan conservar y restituir ms de
No obstante, en los ltimos cincuenta aos, su
economa de la regin como resultado de este 180.000 ha. Durante los 10 ltimos aos, y
superficie ha disminuido un 20%, ya que los
esfuerzo es aproximadamente de 1 milln de teniendo como socios a ONG y a comunidades
bosques de alisos le estn comiendo terreno. El
dlares estadounidenses por ao. locales, se emple una gran proporcin del
Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte
presupuesto, de aproximadamente 400 millones
ha unido esfuerzos con el Gobierno de la
Mozambique de dlares estadounidenses, para la compra de
Prefectura de Hokkaido para sopesar diferentes
Los llanos de Kafue, llamados as por el ro terrenos, lo que en muchas ocasiones resulta
opciones innovadoras que devuelvan al ro y al
Kafue, afluente del Zambeze, estn compuestos necesario antes de comenzar con el proceso de
pantano su gloria pasada. Los estudios actuales
por un gran humedal de sabana de restitucin. En todos estos proyectos se ha
se centran en la restitucin del curso del ro, la
aproximadamente 5.600 km2. En los aos 70 se comenzado, y en la mayora de los casos se ha
gestin de la vegetacin del pantano y el control
construyeron dos presas que alteraron completado, el trabajo de restitucin de tramos
del flujo de sedimentos.
radicalmente el rgimen natural de inundaciones; fluviales, humedales y lodazales.
dichas presas redujeron el rea inundada,
modificaron los ritmos de las inundaciones, Reino Unido
Fuentes: Hamerlynck y Duvail, 2003; WWF Mozambique,
afectaron a la productividad del humedal y La restitucin no tiene por qu recibir 2003; Stumpel, 1998; Scherfose et al., 2001; Oficina de
disminuyeron los recursos hdricos, lo que da a subvenciones internacionales o estatales, tal y Desarrollo Regional de Hokkaido, 2003; Cadbury, 2003.
Everglades en EE. UU. y de la Gran Barrera de Arrecifes en Las actividades pueden ser muy distintas y complementarse
Australia, hasta esfuerzos a nivel local en las zonas costeras entre ellas:
de los mares Mediterrneo y Caribe y de los ocanos
Pacfico, ndico y Atlntico. En todos estos casos, los cierre de industrias nocivas
aspectos clave que contribuyeron a su xito fueron los establecimiento de reservas
veda de la pesca ilegal
siguientes:
promocin de medios de subsistencia alternativos
la participacin de todas las partes concernidas (Gobierno, mediante el desarrollo de microempresas
lanzamiento de campaas de sensibilizacin pblica
grupos comunitarios, organizaciones medioambientales,
respaldo a las operaciones de limpieza medioambiental
sector privado, cientficos y otros) en todos los niveles de
desarrollo de estrategias para hacer frente a los desastres
decisin
provocados por vertidos de crudo y similares
gestin y planificacin transversal (medio ambiente,
regulacin del turismo
desarrollo, agricultura, silvicultura, urbanismo, turismo, creacin y mantenimiento de horarios de amarre.
obras pblicas, etc.)
escala paisajstica apropiada Los resultados positivos no aparecen de un da para otro,
financiacin suficiente (p. ej. utilizando los rendimientos pero las experiencias acumuladas en la ltima dcada son
del turismo) muy prometedoras (PNUMA, 2002a, 2004b; WRI, 2000;
planificacin a largo plazo. Bryant et al., 1998; Plan Azul, 2005).
6a Parte. Afrontar los retos y gestionar

el equilibrio
Indicadores aceptados, como las tendencias en el estado de la biodiversidad, y la medida de la
contaminacin, a travs de las medidas de las concentraciones de nitratos y de la DBO, sealan el continuo
deterioro de nuestros ecosistemas de agua dulce y costeros. Asimismo, el indicador global de
fragmentacin y regulacin del caudal presentado en este captulo muestra que la mayora de los grandes
sistemas fluviales estn moderada o fuertemente afectados por las presas y la alteracin de los cursos. Es fundamental
Durante la ltima dcada, y pese a los esfuerzos por minimizar o invertir estas tendencias, los ecosistemas
acuticos han seguido deteriorndose; con los ecosistemas de agua dulce degradndose a un ritmo mayor que
que los ecosistemas terrestres o marinos. Algunos hbitats especficos, como los de agua dulce en zonas
reconozcamos la
ridas y los de mares semicerrados, se han visto especialmente afectados. Adems, debido a la gran
carencia de programas de seguimiento coordinados y exhaustivos, nuestra comprensin del estado de existencia de
muchos de estos ecosistemas es escasa o incompleta. Los mejores datos de los que disponemos son los
relativos a arrecifes de coral, aves acuticas, anfibios y especies marinas de peces de inters comercial. vnculos directos
An as, la informacin de la que disponemos es muy incompleta.
entre la prdida
Tal y como ha sido demostrado en este captulo, los cambios stos. La biodiversidad y la conservacin de los ecosistemas
en el ecosistema, no slo afectan a quienes se interesan por de agua dulce y costeros no son temas alejados del de biodiversidad
la biodiversidad, sino que producen impactos directos e mantenimiento de un agua limpia y la seguridad alimentaria,
inmediatos sobre las sociedades por lo que se refiere a la sino ms bien parte esencial de una misma agenda de
y la degradacin
prdida de servicios como agua potable, produccin de trabajo. Como tales, deben pasar a formar parte esencial de de los
alimentos, oportunidades de empleo y valores estticos y todos los planes futuros de gestin del agua y de
recreativos. Los miembros ms pobres de la sociedad restitucin. ecosistemas y la
normalmente son los que ms sufren cuando se degradan los
ecosistemas costeros o de agua dulce, lo que debilita los
En la actualidad, la mayora de los Gobiernos, organismos prdida de
intergubernamentales, ONG, grandes empresas y lo que es
esfuerzos nacionales e internacionales para paliar la pobreza
ms importante las comunidades directamente afectadas, capacidad de
(vase el Captulo 1).
reconocen estos problemas. An ms importante es que existe
Es fundamental que reconozcamos la existencia de vnculos un acuerdo general con respecto al modo de seguir recuperacin de
directos entre la prdida de biodiversidad y la degradacin de avanzando, que ha de basarse en un enfoque ecosistmico y
stos
los ecosistemas y la prdida de capacidad de recuperacin de en la armonizacin de los esfuerzos de conservacin y
desarrollo mediante lo que se conoce como Gestin Integrada para asegurarse de que se pueden realizar todos los ajustes
de los Recursos Hdricos. necesarios y un seguimiento a lo largo del tiempo de los
impactos provocados por la gestin. Las personas
Pese a las buenas crticas que ha recibido este enfoque, la
involucradas en la gestin de los ecosistemas y de los
realidad es que ste slo se ha logrado aplicar localmente, y
recursos hdricos necesitan destrezas participativas y de
aun as muchas veces a regaadientes. Muchas partes
concernidas estn desinformadas y siguen sin estar resolucin de conflictos, adems de grandes conocimientos
convencidas de las virtudes del enfoque ecosistmico, y tcnicos. En muchos casos, ya se han puesto en marcha
muchas comunidades siguen rehuyendo los beneficios a largo organizaciones, estrategias y marcos relevantes para el
plazo en favor de destructoras ganancias a corto plazo. Si establecimiento de metodologas y alianzas, aunque lo
deseamos mejorar la situacin actual, es preciso ofrecer ms acuciante de los problemas exige que se aceleren muchos de
y mejor informacin e incentivos pblicos para que las partes estos esfuerzos. Se necesita un claro y unvoco impulso por
concernidas acten de modo respetuoso con el medio parte de los Gobiernos y de la comunidad internacional para
ambiente. garantizar la continuidad y ampliacin del trabajo a
desarrollar en esta rea de crucial importancia a lo largo del
El prximo reto para los Gobiernos nacionales y la comunidad tiempo.
internacional es la aplicacin a mayor escala de estos
enfoques. El enfoque ecosistmico se implementar Pese a que se dispone de informacin sobre la calidad del
satisfactoriamente cuando se consiga su aceptacin por parte agua y la biodiversidad referente a algunos grupos de
de la mayora de las partes concernidas, se desarrollen y especies, hbitats y regiones, an existen grandes lagunas en
ofrezcan herramientas para su implementacin y se apliquen la informacin disponible sobre muchas especies y muy
metodologas que faciliten la GIRH, muchas de las cuales escasa informacin sobre la extensin y calidad de los
estn relacionadas con la gestin de las inevitables ecosistemas acuticos. Si la comunidad internacional desea
elecciones de compromiso. En lugar de discutir sobre si las realmente emplear indicadores de seguimiento que describan
presas son buenas o malas, por ejemplo, necesitamos con precisin el estado de los ecosistemas, hbitats, especies
criterios ms slidos para decidir cundo resulta, o no y su proteccin, con el fin de evaluar el progreso hacia la
resulta, probable que stas reporten beneficios netos, y consecucin del objetivo de reducir la tasa de prdida de
El calentamiento global sobre la mejor manera de construirlas para satisfacer las biodiversidad marcado por la Cumbre Mundial sobre el
ha provocado el necesidades de la sociedad al mismo tiempo que se Desarrollo Sostenible y la Convencin sobre Diversidad
derretimiento del glaciar preservan las funciones de los ecosistemas. Tambin se Biolgica para 2010, es necesario introducir urgentemente
requieren herramientas similares para sopesar las diferentes mejoras considerables en la calidad de los datos, los formatos
Vatnajokull en Islandia, lo
elecciones de compromiso propuestas por los distintos y la cobertura geogrfica. Sin duda, los indicadores sobre los
que ha dado lugar a esta
enfoques para la produccin agrcola y el turismo. Asimismo, ecosistemas presentados valen tanto como los datos en los
espectacular laguna hacen falta mejores sistemas de evaluacin y seguimiento que se basan.

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Captulo 6 Proteger y promover la

SECCIN 3 salud humana (OMS y UNICEF)
El estado de la salud humana est
Retos para el estrechamente relacionado con toda una

serie de condiciones relacionadas con el
agua: potabilidad, saneamiento
adecuado, reduccin de enfermedades y existencia de unos
bienestar humano ecosistemas de agua dulce salubres. Para mejorar los avances
que conducen al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo
del Milenio relacionados con la salud humana se necesitan
mejoras urgentes en la forma de gestionar el uso del agua y
y el desarrollo el saneamiento. Este capitulo analiza y consolida toda una

serie de ideas acerca del desarrollo, la gestin y el uso de los
recursos hdricos que se asocian con el estado de salud del
ser humano.
Captulo 7 El agua para la

Un suministro adecuado de agua potable es tan solo uno de los alimentacin, la agricultura y los
medios de vida rurales (FAO y FIDA)
aspectos del papel que desempea el agua para satisfacer las
La demanda de alimentos no es
necesidades bsicas y contribuir al desarrollo. Disponer de negociable. Como principal consumidor
de agua dulce, el sector agrcola se
suficiente cantidad de agua para cubrir las necesidades domsticas enfrenta a un reto crtico: producir ms alimentos de mejor
de higiene promueve la mejora de la salud y el bienestar. Las calidad usando menos agua por unidad de producto y
reduciendo sus impactos negativos sobre los ecosistemas
instalaciones de saneamiento ayudan a garantizar el tratamiento acuticos complejos de los cuales depende nuestra
supervivencia. Una mejor gestin del agua permite una
seguro de los residuos humanos y reducir as la enfermedad y la produccin ms estable y una mayor productividad, lo que a
su vez mejora los medios de subsistencia y reduce la
mortalidad. Un suministro adecuado de agua mejora las vulnerabilidad de las poblaciones rurales. Este captulo
examina los retos de alimentar a una poblacin en
perspectivas de desarrollar nuevas actividades de sustento para el crecimiento y equilibrar sus necesidades hdricas con otros
ser humano, entre ellas la agricultura, que de otro modo le son usos, a la vez que se contribuye al desarrollo sostenible en
las reas rurales.
negadas y que, a menudo, suponen un paso clave para salir de la
Captulo 8 Agua e industria (ONUDI)
pobreza. La industria, cualquiera que sea su tamao, necesita unos
A pesar de la necesidad de agua limpia
recursos hdricos fiables para poder prosperar y crecer. El agua que tiene la industria, la contaminacin
industrial est daando y destruyendo
tambin desempea un papel clave en la generacin de energa y los ecosistemas de agua dulce en
muchas zonas, comprometiendo la
el transporte. seguridad hdrica tanto para los consumidores individuales
como para las industrias. Este captulo se centra en el
impacto de la industria sobre el entorno hdrico en
Debemos examinar las actuales condiciones y demandas del agua actividades de extraccin rutinaria de agua y vertido de
aguas residuales, analizando una amplia gama de
destinada a la produccin de alimentos, la salud humana, la instrumentos normativos e iniciativas voluntarias que podran
mejorar la productividad, la rentabilidad industrial y la
industria y la energa, pues la creciente competencia exigir proteccin medioambiental del agua.
respuestas integradas con el fin de garantizar una suficiente
Captulo 9 Agua y energa (ONUDI)
cantidad de agua de una calidad adecuada para satisfacer cada Para ser sostenible, el desarrollo
una de estas necesidades de manera sostenible. econmico necesita un suministro
adecuado y continuo de energa. Los
contextos cambiantes de hoy da
requieren la consideracin de una serie
Mapa global 5: Uso domstico e industrial de agua de estrategias para incorporar la generacin de energa
hidrulica y otras formas renovables de produccin de
Mapa global 6: Retencin de sedimentos por grandes presas energa a fin de mejorar la seguridad energtica a la vez que
se minimizan las emisiones de gases que generan el efecto
y embalses invernadero. Este captulo hace hincapi en la necesidad de
una gestin cooperativa de los sectores energtico e hdrico
para garantizar un suministro sostenible y suficiente tanto de
energa como de agua.
Uso domstico e industrial de agua

El agua dulce es fundamental para las poblaciones urbanas abastecimiento deteriorados, mal gestionados y con fugas
en constante crecimiento en todo el mundo, al igual que contribuyen a aumentar la dificultad. En los mapas que se
para la base industrial sobre la cual se basan estas muestran a continuacin se han usado los datos
sociedades modernas. Con un rpido crecimiento urbano, suministrados sobre la extraccin de agua por pas (WRI,
a menudo mal gestionado, el suministro de un agua dulce 1998) para estimar el consumo domstico e industrial de
adecuada, limpia y fiable se convierte en un importante reto agua. El ao referido en las estadsticas de uso del agua
para el desarrollo. El clculo del consumo domstico e difera de un pas a otro. Para compensar esta falta de
industrial de agua se basa hoy da en conjeturas hechas en uniformidad, se usaron las tendencias de uso del agua por
funcin de la informacin disponible, pues muchos pases regiones reflejadas en el informe de Shiklomanov (1996) con
carecen de sistemas de medicin estandarizados para el fin de extrapolar el consumo nacional de agua a un ao
determinar el consumo de agua. Unos sistemas de comn, en este caso, el ao 2000.
Consumo domstico anual de

agua (2000) en millones de
metros cbicos por casilla
<1
Seccin 3: RETOS PARA EL BIENESTAR HUMANO
110
10100
>100
Y EL DESARROLLO
Consumo industrial anual de

agua (2000) en millones de
metros cbicos por casilla
<5
550
50500
>500
Como muestran los mapas anteriores, aparece un amplio espectro de uso del agua, con altos niveles asociados a un
denso asentamiento y niveles avanzados de desarrollo econmico. Mapas de consumo de agua como stos pueden
asociarse con aqullos que describen el suministro de agua para definir los patrones de escasez de agua y estrs hdrico.
S E C C I N 3 . R ETO S PA RA E L B I E N ESTA R H U M A N O Y E L D ES A R R O L LO . 2 0 1
Retencin de sedimentos por grandes presas y embalses

Las presas y los embalses forman lo que como la del Colorado o la del Nilo, muestran una retencin
fundamentalmente son tanques de almacenamiento que de sedimentos casi completa a causa de la construccin de
interceptan y retienen eficazmente los limos que entran en embalses y de los desvos fluviales. Dado que la mayora
los mismos. A pesar del aumento generalizado de la de los principales embalses del mundo se han construido
erosin del suelo causado por una mala gestin de la en los ltimos 50 aos, el impacto de estas estructuras ha
tierra aguas arriba, la construccin de presas y embalses sido considerable, rpido y sin precedentes. El mapa,
ha tenido un impacto significativo sobre la reduccin del basado en informacin procedente nicamente de los
transporte de los sedimentos destinados a las zonas grandes embalses registrados, ilustra los distintos grados
costeras del mundo (Walling y Fang, 2003). Al menos el de retencin de sedimentos alrededor del mundo. Se
30% del sedimento continental no logra alcanzar desconoce el impacto adicional de muchos embalses de
actualmente los ocanos (Vrsmarty et al. 2003; Syvitski menor tamao no registrados y que ascienden a unos
et al. 2005). Hoy en da, varias grandes cuencas fluviales, 800.000 (McCully, 1996).
Porcentaje de retencin de sedimentos
0 00,2 0,20,4 0,40,6 0,60,8 0,81
El impacto de la interrupcin de los flujos de sedimentos tiene

Delta del Ro Nilo
ms inters que el puramente acadmico. La colmatacin de
los embalses supone una prdida de la capacidad de
almacenamiento hdrico y una vida til ms corta o un costoso
mantenimiento de la cara infraestructura diseada para
mantener la generacin de energa hidroelctrica, la irrigacin
o el consumo domstico e industrial. El aporte de suministros
adecuados de agua dulce y de sedimentos ricos en nutrientes
es crucial para sostener los ecosistemas costeros y prevenir la
Poblacin/km2
erosin costera, como por ejemplo en el Delta del Nilo. Una
muestra reciente de 40 deltas de todo el mundo muestra que
ms del 75% estn principalmente amenazados por la prdida
de sedimentos aguas arriba y solamente en segundo lugar lo
kilmetros estn por un aumento global del nivel del mar. Slo en el
Delta del Nilo, unos 10 millones de personas que habitan en
zonas costeras corren el riesgo de sufrir inundaciones
(Ericsson et al., 2006).
A travs del agua, damos vida a todo

El Corn, Libro de los Profetas 21:30
1a Parte. La salud humana en el desarrollo 3a Parte. Progreso hacia las metas

de los recursos hdricos ...............................205 de los ODM relacionadas con el agua,
Recuadro 6.1: La aparicin de la malaria el saneamiento y la salud ..........................221
en el desierto de Thar, India 3a. El estado del ODM 7: las metas relacionadas
Tabla 6.1: La relacin entre los ODM y el agua, los con el agua potable y el saneamiento ..............221
servicios de saneamiento y la higiene Fig. 6.1: Poblacin estimada sin acceso
6
a sistemas de saneamiento mejorado
2a Parte. Actualizacin de la carga Mapa 6.1: Cobertura de fuentes mejoradas
de enfermedades relacionadas de agua potable, 2002
Mapa 6.2: Cobertura de sistemas de saneamiento
con el agua.........................................................208 mejorado 2002
Tabla 6.2: Carga mundial de enfermedad:
3b. Estado de las otras metas de los ODM
fallecimientos por edad, gnero, regin y causa en con respecto a los problemas de salud
2002 CAPTULO 6
relacionados con el agua ...................................221
Tabla 6.3: Carga mundial de enfermedad: AVAD por
edad, gnero, regin y causa en 2002
4a Parte. Indicadores ..........................................224
Proteger
2a. Enfermedades relacionadas con la falta
de acceso a agua potable segura, saneamiento
4a. Carga de enfermedades relacionadas
con el agua ........................................................224
y promover
deficiente e higiene insuficiente .......................210
Enfermedades diarreicas ......................................210
4b. Acceso a agua potable y sistemas de
saneamiento mejorados: estndares y
la salud
Recuadro 6.2: Control de las enfermedades
diarreicas
definiciones ........................................................224
Tabla 6.7: Clasificacin de fuentes mejoradas
humana
Infecciones causadas por helmintos
y no mejoradas de agua potable
intestinales .........................................................212
Tabla 6.8: Clasificacin de instalaciones de
Tabla 6.4: Estimacin de la carga mundial de saneamiento mejoradas y no mejoradas
enfermedad asociada con las infecciones Recuadro 6.7: De los datos basados Por
por helmintos intestinales transmitidos en el proveedor a los datos basados en el usuario
a travs del suelo, 1990 Tabla 6.9: Requerimientos en cuanto a los niveles OMS
Tabla 6.5: Estimacin global de la prevalencia de servicio hdrico e implicaciones para la salud
y el nmero de casos de infecciones por helmintos
(Organizacin
4c. Calidad del agua ................................................226
transmitidos a travs del suelo por regiones Calidad del agua potable......................................227 Mundial de la Salud)
y grupos de edad, 2003 Recuadro 6.8: Planes de seguridad hdrica
Infecciones oculares y de la piel ..........................212 El uso de aguas residuales en la agricultura y la
2b. Enfermedades relacionadas con el agua acuicultura..........................................................228 UNICEF
transmitidas por vectores..................................213 4d. Mortalidad infantil............................................229 (Fondo de las
Tabla 6.6: Estimaciones a nivel mundial 4e. Estado nutricional..............................................229
de las personas sometidas al riesgo de cuatro Naciones Unidas
enfermedades transmitidas por vectores 5a Parte. Evaluacin comparativa de los para la Infancia)
La malaria...........................................................214
riesgos ..................................................................229
Gestin del agua para el control de la malaria ......215
Recuadro 6.9: Beneficios de un saneamiento
Recuadro 6.3: Control de la malaria mediante la
mejorado
gestin de las corrientes de agua
Las infecciones filariales ......................................216
La esquistosomiasis. ............................................217 6a Parte. Gobernabilidad ..................................231
Las infecciones arbovirales ..................................217 6a. Valoracin econmica de las intervenciones......231
Recuadro 6.4: Una nueva estrategia contra el Aedes 6b. Escasez de agua: salvando las distancias
aegypti en Vietnam entre los diferentes sectores.............................232
6c. Los mltiples usos del agua...............................233
2c. Problemas de salud no transmisibles asociados
Recuadro 6.10: Uso domstico del agua de riego
al agua...............................................................218
6d. Niveles de agua subterrnea en descenso .........233
Recuadro 6.5: Uso recreativo del agua,
6e. Documentos de Estrategia de Lucha contra
contaminacin y salud
la Pobreza..........................................................233
Recuadro 6.6: Disponibilidad y calidad del agua
Recuadro 6.11: Abastecimiento de agua
potable en las cuencas del Ruhuna, Sri Lanka
con xito en Phnom Penh, Camboya
7a Parte. El agua, fuente de vida:

el lema se hace realidad .............................235
Bibliografa y sitios web ....................................237

Mensajes clave:
Las enfermedades relacionadas con el agua, entre ellas la diarrea, son una de las principales causas de mortalidad infantil en
los pases en vas de desarrollo. Sin embargo, stas pueden ser prevenidas y controladas mejorando el acceso a un agua
potable segura y a los servicios de saneamiento as como a la higiene domstica y personal. Todava sigue siendo muy lento
el progreso, especialmente en la provisin de instalaciones sanitarias en el frica subsahariana y el Sudeste de Asia. Se
requiere urgentemente un enfoque integrado de la salud humana y la gestin de los recursos hdricos. Ello debera
caracterizarse por una planificacin e implementacin flexible, un anlisis de la rentabilidad de las opciones locales, una
considerable reasignacin de recursos para agua potable, servicios de saneamiento e higiene, y una atencin particular a los
grupos ms vulnerables en los asentamientos urbanos y rurales. Esto es esencial para salvar millones de vidas y asegurar
unos beneficios econmicos considerables a largo plazo.
Las enfermedades infecciosas, especialmente la diarrea, La comprensin de la relacin entre la calidad del agua
seguida de la malaria, continan dominando la carga potable y la salud ha evolucionado desde las rgidas
mundial de enfermedades relacionadas con el agua. Auque normas aplicadas en las instalaciones de tratamiento
se han realizado progresos considerables en la reduccin hasta un proceso de evaluacin de los riesgos y la gestin
de la mortalidad asociada a la diarrea, la morbidez desde la cuenca hasta el consumidor final.
permanece bsicamente estable, mientras que la carga de
la malaria est aumentando. La importancia de acelerar tanto el acceso a un agua
segura y al saneamiento como la aplicacin de unas
Arriba: Exterior e interior A nivel mundial, la consecucin de la meta relacionada con mejores prcticas de Gestin Integrada de Recursos
de unos aseos pblicos el agua potable establecida en el ODM 7 est dentro de Hdricos (GIRH) para conseguir la mayora de las metas de
los plazos establecidos, pero la referida a los servicios de los ODM, precisa mayor atencin. Ello puede conseguirse
en Dar es Salaam,
saneamiento no se cumplir en 2015 sin ms afinando y divulgando la correlacin entre los indicadores
Tanzania contribuciones y esfuerzos adicionales. En el frica relacionados con el agua y los indicadores relacionados
Y EL DESARROLLO
subsahariana, las tendencias observadas desde 1990 con la enfermedad/mortalidad infantil y su estado de
indican que ninguna de las metas se cumplir en 2015. nutricin.
Abajo: Una profesora ayuda a una nia a lavarse las
La carga de las enfermedades relacionadas con el agua y
la eficacia relativa de las intervenciones que tienen que manos con jabn y agua limpia despus de usar una
ver con el agua son criterios clave en la toma de letrina en un colegio del pueblo de Khway Ye Norte,
decisiones sobre el agua y la salud. Los Aos de Vida Myanmar. Unos 3.800 nios mueren cada da por
Ajustados en funcin de la Discapacidad (AVAD) y los enfermedades relacionadas con la falta de acceso a un
costes y la efectividad de las intervenciones deberan agua potable segura, unas condiciones de saneamiento
aplicarse como criterios clave en la toma de decisiones. inadecuadas y una higiene insuficiente
PROTEG ER Y PRO M OV ER LA SALU D H U MANA . 2 0 5
1a Parte. La salud humana

en el desarrollo de los recursos hdricos
El estado de salud de las comunidades est bsicamente determinado por una serie de condiciones y
parmetros relacionados con el agua. As, la salud humana depende de los sectores responsables del
desarrollo, la gestin y el uso de los recursos hdricos.
En lo referente al agua para consumo domstico, la atencin se
centra en la falta de acceso a un suministro suficiente de agua
En cuanto al agua para los ecosistemas, los beneficios derivados
de la asociacin entre la ecologa natural, la conservacin de la
...pueden existir
potable segura, un saneamiento adecuado y en la promocin de biodiversidad y la salud humana an necesitan ser demostrados.
prcticas de higiene, todas relacionadas con las enfermedades Posiblemente, puede afirmarse con seguridad que muchos de los
grupos
diarreicas y otras asociadas con el agua. Mientras que las servicios medioambientales proporcionados por los humedales,
enfermedades infecciosas son una preocupacin principal, otros por ejemplo, son importantes para mantener la salud de las
vulnerables que
riesgos para la salud podran ser tambin importantes en comunidades que dependen de estos ecosistemas para subsistir.
circunstancias especficas. An as, en contextos especficos, como en los humedales, vean su estado
pueden tambin darse riesgos para la salud relacionados con el
En cuanto al agua para la alimentacin y la energa, la atencin agua y las enfermedades transmitidas por vectores o asociadas nutricional
se centra en los cambios hidrolgicos producidos por la al saneamiento y un acceso desigual a los servicios sanitarios.
construccin de embalses (vase el Captulo 5), el desarrollo de Sin embargo, la salud puede ser un factor de motivacin clave afectado
la irrigacin (vase el Captulo 7) y los riesgos subsiguientes de para movilizar a las comunidades con el fin de que stas
transmisin de enfermedades transmitidas por vectores, como la participen en la conservacin de la naturaleza y la gestin del negativamente
malaria, la esquistosomiasis, la filariasis y la encefalitis japonesa. medio ambiente.
El impacto de la produccin de cultivos de regado sobre el
estado nutricional de las comunidades vara. En conjunto, ste
con la
Las mejoras en el acceso a un agua potable segura y un
es positivo, aunque pueden existir grupos vulnerables que vean saneamiento e higiene adecuados repercuten sobre aspectos
su estado nutricional afectado negativamente con la ms amplios del desarrollo, un hecho que ha sido resumido por
introduccin
introduccin de la irrigacin, cambiando el equilibrio econmico el Consejo Colaborativo para el Abastecimiento de Agua y el
desde una economa de subsistencia a la produccin de cultivos Saneamiento (WSSCC, 2004) para los Objetivos de Desarrollo del
de la irrigacin...
comerciales. Con el tiempo, el desarrollo de la irrigacin puede Milenio (ODM) (vase la Tabla 6.1).
producir mejoras en el estado econmico de las comunidades,
permitiendo un mejor acceso a los servicios sanitarios e, La salud humana depende de todas las cuestiones relacionadas
indirectamente, una mejora de la salud de la comunidad. Un con el agua. El estado de salud de la sociedad es, por lo tanto,
aumento en la generacin de energa gracias al desarrollo de la el indicador ltimo del xito o fracaso del desarrollo y la gestin
energa hidroelctrica beneficia a grandes segmentos de la integrados de los recursos hdricos. Durante y tras el desarrollo
poblacin; a menudo, ello beneficia de manera de los recursos hdricos, se pueden dar tanto efectos positivos
desproporcionada a las poblaciones urbanas y expone a las como negativos sobre la salud. Existen multitud de casos
comunidades que viven cerca de las presas y embalses a toda documentados sobre los impactos negativos sobre la salud
una serie de factores negativos para la salud (vanse tambin producidos por el desarrollo de los recursos hdricos; un ejemplo
los Captulos 5 y 9). reciente viene de Rajastn, India (vase el Recuadro 6.1).
RECUADRO 6.1: LA APARICIN DE LA MALARIA EN EL DESIERTO DE THAR, INDIA
El enorme proyecto de Indira Gandhi Nahar registrados en las zonas del desierto creci de Los dos factores principales de riesgo para el medio
Pariyojana est cambiando el aspecto del desierto un 14,1% a un 53,3%, y los casos de Plasmodium ambiente (recoleccin de aguas filtradas de los
de Thar en Rajastn, e irrigar a la larga 1,9 falciparum (la especie parasitaria de malaria ms canales, y charcas por exceso de escorrenta
millones de hectreas de terreno cultivable. A mitad virulenta) aumentaron de un 11,6% a un 62,5%. incontrolada) pueden reducirse mediante la plantacin
del desarrollo del proyecto, el nmero de casos de Por otro lado, la extensin de los sistemas de de rboles, la puesta en cultivo de tierras baldas y
malaria transmitidos localmente aument de unos canales ha hecho que grandes cantidades de agua una meticulosa aplicacin de tcnicas de gestin de
cuantos miles a 300.000 al ao. Entre los cambios estn disponibles para el consumo domstico. riego seco y hmedo. Tales medidas deben verse
medioambientales clave, se encuentra un aumento Lamentablemente, la tendencia es que los
reforzadas con la sensibilizacin de los agricultores y
de los niveles de agua subterrnea, ms ingeniosos sistemas tradicionales de suministro de
los administradores del riego, y la fijacin de
extensiones de aguas superficiales, cambios en las agua a los pueblos del desierto, consistentes en
acuerdos institucionales eficaces entre las autoridades
propiedades de retencin del agua del suelo y un pequeas reservas subterrneas, son abandonados
sanitarias y de irrigacin. Su aplicacin reducir
aumento de la humedad relativa. Las especies de en cuanto surge la posibilidad de disponer de agua
mosquitos aparecidas, desde los Anopheles de regado. No obstante, es probable que el enormemente (pero no eliminar) la necesidad de
stephensi a los A. culicifacies, han intensificado la incremento de las cantidades de agua disponibles aplicar medidas de control estndar sobre la malaria,
transmisin de la enfermedad, que ha cambiado de para el uso domstico proporcione importantes como la deteccin de casos y tratamiento, y el uso de
ser estacional a ser perenne. Entre 1980 y 1995, la beneficios para la salud, a pesar del aumento de mosquiteras tratadas con insecticidas.
proporcin de casos de malaria en Rajastn casos de malaria. Fuente: Tyagi, 2004.
Tabla 6.1: La relacin entre los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y el agua,
los servicios de saneamiento y la higiene
Los ODM y sus metas La perspectiva del agua, el saneamiento y la higiene
Objetivo 1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre La seguridad de los medios de subsistencia del hogar descansa
Meta 1: Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el porcentaje de en la salud de sus miembros; los adultos que estn enfermos o
personas cuyos ingresos sean inferiores a 1 dlar por da. los que deben cuidar de nios enfermos son menos productivos.
Meta 2: Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el porcentaje de Las enfermedades provocadas por un agua potable poco segura
personas que padecen hambre. y un saneamiento inadecuado suponen unos altos costes
sanitarios en relacin con los ingresos de los pobres.
Las personas sanas pueden absorber mejor los nutrientes de los
alimentos que aqullas que padecen enfermedades relacionadas
con el agua, particularmente infecciones por helmintos1, que
acaban con sus reservas de caloras.
Tener acceso a un agua potable segura y a un saneamiento
adecuado ayuda a reducir los gastos domsticos en cuidados
mdicos.
La prdida de tiempo debida a la recogida de agua que est a
larga distancia y una mala salud contribuye a la pobreza y a una
seguridad alimentaria reducida.
Objetivo 2. Lograr la enseanza primaria universal La promocin de un entorno escolar saludable es un elemento
Meta 3: Velar por que, para 2015, los nios de cualquier lugar, esencial para asegurar el acceso universal a la educacin. La
nios y nias por igual, puedan terminar un ciclo completo de matriculacin escolar, la asistencia, la permanencia y el
enseanza primaria. rendimiento mejoran, as como la distribucin del profesorado.
Una salud mejorada y la reduccin de la tarea impuesta de
transportar el agua mejoran la asistencia escolar, especialmente
entre las chicas.
Y EL DESARROLLO
La existencia de servicios sanitarios en las escuelas separados

para chicos y chicas incrementa la asistencia de las chicas,
especialmente despus de que stas entren en la adolescencia.
Objetivo 3. Promover la igualdad entre los gneros y la Un saneamiento mejorado permite a las mujeres y nias disfrutar
autonoma de la mujer de unas instalaciones sanitarias privadas y dignas, en lugar de
Meta 4: Eliminar las desigualdades entre los gneros en la sufrir vergenza, humillacin y miedo por defecar en pblico.
enseanza primaria y secundaria, preferiblemente para el ao El acceso a un agua potable segura y al saneamiento reduce la
2005, y en todos los niveles de la enseanza para 2015. carga que recae sobre las mujeres y nias de cuidar de los hijos
o hermanos enfermos y de transportar el agua, dndoles ms
tiempo que pueden dedicar a esfuerzos productivos, educacin
(para los adultos) y ocio.
Las fuentes de agua e instalaciones sanitarias cerca del hogar
reducen el riesgo de asalto a mujeres y nias cuando stas
recogen agua o buscan intimidad.
Objetivo 4. Reducir la mortalidad infantil Un acceso mejorado al saneamiento, unas fuentes de agua
Meta 5: Reducir en dos terceras partes, entre 1990 y 2015, la potable seguras y unos mejores hbitos higinicos conducen a
tasa de mortalidad de los nios menores de 5 aos. un descenso pronunciado de la morbidez y la mortalidad infantil
causadas por enfermedades diarreicas.
Una mejor nutricin y un nmero reducido de casos de
enfermedad dan lugar al crecimiento fsico y mental de los nios.
Objetivo 5. Mejorar la salud materna Una buena salud e higiene incrementa las posibilidades de un
Meta 6: Reducir la tasa de mortalidad materna, entre 1990 embarazo saludable.
y 2015, en tres cuartas partes. Un agua potable segura y un saneamiento bsico resultan
necesarios en las instalaciones mdicas para asegurar unas
prcticas bsicas de higiene tras el parto.
Unas fuentes de agua accesibles reducen la carga de trabajo y
los problemas de salud derivados de acarrear el agua,
reduciendo de este modo los riesgos de mortalidad materna.

Los ODM y sus metas La perspectiva del agua, el saneamiento y la higiene
Objetivo 6. Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras La fiabilidad de los suministros de agua potable y una gestin
enfermedades mejorada del agua en los asentamientos humanos contribuyen a
Meta 7: Detener y comenzar a reducir, antes de 2015, la reducir los riesgos de transmisin de malaria y fiebre de dengue.
propagacin del VIH/SIDA. Una reduccin del agua estancada alrededor de los grifos se
Meta 8: Detener y comenzar a reducir, antes de 2015, la traduce en menos focos de reproduccin de mosquitos.
incidencia del paludismo y otras enfermedades graves. Menos presin de otras infecciones sobre el sistema
inmunolgico de los seropositivos permite tener una mejor salud.
La posibilidad de prestar una mejor, ms higinica y digna
atencin a los enfermos alivia su carga.
Un agua potable segura y un saneamiento bsico ayudan a
prevenir las enfermedades relacionadas con el agua, incluidas las
enfermedades diarreicas, la esquistosomiasis, la filariasis, el
tracoma y las infecciones por helmintos intestinales2.
Objetivo 7. Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente Un adecuado tratamiento y vertido de las aguas residuales da
Meta 9: Incorporar los principios de desarrollo sostenible en las como resultado un pronunciado descenso de la contaminacin
polticas y los programas nacionales; invertir el proceso de medioambiental por heces, lo que contribuye a mejorar la
prdida de recursos medioambientales. conservacin del ecosistema y a disminuir la presin sobre los
Meta 10: Reducir a la mitad, para 2015, el porcentaje de escasos recursos de agua dulce.
personas que carecen de acceso a un agua potable segura y a Un uso cuidadoso de los recursos hdricos previene la
un saneamiento bsico. contaminacin del agua subterrnea y ayuda a minimizar los
Meta 11: Lograr una mejora significativa en las vidas de al costes de tratamiento de la misma.
menos 100 millones de personas que viven en los barrios de Una salud mejorada est ligada a la reduccin de la pobreza, que
tugurios para el ao 2020. a su vez ayuda a reducir la presin sobre los recursos naturales.
Objetivo 8. Fomentar una asociacin mundial para el Los programas y asociaciones para el desarrollo deberan
desarrollo. reconocer el papel fundamental que el agua potable segura y el
Meta 12: Desarrollar an ms un sistema comercial y financiero saneamiento bsico desempean en el desarrollo econmico y
abierto, basado en normas, previsible y no discriminatorio. social.
Metas 13 y 14: Atender las necesidades especiales de los pases Los pases que muestran una mejor calidad y acceso a un agua
menos adelantados, los pases sin litoral y los pequeos Estados potable segura y al saneamiento son ms atractivos, estimulando
insulares en vas de desarrollo. el turismo y la imagen nacional.
Meta 15: Encarar de manera general los problemas de la deuda Estos pases tienen ms posibilidades de creacin de empleo, ya
de los pases en vas de desarrollo con medidas nacionales e que el suministro de agua y el abastecimiento de instalaciones
internacionales, con el fin de hacer la deuda sostenible a largo sanitarias necesitan mucha mano de obra.
plazo. Un agua potable segura y un saneamiento mejorado
Meta 16: En cooperacin con los pases en vas de desarrollo, proporcionan una mayor posibilidad de completar la
elaborar y aplicar estrategias que proporcionen a los jvenes un escolarizacin, lo que conduce a mayores niveles de empleo
trabajo digno y productivo. entre los jvenes.
Meta 17: En cooperacin con las empresas farmacuticas, El hecho de incluir la evaluacin del impacto sobre la salud en la
proporcionar el acceso a medicamentos esenciales a un precio planificacin del desarrollo de los recursos hdricos previene la
asequible en los pases en vas de desarrollo. transferencia de costes ocultos al sector sanitario.
Meta 18: En colaboracin con el sector privado, velar por que se
puedan aprovechar los beneficios de las nuevas tecnologas, en
particular, los de las tecnologas de la informacin y la
comunicacin.
1. Los helmintos son gusanos intestinales parasitarios entre los que se incluyen la solitaria, las tenias, las triquinas y las lombrices intestinales.
2. La esquistosomiasis humana es una enfermedad crnica, normalmente tropical, provocada por la infeccin con trematodos que tienen a algunas especies
de caracol acutico como su husped intermedio. Dependiendo de la especie de esquistosoma, la infeccin conducir a desrdenes en el hgado o en el
sistema urinario. La filariasis es una enfermedad parasitaria causada por gusanos con forma de hilo que son transmitidos por mosquitos e invaden los
vasos linfticos, causando un hinchamiento crnico de las extremidades inferiores. El tracoma es una infeccin contagiosa ocular causada por un
organismo similar a una bacteria y puede causar daos en la crnea, provocando deficiencia visual y ceguera.
Fuente: Adaptado del WSSCC, 2004.

2a Parte. Actualizacin de la carga

de enfermedades relacionadas con el agua
Los factores de medida bsicos de la frecuencia de la enfermedad son la incidencia (nuevos casos que tienen
lugar a lo largo del tiempo en una poblacin) y la prevalencia (casos existentes en una poblacin en un
momento determinado). En principio, los datos de incidencia de la enfermedad podran obtenerse a travs de
los sistemas rutinarios gubernamentales de informacin sobre salud. Sin embargo, tales datos siguen siendo
El AVAD es una escasos, imprecisos y a menudo poco fiables, y atribuyen equivocadamente las enfermedades a determinantes
sociales y ambientales especficos. Los datos recogidos directamente a nivel de usuario/hogar son
poderosa generalmente ms fiables. Estos datos se obtienen en su mayora por medio de encuestas a muestras
representativas de la poblacin que proporcionan cifras de prevalencia, no de incidencia. Por ejemplo, la
herramienta para proporcin de personas encuestadas con huevos de helminto en sus deposiciones proporciona una estimacin
ayudar a los de la prevalencia de la infeccin por helmintos. Si hay un control prospectivo de grandes poblaciones, se puede
contar con cifras de incidencia directa. En el caso de la diarrea, existen hoy en da suficientes resultados de
responsables de estudios longitudinales para poder llegar a estimaciones globales fiables sobre la incidencia (Kosek et al.,
2003). Para algunas enfermedades, como la sarna, ningn estudio ha dado datos globales fiables, tanto de
la formulacin incidencia como de prevalencia, y actualmente no se dispone de ellos.
de polticas en
Las tasas de mortalidad expresan la incidencia de muerte en eficacia. Es, por tanto, la unidad elegida para hacer un
una poblacin en particular, durante un perodo de tiempo seguimiento de la carga de enfermedad a lo largo del tiempo
la toma de determinado. Los datos de mortalidad son ms fciles de y sobre las distintas poblaciones en relacin con las mejoras
obtener que la informacin comparable sobre tasas de en el suministro del agua y el saneamiento. Aunque todava
decisiones incidencia de enfermedad (morbidez) y discapacidades no se ha utilizado para este propsito, sera tambin una
Y EL DESARROLLO
funcionales. Muchas de las enfermedades relacionadas con el buena unidad de medida en la evaluacin del impacto sobre la
sectoriales agua afectan en particular a los nios, y la base de datos salud de los proyectos de desarrollo de infraestructuras
para calcular la mortalidad infantil est incuestionablemente hidrulicas, tales como embalses y planes de regado.
mucho mejor desarrollada que la de mortalidad de adultos
(Murray y Lpez, 1994a). Esto proporciona una fuerte base Los clculos de AVAD dependen de la disponibilidad de datos
lgica para presentar, separadamente, los datos de mortalidad de calidad suficiente, as como de la asignacin de una cierta
del grupo de menores de 5 aos de edad. categora de gravedad de la discapacidad a cada enfermedad
(Murray y Lpez, 1994b, 1996). Esto se basa principalmente
El primer Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo en la opinin de expertos y parcialmente en las valoraciones
de los Recursos Hdricos en el Mundo describa la empricas de las poblaciones obtenidas a travs de encuestas,
metodologa para valorar los efectos sobre la salud como las documentadas en los recientes Informes sobre la
relacionados con el agua a nivel mundial (WWAP, 2003; Prss, Salud en el Mundo (OMS 2003a, 2004a). En el caso de
et al., 2002). El Informe haca referencia a los Aos de Vida ciertas enfermedades infecciosas relacionadas con el agua,
Ajustados en funcin de la Discapacidad (AVAD), una medida como las infecciones por helmintos intestinales y la
resumen de la salud de la poblacin, como un indicador esquistosomiasis, los AVAD se estiman sobre la base del
importante para evaluar la carga de enfermedades asociadas nmero de nuevos individuos infectados con una carga1
con, por ejemplo, las exposiciones medioambientales, y para asociada de baja discapacidad (es decir, menos grave). Una
evaluar opciones sobre las intervenciones en salud pblica. El vez que haya disponibles mejores datos sobre signos y
concepto de AVAD se desarroll en el estudio The Global sntomas clnicos asociados a tales enfermedades a partir de
Burden of Disease (Murray y Lpez, 1996) y fue un paso estudios epidemiolgicos basados en comunidades, pueden
importante hacia una poltica racional de la salud basada en asignarse cargas de discapacidad ms apropiadas, y los
la informacin. Un AVAD representa la prdida de un ao de clculos de AVAD tendrn una base ms emprica y menos
vida saludable. Para cada enfermedad, los AVAD se calculan a modelizada. Adems, las estimaciones globales tienen que ser
1. En la metodologa AVAD, una nivel regional y mundial como la suma descontada de aos validadas por datos epidemiolgicos medidos localmente. Por
enfermedad se incluye slo en perdidos a causa de la mortalidad prematura y/o minusvala ejemplo, un estudio realizado por Wrthwein et al. (2001) en
trminos de la discapacidad
por casos incidentes de enfermedad. el rea de Burkina Faso, hall porcentajes del total de la
que causa, ya sea temporal o
permanente. Cada estado de carga de enfermedad (mortalidad y morbidez) causada por
salud obtiene una carga de El AVAD es una poderosa herramienta para ayudar a los malaria, diarrea, infecciones por helmintos intestinales y
discapacidad, variando entre 0 responsables de la formulacin de polticas en la toma de malnutricin mucho ms altos que en el estudio The Global
(salud perfecta) y 1 (muerte).
decisiones sectoriales a la hora de dar prioridad a las distintas Burden of Disease (Murray y Lpez, 1996). Tales diferencias
actividades sanitarias sobre la base de un anlisis de coste- seguramente tienen implicaciones importantes para la
planificacin de la salud local y la toma de decisiones. Claramente, las enfermedades relacionadas con el agua
Se ha afirmado que las opciones de valor normativo en el continan suponiendo una gran carga sobre la salud,
AVAD sobre la ponderacin de la discapacidad, la ponderacin especialmente en frica y Asia (vase el Captulo 14). A nivel
2. Basndose en la realidad de
de la edad y el descuento2 tienden a subestimar la carga de mundial, las enfermedades diarreicas y la malaria que las personas prefieren
la enfermedad atribuida a las poblaciones jvenes y las representaron, respectivamente el 4% y el 3% de los AVAD gozar de los beneficios en el
enfermedades transmisibles. Esto va en contra de los perdidos y 1,8 y 1,3 millones de muertos en el ao 2002. presente en vez de en el
futuro, se han descontado los
esfuerzos por centrarse en las enfermedades ms extendidas Esta carga se concentra casi por completo en el grupo de
aos futuros de vida.
entre las poblaciones pobres (Arnesen y Kapiriri, 2004). nios menores de 5 aos de edad. Mientras que la carga de
Tabla 6.2: Carga mundial de enfermedad: fallecimientos por edad, gnero, regin y causa en 2002
Causa Nmero total 04 aos Gnero Regin1
de fallecidos Hombre Mujer AFR SEAR WPR EMR AMR EUR
(miles) (%) (%) (%) (%) (%) (%) (%) (%) (%)
Todas las causas 57.029 18 52 48 19 26 21 7 10 17
Enfermedad diarreica 1.798 90 52 48 39 34 9 14 3 1
Malaria 1.272 90 48 52 89 5 1 5 0 0
Esquistosomiasis 15 0 65 35 8 2 23 61 6 0
Filariasis linftica2 0 n/d3 n/d n/d n/d n/d n/d n/d n/d n/d
Oncocercosis 0 n/d n/d n/d n/d n/d n/d n/d n/d n/d
Dengue 19 22 45 55 1 63 20 5 11 0
Encefalitis japonesa 14 36 49 51 0 61 21 17 0 0
Tracoma 0 n/d n/d n/d n/d n/d n/d n/d n/d n/d
Infecciones por nematodos intestinales 12 23 50 50 32 36 10 8 13 0
Malnutricin (def. de protenas y energa)4 260 57 50 50 40 26 5 10 16 2
Ahogamiento5 382 15 69 31 17 26 35 7 6 10
Tabla 6.3: Carga mundial de enfermedad: AVAD6 por edad, gnero, regin y causa en 2002
Causa Nmero total 04 aos Gnero Regin1
de fallecidos Hombre Mujer AFR SEAR WPR EMR AMR EUR
(miles) (%) (%) (%) (%) (%) (%) (%) (%) (%)
Todas las causas 1.490.126 29 52 48 24 29 18 9 10 10
Diarrea 61.966 91 52 48 38 33 11 14 4 1
Malaria 46.486 91 48 52 88 6 1 5 0 0
Esquistosomiasis 1.702 1 60 40 78 0 3 13 4 0
Filariasis linftica2 5.777 4 76 24 35 56 7 2 0 0
Oncocercosis 484 4 58 42 97 0 0 2 0 0
Dengue 616 23 45 55 1 62 21 5 11 0
Encefalitis japonesa 709 37 48 52 0 43 45 12 0 0
Tracoma 2.329 0 26 74 52 7 17 16 7 0
Infecciones por nematodos intestinales 2.951 18 50 50 39 27 21 8 6 0
Malnutricin (def. de protenas y energa)4 16.910 88 51 49 34 36 11 12 6 1
Ahogamiento5 10.840 19 69 31 18 25 35 7 6 8
1. La OMS define las regiones del mundo del siguiente modo: enfermedades contagiosas) o como un desorden secundario, provocado por
AFR frica subsahariana enfermedades infecciosas, muchas de las cuales estn relacionadas con el
SEAR Sudeste Asitico (incluye India) agua.
WPR Oeste del Pacfico (incluye China) 5. El ahogamiento es un importante problema de salud no transmisible
EMR Pases del Mediterrneo Oriental (incluye Sudn, Afganistn y Pakistn) relacionado con el agua.
AMR las Amricas 6. El Ao de Vida Ajustado en funcin de la Discapacidad es una medida resumen
EUR Europa (incluye las repblicas de Asia Central) de la salud de la poblacin. Un AVAD representa un ao perdido de vida
2. La filariasis linftica, la oncocercosis y el tracoma son enfermedades que no saludable y se usa para calcular la brecha existente entre la salud real de una
son mortales pero que pueden desembocar en una discapacidad considerable poblacin y la situacin ideal en la que todos los individuos de una poblacin
(vase la Tabla 6.3). llegaran a la ancianidad en plena salud.
3. Para tasas de mortalidad con valor cero, no puede haber ningn porcentaje.
4. La malnutricin es tanto un desorden mdico como social. Puede producirse
como un desorden primario (con consecuencias de vulnerabilidad a las Fuente: OMS, 2004a.
la diarrea est distribuida tanto a lo largo de frica como por agua, en particular la infeccin por el gusano de Guinea, la
el sur de Asia, la malaria es la principal carga en nios oncocercosis, la filariasis linftica y el tracoma. Estos
menores de 5 aos en frica. frica representa ms de la programas, y aqullos dirigidos al control de infecciones
mitad de la carga mundial de oncocercosis3 (97%), malaria intestinales por helmintos y esquistosomiasis, se basan en
(88%), esquistosomiasis (78%) y tracoma (52%). La regin del el tratamiento masivo de las poblaciones en riesgo. Hay
Sudeste Asitico, segn la subdivisin de la Organizacin disponibles medicamentos de bajo coste, seguros y
Mundial de la Salud (OMS), representa ms de la mitad de la eficaces, pero existen problemas con respecto a la
carga de dengue (62%) y filariasis linftica (56%). Las Tablas capacidad insuficiente de los sistemas de atencin sanitaria.
6.2 y 6.3 proporcionan clculos de la carga global de Esto es tambin aplicable al control de la malaria, donde el
enfermedad de las principales enfermedades relacionadas con rpido tratamiento de los pacientes y el uso de mosquiteras
el agua en 2002, expresados en nmero de muertes y AVAD.
tratadas con insecticidas (ITN, por sus siglas en ingls) es
stos se basan en datos procedentes de la edicin de 2004
la columna vertebral de la estrategia actual.
3. La oncocercosis es una del Informe sobre la Salud en el Mundo (OMS, 2004a).
enfermedad parasitaria tropical
provocada por una infeccin Las siguientes secciones se centran en las enfermedades
La diarrea y muchas otras enfermedades relacionadas con
con gusanos filariales del relacionadas con el agua ms importantes de las que se
gnero Onchocerca que, tras el agua podran controlarse a la larga de una forma
dispone de datos globales. Existen muchas otras
una larga e intensa exposicin, sostenible mediante un acceso universal a agua segura y a
puede provocar lesiones en la enfermedades infecciosas y no infecciosas relacionadas con el
un saneamiento adecuado, una higiene mejorada y
piel y ceguera. Los gusanos se agua de las que no se dispone de dato alguno y, por tanto,
transmiten por la mosca negra
prcticas ptimas de gestin del agua. A corto plazo, el
no pueden ser utilizadas para controlar el progreso en las
Simulium, que se reproduce en control de muchas enfermedades relacionadas con el agua
las zonas de los rpidos y las
actividades de desarrollo de los recursos hdricos.
depende en gran medida del sistema de asistencia sanitaria
zonas altamente oxigenadas
(y representa una fuerte carga sobre el mismo), el cual es

de los ros, de ah el nombre 2a. Enfermedades relacionadas con la falta
comn de ceguera de ro. responsable de la terapia de rehidratacin oral para
prevenir las muertes causadas por la diarrea, de la de acceso a agua potable segura,
4. El rotavirus toma su nombre de
aplicacin de mosquiteras tratadas con insecticidas y saneamiento deficiente e higiene
la palabra latina para rueda,
por su apariencia de rueda quimioterapia para prevenir y tratar la malaria y del insuficiente
Y EL DESARROLLO
cuando se mira a travs del tratamiento masivo o individual por medicamentos para las
microscopio. Descubierto en diversas infecciones por helmintos. Han existido programas Enfermedades diarreicas
1973, es la causa principal de
continuados para la eliminacin de enfermedades y para Se calcula que cada nio menor de 5 aos en un pas en vas
la gastroenteritis y la diarrea
aguda en nios de corta edad. combatir algunas de las enfermedades relacionadas con el de desarrollo sufre un promedio de tres episodios de diarrea
al ao, cambiando esta cifra muy poco a lo largo de los aos
(Kosek et al., 2003). Aunque el nmero de casos ha
permanecido muy elevado, se ha producido un progreso
sustancial en el descenso de muertes asociadas con la
enfermedad diarreica. Segn el estudio The Global Burden of
Disease realizado por Murray y Lpez (1996), 2,9 millones
de personas murieron de diarrea en 1990, frente a los 1,8
millones de 2002, un descenso del 37%. Los AVAD perdidos
a causa de la diarrea bajaron tambin en el mismo
porcentaje, de 99 millones a 62 millones. El descenso de la
mortalidad se debe probablemente a la mejora en la gestin
de los casos, especialmente con la terapia de rehidratacin
oral (TRO) (Victora et al., 2000). A pesar de este descenso,
las enfermedades diarreicas siguen siendo la principal causa
de muerte debida a enfermedades relacionadas con el agua
entre los nios, representado el 21% de todas las muertes de
nios menores de 5 aos en los pases en vas de desarrollo
(Parashar et al., 2003). El uso creciente de la TRO desde
inicios de la dcada de los 80 probablemente haya tenido el
mximo efecto sobre la mortalidad causada por
deshidratacin debida a la diarrea acuosa aguda, como la
causada por la infeccin por rotavirus4. La diarrea persistente
(episodios que duran 14 das o ms, a menudo asociados
Cientos de lavanderas de ropa profesionales hacen la colada cada da en el arroyo
con la malnutricin) y la disentera pueden provocar
situado a la entrada del bosque tropical de Le Banco (designado Parque Nacional
actualmente una proporcin cada vez mayor de las restantes
en 1953) en Abiyn, Costa de Marfil muertes por diarrea. No existen cifras recientes disponibles,
pero basndose en una extensa revisin de estudios entre quistes pueden ser muy persistentes en el medio. En los
1966 y 1997, la cantidad anual de episodios de disentera ltimos aos, cada vez se ha reconocido ms al parsito
causados por Shigella5 en todo el mundo se calcula en 164,7 protozoario Cryptosporidium parvum como el causante de los
millones, de los cuales 163,2 millones fueron en pases en brotes de las enfermedades transmitidas por el agua, en
vas de desarrollo (provocando 1,1 millones de muertes) y especial en los pases industrializados. Los quistes son
1,5 millones en pases industrializados. El 69% de todos los resistentes al cloro utilizado para la desinfeccin del agua
episodios y el 61% de todas las muertes atribuibles a potable. El Cryptosporidium y otras infecciones protozoarias
shigelosis afect a nios menores de 5 aos (Kotloff et al., son una causa importante de diarrea crnica en pacientes
1999). Desde comienzos de la dcada de los 90 se ha
infectados con VIH. En el mundo en vas de desarrollo, donde
informado de grandes brotes de disentera causados por
los tratamientos antirretrovirales, de gran eficacia, siguen
Shigella con una elevada mortalidad, primero en frica
estando fuera del alcance de la poblacin, la diarrea
central y ms tarde en otras partes del continente. Aunque
relacionada con los protozoos contina, en trminos
otros agentes patgenos, como los virus, son las causas ms
generales, siendo una de las principales causas de
comunes de la diarrea, la Shigella es responsable de la
morbosidad y mortalidad entre los pacientes infectados por el
mayora de las muertes. Esto tiene importantes implicaciones
por lo que se refiere a las medidas de control, ya que VIH (Lean y Pollok, 2003).
simples medidas de higiene, en especial lavarse las manos 5. Las bacterias del gnero de la
A comienzos de la dcada de los 90, el clera se concentr
despus de defecar, son muy eficaces para su prevencin y Shigella a menudo causan
control (vase el Recuadro 6.2). en las Amricas, con 400.000 casos y 4.000 muertes en disentera.
1991. Desde finales de la dcada de los 90 en adelante, el 6. La amebiasis es una infeccin
La amebiasis6 es la segunda causa ms importante de problema se traslad a frica, donde se ha informado producida por un parsito
oficialmente de 100.000 a 200.000 casos: en 2002 se protozoario (Entamoeba
disentera y provoca aproximadamente unas 100.000 muertes histolytica), que puede llevar a
cada ao (OMS/OPS/UNESCO, 1997). Dos tipos de Entamoeba comunic un total de 123.986 casos con 3.763 muertes. Se la destruccin de la mucosa
histolytica7 pueden encontrarse en las deposiciones de las estima que el nmero real de casos es mucho mayor. Las intestinal y, al penetrar en la
pared intestinal, puede afectar
personas infectadas: quistes y trofozotos. Las personas con causas fundamentales son los deficientes sistemas de
a otros rganos, en particular
quistes pueden infectar a otras, pero ellos mismos pueden seguimiento y la frecuente desinformacin, motivada a al hgado.
estar perfectamente sanos. Slo el trofozoto, que es la forma menudo por el temor a las sanciones comerciales y a la 7. La Entamoeba es un gnero de
mvil de la especie, es un signo de infeccin activa. Los prdida de turismo. amebas que causa disentera.
RECUADRO 6.2: CONTROL DE LAS ENFERMEDADES DIARREICAS
Los brotes de diarrea, como los causados por el (disentera). Una caracterstica tpica de la Las medidas de higiene sencillas son muy
clera, concentran la atencin y suponen a Shigella es que su dosis infectiva es muy eficaces para el control y la prevencin de la
menudo la movilizacin de recursos y cambios de pequea, por lo que puede propagarse shigelosis, en especial lavarse las manos despus
poltica. Sin embargo, es la diarrea cotidiana de fcilmente de una persona a otra. de defecar. Las medidas para mejorar la calidad
los nios de corta edad la causante de la gran del agua potable, por ejemplo hervir el agua o
La gestin de los casos de enfermedad diarreica
mayora de muertes cada ao. aadir cloro al agua, son importantes para
se apoya fundamentalmente en la terapia de
prevenir la transmisin del rotavirus, aunque es
La diarrea es causada por una gran variedad de rehidratacin oral (TRO) para prevenir la
poco probable que tengan efecto alguno sobre la
microorganismos, entre ellos virus, bacterias y deshidratacin. El descubrimiento de la TRO
transmisin de la Shigella.
protozoos. El rotavirus es la causa ms comn de result un importante avance para la salud
pblica del siglo XX y ha salvado muchas vidas. Prevenir la contaminacin de los dedos humanos,
diarrea acuosa en nios de pases tanto
Sin embargo, la TRO es ms eficaz contra la las patas de las moscas, el agua y la comida a
desarrollados como en vas de desarrollo. La
diarrea acuosa aguda y tiene un menor efecto en travs de una disposicin higinica de los
principal va de transmisin del rotavirus es fecal-
la prevencin de muertes causadas por la vertidos sanitarios de heces, podra repercutir en
oral, y una infeccin se puede producir a travs
disentera. la transmisin tanto de la Shigella como del
de la ingestin de agua o alimentos
rotavirus, lo que proporciona un gran motivo para
contaminados fecalmente y el contacto con El tratamiento de la shigelosis normalmente situar los servicios de saneamiento en primer
superficies contaminadas. Una causa importante incluye antibiticos, adems de la TRO. trmino en la agenda para combatir la diarrea.
de la diarrea, en especial en los pases en vas de Lamentablemente, la mayora de las bacterias
desarrollo, es la Shigella; la infeccin con esta Shigella han desarrollado resistencia a los Fuentes: Kotloff et al., 1999; Victora et al., 2000;
bacteria a menudo lleva a diarreas con sangre antibiticos comunes. Parashar et al., 2003.
Ciertos agentes patgenos relacionados con el agua han sntomas y los efectos de la enfermedad se hubieran tenido
A nivel mundial, surgido como nuevos problemas tanto en los pases en vas en cuenta de forma coherente, la carga estimada de la
la anemia por de desarrollo como en los industrializados; entre ellos se enfermedad sera mucho mayor. sta se calcul en 39
incluyen la hepatitis E, Escherichia coli 0157, y la legionela millones de AVAD en el ao 1990 (vase la Tabla 6.4)
deficiencia de neumfila, que pueden colonizar los sistemas de circulacin
de agua en edificios. Una reciente actualizacin de la prevalencia de la infeccin
hierro es el (vase la Tabla 6.5) muestra que sta ha descendido
La fiebre tifoidea no es una enfermedad diarreica, pero est significativamente en Amrica y Asia, pero los ndices de
trastorno asociada con un deficiente abastecimiento de agua, prevalencia permanecen estancados en frica. Este estudio,
saneamiento e higiene. La carga mundial en el ao 2000 se (de Silva et al., 2003) tambin demuestra los fuertes y
relacionado con estim en 21,6 millones de casos (con 216.510 muertes), la recprocos vnculos entre la pobreza y la parasitosis, en
mitad de los cuales se produjeron en la regin de la OMS particular en la infeccin por tenias.
micronutrientes del Sudeste Asitico (Crump et al., 2004)
El tratamiento farmacolgico peridico en los nios en edad
ms comn, Infecciones causadas por helmintos escolar que habitan en grandes reas endmicas es la
cuya relacin intestinales medida de control para obtener beneficios inmediatos (OMS,
La lombriz intestinal (Ascaris), la triquina (Trichuris) y las 2002a). El control sostenible a largo plazo slo se
con la elevada tenias (Ancylostoma y Necator), se transmiten conseguir con la eliminacin segura de las heces humanas.
principalmente a travs del suelo que est contaminado con La provisin de instalaciones de saneamiento culturalmente
mortalidad heces humanas y, por lo tanto, estn directamente aceptadas para la eliminacin de excrementos y su uso
relacionados con el nivel de las instalaciones sanitarias. correcto son componentes necesarios que deben incluirse en
y morbilidad Estos helmintos trasmitidos a travs del suelo prosperan cualquier programa dirigido al control de los parsitos
donde predominan la pobreza, los sistemas de saneamiento intestinales. En reas urbanas pobres, el sistema de
materna es inadecuados y los mnimos cuidados de salud. En 1947 se alcantarillado y drenaje del agua de lluvia puede tener un
estim que 1.500 millones de personas se infectaron con efecto significativo sobre la intensidad de las infecciones
conocida.
Y EL DESARROLLO
estos gusanos. Cincuenta aos ms tarde, esta cifra haba intestinales causadas por helmintos, al reducir el contagio
aumentado hasta los 3.500 millones. Teniendo en cuenta el en la esfera pblica (Moraes et al., 2004).
aumento de la poblacin, la proporcin de la poblacin
mundial infectada con estos parsitos permanece Infecciones oculares y de la piel
prcticamente constante a pesar de todos los avances en Muchas de las enfermedades infecciosas de la piel y de los
medicina y tecnologa (Chan, 1997). La importancia clnica ojos estn relacionadas con una higiene insuficiente y un
de una infeccin por gusanos depende mucho de la carga abastecimiento de agua inadecuado. Una vez que hay
de gusanos. Por encima de un determinado nmero de disponible suficiente cantidad de agua y que sta se utiliza
gusanos se producen efectos perjudiciales sobre el estado para la higiene personal y domstica, la prevalencia de estas
fsico, el desarrollo del crecimiento y el rendimiento escolar. enfermedades disminuye y, por ello, a menudo se las
Adems, las infecciones por tenias causan prdida de sangre clasifica como enfermedades que se van con el agua. El
de los intestinos y se considera que contribuyen en gran tracoma es la principal causa de ceguera evitable en el
medida a la anemia por deficiencia de hierro en chicas mundo, con aproximadamente 146 millones de casos, de los
adolescentes y mujeres en edad frtil. cuales 6 millones han derivado en ceguera efectiva. La
enfermedad est relacionada con la pobreza, el
La reduccin de AVAD perdidos por las infecciones de analfabetismo y unas condiciones de vida no higinicas y de
lombrices intestinales entre 2000 y 2002, reflejada en los hacinamiento, particularmente en zonas ridas y
posteriores informes sobre la salud en el mundo, se puede polvorientas. Las moscas que entran en contacto con los
atribuir a un ajuste en los clculos y no necesariamente ojos son importantes vas de transmisin y se asocian a las
refleja una reduccin real en el nmero de casos. Si los malas condiciones sanitarias del entorno.
Las manos de esta mujer
muestran marcas
Tabla 6.4: Estimacin de la carga mundial de enfermedad asociada con las infecciones por helmintos
de envenenamiento
intestinales transmitidos a travs del suelo, 1990
por arsnico a travs
del agua potable Helmintos Nmero de infecciones Morbilidad Mortalidad AVAD perdidos
(millones) (casos, millones) (muertes anuales, miles) (millones)
Ascaris 1.450 350 60 10,5
Trichuris 1.050 220 10 6,4
Tenias 1.300 150 65 22,1
Fuente: OMS, 2002a.

Tabla 6.5: Estimacin global de la prevalencia y el nmero de casos de infecciones por helmintos
transmitidos a travs del suelo por regiones y grupos de edad, 2003
El tracoma
Helmintos Poblacin Prevalencia de la infeccin Nmero estimado de infecciones (millones) es la principal
(millones) (%) Grupos de edad (aos)
En riesgo Total 04 59 1014 >15 Total causa
Ascaris
LAC 514 530 16 8 10 10 56 84 de ceguera
SSA 571 683 25 28 28 25 92 173
MENA 158 313 7 3 3 3 14 23 evitable en el
SAS 338 363 27 13 15 13 56 97
India 808 1.027 14 15 18 17 89 140 mundo, con
EAP 560 564 36 20 25 25 134 204
China 1.262 1.295 39 35 44 51 371 501 aproximadamente
Total 4.211 4.775 26 122 143 144 812 1.221
146 millones
Trichuris
LAC 523 530 19 10 12 12 66 100 de casos,
SSA 516 683 24 26 27 23 86 162
MENA 52 313 2 1 1 1 4 7 de los cuales
SAS 188 363 20 10 11 10 43 74
India 398 1.027 7 8 9 9 47 73 6 millones han
EAP 533 564 28 16 19 19 105 159
China 1.002 1.295 17 15 19 22 163 220 derivado en
Total 3.212 4.775 17 86 98 96 514 795
Tenia ceguera efectiva

LAC 346 530 10 1 3 5 41 50
SSA 646 683 29 9 18 29 142 198
MENA 73 313 3 0 1 1 8 10
SAS 188 363 16 2 5 8 44 59
India 534 1.027 7 2 5 8 56 71
EAP 512 564 26 4 9 16 120 149
China 897 1.295 16 3 9 18 173 203
Total 3.195 4.775 15 21 50 85 584 740
Se usan las siguientes abreviaturas para las regiones: SAS Sur de Asia
LAC Amrica Latina y Caribe EAP Asia Oriental y las islas del Pacfico
SSA frica subsahariana
MENA Oriente Medio y Norte de frica Fuente: de Silva et al., 2003.
La provisin de letrinas en pueblos de Gambia redujo 2b. Enfermedades relacionadas con el agua
considerablemente el contacto de los ojos con insectos y la transmitidas por vectores
prevalencia del tracoma (Emerson et al., 2004). La principal El agua es el lugar de incubacin de muchos vectores de
carga se encuentra en el frica subsahariana, con zonas enfermedades que desempean un papel clave en la
focales en el Mediterrneo oriental y en el centro y sur de propagacin de organismos que causan enfermedades. La
Asia. malaria, la encefalitis japonesa, la filariasis y la
esquistosomiasis son las enfermedades transmitidas por
Hay suficientes pruebas cientficas que respaldan la idea de vectores ms importantes que se relacionan con el desarrollo
que, con una mejor higiene y un mejor acceso al agua y al de los recursos hdricos.
saneamiento, el tracoma desaparecer de estas zonas como
lo ha hecho de Europa y Norteamrica (Mecaskey et al., En 2003, la OMS encarg, a travs del Instituto Tropical de
2003). Suiza8, una serie de revisiones bibliogrficas sistemticas
centradas en la relacin entre el desarrollo de los recursos
hdricos y cuatro enfermedades transmitidas por vectores
(malaria, filariasis linftica, encefalitis japonesa y
esquistosomiasis). La investigacin permiti obtener
estimaciones a nivel mundial de las personas bajo riesgo de 8. www.sti.ch
padecer estas enfermedades por los planes de regado y en todo el ao, lo que provoca una alta carga de enfermedad,
lugares prximos a embalses, y aportaron pruebas del impacto especialmente entre los nios menores de 5 aos y las
del desarrollo de los recursos hdricos sobre estas mujeres embarazadas. En todos los pases africanos que
enfermedades en las diferentes subregiones de la OMS padecen malaria de forma endmica, una media del 30% del
(Erlanger et al, 2005; Keiser et al., 2005a,b; Steinman et al., total de las consultas externas lo son a causa de la malaria
en prensa). El bajo nivel de asociacin entre el desarrollo de (OMS/UNICEF, 2003). En estos mismos pases, entre el 20%
los recursos hdricos y la malaria y la esquistosomiasis en el y el 50% del total de las admisiones hospitalarias estn
frica subsahariana, donde la carga estimada de estas dos relacionadas con la malaria. Los esfuerzos internacionales
enfermedades es la ms alta, refleja el limitado nivel de para reducir el peso de la malaria estn coordinados por la
desarrollo del potencial de recursos hdricos de este iniciativa Roll Back Malaria (RBM) (Hacer retroceder el
continente ms que una falta de asociacin (vase el paludismo), iniciativa liderada por la OMS y lanzada en 1998.
Captulo 14). La mayor poblacin en riesgo de sufrir La estrategia principal es la de promover un diagnstico y
encefalitis japonesa en zonas de regado de arroz se tratamiento rpidos, y el uso de mosquiteras tratadas con
En muchas encuentra en el sur de Asia. Aunque slo un 5,9% de la insecticida (ITN, por sus siglas en ingls).
poblacin mundial en riesgo de padecer esquistosomiasis vive
partes de frica, en la regin del Pacfico oeste (principalmente China y El control de la malaria se encuentra obstaculizado por una
Filipinas), partes relativamente considerables de la poblacin serie de limitaciones. Los mosquitos vectores se estn
la poblacin se en riesgo que vive en zonas de regado o cerca de embalses haciendo cada vez ms inmunes a los insecticidas y, los
(14,4% y 23,8%, respectivamente) se encuentran en dicha parsitos de la malaria, a los medicamentos baratos. El
enfrenta a una regin (vase la Tabla 6.6). cambio climtico y medioambiental, los desplazamientos de la
poblacin y los cambios de hbitos han ayudado a que la
intensa
La malaria malaria gane terreno en muchas zonas del mundo en vas de

La malaria contina siendo uno de los problemas de salud desarrollo. Las dificultades para obtener una cobertura amplia
transmisin de pblica ms importantes a nivel mundial, haciendo enfermar a de ITN entre los grupos ms vulnerables son un gran
ms de 300 millones de personas cada ao. Su proporcin problema, especialmente en frica. Adems, las restricciones
la malaria a lo dentro de la carga mundial de enfermedad ha aumentado en operativas limitan la reimpregnacin efectiva de las ITN y, lo
Y EL DESARROLLO
los ltimos aos y est ahora en 46,5 millones de AVAD, el que es ms importante, los pases que se enfrentan a graves
largo de todo 3,1% del total mundial. Esto supone un incremento del 23% problemas relacionados con la malaria tienen un sector
comparado con el ao 1990. La mortalidad aument en un sanitario subdesarrollado, cuyas posibilidades de implementar
el ao, lo que 27%, de 926.000 en 1990 a 1.272.000 en 2002. La mayor las estrategias fijadas son limitadas, en particular las
parte de la carga de malaria se concentra en el frica destinadas a asegurar un diagnstico y tratamiento
provoca una alta subsahariana. En muchas partes de frica, la poblacin se tempranos, el seguimiento de la enfermedad y la implicacin
enfrenta a una intensa transmisin de la malaria a lo largo de de la comunidad en las actividades de control.
carga de
enfermedad, Tabla 6.6: Estimaciones a nivel mundial de las personas sometidas al riesgo de cuatro enfermedades
transmitidas por vectores
especialmente Cifras estimadas de Malaria Filariasis Encefalitis Esquistosomiasis
(millones) linftica japonesa (millones)
entre los nios (millones) (millones)
Personas en riesgo a nivel mundial >2.000 >2.000 1.900 779
Personas en riesgo cerca de sistemas de regado, 851,3 213 180220 63
a nivel mundial
Personas en riesgo cerca de embalses, a nivel mundial 18,3 n.d. n.d. 42
Personas en riesgo en asentamientos urbanos 395 n.d.
(sin acceso a sistemas de saneamiento mejorados)
Personas en riesgo cerca de embalses 9,4 n.d. n.d. 39
y sistemas de regado, frica subsahariana
Personas en riesgo cerca de embalses y sistemas 860,3 n.d. n.d. 66
de regado, excluyendo el frica subsahariana
Personas en riesgo cerca de embalses y sistemas n.d.* n.d. n.d. 40
de regado, Pacfico Oeste
Personas con riesgo cerca de planes de regado, n.d.*
Sudeste Asitico y Pacfico Oeste
n.d. 132 (en zonas de regado)
167 (en zonas de arrozales) } SE Asitico
921 (en zonas de regado)
36 (en arrozales) } Pacfico Oeste
**No diferenciado a este nivel.
Fuentes: Erlanger et al., 2005; Keiser et al., 2005a,b; Steinman et al., en prensa;
www.who.int/water_sanitation_health/resources/envmanagement/en/index.html
Gestin del agua para el control de la malaria El papel del entorno acutico como condicin esencial para la
Los proyectos de desarrollo de los recursos hdricos, en especial transmisin de la malaria se reconoci hace ya mucho tiempo.
los planes de regado, pueden proporcionar las condiciones Los mtodos de gestin medioambiental se han utilizado para
ecolgicas adecuadas para la propagacin de los vectores de la el control de la malaria, en especial en Asia, Centroamrica y
malaria. La relacin entre la malaria y el desarrollo de los el Caribe, Europa y EE. UU. (Konradsen et al., 2004; Keiser y
recursos hdricos est sin embargo muy determinada por las Utzinger, 2005). La falta de evidencia cientfica sobre la
condiciones especficas locales, dependiendo de la ecologa, la eficacia, la incertidumbre sobre la viabilidad actual de la
biologa y la eficacia de los vectores locales, los hbitos de las implementacin y las restantes estructuras verticales de
personas y el clima. Las oportunidades para que el vector de la control de vectores impiden que los mtodos de gestin
malaria se reproduzca se asocian a menudo con un diseo de medioambiental puedan desempear un papel ms
los planes de regado, un mantenimiento o unas prcticas de importante en el control actual de la malaria. El Grupo de
gestin de los recursos hdricos defectuosas. El caso de la Expertos sobre Ordenacin del Medio Ambiente para la Lucha
malaria asociada al regado en la zona del Desierto de Thar se contra los Vectores (PEEM) de la Organizacin Mundial de la
describe en el Recuadro 6.1. Salud (OMS), la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentacin (FAO) y el Programa de las
En frica, pero tambin en partes de Asia, varios estudios Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), ha
empricos han demostrado el resultado contrario al esperado desempeado un papel fundamental en la investigacin y el
en la transmisin de la malaria tras el desarrollo del regado, fortalecimiento de capacidades en este campo desde
en el que el crecimiento de la cantidad de mosquitos vectores comienzos de la dcada de los 80. Recientemente, las
de la malaria no se ha intensificado; los factores iniciativas de investigacin internacionales se han centrado en
socioeconmicos, los factores de conducta y los relacionados las posibilidades de reducir la malaria como parte de un
con los vectores y la ecologa pueden todos desempear un enfoque ecosistmico de la salud humana, observando la
papel en este fenmeno, denominado la paradoja de los relacin entre todos los componentes de un ecosistema para
arrozales (Ijumba y Lindsay, 2001; Klinkenberg et al., 2004). poder definir y evaluar los problemas prioritarios que afectan
Estudios realizados en frica Occidental sobre la irrigacin de a la salud y los medios de vida de las personas, as como a la
los arrozales y la salud de los agricultores mostraron que la sostenibilidad medioambiental10.
irrigacin alter el patrn de transmisin pero no aument el
peso de la malaria (Sissoko et al., 2004). Tambin se La Iniciativa Sistmica sobre Malaria y Agricultura (SIMA, por
document que los cultivos de arroz irrigados atrajeron a sus siglas en ingls) del Grupo Consultivo sobre Los mosquitos
familias jvenes, mejoraron los ingresos de las mujeres y Investigaciones Agrcolas Internacionales (CGIAR) examina la
afectaron positivamente a los hbitos de bsqueda de interaccin de las personas con la tierra, el agua y los cultivos se estn
tratamiento al acortar el tiempo transcurrido entre el momento mientras explotan zonas agrcolas ya existentes o desarrollan
de contraer la enfermedad y el inicio del tratamiento9. nuevas zonas para cultivos. Se espera que ello lleve a la
haciendo cada
identificacin de medidas de gestin medioambientales
A nivel mundial, se calcula que slo 18,9 millones de personas especficas para reducir el potencial de transmisin de
vez ms
enfermedades. A falta de una vacuna efectiva, el tratamiento
(la mayora de las cuales estn en India) viven lo bastante cerca resistentes a los
de grandes embalses como para estar en riesgo de contraer de los pacientes y la promocin de mosquiteras tratadas con
malaria transmitida por mosquitos relacionados con embalses insecticidas seguirn siendo las principales estrategias insecticidas y
construidos por el hombre (Keiser et al., 2005a). La poblacin comprobadas para el control de la malaria. Pero incluso en el
que habita cerca de zonas de regado en reas de malaria contexto africano, el control de vectores (mediante el rociado los parsitos de
endmica es mucho mayor y se ha calculado en 851,5 millones del interior de las casas con insecticidas residuales) y la
(vanse los Captulos 7 y 8). Sin embargo, en frica, donde gestin adecuada del medio ambiente se consideran cada vez la malaria a los
sigue existiendo la principal carga de malaria, slo 9,4 millones ms como una parte indispensable del control de la malaria
de personas viven cerca de grandes embalses y sistemas de (vase el reciente estudio realizado en Sri Lanka que se medicamentos
regado. Apenas existe informacin sobre el impacto de los expone en el Recuadro 6.3). En las zonas de baja
pequeos embalses, de los que existen muchos cientos de transmisin, como en muchas partes de Asia y en las franjas baratos
miles en las zonas de malaria endmica de frica y otros latitudinales y altitudinales de la distribucin de la malaria en
lugares. De forma acumulativa, stos podran ser ms frica, la gestin medioambiental est resurgiendo como un
importantes para la transmisin de la malaria que los grandes importante componente de un enfoque integrado del control
embalses y las zonas de regado. El potencial de expansin de de la malaria. En estas zonas, es tambin importante incluir
los pequeos embalses es considerable, en particular en el las evaluaciones del impacto sobre la salud en el proceso de
frica subsahariana. Existe por lo tanto una necesidad urgente planificacin de los proyectos de infraestructuras hidrulicas 9. Para ms informacin, vase
de realizar una evaluacin estratgica del impacto sobre la para poder identificar, calificar y posiblemente cuantificar los www.warda.cgiar.org/researc
salud como parte de la planificacin de los pequeos embalses, efectos adversos para la salud en la fase ms temprana h/health
planificacin que debera incluir aspectos ms amplios relativos posible y sugerir soluciones preventivas (Lindsay et al., 2004).
10. Para ms informacin, vase
a la salud, la igualdad y el bienestar (Keiser et al., 2005a). En zonas rurales de frica, donde los lugares de reproduccin www.idrc.ca/ecohealth
de los mosquitos son dispersos y variados, puede haber poco Los vectores urbanos de la filariasis linftica (de la especie
En zonas rurales margen para las medidas de control medioambiental. La Culex) se reproducen en aguas contaminadas con residuos
orgnicos, como desages y alcantarillas atascadas. Se estima
de frica, donde situacin es diferente en las ciudades africanas. En las zonas
que 394 millones de habitantes de zonas urbanas de
urbanas y periurbanas, los lugares de reproduccin de los
las zonas donde mosquitos pueden detectarse ms fcilmente que en las tugurios, principalmente en el sur de Asia, corren el riesgo de
zonas rurales, y la gestin medioambiental se propone como contraer filariasis linftica si la falta de acceso a sistemas de
se cran los el principal elemento de un mtodo de control integrado saneamiento mejorado no es considerada como un elemento
(Keiser et al., 2004). Esto puede tener un impacto importante determinante clave (Erlanger et al., 2005). Se ha demostrado
mosquitos son sobre la carga global de la malaria. Segn diferentes que las reformas urbanas, entre ellas un adecuado sistema de
escenarios plausibles, se estima que en las ciudades africanas saneamiento, una infraestructura de alcantarillado slida y
dispersas y se dan de 25 a 100 millones de casos de malaria. una gestin medioambiental que reduzca los lugares donde se
reproducen los mosquitos, contribuyen de forma significativa
variadas, puede Las infecciones filariales a la reduccin de los riesgos de transmisin. En las zonas
rurales de frica, donde los mosquitos Anfeles son los
La filariasis linftica transmitida por mosquitos es raramente
existir poco causa de muerte pero provoca molestias generalizadas y
vectores, se calcula que 213 millones de personas estn en
riesgo por su cercana a zonas de regado (Erlanger et al.,
crnicas, discapacidad y estigma social. A nivel mundial, se
margen para las estima que un total de 119 millones de personas estn
2005). Mientras que en las zonas de regado la densidad de
mosquitos vectores es a menudo mucho mayor en
infectadas, de los que 40 millones padecen la enfermedad de
medidas de comparacin con las zonas no regadas, se han realizado
forma grave y crnica. Ms del 40% de estos infectados viven
relativamente pocos estudios con el fin de relacionar el
control en India y el 30% en frica. Tan solo en India, la enfermedad
desarrollo de los recursos hdricos con la enfermedad filarial.
causa prdidas anuales por valor de hasta 1.000 millones de A este respecto, es necesaria mayor investigacin con el fin
medioambiental dlares estadounidenses (Erlanger et al., 2005). El actual de definir mejor el potencial de los mtodos de gestin del
Programa Mundial para Eliminar la Filariasis Linftica (GPELF, agua para el control de vectores. En las zonas rurales de
por sus siglas en ingls), liderado por la OMS, se basa en la frica, el vector de la filariasis linftica tambin transmite la
administracin masiva de medicamentos a toda la poblacin en malaria. As, se puede esperar que las actividades de control
riesgo. Se ha argumentado que el control de los vectores es de vectores, como las realizadas por la iniciativa Hacer
Y EL DESARROLLO
un complemento esencial que contribuir a la sostenibilidad de Retroceder el Paludismo, puedan reducir la transmisin de la
estos esfuerzos. El programa proporciona oportunidades malaria y de la filariasis linftica (Manga, 2002). En India, los
significativas de rendir beneficios para la sanidad pblica en el vectores de la filariasis linftica y la malaria son diferentes,
mbito ms amplio de las infecciones por helmintos pero el control de los vectores, incluyendo la reduccin de los
intestinales, malaria y dengue (Molyneux, 2003). lugares de reproduccin y la gestin medioambiental, pueden
RECUADRO 6.3: CONTROL DE LA MALARIA MEDIANTE LA GESTIN DE LAS CORRIENTES DE AGUA
Desde una perspectiva global, el uso de claramente que las intervenciones han de ir reproduccin del vector ms importante de
intervenciones de control medioambiental e ligadas a la naturaleza especfica de cada sitio, transmisin de la malaria en el pas. En general,
ingenieriles que hagan que el entorno hdrico sea reflejando los diferentes patrones de transmisin, el resultado demostr que haba grandes
menos propicio para la reproduccin de vectores la ecologa de los vectores de la enfermedad y posibilidades para el control eficaz de los
tiene un papel limitado en los esfuerzos las capacidades locales disponibles para su vectores mediante cambios viables en la gestin
realizados actualmente para el control de la implementacin. Una amplia investigacin de del riego y de los cursos de agua tales como la
malaria. Sin embargo, investigaciones realizadas campo y una estrecha colaboracin entre los realizacin de desages peridicos cada quince
alrededor del mundo han mostrado las sectores de gestin del agua y sanitario das en los embalses situados aguas arriba para
posibilidades de utilizar intervenciones de control proporciona oportunidades para poder hacer una eliminar las zonas de reproduccin de los
medioambiental como parte de un programa de contribucin significativa al control de la malaria. mosquitos y hacer el hbitat menos propicio para
control integrado. Algunas de estas la reproduccin del mosquito Anopheles
intervenciones que estn siendo probadas hoy Recientes trabajos realizados en Sri Lanka culicifacies durante un tiempo tras la descarga de
agua (vase el Captulo 14). El mtodo seguido
da sobre el terreno se basan en los mtodos evaluaron distintas opciones para el control de
no caus una prdida de agua, ya que el agua se
utilizados durante la primera mitad del siglo XX, los vectores de la malaria mediante diferentes
recogi en los embalses situados ro abajo. Esta
mientras que otras han surgido a travs del uso prcticas de gestin del agua en canales de riego
estrategia de gestin del agua result mucho
de tecnologas modernas en un intento de y arroyos. El enfoque se basaba en el uso de las
ms barata que utilizar larvicidas qumicos.
responder a los nuevos desafos resultantes de estructuras de regado existentes, regulando los
los cambios a gran escala observados en el niveles del agua en las vas fluviales, y su Fuentes: Konradsen et al., 1998, 1999; Matsuno et al.,
entorno del agua dulce. Las experiencias sealan objetivo era eliminar los principales lugares de 1999; Keiser Fuentes y Utzinger., 2005.
tener repercusin en las diferentes especies de vectores y en atribuirse a la esquistosomiasis, mucho ms que las 15.000
ambas enfermedades (Prasittisuk, 2002). listadas por la Iniciativa sobre la Carga Global de Enfermedad
A nivel mundial
(van der Werf et al., 2003). se calcula que
La infeccin causada por el gusano de Guinea es particular en
el sentido de que es la nica enfermedad transmisible que se El elemento clave de la actual estrategia de control es el un total de 119
contrae exclusivamente a travs de la ingesta de agua tratamiento regular de las poblaciones en riesgo, en especial
potable que contenga huspedes intermediarios. Estos son los nios en edad escolar, con el medicamento Praziquantel. millones de
pequeos crustceos infectados por el parsito Drancunculus Ello debe combinarse con mejoras en los sistemas de
medinensis, que causa la enfermedad en seres humanos. Es saneamiento, lo cual evitar que los huevos penetren en el personas estn
por tanto la nica enfermedad que puede evitarse totalmente medio ambiente. El contacto con agua infectada se ha
protegiendo los suministros de agua potable. La infeccin por reducido con xito mediante la mejora de los suministros de infectadas de
el gusano de Guinea est cerca de ser eliminada gracias a las agua y proporcionando instalaciones de lavandera y duchas
mejoras en los abastecimientos de agua. En frica, el nmero as como puentes peatonales. Se ha afirmado que ligar el filariasis
de casos ha disminuido de 3,5 millones en 1986 a 35.000 en control de la esquistosomiasis a mejoras de los sistemas de
2003 (OMS/UNICEF, 2004). La mayora de los casos restantes abastecimiento de agua y de saneamiento tiene la posibilidad linftica, de los
se encuentran en Sudn, donde muchas zonas son de asegurar el control a largo plazo y, en muchos casos, la
inaccesibles a los esfuerzos de erradicacin debido a los erradicacin de la enfermedad (Utzinger et al., 2003). Los
que 40 millones
conflictos civiles que estn teniendo lugar. resultados de los programas de control nacional en pases
endmicos como Brasil, China y Egipto son alentadores (vase
padecen la
La esquistosomiasis el Captulo 14). Sin embargo, existe un control pequeo o enfermedad
La esquistosomiasis (bilharzia) es contrada por los seres inexistente de la esquistosomiasis en el frica subsahariana
humanos a travs del contacto con agua contaminada durante (Engels y Chitsulo, 2003). De la poblacin que se calcula que de forma grave
las fases larvarias de gusanos parasitarios (cercariae) que est en riesgo (779 millones a escala mundial) unos 105
penetran en la piel y se desarrollan dentro del cuerpo millones viven cerca de embalses y zonas de regado y crnica
humano hasta llegar a su maduracin. Los huevos del parsito (Steinmann, en prensa). Proporcionalmente, un alto
abandonan el cuerpo humano a travs de los excrementos, se porcentaje de esta poblacin vive en la regin del Pacfico
incuban en agua dulce e infectan a caracoles acuticos que Oeste (China y Filipinas).
actan de huspedes intermediarios. Dentro de los caracoles
stos se convierten en cercariae, que a su vez se liberan al La introduccin o propagacin de la esquistosomiasis se ha
agua para infectar a nuevos huspedes humanos. La documentado en relacin con la construccin de grandes
transmisin puede darse en casi cualquier tipo de hbitat, embalses y sistemas de irrigacin. En estos marcos, es
desde grandes lagos o ros hasta pequeos estanques o importante la combinacin de la quimioterapia masiva y las
corrientes de agua estacionales. Las masas de agua mejoras de los sistemas de abastecimiento de agua y de
artificiales, incluyendo los sistemas de regado, son saneamiento con un control sobre los caracoles. La reduccin
particularmente importantes, pues la densidad de poblacin de la poblacin de caracoles se puede conseguir por diversos
humana suele ser alta en torno a stas y el contacto con el medios de ingeniera, entre ellos un sistema de desage
agua es muy habitual. La enfermedad se da en setenta y adecuado, el revestimiento de los canales, la eliminacin de la
cuatro pases de frica, Sudamrica y Asia, con una cifra vegetacin acutica de los canales, el desatasco regular de
estimada de 200 millones de personas infectadas, el 85% de los canales, el aumento de la velocidad de los caudales, el
las cuales vive en el frica subsahariana. secado de los sistemas de irrigacin y la variacin de los
niveles del agua en los embalses. Tales intervenciones, que a
La esquistosomiasis es una enfermedad parasitaria crnica y menudo requieren una gran inversin, deberan centrarse en
debilitante, que puede causar daos en la vejiga, el hgado y los lugares donde el contacto con el agua es intenso. Ms
los intestinos, disminuye la resistencia de la persona infectada importantes an para el aumento de la transmisin de la
a otras enfermedades y a menudo provoca un crecimiento esquistosomiasis en el futuro podran ser los miles de
retardado y funciones fsicas y cognitivas disminuidas en pequeos embalses que se estn construyendo en el
nios. La estimacin actual de la carga mundial de continente africano para la agricultura, el ganado y el
enfermedad debida a esquistosomiasis, tal y como se suministro de agua potable.
presenta en el Informe sobre la Salud en el Mundo, se basa
en el nmero de personas infectadas con una baja carga de Las infecciones arbovirales
discapacidad asociada, ya que muchas infecciones no derivan Encefalitis japonesa (EJ): Restringida a la zona asitica, esta
en enfermedad clnica. Gracias a que actualmente se est enfermedad est estrechamente relacionada con los
disponiendo de mejores datos sobre morbilidad y mortalidad, ecosistemas de arrozales irrigados, lugar preferido de
los AVAD debidos a la esquistosomiasis deberan recalcularse reproduccin del mosquito Culex, vector de la enfermedad. Los
(Crompton et al., 2003). Los ltimos clculos del frica riesgos de transmisin se ven incrementados enormemente en
subsahariana indican que 280.000 muertes al ao pueden los sitios donde se practica la cra de cerdos como fuente de
RECUADRO 6.4: UNA NUEVA ESTRATEGIA CONTRA EL AEDES AEGYPTI EN VIETNAM
El Centro Australiano para la Salud y Nutricin un enfoque vertical y horizontal combinado Entre 1998 y 2004, esta estrategia logr la
Internacional y Tropical y el Departamento que depende de la comprensin por parte de eliminacin de vectores de treinta y dos de un
General de Medicina Preventiva y control la comunidad total de treinta y siete comunidades, cubriendo
del VIH-SIDA del Ministerio de Sanidad de un control priorizado en funcin de la as 309.730 personas. Como resultado, no se ha
Vietnam han desplegado progresivamente una productividad de larvas en los principales tipos detectado en ninguna de las comunidades desde
nueva estrategia para el control de la de hbitat 2002 ningn caso de dengue y el despliegue de
reproduccin del mosquito portador A. aegypti el uso de predadores coppodos del gnero la estrategia indica hasta el momento que sta es
que incorpora cuatro elementos: Mesocyclops como agentes de control aplicable y sostenible en los lugares donde los
biolgico grandes depsitos de agua son las principales
actividades comunitarias que involucren a fuentes de vectores.
voluntarios sanitarios, colegios y poblacin. Fuente: Kay y Nam, 2005.
alimentacin y de ingresos: los cerdos son huspedes que hace que las familias almacenen agua en contenedores
El dengue ocupa amplificadores del virus de la EJ. Ello es la causa principal de la cercanos a sus casas), el uso de depsitos de
el primer lugar encefalitis vrica en Asia, con 30.000 a 50.000 casos clnicos almacenamiento de agua potable inapropiados y el aumento
declarados anualmente y una carga mundial estimada en de los residuos slidos, como por ejemplo recipientes de
entre las
709.000 AVAD perdidos en 2002, aunque hay una cantidad plstico desechados y otros objetos abandonados que,
considerable de casos no declarados. Si bien las campaas de despus de las lluvias, suministran el hbitat apropiado para
enfermedades vacunacin son fundamentales para controlar los brotes de la el desarrollo de larvas en zonas urbanas11. El Recuadro 6.4
EJ, tambin se han utilizado mtodos de gestin del agua para muestra una estrategia desarrollada en Vietnam para controlar
virales controlar el mosquito vector, en especial, mediante la la transmisin del dengue.
Y EL DESARROLLO
transmitidas por alternancia del mtodo hmedo y seco en el cultivo de arroz

(van der Hoek et al., 2001a; Keiser et al., 2005b). 2c. Problemas de salud no transmisibles
mosquitos en el asociados al agua
El dengue: El dengue ocupa el primer lugar entre las Entre los problemas de salud que estn relacionados con el
mundo. En los enfermedades virales transmitidas por mosquitos en el agua pero que no estn provocados por agentes infecciosos,
mundo. En los ltimos cincuenta aos, su incidencia se ha
ltimos hay dos que destacan a nivel mundial basndose en la carga
multiplicado por treinta. Unos 2.500 millones de personas de enfermedad: el ahogamiento y los efectos de la exposicin
cincuenta aos, estn en riesgo en ms de 100 pases endmicos. a largo plazo a las sustancias qumicas inorgnicas que se dan
Anualmente, se producen hasta 50 millones de infecciones, naturalmente en las fuentes subterrneas de agua potable
su incidencia se con 500.000 casos de fiebre hemorrgica por dengue y (vase el Recuadro 6.5). La polucin qumica antropognica
22.000 muertes, en su mayora de nios. Antes de 1970, slo de las aguas superficiales, principalmente causada por la
ha multiplicado se haban detectado casos de fiebre hemorrgica por dengue escorrenta industrial y agrcola, es un peligro para la salud,
por treinta. (FHD) en nueve pases; desde entonces, el nmero se ha pero los efectos sobre la salud (por ejemplo tumores
multiplicado por ms de cuatro y sigue creciendo. En 2001, malignos) generalmente tienen lugar slo despus de largos
Unos 2.500 slo en las Amricas, se diagnosticaron ms de 652.212 casos periodos de exposicin y son difciles de atribuir con exactitud
de dengue (de los cuales 15.500 eran del tipo FHD), casi el a factores especficos medioambientales o relacionados con
millones de doble de casos declarados en la misma regin en el ao un determinado estilo de vida.
1995. El dengue est presente en zonas urbanas y
personas estn suburbanas de las Amricas, el Sur y Sudeste Asitico, la El ahogamiento es un problema importante en todo el mundo,
en riesgo en costa este de frica, el Mediterrneo Oriental y zonas del especialmente en los nios menores de quince aos,
Pacfico Oeste. En el Sur y Sudeste de Asia, tambin se ha correspondiendo el 97% de todos los casos de ahogamiento a
ms de 100 extendido a zonas rurales. En zonas de alto riesgo de pases de ingresos bajos y medios (Peden y McGee, 2003). Se
endemia, la fiebre hemorrgica por dengue aumenta estima que, en 2002, 382.000 personas se ahogaron en el
pases considerablemente la carga de enfermedad causada por este mundo, lo que se traduce en la prdida de ms de 10
virus. Son varios factores los que se han combinado para millones de AVAD. El riesgo de morir ahogado no est slo
endmicos. producir condiciones epidemiolgicas en los pases en vas de relacionado con el uso recreativo del agua, sino que tambin
desarrollo de los trpicos y subtrpicos que favorecen la es importante en el contexto de los desastres naturales (por
transmisin vrica a travs del vector, el mosquito Aedes, el ejemplo, en zonas bajas, donde las obras de proteccin
rpido crecimiento de la poblacin, la migracin de zonas hidrulica no se han mantenido adecuadamente).
11. Basado en www.who.int/csr/ rurales a urbanas, unas infraestructuras urbanas bsicas El ahogamiento es tambin un riesgo laboral para marineros,
disease/dengue/impact/en/
inadecuadas (por ejemplo, el suministro inseguro de agua, pescadores y otras profesiones. Obviamente, el nmero de
vctimas mortales a causa del tsunami del Ocano Indico del La situacin en Bangladesh y en otras zonas, incluyendo
26 de diciembre de 2004 contribuir a un fuerte aumento de partes de India, China y frica Oriental, exige una
la mortalidad por ahogamiento, registrndose un pico combinacin pragmtica de programas de abastecimiento de
excepcional resultado de un fenmeno para el que la alerta agua que sean prcticos, econmicos y sostenibles, dirigidos a
temprana es clave (vanse los Captulos 1, 10 y 14). minimizar el riesgo de salud combinado que plantean las
enfermedades diarreicas, el flor, el arsnico y otros
La estrategia para mejorar el abastecimiento rural de agua contaminantes qumicos que pueden encontrarse en el
potable mediante la instalacin de bombas manuales de bajo medio ambiente. La instalacin de filtros u otros dispositivos
coste que extraen aguas subterrneas no contaminadas por en millones de pozos artesianos para eliminar el arsnico y
microbios causantes de enfermedades se ha aplicado a gran el flor es una tarea casi imposible. An as, es un
escala en varios pases. Solo en Bangladesh, se han instalado imperativo que el agua de todos y cada uno de los pozos
ms de 4 millones de pozos artesianos durante los ltimos artesianos se analice para comprobar su contenido de
veinte aos para suministrar agua potable al 95% de la arsnico y flor en las zonas afectadas antes de su
poblacin. Se cree que estos pozos han contribuido consumo. Incluso en los pueblos afectados, una o ms
significantemente a la reduccin de la carga de diarrea bombas podran proporcionar agua con niveles aceptables
durante este mismo periodo. El arsnico se da de modo de arsnico y flor. En otros casos, podra no haber otra
natural en el agua subterrnea, y una excesiva exposicin al eleccin que utilizar las fuentes de agua superficial que se
arsnico en el agua potable puede suponer un riesgo usan para la agricultura y otros usos con un tratamiento
adecuado. Ello exige polticas claras e integradas sobre el
importante de lesiones de piel y cncer (OMS, 2004b). Las
uso conjunto de los recursos superficiales y subterrneos,
altas concentraciones de arsnico en muchos de los pozos
como se ilustra en el Recuadro 6.6.
artesianos de Bangladesh se producen de manera
imprevisible, y la magnitud del problema slo se ha empezado
Hay muchos otros productos qumicos que pueden ocasionar
a conocer en los ltimos aos. Los efectos totales del
problemas de salud. Sin embargo, a nivel global, no son tan
envenenamiento por arsnico slo se hacen evidentes pasado
importantes como el flor y el arsnico. La contaminacin del
un tiempo: los pozos profundos han estado en uso desde
agua subterrnea con nitratos es un problema
finales de la dcada de 1970, y el cncer tiene un periodo de
medioambiental importante, tanto en los pases en vas de
latencia largo (Yoshida et al., 2004). Sin embargo, volver al
desarrollo como en los industrializados (vase el Captulo 5).
uso de las aguas superficiales dara inevitablemente como Sin embargo, un informe reciente sobre la carga mundial de
resultado un incremento de los casos de enfermedad diarreica enfermedades relacionadas con el nitrato en el agua potable
(Lokuge et al., 2004). En India, se calcula que 66 millones de concluy que el nitrato es tan solo uno de los factores que 12. Este estado se puede
personas dependen de aguas subterrneas con producir cuando un beb
desempea un papel en la, a menudo, compleja red de ingiere grandes cantidades
concentraciones de flor que superan las normas causas que estn detrs de la metahemoglobinemia (el de nitratos en el agua y
recomendadas por la OMS para el agua potable. Mientras que sndrome del beb azul)12. Dada la incidencia aparentemente stos son convertidos en
el arsnico es txico y cancergeno, un exceso de flor puede nitritos por el aparato
baja de este sndrome y la compleja naturaleza del papel de digestivo. El nitrito altera la
producir manchas en los dientes y, en casos extremos, los nitratos y del comportamiento individual, es actualmente protena sangunea portadora
deformaciones seas, as como otros problemas de salud. inapropiado intentar ligar la incidencia de la enfermedad a los del oxgeno. Como
Adems del subcontinente indio y China, las formas clnicas consecuencia, los tejidos del
niveles de nitratos en el agua potable (Fewtrell, 2004).
cuerpo pueden quedarse sin
de fluorosis dental y sea son particularmente comunes a lo oxgeno, haciendo que el
largo del Valle del Rif en frica Oriental (OMS/AIA, 2006; Las Directrices sobre Calidad del Agua Potable (OMS, 2004b) nio desarrolle una
vase tambin el Captulo 14). establecen valores para las concentraciones de sustancias por coloracin azul.
RECUADRO 6.5: USO RECREATIVO DEL AGUA, CONTAMINACIN Y SALUD
Morir ahogado no es el nico peligro asociado al de una exposicin a contaminantes qumicos, esquistosomiasis. La OMS ha formulado normas
uso recreativo del agua. Nadar puede suponer pero la exposicin a agua de recreo corresponde internacionales para el uso recreativo del agua y
estar expuesto a riesgos para la salud en muchos muy probablemente a una fraccin muy pequea la salud en forma de directrices. El volumen 1 de
lugares donde las aguas fecales no tratadas o del total de las exposiciones. Las aguas las Directrices sobre seguridad de los entornos de
tratadas parcialmente se vierten al mar cada da. recreativas en los trpicos y subtrpicos agua de recreo de la OMS trata de los aspectos
La contaminacin qumica de los mares y ros presentan peligros particulares, no slo debido a de la salud relacionados con las aguas costeras y
procede principalmente del vertido directo de algunos depredadores acuticos locales o el agua dulce.
desages (por ejemplo los vertidos industriales) o depredadores anfibios, como los cocodrilos, sino
de vertidos qumicos, y suele ser de carcter local tambin por los agentes causantes de un nmero
o regional. Poco se sabe de los efectos negativos de enfermedades tropicales, en especial de la Fuente: www.who.int/water_sanitation_health/bathing/en/
RECUADRO 6.6: DISPONIBILIDAD Y CALIDAD DEL AGUA POTABLE EN LAS CUENCAS DEL RUHUNA, SRI LANKA
Las cuencas del Ruhuna, en el sur de Sri Lanka, zonas de regado en las cuencas del Ruhuna, se En cuencas como stas, los proveedores de agua
formaron parte de los estudios de casos piloto del construyeron gran cantidad de pozos artesianos con potable se encuentran con un dilema. Teniendo en
Primer Informe sobre el Desarrollo de los Recursos el fin de poder explotar los recursos de aguas cuenta la disponibilidad y la calidad biolgica y
Hdricos en el Mundo (WWAP, 2003; vase tambin subterrneas ms profundas. Sin embargo, un gran qumica del agua, los pozos pocos profundos
el Captulo 14). Recientes estudios realizados en la nmero de estos pozos no son utilizados por la parecen ser la mejor fuente de agua para satisfacer
zona han confirmado la observacin de que las poblacin local ya que el agua es de sabor las necesidades domsticas, especialmente aqullos
filtraciones procedentes de los canales de riego y desagradable, debido a la cantidad de sal y otros que estn protegidos por un muro del flujo de agua
los embalses son indispensables para mantener los elementos qumicos que contiene. Las pruebas de superficial. Sin embargo, los programas de
niveles de agua en los pozos poco profundos que calidad del agua mostraron que las aguas rehabilitacin de sistemas de riego que incluyen el
utilizan las personas para beber. Las filtraciones superficiales estaban contaminadas con materia fecal, revestimiento de los canales estn amenazando esta
procedentes de los canales constituan ms de la presentando el riesgo potencial de provocar fuente de agua potable. En estas condiciones, los
mitad de la recarga del agua subterrnea, y el cierre
enfermedades de transmisin fecal-oral, en especial residentes pueden verse obligados a buscar fuentes
de canales hizo que los niveles de agua subterrnea
la diarrea, si se beban. Los pozos poco profundos de agua alternativas, debiendo volver a utilizar
decreciesen de 1 a 3 metros en muy pocos das,
tenan niveles menores de contaminacin, y los pozos aguas superficiales sin tratar procedente de canales
haciendo que muchos pozos poco profundos se
artesianos tenan los niveles ms bajos de bacterias y embalses mayores si los pozos poco profundos
secasen y causando problemas de acceso al agua
indicadoras de contaminacin fecal, cumpliendo a fallan. Esto refuerza la necesidad de disponer de un
para uso domstico a los agricultores. Para
menudo el criterio de nivel cero de agentes modelo de gobernabilidad cuya planificacin,
conseguir que el uso agrcola del agua fuese ms
patgenos de las Directrices de la OMS sobre Calidad desarrollo y gestin de los recursos hdricos sea
eficiente, diversos canales fueron revestidos de
del Agua Potable. Aunque el agua de los pozos integrada e intersectorial para asegurar que, por lo
cemento, lo que redujo las filtraciones pero tambin
restringi la disponibilidad de agua para uso artesianos extrada de los acuferos ms profundos menos, se satisfagan las necesidades del grupo de
domstico. era de buena calidad bacteriolgica, normalmente actores ms importante del sistema: los agricultores.
tena altos ndices de hierro, sal y flor. La prevalencia
Para mejorar el abastecimiento de agua potable para de fluorosis dental entre los estudiantes de 14 aos Fuentes: Boelee y van der Hoek, 2002; van der Hoek et al.,
Y EL DESARROLLO
las personas que se haban asentado en las nuevas de edad de la zona era de un 43%. 2003; Rajasooriyar, 2003.
encima de los cuales pueden darse efectos txicos; muchos sustancias orgnicas de importancia. La mayora de los
de los elementos qumicos incluidos en este listado afectan a contaminantes que tienen su origen en actividades agrcolas
la salud slo despus de una exposicin prolongada durante son pesticidas y, una gran parte de ellos (o sus residuos),
aos, ms que durante meses. Adems del arsnico y el nunca se han detectado en el agua potable, mientras que
flor, las directrices dan valores para una serie de otras otra parte sustancial se da en concentraciones muy por
sustancias inorgnicas de origen natural, como pueden ser el debajo de los niveles que podran tener efectos txicos.
bario, el boro, el cromo, el manganeso, el molibdeno, el Finalmente, las directrices sealan las toxinas
selenio y el uranio. En cuanto a los residuos industriales, las cianobacteriales producidas por muchas especies de
directrices indican tres sustancias qumicas inorgnicas cianobacterias que se dan de manera natural en lagos,
(cadmio, cianuro y mercurio) y dan los valores de unas veinte embalses, estanques y ros de curso lento.
3a Parte. Progreso hacia las metas

de los ODM relacionadas con el agua,
el saneamiento y la salud
En 1990, el 77% de la poblacin mundial utilizaba fuentes de agua potable mejoradas. Se realiz un progreso
considerable entre 1990 y 2002, periodo en el que alrededor de 1.100 millones de personas consiguieron Nuevo aseo instalado
acceso a fuentes mejoradas. La cobertura mundial alcanz en 2002 un 83%, lo que mantiene al mundo en gracias a un proyecto
condiciones de poder alcanzar la meta de los ODM; sin embargo, existen grandes disparidades. La Tabla 6.1 de agua y saneamiento
analiza los objetivos de agua y saneamiento en relacin con los ODM. en el pueblo de Bara Bari,
entre los progresos realizados y el objetivo (vase la Figura Bangladesh
3a. El estado del ODM 7: Las metas
relacionadas con el agua potable 6.1) indica que el mundo alcanzar su meta relativa a los
y el saneamiento sistemas de saneamiento slo si hay una aceleracin drstica
La regin que ms progres hacia un acceso sostenible a agua de la prestacin de los servicios.
potable segura fue el Sur de Asia, donde la cobertura aument
desde un 71% hasta un 84% entre 1990 y 2002. Este salto fue 3b. Estado de las otras metas de los ODM
promovido sobre todo por el aumento del acceso a fuentes de con respecto a los problemas de salud
agua mejoradas en India, donde viven ms de 1.000 millones relacionados con el agua
de personas. La cobertura en el frica subsahariana aument Algunos de los indicadores para hacer un seguimiento del
desde un 49% a un 58% entre 1990 y 2002. An as, esta progreso hacia la consecucin de los ODM son especialmente
regin queda lejos del progreso necesario para alcanzar el relevantes en conexin con las enfermedades relacionadas
objetivo de cobertura del 75% para el ao 2015, establecido en con el agua. La OMS y el Fondo de las Naciones Unidas para
el ODM (vase el Mapa 6.1). Sin embargo, existen historias la Infancia (UNICEF) son responsables de proporcionar al
exitosas relacionadas con el abastecimiento de agua, el Departamento de Estadsticas de la ONU estadsticas
saneamiento y la higiene en el frica subsahariana, algunas de internacionales relevantes y anlisis de indicadores
las cuales estn registradas en la Serie El Oro Azul del cuantitativos y temporales directamente ligados al agua y el
Programa sobre Agua y Saneamiento del Banco Mundial (vase saneamiento. Los conjuntos de datos y la informacin sobre
tambin el Captulo 14)13. el abastecimiento de agua y la cobertura de los sistemas de
saneamiento se han obtenido del Programa Conjunto de
La cobertura mundial de sistemas de saneamiento aument
Monitoreo (JMP, por sus siglas en ingls). Adems, el
desde un 49% en 1990 hasta un 58% en 2002. Aun as, unos
seguimiento del progreso hacia los ODM se realiza a travs de
2.600 millones de personas la mitad del mundo en vas de
una serie de indicadores relacionados con la salud pero que
desarrollo, y de los cuales 2.000 millones viven en zonas
rurales, viven sin sistemas de saneamiento mejorados. Aunque afectan a diferentes sectores. Mientras que en muchos
se hizo un progreso notable en el Sur de Asia entre 1990 y lugares del mundo se observan progresos respecto a la
2002, ms del 60% de la poblacin de la regin segua sin mortalidad infantil, la nutricin y las enfermedades infecciosas
acceso a sistemas de saneamiento en 2002. En el frica relacionadas con el agua, la situacin sigue siendo muy
subsahariana, la cobertura de sistemas de saneamiento en preocupante en el frica subsahariana.
2002 era tan solo de un 36%, un 4% ms que en 1990. Ms
de la mitad de quienes no tienen acceso a sistemas de Figura 6.1: Poblacin estimada sin acceso a sistemas
saneamiento mejorados casi 1.500 millones de personas se de saneamiento mejorado
encuentran en India y China.
Tendencia actual
Para reducir a la mitad la proporcin de personas que carecen Si va camino de alcanzar la meta del ODM
de acceso a sistemas de saneamiento mejorados, la cobertura 3,0
2-7 mil millones
mundial debe aumentar hasta el 75% antes de 2015, partiendo
2,5
de un porcentaje del 49% en 1990. Sin embargo, si la 2,4 mil millones
Poblacin (millones)
tendencia de los aos comprendidos entre 1990 y 2002 2,0

1,9 mil millones
contina, el mundo quedar por debajo del objetivo sobre
1,5
saneamiento en ms de 500 millones de personas. En otras
palabras, cerca de 2.400 millones de personas vivirn sin un 1,0
sistema de saneamiento mejorado en 2015, casi tantos como
0,5
hay hoy. La proporcin de la poblacin mundial que disfruta de
acceso a sistemas de saneamiento mejorados ha aumentado en 0
slo un 9% desde 1990, un ritmo mucho ms lento del 1990 2002 2015
13. Para ms informacin, vase
requerido para alcanzar los ODM. La distancia cada vez mayor Fuente: OMS/UNICEF, 2004. www.wsp.org/08_BlueGold.asp
Mapa 6.1: Cobertura de fuentes mejoradas de agua potable, 2002
Porcentaje de la poblacin con

acceso a fuentes mejoradas de agua
Menos del 50%
50-75%
76%-90%
91%-100%
Datos insuficientes
Fuente: OMS/UNICEF, 2004. Las lneas divisorias mostradas en este mapa no implican la expresin de ninguna opinin por parte de la Organizacin Mundial de la Salud acerca del estado legal de
ningn pas, territorio, ciudad o rea de jurisdiccin, o respecto a la delimitacin de sus fronteras o lmites. Las lneas de puntos en los mapas representan fronteras aproximadas sobre las cuales
puede que an no exista un acuerdo pleno.
Y EL DESARROLLO
Meta 2 de los ODM: Reducir a la mitad, entre 1990 y Meta 5 de los ODM: Reducir en dos terceras partes, entre
Una parte
2015, el porcentaje de personas que padecen hambre. 1990 y 2015, la tasa de mortalidad de los nios menores
significativa de 5 aos.
Uno de los dos indicadores para el seguimiento del
de las tasas progreso hacia la consecucin de este objetivo es la El progreso en la reduccin de la mortalidad infantil es
prevalencia de nios menores de 5 aos de peso ms bajo escaso. Ningn pas del frica subsahariana est
de mortalidad del normal. progresando lo suficiente como para alcanzar este objetivo.
El mundo en vas de desarrollo slo alcanz una media
infantil puede Es poco probable que se cumpla la meta de los ODM de anual de disminucin del 2,5% durante la dcada de 1990,
reducir en un 50% para 2015 el nivel correspondiente a muy por debajo del porcentaje del 4,2% fijado como
atribuirse a las 1990 de prevalencia de nios que no alcanzan el peso objetivo (PNUD, 2003). Una parte significativa de este
normal para su edad, principalmente debido al deterioro de ndice de mortalidad puede atribuirse a las enfermedades
enfermedades la situacin en frica (de Onis et al., 2004). A nivel relacionadas con el agua.
mundial, se espera que el porcentaje de nios que no
relacionadas llegan al peso normal disminuya del 26,5% registrado en
Meta 8 de los ODM: Detener y comenzar a reducir, antes
1990 a un 17,6% en 2015, una reduccin del 34%. Sin
de 2015, la incidencia del paludismo y otras
con el agua embargo, en frica, se espera que el indicador aumente de
enfermedades graves.
un 24% a un 26,8%. En los pases en vas de desarrollo, el
retraso en el crecimiento ha descendido progresivamente
A travs de toda el frica subsahariana, la disminucin de
de un 47% en 1980 a un 33% en 2000, pero con muy
la mortalidad de nios menores de 5 aos debida a todas
poco o ningn progreso en grandes partes de frica (de
las causas combinadas, patente durante las dcadas de los
Onis et al., 2000). Las tendencias estimadas indican que
70 y los 80, se estabiliz en el decenio de los 90, tal vez
los niveles globales de retraso en el crecimiento en los
pases en vas de desarrollo continuarn descendiendo en parte como resultado del aumento de la mortalidad por
hasta un 16,3% en 2020 (de Onis y Blssner, 2003). La malaria (OMS/UNICEF, 2003).
gran mayora de los nios que sufren subdesarrollo viven
en el Sur de Asia y en el frica subsahariana, donde slo
se esperan mejoras mnimas.
Mapa 6.2: Cobertura de sistemas de saneamiento mejorado, 2002
Porcentaje de la poblacin con acceso a

sistemas de saneamiento mejorado
Menos del 50%
50-75%
76%-90%
91%-100%
Sin datos
Fuente: OMS/UNICEF, 2004. Las lneas divisorias mostradas en este mapa no implican la expresin de ninguna opinin por parte de la Organizacin Mundial de la Salud acerca del estado legal de
ningn pas, territorio, ciudad o rea de jurisdiccin, o respecto a la delimitacin de sus fronteras o lmites. Las lneas de puntos en los mapas representan fronteras aproximadas sobre las cuales
puede que an no exista un acuerdo pleno.
4a Parte. Indicadores
Unos buenos indicadores deben cumplir una serie de criterios: han de tener una base cientfica, han de ser
relevantes para las polticas en cuestin, han de hacer posible un seguimiento del progreso hacia los objetivos
acordados a nivel internacional (como las metas de los ODM), y los datos fiables necesarios para calcular los
valores de los indicadores deben ser de dominio pblico. Varios indicadores relevantes para el agua y la salud
estn bien definidos, bien establecidos y respaldados por bancos de datos con cobertura mundial que se
actualizan al menos con carcter anual. Ejemplos de ello son los relativos al acceso a un agua potable segura y a
sistemas de saneamiento adecuados del Programa Conjunto de Monitoreo para el Abastecimiento de Agua y el
Saneamiento de la UNICEF y de la OMS (JMP, por sus siglas en ingls); los relativos a la carga mundial de
enfermedades especficas, expresados en muertes y AVAD (Informes sobre la Salud en el Mundo de la OMS); los
referentes a la mortalidad infantil (UNICEF); y los relativos al estado nutricional (Base de Datos Mundial sobre
Crecimiento Infantil y Malnutricin de la OMS).
4a. Carga de enfermedades relacionadas con reducciones inmediatas de la prevalencia de las infecciones.
el agua Durante periodos de tiempo ms largos, la prevalencia de las
La OMS mantiene bases de datos sobre el nmero de muertes infecciones por helmintos intestinales puede ser un indicador
y AVAD desglosados por causa (enfermedad), edad, gnero y importante para el seguimiento del impacto de las mejoras en
regin14. Las principales enfermedades y riesgos relacionados los sistemas de saneamiento, en la medida en que sea posible
controlar otros factores de confusin, en especial el
con el agua cuyo ndice de mortalidad y carga pueden ser

monitorizados de esta manera incluyen la diarrea, la malaria, tratamiento. Las diferencias espaciales en las prevalencias tras
la esquistosomiasis, la filariasis linftica, la oncocercosis, el periodos prolongados de tratamiento masivo indicarn
dengue, la encefalitis japonesa, el tracoma, las infecciones factores de riesgo medioambiental particulares ligados a
intestinales por helmintos (diferenciadas entre Ascaris, condiciones de saneamiento y hbitos especficos.
Y EL DESARROLLO
Trichuris y tenias) y el ahogamiento. Algunas de las

enfermedades relacionadas con el agua que son de inters se 4b. Acceso a agua potable y sistemas de
representan por separado o no se incluyen, en particular el saneamiento mejorados: estndares y
clera, la fiebre tifoidea y la enfermedad del gusano de definiciones
Guinea. Para estas enfermedades, y para otras enfermedades La cuestin de qu constituye exactamente el acceso a un
seleccionadas como la diarrea y la malaria, tambin sigue agua potable segura y un saneamiento bsico ha sido un
siendo til sealar las mediciones directas de la frecuencia de tema de debate durante los ltimos aos. Desde la
la enfermedad (incidencia o prevalencia) cuando existen datos publicacin de las estimaciones de cobertura de 2000 sobre el
disponibles. Cambiar los patrones epidemiolgicos, lo que acceso a instalaciones mejoradas realizadas por la OMS,
tiene importantes implicaciones para planificar intervenciones UNICEF y su Programa Conjunto de Monitoreo (OMS/UNICEF,
apropiadas y rentables, es preferible a segregar las cifras 2000), que presentan definiciones basadas en un consenso
declaradas de la diarrea referidas a la diarrea acuosa, la de expertos, varias publicaciones han intentado proporcionar
diarrea persistente y la disentera. En el contexto de las definiciones alternativas (vase el Proyecto del Milenio de las
campaas masivas de tratamiento en curso, se genera un Naciones Unidas, 2004b).
nmero creciente de datos bsicos de prevalencia referentes a
las infecciones causadas por helmintos intestinales. Tales El Programa Conjunto de Monitoreo (JMP, por sus siglas en
campaas masivas de tratamiento tienen como resultado ingls), responsable de controlar el progreso hacia las metas
Tabla 6.7: Clasificacin de fuentes mejoradas y no mejoradas de agua potable

Fuentes mejoradas de agua potable Fuentes no mejoradas de agua potable
Agua por tuberas (a viviendas, patios o parcelas) Pozo excavado no protegido
Grifo pblico/columna de alimentacin Manantial no protegido
Pozos profundos/perforacin Agua proporcionada por vendedores
Pozo excavado protegido Agua de camin cisterna
Manantial protegido Agua superficial (ro, riachuelo, embalse, lago, estanque,
canal, canal de riego)
Recoleccin de agua de lluvia
Agua embotellada*
*El agua embotellada es considerada como una fuente mejorada de agua potable slo cuando existe una fuente secundaria mejorada.
14. Vase www.who.int/evidence/
bod para ms informacin. Fuente: OMS/UNICEF, 2005; www.wssinfo.org
Tabla 6.8: Clasificacin de instalaciones de saneamiento mejoradas y no mejoradas

A lo largo de
Instalaciones de saneamiento mejoradas Instalaciones de saneamiento no mejoradas
Con descarga/descarga con cisterna a: alcantarillado Letrinas pblicas o comunes
periodos ms
tanque sptico amplios, el
foso (letrina)
Letrina foso con ventilacin mejorada Letrina foso descubierto o foso abierto predominio de
Letrina foso cubierto Letrina seca
Letrina de compost Letrina de cubo las infecciones
Sin instalaciones (por lo que las personas utilizan cualquier zona, como
por ejemplo, un campo)
intestinales por
Fuente: OMS/UNICEF, 2005; www.wssinfo.org helmintos puede
del ODM, ha utilizado indicadores representativos para calcular aceptable, ni tienen en cuenta la accesibilidad de la fuente de
ser un
el nmero de personas con y sin acceso a un agua potable agua potable (por lo que se refiere a distancia y tiempo) o la importante
segura y a un saneamiento bsico. stos son los indicadores asequibilidad del agua potable. Las cuestiones de
oficiales para el seguimiento de las metas del ODM; estos intermitencia, fiabilidad o estacionalidad tampoco se reflejan indicador para el
indicadores representativos de acceso se definen como el tipo
de instalacin que utilizan las personas para obtener su agua
Por lo que se refiere al acceso a un saneamiento bsico, el seguimiento del
JMP hace un seguimiento del nmero de personas que utilizan
potable y satisfacer sus necesidades de saneamiento. El JMP los diferentes tipos de instalaciones de saneamiento, sin impacto de las
clasific estas instalaciones como mejoradas o no tener en cuenta si stas proporcionan o no privacidad o
mejoradas (Tablas 6.7 y 6.8). Las personas que utilizan una dignidad o si son utilizadas por todos los miembros de la
mejoras en
fuente mejorada como principal fuente de agua potable estn
contabilizadas como personas que tienen acceso a un agua
familia en todas las ocasiones. El resultado del proceso de saneamiento...
seguimiento tampoco refleja el nivel real de higiene y
potable segura, y aqullas que utilizan una instalacin de
limpieza de la instalacin. Este tipo de informacin
saneamiento mejorada se contabilizan como personas que
generalmente no se recopila a nivel nacional.
tienen acceso a sistemas de saneamiento.
Especficamente, la definicin del JMP para el seguimiento de Sin embargo, utilizando la clasificacin de mejorada / no
la proporcin de la poblacin con acceso a una fuente mejorada, el JMP dispone de un criterio para medir el
mejorada de agua potable es la siguiente: progreso y el cambio a lo largo del tiempo. Ello permite
realizar una estimacin razonablemente exacta del nmero de
Es ms probable que una fuente mejorada de agua personas sin acceso a ningn tipo de instalacin mejorada:
potable proporcione un agua potable segura que una los desheredados sobre los que se centran los ODM.
fuente no mejorada, en razn de su construccin, que
protege la fuente de agua de la contaminacin Sin embargo, el acceso a un agua potable segura y a servicios
externa, en particular, de materia fecal. de saneamiento necesita definirse mejor. Howard y Bartram
(2003) proponen cuatro categoras de acceso (vase la Tabla
La definicin del JMP para el seguimiento de la proporcin de 6.9), basadas en la relacin entre la accesibilidad expresada
la poblacin con acceso a un saneamiento bsico se expresa en tiempo o distancia y las cantidades probables de agua
como la proporcin de poblacin que utiliza una instalacin recogida o utilizada. Las cuatro categoras son: sin acceso,
de saneamiento mejorada, definida como una instalacin que
acceso bsico, acceso intermedio y acceso ptimo. El acceso
higinicamente separa los excrementos del contacto humano.
global, tal y como es monitoreado por el JMP, corresponde al
nivel de acceso bsico.
En vez de proporcionar una definicin general de lo que
constituye el acceso a un agua potable segura y a un
saneamiento bsico, la clasificacin entre instalaciones Las definiciones aplicadas por la OMS y UNICEF constituyen
mejoradas y no mejoradas era un paso necesario para poder un enfoque pragmtico de la necesidad de un seguimiento
comparar la informacin disponible entre los pases y dentro de global complejo y aseguran coherencia, replicabilidad y una
cada pas a lo largo del tiempo. Esto permite al JMP controlar atencin particular a los que no tienen acceso.
el progreso, utilizando los mejores datos disponibles basados
en poblaciones representativas a nivel nacional obtenidos de A lo largo de los aos, se han formulado distintas definiciones
encuestas a hogares (vase el Recuadro 6.7). El Captulo 3 del concepto de acceso. Tales definiciones, y los estndares
da ms detalles sobre la precisin de las encuestas locales en que las acompaan, pueden servir en la planificacin o el
comparacin con los censos nacionales en zonas urbanas. diseo de nuevos servicios de agua potable y saneamiento. Mujeres y nios recogiendo
Los indicadores relacionados son especficos, objetivos y agua para uso domstico de
Las estimaciones del JMP no siempre reflejan si una fuente medibles de manera individual y especfica al lugar. Sin una fuente pblica, India
mejorada suministra o no un agua potable de calidad embargo, cuando estas definiciones se utilizan como punto de
RECUADRO 6.7: DE LOS DATOS BASADOS EN EL PROVEEDOR A LOS DATOS BASADOS EN EL USUARIO
Desde el ao 2000, las estimaciones de cobertura hogares en vez de aqullos proporcionados por los Los asentamientos informales y los barrios de
del JMP se han basado en datos de usuarios Gobiernos o las empresas proveedoras de agua? asentamientos precarios, incluso aqullos que
extrados de encuestas a hogares representativos y Estos ltimos sufren variaciones en la acogen a cientos de miles de personas, a menudo
censos nacionales. Esto marca un cambio interpretacin de lo que constituye el acceso. Ello no aparecen en las estadsticas oficiales del Gobierno
importante respecto del mtodo empleado en la complica la comparabilidad entre pases e incluso por razones de ttulo legal o propiedad de la tierra.
dcada de los 90, que utilizaba datos procedentes dentro de un pas a lo largo del tiempo. A En general, el acceso en dichas zonas tiende a ser
de los Gobiernos, ello fue posible a raz de que menudo, slo se cuentan aquellas infraestructuras deficiente y, cuando no se contabiliza, da lugar a
UNICEF introdujera las Encuestas quinquenales que se construyen bajo programas una sobrestimacin de la cobertura. Las encuestas a
agrupadas de indicadores mltiples (MICS, por sus gubernamentales o a cargo de empresas hogares normalmente incluyen las zonas perifricas
siglas en ingls) en sesenta y cuatro pases en proveedoras de agua. Las infraestructuras cuando stas estn en uno de los grupos de
1995. Junto con los resultados de las Encuestas de construidas por familias, ONG o el sector privado muestreo seleccionados, proporcionando de esta
Demografa y Salud (EDS,) o los datos procedentes pueden ser excluidas parcial o totalmente. Los manera una mejor imagen de la situacin real (vase
de los censos nacionales y otras fuentes, incluido proveedores de agua se inclinan a informar sobre tambin el Captulo 3). Las encuestas a hogares,
el Programa sobre Agua, Saneamiento y Salud de el nmero de instalaciones construidas y no tienen incluidos los censos nacionales, proporcionan en
la OMS, esto proporciona una base de en cuenta las instalaciones que no se utilizan o conjunto los datos comparativos ms fiables y
conocimientos lo bastante amplia como para que se han deteriorado. Las encuestas a hogares, representativos a nivel nacional y estn disponibles
efectuar estimaciones de cobertura respaldadas por el contrario, registran las instalaciones que la en casi todos los pases del mundo.
por conjuntos de datos basados en pruebas. Por gente utiliza realmente en un momento dado las
qu se toman datos procedentes de encuestas a instalaciones rotas no se contabilizan. Fuente: www.wssinfo.org
Y EL DESARROLLO
referencia para evaluar si, a nivel global, los servicios 4c. Calidad del agua
existentes satisfacen los estndares requeridos, la viabilidad Las tres principales directrices internacionales sobre la calidad
de medir tales indicadores disminuye notablemente y se del agua de relevancia para la salud humana son las
convierten en un cuello de botella para el seguimiento siguientes15:
frecuente del progreso y las tendencias.
Directrices sobre Calidad del Agua Potable
Un ejemplo lo proporciona la falta de acuerdo sobre lo que
constituye exactamente la higiene personal y domstica. El Directrices para un uso seguro de las aguas residuales, los
debate se centra en torno a actividades como el bao excrementos y las aguas grises16
personal y el lavado de ropa. Tales actividades normalmente
requieren cantidades de agua iguales o mayores a la Directrices sobre seguridad de los entornos de aguas de
cantidad utilizada para todas las dems necesidades recreo.
personales y domsticas bsicas juntas. En las zonas
rurales, darse un bao y lavar la ropa tiene a menudo lugar Estas directrices estn dirigidas ante todo a los organismos
en la fuente, el punto de recogida de agua o en ros o reguladores del agua y la salud, a los responsables de
corrientes de agua. En los barrios marginales de las formular polticas y a sus asesores, con el fin de ayudar al
ciudades o durante situaciones de emergencia, esto podra desarrollo de normas nacionales. Durante mucho tiempo, a
15. Todas estas directrices estn
disponibles en lnea en
no ser posible o deseable debido a la limitada falta de buenos estudios epidemiolgicos, las directrices y
www.who.int/water_ disponibilidad de agua, por motivos de privacidad o por normas sobre los riesgos relacionados con el agua se basaban
sanitation_health/norms/ motivos de salud pblica relacionados con la contaminacin en la viabilidad tcnica de proporcionar tratamiento
de la fuente de agua. Howard y Bartram (2003) adoptando un enfoque de riesgo nulo o muy bajo. Sin
16. En cuatro volmenes: (1)
Poltica y aspectos argumentan que una fuente mejorada debera proporcionar embargo, establecer objetivos demasiado altos puede ser
reguladores; (2) Uso de cantidades adecuadas para el bao y tambin para hacer la contraproducente, pues stos pueden llegar a ignorarse si se
aguas residuales en la colada, pero reconocen que la cantidad requerida por consideran inalcanzables. Los estndares nacionales deberan,
agricultura; (3) Uso de aguas
residuales y excrementos en persona corresponde al nivel de acceso intermedio y no al por lo tanto, reflejar las condiciones, las prioridades y las
la acuicultura; (4) Uso de nivel de acceso bsico. Hemos de recordar que el acceso capacidades nacionales para mejorar el suministro de agua.
excrementos y aguas grises bsico es el estndar actual de acceso a nivel mundial. Por Todas las directrices desarrolladas ltimamente estn basadas
en la agricultura. Todos estn
disponibles en www.who.int/
lo tanto, el agua potable para la higiene personal y en mtodos de evaluacin de riesgos. stos tienen en cuenta
water_sanitation_health/ domstica, no incluye necesariamente su uso para el el riesgo de enfermedad, y no slo la presencia o ausencia de
norms/ disfrute de un largo bao y para lavar la ropa. agentes patgenos o sustancias qumicas en el agua.
Tabla 6.9: Requerimientos en cuanto a los niveles de servicios hdricos e implicaciones para la salud
... existe un
Nivel de servicio Medicin del acceso Necesidades Nivel de impacto
(en distancia o tiempo) satisfechas para la salud reconocimiento
Sin acceso cantidad Ms de 1.000 No se puede asegurar Muy alto
recogida a menudo inferior metros o 30 minutos el consumo. La higiene cada vez mayor
a 5 litros per cpita de tiempo total de recogida no es posible (a no ser que
por da se practique en la fuente) de que unos
Acceso bsico la cantidad Entre 100 y 1.000 m El consumo debera estar asegurado Alto
media probablemente no o 5 a 30 minutos de Es posible el lavado de manos y la cuantos
excede los 20 l per cpita de tiempo total de recogida higiene bsica de los alimentos;
por da la colada y el bao resultan difciles elementos
de asegurar, a no ser que se realicen
en la fuente qumicos clave,
Acceso intermedio Agua distribuida mediante Consumo asegurado, toda la Bajo
cantidad media de un grifo en el lugar o en un higiene bsica personal y de los en particular
50 l per cpita por da radio de 100 m o 5 minutos alimentos asegurada; la colada y el
de tiempo total de recogida bao tambin deberan estar asegurados el flor y el
Acceso ptimo - Agua suministrada de forma Consumo: todas las Muy bajo
cantidad media continua a travs de mltiples grifos necesidades cubiertas arsnico,
de 100 l per cpita Higiene: todas las necesidades
por da deberan estar cubiertas provocan
Fuente: Howard y Bartram, 2003.
efectos a gran
escala sobre la
Calidad del agua potable Las Directrices sobre Calidad del Agua Potable han incluido
Un acontecimiento reciente importante fue la publicacin de siempre los niveles tolerables de sustancias qumicas. Los salud
la tercera edicin de las Directrices sobre Calidad del Agua elementos qumicos encontrados en el agua potable
Potable (OMS, 2004b). Estas directrices estn ampliamente pueden darse de forma natural u originarse por la
aceptadas, tanto en los pases industrializados como en contaminacin debida a actividades agrcolas (fertilizantes,
aqullos en vas de desarrollo. Las directrices tienen en pesticidas), asentamientos humanos y actividades
cuenta los ltimos avances en la evaluacin del riesgo industriales. Mientras que las directrices revisadas de la
microbiano y sus conexiones con la gestin de riesgos. Las OMS afirman que los peligros microbianos continan
directrices tambin prestan mayor atencin a la gestin
siendo una preocupacin prioritaria; tanto en los pases
preventiva eficaz a travs de un marco para la seguridad del
desarrollados como en los que estn en vas de desarrollo,
agua potable, incluyendo planes de seguridad hdrica
existe un reconocimiento cada vez mayor de que unos
(vase el Recuadro 6.8). Las directrices prestan atencin a la
idoneidad del abastecimiento, que no solamente est cuantos elementos qumicos clave, en particular el flor y
determinado por la calidad del agua sino tambin por su el arsnico, provocan efectos a gran escala sobre la salud.
cantidad, accesibilidad, asequibilidad y continuidad. La Por lo que se refiere al anlisis de riesgos, resulta esencial
importancia de la calidad del agua en el punto de uso (dentro la informacin proveniente de la cuenca sobre los
del hogar) se pone de relieve, mientras que anteriormente elementos qumicos que se dan de forma natural. Si
las directrices sobre calidad tendan a referirse slo a la sustancias qumicas como el flor o el arsnico estn
fuente de agua potable. presentes en concentraciones inusualmente altas en las
rocas, el suelo o el agua subterrnea, existe un riesgo
Existe acuerdo en que el mejor indicador disponible de la elevado para la salud pblica. En muchos pases, el
contaminacin fecal de fuentes de agua potable individuales desarrollo de estrategias de gestin de riesgos adecuadas
es la Escherichia coli (o bacteria coliforme termotolerante). La se ve obstaculizado por la falta de informacin sobre la
presencia de E. coli proporciona una prueba concluyente de la
presencia y las concentraciones de elementos qumicos en
existencia de una contaminacin fecal reciente, aunque su
el agua potable y la falta de informacin sobre los casos
ausencia no prueba automticamente que el agua sea segura.
de enfermedad. En el caso de los riesgos qumicos con una
Se requieren, sin duda, indicadores adicionales, en especial
de protozoos tales como el Cryptosporidium parvum. Hasta la carga de enfermedad mensurable elevada, el objetivo sera
fecha no se ha establecido ningn estndar de calidad del reducir la incidencia de los casos de enfermedad. Si la
agua en relacin con los oocistos de Cryptosporidium, ni se carga de enfermedad es baja, los sistemas de vigilancia de
ha definido de manera concluyente la concentracin mnima la salud pblica no pueden medirla directamente, en cuyo
de oocistos en el agua potable que puedan producir caso pueden aplicarse mtodos cualitativos de evaluacin
enfermedad clnica en individuos sanos. de riesgos (vase tambin el Captulo 10).
RECUADRO 6.8: PLANES DE SEGURIDAD HDRICA (PSH)
Para garantizar que el agua potable sea segura, cambio de paradigma en la gestin del agua contaminacin mediante procesos de tratamiento
es necesaria una estrategia global que examine potable, que anteriormente tenda a centrarse en y la prevencin de la contaminacin durante el
los riesgos y la gestin de riesgos en todas las la deteccin de contaminacin que ya haba almacenamiento y la distribucin de agua
etapas del abastecimiento de agua (OMS, tenido lugar. Los mtodos de los PSH se aplican potable. Esto se consigue mediante la evaluacin
2004b), desde la cuenca hasta el consumidor. En tanto a grandes suministros (por tuberas) como de la cadena completa del suministro de agua
las Directrices de la OMS sobre Calidad del Agua a suministros de pequeas comunidades u potable, un control operacional eficaz y planes
Potable, tales enfoques se denominan planes de hogares en los pases desarrollados y en vas de de gestin.
seguridad hdrica (PSH). Los PSH se basan en desarrollo. Los objetivos de los PSH son
controles de calidad en cada etapa del proceso, minimizar la contaminacin de las fuentes de
desde la fuente hasta el grifo, y representan un agua, la reduccin o eliminacin de la Fuentes: OMS, 2005; Davison et al., 2005.
El uso de aguas residuales en la agricultura y la agua dulce tienen ms del doble de riesgo de infeccin, y se
acuicultura especula que el crecimiento exponencial de la acuicultura es
Debido a la escasez cada vez mayor de recursos de agua el principal factor que contribuye a la tendencia creciente a
dulce disponibles para la agricultura, aumentar el uso de padecer esta enfermedad (Keiser y Utzinger, 2005).
aguas residuales urbanas, especialmente en las regiones
ridas y semiridas. A menudo, las aguas residuales son la Mitigar los riesgos para la salud, maximizando al mismo
tiempo los beneficios, requiere enfoques holsticos que
nica fuente fiable de agua para los agricultores de las zonas
involucren a todas las partes concernidas en un proceso
periurbanas, utilizndose ampliamente en zonas urbanas y
dirigido a aumentar el intercambio de conocimientos,
periurbanas, en su forma tratada y no tratada. Una encuesta
promover medidas realistas de mejora de la higiene y el
nacional llevada a cabo en Pakistn mostr que,
Y EL DESARROLLO
saneamiento, generar ingresos, producir alimentos para

aproximadamente el 25% de todas las verduras cultivadas en
mejorar los medios de subsistencia y sostener el
el pas, son regadas con aguas residuales urbanas no tratadas fortalecimiento de los servicios hdricos y de saneamiento a
y que estas verduras, cultivadas cerca de los mercados nivel domstico y comunitario.
urbanos, eran bastante ms baratas que las verduras
importadas de otras regiones de Pakistn (Ensink et al., Para la proteccin de la salud pblica en este contexto, la
2004). Igualmente, el 60% de las verduras consumidas en OMS ha desarrollado unas Directrices revisadas para un uso
Dakar, Senegal, se cultivan con una mezcla de aguas seguro de las aguas residuales, los excrementos y las aguas
subterrneas y aguas residuales no tratadas dentro de los grises (OMS, 2006ad). stas definen un nivel realista y
lmites de la ciudad. (Faruqui et al., 2004). En este contexto, aceptable de proteccin de la salud pblica, que puede
el uso de aguas residuales para la agricultura periurbana lograrse mediante la combinacin de objetivos de calidad del
proporciona una oportunidad y un recurso para la generacin agua referentes a los niveles microbianos y la puesta en
de medios de subsistencia. prctica de medidas de proteccin de la salud como la
restriccin de cultivos, la aplicacin de tcnicas y tiempos de
El principal reto es optimizar los beneficios de las aguas riego. Este enfoque es flexible y se puede aplicar tanto a
residuales como un recurso (tanto el agua como los pases industrializados como a los menos desarrollados. Los
nutrientes que contiene) y minimizar los impactos negativos pases pueden escoger alcanzar el objetivo de salud mediante
que stas tienen sobre la salud humana. Existen suficientes el tratamiento de aguas residuales nicamente, o por medio
de una combinacin de tratamiento parcial de aguas
pruebas epidemiolgicas de que las infecciones por helmintos
residuales y medidas adicionales de proteccin de la salud.
intestinales suponen el mayor riesgo para la salud humana
asociado al uso de aguas residuales urbanas no tratadas en la
A la hora de adoptar directrices de uso de las aguas
agricultura. En los pases que usan las aguas del alcantarillado
residuales como normas nacionales, los responsables de la
y los excrementos para alimentar a los peces existen
formulacin de polticas deberan considerar lo que es factible
importantes infecciones por trematodos. Las infecciones por y apropiado en el contexto de su situacin nacional. Los
alimentos que contienen trematodos son un problema de responsables deberan aplicar un enfoque de riesgo-beneficio
salud pblica grave y creciente, con una cifra estimada de 40 que sopese cuidadosamente los beneficios que stas puede
millones de personas afectadas en todo el mundo. La reportar para la seguridad alimentaria de los hogares, la
transmisin a los seres humanos se produce principalmente a nutricin y el desarrollo econmico local frente a los posibles
travs del consumo de pescado crudo de agua dulce y de efectos negativos sobre la salud. Las directrices revisadas
plantas acuticas. Un estudio reciente indica que los exigen la implementacin progresiva de medidas y mejoras
habitantes de zonas endmicas que viven cerca de masas de paulatinas en la salud pblica.
4d. Mortalidad infantil causadas por las malas condiciones del agua, los sistemas de
Los nios menores de 5 aos son los ms afectados por un saneamiento y la higiene tienen su mayor impacto sobre la
deficiente suministro de agua y saneamiento. La diarrea es salud de los nios.
una de las causas directamente evitables de mortalidad entre
los menores de 5 aos. La mortalidad infantil es el resultado 4e. Estado nutricional
de una trama compleja de determinantes a muchos niveles. El El estado nutricional es probablemente el indicador nico que
factor determinante fundamental es la pobreza, y un factor proporciona ms informacin acerca de la salud global de la
determinante subyacente es la desnutricin. El ndice de poblacin (vase tambin el Captulo 7). Para la evaluacin
mortalidad entre los menores de 5 aos se ha convertido en del impacto de las intervenciones relacionadas con el
un indicador clave del desarrollo de la salud y el desarrollo abastecimiento de agua y el saneamiento, el estado
nutricional es un indicador tan importante y apropiado como
social. ste puede verse como un indicador transversal para
la incidencia de la enfermedad diarreica. Las mediciones
varias de las reas de desafo y el logro las metas de los ODM.
antropomtricas estn bien definidas, y se pueden realizar de
manera fcil y econmica. Los datos sobre la desnutricin
Existen suficientes pruebas de que las mejoras en el
infantil estn disponibles en la base de datos Mundial de la
abastecimiento de agua, el saneamiento y la higiene derivan
OMS sobre Crecimiento Infantil y Desnutricin18, basada en
en una reduccin de los casos de diarrea y disminuyen los
estudios antropomtricos representativos a nivel nacional.
casos de mortalidad infantil en general. Para obtener la
ste es un buen ejemplo de cooperacin internacional para
mxima reduccin posible de la mortalidad infantil, estas
normalizar los indicadores y los sistemas de recopilacin de
mejoras tendran no obstante que combinarse con otras
datos (de Onis y Blssner, 2003).
acciones preventivas (lactancia materna, suplementos de
vitamina A) y acciones de tratamiento (terapia de rehidratacin
Uno de los indicadores para el seguimiento del progreso hacia
oral y zinc) (Jones et al., 2003). Esta combinacin de acciones las metas de los ODM es la prevalencia de nios menores de
podra salvar a ms de 1,8 millones de nios menores de 5 5 aos con un peso por debajo del normal. El peso inferior al
aos cada ao, lo que supone el 88% de la mortalidad anual normal (para su edad) refleja los efectos de una desnutricin
de menores de 5 aos debida a la diarrea17. aguda y tambin crnica. El peso por edad es un indicador
compuesto de estatura por edad y peso por estatura, lo cual
El ndice de mortalidad infantil es un indicador menos hace su interpretacin difcil. El retraso en el crecimiento
apropiado que el ndice de mortalidad de los menores de 5 (estatura baja para una determinada edad) refleja la
aos en el contexto de las enfermedades relacionadas con el desnutricin crnica y es un indicador de los efectos
agua, ya que slo una pequea proporcin de las muertes acumulativos del nivel de vida, el nivel educacional de las
producidas durante el periodo neonatal (primeros veintiocho mujeres, el acceso a los alimentos, el acceso a abastecimiento 17. Datos sobre mortalidad
das de vida) puede atribuirse a las enfermedades de agua y saneamiento, y la carga de enfermedades infantil disponibles en lnea
desde UNICEF en
relacionadas con el agua (Black et al., 2003). Durante los infecciosas. El retraso en el crecimiento es un buen indicador www.childinfo.org/cmr/revis/d
primeros seis meses de vida, los nios estn, hasta cierto para controlar el impacto a largo plazo de las mejoras en el b2.htm
punto, protegidos contra la diarrea (si estn recibiendo abastecimiento de agua, el saneamiento y la higiene, siempre
18. Disponible en lnea en
lactancia materna) y la malaria. Es slo hacia el final del que se puedan corregir las variables que introducen
www.who.int/nutgrowthdb/
primer ao de vida cuando las enfermedades infecciosas confusin.
5a Parte. Evaluacin comparativa de los riesgos

La mayora de las enfermedades relacionadas con el agua conllevan mltiples factores de riesgo. Esto suscita
una serie de preguntas: Qu parte de la carga de enfermedad es atribuible a un suministro de agua y a un
saneamiento inadecuados? Cules seran las ventajas obtenidas sobre la salud por las mejoras en el
abastecimiento de agua y el saneamiento? Pueden plantearse preguntas similares referidas a la gestin del
agua en la agricultura: Qu carga de enfermedad puede atribuirse a una mala gestin del agua, y cules son
los beneficios para la salud de una gestin mejorada del agua?
Para responder a estas preguntas, se necesitan medidas y la enfermedad sea de causa-efecto. Los riesgos atribuibles
epidemiolgicas que cuantifiquen la relevancia para la salud conocidos referentes a una enfermedad suman en total ms
pblica de importantes factores de riesgo. El riesgo atribuible del 100%, pues algunos factores de riesgo actan a travs de
a la poblacin proporciona un indicador de la cantidad de otros factores ms prximos, como por ejemplo la
enfermedad existente entre el total de la poblacin que desnutricin. La fraccin de impacto potencial representa la
puede atribuirse a un determinado nivel de exposicin (riesgo proporcin de la enfermedad que podra eliminarse
para la salud), suponiendo que la relacin entre la exposicin reduciendo la exposicin. Los mtodos de evaluacin de
riesgos que utilizan estos indicadores fueron el tema del pequeo de personas expuestas a un riesgo elevado (Rose,
...lavarse las Informe sobre la Salud en el Mundo 2002 (OMS, 2002b), que 1992). De ello se deduce que las estrategias basadas en la
afirmaba que aproximadamente el 3,1% de las muertes poblacin que buscan la manera de cambiar la distribucin
manos con
anuales (1,7 millones) y el 3,7% de los AVAD (54,2 millones) total de los factores de riesgo tienen el potencial de reducir
jabn puede en todo el mundo son atribuibles a un agua, un saneamiento considerablemente el total de la carga de enfermedad,
y una higiene deficientes. El descenso en la carga de la posiblemente a lo largo de periodos largos de tiempo, si las
reducir el riesgo enfermedad debida a un abastecimiento de agua, un intervenciones alteran los hbitos de riesgo subyacentes o sus
saneamiento y una higiene poco adecuados de un 6,8% en causas socioeconmicas (Rodgers et al., 2004).
de contraer 1990 a un 3,7% en 2000, se debe en parte a un descenso a
nivel mundial de la mortalidad asociada a la enfermedad de la La importancia relativa de la disponibilidad de agua potable,
enfermedades diarrea. la calidad del agua potable, el saneamiento y los hbitos de
higiene para la incidencia de las enfermedades diarreicas
diarreicas entre El mdulo de Evaluacin Comparativa del Riesgo (CRA, por sus contina siendo objeto de discusin. Muchos de los
siglas en ingls) del estudio sobre The Global Burden of patgenos vricos, bacteriales y protozoarios que causan la
un 42% y un Disease tiene por objeto evaluar los factores de riesgo bajo diarrea pueden ser transmitidos a travs de la ingestin de
un marco unificado. Este mdulo proporciona una visin de agua contaminada. Consecuentemente, las infraestructuras y
47%, y la los beneficios potenciales para la salud de la poblacin de programas de abastecimiento de agua tienen como objetivo
reducir la exposicin a un factor de riesgo o a un grupo de eliminar estos agentes patgenos antes de que el agua
promocin del factores de riesgo. Esto ha proporcionado pruebas suficientes potable llegue a los consumidores. La importancia de la
de que, en las regiones ms pobres del mundo, un agua, un calidad del agua potable para la transmisin de las
hbito de saneamiento y una higiene poco seguros contribuyen de enfermedades diarreicas se puso en duda cuando varios
manera importante a la prdida de salud, expresada en AVAD estudios realizados en la dcada de los 80 y los 90
lavarse las
(Ezzati et al., 2002). A nivel mundial, el 88% de los AVAD demostraron que aumentar la cantidad de agua disponible
manos podra perdidos como consecuencia de la diarrea puede atribuirse a para la higiene personal y domstica y garantizar la
un agua poco segura, a un saneamiento deficiente y a la falta eliminacin segura de los excrementos produca reducciones
salvar millones de higiene, mientras que del 92% al 94% de los AVAD mayores en la morbilidad debida a la diarrea que mejorar la
Y EL DESARROLLO
perdidos a causa de la diarrea pueden atribuirse a los efectos calidad del agua potable (Esrey et al., 1991). Eliminar de
de vidas al ao conjuntos de un agua, un saneamiento y una higiene poco forma segura los excrementos y lavarse las manos despus de
seguros, un peso inferior al normal, una deficiencia de defecar detendra la transmisin al evitar que los agentes
vitamina A y una deficiencia de zinc (Ezzati et al., 2003). patgenos fecales entrasen en el entorno. Si estas barreras
principales se aplicasen, las secundarias, como por ejemplo la
Un anlisis adicional por parte del Grupo Colaborador de la eliminacin de patgenos fecales del agua potable, seran
CRA sobre mltiples categoras de edades y exposicin, o a lo menos importantes. Mientras el debate contina y los
largo de continuas exposiciones, mostr que, a nivel mundial, estudios de casos orientados de manera especfica a las
una proporcin considerable de la carga de enfermedad condiciones de cada lugar inclinan la balanza en uno u otro
atribuible a los principales factores de riesgo se dio entre las sentido, hay una cosa clara: las mejoras en el acceso a un
personas que slo tenan niveles de riesgo moderadamente agua segura slo proporcionarn beneficios reales para la
elevados, no entre los que tenan niveles extremos (Rodgers et salud si se mejoran al mismo tiempo las infraestructuras de
al., 2004). Esto concuerda con el axioma fundamental en la saneamiento. A este respecto, es alarmante que la cobertura
prevencin de la enfermedad en relacin con los factores de mundial de saneamiento haya aumentado slo del 49% en
riesgo. Un gran nmero de personas expuestas a un pequeo 1990 al 58% en 2002, quedando a la zaga del aumento
riesgo puede generar muchos ms casos que un nmero efectivo a escala mundial de la cobertura referida al acceso a
RECUADRO 6.9: BENEFICIOS DE UN SANEAMIENTO MEJORADO
La mejor manera de prevenir enfermedades Un saneamiento mejorado tiene importantes separadas en las escuelas es uno de los principales
transmitidas por va fecal-oral tales como la beneficios adicionales, especialmente para las factores que impiden que las nias asistan a la
diarrea, es la eliminacin salubre de las heces mujeres. En muchas culturas, el nico momento en escuela, en especial cuando tienen la
humanas en letrinas u otras instalaciones el que las mujeres o las nias pueden defecar, si menstruacin. En Bangladesh, un programa de
mejoradas de saneamiento. Un saneamiento no tienen letrinas, es despus del anochecer. El saneamiento escolar que era sensible a las
mejorado es tambin la nica opcin sostenible a camino hasta el lugar de defecacin, a menudo en cuestiones de gnero aument el nmero de nias
largo plazo para el control de gusanos intestinales la oscuridad, es cuando las mujeres corren mayor matriculadas en un 11%.
y la esquistosomiasis. riesgo de sufrir acoso sexual o violacin. La falta
de unas instalaciones sanitarias adecuadas y Fuente: www.lboro.ac.uk/well/resources/fact-sheets/fact-
un agua potable segura, que actualmente es del 83% y est Cairncross, 2004; Sobsey, 2002). Esto ha llevado a la creacin
en la buena senda para alcanzar la meta del ODM establecida de la Red Internacional para la Promocin del Tratamiento y
para 2015 (OMS/UNICEF, 2004). Almacenamiento Seguro del Agua en el Hogar, coordinada por
la OMS, que proporciona un marco de colaboracin mundial
Basndose en pruebas actuales, est demostrado que lavarse entre la ONU y agencias bilaterales, Gobiernos, ONG,
las manos con jabn puede reducir el riesgo de contraer instituciones de investigacin y el sector privado,
enfermedades diarreicas entre un 42% y un 47%, y la comprometidos a mejorar la gestin del agua domstica como
promocin del hbito de lavarse las manos podra salvar un componente de los programas sobre agua, saneamiento e
millones de vidas al ao (Curtis y Cairncross, 2003). La higiene.
promocin del hbito de lavarse las manos debera convertirse
en una accin prioritaria. La higiene depende de la cantidad Los estudios epidemiolgicos han establecido una relacin
de agua a disposicin de las personas y hay que constatar causal entre la desnutricin y la diarrea. Los nios
que, en muchas zonas, el lavado de manos despus de la desnutridos experimentan un mayor riesgo de mortalidad
defecacin o antes de preparar la comida se considera un lujo asociada con la diarrea (Rice et al., 2000). Esto es
cuando el agua tiene que traerse desde un punto muy lejano. especialmente cierto en el caso de la diarrea persistente y la
disentera, que actualmente suponen la mayora de las
ltimamente se ha prestado mayor atencin al hecho de que muertes relacionadas con la diarrea en el mundo en vas de
el agua potable, aun siendo de buena calidad, puede desarrollo. Cerca del 61% de las muertes causadas por la
contaminarse entre el momento de su recogida y el momento diarrea en nios de corta edad es atribuible a un peso por Lavarse las
en que llega a la vivienda as como en el entorno domstico; debajo de lo normal (bajo peso para la edad) (Caulfield et al.,
por ejemplo, cuando los nios mojan sus manos 2004). Alrededor del 15% de la carga global de la
manos con jabn
contaminadas por las heces en un recipiente de agua enfermedad puede atribuirse a los efectos conjuntos del peso
domstica. La calidad de las fuentes de agua potable podra por debajo de lo normal en nios y madres o a las
puede reducir el
no estar relacionada con la incidencia de la diarrea (Jensen et deficiencias de micronutrientes. En trminos de AVAD, en riesgo de
al., 2004), ya que no refleja la calidad del agua en el lugar de 1990, la desnutricin fue la causa nica principal a nivel
consumo. Existen cada vez ms pruebas de que acciones mundial de prdida de la salud, estimada en 140 millones de contraer
sencillas y de bajo coste en el hogar y a nivel de la AVAD (el 9,5% del total) y atribuibles a la desnutricin (Ezzati
comunidad son capaces de mejorar la calidad microbiana del et al., 2002). Aunque la prevalencia de la desnutricin ha enfermedades
agua almacenada en el hogar y de reducir los riesgos disminuido en la mayora de las regiones del mundo, sta ha
asociados de enfermedad diarreica y muerte (Clasen y aumentado en el frica subsahariana. diarreicas entre
un 42% y un 47%
6a Parte. Gobernabilidad
Los retos relacionados con la disponibilidad de agua, la calidad del agua y el saneamiento estn
estrechamente ligados a los relativos a la seguridad alimentaria, la urbanizacin y la degradacin
medioambiental, siendo un obstculo en el camino hacia la reduccin de la pobreza y el desarrollo sostenible.
Proporcionar un abastecimiento de agua y unos servicios de saneamiento sostenibles y efectivos requiere unas
estructuras adecuadas de gobernabilidad e incluye el compromiso por una buena gobernabilidad. En ciertos
pases, las numerosas restricciones polticas e institucionales son mayores obstculos que las limitaciones de
recursos y tecnologa. A menudo, se necesitan reformas polticas e institucionales que deberan: (1) equilibrar
la competencia por el agua entre los diferentes usos y usuarios, (2) implementar un enfoque verdaderamente
integrado de la gestin de los recursos hdricos y (3) establecer instituciones de gobernabilidad eficaces
y acuerdos institucionales que propicien tal enfoque de gestin integrado.
6a. Valoracin econmica de las higinicos 20 dlares estadounidenses por AVAD ganado y el
intervenciones control de la malaria 3575 dlares estadounidenses por AVAD
Las prioridades del control global de la enfermedad deberan ganado (Listorti y Doumani, 2001).
basarse en la carga global de la enfermedad y la disponibilidad La OMS encarg a Hutton (2002) que probase una serie de
de intervenciones rentables. A largo plazo, muchas acciones escenarios de intervencin y ste concluy que la relacin
de salud medioambiental han demostrado ser ms rentables entre coste y beneficio es elevada cuando se incluyen todos
que las intervenciones mdicas. Se estima que las conexiones los beneficios, resultando un beneficio econmico que va de
de agua en las zonas rurales cuestan 35 dlares unos 3 dlares estadounidenses a unos 6 dlares
estadounidenses por AVAD ganado, el cambio de hbitos estadounidenses por cada dlar americano invertido para la
mayora de las regiones y la mayora de las intervenciones. millones de dlares estadounidenses, alcanzar las metas se
...beneficios Tambin se descubri que el ahorro de tiempo es un traduce en una ganancia de unos 322 millones de das de
componente importante de los beneficios totales obtenidos de trabajo al ao de un valor de 750 millones de dlares
estimados de las mejoras del agua y el saneamiento. Cuando este ahorro se estadounidenses (SIWI/OMS, 2005).
entre 3 USD valora en trminos monetarios utilizando el salario mnimo
Basndose en un estudio realizado en Burkina Faso, el coste
como expresin del ahorro de tiempo anual, tales ahorros son
de la implementacin de un programa de promocin de la
y 34 USD por mayores que los costes anuales de las intervenciones.
higiene a gran escala se estim en 26,9 dlares
El escenario ms plausible a la hora de reducir casi a nivel cero
cada dlar la carga de enfermedad relacionada con el agua es aqul en el
estadounidenses por caso de diarrea evitado (Borghi et al.,
2002). La eficacia del coste de un programa de revisin de
que se proporciona un acceso universal al agua corriente y a
invertido si se las conexiones al alcantarillado, con un coste estimado entre
letrinas en Kabul, Afganistn, vari de 1.800 a 4.100 dlares
estadounidenses por cada muerte evitada debida a la diarrea,
850 dlares estadounidenses y 7.800 dlares estadounidenses
consigue por AVAD evitado (Evans et al., 2004; Rijsberman, 2004). Esto
dependiendo de la edad y el punto de vista del pagador
(Meddings et al., 2004). Fattal et al. (2004) estimaron el coste
supera los niveles de renta en los pases en vas de desarrollo.
alcanzar los En el escenario que proporciona tecnologas de bajo coste
de tratar aguas residuales que se usaban para la irrigacin a
fin de cumplir las normas de 1989 de la OMS sobre el riego
objetivos ODM (columnas de alimentacin y letrinas frente a agua canalizada
seguro con aguas residuales sin tratar de verduras que se
y conexiones al alcantarillado a hogares individuales), el coste
comen crudas en aproximadamente 125 dlares
de mejorara entre 280 dlares estadounidenses y 2.600 dlares
estadounidenses por cada caso de enfermedad evitado.
estadounidenses por cada AVAD evitado si se aade la
saneamiento... desinfeccin en el punto de uso.
6b. Escasez de agua: salvando las distancias
Un anlisis adicional que tena en cuenta la carga de entre los diferentes sectores
enfermedad evitada, la reduccin de los costes para los Mientras que la crisis de agua dulce que se avecina est
servicios sanitarios y los hogares, y los costes de oportunidad obteniendo mucha atencin por parte de los responsables de
(cuidar a familiares enfermos, recoger agua) evitados, alcanz
la toma de decisiones y de formular polticas sobre recursos
unos beneficios estimados entre 3 y 34 dlares
hdricos, el suministro de agua para uso domstico a las
Y EL DESARROLLO
estadounidenses por cada dlar invertido si se alcanzasen las

poblaciones rurales a menudo no se percibe como un
metas de los ODM relativas al agua y el saneamiento, siendo,
problema en este contexto. Los documentos de poltica
en general, mayores los beneficios obtenidos de las inversiones
sobre la gestin integrada de recursos hdricos (GIRH), ya sean
en saneamiento que los procedentes de las intervenciones en
el abastecimiento de agua. En conjunto, el total de los de Gobiernos o de organizaciones donantes, dan prioridad al
beneficios econmicos anuales de alcanzar las metas de los abastecimiento de agua para la produccin agrcola cuando se
ODM relativas al agua y el saneamiento llegan a 84.000 trata de decisiones sobre la atribucin del agua; los usos
millones de dlares estadounidenses (Hutton y Haller, 2004). domsticos slo suponen una pequea fraccin de la cantidad
Mientras que las estimaciones globales sobre la inversin anual total de agua dulce utilizada en un pas. Por ejemplo, el sector
adicional necesaria para alcanzar las metas de los ODM agrcola de la regin del Sur de Asia recibe alrededor del 96%
relativas al agua y el saneamiento llegan a alrededor de 11.000 del total del agua desviada. Incluso en el frica subsahariana,
RECUADRO 6.10: USO DOMSTICO DEL AGUA DE RIEGO
Millones de personas en todo el mundo dependen Desgraciadamente, la gestin del agua de regado impacto en la diarrea y el estado nutricional
del agua superficial de riego para cubrir la mayor est totalmente basada en las exigencias de los infantil. Se lleg a la conclusin de que la
parte de sus necesidades domsticas. Esto es cultivos y no en las necesidades de agua gestin del agua de riego tiene un efecto claro
especialmente cierto en las comunidades de domstica. As, cuando se toman decisiones sobre sobre la salud humana y que salvar la distancia
regado que viven en zonas con bajos ndices de la asignacin del agua, los usos domsticos son entre los sectores de la irrigacin y del
precipitaciones, con sistemas de abastecimiento rara vez tenidos en cuenta. Adems, con las crisis abastecimiento de agua para el hogar podra
de agua potable subdesarrollados y en regiones de agua dulce que se avecinan, existe una presin proporcionar grandes beneficios para la salud,
cada vez mayor sobre el sector del riego para teniendo en cuenta la disponibilidad de agua
con bajos niveles freticos o aguas subterrneas
conseguir un uso ms eficiente del agua en la domstica al gestionar el agua de riego. En el
no aprovechables debido a las altas
agricultura. En este proceso, los usos no agrcolas mismo estudio se hall que utilizar el agua
concentraciones de sal o elementos qumicos
del agua de riego deben tenerse en cuenta. filtrada de los sistemas de riego como una fuente
peligrosos. En tales circunstancias, la forma en
segura para los abastecimientos domsticos era
que se gestiona el agua de riego tiene una Estudios realizados en Punjab, Pakistn, han una posible opcin.
enorme importancia para la salud de las documentado los vnculos entre la disponibilidad
poblaciones que viven en esas zonas. de agua de riego para uso domstico y su Fuente: Van der Hoek et al., 2001b; 2002a, b.
que tiene unas infraestructuras para el riego mucho menos de agua domstica raramente consideran el uso del agua de
desarrolladas que Asia, el 84% del total del agua desviada se riego como una opcin, ya que la estrategia convencional ha
La principal
usa para la agricultura. sido la de utilizar agua subterrnea, y no el agua superficial,
preocupacin de
para fines domsticos.
La diferencia entre las estimaciones elevadas y bajas crebles
del agua requerida a nivel mundial para la agricultura en 2025 Como resultado, los usos domsticos no agrcolas del agua de
los funcionarios
es del orden de 600 kilmetros cbicos, ms de lo que se riego no se han documentado sistemticamente, tampoco se
estima que se necesita para todos los usos domsticos. Esto han explorado seriamente las posibilidades que ofrecen. Sigue
encargados de
ha hecho prevalecer la idea ampliamente aceptada de que un habiendo, por lo tanto, una gran distancia entre lo que ocurre
pequeo desvo del sector del riego podra satisfacer las en las prcticas de irrigacin (lo que hace la gente) y lo que se
la sanidad
demandas de abastecimiento de agua domstica de una tiene en cuenta en la planificacin y las polticas de los pblica y los
poblacin cada vez mayor. En realidad, esta redistribucin del recursos hdricos. Centrar la atencin sobre la mejora de la
agua entre sectores puede ser muy difcil, y una verdadera eficiencia del uso del agua dentro de los sistemas de regado investigadores
gestin integrada del agua se ver constreida por el puede incrementar el riesgo de que se prioricen los usos
pensamiento tradicional sectorial, las prioridades establecidas reconocidos del agua (riego de cultivos) en detrimento de es el creciente
por los profesionales de las diferentes disciplinas y la otros usos valiosos pero no reconocidos, como por ejemplo las
estructura de poder existente. La principal preocupacin de los necesidades domsticas (un ejemplo referido a Sri Lanka deterioro de la
funcionarios de la salud pblica y los investigadores es el puede verse en el Recuadro 6.6). Existe, por lo tanto, una
creciente deterioro de la calidad del agua debido a los residuos necesidad fundamental de entender las dimensiones sanitarias calidad del agua
industriales y urbanos, a la escorrenta agrcola y a las de los mltiples usos del agua de riego, los determinantes de
inversiones insuficientes en infraestructuras de abastecimiento su uso, las alternativas realistas y las consecuencias de estos debido a los
de agua domstica. usos a fin de promover la formulacin de una poltica del agua
informada (vase el Recuadro 6.10). desechos
Esta preocupacin mundial por la calidad del agua es, en gran
medida, un reflejo de los altsimos estndares de calidad
6d. Niveles de agua subterrnea en descenso industriales
impuestos tradicionalmente al agua potable por las
La sobreexplotacin de las aguas subterrneas para usos
instituciones y profesionales de los pases industrializados. Por
agrcolas e industriales hace que la disponibilidad de aguas
y urbanos...
otra parte, los gestores del agua para la produccin agrcola
subterrneas poco profundas para beber y para fines
ven sus responsabilidades limitadas principalmente al
domsticos sea cada vez ms problemtica. En algunos de los
suministro de agua en el tiempo y el espacio de acuerdo con
principales graneros de Asia, como el Punjab en India y la
los requisitos de los ciclos de cultivo. Pocos gestores del agua
llanura del norte de China, los niveles freticos estn
de riego consideraran que su mandato incluye el suministro de
descendiendo entre 2 y 3 metros por ao. Los agricultores
agua para uso domstico. Para los planificadores del agua, los
ms ricos pueden seguir perforando a ms profundidad dentro
usos domsticos del agua en las zonas rurales slo afectan a
de los pozos artesianos con bombas ms grandes y caras, pero
una pequea fraccin de la cantidad total de agua dulce
los que son pobres no pueden hacer lo mismo. Todas las
utilizada, y por ello son fcilmente pasados por alto. Esto
partes concernidas entienden actualmente que el problema del
puede llevar a la situacin en que se hayan realizado elevadas
inversiones para llevar agua dulce a una zona, sin tener en descenso de los niveles de agua subterrnea es una amenaza
cuenta otros usos distintos al riego. para la seguridad alimentaria. Lo que ha recibido menos
atencin es el hecho de que ello tambin provoca que los
pozos de agua potable poco profundos de las comunidades
6c. Los mltiples usos del agua
ms pobres se estn quedando secos. Profundizar estos pozos
En muchas zonas, el agua superficial que est disponible de
es muy caro y est por encima de las posibilidades de los ms
forma ms fcil es la que proviene de los canales y embalses
de riego. No se ha reconocido lo suficiente que, aparte de pobres. En zonas costeras como las del Estado de Gujarat,
para regar cultivos, el agua de riego se utiliza para muchos India, el exceso de bombeo provoca que el agua salada invada
otros fines, entre ellos beber, cocinar, la ganadera, la los acuferos de agua dulce, hacindolos inapropiados para
acuicultura y la fauna y flora. El lavado de la ropa o el bao beber. El exceso de bombeo se ha relacionado tambin con la
son probablemente los usos domsticos de los sistemas de contaminacin del agua potable con arsnico. Es evidente que
riego que se observan con ms frecuencia en todo el mundo. el bombeo de las aguas subterrneas se ha convertido en un
Cuando existe un abastecimiento insuficiente de agua tema clave de poltica hdrica que slo puede abordarse en el
domstica proveniente de las fuentes subterrneas, pero existe contexto de la GIRH.
un abastecimiento abundante para la produccin agrcola, el
agua de riego de los canales y embalses puede ser la nica 6e. Documentos de Estrategia de Lucha
fuente de agua para el uso domstico. En algunos casos, se contra la Pobreza
han tenido en cuenta tales usos en el diseo de los sistemas Uno de los principales instrumentos con que cuentan los
de irrigacin, pero por lo general los diseadores e ingenieros Gobiernos nacionales en sus intentos de reducir la pobreza son
han tendido a centrarse exclusivamente en el uso del agua los Documentos de Estrategia de Lucha contra la Pobreza
para la produccin de cultivos. Por otra parte, los proveedores (DELP), que aportan claridad y sealan hacia dnde deben
RECUADRO 6.11: ABASTECIMIENTO DE AGUA CON EXITO EN PHNOM PENH, CAMBOYA
Camboya es uno de los pases ms pobres del largo de los aos a causa de la guerra, la mala mediados de 2004 estaba previsto que la
sudeste de Asia. Un pas que todava se est gestin y la falta de mantenimiento. Este capacidad de abastecimiento de agua en la
recuperando de dcadas de conflicto y en el que problema ha sido agravado por el rpido ciudad hubiera experimentado un aumento de
todos los sectores, incluyendo el sanitario, crecimiento de la poblacin urbana. Sin embargo, 235.000 metros cbicos al da. Este caso se
necesitan reconstruirse. La vida de la mayora de se han llevado a cabo con xito proyectos de considera hoy una experiencia de xito, por la
los habitantes de Camboya est todava marcada rehabilitacin con ayuda extranjera y asistencia cual la PPWSA fue galardonada con el Premio del
por la pobreza y por una carga de enfermedad tcnica. Desde 1993, la Autoridad de Agua del Banco Asitico de Desarrollo.
muy elevada, con un sistema pblico de atencin Abastecimiento de Agua de Phnom Penh,
sanitaria que no dispone del equipamiento (PPWSA, por sus siglas en ingls) ha El cobro del agua y la funcin de la gestin
adecuado para tratar toda una serie de incrementado su red de distribucin, pasando de pblica frente a la privada son cuestiones
problemas de salud. El acceso a fuentes dar servicio al 40% de la poblacin de Phnom controvertidas (vanse Captulos 2 y 12). Phnom
mejoradas de agua potable (estimado en un 34% Pehn a dar servicio a ms del 80%. La cantidad Penh constituye un raro ejemplo de un sistema
en 2002) es extremadamente bajo, incluso en de agua dada por perdida, resultado de fugas, de distribucin de agua eficiente en una gran
relacin con los estndares de los pases en vas malas mediciones, conexiones ilegales y ventas ciudad gobernada por un organismo pblico.
de desarrollo (OMS/UNICEF, 2004). En la capital, ilegales, se ha reducido al 22% (desde el 72%) y
Phnom Penh, los sistemas de abastecimiento de la recaudacin llega casi al 99%, habiendo Fuente: www.adb.org/documents/News/2004/nr2004012.
agua y de desage se han ido deteriorando a lo conseguido la recuperacin total de costes. Para asp
dirigirse los esfuerzos de desarrollo de un pas. Estos agua y el saneamiento (OMS, 2004c). Sin embargo, el acento
documentos son estrategias de desarrollo propiedad de los se puso de manera abrumadora sobre la prestacin de servicios
pases, solicitadas por el Banco Mundial y el Fondo Monetario por parte del Gobierno para alcanzar los objetivos sanitarios sin
Internacional a los pases interesados en recibir fondos. La examinar el papel de los proveedores no gubernamentales y
Y EL DESARROLLO
reduccin de una carga excesivamente alta de enfermedad otros sectores. Adems, casi no se mencionaron objetivos
tendr un impacto econmico positivo, y las estrategias de cuantificables, resultando difcil relacionar los indicadores de los
control de las enfermedades transmisibles y de la salud infantil DELP con los ODM. Una de las principales crticas a los DELP
se pueden considerar como pruebas de un enfoque a favor de procedente de fuentes de ONG ha sido que la participacin - el
los ms desfavorecidos. Un examen de veintin DELP puso de eje para el control nacional de los DELP del que tanto se ha
relieve que todos ellos incluan estrategias sobre el control de hablado - se lleva escasamente a la prctica (Proyecto del
las enfermedades transmisibles, la salud infantil y mejoras en el Milenio de las Naciones Unidas, 2004a).
7a Parte. El agua, fuente de vida:

el lema se hace realidad
En relacin con la salud humana, esta segunda edicin del Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos
en el Mundo consolida nuevas y actualizadas ideas dentro de la diversa naturaleza y la amplitud de las
condiciones en que el desarrollo, la gestin y el uso de los recursos hdricos se asocian con el estado de salud
de la comunidad. El concepto de carga de enfermedad, expresado en Aos de Vida Ajustados en funcin de la
Discapacidad, ha reforzado su posicin como un indicador universal de dicho estado, con aplicaciones vlidas
en el campo de la evaluacin econmica, as como en el de los planes de desarrollo. Han aparecido tambin Grifos de agua
nuevas herramientas para calcular mejor los costes y beneficios de las diferentes opciones, particularmente suministrados por
para mejorar el acceso al agua potable y al saneamiento. organizaciones de ayuda
en el Instituto de
Las fuerzas directrices bsicas del nexo entre agua y salud no ello lo proporciona la nueva visin sobre el uso seguro de las educacin secundaria
han cambiado en su naturaleza e incluyen el crecimiento de la aguas residuales, los excrementos y las aguas grises en la Virginia Newport de
poblacin, la rpida urbanizacin, la globalizacin y la escasez agricultura y la acuicultura, que evala y gestiona los riesgos
Monrovia, Liberia, donde
cada vez mayor de recursos de agua potable de buena para la salud y equilibra los costes y los beneficios para la
algunas de las 25.000
calidad. A nivel de poltica global, los ODM estn ejerciendo salud en vez de aplicar estndares rgidos de calidad del
una presin cada vez ms importante tanto sobre la personas desplazadas en
agua. En muchas partes del mundo se ha demostrado que la
concepcin como sobre la accin relacionadas con el agua y el pas haban obtenido
fijacin de normas rgidas no es ni factible ni se puede hacer
la salud; nuevas realidades econmicas emergentes cumplir, mientras que con planes de seguridad del agua, con refugio
(especialmente el rpido desarrollo de China e India) modulan gestin y almacenamiento seguros del agua para uso
an ms estas presiones. domstico o mediante un uso seguro de las aguas residuales,
los Gobiernos pueden lograr un progreso slido y sostenible.
Pueden distinguirse tendencias positivas y negativas. Las
positivas incluyen: En el lado negativo, pueden observarse las siguientes
limitaciones y dificultades:
Progreso global hacia la consecucin de la meta de los
ODM sobre agua potable. La falta de progreso hacia la consecucin de la meta sobre
saneamiento de los ODM dej a 2.600 millones de
Una reduccin significativa en la mortalidad debida a la
personas sin acceso a un sistema de saneamiento mejorado
diarrea infantil.
a finales de 2002.
La disponibilidad de buenos indicadores para monitorizar el

El aumento significativo en el nmero total de personas sin
progreso hacia la consecucin de las metas de los ODM
acceso a una fuente de agua potable y a un saneamiento
relacionadas con la salud a nivel global y regional.
mejorados, tanto en zonas urbanas como rurales, desde
1990, como se ha podido experimentar exclusivamente en
Una significativa evolucin de los enfoques de gestin de
el frica subsahariana.
calidad del agua potable, de las aguas recreativas y de las
aguas residuales desde un concepto tcnico de no-riesgo
La problemtica situacin sanitaria (sin seal alguna de
hasta un sistema integral de evaluacin y gestin del riesgo.
mejora) en el frica subsahariana, tal y como se refleja en
prcticamente todos los indicadores, y en particular por la
Mayor reconocimiento de la evaluacin del impacto
sanitario como el punto de partida crtico para la carga cada vez mayor de malaria.
incorporacin funcional de aspectos relativos a la salud
Falta de progreso en la puesta en prctica del concepto de
humana, especialmente en el desarrollo y la gestin
integrados de los recursos hdricos. GIRH en particular, y en la realizacin de la accin
intersectorial para la salud en general.
Estas tendencias influirn y mejorarn conjuntamente la
gobernabilidad del agua y los aspectos relacionados con la Una base de pruebas insuficiente necesaria para defender
salud en los aos venideros. Las autoridades pueden hoy da la inversin en el tratamiento de las aguas residuales
aplicar una gestin adaptable y asegurar soluciones ptimas urbanas, consecuencia de una falta de indicadores y
en medios locales. La toma de decisiones tendr una base de mecanismos de seguimiento de la relacin entre las
pruebas ms slida, si bien los indicadores utilizados descargas de aguas residuales y el incremento de la carga
necesitan desarrollarse y afinarse an ms. Un ejemplo de de enfermedad de la gente que habita aguas abajo.
A pesar de la aceptacin general del concepto de Gestin las metas sobre agua potable y saneamiento de los ODM,
Integrada de los Recursos Hdricos, los diferentes sectores que especialmente en reas rurales todava muy retrasadas en
hacen uso del agua siguen en general sin coordinar su relacin con las urbanas, pero tambin en zonas
planificacin y colaboracin en la fase de implementacin, con periurbanas y barrios marginales que sern los que
una serie de consecuencias adversas para la salud humana probablemente absorbern la mayor parte del aumento de
predecibles y, por lo tanto, en muchos casos evitables. Como poblacin en la prxima dcada.
el concepto ms genrico de colaboracin intersectorial, la
GIRH es saludada por todos pero financiada por pocos. Las Incrementar las inversiones en la cobertura y la mejora del
propuestas innovadoras de la Comisin Mundial sobre Presas saneamiento a nivel mundial, asegurando una parte
sobre procedimientos de planificacin mejorados y buenas progresivamente mayor para el alcantarillado y un
prcticas de implementacin, en el contexto ms amplio de la mantenimiento adecuado.
gobernabilidad (de valor genrico para todo desarrollo de los
recursos hdricos y transferibles a los aspectos relacionados Incrementar las inversiones para alcanzar las metas sobre
con el agua y la salud), han tenido un seguimiento agua potable y saneamiento de los ODM en el frica
insuficiente y parecen casi olvidadas. subsahariana.
Una financiacin inadecuada tambin contina dificultando Afinar las correlaciones entre los indicadores relacionados
los esfuerzos para conseguir el objetivo de saneamiento. con el agua y los referidos a la enfermedad/mortalidad y el
Aunque hay varios factores a los que esto se puede atribuir, estado de nutricin infantil, la importancia de un acceso
el continuo retraso del apoyo a los proyectos de saneamiento acelerado a un agua segura y a un saneamiento adecuado,
(en comparacin con los proyectos de agua potable) merece y unas mejores prcticas de Gestin Integrada de los
especial mencin. Recursos Hdricos (GIRH).
Los crecientes desafos en el sector sanitario, que abarcan Promover estudios de intervencin que puedan
desde la resistencia a medicamentos de importantes agentes proporcionar informacin cientfica y ayuden a fortalecer la
patgenos parasitarios y bacterianos hasta enfermedades base de pruebas sobre la eficacia de los mtodos de
Y EL DESARROLLO
recin surgidas (con el SARS y el virus de la gripe aviar H5N1 gestin medioambiental para el control de las
enfermedades asociadas al agua y transmitidas por
como ejemplos recientes), acentan la necesidad para el
vectores y desarrollar herramientas para los
desarrollo de los recursos hdricos, la gestin y el uso del
administradores medioambientales en este mbito.
agua de considerar la salud humana de una forma mucho ms
global e integrada.
Hacer que sean los mltiples usos y los mltiples usuarios
del agua el punto de partida de la planificacin, desarrollo
Las siguientes recomendaciones se dirigen a reforzar las
y gestin de los recursos hdricos a nivel de la cuenca y
tendencias positivas y ayudan a contrarrestar las limitaciones:
promover el principio de subsidiariedad en la
gobernabilidad de los recursos hdricos.
Repensar un programa de ayuda al desarrollo y asistencia
tcnica con un respaldo mucho ms amplio para alcanzar
Introducir el uso de las herramientas disponibles para
estimar los costes y los beneficios de las diferentes
opciones referentes al agua potable y el saneamiento,
inicialmente a nivel nacional y posteriormente a niveles ms
bajos del Gobierno.
Signo de los tiempos:

un camello bebiendo
agua embotellada
en Petra, Jordania

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OMS Agua, Saneamiento y Salud: www.who.int/water_sanitation_health
OMS Pruebas e Informacin para la Poltica Sanitaria: www.who.int/evidence
Oficinas Regionales de la OMS

frica: www.afro.who.int/wsh/index.html
Amrica: www.paho.org
Mediterrneo Oriental/Centro para Actividades de Salud Medioambiental: www.emro.who.int/ceha/community.asp
Europa: www.euro.who.int/healthtopics/HT2ndLvlPage?HTCode=drinking_water www.euro.who.int/ecehrome
Sudeste Asitico: www.searo.who.int
Oeste del Pacfico: www.wpro.who.int/health_topics/water_sanitation_and_hygiene
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia: www.unicef.org

UNICEF Agua, Medioambiente y Saneamiento: www.unicef.org/wes
Programas de seguimiento
Programa Conjunto OMS/UNICEF de Monitoreo para el Abastecimiento de Agua y el Saneamiento: www.wssinfo.org
UNICEF Seguimiento de la Situacin de Mujeres y Nios: www.childinfo.org
Consejo Colaborativo para el Abastecimiento de Agua y el Saneamiento: www.wsscc.org
Banco Mundial: www.worldbank.org

Programa de Abastecimiento de Agua y Saneamiento del Banco Mundial: www.worldbank.org/watsan
Series El Oro Azul del programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial: www.wsp.org/08_BlueGold.asp
Banco Asitico de Desarrollo: www.adb.org
Programa Agua para Todos: www.adb.org/Water

Programa sobre Salud, Nutricin y Poblacin: www.adb.org/Health
Centro de Investigaciones para el Desarrollo Internacional (IDRC Canad) Programa Ecosalud: www.idrc.ca/ecohealth
Centro Internacional de Abastecimiento de Agua y Saneamiento, Pases Bajos: www.irc.nl
Asociacin Internacional del Agua: www.iwahq.org.uk
Comisin Internacional sobre Riego y Drenaje: www.icid.org
Centros Colaboradores de la OMS en temas de Agua, Saneamiento y Salud:

Oficina sobre Calidad del Agua y Salud, Health Canada: www.hc-sc.gc.ca/waterquality
Oficina nacional del Agua Potable (ONEP), Marruecos: www.onep.org.ma
Instituto de Ingeniera Medioambiental e Investigacin: www.uet.edu.pk/Departments/Environmental/environmental_main.htm
DBL Instituto para la Investigacin y el Desarrollo de la Salud, Dinamarca: www.dblnet.dk
DHI Agua y Medioambiente, Dinamarca: www.dhi.dk
Instituto para el Agua, el Suelo y la Higiene del Aire, Agencia Federal de Medio Ambiente, Alemania: www.umweltbundesamt.de
Instituto para la Higiene y la Salud Pblica, Bonn, Alemania: www.meb.uni-bonn.de/hygiene
Instituto para el Control de la Contaminacin del Agua (VITUKI), Hungra: www.vituki.hu
Universidad de Surrey, Escuela de Ingeniera: www.surrey.ac.uk/eng
Centro Nacional de Toxicologa Medioambiental: www.wrcplc.co.uk/asp/business_areas.asp#ncet

Instituto Geolgico Britnico, Sistemas de Agua Subterrnea y Programa de Calidad del Agua: www.bgs.ac.uk
Instituto Internacional de Gestin del Agua, Sri Lanka: www.iwmi.cgiar.org
Facultad de Medicina Tropical, Universidad de Mahidol, Bangkok, Tailandia: www.tm.mahidol.ac.th
Instituto Asitico de Tecnologa, Programa de Gestin Medioambiental Urbana: www.ait.ac.th
Y EL DESARROLLO
Instituto Queensland de Investigacin Mdica, Laboratorio de Control del Mosquito, Australia:

www.qimr.edu.au/research/labs/briank/index.html
Instituto Nacional de Salud Pblica, Departamento de Ingeniera de Abastecimiento del Agua, Japn: www.niph.go.jp
Centro Regional para el Agua Potable y el Saneamiento a bajo coste, Burkina Faso: www.reseaucrepa.org
Los centros Future Harvest en asociacin con el CGIAR (Grupo Consultivo sobre Investigaciones Agrcolas Internacionales)
realizan investigaciones sobre la gestin del agua y la salud
Centro Internacional de Investigaciones sobre Polticas Alimentarias: www.ifpri.org/events/seminars/2005/20050623AgHealth.htm
Centro del Arroz de frica (anteriormente: Asociacin de frica Occidental) para el Desarrollo del Arroz:
www.warda.cgiar.org/research/health
Instituto Internacional de Gestin de los Recursos Hdricos (IWMI): www.iwmi.org
El hambre no se define por que no haya suficientes alimentos

que comer, sino por que algunas personas no dispongan de
suficientes alimentos para comer.
Amartya Sen
1a Parte. El papel del agua en la Recuadro 7.4: Mal, Office du Niger: el xito de la
reforma de un monopolio de la irrigacin
agricultura ..........................................................245 La modernizacin de los grandes sistemas
Tabla 7.1: Asuntos de gobernabilidad a diferentes de regado ..........................................................260
niveles en la gestin del agua para uso agrcola El papel de los sectores pblico y privado en la
1a. La variable agua en la agricultura......................245 financiacin de la irrigacin .................................261
Alimentando a la poblacin mundial: de la Fig. 7.9: Crditos del Banco Mundial para
necesidad al exceso ...........................................245 irrigacin, 19602005
Recuadro 7.1: Medir el hambre y la desnutricin Tecnologa de riego: hacia una mayor precisin
Fig. 7.1: Consumo alimentario per cpita por en la agricultura..................................................261
regin, 19652030
Agricultura: cultivos y productos de la ganadera..247
Fig. 7.2: Principales fuentes de suministro de 3a Parte. Hacia una agricultura ms
alimento en el mundo, 2002 sostenible ...........................................................262
Fig. 7.3: : Cambios en la dieta en los pases en 3a. El almacenaje de agua y la evolucin de las
vas de desarrollo, 19652030 economas basadas en las aguas subterrneas ..262
Bienes alimentarios: el pescado ...........................248 La gestin del agua subterrnea ..........................263
Recuadro 7.2: Gestin integrada de recursos para 3b. Medio ambiente y calidad del agua ...................263
7
la produccin de alimentos en las zonas rurales La salinidad, un riesgo de la irrigacin en las
Las fuentes de agua en la agricultura: la zonas ridas ......................................................263
agricultura de secano y la agricultura El reciclaje: alcanzar un equilibrio adecuado
de regado ..........................................................250 entre el medio urbano y rural en el uso de las
Fig. 7.4: El agua azul y el agua verde en el ciclo aguas residuales .................................................264
hidrolgico Recuadro 7.5: Directrices revisadas de la
Fig. 7.5: Evolucin de las tierras de cultivo, Organizacin Mundial de la Salud (OMS) para el CAPTULO 7
19612000 uso seguro de las aguas residuales en la agricultura
Mapa 7.1: Distribucin mundial de las zonas de
regado, 2000
Los humedales: ecosistemas frgiles, fuentes El agua
de medios de sustento ........................................265
Tendencias y proyecciones...................................251
1b. Impulsores del cambio en la produccin
Recuadro 7.6: Tonle Sap: los beneficios de las para la
inundaciones estacionales para los medios de
agrcola..............................................................252
Patrones cambiantes en la demografa, la
subsistencia, la nutricin y la biodiversidad alimentacin,
3c. El agua para combatir el hambre y la pobreza
produccin y demanda de alimentos y las dietas ..252
Urbanizacin .......................................................254
en las zonas rurales...........................................265 la agricultura
Fig. 7.10: Proporcin de personas desnutridas en
Impacto del cambio climtico ...............................254
Mayor escasez de agua y competencia.................254
una seleccin de pases en vas de desarrollo, y los medios
200002
Mapa 7.2: Proporcin de personas desnutridas de vida
2a Parte. Cmo puede responder la respecto de la poblacin total, 200002
agricultura a la cambiante naturaleza Fig. 7.11: Nmero estimado y proyectado de rurales
personas desnutridas por regin, 19912030
de la demanda de agua ................................255 El agua en los medios de subsistencia como Por
2a. Aumentar la productividad del agua en la un medio para salir de la pobreza........................268
agricultura .........................................................255 Tabla 7.3: Cambiar hacia un enfoque basado FAO
De la eficiencia del uso del agua a la en los medios de sustento en las zonas rurales (Organizacin de las
productividad del agua .........................................255 Recuadro 7.7: Efectos positivos del riego en las
Fig. 7.6: Productividad del agua en diferentes comunidades rurales Naciones Unidas
cultivos, Chipre Recuadro 7.8: Gobernabilidad local para para la Agricultura
Estimular la agricultura de secano........................256 asegurar el acceso a la tierra y al agua en la baja
Fig. 7.7: Cosechas de grano con tecnologas y la Alimentacin)
cuenca del ro Gash, Sudn
mejoradas y tradicionales, 19772001,
Andhra Pradesh, India
FIDA
El potencial de la biotecnologa ...........................256 4a Parte. La gobernabilidad tiene (Fondo Internacional
Agua virtual y comercio de alimentos...................257 importancia a todos los niveles en la de Desarrollo
Tabla 7.2: Contenido de agua virtual de una
serie de productos seleccionados
agricultura ..........................................................270 Agrcola)
2b. Mejorar la irrigacin ..........................................258
xitos y fracasos de la irrigacin ..........................258 Bibliografa y sitios web ...................................272
Recuadro 7.3: El papel de la mujer en la
agricultura de regado en el frica subsahariana
Reformas institucionales en la gestin del riego ...258
Fig. 7.8: Ejemplos de reformas institucionales e
implicaciones para la propiedad y la gestin
Terrazas de arroz, China

Mensajes clave:
Arriba: Agricultor arando En un contexto de crecimiento demogrfico, aumento de la competencia por el agua y de un mayor inters por
un arrozal, Indonesia los asuntos medioambientales, con demasiada frecuencia excluidos de las polticas agrarias, el agua para la
alimentacin contina siendo un tema fundamental que no puede seguir siendo abordado con un limitado
Abajo: Mujeres Wollo enfoque sectorial. Hace falta explorar e implementar nuevas formas de gestin del agua en la agricultura,
desviando un riachuelo incluyendo la irrigacin, para poder centrarse en los medios de sustento y no slo en la productividad.
para regar un terreno,
Etiopa
Con el fin de satisfacer la creciente demanda de Las instituciones responsables de la irrigacin deben
alimentos, entre 2000 y 2030 se prev que la produccin responder a las necesidades de los agricultores asegurando
Debajo: Cercados de
de cultivos para alimento en los pases en vas de un reparto ms seguro del agua, incrementando la
ganado de los Rendille,
Kenia.
desarrollo aumente en un 67%. Al mismo tiempo, un transparencia en la gestin y encontrando el equilibrio entre
aumento continuado en la productividad debera hacer la eficiencia y la equidad en el acceso al agua. Esto no slo
Abajo derecha: Mercado posible contener el aumento del uso de agua para la requerir cambios de actitudes, sino tambin inversiones
de fruta y verduras, agricultura en un 14%. correctamente orientadas a la modernizacin de las
Jordania infraestructuras, la reestructuracin institucional y la mejora
Con el aumento de la competencia por el agua entre de las capacidades tcnicas de los agricultores y los
diferentes sectores, es necesario examinar la agricultura gestores del agua.
de regado cuidadosamente para ver en qu mbito la
sociedad puede obtener el mximo beneficio de su El sector agrcola se encuentra confrontado a complejos
aplicacin. El acceso a los recursos naturales debe retos: producir ms alimentos de mayor calidad utilizando
negociarse con otros usuarios de una manera transparente menos agua por unidad de produccin, proporcionar
para poder conseguir as unos usos ptimos en unas recursos y oportunidades a la poblacin rural para llevar
condiciones de escasez creciente. una vida saludable y productiva, aplicar tecnologas limpias
Y EL DESARROLLO
que aseguren la sostenibilidad del medio ambiente y

Los agricultores son el centro en cualquier proceso de contribuir de forma productiva a la economa local y
cambio y necesitan ser alentados y guiados, mediante nacional.
incentivos y prcticas de gobernabilidad adecuados, para
conservar los ecosistemas naturales y su biodiversidad y Lo que ahora se requiere son acciones para adaptar las
minimizar el impacto negativo, una meta que slo podr polticas de desarrollo agrcola y rural, acelerar los
alcanzarse si existen las polticas adecuadas. cambios en la gobernabilidad de la irrigacin, a travs de
adecuadas leyes e instituciones, y apoyar la integracin de
las necesidades sociales, econmicas y medioambientales
de las poblaciones rurales.
W AT E R F O R F O O D , A G R I C U LT U R E A N D R U R A L L I V E L I H O O D S . 2 4 5
1a Parte. El papel del agua en la agricultura

Durante la segunda mitad del siglo XX, los sistemas mundiales de produccin y distribucin de alimentos
respondieron a la duplicacin de la poblacin mundial produciendo ms del doble de alimentos, y ello en un
entorno de reduccin cada vez mayor de los precios de los productos agrcolas. Durante el mismo periodo, en
el grupo de los pases en vas de desarrollo aument el consumo de alimentos per cpita en un 30%, lo que
supuso una mejora de la nutricin. Adems, la agricultura sigui produciendo cultivos no alimentarios, como el
algodn, el caucho, cultivos para producir bebidas y aceites para la industria. Sin embargo, mientras se ... en estos
alimentaba al mundo y se produca una variedad de bienes de consumo, la agricultura tambin confirm su
posicin de mayor consumidora de agua del Planeta. La irrigacin representa en estos momentos cerca del 70% momentos, la
de la apropiacin total de agua dulce apta para el consumo humano.
agricultura se ve
A falta de competencia por el agua en estado natural, y al La Tabla 7.1 muestra los diversos niveles de gobernabilidad cada vez ms
haber inicialmente poca preocupacin por las implicaciones ligados a la gestin del agua para uso agrcola. Los asuntos
medioambientales, la agricultura ha podido acaparar grandes relacionados con la gobernabilidad del agua surgen alrededor obligada a
cantidades de agua dulce y asegurar su demanda de uso de de la ubicacin y distribucin del agua, aunque los aspectos
agua dulce. En el futuro prximo, la necesidad de producir y de gobernabilidad no relacionados con el agua son
acomodar sus
procesar ms alimentos para la creciente poblacin mundial igualmente importantes. La propiedad segura de tierra
se traducir en un aumento de la demanda de irrigacin. Sin suficiente es fundamental para la gobernabilidad del agua,
demandas de
embargo, en estos momentos, la agricultura se ve cada vez como lo es la disponibilidad de una infraestructura de
respaldo relacionada con la distribucin y la comercializacin.
agua dentro de
ms obligada a acomodar sus demandas de agua dentro de
un complejo marco en el cual los objetivos sociales, El acceso al mercado es fundamental para la generacin de un complejo
econmicos y medioambientales deben negociarse con otros ingresos. Est claro que la gestin del agua en el medio
sectores. La base para una negociacin bien fundada gira en rural, incluyendo las infraestructuras de riego, requiere de marco en el cual
torno al grado de gobernabilidad efectiva que puede algn tipo de gobernabilidad local. Las ltimas tendencias
encontrarse en los respectivos sectores sociales, econmicos hacia una mayor responsabilidad de los usuarios del agua los objetivos
y medioambientales. representan nuevos retos para tales disposiciones. De nuevo,
y ms all de la gestin hdrica, todo el sistema de sociales,
La produccin de alimentos, ya sea en una gran explotacin gobernabilidad alimentaria emerge cuando la implementacin
agraria industrial, en el huerto de un jardn o en un estanque de polticas alimentarias nacionales (por medio de econmicos y
de peces, es una actividad local. Sin embargo, las decisiones subvenciones, impuestos, aranceles e incluso ayuda
que subyacen a la forma de producir los alimentos estn cada alimentaria en algunas ocasiones) distorsiona los mercados y medioambientales
vez ms all del alcance y la influencia de las comunidades y margina a los pobres de las zonas rurales.
las organizaciones agrcolas locales. Los precios y las
deben
especificaciones de los productos agrcolas destinados a la Con las tendencias actuales de liberalizacin internacional del
exportacin se deciden en mercados lejanos. Los Gobiernos comercio est aumentando la complejidad de estos negociarse con
problemas de gobernabilidad y su interrelacin. La
nacionales de muchos pases en vas de desarrollo han
gobernabilidad del agua y los asuntos relacionados con el
otros sectores
discriminado al sector rural para poder favorecer a las
circunscripciones urbanas, y los pases ricos han sistema alimentario deben ser examinados desde
subvencionado sus exportaciones agrcolas, lo que ha perspectivas locales, nacionales y globales. Este captulo
acarreado consecuencias nefastas para los productores rurales analiza los principales nexos de unin entre el agua, la
subcapitalizados que actan en un entorno con pequeas o produccin de alimentos, los mercados y los medios rurales
casi inexistentes infraestructuras fsicas, financieras, de sustento, al igual que sus implicaciones por lo que se
educativas y sanitarias. Actualmente, cerca del 13% de la refiere a la gobernabilidad a todos los niveles.
poblacin mundial no tiene acceso a una cantidad suficiente
de alimentos para llevar una vida saludable y productiva, a 1a. La variable agua en la agricultura
pesar de que existan de hecho la capacidad, la tecnologa y Alimentando a la poblacin mundial:
los recursos necesarios para producir la suficiente cantidad de de la necesidad al exceso
alimentos para cada mujer, hombre y nio del mundo. La Para una nutricin adecuada, la dieta diaria de una persona
carencia de salud, de recursos financieros o naturales, como debera ser completa (en trminos de energa) y equilibrada
la tierra y el agua, y la falta de destrezas para conectar las (en trminos nutricionales). El indicador representativo
actividades productivas con mercados lejanos y garantizar el utilizado para evaluar la situacin nutricional de una poblacin
empleo, estn ntimamente ligadas a la pobreza. es el aporte energtico de la dieta expresado en kilocaloras
Tabla 7.1: Asuntos de gobernabilidad a diferentes niveles en la gestin del agua para uso
agrcola
Nivel Agua Tierra Infraestructura Servicios comerciales
Agricultor Acceso al agua: Acceso a la tierra: Acceso a tecnologa Acceso a los factores de
derechos sobre el agua; propiedad de la tierra; asequible, incluyendo produccin y a los
mercados del agua tamao de las propiedades la irrigacin mercados
Grupos de Derechos sobre el agua; Autoridad de gestin Cooperativas de
agricultores equidad; distribucin (planes de irrigacin) agricultores; sindicatos;
del agua; responsabilidad pronsticos
meteorolgicos
Servicio de Fiabilidad, equidad y Patrones de cultivo y Gestin y mantenimiento Mantenimiento de caminos
irrigacin flexibilidad de la permisos del sistema; recuperacin rurales y otras
prestacin del servicio de costes; transparencia infraestructuras
de riego y responsabilidad
Gobierno Permisos sobre el agua Planificacin del uso de Descentralizacin; Infraestructura de mercado
local (nepotismo); resolucin la tierra desarrollo de nuevas y transporte; acceso a
de conflictos infraestructuras financiacin; informacin
(incluyendo mercados) de mercados
Autoridad Asignacin sectorial del Conservacin del suelo; Planificacin de las
de cuenca agua; gestin de la proteccin de la cuenca principales infraestructuras
calidad del agua; fluvial hidrulicas; desarrollo y
En los pases conservacin del agua gestin (corrupcin)
(incentivos econmicos)
desarrollados, el Gobierno Poltica y legislacin Poltica y legislacin Polticas y legislacin Polticas y legislacin
nacional sobre el agua; acuerdos sobre el uso de la tierra; sobre: descentralizacin; sobre: seguridad
consumo institucionales catastro; planificacin planificacin del alimentaria; agricultura
del uso de la tierra desarrollo de (subvenciones); desarrollo
infraestructuras; rural; comercio
alimentario ha recuperacin de costes; (aranceles, subsidios);
mecanismos de autosuficiencia
seguido
Y EL DESARROLLO
financiacin de la alimentaria; economa

infraestructura; acceso rural
creciendo de a financiacin para
actores locales
forma Nivel Agua transfronteriza; Infraestructura compartida Acuerdos de comercio
regional seguridad del del agua transfronteriza regionales
abastecimiento
considerable y, Nivel Seguridad y Subvenciones agrcolas y
mundial solidaridad aranceles
actualmente, su internacional
poblacin se ve
por persona al da (Kcal./persona/da). Un valor del suministro decir que la seguridad alimentaria universal alimentos para
cada vez ms energtico de la dieta (SED) de 2.800 Kcal./persona/da se todos est a nuestro alcance. Las regiones del frica
considera el umbral de la seguridad alimentaria nacional: por subsahariana y del Sur de Asia, donde el consumo
afectada por la debajo de este nivel, los pases tienen la posibilidad de sufrir alimentario es el ms bajo, han mejorado su situacin, pero
problemas de desnutricin severa crnica entre su poblacin. su nivel sigue siendo bajo. Los pases en vas de desarrollo
obesidad Sin embargo, incluso en condiciones de un suministro nacional del Este y del Sudeste de Asia, al igual que los pases de
suficiente de alimentos (por encima de 2.800 Amrica Latina y el Caribe, se sitan apenas por debajo o
Kcal./persona/da), una parte de la poblacin puede estar por encima del umbral. En los pases desarrollados, el
consumo alimentario ha seguido creciendo de forma
sufriendo desnutricin por el hecho de que hay personas y
considerable y, actualmente, su poblacin se ve cada vez ms
hogares que carecen de la capacidad para acceder a los
afectada por la obesidad y el creciente despilfarro de
alimentos que necesitan, ya sean de produccin propia o
alimentos. Resulta interesante observar que el mayor
comprados. El Recuadro 7.1 trata brevemente este tema.
progreso en la situacin alimentaria ha tenido lugar en
algunos de los pases en vas de desarrollo ms poblados, en
Basndose en el SED/persona/da como un indicador de particular en Brasil, China e Indonesia. Un progreso
seguridad alimentaria, la Figura 7.1 muestra a nivel mundial significativo se ha producido tambin en India, Nigeria y
y por regiones los niveles de consumo de alimentos en 1965 Pakistn. Sin embargo, quedan todava treinta naciones con
y 1998 con proyecciones para 2030. La situacin nutricional un nivel muy bajo de consumo alimentario (por debajo de las
ha mejorado en todo el mundo y, hacia el cambio del siglo, 2.200 Kcal./persona/da), por su incapacidad tanto de
la media mundial ha alcanzado la calificacin de aprobado producir la suficiente cantidad de alimentos como de
con 2.800 Kcal./persona/da. Esto sirve de argumento para conseguir las divisas para importar los alimentos que
E L A G U A P A R A L A A L I M E N T A C I N , L A A G R I C U LT U R A Y L O S M E D I O S D E V I D A R U R A L E S . 2 4 7
RECUADRO 7.1: MEDIR EL HAMBRE Y LA DESNUTRICIN
El mtodo utilizado por la Organizacin de las desnutridas del total de la poblacin se define en estudios antropomtricos, y mtodos cualitativos
Naciones Unidas para la Agricultura y la como la parte que se encuentra por debajo del de medida de la percepcin de las personas sobre
Alimentacin (FAO) para realizar el seguimiento del umbral mnimo de necesidades energticas, la inseguridad alimentaria y el hambre. Ninguno de
estado de la inseguridad alimentaria a nivel mundial resultado que se obtiene teniendo en cuenta el estos mtodos basta por s solo para captar todos
se basa en la informacin extrada de balances sexo, la edad y el tipo de actividad realizada. los aspectos y las dimensiones de la inseguridad
alimentarios nacionales corregidos mediante
alimentaria.
encuestas sobre los ingresos y gastos familiares. Otros mtodos para medir el grado de hambre y
Estas encuestas permiten la elaboracin de una desnutricin aplican datos recogidos a travs de
funcin de distribucin del aporte energtico de la encuestas sobre ingresos y gastos, la idoneidad de
dieta per cpita. La proporcin de personas la dieta, el estado nutricional de la infancia basado Fuentes: FAO, 2003b; Mason, 2002.
Figura 7.1: Consumo alimentario per cpita por regin, 19652030
4.000 1964-1966
1997-1999
2030
3.500
Suministro energtico de la dieta
Umbral de 2.880 Kcal./persona/da

3.000
(Kcal/por persona y da)
2.500
2.000
Nota: El estado nutricional de la

1.500 mayora de las regiones del
mundo ha mejorado. El frica
1.000 subsahariana y el Sur de Asia
tambin han mejorado su nivel
nutricional, pero an se quedan
500 atrs y albergan a la mayora de
las personas desnutridas del
mundo.
0
Mundo Pases Pases en Pases en vas Oriente Prximo frica Sur de Asia Este de Asia Amrica Latina
industrializados transicin de desarrollo y Norte de frica subsahariana y el Caribe
Fuente: FAO, 2003a.
necesita la poblacin. De estos treinta pases, veinte se toman las plantas cultivadas a travs de sus races. El riego se
encuentran en el frica subsahariana. practica en lugares y momentos en que el agua de lluvia es Capturando pescado,
insuficiente para el suministro adecuado de agua a los cultivos. estado de Mxico
Agricultura: cultivos y productos de la El riego proporciona un suministro hdrico garantizado y protege
ganadera de las sequas y los periodos secos. A nivel mundial, las
La ingestin de agua potable vara normalmente entre 2 y 3 precipitaciones proporcionan alrededor del 90% del agua
litros por persona y da (L/persona/da). Adems, existen una utilizada por los cultivos. Aunque el riego slo cubre un 10%
serie de necesidades domsticas de agua para la higiene del agua utilizada en la agricultura, ste requiere el 70% del
personal y del hogar y otras necesidades relacionadas, que se total del agua dulce (la llamada agua azul) utilizada para el
calculan entre 30 a 300 L/persona/da, segn el nivel de vida y consumo humano, y por ello es motivo de tanto debate cuando
la calidad del suministro hdrico. Producir alimentos requiere se habla de la gobernabilidad del agua dulce. El concepto de
mucha ms agua: de 2.000 a 5.000 L/persona/da dependiendo agua verde y de agua azul se trata ms adelante con mayor
de las diferencias en la dieta y en el clima y de la eficiencia de detalle (vase tambin el Captulo 4).
los sistemas locales de produccin de alimentos. La mayor parte
del agua utilizada para producir cultivos destinados a la La produccin de bienes de consumo alimentario plantea
alimentacin o a otros usos proviene de la lluvia que se distintas exigencias a los productores y al medio ambiente,
almacena en la tierra (la llamada agua verde), desde donde la entre ellas la cantidad y calidad del agua requerida.
La agricultura, junto con la ganadera y la acuicultura, nutrientes al suelo y la falta de estircol es una de las causas
producen la mayor parte de los alimentos que tomamos. La de la degradacin del suelo. A la inversa, los mtodos
cosecha directa de los alimentos procedentes de la tierra y el intensivos de produccin de ganado dan lugar a la produccin
mar, incluyendo la captura de pescado1, desempea un de grandes cantidades de estircol que, con demasiada
papel fundamental como medio de subsistencia para muchas frecuencia, son vertidos a las aguas superficiales o dejados
poblaciones rurales e indgenas. Sin embargo, su cantidad sobre el terreno, filtrndose hasta llegar a las aguas
total supone tan solo una fraccin del suministro mundial de subterrneas, amenazando los abastecimientos hdricos
alimentos (Figura 7.2). Adems de los productos destinados a obtener agua potable y otros usos de alto valor.
alimentarios y las bebidas, la agricultura tambin produce
otros productos no alimentarios, incluyendo las fibras (como Bienes alimentarios: el pescado
el algodn) y el aceite para la industria. La pesca y la acuicultura son fundamentales para la
seguridad alimentaria de las comunidades pobres en zonas
Una nia clasificando Los hbitos alimentarios estn estrechamente ligados al de interior o costeras. El pescado, incluyendo el marisco y los
entorno local y a las capacidades de produccin, pero a lo crustceos, proporciona alrededor de un 16% de las
tomates recin
largo de los aos se han producido grandes cambios en los protenas consumidas mundialmente y es una valiosa fuente
cosechados para su
patrones de consumo de alimentos, que dependen en gran de minerales y cidos grasos esenciales en la nutricin
empaquetado, Honduras medida de factores como los ingresos. La Figura 7.3 humana. Sin embargo, el consumo de pescado vara
muestra los cambios en la composicin de la dieta enormemente de una regin a otra, y los valores medios de
producidos desde la dcada de los 60 hasta el pasado consumo de pescado significan muy poco. Como producto
reciente y la previsin para 2030. El arroz, el trigo y otros extrado del medio ambiente, las capturas de pescado, tanto
cereales son los principales componentes de la dieta marino como de interior, son la mayor fuente de alimentos
humana. stos representan, en cuanto al suministro naturales. Debido a las condiciones de acceso libre que
energtico de la dieta, ms de la mitad de los alimentos prevalecen en la industria pesquera, la explotacin masiva ha
consumidos. Sin embargo, el peso relativo de los cereales en llevado al agotamiento de muchas reservas de peces. Los
la dieta humana tiende a descender a medida que ascienden conflictos son frecuentes entre las comunidades nativas, que
los ingresos, sealando un incremento del consumo de practican la pesca de subsistencia a pequea escala, los que
Y EL DESARROLLO
aceites vegetales y carne. A la vez que disminuye la practican la pesca con fines recreativos y los pescadores a
demanda de cereales destinada al consumo humano, cerca gran escala o industriales, cuyo inters fundamental es
de un tercio de todos los cereales se utiliza actualmente para comercial y de generacin de ingresos. Pero un hecho ms
alimentar a los animales, y la agricultura sigue respondiendo importante, es que los pescadores tambin sufren abusos y
a esta fuerte demanda agregada. El sector de los cultivos padecen conflictos debidos a otros usuarios del recurso y
olecolas es uno de los ms dinmicos del mundo: desde la sectores, como el desarrollo urbano e industrial, el turismo,
dcada de los 70, estos cultivos han aportado el 20% del la agricultura y el sector energtico (vase el Captulo 11).
incremento de la ingesta calrica en los pases en vas de
desarrollo. Mientras que la produccin de pescado procedente de las
capturas pesqueras marinas no ha aumentado desde la dcada
La produccin de ganado representa cerca del 40% del valor de los 90, la produccin procedente de la pesca interior ha
bruto de la produccin agrcola, y su papel est en constante mostrado un aumento modesto pero estable. Se cree que los
crecimiento al adoptar los consumidores una dieta ms rica en datos sobre la cuanta de las capturas pesqueras de interior
carne y productos lcteos. Las tendencias actuales (Figura estn muy por debajo de los reales, y los valores bien podran
7.3) muestran un fuerte crecimiento del componente crnico duplicar a los que ofrecen los informes (FAO, 2003d). La pesca
en las dietas. La produccin ganadera es la mayor usuaria de de agua dulce, en especial la fraccin de la cual no se informa
terreno agrcola del mundo, mediante el pasto y el consumo y de importancia estratgica para las personas pobres, tiende
de forraje y grano. Aunque el sobrepastoreo y la consiguiente a ser infravalorada o completamente ignorada en los proyectos
erosin del terreno han suscitado preocupacin, merece la de desarrollo hdrico. ste es especialmente el caso en la
1. Las industrias pesqueras pena observar que el pasto de los prados naturales es una estimacin de los efectos adversos de la contaminacin
generalmente se dividen en manera muy eficaz de utilizar el agua de lluvia para producir acutica y la degradacin del hbitat como consecuencia del
pesca de captura y
alimentos ricos en protenas. Un desarrollo bastante reciente uso insostenible de los recursos hdricos en las comunidades
acuicultura, refirindose la
pesca de captura a la dentro del sector ganadero ha sido el cambio de la pesqueras. Sin embargo, existen considerables oportunidades
extraccin directa de peces u produccin de alimento, que ha pasado de los prados para considerar la introduccin de medidas (vase el
otros organismos acuticos de Recuadro 7.2) que integren las actividades pesqueras y
naturales y el heno a los cereales. A diferencia del pastoreo,
su entorno natural, mientras
que la acuicultura se puede si los cereales se producen mediante irrigacin, el cambio en agrcolas a fin de poder mejorar la produccin de pescado y la
definir como la cra de los mtodos de produccin ganadera repercute sobre la seguridad alimentaria (FAO, 1998).
organismos acuticos con demanda de agua. Otro aspecto de esta compleja cuestin es
algn tipo de intervencin en
el proceso para mejorar su que, en la gestin tradicional del ganado, el estircol animal La acuicultura de agua dulce, agua salobre y agua marina ha
produccin. es un elemento importante en el proceso de retorno de aumentado su produccin desde menos de 5 millones de
Figura 7.2: Principales fuentes de suministro de alimento en el mundo, 2002
600
Valores en kcal/persona por da:
Total de alimentos: 2.804 (100%)
500 -Vegetales: 2.336 (83%)
-Animales: 468 (17%)
+ Carne: 217 (8%)

400
+ Otros (leche, huevos, grasa): 223 (8%)

+ Pescado: 28 (1%)
300
Nota: Los cereales, en particular

el arroz y el trigo, dominan el
200 suministro de alimentos y
proporcionan la mayor parte de
energa a la poblacin mundial.
100 Aunque el sector ganadero y el
pesquero siguen siendo
marginales en trminos globales,
desempean un importante papel
0 en el suministro de protenas.
oz es s car s les ne he o
Arr Tri
go eal ulo bre tas ras Car Lec cad tos
cer rc Az um eta Fru rdu Pes en Estas cifras globales ocultan una
s ub Leg veg Ve lim
tro s yt tes o sa gran variabilidad geogrfica en el
O ce Ace
i Otr
Ra suministro energtico de la dieta
Fuente: FAOSTAT, sitio web accedido en 2005. de las personas.
Figura 7.3: Cambios en la dieta en los pases en vas de desarrollo, 19652030
3.000
Otros
2.500 Carne
Aceites vegetales
2.000
Legumbres Nota: Aunque el arroz, el trigo y
Azcar otros cereales siguen siendo el

principal componente de la dieta
Races y tubrculos
1.500 humana, su peso relativo tiende a
Otros cereales descender a medida que
aumentan los ingresos, lo que se
1.000 ve compensado por un aumento
Trigo en el consumo de aceites
vegetales y carne. El sector de los
cultivos olecolas es uno de los
500
ms dinmicos del mundo: desde
Arroz
la dcada de los 70, estos
cultivos han aportado el 20% del
0 incremento de la ingesta calrica
1964-1966 1997-1999 2030 en los pases en vas de
Fuente: FAO, 2003a. desarrollo.
toneladas mtricas en la dcada de los 60 a casi 50 millones absorbida por las plantas vuelve a la atmsfera a travs de la
El rpido de toneladas mtricas en el ao 2000. Esta tendencia transpiracin de las hojas de las plantas. Adems de su funcin
seguramente continuar, impulsada tanto por la demanda de
crecimiento de como disipador de energa, el proceso de transpiracin es
pescado de precio elevado (incluyendo el marisco) que existe necesario para obtener nutrientes - mediante la fotosntesis. Si
la produccin en el mercado como por la capacidad de la acuicultura de los niveles de humedad del suelo disminuyen, traspasndose el
producir pescado de bajo precio pero nutritivo para el punto de marchitamiento, el crecimiento de las plantas se
acucola en consumo local. El rpido crecimiento de la produccin ralentiza y, a la larga, se detiene, con lo que no se obtiene el
acucola en China es de especial relevancia sta ha crecido rendimiento potencial del cultivo. La irrigacin tiene por objeto
China es de un promedio del 11,5% al ao en los ltimos treinta aos, asegurar que haya suficiente humedad disponible en todo
frente al 7% anual en el resto del mundo. Cuando la momento durante el ciclo de vida de la planta para satisfacer su
especial acuicultura se gestiona correctamente y se integra en el demanda de agua a la vez que garantizar la obtencin del
marco de otras actividades agrcolas, constituye una valiosa mximo rendimiento de la cosecha.
relevancia manera de aumentar la productividad del agua. Sin embargo,
al intensificarse sta, aparecen nuevos retos Los conceptos de agua azul y verde han sido usados durante
sta ha crecido medioambientales y la acuicultura puede ser la causa de la bastante tiempo como calificativos para distinguir dos elementos
contaminacin del agua y de los consiguientes daos a los fundamentales dentro del ciclo del agua (vase el Captulo 4).
un promedio del sistemas naturales. Cuando la precipitacin atmosfrica alcanza el suelo, sta se
divide en varias partes que prosiguen la fase terrestre del ciclo
11,5% al ao en La competencia en el consumo de agua para la agricultura y
hidrolgico a travs de diferentes vas. De una cantidad total
la pesca es una cuestin clave. La agricultura es una gran
los ltimos anual de 110.000 kilmetros cbicos (km3) de precipitacin
consumidora de recursos hdricos, lo que produce la
sobre la superficie terrestre, alrededor de 40.000 km3 se
reduccin de la afluencia de agua a los ros y afecta
treinta aos, negativamente al hbitat de los peces. La agricultura

convierten en escorrenta superficial y en recarga de acuferos
(agua azul) y se estima que unos 70.000 km3 se almacenan en
intensiva tiende a liberar a las aguas subterrneas y a los
frente al 7% ros los productos agroqumicos aplicados en exceso, lo que
el suelo y, ms tarde, vuelven a la atmsfera a travs de la
evaporacin y transpiracin de las plantas (agua verde, vase la
se suma a los efectos nocivos, y a menudo letales, de la
anual en el Figura 7.4). El agua azul es el agua dulce que sostiene los
Y EL DESARROLLO
contaminacin del agua sobre las pesqueras.

ecosistemas acuticos en los ros y lagos; se puede tambin
resto del Las necesidades fundamentales de las pesqueras son: el utilizar para usos domsticos o para beber, para usos industriales
mantenimiento de los hbitats acuticos, el mantenimiento o energticos o para la agricultura de regado. La agricultura de
mundo. del caudal de los ros para conservar unos ecosistemas sanos secano slo utiliza agua verde. La agricultura de regado utiliza
y la reduccin de la contaminacin aguas arriba; para la agua azul adems de agua verde para conservar unos niveles
agricultura, es de importancia vital tener asegurada la adecuados de humedad del suelo, permitiendo a las plantas
disponibilidad de agua durante la temporada de regado. En cultivadas absorber el agua y alcanzar su potencial de
un contexto de gestin integrada de recursos (GIR), los rendimiento. El concepto de agua verde y agua azul ha
grupos de inters locales y a nivel de cuenca que demostrado ser til para sostener una visin ms global de los
representan a la agricultura y a la pesca pueden negociar y temas relacionados con la gestin del agua, especialmente por lo
compensar sus beneficios y obligaciones para dar forma a que a la agricultura se refiere (Ringersma et al., 2003). Se estima
compromisos viables. Sin embargo, en la prctica, plantear que la produccin de cultivos consume hasta el 13% (9.000 km3
asuntos complejos y polmicos en un contexto integrado al ao) del agua verde que llega al suelo a travs de las
topa con dificultades, pues los eventuales socios precipitaciones, el 87% restante es utilizado por el mundo
negociadores posiblemente dispongan de un diferente grado vegetal silvestre, incluyendo los bosques y las praderas. Mientras
de conocimiento, de influencia econmica y poltica, y de que la irrigacin actualmente extrae alrededor de 2.300 km3 de
distintas capacidades negociadoras, por lo que se requiere agua dulce al ao de los ros y acuferos, tan solo 900 km3 son
un importante respaldo de gobernabilidad para promover el efectivamente consumidos por los cultivos (este problema se
proceso y garantizar unos resultados justos y equitativos. trata con ms detalle ms adelante en la seccin que trata sobre
la eficiencia del uso del agua).
Las fuentes de agua en la agricultura: la
agricultura de secano y la agricultura de Del total mundial de la superficie terrestre de 13.000 millones de
regado hectreas (ha) el 12% est cultivado, y se estima que el 27% se
La mayor parte de la produccin agrcola mundial se abastece del utiliza para pastos. Los 1.500 millones de hectreas de tierras de
agua de la lluvia, no de agua de riego. Las afirmaciones de que cultivo incluyen 277 millones de hectreas de tierra irrigada, lo
la produccin agrcola est amenazada por la escasez de agua a que representa un 18% de las tierras de cultivo. En trminos de
nivel mundial normalmente pasan por alto que la mayor parte de poblacin, las tierras de cultivo ascienden a un promedio mundial
Riego por aspersin en
la produccin de alimentos en el mundo no depende en absoluto de 0,25 hectreas por persona. La Figura 7.5 muestra la
un campo experimental
de las extracciones de agua dulce y no acelera necesariamente el evolucin de las tierras de cultivo comparndola con la de la
de esprragos, Brasil ritmo natural de la evapotranspiracin. La mayor parte del agua poblacin entre 1960 y 2000, lo que ilustra el enorme aumento
Figura 7.4: El agua azul y el agua verde en el ciclo hidrolgico
PRECIPITACIN
119 (100%)
48
(40%)
BOSQUES
Nota: Cerca de dos tercios del
agua que cae sobre la tierra se
km3/ao %
evaporan del suelo o a travs de
Precipitacin 119 100
Agua verde 75 63 la transpiracin de las plantas
Agua azul 44 37 (bosques, praderas, tierras de
0,2 1 1 cultivo), la agricultura de secano
(0,2%) (0,9%) (0,9%)
EMBALSE utiliza alrededor del 8% del agua
0,14
18 (0,1%) verde. La irrigacin utiliza tanto
(15%)
agua verde como agua azul.
Aunque la proporcin de agua
PRESA IRRIGACIN CIUDADES/
PRADERAS INDUSTRIAS utilizada para la irrigacin es
8
(7%) 43 marginal en el ciclo hidrolgico
AGRICULTURA (36%) global, la agricultura de regado
DE SECANO CAUDAL es la principal usuaria de agua
FLUVIAL
azul, lo que lleva a que en un
HUMEDAD DEL SUELO
nmero cada vez mayor de
lugares se sufra de grave escasez
FLUJO DE AGUA SUBTERRNEA y competencia por el agua.
Fuente: Adaptado de Shiklomanov, 2000; FAO, 2002b; Ringersma et al., 2003; Rockstrm, 1999.
de la productividad agrcola durante dicho periodo. La siglo XX, el desarrollo de la irrigacin se convirti en una
intensificacin de la produccin agrcola hizo posible limitar la parte fundamental de la estrategia para alimentar a una
expansin de los terrenos agrcolas a unos cuantos puntos poblacin mundial que se estaba duplicando, con el
porcentuales frente a la duplicacin de la poblacin mundial. consiguiente aumento de la cantidad de agua usada para
este propsito. El Mapa 7.1 muestra la ubicacin y el
Las opciones para incrementar la cantidad de tierra alcance de la irrigacin en el mundo en 2000 y la
dedicada a la agricultura a expensas de los bosques importancia relativa de la irrigacin en la agricultura
naturales y las sabanas son limitadas, pues la tierra debe nacional, una distribucin que guarda una fuerte
ser adecuada y estar disponible para su transformacin en
correlacin con las condiciones climticas.
terreno agrcola. Las necesidades alimentarias de una
poblacin en crecimiento estn por lo tanto en gran parte
cubiertas gracias al aumento de la productividad de la Tendencias y proyecciones
tierra, lo que significa obtener una mayor cantidad de Segn las proyecciones de la FAO, que tienen en cuenta tanto
cosechas a partir de la superficie agrcola existente. La los aumentos de la poblacin como los del consumo de
irrigacin suprime la limitacin sobre la productividad de los alimentos per cpita, se espera que en 2030 la demanda de
cultivos que se deriva de un nivel de precipitaciones alimentos sea un 55% ms elevada que en 1998. Para
insuficiente y poco fiable. Durante la segunda mitad del satisfacer esta demanda, la produccin mundial de alimentos
RECUADRO 7.2: GESTIN INTEGRADA DE RECURSOS PARA LA PRODUCCIN DE ALIMENTOS EN LAS ZONAS RURALES
Los enfoques integrados de la gestin de recursos compartidos. Las caractersticas bsicas de una orientacin sobre polticas de GIR para la
(GIR) suponen un desafo pero tambin buena GIR incluyen la formacin de amplias alianzas produccin sostenible de pescado y otros alimentos
proporcionan importantes vas para aumentar la y la estrecha implicacin de los intereses locales. a nivel local. Tales esfuerzos de GIR se requieren
produccin de pescado as como la productividad de Esto implica una mayor cooperacin intersectorial tambin a menudo a los niveles regional e
las masas de aguas interiores. En particular, existen entre los subsectores agrcolas, forestales y internacional, y es necesaria una mayor asistencia
oportunidades para la mayor integracin de las pesqueros. en la toma de decisiones a nivel regional para la
pesqueras interiores y de la acuicultura en la gestin transfronteriza de las cuencas fluviales y
planificacin del desarrollo agrcola, en especial de Se necesitan mayores esfuerzos para proporcionar lacustres compartidas (vase el Captulo 11).
la irrigacin, aadiendo valor a los recursos una asistencia tcnica mejor enfocada y mayor
Figura 7.5: Evolucin de las tierras de cultivo, 19612000
Regado 1.400 0,5
Secano 0,4
1.200
Tierra de cultivo 0,4
por persona
1.000 0,3
Nota: En cuarenta aos, los 0,3
Hectreas por persona

800
1.000 hectreas
terrenos de cultivo han

aumentado muy escasamente 0,2
mientras que la poblacin 600
mundial se ha duplicado, ello ha 0,2
llevado a una fuerte reduccin de
la cantidad de terreno que se 400 0,1
requiere para producir alimentos
0,1
para una persona. Estos rpidos
aumentos de la productividad se 200
0,0
obtuvieron gracias a la
intensificacin de la produccin 0
agrcola, en la que el riego ha
desempeado un importante 1961 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000
papel. Fuente: FAOSTAT, 2005.
Y EL DESARROLLO
debera aumentar a un ritmo anual del 1,4%. Este crecimiento existe escasez de agua, como en Oriente Prximo y en el
tendra principalmente lugar en los pases en vas de Norte de frica, la competencia cada vez mayor entre la
desarrollo, donde alrededor del 80% del crecimiento previsto agricultura, las ciudades y las industrias exacerbar la
de la produccin agrcola provendr de una intensificacin en escasez de agua, y probablemente la proporcin de agua
forma de aumentos del rendimiento (el 67%) y de la dulce disponible para la agricultura disminuir (Faurs et al.,
intensidad de las cosechas (el 12%). El 20% restante 2003). En los pases y regiones confrontados a graves
provendr de la expansin de las tierras de cultivo en algunos problemas de escasez de agua, crecer la distancia entre la
pases del frica subsahariana, de Amrica Latina y del Este demanda y la produccin, obligndoles a depender cada vez
de Asia que an tienen un potencial de tierras (FAO, 2003a). ms de la importacin de alimentos para satisfacer sus
necesidades internas. Actualmente, varios pases como Egipto
En el ao 2030, la agricultura de regado de noventa y tres o Jordania ya tienen un dficit estructural de alimentos y no
pases en vas de desarrollo representara ms del 70% del pueden producir los alimentos que necesitan para satisfacer
aumento previsto en la produccin de cereales. En estos la demanda interna.
pases, se espera que la zona equipada para el regado, se
extienda en un 20% (40 millones de hectreas) entre 1998 y 1b. Impulsores del cambio en la produccin
2030. Este aumento previsto de las tierras de regado es agrcola
inferior a la mitad del aumento que tuvo lugar durante el Patrones cambiantes en la demografa, la
periodo anterior (100 millones de hectreas). Gracias a la produccin y demanda de alimentos y las dietas
mayor intensidad de las cosechas, se espera que la superficie Las proyecciones demogrficas mundiales sealan unas tasas
de cultivos de regado aumente en un 34% para 2030. En el negativas de crecimiento de la poblacin. La deceleracin del
mismo periodo, se espera que la cantidad de agua dulce crecimiento demogrfico y la saturacin gradual en el consumo
destinada al regado aumente en aproximadamente un 14% de alimentos per cpita contribuir a ralentizar el crecimiento
hasta llegar a 2.420 km3 en 2030. En comparacin con el en la demanda de alimentos. Sin embargo, los incrementos
aumento previsto del 34% en la superficie de cultivo de absolutos anuales esperados en el crecimiento de la poblacin
regado y el aumento del 55% en la produccin de alimentos, continan siendo importantes, del orden de 76 millones de
el aumento del 14% en la extraccin de agua para la personas al ao actualmente y 53 millones de personas al ao
Un granjero y su ganado irrigacin es modesto. La irrigacin en los noventa y tres hacia 2030. Casi el total de este crecimiento de la poblacin
vuelven a casa pases en vas de desarrollo, agregados como un grupo, tendr lugar en los pases en vas de desarrollo, con grandes
atravesando unos sigue reclamando una cuota relativamente pequea del total diferencias regionales. Estos pases deben encontrar un
arrozales, Indonesia de sus recursos hdricos. Sin embargo, a nivel local, donde ya conjunto adecuado de polticas que estimulen la produccin
Mapa 7.1: Distribucin mundial de las zonas de regado, 2000
Proyeccin: Mollweide
Nota: El regado se concentra en
rea irrigada como porcentaje de la tierra cultivada (2002)
las zonas ridas y semiridas,
donde representa una importante
fraccin del terreno de cultivo, y
Leyenda:
en las zonas hmedas de los
Sin datos
0 -5 % trpicos del Sudeste Asitico,
rea irrigada como porcentaje del rea total de tierra 5 - 10 %
10 - 20 % donde hizo posible pasar de una
20 - 40 %
40 - 100 % a dos o incluso hasta tres
cosechas de arroz al ao.
Fuente: Siebert et al., 2005; FAO-AQUASTAT, 2005.

En los pases
y regiones
local de alimentos, la generacin de ingresos para los cambio disminuye parte de la presin proyectada sobre el confrontados a
segmentos ms pobres de la poblacin, principalmente del sector del cereal y la demanda de agua para la produccin
medio rural, y la generacin de intercambios exteriores para de cereales irrigados. graves
importar el complemento de alimentos necesario para
satisfacer las necesidades internas de alimentos.
problemas de
A medida que las dietas se diversifican y se hacen ms sanas
y equilibradas, la demanda de verduras y frutas frescas escasez de
El suministro y la demanda de productos agrcolas tambin aumenta. Estos bienes se producen con mtodos agrcolas de
estn cambiando (Schmidhuber, 2003). Adems de la cultivo intensivo, incluyendo el uso de invernaderos y del agua, crecer la
riego para la produccin oportuna durante todo el ao
cantidad requerida, muchos factores relacionados con el distancia entre
cambio de los patrones de la demanda y produccin de siguiendo determinadas especificaciones. El entorno
alimentos, que a menudo se anulan entre s, influyen sobre agroecolgico controlado en el que se producen las verduras la demanda y la
la produccin agrcola y la forma en que se gestionan los y frutas permite tambin un control exacto del agua,
factores de produccin. La distribucin de grano al por mayor reduciendo el gasto al mnimo. Sin embargo, este tipo de produccin,
agricultura es tan solo posible bajo un control total del agua,
se ha vuelto ms segura y oportuna, permitiendo reducir
que debe estar disponible a la demanda y ser de buena
obligndoles
progresivamente las reservas mundiales a lo largo de las
ltimas dcadas, desde alrededor de cuatro meses a menos calidad. Muchos de los sistemas de irrigacin no estn a depender cada
de tres meses de demanda mundial (FAO, 2005). Los equipados con los suficientes sistemas de almacenaje,
productos alimentarios se producen, se acondicionan, transporte y control y no tienen la capacidad de suministrar vez ms de la
agua atenindose a unas condiciones tan estrictas.
refrigeran y transportan a distancias cada vez mayores a importacin de
costa de energa y de degradacin medioambiental.
alimentos para
La demanda de carne ha ido cambiando hacia los
productos avcolas y el mundo consume actualmente ms
satisfacer sus
carne de ave que bovina. Dado que la carne de ave posee necesidades
una mayor tasa de conversin de cereales en carne (dos a
uno) que el ganado (entre cinco y siete a uno), este internas.
Urbanizacin mientras que las estaciones de cultivo ms prolongadas y el

Los crecientes centros urbanos tienen un fuerte impacto sobre las mayor ndice de precipitaciones podran impulsar la
economas rurales cercanas. Las personas que residen en zonas productividad en las regiones templadas. Unas temperaturas
urbanas tienden a cambiar sus hbitos de consumo de alimentos, ms altas tambin influiran en los patrones de produccin,
prefiriendo alimentos que son ms fciles de cocinar y requieren desplazando las gamas de produccin de cultivos especficos
menos tiempo de preparacin (por ejemplo, se prefiere el arroz al hacia los polos. Una expansin similar de la variedad de plagas
mijo). Los mercados urbanos son ms grandes y ms diversos que tambin incrementara el riesgo de prdidas en las cosechas.
los mercados rurales, y a menudo conducen a los emigrantes que
vienen del campo a la ciudad a aprovechar oportunidades de En un contexto de cambio climtico moderado (un aumento de
actividades informales como la produccin, el procesamiento y el la temperatura de menos de 2 C), la adaptacin gradual de las
comercio de productos alimentarios. Adems de crear medios de variedades cultivadas y de las prcticas agrcolas podra darse
subsistencia urbanos, los nexos entre el campo y la ciudad sin ningn impacto importante sobre la produccin de alimentos
establecidos a travs de la urbanizacin abren los mercados a los en las zonas tropicales. Sin embargo, el impacto regional
productos rurales y, por tanto, mejoran tambin los medios rurales variara ampliamente, afectando a la capacidad de produccin
de sustento. Sin embargo, las ciudades estn aumentando de algunos pases. Aqullos que son ms vulnerables a estos
rpidamente su demanda de agua, lo que a menudo se satisface cambios son los agricultores pobres y sin tierras de las zonas
a costa de las zonas rurales cercanas. Adems, los centros rurales dependientes de sistemas agrcolas aislados y de secano
urbanos representan una fuente de contaminacin del agua que en zonas ridas y semiridas. Los cambios en el ciclo
Pescadores, Turqua
afecta profundamente a la agricultura y a los ecosistemas hidrolgico y en los patrones de las precipitaciones ms
acuticos situados aguas abajo. precipitaciones, mayor frecuencia de intensas lluvias y ms
evaporacin podran afectar a la humedad del suelo y
La creciente urbanizacin supone tambin importantes impactos aumentar la erosin (vase tambin el Captulo 4). En las
sobre los mercados de alimentos. En las ltimas dcadas, un zonas propensas a sequa, se espera que la cantidad y duracin
puado de empresas multinacionales se ha hecho con un control de los periodos secos aumente, afectando a la produccin
cada vez mayor del comercio, el procesamiento y las ventas de agrcola. Generalmente se admite que mayores niveles de CO2
alimentos, y las treinta mayores cadenas de supermercados en la atmsfera podran estimular la fotosntesis y contribuir a
Y EL DESARROLLO
representan actualmente un tercio de las ventas de alimentos a un aumento de la productividad de las cosechas. Esto es
nivel mundial (FAO, 2004a). Esta progresin ha sido especialmente especialmente cierto por lo que se refiere a los cultivos C3, que
rpida durante la ltima dcada en Sudamrica y el Este de Asia. incluyen el trigo, el arroz, la soja, la cebada, la mandioca y la
Los pequeos propietarios de tierras se enfrentan a dificultades patata, para los cuales un aumento del 50% de la
para cumplir con los requisitos impuestos por los supermercados, concentracin de CO2 llevara a un aumento del 15% del
que, cada vez ms, prefieren contratar a un nmero limitado de potencial de produccin. Al mismo tiempo, como la mayora de
proveedores. Estos proveedores, a menudo necesitan realizar las malas hierbas son tambin plantas C3, se volvern adems
inversiones considerables en riego, invernaderos y ms agresivas. Los cultivos C4, que incluyen varios cultivos
tropicales como el maz, la caa de azcar, el sorgo y el mijo,
En las zonas almacenamiento para poder cumplir los estndares de calidad y
fiabilidad del suministro. al igual que muchos pastos y hierbas de forraje, reaccionan
ridas, el flujo menos frente a un incremento de los niveles de CO2.
Impacto del cambio climtico
de retorno de la La temperatura media de la superficie de la tierra ha Mayor escasez de agua y competencia
aumentado 0,6 C desde finales del siglo XIX. Se espera que Histricamente, el regado representa entre el 70% y 80% del
propia sta aumente entre 1,4 y 5,8 C ms para el ao 2100 y que el total de los usos del agua; con algunos pases en los que ste
nivel del mar aumente entre 9 y 88 cm. durante el mismo llega a suponer el 90% del total de los usos. Este porcentaje
agricultura y las periodo (IPCC, 2001). Se cree que el cambio climtico tendr est cambiando a medida que ms y ms pases se enfrentan
un impacto considerable en la agricultura y los patrones de a la escasez de agua. Se calcula que ms de 1.000 millones
mltiples produccin de alimentos debido a tres factores principales: el de personas viven actualmente en pases y regiones donde no
calentamiento global, el cambio en los patrones de las hay suficiente agua para satisfacer las necesidades
reutilizaciones alimentarias y otras necesidades materiales. Para el ao 2030,
precipitaciones y el aumento de la concentracin de dixido de
ms del 60% de la poblacin vivir en zonas urbanas
del agua llevan carbono en la atmsfera (CO2). Un aumento en la temperatura
(Naciones Unidas, 2004), reclamando una parte cada vez
de ms de 2,5 C podra afectar al suministro mundial de
a una progresiva alimentos y contribuir a aumentar sus precios. El impacto sobre mayor de los recursos hdricos.
el rendimiento de las cosechas variara de forma considerable
degradacin de de una regin a otra. El estrs trmico, el cambio en los Gran parte de esta agua tendr que provenir de la agricultura;
monzones y el aumento de la sequa pueden reducir las de todos los sectores que utilizan el agua dulce, la agricultura
la calidad del cosechas hasta en un tercio en los trpicos y los subtrpicos. muestra, en la mayora de los casos, el menor rendimiento del
Las zonas continentales ridas, como Asia Central y el Sahel agua en trminos econmicos. Con el aumento del estrs
agua africano, experimentaran climatologas ms secas y calurosas, sobre los recursos hdricos, la competencia crece entre los
organismos de irrigacin, que luchan por mantener su poder,

y las ciudades, que necesitan satisfacer las necesidades de
unas poblaciones que crecen rpidamente (Johnson III et al.,
2002). El estrs hdrico y la urgente necesidad de renegociar
las asignaciones entre sectores son normalmente factores que
obligan a que se realicen cambios en la forma en que se
gestiona el agua en la agricultura. Al estrs sobre el suministro
viene a sumarse la disminucin de la calidad del agua. En los
pases en vas de desarrollo, el agua desviada hacia las
ciudades, a menudo se vierte despus de su consumo sin un
tratamiento adecuado. En las zonas ridas, el flujo de retorno
de la propia agricultura y las mltiples reutilizaciones del agua
llevan a una progresiva degradacin de la calidad del agua. En
particular, los problemas combinados de contaminacin y
Arriba: Mujeres nmadas
escasez del agua pueden tener unos efectos desastrosos sobre
las poblaciones y hbitats de peces.
extraen agua de un pozo
durante una tormenta de
arena, Mauritania
2a Parte. Cmo puede responder la

agricultura a la cambiante naturaleza de la
demanda de agua
En el debate mundial sobre la creciente escasez de agua, la agricultura est a menudo asociada a la imagen de un
uso ineficiente y derrochador del agua. Esta imagen est propiciada por un bajo rendimiento de la eficiencia del Agricultor regando
uso del agua, un trmino que fue definido como la relacin entre el agua de riego absorbida por las plantas y la cultivos usando
cantidad de agua realmente extrada de su fuente con fines de riego. La FAO estima que la eficiencia total del regaderas,
uso del agua de riego oscila alrededor del 38% en los pases en vas de desarrollo y ha proyectado tan solo un Tailandia
aumento menor de la eficiencia del uso global del agua en las prximas dcadas (FAO, 2003a). La palabra
eficiencia, cuando su valor es significativamente inferior al 100%, implica que el agua se est malgastando. Sin
embargo, desde la perspectiva del balance hdrico, el agua no absorbida y transpirada por las plantas cultivadas,
aunque haya sido sustrada innecesariamente de su curso natural, no est siendo necesariamente malgastada. El
agua inutilizada puede ser usada aguas abajo en un sistema de riego, puede fluir de nuevo al ro o puede
contribuir a la recarga de los acuferos. El agua dulce renovable slo se pierde de manera efectiva cuando se
evapora del suelo, se contamina fatalmente o cuando entra en contacto con una masa de agua salada.
2a. Aumentar la productividad del agua en De la eficiencia del uso del agua a la
la agricultura productividad del agua
Este hecho por s mismo no niega que estn justificados los En lugar de la eficiencia del uso del agua, el concepto de
programas dirigidos a aumentar la eficiencia del uso del productividad del agua est ampliamente aceptado en la
agua en la irrigacin; en la mayora de los casos es mejor actualidad como indicativo del rendimiento del uso agrcola
para el agua dejarla en su curso natural en vez de extraerla. del agua. Por definicin, la productividad representa el
La adopcin de tecnologas ahorradoras de agua y de una resultado o producto de cualquier proceso de produccin
gestin mejorada del agua se justifica en favor de una expresado en unidades de materia prima, en este caso el
mayor equidad dentro de los planes de irrigacin, de una agua. En la agricultura, pueden considerarse varios tipos
mayor fiabilidad del servicio hdrico, de una reduccin del de resultados o productos. En una estricta visin de
encharcamiento, de una disminucin del coste energtico en produccin de bienes, el producto se expresa normalmente
los casos en que se requiere bombeo, cuando puede en volumen o en valor de una determinada produccin
demostrarse que el exceso de agua va al mar o se pierde en agrcola. La Figura 7.6 muestra las necesidades hdricas y
depresiones salinas, y cuando la extraccin de agua pone en el rendimiento econmico de una seleccin de cultivos en
peligro la sostenibilidad de los ecosistemas. En todos los Chipre. No obstante, los clculos de la productividad se
casos, las implicaciones globales en trminos de balance estn ampliando cada vez ms con el fin de realizar una
hdrico deben entenderse claramente (Seckler et al., 2003).. evaluacin del valor hdrico de otros productos, incluyendo
Figura 7.6: Productividad del agua en diferentes cultivos, Chipre

Rendimiento econmico 100
por m3 de agua (Cy)
Necesidades hdricas 80
(m3/ha)
60
OF= de campo
GH= de invernadero
40
20
-20
Patatas nuevas (OF)
Judas verdes (GH)
Uva de mesa (OF)

-40
Aceitunas (OF)
Nota: La productividad del agua
Tomates (GH)
Tomates (OF)
Sandas (OF)
Ctricos (OF)
Forraje (OF)
en la agricultura puede
expresarse en trminos -60
econmicos. Esta figura muestra
los cambios en la productividad -80
hdrica de un cultivo a otro en un Los valores se expresan en porcentaje del valor ms alto
entorno determinado. -100
Fuente: FAO y DDRH, 2002.

los servicios sociales y medioambientales proporcionados son actualmente considerablemente mayores que los
por la irrigacin (Molden et al., 2003). rendimientos medios obtenidos en la prctica. La Figura 7.7
revela que, por ejemplo en India, los experimentos a largo
Y EL DESARROLLO
En los ltimos cuarenta aos, la productividad del agua plazo realizados sobre los cultivos muestran una diferencia
expresada en kilogramos de cosecha producida por metro constante entre las tecnologas mejoradas y las tradicionales,
cbico de agua casi se ha doblado; esto significa que hoy con una relacin de rendimiento que iba de uno a cuatro en
da tan solo se necesita la mitad del agua que se necesitaba 2001 (Wani et al., 2003). Tal distancia demuestra que, en la
en la dcada de los 60 para producir la misma cantidad de mayora de los casos, la produccin se ve ms limitada por
alimentos (Renault, 2003). Esta extraordinaria mejora en la las oportunidades de mercado y los precios de los alimentos
productividad hdrica de los cultivos es el resultado del que por la capacidad de produccin.
aumento del rendimiento de la mayora de las cosechas
gracias a programas de cultivo que desarrollaron variedades Diversos sistemas de cultivo (combinar una gestin adecuada
de plantas con ndices de rendimiento cada vez mayores, una de la fertilidad del suelo y prcticas de conservacin del agua)
mejor adaptacin fisiolgica y unas races ms profundas, contribuyen a impulsar la agricultura de secano mediante la
todo lo cual las hace ms resistentes a la sequa. La reduccin de la evaporacin del suelo y el aumento de la
productividad hdrica de las variedades modernas de arroz, disponibilidad de nutrientes para las plantas durante la
por ejemplo, es tres veces mayor que la de las variedades temporada de cultivo. Los residuos de los cultivos, o incluso el
tradicionales, y el progreso a la hora de extender estos uso especfico de cubiertas y la aplicacin de mantillo, tambin
logros a otros cultivos ha sido considerable (Bennett, 2003). ayudan a conservar la humedad limitando la evaporacin y la
escorrenta (Rockstrm et al., 2003). Se podra elaborar una
Estimular la agricultura de secano larga lista de prcticas eficaces, pues los agricultores e
La agricultura de secano representa el 82% de las tierras de investigadores han desarrollado y continuarn inventando
cultivo y el grueso de la produccin mundial agrcola. sta se sistemas que ayuden a mitigar los efectos de la sequa a todos
practica principalmente en los climas templados y en los los niveles y contribuyan al aumento de la eficiencia del agua
trpicos hmedos y subhmedos. En la agricultura de en condiciones de aporte natural por las lluvias.
secano, el resultado de las operaciones agrcolas depende de
los ciclos de precipitaciones y de los fenmenos climticos El potencial de la biotecnologa
asociados. Tanto las sequas como el exceso de lluvia pueden La biotecnologa puede definirse como cualquier aplicacin
llevar a una prdida parcial o total de la produccin agrcola. tecnolgica que utilice sistemas biolgicos y organismos
Sin embargo, est previsto que la agricultura de secano siga vivos para fabricar o para modificar productos o procesos
proporcionando una gran parte de la produccin de alimentos destinados a un uso especfico. Esta definicin cubre muchas
Sistema de riego en el futuro. Existen todava grandes diferencias a superar en de las herramientas y tcnicas normalmente utilizadas en la
tradicional, Omn los rendimientos, lo que significa que los rendimientos de agricultura y en la produccin de alimentos. Aunque existen
produccin obtenidos en condiciones de cultivo experimental controversias sobre los distintos aspectos de la biotecnologa,
Figura 7.7: Cosechas de grano con tecnologas mejoradas y tradicionales, 19772001, Andhra Pradesh, India
7
Tecnologas mejoradas
Potencial de cultivo observado
Tecnologas tradicionales
6
5
Cosecha de grano (t/ha)
3 Nota: Experimentos de
seguimiento a largo plazo
muestran que las cosechas
2
aumentan gradualmente, pero
que sigue existiendo una
1 diferencia significativa entre los
cultivos realmente obtenidos por
los agricultores y el potencial de
0 cultivo, incluso en reas de
1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 secano.
Fuente: Wani et al., 2003.
incluyendo los relacionados con el cultivo tradicional, los Agua virtual y comercio de alimentos
organismos genticamente modificados (OGM) se han El concepto de agua virtual atrae la atencin sobre el anlisis
convertido en el objeto de un debate muy intenso y de de los flujos comerciales y la escasez cada vez mayor de
elevada carga emocional. La diferencia clave entre el cultivo agua (Allan, 2003; vanse tambin los Captulos 8, 11 y
tradicional y la modificacin gentica moderna es que, en 12). Producir bienes y servicios generalmente requiere agua.
sta, se crean plantas o animales genticamente modificados
El agua utilizada en el proceso de produccin de un producto
utilizando genes aislados de otros organismos vivos,
agrcola o industrial se denomina agua virtual contenida en el
cruzando a veces la frontera entre especies y organismos
producto. Para la produccin de 1 kg de trigo necesitamos
animales y vegetales. La investigacin actual se centra en el
por ejemplo de 1 a 2 m3 de agua. Producir productos de
valor nutricional, en el desarrollo de nuevos productos
ganadera requiere incluso ms agua: producir 1 kg de queso
(incluyendo plsticos biodegradables) y en la mejora de
caractersticas agronmicas como la tolerancia a la sal y a la requiere alrededor de 5 m3 de agua, y hacen falta alrededor
sequa (FAO, 2002a; 2003c; 2004b). de 16 m3 de agua para producir 1 kg de carne de ternera
(Hoekstra, 2003). El concepto deja claro que, en un mundo
El impacto que la biotecnologa podra tener sobre la gestin razonablemente seguro, interdependiente y prspero, un pas
de los recursos hdricos es difcil de evaluar. Es obvio que los con unos recursos hdricos limitados podra depender de la
aumentos del rendimiento de muchas cosechas continuarn importacin de productos agrcolas que tuviesen elevados
aumentando la productividad hdrica de los cultivos. El niveles de agua incorporada (por ejemplo, en el caso de la
desarrollo de cultivos resistentes a la sequa y a la salinidad carne) y aplicar sus propios recursos hdricos para producir
podra ser relevante en el contexto de la escasez de agua; sin otros bienes bsicos de menor valor hdrico (vase la Tabla
embargo, los expertos discrepan sobre la posibilidad de lograr 7.2). A la inversa, un pas con abundantes recursos hdricos,
progresos importantes en el desarrollo de los mismos en el podra beneficiarse de su ventaja natural comparativa
futuro cercano: aunque se ha registrado cierto xito en el exportando productos con gran cantidad de agua
tratamiento de la tolerancia a la sequa y la salinidad, hasta la
incorporada.
fecha no ha habido grandes avances en el desarrollo de tales
cultivos (FAO, 2003c). La importancia de los OGM para la
seguridad alimentaria de los pobres del medio rural es El anlisis del comercio de alimentos muestra que la mayor
tambin tema de controversia. Muchas de las tecnologas parte del comercio se realiza entre pases que disponen de
actualmente disponibles generadas por mtodos de considerables recursos hdricos, lo que indica claramente
investigacin convencionales deben an llegar a los campos que otros factores distintos al agua impulsan el comercio
de los agricultores ms pobres, pero no existe an ninguna internacional de alimentos. An as, un nmero cada vez
garanta de que las nuevas biotecnologas contribuirn a mayor de pases ridos que se enfrentan a escasez de agua
mejorar la situacin. Identificar las limitaciones de acceso y (Egipto, Tnez, etc.) estn aplicando progresivamente
uso de la tecnologa por parte de los pequeos agricultores polticas dirigidas a aumentar su dependencia de la Agricultores trabajando
contina siendo un problema que la comunidad del desarrollo importacin de alimentos bsicos y liberando de esta en la construccin de
debe abordar (FAO, 2003a; 2004a). manera agua para usos ms productivos desde un punto de bancales, Myanmar
Tabla 7.2: Contenido de agua virtual de una surgir a mediados de la dcada de los 60: no todas las zonas
serie de productos seleccionados de regado creadas fueron realmente irrigadas; el rendimiento
de las cosechas qued por debajo de las previsiones; el
Producto Litros de agua por kilo de cosecha
mantenimiento fue inadecuado y, demasiado a menudo,
Trigo 1.150
Arroz 2.656
fueron necesarios trabajos de rehabilitacin; en algunas
Maz 450 zonas, los suelos empezaron a salinizarse; el rendimiento de
Patatas 160 las inversiones fue menor del esperado; y los beneficios para
Soja 2.300 las personas pobres eran menores de los previstos cuando se
Carne vacuna 15.977 solicitaron los fondos pblicos (Mollinga y Bolding, 2004).
Carne de cerdo 5.906
Carne de ave 2.828 Desde entonces, ha mejorado nuestra comprensin de las
Nota: El agua virtual es la Huevos 4.657 causas de los malos resultados de la irrigacin. A menudo se
cantidad total de agua utilizada Leche 865 observaron errores de diseo, como la falta de
en la produccin y el Queso 5.288 infraestructuras de drenaje o la existencia de infraestructuras
procesamiento de un producto inadecuadas, y a veces estos errores se atribuyeron a la
determinado. Fuente: Adaptado de Hoekstra, 2003. aplicacin de normas de diseo inapropiadas (por ejemplo, se
recurra a materiales, equipos y capacidades tcnicas que no
estaban disponibles localmente). El contexto econmico actual
vista econmico. Tales polticas normalmente implican exige cambios en las polticas y prcticas agrcolas que estos
Durante el siglo acuerdos comerciales a largo plazo entre pases planes no pueden adoptar fcilmente. En la cuenca del ro
exportadores e importadores y, por lo tanto, tienden a Indo, por ejemplo, se disearon y construyeron inicialmente
XX, la poblacin
facilitar una mayor estabilidad en las relaciones grandes planes de regado para distribuir y compartir la
mundial se internacionales. escasa agua de manera equitativa a fin de llegar al mximo
nmero de agricultores posible, aunque el reparto slo cubri
triplic, 2b. Mejorar la irrigacin parte de las necesidades hdricas si se tiene en cuenta la
Durante el siglo XX, la poblacin mundial se triplic, mientras zona en su conjunto. Estos sistemas no pueden dar respuesta
Y EL DESARROLLO
mientras que el que el agua usada para el regado en la agricultura se a las actuales demandas de diversificacin e intensificacin de
sextuplic y algunos grandes ros vieron muy reducidos sus cultivos. Pueden tambin observarse otras disfunciones, como
agua usada en niveles de agua. La revolucin verde se bas en un paquete puede ser el caso omiso que se ha hecho a las condiciones
tecnolgico que comprenda variedades mejoradas de cereales socioeconmicas relevantes, la falta de consultas con las
la agricultura de alto rendimiento, irrigacin, una mejor utilizacin de la partes concernidas y los grupos objeto de atencin, y
humedad del suelo y la aplicacin de nutrientes para las generalmente una mala gobernabilidad, tanto por lo que
para la plantas, control de plagas y tcnicas de gestin asociadas. El respecta a la ejecucin de las obras de regado por parte de
uso de estos paquetes tecnolgicos en tierra de buena calidad los pases como por lo que se refiere a las instituciones
irrigacin se y en entornos socioeconmicos adecuados, obtuvo como financieras y donantes. En muchos casos, las mujeres fueron
excluidas de los beneficios de la irrigacin porque, segn las
sextuplic resultado un aumento de los rendimientos de los cultivos y de
tradiciones sociales, no podan tener acceso a derechos sobre
los ingresos para millones de agricultores, especialmente en
la tierra y/o sobre el agua (vase el Recuadro 7.3). Entre los
y algunos Asia. Las estadsticas indican que las producciones de arroz,
tpicos problemas de gobernabilidad en el sector de la
trigo y maz se duplicaron entre las dcadas de los 60 y los
grandes ros 90. La revolucin verde ha sido un logro importante y sus irrigacin estn la obtencin de beneficios, incluido el control
efectos continan vigentes, pero la necesidad de un uso del agua por parte de los agricultores ms influyentes a
vieron muy sistemtico del riego, de fertilizantes minerales y de expensas de los pequeos propietarios, y el control de los
agroqumicos para el control de plagas y malas hierbas ha sistemas de regado por los arribistas normalmente bien
reducidos sus provocado problemas medioambientales y de salud. relacionados con las autoridades locales.
niveles de agua xitos y fracasos de la irrigacin Reformas institucionales en la gestin del

El objetivo de los proyectos de irrigacin a gran escala era riego
impulsar el desarrollo regional y nacional mediante la Hacia la dcada de los 90, los principales organismos de
participacin de segmentos significativos de las poblaciones financiacin del desarrollo concedan prstamos
en los beneficios directos e indirectos de los proyectos. Este condicionados a la adopcin de paquetes de reformas que
objetivo socioeconmico justificaba la construccin, a un requeran un presupuesto fiscal equilibrado, un papel
coste pblico considerable, de infraestructuras hidrulicas, reducido para el Estado y un papel mayor para el sector
incluidas presas y canales, financiadas principalmente por los privado. Estos paquetes hicieron hincapi en la valoracin
Gobiernos nacionales, con el apoyo de instituciones de econmica del agua, en la autonoma financiera de las
crdito internacionales. Sin embargo, los problemas de agencias de riego y en la devolucin de las responsabilidades
rendimiento de los proyectos de irrigacin empezaron ya a de gestin a los niveles inferiores.
RECUADRO 7.3: EL PAPEL DE LA MUJER EN LA AGRICULTURA DE REGADO EN EL FRICA SUBSAHARIANA
En la mayor parte de los pases, el acceso al agua de En Burkina Faso, un estudio de caso mostr que la Los efectos de tener parcelas individuales colocaron
regado est determinado por la etnia, el estatus productividad global aument cuando se asignaron, a las mujeres en mejor posicin negociadora dentro
social y el sexo. En el frica subsahariana, un tanto a hombres como a mujeres, pequeas parcelas de sus familias.
complejo conjunto de derechos y obligaciones que por separado en vez de parcelas domsticas ms
reflejan las normas sociales y religiosas impera en las grandes. Las mujeres demostraron ser buenas
comunidades rurales y dicta la divisin del trabajo gestoras del agua y preferan trabajar en sus propias
entre los hombres y las mujeres dedicados a la parcelas. A medida que fueron hacindose
agricultura. Los proyectos de regado se han llevado econmicamente menos dependientes de sus
a menudo a cabo sin tener en cuenta las prcticas maridos, fueron capaces de ayudar al sustento de
sociales y culturales existentes, como la divisin por sus familiares y aumentar sus propias oportunidades
sexos del trabajo y de las responsabilidades. de enriquecimiento personal en forma de ganado. Fuentes: FAO, 2002a; Rathgeber, 2003.
Entre estas reformas, la transferencia de la gestin del riego Tambin se desarrollaron varios enfoques para reformar las
(TGR) parece ser el esfuerzo ms sistemtico y de mayor instituciones de riego, a menudo combinadas entre s. La
alcance realizado hasta la fecha. La filosofa que subyace a la descentralizacin, la delegacin de poderes, la privatizacin y
TGR reside en la percepcin de que un aumento en la el desarrollo de alianzas entre el sector pblico y el privado
propiedad, representacin y participacin activa de los para la gestin de la irrigacin son todos posibles elementos
agricultores en el funcionamiento y mantenimiento de los de los paquetes de reforma institucional implementados a
sistemas de riego, sera ms efectivo que los sistemas distintos niveles en ms de cincuenta pases, entre ellos
gestionados pblicamente y supondra un acicate para que Australia, India, Mxico, Filipinas y Turqua. Todos ellos
los agricultores se hicieran ms responsables frente a sus implican cambios sustanciales en la forma en que se lleva a
obligaciones comunes. La TGR se basa en el principio de la la prctica la gobernabilidad del agua. La Figura 7.8
subsidiariedad, que sostiene que ninguna responsabilidad presenta esquemticamente las implicaciones de estos
debera situarse a un nivel ms alto del necesario. paquetes institucionales por lo que a la propiedad y gestin
del agua dentro de un rango de diferentes situaciones tpicas
se refiere. Ganado bebiendo a orillas
de un ro, Etiopa
Figura 7.8: Ejemplos de reformas institucionales e implicaciones para la propiedad y la gestin
Antes Despus
Proceso de
Entidad Sector Sector Sector Sector
privado o reforma privado o
pblico agricultores pblico agricultores
Gestin del riego

Sistema de Autoridad Transferencia
irrigacin Nota: Las reformas institucionales
Gestin
en la gestin de la irrigacin
pueden adoptar muchas formas.
En la mayora de los casos, stas
implican cambios en la propiedad,
Autoridad Descentralizacin la responsabilidad y la autoridad
Organismo de
sobre las diferentes partes del
cuenca Gestin sistema de irrigacin, la tierra, el
agua y las infraestructuras. La
figura muestra un ejemplo de
Pequeo sistema Privatizacin posibles cambios y las nuevas
Autoridad
de energa funciones de los Gobiernos, los
hidroelctrica Gestin agricultores y el sector privado
(incluyendo las asociaciones de
agricultores).
Fuente: Adaptado de la FAO, de prxima aparicin.

RECUADRO 7.4: MALI, OFFICE DU NIGER: EL XITO DE LA REFORMA DE UN MONOPOLIO DE LA IRRIGACIN
En la dcada de los 60, la Office du Niger, una La integracin vertical de la agencia fue en un granjas de semillas, las casas de huspedes, los
empresa estatal, gestion 45.000 hectreas de principio til pero, gradualmente, el control central talleres de equipamiento y el centro de formacin,
arrozales en el delta interior del ro Nger en Mal, que ejerca se convirti en una fuente de ineficiencia mientras que los centros de salud se transfirieron al
produciendo ms de la mitad del arroz de Mal. La y de falta de responsabilidad. Cuando la produccin ministerio correspondiente y los servicios de
agencia tena el monopolio sobre la de arroz descendi a 2 toneladas mtricas por extensin y alfabetizacin se prestaron a cambio de
una tarifa. Para el ao 1996 la Office se haba
comercializacin del arroz y los agricultores estaban hectrea y la intensidad de las cosechas baj hasta
convertido en una empresa pblica con autonoma
obligados a vender sus cosechas de arroz a la el 60% crecieron las importaciones de arroz. A la
financiera y administrativa. Los agricultores estaban
Office a un precio muy bajo. Los empleados de la larga, los agricultores se negaron a cultivar arroz y
involucrados a travs de comits conjuntos
agencia no slo operaban la red de riego, sino que el proyecto sobrevivi gracias a inyecciones de establecidos en cada zona del plan de irrigacin. El
tambin suministraban las materias primas, fondos por parte del Gobierno. A su vez, el rendimiento de los arrozales aument en algunos
almacenaban el arroz, operaban los molinos Gobierno solicit el apoyo de donantes para obtener lugares a 6,5 t/ha y la intensidad de las cosechas
arroceros, gestionaban una granja de semillas, asistencia financiera y tcnica. ascendi hasta un 115%, contribuyendo a la mejora
producan equipamiento agrcola, dirigan casas de de la sostenibilidad financiera del plan (vase
huspedes y restaurantes, dotaban de personal a En 1993, un delegado presidencial fue nombrado tambin el Captulo 14).
los centros de salud y dirigan cursos de para disear e introducir un plan de reforma. Se
alfabetizacin. vendieron los molinos arroceros y se arrendaron las Fuente: Johnson III et al., 2002.
El xito de las reformas institucionales requiere un fuerte requieren y por el cual estn dispuestos a pagar. El trmino
... las reformas respaldo poltico y la voluntad de trasladar las modernizacin se refiere por tanto, no slo a la
a menudo responsabilidades de la prestacin de unos servicios de rehabilitacin, mejora o transformacin de la infraestructura
irrigacin eficientes y equitativos desde organismos fsica en los sistemas de irrigacin, sino tambin a la
Y EL DESARROLLO
tienden a gubernamentales a nuevas instituciones ms representativas innovacin o transformacin del manejo y gestin de los
(vase el Recuadro 7.4). El progreso es lento y las sistemas de regado. El concepto tiene una gran relevancia
ignorar la reformas a menudo tienden a ignorar la necesidad de para la mayora de los grandes planes de regado en Asia,
financiar la provisin de bienes pblicos como la educacin, donde el rpido desarrollo econmico plantea nuevos retos a
necesidad de la salud y los servicios hdricos, todos ellos fundamentales los agricultores locales.
para el desarrollo, la reduccin de la pobreza y las mejoras
financiar la nutricionales en las zonas rurales. Las modalidades de La reforma de la gestin de los sistemas de regado requiere
gobernabilidad de la irrigacin a gran escala siguen siendo una financiacin adecuada y sostenible para el funcionamiento
provisin de objeto de debate, y cubrir los aspectos sociales, econmicos y el mantenimiento continuados y, cuando sea necesario, para
y medioambientales parece ser difcil de lograr (Mollinga y la rehabilitacin y actualizacin de la infraestructura,
bienes pblicos Bolding, 2004). incluyendo la instalacin de compuertas y controles
automatizados, que son una condicin previa para llevar a
tales como la cabo una distribucin precisa y flexible del agua. Ello tambin
La modernizacin de los grandes sistemas de
incluye a menudo enfoques de gestin de la demanda a fin de
educacin, la regado fomentar el reparto eficiente del agua.
La modernizacin de un sistema de regado puede definirse
salud y los como el acto de poner al da o mejorar la capacidad del
La fijacin de los precios del agua en la irrigacin sirve varios
sistema para responder de manera apropiada a las actuales
servicios demandas de servicios hdricos, manteniendo en perspectiva
propsitos. El cobro del agua se refiere a la recaudacin de
cuotas de los usuarios del agua, con el principal propsito de
las necesidades futuras. El proceso implica cambios
hdricos, todos institucionales, organizacionales y tecnolgicos. Ello supone
cubrir el coste del funcionamiento y mantenimiento del sistema
y, en ocasiones, recuperar parte de los costes de inversin. En
cambios a todos los niveles operativos de los planes de
ellos irrigacin, desde el suministro de agua hasta su transporte a la
vez de esto, fijar precios sobre al agua se ha defendido como
una herramienta eficaz para reducir el malgasto y conseguir un
zona de cultivo. Las mejoras en el funcionamiento de los
fundamentales canales son por lo general un paso fundamental en el proceso
uso ms productivo del agua. La experiencia muestra que tales
incentivos econmicos por s solos tienen pocas posibilidades
para el (Facon, 2005). de xito y que necesitan ser parte de un paquete global de
polticas dirigido a mejorar la productividad de los sistemas de
desarrollo La modernizacin supone que una gran parte de la autoridad regado: reglas de distribucin del agua, instituciones locales
sobre la gestin de la irrigacin se transfiera de las eficaces y opciones tecnolgicas son complementos esenciales
instituciones gubernamentales a los agricultores y que stos para cualquier intento de conservar el agua en respuesta a
estn en posicin de decidir sobre el nivel de servicio que precios ms altos.
El papel de los sectores pblico y privado en la Los organismos gubernamentales tienden sistemticamente a
financiacin de la irrigacin subestimar el papel del sector privado en la inversin para la
La Figura 7.9 ilustra el descenso de la inversin en riego irrigacin. Incluso en los planes pblicos de irrigacin, los
desde la dcada de los 70. Esta disminucin se ha atribuido a agricultores normalmente proporcionan hasta un 50% de la
una conjuncin de razones, entre ellas un pobre rendimiento inversin para el desarrollo del regado. La inversin del sector
tcnico, econmico y social de los sistemas de irrigacin a privado tiene como objetivo producir el mximo de ingresos
gran escala y el creciente coste del desarrollo de la irrigacin para el inversor. Como tal, normalmente es dinmica, responde
debido a que las mejores ubicaciones ya estn ocupadas y a bien a las oportunidades del mercado, es econmicamente
que el precio de los productos alimentarios ha alcanzado su eficaz y suele proporcionar una contribucin sustancial a las
mnimo histrico. La inversin del sector pblico en la economas rurales. Sin embargo, sta no tiene en cuenta las Regado controlado por
irrigacin necesita actualmente ser ms estratgica que en el consideraciones de equidad social y, por lo tanto, no se dirige ordenador en una fbrica
pasado y estar explcitamente dirigida hacia el crecimiento y la directamente a la reduccin de la pobreza. En el futuro, la de hortalizas, Alemania
reduccin de la pobreza. A este respecto, la evaluacin del inversin y las polticas pblicas debern reconocer y apoyar
impacto de la irrigacin no puede limitarse nicamente a los mejor las iniciativas privadas de gestin del agua para la
rendimientos, las producciones o la tasa de retorno agricultura proporcionando incentivos adecuados y un entorno En muchos
econmico, sino que tambin debe medir el impacto de cada que favorezca las inversiones del sector privado, incluyendo a
dlar marginal invertido en la reduccin de la pobreza (Lipton los pequeos agricultores. En muchos lugares, la reforma de la lugares, la
et al., 2003). De hecho, las cifras ms recientes tienden a propiedad de la tierra y unos derechos estables sobre el agua
mostrar un inters renovado de los principales bancos de son primordiales para la participacin del sector privado en la reforma de la
desarrollo en la agricultura y el desarrollo rural como respuesta irrigacin. El papel del sector pblico es tambin el de
a la necesidad de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del
asegurar que el desarrollo del sector privado beneficie a la
propiedad de la
Milenio (ODM), en vista del hecho de que la mayora de las
mayor cantidad posible de personas del medio rural y que
personas pobres y hambrientas viven en zonas rurales. El
dicho desarrollo se realice de manera que garantice la
tierra y unos
reciente Informe de la Comisin para frica (2005), el Informe
del Grupo de Tareas del Proyecto del Milenio de las Naciones
sostenibilidad medioambiental a largo plazo. derechos
Unidas sobre el Hambre (2004) y varios compromisos
recientemente adoptados en el marco de la Unin Africana y la Tecnologa de riego: hacia una mayor precisin estables sobre el
Nueva Alianza para el Desarrollo de frica (NEPAD) exigen ms en la agricultura
inversiones en el control del agua en las zonas rurales como All donde la agricultura se aleja de la agricultura de agua son
una contribucin eficaz para la erradicacin de la pobreza y la subsistencia y los agricultores cambian progresivamente las
reduccin de la desnutricin, en particular en el frica actividades de subsistencia por actividades ms orientadas
primordiales
subsahariana. hacia el negocio, el riego se utiliza cada vez ms en la
para la
Figura 7.9: Crditos del Banco Mundial para irrigacin, 19602005
participacin del
2.500
sector privado
en la irrigacin
Crditos (en millones de dlares estadounidenses)
2.000 Nota: Los crditos del Banco

Mundial para la irrigacin y el
drenaje en dlares constantes
llegaron a su punto ms alto
1.500 entre mediados de la dcada de
los 70 y mediados de la dcada
de los 80 y fueron seguidos de
un brusco descenso como
1.000 resultado de la cada de los
precios de los principales
productos agrcolas, del aumento
del coste de las nuevas
500 inversiones en regado y de la
progresiva reduccin de la
disponibilidad de agua. Sin
embargo, los datos ms recientes
0 sugieren un inters renovado en
1960
1963
1966
1969
1972
1975
1978
1981
1984
1987
1990
1993
1996
1999
2002
2005
el desarrollo rural, incluyendo la

gestin del agua en la
Fuente: Basado en datos del Banco Mundial. agricultura.
agricultura de precisin. La agricultura de precisin es un aplicacin automtica de fertilizante, o fertigacin, este tipo
concepto agrario que reposa sobre la existencia de de riego generalmente garantiza los altos rendimientos de las
variabilidad en el campo. Esta agricultura busca adaptar las inversiones, fiabilidad en el control de la humedad del suelo y
prcticas agrcolas a las condiciones locales. La agricultura de una reduccin de los costes laborales. Cuando se gestiona
precisin se adapta bien a mercados que demandan la bien, ste puede asegurar una eficiencia de la irrigacin de
entrega de productos segn un calendario preciso y unas casi el 100%, contribuyendo as a minimizar la prdida de
especificaciones rigurosas. La agricultura de precisin exige agua. La agricultura de precisin tiene un futuro prometedor
un control ptimo de los suministros de agua y es una en el abastecimiento a un nmero cada vez mayor de
condicin ideal para la aplicacin de tecnologas de riego consumidores en las zonas urbanas, pero su aplicacin a la
presurizado (aspersores y riego localizado). El riego localizado produccin de alimentos bsicos de bajo coste y de materias
encuentra sus aplicaciones ms gratificantes en la horticultura primas, lo que representa la mayor parte de los cultivos de
y la produccin de rboles frutales. Combinado con la regado, es improbable que se materialice.
3a Parte. Hacia una agricultura ms

sostenible
La agricultura tiene importantes repercusiones sobre el medio ambiente y la salud de las personas y, con
demasiada frecuencia, perseguir un objetivo de desarrollo con miras estrechas y concentradas sobre el
incremento de la productividad ha llevado a la ruptura de la capacidad de recuperacin de los ecosistemas
naturales. Los efectos negativos de la gestin del agua en la agricultura estn relacionados con los usos de la
tierra y el agua, en particular la usurpacin de stos a los ecosistemas naturales, la extraccin de agua, la
erosin o la prdida de la biodiversidad del suelo. El drenaje y el retorno de los caudales de la irrigacin a
menudo derivan en efectos no deseados, incluyendo la prdida de calidad del agua. Unas prcticas agrcolas
Y EL DESARROLLO
inadecuadas, como la excesiva aplicacin de pesticidas y fertilizantes, repercuten directamente sobre la calidad
del agua y afectan a la salud de las personas; el encharcamiento y la salinizacin son tambin consecuencia de
una planificacin y gestin inadecuadas de la irrigacin y el drenaje en la agricultura. Encontrar formas
alternativas de aliviar estos efectos es, por consiguiente, esencial para mantener la integridad y la productividad
de los ecosistemas de los cuales depende la agricultura y crear unas condiciones para que sta contribuya de una
manera sostenible a la seguridad alimentaria, el alivio de la pobreza y el crecimiento econmico.
3a. El almacenaje de agua y la evolucin de atractiva al almacenamiento en la superficie. En los ltimos

las economas basadas en las aguas decenios, las aguas subterrneas han desempeado un papel
fundamental al permitir la transformacin de las comunidades
subterrneas
La irrigacin que se apoya en recursos hdricos almacenados se rurales desde la prctica de una agricultura de subsistencia y
ha concebido para proporcionar un alto grado de seguridad baja productividad hacia formas ms intensivas de produccin.
hdrica, reducir el riesgo agrcola y motivar a los agricultores a En contraste con los sistemas de agua superficial basados en
que inviertan. El agua almacenada en embalses es un bien embalses y canales, los usuarios extraen agua del acufero
seguro en el que pueden confiar los agricultores. Sin embargo, cuando la necesitan y, puesto que la extraccin de agua
el almacenamiento de agua superficial en embalses se enfrenta subterrnea se produce por medio de un sistema presurizado
a varios problemas, como el coste y la aptitud de la estructura en lugar de canales a cielo abierto, es posible tambin aplicar
de captacin, la prdida de agua por evaporacin, la tcnicas de precisin, que pueden aumentar mucho los
sedimentacin en embalses y canales, la fragmentacin de los rendimientos. Salvo en lugares donde la energa est
ros y los cambios en sus regmenes y la destruccin de medios subvencionada, la productividad del agua subterrnea tiende a
de sustento y recursos locales. En el pasado, estos costes ser buena, ya que los costes del bombeo proporcionan un
(externalidades) fueron sistemticamente subestimados incentivo para el ahorro de agua. Para las poblaciones
mientras que se sobrevaloraron los beneficios potenciales de las agrcolas, el acceso al agua subterrnea permite incrementos
presas. La posicin de la Comisin Mundial sobre Presas (WCD, en la produccin a la vez que se reduce el riesgo agrcola,
2000) represent un progreso significativo al afirmar que todos permitindoles invertir en formas ms intensivas de produccin
los costes (sociales, econmicos y medioambientales) deben y mejorando de ese modo sus medios de sustento. Por
ser evaluados frente a los potenciales beneficios derivados de consiguiente, el agua subterrnea ha desempeado un papel
la construccin de embalses. especialmente notable en el incremento del rendimiento y la
produccin. Las pruebas sugieren tambin que el acceso al
Las aguas subterrneas, donde puede disponerse de ellas, son agua subterrnea a menudo desempea un importante papel
un recurso hdrico muy fiable y proporcionan una alternativa en la reduccin de la pobreza rural (Moench, 2001). El
desarrollo rural basado en las aguas subterrneas ha sido de contaminacin por amoniaco. La agricultura tambin
fundamental para aumentar la productividad de la agricultura y contribuye de manera destacada a la contaminacin por
para mejorar los medios de vida rurales. Sin embargo, las fosfatos de los lagos y cursos de agua y a la liberacin de
economas rurales basadas en las aguas subterrneas metano y xido nitroso a la atmsfera. El uso inapropiado de
muestran tambin signos de vulnerabilidad a medida que se pesticidas tiene efectos perjudiciales sobre el medio ambiente,
agotan los acuferos (vase tambin el Captulo 4). los recursos y la salud humana (vanse los Captulos 5 y 6).
La gestin del agua subterrnea Mientras que no hay duda de que la agricultura debe reducir
El riego privado a menudo utiliza aguas subterrneas y su el impacto de sus externalidades negativas, tambin se
naturaleza individualista dificulta el control de la extraccin de reconoce que la agricultura no debera considerarse como
agua, derivando en riesgo de explotacin anrquica y acceso opuesta a los ecosistemas naturales: las externalidades
desigual al agua. A medida que disminuyen los niveles del positivas generadas por la agricultura van ms all de los
agua aumenta la competencia entre los usuarios, excluyendo estrictos sistemas econmicos de produccin de cosechas. De
progresivamente a los agricultores ms pobres, que no pueden la misma manera en que los seres humanos han obtenido
permitirse el coste de profundizar cada vez ms los pozos, durante milenios sus alimentos del medio ambiente, los
mientras que los agricultores que sacan antes partido de las sistemas agrcolas que han demostrado sostenibilidad a largo
aguas subterrneas y los que ya poseen diversas formas de plazo pueden llegar lejos en la conservacin de los
capital social o de otro tipo, a menudo consolidan su ventaja ecosistemas y su biodiversidad, a la vez que mejoran los
econmica. Administrar una masa de agua subterrnea medios de vida rurales. El siglo veinte ha sido una poca de
consiste principalmente en asegurar que la extraccin de agua productividad basada en la aplicacin de prcticas
realizada por un gran nmero de usuarios individuales se agronmicas que favorecen a un nmero limitado de cultivos
realice de una manera controlada. Esto es tcnicamente estratgicos. En este sentido, muchos conocimientos
factible, pero en la realidad se encuentra con importantes autctonos han sido abandonados y, en parte, se han perdido
obstculos legales, institucionales y sociales. Los controles en la carrera por aplicar siempre sistemas agrcolas que
burocrticos convencionales basados en procedimientos de requieren un gran aporte de energa y que tienen poca
licencias para perforar pozos, las cuotas de bombeo de agua y diversidad de especies y cultivos. Puesto que actualmente
la vigilancia conllevan grandes costes de transaccin y han existen condiciones para aliviar la presin sobre los recursos
demostrado ser generalmente ineficaces. Es una causa de naturales, la tendencia en numerosos pases desarrollados es
preocupacin el que muchos acuferos sigan siendo explotados transformar la agricultura en una prctica de gestin del
hasta que la disminucin del flujo, el aumento de la salinidad y paisaje, ofreciendo nuevas vas para mejorar la integracin de
los costes crecientes de bombeo anuncian el agotamiento de la agricultura en su entorno (vase tambin el Captulo 13).
las aguas subterrneas (Burke y Moench, 2000). Campos cercanos a Quito,
Adems de producir alimentos y otros bienes para las familias Ecuador. Las mesetas de
Existen pocos ejemplos de buena gestin de las aguas de agricultores y los mercados, una agricultura sostenible Quito se benefician del
subterrneas. En el estado de Guanajuato, Mxico, un tambin contribuye a una variedad de bienes pblicos, como clima suave y hmedo de
experimento que ha contado con la participacin de usuarios a por ejemplo un agua limpia, la flora y fauna, la gestin de los
la Sierra, que favorece el
nivel local ha llevado a la creacin de Consejos Tcnicos de Aguas recursos acuticos vivos, el secuestro de carbono en los
suelos, la proteccin contra las inundaciones y la calidad del cultivo de cereales y
Subterrneas, lo que ha conseguido reducir los costes de
paisaje. Ciertas funciones no alimentarias de una agricultura patatas
transaccin y producir cambios progresivos en el comportamiento
de los usuarios. La sostenibilidad y la posibilidad de que dicho sostenible no pueden ser producidas por otros sectores,
modelo se pueda reproducir estn an por determinar (vase incluyendo la biodiversidad en las granjas, la recarga de las
tambin el Captulo 14). aguas subterrneas o la cohesin social. De esta manera, lo
que muchos ven como un reto casi imposible para el sector
agrcola internalizar las externalidades podra de hecho
3b. Medio ambiente y calidad del agua
verse tambin como una gran oportunidad de promover el
Las extracciones de agua para la agricultura y otros fines
desarrollo sostenible en las zonas rurales (FAO y MASP, 2003).
modifican el equilibrio hdrico y reducen la cantidad de agua
que sigue su curso natural. El impacto sobre el medio
ambiente acutico vara desde ser insignificante a nocivo y La salinidad, un riesgo de la irrigacin en las
mortal en casos extremos. El retorno de agua contaminada a zonas ridas
las masas de agua natural, cuando excede la capacidad de El desarrollo de la irrigacin ha causado numerosos casos de
recuperacin natural de estos sistemas, reduce an ms la salinizacin del suelo y el agua, limitados sobre todo a las zonas
cantidad de agua dulce de calidad adecuada disponible para ridas y semiridas, donde se encuentra cerca del 40% de la tierra
diversos usos y para sostener el medio ambiente acutico. La irrigada del mundo y donde el grado de evapotranspiracin es
agricultura es la principal causa del agotamiento de los ros alto. Al extraer el agua de los ros para su aplicacin a la tierra, la
en las zonas del mundo sostenidas por la irrigacin y la irrigacin tiende a acelerar el grado de acumulacin de sales en la
principal fuente de contaminacin por nitratos de las aguas tierra a travs de la evaporacin y a aumentar la concentracin de
subterrneas y superficiales, as como una importante fuente sales en los ros. Es tambin probable que la salinizacin se
convierta en un problema en suelos drenados inadecuadamente, El reciclaje: alcanzar un equilibrio adecuado

cuando el nivel de las aguas subterrneas est cercano a la entre el medio urbano y rural en el uso de las
superficie. En tales casos, el agua tiende a subir desde el nivel
aguas residuales
fretico hasta la superficie mediante una accin capilar, Las ciudades producen grandes cantidades de residuos
evaporndose despus de la superficie del suelo y dejando que lquidos y slidos que son vertidos y ms o menos tratados
las sales se acumulen en la superficie. En regiones ms hmedas, antes ser devueltos al medio ambiente. Si no se tiene en
la lluvia normalmente proporciona la suficiente filtracin como cuenta adecuadamente este proceso en todas sus fases y
para prevenir la acumulacin daina de la sal. consecuencias cosa que suele ocurrir as en los pases en
vas de desarrollo el impacto puede llegar a ser devastador
No existen evaluaciones exactas sobre el alcance y la intensidad para el medio ambiente y para las personas que viven cerca
de la salinizacin, pero Smedema y Shiati (2002) sugieren que de los vertederos, causando el trastorno de los ecosistemas y
sta afecta gravemente a entre 20 y 30 millones de hectreas en poniendo a las personas en riesgo de envenenamiento
todo el mundo, es decir, alrededor del 25% de la superficie de (vase el Captulo 3). Los desechos lquidos (el contenido
regado en zonas ridas y semiridas y alrededor del 10% del rea de las alcantarillas) son vertidos a los ros y zonas costeras,
total sometida a regado. La mayor parte es herencia de las donde pueden poner a prueba la capacidad de recuperacin
Fuertes lluvias grandes obras hidrulicas desarrolladas desde la dcada de los 50. de las masas de agua natural, conduciendo al
monznicas sumergen La extensin de la salinizacin en estas viejas zonas de regado, establecimiento de nuevos sistemas ecolgicos menos
se ha reducido drsticamente en la actualidad. Las estimaciones deseables (por ejemplo sistemas anaerbicos).
pueblos y anegan calles y
campos en India mundiales actuales sobre el grado de extensin de la salinizacin
son del orden de entre 0,25 a 0,5 millones de hectreas al ao. La agricultura alrededor de las ciudades es generalmente
dinmica y est bien conectada con los mercados, por lo que
En gran parte, la generacin de campos inducida por la irrigacin hace un uso provechoso del agua. Las aguas residuales
La salinizacin y la salinizacin de los ros es inherente a la prctica de la proporcionan a sus usuarios una fuente estable de agua con
irrigacin en zonas ridas y semiridas. Los efectos adversos de la un alto contenido en nutrientes. Sin embargo, el uso de
afecta salinizacin pueden, hasta cierto punto, ser prevenidos y
aguas residuales no tratadas en la agricultura supone riesgos
para la salud humana. Los Gobiernos han respondido
seriamente del atenuados, pero el desarrollo a gran escala de la irrigacin en las
Y EL DESARROLLO
generalmente a tales riesgos mediante la implementacin de

regiones ridas, siempre representar un peligro de salinidad que
estrictas regulaciones que limitan o impiden el uso de aguas
20% al 30% del va ms all del simple modelo de irrigacin y que se amplifica a
residuales y abogan por el tratamiento antes de su uso. Sin
medida que uno se desplaza aguas abajo. Especialmente
embargo, un tratamiento completo puede ser costoso, y
rea sometida a preocupantes son los grandes ros que tienen sus fuentes en el
conseguir un adecuado equilibrio entre el campo y la ciudad,
Himalaya y fluyen hacia las zonas desrticas de Pakistn y Asia as como la distribucin de cargas y beneficios, contina
irrigacin en las Central. Una accin preventiva incluye una mejor planificacin del escapando a la gobernabilidad. Aunque no puede fomentarse
desarrollo de la irrigacin, evitando las zonas muy salinas y el uso incontrolado de las aguas residuales, la restriccin
zonas ridas estableciendo una infraestructura de drenaje. Entre las medidas incondicional no es una opcin prctica, pues las aguas
que se pueden aplicar est el empleo de modelos de equilibrio residuales son un recurso demasiado valioso para los
y semiridas salino de los ros a nivel de cuenca hidrogrfica para predecir y agricultores que no tienen otras alternativas.
hacer un seguimiento de la incidencia de la salinizacin e
interceptar y eliminar las escorrentas muy salinas. Los programas Un enfoque ms pragmtico del uso agrcola de las aguas
de control de la sal han contribuido a detener la salinizacin de residuales est surgiendo actualmente. ste incluye un mejor
los ros. Sin embargo, una reduccin significativa de las seguimiento, la proteccin de la salud, educacin y prcticas
concentraciones de sal en los ros, necesitara generalmente agrcolas alternativas. Este enfoque est siendo adoptado en la
medidas radicales como la considerable reduccin de terrenos revisin de las directrices de la OMS para el uso de las aguas
sometidos a la irrigacin. residuales en la agricultura (vase el Recuadro 7.5).
RECUADRO 7.5: DIRECTRICES REVISADAS DE LA ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS) PARA EL USO SEGURO DE LAS AGUAS
RESIDUALES EN LA AGRICULTURA
La OMS public por vez primera sus Directrices objetivos de salud. Este marco permite ms ampliados sobre el anlisis y la gestin de
para el uso seguro de las aguas residuales y flexibilidad a los pases para adaptarse segn riesgos, los valores revisados de las directrices
los excrementos en la agricultura y la los elementos disponibles y podra alcanzarse microbianas y una elaboracin ms completa de
acuicultura en 1989. Una revisin de estas en el contexto de los factores sociales, la lista de contaminantes qumicos, incluyendo
directrices est actualmente en preparacin. econmicos y medioambientales locales. las sustancias farmacuticas y las que afectan
Las directrices revisadas de la OMS Adems, se menciona la interaccin entre el al sistema endocrino, la evaluacin del impacto
incorporarn un enfoque de riesgo-beneficio en uso de las aguas residuales y la pobreza en el sobre la salud y las estrategias de planificacin
el que la evaluacin de los riesgos tolerables contexto poltico y de los objetivos de para el uso de aguas residuales a los niveles
se lleva a cabo antes del establecimiento de los desarrollo internacionales, con captulos subnacionales.
RECUADRO 7.6: TONLE SAP: LOS BENEFICIOS DE LAS INUNDACIONES ESTACIONALES PARA LOS MEDIOS DE SUBSISTENCIA, LA NUTRICIN
Y LA BIODIVERSIDAD
Tonle Sap, en el centro de Camboya central, es Las parcelas de pesca con licencia ocupan las vendibles en mercados locales. En el mundo
el mayor lago de agua dulce del Sudeste de zonas ms productivas por lo que se refiere a la vegetal, adems del arroz, se registraron trece
Asia. La zona anualmente inundada incluye un captura de pescado. Hay tendencia a subestimar especies de plantas, de las que seis se
anillo de bosque manglar de agua dulce, la importancia de la pesca en los arrozales en el comercializaban.
arbustos, prados y arrozales. El Tonle Sap es Tonle Sap, ya que stos tienden a producir slo
En conclusin, el ecosistema del Tonle Sap es de
tambin una zona rica en pesca, con unas pequeas cantidades de pescado cada vez, pero
capturas estimadas en 250.000 toneladas esta provisin de pescado est a disposicin de gran importancia para la poblacin local, no slo
mtricas al ao por trmino medio. muchas personas de manera regular (se calcula por el suministro de arroz, sino tambin de
que el consumo de pescado alrededor del lago protenas animales y verduras. El desarrollo que
Tradicionalmente, las personas que viven se centra solamente en el aumento de la
asciende a una media de unos 60 a 70 kilos por
alrededor del lago en las zonas sujetas a produccin de arroz mediante la intensificacin y
persona al ao).
inundacin, han cultivado variedades de arroz que el uso de productos agroqumicos puede
podan aguantar el alto nivel del agua alargando El Tonle Sap es tambin una fuente importante
proporcionar ms arroz para comer, pero podra
sus tallos hasta cinco metros, con un crecimiento de biodiversidad. Una encuesta llevada a cabo
tambin eliminar muchos de los animales
mximo de 10 centmetros al da. All donde la en 2001 identific setenta especies diferentes
acuticos y verduras cosechadas dentro y
inundacin no es tan profunda, se transplantan de peces y otros organismos capturados en los
alrededor de los arrozales.
variedades normales de arroz de cultivo hmedo a ecosistemas de los arrozales para su consumo
los campos una vez que la inundacin ha llegado como alimento y otros fines. stos incluyen
a stos. En algunas zonas, el arroz se planta en varias especies de peces, serpientes, tortugas,
los campos conforme retroceden las aguas. cangrejos, gambas y anfibios, todos ellos Fuente: Adaptado de Balzer et al., 2002.
Los humedales: ecosistemas frgiles, fuentes 3c. El agua para combatir el hambre y la
de medios de sustento pobreza en las zonas rurales
Los humedales son unos ecosistemas frgiles y una Las proyecciones de demanda total de alimentos sugieren
importante fuente de biodiversidad, con funciones complejas que el consumo de alimentos per cpita continuar creciendo
de apoyo a los sistemas hidrolgicos y vitales, como pueden de modo significativo, y que la media mundial se aproximar
ser la regulacin, la retencin de limo, los pastizales, la caza, a las 3.000 Kcal. en el ao 2015 frente a las 2.800 del ao
la pesca y la produccin de madera. En el pasado, las 2000. El mundo producir suficientes alimentos para todos,
atractivas caractersticas de los humedales para la produccin pero su distribucin continuar siendo desigual. En cifras
agrcola (en particular su fertilidad y la humedad del suelo), absolutas, el nmero de personas desnutridas en el mundo
llevaron a los planificadores a infravalorar sus funciones ha ido estancndose desde principios de la dcada de los 90, Regado en la Provincia
medioambientales y socioeconmicas y a promover su estimndose en 850 millones en 2000-2002, de las cuales Oriental del Cabo,
transformacin en produccin agrcola. La conversin de los 815 millones se encontraban en los pases en vas de Sudfrica
humedales en terreno de cultivo, principalmente un asunto desarrollo (vase el Mapa 7.2, vanse las Figuras 7.10 y
del pasado en los pases desarrollados, est todava vigente 7.11). Las proyecciones muestran un descenso a 610
en regiones con un alto crecimiento demogrfico que sufren millones de personas en 2015, lo que es un progreso,
inseguridad alimentaria, como en el frica subsahariana. No aunque sigue estando lejos del objetivo de 1996 de la
todos los humedales pueden ser preservados y se necesita Cumbre Mundial sobre la Alimentacin de llegar a 400
investigar para poder identificar humedales crticos de millones de personas en el ao 2015 (FAO, 1997). Aunque el
especial importancia para la biodiversidad, de forma que se Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir a la mitad el
pueda preservar un ncleo esencial de humedales. La porcentaje de personas que sufren pobreza extrema y
Convencin de Ramsar, que se centr inicialmente en la hambre para el ao 2015 est al alcance, actualmente,
conservacin de los humedales para asegurar la supervivencia 15.000 nios menores de 5 aos mueren cada da como
de las especies migratorias de aves, trabaja actualmente con consecuencia del hambre crnica y la malnutricin (vanse
sus socios para promover un uso sensato de los humedales los Captulos 1 y 6).
en general, haciendo hincapi en las necesidades de las
poblaciones locales y en las complejas funciones de apoyo El hambre crnica es un reflejo de la pobreza extrema, ya
que tienen los humedales. La resolucin VIII.34 de la 8 que los afectados por el hambre no tienen los recursos
Conferencia de las Partes Contratantes (2002) se centra en necesarios para producir o comprar alimentos. El hambre, no
las necesarias interacciones entre la agricultura, los es slo resultado de la pobreza, sino que tambin contribuye
humedales y la gestin de los recursos hdricos (vase el a la pobreza al reducir la productividad laboral, la resistencia
Recuadro 7.6). a las enfermedades y los logros educativos.
Figura 7.10: Proporcin de personas desnutridas en una seleccin de pases en vas de desarrollo, 200002
1990-1992 2000-2002
80
70
60
50
% 40
30
20
10
EAU
Tnez
Cuba
Irn
Libia
China
Benn
Per
India
Ghana
Turqua
Siria
Gabn
Egipto
Argelia
Uganda
Nepal
Guayana
Venezuela
Vietnam
Lbano
Jamaica
Chile
Brasil
Lesoto
Nigeria
Argentina
Kuwait
Ecuador
Jordania
Mxico
Costa Rica
Rep. de Corea
Marruecos
Colombia
Pakistn
Malasia
Suriname
Indonesia
Tailandia
Suazilandia
Uruguay
Mauricio
Paraguay
Myanmar
Mauritania
El Salvador
Arabia Saud
Burkina Faso
Trinidad y Tobago
Costa de Marfil
Fuente: FAO, 2004a.

Y EL DESARROLLO
Mapa 7.2: Proporcin de personas desnutridas respecto de la poblacin total, 2000-2002
Nota: Mientras que el mundo est

saliendo de la pobreza
progresivamente, el frica
subsahariana sigue afligida por
altos niveles de desnutricin.
Aunque menos grave en trminos
Proyeccin: Mollweide
relativos, la situacin del Sur de
Porcentaje de personas desnutridas
Asia tambin merece atencin, ya Sin datos >5 5-20 20-35 35-100
respecto de la poblacin total
que alberga al mayor nmero
absoluto de personas desnutridas
en el mundo. Fuente: FAO, 2004a.
Nota: Este grfico muestra los

cambios en el porcentaje de
poblacin desnutrida durante un
periodo de diez aos en noventa
pases en vas de desarrollo. El
grfico muestra que pueden
obtenerse cambios relativamente
rpidos en seguridad alimentaria
cuando se toman las decisiones
polticas correctas, tambin
muestra los efectos negativos que
pueden tener el descontento civil
y las guerras en la seguridad
alimentaria de las personas.
* Etiopa y Eritrea: no hay datos

disponibles separados para
199092; Afganistn, Irak, Papa
Nueva Guinea y Somalia: no hay
Chad
Togo
Senegal
Sudn
Congo
Yemen
Tanzania
Guinea
Ruanda
Kenia
Hait
Camboya
Liberia
Angola
Zambia
Panam
Eritrea
Gambia
Sri Lanka
Camern
RDP Laos
Etiopa
Malaui
Burundi
Botsuana
Mal
Nger
Bolivia
Guatemala
Nicaragua
Namibia
Honduras
RDP de Corea
Sierra Leona
Mozambique
Zimbabue
Madagascar
Bangladesh
Filipinas
Mongolia
Rep. Dominicana
Rep. Dem. del Congo

Rep. Centroafricana
datos disponibles para 200002.
Figura 7.11: Nmero estimado y proyectado de personas desnutridas por regin, 19912030
350 1990-92
1997-99
300
2015
2030
250
Personas desnutridas
(millones)
200
Nota: Las proyecciones para 2030
indican una reduccin del nmero
total de personas desnutridas en
150
todas las regiones en vas de
desarrollo, aunque todava se
esperan incrementos entre el
100
momento actual y 2015 en
Oriente Prximo y el frica
subsahariana. En Asia se espera
50
que se produzca el mayor
descenso en el nmero de
personas desnutridas como
0
Oriente Prximo frica subsahariana Sur de Asia Este de Asia Amrica Latina resultado de un crecimiento
y Norte de frica y el Caribe econmico constante.
Fuente: FAO, 2003a.

Dcadas de preocupacin internacional sobre un nivel los problemas que con la disciplina, lo que lleva a centrarse en
El acceso es un mundial de pobreza extrema y hambre ticamente las barreras institucionales y polticas para el acceso al agua y en
concepto inaceptable, y de polticas y gobernabilidad nacionales e las infraestructuras fsicas necesarias para su gestin.
internacionales formuladas en este sentido, han sido
fundamental en insuficientes para mejorar los medios de vida de los pobres. En el centro del enfoque en torno a los medios de subsistencia
Hace 40 aos haba esperanza de que la revolucin verde, se encuentran los bienes capitales de los hogares, un enfoque
el desarrollo de con sus nuevas variedades de arroz, trigo y maz de alto especialmente relevante en las zonas rurales. stos incluyen, no
rendimiento, pusiera fin al hambre en el mundo al aumentar slo los activos naturales, como la tierra y el agua, sino tambin
los medios de el suministro de alimentos. La revolucin verde aument la los bienes sociales, humanos, fsicos y econmicos, presentando
produccin de alimentos y, en trminos relativos, la situacin una visin global del fundamento de los medios de subsistencia,
vida y est mundial ha mejorado. Sin embargo, la seguridad alimentaria a diferencia de un enfoque ms clsico que tiende a abordar las
universal todava no se ha alcanzado y el nmero absoluto cuestiones individuales por separado (vase la Tabla 7.3).
ligado a la de personas que sufren hambre crnica se mantiene alto. De Dentro del marco de un enfoque de sostenibilidad de los medios
modo que, qu opciones hay actualmente disponibles para de subsistencia, el agua se trata como un bien econmico y
nocin de erradicar el hambre y la pobreza y qu papel desempea el como un activo que puede invertirse para generar beneficios e
agua en este empeo? ingresos. Considerar slo el papel del agua en la produccin
derecho. La agraria no es suficiente; en un enfoque que gira en torno a los
pobreza se El agua en los medios de subsistencia como un medios de subsistencia, es necesario entender los impactos de
medio para salir de la pobreza unos suministros hdricos mejorados en las circunstancias
deriva de la Entender y abordar la pobreza, sus causas y consecuencias socioeconmicas de los medios de sustento de los hogares. El
partiendo de un anlisis de los medios de sustento, se est reto para el futuro es introducir este enfoque sistmico en
incapacidad para acelerando en los pases en vas de desarrollo y entre los socios aquellos lugares donde la mayora de las organizaciones y los
para el desarrollo. Respecto al agua y los alimentos, ello significa profesionales que trabajan en ellos todava siguen un enfoque
expresar tales un cambio fundamental que va ms all de considerar el agua sectorial. (vase el Captulo 12).
como un recurso para aumentar la produccin de alimentos para
derechos pasar a centrarse en las personas y el papel que el agua La irrigacin es una fuente directa de medios de subsistencia
Y EL DESARROLLO
desempea en sus estrategias de sustento. Esto posiciona a las para cientos de millones de pobres del medio rural en los
personas en el centro del desarrollo y significa que, cuestiones pases en vas de desarrollo por los alimentos, las opciones de
como la sequa y el acceso seguro al agua, se relacionan ms con ingresos y los beneficios indirectos que genera (Vincent, 2001).
Tabla 7.3: Cambiar hacia un enfoque basado en los medios de sustento en las zonas rurales
Capital Tema Enfoque basado en la produccin Enfoque basado en los medio de sustento
Capital Infraestructura para Sistemas de agricultura de regado y de Mejora de la capacidad de toma de
fsico sistemas de regado secano mejorados para aumentar la decisiones mediante mejores sistemas
y de secano. produccin agrcola. agrcolas de secano y de regado.
Elimina el riesgo y la incertidumbre
incluyendo el mantenimiento y la gestin
de las reservas de capital natural.
Capital Enfoque comunitario Comunidades movilizadas para Identifica los hogares ms pobres y
social necesario para reunir o establecer asociaciones de refuerza su participacin e influencia en
gestionar otras formas usuarios del agua con el fin los sistemas de gestin comunitaria; crea
de capital de crucial de mejorar la gestin del agua redes de seguridad dentro de las
importancia en la en la agricultura. comunidades para asegurar que los
gestin de la irrigacin, pobres tengan acceso al agua; mejora los
asociaciones de derechos a la tierra y al agua y establece
usuarios del agua, el derecho de acceso de las familias
redes. pobres dentro de las comunidades.
Capital Disponibilidad de Desarrolla nuevos recursos hdricos Mejorada mediante la formacin para la
natural tierra y agua. y mejora los existentes utilizando proteccin de la zona de captacin y el
activos fsicos y sociales. mantenimiento del entorno natural.
Capital Dinero en efectivo, Desarrolla tarifas individuales o Asegurado mediante el acceso a crdito a
financiero crdito, ahorros, comunitarias y mecanismos de cobro pequea escala.
animales. por el uso del agua.
Capital Trabajo, conocimientos Forma a las personas en gestin del Conocimiento de la demanda, enfoques
humano (mediante la agua agrcola y promueve la equidad receptivos, autoevaluacin de las
educacin y la entre sexos. necesidades comunitarias, seguimiento
experiencia). de la participacin, integracin de la
perspectiva de gnero.
Fuente: Adaptado de Nicol, 2000.
RECUADRO 7.7: EFECTOS POSITIVOS DEL RIEGO EN LAS COMUNIDADES RURALES
Empleo e ingresos para los propietarios de Mejoras sanitarias a travs del acceso al Ampliacin de las redes sociales mediante la
tierras y los sin tierra que se benefician de abastecimiento domstico de agua segura y participacin en comits hdricos.
las nuevas oportunidades de empleo. servicios de saneamiento.
Impulso de la economa local y el bienestar de
Aumento de las opciones de produccin a lo Atraccin de la inmigracin y mejora de la las familias.
largo del ao, tanto para el consumo prestacin de servicios, como por ejemplo la Fuente: Adaptado de Vincent, 2001; Meinzen-Dick y
domstico como para la venta. educacin. Bakker, 1999; Zwarteveen, 1996.
Los efectos del regado contra la pobreza pueden evaluarse en incapacidad para expresar tales derechos, no de la falta de
dos niveles: (1) produccin relacionada con la economa derechos individuales relacionados con los bienes en juego.
nacional o regional, y (2) medios de subsistencia relacionados
con la familia y su bienestar. El primero ha sido el mtodo A pesar de las dificultades en los procesos de gestin
utilizado tradicionalmente para evaluar los efectos de la participativa de la irrigacin, una consecuencia beneficiosa ha
irrigacin; a la inversa, el segundo plantea un enfoque de la sido el afianzamiento del capital social, cada vez tenido ms en
irrigacin que gira en torno a los medios de vida y coloca los cuenta en las mejoras de los medios de subsistencia (vase el
objetivos de disponer de unos medios de subsistencia Recuadro 7.8). Aumentar los efectos positivos del agua en el
adecuados y seguros por delante del incremento de la apoyo y la mejora de los medios de subsistencia de los pobres
produccin. Los efectos negativos de los sistemas de irrigacin tiene tres implicaciones:
y lo que stos reportan a los medios de vida, como las
reconocer el papel y la importancia del agua en los usos
infecciones transmitidas por el agua, el encharcamiento y la
no agrcolas en los sistemas de gestin de objetivo nico
salinidad, el aumento del precio de la tierra y de la carga de
e identificar las complementariedades entre los diversos
trabajo no remunerado de las mujeres, el desplazamiento y la usos (Meinzen-Dick, 1997)
disparidad de beneficios debida a la desigualdad en el reparto
del agua de riego, son compensados, en la mayora de los fortalecer la capacidad de las personas para gestionar sus
casos, por los beneficios (vase el Recuadro 7.7). recursos hdricos de una manera justa y sostenible
(Vincent, 2001)
El logro equilibrado de estos beneficios por lo que a los medios emprender un cambio de poltica desde la produccin y la
de subsistencia se refiere, sin una diferencia desproporcionada salud a la sostenibilidad de los medios de subsistencia en
entre quienes pierden y quienes ganan en los procesos de las evaluaciones del agua (Nicol, 2000), es decir, desde
irrigacin, slo puede alcanzarse si los pobres y los agricultores las polticas determinadas por el suministro hacia aqullas
sin tierras tienen asegurado el acceso al agua o a los beneficios receptivas a la demanda, que tienen en cuenta las
que la misma genera para terceros. El acceso es un concepto necesidades y exigencias de los grupos de usuarios y
fundamental en el desarrollo de los medios de vida y est hacen un uso ms eficiente y equitativo de los suministros
ligado a la nocin de derecho. La pobreza se deriva de la existentes (Winpenny, 1997).
RECUADRO 7.8: GOBERNABILIDAD LOCAL PARA ASEGURAR EL ACCESO A LA TIERRA Y AL AGUA EN LA BAJA CUENCA DEL RO GASH, SUDN
En Sudn, los medios de sustento de ms de Los enfoques tradicionales para rehabilitar tales para asegurar que los ciudadanos obtengan unos
67.000 familias de agricultores pobres van a proyectos normalmente se centran en las derechos ms seguros sobre la tierra y el agua
mejorarse mediante un gran plan de regado en reparaciones de infraestructuras, dejando poco apoyndose en las organizaciones comunitarias
la cuenca del Gash, en la zona rida del este del espacio para la adaptacin. En el Proyecto de locales existentes. Estn en marcha esfuerzos
pas. El proyecto, establecido en la dcada de los para contrarrestar la fuerte tradicin de
Regeneracin de unos Medios de Vida
aos 20 para asentar a los nmadas, empez a gestionar el agua en funcin del suministro, all
decaer en la dcada de los 70. Sostenibles en el Gash (GSLRP, por sus siglas en
ingls) (200412), la mejora de los medios de donde los agricultores son propietarios, y darles
La gestin adoleca de fragmentacin y vida de los agricultores es el primer objetivo. El la capacidad de asumir ms responsabilidad de
nepotismo y los agricultores se quejaban de su desarrollo de capacidad y las reformas gestin. Esto hace que los medios de
ineficacia para satisfacer sus necesidades de subsistencia de las familias, y no al desarrollo de
institucionales se han diseado para asegurar
desarrollo social y econmico. Pronto, la infraestructuras, sean los factores determinantes
produccin deriv hacia cultivos de subsistencia que todas las partes concernidas se involucren
de futuras inversiones.
de bajo rendimiento, los agricultores dejaron de en el proceso de la toma de decisiones, lo que
pagar sus tasas de irrigacin y el sistema cay se considera esencial para el xito del proyecto.
en deterioro. Se estn estableciendo nuevas organizaciones Fuente: FIDA, 2003.
En muchas partes del mundo, los agricultores pobres sitan la de sequas e incrementar los rendimientos de las cosechas al
erosin del suelo y la falta de fertilidad del mismo entre las extender la estacin de lluvias en las zonas hmedas y
principales limitaciones para mejorar la produccin de sus tropicales. La introduccin de tecnologa de riego puede
cosechas, aspectos ambos vinculados a la gestin del agua. reducir los riesgos para los hogares al aumentar los ingresos.
Hace tiempo que existen soluciones tcnicas, pero los El acceso al agua subterrnea a menudo desempea un papel
problemas y las soluciones no parecen estar conectados y, por especialmente importante en la reduccin de la pobreza rural.
Sin embargo, aunque el regado ha sido una de las
tanto, el nivel de adopcin de buenas prcticas sigue siendo
experiencias de mayor xito en el siglo XX al proporcionar
bajo. Los nexos entre la investigacin, la extensin de la
incrementos significativos en la produccin alimentaria, su
misma y los agricultores pobres deben reforzarse de maneras
impacto sobre la reduccin de la pobreza an no est claro. La
novedosas e innovadoras que fomenten la comunicacin en
desigualdad en el acceso a la tierra y los recursos hdricos,
ambos sentidos con los agricultores (FIDA, 2001). como es el caso en el Sur de frica y en Amrica Latina,
tiende a exacerbar las desigualdades sociales. Sin una gestin
Una movilizacin del agua enfocada a beneficiar a los pobres adecuada, los recursos tienden a acabar en manos de
puede contribuir de manera efectiva a reducir la pobreza agricultores muy influyentes, no dejando por lo tanto a los
extrema y el hambre. Un suministro de agua segura mejora la pequeos agricultores pobres prcticamente nada que
salud personal, el capital fsico ms importante, facilitando as controlar (Lipton et al., 2003). El acceso al capital financiero
que puedan llevarse a cabo actividades provechosas. La tambin es importante; la mayora de los agricultores pobres
disponibilidad de agua sostiene los ecosistemas naturales de no tiene ni el dinero para invertir en el riego, ni los avales,
los que dependen, en gran medida, los medios de subsistencia como por ejemplo derechos legales sobre la tierra, para
de los pobres del medio rural. El riego puede reducir el riesgo obtener un crdito.
4a Parte. La gobernabilidad tiene importancia

a todos los niveles en la agricultura
Y EL DESARROLLO
La agricultura requiere que las plantas de cultivo puedan tomar del suelo a travs de sus races grandes
cantidades de agua. La produccin de carne requiere considerablemente ms agua y la produccin de pescado
necesita grandes cantidades de agua limpia en estanques, ros y estuarios. A nivel mundial, la agricultura de
regado requiere cerca del 70% de toda el agua dulce extrada de su curso natural, pero esto slo representa
En el futuro, un alrededor del 10% del agua utilizada por la agricultura el agua de lluvia que repone la humedad del suelo
proporciona la mayor parte. No obstante, la irrigacin tiene un papel estratgico en la agricultura.
enfoque Dependiendo de diversas circunstancias, el riego ayuda a producir dos a tres veces ms cantidad por hectrea
puramente que en la agricultura de secano. El riego es de crucial importancia para impulsar la productividad de la
agricultura y limitar la expansin horizontal de las tierras de cultivo.
sectorial de la
No obstante, la agricultura est siendo cada vez ms objeto de naturales debe negociarse con otros usuarios de forma
gestin del agua escrutinio a medida que aumenta la competencia por el agua transparente con el fin de conseguir una asignacin y unos
entre los distintos sectores. La degradacin de la tierra y de usos ptimos en condiciones de creciente demanda de agua.
no seguir los sistemas hdricos, la competencia por parte de otros
sectores econmicos y la necesidad de conservar la
siendo posible integridad de los ecosistemas acuticos estn limitando
La modernizacin de la agricultura de regado, mediante la
puesta al da de la tecnologa y la reforma institucional, ser
progresivamente la disponibilidad de agua para la agricultura
esencial para asegurar los tan necesarios aumentos de la
e imponiendo unos mtodos de produccin ms limpios. En
productividad del agua. Las instituciones de riego tendrn
el futuro, no seguir siendo posible un enfoque puramente
que responder a las necesidades de los agricultores,
sectorial de la gestin del agua y ser necesario hacer
adaptaciones sustanciales de las polticas agrarias para asegurando un suministro flexible y fiable de agua,
alinear la produccin con los objetivos globales de gestin de mejorando la transparencia en su gestin y logrando el
las cuencas fluviales y los acuferos. equilibrio entre eficiencia y equidad en el acceso al agua.
Esto, no slo requerir cambios de actitud, sino tambin
A medida que aumente la competencia, la agricultura de inversiones bien dirigidas a la modernizacin de
regado necesitar ser sistemticamente examinada para infraestructuras, la reestructuracin institucional y la mejora
discernir dnde se puede beneficiar la sociedad de una de las capacidades tcnicas de los agricultores y
manera ms efectiva de su aplicacin. El acceso a los recursos administradores del agua.
La agricultura est sometida a presin para reducir su Al mismo tiempo, se necesitan polticas dirigidas a abordar
impacto negativo sobre el medio ambiente y otros sectores, las causas del hambre y la pobreza crnicas. Para ser
especialmente cuando sta se asocia al uso de fertilizantes y eficaces, tales polticas necesitan centrarse en las personas y
pesticidas, as como al despilfarro de agua. Sin embargo, hoy desarrollar los activos que stas controlan. Los ttulos sobre
se reconoce de manera mucho ms extendida que una mejor la propiedad de la tierra y un acceso seguro y equitativo al
gestin del agua en la agricultura puede tambin tener un agua y a los servicios rurales bsicos (educacin, finanzas,
impacto profundamente positivo, yendo ms all del estricto etc.) son igualmente necesarios si las poblaciones rurales
sistema econmico de produccin de cosechas. Los pretender salir de la marginacin e integrar su actividad
agricultores estn en el centro de cualquier proceso agrcola en la economa de su regin.
ecolgico de cambio. stos deben ser alentados y
capacitados, por medio de incentivos y prcticas de El sector de la agricultura se enfrenta a retos complicados:
gobernabilidad apropiados, para conservar los ecosistemas producir ms alimentos de mejor calidad usando menos agua
naturales y su biodiversidad y minimizar los efectos negativos por unidad de produccin, proporcionar a las personas del
medio rural recursos y oportunidades para que stas disfruten
de la produccin agrcola, una meta que slo podr
de unas vidas saludables y productivas, aplicar tecnologas
alcanzarse si se aplican las polticas adecuadas. Una clase de nios de
limpias que aseguren la sostenibilidad medioambiental y
contribuir de una forma productiva a la economa local y Shangai, China, dibuj su
Los agricultores de todo el mundo estn profundamente nacional. Si se siguen haciendo las cosas como siempre se visin del medio
afectados por factores econmicos que estn fuera de su han hecho es improbable que se alcancen los Objetivos de ambiente para el proyecto
control. Histricamente, los Gobiernos de los pases en vas Desarrollo del Milenio que pretenden liberar a la humanidad Un recorrido por el
de desarrollo han tendido a desatender el desarrollo agrcola de la pobreza extrema y el hambre y asegurar la
mundo
a favor de la industrializacin y las actividades nacionales y sostenibilidad medioambiental. En estos momentos, se
urbanas. Sin embargo, hoy da es un hecho generalmente requiere accin para adaptar las polticas de desarrollo
reconocido que la agricultura es el principal motor del agrcola y rural, acelerar los cambios en la gobernabilidad del
crecimiento en muchas economas en vas de desarrollo. riego y, por medio de instituciones y leyes hdricas
Treinta pases, la mayora de ellos en frica, son altamente adecuadas, apoyar la integracin de las necesidades sociales,
dependientes de la agricultura, y el progreso en la mejora de econmicas y medioambientales de las poblaciones rurales.
su seguridad alimentaria depende, ms que de cualquier otro
factor, del desarrollo de la produccin local de alimentos. En A la larga, la reduccin del hambre y la pobreza rural
la mayora de los casos, existe una necesidad de aumentar depende de las decisiones y acciones de la comunidad
sustancialmente la inversin en las zonas rurales, donde la agrcola de los pases en vas de desarrollo 500 millones de
gestin del agua desempea un papel fundamental para familias de agricultores. Su contribucin potencial no se Trabajadores extrayendo
aumentar la productividad de la agricultura y de las realizar plenamente sin un entorno socioeconmico que carpas de una
actividades rurales relacionadas. aliente, apoye y proteja sus aspiraciones, ideas e iniciativas. piscifactora, India

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www.waterforfood.org
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y Alimentacin del CGIAR aborda este desafo desde una perspectiva de investigacin.
Evaluacin Completa de la Gestin de Recursos Hdricos en Agricultura (CA): www.iwmi.cgiar.org/Assessment/

Proceso de evaluacin de mltiples socios liderado por el Instituto Internacional de Gestin de Recursos Hdricos (IWMI). El Informe
de Sntesis de la CA se publicar en agosto de 2006. El informe examinar las tendencias, condiciones, retos y respuestas en la
gestin del agua para la agricultura, con el fin de identificar las inversiones ms apropiadas para mejorar la seguridad alimentaria y
medioambiental a lo largo de los prximos cincuenta aos.
FAO-AQUASTAT: www.fao.org/ag/aquastat/
Sistema de informacin mundial sobre agua y agricultura que proporciona una completa informacin sobre el estado de la gestin
del agua para la agricultura alrededor del mundo, con especial nfasis en los pases en vas de desarrollo y en los pases en
transicin (estadsticas, perfiles de pases, mapas y SIG-Sistemas de Informacin Geogrfica).
FAO-FAOSTAT: faostat.external.fao.org/
Base de datos multilinge en lnea que contiene ms de 3 millones de registros de series temporales sobre estadsticas internacionales
de las reas de produccin alimentaria, precios, comercio, uso de la tierra, irrigacin, explotacin forestal, pesca, etc.
FAO Unidad de Estudios de Perspectiva Mundiales: www.fao.org/es/ESD/gstudy_s.htm

Incluye el Informe, Agricultura Mundial: hacia los aos 2015/2030, que es la ltima evaluacin realizada por la FAO de las
perspectivas a largo plazo del abastecimiento de alimentos, la nutricin y la agricultura.
FAO El estado mundial de la pesca y la acuicultura (SOFIA): www.fao.org/sof/sofia/index_es.htm

Publicado cada dos aos con el propsito de proporcionar a los consejeros polticos, a la sociedad civil y a aqullos cuyos medios de
subsistencia dependen del sector, un panorama general, objetivo y completo de la pesca de captura y la acuicultura, incluyendo los
aspectos polticos asociados.
FAO El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo (SOFI): www.fao.org/sof/sofi/index_es.htm

Informa anualmente sobre los esfuerzos mundiales y nacionales para reducir a la mitad el nmero de personas desnutridas en el
mundo para el ao 2015.
ICID (Comisin Internacional de Riegos y Drenajes): www.icid.org

ICID es una organizacin sin nimo de lucro dedicada a aumentar las reservas mundiales de alimentos y fibras por medio de la
mejora de la productividad de las tierras irrigadas y drenadas a travs de la gestin adecuada del agua y el medio ambiente y de la
aplicacin de tcnicas de gestin para la irrigacin, el drenaje y el anegamiento.
FIDA (Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola) Pobreza rural: www.ifad.org/poverty/

En su Informe de 2001 sobre la pobreza rural, The Challenge of Ending Rural Poverty (El desafo de acabar con la pobreza rural),
el Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola argumenta que, para tener xito, las polticas para la reduccin de la pobreza deben
concentrarse en las reas rurales.
Ya no podemos seguir pensando en nosotros como una especie

zarandeada por fuerzas superiores; ahora, nosotros somos
esas fuerzas superiores.
Bill McKibben, El fin de la naturaleza
1a Parte. La industria en un contexto 3a Parte. La visin: Hacia una alta

econmico ..........................................................277 productividad del agua y un nivel cero de
1a. El uso industrial del agua .................................277 vertido de residuos........................................290
Fig. 8.1: Tendencias en el uso industrial de 3a. Estrategias para el ahorro del agua y el aumento
agua por regin, 1950-2000 de la productividad del agua en la industria.......290
8
Fig. 8.2: Uso industrial total de agua en el mundo, Auditora del agua..................................................290
1950-2000 Adaptar la calidad del agua a los requisitos
Fig. 8.3: El uso industrial del agua frente a los usos de uso ....................................................................290
domstico y agrcola Reciclaje del agua y reutilizacin in situ ................290
1b. Repercusiones negativas de la industria Utilizar agua depurada ...........................................291
en el medio acutico ........................................277 Recuadro 8.5: Definiciones de recuperacin,
CAPTULO 8
Recuadro 8.1: Identificacin, evaluacin y reutilizacin y reciclaje de agua
Tabla 8.3: Requisitos de tratamiento del agua
priorizacin de los puntos calientes de
contaminacin. residual en funcin de su uso final para el Agua
Fig. 8.4: Proporcin de la demanda biolgica de
suministro de agua a la industria
Minimizar el agua virtual en los productos
e industria
oxgeno (DBO) correspondiente a la industria
manufacturados......................................................293
por sector industrial en una serie de pases
Mejores herramientas polticas e incentivos
seleccionados
econmicos ............................................................293
Fig. 8.5: Vertido directo o indirecto de carbono
3b. Estrategias y metodologas para la reduccin
orgnico total (COT) al agua en trece de los Estados
de la contaminacin: allanando el camino
Miembros de la Unin Europea, 2003 hacia el vertido cero.............................................294
Tabla 8.1: Vertido directo o indirecto de benceno, Una produccin ms limpia ....................................294
tolueno, etilbenceno y xilenos al agua en ocho Por
Recuadro 8.6: Produccin ms limpia de queso
Estados Miembros de la Unin Europea, 2003 en El Salvador ONUDI
1c. Desastres Natec ...............................................281 Recuadro 8.7: Produccin ms limpia de cerveza
(Organizacin
Recuadro 8.2: Desastres industriales alrededor en Cuba
del mundo Tecnologas Ecolgicamente Racionales de las Naciones
(la estrategia TEST).................................................295 Unidas para
2a Parte. Gobernabilidad y desarrollo Recuadro 8.8: La estrategia TEST en la Cuenca el Desarrollo
del Danubio ............................................................297
sostenible en la regulacin Industrial)
Separacin de flujos...............................................297
de la industria ..................................................284 Recuperacin de materias primas y energa
Recuadro 8.3: Acuerdos internacionales y
de los residuos .......................................................297
Acuerdos Multilaterales sobre Medio Ambiente
Reutilizacin de residuos........................................297
(AMM) Tecnologas de tratamiento de las aguas
2a. Mejores prcticas ambientales y estndares residuales ...............................................................297
internacionales para la industria .........................284 Lograr el vertido cero.............................................298
Tabla 8.2: Tendencias en la certificacin
ISO 14001 a nivel regional y mundial, 1997-2002
4a Parte. El concepto de la cuna
Recuadro 8.4: Mejores Prcticas Ambientales
(MPA) a la cuna ............................................................299
Tabla 8.4: Productividad industrial del agua
Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA) .................285
por pas, 2000/2001
Bibliografa y sitios web..........................................303
Vista area del vertido de desechos mineros a una masa de agua,

Ishpeming, Michigan, EE. UU.
Mensajes clave:
Para la mayora de la poblacin mundial, una economa prspera y una mejora en la calidad de vida estn estrechamente
unidas a un mejor acceso a los bienes de consumo. Las industrias locales en crecimiento crean los muy necesarios empleos
que permitirn que las personas dispongan de mayores ingresos, que despus podrn gastar en productos manufacturados.
Esto se produce a menudo al precio de un volumen de vertidos de residuos slidos cada vez mayor, el deterioro de la calidad
del agua y un aumento de la contaminacin del aire cuando la industria vierte los residuos sin tratar a la tierra, al agua y al
aire. Sin embargo, el vnculo entre industria y contaminacin no es inevitable. El propsito de este captulo es mostrar que las
actividades industriales pueden ser a la vez limpias y rentables. En efecto, la industria puede abrir el camino en la fijacin de
los precios del agua de acuerdo con su valor real y la conservacin de una alta calidad de los recursos hdricos. La
gobernabilidad tiene un importante papel que desempear en la creacin de las condiciones que promuevan un crecimiento
industrial sano y sostenible.
La industria es un importante motor de crecimiento que Es posible desligar el desarrollo industrial del deterioro
proporciona el 48% del Producto Interior Bruto (PIB) en el medioambiental, reducir radicalmente el consumo de
Este de Asia y el Pacfico, el 26% del PIB en los pases de recursos naturales y energticos y, al mismo tiempo,
bajos ingresos y el 29% del PIB en los pases de ingresos disponer de unas industrias limpias y rentables.
ms elevados, aunque esta ltima cifra est en descenso.
Una amplia gama de instrumentos normativos, iniciativas

Gran parte de la actividad industrial en los pases de

De arriba a abajo: voluntarias, actividades de formacin y asesoramiento est
ingresos medios y bajos se ve acompaada de unos
Planta industrial en disponible para ayudar a los gestores industriales a
niveles innecesariamente altos de consumo y
Grangemouth, Escocia mejorar la productividad del uso del agua y a reducir las
contaminacin del agua.
emisiones contaminantes a niveles muy bajos. Al mismo
Construccin de un
Y EL DESARROLLO
A nivel mundial, el ritmo total de extracciones de agua por tiempo, estas herramientas pueden ayudar a la eficiencia
muelle en EE. UU.
parte de la industria se est ralentizando, mientras que la de la produccin, reducir el consumo de materias primas,
tasa de consumo de agua est aumentando de manera facilitar la recuperacin de materiales valiosos y permitir
Agua tratada in situ en
sostenida. una gran expansin de la reutilizacin y el reciclaje.
una fbrica de caucho,
Malasia
AGUA E INDUSTRIA . 2 7 7
1a Parte. La industria en un contexto

econmico
La industria es el motor del crecimiento y del desarrollo socioeconmico en muchos pases en vas de desarrollo.
En la regin de rpido crecimiento de Asia Oriental y el Pacfico, la industria proporciona actualmente el 48% del
total del Producto Interior Bruto (PIB) y esta proporcin sigue aumentando. En los pases pobres y altamente
endeudados, la proporcin del PIB suministrada por la industria creci rpidamente del 22% al 26% entre
El total del agua 1998 y 2002. En los pases ricos, en cambio, la proporcin del PIB procedente de la produccin de bienes
manufacturados est disminuyendo lentamente, proporcionando actualmente alrededor del 29% del PIB,
superficial constituyendo los servicios el grueso de la economa. En trminos generales, sin embargo, la produccin
y subterrnea industrial contina creciendo a nivel mundial, a medida que crecen las economas (Banco Mundial, 2003).
1a. El uso industrial del agua 1b. Repercusiones negativas de la industria

extrada por la La industria emplea el agua de innumerables modos: para en el medio acutico
limpiar, calentar y enfriar; para generar vapor; para transportar
industria es sustancias disueltas o en partculas; como materia prima; como
Ms que el volumen efectivo de agua usado por la industria, lo
que con frecuencia preocupa ms es el impacto negativo de la
disolvente; y como una parte componente del propio producto
normalmente (por ejemplo en la industria de la bebida). El agua que se
industria sobre el medio ambiente acutico. La calidad del agua
se est deteriorando en muchos ros en todo el mundo y el
evapora en el proceso debe ser tambin considerada en las
mucho mayor evaluaciones si stas pretenden ser precisas, al igual que el
medio ambiente marino tambin se est viendo afectado por la
contaminacin industrial. Cmo tiene lugar este proceso? Gran
agua que permanece en el producto, los subproductos y los
que la cantidad residuos slidos generados a lo largo del proceso. El resto se
parte del agua empleada por la industria se vierte al desage.
Esto puede significar una de las siguientes cosas:
desecha, despus de ser usada, como agua residual o vertido.
de agua El total de agua superficial y subterrnea extrada por la vertido directo a un arroyo, canal o ro, o al mar
industria es normalmente mucho mayor que la cantidad de
realmente agua realmente consumida, como muestran los grficos de las vertido al alcantarillado (que puede verter los residuos sin
consumida Figuras 8.1 y 8.2. El uso industrial del agua suele medirse en tratar aguas abajo, o conducirlos hasta la planta municipal
trminos de extraccin de agua y no de consumo de la misma. de tratamiento de aguas residuales ms cercana)
Tras el importante crecimiento registrado entre 1960 y 1980, tratamiento en una planta de tratamiento de aguas
la extraccin de agua para la industria se ha estabilizado residuales in situ antes de ser vertida a un cauce, o
bastante en todo el mundo. La extraccin de agua para la tratamiento de las aguas residuales en una serie de
industria en Europa ha estado de hecho disminuyendo desde estanques abiertos.
1980, aunque la produccin industrial contina
expandindose. En Asia, el crecimiento de la extraccin de Hay muchos ejemplos de recuperacin del agua (tratar o
agua para la industria fue rpido hasta 1990 y, desde procesar el agua residual para que se pueda volver a usar) en
entonces, ha estado creciendo a un ritmo mucho ms lento, a los que el vertido industrial no vuelve inmediatamente al ciclo
pesar del elevado crecimiento de la produccin industrial de la natural del agua despus de usarse. sta puede reciclarse o
regin. Como muestran estas cifras, la intensidad del uso del reutilizarse directamente in situ tanto antes como despus del
agua en la industria est aumentando en estas regiones, al
tratamiento. El agua puede tambin tratarse y, a continuacin,
igual que el valor aadido por la industria por unidad de agua
ser reutilizada por otras industrias de los alrededores o por
empleada (vase la Tabla 8.4 al final del captulo).
usuarios agrcolas o municipales, tanto para el riego de
Una vez que se disponga de ms informacin sobre las campos de cultivo como para el de parques y jardines locales.
necesidades de caudal ecolgico en muchos ros y de la Todas estas posibilidades de recuperacin y reutilizacin del
agricultura de secano, se podr mostrar una imagen ms agua dependen de la calidad del vertido y se exponen con ms
completa de la distribucin del agua entre todos sus distintos detalle en la 3 Parte. El agua recuperada que ha sido tratada
usos. Ser igualmente necesario analizar el uso real del agua puede adems ayudar a conservar el medio ambiente acutico
por lo que al consumo se refiere por parte de los diversos al inyectarla para recargar los acuferos subterrneos o
sectores (vase la Figura 8.3). Los flujos de retorno desde los prevenir la intrusin de agua salada, o bien puede ser vertida
diferentes sectores a las aguas superficiales y subterrneas sobre un humedal afectado por la sequa.
deben describirse con precisin, incluyendo los ciclos de
reutilizacin del agua (y de recuperacin de agua, vase una De mayor preocupacin son las situaciones en las que el
discusin sobre el tema ms adelante). Slo entonces se podr vertido industrial vuelve directamente al ciclo del agua sin un
realizar un balance hdrico realista en una determinada cuenca tratamiento adecuado. Si el agua se contamina con metales
fluvial o pas. pesados, sustancias qumicas o partculas de las mismas, o se
Figura 8.1: Tendencias en el uso industrial de agua por regin, 19502000
Extraccin de agua para la industria y consumo en Australia y Oceana a Extraccin de agua para la industria y consumo en Asia a lo largo
lo largo de 50 aos de 50 aos
10 250
Uso industrial de agua

8 200
km3/ao
km3/ao
6 150
4 100
2 50
0 0
1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000 1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000
Extraccin de agua para la industria y consumo en Amrica del Norte a lo Extraccin de agua para la industria y consumo en Sudamrica a lo largo
largo de 50 aos de 50 aos

400 40
30
km3/ao
km3/ao
300
200 20
100 10
0 0
1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000 1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000
Y EL DESARROLLO
Extraccin de agua para la industria y consumo en frica a lo largo de Extraccin de agua para la industria y consumo en Europa a lo largo de
50 aos 50 aos
15 300
km3/ao
km3/ao
10 200
5 100
0 0
1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000 1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000
Nota: La escala vertical vara de un grfico a otro. Las extracciones de agua en frica y Sudamrica continan
creciendo, aunque no hay que olvidar que parten de una base muy baja. En Asia, Norteamrica y Europa, el uso Extracciones
industrial del agua constituye el grueso de la cifra mundial de extracciones de agua para uso industrial. Consumo
Obsrvese que el consumo de agua por parte de la industria es en todas partes muy inferior al volumen de
extraccin de agua.
Fuente: Shiklomanov, 2000.
Figura 8.2: Uso industrial total de agua en el mundo, 19502000
Extraccin de agua para la industria y consumo en el mundo a lo largo

de 50 aos
1.000
Extracciones
800
Consumo
km3/ao
600
400
200
0
1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000
Fuente: Shiklomanov, 2000.
Figura 8.3: El uso industrial del agua frente a los usos domstico y agrcola
100%
80%
60%
40%
Arriba: Un nio Ijaw
muestra el petrleo que
ha daado el bosque
20% comunal alrededor de su
pueblo en la regin del
Delta en Nigeria. Las
0% capturas de pesca han
Mundo Ingresos Ingresos Ingresos Ingresos Ingresos Asia Europa Amrica Oriente Asia frica descendido drsticamente
bajos medios medios a medios a bajos y Oriental y y Asia Latina y Medio y del Sur subsaha-
bajos altos medios Pacfico Central el Caribe Norte de riana como resultado del
frica derrame de petrleo
Domstico Industria Agricultura
desde una tubera de
extraccin cercana.
Nota: Existe una competencia creciente por el agua en muchas cuencas fluviales entre los diversos sectores que usan el agua. Si comparamos el uso del
agua (es decir, la extraccin de agua) por la industria con el uso del agua que hacen otros sectores, en concreto el uso agrcola y domstico, est claro Abajo: Aguas residuales
que, a nivel mundial, la industria utiliza tan solo una fraccin de la cantidad de agua utilizada por la agricultura. Sin embargo, en el Este de Asia y en el
Pacfico, el uso industrial del agua ha aumentado hasta una proporcin considerable del uso total, de acuerdo con su importancia para las economas de
procedentes del blanqueo
esos pases. En el frica subsahariana, aunque el consumo total de agua es bajo, el agua utilizada por la industria representa una proporcin mayor del de algodn en un molino,
total del uso agrcola, pues existe ms agricultura de secano que de regado. Estos datos excluyen a la agricultura de secano de los clculos de uso del Ndola, Zambia
agua y no incluyen las necesidades de caudal ecolgico como una categora de uso del agua. En muchas cuencas, las necesidades medioambientales no
han sido an calculadas (vase el Captulo 5).
Fuente: Banco Mundial 2002.
ve cargada de materia orgnica, ello obviamente afecta a la contaminantes dentro del medio acutico hasta niveles que
calidad de la masa de agua o acufero receptor. Los estn por debajo de los niveles perjudiciales. En reas en las
sedimentos aguas abajo del vertido industrial pueden tambin que las industrias estn creciendo rpidamente y estn
estar contaminados. El agua que tiene un elevado contenido entrando en funcionamiento ms plantas industriales con
orgnico (lo que se denomina demanda biolgica de oxgeno, muchos puntos de vertido, este enfoque puede desembocar
DBO) a menudo aparece turbia o con espuma y se caracteriza rpidamente en ros y embalses contaminados. Los niveles de
por el rpido crecimiento de algas, bacterias y cieno (vanse toxicidad y la falta de oxgeno en el agua pueden daar o
las Figuras 8.4 y 8.5 y el Captulo 5). El crecimiento de estos destruir completamente los ecosistemas acuticos corriente
organismos reduce el nivel de oxgeno en el agua. Resulta ms abajo, al igual que los lagos y las presas, afectando a la larga
difcil para los peces, insectos, anfibios y muchas especies de a los estuarios ribereos y a los entornos costeros marinos. En
plantas acuticas vivir y reproducirse en un agua con falta de las cuencas fluviales internacionales, la contaminacin habitual
oxgeno. Si el agua vertida est todava caliente, esta y los incidentes como los accidentes industriales y los vertidos
contaminacin trmica puede igualmente afectar a los accidentales pueden tener efectos transfronterizos. Las
ecosistemas acuticos aguas abajo, que tienen que adaptarse fuentes de contaminacin considerable en las cuencas
a una temperatura ms alta de lo normal (vase tambin el fluviales, como las grandes plantas industriales, pueden
Captulo 9). calificarse como puntos calientes y considerarse de limpieza
prioritaria dentro de un plan de gestin de una cuenca fluvial
Un volumen de agua mucho mayor que el propio volumen del (vase el Recuadro 8.1).
vertido industrial puede verse afectado. Las industrias y los
reguladores de la calidad del agua todava confan en algunos Es importante considerar no slo el nivel o la concentracin de
lugares en el llamado efecto de dilucin para dispersar sustancias individuales, sino tambin su efecto combinado.
Resulta muy caro controlar la calidad del agua para detectar la un punto donde un municipio extrae agua para uso
presencia de numerosas sustancias qumicas, cada una de las domstico
cuales debe ser analizada por separado. Controlando las
poblaciones de determinados organismos, llamados un punto donde las personas sin suministro de agua
organismos indicadores (como las ranas, los moluscos o ciertas convencional extraen agua para beber.
especies de insectos), es posible crear una imagen de cmo la
masa de agua se est viendo afectada a lo largo del tiempo. Muchos municipios se dan ahora cuenta de que la calidad del
Estos mtodos ecotoxicolgicos proporcionan una forma ms agua potable que suministran est vindose comprometida a
econmica de evaluar el impacto de los vertidos industriales y causa de la contaminacin industrial. Esto eleva los costes de
se exponen con ms detalle en el Captulo 5 sobre los tratamiento del agua para la empresa suministradora. En
aquellos lugares donde el problema es la calidad variable del
ecosistemas.
agua dulce causada por vertidos irregulares de aguas
Tambin pueden producirse repercusiones directas sobre la residuales, la planta de tratamiento de agua puede no ser
salud humana si el vertido industrial est localizado aguas capaz de hacer frente a los agentes contaminantes de manera
arriba de: adecuada. En estos casos, la salud de la poblacin local puede
verse afectada a largo plazo, dependiendo de la concentracin
una zona recreativa de bao o de zonas de pesca y el tipo de sustancias implicadas.
comercial, recreativa o de subsistencia
Dos formas adicionales en que las industrias pueden afectar
un punto donde los agricultores extraen agua para regar de forma ms indirecta al medio acutico son las
sus campos de cultivo siguientes:
RECUADRO 8.1: IDENTIFICACIN, EVALUACIN Y PRIORIZACIN DE LOS PUNTOS CALIENTES DE CONTAMINACIN

Y EL DESARROLLO
La metodologa para evaluar los puntos calientes Un sistema de control de mltiples fases, ubicacin del punto de extraccin de agua
se desarroll dentro del marco del proyecto desarrollado por la Organizacin de las Naciones potable municipal ms cercano aguas abajo
regional del Fondo para el Medio Ambiente Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), se influencia de la calidad del ro en el punto de
Mundial (FMAM) dedicado a la preparacin de un usa para identificar los puntos calientes extraccin de agua potable municipal ms
Plan Estratgico de Accin para la cuenca prioritarios. stos se evalan de acuerdo con cercano
hidrogrfica transfronteriza del ro Dniper, cuestiones relacionadas con el control de la poblacin a la que se suministra agua del ro
incluyendo reas de los tres pases involucrados; contaminacin, la calidad del agua y la
dentro del rea de 25 kilmetros aguas abajo
a saber, Rusia, Ucrania y Bielorrusia. Los biodiversidad, as como segn criterios
objetivos del Plan Estratgico de Accin son del punto caliente
econmicos y de empleo. Las fuentes localizadas
facilitar la reduccin de la contaminacin en la reas recreativas de bao localizadas cerca
de contaminacin se puntan sobre una serie de
cuenca fluvial y, a la larga, contribuir a la del punto caliente
criterios bajo cada uno de estos conceptos y se
proteccin del Mar Negro. otras actividades recreativas acuticas
ponderan en funcin de su importancia, antes de
asignarles una puntuacin total. Las fuentes no cercanas al punto caliente
Al igual que en muchas otras cuencas fluviales
localizadas y las reas que son difciles de cualquier enfermedad atribuida a las reas
de reas pobladas, existen miles de fuentes de
calificar (por ejemplo, instalaciones militares recreativas
contaminacin en la Cuenca del Ro Dniper. La
metodologa del punto caliente identifica, evala abandonadas o grandes estanques de desechos) punto caliente directamente identificado como
y prioriza las fuentes ms significativas de pueden clasificarse como puntos calientes pero fuente de enfermedad
contaminacin en funcin de sus efectos y se describen de forma cualitativa basndose en proximidad de las reas de pesca recreativa y
caractersticas. stas incluyen fuentes el juicio profesional de expertos nacionales. sostenibilidad
localizadas, como vertidos industriales y Finalmente, para un pequeo grupo de puntos proximidad de las reas de pesca comercial y
municipales, y fuentes no localizadas, como calientes prioritarios, se proponen medidas de sostenibilidad
escorrenta agrcola y urbana. Cada una mitigacin junto con una estimacin de los uso agrcola del agua cerca del punto caliente
contribuye al riesgo para la salud humana y a la costes de implementacin y un anlisis de calidad de los sedimentos
degradacin del medio ambiente, incluyendo rentabilidad. proximidad a las fronteras nacionales.
importantes repercusiones sobre zonas
ecolgicamente sensibles donde la biodiversidad Un ejemplo de los problemas de calidad del agua
est amenazada. puntuados incluye los siguientes criterios: Fuente: ONUDI, 2003.
El lixiviado de sustancias qumicas procedentes de residuos Figura 8.4: Proporcin de la demanda biolgica de oxgeno (DBO) correspondiente
slidos: Los residuos slidos generados por la actividad a la industria por sector industrial en una serie de pases seleccionados
industrial pueden contener una cantidad de agua
contaminada, u otros lquidos, que gradualmente se filtran
una vez que se vierte el residuo. Con la lluvia (o a travs Proporciones de DBO correspondiente a Proporciones de DBO correspondiente a
la industria EL SALVADOR la industria BLGICA
del agua subterrnea, si el desecho se entierra en un
vertedero) pueden filtrarse otras sustancias qumicas o
exudarse desde el residuo slido a medida que pasa el
tiempo. Este lixiviado finalmente alcanza un arroyo o un
acufero. Los vertederos industriales y municipales, si no
estn correctamente construidos, normalmente generan
tales columnas de lixiviado, que pueden ser puntos
calientes de contaminacin significativos.
La deposicin atmosfrica de sustancias qumicas

distribuidas por la contaminacin del aire y la lluvia: Algunas
industrias emiten considerables cantidades de compuestos Proporciones de DBO correspondiente a Proporciones de DBO correspondiente a
de azufre y nitrgeno (SOx y NOx) a la atmsfera. stos la industria CHINA la industria SUDFRICA
pueden disolverse en gotas de agua y caer en forma de

lluvia cida. Muchos arroyos, ros y lagos de Europa son
ms cidos de lo que seran de forma natural debido a este
proceso. Otros compuestos como las dioxinas y los furanos
pueden tambin liberarse a la atmsfera desde hornos y, de
este modo, entrar en el ciclo del agua.
Desde la introduccin del Registro Europeo de Emisiones

Contaminantes existe informacin ms detallada sobre la
contaminacin industrial en Europa. Todas las fbricas de la
Unin Europea que superan un determinado tamao tienen la
obligacin de informar sobre sus emisiones. La Figura 8.5
muestra las cifras del total de vertidos de carbono orgnico al Nota: Esta figura muestra las proporciones de emisiones de contaminacin
orgnica (utilizando la DBO como indicador) por sector industrial en una Metales primarios
agua (una medida ms exacta que los datos de DBO serie de pases seleccionados. Los datos de la DBO son los nicos datos Pulpa y papel
Productos qumicos
disponibles). La Tabla 8.1 muestra las cantidades de benceno, disponibles sobre contaminacin y no son muy precisos, al ser calculados
Alimentacin y bebidas
tolueno, etilbencenos y xilenos que se liberan anualmente al indirectamente a partir de datos sobre empleo en los diversos sectores Piedra, cermica y vidrio
industriales. Textil
medio ambiente acutico, tanto directa como indirectamente. Madera
Estos hidrocarburos txicos son emitidos por una serie de En economas menos desarrolladas, como en El Salvador, la industria de la Otros
alimentacin y las bebidas genera la mayora de los vertidos con carga
industrias que van desde las refineras petrolferas a las
orgnica. En pases desarrollados como Blgica, donde la economa est
plantas farmacuticas. ms diversificada, el vertido procedente de la industria de la alimentacin y
las bebidas es an significativo, pero hay una distribucin ms amplia entre
otros sectores contribuyentes. En China, los sectores de los metales
1c. Desastres Natec primarios, de los productos qumicos y de los textiles aportan el grueso del
Los desastres Natec son una nueva categora de desastres total. En todos los pases, el sector de la pulpa y el papel puede ser un
identificada por la Estrategia Internacional de Reduccin de importante contaminante del medio ambiente acutico si sus residuos se
vierten sin tratar.
Desastres de las Naciones Unidas (ONU/EIRD) como un
Fuente: Banco Mundial, 2002.
desastre tecnolgico provocado por un fenmeno natural
(vase el Recuadro 8.2). En Europa, por ejemplo, hay muchas
instalaciones vulnerables, cercanas a ros o en regiones
propensas a terremotos, que son vulnerables a las (ACN) contamin el aire, el suelo y el agua, amenazando las
inundaciones o a fuertes temblores de tierra (vase el reas residenciales. Los pulverizadores de espuma automticos
Captulo 10). disponibles en las instalaciones industriales en el momento del
terremoto, y que normalmente habran contenido la emanacin
Por ejemplo, la magnitud de un terremoto en Turqua, que de acrilonitrilo (ACN), resultaron intiles debido a la falta de
lleg a los 7 grados en la escala Richter en agosto de 1999, agua y energa. Tales desastres tecnolgicos plantearon
provoc mltiples y simultneos escapes sin precedentes de problemas psicolgicos y de salud adicionales a una poblacin
materias peligrosas, haciendo estragos en las operaciones de ya devastada. De ah que los actuales reglamentos de gestin
ayuda a las vctimas del terremoto. En uno de estos incidentes, del riesgo industrial deban ser cuidadosamente revisados para
la fuga de 6,5 millones de kilogramos del txico acrilonitrilo asegurar que se atajan esta clase de riesgos Natec.
Figura 8.5: Vertido directo o indirecto de carbono orgnico total (COT) al agua en
trece de los Estados Miembros de la Unin Europea, 2003
Plantas industriales de pasta de madera u otros

materiales fibrosos y de produccin de papel y
cartn (>20t/d) 240.771.200 kg
Instalaciones para la eliminacin de residuos

inocuos (>50t/d) y vertederos
(>10t/d) 123.851.400 kg
Sustancias qumicas orgnicas bsicas

41.957.238,8 kg
Otros 30.943,8 kg
Mataderos (>50t/d), plantas de produccin de

leche (>200t/d), otras materias primas animales
(>75t/d) o materias primas vegetales
(>300t/d) 18.628.850 kg
Fuente: CE, 2004.

Tabla 8.1: Vertido directo o indirecto de benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos al agua en ocho Estados Miembros de la Unin
Europea, 2003
Actividad liberadora de benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos Directamente al agua Indirectamente al agua
(kg/ao) (kg/ao)
Instalaciones de combustin (> 50 MW) 967 2.830
Y EL DESARROLLO
Refineras de petrleo mineral y de gas 67.486 880

Hornos de coque 390
Gasificacin de carbn y plantas de licuacin 1.020
Industria del metal y plantas de calcinacin de minerales o sinterizacin 16,080 8.080
Productos qumicos bsicos orgnicos 40.328 127.158
Productos qumicos bsicos inorgnicos o fertilizantes 57.996
Biocidas y explosivos 6.170 365
Productos farmacuticos 1.282 7.550
Instalaciones para la eliminacin o la recuperacin de residuos peligrosos (>10 t/da) 2.300 2.136
Planta para el tratamiento previo de las fibras o textiles 707
Instalaciones para tratamiento de superficies o productos que utilizan disolventes orgnicos (>200 t/ao) 3.773
Total 194.019 153.479
Fuente: CE, 2004.

RECUADRO 8.2: DESASTRES INDUSTRIALES ALREDEDOR DEL MUNDO
El desastre de la balsa de residuos y materias primas, y los efectos en el agua se Condado de Martin, Kentucky,
del Tisza identificaron por la presencia de un tinte rojo en Estados Unidos
El 30 de junio de 2000, una grieta en una balsa una de las sustancias, que ti de este color el El 11 de octubre de 2000, una balsa de residuos
de residuos liber unos 100.000 metros cbicos ro. La principal ola de sustancias qumicas de carbn se rompi despus del hundimiento
de escorias ricas en cianuro al sistema fluvial destruy anguilas, peces e insectos, as como los de una mina subterrnea situada bajo el
prximo a Baia Mare en el noroeste de hbitats de pequeos animales a orillas del ro. depsito de lodos, vertindose 950.000 m3 de
Rumania (vase tambin el Captulo 14). Este La poblacin total de anguilas a lo largo de 500 lodos de carbn a los arroyos locales. Unos 120
vertido solt una cantidad estimada de entre 50 kilmetros aguas abajo fue destruida, desde km de ros y arroyos se tieron de negro
y 100 toneladas de cianuro, as como metales Basilea, en Suiza, hasta Loreley, en Alemania. tornasolado, causando la muerte de peces en el
pesados, a los ros Somes, Tisza y, por ltimo, al Pasaron tres meses tras el accidente antes de ro Tug Fork, afluente del Big Sandy, y algunos
Danubio, antes de alcanzar el Mar Negro. El que las concentraciones de contaminantes de sus afluentes. Las ciudades a lo largo del Tug
hielo de los ros, y los bajos niveles de agua en descendieran hasta niveles normales. Como fueron obligadas a cerrar sus tomas de agua
Hungra, retrasaron la dilucin del cianuro, resultado de las nuevas normas y medidas de potable.
aumentando el riesgo para los suministros de seguridad implantadas despus de este
agua municipales. Las altas concentraciones de incidente, la carga permanente de sustancias Condado de Nandan, Provincia
cobre, zinc y plomo lixiviados por el cianuro qumicas en el Rin se ha reducido y han
de Guangxi, China
agravaron el problema. Los impactos incluyeron: mejorado los sistemas de informacin sobre
Tambin en octubre de 2000, tras la rotura de
potenciales incidentes.
una balsa de escorias, al menos 15 personas
la contaminacin e interrupcin del agua
murieron y 100 desaparecieron. Ms de 100
potable en veinticuatro poblaciones, Contaminacin por arsnico procedente
casas fueron destruidas por la ola del vertido
afectando a 2,5 millones de personas de minas en Tailandia
aguas abajo.
la muerte masiva de peces y la destruccin de Las pasadas actividades mineras causaron una
fuerte contaminacin por arsnico en las aguas
especies acuticas en los sistemas fluviales Sebastio das guas Claras, Distrito
subterrneas y en la capa superficial del suelo
el grave impacto negativo sobre las de Nova Lima, Minas Gerais, Brasil
en un rea de unos 40 km3 en la provincia de
condiciones socioeconmicas de la poblacin El 22 de junio de 2001, la rotura de una balsa
Nakhon Si Thammarat, en Tailandia (vase el
local de residuos de una mina de hierro caus una ola
Captulo 14). La contaminacin fue dada a
la reduccin a largo plazo de los ingresos del de vertido que recorri al menos 6 km. Cinco
conocer a travs de un estudio encargado por la
mineros murieron en el accidente.
turismo y el piragismo Agencia de Cooperacin Internacional de Japn
la cada de los precios inmobiliarios. (JICA) en 2000. Una conclusin del estudio fue
que la contaminacin permanecera durante los San Marcelino, Zambales, Filipinas
prximos treinta a cincuenta aos. El anlisis de En agosto de 2002, en las Minas de Cobre y
1.000 muestras mostr que la contaminacin por Plata de Dizon, despus de una fuerte lluvia, el
El incidente del Rin rojo
En 1986, un incendio destruy un almacn de arsnico en algunos pozos de agua subterrnea desbordamiento de dos balsas de escorias
productos qumicos en Basilea, Suiza, cerca de era 50 a 100 veces superior a los valores abandonadas caus que algunas escorias se
las fronteras de Francia y Alemania. Los mximos aconsejados por las normas de la derramasen al lago Mapanuepe, y finalmente al
productos qumicos alcanzaron el agua del ro Organizacin Mundial de la Salud sobre agua Ro St.Tomas. Hacia el 11 de septiembre, varios
Rin a travs de los sistemas de alcantarillado de potable (0,01 miligramos por litro). La mayora pueblos situados en zonas bajas haban sido
la planta, cuando enormes cantidades de agua de las personas en los distritos afectados inundados con residuos de las minas: 250
(10.000-15.000 m3) fueron empleadas para dejaron de beber agua de los pozos en 1993, familias fueron evacuadas; no se inform de
luchar contra el incendio. El almacn contena despus de que se detectaran efectos sobre la heridos.
grandes cantidades de treinta y dos sustancias salud local, y est actualmente pagando un
qumicas diferentes, incluyendo insecticidas coste muy elevado por el agua del grifo. Fuente: OMS, 2004.
2a Parte. Gobernabilidad y desarrollo

sostenible en la regulacin
de la industria
La gobernabilidad medioambiental es fundamental para asegurar que las industrias en crecimiento
emprendan una gestin medioambiental y un control de los niveles de contaminacin de manera que ambos
sean aceptables y asequibles. Esta seccin examina un determinado nmero de convenciones internacionales
y acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente (AMM) existentes para regular las industrias y, en
particular, aquellas que tratan las sustancias qumicas peligrosas y txicas (vase la Tabla 8.2). Es igualmente
importante sealar que los sistemas voluntarios requieren mucho tiempo ante de poder demostrar que las
industrias pueden ser tanto limpias como rentables. A lo largo del tiempo se han desarrollado diversos
enfoques voluntarios, stos se expondrn ms adelante en este captulo.
El principio de quien contamina paga, o de las 3P (Polluter Para que los pases adopten polticas de reduccin de la
Pays Principle), se discuti ampliamente por vez primera en la pobreza es deseable el crecimiento industrial con el fin de
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente diversificar sus economas, crear puestos de trabajo y aadir
y el Desarrollo celebrada en Ro de Janeiro, Brasil (Principio 16 valor a los productos primarios y materias primas que se
de Ro). El principio fue aprobado por los representantes de produzcan. Sin embargo, es muy importante que existan los
los pases asistentes y fue tambin adoptado por la necesarios acuerdos legales e institucionales para hacer
Conferencia de las Partes de la Convencin de Basilea, entre posible que este crecimiento tenga lugar de forma
otros (vase la seccin 2a. ms abajo). Segn la Convencin sostenible. Puesto que la contaminacin del agua puede
de Basilea, el principio de las 3P establece que el tener efectos transfronterizos significativos, una buena
Y EL DESARROLLO
contaminador potencial debe actuar para prevenir la gobernabilidad medioambiental a nivel nacional supone
contaminacin y que, aqullos que la causen, deben pagar comprometerse con los acuerdos internacionales y las
para remediar las consecuencias de dicha contaminacin. Con convenciones sobre cooperacin transfronteriza en materia
el desarrollo del concepto de una Produccin ms Limpia de aguas compartidas (vase el Captulo 11).
(vase la seccin 3b. ms abajo), las 3P significan ahora que
la prevencin de la contaminacin es rentable (Pollution 2a. Mejores prcticas ambientales y
Prevention Pays), en otras palabras: una buena gestin estndares internacionales para la industria
medioambiental no tiene por qu ser simplemente un coste Las medidas voluntarias y la autorregulacin son los medios por
adicional que debe asumir una empresa, sino que sta puede los que las industrias pueden demostrar su compromiso para
mejorar los procesos de produccin, ahorrar dinero y recursos mejorar el medio ambiente y controlar su propio
y hacer a la empresa ms eficiente, ms rentable y ms funcionamiento. La extensin de la autorregulacin tiende a
competitiva en el mercado mundial. variar con el tamao de la empresa y el sector industrial en
cuestin. Los consumidores y la presin de los medios de
1. Vase La Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS), comunicacin pueden, a menudo, influir en el nivel de
www.un.org/esa/sustdev/
celebrada en Johannesburgo, Sudfrica, en agosto de 2002, conciencia ecolgica de las empresas de un sector en particular.
documents/WSSD_POI_PD/
English/POIToc.htm propuso un Plan de Aplicacin que establece un fuerte Las mujeres que trabajan en organizaciones de consumidores y
vnculo entre los objetivos interrelacionados de desarrollo grupos de presin medioambiental han tenido especialmente
2. Las Mejores Prcticas industrial, erradicacin de la pobreza y gestin sostenible de xito a la hora de introducir buenas prcticas medioambientales
Ambientales (MPA) son
directrices que existen para los recursos naturales1 (vase el Recuadro 8.3). Los en las empresas que fabrican productos para el hogar, como los
todos los sectores de la objetivos de Johannesburgo propusieron que la industria se detergentes. El etiquetado ecolgico es una prctica creciente
sociedad humana que se basase en lo que se haba definido en el Objetivo 7 de los por medio de la cual los consumidores pueden elegir comprar
esfuerzan por coexistir con el
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) en 2000, lo que ciertos productos que incorporan una etiqueta que indica que
medio ambiente natural, tales
como el de la vivienda, las supone: stos se han producido de una forma ms limpia y ms
infraestructuras, la industria y respetuosa con el medio ambiente.
el turismo. Las MPA para la garantizar la sostenibilidad del medio ambiente
industria incluyen llevar a cabo
evaluaciones de impacto
La competencia internacional de una empresa y sus
ambiental para nuevos incorporar los principios del desarrollo sostenible en las productos en el mercado mundial se mejora por tanto a
proyectos, auditoras polticas y los programas nacionales menudo gracias a su compromiso con las mejores prcticas
medioambientales para
ambientales (MPA)2. Una empresa puede mostrar la gran
proyectos existentes y la
utilizacin de la mejor invertir el proceso de prdida de recursos calidad de su autorregulacin solicitando la certificacin ISO
tecnologa disponible. medioambientales. 14001, que es el actual estndar internacional
medioambiental administrado por la Organizacin Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA)

Internacional de Normalizacin. A finales de 2002, cerca de
una buena
El proceso de EIA se requiere actualmente por ley en muchos
50.000 empresas en 118 pases haban recibido esta pases para nuevos proyectos y ampliaciones significativas de gestin
certificacin (vase la Tabla 8.2). proyectos existentes. La EIA cubre una amplia gama de
actividades, que van desde los proyectos industriales a los de medioambiental
Algunos de los enfoques de MPA que se exponen ms infraestructuras. El proceso introduce elementos de
adelante se han convertido en obligatorios en las leyes procedimiento, como la presentacin de una declaracin de no tiene por
medioambientales nacionales de algunos pases, pero no de impacto ambiental y la consulta con las autoridades pblicas
otros. Las MPA pueden empezar en la fase de planificacin y y medioambientales, dentro del marco de los procedimientos qu ser
de diseo de una nueva instalacin industrial con una de autorizacin de desarrollo de las actividades cubiertas.
evaluacin de impacto ambiental (EIA) y continuarse por simplemente un
medio de la implantacin de un sistema de gestin ambiental
(SGA) para la planta. Pueden llevarse a cabo auditoras coste adicional
medioambientales peridicas u ocasionales durante la vida
til de la planta a fin de evaluar la eficacia del sistema de que debe asumir
gestin ambiental y la conformidad de la planta con las
normas medioambientales. El uso de la Mejor Tecnologa una empresa
Disponible (MTD) normalmente va de la mano de la MPA
(vase el Recuadro 8.4).
RECUADRO 8.3: ACUERDOS INTERNACIONALES Y ACUERDOS MULTILATERALES SOBRE MEDIO AMBIENTE (AMM)
La Convencin de Basilea sobre el Control Entrada en vigor en mayo de 1992. A 28 de mayo de 2004, 159 Estados y la Unin
de Movimientos Transfronterizos de los Desechos Europea eran Partes de la Convencin, que es un mecanismo efectivo para tratar el
Peligrosos y su Eliminacin problema de la generacin de residuos, su traslado, gestin y eliminacin. La Convencin
desempea un importante papel en la gestin segura de las sustancias qumicas.
Recientemente, la Convencin de Basilea se uni a otros organismos internacionales
existentes en la creacin del Proyecto de Reservas de frica, cuyo propsito es eliminar los
depsitos de plaguicidas peligrosos en ese continente. La Convencin de Basilea est
tambin trabajando en la creacin de alianza tiles en mbitos tan diversos como
el e-waste1 (basura electrnica), los residuos mdicos y biolgicos y en la de una alianza
mundial cuyo propsito es tratar los aceites usados almacenados en frica.
El Convenio de Rotterdam sobre el Procedimiento Un procedimiento voluntario desde 1980, y que es ahora obligatorio en los 73 pases
de Consentimiento Fundamentado Previo (CFP) participantes de la Convencin. Dicha Convencin entr en vigor en febrero de 2004. Un
Aplicable a Ciertos Plaguicidas y Productos total de 27 sustancias qumicas peligrosas estn actualmente sujetas al Procedimiento de
Qumicos Peligrosos Objeto de Comercio CFP. Para poder entenderlo en su contexto, unas 70.000 sustancias qumicas estn
Internacional actualmente en el mercado y cada ao se incorporan 1.500 ms. Esto plantea un reto
considerable para los Gobiernos, que deben hacer un seguimiento y controlar el uso de
tales productos qumicos. El tratado ayuda a los pases a reducir los riesgos asociados con
la produccin, el comercio y el uso de sustancias qumicas peligrosas.
La Convencin de Estocolmo sobre Contaminantes Un tratado mundial que entr en vigor en mayo de 2004 y que est diseado para
Orgnicos Persistentes (COP) proteger la salud humana y el medio ambiente de los contaminantes orgnicos persistentes
(COP). Los COP son sustancias qumicas que permanecen intactas en el medio ambiente
durante largos periodos de tiempo, se dispersan ampliamente, se acumulan en el tejido
adiposo de los organismos vivos y son txicos para los seres humanos y la flora y fauna. Se
ha demostrado que estas sustancias causan cncer y daan los sistemas nervioso,
reproductivo e inmunolgico, adems de causar defectos congnitos. Actualmente, doce
sustancias qumicas peligrosas, incluyendo el DDT, las dioxinas y los furanos, estn
catalogados como COP. Para implementar la Convencin, los Gobiernos toman medidas para
eliminar o reducir la liberacin de COP en el medio ambiente.
La Directiva Marco del Agua de la Unin Europea Adoptada en octubre de 2000, la Directiva coordina los objetivos de la poltica hdrica
sobre la Gestin Integrada de las Cuencas Europea a fin de proteger todas las aguas, incluyendo las aguas superficiales y las
Fluviales en Europa subterrneas, utilizando un enfoque de gestin de cuenca. La Directiva se coordina con
todas las directivas anteriores de la UE relacionadas con el agua, incluyendo la Directiva
de Prevencin y Control Integrados de la Contaminacin (PCIC) de 1996, que trata el
problema de las instalaciones industriales con un alto potencial de contaminacin. Tales
instalaciones slo pueden funcionar si el operador tiene un permiso que incluye los
requisitos para la proteccin del aire, el agua y el suelo, la minimizacin de los desechos,
la prevencin de accidentes y, si fuese necesario, la limpieza de la zona. Estos requisitos
deben basarse en el principio de las Mejores Tecnologas Disponibles (MTD) (vase la
siguiente seccin). El Registro Europeo de Emisiones Contaminantes, que ha sido
recopilado bajo la Directiva PCIC, contiene informacin sobre las emisiones al aire y al agua
de alrededor de 10.000 instalaciones industriales en Europa2.
El Convenio de la CEPE sobre la Proteccin y Uso Pensado para reforzar las medidas nacionales de proteccin y una buena gestin ecolgica
de los Cursos de Agua Transfronterizos y de los de las aguas superficiales y subterrneas transfronterizas, el Convenio obliga a las Partes a
Lagos Internacionales (Convenio sobre el Agua de prevenir, controlar y reducir la contaminacin del agua desde fuentes puntuales y difusas.
la CEPE) Ms de 150 ros importantes y 30 grandes lagos en la regin de la CEPE atraviesan dos o
ms pases o sirven de frontera entre stos. El Convenio entr en vigor en octubre de

1996 y ha sido ratificado por 34 pases y por la Comunidad Europea. El Convenio est
abierto a la incorporacin de todos los Estados Miembros de la ONU.
Y EL DESARROLLO
La Convencin de la CEPE de 1992 sobre los Entrada en vigor en abril de 2000, la Convencin cuenta actualmente con 32 pases de
Efectos Transfronterizos de los Accidentes la Comunidad Europea Partes de la Convencin. Esta Convencin coopera con el Convenio
Industriales sobre el Agua de la CEPE para los asuntos relacionados con la prevencin de accidentes
qumicos y la limitacin de su impacto en las aguas transfronterizas. En el ao 2003, el
resultado fue la firma del Protocolo Conjunto sobre Responsabilidad Civil e Indemnizacin
por Daos Causados por Accidentes Industriales en Aguas Transfronterizas. De acuerdo con
ambas Convenciones, se est desarrollando el siguiente trabajo:
Un inventario de las directrices de seguridad y buenas prcticas existentes para la

prevencin de la contaminacin accidental de aguas transfronterizas3
Directrices de seguridad y buenas prcticas para las balsas de retencin de residuos,
tuberas y navegacin de barcos por los ros
Sistemas de alarma y notificacin
Ejercicios de respuesta internacional4
Planes de contingencia transfronteriza.
1. Los e-waste son residuos electrnicos y elctricos, entre ellos los computadores domsticos y los electrodomsticos.
2. El registro actualizado, el Registro Europeo de Emisiones y Transferencias de Contaminantes (PRTR, por sus siglas en ingls), estar disponible en lnea en el ao 2009 y sustituir al
actual, el Registro Europeo de Emisiones de Contaminantes, EPER. Al igual que el EPER, ste proporcionar informacin clara sobre el nivel de contaminantes especficos, la calidad de
nuestro entorno local, las emisiones procedentes de instalaciones y actividades industriales especficas e informaciones por pas. Pero mientras que el EPER informa sobre 50 sustancias
emitidas al aire y al agua, el PRTR informar sobre ms de 90 sustancias emitidas o vertidas al aire, al agua y sobre la tierra. El registro actual cubre 56 actividades industriales; el nuevo
cubrir 65. Este ltimo tambin incluir informacin sobre lo que hacen las instalaciones industriales con sus desechos y sus aguas residuales. El ciclo de informes ser anual en vez de
trienal. El PRTR recopilar incluso informes sobre contaminacin procedente de fuentes difusas como el trfico rodado, la aviacin, la navegacin y la agricultura.
3. Para ms informacin vase www.unece.org/env/teia/water/inventory.htm
4. Para ms informacin vase www.unece.org/env/teia/response.htm
Tabla 8.2: Tendencias en la certificacin ISO 14001 a nivel regional y mundial, 1997-2002
Los institutos nacionales de normalizacin de la norma ISO 14001 implementan sistemas de rendimiento medioambiental.
pases individuales han creado la norma ISO gestin medioambiental, realizan auditoras El nmero de empresas con certificacin ISO 14001
14000, que proporciona estndares voluntarios medioambientales y evalan su rendimiento aument ms de diez veces a nivel mundial entre
para los sistemas de gestin medioambiental. La medioambiental. Sus productos se rigen por los 1997 (dos aos despus de la introduccin de la
norma ISO 14001 sustituy a la ISO 14000 en estndares de etiquetado medioambiental y los norma) y 2002. Europa y Extremo Oriente dominan
1995. La siguiente tabla muestra el nmero de flujos de desechos se gestionan por medio de las estadsticas - con el 47% y el 36%
empresas en cada regin que ha recibido la evaluaciones del ciclo de vida. Sin embargo, la respectivamente - de las empresas certificadas en
certificacin ISO 14001 antes de diciembre de los norma ISO no exige a las empresas que todo el mundo.
aos correspondientes. Las empresas adheridas a proporcionen informes pblicos sobre su
Regiones Nmero de empresas con certificacin ISO 14001

1997 1998 1999 2000 2001 2002
Norteamrica 117 434 975 1.676 2.700 4.053
Proporcin en porcentaje 2,64 5,50 6,91 7,32 7,35 8,20
N de pases 3 3 3 3 3 3
Europa 2.626 4.254 7.365 11.021 18.243 23.316

N de pases/economas 25 29 32 36 41 44
Centroamrica y Sudamrica 98 144 309 556 681 1.418

frica/Asia Occidental 73 138 337 651 923 1.355

Australia/Nueva Zelanda 163 385 770 1.112 1.422 1.563

N de pases 2 2 2 2 2 2
Extremo Oriente 1.356 2.532 4.350 7.881 12.796 17.757

Total mundial 4.433 7.887 14.106 22.897 36.765 49.462
Nmero de pases/economas 55 72 84 98 112 118
Este rpido crecimiento mundial en el nmero de empresas certificadas viene acompaado de un aumento espectacular de la conciencia medioambiental por parte
de directivos y trabajadores, ya que el proceso de certificacin conlleva un elemento sustancial de formacin y fortalecimiento de capacidades. Este
fortalecimiento de capacidades y desarrollo de la base de conocimientos medioambientales va estrechamente unida a la introduccin de nuevos sistemas de
gestin y patrones de rendimiento en estas empresas (vase el Captulo 13).
Fuente: www.iso.org/iso/en/prods-services/otherpubs/iso14000/index.html
La UE encarg la realizacin de dieciocho estudios de casos se proporcion un mejor marco para preparar las
del proceso de EIA (Evaluacin del Impacto Ambiental) por condiciones y los acuerdos legales que dirigiran futuras
toda Europa con el fin de investigar su efectividad. Este operaciones del proyecto en el 72% de los estudios de
anlisis mostr que el proceso de EIA mejor la casos
implementacin del proyecto en s y asegur la proteccin
del medio ambiente. En la mayora de los estudios de casos, se incorporaron las preocupaciones medioambientales
todos los participantes confirmaron que el proceso de EIA desde una fase ms temprana del proceso de diseo en el
haba ayudado en la toma de decisiones de una o ms de las 61% de los estudios de casos
siguientes formas:
se consigui una mejor toma de decisiones en, al menos,
se mejor la calidad del diseo del proyecto en el 83% de el 61% de los estudios de casos gracias a:
los estudios de casos
un marco para el anlisis ms sistemtico y estructurado
se identificaron los problemas clave medioambientales en una informacin ms objetiva y creble
el 94% de los estudios de casos un aumento del rigor en la evaluacin de la informacin
medioambiental.
se consiguieron estndares de mitigacin ms elevados de
lo que se habra esperado de otro modo en el 83% de los
estudios de casos
las reas ecolgicamente sensibles fueron evitadas por

Arriba: Agua contaminada
medio de la reubicacin o rediseo del proyecto en el 56%

a raz del vertido de de los estudios de casos
residuos de una azucarera
en Nosy B Dzamandzar,
Madagascar
Y EL DESARROLLO
RECUADRO 8.4: MEJORES PRCTICAS AMBIENTALES (MPA)
Sistemas de Gestin Ambiental (SGA) los instrumentos normativos, los permisos Lo mejor se define como aquello que es ms
Enfocados a lograr la poltica medioambiental de establecen los valores lmite de emisiones para efectivo para conseguir un nivel general elevado
la organizacin, de acuerdo con lo definido por las actividades de la empresa. La licencia estipula de proteccin del medio ambiente como un todo.
la direccin. El sistema necesita describir varios una carga mxima sobre el medio ambiente y Las tcnicas disponibles se definen como
aspectos, incluyendo el establecimiento de las qu reduccin de esta carga debe conseguirse. aqullas que pueden ser implementadas en el
responsabilidades, la definicin de objetivos El sistema de gestin medioambiental EMAS es sector industrial pertinente bajo condiciones
medioambientales, los medios para conseguirlos un instrumento que proporciona a las industrias econmica y tcnicamente viables, teniendo en
y los procedimientos operativos, las necesidades un conjunto de medios adecuados para consideracin los costes y beneficios de las
de formacin, el seguimiento y los sistemas de conseguir una reduccin efectiva de la carga mismas y si las tcnicas se usan o producen
comunicacin que deban usarse. La estructura de sobre el medio ambiente. dentro del pas o no, as como si son
un SGA es bsicamente una cscara vaca, razonablemente accesibles para el operador. Esto
dentro de la cual la empresa define sus maneras Mejor Tecnologa Disponible (MTD) incluye tanto la tecnologa utilizada como la
especficas de funcionar y de establecer la El concepto de MTD es una til herramienta de forma en la que la instalacin industrial se
responsabilidad. Los SGA utilizados ms fijacin de estndares para reducir las emisiones disea, construye, mantiene, opera y
ampliamente son aqullos que proporciona la en muchos sectores industriales. En la Unin desmantela. Las siguientes consideraciones
Organizacin Internacional de Normalizacin Europea, el uso de la MTD es obligatorio como deberan tenerse en cuenta a la hora de
dentro del marco de la ISO 14001 (vase la parte de la Directiva de 1996 de Prevencin y determinar la MTD:
Tabla 8.2). Control Integrados de la Contaminacin (PCIC).
Desde 2000, todas las nuevas instalaciones el uso de tecnologa que genere pocos
industriales de la UE han estado sometidas a la residuos
Auditoras medioambientales
Directiva PCIC y a las estipulaciones de la MTD. el uso de sustancias menos peligrosas
stas deberan llevarse a cabo peridicamente
Imponer nuevas y considerablemente ms duras el fomento de la recuperacin y el reciclaje de
con el fin de evaluar la efectividad del sistema
normas MTD sobre todas las instalaciones
de gestin y su conformidad con la poltica y el sustancias generadas y empleadas en el
industriales existentes en la UE podra poner en
programa medioambiental de la organizacin. proceso y las de desecho, cuando ello sea
peligro muchos puestos de trabajo europeos; por
Pueden formar parte de este proceso las oportuno
eso, la Directiva PCIC concedi a dichas
auditoras tcnicas cuantitativas, como las procesos comparables, instalaciones o
instalaciones un periodo de transicin de once
auditorias del agua y la energa. Una auditora mtodos de funcionamiento que han sido
aos (es decir, hasta 2007). En muchos casos, la
medioambiental debe adems evaluar el probados con xito a escala industrial
MTD significa mejoras medioambientales
cumplimiento por parte de la organizacin de los avances y cambios tecnolgicos en el
bastante radicales, y a veces puede ser muy
requisitos normativos medioambientales conocimiento y entendimiento cientfico
costoso para las empresas adaptar sus plantas
relevantes. la naturaleza, los efectos y el volumen de las
existentes a la MTD.
emisiones concernidas
Sistema Comunitario de Ecogestin y las fechas de puesta en servicio de
Auditora Medioambiental (EMAS, por instalaciones nuevas o existentes
sus siglas en ingls) el tiempo necesario para introducir la mejor
Sistema voluntario diseado para promover tecnologa disponible
mejoras continuas del rendimiento el consumo y la naturaleza de las materias
medioambiental y el cumplimiento de todos los primas (incluida el agua) empleadas en el
requisitos normativos relevantes relacionados con proceso y su eficiencia energtica
el medio ambiente. Para conseguir este objetivo, la necesidad de prevenir o reducir al mnimo
se requiere que las zonas industriales de Europa el impacto global de las emisiones al medio
usen sistemas de gestin medioambiental para ambiente y los riesgos que stas suponen
controlar la eficiencia e informar sobre sus logros para el mismo
relativos al rendimiento medioambiental. la necesidad de prevenir accidentes y de
Adems, se les anima a solicitar la acreditacin minimizar las consecuencias para el medio
ISO 14001. Las declaraciones de EMAS estn ambiente
orientadas principalmente a mejorar el el uso de la informacin publicada por la UE o
rendimiento medioambiental, al describir las por las organizaciones internacionales.
condiciones medioambientales actuales y los
aspectos operativos requeridos a nivel de las
instalaciones para proporcionar mejoras
continuas en dicho rendimiento. En el mbito de
3a Parte. La visin: Hacia una alta

productividad del agua y un nivel cero
de vertido de residuos
Tanto la cantidad como la calidad del agua deben tenerse en cuenta cuando se aborda el reto de mejorar el uso
industrial del agua. En lo concerniente a la cantidad de agua, es til considerar la productividad de la misma en
Se puede trminos del valor industrial aadido por unidad de agua empleada (vase la Tabla 8.5 al final del captulo).
ahorrar agua Cuanto ms alta es la productividad del agua, mayor es el valor intrnseco depositado en el agua. En regiones con
escasez de agua, donde hay competencia por sta entre los distintos usuarios, es probable que el agua se destine
tanto a los usos ms productivos. La industria consigue una mayor productividad del agua que la agricultura, pero es
difcil comparar la productividad del uso domstico del agua o las necesidades de caudal ecolgico porque no se
reduciendo la dispone de los datos e instrumentos econmicos adecuados para hacer tales comparaciones. Dentro de la
industria, como en otros sectores, es importante esforzarse por conseguir una mayor productividad del agua.
entrada de agua
All donde existe una preocupacin por la calidad del agua, la Adaptar la calidad del agua a los requisitos
donde sta se meta ltima es conseguir un nivel cero de residuos con el fin de uso
de evitar cualquier liberacin de contaminantes al medio En muchos casos, el agua empleada en la industria es de una
est gastando ambiente acutico. Un nivel cero de vertidos, o vertido cero,
calidad innecesariamente alta para el uso al que est

implica el reciclaje del agua, lo que contribuye adems a destinada. La analoga en el uso del agua domstica es, por
innecesariamente aumentar la productividad de la misma. Si el vertido cero no es
ejemplo, utilizar agua potable para la cisterna del inodoro o
econmica ni tcnicamente factible, hay algunas valiosas
regar el jardn. De modo similar, en los procesos industriales
como estrategias intermedias que pueden seguirse para reducir la
hay muchas aplicaciones donde podra emplearse un agua de
contaminacin y asegurar que las sustancias de desecho sean
Y EL DESARROLLO
calidad inferior. Esto ofrece oportunidades para el reciclaje. A

identificando las recuperadas y el agua reutilizada.
menudo, el 50% o ms del consumo de agua de una planta
oportunidades 3a. Estrategias para el ahorro del agua y el
industrial puede estarse utilizando para el proceso de enfriado,
una necesidad que puede satisfacerse con un agua de calidad
aumento de la productividad del agua en la
de reciclaje industria
inferior. Por otra parte, algunas industrias (como la industria
farmacutica) requieren agua de calidad excepcionalmente
y reutilizacin Auditora del agua alta. En tales procesos se llevan a cabo tratamientos
Llevar a cabo una auditora del agua en una planta industrial o adicionales sobre el agua recibida del suministrador local o la
del agua... en una fabrica, muestra claramente dnde se est usando el extrada de aguas subterrneas o superficiales a fin de mejorar
agua suministrada a la planta, cunta se emplea en cada an ms la calidad del agua antes de su uso.
proceso y dnde acaba sta a la larga. El agua de lluvia que
cae en el lugar, al igual que la evaporacin natural que se Hay casos de industrias donde el agua se emplea
produce, debera incluirse igualmente en la auditora. Una vez inadecuadamente en las que podra adoptarse un enfoque
que una auditora del agua ha sido realizada, es posible completamente diferente para ahorrar agua en reas con
dibujar un diagrama de flujo y mostrar el balance hdrico de escasez de la misma. Un ejemplo de esto podra ser empezar a
toda la planta o por unidades individuales del proceso. ste es usar sistemas neumticos o mecnicos para el transporte en
el primer paso para encontrar formas innovadoras de ahorrar vez de usar el agua para mover los productos, como se suele
agua en un emplazamiento industrial. hacer en la industria avcola y otras industrias alimentarias.
Se puede ahorrar agua tanto reduciendo la entrada de agua

Reciclaje del agua y reutilizacin in situ
donde sta se est gastando innecesariamente como
El reciclaje del agua es el principal medio para ahorrar agua en
identificando las oportunidades de reciclaje y reutilizacin del
agua, que se tratan con ms detalle a continuacin. La una aplicacin industrial, es decir, tomar el agua residual, que
recogida del agua de lluvia in situ puede tambin tomarse en de otra manera sera vertida, y emplearla en una aplicacin de
consideracin, puesto que ello es preferible a permitir que el calidad inferior (a menudo despus de tratamiento). Cada
agua de lluvia (que puede estar contaminada) simplemente metro cbico de agua que se recicla in situ representa un
fluya hasta el sistema de desage de aguas pluviales. Los metro cbico que no tendr que extraerse de una fuente de
estudios de casos del mismo sector industrial pueden agua superficial o subterrnea. El agua puede incluso usarse
proporcionar algunas ideas y lecciones generales sobre el muchas ms veces. En aquellos casos, donde, por ejemplo, un
ahorro de agua, pero cada emplazamiento debe auditarse y metro cbico de agua puede llegar a usarse diez veces en el
analizarse individualmente. proceso (una relacin de reciclaje de diez a uno), ello
representa 9 m3 que no se extraen de una fuente de agua los riesgos industriales, puesto que ello contribuye a reducir el
Los usos ms riesgo relacionado con la poca fiabilidad de los suministros de
dulce. Tambin se puede incrementar el ahorro de agua
comunes del elevando la relacin de reciclaje. La productividad relativa del agua dulce.
agua industrial del producto se incrementa tambin en gran
agua recuperada medida por esta razn, puesto que se emplea menos cantidad Por ejemplo, el fabricante de microchips Intel, estableci el
de agua dulce para producir la misma cantidad de producto. Grupo Corporativo de Gestin del Agua Industrial para
son el mejorar la eficiencia del uso del agua en sus principales
La forma en que se realiza el reciclaje de agua in situ se debe lugares de fabricacin, donde se usan grandes cantidades de
enfriamiento regir por el principio de concordancia de la calidad del agua agua muy depurada para la limpieza de los microchips. El
con los requerimientos de uso, como se ha mencionado grupo incluye representantes de las plantas de fabricacin,
industrial anteriormente. Ello depende de la naturaleza del proceso de expertos en desarrollo de tecnologa de la empresa y
fabricacin, as como del grado de tratamiento del agua personal de control del cumplimiento de las normas. La meta
y la generacin inicial de Intel era reducir antes de 2003 al menos el 25% de
residual llevado a cabo en el lugar. Procesos como calentar,
sus necesidades de suministro total de agua dulce usando
de energa, enfriar y apagar son las aplicaciones ms comunes para el
agua reciclada e instalando sistemas ms eficientes. En 2002,
agua de calidad inferior, que tambin puede usarse como agua
la empresa fue ms all al alcanzar un 35% de ahorro de
seguidos de enjuague y para el riego del lugar.
agua por medio del reciclaje de la misma y las ganancias en
eficiencia.
de la Una segunda consideracin a tener en cuenta en el reciclaje
del agua industrial es el coste del tratamiento del agua
alimentacin Utilizar agua depurada
residual hasta que sta alcance el nivel de calidad requerido,
Una forma ms indirecta de reciclar el agua se da cuando una
incluyendo el coste de tuberas y bombas nuevas o
de calentadores adicionales, en comparacin con el coste del suministro de
empresa industrial reutiliza las aguas residuales producidas por
otra planta cercana (con un tratamiento intermedio si ello
y el agua natural (agua dulce). All donde la calidad del agua resulta necesario). De nuevo, debe seguirse el principio de
dulce est disminuyendo localmente, o donde los suministros adaptar la calidad del agua a los requisitos de uso. La
enfriamiento de agua potable se tornan poco fiables debido a la escasez de disponibilidad de las aguas residuales cuando ello sea
agua en la regin (sequas o descensos del nivel de agua necesario, y su variabilidad en trminos de calidad, tambin
rpido subterrnea), el reciclaje de agua industrial in situ se convierte deben tenerse en cuenta. Por ejemplo, una planta industrial
en una opcin cada vez ms atractiva. El reciclaje de agua in podra utilizar aguas residuales de una planta municipal
situ puede considerarse como un componente de la gestin de cercana de tratamiento de aguas. El resultado normalmente se
RECUADRO 8.5: DEFINICIONES DE RECUPERACIN, REUTILIZACIN Y RECICLAJE DE AGUA
La recuperacin, la reutilizacin y el como el riego agrcola y el enfriamiento en los El reciclaje y la reutilizacin del agua tienen
reciclaje de agua no deberan confundirse. En la procesos industriales. La reutilizacin del agua beneficios de gran alcance para las industrias
industria de tratamiento de aguas residuales se puede hacerse de forma directa o indirecta. que van ms all de la mera exigencia de cumplir
utilizan las siguientes definiciones: con los permisos de vertido de aguas residuales:
La reutilizacin directa del agua requiere la 1. Reduccin de la extraccin y consumo de
El reciclaje de agua normalmente implica a un existencia de tuberas u otras instalaciones de agua dulce.
nico uso o usuario. El efluente del usuario es transporte y reparto del agua recuperada.
2. Minimizacin del vertido de aguas residuales
captado y redirigido a dicho esquema de uso. El
mediante la recuperacin de aguas residuales
reciclaje de agua se practica principalmente en la La reutilizacin indirecta del agua es el vertido
reduciendo, por lo tanto, los costes de
industria. de agua residual a aguas receptoras (un ro, lago
limpieza y las responsabilidades ligadas a los
o humedal) para su asimilacin y posterior
vertidos.
La recuperacin de agua es el tratamiento o el extraccin aguas abajo. Esto se considera
procesado de aguas residuales (industriales o importante y puede planificarse, pero no 3. Recuperacin de subproductos valiosos.
municipales) para hacerlas reutilizables. constituye una reutilizacin directa de agua. 4. Mejora del margen de beneficio mediante la
reduccin de costes.
El agua recuperada es el agua residual tratada 5. Mejora de la imagen corporativa, aceptacin
apta para una aplicacin concreta. pblica y responsabilidad medioambiental.
La reutilizacin de agua es el uso de aguas

residuales tratadas para propsitos beneficiosos Fuente: Asano y Visvanathan, 2001.
denomina agua recuperada y es vendida a la industria por La irrigacin agrcola y la urbana (de parques, campos de
los municipios en muchos pases, entre ellos Australia, deporte y campos de golf) son tambin importantes
Sudfrica y EE. UU. Los usos ms comunes del agua aplicaciones para el agua recuperada, lo cual es importante
recuperada son el enfriamiento en la industria y la generacin puesto que el regado es en general el mayor usuario de agua
de energa, seguidos de la alimentacin de calentadores y el en cualquier regin (vase el Captulo 7). En Israel,
enfriamiento rpido. En tales sistemas, el uso de agua actualmente se reutiliza alrededor del 84% del agua residual
recuperada por la industria alivia la presin sobre los escasos tratada para el riego en la agricultura. La Organizacin Mundial
recursos hdricos. de la Salud ha establecido unas directrices para el uso de agua
recuperada en el regado, ya que pulverizar agua recuperada
En la regin metropolitana de Durban, Sudfrica, una en lugares abiertos puede tener repercusiones negativas para
innovadora asociacin entre el sector pblico y privado ha la salud (OMS, 2005). El agua recuperada puede tambin
estado suministrando agua recuperada a las industrias utilizarse para recargar acuferos, por ejemplo para evitar la
desde el ao 1999 (vase el Captulo 14). La Planta Sur de intrusin de agua salina al acufero, o simplemente para
Tratamiento de Aguas Residuales de los Servicios Hdricos aumentar el suministro de aguas subterrneas. En la regin de
Metropolitanos de Durban trata ms de 100.000 m3 al da Adelaida, en Australia, la mitad de la demanda de agua de la
ciudad se satisface mediante la recuperacin del agua que se
de aguas residuales domsticas e industriales (slo
almacena en los acuferos.
Arriba: Este campo aplicando un tratamiento primario) antes de verterlos al
de golf en Arizona, EE. mar a travs de un emisario submarino. Las previsiones
En la construccin, el agua recuperada puede utilizarse para el
UU., se riega con agua mostraron que la capacidad del emisario submarino pronto
control del polvo, el asentamiento y compactacin de suelos,
se saturara debido a la creciente poblacin y a los vertidos
recuperada de la ciudad el lavado de agregados y la produccin de cemento. Las
de aguas industriales. Ante esta situacin, se construy una
de Page aplicaciones domsticas del agua recuperada incluyen la

planta de tratamiento secundario con una capacidad de
extincin de incendios, el lavado de coches, la descarga de
48.000 m3/da y se permiti que sta descargase agua a un
cisternas de inodoros y el riego de jardines. El suministro de
canal que flua sobre la playa hasta llegar al mar. Una agua recuperada en zonas urbanas requiere dos tipos de
fbrica de papel cercana contrat entonces el suministro de tuberas: uno para el agua potable y otro para el agua
Y EL DESARROLLO
9.000 m3/da de agua tratada. Mediante una encuesta local recuperada, sistema llamado de red dual. La instalacin de
se comprob que era necesario un tratamiento incluso una red dual se realiza normalmente en nuevas
mayor para vender el agua recuperada a otras industrias de urbanizaciones, ya que su tendido a obra terminada puede
la zona, las cuales necesitaban agua de una calidad mayor resultar prohibitivo. El Gobierno metropolitano de Tokio, Japn,
que la fbrica de papel. Ya que no era econmicamente ha incentivado el acondicionamiento de nuevos bloques de
viable que la empresa de aguas municipal construyera y oficinas y apartamentos en Tokio con red dual (vase tambin
gestionara una planta de tan alta tecnologa, se construy el Captulo 14). Existen tambin algunas ciudades en zonas
una planta de tratamiento terciario (que trata y vende ridas, como Windhoek, Namibia, donde el agua recuperada se
actualmente hasta 30.000 m3/da de agua recuperada a las trata siguiendo un estndar de calidad muy elevado y luego se
industrias locales) a travs de una sociedad de capital reutiliza directamente para aumentar el suministro de agua
pblico y privado. potable.
Tabla 8.3: Requisitos de tratamiento del agua residual en funcin de su uso final para el suministro de
agua a la industria
Uso industrial del agua Eliminacin de nitrgeno Precipitacin Filtracin

y fsforo qumica
Aporte a torres de refrigeracin Normalmente S S
Tras su uso como refrigerante
Condensacin del escape de turbinas A veces Rara vez A veces
Refrigeracin por contacto directo Rara vez No A veces
Refrigeracin de cojinetes y equipos S S S
Agua de proceso S S S
Agua para alimentacin de calentadores Requiere un tratamiento ms
extenso; uso de aguas residuales
depuradas generalmente
no recomendado
Agua de lavado A veces Rara vez S
Riego del lugar No No Normalmente
Fuente: Asano y Visvanathan, 2001.
Tanto el agua dulce como el agua depurada pueden volumen de agua que se utiliz para su produccin. Esto
contener componentes que pueden causar problemas, puede calcularse de dos maneras, ya sea como m3/t de
... el agua
aunque sus concentraciones suelen ser mayores en el agua producto, o como m3/dlar de valor aadido. Fijndonos en virtual de un
depurada. las importaciones y exportaciones de cada tipo de
producto, es posible calcular los flujos de agua virtual que producto
Incrustacin: se refiere a la formacin de depsitos duros entran y salen de la regin. Tambin se puede calcular la
en superficies, lo que reduce la eficiencia de los procesos productividad del agua industrial de diversos productos y terminado
de transferencia de calor. A causa de un reiterado reciclaje sectores por lo que se refiere al valor industrial aadido por
del agua de alimentacin en los circuitos de enfriamiento, el unidad de agua utilizada (vase la Tabla 8.4 al final del representa la
agua perdida por evaporacin conlleva un aumento en la captulo). En las regiones donde existe escasez de agua
concentracin de impurezas minerales como calcio, tiene sentido centrarse en la fabricacin de productos que
cantidad de
magnesio, sodio, cloro y slice, lo que a la larga lleva a la
formacin de incrustacin. Los componentes que forman las
utilizan poca agua y exportar slo los productos con una agua utilizada
productividad alta de agua. Ello minimiza la cantidad de
incrustaciones pueden eliminarse utilizando las adecuadas agua virtual exportada. Por otra parte, en regiones donde para producirlo
tcnicas de precipitacin qumica. existe escasez de agua, deberan importarse aquellos
productos que necesitan mucha agua en su produccin y
Corrosin: el amoniaco, que puede estar presente en
los que tienen una baja productividad hdrica, tales como el
concentraciones considerables en las aguas residuales
aluminio y la cerveza, ya que esto representa una manera
municipales recuperadas, es una de las principales causas
de importar indirectamente agua.
de corrosin en muchas instalaciones de reutilizacin de
agua para la industria. El oxgeno disuelto y ciertos metales
Mejores herramientas polticas e incentivos
(manganeso, hierro y aluminio) pueden tambin provocar
econmicos
corrosin por su alto potencial de oxidacin. La corrosin
Las estrategias de gestin del agua industrial que tienen por
puede controlarse aadiendo sustancias qumicas
objeto minimizar el consumo de agua y la generacin de
inhibidoras.
aguas residuales y, de este modo, mejorar la productividad del
Crecimiento biolgico: el cieno y la proliferacin de algas agua, pueden ser tanto internas como externas a la empresa.
son problemas comunes del agua recuperada a causa del Las estrategias internas son aquellas medidas que necesitan
alto contenido en nutrientes, lo que promueve el tomarse a nivel de la fbrica para poder as controlar el
crecimiento biolgico. Este crecimiento puede controlarse o consumo de agua y la generacin de aguas residuales, como
eliminarse aadiendo biocidas durante el proceso de el reciclaje de agua. Estas medidas pueden tomarse de forma
tratamiento interno. ms o menos independiente de las estrategias externas.
Espumacin: los problemas de la formacin de espuma, Las estrategias externas, por otro lado, son medidas que se
asociados a la presencia de detergentes biodegradables, requieren a nivel de la industria en el contexto de la gestin
pueden evitarse mediante la utilizacin de productos local, regional o nacional del agua industrial. Generalmente, la
qumicos antiespumantes. gestin de la fbrica no controla estas estrategias; sin
embargo, en algunos casos se requieren algunas medidas a
Organismos patgenos: cuando se utiliza agua nivel de la fbrica en respuesta a medidas externas. La
recuperada en la industria, la seguridad de que haya una naturaleza y el nmero de un cierto tipo de industria en una
desinfeccin adecuada es una preocupacin primordial localidad o regin pueden influir considerablemente sobre
para la proteccin de la salud de los trabajadores y estas estrategias. Algunas de dichas estrategias se resumen a
operarios de la planta. El requisito ms riguroso, similar continuacin:
al que se aplica al uso irrestricto de agua recuperada
para el riego de los cultivos de alimentos, sera el polticas nacionales de reciclaje de agua y reutilizacin
apropiado si existe la posibilidad de que las personas se
expongan a la aspersin de agua. agrupacin de industrias en un lugar en concreto (parques
industriales) asociada con mtodos de tratamiento
Minimizar el agua virtual en los productos combinado y polticas de reutilizacin
manufacturados
El concepto del comercio de agua virtual se ha mencionado racionar el uso del agua en la industria para que cada
en los Captulos 7, 11 y 12 en relacin con el comercio de proceso utilice una cantidad de agua definida
cultivos y productos alimenticios. El mismo concepto se
aplica en relacin con los productos manufacturados, donde aplicacin de instrumentos econmicos como multas, pagos,
el agua virtual de un producto terminado representa el subvenciones, crditos y ayudas.
La poltica nacional de conservacin del agua, tambin 3b. Estrategias y metodologas para la
denominada gestin de la demanda, es el factor clave en el reduccin de la contaminacin: allanando el
reciclaje y reutilizacin del agua en las industrias. Esta poltica camino hacia el vertido cero
es un componente importante de los planes nacionales de Ningn operario de una planta industrial sale de su casa para
eficiencia hdrica. En algunos pases en vas de desarrollo, la contaminar el medio ambiente. Los objetivos del operario de
industria no paga por el agua ni por los servicios de aguas una planta son minimizar los costes de produccin y
residuales; en otras palabras, la extraccin de agua con fines maximizar el volumen de produccin. La liberacin de
industriales y los vertidos de aguas residuales son todava contaminantes a los ros y arroyos se realiza porque es
gratuitos y estn sin regular. Tanto la regulacin como la normalmente una opcin de bajo coste y de baja tecnologa
imposicin de tarifas del agua de forma escalonada segn el para la eliminacin de residuos y de aguas residuales. Con
volumen de agua utilizado son herramientas clave que frecuencia, una vez que los operarios y gestores de plantas
pueden utilizar los Gobiernos en estas situaciones (vase el industriales son conscientes de las posibilidades que existen
Captulo 12). de conseguir una produccin ms limpia, ahorro de agua y
energa, as como ahorros en los costes, su respuesta es
El cumplimiento de requisitos rigurosos para los efluentes entusiasta. Adems, la empresa en conjunto puede hacerse
puede obligar a las industrias a implementar nuevas ms competitiva en el mercado mundial mediante la
tecnologas de ahorro de agua para reducir los vertidos y publicidad de su poltica medioambiental y sus estrategias
prevenir los incidentes de contaminacin. Las multas por el para reducir la contaminacin. Algunos ejemplos de empresas
incumplimiento y la amenaza de cierre por reincidencia en el individuales que se han beneficiado de la introduccin de
incumplimiento pueden tambin lograr que se lleve a cabo un mtodos de produccin ms limpios se describen en los
mayor reciclaje y reutilizacin del agua. Otra posibilidad puede Recuadros 8.6 y 8.7.
ser aplicar tasas ms altas por el agua natural a las industrias

que utilizan grandes volmenes de agua. Un ejemplo de ello Las estrategias para reducir la contaminacin incluyen la
puede verse en Singapur, que cobra un impuesto de aplicacin de los principios de produccin ms limpia en
conservacin del agua del 15% a las operaciones que utilizan general. Esto se ilustra por medio de un ejemplo especfico
ms de una cantidad especificada. Las nuevas fbricas que de una metodologa de la ONUDI para la promocin de una
Y EL DESARROLLO
requieren ms de 500 m3 de agua al mes deben solicitar al produccin ms limpia, la estrategia TEST (Transferencia de
ayuntamiento su aprobacin durante la fase de planificacin. Tecnologas Ecolgicamente Racionales), que ha sido
Una planta de fertilizantes en Goa, India, recort su demanda implementada en varias cuencas fluviales. Algunas de las
de agua en un 50% a lo largo de un perodo de 6 aos en tcnicas de procesamiento especficas que pueden aplicarse
respuesta al aumento de los precios del agua. En Sao Paulo, para la reduccin de la contaminacin del agua en plantas
Brasil, las industrias de productos lcteos, farmacuticas y de industriales incluyen la separacin de flujos, la recuperacin
procesado de alimentos (vase tambin el Captulo 14), de materias primas y energa, as como la reutilizacin de
redujeron su consumo de agua por unidad producida en un residuos y aguas residuales. Las tecnologas de tratamiento
66%, 49% y 42% respectivamente (Kuylenstierna y Najlis, al final del proceso tambin se exponen brevemente a
1998). continuacin, ya que estas tecnologas son aplicables tanto
para reciclar el agua como para tratarla antes de verterla de
Si se suministran los incentivos adecuados, generalmente se nuevo al entorno acutico. A largo plazo, el mtodo ms
observa que la industria puede recortar su demanda de agua
deseable es el de proponerse el vertido cero de residuos,
entre un 40% y un 90%, incluso con las tcnicas y prcticas
para que no se vierta ningn tipo de agua residual
existentes (Asano y Visvanathan, 2001). Sin embargo, las
directamente al medio ambiente.
polticas de conservacin del agua deben ser justas, viables y
exigibles. Deberan darse incentivos econmicos a la industria
Una produccin ms limpia
para que sta pueda cumplir con las normas y las polticas y
Los principios de una produccin ms limpia incluyen la
para reducir el consumo de agua natural y el vertido de aguas
optimizacin del uso de los recursos utilizados en el proceso
residuales. Tales incentivos podran incluir subvenciones para
de produccin, tales como las materias primas, el agua y la
las industrias que implementen tecnologas medioambientales
energa, y la minimizacin de la generacin de residuos.
innovadoras y ayuda financiera y asesoramiento para las
Estos principios tambin se refieren al mtodo de eliminacin
industrias que financien nuevas investigaciones.
de los residuos y su impacto en el agua, el aire y el suelo. La
Evaluacin de una Produccin ms Limpia (CPA, por sus siglas
La contaminacin en ingls) es una metodologa especfica para identificar las
corriente arriba por una reas de uso ineficiente de los recursos y mala gestin de los
fbrica qumica destruy residuos que se centra en los aspectos medioambientales y
piscifactoras a lo largo las consecuencias de los procesos industriales. Esta
del Ro Tuo, afluente del metodologa (desarrollada por el PNUMA) consta de las
ro Yangts, China siguientes 5 fases:
Fase I: Planificacin y organizacin: obtener un compromiso Tecnologas Ecolgicamente Racionales (la

de gestin, establecer un equipo de proyecto, desarrollar
Si se suministran
estrategia TEST)
polticas y objetivos; planificar la CPA. Mientras que las CPA se concentran en la empresa, la TEST se los incentivos
aplica a nivel de cuenca fluvial con el fin de aumentar los
Fase II: Evaluacin previa (examen cualitativo): preparar una beneficios de la produccin limpia. La estrategia TEST es una adecuados,
descripcin de la empresa y un diagrama de flujo, realizar metodologa desarrollada por la ONUDI que implica a empresas
una inspeccin visual; establecer en qu se va a concentrar
individuales, Gobiernos locales y nacionales y organizaciones generalmente
la evaluacin.
de cuenca (vase tambin el Captulo 14). Hasta la fecha,
sta ha sido aplicada en las cuencas del Danubio y el Dniper se observa que
Fase III: Evaluacin (examen cuantitativo): recoger datos
con un xito considerable, ayudando a proteger el ecosistema
cuantitativos, evaluar el balance de material, identificar las
marino del Mar Negro (vase el Recuadro 8.8). La
la industria
oportunidades de Produccin ms Limpia, registrar y
priorizar las opciones. metodologa consiste en los siguientes aspectos: puede recortar
Fase IV: Evaluacin y estudio de viabilidad: preparar una identificar los puntos calientes de contaminacin en la su demanda
evaluacin preliminar, realizar una evaluacin tcnica, cuenca (vase el Recuadro 8.1)
realizar una evaluacin econmica, realizar una evaluacin de agua entre
medioambiental, seleccionar las opciones viables. introducir los principios de produccin ms limpia y reducir
la contaminacin industrial asociada a ciertas empresas, un 40% y un
Fase V: Implementacin y continuacin: preparar un plan de seleccionadas como lugares de demostracin, ubicadas en
implementacin, implementar las opciones seleccionadas; estos puntos calientes de contaminacin 90%...
hacer un seguimiento del rendimiento; apoyar las
actividades de Produccin ms Limpia. intensificar la TEST formando y equipando a los gestores del
agua, operarios de plantas y formadores y consultores
Existe una red de Centros Nacionales de Produccin Ms locales y dotndoles de los principios y herramientas de la
Limpia en veintisiete pases establecida por la ONUDI que Evaluacin de una Produccin ms Limpia (CPA), el Sistema
ayuda a extender la metodologa CPA entre las empresas en de Gestin Ambiental (SGA) y la Auditora de la Gestin
los diferentes sectores industriales. Hay disponibles muchos Medioambiental (AGA)
estudios de casos de produccin ms limpia que han sido
llevados a cabo con xito, lo que demuestra que la CPA puede apoyar a la organizacin de cuenca hidrogrfica pertinente
ayudar a las empresas a ser ms limpias y rentables. en sus esfuerzos de sensibilizacin sobre los beneficios de
la Produccin Ms Limpia y del aumento de la productividad
del agua en la industria.
RECUADRO 8.6: PRODUCCIN MS LIMPIA DE QUESO EN EL SALVADOR
Una tpica empresa de fabricacin de productos La solucin propuesta por el Centro Nacional de un 11,5% de reduccin del volumen de aguas
lcteos en El Salvador utilizaba 10 litros de leche Produccin Ms Limpia en el Salvador fue residuales
y alrededor de 80 litros de agua para producir un procesar el suero para producir bebidas una reduccin de 40.000 miligramos por litro
kilogramo de queso. Tras ello, se producan cerca comerciables de suero y fruta. Tales bebidas (mg/l) del nivel de demanda biolgica de
de 9 litros de suero como subproducto que se estn disponibles en el mercado europeo y son oxgeno (DBO) en las aguas residuales
descargaba como aguas residuales. El suero es muy populares entre los consumidores. No fue una reduccin de 60.000 mg/l en el nivel de
un lquido orgnico altamente concentrado que necesaria ninguna inversin adicional por parte demanda qumica de oxgeno (DQO) en las
contiene protenas y lactosa. Las grandes de la empresa para procesar este suero. Los aguas residuales
un ahorro anual de 60.000 dlares
empresas de lcteos utilizan plantas de beneficios estimados incluyeron:
estadounidenses en los costes de tratamiento
ultrafiltracin para producir lactosa pura, aditivos
de las aguas residuales.
para helados y otros productos procedentes de
este subproducto. Sin embargo, esta tecnologa Otras empresas de lcteos en el Salvador estn
no es asequible para las pequeas y medianas empezando a producir este producto y se estn
empresas. desarrollando programas similares en Guatemala
y Mxico.
RECUADRO 8.7: PRODUCCIN MS LIMPIA DE CERVEZA EN CUBA
La fbrica de cerveza Tnima es la segunda barril de fermentacin. Esto significa que el 11% de reduccin del volumen de aguas
mayor cervecera de Cuba, produciendo 47.600 volumen principal de lquido no pasa por la residuales
metros cbicos (m3) de cerveza al ao. En el ao seccin caliente. La inversin requerida era baja, 4% de ahorro en el consumo de azcar
2002, la Red Nacional de Produccin Ms Limpia ya que estos cambios necesitaban tan solo la (utilizado como aditivo de la cerveza)
respondi a una solicitud de la direccin de la instalacin de algunas tuberas nuevas. 3% de ahorro en el consumo de una solucin
cervecera de llevar a cabo una evaluacin de custica para la limpieza
produccin ms limpia (CPA, por sus siglas en Esta nueva tecnologa se implement en la 50% de ahorro en el consumo de energa
ingls). fbrica de cerveza Tnima en el ao 2003. Los trmica en las etapas de calentamiento y
consumidores encontraron la cerveza producida evaporacin
La cerveza se produce mezclando, moliendo e igual de aceptable y la tecnologa se ha
30% de ahorro en el consumo de energa
hirviendo tres componentes principales: malta de aprobado para todas las fbricas de cerveza de
trmica en las etapas de enfriamiento
cebada, azcar y agua. Este proceso produce un Cuba. La cervecera Tnima consigui los
12% de ahorro en el consumo total de
lquido azucarado llamado mosto, el cual se siguientes ahorros gracias a la tecnologa de
electricidad
enfra, fermenta y filtra para poder obtener el produccin ms limpia:
21% de reduccin de las emisiones de gases
producto final. Se propuso una nueva tecnologa
de efecto invernadero.
para la fbrica de cerveza Tnima por la que el 74% de reduccin del consumo de agua para
sirope de azcar concentrado y el agua evitan la enfriamiento
seccin caliente y se aaden directamente al 7% de reduccin del consumo total de agua Fuente: ONUDI, 2004.
RECUADRO 8.8: LA ESTRATEGIA TEST EN LA CUENCA DEL DANUBIO

Y EL DESARROLLO
La implementacin del programa TEST en la cuenca la mejora de la programacin de la gestin y reduccin de vertidos de aguas residuales y de
del Danubio comenz en mayo de 2001 y se del mantenimiento contaminantes al ro Danubio y sus afluentes, as
complet en diciembre de 2003, introduciendo con la mejora del almacenamiento de materias como la reduccin de la generacin de residuos
xito el enfoque TEST en 17 empresas de cinco primas y de emisiones al aire. La reduccin total del
pases (Bulgaria, Croacia, Hungra, Rumania y el ajuste del consumo de agua reduciendo vertido de aguas residuales a la cuenca del
Eslovaquia). Las empresas fueron identificadas malgastos y fugas y mejorando el control del Danubio lograda a finales de 2003 como
como puntos calientes de contaminacin industrial proceso. resultado de la puesta en prctica de las
y pertenecan a sectores industriales diversos, medidas de Tipo A y B fue de 4.590.000 m3 al
entre los que se incluan el qumico, el alimentario, Se identificaron 260 medidas de Tipo B (que ao. Las cargas de contaminantes en las aguas
el de produccin de maquinaria, el textil, y el de implicaban una inversin relativamente pequea residuales se redujeron en la mayora de las
pulpa y papel. Se lograron una serie de resultados con un perodo de recuperacin de la inversin empresas, incluida la demanda qumica de
tangibles tales como mayor productividad y mejor breve), de las cuales 109 fueron aplicadas al final oxgeno (DQO), la demanda biolgica de oxgeno
rendimiento medioambiental. Estos resultados se del proyecto. La inversin total realizada por las (DBO), los productos oleosos, el total de slidos
utilizan para mostrar a otras empresas de la 17 empresas para aplicar las medidas de Tipo B en suspensin, los metales pesados y las
cuenca que es posible reducir los impactos fue de 1.686.704 dlares estadounidenses, sustancias qumicas txicas.
ambientales hasta unos niveles aceptables y ser a mientras que el ahorro estimado como resultado
la vez ms competitivas. de estas medidas ha sido de 1.277.570 dlares Por ultimo, se identificaron 141 medidas de Tipo
estadounidenses al ao. C (que requieren una inversin financiera
Se identificaron 224 medidas de Tipo A (sin
importante), de las cuales 38 fueron aprobadas
coste o coste reducido), de las cuales 128
Es interesante mencionar que las empresas por la direccin de varias empresas para su
fueron implementadas por las 17 empresas
participantes. Estas medidas implicaron lo blgaras, rumanas y eslovacas fueron las que aplicacin. La inversin total necesaria para las
siguiente: identificaron un mayor nmero de medidas de medidas de Tipo C aprobadas es de 47.325.000
Tipo A y de Tipo B. Esto puede explicarse por el dlares estadounidenses y est previsto que
la mejora del proceso (con pequeos cambios hecho de que estas empresas utilizaban stas se completen en 2007. La reduccin total
tecnolgicos realizados utilizando los equipos tecnologas relativamente obsoletas, por lo se adicional en los vertidos de aguas residuales ser
existentes) pudieron identificar muchas ms medidas para de 7.863.000 m3 al ao, con un ahorro
el aumento de las destrezas del personal optimizar el proceso ya existente. Los beneficios calculado por parte de las empresas de
operativo medioambientales fueron importantes en 5.362.000 dlares estadounidenses.
la revisin de los procedimientos de trminos de reduccin del consumo de recursos
laboratorio naturales (incluida el agua dulce y la energa), la Fuente: ONUDI, 2004.
Separacin de flujos menos elevada. La recuperacin de energa indirecta se puede

hacer a travs de una forma biolgica de tratamiento de las
... existen
El principio de separacin de flujos es una herramienta til a la
hora de evaluar los flujos de aguas residuales para tratar el aguas residuales, proceso en el que las bacterias anaerobias muchos casos
vertido final e identificar los flujos de agua utilizada en los descomponen las materias orgnicas en el agua residual y
procesos que pueden ser reciclados o reutilizados. Resulta producen metano (biogs). El metano se puede utilizar luego en la industria
mucho ms difcil y caro tratar eficazmente aguas residuales para encender una caldera o generar electricidad (vase el
que contienen varios contaminantes que aqullas que slo Captulo 9). en que los
tienen un agente contaminante. Adems, mezclar un flujo
concentrado de residuos con un flujo ms diluido puede dar Reutilizacin de residuos
disolventes
como resultado volmenes mucho mayores de aguas El reciclaje de vidrio, papel y varios tipos de plsticos son los y aceites
residuales que requieren un proceso de tratamiento caro. El mejores ejemplos conocidos de reutilizacin de desechos. Sin
flujo diluido puede ser adecuado para verterse directamente al embargo, existen muchos casos en la industria en que los usados, las
alcantarillado, para ser tratado en la planta municipal de disolventes y aceites usados, las aguas residuales
tratamiento de aguas residuales, o puede ser reciclado in situ concentradas que contienen almidn, o los diferentes residuos aguas residuales
para su reutilizacin directa en otra parte del proceso. Tratar el slidos pueden comercializarse por su valor residual y
flujo concentrado aparte puede resultar ms fcil, porque reutilizarse. Un parque industrial innovador en Ciudad del
concentradas
normalmente contendr menos contaminantes, y
probablemente sea ms barato, pues el volumen es mucho
Cabo, Sudfrica, ha establecido un registro de residuos que contienen
voluntario para las empresas ubicadas dentro del parque
menor. Ahora que contamos con un gran abanico de (vase el Captulo 14). Cada empresa registra su produccin almidn, o los
tecnologas de tratamiento, la separacin de flujos quizs de residuos, la cantidad y el tipo de residuos, al igual que los
proporcione mejores y ms baratas soluciones en comparacin tipos de materias primas utilizadas en el proceso e indica si diferentes
con la produccin de un solo vertido mezclado. Cuanto mayor todos stos pueden ser recuperados. El registro de residuos se
sea la empresa, ms rentable resulta este enfoque. Sin
puede consultar en la pgina web del parque industrial, de
residuos slidos
embargo, incluso las pequeas y medianas empresas pueden
modo que las empresas puedan identificar los recursos que
beneficiarse de aplicar la separacin de flujos. pueden
encajen con sus necesidades. Este enfoque supone un ahorro
Recuperacin de materias primas y energa

de materias primas y de los costes de eliminacin de residuos comercializarse
para las empresas partcipes.
de los residuos por su valor
Un aspecto importante en la reduccin de la contaminacin es
Tecnologas de tratamiento de las aguas
la atencin que se ha de prestar a los residuos slidos y
residuales residual
lquidos generados por un proceso de produccin determinado
Estas tecnologas son aplicables tanto para el reciclaje de agua
para calcular las cantidades de materia prima no transformada y reutilizarse
como para su tratamiento antes de verterla de nuevo al medio
que quedan en las corrientes de residuos. Estas materias
acutico. A menudo se aplica un tratamiento al final del
primas no trasformadas pueden ser potencialmente
proceso antes de verter las aguas residuales al sistema de
reutilizables. La viabilidad del proceso de recuperacin puede
alcantarillado, pues los municipios pueden cobrar a las
evaluarse determinando lo siguiente:
industrias por aceptar sus aguas residuales, con una tarifa que
el coste del proceso de separacin, que puede recuperar las crece segn la concentracin de los vertidos. Algunas de las
materias primas del resto del residuo tecnologas mencionadas a continuacin tienen como
las cantidades de materia recuperable resultado la recuperacin de energa o materias primas de las
el coste de las materias primas aguas residuales, tales como el tratamiento anaerobio, que
el coste de la eliminacin de los residuos. produce biogs, o la eliminacin de sulfatos, mediante el que
se obtiene yeso.
Si el coste del proceso de separacin es demasiado elevado, o
si las cantidades de materia recuperable son demasiado Hoy da, existe una amplia variedad de tecnologas de
pequeas, la recuperacin de material no resulta rentable. De tratamiento disponibles. Las tecnologas de tratamiento de
modo similar, una materia prima muy barata y un bajo coste aguas residuales corresponden por regla general a dos amplias
de la eliminacin de residuos no favorecen la viabilidad del categoras:
proceso.
el tratamiento fsico-qumico (por ejemplo: aclarado,
Tambin puede ser posible recuperar la energa de las aguas filtracin, smosis inversa, absorcin, floculacin, cloracin)
residuales que transportan calor residual. Tras el vertido, el y el tratamiento biolgico (tratamiento aerbico o
calor residual se convierte en contaminacin trmica en la anaerbico mediante el que se elimina la materia orgnica)
masa de agua receptora. Sin embargo, el calor podra ser
recuperado y reutilizado en otra parte del proceso, o incluso otros procesos ms especializados, como la reduccin de
en otra empresa cercana que requiera un calor de temperatura fosfatos y la eliminacin de sulfatos.
Tambin hay mtodos de tratamiento realizados en tierra, extrae de la fuente. En la prctica, esto significa que las
como el tratamiento de flujos a travs de los humedales, y extracciones de agua por parte de la industria descendern de
diversos tipos de lagunas de decantacin (la mayor parte de forma gradual a medida que aumenten los niveles de reciclaje
las cuales son tanto aerbicas como anaerbicas). Adaptar el del agua, hasta llegar al punto en el que la extraccin y el
tipo de tratamiento a los contaminantes de las aguas consumo sean iguales. Este proceso ya ha empezado y se ha
residuales, junto con la separacin de flujos mencionada visto reflejado en el descenso de las extracciones de agua por
anteriormente, resulta ser la solucin ms econmica. No hay parte de la industria en Europa durante los ltimos veinticinco
limitacin tecnolgica sobre la calidad del agua que puede aos (vase la Figura 8.1).
conseguirse mediante tratamiento, aunque inevitablemente s
hay limitaciones de coste. La ciudad de St. Petersburg, Florida, EE. UU., es la primera del
mundo en conseguir un vertido cero a las aguas superficiales
Lograr el vertido cero de su alrededor. Situada en una baha que es una gran
El vertido cero es un objetivo clave, tanto para reducir la atraccin turstica, la ciudad ha diseado un extenso sistema
extraccin de agua por parte de la industria como para reducir de red dual para aprovechar el agua recuperada. Toda el agua
la contaminacin del medio acutico. Todos los residuos que residual de las viviendas y fbricas se depura a un nivel muy
se verteran normalmente, se reciclan o venden a otro usuario elevado. El agua recuperada es utilizada por miles de clientes
utilizando los principios de separacin de flujos, recuperacin para regar y para aplicaciones de enfriamiento industrial,
de materias primas y energa y reutilizacin de los residuos cubriendo casi la mitad de las necesidades de agua de la
anteriormente descritos. ciudad, que ascienden a 190.000 m3. Sustituyendo el agua
potable por agua recuperada en muchas aplicaciones, la
Reducir el volumen de residuos vertidos al medio acutico por ciudad ha eliminado la necesidad de ampliar su sistema de
parte de la industria, resulta esencial para acortar la brecha suministro de agua potable hasta 2030. Igualmente importante
entre la extraccin de agua y el consumo real de agua, asunto para la zona es que ya no se ve contaminacin en las playas y
tratado en la primera seccin de este captulo. Una vez que ya en los ecosistemas marinos procedente del agua residual
no se vierta ms agua desde una instalacin industrial, su municipal, ni tampoco son necesarios los antiestticos
Y EL DESARROLLO
consumo total de agua igualar a la cantidad de agua que se emisarios marinos.

4a Parte. El concepto de la cuna a la cuna

Se comprende cada vez ms a nivel mundial que es necesario encontrar modos de hacer que nuestra sociedad
industrializada sea ms conservadora en el uso de los materiales y los recursos. Hoy da, el uso de materiales
y otros inputs para los procesos industriales (como la energa y el agua) es principalmente lineal. Se explotan
los recursos, se fabrican los productos, se generan los residuos y luego se eliminan al final del proceso. Tarde
o temprano, los productos terminan convirtindose en un residuo que se arroja. Por el contrario, el concepto
de la cuna a la cuna es una visin de flujos cclicos de los materiales: los materiales que forman los
productos se reutilizan una y otra vez. Este enfoque pretende eliminar el concepto de residuo, acercando ms
... una visin
la produccin industrial al proceso ecolgico natural.
de flujos
En 2002, el concepto fue presentado por William biolgico, sin contaminantes. Prevenir la deposicin
cclicos los
McDonough y Michael Braungart en su libro, Cradle to atmosfrica de contaminantes y la lixiviacin de residuos
materiales que
Cradle: Remaking the Way We Make Things (De la cuna a slidos al medio acutico tambin sera esencial para poner
la cuna: rehaciendo la forma en que hacemos las cosas). en prctica la visin de la cuna a la cuna. forman los
Los autores argumentan que tienen que existir dos flujos
principales de materiales: los materiales biodegradables, A largo plazo, la idea de la cuna a la cuna podra productos se
llamados nutrientes biolgicos, y los materiales no convertirse en la base de casi todos los diseos de
biodegradables (como metales y plsticos), llamados productos en la industria de fabricacin. Ello se reflejara en reutilizan una
nutrientes tecnolgicos. Los ciclos qumicos y biolgicos un mundo ms limpio y ms sano. Han de descubrirse las
naturales de la tierra asegurarn el reciclaje de los aplicaciones del concepto que puedan ser ejecutadas por las y otra vez
materiales biodegradables, mientras que la sociedad habr industrias de los pases en vas de desarrollo sin un coste
de aplicar los sistemas necesarios para el reciclaje completo excesivo. Esto implica la creacin, tanto de la capacidad
de los nutrientes tecnolgicos. Para el reciclaje de necesaria en esos pases, como de la capacidad para
materiales, es importante que los dos flujos estn aprovechar las tecnologas mundiales y las redes de
diferenciados, de lo contrario cada ciclo contaminara informacin de apoyo. La experiencia de las empresas que
progresivamente al otro. Por lo tanto, el origen de los ya han adoptado la estrategia de la cuna a la cuna
materiales utilizados en la industria y el diseo de los muestra que un diseo eficaz, no slo genera externalidades
productos resulta crucial: cada producto ha de poder positivas, sino que tambin puede tener jugosas
asignarse con facilidad a uno u otro flujo de nutrientes al aplicaciones comerciales.
final de su perodo de vida para que no se produzca una
contaminacin cruzada de los dos ciclos. Los autores Este captulo se ha centrado principalmente en el impacto de
argumentan que los fabricantes necesitan cambiar, pasando la industria en el medio ambiente acutico a travs de sus
de ser proveedores de un producto a proveedores de un actividades rutinarias de extraccin de agua y eliminacin de
servicio. Un consumidor utilizara un producto durante un aguas residuales. Sin embargo, la eliminacin de residuos
determinado tiempo despus del cual el fabricante lo slidos y la contaminacin del aire causada por la industria,
recuperara y lo desmontara, reutilizando todos los as como los grandes desastres industriales, como el
materiales para crear productos nuevos. incidente del Rin rojo, pueden afectar a la calidad del agua
y suponer por lo tanto un peligro para el medio acutico.
Lo que supone el concepto de la cuna a la cuna para el Los ecosistemas acuticos del mundo estn siendo daados
agua es una cuestin compleja, ya que el agua es una parte o destruidos en muchos lugares por la contaminacin
esencial, tanto del ciclo biolgico como del tecnolgico. Sin industrial, que en el caso de la pesca tiene consecuencias
embargo, la clave es claramente el reciclaje del agua. El econmicas directas. Muchos municipios descubren ahora
principio bsico ha de ser abstenerse de contaminar el agua que la calidad del agua potable que suministran est
que ser devuelta al ciclo biolgico con nutrientes comprometida por la contaminacin industrial. Esto eleva los
tecnolgicos o con materiales no biodegradables, metales costes de tratamiento del agua para las empresas de
o disolventes. Lo ideal sera que el agua recirculase abastecimiento de agua, lo que se traslada a su vez a los
continuamente tanto en el ciclo biolgico como en el consumidores mediante mayores tarifas. All donde el
tecnolgico. Poner en marcha el vertido cero de residuos al problema es la calidad variable del agua dulce provocada
medio acutico garantizara que, una vez utilizada por la por vertidos irregulares de aguas residuales, las plantas de
industria, el agua se quedara en el ciclo tecnolgico, tratamiento de agua pueden no tratar adecuadamente los
excepto la parte que se evaporase y que volviese as al ciclo contaminantes. Por ello, las empresas que requieren agua
dulce limpia, as como los municipios, se encuentran con de muchas empresas de ser medioambientalmente
que la seguridad del agua se ve cada vez ms afectada por responsables, a la vez que rentables, fomentando tanto su
la escasez de agua y el deterioro de su calidad. imagen corporativa como su competitividad.
Las industrias tienen por tanto un efecto enorme sobre el Tal y como se recoge en el Plan de Aplicacin de la CMDS, la
estado de los recursos hdricos del mundo, tanto por la erradicacin de la pobreza y la gestin sostenible de los
cantidad de agua que consumen como por su potencial para recursos naturales estn muy relacionadas. Para los pases
contaminar el medio acutico al verter sus residuos. Sin que adoptan polticas para la reduccin de la pobreza es muy
Lavado de remolachas embargo, con frecuencia, la industria lidera el camino hacia deseable el crecimiento industrial para diversificar sus
conforme se descargan una sociedad ms sostenible practicando el reciclaje del agua economas, crear puestos de trabajo y aadir valor a los
en una fbrica de azcar, y poniendo en marcha sistemas de gestin ambiental en sus productos primarios y a las materias primas producidas. Sin
cuenca del Artois- fbricas y oficinas. Tal y como ya se ha expuesto, se ha embargo, resulta importante que se lleven a cabo los
Picardie, Francia producido un aumento exponencial durante la pasada dcada acuerdos legales e institucionales necesarios para permitir
en cuanto al nmero de empresas industriales de todo el que este crecimiento sea sostenible, teniendo en cuenta que
mundo que buscan la certificacin ISO 14001, la norma el compromiso medioambiental puede ser una herramienta
... con medioambiental internacional. Ello demuestra el compromiso muy eficaz para aumentar la rentabilidad y la competitividad.
frecuencia, la
Tabla 8.4: Productividad industrial del agua por pases, 2000/2001
industria lidera
el camino hacia
Pas Valor industrial Uso industrial Poblacin: Productividad PIA

aadido (VIA): 2001* de agua: 2000 2000 industrial del per cpita
una sociedad (Miles de millones (km3/ao) (Millones) agua (PIA) (VIA en VIA en
de USD a precios) USD/m3) USD/m3/c)
ms sostenible constantes de 1995) (1) (2) (3) (4) = (1)(2) (5) = (4)(3)
Y EL DESARROLLO
practicando el Alemania 748,18 31,93 82,02 23,43 0,29

Angola 4,84 0,06 13,13 86,13 6,56
reciclaje del Argelia 23,21 0,8 30,29 28,97 0,96
Argentina 69,13 2,76 37,03 25,07 0,68
agua y Armenia 1,19 0,13 3,79 9,18 2,42
Australia 107,29 2,4 19,14 44,70 2,34
poniendo en Austria 82,15 1,35 8,08 60,85 7,53
Azerbaiyn 1,02 4,77 8,04 0,21 0,03
marcha sistemas Bangladesh 13,1 0,52 137,44 25,25 0,18
Benn 0,4 0,03 6,27 15,04 2,4
de gestin
Bielorrusia 5,76 1,3 10,19 4,44 0,44
ambiental... Bolivia 2,25 0,05 8,33 46,86 5,63
Botsuana 3,41 0,03 1,54 127,97 83,05
Brasil 239,36 10,65 170,41 22,48 0,13
Bulgaria 3,48 8,21 7,95 0,42 0,05
Camboya 0,79 0,02 13,1 35,14 2,68
Camern 2,67 0,08 14,88 33,69 2,26
Canad 205,98 31,57 30,76 6,52 0,21
Chad 0,3 <0,01 7,89 93,97 11,92
Chile 26,29 3,16 15,21 8,33 0,55
China 593,7 161,97 1.282,44 3,67 <0,01
Colombia 25,24 0,4 42,11 62,36 1,48
Congo, Rep. Dem. 0,86 0,06 50,95 14,66 0,29
Corea, Rep. 285,64 3,05 46,74 93,66 2
Costa de Marfil 2,4 0,11 16,01 21,79 1,36
Costa Rica 4,16 0,46 4,02 9,11 2,26
Dinamarca 44,9 0,32 5,32 138,59 26,05
Ecuador 7,18 0,9 12,65 7,96 0,63
Egipto 24,03 9,57 67,88 2,51 0,04

Para los pases
Pas Valor industrial Uso industrial Poblacin: Productividad PIA que adoptan
(Miles de millones (km3/ao) (Millones) agua (PIA) (VIA en VIA en polticas de
constantes de 1995) (1) (2) (3) (4) = (1)(2) (5) = (4)(3) reduccin de la
El Salvador 3,39 0,2 6,28 16,89 2,69 pobreza, el
Espaa 208,17 6,6 39,91 31,54 0,79
Estados Unidos 2.147,8 220,69 283,23 9,73 0,03 crecimiento
Estonia 1,72 0,06 1,39 26,8 19,24
Etiopa 0,77 0,15 62,91 5,3 0,08 industrial es
Federacin Rusa 139,79 48,66 145,49 2,87 0,02
Filipinas 28,07 2,69 75,65 10,42 0,14 muy deseable
Finlandia 53,22 2,07 5,17 25,66 4,96
Francia 430,02 29,76 59,24 14,45 0,24 para diversificar
Gabn 2,85 0,01 1,23 198,17 161,12
Ghana 2,04 0,08 19,31 26,52 1,37 sus economas
Grecia 28,18 0,25 10,61 114,44 10,79
Guatemala 3,53 0,27 11,39 13,2 1,16
Guinea 1,59 0,03 8,15 45,85 5,62
Honduras 1,32 0,1 6,42 13,63 2,12
Hungra 17,26 4,48 9,97 3,85 0,39
India 120,24 35,21 1.008,94 3,42 <0,01
Indonesia 94,42 0,56 212,09 169,18 0,8
Irn, Rep. Islmica 29,51 1,69 70,33 17,5 0,25
Italia 332,94 16,29 57,53 20,44 0,36
Jamaica 1,95 0,07 2,58 28,08 10,9
Japn 1.889,94 15,8 127,1 119,62 0,94
Jordania 1,8 0,04 4,91 40,27 8,2
Kazajstn 8,39 5,78 16,17 1,45 0,09
Kenia 1,32 0,1 30,67 13,6 0,44
Kirguistn 0,36 0,31 4,92 1,17 0,24
Laos, RDP 0,59 0,17 5,28 3,46 0,66
Lesoto 0,43 0,02 2,04 19,31 9,49
Letonia 1,88 0,1 2,42 19,6 8,1
Lbano 2,52 0,01 3,5 333,78 95,47
Lituania 2,48 0,04 3,7 60,34 16,33
Malasia 48,65 1,9 22,22 25,58 1,15
Malaui 0,28 0,05 11,31 5,9 0,52
Mal 0,81 0,02 11,35 49,92 4,4
Marruecos 13,36 0,2 29,88 66,51 2,23
Mauritania 0,31 0,05 2,67 6,34 2,38
Mxico 99,69 4,29 98,87 23,25 0,24
Moldavia 0,78 1,33 4,3 0,59 0,14
Mongolia 0,26 0,12 2,53 2,06 0,81
Mozambique 1,5 0,01 18,29 102,65 5,61
Namibia 0,94 0,01 1,76 73,34 41,74
Nicaragua 0,48 0,03 5,07 14,34 2,83
Nger 0,39 0,01 10,83 31,69 2,93
Nigeria 14,31 0,81 113,86 17,65 0,16
Noruega 49,05 1,46 4,47 33,56 7,51
Nueva Zelanda 15,85 0,2 3,78 79,26 20,98
Pases Bajos 119,9 4,76 15,86 25,17 1,59
Pakistn 15,71 3,47 141,26 4,53 0,03
Panam 1,49 0,04 2,86 34,47 12,07
Papa Nueva Guinea 1,65 0,03 4,81 51,24 10,66
Pas Valor industrial Uso industrial Poblacin: Productividad PIA

(Miles de millones (km3/ao) (Millones) agua (PIA) (VIA en VIA en
constantes de 1995) (1) (2) (3) (4) = (1)(2) (5) = (4)(3)
Paraguay 2,61 0,04 5,5 61,9 11,26

Per 17,08 2,03 25,66 8,42 0,33
Polonia 50,65 12,75 38,61 3,97 0,1
Portugal 36,71 1,37 10,02 26,87 2,68
Reino Unido 340,03 7,19 59,63 47,28 0,79
Repblica Centroafricana 0,23 <0,01 3,72 56,08 15,09
Repblica Checa 20,97 1,47 10,27 14,31 1,39
Ruanda 0,37 0,01 7,61 35,11 4,61
Rumania 12,32 7,97 22,44 1,55 0,07
Senegal 1,42 0,06 9,42 24,32 2,58
Sierra Leona 0,17 0,01 4,41 24,86 5,64
Siria 3,18 0,36 16,19 8,74 0,54
Sri Lanka 4,11 0,31 18,92 13,33 0,7
Sudfrica 51,35 1,61 43,31 31,99 0,74

Suecia 81,68 1,61 8,84 50,67 5,73
Tailandia 69,52 2,14 62,81 32,46 0,52
Tanzania 1,07 0,03 35,12 42,31 1,2
Tayikistn 0,7 0,56 6,09 1,25 0,21
Y EL DESARROLLO
Togo 0,33 0,01 4,53 25,22 5,57

Trinidad y Tobago 3,46 0,08 1,3 41,98 32,44
Tnez 7,04 0,07 9,46 105,03 11,1
Turkmenistn 3,46 0,19 4,74 18,34 3,87
Turqua 50 4,11 66,67 12,18 0,18
Ucrania 21,62 13,28 49,57 1,63 0,03
Uganda 1,34 0,05 23,3 29,4 1,26
Uruguay 5,32 0,04 3,34 147,69 44,26
Uzbekistn 2,79 1,2 24,88 2,33 0,09
Venezuela 31,69 0,59 24,17 53,82 2,23
Vietnam 10,89 17,23 78,14 0,63 0,01
Yemen 1,86 0,04 18,35 43,74 2,38
Zambia 1,11 0,13 10,42 8,45 0,81
Zimbabue 1,58 0,12 12,63 13,15 1,04
*Para algunos pases slo existen estadsticas del ao 2000.

Nota: Los valores sobre el VIA y la poblacin han sido redondeados a dos posiciones decimales. Fuente: Banco Mundial, 2001; FAO, 2003.

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Convencin de la CEPE/ONU sobre los Efectos Transfronterizos de los Accidentes Industriales: www.unece.org/env/teia/welcome.htm
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Cronologa de los principales incidentes en balsas de residuos: www.wise-uranium.org/mdaf.html
Directiva Marco del Agua de la Unin Europea: http://europa.eu/scadplus/leg/es/lvb/l28002b.htm
Instituto del Pacfico: www.pacinst.org
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Organizacin Internacional de Normalizacin: www.iso.org
PNUMA - Descripcin de los desastres tecnolgicos: www.uneptie.org/pc/apell/disasters/lists/technological.html
PNUMA - Base de datos sobre desastres: www.uneptie.org/pc/apell/disasters/database/disastersdatabase.asp
PNUMA - Divisin de Tecnologa, Industria y Economa: www.uneptie.org
Registro Europeo de Emisiones Contaminantes: www.eper.cec.eu.int/eper/
Unilever: www.unilever.com/environmentsociety/
World Water Resources and Their Use un producto conjunto de SHI/UNESCO: webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/
Y, qu es un hombre sin energa?

Nada, absolutamente nada.
Mark Twain
1a Parte. Energa para el suministro de 2c. Almacenamiento bombeado ...............................319

agua ......................................................................308 Recuadro 9.9: Instalacin de almacenamiento
1a. Uso energtico en el suministro de agua y los bombeado de Palmiet, Sudfrica
servicios de saneamiento...................................308 2d. Soluciones hidroelctricas sostenibles...............320
Extraccin, transporte y tratamiento ....................308 Acompaamiento con fuentes de energa
Distribucin.........................................................308 alternativas .........................................................320
9
El usuario final ....................................................308 Recuadro 9.10: Hydro Tasmania, Australia
Recogida de aguas residuales ..............................308 Aadir capacidad hidroelctrica a la
Recuadro 9.1: De la conservacin del agua a la infraestructura existente ......................................320
conservacin de la energa Recuadro 9.11: Generacin de energa
1b. Enfoques de eficiencia energtica e hdrica.......309 hidroelctrica en Freudenau, Austria
Identificar las oportunidades de eficiencia Extender la vida til de las instalaciones de energa
hidroelctrica y mejorar su eficiencia ...................321 CAPTULO 9
hdrica y energtica.............................................309
El enfoque sistmico............................................310 2e. Impactos ambientales de la generacin de
Recuadro 9.2: Conservacin de energa en el energa trmica, incluyendo el uso de agua.......321 Agua y
Distrito Hdrico de Moulton Niguel, California Tabla 9.4: Intensidad de carbono para la produccin de
1c. Desalinizacin....................................................310 electricidad en 2002 energa
Tabla 9.1: Volumen de produccin de agua
desalinizada en una serie de pases seleccionados, 3a Parte. Gobernabilidad de los recursos
2002 energticos e hdricos .....................................324
Recuadro 9.3: Desalinizacin utilizando energa 3a. El continuo debate sobre la energa
renovable en Grecia hidroelctrica a gran escala...............................324
1d. Energa solar para el suministro de agua ...........312 3b. Energa renovable y eficiencia energtica:
Bombeo con energa solar ...................................312 incentivos e instrumentos econmicos ..............325
Purificadores solares de agua ..............................312 Mecanismos internacionales y nacionales
Por
Calentar agua para uso domstico .......................312 implementados con el Protocolo de Kioto .............325
Recuadro 9.12: Certificados de obligacin ONUDI
2a Parte. Agua para la generacin de renovables: un instrumento poltico que
(Organizacin de las
energa ..................................................................313 fomenta la energa renovable
El caso de la electrificacin rural..........................325 Naciones Unidas
2a. La energa hidroelctrica en su contexto...........313
Recuadro 9.4: Cumbre Mundial sobre el Mejorar la eficiencia energtica ...........................326 para el Desarrollo
Desarrollo Sostenible: objetivos energticos Recuadro 9.13: Generacin distribuida: el
Industrial)
Recuadro 9.5: Cambio climtico y contaminacin suministro de energa del futuro
atmosfrica: generacin de energa a partir de 3c. Formulacin de polticas para la cogestin
combustibles fsiles de los recursos hdricos y energticos...............327
Tabla 9.2: Capacidad de energa renovable basada Tabla 9.5: Acceso a la electricidad y al agua
en la red de suministro en 2003 en 2000
Fig. 9.1: Generacin mundial de electricidad por Tabla 9.6: Energa hidroelctrica: capacidad
fuente, 1971-2001 a finales de 2002
Fig. 9.2: Suministro total de energa primaria por
fuente, 2002 Bibliografa y sitios web .......................................335
Recuadro 9.6: El desarrollo de la energa
hidroelctrica en frica
2b. Anlisis de la energa hidroelctrica a
pequea escala ..................................................319
Recuadro 9.7: Energa hidroelctrica a
pequea escala en China
Tabla 9.3: Estado de las centrales hidroelctricas
a pequea escala en China en 2002
Recuadro 9.8: Energa hidroelctrica a pequea
escala en Nepal
Presa del ro Colorado en Arizona, Estados Unidos

Mensajes clave:
El agua y la energa son dos sectores fuertemente interconectados: la energa es necesaria a lo largo del sistema hdrico,
desde el suministro de agua a los diversos usuarios, incluida la poblacin urbana, hasta la recogida y el tratamiento de las
aguas residuales. Por otro lado, el agua es esencial para producir energa, desde la produccin en s de energa hidroelctrica
hasta el enfriamiento en las centrales elctricas.
En el contexto de una creciente poblacin mundial, que lleva a demandas y a una competencia cada vez mayores por el agua
y la energa, es el momento de integrar la gestin de estos recursos. Este captulo hace un balance de las diversas
posibilidades por explorar a fin de mejorar la eficiencia del agua y la energa y asegurar el desarrollo sostenible.
Aunque an queda mucho camino por delante para asegurar el acceso universal al suministro de agua y al saneamiento, se
necesita un progreso an mayor para suministrar electricidad a todos. Para alcanzar estas metas urgentes y superar estos
desafos, los sistemas de suministro de agua y produccin de energa necesitan efectuar mejoras que no pongan en peligro el
medio ambiente.
Hay nexos de unin muy fuertes entre el agua y la energa La energa hidroelctrica est disponible a diferentes
elctrica que, a da de hoy, no se tienen plenamente en escalas, desde sistemas enormes hasta los ms pequeos.
cuenta a la hora de formular polticas, de gestionar y de Esta energa es muy flexible, permite un inicio rpido y
operar con el agua y los sistemas de generacin de puede aumentar tanto las cargas de base de la planta de
electricidad. La consecuencia es que se estn perdiendo energa trmica en horas punta como compensar la
muchas oportunidades de ahorro, tanto de energa como fluctuacin de los suministros de energa renovable, y
de agua. proporcionar una capacidad de generacin independiente
para comunidades ms pequeas y alejadas. Hay cierta
Y EL DESARROLLO
El acceso a la electricidad para muchas personas pobres controversia sobre si los programas de energa
de pases de bajos ingresos sigue estando muy por detrs hidroelctrica a gran escala son fuentes de energa
del acceso a un suministro mejorado de agua. El acceso a renovable, pero los sistemas localizados en los cursos de
la electricidad desempea un papel muy importante en la los ros s lo son, y ahora hay muchas opciones para
paliacin de la pobreza, la mejora de la salud y el aumentar su sostenibilidad.
desarrollo socioeconmico. Acelerar el acceso a la
electricidad para los pobres, aunque no es uno de los El suministro de agua y de servicios de aguas residuales
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), s fue una de de todo tipo para las zonas urbanas implica, normalmente,
las metas establecidas en la Cumbre Mundial sobre el un consumo elctrico elevado. Sin embargo, un enfoque
Desarrollo Sostenible (CMDS) de Johannesburgo en 2002. sistmico de la gestin de la energa de stos, que incluya
auditoras de energa, permite lograr grandes ahorros
La preocupacin por el impacto en el medio ambiente de energticos. La desalinizacin de agua salina y salobre
los mtodos tradicionales de generacin de energa para el suministro urbano de agua crece a medida que la
elctrica est impulsando la introduccin de una serie de tecnologa mejora y descienden significativamente los
fuentes de energa renovable no contaminantes. Sin costes.
embargo, las economas de escala en las grandes plantas
trmicas e hidroelctricas, las redes de transmisin y La experiencia ha demostrado que el anlisis simultneo
distribucin existentes, ms las subvenciones del uso del agua y de la energa a escala de las polticas
gubernamentales para estos sistemas tradicionales, sita a puede permitir un aumento significativo de la
los enfoques de energas renovables en desventaja productividad en el uso de ambos recursos. La
econmica. No obstante, ahora existe una amplia variedad conservacin del agua puede conducir a considerables
de opciones de produccin de energa renovable, as como ahorros energticos, al igual que tomar plenamente en
una creciente gama de incentivos e instrumentos cuenta los enfoques de eficiencia energtica en las
econmicos, para promover su utilizacin y fomentar decisiones sobre poltica hdrica.
tambin una mayor eficiencia de la utilizacin de la energa.
Derecha: La Laguna Azul es un lago artificial alimentado
En esta pgina, desde arriba: Presa Kut Al Amara, Irak; por el excedente de agua extrada de la central elctrica
Presa Glen Canyon, Arizona; Aldeanos extraen agua de geotrmica de Svartsengi, Islandia. Capturada a 2.000
un pozo con una bomba alimentada por placas solares, metros bajo tierra, el agua alcanza la superficie a una
Tata, Marruecos; Tuberas que transportan el agua hasta temperatura de 70 C, momento en el que se utiliza para
una central de acumulacin en el valle calentar las ciudades vecinas
AGUA Y ENERGA . 307
Los usos del agua y la electricidad estn inextricablemente ligados. Se utilizan grandes cantidades de agua
El acceso a la
para el enfriamiento en muchos sistemas de generacin de electricidad, como en las centrales elctricas
nucleares y de carbn. La energa hidroelctrica, aunque no es un uso consuntivo del agua, con frecuencia electricidad para
requiere la construccin de embalses y otro tipo de grandes obras de ingeniera que alteran los ecosistemas
acuticos. Y a la inversa, se utiliza gran cantidad de energa elctrica para bombear el agua desde su fuente las personas
hasta los lugares donde sta se utiliza, especialmente en la agricultura de regado y en los sistemas
municipales de agua.
pobres sigue
Se crean vnculos adicionales entre los sectores del agua y la Por ello, existe una gran presin sobre los Gobiernos de los
estando muy
pases en vas de desarrollo para construir centrales elctricas y
energa por la manera ineficiente y derrochadora con que, a por detrs del
menudo, se usan ambos recursos. Hay deficiencias graves en proporcionar ms electricidad para uso domstico y para el
muchas partes del mundo en la generacin, transmisin, desarrollo industrial. Sin embargo, el aumento de la generacin acceso a un
distribucin y utilizacin de la electricidad. Igualmente, hay elctrica mediante la combustin de carbn, petrleo o gas,
deficiencias y fugas en los sistemas de distribucin de agua. Por
conlleva problemas de sostenibilidad relacionados con la suministro de
produccin de dixido de carbono (CO2) y el efecto invernadero.
ello, optimizar la eficiencia en el uso del agua reducir las
necesidades de energa elctrica, lo que a su vez conducir a un
La mayor parte de la electricidad que se produce alrededor del agua potable en
mundo se genera en centrales elctricas que utilizan
mayor ahorro de agua que, de otro modo, se usara para la combustibles fsiles cuyas emisiones agravan los problemas de muchos pases...
generacin de energa. la variabilidad y el cambio climtico, aumentando la intensidad
de los desastres naturales, que afectan principalmente a los en el frica
Gran parte de la infraestructura, tanto energtica como hdrica, ms desfavorecidos. Alejarse de un entorno de generacin de
en pases de ingresos bajos y medios, recibe un mantenimiento energa centrado en el carbn hacia mtodos de generacin subsahariana,
inadecuado. Hay tambin una grave carencia de las ms sostenibles y reducir las ineficiencias anteriormente
infraestructuras necesarias para ampliar los servicios mencionadas ayudar a aliviar este problema. slo el 25% de
energticos e hdricos necesarios para mucha gente que en
En los entornos urbanos de rpido crecimiento en los pases en la poblacin
este momento no tiene acceso a ellos. El acceso a la
vas de desarrollo, los costes energticos absorben los recursos
electricidad para las personas pobres queda muy por detrs del
presupuestarios de otras funciones municipales, como la tiene acceso a
acceso al suministro de agua potable en muchos pases. Por educacin, el transporte pblico y la sanidad. Si no se
ejemplo, en el frica subsahariana, slo el 25% de la poblacin proporcionan suministros de energa sostenible fiables, es poco
la electricidad...
tiene acceso a la electricidad, mientras que el 83% de la probable que se logren los Objetivos de Desarrollo del Milenio
poblacin urbana y el 46% de la rural tiene acceso al suministro (ODM) de reducir el hambre, proporcionar agua potable segura
de agua (vase la Tabla 9.5 al final de este captulo). y sistemas de saneamiento y de mejorar la salud.
1a Parte. Energa para el suministro de agua

En muchos pases, la agricultura de regado, el bombeo de las aguas subterrneas, los trasvases entre cuencas
y los sistemas de suministro urbano de agua y de saneamiento son los mayores consumidores de electricidad.
Mejorar la eficiencia del uso del agua e introducir medidas de conservacin del agua pueden, por lo tanto,
reducir de forma significativa el consumo de energa. Esta seccin muestra la forma en que estn relacionados
estos dos temas, centrndose en el suministro urbano de agua y en cmo los dos sistemas deberan
cogestionarse, con implicaciones futuras tanto para la poltica hdrica como para la energtica.
... la energa 1a. Uso energtico en el suministro de agua esta fase para aprovechar las horas de bajo consumo de
y los servicios de saneamiento energa, convirtiendo la energa mecnica del bombeo en
necesaria por el energa potencial al almacenar el agua en cotas ms
Casi todos los sistemas modernos urbanos de agua y de
elevadas. Hay zonas en las que el transporte de agua puede
uso final del aguas residuales requieren energa en todas las fases del
requerir un gran aporte de energa. Puesto que el
proceso: entrega, recogida, tratamiento y eliminacin. All
agua es muy donde, histricamente, los sistemas dependan de las fuentes almacenamiento de agua ahorra energa corriente arriba, as
de agua superficial, de los sistemas de distribucin por como la energa que se aporta al final del proceso, este
superior a la gravedad y del tratamiento por disolucin de las aguas almacenamiento en zonas donde los suministros de agua
residuales, las necesidades hdricas actuales de las crecientes requieren grandes aportes de energa supondr un mayor
necesaria para zonas urbanas requieren un aporte adicional de energa para ahorro de energa que en otras zonas.
salvaguardar la salud humana.

otras fases del El usuario final
Extraccin, transporte y tratamiento Una vez que el agua se entrega para su utilizacin, las
ciclo del agua El primer paso del ciclo urbano del agua es la extraccin, el aportaciones adicionales de energa provienen del calentamiento
transporte y el tratamiento. Las fuentes ms utilizadas de agua y del enfriamiento del agua. Los consumidores residenciales y
urbana
Y EL DESARROLLO
potable son las fuentes superficiales y los pozos de aguas comerciales calientan el agua para darse un bao, para calentar
subterrneas. La utilizacin de una fuente en concreto en una los radiadores y el lavavajillas, y enfran el agua para el aire
regin depende de la disponibilidad y del coste de la extraccin acondicionado. Los consumidores industriales tienen una gran
del agua. Las fuentes superficiales, como los lagos, ros y variedad de necesidades de agua caliente y fra segn la
embalses, requieren normalmente algn tipo de tratamiento aplicacin industrial y sus necesidades de proceso. Sin embargo,
para alcanzar la calidad de potabilidad. La calidad de la masa la energa requerida para los usos finales del agua es mucho
de agua y el nivel deseado, as como el tipo de tratamiento son mayor que la necesaria para las otras etapas del ciclo del agua
variables clave en las aportaciones de energa necesarias para urbana. Aunque existen mejoras en la eficiencia que pueden
esta fase. Las fuentes de agua subterrnea tienen una reducir la energa necesaria en cada etapa del ciclo de
necesidad ms directa de energa, ya que se necesita energa utilizacin del agua, el ahorro ms elevado de energa y agua
para extraer el agua de la tierra, normalmente mediante viene de reducir el agua consumida por los distintos usos finales
perforaciones. La cantidad de energa requerida por el sistema (vase el Recuadro 9.1). La conservacin del agua en la etapa
de bombeo para extraer el agua subterrnea depende de la final elimina la necesidad de energa aguas arriba para llevar el
profundidad del nivel fretico. Resulta importante mencionar agua al lugar exacto de su utilizacin, as como la de energa
que el reciclaje y la reutilizacin del agua, incluida la fase de aguas abajo para recoger, tratar y eliminar esta agua.
tratamiento, necesita, por norma general, bastante menos
energa que la explotacin de una nueva fuente fsica de agua Recogida de aguas residuales
distinta de la del agua superficial local. Al igual que en la distribucin, la recogida de aguas
residuales se hace, idealmente, utilizando sistemas de
Distribucin gravedad. Cuando no es posible utilizar la gravedad, se
La distribucin del agua potable es con frecuencia la fase utilizan bombas para empujar las aguas residuales a las
ms variable del ciclo urbano del agua. Lo ideal es que la instalaciones de tratamiento. En las alcantarillas combinadas
fuente de agua est en una cota ms alta que el punto de de saneamiento y de evacuacin de aguas pluviales, las
1. Esto implica parejas de destino. En este caso, se recurre a la gravedad para distribuir precipitaciones afectan a las necesidades de energa de los
embalses con una diferencia el agua y no se necesita energa. Pero en la mayora de los sistemas de recogida, y, a veces, las abundantes lluvias
de altura significativa. El agua
casos, la topografa obliga al aporte de energa mediante desbordan las infraestructuras disponibles.
se bombea cuando hay
bombas de impulsin para generar la presin suficiente en el
capacidad excedente en la red
y luego se deja que descienda sistema y distribuir el agua a las poblaciones ms elevadas. El tratamiento de las aguas residuales necesita energa para
para generar energa en las El almacenaje de agua mediante bombeo1, que se explica eliminar los agentes contaminantes y preparar el agua para
horas punta de demanda. ms adelante en este captulo, se utiliza con frecuencia en el vertido o la reutilizacin. En el tratamiento aerbico de las
AGUA Y ENERGA . 309
aguas residuales, la mayor cantidad de energa se emplea en a gran escala y la gestin del agua deberan confiarse al
el propio sistema de aeracin. Algunos tipos de tratamiento mbito local para su implementacin. El trmino eficiencia
de aguas residuales necesitan muy poca energa (por hidroenergtica se acu para describir la eficiencia
ejemplo, las lagunas), pero s un gran espacio. En las zonas combinada del agua y la energa que est al alcance de los
urbanas, donde la tierra escasea, se necesita ms energa municipios y los usuarios del agua (vase el Recuadro 9.2).
para tratar grandes cantidades de aguas residuales en
plantas de tratamiento que requieran menos superficie. Hay La implicacin de la empresa de suministro energtico
oportunidades para recuperar parte de la energa incluida en proporciona el apoyo necesario para la aplicacin de medidas
el material orgnico de las aguas residuales mediante la de eficiencia energtica y garantizar que los esfuerzos para
recuperacin del gas metano a travs de tratamientos reducir el despilfarro de energa y agua sean sostenibles
anaerbicos, utilizando luego este combustible en las como prctica empresarial. La eficiencia energtica en toda
instalaciones de tratamiento. De hecho, algunas de las instalacin hdrica no tiene principio ni fin. Para sostener el
plantas de tratamiento de aguas residuales incluso ahorro energtico, una instalacin hdrica tiene que seguir Generacin de energa
proporcionan electricidad a la red nacional. supervisando su consumo de energa y establecer metas para hidroelctrica a pequea
mejorar. escala en Lao Cai,
1b. Enfoques de eficiencia energtica e hdrica
Vietnam
Debido a la interconexin entre el agua y la energa, es vital Identificar las oportunidades de eficiencia
gestionarlas de forma conjunta en vez de aislada. El ahorro
hdrica y energtica
energtico derivado de la conservacin del agua y el ahorro de
Las auditoras de agua y energa se utilizan para identificar
agua debido a la eficiencia energtica estn inextricablemente
elementos problemticos en los sistemas de agua y aguas
unidos. Estos vnculos deberan considerarse a la hora de
residuales. Los lmites del sistema que se va a auditar se
determinar la mejor forma de actuacin desde un punto de
eligen normalmente partiendo de consideraciones
vista econmico, social y medioambiental. La eficiencia
presupuestarias y de las zonas que se supone producen ms
energtica en el sector del agua y de las aguas residuales
ahorros energticos para la inversin.
ahorra dinero en el funcionamiento y en el mantenimiento del
sistema, reduce los costes de capital de nuevos suministros,
Las principales reas frecuentemente identificadas como
mejora la solvencia y la capacidad de operacin de los servicios
oportunidades de ahorro energtico/hdrico en los sistemas
hdricos, mejora la cobertura del servicio, reduce los vertidos y
de abastecimiento de agua incluyen:
mejora la calidad del agua, entre otros muchos beneficios.
La reparacin de las fugas de vlvulas, tuberas de
A fin de apoyar esfuerzos mayores para reducir el uso de distribucin, etc. Muchos sistemas de distribucin de agua
energa en los sistemas de agua y aguas residuales, la energa urbana en ciudades desarrolladas se instalaron hace ms
RECUADRO 9.1: DE LA CONSERVACIN DEL AGUA A LA CONSERVACIN DE LA ENERGA
La intensidad energtica mide la cantidad de La conservacin de agua puede aumentar la La conservacin de agua puede reducir la
energa utilizada por unidad de agua. Algunas intensidad energtica y el consumo total de intensidad energtica y el consumo total de
fuentes de agua poseen mayor intensidad energa: Una determinada tecnologa de riego energa: Una lavadora comn de alto rendimiento
energtica que otras; por ejemplo, la podra reducir el consumo de agua en un 5%, pero reduce el consumo de agua en un 29% en
desalinizacin requiere ms energa que el necesitar tanta energa para funcionar que comparacin con las mquinas de bajo rendimiento
reciclaje de aguas residuales. La tecnologa de aumentara la intensidad energtica en un 10%. y, al mismo tiempo, reduce la intensidad energtica
conservacin del agua puede incrementar o reducir en un 27%. La intensidad energtica desciende
Esto aumentara el consumo total de energa en un
la intensidad energtica. Sin embargo, cuando los porque los aspectos mecnicos de las mquinas se
4,5%.
planificadores hdricos toman decisiones, deberan
La conservacin de agua puede aumentar la han mejorado. Reduciendo el consumo total de
fijarse, no slo en la intensidad energtica, sino
intensidad energtica pero reducir el consumo total agua y la intensidad energtica, el consumo total
tambin en la energa total utilizada desde la
de energa: Un lavaplatos comn de alto de energa se reduce en un 48%.
fuente hasta el grifo. En el caso de la
rendimiento incrementa la intensidad energtica del
conservacin del agua, algunos programas pueden
consumir mucha energa en una determinada fase lavado de platos en un 30%, pero reduce el
del ciclo de utilizacin de energa/agua, pero consumo de agua en un 34%. Como resultado de
seguir reduciendo la cantidad de energa utilizada utilizar menos agua (y por tanto, menos energa
en total. Los tres ejemplos siguientes ilustran la para transportar el agua desde la fuente hasta el
interaccin entre la intensidad energtica y el lavaplatos), la energa neta total necesaria para
consumo total de energa: lavar los platos desciende en un 14%. Fuente: NRDC, 2004.
de cincuenta aos, y las fugas causadas por la corrosin un concepto nuevo, sta se viene practicando desde tiempos
Los sistemas de de las tuberas u otros problemas pueden llevar a la bblicos. Sin embargo, el proceso normalmente consume
bombeo son prdida de cantidades considerables de agua potable. Las grandes cantidades de energa para convertir agua marina o
prdidas en los sistemas de distribucin aumentan la contaminada en agua potable, haciendo del coste de energa el
grandes intensidad energtica requerida por el suministro de agua, determinante principal del coste de la desalinizacin. Por todo
consumidores de pues las instalaciones necesitan tratar y transportar un ello, la tecnologa de desalinizacin ha tendido a utilizarse en
agua que se va a perder. Las prdidas varan aquellos pases con escasez de agua donde la energa es
energa en la considerablemente entre los proveedores urbanos de agua barata y abundante (vase la Tabla 9.1). Aproximadamente un
mayora de los y llegan hasta el 30% en las ciudades desarrolladas. En las 65% de las plantas de desalinizacin de todo el mundo se
ciudades en vas de desarrollo, la cantidad de agua encuentran en los pases del Golfo Prsico.
sistemas de perdida por fugas puede llegar a ser incluso superior,
distribucin de alcanzando normalmente entre un 40% y un 60% (slo La desalinizacin se puede conseguir eliminando la sal del agua
aproximadamente el 2% de esta agua perdida se destina a o extrayendo agua pura de una fuente salina o contaminada.
agua, por lo que consumos no medidos, como apagar incendios y en la Para producir grandes cantidades de agua dulce de una fuente
salina, resulta necesario separar el agua de la sal. Este proceso
existe el potencial construccin).
genera una solucin salina altamente concentrada, o salmuera,
de reducir Dimensin, diseo y mantenimiento adecuados del sistema que se puede eliminar como un producto residual, con
de bombeo y motor. Los sistemas de bombeo son grandes frecuencia vertido al mar.
sustancialmente el consumidores de energa en la mayora de los sistemas de
gasto de energa distribucin de agua, por lo que existe el potencial de Tradicionalmente, la desalinizacin trmica o destilacin ha
reducir sustancialmente el gasto de energa en la mayora sido la tecnologa ms usada para obtener del agua marina
en la mayora de de las instalaciones hdricas alrededor del mundo. Pueden
grandes cantidades de agua dulce. Los diferentes procesos

las instalaciones alcanzarse pequeas mejoras en la eficiencia instalando el de desalinizacin trmica requieren magnitudes y
mejor equipo de bombeo disponible. Sin embargo, ms combinaciones distintas de calor y electricidad. La eficiencia
hdricas alrededor importante es el potencial de ahorro a travs de la econmica de las plantas de desalinizacin se mejora cuando
optimizacin del sistema completo de bombeo, incluida la
del mundo se dirige a la vez a la generacin de energa y de agua
Y EL DESARROLLO
bomba, el motor, el transmisor, los mandos, los conductos, dulce. La mayora de las plantas desaladoras que funcionan
Equipo mvil solar para las vlvulas y todo el equipo auxiliar. Asimismo, existen en Oriente Medio y en otros lugares son plantas de
calentamiento de agua oportunidades de optimizacin de las estrategias de
proporcionado por un control en los grandes sistemas compuestos por varias Tabla 9.1: Volumen de produccin de agua
bombas colocadas en serie o en paralelo. Este tipo de desalinizada en una serie de pases
centro medioambiental en
optimizacin se puede llevar a cabo adoptando el enfoque seleccionados, 2002
un barrio precario,
sistmico. Pas Agua desalinizada
Johannesburgo, Sudfrica (millones de m3/ao)
El enfoque sistmico Kazajstn 1.328
Un funcionamiento y mantenimiento rentable de los sistemas Arabia Saud 714
de bombeo necesita no slo tener en cuenta las necesidades Emiratos rabes Unidos 385
de los componentes del equipo, sino tambin las necesidades Kuwait 231
del sistema en conjunto. Un enfoque sistmico tiene en Qatar 98,6
cuenta los aspectos tanto de suministro como de demanda Libia 70
del sistema y el modo en que stos interactan, centrndose Argelia 64
en el rendimiento total del sistema en vez de en el de cada Bahrein 44,1
componente. Con frecuencia, los operadores se centran Omn 34
demasiado en la demanda inmediata del equipo y pasan por Malta 31,4
alto la cuestin ms amplia de cmo los parmetros del Egipto 25
sistema afectan al equipo. Por ejemplo, la sustitucin Yemen 10
frecuente de juntas y cojinetes de las bombas puede Tnez 8,3
mantener tan ocupado al personal de mantenimiento que ste Marruecos 3,4
pase por alto las condiciones operativas del sistema que Irn 2,9
provocaron los problemas en primera instancia. El Recuadro Jordania 2
9.2 nos da un ejemplo del enfoque sistmico tal y como se Mauritania 1,7
aplica en California. Turqua 0,5
Sudn 0,4
Somalia 0,1
1c. Desalinizacin
Yibuti 0,1
El 97% del agua del mundo es demasiado salada para poder
consumirla o utilizarla en la agricultura. La desalinizacin no es Fuente: AQUASTAT de la FAO, 2003.
AGUA Y ENERGA . 311
RECUADRO 9.2: CONSERVACIN DE ENERGA EN EL DISTRITO HDRICO DE MOULTON NIGUEL, CALIFORNIA
El distrito hdrico de Moulton Niguel, situado en el programables lgicos que activaban y los motores existentes a medida que stos
sur de California, dispone de una capacidad de desactivaban las bombas en setenta y siete fuesen fallando o al acercarse al final de su vida
suministro de agua de 181 millones de litros al da centrales de bombeo del distrito para aprovechar til.
y de un sistema de aguas residuales de una los ndices de electricidad en horas valle. El ahorro anual atribuido a estas mejoras de la
capacidad de 64 millones de litros diarios. El distrito La instalacin de transformadores de frecuencia eficiencia es superior a 330.000 dlares
hdrico empez a investigar medidas de eficiencia variable en las bombas de aguas residuales para estadounidenses, lo que representa una reduccin
energtica cuando se tuvo que hacer frente al reducir el desgaste del motor, mejorar el control en los costes energticos de, aproximadamente, el
aumento de los costes energticos. El personal del en los niveles de subida de las aguas residuales 25%.
distrito hdrico utiliz un enfoque sistmico a la de la central, y ayudar a prevenir el estancamiento
hora de evaluar sus instalaciones de agua y de de agua residual en las tuberas
aguas residuales. Entre los cambios aplicados se la especificacin de un alto rendimiento (95%-
incluyeron los siguientes: 97%) para los motores elctricos en todas las
la instalacin de un sistema de gestin nuevas construcciones, as como el
energtica que utilizaba controladores establecimiento de una poltica de sustitucin de Fuente: Alianza para el Ahorro de Energa, (www.ase.org).
RECUADRO 9.3: DESALINIZACIN UTILIZANDO ENERGA RENOVABLE EN GRECIA
Las investigaciones llevadas a cabo en Grecia han de slidos totales disueltos, esta cantidad resulta cuando se dispona de energa elica. sta es una
conectado un equipo de smosis inversa de de procesar 1.000 l/h de agua marina. El ndice de tecnologa prometedora para ayudar a las zonas
desalacin por membrana con un generador elico recuperacin es de aproximadamente un 15%, un costeras alejadas a mejorar el acceso al suministro
y un generador fotovoltaico solar para crear una ndice bajo si lo comparamos con otros sistemas. de agua potable.
unidad que pueda ser utilizada en zonas alejadas Durante el verano griego, la unidad poda funcionar
en las que no hay red elctrica ni de agua potable. durante una media de ocho horas al da con energa
Actualmente, la unidad produce 130 litros de agua solar, mientras que en invierno el tiempo de
potable por hora a partir de un agua marina que funcionamiento se reduca a una media de cinco
contiene aproximadamente 37.000 partes por milln horas al da; sin embargo, este tiempo se alargaba Fuente: Martinot, 2004.
destilacin duales que producen tanto agua como energa esterlinas (539 millones de dlares estadounidenses) en una
utilizando el petrleo como fuente de energa. Sin embargo, planta de smosis inversa para tratar el agua del estuario del
Pases como
la subida del precio del petrleo mina el rendimiento ro Tmesis. La planta, que ha de completarse en 2007, dar
econmico de estas plantas, incluso en la regin del Golfo servicio a 900.000 usuarios en Londres, llegando a producir
Espaa se
Prsico. En consecuencia, la energa nuclear se est 150.000 m3 de agua potable al da. Esta tecnologa se puede decantan cada
considerando cada vez ms como una fuente de energa combinar con procesos de energa renovable, como se
viable para las plantas trmicas de desalinizacin, en muestra en el Recuadro 9.3. vez ms por la
concreto en pases con reservas locales de uranio. Las
ventajas incluyen la estabilidad del precio del combustible y Algunos pases, como Espaa, prefieren cada vez ms la desalinizacin en
su disponibilidad a largo plazo, pero ello debe sopesarse opcin de la desalinizacin a los trasvases entre cuencas,
frente a los conocidos inconvenientes de los altos costes de dainos para el medio ambiente, para acercar el agua a vez de por los
inversin y el problema de la eliminacin del combustible zonas costeras ridas. Sin embargo, antes de apostar por la
nuclear gastado. desalinizacin a gran escala, ha de reconocerse que todava trasvases entre
se sabe relativamente poco sobre su impacto en los
La smosis inversa (desalinizacin por membrana) es un ambientes costeros y marinos. Se han realizado pocos cuencas, que
proceso en el que se aplica electricidad y que usa unas estudios sobre los impactos en los recursos marinos
membranas especiales a travs de las cuales las molculas derivados de las plantas desalinizadoras a gran escala en tienen efectos
de agua pueden pasar bajo presin, dejando atrs las Oriente Medio. La variedad de los potenciales impactos
molculas de mayor tamao, incluidas las de la sal. El coste medioambientales originados por las instalaciones de negativos para el
de los equipos de smosis inversa est descendiendo y ahora desalinizacin incluye las repercusiones negativas de la
es la opcin ms comn entre las nuevas plantas de construccin, la eliminacin de residuos, el dao producido, medio
desalinizacin. La compaa de agua Thames Water del Reino o incluso la muerte, de plantas y animales acuticos a causa
Unido est invirtiendo en la actualidad 300 millones de libras de las extracciones de agua, y los efectos secundarios del ambiente...
aumento del consumo elctrico. stos deben analizarse y nematodos) y, por ltimo, pasa bajo una lmpara de rayos
abordarse adecuadamente antes de comenzar el desarrollo ultravioleta. La luz ultravioleta mata las bacterias, virus y
de las instalaciones de desalinizacin. En la mayora de los huevos de gusanos. Este sistema se puede activar utilizando
casos, la conservacin y el reciclaje del agua ofrecen una batera elctrica, conectndolo a la red elctrica o
alternativas mejores y ms econmicas. Los elevados costes utilizando un panel solar de 75 vatios. El mantenimiento y la
energticos de la desalinizacin tambin sugieren la gestin del equipo son sencillos: si el filtro se obstruye, ste
necesidad de considerar las plantas desaladoras como un se puede limpiar fcilmente con la mano, operacin que hay
sistemas de suministro de agua de urgencia que se utilizara que realizar todos los das.
durante picos de demanda o periodos de sequas, en vez de
como una forma bsica de suministro.
Calentar agua para uso domstico
La capacidad termal solar para calentar agua para uso
1d. Energa solar para el suministro de agua domstico y caldear espacios est aumentando con rapidez.
Hoy da existen equipos solares de pequeas dimensiones y En todo el mundo, el sector creci un 16% en 2003, mientras
baratos para muchas aplicaciones relacionadas con el agua, que en China el crecimiento fue de un 30%. Aunque algunos
incluido el bombeo, la purificacin de agua y el pases en vas de desarrollo disfrutan de climas clidos o
calentamiento solar del agua. tropicales donde el agua caliente no es una prioridad, en
muchas zonas, especialmente en las montaosas, existe una
Bombeo con energa solar demanda considerable de agua caliente. Los calentadores
La energa solar puede utilizarse para ayudar a conseguir la solares de agua son especialmente tiles en el sector
meta del ODM de proporcionar agua potable segura y accesible turstico y hotelero, as como en lavanderas, hospitales y
en pases que disponen de gran cantidad de luz solar. El gran clnicas. All donde los calentadores solares de agua
Equipos de desalinizacin
potencial del bombeo solar es llevar agua dulce a los pueblos reemplazan a los elctricos, stos desempean un papel
por smosis inversa en
que no tienen electricidad para bombear agua subterrnea. Hay importante en la reduccin de picos de demanda de
las Islas Vrgenes, Estados muchos tipos distintos de bombas solares en el mercado para electricidad y reducen el impacto medioambiental derivado
Unidos aplicaciones varias. A da de hoy, las ventas de bombas solares del uso de combustibles fsiles. Es necesario aplicar unas
se hacen mayoritariamente a pases desarrollados, ya que el polticas y unos incentivos econmicos adecuados para
Y EL DESARROLLO
precio de los sistemas sigue siendo bastante elevado, pero estimular la expansin de esta tecnologa.
stos estn cayendo rpidamente debido al aumento de la
demanda. En 2003 se haban instalado unos 29 millones de
calentadores solares domsticos de agua en todo el mundo,
Purificadores solares de agua de los cuales 21 millones se instalaron en pases en vas de
El sistema solar de desinfeccin de agua ms simple y barato desarrollo. Varios millones se instalaron en China e India,
mientras Egipto y Turqua cuentan con miles de hogares
En 2003 se se llama SoDis (Desinfeccin Solar del Agua) y est diseado
atendidos por calentadores solares de agua. En Barbados hay
para utilizarse en el hogar. Este sistema mejora la calidad
ms de 35.000 calentadores solares de agua instalados (33%
haban instalado microbiolgica del agua potable mediante calor y radiacin
solar ultravioleta A (UV-A) para desactivar los patgenos que de las casas). Cada unidad ahorra unos 4.000 kWh al ao.
unos 29 millones provocan la diarrea. El sistema utiliza normalmente botellas Esto representa un ahorro de divisas en la importacin de
de plstico de refrescos. El agua contaminada se acumula en combustible diesel para la isla, adems de evitar las
de calentadores botellas de plstico transparente y se expone a la luz solar emisiones de dixido de carbono. Se ha calculado que estos
directa durante seis horas. El agua ha de estar relativamente calentadores solares de agua sustituyen entre 30 y 35 MW
solares clara y las botellas han de limpiarse y no rayarse. El calor de capacidad adicional de generacin de electricidad que, en
necesario puede conseguirse colocando las botellas en una caso contrario, tendra que instalarse en Barbados.
domsticos de chapa de hierro ondulada o sobre el tejado.
El xito de los calentadores solares de agua en Barbados
agua en todo el Tambin se ha desarrollado un sistema ms sofisticado de se apoy en varios mecanismos de gobernabilidad. Se
desinfeccin solar del agua llamado Nyade destinado a los aplic un impuesto sobre el consumo del 30% a los
mundo, de los pases en vas de desarrollo. Este sistema genera agua calentadores elctricos de agua; adems, el coste de la
potable segura partiendo de agua contaminada de forma electricidad es relativamente elevado en Barbados,
cuales 21 sostenible y sin utilizar productos qumicos a travs de la circunstancia que tambin supone un incentivo. Tambin,
radiacin UV. Cada unidad pesa 44 kg y puede producir una los propietarios de viviendas pueden obtener concesiones
millones se media de 2.000 litros al da de un agua potable de gran en sus hipotecas instalando calentadores solares de agua.
calidad. El agua de un pozo o una fuente superficial se En Australia, cada calentador solar de agua con un
instalaron en los introduce en la unidad manualmente o con la ayuda de una equivalente elctrico de 1 MWh recibe a lo largo de su vida
pases en vas de tubera. El agua pasa a travs de un tamiz que elimina las til entre diez y treinta y cinco certificados verdes. Estos
impurezas ms grandes, luego a travs de dos filtros que certificados tienen un valor econmico (18 dlares
desarrollo eliminan las partculas microscpicas (incluidos los estadounidenses en 2002), pues los proveedores de
AGUA Y ENERGA . 313
electricidad estn obligados a comprar un determinado directas. En Namibia, el Gobierno obliga a que se instalen
porcentaje de electricidad de fuentes renovables de calentadores solares de agua en toda nueva construccin
energa, lo que pueden demostrar presentando el nmero de viviendas gubernamentales, mientras que en India, el
correspondiente de certificados verdes. En otros pases se Gobierno ha introducido una amortizacin acelerada de las
han utilizado distintos medios para promover la utilizacin aplicaciones comerciales y pblicas de los calentadores
de calentadores solares de agua, incluidas subvenciones solares de agua.
2a Parte. Agua para la generacin de energa

La energa hidroelctrica, y la energa hidroelctrica a pequea escala (SHP, por sus siglas en ingls) en
concreto, estn reconocidas como una fuente de energa renovable asequible. Su papel en la generacin de
electricidad, especialmente en los pases en rpido desarrollo, es crucial. La Comisin Mundial sobre Presas
(WCD, 2002) centr su atencin a nivel internacional en los impactos ambientales y sociales negativos de las
grandes presas, lo que suscit dudas sobre la sostenibilidad medioambiental de los proyectos de energa
hidroelctrica a gran escala. Sin embargo, slo un 25% de las grandes presas del mundo est implicado en la
produccin de energa hidroelctrica. El resto se construy con otros fines, principalmente para la irrigacin,
La electricidad
pero tambin para el almacenamiento de agua, para la recreacin y para ayudar al transporte fluvial. En cambio,
muchos proyectos de energa hidroelctrica a gran escala son proyectos de desarrollo fluvial, por lo que no es
desempea un
necesaria la construccin de presas, mientras que el papel de los programas de energa hidroelctrica a papel clave en la
pequea, mini o microescala est cobrando cada vez mayor importancia en la seguridad energtica de muchos
pases, guiados por el ejemplo de China. Resulta por tanto importante desligar la discusin sobre el papel de la reduccin de la
energa hidroelctrica del debate sobre las grandes presas, sin quitar importancia a las consideraciones
ambientales y sociales implicadas en la eleccin de la tecnologa. pobreza, el
fomento de las
2a. La energa hidroelctrica en su contexto Durante el mismo perodo, se ha producido un aumento
Los Gobiernos tienen la urgente necesidad de proporcionar, a perceptible en la utilizacin de otras fuentes renovables de actividades
un precio asequible, la comodidad y fiabilidad que da la energa (geotrmica, fotovoltaica solar, elica y combinada de
electricidad. El papel de la energa, y de la electricidad en calor y electricidad2 [CHP]). La Tabla 9.2 muestra la capacidad econmicas y la
concreto, en la consecucin de los objetivos de desarrollo se de energa renovable en todos los pases y en los pases en
expuso en detalle en la primera edicin del Informe de las vas de desarrollo en 2003. Las preocupaciones ambientales, mejora de la
Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos concretamente sobre el cambio climtico y la eliminacin de
en el Mundo. Las estadsticas muestran que, para muchos residuos nucleares, as como sobre la seguridad en el calidad de vida,
pases en vas de desarrollo, el acceso a la electricidad queda suministro, han empujado a los Gobiernos a introducir polticas
muy por detrs del acceso a un suministro mejorado de agua que busquen acelerar la introduccin de fuentes renovables de la salud y las
(vase la Tabla 9.5 al final del captulo). Aunque la mejora energa y el desarrollo de centrales de energa combinada
del acceso a la electricidad no es uno de los ODM, s es un (vase el Recuadro 9.5). La inversin mundial en energas
oportunidades
objetivo del Plan de Aplicacin de Johannesburgo adoptado renovables aument de 6.000 millones de dlares en 1995 a,
por la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS) aproximadamente, 22.000 millones de dlares estadounidenses
de educacin...
en 2002 (vase el Recuadro 9.4). La electricidad en 2003 y sigue aumentando a gran velocidad.
desempea un papel clave en la reduccin de la pobreza, el
fomento de las actividades econmicas y la mejora de la
Las economas de escala a las que puede acceder la energa
calidad de vida, la salud y las oportunidades de educacin,
trmica e hidroelctrica y la existencia de redes de
especialmente en el caso de las mujeres y los nios.
transmisin y distribucin siguen proporcionndoles una
ventaja econmica importante cuando se comparan con las
Desde 1970, debido al continuo aumento de la demanda
mundial de electricidad, los Gobiernos han cubierto esta energas renovables. Tanto la opcin de energa trmica
demanda aumentando la capacidad de generacin de energa como la hidroelctrica, especialmente cuando stas se
trmica (gas, petrleo, carbn y nuclear) e hidroelctrica. combinan, ofrecen la capacidad de carga y fiabilidad exigida
Aunque el porcentaje de energa hidroelctrica en el total del por los usuarios de la electricidad. Histricamente, se han
2. CHP es la generacin
suministro energtico mundial fue slo del 2,2% en 2002, la concedido subvenciones de todo tipo alrededor del mundo simultnea de energa
energa hidroelctrica supone el 19% de toda la energa para establecer un sistema de suministro energtico universal elctrica y de vapor para
elctrica generada (vanse las Figuras 9.1 y 9.2). que favorece a las centrales trmicas y las grandes centrales calefaccin.
RECUADRO 9.4: CUMBRE MUNDIAL SOBRE EL DESARROLLO SOSTENIBLE: OBJETIVOS ENERGTICOS
Realizar acciones conjuntas y mejorar los Ayudar y facilitar de forma acelerada... el acceso apoyen los esfuerzos de los pases en vas de
esfuerzos para trabajar juntos a todos los niveles a de las personas pobres a unos servicios desarrollo por erradicar la pobreza, y evaluar
fin de mejorar el acceso a unos servicios seguros y energticos fiables, asequibles, econmicamente regularmente los datos disponibles para as
asequibles de energa para el desarrollo sostenible, viables, social y ambientalmente aceptables, analizar el progreso hacia este objetivo (Objetivo
suficientes para facilitar el logro de los Objetivos teniendo en cuenta el papel instrumental del III.20e).
de Desarrollo del Milenio, incluyendo el objetivo de desarrollo de polticas energticas nacionales para Ayudar a los pases en vas de desarrollo a
reducir a la mitad el porcentaje de personas que el desarrollo sostenible y que se requieren fuertes suministrar una energa asequible a las
viven en la pobreza para el ao 2015, y como aumentos de los servicios energticos en los comunidades rurales, especialmente para reducir la
medio para generar otros servicios importantes pases en vas de desarrollo para aumentar los dependencia de las fuentes tradicionales de
que atenen la pobreza, teniendo en cuenta que niveles de vida de sus poblaciones, sin olvidar que combustible para cocinar y calentar, que afectan a
la salud de las mujeres y la infancia (Objetivo
el acceso a la energa facilita la erradicacin de la los servicios energticos influyen positivamente en
VI.56d).
pobreza (Objetivo II.9). la erradicacin de la pobreza y mejoran los niveles
Abordar de forma efectiva los problemas
Mejorar el acceso a unos recursos y servicios de vida (Objetivo II.9g).
energticos de frica, incluyendo iniciativas que
energticos fiables, asequibles, econmicamente Diversificar el suministro de energa mediante el pretendan apoyar los esfuerzos de frica para
viables, social y ambientalmente aceptables, desarrollo de tecnologas energticas avanzadas, lograr los objetivos energticos de la Nueva
teniendo en cuenta las circunstancias y ms limpias, ms eficientes, asequibles y rentables, Alianza para el Desarrollo de frica (NEPAD), que
especificidades nacionales, a travs de diversos incluidas las hdricas, y su transferencia a los buscan asegurar el acceso a al menos el 35% de la
medios tales como la extensin de la electrificacin pases en vas de desarrollo sobre la base de poblacin africana en los prximos veinte aos, en
rural, la descentralizacin de los sistemas concesiones acordadas de forma mutua. Aumentar especial en las zonas rurales (Objetivo VIII.62j).
energticos, un mayor uso de las energas de modo sustancial y urgente la proporcin global
Y EL DESARROLLO
renovables y de combustibles lquidos y gaseosos de fuentes renovables de energa con el objetivo

ms limpios y una mayor eficiencia energtica... de aumentar su contribucin al suministro total de
(Objetivo II.9a). energa asegurando que las polticas energticas Fuente: Naciones Unidas, 2002.
RECUADRO 9.5: CAMBIO CLIMTICO Y CONTAMINACIN ATMOSFRICA: GENERACIN DE ENERGA A PARTIR DE COMBUSTIBLES FSILES
En el mundo industrializado, el futuro de la de Comercio de Emisiones de la UE). La mayora de tecnologas de control de emisiones han permitido
generacin de energa elctrica a partir de las fuentes de emisin limitadas y tuteladas por a las nuevas centrales elctricas que usan
combustibles fsiles estar fuertemente este esquema son plantas trmicas de carbn. combustibles fsiles satisfacer estos requisitos.
determinado por las exigencias de reducir las
La Directiva de la UE relativa a las grandes plantas A diferencia del petrleo y el gas, las reservas
emisiones de los gases de efecto invernadero. Los
de combustin establece lmites de emisin mundiales de carbn son abundantes y suficientes
objetivos establecidos en el protocolo de Kioto a la
atmosfrica para los xidos de nitrgeno, los para los prximos 200 aos. Los yacimientos de
Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el
dixidos de azufre y las partculas (polvo) de carbn estn extensamente distribuidos
Cambio Climtico pretenden conseguir una
instalaciones de combustin con una capacidad geogrficamente, y el carbn se comercializa a nivel
reduccin total compartida entre todas las partes
trmica igual o superior a los 50MW. Existen internacional. Es probable que varias naciones en
del Protocolo para el perodo 2008-2012 de al
similares legislaciones medioambientales en los vas de desarrollo sigan usando carbn en las
menos un 5% respecto de los niveles de 1990.
Estados Unidos, en otros Estados miembros de la prximas dcadas. China est aadiendo cada ao
Como parte de su compromiso con el Protocolo de
Organizacin de Cooperacin y Desarrollo una capacidad equivalente de 15-20 gigavatios
Kioto, la Unin Europea (UE) acord reducir en un
Econmicos (OCDE) y en varias naciones en vas (GWe) a sus nuevas plantas trmicas de carbn. La
8% la emisin compartida entre sus Estados
de desarrollo. Tambin se espera que se fijen eliminacin del carbono en los combustibles fsiles,
miembros.
lmites de emisin de metales pesados y particularmente para el carbn, est siendo
La UE ha establecido tambin un plan por el cual contaminantes orgnicos provenientes de la desarrollada como una medida provisional, junto con
las fuentes cuyas emisiones deben ser limitadas combustin de combustibles fsiles. Hoy da, la la captura de carbono, acortando la distancia hacia
pueden negociar sus lmites de emisin (el Esquema filtracin de humos de chimenea y otras un sistema energtico completamente renovable.
AGUA Y ENERGA . 315
Tabla 9.2: Capacidad de energa renovable basada en la red de suministro en 2003
Tipo de generacin Capacidad en todos los pases Capacidad en los pases en vas de desarrollo
(Gigavatios) (Gigavatios)
Energa hidroelctrica a pequea escala 56 33
Energa elica 40 3
Energa de la biomasa* 35 18
Energa geotrmica 9 4
Solar fotovoltaica
(redes conectadas) 1,1 < 0,1
Energa solar trmica 0,4 0
CAPACIDAD DE ENERGA RENOVABLE 141,5 58
Para su comparacin:
Energa hidroelctrica a gran escala 674 303
Capacidad total de energa elctrica 3.700 1.300
* Excluyendo la combustin de residuos slidos municipales y la energa de gases de los vertederos.
Fuente: Adaptado de Martinot, 2002.
Figura 9.1: Generacin mundial de electricidad por fuente, 1971-2001

Planta de energa solar
18.000.000
en Whitecliffs, Australia
16.000.000
14.000.000
12.000.000
10.000.000
GWh
8.000.000
6.000.000
4.000.000
2.000.000
0
1971 1973 1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001
Fuente: Agencia Internacional
Carbn Petrleo Gas Nuclear Hidrulica Combinada, energas renovables y residuos Geotrmica/solar/elica de Energa, 2005
Figura 9.2: Suministro total de energa primaria por fuente, 2002
Gas 20,9%
Petrleo
35,8%
Nuclear 6,8%
Hidrulica 2,2%
Combinada, energas renovables

y residuos 10,8 %
Geotrmica/solar/ Fuente: Agencia Internacional de

Carbn 23% elica 0,5% Energa, 2005.
hidroelctricas de capacidad cada vez mayor. Sin embargo, la Existen diferentes tipos de energa hidroelctrica, cada una
... la energa opcin de la energa trmica, as como la hidroelctrica, ms apropiada frente a determinadas necesidades y
hidroelctrica supone problemas ambientales y potenciales consecuencias circunstancias:
sociales inaceptables, como el desplazamiento de los Embalses: Este tipo de energa hidroelctrica implica la
ofrece grandes habitantes por la construccin de una gran presa, lo que construccin de una presa (pequea o grande) y la
limita actualmente su despliegue. De ah que enfoques ms formacin de un embalse. Dicha construccin tiene
beneficios sostenibles, alternativas a pequea escala y una generacin normalmente mltiples funciones, tanto la de
distribuida estn ganando terreno en varios pases. abastecimiento de agua como la de produccin de
y mantiene una electricidad. Este tipo de energa hidroelctrica ofrece
En 2001, la energa hidroelctrica gener 2.740 teravatios mxima flexibilidad de suministro y mxima eficiencia.
posicin nica en hora (TWh), o el 19% de la electricidad mundial. Esto
Almacenamiento de bombeo: ste implica pares de
equivale a 2.100 millones de toneladas mtricas de
la gama de emisiones de CO2 si dicha energa se hubiera generado en
embalses con una diferencia de altura considerable. El
instalaciones trmicas a partir de petrleo, gas o carbn. El agua es bombeada cuando existe una capacidad extra en
opciones uso de energa hidroelctrica vara enormemente de un pas la red, permitindosele despus fluir de nuevo hacia abajo
a otro. Veinticuatro pases generan ms del 90% de su y generar energa en las horas punta de demanda. Este
energticas electricidad a travs de la energa hidroelctrica, mientras sistema utiliza ms energa de la que genera, pero es
que otros no generan ninguna. Europa hace uso del 75% de esencial como reserva flexible y puede hacer que la red de
actualmente su potencial hidroelctrico, mientras que frica slo ha electricidad sea ms eficiente.
desarrollado un 7% del mismo. Esto se ha visto como la Centrales de agua fluyente: Esta modalidad de energa
disponibles para futura piedra angular del desarrollo de frica, con un hidroelctrica utiliza el flujo del ro y tiene poca o ninguna
potencial de exportacin considerable y planes para capacidad de almacenaje o de regulacin. En trminos

la generacin de
establecer una red elctrica a escala continental (vase el sociales y ambientales, se prefiere esta modalidad a la
electricidad Recuadro 9.6). Al final de este captulo, la Tabla 9.6 construccin de un embalse. Los proyectos de agua
muestra la capacidad de los pases de suministrar energa a fluyente se llevan a cabo en general para planes de
travs de la energa hidroelctrica. energa hidroelctrica ms pequeos (incluyendo
Y EL DESARROLLO
RECUADRO 9.6: EL DESARROLLO DE LA ENERGA HIDROELCTRICA EN FRICA
frica es un gran usuario de energa tradicional Mozambique Repblica Democrtica del Congo
(no comercial): la biomasa. El consumo de Mphanda Nkuwa es, desde el punto de vista de los El coste estimado de la central elctrica Inga III de
electricidad per cpita es especialmente bajo en estndares internacionales, un proyecto 3.500 MW, cuya construccin est prevista en el ro
frica Central, Oriental y Occidental. En 2000, se hidroelctrico enorme. La capacidad prevista es de Congo, es de 3.740 millones de dlares
calcul que haba 7.730 megavatios (MW) de 1.300 MW, lo que lo hace ligeramente inferior al de estadounidenses. Las lneas de transmisin
excedente de capacidad productiva instalada en la Cahora Bassa, proyecto que fue encargado a previstas del llamado Pasillo Oeste cuyos puntos
red del sur de frica. Actualmente, la energa mediados de los 70 y que tiene una capacidad de terminacin se sitan a una distancia de hasta
hidrulica supone el 22% de la generacin de instalada de 2.075 MW. El emplazamiento est 3.500 km de Inga requerirn una inversin
electricidad en frica, la energa nuclear el 2%, localizado en el ro Zambeze, entre Cahora Bassa y adicional en la regin de 652 millones de dlares
mientras que las centrales trmicas proporcionan Tete. Mphanda Nkuwa est clasificado como uno de estadounidenses. Adems, dos convertidores de
el 70%. Sin embargo, la dependencia de la energa los proyectos hidroelctricos no desarrollados ms 1.500 MW, que costarn 842 millones de dlares
hidrulica es del 80% o superior en Camern, la atractivos del mundo. El riesgo hidrolgico ha sido
estadounidenses, estn previstos como parte del
Repblica Democrtica del Congo, Ghana, limitado y bien documentado con largas series
proyecto. El objetivo es tener a Inga III y al Pasillo
Mozambique, Ruanda, Uganda y Zambia. A causa temporales de flujos de agua. El riesgo geolgico
del enorme potencial de los grandes ros de frica, Oeste en funcionamiento antes de 2015. Esto
es bajo y el emplazamiento de la presa puede
particularmente del Zambeze y del Congo, la abrira el camino para un desarrollo adicional del
desarrollarse al coste de 640 dlares
energa hidrulica se ve como la fuerza motriz para emplazamiento de Inga, a saber, el proyecto Gran
estadounidenses por kilovatio de capacidad
el futuro desarrollo de frica. Inga (un proyecto de agua fluyente) con una
instalada. Puesto que las presas existentes ro
capacidad de produccin de hasta 39.000 MW. La
arriba, como Cahora Bassa, Kariba y Kafue Gorge,
viabilidad econmica del Gran Inga depender del
regulan el ro Zambeze, el proyecto puede ser
desarrollo de un mercado continental por toda
desarrollado como una central hidroelctrica de
frica que, en ultima instancia, exportara energa
agua fluyente, requiriendo un pequeo embalse en
al Norte de frica y posiblemente incluso a Europa.
relacin con su tamao, con impactos negativos
medioambientales muy limitados. Fuente: CEPA, 2004.
AGUA Y ENERGA . 317
microplantas y sistemas picohidrulicos), pero la pero la demanda vara constantemente en respuesta tanto a
tecnologa est siendo cada vez ms aplicada a grandes acontecimientos predecibles como impredecibles.
proyectos donde la topografa lo hace posible, ya que se
requiere de agua que fluya rpidamente. La energa hidroelctrica puede utilizarse en periodos de
demanda elevada para completar el abastecimiento de unas
La energa hidroelctrica convencional (excepto el almacenaje centrales nucleares y trmicas menos flexibles. El agua
de bombeo) es vulnerable a las sequas y a las fluctuaciones puede ser almacenada indefinidamente en un embalse y
estacionales de las precipitaciones. Sin embargo, su valor luego soltada exactamente en el momento necesario para
para el sistema elctrico de un pas es que aporta una gran producir energa (almacenamiento bombeado). El agua es
flexibilidad. La energa elctrica no puede ser almacenada, particularmente valiosa utilizada conjuntamente con otras
RECUADRO 9.7: ENERGA HIDROELCTRICA A PEQUEA ESCALA EN CHINA
China es conocida por sus grandes planes de actualmente electricidad derivada de la energa El rpido desarrollo de la energa hidroelctrica a
energa hidrulica, como por ejemplo la central hidroelctrica a pequea escala. La mejora en el pequea escala en China puede atribuirse a lo
energtica de Xaolangdi en el Ro Amarillo, que acceso a la electricidad en zonas rurales remotas ha siguiente:
genera 1.800 megavatios de electricidad, y la sido espectacular: 28 millones de personas en China Polticas preferentes: el Gobierno chino
planificada central de energa de la recin no tenan electricidad en el ao 2000, y esta cifra introdujo muchas polticas preferentes para la
terminada presa de Las Tres Gargantas en el ro baj a 10,15 millones a finales del ao 2002. energa hidroelctrica a pequea escala, como
Yangts, la cual generar hasta 16.000 MW. Sin reducciones de impuestos, concesin de
Casi la mitad de los generadores de energa
embargo, China ha atrado tambin la atencin prstamos y subvenciones del Gobierno, ayuda a
hidroelctrica a pequea escala en China estn
internacional gracias a su desarrollo de energa las empresas privadas para invertir en centrales
conectados a minirredes locales (en especial en las
hidroelctrica a pequea escala para la de energa hidroelctrica a pequea escala y
zonas montaosas), mientras que slo un 10%
electrificacin rural. polticas de proteccin de las zonas de
estn conectados a la red nacional. El resto de las
Aproximadamente la mitad de todas las plantas de centrales de energa hidroelctrica a pequea suministro hdrico y de la propiedad. La relacin
energa hidroelctrica a pequea escala del mundo escala operan aisladas. El 44% de los proyectos de entre las inversiones del Gobierno central en
se encuentran en China. Aunque el potencial total energa hidroelctrica a pequea escala de China energa hidroelctrica a pequea escala y las
de desarrollo factible de energa hidroelctrica a corresponden a la categora de energa contribuciones privadas o individuales es de slo
pequea escala es aproximadamente de 100.000 microhidrulica, con una capacidad de menos de 1 a 24.
MW en toda China, la mayor parte del reciente 100 kW. Otro 46% son de energa minihidrulica, Capacidad de fabricacin autctona: En vista
rpido desarrollo se ha localizado en el sudeste y con una capacidad de hasta 500 kW. Los proyectos del hecho de que los costes de equipamiento
sudoeste del pas. Hacia finales de 2002, China de energa hidroelctrica a pequea escala ms constituyen el mayor porcentaje del coste total
haba instalado 28.489 MW de capacidad a travs grandes con una capacidad que va de los 500 kW del desarrollo de la energa hidroelctrica a
de la construccin de 42.221 centrales de energa a los 25 MW constituyen el 10% restante de los pequea escala, a diferencia de las grandes
hidroelctrica a pequea escala. Las caractersticas proyectos, pero representan el 75% de la centrales hidroelctricas, donde las obras
que hacen nica la poltica china de energa produccin elctrica. pblicas normalmente suponen un porcentaje
hidroelctrica a pequea escala pueden definirse mayor, el Gobierno chino decidi promocionar la
por los siguientes rasgos: La construccin de redes locales basadas en energa
fabricacin local para poder reducir el coste de
hidroelctrica a pequea escala para servir a reas las centrales de energa hidroelctrica a pequea
su enfoque descentralizado
rurales especficas, constituye un sistema de escala en desarrollo.
su uso de estructuras de redes locales (o suministro de electricidad nico desarrollado por
minirredes) Reconocimiento de las ventajas de la energa
China. El nivel de electrificacin en los pueblos y en
hidroelctrica a pequea escala sobre la
las polticas y estrategias especficas que adopta, los hogares rurales aument de un 78,1% y un
energa hidroelctrica a gran escala: China
en particular las polticas globales de 65,3% en 1985 a un 97,7% y un 97,5%
sabe desde hace mucho tiempo que la energa
autoconstruccin, autogestin y autoutilizacin respectivamente en 2002. La calidad del suministro
hidroelctrica a pequea escala tiene sus propias
para este tipo de centrales de electricidad mejor, y las tarifas se redujeron
ventajas peculiares que no pueden alcanzarse a
la popularizacin de un sistema de inversin en hasta equipararse con las de los centros urbanos.
travs de una generacin de energa
acciones Existen dos tipos de centrales de energa
hidroelctrica a gran escala.
hidroelctrica a pequea escala: las realizadas con
su uso de tecnologas y equipamiento
la inversin de Gobiernos locales, que las gestionan
econmicos, el recurso a fabricantes autctonos
y poseen, y las llevadas a cabo por pequeos
de equipamiento y la importancia concedida a la
productores independientes de energa elctrica con
formacin.
inversin privada. La distribucin de las centrales de
La energa hidroelctrica a pequea escala energa hidroelctrica a pequea escala en China,
representa actualmente alrededor del 30% del total de acuerdo con la capacidad instalada, modo de
de la capacidad de energa hidroelctrica de China. funcionamiento y propiedad, puede verse en la Fuente: International Networking on Small Hydropower
Trescientos millones de personas en China utilizan Tabla 9.3. (www.inshp.org).
Tabla 9.3: Estado de las centrales hidroelctricas a pequea escala en China en 2002
Los embalses de
Centrales de energa hidroelctrica a pequea escala por capacidad instalada
almacenaje de Tipos Micro Mini Pequea Total
Central Nmero 18.944 19.606 4.427 43.027
bombeo son Porcentaje 44 456 10,4 100
Capacidad instalada MW 687 7.171 8.404 26.262
ms pequeos Porcentaje 2,6 27,3 70,1 100
Rendimiento anual GWh 1.860 20.245 65.036 87.141
que los Porcentaje 2,1 23,2 74,7 100
Centrales de energa hidroelctrica a pequea escala por modo de funcionamiento
convencionales Modo Red nacional Red local Aislada Total
Central Nmero 4.722 20.465 17.840 43.027
y menos Porcentaje 10,9 47,6 41,5 100
Capacidad instalada MW 6.412 17.869 1.981 26.262
polmicos, pues Porcentaje 24,5 68 7,5 100
Rendimiento anual GWh 20.097 60.792 6.252 87.141
dependen Porcentaje 23,1 69,8 7,2 100
Centrales de energa hidroelctrica a pequea escala por tipo de propiedad
menos de la Propiedad Estado Otros Total
Central Nmero 8.244 34.783 43.027
topografa Porcentaje 19,2 80,8 100
Capacidad instalada MW 17.500 8.762 26.262
Porcentaje 66,6 33,4 100

Rendimiento anual GWh 62.954 24.187 87.141
Porcentaje 72,2 27,8 100
Y EL DESARROLLO
Fuente: International Networking on Small Hydropower (www.inshp.org).
RECUADRO 9.8: ENERGA HIDROELCTRICA A PEQUEA ESCALA EN NEPAL
En Nepal, donde cerca del 83% del terreno es mayora en zonas rurales montaosas, que est Metal Industries, son muy populares por su
montaoso, la extensin de la red no es actualmente sin cubrir. simplicidad y su baja inversin de capital. Los
normalmente rentable, dado el alto coste y el factor equipos son pequeas turbinas verticales tipo
Generalmente, los planes de electrificacin micro o
de baja carga inherente al abastecimiento de Pelton y unidades modulares de generacin
picohidrulica en Nepal pertenecen a la comunidad
energa a asentamientos remotos y dispersos. La inductiva muy pequeas (a menudo menores de 2
o son privados. Puesto que se requiere una cantidad
energa hidroelctrica a pequea escala de menos kW), que necesitan muy poca obra para su
importante de inversin de capital y de
de 100 kW (microhidrulica), y menos de 5 kW instalacin. Las tuberas de polietileno,
organizacin para establecer un plan
(picohidrulica) puede ser utilizada en microhidrulico, es ms comn que la comunidad se generalmente utilizadas para el abastecimiento del
circunstancias donde las condiciones hidrolgicas una con el fin de conseguir el capital necesario para agua y propsitos de regado, dirigen el agua a la
sean las adecuadas (disponibilidad y pendiente del construir un modelo que sirva a su pueblo que la turbina desde un canal directamente procedente del
flujo del agua). Cerca de 2.000 generadores de construccin de microplantas hidrulicas con capital ro o en ocasiones desde un pequeo embalse. A
energa hidroelctrica a pequea escala generan 13 privado. Los planes dirigidos por la comunidad partir de 2001, cerca de 700 proyectos como ste
MW a la vez que suministran energa mecnica. tienen tambin ms probabilidades de recibir el
fueron instalados en varias partes de Nepal. Para
Otros 40 pequeos proyectos administrados por la apoyo de organizaciones no gubernamentales. Sin
proyectos ms grandes de electrificacin, de hasta
Autoridad Elctrica de Nepal proporcionan 19 MW embargo, el Gobierno concede subvenciones sin
100 kW, Pelton y Crossflow son las turbinas ms
de capacidad instalada. El Gobierno, en su dcimo tener en cuenta a quin pertenece el proyecto. Se
plan quinquenal (2002-2007), se ha impuesto el populares. Existen casi veinte fabricantes de micro y
emplea una gran variedad de tecnologas en los
objetivo de producir otros 10 MW adicionales de planes micro y picohidrulicos realizados a lo largo picoturbinas y otros componentes en el pas. Todos
electricidad por medio de planes microhidrulicos de todo el pas. Los planes de energa hidroelctrica los equipos requeridos se fabrican localmente en
descentralizados, proporcionando as electricidad de muy pequeo tamao, como Peltric Sets, Nepal.
fuera de la red al 12% de la poblacin, en su promovido por una empresa nepal, Kathmandu Fuente: IT Power (www.itpower.co.uk)..
AGUA Y ENERGA . 319
fuentes renovables, como la energa solar o elica, cuyos producida que las plantas de energa hidroelctrica de mayor
rendimientos estn sometidos a muchos altibajos en funcin tamao. Por trmino medio, las plantas de capacidad menor
de la climatologa. Adems, el rpido tiempo de reaccin de a 100 MW usan 249 hectreas por megavatio (ha/MW),
la energa hidroelctrica permite satisfacer variaciones mientras que los proyectos ms grandes, que producen entre
repentinas de forma casi instantnea. De esta manera, la 3.000 y 18.000 MW, slo ocupan 32 ha/MW.
energa hidroelctrica ofrece grandes beneficios y mantiene
una posicin nica en la gama de opciones energticas La introduccin de electricidad en comunidades remotas en
actualmente disponibles para la generacin de electricidad. los pases en vas de desarrollo con terreno difcil ha sido
posible tan solo mediante planes descentralizados de energa
2b. Anlisis de la energa hidroelctrica a hidroelctrica a pequea escala. La iluminacin de los
hogares y zonas de los alrededores es la principal aplicacin
pequea escala
de la electricidad generada por tales proyectos, y proporciona
No hay un consenso universal sobre la definicin de energa
tanto beneficios sociales como econmicos. Ejemplos de
hidroelctrica a pequea escala. Una definicin comnmente
energa hidroelctrica a pequea escala en uso en Asia
aceptada es que se trata de una planta hidroelctrica con
pueden verse en los Recuadros 9.7 y 9.8 y en la Tabla
capacidad de hasta 10 MW, pero en EE. UU. y Brasil, por
9.3. El uso de la energa hidroelctrica a pequea escala
ejemplo, el lmite asciende hasta 30 MW. En la parte inferior
puede contribuir a la reduccin de la pobreza mediante un
de la clasificacin de la energa hidroelctrica a pequea
desarrollo socioeconmico sostenible, aumentando las
escala, las definiciones se subdividen en minihidrulicas para
oportunidades de empleo para la poblacin local, mejorando
menos de 500 kW, microhidrulicas para menos de 100 kW y
el nivel de vida en las zonas rurales y promocionando un
picohidrulicas para 10 kW o menos.
desarrollo respetuoso con el medio ambiente.
Las plantas de energa hidroelctrica a pequea escala
tienen una larga vida til, como ha quedado demostrado por 2c. Almacenamiento bombeado
la exitosa rehabilitacin de numerosos proyectos. Los costes El almacenamiento bombeado es como una pila gigante
de un proyecto se pagan casi totalmente por adelantado, con recargable, una fuente de reserva de energa disponible en
unos costes de mantenimiento y funcionamiento fijos y cualquier momento sean cuales sean las condiciones La presa de Atatrk
predominantemente bajos a lo largo de su vida til. Puede meteorolgicas. El almacenamiento bombeado no depende
(Turqua) es la mayor de
haber tambin mayores beneficios, como un control ms de los ros ni de las lluvias, ya que utiliza la misma agua una
una serie de 22 embalses
amplio sobre inundaciones, regado y almacenamiento y y otra vez. Cuando existe capacidad elctrica excedente en
suministro de agua. un sistema elctrico, por la noche por ejemplo, sta se utiliza y 19 plantas
para bombear agua desde un embalse bajo a uno alto. hidroelctricas
Cuando las plantas de energa hidroelctrica a pequea Luego, en horas punta de demanda, se permite al agua fluir construidas en los ros
escala requieren un embalse, se ha descubierto que usan de nuevo hacia abajo, generando energa extra para Tigris y ufrates
mucho ms espacio de embalse por unidad de energa complementar a la de la red. Los embalses de
RECUADRO 9.9: INSTALACIN DE ALMACENAMIENTO BOMBEADO DE PALMIET, SUDFRICA
La instalacin de almacenamiento bombeado de horas el fin de semana. Luego, en los das de Sudfrica. Ms del 90% de la electricidad del
Palmiet, justo a las afueras de Ciudad del Cabo, laborables, cuando la demanda de energa de las pas proviene de centrales elctricas de carbn, que
tiene dos funciones complementarias: proporciona industrias y personas de Sudfrica alcanza su son relativamente inflexibles y no pueden hacer
una reserva flexible de electricidad para la red mximo, se permite que el agua fluya hacia abajo a frente fcilmente a las variaciones de la demanda.
nacional de Sudfrica y ayuda a suministrar agua travs de las turbinas, generando electricidad que
Palmiet, que tiene una capacidad de 400 MW, y la
dulce a Ciudad del Cabo. El proyecto consiste en se bombea a la red. El embalse ms alto tiene
otra planta de almacenamiento bombeado de
dos embalses con una diferencia de altura de 285 tambin un desage separado por el cual el Sudfrica, el proyecto de 1.000 MW Drakensberg,
metros y un conducto conector que pasa a travs excedente de agua puede fluir por la otra parte de representan conjuntamente slo un 1,5% de la
de una planta hidroelctrica con una turbina la montaa a la gran reserva de Steenbras, produccin total de electricidad. Sin embargo,
reversible. transfiriendo agua eficazmente de una cuenca a ayudan al sistema a absorber cualquier choque
otra. De ah, es llevada hasta la red de suministro debido a averas o picos de demanda y permiten
Utilizando el excedente de electricidad procedente
de Ciudad del Cabo, aportando un total de 25 que las centrales de energa trmica funcionen a
de la red nacional, la turbina reversible bombea
millones de metros cbicos al ao. unos niveles constantes de produccin y la
agua hacia arriba a lo largo de una cadena de dos
kilmetros de largo de tneles revestidos de acero Construido entre 1983 y 1988, Palmiet ha eficiencia energtica (vase el Captulo 14).
hasta el embalse ms alto durante los periodos ms desempeado un papel muy importante a la hora Fuente: Asociacin Internacional de Hidroelectricidad
tranquilos de la semana, y durante treinta y tres de proporcionar estabilidad al suministro elctrico (www.hydropower.org).
RECUADRO 9.10: HYDRO TASMANIA, AUSTRALIA
Hydro Tasmania, que es el mayor productor de el suministro, puesto que sus proyectos de energa los objetivos sern multados o tendrn que comprar
energa hidroelctrica de Australia con una hidroelctrica en Tasmania proporcionaran apoyo si Certificados de Energa Renovable a productores de
capacidad de 2.300 MW, proyecta construir parques las condiciones meteorolgicas hicieran imposible la energa renovable como Hydro Tasmania.
elicos para la generacin de 1.000 MW. El plan generacin elica.
La sinergia entre la hidroelectricidad y otras fuentes
depende del cable submarino Basslink, que conecta
El plan fue creado por los objetivos obligatorios del de energa, no slo permite un incremento de la
Tasmania con el resto de Australia, y est
Gobierno australiano para la aplicacin de energas penetracin de las energas renovables en el
programado que se complete a principios de 2006.
renovables, diseado inicialmente para reducir las mercado energtico sino que, al satisfacer los picos
Hydro Tasmania podr entonces usar conjuntamente emisiones de gases de efecto invernadero del pas y de demanda, tambin reduce la necesidad de
su produccin elica-hidrulica en el territorio la fuerte dependencia de las plantas trmicas de inversiones adicionales para la generacin de la
cercano a la costa para absorber los picos de carbn. Bajo esta iniciativa, las autoridades carga base de energa.
demanda de las industrias del estado de Victoria, regionales australianas tendran que obtener al
que goza de la mayor red elctrica de Australia en menos un 2% de su energa a partir de fuentes Fuente: Asociacin Internacional de Hidroelectricidad
el continente. La compaa estatal podra garantizar renovables para el ao 2010. Los que no cumplan (www.hydropower.org).
almacenamiento bombeado son ms pequeos que los a la infraestructura existente y prolongar la vida til e
embalses convencionales y menos polmicos, pues dependen incrementar la eficiencia operativa de los proyectos
menos de la topografa. stos son particularmente eficaces hidroelctricos existentes.
en pases con suministros de agua limitados, como Sudfrica
(vase el Recuadro 9.9). Japn, el mayor consumidor de Acompaamiento con fuentes de energa
energa hidroelctrica de almacenamiento de bombeo, ha
alternativas
Y EL DESARROLLO
estado incluso experimentando con el almacenamiento de

La fiabilidad y la flexibilidad de funcionamiento de la energa
bombeo de aguas marinas, pero las dificultades tcnicas han
hidroelctrica hacen que sta sea idnea para funcionar en
hecho que este mtodo resulte econmicamente poco
tndem con fuentes alternativas de energa, lo que quiere decir
atractivo (vase el Captulo 14).
que la hidroelectricidad puede desempear un papel esencial
en el desarrollo de estas jvenes industrias. Muy pocas pueden
La capacidad de almacenamiento de bombeo en el mundo
proporcionar el constante y garantizado suministro de energa
ascendi a 103 GW en 2003, lo que representa
que la red elctrica requiere, pero cuando stas van
aproximadamente el 13% del total de la capacidad
acompaadas de energa hidroelctrica pueden suministrar de
hidroelctrica. Japn y EE. UU. cuentan con el 24% y el 20% de
forma efectiva electricidad al sistema, proporcionando
sta respectivamente. Italia, Francia y Alemania tambin tienen
incentivos financieros para el desarrollo de estos sectores.
sustanciales capacidades de almacenamiento de bombeo.
Cuando los aerogeneradores o los paneles solares estn

Los equipos de almacenamiento de bombeo pueden arrancar
inyectando energa a la red, las centrales hidroelctricas
en pocos minutos durante una emergencia para proporcionar
pueden reducir su propia generacin y almacenar reservas
la capacidad de reserva necesaria. Esto permite a las plantas
adicionales de agua en sus embalses. Estas reservas pueden
trmicas de carbn operar a niveles constantes de generacin,
ser entonces utilizadas para incrementar la generacin de
funcionando as de manera ms eficiente y disminuyendo las
energa hidroelctrica y subsanar la deficiencia cuando el
emisiones de CO2; sin embargo, el almacenamiento de bombeo
viento desaparece o el sol es cubierto por las nubes y cae la
tiene un nivel de eficiencia que va del 70% al 75% y utiliza un
generacin de estas fuentes. Esto queda bien ilustrado por
Presa Pierre-Bnite, cuarto de energa elctrica ms de la que genera. En un
los grandes proyectos combinados de energa elica e
Francia sistema con una proporcin substancial de plantas trmicas,
hidrulica en Tasmania (vase el Recuadro 9.10).
esto est ms que compensado, tanto por el incremento de la
eficiencia de los generadores, que utilizan petrleo, gas y
Aadir capacidad hidroelctrica a la
carbn, como por la consiguiente reduccin de la cantidad de
infraestructura existente
gases de efecto invernadero que stas emiten.
Debe recordarse que tan solo el 25% de las presas mundiales
estn implicadas en la produccin de energa hidroelctrica.
2d. Soluciones hidroelctricas sostenibles Las polticas de suministro de agua y energa se
Hay tres opciones para incrementar la capacidad de coordinaron a menudo en el pasado de manera deficiente,
generacin elctrica a partir de la energa hidrulica que son con reticencia a realizar planes intersectoriales que sirvan
especialmente sostenibles y rentables: acompaarse de una para ambos usos. En frica, el continente con el potencial de
fuente de energa alternativa, aadir capacidad hidroelctrica energa hidroelctrica menos desarrollado, slo el 7% de las
AGUA Y ENERGA . 321
presas tienen como objetivo principal la generacin de Mejorar la gestin del agua y permitir a las plantas operar
electricidad. Esto supone la oportunidad de aadir capacidad a su nivel ptimo de eficiencia mediante el ajuste de los
hidroelctrica a las presas existentes. caudales para maximizar la cada disponible en cada
planta. Los nicos costes seran la prueba del rendimiento
La industria de la energa hidroelctrica ofrece actualmente de los equipos y la formacin del personal.
una gama de distintos tipos de equipamiento adecuado para
este propsito. Esto es tambin relevante en las partes del Instalacin de equipos diseados para alcanzar mayor
mundo donde el potencial de la energa hidroelctrica est ya eficiencia sobre una variedad ms amplia de caudales a
ampliamente desarrollado, como en Europa (75%) y travs de la turbina. Esto tiene una importancia especial
Norteamrica (69%). Una capacidad generada extra de para los proyectos pequeos en los que el volumen del
20.000 MW podra aadirse en EE. UU. mediante la instalacin caudal podra variar bruscamente durante las estaciones
de unidades generadoras en cerca de las 2.500 presas que lluviosas y las secas, incluso durante el mismo da,
hoy en da no contienen ninguna. Muchas autoridades estn dependiendo de las precipitaciones.
considerando nuevas formas de aadir capacidad de
generacin de energa hidroelctrica sin necesidad de Aumentar el flujo a las turbinas y reducir las prdidas, a
construir nuevas presas (vase el Recuadro 9.11). Puesto travs de cambios mnimos de los canales hidrulicos. Esta
que los lugares ms adecuados desde un punto de vista solucin implica algunos trabajos de ingeniera civil. Un
fsico, poltico y econmico han sido utilizados, resulta ms ejemplo es el plan de Manapouri en Nueva Zelanda, que
difcil recibir la aprobacin para realizar cualquier proyecto en se complet en 1971. En el ao 2002, una nueva obra de
una nueva zona, pues la hostilidad hacia las presas es todava desage de 10 kilmetros fue puesta en marcha para
fuerte entre algunos grupos medioambientalistas. En estas transportar el agua desde las turbinas. El diseo mejorado
condiciones, aadir capacidad generadora a las presas ya de este tnel permiti que el rendimiento aumentase
existentes es una atractiva opcin. considerablemente.
Extender la vida til de las instalaciones de 2e. Impactos ambientales de la generacin Central elctrica
energa hidroelctrica y mejorar su eficiencia de energa trmica, incluyendo alimentada con carbn en
Los elementos estructurales de un proyecto de energa Bergheim, Alemania
el uso de agua
hidroelctrica, que tienden a absorber cerca del 70% del
All donde hay establecidas redes de transmisin y
coste inicial de la inversin, tienen una vida til proyectada
distribucin de electricidad, la energa trmica es
de 100 aos. En lo que se refiere al equipamiento, la
actualmente la principal alternativa a la energa hidroelctrica
renovacin puede ser una opcin atractiva pasados treinta
para la generacin de la carga base de energa elctrica. En
aos. Los avances en la tecnologa hidroelctrica pueden
una planta de energa trmica, el calor es generado por la
justificar la sustitucin de componentes clave o incluso de
equipos generadores completos. Por regla general, los
combustin de combustibles fsiles (carbn, petrleo o gas) La larga vida
o a travs de la fisin nuclear de material radioactivo. El
equipos generadores pueden ser mejorados o reemplazados
dos o tres veces durante la duracin del proyecto con calor se utiliza para producir vapor, que genera energa til de las
equipos electromecnicos ms avanzados tecnolgicamente, elctrica mediante una turbina de vapor conectada
haciendo as un uso ms eficaz del mismo caudal de agua. mecnicamente a un generador elctrico. El agua y el vapor plantas
circulan entre el generador de vapor (caldera) y la turbina de
Una turbina puesta en marcha en la dcada de los 70, por vapor en un circuito cerrado. hidroelctricas
ejemplo, podra tener un pico de eficiencia operativa del 80% al
85%, mientras que una turbina moderna aumentara este valor El vapor que sale de la turbina debe condensarse y, puesto y unos costes
que la condensacin emplea torres de refrigeracin, donde
al 90% o al 95%. La larga vida til de las plantas hidroelctricas
el agua de enfriamiento se pierde a causa de la
operativos
y unos costes operativos extremadamente bajos hacen que,
evaporacin, existen problemas relacionados con los
incluso una modesta mejora, resulte econmicamente atractiva.
recursos hdricos asociados al desarrollo de la energa
extremadamente
Una serie de tcnicas, a falta de sustituir la turbina, pueden ser
utilizadas para aumentar el rendimiento, mediante la trmica. All donde el agua superficial se utiliza para el bajos hacen
comprobacin informatizada y la simulacin, por ejemplo. enfriamiento y se devuelve directamente al ro o lago de
Modificar la forma de los labes de la turbina result eficaz, donde se extrajo (refrigeracin directa) el agua devuelta que, incluso una
por ejemplo, en Arapuni, en Nueva Zelanda, donde la estar varios grados ms caliente, dando lugar a cambios de
productividad ha aumentado considerablemente despus de temperatura que pueden afectar a los ecosistemas acuticos modesta
una mejora en la eficiencia en 2002. (vase el Captulo 5). Adems, una planta energtica
tpica que utilice tecnologa de refrigeracin directa puede mejora, resulte
Existen tres formas principales de mejorar la eficiencia matar a toneladas de peces cada ao atrapando a los peces
operativa en los proyectos de energa hidroelctrica contra las rejillas filtradoras de entrada de agua o econmicamente
existentes, lo que permite una mayor generacin de arrastrndolos al interior de la instalacin.
electricidad a partir del mismo esquema: En una central trmica, la refrigeracin es esencial para el atractiva
RECUADRO 9.11: GENERACIN DE ENERGA HIDROELCTRICA EN FREUDENAU, AUSTRIA
Un ejemplo de pensamiento creativo en la inundaciones, ayuda a aumentar los niveles de las captan la energa del agua que normalmente se
generacin de energa hidroelctrica puede verse en aguas subterrneas de Viena y ha restaurado los descarga mediante compuertas y vlvulas, con lo
el Danubio a su paso por Freudenau, Austria. Esta niveles de agua en dos brazos ciegos del ro. El que se consigue una energa adicional de 5 MW.
instalacin de agua fluyente en el corazn de Viena proyecto ha mejorado la navegacin en los canales Esto es una pequea cantidad si se la compara con
se termin de construir en 1998. y aadido dos grandes esclusas para el trfico el resultado total del proyecto, pero es importante
fluvial en una de las hidrovas ms concurridas de en s misma, en especial porque podra aadirse al
El proyecto est compuesto por seis turbinas Kaplan Europa. sistema sin el trastorno que supone crear un nuevo
gigantes con una capacidad instalada de 172 MW, sitio para la generacin de electricidad.
suficiente para suministrar electricidad a la mitad de El propietario, la empresa estatal Verbund, aadi
los hogares de la ciudad. Adems de generar ms tarde modernas turbinas Matrix a las esclusas Fuente: Asociacin Internacional de Hidroelectricidad
energa hidroelctrica, el sistema protege contra las de navegacin. Estos grupos de pequeas turbinas (www.hydropower.org).
funcionamiento eficaz de la turbina de vapor y para la responsable de la contaminacin atmosfrica. Las emisiones
La disponibilidad recuperacin y recirculacin de agua muy purificada que ha de xido de azufre y nitrgeno son las causantes de la lluvia
de devolverse en circuito cerrado a la caldera de vapor. Los cida, cuya deposicin provoca la degradacin de los
de agua est costes de la central elctrica y el tiempo de vida til ecosistemas y daa la produccin agrcola y edificios. Como
(normalmente entre treinta y cuarenta aos) podran verse resultado de estas medidas, la utilizacin de carbn bajo en
determinando seriamente afectados si la disponibilidad de agua de azufre, la instalacin de filtros de polvo, la desulfuracin de
refrigeracin quedase limitada. Las centrales situadas en la los gases de combustin y las tecnologas de control del
actualmente el costa pueden conseguir el enfriamiento con agua del mar. xido de nitrgeno son una prctica comn en las centrales
Sin embargo, las plantas de combustin de carbn estn con
desarrollo de la modernas de generacin de energa con combustin fsil.
Y EL DESARROLLO
frecuencia localizadas cerca de los depsitos de carbn Las emisiones atmosfricas producidas por la combustin de
(planta en la boca de la mina) para reducir los costes del
tecnologa de transporte del carbn, en cuyo caso dependen mucho de la
carbn son actualmente el principal reto al que est
confrontada la instalacin y el desarrollo de plantas
disponibilidad local de agua de refrigeracin.
refrigeracin en energticas alimentadas por carbn.
En varios pases principales productores de carbn, incluida
las centrales China, partes de India, Sudfrica y Estados Unidos, los Los objetivos de reduccin de gases de efecto invernadero
depsitos de carbn estn situados en zonas ridas. En acordados en el Protocolo de Kioto limitarn las emisiones de
trmicas Estados Unidos, casi el 40% del consumo diario de agua CO2, el gas de efecto invernadero que ms contribuye al
dulce se destina a generar energa. La mayor parte de esta cambio climtico. La reduccin de las emisiones de CO2 ser
agua es devuelta a la fuente; aproximadamente un 2% se considerablemente ms cara que los controles de la
consume o se evapora. Hoy en da, la disponibilidad de agua deposicin cida. Esto tambin tendr un efecto considerable
est determinando el desarrollo de la tecnologa de sobre la posicin competitiva del carbn en comparacin con
refrigeracin en las centrales trmicas. otras fuentes de energa que no generan gases de efecto
Es importante diferenciar entre el desvo de agua y el uso invernadero, como las opciones de generacin de energa
consuntivo. El primero indica la cantidad de agua extrada de hidroelctrica o nuclear (esta ltima tambin plantea
una masa de agua (ro o lago), la mayor parte de la cual se problemas medioambientales relacionados con el
devuelve a la cuenca, aunque a una temperatura elevada, lo almacenamiento de residuos y posibles accidentes).
que da lugar a ciertas preocupaciones medioambientales. El
uso consuntivo indica la cantidad perdida del recurso, pues La Tabla 9.4 recoge los cincuenta pases con la mayor
es la cantidad de agua que se evapora en el proceso de intensidad de carbono en la produccin de electricidad (WRI,
enfriamiento y no vuelve a su fuente original. Existen 2004). Las tecnologas de carbn limpio ms recientes,
tecnologas para el control de la temperatura del agua que incluidas las de combustible pulverizado supercrtico, de lecho
se desecha tras el proceso de refrigeracin de las centrales fluido presurizado y de ciclo combinado de gasificacin
trmicas, as como para reducir el uso consuntivo integrada (IGCC, por sus siglas en ingls), controlan las
prcticamente a cero, pero la aplicacin de estas tecnologas emisiones de CO2 generando electricidad de forma ms
implica costes adicionales.
eficiente. Tecnologas ms antiguas basadas en el carbn
Adems de los efectos adversos sobre el medio ambiente tienen una eficiencia que va del 30% al 35%. Las nuevas
acutico debido al vertido de agua de refrigeracin, la tecnologas limpias del carbn, especialmente las de IGCC,
generacin de energa mediante la combustin fsil reducen las emisiones de CO2 por unidad de energa generada
(especialmente la basada en el carbn) tambin es y tienen el potencial de alcanzar una eficiencia del 45% o
AGUA Y ENERGA . 323
ms. Es probable que la aplicacin a gran escala de la captura elctrico. En el grupo de los 25 pases con la mayor
de CO2 vaya acompaada de una utilizacin acelerada de intensidad de carbono, slo tres pases tienen centrales
tecnologa IGCC. En varios pases de la OCDE, se estn nucleares en sus carteras elctricas, cada uno de ellos a un
llevando a cabo investigaciones centradas en la captura de nivel ms bien modesto. Sin embargo, en el grupo de los 25
CO2 de los gases de combustin de las centrales elctricas as pases siguientes hay cinco pases con electricidad nuclear y,
como sobre el transporte y la captura de CO2 en reservas de en tres de ellos, la energa nuclear proporcion cerca del
petrleo y gas agotadas, acuferos salinos profundos, lechos 30% de la electricidad en 2002. Es probable que los pases
de carbn no explotables y en el fondo del ocano. con medios econmicos para invertir en energa nuclear
acaben recurriendo a esta solucin como una forma de
Se puede hacer una observacin interesante si se explora la reducir su dependencia de los combustibles fsiles,
relacin entre la intensidad de carbono para la produccin de alcanzando la seguridad energtica y reduciendo las
electricidad y el papel de la energa nuclear en el sector emisiones de gases de efecto invernadero.
Tabla 9.4: Intensidad de carbono3 para la produccin de electricidad en 2002

Pas Gramos de carbono por kilovatio hora Pas Gramos de carbono por kilovatio hora
1 Estonia 328,9 26 Repblica Checa 206,8
2 Moldavia 314,2 27 Singapur 206,7
3 Kazajstn 309 28 Lbano 200,3
4 Qatar 300,4 29 Rumania 198,5
5 Polonia 286,1 30 Bahrein 187,4
6 China 259,9 31 Trinidad y Tobago 185,3
7 Turkmenistn 245,8 32 Costa de Marfil 184,6
8 India 240,7 33 Argelia 183,4
9 Senegal 237,1 34 Kuwai 182,6
10 Malta 234,7 35 Marruecos 180,3
11 Bosnia Herzegovina 232 36 Jordania 179
12 Chipre 231,5 37 Irlanda 178,7
13 Bielorrusia 229,9 38 Zimbabue 175,8
14 Sudfrica 229,7 39 Libia 172,6
15 Serbia y Montenegro 227,6 40 Kenia 170
16 Omn 222,8 41 Indonesia 166,8
17 Togo 222,2 42 Hungra 166,3
18 Emiratos rabes Unidos 220,7 43 Nicaragua 166,1
19 Grecia 220,1 44 Dinamarca 165,6
20 Israel 215,7 45 Letonia 162
21 Australia 215,6 46 Federacin Rusa 158,8
22 Cuba 214,9 47 Bulgaria 154,8
23 Azerbaiyn 212,8 48 Bangladesh 152,2
24 Brunei 208,4 49 Irn 151,8
25 Uzbekistn 207,1 50 Irak 148,8
3. Intensidad de carbono:
Nota: Estos datos cubren la generacin con combustible fsil, la energa hidroelctrica y la nuclear, las energas renovables y la generada a partir de los Emisiones de dixido de
desechos. Los pases listados generan las mayores cantidades de gases de efecto invernadero por unidad de electricidad generada, y por lo tanto tienen carbono en relacin con el
el mayor potencial para la aplicacin de soluciones tecnolgicas a fin de reducir las emisiones de carbono. China e India cuentan con opciones de energa PIB.
hidroelctrica no explotadas, tal y como se ha expuesto anteriormente, al igual que muchos otros pases que aparecen en esta tabla. Sin embargo, para
los pases con una importante dependencia del gas y el carbn, las mejoras tecnolgicas en la generacin de energa trmica se convertirn en
necesarias.
Fuente: WRI, 2004.

3a Parte. Gobernabilidad de los recursos

energticos e hdricos
En el pasado, algunos proyectos de energa hidroelctrica, particularmente los grandes embalses, han tenido un
impacto negativo en las zonas ms cercanas. Los daos al medio ambiente local y la atencin inadecuada
prestada a los afectados de la zona contribuyeron a la hostilidad mostrada por algunas organizaciones
medioambientales y de derechos humanos hacia el sector de la energa hidroelctrica. La Comisin Mundial
China, India sobre Presas intent acercar a las distintas partes, aunque sus sugerencias no fueron bien recibidas por todos
(WCD, 2000). Las directrices publicadas ms recientemente por la Asociacin Internacional de Hidroelectricidad
y Turqua a (IHA) en 2004 han sido ampliamente aceptadas a lo largo del sector de la energa hidroelctrica, en concreto los
menudo principios bsicos de equidad, participacin en la toma de decisiones y responsabilidad.
argumentan que 3a. El continuo debate sobre la energa All donde deba trasladarse a personas o comunidades a
hidroelctrica a gran escala nuevos emplazamientos, los promotores debern hacer lo
sus necesidades siguiente:
La IHA argumenta que la distribucin equitativa de los
de electricidad beneficios de todo proyecto energtico requiere sopesar investigar posibles vas alternativas para la realizacin del
cuidadosamente los intereses de los implicados y las partes proyecto
para el concernidas. La energa hidroelctrica utiliza suministros garantizar la consulta adecuada con las personas que
renovables de agua, no combustibles fsiles finitos. En habrn de ser desplazadas a lo largo del proyecto
crecimiento contraste con la energa nuclear, la hidroelectricidad no deja garantizar un medio de sustento equivalente o mejorado en
residuos txicos que amenacen a las generaciones futuras y, el nuevo emplazamiento
econmico y el en comparacin con la energa trmica, prcticamente no proporcionar un mejor nivel de vida y salud pblica en el
Y EL DESARROLLO
emite ningn gas de efecto invernadero. Aunque la gran nuevo emplazamiento.

desarrollo social mayora de los costes del proyecto han de desembolsarse al
principio, los beneficios se extendern durante 100 aos o Los pases en rpido desarrollo, como China, India y Turqua, a
pesan ms que ms. menudo argumentan que sus necesidades de electricidad para
el crecimiento econmico y el desarrollo social pesan ms que
las Adems, mientras todo efecto negativo del proyecto de energa las preocupaciones medioambientales que rodean a la energa
hidroelctrica recae sobre la comunidad local, los beneficios hidroelctrica, y que el apoyo al desarrollo de energa
preocupaciones hidroelctrica a gran escala es una poltica a favor de los
en forma de suministros fiables de electricidad se reparten
pobres. Esta necesidad fue reconocida en el Plan de
medio- entre todos los habitantes de la nacin o la regin.
Aplicacin de Johannesburgo (Naciones Unidas, 2002), donde
se incluy la energa hidroelctrica entre las tecnologas
ambientales que La clave para la gestin de los cambios reside en la
energticas avanzadas ms limpias, ms eficientes, ms
planificacin previa y la consulta a todas las partes
asequibles y ms rentables necesarias para los pases en vas
rodean a la interesadas. Las Directrices de Sostenibilidad de la IHA afirman
de desarrollo. Sin embargo, varias organizaciones no
que los responsables de desarrollo hidrulico que planifiquen
gubernamentales hacen campaa para eliminar la energa
energa un proyecto deberan intentar minimizar lo siguiente:
hidroelctrica a gran escala de los esfuerzos mundiales para
los peligros para la salud, concretamente las promover la energa renovable. Entre los argumentos
hidroelctrica... avanzados por esta postura se encuentran los siguientes:
enfermedades transmitidas por el agua o la malaria
la prdida de hogares, granjas y otros medios de vida incluir los grandes proyectos de energa hidroelctrica en las
iniciativas de energas renovables reduce la financiacin para
el desbaratamiento de las redes comunitarias y las
las nuevas tecnologas de energa renovable
prdidas de identidad cultural
no existen beneficios derivados de la transferencia de
los cambios en la biodiversidad de la zona afectada. tecnologa en los grandes proyectos de energa hidroelctrica,
pues se trata de una tecnologa madura
Y, a la vez, stos deberan intentar maximizar: los grandes proyectos de energa hidroelctrica suelen tener
impactos sociales y ecolgicos graves
la consulta oportuna a todos los niveles los grandes embalses hidroelctricos pueden emitir grandes
cantidades de gases de efecto invernadero debido a la
el flujo de informacin relevante hacia todos los afectados
descomposicin de materia orgnica
la solucin negociada de conflictos los grandes embalses hidroelctricos a menudo quedan
el pago oportuno y adecuado a modo de compensacin. inservibles por la sedimentacin
AGUA Y ENERGA . 325
Este debate, que ya viene de lejos, sigue siendo un tema de gran construccin de grandes presas para la generacin de energa
importancia. Muchos proyectos de energa hidroelctrica a gran hidroelctrica o a la instalacin de nuevas centrales elctricas
escala necesitan construir grandes presas. stas son estructuras de combustin de carbn que emiten gases de efecto
con una larga vida til, que afectan permanentemente al curso invernadero cuando su prioridad es satisfacer rpidamente la
del ro y a un tramo importante de su cabecera. En el sentido creciente demanda de electricidad. Claramente, la transicin a
estricto del trmino, no son renovables. Sin embargo, como se un sistema de suministro de energa mundial totalmente
ha expuesto en este captulo, tambin hay proyectos sostenible requiere una formulacin de polticas cooperativa e
hidroelctricos de agua fluyente de gran magnitud, as como innovadora, por no decir radicalmente nueva.
proyectos de energa hidroelctrica que van de la mini a la
microescala, y que son todos ellos proveedores de energa Mecanismos internacionales y nacionales
renovable. Ha de recordarse tambin que la fuerza impulsora de implementados con el Protocolo de Kioto
la construccin de nuevas presas es la irrigacin, ms que la A nivel internacional, las medidas del Mecanismo para un
generacin de energa hidroelctrica. Desarrollo no Contaminante (CDM, por sus siglas en ingls) y
de Aplicacin Conjunta (AC) establecidas en el Protocolo de
El nexo entre agua y energa se puede entender mejor
Kioto buscan proporcionar incentivos para la utilizacin de
distinguiendo la cuestin de las grandes presas de la de la
tecnologas energticas renovables y de bajo nivel de emisin
energa hidroelctrica, excepto en los casos de determinados
de carbono en los pases en vas de desarrollo a travs de la
proyectos de energa hidroelctrica que sin duda requieren la
venta de crditos de carbono procedentes de las inversiones
construccin de nuevos embalses de gran tamao. En estos
en energa limpia. Dado su historial de dcadas de xito
casos especficos es necesaria una mayor transparencia,
demostrado, no sorprende que los proyectos de energa
responsabilidad y supervisin del proceso contractual para
hidroelctrica abunden en las carteras actuales de los
garantizar que las prcticas corruptas salgan a la luz a fin de
Proyectos CDM y AC. Las iniciativas multilaterales establecen
promover la equidad social y la buena gobernabilidad. Vista area de las torres
objetivos de reduccin de emisiones y los medios de
cooperacin para alcanzarlas. Sin embargo, estos proyectos de refrigeracin de
3b. Energa renovable y eficiencia
habrn de acompaarse de polticas nacionales que estimulen Tucson Electric Power,
energtica: incentivos e instrumentos
econmicos un mercado prspero de recursos de energa renovable, como Arizona, Estados Unidos
En las regiones desarrolladas del mundo, la electricidad se la elica, la biomasa, la fotovoltaica solar, la hidroelctrica y la
suministra a la gran mayora de los usuarios mediante trmica y elctrica combinada (CHP). Por ejemplo, las tarifas
industrias de servicios integrados verticalmente partiendo de de suministro obligan a las compaas a comprar energa
la generacin central de energa. Durante las ltimas renovable de cualquier productor en su zona de servicio al
dcadas, los esfuerzos de los encargados de formular las precio establecido por el Gobierno. Estos precios son, en
polticas energticas, los planificadores de servicios, los general, ligeramente inferiores al precio de la electricidad para
reguladores y los responsables del desarrollo de tecnologa los distribuidores, lo que facilita el beneficio de la inversin y
de generacin han permitido que este tipo convencional de asegura un apoyo a largo plazo. Los Estndares para una
generacin de energa y sistema de suministro se mantenga Cartera de Energa Renovable (RPS, por sus siglas en ingls)
a la par de la creciente demanda, pero ello con unos requieren que la cuota de energa renovable adquirida por una
impactos sociales y medioambientales que, cada vez ms, se empresa se incremente anualmente en un porcentaje
consideran inaceptables. La inercia dentro del sistema de determinado. Los RPS crean estabilidad y demanda a largo
suministro energtico - las centrales elctricas y los sistemas plazo, lo que fomenta mercados prsperos de energas
de transmisin y distribucin tienen un perodo de vida til renovables. En un pas determinado, las discrepancias
de varias dcadas - significa que ser difcil cambiar esta regionales que surgen del coste y la disponibilidad de las
tendencia. fuentes de energa renovable se pueden compensar mediante
certificados de energa renovable comerciables (los llamados
Sin embargo, con un ndice de crecimiento mundial anual del certificados verdes en Australia). Las tarifas de suministro,
30%, la capacidad de generacin basada en energas los RPS y los certificados comerciables pueden necesitar mayor
renovables est aumentando actualmente ms rpido que la apoyo a largo plazo y subvenciones estables, como crditos
opcin de energa convencional. El inters acelerado en la
tributarios a favor de la inversin y amortizaciones aceleradas
energa renovable remonta a la crisis del petrleo de la
(vase el Recuadro 9.12).
dcada de los 70, pero la principal responsable del reciente
resurgimiento del inters en la energa limpia es una lista de De hecho, los mercados de energa renovable tienen que estar
preocupaciones medioambientales encabezada por el cambio dirigidos por una combinacin de medidas de demanda y
climtico. suministro capaces de mantener los costes de los
distribuidores de electricidad y los precios de venta a sus
En los pases en vas de desarrollo, donde se necesita
consumidores a un nivel mnimo.
urgentemente acceso a una energa asequible, las
preocupaciones medioambientales han de sopesarse
cuidadosamente frente a las urgentes necesidades de El caso de la electrificacin rural
desarrollo. Como hemos visto antes en este captulo, los La electrificacin rural es un caso especial. La provisin de
Gobiernos son menos receptivos a las objeciones a la electrificacin rural se llev a cabo de forma eficaz mediante
RECUADRO 9.12: CERTIFICADOS DE OBLIGACIN RENOVABLES: UN INSTRUMENTO POLTICO QUE FOMENTA LA ENERGA RENOVABLE
El desarrollo de la hidroelectricidad a pequea escala posible gracias a la decisin del Gobierno britnico suministrador de electricidad debe producir una
tiene la posibilidad de beneficiarse de instrumentos de permitir la renovacin de los proyectos de cierta proporcin de su energa a partir de fuentes
polticos diseados para apoyar las energas energa hidroelctrica de capacidad inferior a 20 MW capacitadas para obtener los Certificados, o bien
renovables. El mayor operador de energa con el fin de hacerlos aptos para los Certificados de exponerse a multas por cada MW que produce. La
hidroelctrica del Reino Unido, Scottish and Obligacin Renovable. La compaa haba reformado primera de las plantas ms pequeas capacitadas
Southern Energy, est involucrado en un programa anteriormente las plantas de energa hidroelctrica para optar al certificado era una planta de una
de inversin de 360 millones de euros (439 millones ms grandes a travs de un aumento del capacidad de 17 MW en St. Fillians, mejorada en
de dlares estadounidenses) para mejorar sus rendimiento de un 6% al precio de 60 millones de 2002 para alcanzar un aumento del 8% en su
proyectos ms antiguos durante diez aos. Se euros (73 millones de dlares estadounidenses). Los rendimiento y una prolongacin de treinta aos en
espera que esto aumente el rendimiento de la Certificados de Obligacin Renovable fueron su vida til.
energa hidroelctrica en el Reino Unido, de unos introducidos por el Gobierno britnico para fomentar
5.000 GWh al ao, en 200 GWh. El programa fue el desarrollo de la energa renovable. Cada Fuente: ONUDI, 2004.
cooperativas rurales en el mundo industrializado entre las contribucin de una energa fiable, rentable y limpia al
Las energas dcadas de los 30 y los 50. desarrollo rural, estos proyectos deberan llevar a su
multiplicacin, a su apoyo comercial, a la retirada de
renovables, Este modelo institucional ha sido empleado con xito en varios subvenciones de forma escalonada y al objetivo final de la
pases en vas de desarrollo. Los altos costes de la extensin reduccin de la pobreza.

aunque de la red, en especial a zonas remotas de varios pases en vas
de desarrollo, significan que las comunidades rurales aisladas
ecolgicas son normalmente abastecidas por minirredes alimentadas por
Mejorar la eficiencia energtica
De la misma manera que se necesitan polticas innovadoras
gasleo en lugar de redes de distribucin elctrica operadas
y libres de los para superar los obstculos hacia el despliegue acelerado de
Y EL DESARROLLO
centralmente. La electricidad producida por generadores a las tecnologas de energa renovable, se necesitan nuevos
caros costes del gasleo puede suponer un coste dos a tres veces superior al mtodos para motivar a los usuarios de la energa a que se
coste de la energa de red en las zonas urbanas, aunque de aprovechen del enorme potencial de mejorar la eficiencia
combustible, a todas maneras sigue siendo rentable frente a la opcin de energtica en el tramo final. La mayora de la demanda
ampliacin de la red. Los costes de mantenimiento y energtica futura del mundo tendr que ser satisfecha por
menudo son transporte del gasleo son altos. Las emisiones de gas de medio de mejoras en la eficiencia.
efecto invernadero por unidad de energa generada por un
intermitentes motor a gasleo son particularmente elevadas.
El mercado de productos y servicios que respondan a pautas
de eficiencia energtica est lejos de ser perfecto, y la
y soportan la All donde haya recursos de energa renovable, sea sta solar, informacin no es ni extensa ni clara. El potencial para la
elica, de biomasa, biogs o minihidrulica, su uso puede optimizacin del sistema energtico industrial sigue sin
carga de una sustituir o complementar al gasleo. Las energas renovables, llevarse a la prctica. La produccin, no la eficiencia
energtica, es la principal prioridad de los fabricantes
aunque ecolgicas y libres de los caros costes del combustible,
elevada a menudo son intermitentes y soportan la carga de una
industriales. Los presupuestos de funcionamiento de las
plantas y los presupuestos de mejoras de capital se
elevada inversin de capital. Se necesitan reformas polticas
inversin de para hacer que los recursos de capital estn ms disponibles
contabilizan por separado, con lo cual las consecuencias de
adquirir equipos menos eficientes no estn vinculadas a los
para las inversiones en energa rural a pequea escala. La
capital microfinanciacin es en estos momentos casi un prerrequisito
crecientes costes de funcionamiento; sin embargo, stos
podran ser del orden del 80% o ms del coste del ciclo de
para los proyectos rurales de desarrollo de energa. Los planes vida til del equipo. Estos desincentivos tan solo pueden ser
de microfinanciacin son especialmente importantes para las invertidos mediante la formulacin de polticas integradas
fotovoltaicas y otras tecnologas de energa renovable. Existe que incluyan cambios en las leyes de imposicin y medidas
tambin la necesidad de estimular la fabricacin local de para incorporar los costes del ciclo de vida energtico a los
equipos de energa renovable y gradualmente aumentar el procedimientos de licitacin para los proyectos de capital
contenido de componentes nacionales. (vanse los Captulos 2 y 12).
La electrificacin rural debe verse en el contexto ms amplio Mientras que los fabricantes de equipos que consumen gran
del desarrollo rural. Aunque existan barreras importantes, el cantidad de energa han mejorado con xito el rendimiento de
desarrollo subvencionado y la instalacin de minirredes de los componentes individuales, como las bombas, compresores,
energa renovable est avanzando en el mundo en vas de ventiladores y calderas de vapor, estos componentes slo
desarrollo. Con un conocimiento mejorado de las necesidades proporcionan un servicio al usuario cuando operan como parte
del desarrollo rural y un entendimiento ms claro de la de un sistema. Existe potencial para mejorar la eficiencia
AGUA Y ENERGA . 327
RECUADRO 9.13: GENERACIN DISTRIBUIDA: EL SUMINISTRO DE ENERGA DEL FUTURO
Los generadores de energa elctrica distribuyen electricidad producida en masa con el considerablemente las prdidas de la red que se
convencionales y renovables por igual venden fin de satisfacer la curva de carga total. Para dar derivan del transporte de la electricidad a travs de
su producto a travs de redes de distribucin. En el cabida a la penetracin de los pequeos largas distancias desde centrales hidroelctricas y
futuro, la energa renovable ser suministrada por productores de energa elctrica, cuyo nmero es trmicas remotas. Desde el punto de vista del coste,
numerosos pequeos generadores de energa cada vez mayor, se requieren nuevos la inversin en generacin local tambin evita el
elctrica y, con frecuencia, intermitentes (como las procedimientos y protocolos de funcionamiento de elevado gasto que supone construir redes de
centrales combinadas de produccin de calor y la red, muchos de los cuales ya existen. transmisin a larga distancia, que pueden demostrar
electricidad [CHP] y la energa elica). La red ser vulnerables a cualquier trastorno.
La generacin distribuida (GD) ofrece un conjunto
necesita gestionarse cada vez ms como una malla La funcin de la red est, por lo tanto,
prometedor de soluciones y beneficios. La GD
compuesta de elementos interrelacionados, en lugar evolucionando desde un papel de suministrador al de
significa producir energa cerca del cliente por
de un embudo unidireccional de energa, para que acumulador. A todos los usuarios de la red se les
medio de una red alimentada por varios pequeos
los suministradores puedan seguir proporcionando debera requerir un pago razonable de la parte que
generadores. Al operar en paralelo a la red
energa segura y continua a sus clientes. Para les corresponde para la construccin y el
principal, los sistemas de GD proporcionan parte o
alcanzar estos objetivos de energa renovable en los mantenimiento de dichas redes segn el uso que se
la totalidad de la energa requerida por el usuario, haga de las mismas y segn los servicios que se
sistemas de red ya establecidos, los operadores de
la red necesitarn nuevas herramientas e incentivos, mientas que la red o bien absorbe el excedente o proporcionen para el refuerzo de la red. Alcanzar
pero ello no supone de ninguna manera una bien suple el dficit. acuerdos razonables de recuperacin de costes
dificultad insalvable. De hecho, el uso ms La generacin in situ o local con centrales resulta complejo pero factible, y es probable que ello
extendido de la generacin in situ puede reforzar combinadas de calor y electricidad, no slo reduce proporcione un incentivo adicional para una inversin
las redes saturadas. Hoy da, las redes apoyan a las las prdidas de energa trmica de las plantas en generacin que reduzca el uso de la red.
centrales de energa trmica e hidroelctrica que convencionales, sino que tambin disminuye Fuente: WADE (www.localpower.org).
energtica y reducir las emisiones de gases de efecto formas de integrar las decisiones que se tomen entre ambos
invernadero en todo el sector industrial mediante la mejora del sectores para as poder optimizar los beneficios, abordar las
... incluir las
diseo y funcionamiento de los sistemas de distribucin de barreras financieras e identificar potenciales nuevas alianzas.
energa al punto de uso. Los sistemas de bombeo representan La inclusin de las consideraciones energticas puede mejorar
consideraciones
por s solos el 20% de la demanda de energa elctrica del las decisiones sobre la gestin de los recursos hdricos y evitar
mundo y entre el 25% y el 50% del uso total de energa en consecuencias energticas potencialmente significativas no
energticas en
algunas operaciones industriales. intencionadas. Los indicadores clave del xito de tal cogestin la gestin del
seran la mayor disponibilidad, aceptabilidad y asequibilidad,
Una manera de aumentar la implementacin y persistencia de
las medidas de eficiencia energtica en el sector industrial,
tanto de los servicios hdricos como energticos. agua puede
sera que los participantes de la industria incorporasen sus
compromisos de eficiencia energtica al sistema de calidad y
Un reciente informe basado en tres estudios de casos llevar a
detallados en California ha mostrado claramente que incluir
gestin medioambiental ISO 9000/14000 (vase el Captulo 8).
La certificacin ISO se ha convertido en un vehculo facilitador
las consideraciones energticas en la gestin del agua puede conseguir
llevar a conseguir mayores ahorros de energa y dinero
del comercio para los pases en vas de desarrollo, con ms de
155.000 plantas industriales de estos pases participando en
(NRDC, 2004). El anlisis de los estudios de casos sostiene mayores ahorros
dos recomendaciones principales referentes a cmo los
diciembre de 2002. Hacer un seguimiento de los proyectos e
hitos de eficiencia energtica, por lo que a su sistema de
responsables de la toma de decisiones pueden empezar a de energa
alcanzar estos ahorros, que son generalmente aplicables en
gestin de la calidad y medioambiental segn la certificacin
ISO se refiere, ayudar a cada empresa a mantenerse centrada
muchas zonas ms all de California: y dinero
en sus compromisos de eficiencia energtica, proporcionar Los responsables de la toma de decisiones deberan
visibilidad a sus logros y un mecanismo de verificacin de los integrar mejor los temas energticos en la toma de
mismos para los financiadores del proyecto. Todas estas decisiones sobre poltica hdrica. Considerar el uso de la
medidas ayudarn a estimular un nivel considerablemente alto energa y el agua simultneamente genera percepciones
de actividad en los programas de eficiencia energtica valiosas que no surgen del anlisis separado de las
industrial. polticas sobre temas hdricos y energticos.
3c. Formulacin de polticas para la En este sentido, el informe realiza las siguientes
recomendaciones:
cogestin de los recursos hdricos
y energticos modificar las herramientas de planificacin para la
Los responsables de la formulacin de polticas en los gestin de los recursos hdricos con el fin de incluir el
sectores hdrico y energtico necesitan encontrar mejores uso de la energa y sus costes
mejorar la coordinacin entre las agencias de gestin hacer cumplir los requisitos existentes de conservacin
Los Gobiernos de recursos para mejorar la identificacin y abordar del agua
que han mejor las implicaciones energticas en las decisiones de
promover la conservacin del agua mediante estrategias
poltica hdrica
de tarificacin y medicin del agua
ratificado el llevar a cabo un anlisis de la intensidad energtica de
ofrecer incentivos para la conservacin del agua.
los sistemas de distribucin del agua e identificar las
Protocolo de regiones y los distritos donde se necesiten grandes
Existen importantes puntos dbiles en la tarificacin, tanto
cantidades de energa para suministrar agua
Kioto estn de la electricidad como del agua, en varias partes del mundo,
desarrollar alianzas diseadas para producir beneficios lo que enva mensajes equivocados a los consumidores sobre
obligados a energticos, econmicos y medioambientales, mediante la necesidad de conservar estos dos recursos (vase el
trasvases voluntarios de agua desde el sector agrcola, Captulo 12). Adems de esto, los regmenes reguladores,
reducir las concentrndose en trasvases en aos secos en donde existen, a menudo no estn suficientemente centrados
localidades donde las grandes desviaciones de agua en la necesidad de un uso eficiente y de la conservacin del
emisiones de los aguas arriba reducen los flujos de generacin de agua. Con frecuencia, las culturas en los sectores de la
energa hidroelctrica aguas abajo. electricidad y el agua de varios pases son muy diferentes,
gases de efecto y raramente se da el nivel de comunicacin requerido para
Tanto los responsables de la formulacin de polticas explotar las sinergias potenciales de los dos sectores. La
invernadero disponibilidad, tanto de agua como de energa, es esencial
hdricas como energticas necesitan dar a la conservacin
para la supervivencia humana y la prosperidad nacional. En el
y promover las del agua una mayor prioridad. La cantidad de energa
mundo globalizado del siglo XXI, la seguridad del suministro
necesaria para el uso final es el mayor componente del
de agua y energa necesitar regmenes de gobernabilidad

inversiones en uso energtico en el suministro urbano de agua. Por lo
que sean sensibles a las consideraciones medioambientales
tanto, las acciones polticas que afectan a los usos finales
energa limpia del agua pueden tener muchas ms consecuencias que las y sociales, as como a las polticas y econmicas. En los
acciones polticas que afectan a la mezcla de las fuentes numerosos casos de pases donde la disponibilidad de los
fsicas de agua. La conservacin tiene unos beneficios recursos hdricos y energticos y las consecuencias
Y EL DESARROLLO
medioambientales y sociales del uso de los mismos estn

econmicos y ambientales relacionados con la energa
interrelacionadas, pueden defenderse planes de accin y
mucho ms fuertes de lo que se ha reconocido en el
normativas que traten de forma simultnea el agua y la
pasado. Adems, los beneficios energticos de la
energa. Las numerosas ineficiencias existentes en ambos
conservacin del agua pueden generar beneficios
sectores, no solamente repercuten sobre el alivio de la
referentes a la calidad del aire y al cambio climtico. En
pobreza y el desarrollo socioeconmico, sino en gran medida
este sentido, el informe recomienda las siguientes
en otros sectores relacionados con el agua y el medio
acciones:
ambiente. Los Gobiernos deberan reconocer la estrecha
dar prioridad a la financiacin de la conservacin del conexin que existe entre los dos sectores con el fin de
agua maximizar los beneficios de las posibles sinergias entre ellos.
Tabla 9.5: Acceso a la electricidad y al agua en 2000

Acceso de la poblacin a una fuente mejorada de agua
Produccin Acceso
de electricidad en kWh de la poblacin
Urbana Rural (miles de millones) a la electricidad
(%) (%) (%)
Afganistn 19 11 2
Albania 99 95 4,9
Alemania 567,1
Angola 34 40 1,4 12
Arabia Saud 100 64 128,4 97,7
Argelia 94 82 25,4 98
Argentina 97 73 89 94,6
Armenia 6
Australia 100 100 208,1
Austria 100 100 60,3
Azerbaiyn 93 58 18,7
Bangladesh 99 97 15,8 20,4
Blgica 82,7
Benn 74 55 0,1 22
Bielorrusia 100 100 26,1
Bolivia 95 64 4 60,4
AGUA Y ENERGA . 329

Produccin Acceso
(%) (%) (%)
Bosnia Herzegovina 10,4
Botsuana 100 90 22
Brasil 95 53 349,2 94,9
Bulgaria 100 100 40,6
Burkina Faso 66 37 13
Burundi 91 77
Camboya 54 26 15,8
Camern 78 39 3,5 20
Canad 100 99 605,1
Chad 31 26
Chile 99 58 41,3 99
China 94 66 1.355,6 98,6 Este panel de energa
Colombia 99 70 44 81
Congo 71 17 0,3 20,9
solar fotovoltaica se
Congo, Rep. Dem. 89 26 5,5 6,7 utiliza para bombear
Corea, Rep. 97 71 292,5 agua, pueblo de Kabekel,
Corea, Rep. Dem. 100 100 31,6 20 Gambia
Costa de Marfil 92 72 4,8 50
Costa Rica 99 92 6,9 95,7
Croacia 10,7
Cuba 95 77 15 97
Dinamarca 100 100 36,2
Ecuador 90 75 10,6 80
Egipto 99 96 75,7 93,8
El Salvador 91 64 3,9 70,8
Emiratos rabes Unidos 38,6 96
Eritrea 63 42 17
Eslovenia 100 100 13,6
Espaa 221,7
Estados Unidos 100 100 4.003,5
Estonia 8,5
Etiopa 81 12 1,7 4,7
Federacin Rusa 100 96 876,5
Filipinas 91 79 45,3 87,4
Finlandia 100 100 70
Francia 535,8
Gabn 95 47 1 31
Gambia 80 53
Georgia 90 61 7,4
Ghana 91 62 7,2 45
Grecia 53,4
Guatemala 98 88 6 66,7
Guinea 72 36
Guinea-Bissau 79 49
Hait 49 45 0,5 34
Honduras 95 81 3,7 54,5
Hong Kong, China 31,3
Hungra 100 98 35
India 95 79 542,3 43
Indonesia 90 69 92,6 53,4
Irn, Rep. Islmica 98 83 121,4 97,9
Irak 96 48 33,7 95
Irlanda 23,7
Israel 43 100
Italia 269,9
Jamaica 98 85 6,6 90

Produccin Acceso
(%) (%) (%)
Japn 1081,9
Jordania 100 84 7,4 95
Kazajstn 98 82 51,6
Kenia 88 42 3,9 7,9
Kirguistn 98 66 14,9
Kuwait 32,5 100
Laos, RDP 61 29
Lesoto 88 74 5
Letonia 4,1
Lbano 100 100 7,8 95
Libia 72 68 20,7 99,8
Lituania 11,1
Madagascar 85 31 8
Malasia 94 69,2 96,9
Malaui 95 44 5
Mal 74 61
Marruecos 98 56 14,1 71,1
Mauritania 34 40
Mauricio 100 100 100
Mxico 95 69 204,4
Y EL DESARROLLO
Moldavia 97 88 3,3
Mongolia 77 30 90
Mozambique 81 41 7 7,2
Myanmar 89 66 5,1 5
Namibia 100 67 1,4 34
Nepal 94 87 1,7 15,4
Nicaragua 91 59 2,3 48
Nger 70 56
Nigeria 78 49 15,8 40
Noruega 100 100 142,4
Nueva Zelanda 100 39
Omn 41 30 9,1 94
Pases Bajos 100 100 89,6 -
Pakistn 95 87 68,1 52,9
Panam 99 79 4,7 76,1
Papa Nueva Guinea 88 32
Paraguay 93 59 53,5 74,7
Per 87 62 19,9 73
Polonia 143,2
Portugal 43,4
Reino Unido 100 100 372,2
Repblica Centroafricana 89 57
Repblica Checa 72,9
Repblica Eslovaca 100 100 30,4
Repblica Dominicana 90 78 9,5 66,8
Ruanda 60 40
Rumania 91 16 51,9
Senegal 92 65 1,5 30,1
Sierra Leona 75 46
Singapur 100 31,3 100
AGUA Y ENERGA . 331

Produccin Acceso
(%) (%) (%)
Siria 94 64 22,6 85,9
Sri Lanka 98 70 6,8 62
Sudfrica 99 73 207,8 66,1
Sudn 86 69 2,4 30
Suecia 100 100 145,9
Suiza 100 100 66
Tailandia 95 81 96 82,1
Tanzania 90 57 2,3 10,5
Tayikistn 93 47 14,2
Togo 85 38 0 9
Trinidad y Tobago 5,5 99
Tnez 92 58 10,6 94,6
Turkmenistn 9,8
Turqua 81 86 124,9
Ucrania 100 94 171,4
Uganda 80 47 3,7
Uruguay 98 93 7,6 98
Uzbekistn 94 79 46,8
Venezuela 85 70 85,2 94
Vietnam 95 72 26,6 75,8
Yemen 74 68 3 50
Yugoslavia, Rep. Fed. 99 97 31,9
Zambia 88 48 7,8 12
Zimbabue 100 73 7 39,7
Mundo 94 71 15.346,5
Pases de ingresos bajos 90 70 1.144,7 37,4

Pases de ingresos medios 95 70 4.777,2 94
Pases de ingresos medios a bajos 95 70 3.429,3 93,8
Pases de ingresos medios a altos 94 69 1.347,9 94,7
Pases de ingresos bajos y medios 93 70 5.921,9 65
Pacfico y Este de Asia 93 67 1.722,1 87,3
Europa y Asia Central 96 83 1.827,5
Amrica Latina y Caribe 94 65 973,2 86,6
Norte de frica y Oriente Medio 96 78 481,9 90,4
Sur de Asia 94 80 634,8 40,8
frica subsahariana 83 46 282,4 24,6
Ingresos altos 9.424,6
Europa (Unin Monetaria Europea) 2.018
Fuente: Banco Mundial, 2003.
Tabla 9.6: Energa hidroelctrica: capacidad a finales de 2002
Capacidad bruta terica Capacidad tcnicamente Capacidad econmicamente

TWh/ao explotable explotable
TWh/ao TWh/ao
Angola > 150 108 65
Argelia 12 5
Benn 2 1
Burkina Faso 1 n.a. n.a.
Burundi 6 2 1
Camern 294 115 103
Chad n.a. n.a.
Congo > 125 > 50
Congo, Rep. Dem. 1.397 774 419
Costa de Marfil 46 12 2
Egipto > 125 > 50 50
Etiopa 650 > 260 260
Gabn 200 80 33
Ghana 17 11 7
Guinea 26 19 15
Guinea-Bissau 1 n.a. n.a.
Kenia > 30 9
Lesoto 5 2
Liberia 28 11
Madagascar 321 180 49
Malaui 15 6
Mal > 12 >5
Y EL DESARROLLO
Marruecos 12 5 4
Mauricio n.a. n.a.
Mozambique 50 38 32
Namibia 25 10 2
Nger >3 >1 1
Nigeria 43 32 30
Repblica Centroafricana 7 3
Ruanda 1 n.a.
Senegal 11 4 2
Sierra Leona 17 7
Somalia 2 1
Sudfrica 73 14 5
Sudn 48 19 2
Suazilandia 4 1 n.a.
Tanzania 39 20 3
Togo 4 2
Tnez 1 n.a. n.a.
Uganda > 18 > 13
Zambia 52 29 11
Zimbabue 19 18
Total frica > 3.892 > 1.917
Belice 1 n.a. n.a.

Canad 1.284 948 522
Costa Rica 223 43 20
Cuba 3 1
Dominica n.a. n.a. n.a.
El Salvador 7 5 2
Estados Unidos 4.485 1.752 501
Granada (pas) n.a. n.a. n.a.
Groenlandia 800 14
AGUA Y ENERGA . 333

TWh/ao TWh/ao
Guatemala 54 22
Hait 4 1 n.a.
Honduras 16 7
Jamaica 1 n.a.
Mxico 135 49 32
Nicaragua 33 10 7
Panam 26 > 12 12
Repblica Dominicana 50 9 6
Total Norteamrica 7.122 > 2.873
Argentina 172 130

Bolivia 178 126 50
Brasil 3.040 1.488 811
Chile 227 162 -
Colombia 1.000 200 140
Ecuador 167 134 106
Guayana 64 > 26 26
Paraguay 111 85 68
Per 1.577 > 260 260
Suriname 32 13
Uruguay 32 10
Venezuela 320 246 130
Total Sudamrica 6.920 > 2.880
Armenia 22 8 6
Azerbaiyn 44 16 7
Bangladesh 5 2
Butn 263 70 56
Camboya 88 11 5
China 5.920 1.920 1.270
Chipre 59 24
Corea, Rep. 52 26 19
Federacin Rusa 2.295 1.670 852
Filipinas 47 20 18
Georgia 139 68 32
India 2.638 660
Indonesia 2.147 402 40
Japn 718 136 114
Kazajstn 163 62 27
Kirguistn 163 99 55
Laos 233 63
Malasia 230 123
Mongolia 56 22
Myanmar 877 130
Nepal 727 394 221
Pakistn 307 263
Sri Lanka 9 7 5
Tailandia 18 16 15
Taiwn, China 103 20 8
Tayikistn 527 > 264 264
Turqua 433 216 126
Turkmenistn 24 5 2
Uzbekistn 88 27 15
Vietnam 300 100 90
Total Asia 18.695 > 6.844

TWh/ao TWh/ao
Albania 40 15 6
Alemania 120 25 20
Austria 75 > 56 56
Blgica 1 n.a. n.a.
Bielorrusia 7 3 1
Bosnia Herzegovina 60 24 19
Bulgaria 27 15 12
Croacia 10 9 8
Dinamarca n.a. n.a. n.a.
Eslovaquia 10 7 7
Eslovenia 13 9 6
Espaa 138 70 41
Estonia 2 n.a.
Finlandia 48 25 20
Francia 270 100 70
Grecia 80 15 12
Hungra 7 5
Islandia 184 64 40
Islas Feroe 1 n.a. n.a.
Irlanda 1 1 1
Italia 340 105 65
Letonia 7 6 5
Y EL DESARROLLO
Lituania 6 2 1
Luxemburgo n.a. n.a. n.a.
Macedonia, Ex Rep. Yugoslava 9 6
Moldavia 2 1 1
Noruega 600 200 187
Pases Bajos 1 n.a. n.a.
Polonia 23 14 7
Portugal 32 25 20
Reino Unido 40 3 1
Repblica Checa 12 4
Rumania 70 40 30
Serbia y Montenegro 37 27 24
Suecia 176 130 90
Suiza 144 41 35
Ucrania 45 24 17
Total Europa 2.638 > 1.071
Irn 176 > 50 50

Irak 225 90 67
Israel 125 50
Jordania n.a. n.a. n.a.
Lbano 2 1 n.a.
Siria 5 4 4
Total Oriente Medio 533 > 195
Australia 265 > 30 30

Fiyi 3 1
Islas Salomn 2 >1
Nueva Caledonia 2 1 n.a.
Nueva Zelanda 46 37 24
Papa Nueva Guinea 175 49 15
Polinesia Francesa n.a. n.a. n.a.
AGUA Y ENERGA . 335

TWh/ao TWh/ao
Samoa n.a. n.a.
Total Oceana 493 > 119
TOTAL MUNDO > 40.293 > 15.899

n.a.= no aplicable debido a la topografa plana
= informacin no disponible
Notas:
1. La cuantificacin de la capacidad hidroelctrica no est disponible en el caso de Afganistn, Comoras, Guadalupe, Guayana Francesa, Guinea Ecuatorial,
Mauritania, Palau, Puerto Rico, Repblica Democrtica Popular de Corea, Reunin, Santo Tom y Prncipe y San Vicente y Granadinas.
2. Debido a que los datos disponibles sobre la capacidad econmicamente explotable no cubren todos los pases, los totales regionales y mundiales no
aparecen para esta categora.
Fuentes: The International Journal on Hydropower and Dams; Comits miembros de la Asociacin Internacional de Hidroelectricidad, 2003; Hydropower
Dams World Atlas 2003.

Banco Mundial. Indicadores del Desarrollo Mundial 2003. Nueva York, Agencia Internacional de Energa, Centro sobre el Carbn:
Banco Mundial. www.iea-coal.org.uk
CEPA (Comisin Econmica para frica de las Naciones Unidas). 2004. Agencia Internacional de Energa, Estadsticas sobre energa:
Informe sobre el desarrollo de los recursos hdricos en frica. Addis www.iea.org/Textbase/stats/
Abeba, CEPA. Alianza para el Ahorro de Energa: www.ase.org
DOE (Departamento de Energa de Estados Unidos). 2004. Improving AQUASTAT, de la FAO :
Pumping System Performance: A Sourcebook for Industry. http://www.fao.org/ag/agl/aglw/aquastat/main/indexesp.stm
Washington DC, EE. UU., DOE, 2a edicin. Asociacin Internacional de Hidroelectricidad: www.hydropower.org
Desinfeccin Solar del Agua (SoDis): www.sodis.ch
Martinot, E. 2002. Indicators of investment and capacity for renewable
International Networking on Small Hydropower: www.inshp.org
energy. Renewable Energy in the World. Vol. Sept./Oct.
IT Power: www.itpower.co.uk
Naciones Unidas. 2002. Plan de Aplicacin de Johannesburgo. ONUDI: www.unido.org
www.un.org/esa/sustdev/documents/WSSD_POI_PD/English/WSSD_PlanI Purificadores solares de agua Naiade: www.nedapnaiade.com
mpl.pdf WCD (Comisin Mundial sobre Presas): www.dams.org
NRDC (Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales). 2004. Energy WRI (Instituto de Recursos Mundiales): www.wri.org
down the Drain. Nueva York, NRDC. WRI (Instituto de Recursos Mundiales): Indicadores de anlisis climtico,
WRI (Instituto de Recursos Mundiales). Climate Analysis Indicators Tool, datos sobre intensidad de carbono para la produccin de electricidad
Washington, DC. en 2002, disponibles en lnea en cait.wri.org/
Captulo 10 - Gestionar los riesgos:

SECCIN 4 asegurar los beneficios del desarrollo
(OMM, ONU-EIRD y UNU)
Administracin El clima est cambiando, aumentando as

la incidencia y la intensidad de los
desastres naturales relacionados con el agua y creando
y soluciones mayores cargas para el desarrollo humano y medioambiental.

Mediante un enfoque integrado, este captulo explora
algunas de las formas de reducir la vulnerabilidad humana
de gestin
y examina los ltimos avances de las estrategias de
reduccin de riesgos.
Captulo 11 Compartir el agua

(UNESCO)
Intentar equilibrar la creciente competencia entre los diversos La creciente competencia por los
recursos hdricos puede tener efectos
y diferentes sectores consumidores de agua y las demandas de los divisorios. Se deben desarrollar an ms
usuarios aguas arriba y aguas abajo, ya sea dentro de un mismo los mecanismos de cooperacin y gobernabilidad compartida
entre los usuarios para garantizar que el recurso, adems de
pas o entre pases, es un reto en las cuencas del mundo entero. fomentar un desarrollo sostenible y equitativo, se convierta
Deben tomarse decisiones sobre la asignacin del agua a distintas en un catalizador de la cooperacin y en un instrumento
para limar tensiones polticas.
escalas basndose, no slo en las diversas demandas de agua,
sino tambin en sus numerosos valores. Captulo 12 Valorar y cobrar el agua
(ONU-DAES)
El agua posee toda una serie de valores

Aunque la urgencia de muchos problemas relacionados con el agua que deben ser reconocidos a la hora de
significa que se necesitan acciones eficaces ahora, los enfoques de seleccionar las estrategias de
gobernabilidad. Las tcnicas de valoracin sirven en la toma
gestin del agua deben tambin tener visin de futuro para poder de decisiones relativa a la asignacin del agua, promoviendo
manejar contextos cambiantes, como por ejemplo la variabilidad as, no slo un desarrollo social, medioambiental y
econmico sostenible, sino tambin la transparencia y la
climtica y su impacto en los riesgos relacionados con el agua, responsabilidad en la gobernabilidad. Este captulo revisa las
esencialmente inundaciones y sequas. La capacidad de adaptacin distintas tcnicas de valoracin econmica y el uso de estas
herramientas en el desarrollo de la poltica hdrica y en el
y de toma de decisiones sensatas depende de la preparacin, que cobro de los servicios hdricos.
a su vez depende de una firme base de conocimientos; la
Captulo 13 Mejorar el conocimiento
complejidad de los asuntos hdricos requiere un marco poltico ms y las capacidades (UNESCO)
eficaz, que construya, mantenga, extienda y comparta nuestro La recopilacin, la difusin y el
conocimiento y usos de los recursos hdricos y respete los valores intercambio de datos, la informacin y el
saber hacer relacionados con el agua
que les atribuimos. estn desequilibrados y, en muchos casos, han empeorado.
Ahora es ms urgente que nunca mejorar el estado del
conocimiento sobre los temas relacionados con el agua
Mapa global 7: Coeficiente de variacin de la humedad climtica mediante una red de investigacin global efectiva, la
Mapa global 8: ndice de reutilizacin del agua formacin, la obtencin de datos y la aplicacin a todos los
niveles de enfoques ms adaptables, participativos y mejor
documentados.
Coeficiente de variacin de la humedad climtica (IHC-CV)

La escasez de agua se ve, en parte, determinada por la considera moderada y >0,75 se considera elevada. Una mayor
disponibilidad de suministros renovables de agua dulce. Una variabilidad del clima indica grandes fluctuaciones de un ao a
forma til de medir el agua disponible es el ndice de Humedad otro y, por tanto, menor predictibilidad del clima. Como se
Climtica (IHC) (Willmott y Feddema, 1992), una medida del puede observar en el siguiente mapa, la variabilidad es baja en
balance entre la precipitacin y la evaporacin anual en las regiones ms hmedas (por ejemplo, los trpicos) as como
funcin del clima. El IHC vara de +1 a -1, mostrando los climas en las regiones ms ridas del mundo (los grandes desiertos).
hmedos valores positivos y los climas ridos valores A menudo se produce una mayor variabilidad del IHC en las
negativos. La variabilidad del IHC a lo largo de muchos aos, zonas de contacto entre las diferentes zonas climticas; por
esencial para determinar la fiabilidad de los suministros ejemplo, entre la regin seca del Sahel en el norte de frica y
hdricos, se mide mediante el Coeficiente de Variacin (CV), la zona tropical hmeda de frica sudoccidental, o en la regin
definido como el ratio entre la desviacin anual y la media de las Grandes Llanuras de Estados Unidos. Estas zonas son
anual a largo plazo. Un valor del IHC-CV <0,25 se considera muy conocidas por sus graves sequas peridicas y por la
una variabilidad baja, mientras que de 0,25 a 0,75 se escasez de agua.
ndice de humedad climtica CV

Y SOLUCIONES DE GESTIN
Seccin 4: ADMINISTRACIN
rido/Semirido Subhmedo/Hmedo
Bajo Moderado Elevado Bajo Moderado Elevado
La escasez de agua es esencialmente un problema de

Eje vertical: Poblacin (fraccin del total)
distribucin climtica y de la sociedad humana, que vara

frica
mucho alrededor del mundo. Comparado con la proporcin
Mundial
global (52%) de la poblacin total que vive en regiones
ridas o semiridas, aproximadamente el 75% de los
africanos vive en estas zonas (es decir, IHC-CV < ; ver el
grfico). Adems, el 20% de los africanos vive en zonas que
sufren una elevada variabilidad climtica interanual,
expresada por un IHC-CV > 0,75 (Vrsmarty et al., 2005a).
Esto explica por qu frica sufre desproporcionadamente de
escasez de agua y estrs hdrico en relacin con otros
rido Semirido Subhmedo Hmedo
continentes.
S ECC I N 4 . A D M I N I STRA C I N Y S O LU C I O N ES D E G ESTI N . 3 3 9
ndice de reutilizacin del agua

El consumo de agua por el ser humano es un fenmeno En muchos de los sistemas fuviales del mundo, la reutilizacin
recurrente mediante el cual el agua se extrae, se utiliza y del agua puede exceder, a menudo en gran medida, el caudal
reutiliza a medida que pasa de las fuentes aguas arriba a natural del ro. Los valores elevados del ndice nos indican que
aguas abajo a travs de los consumidores agrcolas, existe una competencia cada vez mayor entre los usuarios del
domsticos e industriales hasta llegar al mar. El ndice de agua - tanto de la naturaleza como de la sociedad - as como
Reutilizacin del Agua (IRA) proporciona una medida de la contaminacin y potenciales problemas de salud pblica. El IRA
presin que se ejerce sobre los recursos hdricos de las puede cambiar notablemente con la variabilidad del clima. Por
cuencas fluviales (Vrsmarty et al., 2000, 2005a). ejemplo, en relacin con el ro Orange en frica (grfico a
Empezando de cero en la cabecera, el IRA puede variar continuacin), el ratio relativo de uso del agua permanece
enormemente a lo largo del curso de un ro segn las bastante por debajo de 1 (es decir, uso del 100% del caudal
presiones de los diferentes usos durante su trayecto. Si la del ro) en las condiciones medias de caudal anual. Sin
demanda es alta en relacin al caudal disponible (por embargo, el uso del agua se multiplica por un factor de ms
ejemplo, cuando llega a una ciudad o es captada por de 10 en condiciones que se prolongan a lo largo de 30 aos
grandes obras de irrigacin), el IRA ascender (vase el de bajo caudal (sequa) (Vrsmarty et al., 2005a). Si hay que
grfico a continuacin). Si existen afluentes relativamente suministrar agua a todos los usuarios, sta debe entonces
poco utilizados que se unen a la corriente principal, el reutilizarse, fluyendo a travs de canales, tuberas y bombas
ndice bajar. ms de diez veces para satisfacer todas las necesidades.
0 <0,1 0,10,4 0,41 >1
Corriente principal del Ro Orange (Sudfrica)

10
30 aos de
bajo caudal
Caudal medio anual

0
2.000 1.000 0
Mejorar la toma de
decisiones, perfeccionar la
planificacin, una gestin
efectiva del riesgo,
innovaciones en el
desarrollo y en las
actividades de proteccin
ambiental; stas son las
actividades humanas que
pueden reducir la
vulnerabilidad de las
comunidades. Para ello, la
evaluacin del riesgo y la
reduccin de desastres
deberan ser parte
integrante de todos los
proyectos y polticas de
desarrollo sostenible.
Kofi Annan, Secretario General de las
Naciones Unidas
1a Parte. Caracterizar la escena de los 3b. ndice de Vulnerabilidad Climtica (IVC) .............353
desastres relacionados con el agua ......343 Tabla 10.3: Componentes principales del ndice
1a. Los riesgos relacionados con el agua en el de Vulnerabilidad Climtica (IVC)
paisaje global de las catstrofes .......................343 Mapa 10.3: El ndice de Vulnerabilidad Climtica
Fig.10.1: Tendencia general de los desastres (IVC) aplicado a Per a escala nacional y
relacionados con el agua por tipo de riesgo, subnacional
19602004 3c. Indicador de la eficacia de las polticas sobre
Fig. 10.2: Distribucin regional de los desastres inundaciones......................................................356
relacionados con el agua, 19902004 Tabla 10.4: Eficacia de las medidas contra
Fig. 10.3: Nmero de muertos y afectados por inundaciones: ejemplos de indicadores
desastres relacionados con el agua, 19702004 Fig. 10.7: ndice de Riesgo del PWRI: estudio
1b. Reduccin de riesgos de desastres a nivel de caso de cuencas en Japn, 19802000
internacional..........................................................344 4a Parte. De los marcos a las polticas ......358
Tabla 10.1: Los Objetivos de Desarrollo del Milenio 4a. Marcos de gestin de riesgos............................358
(ODM) y la reduccin del riesgo de desastres Fig. 10.8: Marco para la reduccin del riesgo de
10
1c. Vincular la reduccin de riesgos de desastres desastres
a la planificacin del desarrollo.........................344 4b. Gestin de riesgos: una cuestin de
Fig. 10.4: El ciclo de la gestin de riesgos legislacin y polticas ........................................358
1d. Limitaciones en la reduccin de riesgos: Fig. 10.9: Marco del Acta de prevencin de
lecciones de la prctica habitual........................346 inundaciones fluviales en zonas urbanas
2a Parte. Marcos de gestin de los (Japn, 2003)
riesgos ..................................................................348 Tabla 10.5: Polticas pblicas con componentes
de riesgo relacionados con el agua CAPTULO 10
2a. La gestin de riesgos a lo largo del tiempo:
de la respuesta a la integracin .......................348 4c. Ejemplo de prctica: gestin del riesgo de
Tabla 10.2: De las estrategias basadas en la inundaciones......................................................358 Gestionar los
respuesta hacia estrategias orientadas a la Fig. 10.10: Gestin de riesgos a nivel operativo
prevencin para reducir el riesgo de desastres Fig. 10.11: Gestin de riesgos a nivel de riesgos:
planificacin de proyectos
Recuadro 10.1: Valor de la participacin de los
distintos actores en la reduccin del riesgo de
Asegurar los
5a Parte. Estrategias para el futuro ............362
desastres
2b. Gestionar sabiamente los conocimientos y la
5a. Variabilidad y cambio climticos: consecuencias beneficios del
para la reduccin de riesgos ..............................362
informacin relacionados con el riesgo:
prevenir la prdida de datos ..............................348
Recuadro 10.5: Cambio climtico y preparacin desarrollo
frente a desastres en Uganda
Datos e informacin para el anlisis de riesgos ....350 Reduccin de riesgos de desastres e
Datos e informacin para la evaluacin incertidumbre......................................................362 Por
de la vulnerabilidad .............................................350
2c. Avances en la gestin de riesgos relacionados
5b. Defender estrategias adaptables de OMM
reduccin del riesgo .........................................362
con el agua: ejemplos de buenas prcticas .......351 Recuadro 10.6: Impactos previstos del cambio
(Organizacin
Gestin integrada de inundaciones: un enfoque climtico en la Cuenca del Rin Meteorolgica
holstico para el diseo de polticas......................351 5c. Evaluacin de la vulnerabilidad: una mejor Mundial)
Enfoques multirriesgo: integrar los mecanismos comprensin de la seguridad humana ................363
y herramientas existentes ....................................351
Recuadro 10.2: Ejemplo de evaluacin
Fig. 10.12: Modelo de presin y liberacin (PAR) ONU-EIRD
en los anlisis de vulnerabilidad
multirriesgo en Costa Rica (Secretara
Recuadro 10.7: Evaluacin del riesgo de la
Diseo de sistemas de alerta de inundaciones comunidad basada en la vulnerabilidad Inter-Agencias de la
y sequas basados en el usuario ..........................352 y la capacidad de recuperacin Estrategia
Recuadro 10.3: Manuales para la gestin
comunitaria de inundaciones: Proyecto en 6a Parte. El camino por delante ....................365 Internacional de las
Bangladesh, India y Nepal 6a. El Marco de Accin de Hyogo para 200515......365 Naciones Unidas de
Recuadro 10.8: Puntos destacados del Marco de
3a Parte. Indicadores para la gestin de Reduccin de
Accin de Hyogo para 200515
riesgos ................................................................353 6b. Conclusiones......................................................366 Desastres)
3a. ndice de Riesgo de Desastre (IRD) ...................353 y
Recuadro 10.4: Metodologa del ndice de Riesgo Bibliografa y sitios web ...................................368
de Desastre (IRD) UNU
Mapa 10.1: Exposicin fsica y vulnerabilidad
relativa a las inundaciones, 19802000
(Universidad de las
Fig. 10.5: Vulnerabilidad relativa a las inundaciones Naciones Unidas)
Mapa 10.2: Exposicin fsica y vulnerabilidad
relativa a las sequas, 19802000
Fig. 10.6: Vulnerabilidad relativa a las sequas
Izquierda: Destruccin costera como

consecuencia del tsunami del 26 de
diciembre de 2004 en Indonesia
Mensajes clave:
A lo largo de la pasada dcada, se han realizado progresos en la gestin de riesgos gracias a los avances cientficos y al
reconocimiento de las dimensiones polticas, sociales y culturales de los riesgos. A pesar de ello, las limitaciones tcnicas y
organizativas siguen siendo elevadas y ralentizan el diseo y la implementacin de polticas efectivas de reduccin de los
riesgos
La reduccin de los riesgos de catstrofes relacionadas Las sociedades necesitan mejorar el proceso de toma de
con el agua requiere una mayor integracin de las decisiones en situaciones de incertidumbre con vistas a
polticas pblicas de prevencin de estos, as como una adaptarse mejor a cambios globales actuales y futuros
mejora en la cooperacin entre los responsables de la tales como el incremento de la variabilidad climtica.
toma de decisiones, los gestores de riesgos y los gestores
del agua. Es preciso fortalecer los mecanismos de coordinacin y
gestin institucional basndose en una poltica integrada y
Los indicadores son necesarios para detectar y controlar en marcos nacionales de gestin de riesgos. Esto podra
los cambios en el entorno natural y social a fin de lograrse mediante la promocin de foros de prevencin de
proporcionar una base cuantitativa para el diseo de desastres nacionales que incluyan la participacin de los
polticas de reduccin de riesgos de catstrofes y controlar actores concernidos.
la eficacia de tales polticas.
La puesta en prctica de planes requiere un desarrollo
basado en una poltica integrada de gestin de riesgos.
Estos planes deben contar con los recursos necesarios y
estar respaldados por un marco legislativo claro.
Arriba: Inundaciones en el Danubio en Budapest, Hungra
Inundaciones en Vietnam
Las estrategias de gestin de riesgos deberan considerar
el grado de preparacin de las sociedades para convivir
Abajo: Hue, Vietnam
con los riesgos y poder sobrellevarlos, teniendo en cuenta
Una muchacha sobre suelo seco y agrietado tras una sequa en Turqua
las cuestiones relativas a la percepcin de los riesgos y las
Daos producidos por un tornado en el Condado de Osceola, Florida, Estados Unidos. amenazas incipientes, tales como el calentamiento global
Este tipo de tornado violento, raro en Florida, se vincula generalmente al fenmeno y el cambio climtico.
climtico conocido como El Nio
G ESTI O N A R LO S R I ES G O S : A S E G U RA R LO S B E N E F I C I O S D E L D ES A R RO L LO . 3 4 3
1a Parte. Caracterizar la escena de los

desastres relacionados con el agua
El incremento en el nmero, escala e impacto de los desastres relacionados con el agua producidos en los
ltimos aos ha dado como resultado enormes prdidas de vidas y de modos de sustento. Las sociedades
vulnerables de todo el Planeta, y en particular los pases en vas de desarrollo, estn sufriendo las
Nios transportando agua
consecuencias negativas sociales, econmicas y ambientales que tienen estas catstrofes a largo plazo1. Estos
durante una sequa, India
impactos fueron reconocidos tanto en el Plan de Aplicacin de Johannesburgo (PAJ)2, como en los Objetivos de
Desarrollo del Milenio (ODM) (PNUD, 2004).
Los pases en vas de desarrollo se ven muy afectados por los (Captulo 7) y calidad del agua (Captulo 4), adems de
desastres; sus prdidas son unas cinco veces superiores por desarrollar y compartir los recursos hdricos (Captulo 11).
unidad de Producto Interior Bruto (PIB) a las de los pases ricos.
Estas prdidas a menudo contrarrestan aos de progreso y 1a. Los riesgos relacionados con el agua en
desarrollo socioeconmico ganado con gran esfuerzo. Por tanto,
la gestin de riesgos se ha convertido en una prioridad para aliviar
el paisaje global de las catstrofes
Las estadsticas del Centro de Investigacin de Epidemiologa
la pobreza, asegurar el progreso socioeconmico y los beneficios
del desarrollo. de los Desastres (CIED) de Blgica revelaron que, durante el
periodo comprendido entre 1996 y 2005, alrededor del 80%
de todos los desastres naturales producidos fueron de origen
Las situaciones hidrometeorolgicas extremas suelen interactuar
meteorolgico o hidrolgico. En las ltimas dcadas, entre
con otros riesgos relacionados con el agua. Entre otras amenazas
1960 y 2004 (vase la Figura 10.1), se ha producido un
se incluyen la contaminacin y los vertidos qumicos, el
agotamiento de acuferos, el hundimiento de tierras, la significativo aumento de eventos extremos relacionados con el
salinizacin de tierras de cultivo, las intrusiones marinas, los agua, tales como inundaciones y tormentas de viento. La
maremotos y huracanes, las inundaciones costeras y las sequa, unida a situaciones relacionadas con el agua y el
enfermedades producidas por el agua3. En consecuencia, el corrimiento de tierras, tambin se ha incrementado a lo largo
campo de las polticas y actividades de reduccin de riesgos debe del mismo periodo en consonancia con todos los dems
ampliarse para incluir esta multitud de amenazas. Tambin desastres naturales (como terremotos, volcanes, etc.). Durante
pueden establecerse vnculos explcitos con otras reas de desafo el decenio 19952004, los desastres relacionados con
del Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el maremotos acompaados de huracanes, as como el tsunami
Mundo. stas incluyen salud y saneamiento (Captulo 6), que tuvo lugar en el Ocano ndico en 2004, amenazaron a un
1. Para el decenio 19922001, las
ecosistemas y biodiversidad (Captulo 5), seguridad alimentaria nmero de personas cada vez mayor en todo el mundo.
prdidas derivadas de desastres
relacionados con el agua se
Figura 10.1: Tendencia general de los desastres relacionados con el agua por tipo de riesgo, 19602004 estimaron en 446.000 millones
de dlares estadounidenses, lo
que supone un 65% de la
800 prdida econmica debida a la
Inundaciones
totalidad de desastres naturales
Tormentas de viento (EIRD, 2004a).
700
Sequa
2. Conferencia Mundial sobre el
Epidemias relacionadas con el agua
600 Desarrollo Sostenible,
Corrimientos de tierra Septiembre de 2002,
Hambruna Johannesburgo, Repblica de
500
Nmero de desastres
Maremotos Sudfrica.
Otros desastres
3. Para terminologa relacionada
400
con los riesgos, vase la
primera edicin del Informe
300 sobre el Desarrollo de los
Recursos Hdricos en el Mundo
(WWAP, 2003) y la revisin
200
global de la Estrategia
Internacional de Reduccin de
100 Desastres (EIRD), Living with
Risk (EIRD, 2004a).
0 4. Nuestro reconocimiento a la
1960-1964 1965-1969 1970-1974 1975-1979 1980-1984 1985-1989 1990-1994 1995-1999 2000-2004 ayuda prestada por los
Doctores T. Merabtene y Y.
Fuente: Datos del Centro de Investigacin de Epidemiologa de los Desastres (OFDA-CIED) de Lovaina (Blgica). Anlisis efectuado por el Instituto de Junichi, del PWRI.
Investigacin sobre Obras Pblicas (PWRI) de Tsukuba, Japn, 20054.
La distribucin mundial de los desastres relacionados con el Yokohama (ONU/AG, 1994) ha proporcionado orientaciones
... deben agua muestra importantes diferencias regionales (vase la para la poltica y herramientas para la mitigacin de desastres.
analizarse las Figura 10.2), siendo Asia el continente que sufre un
Basndose en una revisin de iniciativas globales de
mayor nmero de ellos. La Figura 10.3 ofrece una
causas de los panormica general del impacto de los desastres relacionados reduccin de riesgos de desastres, el Secretariado de la
con el agua en cuanto al nmero de muertes y poblacin Estrategia Internacional de Reduccin de Desastres (EIRD)
desastres afectada. identific las limitaciones y retos principales para la
implementacin de esta estrategia y del plan de accin
para orientar Hasta cierto punto, el incremento de los desastres relacionados (EIRD, 2004a). Dichas limitaciones tambin se han convertido
con el agua que se observa en la Figura 10.3 puede en reas clave para desarrollar un marco relevante en el que
las inversiones explicarse por un aumento de la informacin. De igual manera, emprender acciones encaminadas a la reduccin de riesgos
en el nmero de personas afectadas por los desastres y las de desastres de cara al Decenio Internacional para la Accin
prdidas materiales puede atribuirse al crecimiento de la "El agua, fuente de vida" 20052015, e incluyen los
reconstruccin, poblacin y al valor creciente de los bienes. No obstante, en siguientes puntos (CMRD, 2005):
algunos casos, sigue resultando difcil producir estadsticas de
en particular riesgos y desastres. Puede tomarse como ejemplo el momento gobernabilidad: marcos organizativos, legales y de
de dar una definicin clara de lo que se entiende por personas polticas
para la afectadas por una catstrofe, situacin en que deben identificacin de riesgos, evaluacin, control y alerta
tenerse en cuenta las dimensiones socioeconmicas, de salud temprana
infraestructura y y sanitarias. Tambin se introducen diferencias cuando se trata gestin de conocimientos y educacin
el uso de la de comparar pases en vas de desarrollo con pases
reduccin de los factores de riesgo subyacentes
desarrollados. Otro caso en el que se evidencian dificultades
tierra estadsticas es cuando se evalan los desastres relacionados preparacin para una capacidad de respuesta y
con la sequa. recuperacin efectiva.
5. Para ms detalles, vase
www.mrcmekong.org Estos puntos son coherentes con las prioridades identificadas
1b. Reduccin de riesgos de desastres a en otros dos importantes documentos relativos a la poltica a
6. Vase el informe final de la
Conferencia Mundial sobre nivel internacional aplicar acordados por la comunidad internacional: el Plan de
Reduccin de Desastres El hecho de que se hayan producido acontecimientos que han Aplicacin de Johannesburgo (PAJ) y los Objetivos de
(1822 de enero de 2005, marcado poca durante el Decenio Internacional para la Desarrollo del Milenio (ODM). La Tabla 10.1 ilustra cmo
Hyogo, Japn) en
www.unisdr.org/wcdr
Reduccin de Desastres Naturales (DIRDN, 19902000) de las estos ltimos estn relacionados con la reduccin de riesgos.
Naciones Unidas y en la Estrategia y Plan de Accin de
De forma complementaria al compromiso de la comunidad
internacional, muchos pases tambin se han involucrado
bilateral, regional e internacionalmente en acuerdos de
Figura 10.2: Distribucin regional de los desastres relacionados con el agua,
cooperacin para la reduccin de riesgos de desastres
1990-2004 relacionados con el agua. ste es el caso de la cuenca del
ro Mekong, donde en 2001 los pases ribereos del mismo

establecieron un Plan de Mitigacin y Gestin de
Inundaciones bajo la tutela de la Comisin del Ro Mekong5.

Europa
En el sur de frica, los pases de la Comunidad para el
11%
frica Desarrollo de frica del Sur, desarrollaron un sistema de
21% informacin en Internet para controlar las condiciones
regionales cada vez que tienen lugar en la regin ciclones,
inundaciones y sequas (vase el Captulo 14).
Amrica
25%
Se han identificado fuertes vnculos entre la pobreza, la alta
vulnerabilidad social y la escasa capacidad para hacer frente
Asia a los riesgos y desastres relacionados con el agua6. La
38% siguiente seccin trata de la importancia de la gestin de los
riesgos para el desarrollo sostenible.
1c. Vincular la reduccin de riesgos de

Oceana desastres a la planificacin del desarrollo
5% Los desastres relacionados con el agua trastocan el desarrollo
econmico as como el tejido social de las sociedades
Fuente: Datos procedentes del OFDA-CIED de Lovaina (Blgica) y analizados por el PWRI de Tsukuba vulnerables. Esto pone en peligro los beneficios acumulados del
(Japn), 2005.
Tabla 10.1: Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y la reduccin del riesgo de
desastres
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) Aspectos relacionados con la reduccin de riesgos
ODM 1: Erradicar la pobreza extrema y el hambre La pobreza y la vulnerabilidad humana a los riesgos
naturales son en gran parte codependientes. La exposicin
a riesgos desempea un papel crucial en las zonas
azotadas por la pobreza. El hambre reduce la capacidad
individual de afrontar el estrs causado por los desastres.
ODM 2: Lograr la enseanza primaria universal El logro educativo es un determinante fundamental de la
vulnerabilidad humana y la marginalizacin social. El
alfabetismo y una capacidad bsica de clculo permiten a
los individuos involucrarse ms en la sociedad. Ampliar la
participacin en la toma de decisiones es clave para la
reduccin del riesgo de desastres.
ODM 3: Promover la igualdad entre los gneros Facilitar la participacin de las mujeres en el proceso de
y la autonoma de la mujer desarrollo es una prioridad clave. Las mujeres del mundo
entero desempean un papel crucial a la hora de dar
forma al desarrollo. En algunos contextos, las mujeres
pueden estar ms expuestas a los riesgos naturales.
Al mismo tiempo, las mujeres suelen ser ms propensas
que los hombres a participar en acciones comunales para
reducir el riesgo y fomentar el desarrollo.
ODM 4: Reducir la mortalidad infantil Los nios menores de 5 aos son particularmente
vulnerables a los riesgos medioambientales, que oscilan
desde los riesgos diarios de saneamiento inadecuado e
ingesta de agua hasta heridas e incluso la muerte como
resultado de situaciones catastrficas y sus consecuencias.
Los trastornos psicolgicos postraumticos tambin son un
tema clave.
ODM 5: Mejorar la salud materna Puesto que el estrs o el trauma por un accidente
medioambiental mina los ahorros y las posibilidades de los
hogares y las familias, las personas marginales dentro de
estos grupos sociales son las que mayor riesgo presentan.
En muchos casos, son las mujeres o los ancianos los que
poseen menos derechos respecto a los bienes domsticos
o familiares. Reducir el agotamiento de los bienes
familiares a travs de la reduccin del riesgo contribuir a
mejorar la salud materna.
ODM 6: Combatir el VIH/SIDA, el paludismo Estn bien documentadas las interacciones
y otras enfermedades entre el estado epidemiolgico y la vulnerabilidad humana
y el estrs y el trauma subsecuentes. Por ejemplo, las
poblaciones rurales afectadas por el VIH/SIDA son menos
capaces de hacer frente al estrs de la sequa. Igualmente,
los individuos que viven con enfermedades crnicas o
terminales son ms vulnerables frente a situaciones de
emergencia.
ODM 7: Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente Los desastres importantes, o la acumulacin de riesgo
debida a situaciones de menor magnitud regulares y
persistentes, pueden borrar toda esperanza de
sostenibilidad para los entornos urbanos o rurales. Una vez
ms, la ecuacin es aplicable en ambos sentidos. El
aumento de la destruccin debido al corrimiento de tierras,
inundaciones y otros desastres relacionados con patrones
medioambientales y de uso de la tierra son una clara seal
de que an quedan ingentes retos para la consecucin de
estos objetivos.
ODM 8: Fomentar una asociacin mundial Los esfuerzos para mejorar el desarrollo sostenible
para el desarrollo y reducir la vulnerabilidad humana a los riesgos naturales
se ven obstaculizados por la carga de las deudas
nacionales, los trminos del comercio internacional, el
elevado precio de los medicamentos necesarios, la falta de
acceso a nuevas tecnologas y los nuevos riesgos
asociados al cambio climtico global, entre otros
obstculos. Construir una alianza mundial para el desarrollo
contribuira a la reduccin de los riesgos de desastres.
Fuente: Adaptada del PNUD, 2004.
Nota: Los desastres indicados en Figura 10.3: Nmero de muertos y afectados por desastres relacionados con el agua, 19702004
esta figura incluyen inundaciones,
tormentas de viento, corrimientos Nmero de Personas afectadas
de tierras, avalanchas, sequas, muertos (en millones)
hambrunas, epidemias (en millones)
relacionadas con el agua y
desastres tecnolgicos 1 2.500
relacionados con el agua (como
los accidentes de trfico debidos
al agua). Esta figura indica una 0,8 2.000
posible mejora en la gestin de
crisis, auxilio en desastres y
actividades humanitarias,
0,6 1.500
mientras que simultneamente
ilustra el hecho de que el nmero
de personas que habitan en
zonas propensas a riesgos est 0,4 1.000
aumentando.
Es notable el alarmante
incremento de afectados desde 0,2 500
comienzos del Siglo XXI: de 2000
a 2004 (datos de cuatro aos),
en la base de datos de desastres 0 0
del CIED se registraron 1.942 1970-1979 1980-1989 1990-1999 2000-2004
desastres relacionados con el
agua en los que perdieron la vida Total de personas afectadas
427.045 personas y en los que se Nmero de muertos
vieron afectadas ms de 1.500
millones de personas. Fuente: Datos del OFDA-CIED de Lovaina (Blgica) y anlisis efectuado en 2005 por el Instituto de Investigacin sobre Obras Pblicas (PWRI) de Tsukuba
(Japn).
desarrollo socioeconmico, as como las inversiones destinadas Como parte de los planes nacionales y regionales para el
a mejorar las condiciones y la calidad de vida. Es necesario desarrollo sostenible, es necesario que la valoracin de riesgos
designar polticas y medidas para la reduccin de riesgos de anticipe los posibles impactos de los cambios globales sobre los
desastres coherentes con los objetivos de desarrollo a largo recursos hdricos. Hoy da se reconoce unnimemente que la
plazo y con los planes de implementacin. Por lo tanto, variabilidad y el cambio climtico son una amenaza potencial
gestionar los riesgos relacionados con el agua es una cuestin para el desarrollo sostenible (IPCC, 2001).
de gobernabilidad. En particular, es necesario mejorar las
actividades de auxilio y reconstruccin post-desastre con el Est surgiendo una convergencia de intereses y, desde la
objetivo a largo plazo de "volver a construir mejor". Esto dcada de los 90, se han hecho esfuerzos para desarrollar
significa que las causas de los desastres deben analizarse para acciones cooperativas con el objetivo de integrar las estrategias
que stas puedan servir de orientacin a la reconstruccin, relacionadas con el clima en los esfuerzos dirigidos a la
concretamente en lo que respecta a la infraestructura y el uso reduccin del riesgo de desastres y a la reduccin de la
de la tierra. Limitar el grado de daos y reducir la
pobreza. Por ejemplo, el Programa de Cooperacin sobre el

vulnerabilidad son dos objetivos interrelacionados del ciclo de Agua y el Clima se ha marcado el objetivo de mejorar la
gestin de riesgos (Figura 10.4). capacidad para hacer frente a los efectos provocados por la
creciente variabilidad del clima mundial9.

Actualmente, se reconoce a nivel internacional que los
7. Para ms detalles, vase el esfuerzos destinados a reducir los riesgos de desastres deben Sin embargo, a pesar de estas inversiones y esfuerzos
concepto de Gestin Integrada ser integrados sistemticamente en las polticas, planes y
de Crecidas (GIC) del Programa nacionales e internacionales, siguen existiendo limitaciones en
Asociado para la Gestin de
programas para el desarrollo sostenible y la reduccin de la las actividades actuales de reduccin de los riesgos de
Crecidas (PAGC) de la pobreza (Abramovitz, 2001 en EIRD, 2004a). A nivel local, por desastres.
Organizacin Meteorolgica ejemplo, los esfuerzos en la reduccin de desastres deberan
Mundial- Asociacin Mundial ayudar a las comunidades, no slo a recuperarse de los
para el Agua (OMM-GWP) en
desastres, sino tambin a superar el umbral de la pobreza. La 1d. Limitaciones en la reduccin de riesgos:
la direccin www.apfm.info
planificacin del uso de la tierra es otro ejemplo de polticas lecciones de la prctica habitual
8. A modo de ejemplo, consultar integradas que pueden ayudar a reducir el riesgo de desastres, Un reciente estudio realizado por la Organizacin
las actividades de la Unin y que deberan tener en cuenta los aspectos socioeconmicos Meteorolgica Mundial (OMM) identific las reas que
Internacional para la
positivos de las inundaciones, incluyendo el aporte de constituyen un reto en la gestin de riesgos (adaptado a
Conservacin de la Naturaleza
(UICN) en la direccin sedimentos para la fertilidad del suelo, el mantenimiento del partir de la OMM, 2004):
iucn.org/themes/wetlands/ caudal ecolgico y el mantenimiento del ecosistema7. La
importancia de los humedales en la proteccin contra reas que constituyen un reto en relacin con las
9. Para ms informacin,
consultar la direccin inundaciones tambin se viene reconociendo cada vez ms observaciones cientficas y la mejora de las
www.waterandclimate.org como complemento de las medidas estructurales8. metodologas:
mejorar la cantidad y exactitud de los datos a fin de Figura 10.4: El ciclo de la gestin de riesgos
hacer un mapeo de los riesgos y evaluar los impactos
hacer los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) ms Lim
Evento
fciles de uso Intervencin ita
Alerta r e
cuantificar la incertidumbre relacionada con la previsin Advertencia
Rescate
lg
Informacin
de extremos hidrometeorolgicos
ra
Mitigacin de daos
do
producir y divulgar el conocimiento acerca de los efectos Preparacin Informacin/instrucciones
de
Organizacin
de la variabilidad y el cambio climticos
da
Planificacin de
desarrollar an ms unos mtodos slidos de evaluacin recursos
os
de la vulnerabilidad Planificacin del Reacondicionamiento
desarrollo n Reparacin provisional
Re
Preparaci
incorporar estrategias ambientales integradas en la Aseguracin Suministro y reubicacin
EVALUACIN
spuesta
gestin de riesgos. Sistemas de transporte
Prevencin
DEL RIESGO Comunicaciones
Financiacin
reas de desafo relacionadas con cuestiones sociales y Planificacin del uso Legislacin de
de la tierra emergencia
polticas:
Medidas tcnicas
establecer marcos de gestin de riesgos que reflejen un o
Medidas biolgicas nt
An Rec uperacin ve
enfoque integrado de la gestin de riesgos l le
de
Re
is
promover la inclusin de aspectos de la gestin de is is
is
d
de
l
uc
riesgos en los acuerdos transfronterizos le Reconstruccin

An
ve
ir
nt Reparacin definitiva
aumentar la participacin pblica en los programas y
la
vu o Reconstruccin
lne
actividades de gestin de riesgos. rab Fortalecimiento de la capacidad
ilid de resistencia
ad Financiacin
El desarrollo sostenible, la reduccin de la pobreza, una
gobernabilidad apropiada y la reduccin del riesgo de
Fuente: Adaptada de la Proteccin Civil Suiza. Este ciclo de mitigacin-crisis-rehabilitacin muestra los retos de la
desastres son objetivos interrelacionados, como refleja la reconstruccin post-desastre.
evolucin de los enfoques de reduccin de riesgos detallada
en la siguiente seccin.
Inundaciones en el Valle del Ro Tana, Kenia, debido a
lluvias prolongadas y fuera de estacin
2a Parte. Marcos de gestin de los riesgos

El primer Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo (WWDR1, por sus siglas en ingls)
mostraba que, a lo largo de la pasada dcada, se ha pasado de una gestin de crisis de carcter
fundamentalmente reactivo, a una gestin de riesgos proactiva y a unas estrategias orientadas hacia la
prevencin de los desastres. Las caractersticas bsicas de estos distintos enfoques aparecen en la Tabla 10.2.
Luchando contra las

aguas procedentes de las 2a. La gestin de riesgos a lo largo del implementacin con xito de las polticas de reduccin de
tiempo: de la respuesta a la integracin riesgos (vase tambin el Captulo 13).
inundaciones en Alemania
En los ltimos aos, se ha experimentado una mejora en la
comprensin de los riesgos de desastres relacionados con el 2b. Gestionar sabiamente los conocimientos
agua gracias a los avances en modelizacin y previsin de los y la informacin relacionados con el riesgo:
procesos fsicos, como la variabilidad y el cambio climticos, prevenir la prdida de datos
as como gracias a la inclusin progresiva de dimensiones Los datos relacionados con el agua y los riesgos son
sociales y medioambientales en la evaluacin (Viljoen et al., necesarios para respaldar los enfoques multirriesgo, disear
2001). Esto ha resultado til a la hora de identificar los indicadores relacionados con los riesgos, poner en
factores sociales y econmicos de los desastres, como el funcionamiento sistemas eficaces de alerta, desarrollar
valor del capital humano expuesto a peligros, las funciones programas de sensibilizacin y permitir que las instituciones
de sustento, la vulnerabilidad social, la capacidad de se adapten a los cambios ambientales y sociales. Por lo
resistencia, las dimensiones culturales y el papel que tanto, la disponibilidad y el acceso a los datos son esenciales
desempea el sector de los seguros (para teora y ejemplos para el anlisis de riesgos y la evaluacin de la vulnerabilidad
prcticos vase Dercon, 2004). (EIRD, 2004a). Sin embargo, los conocimientos y la
informacin relacionados con los riesgos a menudo no estn
El reconocimiento de las dimensiones sociales del riesgo y de disponibles o se han perdido. Dos dificultades que se suelen
los desastres ha estimulado la investigacin y la accin a la presentar son la prdida de memoria institucional y el acceso
hora de desarrollar procesos participativos para la gestin de limitado a datos e informacin.
riesgos (OMS, 1989; McDaniels et al., 1999; Parker, 2004;
EIRD, 2004a). El objetivo es que todas las instituciones Entre los problemas de accesibilidad a datos relacionados con
relevantes y personas expuestas a riesgos tengan la el agua y los riesgos, se incluyen los siguientes (EIRD, 2004a):
oportunidad de compartir sus experiencias y preocupaciones
en el proceso de toma de decisiones (vanse ms detalles en Los datos se han restringido por supuestos motivos de
el Recuadro 10.1). seguridad.
Hay inadecuada comunicacin transversal sobre la
Dichos enfoques participativos se han implementado en existencia de datos.

numerosos pases. En los Pases Bajos, por ejemplo, se ha La divulgacin de informacin no es considerada una
probado con xito la planificacin participativa de la gestin de prioridad por parte de la organizacin.
inundaciones (Frijters y Leentvaar, 2001). En Francia, Alemania La informacin se almacena en formatos no
y Polonia, la Unin Europea financi un proyecto que estandarizados.
involucraba a comunidades de llanuras aluviales en el diseo Es costoso convertir la informacin existente a formatos
de un sistema de informacin de inundaciones basado en ms fcilmente accesibles.
tecnologas de la informacin10. En Camboya, la organizacin Los recopiladores de datos no han consultado a los
10. Para ms informacin, vase no gubernamental Accin Contra el Hambre y la Cruz Roja de usuarios sobre sus requisitos de datos.
www.ist-osiris.org
Camboya vienen desarrollando, desde 1998, un proyecto La informacin destinada a organizaciones para la defensa
11. El conocimiento institucional comunitario de alerta temprana para cuando se produzcan de la mujer y otros grupos con base comunitaria no est
incluye la competencia disponible fcilmente, y los datos especficos de gnero
inundaciones en el Mekong (Affeltranger y Lictevout, 2005).
tcnica de los funcionarios;
las estadsticas oficiales y no se han recopilado ni divulgado de forma consistente.
bases de datos; y los Como herramienta de soporte a dichos procesos
recursos para disear mapas
comunitarios, el rpido desarrollo de las tecnologas de El conocimiento y experiencia prctica de los riesgos tambin
de riesgos y peligros. El
conocimiento comunitario comunicacin modernas puede ayudar a registrar y difundir pueden perderse con el tiempo por varias razones, incluyendo la
incluye la experiencia con la experiencia, transmitir los conocimientos profesionales y falta de financiacin para el mantenimiento de bases de datos,
inundaciones en el pasado, la falta de distribucin de informacin entre las
contribuir a los procesos de toma de decisiones. La
los conocimientos empricos y
las capacidades de resistencia informacin y el conocimiento, siendo ambos institucionales administraciones, la prdida de memoria institucional cuando los
y adaptacin. y comunitarios11, son tambin una parte integral del diseo e funcionarios se jubilan o abandonan su cargo por un puesto en
Tabla 10.2: De las estrategias basadas en la respuesta hacia estrategias orientadas a la

prevencin para reducir el riesgo de desastres
Estrategias basadas en la respuesta (auxilio) Estrategias integradas
(prevencin, mitigacin y auxilio)
nfasis
11. Principalmente enfocadas a riesgos y 11. Principalmente enfocadas a la
situaciones catastrficas vulnerabilidad y las situaciones de riesgo
12. Sencillas, escenarios basados en eventos 12. Dinmicas, situaciones multirriesgo
13. Responsabilidad bsica para responder frente y escenarios de desarrollo
a un evento 13. Necesidad fundamental de evaluar, hacer
un seguimiento y actualizar la exposicin
a condiciones cambiantes
Operaciones
14. A menudo fijas, con una ubicacin especfica 14. Cambios prolongados y variaciones
15. Responsabilidad concentrada en una sola autoridad regionales o locales compartidas
o agencia 15. Implica a mltiples autoridades,
16. Mando y control, operaciones dirigidas intereses y actores
17. Relaciones jerrquicas establecidas 16. Funciones en situaciones
18. A menudo enfocadas al hardware especficas, asociacin libre
y al equipamiento 17. Relaciones cambiantes, fluidas y
19. Dependientes de experiencia profesional tangenciales
especializada 18. Dependientes de prcticas relacionadas,
bases de habilidades y conocimientos
19. Experiencia profesional especializada, en
conformidad con las opiniones y
prioridades pblicas
Horizontes temporales
10. Periodos urgentes, inmediatos y a corto 10. Periodos comparativos, moderados y a
plazo en perspectiva, planificacin, largo plazo en perspectiva, planificacin,
atencin, ganancias valores, ganancias
11. Uso de informacin dinmica y 11. Uso de informacin acumulada, histrica,
que cambia con rapidez, a menudo estratificada, actualizada o comparativa
contradictoria o sensible 12. Informacin abierta o pblica, fuentes
12. Fuentes de informacin primarias, mltiples, diversas o cambiantes,
autorizadas o singulares, perspectivas y puntos de vista
necesidad de hechos definitivos discrepantes
Uso y gestin de la informacin
13. Dirigida, la distribucin de informacin 13. Usos mltiples, intercambio compartido,
se realiza siguiendo el principio uso intersectorial de la informacin Izquierda: Segunda ola
"necesito saber", disponibilidad 14. Comunicacin matricial y nodal del tsunami del 26 de
14. Informacin operativa o pblica basada en el uso 15. Flujos de informacin dispersos, laterales
de las comunicaciones diciembre de 2004,
15. Flujos de informacin de dentro hacia Sri Lanka
fuera o verticales
Base lgica social, poltica
16. Materias de seguridad pblica, seguridad 16. Materias de inters pblico, inversin y Derecha: Desertificacin
seguridad en Chott El-Djerid, Tnez
Fuente: EIRD, 2001.
RECUADRO 10.1: VALOR DE LA PARTICIPACIN DE LOS DISTINTOS ACTORES EN LA REDUCCIN DEL RIESGO DE DESASTRES
Antes del desastre: evaluacin de las necesidades informativas de las Tras el desastre:
evaluacin del riesgo mejorada gracias a los comunidades propensas a inundaciones compromiso mejorado de retroalimentacin para
conocimientos locales tradicionales o el comprensin social mejorada y apropiacin social el anlisis y de las actividades de informe post-
conocimiento cientfico de las estrategias de mitigacin oficiales. crisis
anlisis de vulnerabilidad mejorado gracias a la reconstruccin coordinada utilizando el concepto
Durante el desastre:
de "volver a construir mejor".
identificacin de las percepciones del riesgo y las comportamiento comunal protector y de buena
debilidades ocultas vecindad y capacidad de ayuda para el auxilio
identificacin de los grupos ms vulnerables y comprensin mejorada de las actividades de
priorizacin de las inversiones en mitigacin alerta y gestin de desastres
evaluacin de la capacidad de autoayuda: confianza mejorada en las autoridades oficiales y
conciencia, conocimiento y recursos las fuerzas de socorro. Fuente: Affeltranger, 2002.
el sector privado. Entre este tipo de conocimientos y experiencia incertidumbre en trminos de fiabilidad de las series de datos
La prdida de prctica que se pierden, se incluyen las visiones de conjunto de del pasado relacionados con el agua.
informacin los procesos hidrometeorolgicos en las cuencas hidrogrficas,
Esta diversidad de factores suele dar como resultado:
la ubicacin de los datos almacenados, el mantenimiento de la
indecisin a la hora de pronosticar, pobreza de resultados en
y conocimiento estacin, la puesta en funcionamiento de modelos y la
modelizacin y sistemas de alerta inadecuados, adems de
comprobacin de la coherencia de los pronsticos. La prdida de
mapas de riesgos sesgados, lo que a su vez puede originar
relacionados informacin y conocimientos relacionados con los riesgos
importantes prdidas cuando stos se aplican con vistas al
constituye un obstculo para las instituciones y organizaciones
con el riesgo es responsables de la reduccin de riesgos de desastres.
uso de la tierra y a la planificacin urbana. La carencia de
datos puede entonces conducir a riesgos mayores.
una amenaza Entre las opciones para evitar esta prdida de memoria
institucional se incluyen la mejora de la legislacin sobre la
Datos e informacin para la evaluacin de la
para la gestin de informacin producida por las administraciones vulnerabilidad
nacionales, la clara asignacin de deberes relativos a la Una eficaz evaluacin de la vulnerabilidad requiere la
sostenibilidad gestin y custodia de la informacin, los procedimientos disponibilidad y el acceso a datos sobre atributos de grupos
internos y los enfoques de calidad total. e individuos, incluyendo clase socioeconmica, raza, sexo,
de las edad y religin. Estas caractersticas pueden utilizarse para
Datos e informacin para el anlisis de riesgos ayudar a diferenciar y clasificar el nivel de vulnerabilidad de
instituciones Como aportacin principal para el anlisis de riesgos y la los distintos grupos y subgrupos sociales.
identificacin de tendencias en los riesgos, la posesin de

y organizaciones abundantes datos e informacin de alta calidad se revela crucial
Mientras que la elaboracin de mapas de riesgo se ha
perfeccionado gracias al uso ms amplio de SIG, la inclusin de
responsables de a la hora de respaldar las investigaciones sobre los procesos

variables sociales, econmicas y ambientales en los modelos
naturales y artificiales que rigen la frecuencia y magnitud de
SIG sigue siendo un reto considerable (EIRD, 2004a). De
la reduccin del los riesgos. Tales datos forman la base de exhaustivas hecho, no siempre es posible asignar valores cuantificables a
valoraciones de riesgos que resultan esenciales para los las dimensiones sociales y econmicas de la vulnerabilidad. Las
riesgo de propsitos de planificacin y control (OMM, 1999). El anlisis variadas, y a menudo interrelacionadas, escalas de patrones de
de datos pasados, y de eventos extremos en particular, es til vulnerabilidad, tambin dificultan la representacin espacial, la
desastres para evaluar tendencias de desastres e impactos en trminos elaboracin de mapas y la visualizacin. Adems, el nivel de
de exposicin a riesgos y de prdidas humanas y econmicas. calidad y detalle de los datos requeridos por los anlisis SIG
suele ser incompatible con la informacin disponible aportada
La recopilacin y gestin de datos sigue siendo un reto clave
o suministrada por las administraciones nacionales.
para el xito de los anlisis de riesgos. ste es concretamente
el caso que surge cuando se debe hacer frente a situaciones Donde ello resulte necesario, enfoques de baja tecnologa,
meteorolgicas extremas sobre las que los datos disponibles como mapas sobre papel, vallas publicitarias y dibujos,
son limitados, especialmente en los pases en vas de pueden ofrecer una alternativa ms barata a nivel local a las
desarrollo, donde las series de datos histricos a menudo se tcnicas basadas en SIG. Sin embargo, hay que sealar que
han extraviado o estn incompletas. Las causas de este tipo el uso de SIG para el anlisis del nivel de vulnerabilidad y de
12. Para ver un ejemplo de
aplicacin, vase el Proyecto de circunstancias pueden ser tcnicas, econmicas o polticas. la capacidad de resistencia es un campo que se est
OSIRIS en www.ist-osiris.org La variabilidad y el cambio climticos son otras fuentes de desarrollando con rapidez12.
RECUADRO 10.2: EJEMPLO DE EVALUACIN MULTIRRIESGO EN COSTA RICA
Turrialba es una ciudad de 33.000 habitantes, desastres naturales. A tal efecto, se llev a cabo vulnerabilidad y mapas de riesgo individuales a fin
situada en la parte central de Costa Rica y afectada una evaluacin multirriesgo de la ciudad basndose de obtener grficos de probabilidad y el valor de las
regularmente por inundaciones, corrimientos de en un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) para prdidas resultantes. La base de datos resultante
tierras y terremotos. Con el fin de ayudar a la la evaluacin y gestin de los riesgos. Para ello, se constituye un ejemplo de herramienta que las
comisin de emergencia local y al municipio, la utiliz la base de datos catastrales del municipio, en autoridades locales pueden utilizar para evaluar los
Organizacin de las Naciones Unidas para la combinacin con varios mapas de riesgos efectos de diferentes medidas de mitigacin y llevar
Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) correspondientes a diferentes periodos estadsticos, a cabo anlisis de coste-beneficio.
patrocin un proyecto de fortalecimiento de para generar mapas de vulnerabilidad de la ciudad.
capacidades para la reduccin del riesgo de Se combinaron mapas de costes con mapas de Fuente: CCI, 2005 y EIRD, 2004a.
2c. Avances en la gestin de riesgos de cara a las inundaciones, como puede verse en los
relacionados con el agua: ejemplos de proyectos desarrollados en Inglaterra sobre gestin de La mitigacin de
buenas prcticas cuencas hidrogrficas (DEFRA, 2003).
Se ha elegido la siguiente seleccin de buenas prcticas por su
desastres
relevancia respecto a varios aspectos de la reduccin del riesgo Enfoques multirriesgo: integrar los mecanismos relacionados con
de desastres. El primer ejemplo ofrece una aproximacin al y herramientas existentes
diseo de polticas de reduccin de riesgos. El segundo ejemplo Un enfoque multirriesgo de la alerta temprana, pronstico, el agua debera
aborda el diseo de enfoques multirriesgo, mientras que el preparacin y capacidad de respuesta, principalmente
tercer ejemplo considera la participacin de los distintos actores mediante el uso de los sistemas de observacin y considerarse un
en el diseo de sistemas de alerta. telecomunicacin existentes, es el mtodo ideal para salvar
vidas y proteger las infraestructuras (Grabs, 2005). Estos componente
Gestin integrada de inundaciones: un enfoque enfoques multirriesgo de la alerta tambin ayudan a disear
holstico para el diseo de polticas mensajes de alerta que se adapten a los diversos riesgos a
clave de la
La mitigacin de desastres relacionados con el agua debera los que est sometido un asentamiento o comunidad
considerarse un componente clave de la gestin integrada de
gestin
humana. Dichos mensajes tienen ms probabilidades de
los recursos hdricos (GIRH) y puede encontrarse en los
siguientes principios (PAGC, 2003):
suministrar a los responsables de la toma de decisiones y integrada de los
otros interesados informacin til para afrontar los riesgos
gestionar el ciclo hidrolgico como un todo (a nivel de naturales. recursos
cuenca, incluyendo los recursos subterrneos)
integrar la gestin de la tierra y la del agua (incluyendo el El enfoque multirriesgo, defendido por la OMM, tambin hdricos...
reparto del agua y los patrones de uso de la tierra) promueve una mejora de la cooperacin y coordinacin de
adoptar una combinacin apropiada de estrategias de las agencias nacionales responsables de la planificacin del
gestin de inundaciones (estructurales y no estructurales) desarrollo, la mitigacin de desastres y la gestin de los
asegurar un enfoque participativo (que involucre a todos los recursos hdricos, incluidos los servicios nacionales de
actores concernidos en el proceso de toma de decisiones) hidrometeorologa. Las Plataformas Nacionales para la
adoptar enfoques de gestin integrada de riesgos Reduccin del Riesgo de Desastres son un instrumento de
romper el ciclo de la pobreza mediante la mejora de la implementacin importante que tiene los siguientes
gestin de riesgos. objetivos:
La gestin de eventos extremos relacionados con el agua
debe vincularse a la gestin de los recursos hdricos. Los aumento de la colaboracin y coordinacin entre los
programas de formacin, herramientas y material destinados actores nacionales
a sensibilizar a la poblacin que se utilizan para la gestin de aumento del conocimiento y visibilidad de las situaciones
los recursos hdricos deberan incluir un componente nacionales a nivel regional e internacional
relacionado con los riesgos, de tal forma que pueda niveles aumentados de conocimiento y experiencia prctica
desarrollarse una evaluacin integral de los cambios en el en la comunidad mundial de reduccin de riesgos
uso de la tierra y en la restauracin de llanuras aluviales liderazgo y compromiso nacional para la sostenibilidad de
paralelamente a la adopcin de medidas estructurales para las Plataformas Nacionales para la Reduccin de Riesgos
protegerse de las inundaciones (Brouwer et al., 2001). Una de Desastres.
gestin integrada de inundaciones requiere un anlisis aumento de las contrapartes nacionales para ayudar en la
holstico de los servicios sociales, econmicos y ecolgicos implementacin de estrategias
RECUADRO 10.3: MANUALES PARA LA GESTIN COMUNITARIA DE INUNDACIONES: PROYECTO EN BANGLADESH, INDIA Y NEPAL
El proyecto Enfoques Comunitarios para la Gestin determin en primer lugar qu actividades haban enfoque, cuando se ha implementado en zonas
de Inundaciones, desarrollado por la OMM y sus sido emprendidas, individual y colectivamente, en seleccionadas propensas a inundaciones, ha
asociados, ha elaborado manuales a escala nacional varias etapas antes, durante y despus de que demostrado su eficacia a la hora de mejorar la
hubieran tenido lugar las inundaciones con vistas
sobre la gestin comunitaria de las inundaciones capacidad de gestin de inundaciones de las
a reducir la prdida de vidas y la destruccin de
basndose en informacin aportada por una comunidades afectadas y en la reduccin de su
formas de sustento, as como el sufrimiento
seleccin de comunidades propensas a las vulnerabilidad ante las inundaciones.
causado por las inundaciones. Una vez redactados,
inundaciones en Bangladesh, India y Nepal. los manuales fueron revisados por las comunidades Fuente: Informe de proyecto no publicado (abril de 2005),
A travs de investigaciones de campo, que incluan seleccionadas durante talleres expresamente OMM Comisin de Hidrologa y Gestin de los Recursos
la Valoracin Rpida Participativa (PRA), se celebrados para su posterior adopcin. Este Hdricos.
RECUADRO 10.4: METODOLOGA DEL NDICE DE RIESGO DE DESASTRE (IRD)
Se ha desarrollado un ndice basado en la componentes: la probabilidad de incidencia de frecuencia para computar la exposicin fsica. Con
mortalidad a fin de posibilitar las comparaciones riesgo, los elementos en riesgo (en este caso la esto, se normalizaron las diferencias entre
entre pases afectados por diferentes tipos de poblacin) y su vulnerabilidad. Al multiplicar la poblaciones extremadamente afectadas por un
riesgos, como pueden ser las sequas frente a las frecuencia de riesgos por la poblacin afectada, se riesgo seleccionado y aqullas que se ven afectadas
inundaciones. El otro motivo para tal eleccin fue obtena la exposicin fsica al riesgo. Esta cifra
con menor frecuencia.
que los datos sobre mortalidad son los ms representa el promedio de personas afectadas
completos y fiables (se utiliz para este propsito la anualmente por un riesgo especfico. La primera
Base de Datos de Desastres de Emergencia del tarea era encontrar todos los datos geofsicos Nota: La Base de Datos de Informacin sobre
CIED). Otros parmetros, como las prdidas solicitados y a continuacin modelizar los diferentes Recursos Mundiales del Programa de las Naciones
econmicas, el nmero de heridos o la prdida de riesgos a fin de obtener la frecuencia con que Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) emprendi
formas de sustento, sufren de carencia de datos o ocurran terremotos, sequas, inundaciones y un proceso para actualizar la metodologa del IRD
de carencia de potencial comparativo, cuando no de ciclones en cada rincn del Planeta. El modelo para en abril de 2005.
ambas. La frmula utilizada para estimar el riesgo la distribucin de la poblacin, desarrollado por el
se bas en la definicin de las Naciones Unidas de Centro para la Red de Informacin Internacional
1979, que establece que el riesgo deriva de tres sobre Ciencias de la Tierra, fue multiplicado por la Fuente: PNUD, 200414.
refuerzo de la credibilidad entre las distintas instituciones La eficacia de los sistemas de alerta de desastres
y grupos de inters relacionados con el agua mejor considerablemente con la
aumento del compromiso para ayudar a los ms temprana implicacin de los distintos actores en el diseo del
vulnerables13. sistema de alerta (McDaniels et al., 1999; Vari, 2004). El
objetivo es disear un mensaje de alerta que resulte de
El Recuadro 10.2 ofrece un ejemplo de evaluacin utilidad para las personas que deban afrontar un riesgo
multirriesgo en Costa Rica. inminente. El diseo participativo de estrategias de alerta se
ha implementado con xito en muchos pases desarrollados y
Diseo de sistemas de alerta de inundaciones en vas de desarrollo. Estos enfoques tienen como objetivo
y sequas basados en el usuario involucrar a los destinatarios de la alerta en las distintas
El diseo de sistemas eficaces de alerta de inundaciones fases de desarrollo de un sistema de alerta, incluyendo la
plantea retos tcnicos, organizativos y sociales: entre las forma y contenido del mensaje, el canal de divulgacin y las
13. Para ms informacin, vanse
los Principios de Orientacin restricciones tcnicas se incluyen la falta de datos, el uso de opciones de retroalimentacin (Affeltranger, 2002; Parker,
de la EIRD Plataformas modelos inadecuados y los distintos tipos de inundaciones, 2004; Affeltranger y Lictevout, 2005). El Recuadro 10.3
Nacionales para la Reduccin ofrece un ejemplo de enfoque comunitario de gestin de
de Riesgos de Desastres
mientras que las limitaciones organizativas incluyen
http://www.unisdr.org/eng/co insuficiente divulgacin de la informacin y deficiencias inundaciones.
untry-inform/ci-guiding- institucionales en la coordinacin de medidas conjuntas para
princip.htm El desarrollo de sistemas de alerta de sequas es otro reto
la gestin de riesgos y prevencin de desastres. Las
14. Nuestro reconocimiento a la limitaciones sociales y culturales incluyen un precario para los gestores de riesgos y del agua. Las alertas
contribucin del Dr. Pascal conocimiento de los sistemas de alerta, propiedad limitada, tempranas de sequas ayudan a los agricultores a seleccionar
Peduzzi (PNUMA/GRID,
Ginebra) para la redaccin de fuentes de informacin contradictorias y la resistencia a las cosechas apropiadas y los mtodos y calendarios de
esta seccin. seguir orientaciones e instrucciones. irrigacin, contribuyendo as a la seguridad alimentaria. Una
alerta oportuna tambin proporcionar a los gestores del pases de frica Oriental y del Sur, la OMM estableci dos 15. Para ms informacin, vase
agua la oportunidad de asignar los recursos hdricos Centros de Control de las Sequas (CCS), en Nairobi, Kenia, www.drought.unl.edu/monito
disponibles sobre la base de unos criterios de prioridad (consultar el Captulo 14), y en Harare, Zimbabwe, en 1989, r/EWS/ch11_Ambenje.pdf
razonables. con el apoyo financiero del Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo (PNUD). El principal objetivo de estos
Se han desarrollado varias iniciativas destinadas a mejorar la centros es contribuir a los sistemas de alerta temprana y a la
gestin de la informacin relacionada con la sequa y las mitigacin de las consecuencias adversas producidas por los
actividades de alerta. Por ejemplo, a peticin de veinticuatro eventos climticos extremos en la produccin agrcola15.
3a Parte. Indicadores para la gestin de

riesgos
Los indicadores son necesarios para documentar el diseo de las polticas de reduccin de riesgos de
desastres y hacer un seguimiento de la implementacin y evaluacin de dichas polticas. Los indicadores
ayudan a identificar patrones en las prdidas por desastres, adems de servir de base a las tendencias
fsicas, sociales o econmicas subyacentes que influyen en los patrones de riesgo y vulnerabilidad. Entre
estos factores de riesgo se incluyen la degradacin ambiental, el crecimiento de la poblacin, el valor
creciente de los bienes en las zonas propensas a inundaciones y el incremento de la percepcin del riesgo. En
concreto, se necesitan indicadores cuantificables cuando las decisiones a tomar implican intercambios entre
distintas opciones de desarrollo con grados de riesgo variables.
El desarrollo de indicadores para la gestin de riesgos de la vulnerabilidad relativa de las naciones (PNUD, BCPR,
relacionados con el agua es un campo relativamente nuevo. 2004) (Recuadro 10.4).
En la gestin de riesgos relacionados con el agua, los
indicadores basados en riesgos siguen siendo escasos y Los indicadores utilizados para el IRD se marcan como
sufren limitaciones en cuanto a su diseo conceptual, la objetivo comprender las dimensiones socioeconmicas de los
escasez de datos y la falta de solidez de los mismos. Hay riesgos. stos incluyen el ndice de Desarrollo Humano (IDH),
una clara necesidad de desarrollar ms en profundidad los el nmero de mdicos por 1.000 habitantes, la tasa de
indicadores para la gestin de riesgos y alentar a los crecimiento urbano, etc. Los resultados mostraron
Gobiernos y a las organizaciones nacionales e correlaciones sorprendentemente altas17. Este anlisis 16. Este ndice fue elaborado por
internacionales relevantes a aportar los datos necesarios proporciona una herramienta til y neutral para la evaluacin la Oficina de Prevencin de
Crisis y Recuperacin del
sobre los que construir estos indicadores. Tales datos de pases que se enfrentan a riesgos de desastres naturales.
Programa de las Naciones
deberan ser de alta calidad y ser suministrados con El PNUD espera que esta herramienta sirva de ayuda a pases Unidas para el Desarrollo
regularidad para posibilitar el desarrollo de indicadores a con alta vulnerabilidad y exposicin a riesgos a la hora de (PNUD/BCPR), basndose en
los trabajos de investigacin
largo plazo, especialmente con vistas al seguimiento. adoptar ms medidas de reduccin de riesgos. Los Mapas
efectuados por la Base de
10.1 y 10.2 y las Figuras 10.5 y 10.6 muestran el grfico Datos sobre Recursos
Ms abajo se adjuntan tres ejemplos de indicadores Mundiales del Programa de
de resultados del IRD aplicado a inundaciones y sequas.
seleccionados para demostrar sus aplicaciones reales o las Naciones Unidas para el
potenciales a escala mundial, regional y nacional (vase Medio Ambiente
tambin el Captulo 1). Estos indicadores se encuentran 3b. ndice de Vulnerabilidad Climtica (IVC) (PNUMA/GRID, Ginebra).
en distintas fases de prueba y aplicacin. En algunos Desarrollado para una gama de escalas (desde niveles 17. En la siguiente direccin se
comunitarios hasta nacionales y regionales), este ndice puede encontrar una
todava se est efectuando una revisin de su base y
herramienta interactiva
solidez cientfica, subrayando la necesidad de una vincula la variabilidad y el cambio climticos a la disponibilidad
disponible en Internet para
investigacin y desarrollo ms amplios, tanto por lo que se de agua y los factores socioeconmicos (Sullivan y Meigh, comparar pases:
refiere a su conceptualizacin como a su aplicabilidad. 2005)18. La evaluacin del riesgo en relacin con los recursos gridca.grid.unep.ch/undp/. La
ubicacin de la frecuencia y
hdricos depende notablemente de la vulnerabilidad de las
la exposicin fsica puede
3a. ndice de Riesgo de Desastre (IRD) personas a los riesgos relacionados con el agua. Tambin visualizarse en:
Este ndice16 ha sido elaborado para facilitar la comparacin desempea un papel importante la incertidumbre generada por grid.unep.ch/preview
de situaciones entre pases con riesgo de desastres, la variabilidad y el cambio climticos. 18. Para esta seccin, nuestro
basndose en un enfoque cuantitativo de los impactos de los reconocimiento a la ayuda
desastres. Los riesgos naturales evaluados por este ndice El IVC identifica una gama de factores sociales, econmicos, prestada por la Dra. Caroline
Sullivan, del Centro de
incluyen inundaciones, ciclones, terremotos y sequas. Este ambientales y fsicos relevantes para la vulnerabilidad Ecologa e Hidrologa (CEH)
ndice permite realizar una clasificacin global sobre la base (vase la Tabla 10.3) y los incorpora en un ndice del Reino Unido.
Mapa 10.1: Exposicin fsica y vulnerabilidad relativa a las inundaciones, 19802000
Exposicin fsica (personas por ao)

0 - 10.000
10.000 - 100.000
100.000 - 1.000.000
1.000.000 - 10.000.000
10.000.000 - 100.000.000
100.000.000 - 1.000.000.000
Vulnerabilidad relativa (millones de

personas expuestas fallecidas
por ao)
0 - 0,1
0,1 - 1
Fuentes de datos:
1 - 10
- Universidad Catlica de Lovaina: La EM-DAT, Base Internacional de Datos de Desastres OFDA/CIED (vctimas)
10 - 100 - Instituto Geolgico de Estados Unidos: HYDRO1k Base de datos de elevaciones derivadas (cuencas hidrogrficas afectadas por inundaciones)
100 - 500 - CIESIN, IFPRI, WRI: Gridded Population of the World (GPW), Versin 2 (poblacin)
Sin datos Recopilacin y cmputo a cargo del PNUMA/GRID, Ginebra
Fuente: PNUD, 2004.
Figura 10.5: Vulnerabilidad relativa a las inundaciones
10.000
Promedio de muertes anuales, 1980 - 2000
Vulnerabilidad relativa
Alta
China
Venezuela
India
1.000
Bangladesh
Afganistn
Nepal Pakistn
Somalia Vietnam
Mxico Indonesia
100
Sudfrica
Yemen
Marruecos
Egipto
Estados Unidos
Myanmar
10 Yibuti
Uzbekistn
Papa Nueva Guinea Baja
Mongolia Botswana
Alemania
0 0,01 0,1 1 10 100 1 000 millones

Promedio de poblacin expuesta a inundaciones, 1980 - 2000
Fuente de datos: La EM-DAT, Base Internacional de Datos de Desastres OFDA/CIED y el PNUMA/GRID, Ginebra.
Fuente: PNUD, 2004.

Mapa 10.2: Exposicin fsica y vulnerabilidad relativa a las sequas, 19802000
Exposicin fsica (personas por ao)

0 - 10.000
10.000 - 100.000
100.000 - 1.000.000
1.000.000 - 10.000.000
10.000.000 - 35.000.000
Vulnerabilidad relativa (millones de

personas expuestas fallecidas
por ao)
0 - 0,1
0,1 - 1
1 - 10
10 - 100 Fuentes de datos:
100 - 1.000 - Universidad Catlica de Lovaina: La EM-DAT, Base Internacional de Datos de Desastres OFDA/CIED (vctimas)
- Instituto Geolgico de Estados Unidos: HYDRO1k Base de datos de elevaciones derivadas (cuencas hidrogrficas afectadas por inundaciones)
1.000 - 100.000
- CIESIN, IFPRI, WRI: Gridded Population of the World (GPW), Versin 2 (poblacin)
Sin datos Recopilacin y cmputo a cargo del PNUMA/GRID, Ginebra
Fuente: PNUD, 2004.
Figura 10.6: Exposicin fsica y vulnerabilidad relativa a las sequas, 1980-2000
100.000
Vulnerabilidad relativa
Promedio de muertes anuales, 1980 - 2000
Etiopa
10.000 Corea del Norte Alta
Sudn
Mozambique
1.000
China
Chad
100 Mauritania
Indonesia
Somalia India
10 Madagascar
Uganda Pakistn
Papa Nueva Guinea Kenia
1 Brasil
Guinea Filipinas Baja
a
pa r
Un dos
i
Es ado
a
Burundi
an
Jo lia
os
ia
liv
ge
rd
id
ta
u
Bo
Ar
Ec
Es
0 1 10 100 millones
Promedio de poblacin expuesta a sequas, 1980 - 2000
Fuente de datos: La EM-DAT, Base Internacional de Datos de Desastres OFDA/CIED y el PNUMA/GRID, Ginebra.
Fuente: PNUD, 2004.

agregado. Basndose en una serie de subcomponentes, los 3c. Indicador de eficacia de la poltica sobre
Los indicadores seis componentes principales se combinan utilizando un inundaciones
son necesarios enfoque de ndice compuesto (similar al IDH). La Los indicadores son necesarios para evaluar la eficacia de las
puntuacin resultante oscila en una escala de 0 a 100, actuales polticas de reduccin de riesgos, as como para
para evaluar la donde 100 representa el nivel ms alto de vulnerabilidad. El explorar otras opciones de polticas19. El indicador elaborado
IVC puede aplicarse a una escala ms apropiada para la por el Instituto de Investigacin sobre Obras Pblicas (PWRI)
eficacia de las gestin de recursos y la mitigacin de desastres. El Mapa de Japn, ha proporcionado una imagen ms clara de los
10.3 muestra un ejemplo de aplicacin del IVC en Amrica objetivos y resultados esperados de un ndice de riesgo para
actuales Latina. evaluar la eficacia de una poltica20.
polticas de El IVC proporciona una poderosa tcnica para expresar

Basndose en el marco MPEIR (fuerzas Motrices-Presin-
Estado-Impacto-Respuesta), la Tabla 10.4 muestra ejemplos
sistemticamente la vulnerabilidad humana en relacin con
reduccin los recursos hdricos, ya sea para las condiciones actuales
de indicadores utilizados para evaluar la eficacia de las
medidas contra inundaciones.
de riesgos, as como para futuros escenarios. Por consiguiente, ste puede
ayudar a los gestores de riesgos y a los gestores del agua a Cuando se aplican a cuencas fluviales de Japn, los
como para desarrollar un sistema de alerta en situaciones de escasez indicadores seleccionados reflejan la eficacia de las polticas
de agua y posible sequa. en lo que respecta a las funciones de los objetivos
explorar prioritarios (vase la Figura 10.7 para ms detalles, as
como el Captulo 14).
otras opciones
Tabla 10.3: Componentes principales del ndice de Vulnerabilidad Climtica (IVC)
de polticas
Geoespacial Incluye una gama de factores especficos a la ubicacin que est siendo examinada y que probablemente
provocarn vulnerabilidad (como densidad de poblacin y dependencia de alimentos importados),
inclinacin y temperatura, etc.
Recursos La disponibilidad fsica de agua superficial y de agua subterrnea, teniendo en cuenta la variabilidad
temporal y la calidad, as como la cantidad total de agua.
Acceso El grado de acceso al agua apta para uso humano, incluido el acceso al agua para fines industriales e
irrigacin.
Uso Eficiencia en el uso del agua con propsitos domsticos, agrcolas e industriales.
Capacidad La eficacia de la capacidad de las personas para gestionar el agua.
Medio Una medicin de cmo el uso del agua repercute en la integridad medioambiental y en los bienes y
ambiente servicios del ecosistema proporcionados por los hbitats acuticos.
Fuente: Sullivan y Meigh, 2005.
Tabla 10.4: Eficacia de las medidas contra inundaciones: ejemplos de indicadores

Objetivo (O) Marco Perspectiva Indicadores
Fuerzas motrices (M) Indicadores sobre el uso del agua Cambio en las
y las presiones sobre los sistemas precipitaciones
hidrolgicos que desencadenaran Cambio en la descarga
desastres como resultado de las mxima de los ros

condiciones socioeconmicas
(pobreza, urbanizacin, etc.) y de
las actividades humanas
Objetivos (ODM): Presin (P) Cambio en el estado como Aumento de la cobertura
reducir en un 50% para 2015 resultado de la presin de tierras por
la proporcin de poblacin urbanizacin
amenazada por riesgos Incremento de la
relacionados con el agua poblacin en reas
las prdidas totales en propensas a inundaciones
valores econmicos Impacto (I) Impacto de las fuerzas motrices Vulnerabilidad de la
y de las presiones sobre el propiedad
estado socioeconmico Bajas y personas
afectadas
19. Esta seccin se basa en la reas inundadas
contribucin del Dr. Tarek Prdida econmica total
Merabtene y del Dr. Y. Junichi Respuesta (R) Respuesta (medidas) para Transicin en el
del PWRI, Tsukuba, Japn. afrontar los cambios en MPEIR presupuesto
asignado (ej. inversin)
20. Para ms detalles sobre el para la mitigacin de
ndice del PWRI, vase riesgos de inundaciones
www.unesco.pwri.go.jp Fuente: Instituto de Investigacin sobre Obras Pblicas (PWRI) de Tsukuba, Japn, 2005.
Mapa 10.3: El ndice de Vulnerabilidad Climtica (IVC) aplicado a Per a escala nacional y subnacional
El IVC
proporciona una
tcnica para
expresar la
vulnerabilidad
humana en
relacin con los
recursos
hdricos, tanto
Leyenda
para las
Cambio en el IVC (2030)
Porcentaje
Bajo-medio
28 - 35,9 condiciones
Medio
Sin datos
0,00
36 - 43,9
actuales como
1,56% - 1,64%
3,23% - 3,57% para futuros
5,88% - 7,69%
escenarios
Fuente: Sullivan y Meigh, 2005.
Figura 10.7: ndice de Riesgo del PWRI: estudio de caso de cuencas en Japn, 19802000 Nota: Este grfico muestra los
distintos indicadores que
Indicador de impacto (prdida econmica total) Indicador de presin (urbanizacin) Fuerza motriz (precipitacin) componen el ndice de Riesgo del
Respuesta (asignacin de presupuesto) Impacto (rea inundada total) Vulnerabilidad de la propiedad a inundaciones
PWRI. Cada indicador se refiere a
1,0 una dimensin concreta de las
polticas pblicas para la
0,9 mitigacin de inundaciones. La
0,8 figura muestra que, como
resultado de la poltica sobre
0,7
inundaciones escogida, las zonas
0,6 inundadas fueron disminuyendo
significativamente durante el
0,5
periodo de observacin mientras
0,4 que, por otra parte, las prdidas
0,3 econmicas an seguan
aumentando y la vulnerabilidad
0,2 general de las personas a las
0,1 inundaciones no ha decrecido.
Este tipo de informacin es
0,0
valiosa como base para un
1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000
anlisis causal de la situacin y
Caso de estudio en Japn con un promedio de variacin quinquenal para la posible revisin de la
poltica de gestin de las
Fuente: PWRI de Tsukuba, Japn, 2005. inundaciones.
4a Parte. De los marcos a las polticas

El diseo de un marco de gestin de riesgos es un paso previo necesario para asegurar el xito en el desarrollo
de polticas de reduccin de riesgos.
4a. Marcos de gestin de riesgos 4b. Gestin de riesgos: una cuestin de

Los marcos de gestin de riesgos van dirigidos a la legislacin y polticas
consecucin de los mltiples objetivos de la reduccin de La base legal para las polticas de reduccin de riesgos es
riesgos de desastres, de tal forma que sta sea consecuente vital para asegurar una toma de decisiones transparente y
con la planificacin del desarrollo social y econmico. Dichos para la asignacin de fondos pblicos destinados a la
marcos tambin guan el diseo de una base legislativa mitigacin de desastres. Ejemplos de esto son la legislacin,
apropiada, un paso necesario para asegurar la buena las regulaciones de planificacin del uso de la tierra, los
gobernabilidad de las actividades de reduccin del riesgo. cdigos de edificacin o las normas de cooperacin y
operacin interadministrativa para embalses. En algunos
Basndose en una amplia revisin mundial de las iniciativas casos, la adopcin de una nueva ley sobre reduccin de
de reduccin del riesgo de desastre, el Secretariado de la riesgos de desastres relacionados con el agua, se ha visto
EIRD dise un marco para la reduccin de riesgos de fomentada por el desencadenamiento de un desastre o por
desastres que aporta un concepto de diseo para el un cambio notable en el entorno natural. Bajo estas
circunstancias, en Junio de 2003 fue promulgada en Japn
desarrollo de polticas de gestin de riesgos. Dicho marco
una nueva ley relativa a las medidas contra los daos
muestra que el tratamiento de materias interrelacionadas
provocados por inundaciones en reas urbanas (vase la
tales como "desarrollo de conocimientos", "compromiso
Figura 10.9 para ms detalles).
poltico" y "aplicacin de medidas de reduccin del riesgo",
lleva aparejada una amplia gama de materias relacionadas Las polticas de reduccin de riesgos de desastres tambin deben
con las polticas pblicas (vase la Figura 10.8 para ms ser consecuentes con las polticas existentes en otros sectores
detalles, as como el Captulo 14) que poseen componentes relacionados con el riesgo (vase la
Tabla 10.5 para ms detalles).
21. Gran parte de esta seccin ha Los elementos presentados en el marco de la EIRD tambin
sido adaptada de Plate, 4c. Ejemplo de prctica: gestin del riesgo
preconizan el desarrollo de una slida base institucional para
2002.
las polticas de reduccin de riesgos de desastres. de inundaciones
La gestin de riesgos de inundaciones21 incluye la
planificacin de los sistemas naturales, tcnicos o sociales con
Tabla 10.5: Polticas pblicas con componentes de riesgo relacionados con el el fin de reducir el riesgo de inundaciones. En consecuencia,
agua la gestin de riesgos implica al sistema de valores de una
determinada sociedad, ya que sta aspira a equilibrar el
Poltica pblica Aspecto o consecuencia relacionados con el riesgo
estado ambiental deseado y las exigencias que se han

Planificacin del Actividades sociales y econmicas
depositado sobre ste, a la vez que gestiona dnde han de ir
desarrollo Reduccin de la pobreza
las compensaciones.
Planificacin del Urbanizacin descontrolada en reas propensas a inundaciones

uso de la tierra Exposicin de los grupos ms vulnerables De hecho, la gestin de riesgos tiene lugar a tres niveles
Gestin de recursos Caudal del agua ro arriba/ro abajo distintos: el nivel operativo (vase la Figura 10.10), que se
hdricos Gestin del caudal ecolgico asocia con el funcionamiento de sistemas ya existentes; el nivel
Alerta y gestin de la sequa de planificacin de proyectos, que se utiliza cuando se planifica
Agricultura y Erosin y sedimentacin
un nuevo proyecto o la revisin de un proyecto ya existente
silvicultura Tiempo de recorrido en la cuenca fluvial
(vase la Figura 10.11); y el nivel de diseo de proyectos, que
Defensa civil Capacidad de respuesta y auxilio
est incluido en el segundo nivel y describe el proceso de
y militar Comunicacin de alertas y de crisis
identificacin de una solucin ptima para el proyecto.
Salud pblica Capacidad de respuesta a auxilio de emergencia
Gestin de enfermedades propagadas por agua contaminada En el funcionamiento de un sistema de proteccin contra
Educacin Campaas de sensibilizacin inundaciones ya existente, la gestin de riesgos conlleva una
Aprendizaje de conductas autoprotectoras serie de acciones que incluyen el proceso de anlisis de
Investigacin acadmica y formacin de personal riesgos, lo que proporciona la base para decisiones de gestin
Diplomacia Cooperacin para compartir el agua a largo plazo relativas al sistema de proteccin contra
Intercambio de datos para el pronstico/alerta inundaciones. El continuo perfeccionamiento del sistema
Gestin internacional de cuencas requiere una reevaluacin de los riesgos existentes y una
Nota: Esta tabla es indicativa y debera ser adaptada a las caractersticas de las situaciones regionales, evaluacin de los peligros, utilizando datos, informacin y
nacionales y locales. herramientas de evaluacin de ltima tecnologa.
Figura 10.8: Marco para la reduccin del riesgo de desastres
Contexto del desarrollo sostenible
Sociocultural
Los centros de inters de la reduccin de riesgos de desastres
SENSIBILIZACIN
para modificar el
comportamiento
DESARROLLO DEL
CONOCIMIENTO
Informacin
FACTORES DE RIESGO Educacin y formacin
Investigacin
Vulnerabilidad
Social
Econmica COMPROMISO POLTICO
Fsica A nivel internacional,
Vulnerabilidad /
Poltico
Ecosistemas / Ambiental
Ambiental regional, nacional y local
Anlisis de la
capacidad IDENTIFICACIN DE RIESGOS Marco institucional
RIESGOS
Anlisis Y EVALUACIN DEL IMPACTO (gobernabilidad)
Geolgicos
y seguimiento
Hidrometeorolgicos del riesgo - desarrollo de polticas
Biolgicos - legislacin y cdigos
Tecnolgicos - desarrollo organizativo
Ambientales
Acciones comunitarias
ALERTA TEMPRANA
IMPACTO DEL APLICACIN DE MEDIDAS DE

DESASTRE REDUCCIN DEL RIESGO
Gestin ambiental
Prcticas de desarrollo social y
PREPARACIN econmico (incluyendo mitigacin
de la pobreza, modos de sustento,
mecanismos financieros, salud,
agricultura, etc.)
GESTIN DE
Medidas fsicas y tcnicas
EMERGENCIAS
- planificacin del uso de la tierra/
urbana
RECUPERACIN - proteccin de instalaciones crticas
Redes y alianzas
Econmico
Fuente: EIRD, 2004a.

El aspecto de la planificacin de proyectos de la gestin de aplicar, y la fase de implementacin, que incluye una gran
... en algunos riesgos aparece resumido en la Figura 10.11. Esta figura cantidad de actividades que van desde la decisin
consta bsicamente de dos partes: evaluacin del riesgo, que fundamental de progresar hasta la complejidad del diseo y
casos, la ofrece la base para las decisiones relativas a qu solucin construccin estudiados.
adopcin de
Figura 10.9: Marco del Acta de prevencin de inundaciones fluviales en zonas urbanas (Japn, 2003)
una nueva ley
Contramedidas duras Contramedidas blandas
se ha visto en aguas fluviales
Ley Fluvial Ley de Proteccin contra Inundaciones
Contramedidas
fomentada por (medidas preventivas contra inundaciones, etc.)

Medidas de control de inundaciones para canales fluviales, diques, etc.
(Medidas adoptadas en caso de inundaciones, etc.)
Designacin de reas propensas a inundaciones (cubre slo aguas
fluviales en ros designados con pronstico de inundaciones)
el desencade-
Mejora de las instalaciones de depsito e infiltracin de agua
namiento de un de lluvia en una cuenca fluvial

(administrador fluvial)
desastre Ley transversal sobre medidas amplias de control de inundaciones para

cuencas fluviales designadas
Designacin de ros urbanos especiales y de Designacin de reas urbanas propensas a inundaciones y de
cuencas fluviales urbanas especficas reas urbanas propensas a riadas (medidas contra aguas
(ministro y gobernadores) fluviales y corrimiento de tierras)
Formulacin de un Plan de medidas de control de Obligacin de instalar estructuras de depsito e infiltracin contra
inundaciones en las cuencas para emprender las prcticas de obstaculizar la infiltracin del agua de lluvia
amplias medidas de control de inundaciones Obligacin de informar sobre las prcticas de rellenado de los
(administradores fluviales, administradores de embalses reguladores existentes y recomendacin de las medidas
obras de alcantarillado, gobernadores, jefes de a adoptar
municipio) Firma de acuerdos concernientes a la administracin fluvial entre
autoridades locales
en aguas interiores
Contramedidas
Obligacin de proporcionar instalaciones de drenaje con

funciones de depsito e infiltracin (ordenanza)
Nota: El recuadro central de este Costes compartidos con otras autoridades locales
grfico representa las conexiones
lgicas existentes entre la nueva Eliminacin y tratamiento de aguas residuales Permiso de desarrollo
ley y las leyes ya existentes Ley de Alcantarillado Ley de Planificacin Urbana
(ro, proteccin contra
inundaciones, alcantarillado y
planificacin urbana). Fuente: Ministerio de Territorio, Infraestructura y Transporte (MLIT), Japn. Grfico proporcionado por el PWRI, Tsukuba, Japn.
Figura 10.10: Gestin de riesgos a nivel operativo
Funcionamiento de la gestin
de riesgos
Control de riesgos
Anlisis de Mejora del Respuesta a

Preparacin
riesgos mantenimiento desastres
Determinacin Planificacin de Ayuda-rescate

Medidas de emergencia
del peligro tcnicas auxilio en
desastres
Anlisis de Asistencia
vulnerabilidad humanitaria
Medidas Alerta temprana
Determinacin no tcnicas y evacuacin Reconstruccin
del riesgo
Fuente: Plate, 2002.
Figura 10.11: Gestin de riesgos a nivel de planificacin de proyectos Arriba: La costa indonesia entre Banda Aceh y
Meulaboh, tras el terremoto y el tsunami del 26 de
diciembre de 2004
Planificacin de proyectos
de gestin de riesgos Abajo: Casas inundadas durante una riada en New
Bethlehem, Pensilvania, Estados Unidos
Evaluacin de riesgos
Anlisis de Mitigacin Implementacin

Preparacin
riesgos de desastres de proyectos
Determinacin Planificacin Decisin de

Medidas construccin
del peligro de auxilio
tcnicas
en desastres
Anlisis de Aceptacin
vulnerabilidad de proyecto
Medidas Alerta temprana
Determinacin no tcnicas y evacuacin Construccin
del riesgo de proyecto
Nota: Aunque no aparece en este grfico, resulta necesaria una dimensin de "participacin pblica" a todos los
niveles. Involucrar a las partes concernidas en la planificacin de proyectos es esencial para la apropiacin social
del proceso.
Fuente: Plate, 2002.
Izquierda: Mercado flotante, Delta del Mekong, Vietnam

5a Parte. Estrategias para el futuro

El futuro de la reduccin de riesgos de desastres depende considerablemente de la capacidad de las
sociedades de afrontar los cambios en la naturaleza de los riesgos relacionados con el agua, as como en la
naturaleza de la vulnerabilidad social. Por tanto, esta seccin aboga por la flexibilidad en el diseo e
implementacin de polticas y actividades de reduccin de riesgos de desastres.
Mercado flotante, Delta ejemplo, el calentamiento global) como en los sistemas

5a. Variabilidad y cambio climticos:
del Mekong, Vietnam sociales (por ejemplo, la presin demogrfica).
consecuencias para la reduccin de riesgos
La variabilidad y el cambio climticos son tendencias naturales
Adems de las limitaciones en la exactitud de las
agravadas por la emisin de gases de efecto invernadero tanto
predicciones, la variabilidad y el cambio climticos constituyen
de forma natural como artificial. El Grupo Intergubernamental
una fuente adicional de incertidumbre para los responsables
de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) ha constatado que de la toma de decisiones y los gestores de riesgos,
"los cambios regionales en el clima ya han afectado a los reduciendo potencialmente la eficacia de las medidas de
sistemas hidrolgicos y a los ecosistemas terrestres y marinos", reduccin del riesgo. Entre las limitaciones tambin se
y que "el incremento de los costes econmicos relacionados cuentan mapas de riesgos inexactos, planificacin sesgada del
con el dao climtico y con estas variaciones regionales sugiere uso de la tierra y sistemas de alarma ineficientes.
un aumento de la vulnerabilidad al cambio climtico". Esto a su
vez supone "un aumento de las amenazas para la salud Junto con el incremento de las inversiones en investigacin en
humana, particularmente entre las poblaciones de ingresos las reas de ciencias naturales y sociales, un modo de reducir
econmicos ms bajos y en los pases tropicales y la incertidumbre es mejorar el intercambio de informacin
subtropicales" (IPCC, 2001)22. entre los expertos sobre clima y gestin de riesgos. ste es,
por ejemplo, el objetivo del Enlace de Informacin para la
Los habitantes de pequeas islas y de zonas costeras bajas se Reduccin de Desastres y el Cambio Climtico (RD+CC), una
exponen particularmente al riesgo de graves efectos sociales y iniciativa que estimula las asociaciones y los intercambios de
econmicos derivados de la crecida del nivel del mar, de informacin entre los expertos sobre reduccin de desastres y
huracanes y de tsunamis23. Tambin se ven seriamente cambio climtico24.
amenazadas las fuentes de agua dulce en muchas de estas
islas, debido a la variabilidad y al cambio climticos. 5b. Defender estrategias adaptables de
reduccin del riesgo
Hoy da, est ampliamente reconocido que el cambio climtico
Como se ha explicado anteriormente, la variabilidad y el
supone una importante amenaza para el desarrollo sostenible.
cambio climticos deben ser tratados como un tema
La extremada vulnerabilidad de ciertas sociedades a los riesgos
interrelacionado con las cuestiones de gobernabilidad que
climticos, tanto presentes como futuros, necesita integrar las
incluya los siguientes puntos:
materias del cambio climtico en la planificacin del desarrollo

social y econmico. Conforme se ha ido reconociendo la cambio de la variabilidad climtica: patrones de
reduccin de desastres como materia de desarrollo, ha ido precipitaciones y riesgo cambiantes (frecuencia, magnitud,
22. Para informacin adicional,

IPCC, 2001; hallazgos de la surgiendo una convergencia de intereses para mejorar la etc.)
Agenda Mundial del Agua; gestin de riesgos relacionados con el clima y los desastres con degradacin de la tierra: deforestacin, erosin,
MunichRe Topics Geo Annual
vistas a un desarrollo sostenible. El Recuadro 10.5 proporciona sedimentacin en ros, corrimiento de tierras
Review 2003; Evaluacin a
10 aos del Plan de Accin un ejemplo del impacto del cambio climtico y la respuesta migracin y presin demogrfica, urbanizacin
de Barbados para el SIDS, gubernamental en Uganda. descontrolada
etc. pobreza: prdida de modos de sustento, capacidad
23. Para ms informacin sobre
Reduccin de riesgos de desastres financiera de rehabilitacin, enfermedad, debilidad, salud
tsunamis, visitar prdida de conocimientos: migracin a zonas propensas a
www.tsunamiwave.info. e incertidumbre
riesgos, falta de experiencia relacionada con los riesgos
Sobre el Sistema de Alerta y Hacer frente a la incertidumbre en la gestin de riesgos
Mitigacin del Tsunami para gobernabilidad: Estados en descomposicin, corrupcin,
relacionados con el agua no es algo nuevo. Tanto los
el Ocano ndico en 2004, fragmentacin poltica, etc.
visitar naturalistas como los socilogos, adems de los
ioc3.unesco.org/indotsunami/ responsables de la toma decisiones, los gestores de riesgos En un contexto de aumento potencial de la incertidumbre, las
y vase el Captulo 1. y los gestores del agua, llevan dcadas tratando esta estrategias de reduccin de riesgos de desastres necesitan
24. Para ms detalles, vase cuestin. Sin embargo, el reto estriba en concebir polticas y ser adaptables para tener xito, haciendo hincapi, por
http://www.unisdr.org/eng/ris estrategias de reduccin del riesgo de desastres que puedan ejemplo, en la capacidad de adaptacin a los cambios
k-reduction/climate-
change/rd-cch-infolink6-06- ser adaptadas a cambios inciertos en el medio ambiente que durante los periodos de recurrencia y duracin de las
eng.htm estn influyendo tanto en los procesos naturales (por inundaciones y sequas, en trminos de exposicin a riesgos
RECUADRO 10.5: CAMBIO CLIMTICO Y PREPARACIN FRENTE A DESASTRES EN UGANDA
El clima en Uganda, particularmente las origin abruptas crecidas del nivel de los lagos, interrupcin de las actividades econmicas en torno
precipitaciones, ha sido errtico desde principios de inundaciones generalizadas, carreteras y puentes a las orillas del lago. A fin de responder a estos
la dcada de los 90 (vase el Captulo 14). La arrancados por la fuerza del agua, amplia erosin del riesgos, el Gobierno design una Estrategia Nacional
incidencia, duracin y cantidad de precipitacin han suelo y corrimiento de tierras. En el Lago Kioga, el de Gestin y Preparacin contra Desastres. Esta
evidenciado un alejamiento anormal de los aumento de los niveles del agua caus el estrategia tiene como objetivo crear una estrategia
promedios a largo plazo. Mientras que hubo aos en desprendimiento de islas flotantes de papiros hasta integrada y multisectorial dirigida a afrontar este tipo
los que el nivel de precipitacin qued muy por entonces firmemente sujetas, que a su vez causaron de amenazas.
debajo de los promedios a largo plazo, causando con el bloqueo casi total del lago. Dicho bloqueo origin
ello sequas, en otros aos fue excesivo, lo que un aumento adicional del nivel de agua de los lagos
Fuente: Informe nacional de desarrollo de los recursos
produjo inundaciones catastrficas. Las lluvias ms que condujo a la inundacin parcial de granjas y
hdricos de Uganda 2004, preparado para el Programa
cuantiosas de los ltimos aos se registraron en tierras de labranza marginales, a la aparicin de Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos, Marzo de
1994 y se asociaron al fenmeno de El Nio. Esto enfermedades propagadas por el agua y a la 2005, Comunicacin Personal.
RECUADRO 10.6: IMPACTOS PREVISTOS DEL CAMBIO CLIMTICO EN LA CUENCA DEL RHIN
Suministro de agua: aumentar la demanda de precipitaciones. En la principal presa del Rhin, se Desastres: debido a un desplazamiento de la
agua para irrigacin, lo que puede conducir a espera un aumento del riesgo de inundaciones lnea isoterma de 0 C en los Alpes, se espera un
en invierno. Basada en un periodo de desarrollo aumento de la frecuencia de aludes de lodos y
condiciones de suministro crticas durante los
de 1.250 aos, las inundaciones pueden verse de desprendimientos, lo que puede causar
meses de verano. El suministro de agua potable incrementadas entre un 5% y un 8% para el ao inundaciones instantneas.
puede restringirse durante los meses de verano 2050 en el tramo ms bajo del Rin.
Turismo de invierno en los Alpes: para el ao
debido a caudales de agua extremadamente Caudales bajos: la mayor frecuencia de caudales 2020, la disminucin del potencial de los
bajos y a la reduccin de la recarga de los bajos ejerce un impacto negativo sobre la deportes de invierno en los Alpes Suizos ser
acuferos. navegacin interior, el suministro de energa y la drstica. Adems, se espera que las prdidas
ecologa de las tierras pantanosas a lo largo del acumuladas en la generacin de ingresos
Inundaciones: aumentarn las inundaciones Rhin. El uso de agua procesada con fines procedentes del turismo de invierno oscilarn
durante los meses ms crudos del invierno en los industriales y para la refrigeracin del agua en entre 1.800 y 2.300 millones de francos suizos
ros alpinos, pero no se prevn cambios las centrales de energa nuclear se ver (de 1.400 a 1.800 millones de dlares
importantes en el estado de inundacin de las restringido debido al bajo caudal y a los lmites estadounidenses) hacia 20302050.
pequeas cuencas en la seccin central de las mximos impuestos de calentamiento del agua
laderas del Rhin si se toman como referencia los del ro. Los caudales bajos ejercen un impacto
patrones actuales de distribucin de directo sobre los costes del transporte fluvial. Fuente: Grabs, 1997.
relacionados con el agua y a cambios en los patrones de para los responsables de la toma de decisiones y otros ... la variabilidad
vulnerabilidad social. actores clave.
La capacidad de anticipar cambios en los patrones de

y el cambio
Todos los aspectos de la gestin de riesgos deben ser
considerados desde una perspectiva adaptable: riesgo y desastre requiere un mayor desarrollo de los climticos son
indicadores relacionados con el riesgo para controlar los
Una reduccin de riesgos adaptable puede lograrse a cambios ambientales y sociales.
una fuente
travs de la capacidad de la sociedad para desarrollar una
Un estudio basado en posibles escenarios de los impactos
adicional de
nueva legislacin y revisar la integracin institucional
correspondiente. Por ejemplo, pueden introducirse nuevos hidrolgicos del cambio climtico tambin es una opcin incertidumbre
socios pblicos y privados en las plataformas nacionales importante para introducir la flexibilidad en las polticas y
para la reduccin de desastres. acciones de reduccin del riesgo. Consultar el Recuadro
para los
Una mejor respuesta a las condiciones cambiantes tambin
10.6 para ver un ejemplo en la Cuenca del Rhin. responsables de
requiere un proceso de toma de decisiones ms flexible.
5c. Evaluacin de la vulnerabilidad: una
la toma de
ste puede ser el caso de las cadenas de mando y
respuesta que van desde los servicios de prediccin hasta mejor comprensin de la seguridad humana decisiones y los
los organismos de defensa civil y las instrucciones locales Kofi Annan (2005) ha declarado recientemente que la gestores de
para el pblico. Claramente, estos objetivos requieren "seguridad humana ya no puede ser entendida en trminos
perfeccionar el acceso a la informacin y su circulacin puramente militares. sta debe abarcar el desarrollo riesgos...
RECUADRO 10.7: EVALUACIN DEL RIESGO DE LA COMUNIDAD BASADA EN LA VULNERABILIDAD Y LA CAPACIDAD DE RECUPERACIN
Aspectos contextuales: anlisis de la monoparentales, nuevos inmigrantes y visitantes, regionales/nacionales establecidas, estructuras
demografa actual y prevista, de los eventos de personas aisladas social/fsicamente, enfermos de participacin comunitaria y gestin,
riesgo recientes, de las condiciones econmicas, graves, personas alojadas de forma precaria infraestructuras fsicas y de servicios adecuadas,
de las estructuras y cuestiones polticas, de la planes y disposiciones locales, reserva de
Identificar necesidades/valores sociales
ubicacin geofsica, de las condiciones recursos materiales y financieros,
bsicos: sustentar la vida, el bienestar fsico y
ambientales, del acceso/distribucin de la valores/objetivos comunitarios compartidos,
mental, seguridad y proteccin, hogar/refugio,
informacin y del conocimiento tradicional, de la
alimento y agua, instalaciones de saneamiento, capacidad de recuperacin ambiental
implicacin de la comunidad, de la capacidad de
las organizaciones y de gestin, de las vnculos sociales, informacin, sustentar los Mtodos de evaluacin prctica: marcos
conexiones con otros organismos medios de vida, mantener los valores constructivos y fuentes de datos que incluyan a
regionales/nacionales y de las infraestructuras y sociales/ticos expertos locales, grupos focales, datos del
sistemas crticos Fortalecer las capacidades/reducir la censo, sondeos y cuestionarios, programas de
Grupos sociales altamente vulnerables: recin vulnerabilidad: tendencias econmicas y sensibilizacin, registros histricos, mapas,
nacidos, nios, ancianos, personas sociales positivas, acceso a modos productivos perfiles ambientales.
econmicamente desfavorecidas, discapacitados de ganarse la vida, estructuras familiares y
mentales, psquicos y fsicos, familias sociales saneadas, buena gobernabilidad, redes Fuente: EIRD, 2004a.
Figura 10.12: Modelo de Presin y Liberacin (PAR) en los anlisis de vulnerabilidad
Anlisis de vulnerabilidad
La progresin de la vulnerabilidad
Causas primordiales Presiones dinmicas Condiciones inseguras Desastres Peligros

Acceso limitado a: Carencia de: Ambiente fsico Terremotos
instituciones frgil
poder
locales ubicacin peligrosa Fuertes vientos
estructuras edificios e infra- (ciclones/huracanes
formacin
recursos estructuras /tifones)
capacidades
desprotegidos
apropiadas
Nota: Los "peligros" son los Inundaciones
Ideologas inversiones locales Economa local frgil
procesos fsicos naturales o sistemas polticos mercados locales medios de vida en Erupciones volcnicas
artificiales que amenazan a los sistemas econmicos libertad de prensa peligro
sistemas sociales. En algunos principios ticos en la bajos niveles de Riesgo = Corrimiento de tierras
vida pblica ingresos
casos (por ejemplo, degradacin peligro x vulnerabilidad
Sequas
y corrimiento de tierras), las Macrofuerzas: Sociedad vulnerable
caractersticas de los peligros se rpida urbanizacin grupos especiales Virus y pestes
rpido crecimiento de bajo riesgo
ven influidas por las prcticas
falta de instituciones Tecnolgicos
sociales. Adems, el nivel de la poblacin
locales
plazos para la
vulnerabilidad difiere devolucin de Acciones pblicas
dependiendo de los grupos deudas falta de preparacin
sociales. Por ejemplo, algunos de deforestacin frente a los desastres
stos han sido obligados a declive de la predominio de
productividad del enfermedades
asentarse en zonas marginales y
suelo endmicas
propensas a peligros,
aumentando con ello su
exposicin Fuente: Blaikie et al., 1994.
econmico, la justicia social, la proteccin del medio los procesos dinmicos a diferentes escalas y el acceso a
ambiente, la democratizacin, el desarme, el respeto por los recursos con las condiciones de vulnerabilidad. El
los derechos humanos y la autoridad de la ley". Modelo de Presin y Liberacin (PAR) (consultar la Figura
Salvaguardar la seguridad humana requiere un nuevo 10.12) sirve de slida base para el anlisis e identificacin
enfoque para una mejor comprensin de muchas de las adicional de las condiciones de vulnerabilidad especficas
variables sociales, polticas, econmicas, tecnolgicas y (Blaikie et al., 1994).
ambientales interrelacionadas. Estas dimensiones de la
seguridad humana tambin son factores clave que influyen La base para el modelo PAR es que un desastre se
en la gravedad del impacto generado por el deterioro encuentra en la interseccin de dos fuerzas opuestas
ambiental y los eventos hidrometeorolgicos extremos. (Wisner et al., 1994): por una parte aquellos procesos que
generan vulnerabilidad y, por otra, el evento provocado por
La vulnerabilidad est reconocida como un concepto un riesgo natural (o a veces un proceso natural que va
central de la seguridad humana y de la gestin de los revelndose lentamente).
riesgos. La vulnerabilidad puede definirse como "las
condiciones determinadas por factores o procesos fsicos, En un marco de gestin de riesgos, la vulnerabilidad tambin
sociales, econmicos y ambientales, que incrementan la Residentes de Nueva
ha de considerar la escala, ya que la vulnerabilidad individual
susceptibilidad de una comunidad al impacto de los puede ser muy diferente de la vulnerabilidad a escala Orleans avanzando por
riesgos" (EIRD, 2004a). No obstante, desde una comunitaria (vase el Recuadro 10.7), municipal, regional una calle inundada en
perspectiva ms amplia, una definicin y valoracin eficaz o nacional. De igual modo, la vulnerabilidad est orientada busca de gasolina tras el
de la vulnerabilidad debe necesariamente incluir elementos hacia objetivos, pues implica actividades tales como la paso del huracn Katrina,
ms dinmicos, tales como procesos sociales de exposicin gestin de conocimientos, la sensibilizacin, la percepcin en agosto de 2005
y respuesta a desastres naturales. del riesgo, los sistemas de alerta y los mecanismos de
comunicacin. Ambas caractersticas abogan a favor de un
Se han desarrollado marcos y modelos conceptuales que slido enfoque basado en la comunidad cuando se trata de
proporcionan una base para el anlisis de la vulnerabilidad disear, implementar y valorar las estrategias de reduccin
en relacin con riesgos especficos. Estos modelos vinculan de riesgos de desastres.
6a Parte. El camino por delante

Los seis mensajes clave identificados al comienzo del captulo estn especialmente dirigidos a los
responsables de la toma de decisiones, los gestores de riesgos y los gestores del agua. A lo largo del captulo,
se ha venido haciendo hincapi en la importancia de establecer una poltica integrada de gestin de riesgos y
en la necesidad de establecer un slido marco del que puedan surgir planes de implementacin. La Conferencia
Mundial sobre la Reduccin de Desastres, organizada por ONU/EIRD en Kobe, Japn, en enero de 2005, se
revel particularmente importante a la hora de proporcionar un espacio para la revisin de la estrategia de
La Costa Indonesia, entre
reduccin de riesgos de desastres, y su principal contribucin, el Marco de Accin de Hyogo, propone disear
una nueva estrategia para los prximos diez aos. Banda Aceh y Meulaboh,
tras el terremoto y
tsunami del 26 de
6a. El Marco de Accin de Hyogo para gobernabilidad: marcos organizativos, legales y de
diciembre de 2004
200515 polticas; participacin pblica
La Conferencia Mundial sobre la Reduccin de Desastres identificacin de riesgos, evaluacin, seguimiento y alerta
(CMRD), celebrada en enero de 2005 en Kobe, Japn, temprana
proporcion recomendaciones esenciales para los responsables gestin de conocimientos y educacin
de la toma de decisiones y los gestores de riesgos. Aunque reduccin de los factores de riesgo subyacentes
sta trataba de los riesgos naturales de toda clase, su marco preparacin para una respuesta y capacidad de
aport orientaciones de gran relevancia para la reduccin de recuperacin efectivas.
riesgos de desastres relacionados con el agua.
Los participantes en la CMRD tambin reconocieron la
Tanto los delegados nacionales de la CMRD como las necesidad de intensificar la cooperacin internacional y
organizaciones internacionales estuvieron de acuerdo sobre regional, adems de la ayuda en el campo de la reduccin
las siguientes reas clave de desafo para desarrollar un de riesgos de desastres, a travs de los siguientes medios
marco relevante en el que emprender acciones de cara al a favor de una cooperacin internacional y regional
Decenio Internacional para la Accin "El agua, fuente de avanzada en la reduccin de riesgos de desastres (EIRD,
vida" 200515 (EIRD, 2005): 2005): 25. Versin Revisada Oct. 2005.
RECUADRO 10.8: PUNTOS DESTACADOS DEL MARCO DE ACCIN DE HYOGO PARA 20052015
Asegurarse de que la reduccin de riesgos de capacidades, riesgos regionales e incipientes. Reducir los factores de riesgo subyacentes:
desastres derivados de eventos Mejorar la cooperacin regional e internacional gestin de recursos ambientales y naturales,
hidrometeorolgicos sea una prioridad nacional y para la evaluacin de riesgos y el intercambio de prcticas de desarrollo social y econmico,
local. Se necesita un enfoque de GIRH, junto con datos. gestin y desarrollo de los recursos hdricos,
una fuerte base institucional para la
Utilizar los conocimientos, la innovacin y la planificacin del uso de la tierra y otras medidas
implementacin: marcos nacionales
educacin para edificar una cultura de seguridad tcnicas.
institucionales y legislativos, recursos,
participacin de la comunidad. y capacidad de recuperacin a todos los niveles: Fortalecer la preparacin frente a desastres para
gestin e intercambio de informacin, educacin obtener una respuesta eficaz a todos los niveles.
Identificar, evaluar y hacer un seguimiento del
riesgo de desastres hidrometeorolgicos y y formacin, investigacin, sensibilizacin
perfeccionar los sistemas de alerta temprana: pblica. Fomentar la investigacin aplicada sobre
evaluaciones nacionales y locales de riesgos, los aspectos tcnicos y sociales de los peligros,
sistemas de alerta temprana, fortalecimiento de riesgos y desastres hidrometeorolgicos. Fuente: EIRD, 2005.
la transferencia de conocimientos, tecnologa y experiencia con el agua. Hay una necesidad de apoyar ulteriores
profesional para fortalecer la capacidad de reduccin de inversiones en la recopilacin de datos y en las capacidades
riesgos de desastres de anlisis y modelizacin, adems de en el desarrollo de
compartir los descubrimientos resultantes del trabajo de indicadores. Los indicadores son necesarios para identificar y
investigacin, las lecciones aprendidas y las mejores controlar las tendencias que subyacen a los desastres, los
prcticas peligros, la vulnerabilidad y el riesgo.
recopilacin de informacin sobre riesgos e impactos de
desastres a todas las escalas, de forma que ello pueda Es necesario que los conocimientos relacionados con el agua
servir de documentacin para el desarrollo sostenible y la estn disponibles para los responsables de la toma de
reduccin de riesgos de desastres decisiones, los gestores de riesgos y los gestores del agua. El
ayuda apropiada para mejorar la gobernabilidad en la
acceso a la informacin es vital para el diseo de amplios
reduccin de riesgos de desastres para instaurar iniciativas
marcos de gestin de riesgos. Las polticas integradas de
de sensibilizacin y de fortalecimiento de capacidades a
reduccin de riesgos necesitan un slido marco de
todos los niveles, a fin de aumentar la capacidad de
gobernabilidad, que incluya una buena base legislativa y una
recuperacin de los pases en vas de desarrollo
cooperacin eficiente entre las diversas administraciones e
consideracin del impacto de los desastres sobre la
instituciones involucradas.
sostenibilidad de la deuda de pases fuertemente
endeudados
ayuda econmica para reducir los riesgos existentes y La reduccin de riesgos de desastres es un componente clave
evitar la generacin de nuevos riesgos. de la GIRH y del desarrollo sostenible. En consecuencia, los
objetivos de reduccin de riesgos de desastres deben
El Marco de Accin de Hyogo para 20052015 se revela integrarse necesariamente en la planificacin del desarrollo
como una til hoja de ruta para el diseo de marcos de social y econmico. An ms, las polticas de reduccin de
gestin de riesgos y planes de implementacin riesgos deben ser coherentes con otras polticas orientadas al
perfeccionados. Finalmente, y en vista de la implementacin riesgo propuestas por diferentes entidades organizativas,
prctica de las recomendaciones expuestas anteriormente, la como los diferentes ministerios o departamentos y agencias
CMRD identific una serie de acciones clave para mejorar la de lnea similar. Por ello, la evaluacin de riesgos supone un
reduccin de riesgos de desastres. Vase el Recuadro 10.8 paso importante en la ruta hacia el desarrollo sostenible. A
para ms detalles, desde la perspectiva de los desastres nivel local, debe asegurarse la participacin de los interesados
relacionados con el agua. en el diseo, implementacin y evaluacin de las polticas.
6b. Conclusiones Los procesos globales, como la variabilidad y el cambio

El futuro a la hora de convivir con los riesgos relacionados climticos, incrementan el nivel de incertidumbre tanto en los
con el agua reside en la capacidad de las sociedades para procesos fsicos relacionados con el agua como en los
anticiparse y adaptarse a los cambios que ocurren en su procesos sociales de exposicin a riesgos, vulnerabilidad y
entorno natural y social. adaptacin al cambio. De nuevo, la investigacin terica y
aplicada en las ciencias naturales y sociales necesita recibir un
Un primer paso necesario en esa direccin es una mejora de apoyo financiero adicional con el propsito de mejorar nuestra
la gestin de los conocimientos y la informacin relacionados comprensin de los procesos fsicos y sociales que conducen a
un aumento de la vulnerabilidad. La variabilidad y el cambio cambio climticos (vanse los Captulos 4 y 5). En
climticos son un fuerte incentivo para defender polticas ms particular, la gestin de riesgos no puede separarse de las
El acceso a la
cuestiones de seguridad alimentaria, como las funciones de
adaptables de reduccin de riesgos de desastres. informacin es
sustento de los hbitats ribereos (vase el Captulo 7).
Los principales puntos tratados en este captulo tambin vital para el
muestran vnculos explcitos con distintas reas de desafo En tercer lugar, las controversias relativas al desarrollo de los
y con los captulos relacionados del Informe sobre el recursos hdricos, como la energa hidrulica, muestran que la diseo de
Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo: gestin de los riesgos relacionados con el agua est
relacionada con el debate ms amplio sobre la seguridad amplios marcos
energtica, las polticas y las elecciones tcnicas (vanse los
En primer lugar, la necesidad de incorporar la planificacin de
riesgos de desastres a las polticas nacionales para el
Captulos 8 y 9). Esta dimensin es particularmente de gestin de
importante en las cuencas fluviales transfronterizas, donde la
desarrollo socioeconmico confirma la dimensin de la
gestin de los riesgos depende en gran parte de las los riesgos
gobernabilidad en la gestin de riesgos (vase el Captulo
decisiones institucionales para compartir los recursos hdricos
2). Esta dimensin est por s misma relacionada con la
y evitar conflictos (vase el Captulo 11).
evaluacin de la vulnerabilidad en asentamientos humanos,
en particular cuando se trata de comunidades marginales
Estas dimensiones diversas e interrelacionadas de la gestin
y de grupos sociales ms pequeos.
de los riesgos sealan todas ellas a la cuestin comn de la
gestin de los conocimientos. Pese a un aumento en el
En segundo lugar, gestionar las consecuencias de los volumen de los datos medioambientales producidos en todo
desastres relacionados con el agua requiere una inversin el mundo, las tecnologas para analizar informacin
continua en epidemiologa y salud pblica, as como en el relacionada con el agua siguen siendo insuficientes
desarrollo de los recursos hdricos y el saneamiento (vase el especialmente en los pases en vas de desarrollo, donde el
Captulo 6). No obstante, el suministro de estos recursos a intercambio de informacin sigue siendo muy bajo. Uno de
los usuarios del agua debera integrar las caractersticas del los retos clave relacionados con la gestin de riesgos es la
ciclo del agua. stas incluyen: las funciones del ecosistema, distribucin adecuada de datos e informacin relacionados
la contaminacin y las consecuencias de la variabilidad y el con el agua, tanto dentro de cada pas como entre pases.

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Estrategia Internacional de Reduccin de Desastres (ONU-EIRD): www.unisdr.org
Instituto para el Medio Ambiente y la Seguridad Humana de la Universidad de las Naciones Unidas
(UNU-EHS): www.ehs.unu.edu
Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM): www.wmo.ch
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Unidad de Reduccin de Desastres, Oficina de
Prevencin de Crisis y Recuperacin (PNUD/DRU/BCPR): www.undp.org/bcpr/disred/rdr.htm
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Divisin de Evaluacin y Alerta
Temprana, Base de Datos de Recursos Mundiales (PNUMA-DEWA-GRID):
www.wmo.ch
ONG internacionales
Accin Contra el Hambre: www.actionagainsthunger.org
Federacin Internacional de la Cruz Roja y de las Sociedades del Creciente Rojo (IFRC): www.ifrc.org
Centros de investigacin y universidades

Centro de Ecologa e Hidrologa (Reino Unido): www.ceh.ac.uk
Centro de Investigacin de Epidemiologa de los Desastres (CIED, Blgica): www.cred.be
Centro de Investigacin sobre el Riesgo de Inundaciones (FHRC, Reino Unido): www.fhrc.mdx.ac.uk
Centro sobre Riesgos Naturales (EE. UU.): www.colorado.edu/hazards
Instituto de Investigacin sobre Obras Pblicas (PWRI, Japn): www.pwri.go.jp/eindex.htm
Otras organizaciones
Centro Asitico de Preparacin para Casos de Desastre (ADPC, Tailandia): www.adpc.net
Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica (NOAA, EE. UU.): www.noaa.gov
El agua no es un producto comercial como cualquier otro,

sino un patrimonio que debe ser protegido, defendido y
tratado como tal.
Directiva Marco del Agua de la Comisin Europea
11
1a Parte. Rumbo a la integracin y la 3a Parte. Prevencin, gestin y
cooperacin .......................................................373 resolucin de conflictos relacionados
1a. Caracterizar el contexto.....................................373 con los recursos hdricos compartidos .385
Mapa 11.1: Acuferos transfronterizos de las 3a. Desarrollo de indicadores relevantes sobre CAPTULO 11
Amricas recursos hdricos compartidos ...........................386
Tabla 11.1: Acuferos transfronterizos de las
Amricas
Recuadro 11.4: Enfoques tradicionales para Compartir
compartir el agua de modo responsable
1b. El paradigma emergente acerca del 3b. Fortalecimiento de capacidades y movilizacin
el agua
uso del agua ......................................................376 institucional.......................................................388
1c. Los retos del uso compartido del agua ..............377 Recuadro 11.5: Cronologa de las principales
Recuadro 11.1: Acuferos compartidos entre iniciativas de fortalecimiento de capacidades
Argentina, Bolivia y Paraguay institucionales
3c. Mecanismos de cooperacin y de prevencin
2a Parte. Agua y geopoltica ..........................379 de crisis .............................................................388
2a. Tendencias en los desarrollos geopolticos ........379 Tabla 11.4: Recientes conferencias internacionales
2b. El caso de los sistemas acuferos ......................381 Mapa 11.2: Huellas hdricas nacionales de distintos Por
Recuadro 11.2: Disputa en el ro Cauvery pases del mundo, 2004
en el sur de India 3d. Controversias sobre recursos hdricos UNESCO
Tabla 11.2: Cronologa de los desarrollos compartidos y seguridad medioambiental..........390 (Organizacin de las
geopolticos: cooperacin y conflictos Recuadro 11.6: Agua virtual y huella hdrica Naciones Unidas para
interestatales vinculados con el agua desde 2002 Mapa 11.3: Ahorro de agua en el mundo
Mapa 11.4: Importacin neta de agua virtual en el
la Educacin, la
2c. Regmenes hdricos e hidrodiplomacia ............381
2d. Los recursos hdricos compartidos mundo Ciencia y la Cultura)
y el bien pblico ................................................382
Tabla 11.3: Cronologa del derecho al agua 4a Parte. Conclusiones y recomendaciones:
2e. Instituciones, procedimientos y principios
la dinmica de la cooperacin ..................394
reguladores........................................................383
Recuadro 11.3: Los acuferos transfronterizos en la
agenda de la Comisin de Derecho Internacional Bibliografa y sitios web ....................................397
Planta geotrmica con baistas disfrutando de las aguas

termales en Laguna Azul, Islandia
Mensajes clave:
La emergente cultura del agua se apoya en la idea fundamental de que el agua es un recurso compartido: la Gestin
Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH) pretende administrar el agua de modo ms eficaz y equitativo mediante una mayor
cooperacin. Reunir a las organizaciones vinculadas con los recursos hdricos superficiales y subterrneos, exigir nuevas
legislaciones alrededor del mundo, instar a la participacin ciudadana y explorar formas alternativas de dirimir conflictos
forman parte del proceso
El uso compartido de los recursos hdricos es uno de los

Arriba: Entrada artificial a
aspectos fundamentales de la Gestin Integrada de los
un acufero subterrneo
Recursos Hdricos (GIRH).
en Quintana Roo, Mxico
Resulta necesario desarrollar indicadores especializados

Derecha: Presa y central
para medir la eficiencia, la eficacia y la equidad del uso
hidroelctrica de Itaip en
compartido del agua.
el Ro Paran,
Brasil/Paraguay
La creciente complejidad e interdependencia regional,
nacional e internacional requiere nuevos enfoques para la
Abajo: Plantacin de t
gestin de los sistemas hdricos compartidos.
en Kerala, India
Es necesario desarrollar nuevos conocimientos y

capacidades para comprender los sistemas acuferos y las
dificultades de delimitar las fronteras subterrneas.
Es necesario concentrarse sobre la implementacin de

mecanismos de prevencin y gestin de conflictos.
CO M PARTIR EL AGUA . 3 7 3
1a Parte. Rumbo a la integracin y la

cooperacin
El alcance de la planificacin de los recursos hdricos y el grado en que stos se comparten han sido objeto de
gran controversia y discusin. Ha sido ampliamente reconocido que, para optimizar los beneficios de cualquier
proyecto sobre recursos hdricos, se requiere el anlisis ms sistemtico de un contexto ms general. Adems
de ampliar los tradicionales enfoques de gestin del agua, es necesario prestar mayor atencin a la toma de
decisiones que implican acciones con mltiples objetivos y la consideracin de mltiples usuarios.
Los intentos de
Proponer un marco para compartir los recursos hdricos costumbres tradicionales, las consideraciones culturales y
implicara tener en cuenta las siguientes consideraciones: religiosas, los factores histricos y las variaciones geogrficas.
gestionar los
En cuanto a compartir los recursos de un sistema acufero, en
las condiciones naturales (por ejemplo, la aridez y los recursos hdricos
el que no existen relaciones de curso superior y curso inferior,
cambios globales)
la variedad de usos del agua (riego, energa hidroelctrica,
la tendencia actual es alejarse de la nocin de uso compartidos de
equitativo, una nocin muy vaga dado el bajo ritmo de
control de inundaciones, usos municipales, calidad del
agua, control de vertidos, etc.)
recarga de un acufero, y asegurar un funcionamiento forma ms
adecuado y la integridad del sistema del acufero1.
las diversas fuentes de suministro (aguas superficiales,
aguas subterrneas o fuentes mixtas)
integrada deben
las consideraciones aguas arriba y abajo 1a.Caracterizar el contexto
las condiciones sociodemogrficas (composicin y Compartir el agua es fundamental para alcanzar los objetivos superar los
crecimiento de la poblacin, urbanizacin, de equidad, eficiencia e integridad medioambiental y
responder a los interrogantes ms complejos que surgen de continuos
industrializacin, etc.)
retos ms amplios, tales como la seguridad global. Los
La falta de coincidencia entre las fronteras territoriales mecanismos para compartir el agua (por ejemplo, nuevos
cambios en los
nacionales y los lmites naturales de las cuencas fluviales se acuerdos institucionales) nos ayudan a adaptarnos a esos
ha convertido en un eje de discusin central en la retos a travs de cambios estructurales (organizaciones
sistemas de
planificacin conjunta, la distribucin de costos y beneficios,
las ventajas de escala y otras cuestiones relacionadas con la
especficas, estructuras de ingeniera conjuntas, etc.) e valores
instituciones polticas ms flexibles.
gestin integrada de los recursos hdricos que se califican de
transfronterizas (o transnacionales o transestatales). El En el ao 2002, la UNESCO y la Organizacin de los Estados
trmino transfronterizo hace referencia a todo sistema Americanos (OEA) lanzaron el proyecto ISARM (Gestin de
hdrico que se extienda ms all de las fronteras polticas o Recursos de Acuferos Transnacionales) en la regin de las
administrativas, las cuales muchas veces no coinciden con los Amricas, en el marco del cual se organizaron tres talleres
lmites naturales demarcados por las cuencas fluviales o las (2003, 2004 y 2005) para presentar los datos recabados sobre
divisorias de aguas (vase el Captulo 4). las aguas subterrneas transfronterizas de Norteamrica,
El tiempo que media entre la implementacin de las Centroamrica y Sudamrica y destacar la necesidad de dar un
decisiones de gestin y sus efectos a veces, dcadas seguimiento a este proyecto de cooperacin. Gracias al
reduce de manera significativa el poder de las instituciones proyecto ISARM de la UNESCO-PHI (Programa Hidrolgico
actuales a cargo de la gestin de los recursos hdricos. Los Internacional) comenzaron a realizarse inventarios de los
intentos de gestionar los recursos hdricos compartidos de recursos acuferos transfronterizos de las Amricas (sesenta y
forma ms integrada estn confrontados a permanentes cinco acuferos; vase el Mapa 11.1 y la Tabla 11.1) y de 1. La integridad de un acufero
frica (treinta y ocho acuferos); tambin se ha llevado a cabo puede destruirse, por ejemplo,
cambios en los sistemas de valores, a transformaciones cuando la intrusin salina lo
estructurales de la sociedad y del medio ambiente, a una actualizacin reciente en la que se incluyen los pases de invade hasta el punto de que
anomalas climticas y a otros cambios exgenos. Todas esas los Balcanes (cuarenta y siete acuferos) y hay planes para el sistema acufero deja de
alteraciones han creado un contexto complejo, caracterizado extender el inventario a los acuferos de Asia y el Pacfico2. En funcionar y no puede
recuperarse.
por la turbulencia y la vulnerabilidad. El paradigma la Tabla 11.1 se muestra informacin detallada sobre los
emergente del agua como recurso compartido pretende acuferos compartidos de Centroamrica y Sudamrica. Hasta 2. Actualmente est en
preparacin una publicacin
reunir los temas mencionados con criterios transversales de el momento, el proyecto UNESCO-ISARM ha inventariado ms
de los logros del proyecto. Los
sostenibilidad tales como la equidad social, la eficiencia de 150 sistemas acuferos compartidos cuyas fronteras no se mapas de estas regiones
econmica y la integridad medioambiental. corresponden con las de las cuencas superficiales. La pueden encontrarse en el CD-
consolidacin de esos nuevos inventarios ha producido un ROM que acompaa este libro
y en
El acceso a un agua adecuada es un tema cada vez ms avance sin precedentes en la evaluacin de los recursos www.unesco.org/water/wwap/
controvertido que se complica an ms con los valores y acuferos transfronterizos del mundo. index_es.shtml
Mapa 11.1: Acuferos transfronterizos de las Amricas (en proceso de elaboracin)

El agotamiento
de los recursos
hdricos
nacionales, las
sequas
recurrentes y las
exigencias
socioeconmicas
en aumento han
producido
enfrentamientos
y obligado al
intercambio y la
cooperacin
entre pases
0 500 1.000 millas

Fuente: Proyecto ISARM de UNESCO-OEA, 2005. 0 500 1.000 kilmetros
Tras las consideraciones generales mencionadas est una La naturaleza geopoltica del agua, que depende tanto de la
cierta aprensin respecto de las posibilidades de lograr la geografa como de la tecnologa, genera diversas y
cooperacin que se requiere para la gestin de sistemas complejas adaptaciones culturales, histricas y ecolgicas y
hdricos compartidos, amenazada, entre otros factores, por distintos grados de poder en el uso de los recursos. El
las solicitudes nacionales de soberana y la fragmentacin agotamiento de los recursos hdricos nacionales, las sequas
poltica de muchas regiones, que desafa todo intento de recurrentes y las exigencias socioeconmicas en aumento
cooperacin (vase el Captulo 2). Los Estados y regiones han producido enfrentamientos y obligado al intercambio y la
situados aguas arriba no encuentran incentivos para cooperacin entre pases (sta ha sido generalmente la
participar en las negociaciones que tengan por finalidad situacin en el caso de las aguas superficiales, que se ven a
dirimir conflictos ni adherirse a otros mecanismos de simple vista, pero lo mismo est sucediendo con los
cooperacin guiados por principios de desarrollo fluvial acuferos transfronterizos). Existen ms de 3.800
sostenible y exhaustivo. declaraciones o convenios unilaterales, bilaterales o
Tabla 11.1: Acuferos transfronterizos de las Amricas (en proceso de elaboracin)
Ref. Acuferos Pases Nmero Ref. Acuferos Pases Nmero

mapa transfronterizos de pases mapa transfronterizos de pases
NORTEAMRICA 5 Litoral - Sistema acufero Argentina-Uruguay 2

52 Tijuana Mxico-Estados Unidos 2 de areniscas cretcicas
53 Valle de Mexicali Mxico-Estados Unidos 2 6 Probable Argentina-Chile 2
54 Valle San Luis - Mxico-Estados Unidos 2 7 El Cndor Argentina-Chile 2
Ro Colorado (Yuma) 8 Caiua Argentina-Brasil-Paraguay 3
55 Ro Santa Cruz Mxico-Estados Unidos 2 9 Serra Geral; Serra Argentina-Brasil-Paraguay-Uruguay 4
56 Nogales Mxico-Estados Unidos 2 Geral-Arapey
57 Ro San Pedro Mxico-Estados Unidos 2 10 Ignimbritas Cordillera Bolivia-Per 2
58 Conejos - Medanos Mxico-Estados Unidos 2 Occidental
59 Bolson (Valle de Jurez) Mxico-Estados Unidos 2 11 Solimoes Bolivia-Brasil-Colombia-Ecuador-Per 5
60 Cambrian - Ordovician Canad-Estados Unidos 2 12 Jaci Paran y Parecis Bolivia-Brasil 2
13 Pantanal Bolivia-Brasil-Paraguay 3
CENTROAMRICA 14 Permianos Brasil-Uruguay 2
36 Sixaola Costa Rica-Panam 2 15 Ica Brasil-Colombia 2
37 Coto Costa Rica-Panam 2 16 Sedimentos Paleo-Proterozoicos Brasil-Guayana-Venezuela 3
38 Hondo San Pedro Guatemala-Mxico 2 17 Serra do Tucano Brasil-Guayana 2
39 San Pedro Guatemala-Mxico 2 18 Boa Vista Brasil-Guayana 2
40 Usamancita Guatemala-Mxico 2 19 Sin denominacin Brasil-Suriname 2
41 Chixoy - Xaclbal Guatemala-Mxico 2 20 Costeiro Brasil-Guayana francesa 2
42 Selegua - Cuilco Guatemala-Mxico 2 21 Furnas e Altos Gracas Brasil-Paraguay 2
43 Coatn - Suchiate Guatemala-Mxico 2 22 Zarumilla - Machala Ecuador-Per 2
44 Bajo Suchiate Guatemala-Mxico 2 23 Concordia - Caplina Chile-Per 2
45 Cuenca La Paz El Salvador-Guatemala 2 24 Ascotn - Silala - Ollague Bolivia-Chile 2
(Ahuachapan-Las Chinamas) 25 Puna Argentina-Chile 2
46 Alto-Paz - Ostua/Metapan El Salvador-Guatemala 2 26 Tulcn Colombia-Ecuador 2
47 Motagua Norte Guatemala-Honduras 2 27 Coronel Oviedo Basamento Brasil-Paraguay 2
48 Motagua Sur Guatemala-Honduras 2 Cristalino
61 Olopa Guatemala-Honduras 2 28 Agua Dulce Palmar de las Islas Bolivia-Paraguay 2
62 Ro Negro Honduras-Nicaragua 2 29 Titicaca Bolivia-Per 2
30 Arauca Colombia-Venezuela 2
CARIBE 31 Guajira Colombia-Venezuela 2
49 Artibonito Hait-Repblica Dominicana 2 32 San Antonio Urea Santander Colombia-Venezuela 2
50 Masacre Hait-Repblica Dominicana 2 33 Sedimentos Grupo Roraima Brasil-Venezuela 2
51 Pedernales Hait-Repblica Dominicana 2 34 Zanderji; Coesewijne; A-sand Guayana-Suriname 2
35 Jurado Colombia-Panam 2
SUDAMRICA 63 Ro Negro-Itapucumi Bolivia-Paraguay 2
1 Guaran Argentina-Brasil-Paraguay-Uruguay 4 64 Tumbes - Puyango Ecuador-Per 2
2 Yrenda-Toba -Tarijeo Argentina-Bolivia-Paraguay 3 65 Chira - Catamayo Ecuador-Per 2
3 Salto Chico - Salto Chico Argentina-Uruguay 2
4 Litoraneo-Chuy Brasil-Uruguay 2
Fuente: UNESCO-OEA ISARM. 2005.

multilaterales sobre el agua, de los cuales 286 son tratados En ese contexto de creciente complejidad, interdependencia y
En el plano de entre los que 61 se refieren a ms de 200 cuencas vulnerabilidad, es sumamente necesaria la integracin
fluviales internacionales3. Se espera que esos acuerdos, que
internacional, la intergubernamental en las siguientes reas:
ponen de manifiesto la importancia de la cooperacin en los
cooperacin trae entornos donde se comparten los recursos hdricos, se interdependencia hidrolgica, en trminos de usos del
extiendan en el futuro. Un nuevo impulso para la firma de agua (agrcola, urbano, industrial o recreativo) y de
aparejados acuerdos sobre acuferos internacionales podra provenir de regmenes hdricos (aguas superficiales y subterrneas,
la publicacin del borrador de la Convencin sobre Acuferos calidad y cantidad)
beneficios que Fronterizos de la Comisin de Derecho Internacional (CDI) de
las Naciones Unidas (vase el Recuadro 11.3). interdependencia poltica, en trminos de coordinacin
exceden con horizontal en el espacio y cooperacin vertical entre
Los estudios publicados sobre los cambios medioambientales agencias gubernamentales de distinta jerarqua
mucho a los de estn empezando a interesarse por la cuestin de la
vulnerabilidad, fenmeno relacionado con el cambio de interdependencia transfronteriza, en tanto que
los esfuerzos enfoque de los estudios medioambientales, en los que se ha interdependencia social e hidrolgica entre Estados
pasado del anlisis de los efectos a la evaluacin de las crisis
que intentan y la vulnerabilidad. Ese tipo de evaluacin muestra la gran interdependencia exgena, de la cual la forma ms
cantidad de variables que deben tenerse en cuenta; evidente es la de los efectos potencialmente desastrosos
hacer primar consecuencias acumulativas, interrelacionadas, sinrgicas e del cambio climtico.
inesperadas, as como mltiples fuentes de amenaza. Ms
intereses an, la vulnerabilidad ha estado vinculada a la seguridad Es importante concebir el agua como un catalizador para la
(especialmente en el caso de los sistemas hdricos cooperacin. Las regiones con recursos hdricos
individuales o transfronterizos) en todas sus formas: desde la seguridad internacionalmente compartidos estn sujetas a disputas
alimentaria, la econmica y la poltica hasta la seguridad relacionadas con el agua. Pero, cuando estas situaciones se
nacionales individual. Esta dinmica coincide con la evolucin desde combinan con un uso razonable y equitativo del agua, los
simples modelos lineales hasta enfoques ms complejos no intentos de cooperacin permiten asignar y compartir el
lineales de retroalimentacin. Cuando stos se combinan con agua de forma ms efectiva. Sin embargo, la cooperacin
la volatilidad y la mayor flexibilidad ante el riesgo, surge el no es un mero trmino abstracto utilizado para referirse a
magistral tema de la extensin del marco temporal de anlisis la coexistencia pacfica, sino tambin un importante
y evaluacin. mecanismo para gestionar los recursos naturales
considerando las causas histricas, polticas, econmicas y
1b. El paradigma emergente acerca del uso culturales subyacentes origen de las tensiones relacionadas
del agua con el agua. La cooperacin subraya la necesidad de
A comienzos del siglo XXI, los enfoques tradicionales, segn combinar la capacidad tecnolgica con la voluntad poltica,
los cuales se reaccionaba cuando se produca una crisis, y es por ello un componente fundamental de los acuerdos
fueron reemplazados por estrategias proactivas como las internacionales, las proclamas de los congresos sobre el
evaluaciones de riesgos. Los nuevos enfoques exigen agua y las declaraciones del milenio, los escenarios futuros
acciones preventivas y la participacin de todas las partes y la planificacin orientada a objetivos especficos, as
como del derecho ambiental, las convenciones sobre medio
concernidas. Los rpidos cambios socioeconmicos, la

agitacin sociopoltica y las transiciones de las que fueron ambiente y las disposiciones reguladoras. En el plano
testigos las turbulentas dcadas de los 80 y los 90 han internacional, la cooperacin trae aparejados beneficios que
puesto de relieve la necesidad de prestar mayor atencin a exceden con mucho a los de los esfuerzos que intentan
los retos medioambientales, desde la bsqueda del desarrollo hacer primar intereses individuales o nacionales (Sadoff y
sostenible y la promocin de una gobernabilidad y Grey, 2002).
planificacin integradas hasta el intento de combinar
soluciones estructurales y no estructurales para intentar Dado que la complejidad, la interdependencia y las
abordar los persistentes problemas de los recursos hdricos y condiciones socioeconmicas cambiantes son factores que
la interdependencia transnacional. inciden en la probabilidad de que surjan conflictos hdricos,
es necesario idear modelos ms complejos para comprender
la cooperacin y la litigacin. Ms all del horizonte de los
debates sobre medio ambiente y de las dicotomas
(optimismo/pesimismo, individuo/sociedad, bienes
comunes/mercado, etc.), emerge un nuevo paradigma que ve
3. Para ms informacin, vase al agua como un recurso compartido. En este nuevo
Wolf et al. (2003) y
www.unesco.org/water/wwap/ paradigma, cobran importancia la gestin integrada, la
pccp/ obligacin de cooperar, el uso equitativo y sostenible de los
recursos, la minimizacin del dao y el costo real, adems de 1c. Los retos del uso compartido del agua
la participacin ciudadana (CE, 2005).
Es necesario
Los recursos hdricos estn desigualmente distribuidos en el
Planeta, y la escasez o la abundancia de agua se ven cada adoptar
vez ms afectadas por los cambios polticos, la mala gestin
El nuevo paradigma de cultura del agua reconoce la y las anomalas climticas. Estos factores producen polticas, no
diferenciacin intergeneracional, interterritorial e agitaciones masivas, transformaciones demogrficas y
interespecies en la asignacin de los recursos hdricos. Es desigualdades en el desarrollo, circunstancias que, a su vez, slo
necesario trabajar con miras a formular protocolos para la contribuyen a acentuar las diferencias socioeconmicas. La
proteccin ambiental, reformas en la regulacin y un uso degradacin ecolgica y la inestabilidad poltica pueden ser exhaustivas,
sostenible, como la Ley Nacional de Poltica Medioambiental fuentes de conflicto o catalizadores para la cooperacin. Por
de los Estados Unidos o la Directiva Marco del Agua de la otra parte, la competencia por el agua se manifiesta tambin participativas
Unin Europea (vase el Captulo 14). stos proporcionan en los distintos tipos de demandas: urbana/rural,
el marco para disposiciones ms especficas, como acuerdos presente/futura, cantidad/calidad, regiones en competencia, y preventivas,
y tratados bilaterales que, a su vez, prescriben mecanismos y prioridades hdricas/otras prioridades sociales. Los pasados
factibles de accin y de seguimiento de los progresos. trabajos de investigacin mencionan tres tipos sino tambin
Tambin es necesario asignar recursos financieros para fundamentales de conflicto:
apoyar los costes de la transformacin de las instituciones
respetuosas del
vigentes. directo: demandas en competencia y conflictivas
medio ambiente
Muchos congresos y foros internacionales, entre los que se indirecto: migracin, refugiados del medio ambiente, picos
incluye la UNs Comprehensive Assessment of the Freshwater de demanda estacionales por el turismo
Resources of the World (Kjelln y McGranahan, 1997)4, han
advertido de la necesidad de cambiar la manera en que
estructurales: contexto socioeconmico general (capacidad
concebimos y gestionamos nuestra relacin con el agua.
institucional y social limitada, fragmentacin de la
stos tambin han puesto de relieve la necesidad de adoptar
autoridad, interdependencias transfronterizas, falta de
polticas, no slo exhaustivas, participativas y preventivas,
participacin ciudadana, etc.).
sino tambin respetuosas del medio ambiente. La gestin
responsable de las aguas compartidas debe promover el
La lista sugiere que, en el pasado, el acento se pona en el
dilogo intergubernamental y proponerse la consecucin de
conflicto y no en los esfuerzos por compartir el agua de
objetivos a largo plazo.
forma pacfica y en la cooperacin a largo plazo.
El cambio de enfoque en el tema de los recursos hdricos

La geografa indica que, ms all de las divisiones polticas,
compartidos, ha puesto ms nfasis sobre la cooperacin que
dada su unicidad fsica, las cuencas deben gestionarse como
sobre los conflictos, aunque sin olvidar la prevencin, el
un todo indivisible. El agua en movimiento une las tierras por
manejo y la resolucin de los mismos. Igualmente importante
las que fluye, y las interferencias en la circulacin del agua
es el inters de los enfoques intraestatales, que abordan el
afectan a toda la cuenca. Sin embargo, pese a que los
conflicto o la competencia por el uso del agua a travs del
vnculos geogrficos sugieren una gestin unitaria de las
concepto de subsidiariedad, la delegacin de
cuencas fluviales o de los sistemas acuferos, la historia, la
responsabilidades al nivel ms bajo apropiado de
poltica y la cultura distorsionan este proceso. Los Estados-
gobernabilidad y toma de decisiones. Otros enfoques,
nacin pretenden imponer su soberana y obtener el mximo
complementarios de los ya mencionados, destacan la
provecho. Esa postura puede producir fricciones y hasta
importancia de fortalecer las capacidades, crear un ambiente
conflictos internacionales. En esa situacin, los Estados que
favorable, movilizar recursos financieros y promover la
no cuentan con muchas opciones tienden a adoptar una
participacin ciudadana. Sin embargo, pese a estas
actitud contraria a la cooperacin. Sin embargo, un nmero
tendencias positivas, subsisten diversos retos relacionados
de estudios cada vez mayor sostiene que el conflicto no es el
con el uso compartido del agua.
resultado inevitable de la escasez (Carius et al., 2004). Existe
un conjunto de variables las tradiciones culturales, el grado
de fragmentacin social, el tipo de instituciones, la ideologa
o la concepcin del medio ambiente que pueden disminuir
la probabilidad de que se produzcan conflictos por la escasez
de agua.
4. Vanse tambin Guerquin et

al. (2003); Cosgrove y
Rijsberman (2000); 3er Foro
Mundial del Agua, 2003.
RECUADRO 11.1: ACUFEROS COMPARTIDOS ENTRE ARGENTINA, BOLIVIA Y PARAGUAY
El sistema acufero de Yrenda-Toba-Tarijeo tiene (dulce en Bolivia, salobre y salada en Paraguay y El programa ISARM (Gestin de Recursos de
una extensin de alrededor de 300.000 kilmetros Argentina) se est viendo afectada. Acuferos Transnacionales) de las Amricas tiene a
cuadrados. El sistema est ubicado en la regin del su cargo un estudio de caso que forma parte del
Gran Chaco Americano. La zona de recarga, ubicada La presin sobre la tierra en la regin est proyecto de la cuenca del Plata financiado por el
en Argentina y Bolivia, determina el flujo de las relacionada con la expansin de una agricultura Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). Las
aguas subterrneas hacia el este, cruzando las mecanizada no planificada que ha llevado a la actividades que se llevan a cabo en el marco del
fronteras nacionales y emergiendo en tierras bajas, degradacin del suelo, la disminucin de los estudio de caso tienen por finalidad crear
donde desagua en una serie de arroyos que humedales y el deterioro de la calidad del agua. El conciencia acerca de la necesidad de proteger el
descargan sus aguas en el Chaco argentino- incremento de la intensidad pluvial, producto del sistema acufero y garantizar la sostenibilidad en el
cambio climtico previsto, podra erosionar la zona, uso de sus recursos, la vida de la poblacin local y
paraguayo y, eventualmente, en el ro Paran, en
y la resedimentacin en las zonas de recarga podra el entorno que depende del acufero. El proyecto
Paraguay.
impedir la infiltracin en el acufero desde el lecho ayudar a desarrollar unas instituciones
de los arroyos. Debido a la falta de conciencia
La extensin del acufero determina en gran parte comprometidas y slidas encargadas de la gestin
acerca del problema y a la existencia de
los medios de subsistencia de un milln de responsable del acufero y brindar asistencia
reglamentaciones divergentes, la gestin
indgenas de la regin, que han expresado su educativa y tcnica a la comunidad.
institucional del acufero en los pases que lo
preocupacin por la escasez de los recursos comparten es inadecuada. Hace falta coordinar una
hdricos, la baja calidad de la tierra y la degradacin gestin a largo plazo y proteger las zonas de
del suelo. Es posible que la calidad natural del agua recarga y descarga. Fuente: www.isarm.net
Paisaje del altiplano en la frontera entre Argentina y Bolivia

2a Parte. Agua y geopoltica

Dada la interdependencia de los diversos usos de los recursos hdricos, las variaciones espaciales y la
diferenciacin entre las aguas superficiales y las subterrneas, as como los distintos problemas aguas arriba
y aguas abajo, la necesidad de desarrollar mecanismos dirigidos a compartir el agua de un modo sostenible
es obvia. La atencin prestada actualmente a la seguridad ambiental ejemplifica la creciente preocupacin
por el medio ambiente a nivel regional y mundial, pues se trata de una cuestin que podra conducir a nuevas
formas de conflicto.
2a. Tendencias en los desarrollos 11.3). Esfuerzos como el de la Divisin de Alerta Temprana y
geopolticos Evaluacin (DEWA) y el de los proyectos de la UNESCO del
La historia muestra que ha habido pocos conflictos Conflicto Potencial a la Cooperacin Potencial (PCCP) e
transfronterizos relacionados exclusivamente con el agua. Si ISARM, han resultado en la elaboracin de estudios de casos
bien ocasionalmente se han generado tensiones entre sobre la gestin de recursos hdricos transfronterizos que
usuarios, como es el caso en las cuencas del Tigris y el ilustran la enorme variedad de ejemplos del agua como
ufrates, en el Jordn y en el de la cuenca del Paran-La catalizador de la paz y de esfuerzos cooperativos de
Plata (vase el Recuadro 11.2, en el que se presenta un fortalecimiento de las capacidades. Hay muchos programas
ejemplo del sur de India), la tendencia apunta a la financiados por el rea de Aguas Internacionales del Fondo
colaboracin interestatal (como en el caso del Nilo) y a la para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) en Europa del Este
cooperacin a travs de una mayor participacin pblica, las que operan conjuntamente para desarrollar marcos de
acciones de las ONG, la bsqueda conjunta de fuentes de cooperacin y alentar el desarrollo y la implementacin de
agua alternativas, el espritu de colaboracin de las polticas que apoyen el uso equitativo del agua y el
conferencias internacionales sobre el agua, los mecanismos adecuado funcionamiento de los otros recursos naturales
de arbitraje y los agentes mediadores (vase el Recuadro vinculados con ella.
RECUADRO 11.2: DISPUTA EN EL RO CAUVERY EN EL SUR DE INDIA
En India, el Gobierno federal desempea el papel de firmaron dos acuerdos (en 1892 y 1924), en los que los agricultores de las regiones situadas aguas abajo
mediador en las disputas relacionadas con las aguas se aclaraba cmo se compartiran las aguas fluviales. aseguran que siempre han sembrado tres veces al
fluviales. La ley referida a las disputas interestatales Una vez vencido el plazo, el acuerdo quedaba ao y que su sustento depende bsicamente de que
sobre el agua, promulgada en 1956, establece que abierto a revisiones, pero no se ha llegado a se respete el acuerdo sobre aguas compartidas de
el Gobierno debe alentar a los distintos estados a acuerdo alguno entre los dos estados ribereos 1924.
resolver sus disputas por medio del dilogo. De principales, Kerala y Tamil Nadu, desde la dcada de
fracasar esa instancia, se establece un tribunal que, los 70. En 1990 se constituy un tribunal, que dict Ha habido intentos para promover que los
tras evaluar los argumentos de las partes, dicta una una sentencia provisional al ao siguiente y cuya ciudadanos recurran a un dilogo conciliador, e
sentencia vinculante. decisin final se espera en el futuro cercano. incluso recientemente se ha sugerido la creacin de
una familia del Cauvery, iniciativas que
La cuenca del ro Cauvery, ubicada en el sur de La disputa deriva del hecho de que la demanda de contribuiran a generar confianza mutua. La teora
India, cuenta con una superficie de 75.000 km2 que agua para la irrigacin supera con creces el
de la accin colectiva indica que es posible que los
se extiende a lo largo de cuatro estados ribereos, a potencial del ro. En aos de sequa, surgen
estados ribereos lleguen a acuerdos por su propia
saber, Karnataka, Kerala, Tamil Nadu y Pondichery. El tensiones. Los monzones siguen un patrn peculiar:
voluntad siempre que la estimacin de los costes y
drenaje de la cuenca se realiza normalmente hacia el monzn del suroeste trae lluvias a las reas
beneficios se lleve a cabo de forma transparente y
el Cauvery, un ro con rgimen de alimentacin ubicadas aguas arriba en junio y julio. Las regiones
que se d prioridad a la bsqueda de un desarrollo
pluvial, de 780 km de longitud cuyo curso fluye de aguas abajo y el delta dependen del monzn
sostenible.
oeste a este, hacia el Golfo de Bengala, donde nororiental, ms dbil que el anterior, cuya
desemboca. Adems de constituir una importante influencia es mayor en septiembre y octubre. En el
fuente para la irrigacin y la energa hidroelctrica, delta del Cauvery, en Tamil Nadu, hay tres cosechas
el ro Cauvery provee agua a Bangalore, destacado anuales, pero la cosecha de verano depende de que
centro de la industria de las tecnologas de la las aguas provenientes de las zonas situadas aguas
informacin y el software. arriba lleguen a tiempo. Sin embargo, los
agricultores de esas reas sostienen que es injusto
Durante la construccin de una presa en el estado que deban compartir el agua en verano, cuando la
de Mysore (Kerala), ubicado aguas arriba, se demanda de ese recurso es mxima. Por otra parte,
Tabla 11.2: Cronologa de los desarrollos geopolticos: cooperacin y conflictos interestatales vinculados con el agua desde 2002
2002 A principios de 2002, la organizacin Amigos de la Tierra de Oriente Medio inici el proyecto Buenos Vecinos del Agua con el objetivo de sensibilizar a la poblacin sobre los temas
relacionados con el agua y el medio ambiente en la regin. Se han puesto en marcha varios programas de cooperacin en Jordania, Palestina e Israel cuyo objetivo es promover el
intercambio de ideas e informacin entre las distintas comunidades que habitan en la regin. Estos programas han promovido tambin la campaa para proteger el ro Jordn, que
rene a las partes concernidas de la regin en torno a la labor conjunta de preservar el curso de este importante ro.
En las conversaciones mantenidas entre India y Bangladesh en el marco de la Comisin Fluvial Conjunta, en septiembre de 2003, India acept incluir a Bangladesh en las
2003 discusiones futuras acerca del controvertido proyecto fluvial, valorado en 200.000 millones de dlares estadounidenses (172.000 millones de euros), que aportara agua para la
irrigacin desde las cuencas del Ganges, Brahmaputra y Meghna a Haryana y Gujarat. En febrero de 2004, Bangladesh solicit al Gobierno de la India que, antes de iniciar el
proyecto, llevara a cabo una evaluacin del impacto del proyecto sobre el medio ambiente y la biodiversidad.
En octubre de 2003, los Estados Unidos y Mxico llegaron a un acuerdo sobre el agua utilizada para la irrigacin. Mxico, en deuda hdrica con Estados Unidos conforme a acuerdos
previos, acept liberar agua de sus embalses para ayudar a los agricultores de Texas afectados por la sequa.
En noviembre de 2003, el Comit Tcnico Permanente de la Cuenca del Limpopo estableci la Comisin del Curso de Agua del Limpopo (LIMCOM) con el objetivo de fortalecer la
capacidad de gestionar mejor los recursos hdricos compartidos en la cuenca entre Sudfrica, Botsuana, Mozambique y Zimbabue.
El 13 de diciembre de 2003, Irn firm un contrato con Kuwait segn el cual aqul se comprometa a suministrar agua potable a Kuwait durante por lo menos treinta aos. Un
volumen de 300 millones de m3 anuales ser transportado por una tubera de 540 km de largo, cuya construccin exigir una inversin de alrededor de 2.000 millones de dlares
estadounidenses.
2004 En 2004, Kazajstn advirti sobre una posible catstrofe ambiental relacionada con los planes de China de desviar el curso de los ros Irtysh e Ili. Preocupaciones similares se han
expresado ante la propuesta de cientficos rusos de volver a considerar un viejo plan sovitico de desvo del curso de los ros siberianos Ob e Irtysh con el fin de abastecer al Amu
Daria y al Sir Daria. Kazajstn y China firmaron un acuerdo de gestin de los recursos hdricos transfronterizos, pero la comisin conjunta creada no logr que sus intereses fuesen
tomados en cuenta.
El proyecto Dnister-Odra, iniciado en 2004, es un proyecto de Eco-TIRAS, en asociacin con ONG de Polonia y Ucrania, que fomenta la cooperacin entre ONG locales y los
Gobiernos estatales y locales en las grandes cuencas europeas. El proyecto tiene por objetivo compartir conocimientos en relacin con la gestin integrada de las aguas
transfronterizas de los ros Dnister y Odra.
En 2004, los pases que comparten la cuenca del ro Amazonas Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guayana, Suriname, Per y Venezuela renovaron su compromiso de reducir el
dao medioambiental y proteger la mayor reserva de agua dulce del Planeta. Representantes de estos pases acordaron crear tres grupos de trabajo que consideraran el impacto
de la contaminacin en el ro Amazonas en una reunin de la Organizacin del Tratado de Cooperacin Amaznica (OTCA) que tendra lugar en Ro de Janeiro, Brasil.
A pesar de algunas dificultades espordicas, los Estados ribereos de la cuenca del Nilo continan su labor en la Iniciativa para la Cuenca del Nilo (NBI), presentada oficialmente en
1999 como un proyecto que pretende fomentar el desarrollo conjunto y fortalecer las capacidades institucionales de la regin del frica oriental y de todos los Estados ribereos:
Burundi, Congo, Egipto, Eritrea, Etiopa, Kenia, Ruanda, Sudn, Tanzania y Uganda. A finales de mayo de 2004, se implement el Programa Transfronterizo de Accin Ambiental
para la cuenca del Nilo, el primero de los ocho proyectos iniciados por el Programa de Visin Conjunta enmarcado por la NBI.
El 13 de julio de 2004, siete de las ocho naciones ribereas del ro Zambeze firmaron la Convencin del Curso de Agua del Zambeze (ZAMCOM). Los Estados firmantes iniciaron el
proceso de ratificacin y su entrada en vigor, tras haberla ratificado dos tercios de los firmantes, se prevea para finales del ao 2005.
El proyecto de Mejoramiento de la Gobernabilidad del Agua en la Cuenca del Volta, puesto en marcha en septiembre de 2004 por la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza (UICN) y la Agencia Sueca de Cooperacin para el Desarrollo Internacional (SIDA), tiene por objeto ayudar a Burkina Faso y Ghana en su tarea para definir principios
comunes y construir un marco de cooperacin internacional para la gestin de la cuenca del Volta.
A comienzos de 2005, la Unin Europea lanz el proyecto de investigacin denominado El Agua y los Recursos Ambientales en el Desarrollo Regional (WERRD), cuyo objetivo
2005
consiste en analizar las polticas y mejorar los medios de vida en las cuencas fluviales internacionales. En la actualidad, el proyecto se centra en el ro Okavango y cuenta con la
participacin de Botsuana, Inglaterra, Namibia, Sudfrica y Suecia.
En 2005, Bolivia y Chile llegaron a un acuerdo para compartir las aguas subterrneas del Acufero del Silala, que ha sido motivo de conflicto durante aos. No obstante, an debe
decidirse acerca del estatuto del Ro Silala, una masa de agua que se disputan los dos pases mencionados. Las conversaciones bilaterales se interrumpieron durante el mandato del
Gobierno interino formado en Bolivia tras la renuncia del presidente Carlos Mesa.
En 2005, los Gobiernos de Honduras y Nicaragua solicitaron apoyo tcnico y financiero a la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) para mejorar sus relaciones fronterizas
tras el desvo de las aguas del Ro Negro a causa del huracn Mitch.
En abril de 2005, Amigos de la Tierra Canad y Amigos de la Tierra Estados Unidos solicitaron al Gobierno de Canad que presentara una denuncia ante la Corte Internacional de
Justicia, con sede en La Haya, para que Estados Unidos detuviera la construccin del proyecto de desvo de las aguas del Lago Devil, en el estado de Dakota del Norte. Segn Amigos
de la Tierra, el proyecto trasladara aguas contaminadas e introducira especies acuticas invasivas desde Estados Unidos a un ro canadiense que fluye hacia la Baha de Hudson.
Tras varios aos de intentar que India interrumpa la construccin de la presa Baglihar en el ro Chenar por considerar que sta viola el Tratado de las Aguas del Indo, firmado en
1960, Pakistn ha solicitado la aplicacin del mecanismo de resolucin de disputas que consta en el Tratado. sta es la primera vez que una de las partes involucradas solicita la
aplicacin de dicho mecanismo. El Tratado establece que el Banco Mundial, que auspici su firma en 1960, debe designar un rbitro neutral para solucionar el conflicto.
En mayo de 2005, La Cruz Verde Internacional inici el dilogo sobre la cuenca del Plata, Agua para la Vida, a travs de su programa Agua para la Paz, en colaboracin con Itaip
Binacional y el Comit Intergubernamental Coordinador de los Pases de la Cuenca del Plata (CIC). En esas conversaciones de alto nivel han participado miembros de todos los
sectores de la sociedad con el fin de identificar proyectos que contribuyan a mejorar la gestin de la Cuenca del Ro de la Plata.
En junio de 2005, Guinea se incorpor a la Organisation pour la mise en valeur du fleuve Sngal (OMVS, la Organizacin pasa el desarrollo del ro Senegal), lo que ha reunido a
los cuatro pases ribereos (Guinea, Mal, Mauritania y Senegal) por primera vez en ms de treinta aos.
En julio de 2005, Israel, Jordania y la Autoridad Palestina firmaron un Memorando de Entendimiento segn el cual se llevara a cabo un estudio de dos aos de duracin para
analizar los efectos sociales y medioambientales del transporte de grandes cantidades de agua a travs de una tubera de 200 km de largo desde un pequeo canal en el Mar Rojo
al Mar Muerto. El Banco Mundial aport los 15 millones de dlares estadounidenses requeridos por el acuerdo.
En 2002, UNESCO y la OEA pusieron en marcha el proyecto sobre la Gestin de Recursos de Acuferos Transnacionales (ISARM) de las Amricas. El proyecto organiz tres jornadas,
en 2003, 2004 y 2005, durante las cuales se presentaron los datos sobre aguas subterrneas transfronterizas recopilados en Amrica del Norte, Amrica Central y Amrica del Sur
y se hizo hincapi en la necesidad de hacer un seguimiento del proyecto.
En octubre de 2004, la UNESCO y la Universidad Aristteles de Salnica, en Grecia, presentaron durante un taller conjunto un inventario preliminar de los acuferos compartidos en
el sudeste europeo. Estos fueron los primeros resultados del proyecto ISARM-MED, que se publicaron en 2005 y pueden verse en este captulo.
En 2005, la UNESCO y la FAO publicaron una recopilacin de todos los tratados e instrumentos legales existentes en el campo del uso de los recursos de aguas subterrneas,
compilacin que se public bajo el ttulo: Groundwater in Internacional Law: Compilation of Treaties and Other Legal Instruments.
En 2005, la Comisin de Derecho Internacional de la ONU segua trabajando en la elaboracin de un instrumento legal sobre recursos hdricos subterrneos transfronterizos,
proyecto iniciado en 2002.
2b. El caso de los sistemas acuferos Todas las consideraciones que hemos presentado permiten
llegar a dos conclusiones: en primer lugar, que los conflictos
Las revisiones
Ha llegado la hora de afrontar el importante desafo de
relacionados con el agua estn interrelacionados con otros
delimitar los sistemas acuferos, as como la necesidad de
temas sociopolticos de mayor alcance y, en segundo lugar,
y las
gestionarlos por medio de pactos interestatales o acuerdos
multilaterales. A diferencia de los pactos interestatales sobre que el desarrollo de indicadores y seales de advertencia reevaluaciones,
aguas superficiales (acuerdos legales que contemplan la temprana para prevenir y mitigar conflictos debe combinarse
asignacin y gestin de los recursos hdricos compartidos
con indicadores de cooperacin para hacer frente a junto con
situaciones de aguas compartidas en mbitos intraestatales e
entre distintos usos y usuarios del agua), los pactos sobre
acuferos se centran en el diseo de sistemas conjuntos de
interestatales (vase la Tabla 11.2) nuevos
asignacin y gestin de los recursos que garanticen el buen
funcionamiento de los sistemas a travs de la adopcin de 2c. Regmenes hdricos e hidrodiplomacia acuerdos,
las polticas adecuadas por parte de los pases involucrados. La nocin de regmenes hdricos contribuye a definir los retos
Aunque se han iniciado estudios piloto para desarrollar estos que representa compartir el agua. Los regmenes hdricos brindan la
incluyen un conjunto de normas, instituciones y prcticas
mecanismos y enfoques, an es demasiado pronto para
especficas e implican relaciones de poder, posiciones e posibilidad de
presentar directrices definitivas (UNESCO-PHI/ISARM, 2001).
intereses. Esos regmenes son ejemplos de una cultura
hdrica especfica basada en tradiciones culturales y gestionar los
Resulta necesario implementar nuevos acuerdos
sociopolticas, actitudes y prcticas establecidas. Por ejemplo,
interestatales sobre los acuferos que se ajusten a los
podra pensarse en las cuencas fluviales como regmenes
recursos
acuerdos fluviales preexistentes, en los cuales no se ha dado
hdricos en los cuales, con los aos, han surgido sistemas de
la importancia suficiente a las aguas subterrneas. Las cooperacin voluntaria (como en el caso de la cuenca del ro
subterrneos de
revisiones y las reevaluaciones, junto con nuevos acuerdos, Columbia, compartida entre Estados Unidos y Canad) o en
brindan la posibilidad de gestionar los recursos subterrneos los que, debido a incentivos externos como las inversiones
forma holstica
de forma holstica, a diferencia de la gestin dispar basada extranjeras, o incluso a amenazas derivadas de la actuacin
en fronteras estatales artificiales. Podran crearse cuerpos de alguna potencia (como en la cuenca del Nilo y el
administrativos que se dedicaran a tratar las controversias Mekong), la cooperacin se ha visto favorecida. Es
actuales y las que pudieran surgir en el futuro por las interesante observar que no existe esa cultura en el mbito
reclamaciones de cuencas o Estados vecinos sobre la de los recursos subterrneos, excepto en las regiones donde
excesiva extraccin de recursos hdricos subterrneos, las costumbres y las tradiciones culturales han aunado
siempre que los costes de transaccin institucionales puedan fuerzas para la colaboracin (por ejemplo, los qanats o
cubrirse. kharez)5 y donde la gestin territorial y la sostenibilidad de
las aguas subterrneas van de la mano6.
Los avances conceptuales y metodolgicos producidos en
paralelo han planteado la cuestin de los indicadores en El apoyo a los esfuerzos en el campo de las aguas
trminos de puntos de conflicto y banderas rojas que compartidas es tambin un principio general de conducta en
sealan los obstculos para la cooperacin. Adems de las el derecho, los tratados, las leyes vinculantes internacionales
fuentes tradicionales de conflicto mencionadas y las decisiones de los tribunales internacionales que perfilan
las normas y procedimientos aplicados en el mbito de las
anteriormente, en especial para los conflictos
aguas compartidas transfronterizas. Los cinco principios
transfronterizos, muchas publicaciones ponen el acento en
legales fundamentales que dan forma a la hidrodiplomacia,
los ros que forman parte de lmites entre pases, las
incluidas las prcticas intraestatales, son:
acciones humanas que interrumpen el curso de las aguas (las
presas, por ejemplo), las asimetras en las relaciones de
el principio de agua internacional y el concepto de curso
poder, el desarrollo unilateral de las cuencas y los
de agua internacional
acontecimientos hidrolgicos extremos, como las sequas o 5. En Oriente Medio, un qanat es
las inundaciones. Por otra parte, los intereses cambiantes en el principio de la utilizacin razonable y equitativa, que una red subterrnea de
siempre ha generado debates en torno a las tneles y pozos utilizados
la gestin y resolucin de conflictos han contribuido a apoyar
para el transporte de agua
los esfuerzos dedicados a aumentar la comprensin de los interpretaciones de los trminos razonable y desde lo alto de una zona
obstculos que impiden la cooperacin y de los mecanismos equitativo montaosa hasta la superficie
que la favorecen. Un esquema conceptual interesante en la parte baja. En
la obligacin de no provocar daos significativos y de Beluchistn, regin en el rea
elaborado por Sadoff y Grey (2002) ejemplifica los tipos de ejercer la diligencia debida en la utilizacin de un curso de fronteriza entre Pakistn, Irn
cooperacin haciendo una distincin entre los beneficios agua internacional y Afganistn, se utiliza el
para el ro (ro ecolgico), los beneficios que proporciona el trmino kharez.
el principio de notificacin y negociacin en la
ro (ro econmico), la reduccin de costes gracias al ro (ro 6. Consultar las actividades del
planificacin de medidas Centro Internacional de
poltico) y los beneficios que trascienden al ro (ro
UNESCO sobre Qanats y
catalizador). Sera necesario elaborar un esquema conceptual la obligacin de cooperar, que incluye el intercambio de Estructuras Hidrulicas
similar para los acuferos. informacin. Histricas en Yazd, Irn.
Los artculos preliminares preparados por la Comisin de Por ms nobles que sean estos objetivos, ha habido
Derecho Internacional de las Naciones Unidas sobre el uso de numerosas advertencias sobre las dificultades que implica la
acuferos transfronterizos estn desarrollando principios elaboracin de acuerdos internacionales debido a los
similares, aunque alternativos, relativos a los recursos obstculos que impiden la colaboracin, como son los casos
hdricos subterrneos que animan a los Estados que cuentan de la brecha creciente entre el Norte y el Sur, la persistencia
con sistemas acuferos a centrarse en la integridad de las de la soberana nacional y la falta de incentivos suficientes
funciones de los mismos. para atraer a los pases a la mesa de negociaciones.
La Directiva Marco del Agua (DMA), instrumento de amplio 2d. Los recursos hdricos compartidos y el
alcance y legalmente vinculante de la Comisin Europea (CE, bien pblico
2000), estableci un proceso detallado para la accin El uso de los trminos razonable, equitativo y
comunitaria en poltica hdrica que enfatiza muchos aspectos sostenible durante las ltimas tres dcadas ilustra el acento
normativos (preferencias sociales, objetivos y prcticas que se ha puesto en los recursos hdricos compartidos como
establecidas) relacionados con la valoracin y el uso bien pblico. Tambin destaca la importancia de dar cabida a
compartido de los recursos hdricos poniendo de relieve la las demandas enfrentadas y expresa el deseo de gestionar el
importancia de la participacin ciudadana. Por otra parte, los agua considerando los lmites hidrolgicos en lugar de las
enfoques legales existentes relacionados con la legislacin de fronteras administrativas o polticas. La complejidad de los
los recursos hdricos (desde la Reglamentacin de Helsinki de sistemas fsicos fluviales y la interdependencia del agua
1966 sobre los usos de las aguas y los ros internacionales, superficial y subterrnea no son un fenmeno nuevo. Pero la
un instrumento no vinculante, hasta el Congreso de la avalancha de declaraciones realizadas y de actividades
Cosecha en Two Buttes, Asociacin de Derecho Internacional, celebrado en Berln en llevadas a cabo en conferencias internacionales sobre el agua
Colorado, Estados Unidos 2004) han sido desarrollados7. Al mismo tiempo, las ha contribuido a redefinir los esfuerzos de compartir los
declaraciones, los anteproyectos de ley elaborados por recursos hdricos con un objetivo determinado y han sentado
organizaciones de derecho internacional, la creacin del las bases para establecer nuevos acuerdos institucionales
Consejo Mundial del Agua y los congresos internacionales aguas arriba y aguas abajo. El esfuerzo de la Asociacin
sobre agua (como el 4 Foro Mundial del Agua, celebrado en Mundial para el Agua (GWP) de clarificar y utilizar un
Mxico en 2006) contribuyen a expandir el alcance espacial, conjunto de herramientas que ofrezcan directrices
desde el mbito local hasta el nacional y transnacional o metodolgicas para definir variables ticas e indicadores
global, y a intensificar los enfoques integrados para mensurables y pertinentes, se ha visto complementado por
compartir los recursos hdricos. los esfuerzos movilizadores de otras instituciones, as como
por avances metodolgicos y mecanismos para medir los
En el siglo XXI, el progreso requerir una estructura logros y los resultados de los mismos.
institucional para la cooperacin, unos principios de gestin
El deseo de mantener el control comunal y de fomentar la
amplios y una voluntad de compartir experiencias adquiridas
participacin ciudadana en las relaciones aguas arriba
con la aplicacin del principio ecosistmico a proyectos sobre
aguas abajo, acenta el reconocimiento del agua como un
recursos hdricos. De acuerdo con la opinin de algunos
bien pblico y apunta al peligro de transformar el agua en

autores (Rogers y Kordab, 2004), la mayor efectividad se
una mercanca, distinguiendo entre el valor, el precio y el
logra fomentando la participacin de los Gobiernos,
coste del suministro del agua8 (vase el Captulo 12).
prestando especial atencin al entorno contractual y

negociador y, finalmente, fortaleciendo las capacidades a
En el momento de articular principios generales para
nivel nacional.
compartir los recursos hdricos de manera integrada, deben
proponerse criterios para evaluar la actuacin de las
Hay un inters generalizado en el cambio de paradigma instituciones. En este sentido, adems de los estudios
mediante la creacin de un nuevo modelo que ponga en publicados sobre el tema, la Conferencia de las Naciones
cuestin los mtodos tradicionales de gobernar los recursos Unidas sobre el Agua celebrada en Mar del Plata (1977)
7. En especial, esto se observa
en los artculos 10-16, que hdricos, y un debate en curso sobre las implicaciones de promulg un conjunto de criterios de actuacin surgidos de
tratan del agua compartida a este nuevo paradigma. Ello supone buscar nuevas reglas la combinacin de experiencias prcticas tomadas de las
nivel internacional. judiciales, fundar instituciones ms flexibles, implementar ciencias sociales. Los criterios incluyen una serie de
8. El hoy famoso ensayo La polticas dirigidas por la demanda de agua y nuevos caractersticas institucionales: claridad en la propiedad del
tragedia de los comunes conceptos de tipos de agua (azul y verde, vase el agua, autoridad legal capaz de hacer cumplir las decisiones,
(Hardin, 1968) constituye una
Captulo 4, o virtual, vase el Captulo 12) y considerar polticas nacionales transparentes y mecanismos de
metfora del problema que
surge al compartir el bien la sostenibilidad, la transparencia y la participacin coordinacin. Tambin hay otros criterios referidos a la
pblico, y refleja el cambio ciudadana. La prevencin de conflictos y otros conceptos actuacin institucional, como la consideracin de alternativas,
desde la explotacin con fines similares, como el de interdependencia, son tambin la incorporacin de externalidades, la receptividad frente a
de crecimiento hacia la
preservacin de la salud de los cruciales en los esfuerzos para compartir los recursos hdricos las prioridades nacionales o locales y la actitud expeditiva
ecosistemas. de manera sostenible. para pasar de la planificacin a la implementacin.
Un buen ejemplo de fortalecimiento de las capacidades 2e. Instituciones, procedimientos

proviene de la DMA (2000), que se refiere a los cinco y principios reguladores
principios generales para su implementacin: Las instituciones se definen como procedimientos
oportunidades para enfoques integrados entre distintos organizados y establecidos; las instituciones vinculadas con
sectores (por ejemplo, el medio ambiente y la agricultura) el agua representan valores, normas y prcticas establecidas
que proporcionan un marco poltico, legal y administrativo
escala de intervencin, distinguiendo entre cuencas
para compartir los recursos hdricos.
grandes y pequeas
tiempo, en trminos de implementacin temprana Diversos actores instituciones locales, ONG, organismos de
investigacin, participantes del sector privado, donantes,
participacin y fomento de la consideracin de las
instituciones gubernamentales de los Estados ribereos y
tradiciones de participacin ciudadana o de las partes
organismos internacionales de cuenca se enfrentan a
concernidas
dificultades de integracin vertical y horizontal, no slo por
capacidad o existencia histrica de tradiciones o lo que se refiere a proyectos relacionados con los recursos
competencias tcnicas y cientficas. hdricos, sino tambin dentro y entre entidades y
El derecho al agua ya es reconocido por varios instrumentos organizaciones de gestin de otros recursos.
legales y polticos (vase la Tabla 11.3). Dicho derecho
garantiza el acceso al agua sin discriminacin, de modo A este complejo escenario vienen a sumarse los problemas
permanente y sostenible, y a un coste social y econmico tericos de las doctrinas legales as como la cuestin del
aceptable. Tambin se vincula este derecho con la poder en todos los acuerdos internacionales asociados. La
subsidiariedad, la solidaridad y la cooperacin. Por ltimo, el Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho de los
derecho al agua tiene en cuenta los intereses de las Usos de los Cursos de Agua Internacionales para Fines
poblaciones en situacin desventajosa y la importancia de la Distintos de la Navegacin y las Normas de Helsinki, un
toma de decisiones a nivel local. instrumento no vinculante, han adoptado los principios de
Tabla 11.3: Cronologa del derecho al agua
Varias leyes, declaraciones, convenciones y constituciones establecen disposiciones explcitas o implcitas sobre el derecho al agua:
1949-1977 Derecho internacional humanitario aplicable a conflictos armados y a las leyes sobre derechos humanos
Convenio (I) para aliviar la suerte de los heridos y enfermos de las fuerzas armadas en campaa. Ginebra, 12 de agosto de
1949.
Convenio (II) para aliviar la suerte de los heridos, enfermos y nufragos de las fuerzas armadas en el mar. Ginebra, 12 de
agosto de 1949.
Convenio (III) sobre el trato a los prisioneros de guerra. Ginebra, 12 de agosto de 1949.
Convenio (IV) sobre la proteccin de personas civiles en tiempo de guerra. Ginebra, 12 de agosto de 1949
Protocolo Adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativo a la proteccin de las vctimas de los
conflictos armados internacionales (Protocolo I), 8 de junio de 1977.
Protocolo Adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativo a la proteccin de las vctimas de los
conflictos armados sin carcter internacional (Protocolo II), 8 de junio de 1977.
1979 Declaracin sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin contra la mujer, adoptada por la Asamblea General de
las Naciones Unidas el 18 de diciembre de 1979 (resolucin 34/180), en vigor desde el 3 de septiembre de 1981.
1989 Declaracin sobre los Derechos del Nio de 1989, adoptada por la Asamblea General y puesta a disposicin para la firma,
ratificacin y adhesin el 20 de diciembre de 1989 (resolucin 44/25), en vigor desde el 2 de septiembre de 1990.
1997 Convencin sobre el derecho de los usos de los cursos de agua internacionales para fines distintos de la navegacin, adoptada
por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 21 de mayo de 1997 (resolucin 51/229).
2000 Resolucin A/RES/54175 de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2000: El derecho al desarrollo.
2001-02 Comentario General N 15 del Comit sobre Derechos Econmicos, Sociales y Culturales de noviembre de 2002: El derecho al agua
(arts. 11 y 12 del Pacto Internacional sobre Derechos Econmicos, Sociales y Culturales).
El Consejo de Europa y el Parlamento Europeo se declararon sucesivamente a favor de este derecho en 2001 y 2002.
2003 La Declaracin de Johannesburgo y los documentos elaborados en el 3er Foro Mundial del Agua (Kioto 2003) incluyen el derecho
a unas condiciones bsicas de saneamiento como parte del derecho al agua.
RECUADRO 11.3: LOS ACUFEROS TRANSFRONTERIZOS EN LA AGENDA DE LA COMISIN DE DERECHO INTERNACIONAL
En 2002, la Comisin de Derecho Internacional (CDI) obligacin de evitar daos, de cooperar y de los artculos preliminares y que se reunira en la
de las Naciones Unidas incorpor a su programa de intercambiar datos e informacin de forma regular, siguiente sesin de la CDI, en 2006, para continuar
trabajo el tema de los recursos naturales as como informacin sobre la relacin entre los con su tarea. El tercer informe se trat en la ltima
compartidos, incluidos los recursos hdricos distintos tipos de usos. El apndice inclua adems sesin de la 6 Comisin de la Asamblea General de
subterrneos, el petrleo y el gas. En su Primer estudios de casos y modelos de distintos tipos de las Naciones Unidas, en octubre-noviembre de
Informe, presentado en 2003, el Relator Especial acuferos transfronterizos. 2005. Los delegados de los Estados miembros
present los antecedentes del tema a la CDI y presentaron sus comentarios y elogiaron la tarea
manifest su intencin de comenzar por las aguas En su tercer informe, de 2005, el Relator Especial realizada por el Relator Especial.
subterrneas. Tambin present un apndice propuso un conjunto integral de artculos
tcnico que contena informacin general sobre la preliminares para un instrumento legal relacionado Tras ello, se estableci un grupo ad hoc
importancia, caractersticas, usos, causas de con los acuferos transfronterizos. Adems de los multidisciplinar de especialistas que se reunieron en
degradacin y caractersticas no renovables de las artculos previos, el Relator Especial incluye una Pars y Tokio. Los especialistas convocados por el
aguas subterrneas. distincin entre acuferos recargables y no Programa PHI de la UNESCO participaron en la
recargables, artculos sobre disposiciones bilaterales elaboracin de informes sobre acuferos e
En el 2 Informe sobre recursos naturales y regionales en relacin con otras convenciones, la hidrogeologa destinados a los miembros de la CDI
compartidos: Recursos hdricos subterrneos necesidad de una utilizacin razonable y equitativa, en Ginebra y a los miembros de la 6 Comisin en
compartidos, de 2004, el Relator Especial expres la supervisin, proteccin, preservacin y gestin
Nueva York.
su decisin de considerar todas las aguas del recurso (con disposiciones sobre los
subterrneas e introdujo la nocin de acufero. El ecosistemas, las zonas de recarga y descarga), y
Relator present el esbozo de un futuro actividades que afectan a otros Estados. El informe
instrumento marco para los acuferos se coment en la 57 sesin de la CDI (mayojulio
transfronterizos y siete artculos preliminares sobre de 2005) y tuvo una buena acogida. Se cre un
el alcance y la definicin de los acuferos, la grupo de trabajo con la finalidad de revisar todos Fuente: Naciones Unidas, 2005; 2004; 2003.
soberana territorial restringida en la utilizacin equitativa y geogrficos, culturales, econmicos y medioambientales

razonable de los recursos hdricos. En la actualidad, estos 9. La resolucin alternativa de
bien definidos?
disputas (RAD) (a veces
principios forman parte de la doctrina aceptada en materia denominada resolucin
de derecho hdrico internacional (al menos para el agua Qu implicaciones tiene esta cuestin a la hora de compartir apropiada de disputas) es un
superficial). En los artculos preliminares preparados por el el agua a largo plazo? En primer lugar, debemos reconocer trmino general que define
una serie de tcnicas y
Relator Especial en materia de acuferos transfronterizos, las dificultades asociadas a los enfoques legalistas que enfoques cuyo objetivo es
aparece el principio de utilizacin razonable y equitativa y, tienden a poner el acento sobre la conducta en vez de sobre solucionar conflictos sin
en la actualidad, es un tema que se trata en la Comisin de la gobernabilidad formal, especialmente en los casos donde recurrir a la disputa. La RAD
cubre un amplio espectro de
Derecho Internacional (vase el Recuadro 11.3). Las no se ha acordado un sistema de gobernabilidad del rgimen enfoques, desde
doctrinas de soberana territorial absoluta y de integridad fluvial. En segundo lugar, los enfoques legales existentes negociaciones entre las
territorial absoluta estn perdiendo vigencia. pueden complementarse con mecanismos flexibles partes como forma ms
directa de alcanzar una
(diplomacia medioambiental o hidrodiplomacia), mecanismos
solucin aceptada
La planificacin y gestin de las cuencas fluviales tiene una de resolucin alternativa de disputas (RAD)9 por medio de mutuamente, hasta el
larga tradicin, desde el desarrollo de la Autoridad del Valle organismos internacionales o, en el espritu del Programa 21, arbitraje y el laudo por parte
del Tennessee, en Estados Unidos, en la dcada de los 30, de un profesional tcnico o de un panel de expertos de terceros con el fin de
imponer una solucin. Entre
hasta los planes ms recientes de desarrollo de la cuenca independientes (defensor del pueblo sobre temas hdricos o estas dos situaciones
del Senegal. La tendencia comn de esos esfuerzos ha sido un servicio de cooperacin para la gestin del agua), y de la extremas se encuentra la
el desarrollo de los recursos hdricos para diversos usos. La participacin y movilizacin ciudadana. posibilidad de la mediacin,
un proceso por el cual una
bibliografa existente pone de manifiesto la importante
tercera parte no involucrada
cuestin de si los planes hdricos regionales integrados Los trminos operativos de todo lo anterior son la asiste a las partes en disputa
tienen la capacidad de ajustarse a los lmites geogrficos complementariedad y la implementacin. Sin embargo, en el proceso de llegar a una
de una cuenca fluvial o curso de agua y, de ser as, cmo solucin acordada
existen tres problemas en los organismos multilaterales: la
mutuamente (Shamir, 2003).
puede compartirse el agua de modo equitativo. Puede inercia histrica y cultural respecto de las diferencias y
llevarse a cabo una gestin conjunta en las vastas regiones prcticas del pasado, el clculo de todos los costes
del Mar de Aral o de los ros Nilo, Amazonas, Mekong y del implicados en el desarrollo de proyectos de agua compartida
sistema Paran-La Plata? O la gestin debera restringirse y la incorporacin de los intereses sociales y
a conflictos regionales y sociopolticos particulares y lmites medioambientales relacionados con proyectos efectivos de
agua compartida. La cooperacin y el conflicto son tambin la creacin de acuerdos voluntarios resultan necesarios para
expresiones de la necesidad de adecuar las realidades la creacin de una verdadera comunidad riberea, adems de
geogrficas y la hidrogeologa al contexto social de las aguas la voluntad de los miembros de reunirse en torno a
compartidas. Los donantes que proporcionan incentivos para mecanismos institucionales conjuntos.
3a Parte. Prevencin, gestin y resolucin de

conflictos relacionados con los recursos
hdricos compartidos
Las disputas vinculadas con el agua tienen tras de s una larga historia, desde los conflictos relacionados con
el acceso a un abastecimiento adecuado de agua hasta los ataques deliberados a los sistemas hdricos.
Conforme el crecimiento de la poblacin, la urbanizacin y el desarrollo econmico requieran ms agua para
los usos agrcolas, municipales e industriales, se incrementa el riesgo de conflicto. Al mismo tiempo, la
disponibilidad del agua quizs est alcanzando lo que Falkenmark (1999) denomin la barrera del agua, un
nivel de disponibilidad por debajo del cual surgen serias limitaciones para el desarrollo. Estas limitaciones
pueden acentuarse por posibles anomalas climticas, que a su vez intensificaran el nivel de los conflictos
regionales entre usuarios aguas arriba y aguas abajo.
Hay tres fases bien diferenciadas en los conflictos situaciones de ausencia de cooperacin y conflicto de
relacionados con el agua: el surgimiento, la gestin y la valores, especialmente en lo referente a mitologa, cultura
resolucin del conflicto. En la primera fase, el nfasis ha de y simbolismo del agua.
ponerse en el diagnstico, la anticipacin, la prevencin, la
estructuracin del problema y la determinacin conjunta de Los mecanismos de resolucin alternativa de disputas se han
los hechos. La segunda fase se relaciona con el desarrollo de convertido en un medio fundamental para la resolucin de
la confianza a travs de mediaciones, arbitrajes y datos conflictos. La bsqueda de alternativas a las instituciones
aportados por especialistas neutrales. Por ltimo, la legales en la realizacin del arbitraje ha surgido, no slo por
resolucin del conflicto implica llegar a un consenso y al la necesidad de superar el nivel de saturacin de los
acercamiento de los intereses en conflicto a travs de mandatos legales, sino por el nmero creciente de litigios y
procesos pblicos de determinacin de los hechos o de confrontaciones. La mediacin, que consiste en la
adjudicacin10. negociacin entre las partes en disputa ante la presencia de
10. Los cursos de formacin en
un mediador neutral, se ha transformado en una alternativa gestin de procesos
La bsqueda de una tipologa de los conflictos y de las viable a los procesos de confrontacin. La amplia gama de conflictivos y desarrollo de
respuestas apropiadas ha llevado a la elaboracin de varios soluciones posibles, como el laudo, la mediacin, el arbitraje, acciones de colaboracin han
esquemas conceptuales. Una conclusin clara es que dado sus frutos. Vase el
la conciliacin e incluso la negociacin sobre principios,
proyecto PCCP de la UNESCO,
debemos prestar especial atencin a las cuencas fluviales y demuestra que existen muchas alternativas para abordar los disponible en
los acuferos internacionales, mbitos en los que las procesos de resolucin de conflictos. La participacin webworld.UNESCO.org/water/
confrontaciones y los conflictos pueden alcanzar grandes ciudadana y la negociacin pueden servir como instrumentos wwap/pcp/cd/educ_tools.htm,
dimensiones. Las fuentes de potenciales conflictos el manual del curso del
que maximicen la probabilidad de llegar a acuerdos, no slo
Banco Mundial Shared
relacionados con el agua incluyen las siguientes: sobre la naturaleza de un determinado problema, sino sobre Water, Shared Future [Agua
el deseo de llegar a ciertos resultados en particular. compartida, futuro
escasez (permanente o transitoria) compartido] y el documento
de la Academia del Agua
diferencias de fines y objetivos El resultado de los conflictos relacionados con los regmenes
titulado Building a
factores sociales e histricos complejos (por ejemplo, hdricos depender tambin de otras variables: la cantidad de Curriculum for Training in
antagonismo previo) actores que participan, factores externos, el nfasis puesto Water Conflict Resolution,
falta de comprensin o desconocimiento de circunstancias en la prevencin y la cooperacin en lugar de en la Prevention, and Mediation
[Desarrollo de un plan de
y datos enmienda, la disponibilidad de informacin para todas las
estudios para la formacin en
relacin de poder asimtrica entre localidades, regiones o partes concernidas, el grado de rigidez burocrtica, la falta resolucin, prevencin y
naciones de instituciones pertinentes, las animosidades histricas, etc. mediacin de conflictos sobre
falta de datos significativos o cuestiones de validez y Resulta difcil determinar qu variables son ms importantes recursos hdricos],
disponible en
fiabilidad y cmo stas interactan con procesos ms complejos; por
www.thewateracademy.org/O
asuntos especficos de poltica hdrica (construccin de ejemplo, con las presiones demogrficas y sociopolticas o ppActivities/index_main.html,
presas o desvo de cursos de agua) con la escasez de agua y el deterioro medioambiental. entre otros.
3a. Desarrollo de indicadores relevantes preliminares de indicadores utilizados para medir potenciales
Es preciso conflictos o la cooperacin en cuencas internacionales. La
sobre recursos hdricos compartidos
identificacin de una serie de parmetros que parecen estar
contar con unos La literatura reciente sobre el tema hace hincapi en la
interrelacionados y el uso de dichos parmetros en anlisis
necesidad de dejar de lado los estudios descriptivos para
indicadores centrarse en la creacin de indicadores que sirvan para estadsticos avanzados han constatado dos hechos. En primer
cuantificar el comportamiento de los recursos hdricos lugar, que en la mayora de los casos prevalece la
adecuados, as compartidos, supervisar los procesos de uso compartido cooperacin sobre el conflicto y, en segundo lugar, que los
equitativo y ofrecer los mecanismos necesarios para rpidos cambios en las capacidades institucionales o en los
como con la supervisar el estado actual y los cambios en sistemas hdricos sistemas fsicos han estado histricamente en la base de la
interdependientes, adems de para obtener una comprensin mayora de los conflictos vinculados con los recursos hdricos.
combinacin de ms realista por medio de estudios de campo (Carius et al.
Esos cambios se han medido con tres indicadores: cuencas
internacionalizadas (es decir, en Estados que han adquirido
2004; Gleick, 2005; Evaluacin del Ecosistema del Milenio,
datos y 2003).
su independencia en tiempos recientes), cuencas que
incluyen desarrollos unilaterales (con ausencia de regmenes
opiniones Los enfoques tericos deben ir acompaados de ejemplos
de cooperacin) y casos en los que los Estados que
comparten la cuenca se muestran hostiles ante temas no
prcticos relacionados con los recursos hdricos compartidos a
fundamentadas, todos los niveles. Si bien no es sencillo medir el
relacionados con el agua (Wolf et al., 2003).
comportamiento, el proceso y el producto del acto de
para establecer compartir los recursos hdricos por medio de indicadores
An quedan por tratar importantes cuestiones polticas y
metodolgicas relacionadas con los efectos y consecuencias
cuantitativos y cualitativos, stos pueden ayudarnos a
una base de determinar los umbrales crticos, articular las diferencias de
acumulativas, interactivas y sinrgicas. Adems, muchos
indicadores utilizados en el campo de los recursos hdricos
inters y las tendencias y desarrollos significativos, y brindar
referencia sobre compartidos tienen puntos de interseccin con otras reas
los datos necesarios para una toma de decisiones equilibrada.
que se comentan en el presente informe.
el estado de los
Los indicadores pertinentes, as como la combinacin de datos
La lista de potenciales indicadores puede resumirse alrededor
recursos hdricos y opiniones fundamentadas, son fundamentales para
de las siguientes reas11:
establecer una base que permita determinar el estado de los
compartidos recursos hdricos compartidos a fin de discernir la naturaleza y
Interdependencias operativas/administrativas en el
la velocidad de los cambios, proporcionar una base slida para
la comprensin del proceso de reparto equitativo y ofrecer rea de los recursos hdricos compartidos
alertas tempranas de los problemas que pudieran surgir. cantidad de cuencas internacionales y acuferos
transfronterizos
Es importante destacar los objetivos complementarios de los dependencia del caudal afluente proveniente de otras
indicadores: relevancia poltica a la vez que credibilidad y cuencas fluviales
relevancia tcnica. Los criterios especficos para la seleccin fuerte impacto de los desvos de los cursos de agua y
de indicadores incluyen una base analtica adecuada embalses aguas arriba
impacto sobre los ecosistemas de aguas subterrneas
(expresada en trminos cientficos y tcnicos), su

mensurabilidad (disponibilidad, adecuadamente mecanismos de integracin aguas arriba y aguas
documentados, validez y fiabilidad de los datos y la abajo
informacin) y la utilidad para los usuarios (fcil consideracin sistemtica de las interdependencias
interpretacin, capaces de mostrar las tendencias a lo largo entre usuarios y usos del agua
del tiempo, sensibilidad al cambio, comparables y capaces de condiciones de elevado estrs hdrico/escasez de
suministrar unos valores de umbral o referencia con los que agua/pobreza
poder evaluar su significatividad). planificacin y gestin operativa a nivel de cuencas
11. El enfoque seguido ha sido
uso conjunto de aguas superficiales/subterrneas
ofrecer un conjunto de La cuestin crtica se refiere a cmo combinar unos datos nmero de tratados/eventos cooperativos.
ndices o de potenciales
mensurables con enfoques de carcter cualitativo que, como
indicadores que
posteriormente han sido mucho, suministrarn datos ordinales. La distincin entre la Cooperacin/conflicto
cotejados con publicaciones medicin cuantitativa y la valoracin cualitativa refleja las mecanismos existentes de acomodacin y de resolucin
recientes. Estos indicadores dificultades que representan la disponibilidad, la validez y la de conflictos
constituyeron el centro de
fiabilidad de los datos y la informacin existentes; ello sin nmero significativo de tratados o convenciones sobre
discusin de las jornadas
sobre Indicadores de mencionar el hecho de que los datos estadsticos pueden recursos hdricos
conflictos y cooperacin manipularse. En el primer Informe sobre el Desarrollo de los acuerdos econmicos, cientficos o industriales
sobre recursos hdricos, Recursos Hdricos en el Mundo (2003) se observa que, ms actuaciones cooperativas que impliquen a ros
celebradas en Pars en
noviembre de 2004 en el
all del comentario general sobre indicadores presentados en transfronterizos
marco del proyecto UNESCO- distintos estudios, no existe una deduccin emprica de los proyectos unilaterales, megaproyectos hdricos
PCCP. anlisis. En este captulo mostramos resultados empricos sumamente centralizados.
existencia de leyes y reglamentaciones para la cooperacin para la prevencin, gestin y resolucin de

distribucin justa del agua potenciales conflictos. Algunos llegan incluso a sugerir
Por lo que a las
mecanismos de implicacin y participacin de las partes indicadores de amistad/hostilidad y a apoyar los esfuerzos interdependencias
concernidas cooperativos de las distintas culturas. En el Recuadro 11.4
publicacin de inventarios conjuntos sobre recursos se muestra cmo las sociedades tradicionales han asignado se refiere, la
transfronterizos al agua un lugar preponderante en su escala de valores.
eficacia de la gestin comunitaria Otros hacen hincapi en las capacidades de procesar preocupacin
cuencas de internacionalizacin reciente. conflictos, incluidos los riesgos de victimizacin o el alcance
de umbrales crticos a la hora de pronosticar crisis polticas, subyacente
Vulnerabilidad/fragilidad los alcances sociales y geogrficos de los conflictos y la
alto grado de rivalidades, disputas y contestacin competencia por la distribucin del agua y el territorio. tiene que ver
dentro de los pases o reas y entre ellos
relacin entre la demanda y la oferta de agua El factor de vulnerabilidad/fragilidad pone el acento sobre la
con los tipos de
fragilidad medioambiental o social, sistemas sociales volatilidad y la turbulencia en trminos sociales y
dbiles ambientales. Los grandes problemas de la pobreza, el
conflicto y
disminucin de la calidad del agua y deterioro de los saneamiento, el deterioro medioambiental, la falta de
ecosistemas subterrneos dependientes
cooperacin
flexibilidad social, la movilizacin comunitaria, la preparacin
pobreza, malas condiciones sanitarias de las instituciones para afrontar y asimilar los desastres son sobre el agua o
eventos hidrolgicos extremos y peridicos desastres todos signos de la endeblez de las estructuras sociales y
relacionados con el agua (sequas e inundaciones) medioambientales. Tambin entran en esta categora las sobre los
cambios en la demanda (sectoriales) y distribucin cuestiones relacionadas con la seguridad medioambiental, los
dependencia de la hidroelectricidad. riesgos y la incapacidad para adaptarse a las amenazas y los esfuerzos para
desastres, todo ello en referencia al ndice de inseguridad
Sostenibilidad/desarrollo humana en combinacin con el medio ambiente, la economa, adaptarse a la
medidas de conservacin del agua expresadas y con la sociedad y las instituciones.
posibilidad de implementacin escasez del
competencia para tratar y gestionar conflictos El factor sostenibilidad/desarrollo se centra, no slo en las
relacionados con los recursos hdricos discrepancias entre expectativas y logros, sino tambin en la
recurso
voluntad de implementar polticas medioambientales preocupacin actual por el equilibrio entre el medio
equilibradas ambiente, la economa y la sociedad. Tambin se tratan las
capacidad de recuperacin de los costes reales de los cuestiones del crecimiento y la capacidad subyacente,
proyectos hdricos adems de los debates sobre la supervivencia y el
importancia del agua virtual en el comercio de alimentos cumplimiento de las expectativas. Asimismo, se considera una
agua no contabilizada amplia variedad de indicadores socioeconmicos asociados a
gestin integrada de los recursos hdricos (GIRH). la distribucin de los ingresos, los daos al medio ambiente,
los efectos en el patrimonio cultural, la libertad de accin, la
Por lo que a las interdependencias se refiere, la preocupacin flexibilidad, la adaptabilidad, la capacidad de recuperacin, la
subyacente tiene que ver con los tipos de conflicto y integridad medioambiental y la gestin integrada de los
cooperacin sobre el agua o sobre los esfuerzos para recursos hdricos.
adaptarse a la escasez del recurso. Ohlsson (1999) realiza
distinciones entre las distintas fases, como por ejemplo entre
Es necesario destacar la dinmica del continuo
los desafos de la gestin del suministro o los de la eficiencia
coordinacin-cooperacin-colaboracin, que hace hincapi
en la distribucin y el uso final, a la hora de identificar
en los intentos de minimizar la preocupacin ante una
disputas de primer y segundo orden. Aqu tambin cuentan
posible crisis hdrica de carcter catastrfico y nos fuerza a
las relaciones entre las reas aguas arriba y aguas abajo, as
explicar con ms claridad los casos prcticos de gestin de
como el tipo de dficit (escasez, estrs y pobreza, por
ejemplo). Asimismo, en esta categora se incluye toda una conflictos medioambientales, de compromiso de las partes
serie de indicadores relacionados con los recursos concernidas y los aspectos negociadores. Es asimismo de
subterrneos; por ejemplo, recursos totales, tasas de gran importancia la propuesta y el anlisis de algunos
recarga, extraccin total, tasas de disminucin y medicin de indicadores fundamentales en diversos escenarios. Esos
los riesgos de uso conjunto del agua. indicadores son el indicador de interdependencia hdrica,
que viene dado por el volumen de afluencia de agua de
La dimensin del conflicto/cooperacin plantea cuestiones otras cuencas fluviales; el indicador de cooperacin,
sobre los mecanismos institucionales y los esfuerzos de medido por el nmero de proyectos, tratados u otros
resolucin de conflictos. Las tcnicas de gestin de conflictos acuerdos formales conjuntos significativos; el indicador de
presentadas anteriormente favorecen un contexto de vulnerabilidad, derivado de la relacin entre oferta y
RECUADRO 11.4: ENFOQUES TRADICIONALES PARA COMPARTIR EL AGUA DE MODO RESPONSABLE
Con frecuencia, el derecho moderno desestima y puramente econmicos y que escapan a la visin combinar los mtodos tradicionales de
margina los mtodos tradicionales de gestin de los utilitaria de nuestra poca. Esta nocin ms amplia gobernabilidad del agua y resolucin de conflictos
recursos naturales, normalmente en detrimento de del agua es la base de los mecanismos cooperativos con los mecanismos modernos. Hay interrogantes
las personas pobres de las zonas rurales. Los tradicionales de gestin y gobernabilidad del agua que deberamos analizar en profundidad, a saber:
enfoques tecnocrticos del agua como recurso que, con frecuencia, difieren considerablemente del Cmo se podra llegar a un equilibrio entre los
explotable son los ms usuales en los Estados enfoque moderno, centrado en el Estado. Aun as, enfoques tradicionales y modernos? Cmo y en
modernos. En cambio, las sociedades tradicionales dichos mecanismos tradicionales proporcionan qu medida se podran transferir los mtodos
consideran que el agua y otros recursos naturales sofisticados mtodos para la resolucin de tradicionales desde las comunidades locales hacia
se enmarcan en una visin ms global, arraigada en conflictos relacionados con el agua. los mbitos nacional e internacional? Los medios
las tradiciones de sus comunidades. El agua es, por tradicionales podran contribuir al desarrollo de
tanto, un elemento importante no slo desde un Las leyes y derechos tradicionales deberan tenerse modelos de gobernabilidad de los recursos
punto de vista social y econmico sino tambin en cuenta en los esfuerzos para compartir y naturales no organizados en torno al Estado? Una
desde una perspectiva cultural y espiritual. El agua gobernar el agua de forma responsable. Un gobernabilidad responsable de los recursos hdricos
es un factor de cohesin en las comunidades y enfoque participativo que considere la inclusin y slo podr tener lugar si se considera al saber
abarca unos valores que van ms all de factores capacitacin de las partes concernidas debera tradicional local de gestin del agua.
demanda de agua; el indicador de fragilidad, medido en que promuevan la interdependencia ecolgica y que aborden
trminos de deterioro medioambiental y descontento social otros desafos medioambientales? Las reas donde
(en especial, pobreza y rivalidad) dentro de cada pas y tradicionalmente han existido disputas, como Oriente Medio,
entre pases; y el indicador de desarrollo, determinado por el ro Nilo y las cuencas del Himalaya, siguen siendo
la competencia/compromiso para la gestin de conflictos prioritarias. La transformacin de la ex Unin Sovitica y la
relacionados con los recursos hdricos. creacin de nuevos Estados independientes han hecho surgir
nuevas reas de inquietud; por ejemplo, la emergencia de
3b. Fortalecimiento de capacidades nuevos Estados en Europa del Este y los Balcanes en relacin
con los mares interiores, como el Mar de Aral y el Caspio. El
y movilizacin institucional
ro Tumen, en Asia, y el Lauca y la cuenca del Paran-La
En tanto en el mundo la atencin se centra hoy en
Plata, en Amrica Latina tambin son sistemas hdricos que
cuestiones tales como el desarrollo sostenible, la
necesitan atencin.
Aventamiento de arroz en restauracin del medio ambiente y la creacin de acuerdos
Madurai, Tamil Nadu, India de cooperacin sobre los recursos hdricos compartidos,
Las futuras fuentes de conflicto probablemente sern de
queda claro que los esfuerzos de desarrollo institucional, de
naturaleza variada y reflejarn una combinacin de factores

gestin integral y de resolucin alternativa de disputas sern
internos y externos as como condiciones de cambio
primordiales en los aos venideros (vase el Recuadro
medioambiental considerable, como lo son el cambio

11.5). Uno de los principales retos es reunir a las
climtico y las cuestiones relacionadas con el uso de la
instituciones encargadas de la gestin de las aguas tanto
superficiales como subterrneas en el caso de las primeras, tierra. La degradacin y el agotamiento de los recursos,
el inters prioritario es la irrigacin, y en el de las segundas, adems de las confrontaciones polticas y los cambios del
los recursos minerales. El deterioro de los recursos hdricos y medio ambiente provocados, por los cambios climticos,
sus potenciales efectos sobre la seguridad mundial sern el teln de fondo de potenciales fuentes de discordia
proporcionan tambin oportunidades para el desarrollo de difciles de abordar con las herramientas actualmente
instituciones y de actividades de cooperacin entre las disponibles.
naciones.
3c. Mecanismos de cooperacin
La aridez del medio ambiente en Oriente Medio, la y de prevencin de crisis
fragmentacin de la regin balcnica y la situacin de otras El creciente inters sobre la necesidad de integrar demandas
regiones en equilibrio inestable, nos obligarn a considerar, en competencia y los intereses de las partes concernidas,
una vez ms, el papel primordial del agua como agente adems de la necesidad de llegar a acuerdos polticos y la
pacificador. En qu medida los Estados, las empresas voluntad de evitar conflictos, han contribuido a que se pase
multinacionales, las ONG y otras entidades internacionales de la confrontacin a la cooperacin, del monlogo al
reaccionan compartiendo poderes e implementando acciones dilogo y del disenso al consenso.
RECUADRO 11.5: CRONOLOGA DE LAS PRINCIPALES INICIATIVAS DE FORTALECIMIENTO DE CAPACIDADES INSTITUCIONALES
Instituido en 2002, el Programa Reto del Grupo protocolo dar derecho a reclamar compensaciones En diciembre de 2004, la UNESCO lanz una
Consultivo sobre Investigaciones Agrcolas por va legal a los individuos afectados por los efectos estructura de cooperacin en temas de agua (Water
Internacionales (CGIAR) incluye un proyecto sobre transfronterizos de accidentes industriales ocurridos Cooperation Facility), que promueve la cooperacin, la
polticas e instituciones relacionadas con las aguas en cursos de agua internacionales, como por ejemplo paz y la prosperidad en el desarrollo y la gestin de
transfronterizas, cuyos cinco temas principales se a pescadores y operadores de plantas de tratamiento los recursos hdricos transfronterizos, en colaboracin
relacionan con nueve cuencas de referencia, en su de agua ubicadas aguas abajo. con el Consejo Mundial del Agua, la Alianza de
mayora internacionales.
Universidades para los Recursos Hdricos
En noviembre de 2003, los miembros de la Transfronterizos y otras entidades implicadas en la
En abril de 2003, el Centro Internacional para Convencin de la CEPE ofrecieron la posibilidad de
Acadmicos Woodrow Wilson cre un grupo de gestin de recursos hdricos compartidos.
acceso a la Convencin y a los artculos
trabajo encargado de un proyecto de tres aos de
correspondientes sobre la proteccin y utilizacin de
duracin, Navigating Peace: Forging New Water En 2005, la Red Internacional de Organismos de
cursos de agua transfronterizos y de los lagos
Partnerships (Navegando hacia la paz: creacin de Cuenca (RIOC) lanz el proyecto TwinBasin (cuencas
internacionales a los pases no pertenecientes a la
nuevas alianzas en torno al agua). En el marco de gemelas), que contempla la transferencia de personal
regin CEPE. Esto permitir a otros pases utilizar el
dicho proyecto, se han celebrado reuniones peridicas entre organizaciones de cuencas gemelas y la
marco legal de la Convencin y beneficiarse de la
y se espera la publicacin del informe final. adquisicin de experiencia y conocimientos.
experiencia adquirida en la cooperacin en torno a los
recursos hdricos transfronterizos desde su firma en
La Comisin Econmica para Europa (CEPE) de las
Helsinki, en 1992. En mayo de 2005, se cre en Kent, Ohio, Estados
Naciones Unidas ha completado el acuerdo sobre el
Unidos, la Iniciativa de Cooperacin del ufrates-Tigris
Protocolo sobre responsabilidad civil y compensacin
En agosto de 2004, la Asociacin de Derecho (ETIC, por sus siglas en ingls) con el fin de facilitar la
de daos resultantes de los efectos transfronterizos
de accidentes industriales en aguas transfronterizas, Internacional (ADI) elabor las Normas de Berln, una cooperacin dentro del sistema ufrates-Tigris y entre
adoptado y ratificado por veintids pases en la actualizacin de las Normas de Helsinki de 1966, con Siria, Turqua e Irak, todos pases ribereos, en temas
Conferencia Ministerial Medio Ambiente para Europa, el objeto de codificar el derecho consuetudinario de desarrollo sostenible, en los planos tcnico, social
celebrada en Kiev, Ucrania, en mayo de 2003. El sobre recursos hdricos. y econmico.
Aunque existen muchos mtodos de resolucin de conflictos, Adems, en muchos pases, la participacin ciudadana se ha
no hay una estructura legal estndar. Hay todo un conjunto incorporado formalmente a la toma de decisiones y es un
de instrumentos no vinculantes adoptados voluntariamente, medio importante de regulacin social y un factor clave en la
tales como el arbitraje, el laudo, la mediacin, la gestin integrada de los recursos naturales. El acento que en
negociacin, la consulta y la conciliacin, a los que se la actualidad se pone sobre la participacin ciudadana es, no
recurre para resolver disputas. Los buenos resultados de slo un intento de combatir el problema del elitismo en la
estos mtodos y de otros mecanismos voluntarios utilizados planificacin, sino tambin parte del compromiso de
en la resolucin alternativa de disputas nos permiten ser considerar las demandas pblicas, de incluir a todas las
optimistas respecto de nuestra capacidad para dirimir futuros partes concernidas y de aumentar la sensibilizacin sobre la
conflictos. En 2004, la UNESCO organiz una conferencia naturaleza del desarrollo de los recursos hdricos y la
internacional en Zaragoza, Espaa, sobre el uso de dichas posibilidad de que se generen conflictos dentro de un pas o
tcnicas en la bsqueda de soluciones frente a situaciones entre pases distintos. En este sentido, el proyecto CABRI-
controvertidas en el mbito de los recursos hdricos Volga es sumamente instructivo. Se trata de un plan de
compartidos. accin internacional coordinada cuyo objetivo es facilitar la
cooperacin en las grandes cuencas fluviales de la Unin
La colaboracin a la hora de abordar disputas Europea, Rusia y la zona central de Asia.
medioambientales incluye tres etapas: caracterizacin del
problema (definicin o estructura del problema), La implicacin pblica puede ir desde la divulgacin de
establecimiento de direcciones (fundamentalmente informacin hasta la planificacin y la toma de decisiones de
negociaciones sobre problemas sustanciales) e forma conjunta. Una comunidad proactiva facilita la gestin
implementacin (gestin sistemtica de relaciones entre de conflictos y contribuye a crear consenso y, en los casos
organizaciones y seguimiento de acuerdos). Todos los de conflictos internacionales, fortalece la consideracin de
procesos alternativos propuestos (negociacin directa, los bienes comunes transnacionales. La conciencia pblica se
mediacin, conciliacin, etc.) podran permitir que las partes crea informando y alertando a la comunidad sobre los temas
resuelvan las disputas en plazos relativamente breves. de inters.
Tabla 11.4: Recientes conferencias internacionales
2a Conferencia Palestino-Israel Agua para la vida, Turqua, octubre de 2004, con el apoyo del Centro Israel-Palestina para la investigacin y la
informacin.
Conflictos relacionados con el agua y transformacin espiritual: dilogo, Ciudad del Vaticano, del 13 al 15 de octubre de 2004, con el apoyo de
la Universidad del Estado de Oregn, el Pacific Institute, la Academia Internacional del Agua y la Academia Pontificia de Ciencias.
2a Conferencia Internacional El agua como catalizador para la paz, Zaragoza, Espaa, octubre de 2004, organizada por el proyecto PCCP de la
UNESCO. La conferencia reuni a gestores de recursos hdricos, responsables de la toma de decisiones, estudiantes, docentes y a una amplia gama
de participantes interesados en el tema de la gestin de los recursos hdricos compartidos. A travs de una serie de juegos de rol los asistentes
tuvieron la oportunidad de mejorar su capacidad para resolver conflictos relacionados con el agua y sus conocimientos sobre las cuencas
presentadas.
El agua como fuente de conflicto y cooperacin: anlisis del potencial, Universidad Tufts, Boston, Massachusetts, EE.UU., febrero de 2005. El
evento reuni a las figuras ms prestigiosas en el tema de los recursos hdricos internacionales para discutir sobre si la cooperacin en el campo
de los recursos hdricos acta o no como catalizador para la cooperacin en otras reas (vase www.tufts.edu/water/WorkshopLogin.html para ms
informacin).
3a Conferencia Bienal Internacional sobre el Agua, Brasil, junio de 2005, organizada por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). El
objetivo principal de la reunin fue alentar el intercambio de conocimientos y la colaboracin entre los Gobiernos participantes, el rea de Aguas
Internacionales del FMAM, las agencias operativas y de implementacin del FMAM, los donantes, el sector privado y las entidades sin nimo de
lucro. La idea de este evento fue propuesta y apoyada durante el Foro Internacional sobre el Agua Dulce de Dushanb, que tuvo lugar del 29 de
agosto al 2 de septiembre de 2003, en lnea con la iniciativa de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
El Gobierno de Tayikistn organiz la Conferencia Internacional sobre Cooperacin Regional en Cuencas Fluviales Transfronterizas en Dushanb, del
30 de mayo al 1 de junio de 2005. El evento fue organizado para dar seguimiento a la Resolucin del 23 de diciembre de 2003, A/RES/58/217, de
la Asamblea General de las Naciones Unidas por la que el perodo 2005-2015 se declar Decenio Internacional para la Accin El agua, fuente de
vida, y siguiendo las recomendaciones del presidente de Tayikistn y del presidente del Fondo Internacional para salvar al Mar de Aral.
Fuente: Sntesis elaborada por Aaron T. Wolf, Departamento de Geociencias de la Universidad del Estado de Oregn, y Joshua T. Newton, Facultad de Derecho y Relaciones Internacionales, Universidad Tufts.
La implicacin ciudadana supone una comunicacin en los extendido ahora para incorporar los desastres ecolgicos,
Una comunidad dos sentidos y es un medio para que los miembros de la tales como los derrames de productos qumicos en el
Danubio o la destruccin del Mar de Aral. Estos casos
proactiva facilita sociedad dialoguen e intercambien informacin. Finalmente,
la participacin ciudadana es la forma ms dinmica de amplan nuestra concepcin de seguridad para incorporar
la gestin de interaccin entre autoridades, especialistas y ciudadanos, e masas de agua objeto de controversia y que, segn las
implica liderazgo compartido, planificacin conjunta y Naciones Unidas, se trata de temas que conciernen a la
conflictos delegacin democrtica de poder. seguridad de la humanidad, pues afectan a la vida y la
dignidad humana. Son numerosos los textos que abordan los
y contribuye En las ltimas dos dcadas se ha argumentado a favor del conflictos relacionados con los recursos hdricos y la
fortalecimiento simultneo de la democracia participativa y "hidrodiplomacia", no slo como temas estratgicos en el
a crear de la competencia de la comunidad en el proceso de toma de plano sociopoltico, sino como intervenciones
decisiones; sin embargo, resulta difcil maximizar el valor de medioambientales que afectan a las masas de agua y a los
consenso ambas. Hay una distincin entre las nociones idealizadas de ecosistemas que dependen de las aguas subterrneas.
participacin ciudadana y las duras exigencias de la toma de
decisiones en la esfera pblica, en especial cuando se trata En definitiva, reducir el riesgo de conflictos y promover un
de temas transfronterizos. Cabe sealar, una vez ms, que la uso compartido equitativo del agua requiere enfoques
participacin tiene dos caras, por un lado los responsables regionales e internacionales. No obstante, no abundan los
mecanismos internacionales para tratar los temas de
de la planificacin y la toma de decisiones deben mostrarse
seguridad medioambiental relacionados con el acceso al agua
abiertos a la participacin ciudadana y, a su vez, los
y la recuperacin de hbitats contaminados (por ejemplo, los
ciudadanos deben ser activos y competentes en trminos de
ros de Europa del Este contaminados por las bases militares
planificacin y negociacin. Es cierto que, cuanto mayor sea
durante la Guerra Fra).
la participacin ciudadana, mayor ser la influencia potencial
en la gestin de los conflictos.
La preocupacin por las regiones inestables o que estn bajo
estrs as como por los entornos con escasez de agua, y las
3d. Controversias sobre recursos hdricos discusiones sobre temas complejos relacionados con los
12. Brauch et al. (2003) hacen
compartidos y seguridad medioambiental recursos hdricos compartidos han generado interrogantes
una descripcin muy El compartir recursos hdricos trae aparejados otros desafos: acerca de potenciales reas de conflicto en el futuro,
enriquecedora de la la bsqueda de seguridad medioambiental y de acuerdos de umbrales crticos y banderas rojas12. Es probable que los
diferenciacin que ha surgido cooperacin centrados en los temas ms estratgicos de la ataques terroristas tambin hayan aadido un problema ms
en los ltimos tiempos entre
seguridad tradicional y prevencin de conflictos. Lo que antes era una preocupacin a tener en cuenta en el contexto de la seguridad de las
seguridad medioambiental. circunscrita al contexto de los conflictos militares se ha fuentes de aprovisionamiento de agua.
Hay una serie de estudios esclarecedores que vinculan los vulnerabilidad social: sobreexplotacin de recursos, fuerzas
recursos hdricos con la vulnerabilidad, una funcin que socioeconmicas y ecolgicas complejas que afectan al
depende de muchos factores, entre los que se cuentan las equilibrio natural del rea
condiciones polticas y econmicas, la disponibilidad de agua,
el crecimiento de la poblacin, la variabilidad climtica y la As, los trminos fragilidad, volatilidad y capacidad de
medida en que se comparte una fuente de suministro de sustentacin13 se han convertido en indicadores de conflicto
agua. Como resultado de las estimaciones cualitativas bsicas o de cooperacin en los sistemas de recursos hdricos
realizadas, se han identificado una serie de regiones en compartidos.
riesgo. La escasez de agua est reemplazando a la escasez
Un motivo ms de preocupacin es la privatizacin de los 13. La capacidad de sustentacin
de petrleo como potencial punto de conflicto entre pases
es la medida de la capacidad
de alto riesgo (Brauch et al., 2003; Gleditsch, 1997). Por recursos hdricos y el descontento social que esto genera. La
de un medio ambiente
otra parte, la escasez puede tambin alentar las soluciones adquisicin de empresas nacionales de abastecimiento de determinado para sustentarse
cooperativas o las intervenciones internacionales para la agua por parte de compaas multinacionales ha agudizado el a s mismo y al ecosistema
problema. La mercantilizacin del agua ha sacado a la luz asociado.
administracin de los beneficios. Los eventos hidrolgicos
extremos, tales como las sequas o las inundaciones, las temas tales como el alivio de la pobreza, el efecto de los 14. tica y agua es una serie de
mercados del agua en las economas locales y la bsqueda de textos breves compilados por
dificultades institucionales y el crecimiento de la poblacin, la UNESCO en los que se
contribuyen a intensificar los problemas en estas regiones. una perspectiva democrtica en la gestin de los recursos
tratan temas fundamentales
hdricos (vase el Captulo 12). Las cuestiones de derechos relacionados con las
humanos, las declaraciones prospectivas y la importancia de obligaciones ticas y morales
Las regiones, por lo tanto, pueden caracterizarse segn tres vinculadas con el uso
un uso equitativo del agua han centrado la atencin en la
tipos de vulnerabilidad: compartido de los recursos
justicia distributiva y las responsabilidades de las comunidades no renovables de agua
internacionales en relacin con las aguas compartidas14. subterrnea y con la
vulnerabilidad ecolgica: regiones ridas y regiones de creacin de mecanismos de
recursos limitados Por ltimo, el tema del agua virtual precisa mayor atencin. cooperacin. Disponible en
lnea en:
Un indicador amplio la huella hdrica relaciona el agua
webworld.unesco.org/ihp_db/
vulnerabilidad econmica: relacionada con antiguas virtual con el comercio mundial: sumando el agua de uso publications/; vase tambin
prcticas de explotacin tradicional y economa estatal domstico y el agua virtual es posible determinar en qu Cosgrove, 2000.
Mapa 11.2: Huellas hdricas nacionales de distintos pases del mundo, 2004
HHN (m3/cpita/ao)
600-800
800-1000
1000-1200
1200-1300
1300-1500
1500-1800
1800-2100
2100-2500
No hay datos
Nota: Huella hdrica nacional media per cpita (m3/cpita/ao). El color verde indica que la huella hdrica nacional es igual o menor que la media mundial.
Los pases sealados en rojo tienen una huella hdrica mayor que la media global.
Fuente: Chapagain y Hoekstra, 2004.

medida el agua utilizada para la produccin de bienes de fue introducida por el profesor J.A. Allan (2003), quien la
exportacin puede contribuir de manera significativa a los defini como el agua que contienen los productos. En
cambios en los sistemas hdricos locales y regionales (vase trminos del comercio mundial, este concepto, no slo sirve
el Recuadro 11.6). para sensibilizar sobre la interdependencia mundial de los
recursos hdricos, sino tambin como medio de aumentar la
Se observa por ejemplo que Japn importa grandes eficiencia hdrica (vase el Mapa 11.3, que ilustra el ahorro
cantidades de cereales y soja producidos en Amrica, lo que de agua en el mundo, y el Mapa 11.4, que muestra la
lleva al deterioro de los acuferos (el de Ogallala, por importacin neta de agua virtual). Adems, el agua virtual
ejemplo) y al uso de agua de ros de Amrica del Norte. En puede usarse como indicador del grado en el que se
Abajo: Cataratas de el Mapa 11.2 se muestra la huella hdrica nacional de la comparten los recursos hdricos y de la contribucin a la
Iguaz, Brasil mayora de los pases del mundo. La nocin de agua virtual seguridad hdrica en regiones con escasez de este recurso.
RECUADRO 11.6: AGUA VIRTUAL Y HUELLA HDRICA
Flujos de agua virtual a nivel internacional oportunidades para incrementar la eficiencia del uso de agua utilizado proveniente de recursos hdricos del
El comercio mundial de mercancas trae aparejados del agua (vase el Captulo 12). pas, y la huella hdrica externa es el agua utilizada de
flujos de agua virtual que recorren largas distancias. otros pases. Las huellas hdricas de los individuos o
El agua virtual debe entenderse como el volumen de A nivel mundial, existe ahorro de agua cuando las las naciones se calculan multiplicando el volumen de
agua requerida para producir un bien. Los flujos de regiones con alta productividad hdrica exportan bienes consumidos por su respectiva demanda de
agua virtual entre las naciones se estiman por medio productos agrcolas a regiones con menor agua. Estados Unidos tiene una huella hdrica
de las estadsticas del comercio internacional de productividad. En la actualidad, si los pases promedio de 2.480 m3 de agua per cpita por ao
productos y de las estimaciones del contenido de importadores produjeran en su territorio todo lo que (m3/cap./ao); la cifra para China, en cambio, es de
agua virtual de dichos productos. El volumen mundial compran en el exterior, necesitaran 1.600 billones 700 m3/cap./ao. La huella hdrica mundial promedio
de los flujos de agua virtual en relacin con el de m3 de agua al ao. Sin embargo, slo se estn es de 1.240 m3/cap./ao. Los cuatro factores
comercio internacional de mercancas alcanza los consumiendo 1.200 billones de m3 de agua al ao principales en la determinacin de la huella hdrica de
1.600 billones de m3 por ao. Alrededor de un 80% para la produccin en los pases exportadores, por lo un pas son el volumen de consumo (relacionado con
de ese flujo se asocia con el comercio de productos que el ahorro mundial de recursos hdricos es de los ingresos nacionales brutos), los patrones de
agrcolas. Se estima que un 16% del uso del agua a 352.000 millones de m3 al ao. consumo (por ejemplo, alto consumo de carne frente
nivel mundial no corresponde a la produccin de a bajo consumo), el clima (condiciones de crecimiento)
bienes para consumo interno sino a la produccin de La huella hdrica y las prcticas agrcolas (eficiencia en el uso del agua).
bienes para la exportacin. Con el incremento de la La huella hdrica muestra la extensin y ubicacin del
globalizacin del comercio, es muy probable que se agua en relacin con el consumo. La huella hdrica de
incrementen la interdependencia mundial y las un pas se define como el volumen de agua necesario
externalidades relacionadas con el uso del agua. para producir los bienes y servicios consumidos por
Fuentes: Chapagain y Hoekstra, 2004; Chapagain et al.,

Asimismo, la liberalizacin del comercio crea sus habitantes. La huella hdrica interna es el volumen 2005.
Mapa 11.3: Ahorro de agua en el mundo
Ahorro mundial de agua = 352 x 109 m3/ao

Nota: Ahorro mundial de agua (>5 Gm3/ao) en relacin con el comercio mundial de productos agrcolas. El mapa ilustra la situacin mundial en el perodo 1997-2001. Las flechas representan el
flujo comercial. Los nmeros muestran el ahorro mundial de agua, calculado como el volumen comercial (toneladas/ao) multiplicado por la diferencia entre la demanda de agua (m3/tonelada) en
el pas importador y la demanda de agua (m3/tonelada) en el pas exportador. El ahorro mundial de agua se logra si el pas exportador requiere menos agua por tonelada de producto que el
importador.
Fuente: Chapagain et al., 2005.
Mapa 11.4: Importacin neta de agua virtual en el mundo
Europa
occidental Ex Unin Sovitica
Norteamrica Europa
del Este
Centro y sur de Asia
Oriente
Medio
Centroamrica
Norte de frica
Importacin neta de agua virtual Sudeste
(miles de millones de m3/ao) asitico
-108 frica central
-107
-70
-45 Sudamrica
-30 Oceana
-16
-5 Sur de frica
2
13
18
47
150 Nota: El mapa muestra los equilibrios regionales de agua virtual y los flujos netos de agua interregionales en relacin con el comercio de productos
152 agrcolas para el perodo 1997-2001. Slo aparecen los flujos netos ms significativos (>10 Gm3/ao).
No hay datos
4a Parte. Conclusiones y recomendaciones: la

dinmica de la cooperacin
Los beneficios de compartir pueden identificarse en cualquiera de las fases de la cooperacin; desde la de
descripcin o anlisis inicial, pasando por la fase de negociaciones y, finalmente, en la de identificacin de
pasos concretos y factibles. Los costos y beneficios pueden calcularse en el contexto de distintas alternativas
El agua de gestin, diferentes escenarios de desarrollo y diversos anlisis institucionales. El fortalecimiento de
capacidades puede representar la mejor forma de acuerdos de cooperacin. Al mismo tiempo, no hay ningn
trasciende las organismo supranacional que tenga el mandato de dirimir conflictos hdricos transfronterizos, si bien la
mediacin de terceros ha servido para reconciliar a las partes en conflicto15.
fronteras
Una buena forma de articular la dinmica de la cooperacin objetivos prioritarios relacionados con el uso del agua y
nacionales; por es resumirla en una secuencia: expresados en las polticas hdricas nacionales, como el
ello, su gestin La coordinacin implica compartir informacin, procesos
acceso urbano al agua, el saneamiento y el desarrollo
agrcola. En el nivel micro se llevan a cabo las actividades
de comunicacin y evaluaciones regionales preliminares.
debe ser locales y a menor escala y proyectos y programas
especficos.
La cooperacin supone un mayor grado de contacto a
cooperativa travs de proyectos comunes, el intercambio de estudiosos
Por lo que a las aguas transfronterizas se refiere, hay dos
y equitativa, e investigadores, una planificacin activa, la adaptacin de
cuestiones importantes de uso compartido de los recursos
los planes nacionales para incorporar los costes y
y hacer uso del beneficios regionales, la inclusin de alternativas de hdricos que estn relacionadas entre s:
contingencia y la realizacin de pronsticos conjuntos
cmo inducir a las partes afectadas para que stas se
mejor saber sobre el flujo del agua.
involucren en el debate sobre la cooperacin en materia de
cientfico La colaboracin implica la firma de acuerdos formales, la gestin compartida de los recursos hdricos cuando no hay
interaccin constante, la gestin integrada de las cuencas acuerdos preexistentes (por ejemplo, para identificar
disponible fluviales, el establecimiento de instituciones conjuntas, la intereses comunes, iniciativas, oportunidades de
creacin de comisiones de cuenca, una secretara colaboracin futura y acciones que puedan llevarse a cabo)
15. Entre 2003 y 2006, se permanente con su correspondiente personal y otras
para aquellos pases que disponen de acuerdos, tratados y
establecieron una buena formas de gestin conjunta.
cantidad de centros e mecanismos de coordinacin, cmo hacer para que las
institutos que hacen valiosas partes rindan cuentas de la implementacin de los mismos,
Section 4: MANAGEMENT RESPONSES & STEWARDSHIP
contribuciones para facilitar Se necesitan ndices e indicadores para medir la eficiencia,

qu mecanismos existen para hacerlos cumplir y cmo
la gestin de los recursos la eficacia y la equidad en la evaluacin y el seguimiento
hdricos compartidos: el pueden modificarse y fortalecerse los acuerdos existentes.
del rendimiento, los procesos y los resultados de los
Centro Internacional sobre la
Gestin de Riesgos proyectos de gestin integrada y compartida de los recursos
relacionados con el Agua hdricos. Tambin es necesario reconocer los distintos En el caso de los recursos hdricos transfronterizos, la
(ICHARM) en Tsukuba, Japn; niveles a los que se comparte el agua, desde la gestin de dinmica de la coordinacin, la cooperacin y la colaboracin
el Centro PHI-HELP sobre la puede resumirse en tres pasos. El primero consiste en trazar
cuencas fluviales transfronterizas (distribucin global del
Legislacin, las Polticas y las
agua) o nivel macro, pasando por el nivel meso o de las los incentivos y los mecanismos de cooperacin aceptados
Ciencias relativas al Agua en
Dundee, Reino Unido; el cuencas fluviales nacionales (donde se pone el acento para la gestin compartida del agua a nivel internacional. El
Centro del Agua para Zonas sobre la atribucin de agua a los distintos usos), hasta el segundo es fortalecer esos mecanismos haciendo referencia
ridas y Semiridas de
nivel micro, que se refiere a las actividades hdricas con a los distintos paradigmas de equidad y justicia que aparecen
Amrica Latina y el Caribe
(CAZALAC) en La Serena, mltiples objetivos y fines que involucran a las distintas en toda la gama de declaraciones, tratados, convenciones y
Chile; el Centro Regional partes concernidas (como los distritos de irrigacin y las marcos existentes. El tercero consiste en el desarrollo de
Europeo de Ecohidrologa en indicadores que midan los resultados de la implementacin.
asociaciones de usuarios del agua).
Lodz, Polonia (todos en:
www.unesco.org/water/ihp/
partners.shtml); el Instituto En el nivel macro, la cooperacin pretende detectar los En este captulo se ha profundizado la discusin en torno
UNESCO-IHE para la
aspectos relacionados con los recursos hdricos que son al tema de la creciente complejidad, volatilidad y
Educacin Relativa al Agua
(www.unesco-ihe.org); el una barrera para la implementacin de iniciativas vulnerabilidad de los recursos hdricos en un contexto
Centro Regional sobre la nacionales, tales como los Objetivos de Desarrollo del medioambiental y socioeconmico cambiante. Los marcos
Gestin del Agua en Zonas Milenio de las Naciones Unidas que caen dentro de las generales de gestin compartida de los recursos hdricos
Urbanas (RCUWM) en
Tehern, Irn competencias de los pases individuales. A nivel nacional o suelen apuntar las fuentes de tensin, los tipos de
(www.rcuwm.org.ir). a mesoescala, el acento est puesto en el logro de demanda en competencia y la falta de coincidencia entre
las fronteras polticas y los lmites naturales de las cuencas que afronta la cooperacin y el riesgo de que surjan
fluviales y los acuferos. Tambin resulta importante destacar conflictos plantean dos grandes cuestiones: cmo inducir a las
El compromiso
el papel positivo de los esfuerzos de cooperacin surgidos de partes afectadas a hablar de cooperacin en la gestin y la voluntad
los recientes desarrollos institucionales y jurdicos, as como compartida del agua cuando no hay acuerdos preexistentes y,
del reconocimiento de la necesidad del fortalecimiento de cuando los acuerdos ya existen, cmo hacer para que las poltica son
capacidades, de gobernabilidad y de una gestin compartida, partes rindan cuentas de su implementacin, promover
equitativa y sostenible del agua. Tambin se ha hecho mecanismos para hacerlos cumplir y realizar un seguimiento condiciones
referencia a los numerosos tratados internacionales que permanente del rendimiento y de unos resultados aceptables.
ponen fin a las diferencias por la va pacfica y a la fundamentales
preocupacin por las consecuencias de las tendencias Toda la literatura reciente menciona la dificultad de medir el
actuales y futuras del uso del agua. rendimiento de los sistemas de gestin del agua, los niveles para que la
de significatividad, los umbrales crticos y la posibilidad de
Desde el ao 2003 a la fecha, ha habido un enorme comparar los datos y de realizar mediciones a lo largo del gestin
progreso en la gestin compartida de los recursos hdricos. tiempo. Ya se han firmado algunos acuerdos sobre
En primer lugar, la coleccin de estudios de casos publicada indicadores especficos, pero stos se caracterizan por una compartida del
por el programa PCCP de la UNESCO, el establecimiento de cierta vaguedad y son difciles de precisar cuando se trata de
nuevos programas y centros y la serie de volmenes describir aspectos sociopolticos e institucionales. Las
agua tenga
publicados sobre el tema de la seguridad hdrica han mejoras en la RAD y el crecimiento de la participacin
despertado el inters y la preocupacin en relacin con ciudadana han aportado soluciones complementarias ms
xito
potenciales conflictos, y llamado la atencin sobre el papel razonables y aceptables para los problemas del agua. El
fundamental de la cooperacin. Tambin ha habido una gran compromiso y la voluntad poltica son condiciones
cantidad de encuentros importantes para tratar el tema de la fundamentales para que una gestin compartida del agua
GIRH, la gestin integrada de cuencas fluviales, la aplicacin tenga xito. Ello tambin implica coordinar la gestin de los
de la Directiva Marco del Agua y otras iniciativas mundiales recursos hdricos con la de otros recursos naturales, en
relacionadas con enfoques integrales, la participacin especial por lo que a los controles del uso de la tierra y la Falucas en el ro Nilo,
ciudadana y la gestin sostenible de los recursos hdricos. planificacin y gestin integral se refiere. cerca de Filae, Egipto
Los centros de investigacin no han escatimado esfuerzos en
la recopilacin de datos, la modelizacin, el desarrollo de
indicadores y la aplicacin prctica de las conclusiones
tericas. La iniciativa de la UNESCO Water Cooperation
Facility (WCF, estructura de cooperacin en temas de agua),
el Consejo Mundial del Agua (CMA) y otras asociaciones,
centrarn su atencin en la cooperacin para la gestin de
los recursos hdricos transfronterizos. Las declaraciones
prospectivas de distintos congresos internacionales, junto con
directrices detalladas sobre los mtodos de evaluacin
participativa, los manuales que implican a las distintas partes
concernidas y los acuerdos adicionales para la gestin
compartida del agua ilustran el espritu y la prctica de los
ltimos aos. Varady e Iles-Shih (2005) sealan que esas
iniciativas han prosperado en parte gracias a la creencia de
que el agua trasciende las fronteras nacionales y que, por
ello, su gestin debe ser cooperativa y equitativa, haciendo
uso del mejor saber cientfico disponible.
Una cantidad cada vez mayor de ejemplos de cooperacin

exitosa muestran que la interdependencia y las condiciones
sociopolticas cambiantes, no slo crean conflictos, sino que
tambin pueden llevar a la colaboracin. Hoy se puede
acceder a una gran cantidad de directrices formales y
lecciones extradas de las iniciativas tanto nacionales como
internacionales de gestin compartida cuyo alcance es cada
vez mayor.
Resulta importante reiterar la diferencia entre coordinacin,

cooperacin y colaboracin en cuanto a los incentivos que
ofrece cada nivel de integracin. De hecho, las dificultades
Los ltimos trabajos publicados y las prcticas actuales complicados. Una razonable aproximacin forma parte de las
Con todo ello, revelan lo siguiente: necesarias negociaciones, como tambin los intentos por
podemos tener La cooperacin, y no el conflicto, es la norma en las
equilibrar la relacin entre los ideales futuros y las
consideraciones reales o pragmticas de los cambios en
relaciones interestatales vinculadas al tema del agua en un
la esperanza de nmero cada vez mayor de cursos de agua.
curso as como la consideracin de soluciones prcticas.
que la gestin Los tratados, acuerdos y principios del derecho internacional De los estudios de seguridad a los esquemas de gestin y
del agua contribuyen a cristalizar mecanismos de manejo de de las directrices administrativas a los convenios y los
del agua se conflictos y resolucin de disputas. acuerdos bilaterales, el tema recurrente es la importancia
del marco legal y de los vnculos informales en la reduccin
transforme en Se necesita fortalecer los mecanismos institucionales y los
de conflictos y el incremento de la cooperacin. El nuevo
marcos legales de la GIRH para asegurar la cobertura de los
enfoque favorece el desarrollo de planes de contingencia
un instrumento costes de transaccin asociados. en un contexto de cambio constante, fortaleciendo la
capacidad de recuperacin de los sistemas vulnerables, la
reflexivo y Debe ponerse mayor nfasis en el fortalecimiento de las
habilidad para afrontar los retos derivados de las
capacidades necesarias de GIRH y la prevencin de
realista para conflictos. Hacer participar a los grupos ms dbiles o interdependencias entre las zonas aguas arriba y aguas
excluidos, en especial a nivel local, puede evitar abajo, la planificacin a largo plazo y la diversidad y la
abordar los resentimientos y quejas. flexibilidad en el pensamiento y en la prctica. Esta gestin
combinada descansara sobre unos principios de
problemas de Se necesita adoptar mecanismos de resolucin alternativa de cooperacin regional centrados en las cuencas fluviales y
disputas y medidas que contribuyan a aumentar la confianza los sistemas acuferos, prestando especial atencin a las
forma entre las partes afectadas. necesidades de la sociedad y de los ecosistemas. El modelo
Los datos, la informacin y los indicadores comparativos se centrara en los problemas funcionalmente
equilibrada interrelacionados de los recursos naturales, la reduccin
pueden ayudar a focalizar las discrepancias, lo que ayudara
anticipada de los potenciales puntos de friccin y tensin y
a concentrar el debate sobre puntos controvertidos
la eliminacin de las demandas en conflicto mediante la
especficos, como hace el proyecto de Bancos de Datos
gestin del riesgo y la evaluacin de la vulnerabilidad. Con
sobre Aguas Regionales y el Sistema Mundial de Seguimiento
todo ello, podemos tener la esperanza de que la gestin
del Medio Ambiente del PNUMA (Programa de las Naciones
del agua se transforme en un instrumento reflexivo y
Unidas para el Medio Ambiente).
realista para abordar los problemas de forma equilibrada y
Los nuevos paradigmas de complejidad e interdependencia en una herramienta para resolver viejos enfrentamientos y
no implican necesariamente soluciones ptimas ni modelos disputas y potenciales conflictos abiertos sobre el agua.

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Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): www.unep.org/themes/freshwater
Red de Ros Internacionales (IRN): www.irn.org
Red Internacional de Organismos de Cuenca (RIOC): www.riob.org
Unin Europea, poltica hdrica: ec.europa.eu/environment/water/
Hoy en da, la gente conoce el precio de todo y el valor de

nada.
Oscar Wilde
1a Parte. Entender las mltiples facetas 5a Parte. Responder al reto de valorar el

del valor del agua .........................................401 agua ......................................................................418
5a. Un enfoque de gestin compartida: alianzas
2a Parte. El contexto sociocultural ............402 entre el sector pblico y el sector privado.........418
Recuadro 12.1: El elevado coste del agua Compartir habilidades y recursos..........................418
embotellada Recuadro 12.7: Servicios de abastecimiento de
agua y alcantarillado en Erevn, Armenia
12
Recuadro 12.2: Valorar el agua, valorar a la mujer
Mapa 12.1: Sitios del Patrimonio Mundial con Fig. 12.3: Cuota de participacin del sector
importante valor relacionado con el agua privado en el abastecimiento de agua y el
Mapa 12.2: Sitios Ramsar con importante valor saneamiento por regin
relacionado con el agua Conciliar la recuperacin de costes y la
asequibilidad.......................................................419 CAPTULO 12
a Recuadro 12.8: La guerra del agua en
3 Parte. El papel de la valoracin .............405
3a. El caso especial del agua...................................406
Cochabamba, Bolivia
Un enfoque integrador ........................................419
Valorar y
Tabla 12.1: El elevado coste de hacer frente a la
contaminacin de las fuentes de agua en una
Recuadro 12.9: Atencin a los pobres mediante
mecanismos de participacin ciudadana
cobrar el agua
serie de poblaciones de EE. UU.
en Manila, Filipinas
3b. Valoracin econmica no comercial ...................407
El valor de las alianzas entre el sector pblico
Tabla 12.2: Clasificacin de los bienes y
y el sector privado...............................................420
servicios proporcionados por el agua
5b. El comercio de agua virtual ...............................421
Recuadro 12.3: Disposicin a pagar por la
Fig. 12.4: Ahorro anual de agua estimado
mejora de los servicios de abastecimiento de
atribuido al comercio de trigo, Egipto,
agua y saneamiento: El Cairo, Egipto
1997-2001 Por
Recuadro 12.4: Valoracin econmica de los
5c. Pagos por servicios medioambientales .............423
rendimientos de las inversiones en sistemas
Recuadro 12.10: Lecciones aprendidas del ONU-DAES
de riego en Asia
pago por servicios medioambientales (Departamento de
Recuadro 12.5: Beneficios y costes de la
mejora de los servicios de abastecimiento Asuntos Econmicos
de agua y saneamiento 6a Parte. Indicadores en desarrollo ...........426
Fig. 12.5: Asequibilidad de los servicios pblicos
y Sociales de las
3c. Aplicacin de tcnicas de valoracin a la
hora de evaluar estrategias de gobernabilidad en Europa del Este y Asia Central, 2003-04 Naciones Unidas)
alternativas .......................................................410
7 Parte. Conclusiones y
a
4 Parte. Cobrar por los servicios recomendaciones ............................................427
hdricos ...............................................................413
Criterios aplicados a la fijacin de tarifas .............413 Bibliografa y sitios web ....................................429
Estructurar las tarifas de usuario..........................413
Fig. 12.1: Comparar el coste y el valor del agua
4a. Cobrar por los servicios hdricos municipales.....414
4b. Cobrar por el agua de riego ...............................415
Recuadro 12.6: Transferencia de la gestin
del riego (TGR) como una herramienta de
recuperacin de costes
4c. Cobrar por el vertido de los desechos
industriales ........................................................416
Fig. 12.2: Carga actual y prevista de
contaminantes en el agua en el Ro Narva y
en la cuenca del Lago Peipsi, 19932005
Mensajes clave:
Debido a las caractersticas nicas y a la importancia sociocultural del agua, los intentos de valorar el agua o, ms
concretamente, los servicios hdricos, en trminos monetarios no slo resulta difcil sino tambin, para algunas personas,
inapropiado. Sin embargo, la valoracin econmica el proceso de aplicar un instrumento de medida monetario a los servicios
hdricos representa una herramienta cada vez ms importante para los responsables de la formulacin de polticas y los
planificadores, que deben enfrentarse a difciles decisiones relacionadas con la atribucin y el desarrollo de los recursos de
agua dulce. Dado que los precios de mercado no pueden captar toda la gama de costes y beneficios asociada a los servicios
hdricos, los economistas han desarrollado tcnicas especiales para calcular los valores no mercantiles del agua. Dos
ocasiones importantes en las que se emplean estas herramientas son las evaluaciones de estrategias de gobernabilidad
alternativas y la fijacin de tarifas. En este captulo, examinamos las herramientas de valoracin, explicamos cmo se utilizan
y exploramos los principios econmicos, sociales y medioambientales subyacentes que condicionan su aplicacin. Finalmente,
apuntamos las cuestiones emergentes, entre ellas la participacin del sector privado, el comercio de agua virtual y los
pagos por los servicios medioambientales, que estn desempeando un papel cada vez ms destacado en el debate sobre la
asignacin y el desarrollo de los escasos recursos hdricos.
De arriba a abajo: Teniendo en cuenta sus propiedades nicas como elemento gobernabilidad dentro de las condiciones socioeconmicas
esencial para la vida y las mltiples funciones que predominantes.
Hombres y mujeres desempea, el agua encarna numerosos valores sociales,
bandose en el Ganges, culturales, medioambientales y econmicos. Todos estos Las alianzas entre el sector pblico y el sector privado,
India valores deben tenerse en cuenta a la hora de seleccionar aunque no sean apropiadas para todas las situaciones,
las polticas y programas relacionados con el agua si se pueden desempear un papel significativo en el desarrollo
Mujeres lavando ropa en el pretenden lograr los objetivos de la Gestin Integrada de de sistemas de abastecimiento de agua rentables. No
manantial Ralwala en el Recursos Hdricos (GIRH). obstante, las autoridades gubernamentales deben mostrarse
distrito de Siaya, Kenia. El abiertas a una pluralidad de iniciativas, como pueden ser las
manantial proporciona agua El anlisis de polticas pblicas que hace recurso a la empresas locales, las alianzas entre el sector pblico y el
a 30 hogares valoracin econmica proporciona un mtodo racional y sector privado, la participacin de la comunidad y los
sistemtico de evaluar y sopesar los resultados de las
mercados del agua, y deben tener un papel regulador activo
Bomba pblica de agua en diferentes opciones e iniciativas de poltica hdrica y puede
para garantizar el cumplimiento de los objetivos de equidad
la Reserva de Amboseli, ayudar a las partes concernidas, a los planificadores y a los
social, sostenibilidad medioambiental y eficiencia econmica.
Kenia. responsables de la formulacin de polticas a comprender
los pros y los contras relacionados con las diferentes Se necesitan, no slo planificadores y encargados de la
opciones de gobernabilidad. formulacin de polticas que comprendan las ventajas y
Cobrar por los servicios hdricos (abastecimiento domstico limitaciones de las tcnicas de valoracin econmica y su
o para fines comerciales, industriales o agrcolas) exige, en papel a la hora de informar las decisiones relacionadas con
la gestin de los recursos hdricos, sino tambin tcnicos
primer lugar, un consenso en torno a los principios y

objetivos subyacentes (p. ej. la recuperacin ntegra de los que puedan expresar con claridad estos conceptos, utilizar
costes, la proteccin de las necesidades de los pobres y de estas herramientas y ayudar a las partes concernidas a
los marginados, etc.); en segundo lugar, un anlisis expresar sus valores y preferencias. De este modo, la
exhaustivo y sistemtico de todos los costes y de los valoracin econmica puede contribuir en mayor medida al
beneficios percibidos; y, en tercer lugar, una estructura intercambio de informacin y a la transparencia, ambas de
tarifaria que haga lo posible por maximizar los objetivos de gran importancia para una buena gobernabilidad.
VALO RAR Y CO B RAR EL AGUA . 4 0 1
1a Parte. Entender las mltiples facetas del

valor del agua
El agua es un elemento esencial para la vida de este planeta, a la vez que tambin lo es para la produccin de
alimentos, para muchos procesos de fabricacin, para la generacin de energa hidroelctrica y para el sector
de los servicios. El valor del agua vara para los distintos usuarios en funcin de la capacidad que stos tengan
de pagar por ella, el uso al que el agua est destinada, el acceso a suministros alternativos y la diversidad de
valores sociales, culturales y medioambientales asociados al recurso. Reconocer la totalidad y la
interdependencia de los valores relacionados con el agua que son importantes para las distintas partes
concernidas y los usuarios del agua es fundamental para poder llevar a la prctica la Gestin Integrada de los
Recursos Hdricos (GIRH). Comprender la distincin entre el valor del agua, determinado por su importancia
sociocultural y la amplia gama de beneficios directos e indirectos que sta ofrece, el precio del agua, es decir,
lo que se cobra a los usuarios, y el coste del agua, que se deriva de los gastos de suministrar el agua a los
usuarios, supone un primer paso esencial para comprender el papel que desempea la valoracin econmica
en la gestin y gobernabilidad del agua.
El principio de Dubln1, que establece que el agua debe proyectos de desarrollo de servicios hdricos llevados a cabo
tratarse como un bien econmico, expresa el creciente por la comunidad tambin ha supuesto un problema en
A pesar de que la
algunas zonas. La implicacin del sector privado, a menudo
consenso sobre la necesidad de maximizar los beneficios de valoracin
sus diferentes usos. Con todo, se reconoce ampliamente la promocionada como la solucin a los problemas financieros
importancia de garantizar un acceso equitativo y satisfacer del sector hdrico, permanece limitada en muchas reas, econmica
las necesidades de los pobres y las personas ms mientras que la transferencia de modelos de gestin de una
desfavorecidas de la sociedad. Cmo financiar esta labor regin a otra ha tenido resultados desiguales. La poltica representa para
sigue siendo un reto clave. Mientras que los pases de tarifaria, que se esperaba lograse satisfacer varios objetivos,
ingresos elevados se dirigen hacia sistemas de tarificacin entre ellos la recuperacin de los costes, un uso ms muchos una
del agua basados en la recuperacin de todos los costes y en prudente del agua, una distribucin justa y un suministro
un servicio con contadores, los pases de bajos ingresos asegurado para los ms desfavorecidos, ha provocado en importante
luchan por tratar de cubrir los costes de operacin bsicos y, general un aumento de los precios y un descenso en el uso
la mayora de ellos, deben aplicar diversos sistemas de del agua en algunos pases. Muchos defienden que los herramienta en la
subsidios, puesto que muchos usuarios no quieren o no pobres estaran mejor servidos mediante sistemas tarifarios
pueden pagar el coste de los servicios hdricos. Segn el ms enfocados a ellos, que se introduciran de forma gradual gestin de los
Banco Mundial, las polticas en favor de los pobres que se y seran respaldados por un nivel mnimo de servicio gratuito,
basan en subsidios cruzados han dado lugar a un sector de o bien por bonos gratuitos para obtener servicios hdricos, en recursos hdricos,
servicios hdricos ineficiente e insostenible con graves vez de por subsidios cruzados.
impactos sobre el medio ambiente en muchos pases. De
valorar el agua
forma similar, el principio de quien contamina, paga, como A pesar de que la valoracin econmica representa para
el principio de el usuario paga, a pesar de estar muchos una importante herramienta en la gestin de los
sigue siendo un
recursos hdricos y de que se han dedicado numerosos
ampliamente aceptados, adolecen de escasa aplicacin
esfuerzos para clarificar los conceptos asociados a esta
asunto polmico
debido a un entorno de gobernabilidad dbil. Mientras que
algunos pases estn a favor de la descentralizacin y de tcnica, valorar el agua sigue siendo un asunto polmico.
transferir la gestin como una manera de mitigar la carga Muchas partes concernidas an consideran que la valoracin
que suponen los costes, otros ven la participacin del sector econmica no permite captar totalmente los numerosos
privado como un medio de lograr mejores servicios y la valores sociales, culturales y medioambientales del agua. Sin
recuperacin de los costes. La fijacin de precios o de tarifas embargo, la variedad de innovadoras iniciativas aplicadas a
es una medida ampliamente defendida por la comunidad nivel mundial muestra una creciente sensibilizacin hacia las
financiera con el fin de lograr el capital de inversin necesidades locales y una comprensin cada vez mayor de
necesario y de poner freno al uso ineficiente. Todas estas que el desarrollo y la gestin de los recursos hdricos debe
medidas conllevan problemas. ser una responsabilidad compartida.
Las dificultades asociadas con la descentralizacin a menudo

proceden de la debilidad poltica o la ausencia de capacidad
institucional a nivel local. El apoyo poco entusiasta dado por 1. Vase el Captulo 1 para su
las organizaciones nacionales e internacionales a los definicin.
2a Parte. El contexto sociocultural

Hablamos de crisis de gestin de los recursos hdricos porque, en muchos lugares, el agua dulce disponible
resulta insuficiente para satisfacer todas las demandas. Tal y como se ha expuesto en captulos anteriores, la
demanda de agua va en aumento porque, a pesar de que las tasas de fertilidad estn descendiendo en muchos
pases, la poblacin mundial sigue aumentando, mientras que los suministros de agua dulce permanecen
constantes. Mientras tanto, el crecimiento econmico en muchos pases, especialmente en China e India, ha
aumentado los ingresos disponibles y ha instigado cambios en el estilo de vida que, a menudo, se han
traducido en un aumento del consumo de agua. La agricultura y la industria, que tambin crecen en respuesta
a estos cambios, precisan agua para la produccin, el procesamiento y el transporte, mientras que los servicios
de abastecimiento de electricidad recurren cada vez ms a la energa hidrulica para satisfacer unas demandas
energticas "limpias". La urbanizacin, una tendencia mundial que parece no detenerse, aumenta an ms la
presin.
Conforme aumenta la competencia por los recursos hdricos, muchos ecosistemas, tales como los ros, los lagos y los
la sociedad es cada vez ms consciente del valor del agua en humedales, el agua dulce constituye un elemento
sus diferentes usos. El valor esencial del agua es determinante. La utilidad del agua como materia prima, como
universalmente reconocido: sin agua no hay vida. Para disolvente y como fuente de energa cintica es conocida
RECUADRO 12.1: EL ELEVADO COSTE DEL AGUA EMBOTELLADA
A lo largo de la ltima dcada, las ventas de agua las principales razones por las que prefieren el agua embotellada. En China, donde aproximadamente el
embotellada han aumentado espectacularmente, embotellada (NRDC, 1999). Mientras que la mayora 70% de los ros y lagos estn contaminados, la
convirtindose en una industria con un volumen de compaas comercializan este producto partiendo mayor parte de la demanda de agua embotellada
econmico estimado en 100.000 millones de dlares de la base de que el agua embotellada es ms procede de los habitantes de la ciudad, puesto que
estadounidenses al ao (Gleick et al., 2004). segura que el agua del grifo, diversos estudios la gente que vive en las zonas rurales es demasiado
indican que las normas relativas al agua pobre para poder pagar esta alternativa (Yardley,
De 1999 a 2004, el consumo mundial de agua embotellada resultan, de hecho, inadecuadas para 2005).
embotellada aument de 99.000 millones de litros garantizar su pureza o calidad. La Organizacin
aproximadamente a unos 154.000 millones de litros Mundial de la Salud (OMS, 2000) advierte de que el La mayora de las botellas de agua pueden
(IBWA, 2005). En varias ciudades de pases en vas agua embotellada puede contener un nmero reciclarse. Sin embargo, slo el 20% del polietileno
de desarrollo, la demanda de agua embotellada se mayor de bacterias que el agua municipal. En tereftalato (PET), la sustancia empleada para
deriva, a menudo, del hecho de que el suministro muchos pases, los propios fabricantes son fabricar las botellas de agua, se recicla actualmente
municipal de agua, si ste existe, no cumple con los responsables de someter el producto a ensayos de (Gleick et al., 2004). En Grecia, se calcula que
niveles de calidad mnimos exigidos para el agua calidad y anlisis de muestras. En Estados Unidos, 1.000 millones de botellas de plstico se arrojan a
potable. No obstante, las empresas fabricantes de por ejemplo, los estndares de calidad del agua la basura cada ao (BBC, 2005). Adems, el
agua embotellada estn tambin generando embotellada (regulados por el organismo para el proceso de fabricacin del PET emite al medio
grandes ingresos en los pases desarrollados. Las control de alimentos y medicamentos, la Food and ambiente sustancias qumicas dainas que ponen en
ventas de agua embotellada en Estados Unidos en Drug Administration) son de hecho menos exigentes peligro la calidad del aire.
2004 ms elevadas que en ningn otro pas que los relativos al agua del grifo (regulados por la
ascendieron a unos 9.000 millones de dlares Agencia de Proteccin del Medio Ambiente) (Gleick En aquellos lugares donde provisionalmente no sea
estadounidenses por 26.000 millones de litros de et al., 2004). posible consumir un agua del grifo segura, el agua
agua, es decir, suficiente agua para satisfacer las embotellada puede ofrecer una solucin efectiva a
necesidades fisiolgicas anuales de una poblacin El aumento explosivo de las ventas de agua corto plazo para satisfacer las necesidades de la
del tamao de la de Camboya (IBWA, 2005). Los embotellada plantea cuestiones importantes poblacin. Pero, segn se ha indicado
pases que encabezan la lista de los diez primeros relativas, no slo a la salud, sino tambin a las anteriormente, el masivo aumento de las ventas de
consumidores de agua embotellada son Mxico, implicaciones sociales y medioambientales del agua embotellada a nivel mundial tiene su precio.
China, Brasil, Italia, Alemania, Francia, Indonesia, fenmeno. Falta por ver, por ejemplo, cmo el Una mejor apreciacin de cmo la gente valora el
Espaa e India. crecimiento de esta industria afectar a la extensin agua puede ayudarnos a entender hasta qu punto
y al mantenimiento de los servicios hdricos el fenmeno del agua embotellada est afectando a
Cuando se pregunta a los consumidores por qu municipales, de los cuales dependen los pobres. De los objetivos medioambientales, econmicos y de
estn dispuestos a gastar tanto dinero en agua hecho, aquellas personas que probablemente salud de la sociedad.
embotellada pudiendo consumir agua del grifo, necesiten recurrir a fuentes alternativas de agua
stos frecuentemente expresan su preocupacin limpia, seguramente sern las mismas que no Fuentes: BBC, 2005; Gleick et al., 2004; IBWA, 2005;
acerca de la calidad del agua del grifo como una de podrn pagar el elevado precio del agua NRDC, 1999; OMS, 2000; Yardley, 2005.
RECUADRO 12.2: VALORAR EL AGUA, VALORAR A LA MUJER
En la mayora de los pases en vas de desarrollo,

por no decir en todos, las mujeres son las
encargadas de recoger el agua para la familia. A la
vez que ha de transportarse hasta el hogar el agua
necesaria para beber y cocinar, es posible que
tambin deban llevarse los platos, la ropa y, a
menudo, los nios, hasta el lugar donde se recoge
el agua para lavarlos. Con frecuencia se ve a
mujeres y nias haciendo cola con sus recipientes
de agua frente a grifos escasos y recorriendo luego
largos trayectos hasta sus casas cargando esos
recipientes en sus caderas o sobre sus cabezas. Si
se percibe como casi nulo. En aquellos lugares percibido de forma muy diferente, como algo
el agua est contaminada y un miembro de la
donde la mujer ha tenido acceso a la educacin y a mucho ms costoso, por la familia y la sociedad en
familia cae enfermo, normalmente es la mujer quien
un trabajo remunerado, como por ejemplo la general, cuando las mujeres tienen la oportunidad
debe cuidar a la persona enferma. Los nios son
elaboracin de productos artesanales, y se les ha de obtener ingresos. Por lo tanto, las inversiones
especialmente vulnerables. En pases azotados por
permitido vender sus productos y obtener ingresos realizadas para mejorar el acceso a un agua potable
el sida, las personas con sistemas inmunolgicos
para su familia, su posicin social y financiera ha segura son un reflejo del valor que se concede al
debilitados caen tambin fcilmente presas de los
agentes patgenos presentes en el agua. mejorado mucho. agua como fuente de bienestar humano y del valor
que se da a la mujer. Ofrecer un acceso regular y
El bajo estatus de la mujer en muchas sociedades Adems, tambin pueden cambiar las actitudes fiable a agua potable constituye una forma de
significa que su aportacin, en cuanto al tiempo y frente a la actividad de recogida de agua. El tiempo mejorar la situacin de la mujer y de la sociedad en
energa gastados, por ejemplo, en la labor de que las mujeres invierten en recoger agua, su conjunto.
recoger agua, est muy poco valorada. En trminos especialmente cuando existen alternativas
econmicos, el coste de oportunidad2 de su labor tecnolgicas sencillas y fcilmente disponibles, es Fuente: UNICEF/OMS, 2004.
desde hace tiempo. El papel del agua en la salud humana es, de agua debe ser percibido como un asunto social y, ms
por supuesto, fundamental. ltimamente hemos sido testigos concretamente, un asunto de gnero (vase el Recuadro
del crecimiento del consumo de agua embotellada que, 12.2).
aunque en algunos casos resulta necesaria, est tambin
creciendo en lugares donde puede consumirse del grifo un El inters recuperado por la herencia cultural y tnica de
agua asequible y segura (vase el Recuadro 12.1). muchas sociedades del mundo ha provocado el resurgimiento
de numerosos rituales tradicionales, festivales y hbitos
El agua, como elemento fsico, emocional y cultural que sociales, muchos de los cuales cuentan con el agua como
sustenta la vida, debe ser considerada como algo ms que elemento clave. As, por ejemplo, la tradicin de los baos
un mero recurso econmico. Compartir el agua es un deber sociales perdura en Turqua y Japn. Los deportes acuticos
tico as como una expresin de la identidad y de la tambin desempean un papel importante, ya que
solidaridad humana (vase el Captulo 11). El gran valor actualmente una tercera parte de los deportes olmpicos Fiesta del agua en una
concedido al agua puede tambin hallarse en las religiones y utilizan agua, nieve o hielo. Muchos yacimientos celebracin de un pueblo
cosmologas y en el legado material y espiritual de las arqueolgicos: los acueductos romanos, las ruinas de Angkor, de la minora tnica Dai,
diversas culturas del mundo. El lugar exclusivo que el agua las terrazas incas y de Ifugao, entre otros, son monumentos China
tiene en la vida humana le ha asegurado una posicin al ingenio de las sociedades antiguas en el campo de las
cultural y social elevada, como lo demuestra el papel obras hidrulicas. El hecho de que estos lugares histricos
fundamental que desempea el agua en los rituales de la aparezcan en la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la
mayora de creencias. La idea de que el agua constituye un UNESCO supone, en efecto, un reconocimiento formal de la
derecho humano, junto con la creciente competencia entre gran importancia que la comunidad internacional concede a
los usuarios del agua, ha hecho que el agua se haya estos lugares (vase el Mapa 12.1). 2. El coste de oportunidad se
convertido en un asunto poltico en muchas regiones (vase define como el valor mximo
que puede alcanzar un bien o
el Captulo 2). El tiempo invertido en recoger agua, una
input en funcin de sus
tarea realizada mayoritariamente por las mujeres y los nios, posibles usos alternativos
va en aumento en muchas zonas. Por lo tanto, el suministro (OMB, 1992).
Mapa 12.1: Sitios del Patrimonio Mundial con importante valor relacionado con el agua
1. Venecia y sus lagunas, Italia

2. El puente viejo de Mostar, Bosnia-Herzegovina
3. Arrozales en terrazas en las cordilleras de Filipinas
4. Angkor, Camboya
5. Monumentos de Nubia, Egipto
6. Medalla del Patrimonio otorgada
a la ciudad de Potos, Bolivia
7. Xochimilco y ciudad de Mxico,
Mxico
Nota: stos slo son algunos ejemplos de los sitios de la Lista del Patrimonio Mundial Cultural relacionados con el agua. La lista contiene ms de 628 sitios
culturales que tienen un "valor universal excepcional para la humanidad". Con la Convencin de 1972 sobre la Proteccin del Patrimonio Mundial Cultural y Natural,
la UNESCO desea promover la identificacin y proteccin del legado cultural y natural del planeta para que ste pueda ser disfrutado por todo el mundo.
Encontrar ms informacin sobre este programa, as como sobre stos y otros sitios en http://whc.unesco.org
Mapa 12.2: Sitios Ramsar con importante valor relacionado con el agua
1. Parque Nacional Everglades, EE. UU. 3. Bundala, Sri Lanka 5. Lago Naivasha, Kenia
2. Delta del Danubio, Rumania 4. Marjales, Irak 6. Ro de la Plata, Uruguay
Nota: La Convencin sobre los Humedales, firmada en Ramsar, Irn, en el ao 1971, constituye un tratado intergubernamental que sirve de marco para la accin
nacional y la cooperacin internacional en pro de la conservacin y el uso racional de los humedales y sus recursos. Actualmente hay 146 Partes Contratantes en
la Convencin y 1.459 humedales, con una superficie total de 125,4 millones de hectreas, designados para ser incluidos en la Lista de Humedales de Importancia
Internacional "Lista de Ramsar".
Fuente: www.ramsar.org/key_sitelist.htm
En muchos pases se observa una creciente valoracin de los soluciones frente a los desafos a los que estn confrontados
procesos ecolgicos como consecuencia del aumento de la los planificadores y profesionales dedicados a la consecucin
contaminacin y otros desastres naturales. La destruccin a de la Gestin Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH)
gran escala del entorno natural, como en el caso del Mar de (vase el Captulo 13). Dado su papel fundamental en la
Aral, ya no es ni poltica ni socialmente aceptable. La sociedad y en la vida humana, las prcticas y tradiciones
sociedad valora cada vez ms unos ecosistemas sanos y, en relacionadas con el agua estn muy arraigadas y, por lo
consecuencia, ha establecido acuerdos jurdicamente tanto, modificarlas podra tener un impacto social
vinculantes para la proteccin del medio ambiente. La significativo. Las fuertes dimensiones sociales y culturales de
Convencin de Ramsar, adems de abarcar ms de 1.400 la gestin y uso de los recursos hdricos deben ser
humedales en todo el mundo para su conservacin y comprendidas en toda su diversidad si queremos encontrar
proteccin (vase el Mapa 12.2), es un testimonio del soluciones sostenibles a los problemas globales del agua.
reconocimiento internacional de la importancia econmica, Valorar el agua, incluyendo el sostenimiento y el fomento de Angkor, Camboya
social y medioambiental y, consecuentemente, del valor la diversidad, el legado y el conocimiento cultural relativos al
atribuido a estos ecosistemas especiales. agua, es de suma importancia para aumentar nuestra
capacidad de adaptacin a un mundo en constante cambio.
La interaccin entre las personas y su entorno est arraigada Debe reconocerse que la valoracin econmica de los
en cada cultura. Los modos en que la sociedad percibe y recursos hdricos forma parte de este contexto mayor y ms
La diversidad
valora, reparte y gestiona, usa y abusa, venera o profana el complejo de valoracin del agua. cultural... posee
agua dependen del contexto cultural y medioambiental. La
diversidad cultural, el resultado de milenios de evolucin un tesoro oculto
humana, posee un tesoro oculto de enfoques prcticos sobre
la buena administracin del agua. Las personas que detentan de enfoques
conocimientos autctonos pueden convertirse en unos
aliados inestimables para los cientficos en la bsqueda de prcticos sobre la
buena
administracin
3a Parte. El papel de la valoracin del agua
En los modelos formales de anlisis de polticas, la valoracin es el proceso de evaluar las estrategias
propuestas frente a los resultados previstos. Los valores, en este sentido, son factores de ponderacin
asignados a los resultados de propuestas de polticas especficas, y pueden variar en funcin de los servicios
que se valoran, la ubicacin de stos y otras circunstancias. La valoracin evala las situaciones en las que
entra en juego la gobernabilidad frente a aqullas en que no existe tal factor, en otras palabras, las prdidas
y ganancias incrementales.
La evaluacin de las polticas pblicas (incluido el anlisis de valor econmico (la demanda o la disposicin a pagar)3 de
costes y beneficios), bsicamente una herramienta para los los servicios hdricos a efectos de informar las decisiones
planificadores y los responsables de formular polticas, es un polticas relativas a la gestin y distribucin de los recursos
proceso de toma de decisiones "meditado" e incluye diversas hdricos. En el contexto de la seleccin de estrategias de
fases lgicas y secuenciales. En primer lugar, identificar los gobernabilidad, la valoracin, raramente se aplica al agua en
objetivos sociales relevantes. En segundo lugar, caracterizar s, sino ms bien a las consecuencias de las iniciativas
los problemas detectados (que se definen como discrepancias polticas propuestas. Se identifican los efectos beneficiosos y
entre los objetivos y la situacin actual). El tercer paso es adversos de las iniciativas propuestas (o los beneficios y los
especificar planes alternativos de accin (estrategias de costes), y los valores atribuidos a dichos efectos (valoracin
gobernabilidad) para la consecucin de los objetivos monetaria). En el contexto de la poltica de suministro
acordados. En cuarto lugar, predecir y evaluar los resultados pblico de agua, cobrar, por ejemplo, es una estrategia de
previstos, tanto costes como beneficios. La quinta y ltima gobernabilidad, y elegir cunto del coste de suministro de
fase consiste en seleccionar e implementar la estrategia que agua debe recuperarse y quin debe pagarlo, constituye un
3. La disposicin a pagar es la
se considere ms idnea para la consecucin de los objetivos asunto poltico de suma importancia. En algunas ocasiones, cantidad mxima que una
de la sociedad (MacRae y Whittingon, 1997). los no especialistas equiparan incorrectamente el precio persona podra estar dispuesta
observado, o cobrado al usuario, con el valor econmico. a pagar, o ceder, para
conseguir un cambio en la
Por lo tanto, la valoracin econmica se refiere a la Pese a que la fijacin de tarifas debe reflejar las prestacin de un bien o
aplicacin de tcnicas especiales que permiten determinar el consideraciones tanto del valor como de los costes, debe servicio (OMB, 1992).
recordarse que la disposicin a pagar por parte de los pautas del debate y, en algunos casos, determinan los
usuarios limita, ms que define, el nivel superior de las parmetros delimitadores e influyen en la consideracin de
tarifas. Infravalorar los recursos ecolgicos, o atribuirles un las distintas polticas y programas hdricos. Tres de los
precio por debajo del real no slo afecta a la asignacin del principios de mayor importancia son el de eficiencia
recurso, sino que tambin puede sesgar la direccin del econmica, el de el usuario paga y el de seguridad hdrica.
desarrollo tecnolgico (Dasgupta y Mler, 2004).
Eficiencia econmica: La eficiencia habla de la
importancia de maximizar el rendimiento del dinero, de la
3a. El caso especial del agua
mano de obra y de los materiales invertidos, es decir,
Una diversidad de factores fsicos, sociales, culturales,
extraer ms de cada gota. Teniendo en cuenta la
polticos y econmicos convierten el agua en un caso especial
creciente competencia por el agua dulce, resulta de suma
por lo referente a su valoracin econmica. Esto, a su vez,
importancia hacer un uso eficiente de los recursos
representa unos desafos particulares a la hora de seleccionar
disponibles. La eficiencia contribuye a la equidad en el
los mecanismos de gobernabilidad adecuados. Debido a su
sentido de que, si algunos usuarios se sienten disuadidos
naturaleza fsica variable: fluye, se filtra, se evapora y en
de hacer un uso derrochador, habr ms agua disponible
otras ocasiones se encuentra en estado slido, resulta difcil o
para compartir con los dems usuarios. La eficiencia
costoso establecer e imponer derechos de propiedad sobre el
econmica se resume en la medida del "valor actual neto"5
agua. Otro aspecto particularmente importante es su
o "valor presente de los beneficios netos". Otras medidas
variabilidad, y creciente incertidumbre, en trminos de
equivalentes son la "relacin coste-beneficio"6 y la "tasa
espacio, tiempo y calidad. A causa de los muchos servicios
interna de rendimiento"7. Las frmulas de todas estas
medioambientales ofrecidos por el agua y los ecosistemas
medidas implican hacer una estimacin monetaria de los
acuticos, el agua es considerada un "bien pblico", y las dos
costes (incluyendo los costes de los daos y los costes de
caractersticas que lo definen son "no rivalidad en su
oportunidad8) y de los beneficios anuales del programa
consumo" y "no exclusin" de los usuarios que no pagan. Sin
propuesto y, con la aplicacin de un tipo de inters social,
embargo, tal y como se muestra en la Tabla 12.2, sta
descontar el flujo de beneficios netos anuales previstos
tambin es objeto de muchos usos privados. La percepcin
hasta llegar a una sola cifra expresada en trminos de
general del agua como algo "diferente" tiene consecuencias
valor actual. El objetivo de la eficiencia econmica puede y
polticas y econmicas que tienden a disuadir la inversin del
debera servir a los objetivos paralelos de equidad social y
sector privado en el sector del agua.
4. Las economas de escala son sostenibilidad medioambiental, los tres pilares de la GIRH.
los ahorros conseguidos en el
coste de produccin por las La importancia del agua para la salud pblica hace que los El usuario paga: El principio de "el usuario paga" sostiene
grandes empresas debido a Gobiernos generalmente intenten ofrecer al menos unos
que el coste de la inversin
que los consumidores deben pagar una cantidad
niveles mnimos de servicio de abastecimiento de agua y equivalente a la carga (p. ej. el coste social ntegro) que
inicial puede ser sufragado
por medio de una gran saneamiento, independientemente de si el coste ntegro de su consumo representa para la sociedad. Los costes
cantidad de unidades de dichos servicios puede ser recuperado o no de los usuarios. sociales ntegros incluyen los gastos de capital,
produccin. El sector del agua es un sector que requiere de aplicacin funcionamiento y mantenimiento para mantener el sistema
5. El valor actual neto (VAN) es intensiva de capital, no slo si lo comparamos con los en marcha, as como los costes de oportunidad. Adems,
el valor presente o descontado sectores de produccin de bienes manufacturados y de la

de un flujo de beneficios tambin deberan incluirse los costes de los daos
anuales o peridicos menos industria en general, sino tambin respecto de otros servicios resultantes de la contaminacin del agua impuestos sobre
los costes a lo largo de la vida pblicos, pues cuenta con unos activos que son fijos, no la sociedad, el principio de el que contamina paga.
til de un proyecto (OMB, maleables y cuya vida til es muy larga (Hanemann, 2005).
1992).
Una industria tipificada por las economas de escala, donde Seguridad hdrica: La nocin de seguridad hdrica, a
6. La relacin coste-beneficio es un solo proveedor puede ofrecer el servicio al menor coste, menudo considerada como incompatible con el anterior
la relacin entre el valor
se considera un monopolio natural y su propiedad o principio de "el usuario paga", mantiene que los recursos
actual de los beneficios
peridicos y el valor actual de regulacin por parte del Estado es usual. ste es el caso del deben distribuirse en funcin de las necesidades. En
los costes peridicos a lo largo sector del agua, que convierte el anlisis econmico en un consecuencia, todas las personas tienen derecho a un
de la vida del proyecto reto especfico. Algunos argumentan que la deficiente suministro de agua potable adecuado, seguro y asequible.
(Boardman et al., 2000).
valoracin de las complejidades del agua como bien Debido a la importancia del agua potable para la salud
7. La tasa interna de rendimiento econmico ha contribuido a la actual crisis del agua humana y el bienestar, sta es considerada como un "bien
(TIR) es la tasa de descuento
que har que el valor actual
(Hanemann, 2005). meritorio", lo cual significa que, en ciertos casos, la gente
de un flujo futuro de se merece ms agua de la que est dispuesta a pagar o
beneficios netos sea igual a Debido a la naturaleza particular del agua y al papel puede pagar. Por lo tanto, la seguridad en el contexto del
cero (OMB, 1992).
especfico que sta desempea para la vida humana y el suministro domstico de agua potable hace referencia a
8. El coste de oportunidad es el desarrollo, existen ciertos principios social y polticamente las polticas de gobernabilidad diseadas para ayudar a
valor mximo que puede determinados que deben tenerse en cuenta a la hora de satisfacer las necesidades bsicas de agua de los pobres.
alcanzar un bien o input en
funcin de sus posibles usos calcular el valor de cualquier programa o poltica. Dichos Esto puede implicar la fijacin de tarifas en funcin del
alternativos (OMB, 1992). principios reflejan valores sociales colectivos que marcan las criterio de la capacidad de pago, por ejemplo, una tarifa
bsica inferior a una fraccin determinada de los ingresos exposicin a riesgos naturales, ecosistemas acuticos y
netos del consumidor. Un reciente informe de la OCDE esttica (prdida de paisajes o sitios arqueolgicos o
(2003) sugiere que debe tenerse en cuenta un indicador histricos). El informe Evaluacin del Ecosistema del Milenio
de "macroviabilidad econmica", o "cobrar el agua en (2005) reitera con energa la importancia de considerar los
proporcin a los ingresos o los gastos", ya que, en una red valores medioambientales y de los ecosistemas. La
determinada, los hogares con los ingresos ms bajos importancia econmica de prever y evitar los daos
normalmente invierten una mayor parte de sus ingresos en medioambientales resulta fcil de comprender cuando se
servicios de abastecimiento de agua que los hogares de consideran los costes de recuperacin, por no hablar de los
ingresos medios. costes sociales. La Tabla 12.1 ilustra el elevado coste de
restablecer una fuente de agua limpia en una serie de
Un gran nmero de consideraciones culturales y sociales ciudades de Estados Unidos. Industria pesquera, India
adicionales puede influir en la seleccin e implementacin de
las polticas referentes a la gobernabilidad del agua. La
3b. Valoracin econmica no comercial
valoracin de los recursos hdricos debe tener en cuenta los
La valoracin econmica de la asignacin de recursos La evaluacin
valores culturales tradicionales que influyen sobre el modo
requiere algunos medios que permitan estimar los valores de
en que la sociedad percibe y utiliza el agua. Las enseanzas
los recursos. Cuando los mercados operan de forma
econmica de la
ticas y religiosas relacionadas con un uso adecuado del
adecuada, surge un conjunto de valores de mercado
agua pueden influir considerablemente sobre las actividades
(precios) que permite asignar los recursos y los bienes de
asignacin de
pblicas de gestin del agua. La experiencia demuestra que
las percepciones culturales del papel que desempea el agua consumo de forma consistente con los objetivos de los recursos
y los derechos percibidos asociados a su uso afectan en gran productores y los consumidores. No obstante, en el caso del
medida a la aceptacin social de los intentos del Gobierno agua dulce, los mercados rara vez funcionan de forma requiere algunos
por realizar cambios de polticas en este sector. Tal y como adecuada, o, probablemente, no existen. La valoracin
se ha sealado anteriormente, los efectos diferenciales con econmica no comercial puede definirse como el estudio del medios que
respecto al gnero tambin deben ser considerados a la hora comportamiento real e hipottico del ser humano con el fin
de evaluar las iniciativas polticas. de realizar una estimacin del valor econmico (a menudo permitan estimar
llamado precio invisible o precio contable) de los bienes y
Por otra parte, se est poniendo cada vez mayor acento servicios en aquellas situaciones en las cuales los precios del los valores de
sobre las consideraciones medioambientales en todo el mercado no existen o estn distorsionados. Dichos precios
mundo. Las protestas contra los impactos medioambientales estimados constituyen un componente esencial de la los recursos
de los proyectos de desarrollo de los recursos hdricos son evaluacin econmica de las opciones de poltica hdrica
conocidas desde principios del siglo XX en Estados Unidos, a pblica. La Tabla 12.2 ilustra algunos de los diversos tipos
pesar de que, por aquel entonces, se dispona de pocas de bienes, servicios e impactos relacionados con el agua que
herramientas tericas que ayudaran al anlisis de la poltica pueden medirse mediante tcnicas de valoracin no
hdrica. Los modelos para evaluar los impactos comercial9.
medioambientales y econmicos de los proyectos hdricos
slo surgieron tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, con La mayora de mtodos aplicados en la valoracin del agua
el trabajo de Arthur Maas y Maynard Hufschmidt en la pertenece a dos amplias categoras en funcin de los
Universidad de Harvard. En Estados Unidos, la Ley general de procedimientos matemticos y la clase de datos empleados:
recursos hdricos de 1970 exiga que la planificacin de los enfoques deductivos e inductivos. Los mtodos deductivos
proyectos hdricos tuviera en cuenta una serie de objetivos, implican procesos lgicos en los que se razona desde
entre los cuales se incluan las cuestiones medioambientales premisas generales hasta llegar a determinadas conclusiones.
y sociales. Las directrices del Consejo de Recursos Hdricos Aplicados a la valoracin del agua, los mtodos deductivos
de 1983 an siguen influyendo en gran medida sobre dichos parten de modelos abstractos del comportamiento humano
anlisis. que se desarrollan con datos apropiados en funcin de los
futuros escenarios tecnolgicos, econmicos o polticos
El documento Management of Water Projects (Gestin de previstos. Los supuestos pueden ser variados y puede
proyectos hdricos) de la OCDE (1985) aplica un enfoque determinarse la sensibilidad de los resultados a los distintos
similar, apoyando la medicin del aumento de los impactos supuestos. Las ventajas de los modelos deductivos son la
medioambientales. En l, se sugiere tomar en consideracin simplicidad, su flexibilidad y su capacidad para analizar un
en el proceso de evaluacin una docena de categoras futuro hipottico. En principio, stos pueden incluir
generales de impactos. Entre ellas, cabe destacar las suposiciones alternativas sobre precios, tipos de inters y
siguientes: calidad del agua (incluyendo segn sea tecnologa, permitiendo, por lo tanto, comprobar las 9. Vase Freeman, 2003, para
conveniente para cada caso, agentes contaminantes proyecciones sobre condiciones futuras desconocidas. obtener una revisin actual de
la teora de valoracin
especficos tales como oxgeno disuelto, temperatura,
econmica no comercial de los
demanda bioqumica de oxgeno, pH, bacterias, etc.), valores Los mtodos inductivos, por otra parte, implican un proceso bienes y servicios
recreativos (p. ej. agua limpia, turbidez, color y olor), de razonamiento de lo particular a lo general, es decir, desde medioambientales.
Tabla 12.1: El elevado coste de hacer frente a la contaminacin de las fuentes de agua en una serie de
poblaciones de EE. UU.
Poblacin Tipo de problema Respuesta Costes (en dlares
estadounidenses)
Perryton, Texas Tetracloruro de carbono1 Eliminacin 250.000 (estimado)
en el agua subterrnea
Camden-Rockland, Exceso de fsforo en el Lago Tratamiento avanzado 6 millones (previsto)
Maine Chickawaukie
Lago Moses, Washington Tricloroetileno2 en el agua subterrnea Dilucin, 1,8 millones

educacin pblica (hasta la fecha)
Mililani, Hawaii Pesticidas, disolventes en el agua Construir y poner en 2,5 millones + 154.000
subterrnea funcionamiento una planta al ao
de tratamiento
Tallahassee, Florida Tetracloroetileno3 en el agua Tratamiento mejorado 2,5 millones +
subterrnea 110.000 al ao
Pittsfield, Maine Lixiviado residual en aguas subterrneas Cambiar suministro, remediar 1,5 millones (para cambiar
el suministro)
Rouseville, Pennsylvania Petrleo, cloruros en el agua subterrnea Cambiar suministro > 300.000 (hasta la
fecha)
Atlanta, Missouri Compuestos orgnicos voltiles (COV)4 Cambiar suministro Entre 500.000 y 600.000
en el agua subterrnea
Condado de Disolventes, fren5 en el agua Instalar tuberas de agua, 3 millones + 45.000 al
Montgomery, Maryland subterrnea proporcionar agua gratis ao durante 50 aos
Milwaukee, Wisconsin Criptosporidium6 en el agua de ro Poner al da el sistema de 89 millones para poner al
suministro; suministro de agua; da el sistema; millones
costes del Departamento de en costes inmediatos
Sanidad
Hereford, Texas Petrleo combustible en el agua Cambiar suministro 180.000
subterrnea
Coeur dAlene, Idaho Tricloroetileno2 en el agua Cambiar suministro 500.000
subterrnea
Condado de Orange, Nitratos, sales, selenio, COV en el Remediar, tratamiento mejorado, 54 millones (slo en
California agua subterrnea cambiar suministro gastos de inversin)
Nota: Esta tabla muestra una serie de localidades de diversos tamaos que han incurrido en gastos elevados y cuantificables debido a
la contaminacin de las fuentes de agua. El objetivo de la misma es aislar los costes comunitarios, sin incluir la financiacin por parte
del Estado, de la administracin federal y de la industria privada. Tampoco se incluyen los gastos individuales, tales como la prdida
de salarios y los costes mdicos, los valores de la propiedad que se han visto reducidos, las facturas de agua ms elevadas y, en casos
extremos, incluso la muerte.

1. Producto qumico industrial que se encuentra principalmente en el aire en forma de gas incoloro, empleado en la produccin de
fluidos de refrigeracin y propelentes para envases de aerosol, como pesticida, como fluido de limpieza y agente desengrasante,
en extintores y quitamanchas; soluble en el agua.
2. Lquido orgnico incoloro o azul con un olor parecido al cloroformo que se emplea como disolvente para eliminar la grasa de
fabricacin en piezas de metal y algunos tejidos.
3. Producto qumico industrial que se emplea para la limpieza en seco y el desengrasado de metales. El contacto con concentraciones
muy elevadas puede provocar mareos, jaquecas, somnolencia, confusin, nuseas, dificultad para hablar y caminar, prdida de la
conciencia y la muerte. Vase tambin: www.atsdr.cdc.gov/tfacts18.html
4. Compuestos orgnicos voltiles; para ms informacin puede consultarse: glossary.eea.eu.int/EEAGlossary/N/non-
methane_volatile_organic_compound
5. FREN (marca comercial) es cualquiera de los componentes qumicos de una clase especial que se emplean como refrigerantes,
propelentes de aerosol y disolventes.
6. Un protozoo parsito que se encuentra en el suelo, la comida, el agua o las superficies que han sido contaminadas con heces
infectadas de animales o personas.
Fuente: NCSC, sin fecha, en torno a 2000.
Tabla 12.2: Clasificacin de los bienes y servicios proporcionados por el agua

Bienes mercantiles (o privados) Bienes no mercantiles (o pblicos)
Bienes de produccin Bienes de consumo Valores de uso Valores de no uso
(valores de existencia y
legado)
1. Productores agrcolas 1. Suministro residencial de 1. Mejorar los efectos 1. Proteccin del entorno
Riego de cultivos agua beneficiosos acutico
Acuicultura Servicios del ecosistema
Recreacin
Esttica
Hbitat de fauna y flora
Hbitat de peces
2. Industrias ribereas 2. Saneamiento residencial 2. Reduccin de efectos 2. Proteccin del medio
Fabricacin adversos silvestre
Servicios comerciales Reduccin de la
contaminacin
Reduccin del riesgo
de inundaciones
3. Industrias fluviales 3. Proteccin de la
Energa hidrulica biodiversidad y las especies
Transporte en peligro de extincin
Industrias pesqueras
Fuente: Young, 2005.
los datos reales hasta las relaciones generales. Las un programa de eliminacin mejorada de aguas residuales en
observaciones acerca del comportamiento de los usuarios del el Cairo, Egipto. El Recuadro 12.4 ofrece un resumen de
agua estn tabuladas y sujetas a un anlisis estadstico formal diversos estudios estadsticos (inductivos) que emplean datos
para controlar los factores externos que influyen sobre la histricos del Gobierno para realizar estimaciones de
disposicin a pagar. Tambin pueden utilizarse encuestas sobre rendimientos de la inversin en riego en Asia. El Recuadro
preferencias de mejoras recreativas o medioambientales, 12.5 ofrece un ejemplo de un anlisis coste-beneficio de las
observaciones sobre los precios en relacin con diversos mejoras globales realizadas en los servicios de saneamiento y
elementos que van desde los derechos sobre el agua hasta las abastecimiento de agua, llevando a cabo un enfoque de
transacciones de tierras, respuestas a cuestionarios de costes alternativos (deductivo).
encuestas y datos secundarios procedentes de informes del
Gobierno. Teniendo en cuenta que las tcnicas inductivas se La valoracin econmica ha recibido crticas por su falta de
basan en observaciones del comportamiento actual y en transparencia y dificultad de uso. Sin duda, es necesario
tener competencia en investigacin con encuestas y otros
situaciones de la vida real, muchos analistas las prefieren. Los
mtodos de recopilacin de datos y en tcnicas estadsticas y
datos de fuentes o encuestas publicada pueden utilizarse
matemticas de gran complejidad, as como tiempo y
fcilmente para analizar los resultados de las polticas
recursos significativos, para llevar a cabo unas valoraciones
anteriores. Una de las limitaciones a la hora de evaluar
econmicas vlidas. Un problema asociado a todo esto es
polticas futuras o hipotticas es que el anlisis puede implicar
que, las tcnicas basadas en encuestas a los consumidores y
suposiciones que quedan fuera del abanico de las
en experimentos de eleccin, dependen del conocimiento
observaciones histricas disponibles. La precisin de las
pblico del tema en cuestin (Powe et al., 2004). Una de las
tcnicas inductivas depende de diversos factores, entre los que principales crticas es que muchas partes concernidas sienten
se incluyen la representatividad y la validez de los datos que la valoracin econmica es incapaz de captar todo el
observados empleados en la deduccin, el conjunto de valor pertinente, especialmente los aspectos
variables y la forma funcional utilizada para ajustar los datos, medioambientales, culturales y sociales de las cuestiones
as como la conveniencia de la distribucin estadstica polticas habituales en materia de medio ambiente y agua.
supuesta. Para aquellos lectores que estn interesados en la Por ltimo, para los no especialistas puede resultar difcil
exposicin detallada de estos mtodos y los contextos comprender e interpretar los resultados de los estudios.
especficos en los cuales pueden resultar tiles, existen
numerosos textos de consulta disponibles10. A lo largo de las ltimas dcadas, la teora y prctica de la
valoracin econmica no comercial de las polticas sobre
En los Recuadros 12.3 a 12.5 se ofrecen ejemplos de la recursos medioambientales e hdricos han mejorado
aplicacin de distintos mtodos. En el Recuadro 12.3 enormemente, y aqullos que disponen de las habilidades,
vemos cmo se ha empleado una valoracin contingente con los recursos y el tiempo necesario pueden deducir medidas 10. Vase, por ejemplo, Young,
el fin de evaluar la disposicin a pagar para el proyecto de conceptualmente coherentes y empricamente vlidas para la 2005.
RECUADRO 12.3: DISPOSICIN A PAGAR POR LA MEJORA DE LOS SERVICIOS DE ABASTECIMIENTO DE AGUA Y SANEAMIENTO: EL CAIRO, EGIPTO
Un examen de la situacin del tratamiento de las a una muestra de aproximadamente 1.000 hogares estadounidenses por hogar y mes, mientras que la
aguas residuales en El Cairo, Egipto, una de las por cada uno de los cuatro programas. Los anlisis conexin a la red de aguas residuales se valor en
zonas urbanas ms grandes y de mayor crecimiento estadsticos de las respuestas recibidas mostraron 7,60 dlares estadounidenses frente a un coste de
del mundo, puso de relieve capacidades inadecuadas que la disposicin a pagar por una conexin a la red 6,30 dlares estadounidenses, lo que daba un
de abastecimiento de agua y de transporte, de suministro de agua era de 7,70 dlares beneficio neto de 1,30 dlares estadounidenses por
tratamiento y eliminacin de las aguas residuales. estadounidenses por hogar y mes en comparacin hogar y mes. Sin embargo, si el programa de
Se usaron mtodos de valoracin contingente que con un coste estimado de 2,50 dlares inversin en aguas residuales se diseaba de forma
utilizan un cuestionario de tipo referndum para estadounidenses por hogar y mes, lo que daba un que exigiera a cada hogar el pago por el
recoger informacin sobre las preferencias de los beneficio econmico neto de 5,40 dlares tratamiento de las aguas residuales adems de la
consumidores a fin de realizar estimaciones acerca estadounidenses por hogar y mes (evaluado con un eliminacin, la disposicin a pagar result
de la disposicin de stos a pagar y de los tipo de descuento del 10% en 1995 en dlares insuficiente para justificar ese tipo de programa de
beneficios econmicos netos de cuatro potenciales estadounidenses). Los encuestados tambin inversin. Y, pese a que la disposicin media neta a
programas de inversin: a) posibilidad de conectarse mostraron una disposicin positiva neta a pagar por pagar result positiva para la mayora de estos
a la red de suministro de agua; b) mayor fiabilidad: la fiabilidad del servicio 0,50 dlares por hogar y planes, la distribucin de las respuestas mostr que
prestacin de un sistema de abastecimiento de agua mes. En cuanto a los programas de aguas residuales, algunos hogares de bajos ingresos no estaban
las 24 horas; c) mantenimiento del sistema de aguas se obtuvo una estimacin de la disposicin a pagar dispuestos a participar si las tarifas se fijaban para
cubrir los costes ntegros.
residuales para eliminar los desbordamientos del de 2,20 dlares estadounidenses por hogar y mes
alcantarillado; y d) conexin domstica a la red de para eliminar los rebosamientos del alcantarillado,
alcantarillado. Se realiz una encuesta por separado en comparacin con un coste de 0,20 dlares Fuente: Hoehn y Krieger, 2000.
valoracin del agua y de los beneficios de las estrategias de gobernabilidad. En el anlisis coste-beneficio (p. ej.
gobernabilidad del agua. La principal ventaja de aplicar estas Boardman et al., 2000), se parte del supuesto de que los
tcnicas es que stas generan informacin sobre las distintas resultados polticos son cuantificables y se les asignan
consecuencias beneficiosas y adversas con un denominador valores nicamente en el sistema monetario mtrico. A pesar
comn: el dinero. Esto, a su vez, permite a las partes de que muchos impactos, tanto positivos como negativos, no
concernidas y a los responsables de la formulacin de son medidos adecuada o completamente, si es que lo son,
polticas entender mejor las transacciones que han de por los precios del mercado, pueden emplearse tcnicas de
realizarse y estar mejor preparados para tomar las decisiones valoracin econmica no comercial para asignar valores
necesarias con relacin a las estrategias de desarrollo de los monetarios a dichos impactos.
recursos hdricos ms apropiadas.
En el anlisis coste-beneficio deben asignarse valores
monetarios a cada unidad fsica de input y producto. Las
3c. Aplicacin de tcnicas de valoracin a la
principales fuentes a la hora de estimar estos valores son los
hora de evaluar estrategias de
precios visibles de mercado. Sin embargo, en el caso del

gobernabilidad alternativas agua, tal y como se ha expuesto anteriormente, los precios
Las polticas pblicas que abordan la asignacin y gestin de de mercado no reflejan adecuadamente todos los bienes y
los recursos hdricos deben servir a objetivos sociales tales servicios asociados a los recursos hdricos ni el verdadero
como la equidad y la sostenibilidad medioambiental, as como valor social; por ejemplo, cuando los precios de los productos
la viabilidad financiera, la utilidad administrativa y la agrcolas estn controlados por regulaciones estatales o
eficiencia econmica. Por lo tanto, elegir la estrategia de cuando las tasas salariales mnimas se sitan por encima de
gobernabilidad ms adecuada supone todo un reto. En el los precios de compensacin del mercado. En tales casos, los
contexto de la gobernabilidad del agua, se han empleado precios deben ajustarse para reflejar los costes y beneficios
mtodos de valoracin no comerciales para estimar los ntegros. En muchos casos en los que no existen precios de
beneficios (que reflejan la demanda o la disposicin a pagar) mercado, es necesario elaborar precios equivalentes.
por los servicios de abastecimiento de agua a fin de evaluar Independientemente de la fuente, los precios empleados en
y comparar las polticas y programas alternativos propuestos el anlisis coste-beneficio son interpretados como
y para la gestin y asignacin de los recursos hdricos. expresiones de la disposicin a pagar por un bien o servicio
determinado, o la disposicin a aceptar compensacin por no
Debern seleccionarse estrategias de gobernabilidad que disponer de un bien o producto determinado, por parte de
permitan optimizar la consecucin de los objetivos sociales. los consumidores individuales, los productores o las unidades
En este contexto, la valoracin puede ser percibida como un del Gobierno. Por lo que a los precios de mercado se refiere,
proceso objetivo y bastante neutral mediante el cual pueden esta suposicin es sencilla, puesto que el precio de mercado
identificarse y debatirse los objetivos sociales y las representa la disposicin a pagar por un valor marginal por
transacciones y elegirse las estrategias ptimas de parte de los compradores potenciales del bien o servicio.
RECUADRO 12.4: VALORACIN ECONMICA DE LOS RENDIMIENTOS DE LAS INVERSIONES EN SISTEMAS DE RIEGO EN ASIA
El Instituto Internacional de Investigaciones sobre estudio economtrico transversal de series informan que, durante el periodo de 1970 a 2000,
Poltica Alimentaria (IIPA) ha sealado diversos cronolgicas, hallaron que el desarrollo del riego los beneficios econmicos estimados de las
estudios recientes encargados de evaluar la iba muy a la zaga de la construccin de carreteras, inversiones en riego no sobrepasaron los costes,
contribucin relativa de las polticas diseadas para el desarrollo y la investigacin agrcolas y la mientras que la investigacin y el desarrollo
mejorar el crecimiento econmico rural y reducir la educacin en su impacto sobre la reduccin de la agrcolas, la electricidad y la educacin registraron
pobreza en Asia. Todos los estudios emplearon pobreza, pese a que el riego mostr un impacto unas elevadas tasas de rendimiento. Por lo tanto,
mtodos inductivos para analizar series cronolgicas algo ms favorable sobre la productividad. Fan et al. en conjunto, se puede deducir que las tasas de
de datos provinciales o estatales sobre los gastos (2002) tambin compararon los rendimientos de las rendimiento econmico de las inversiones en
pblicos y las medidas de los resultados inversiones en riego en China con los de otros agricultura de regado han sido bajas en las ltimas
econmicos. Evenson et al. (1999), tras haber programas de desarrollo rural a partir de datos dcadas, especialmente si las comparamos con el
analizado datos procedentes de casi todos los provinciales para el periodo comprendido entre
coste de oportunidad del capital o con el
distritos de los trece estados de India desde 1956 1970 y 1997. Para la nacin en su totalidad, y para
rendimiento de programas alternativos cuyo objetivo
hasta 1987, descubri que la tasa interna de cada una de las tres zonas econmicas, los autores
es mejorar los medios de vida de los pobres que
rendimiento (TIR) marginal de las inversiones en informaron de elevados rendimientos de la inversin
viven en zonas rurales. Estas conclusiones sugieren
riego slo representaba aproximadamente un 5%. en educacin, desarrollo e investigacin agrcolas e
que los mtodos deductivos empleados
Por otro lado, el gasto pblico en investigacin y infraestructura rural, pero "las inversiones realizadas
normalmente para evaluar las inversiones
extensin agrcola produjo una tasa interna de en riego slo tuvieron un modesto impacto sobre la
propuestas en riego pueden haber sido en exceso
rendimiento marginal del 58% y del 45%, produccin agrcola, y un impacto mucho menor en
favorables a dichos programas.
respectivamente. Asimismo refirindose a India, Fan la reduccin de la pobreza, incluso tras permitir el
et al. (1999), empleando datos estatales del reparto, muy limitado, de beneficios". De forma
periodo comprendido entre 1970 y 1993 en un similar, en el caso de Tailandia, Fan et al. (2004) Fuente: Young, 2005.
Para los bienes econmicos no comerciales, la disposicin a cualquier decisin tomada se considerar aceptable despus
pagar tambin representa la base terica sobre la cual se de que un mediador aceptado por todas las partes sopese
calculan los precios invisibles o equivalentes. La afirmacin los valores en competencia de acuerdo con los
de que la disposicin a pagar representa una medida procedimientos especificados.
adecuada del valor o el coste se deriva del postulado de que
las polticas pblicas deben basarse en la suma de las Una variante de este enfoque y que es frecuentemente
preferencias individuales de los consumidores. aplicada en los anlisis de recursos hdricos se denomina
"planificacin multiobjetivos". La evaluacin multiobjetivos de
No obstante, no todo el mundo est de acuerdo con este los proyectos y las polticas hdricas ha sido promovida desde Rampa de riego en un
enfoque. Los principales opositores cuestionan la opinin de hace tiempo tanto en EE. UU. como en Europa a travs de campo, Senegal
que los efectos de la eficiencia econmica valorados dos conocidos manuales elaborados por el Consejo de
mediante un anlisis de costes y beneficios reflejan Recursos Hdricos (1983) y por la OCDE (1985). Ambos
totalmente los objetivos de la sociedad. Sagoff (2004), el hacen hincapi en un marco de anlisis similar con tres
clebre y categrico defensor de la postura ampliamente objetivos comunes: eficiencia econmica, calidad
mantenida de que el anlisis coste-beneficio desempea un medioambiental y bienestar social. Cada uno ofrece
papel nfimo en la planificacin medioambiental, argumenta asesoramiento para el desarrollo de indicadores que reflejen
que la resolucin poltica de los conflictos de valor es el el grado de consecucin de los objetivos por parte de
enfoque ms adecuado. El argumento bsico es que otros estrategias concretas, centrndose en indicadores referidos
objetivos importantes relacionados con las decisiones sobre tanto a las consecuencias beneficiosas como adversas en una
las estrategias de gobernabilidad del agua ms apropiadas no situacin carente de dicha poltica frente a una situacin con
pueden reducirse al denominador comn del dinero. Cuando dicha poltica. Ambos enfoques exigen que los impactos
los valores chocan, como suele ocurrir frecuentemente, surge ambientales se sopesen con las consideraciones econmicas
el dilema. Debe encontrarse alguna solucin que permita y de bienestar social. En cada caso, los manuales hacen
reconciliar las perspectivas dispares y en competencia. Un hincapi en el hecho de que la tarea de los analistas
mtodo de reconciliacin muy empleado es el denominado tcnicos, no es la de alcanzar una decisin final sobre la
"enfoque de procesos aprobados" (Morgan y Henrion, 1990). estrategia de gobernabilidad, sino la de ilustrar los efectos
Este enfoque, en trminos generales, requiere que todas las previstos con las unidades de medida adecuadas. Con
partes concernidas apliquen el concepto de "debido proceso", muchos valores y objetivos que se consideran
o cumplan un conjunto especfico de procedimientos, para inconmensurables (no reducibles a un denominador comn),
estimar los impactos de una poltica propuesta sobre todos se supone que la resolucin definitiva o la ponderacin de
los indicadores de valor pertinentes. Segn este mtodo, valores incompatibles se remitirn a la escena poltica.
RECUADRO 12.5: BENEFICIOS Y COSTES DE LA MEJORA DE LOS SERVICIOS DE ABASTECIMIENTO DE AGUA Y SANEAMIENTO
La adopcin de los Objetivos de Desarrollo del 4. Facilitar desinfectante en el punto de uso del ahorro de tiempo asociado con los ratios de
Milenio (ODM) que tratan de extender la adems de aumentar el acceso mejorado al coste-beneficio estimados para cada una de las
disponibilidad de los servicios de abastecimiento de abastecimiento de agua y saneamiento. intervenciones en las regiones seleccionadas. Se
agua y saneamiento ha promovido el inters por 5. Facilitar un suministro domstico regulado y hall que los beneficios econmicos sobrepasaban
evaluar los beneficios econmicos netos de dichos canalizado de agua y conexin a las redes de en gran medida los costes en todas las
programas. Hutton y Haller (2004) evaluaron cinco alcantarillado con conexin parcial para todo el intervenciones, especialmente para el nivel (4), as
escenarios distintos con niveles de intervencin mundo. como que el resultado era slido para todas las
diferentes para diecisiete subregiones de la regiones y bajo los distintos escenarios de
Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Los cinco Los costes se determinaron como el equivalente intervencin alternativos.
niveles de intervencin fueron: anual del coste de capital ntegro de la Fuente: Hutton y Haller, 2004.
intervencin. Los beneficios se midieron en funcin www.who.int/water_sanitation_health/wsh0404.pdf
1. Mejoras hdricas necesarias para cumplir los ODM
sobre el suministro de agua (reducir a la mitad Subregin OMS Poblacin Relacin coste-beneficio por nivel de
para 2015 la proporcin de personas que (millones) intervencin
1 2 3 4 5
carecen de acceso a un agua potable segura).
2. Mejoras hdricas para cumplir el ODM sobre el frica Subsahariana (E) 481 11.5 12,54 11,71 15,02 4,84
suministro de agua ms el ODM sobre Amricas (D) 93 10,01 10,21 10,59 13,77 3,88
saneamiento (reducir a la mitad para 2015 la Europa (C) 223 6,03 3,4 6,55 5,82 1,27
proporcin de personas sin acceso a un Sudeste Asitico (D) 1,689 7,81 3,16 7,88 9,41 2,90
saneamiento adecuado). Pacfico Occidental (B) 1,488 5,24 3,36 6,63 7,89 1,93
3. Aumentar el acceso mejorado al agua y al Nota: Las letras entre parntesis indican la clasificacin de las subregiones de la OMS por
saneamiento para todo el mundo. indicadores epidemiolgicos (riesgo para la salud). Vase la fuente para obtener las
definiciones.
4a Parte. Cobrar por los servicios hdricos

En los servicios hdricos municipales y de riego de los pases en vas de desarrollo, el rendimiento, la
eficiencia y las condiciones de los sistemas de abastecimiento de agua quedan muy alejados de los
estndares comunes. Muchas personas, pero sobre todo los pobres, carecen de acceso a suministros de agua
segura o a instalaciones de saneamiento y, para muchos otros, el nico acceso es a travs de vendedores de
agua o letrinas pblicas. Ms de una tercera parte del agua transportada se pierde, a menudo, por fugas o
por un acceso no regulado. El informe elaborado por el Consejo Mundial del Agua "Financiar el agua para
todos" (conocido normalmente como el Informe Camdessus), abord el tema de reunir los recursos financieros
Un aspecto cada
necesarios para cumplir los objetivos de abastecimiento de agua y saneamiento acordados a nivel
internacional, y concluy que las fuentes disponibles en la actualidad son insuficientes para mantener y
vez ms
ampliar la cobertura (Winpenny, 2003). Puesto que la financiacin de los servicios hdricos resulta cada vez importante de la
ms urgente, la recuperacin de costes pasa a considerarse como la solucin principal para mejorar las
condiciones de estos servicios. En este contexto, cobrar por los servicios hdricos se est promoviendo, cada gobernabilidad
vez ms, como una respuesta adecuada.
del agua es la
Criterios aplicados a la fijacin de tarifas Estos criterios a menudo chocan entre s. Por ejemplo, regulacin de la
Mltiples criterios influyen en las decisiones polticas acerca garantizar que a los miembros ms desfavorecidos de la
de cmo financiar los servicios hdricos y cuntos ingresos sociedad se les cobre una tarifa asequible probablemente calidad del agua
deben recaudarse de los beneficiarios (Herrington, 1987, choca con el principio de el usuario paga (recuperacin de
1999; Hanemann 1997). Adems de los objetivos de un agua los costes ntegros) y con el de maximizacin de los
segura y asequible para todos y de la maximizacin de los beneficios sociales netos (fijar precios a un coste social
beneficios sociales netos, dos criterios clave son: marginal). Tal y como se muestra en la Figura 12.1, la
fijacin de tarifas deber sopesar las consideraciones de
sostenibilidad financiera, la cual exige la recaudacin de coste y valor, puesto que el nivel superior de tarifas se ve
unos ingresos suficientes para cumplir las obligaciones limitado por la disposicin a pagar por parte de los usuarios.
financieras presentes y futuras, es decir, los gastos de Resolver los conflictos de fijacin de tarifas es un proceso de
explotacin as como los gastos de capital de los servicios carcter intrnsecamente poltico. Cualquier evaluacin de las
y de las infraestructuras, y el diversas opciones de cobro deber considerar detenidamente
la incidencia de todos los costes y beneficios, si se pretende
principio de el usuario paga, que sostiene que los que el cobro sea equitativo a la vez que eficiente.
consumidores debern pagar un importe equivalente a la
carga que su consumo representa para la sociedad. Esto
Estructurar las tarifas de usuario
implica que las tarifas debern intentar recuperar los
Para la mayora de bienes y servicios comercializados, las
costes ntegros incluyendo, no slo el funcionamiento,
unidades resultan evidentes y el precio por unidad es fcil de
mantenimiento y reposicin del capital, sino tambin
entender. No obstante, el caso del agua resulta ser ms
considerando los beneficios no percibidos (costes de
complejo. Es posible que los usuarios del agua paguen slo
oportunidad), as como las externalidades (daos a
una tarifa por acceder a la red de abastecimiento de agua,
terceros) (vase la Figura 12.1).
pero no por el agua en s. Las tarifas pueden incluir una
cuota fija peridica de acceso (p. ej. mensual) as como una
Otras caractersticas importantes a la hora de implementar un
tarifa variable en funcin del volumen de agua gastado.
plan de cobros con xito son las siguientes:
Muchos servicios de abastecimiento requieren una cuota
simplicidad, que significa que el plan de tarifas inicial de conexin. Por lo tanto, no existe un precio "nico".
seleccionado deber ser abierto, sencillo y fcil de En general, la estructura de las tarifas de los servicios hdricos
entender para los usuarios que podrn as darse cuenta de puede ser descrita a partir de dos dimensiones: forma y nivel.
cmo el uso que hacen afecta a la suma a pagar,
La forma hace referencia a si el precio guarda relacin con la
transparencia, que permita a los consumidores entender cantidad utilizada y de qu modo, mientras que el nivel hace
cmo se han establecido sus propias tarifas y las de otros referencia a la proporcin del coste de los servicios que debe
tipos de usuarios, y recuperarse de los usuarios. Las tarifas planas son, ms o
menos, independientes de la cantidad de agua utilizada o
predecibilidad, que permita a los clientes poder prever y pueden estar relacionadas con el nivel de uso previsto en
planificar de forma razonable sus gastos relacionados con funcin de, digamos, el nmero de miembros de la familia o
el agua. el tamao de la conexin a la tubera. En cambio, las tarifas
Figura 12.1: Comparar el coste y el valor del agua
Externalidades Coste Valor intrnseco: valores culturales, estticos y de Valor ntegro

medioambientales y ntegro inters social
sociales
Ajuste para beneficios Valor

sociales econmico
ntegro
Beneficios netos
Coste de las externalidades econmicas Coste procedentes de flujos de
econmico rendimiento
ntegro
Costes de oportunidad Beneficios netos
procedentes de usos
indirectos
Gastos de capital Coste
ntegro de
Valor neto para los usuarios Valor de uso
Costes de funcionamiento suministro
del agua inmediato
y mantenimiento
a. Componentes del coste del suministro de agua b. Componentes del valor del uso del agua
Fuente: Derivado de Rogers et al., 1998; Savenije, H. H. G. y van der Zaag, P. 2001; y Matthews et al., 2001.
que se cobran por el servicio pueden variar directamente en Uno de los principales problemas que se derivan del carcter
funcin del agua utilizada. Las estructuras de tarificacin politizado de la fijacin de tarifas, es que las tarifas
estn cambiando gracias a unos costes de medicin cada vez subvencionadas se ponen, inadvertidamente, a disposicin de
menores, la tendencia creciente a definir el agua como un una proporcin demasiado grande de la base del servicio.
producto (en lugar de un bien pblico), y la necesidad que Como resultado de ello, los ingresos resultan insuficientes
se percibe de cobrar para refrenar el uso del agua y para para poder manejar el servicio de forma eficiente y
recuperar los costes. extenderlo a nuevos usuarios potenciales. Con el paso del
tiempo, la infraestructura se deteriora y deben buscarse otras
El nivel de las tarifas hace referencia a la proporcin de fuentes de financiacin.
costes que debe ser recuperada de los usuarios y a cmo se
dividen dichos costes entre los grupos de usuarios. Pese a
4a. Cobrar por los servicios hdricos
que anteriormente el agua estaba ampliamente considerada
como un bien pblico, disponible para todo el mundo sin municipales
cargo alguno y financiada por la recaudacin pblica del Dos posiciones conceptuales compiten por la frmula
Gobierno, cada vez ms, la poltica se decanta hacia una principal de cobro: el mtodo del coste histrico medio y el
recuperacin ntegra de los costes, excepto en aquellos casos mtodo del coste incremental futuro (o coste marginal a
largo plazo). Los que critican el primer modelo sealan que
donde la pobreza representa un problema. Cobrar a cada

cliente en funcin del coste que cada uno impone al sistema slo una pequea parte de lo que se cobra a los
parece ser consistente tanto con el criterio de sostenibilidad consumidores vara en funcin de la cantidad de agua
como con el principio de justicia. Teniendo en cuenta la utilizada. Sin embargo, sostienen, con una tarifa marginal
importancia del agua para la salud y el bienestar, debera baja, los clientes tampoco se ven incentivados a refrenar su
cobrarse a los clientes menos favorecidos en funcin de su uso del agua, a invertir en dispositivos de ahorro de agua, a
capacidad para pagar, en lugar del coste ntegro. En el sector practicar la jardinera con especies adaptadas a la sequa y a
residencial, la asequibilidad se mide, a menudo, por la aplicar otras medidas de conservacin. Los escpticos
fraccin de ingresos familiares invertida en el agua. Pese a tambin observan que el modelo de costes histricos, con su
que la determinacin de esta fraccin puede ser subjetiva y a depreciacin anual de los costes de capital histricos, ignora
que las polticas varan segn el pas, normalmente, el la inflacin de los precios y el valor actual o el coste de
objetivo es que el gasto domstico de agua sea inferior al reposicin de los activos. En trminos ms generales, los
3% de los ingresos anuales (OCDE, 2003). En los casos en crticos sostienen que, con unas tarifas marginales bajas, los
que parte de los costes debe obtenerse de otras fuentes, modelos de costes histricos fomentan, en la prctica, un uso
una solucin comn ha sido utilizar subsidios cruzados, es derrochador del agua y estimulan la construccin de sistemas
decir, ingresos procedentes de los usuarios residenciales o de abastecimiento de agua cada vez ms caros y que van
industriales de mejor posicin econmica o de las arcas del ms all de las necesidades, lo cual origina una subida de
Gobierno, ya sea ste municipal, regional o nacional, para tarifas slo para apoyar la capacidad en exceso. Finalmente,
cubrir el coste de los usuarios con menor poder adquisitivo. en la prctica, el mtodo de costes histricos ignora los
costes sociales, tales como los costes de oportunidad y los ao, el mtodo de riego o el tipo de cultivo (Tsur et al.,
impactos negativos sobre el medio ambiente. 2004). Sin embargo, las tarifas basadas en reas reciben
crticas por su falta de incentivos a la hora de conservar el
En defensa de un enfoque alternativo, los estudios agua, por ejemplo, reduciendo el nmero de riegos, limitando
econmicos publicados sobre los servicios hdricos pblicos la cantidad de agua aplicada por riego o cambiando a cultivos
(p. ej. Hall, 1996, 2000) consideran que los costes menos intensivos en el uso de agua. La alternativa principal a
pertinentes para fijar las tarifas municipales de agua vienen este sistema de cobro es cobrar por volumen de agua, lo cual
determinados por el coste social incremental a largo plazo. El exige algn mtodo acordado de medicin, como por ejemplo
objetivo de cobrar a un coste social incremental a largo plazo la duracin del tiempo de suministro de agua basado en una
es enviar una seal a partir de los precios que induzca unos tasa de caudal constante y estable. De hecho, existen muchos
niveles de uso del agua que maximicen los beneficios netos tipos distintos de tarifas. Normalmente, la organizacin y
de los servicios. Este concepto, segn se argumenta, refleja configuracin del suministro de agua de riego influye sobre la El hijo de un agricultor
la verdadera escasez de los recursos necesarios para viabilidad de los distintos mtodos de cobro. usando una bomba
suministrar agua. Una estructura tarifaria basada en un coste motorizada para regar un
incremental ofrece, en teora, incentivos a los usuarios para La revisin de las reformas polticas para aumentar las cuotas invernadero en Mborucuya,
reducir el consumo de agua, cuyo valor es, para ellos, de gasto que corresponderan a los agricultores, y aplicar Argentina. Esta pequea
inferior al coste de la prestacin. Segn se indica, este tarifas basadas en el volumen consumido, revela varios granja ha recibido un
enfoque tambin animara a los usuarios del agua a realizar problemas. Uno de ellos es que, dentro del sector del riego, crdito procedente de un
inversiones en instalaciones de fontanera y accesorios los objetivos no econmicos suelen ser ms influyentes que la proyecto de apoyo a los
gracias a los cuales, el ahorro en los costes del agua, resulta eficiencia econmica, de forma que, en la prctica, la productores de pequea
inferior al coste incremental de la prestacin para el recuperacin ntegra de costes y la fijacin de precios sobre la escala, lo que les permiti
proveedor. A diferencia del mtodo del coste histrico, los base de costes incrementales son menos importantes. Adems, financiar el invernadero y
costes sociales incluiran, no slo los costes de los inputs y con tarifas de riego diseadas para sealar la escasez y
la bomba de riego
servicios adquiridos en el mercado, sino tambin los costes reducir la carga para el contribuyente, lo cual afecta
de oportunidad no comerciales del valor potencial del agua negativamente a los ingresos de los agricultores, los Gobiernos
en sus usos alternativos, y los efectos colaterales no consideran que dichas polticas no son de inters pblico ni
intencionados sobre terceros. Una de las dificultades que van a favor de su propio inters poltico. Para complicar ms
entraa la puesta en prctica del enfoque de coste las cosas, los Gobiernos, a menudo, llevan a cabo proyectos de
incremental futuro es la relativa complejidad de determinar riego para fomentar el desarrollo econmico en las zonas ms
los costes futuros en contraposicin a los pasados, en desfavorecidas. Adems, est la cuestin de la seguridad
especial los costes de oportunidad y sociales. Otra dificultad alimentaria nacional y la creencia de que la produccin de
es la gran subida de tarifas que podra producirse, salvo si regado es ms estable que la de secano13.
dichos aumentos se introdujesen paulatinamente11.
Ambas consideraciones de coste y beneficio sugieren que la
4b. Cobrar por el agua de riego fijacin de precios por volumen mtrico de riego puede no ser
En todo el mundo, raramente los usuarios del agua tienen que tan deseable como parecera a simple vista. Los costes
pagar el coste ntegro de todos los servicios hdricos. El agua adicionales de calcular las tarifas por volumen mtrico no
de riego subvencionada se justifica, no slo por la limitada justifican, se considera habitualmente, los costes de
capacidad para pagar por parte de los usuarios, sino tambin implementacin. Por consiguiente, las tarifas basadas en el
por los (discutidos) motivos econmicos de los beneficios volumen mtrico son incluso menos habituales en la
econmicos secundarios que reporta, por ejemplo, el estmulo agricultura que en los sistemas municipales e industriales de
de la produccin agrcola gracias a una mayor disponibilidad de abastecimiento de agua. Desde el punto de vista de los
beneficios, el asunto de fijar precios por volumen mtrico 11. Entre los textos ms recientes
agua de riego. Para los sistemas pblicos de riego, el objetivo
que analizan de forma
es recuperar de los usuarios los costes de explotacin y para fomentar el ahorro de agua se confunde an ms por la exhaustiva este tema se
mantenimiento, con los costes de capital iniciales cubiertos por distincin entre el agua extrada y el agua consumida. El agua incluyen Shaw, 2005 y
el presupuesto pblico general o por contribuciones de que se filtra de canales permeables, acequias y campos Griffin, 2006.
instituciones donantes. Incluso en los sistemas de bombeo regresa al sistema hidrolgico (agua superficial o 12. Para obtener un anlisis ms
autoabastecidos, normalmente no se da cuenta del coste de subterrnea), pudindose disponer de ella en riachuelos o detallado consltese Tsur et
pozos. Slo cuando el agua filtrada se degrada o se pierde al., 2004 y Cornish et al.,
oportunidad del agua o del coste de daos a terceros. Con una
2004.
recuperacin de costes que resulta difcil en la prctica, unos para un uso futuro, resulta importante el ahorro de agua en
ingresos generalmente insuficientes obligan a alguna instancia la explotacin agrcola o en la zona de riego. Por lo tanto, la 13. Una opinin ms cnica
evaluacin de la eficiencia tcnica del uso del agua en el sostiene que estas polticas
superior de Gobierno a cubrir los dficits, a falta de lo cual se de cobrar por debajo de los
producir el deterioro del sistema12. sector agrcola debe abordarse caso por caso. costes son simplemente el
resultado de esfuerzos
Algunos observadores (p. ej. Young, 2005) sostienen que los polticos por obtener
De entre los potenciales mtodos aplicables para el cobro del
subvenciones del Estado en
agua de riego, el ms habitual es el que se basa en el rea Gobiernos y las instituciones donantes tienden a sobrestimar nombre de partidarios
de la superficie regada, pero tambin segn la estacin del los potenciales rendimientos econmicos del regado y, en polticos.
RECUADRO 12.6: TRANSFERENCIA DE LA GESTIN DEL RIEGO (TGR) COMO UNA HERRAMIENTA DE RECUPERACIN DE COSTES
En las ltimas dcadas, muchos pases en vas de de que la gestin de los sistemas pblicos de riego necesariamente elevados, y los usuarios han acabado
desarrollo (con la ayuda de donantes internacionales) por parte de los agricultores permitira que el sistema obteniendo una productividad ms reducida y
han invertido grandes sumas de dinero en sistemas fuese ms receptivo para los miembros y, en menores ingresos. En algunos casos, los sistemas
de regado con la esperanza de poder aumentar la consecuencia, hara que los usuarios del agua fuesen han fracasado. La conclusin parece ser que la TGR
productividad agrcola y mejorar los ingresos de los ms receptivos a pagar los costes. Las expectativas puede funcionar en aquellos casos en que el regado
agricultores ms pobres. Se consider que la mayora eran que el control local, no slo mejorase la resulta esencial para una agricultura de alta
de estos planes seran, con una gestin razonable, rentabilidad, sino que gracias a la transferencia de
productividad, el nmero de agricultores no sea muy
autosuficientes desde el punto de vista econmico y costes a los usuarios, se reduciran tambin los
elevado y stos estn mejor formados y se
financiero. Sin embargo, la mayora de pases en vas costes para el erario pblico. Los resultados de
comporten como empresarios. Adems, el coste de
de desarrollo no han implementado programas de dichas reformas han sido, en el mejor de los casos,
tarificacin para recuperar los costes de explotacin desiguales. Mientras que los programas de TGR han operar y administrar el sistema de irrigacin deber
y mantenimiento reales, y mucho menos para pagar tenido cierto xito en pases ms desarrollados (EE. representar una modesta proporcin del aumento
los costes de capital de las inversiones. A la vez que UU., Nueva Zelanda y Mxico), en otros lugares los previsto de los ingresos de los agricultores
los Gobiernos han sido incapaces o no han querido resultados han sido menos prometedores. En muchos procedente del regado. En aquellos casos en que el
adoptar polticas de recuperacin de costes que casos, las tarifas aplicadas a los agricultores sistema da servicio a muchas explotaciones agrcolas
vayan a la par de la inflacin o de la necesidad de la aumentaron efectivamente, pero el sistema de pequeo tamao que producen cultivos de
renovacin peridica del sistema, han descubierto gestionado por ellos ha tendido a invertir por debajo alimentos bsicos (tales como en las regiones
que las demandas presupuestarias del sector del del nivel requerido, necesitando por consiguiente productoras de arroz en Asia), en trminos de
riego entran en competencia, cada vez ms, con medidas de rescate pblico. Se han observado recuperacin de costes, eficiencia del sistema y
otras necesidades pblicas. Las reformas polticas escasos indicios de un aumento global de la productividad, la TGR no ha producido los resultados
para transferir una mayor parte de los costes del productividad agrcola o de los ingresos de las previstos.
riego a los usuarios del agua son parte de un explotaciones agrcolas. En los grandes sistemas con
paquete denominado Transferencia de la Gestin del un gran nmero de pequeos agricultores, los costes
Riego (TGR). Estos programas parten del supuesto de administracin y recaudacin de ingresos son Fuente: Shah et al., 2002.
consecuencia, la capacidad real de los agricultores de pagar econmico de eliminar los residuos. Con unas expectativas
por el agua (vase el Recuadro 12.4), dando como pblicas de llegar a un nivel casi cero de vertidos, los
resultado unos rendimientos netos inferiores a los esperados. responsables de elaborar polticas se enfrentan a una
Con subsidios para regado que se capitalizan en precios del situacin paradjica por lo que respecta al uso y la calidad
suelo ms elevados, los Gobiernos llegan a la conclusin de del agua. En muchos pases, alcanzar unos niveles mnimos
que imponer a los usuarios tarifas ms elevadas, no slo de eliminacin de residuos resultara extremadamente caro,
puede reducir los ingresos de la explotacin agrcola, sino que incluso imposible, a menos que algunas industrias
implica el riesgo de imponer prdidas de capital significativas importantes fueran cerradas por completo. Evaluar los costes
a los propietarios de las explotaciones. No obstante, muchos y los beneficios en tales casos exige una minuciosa
pases se estn decantando por recaudar una mayor consideracin de la eficacia y conveniencia relativa de las
proporcin de los costes de riego de los agricultores. Como alternativas, no slo desde un punto de vista econmico,
parte de un esfuerzo ms amplio de descentralizacin y sino tambin en trminos de distribucin de costes y
reforma, esta tendencia no slo tiene como objetivo reducir beneficios, facilidad de control y aplicacin, y flexibilidad de
las subvenciones pblicas sino tambin aumentar la eficiencia la industria, entre otros factores. Pese a que la regulacin
y la capacidad de respuesta del abastecimiento de riego. directa ha sido la herramienta principal de gestin de la
Semejantes polticas, denominadas a menudo transferencia de calidad del agua en el pasado, el problema de la
la gestin del riego (TGR), intentan transferir la administracin contaminacin del agua est siendo abordado, cada vez ms,
de todo o parte del abastecimiento de agua de riego a por medio de sistemas descentralizados de incentivos y
asociaciones de usuarios, con lo cual se consigue compartir la desincentivos, tales como los cnones cobrados sobre los
responsabilidad de la gestin del agua. El Recuadro 12.6 efluentes (vase el Captulo 8).
examina la experiencia de diversos pases en vas de
desarrollo sobre la transferencia de responsabilidad del La tarifa cobrada por los efluentes, tambin llamada canon
abastecimiento del riego a grupos de usuarios. de vertidos o tasa sobre la contaminacin, y que
bsicamente es una tarifa impuesta sobre cada unidad de
4c. Cobrar por el vertido de los desechos contaminante emitido, se basa en el principio de que quien
industriales contamina paga. Inicialmente, este principio tena como
Un aspecto cada vez ms importante de la gobernabilidad del objetivo sugerir a los Gobiernos que deban abstenerse de
agua es la regulacin de su calidad. Las propiedades subvencionar las inversiones necesarias para cumplir con las
disolventes del agua y su disponibilidad generalizada ofrecen, normas de control de la contaminacin. Una interpretacin
tanto a productores como a consumidores, un medio ms reciente sostiene que las tarifas por vertidos deben
Figura 12.2: Carga actual y prevista de contaminantes en el agua en el Ro Narva y en la cuenca del Lago Peipsi, 19932005
40.000
35.000
30.000
25.000
(EEK/t)
(EEK/t)
20.000
Cha rge
Carga
15.000
BOD7
BOD7
10.000 Slidos en suspensin
Suspended solids
NNtot
total
5.000 PPtot
total
Fenoles
Phenols
Oil produ
Productos cts del petrleo
derivados
0
1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
Nota: EEK/t es corona estonia por tonelada. 1 corona estonia (EEK) = 0,0639 euros (2005).
Fuente: Centro de Informacin Medioambiental, Tallinn, Estonia.
fijarse de forma que los costes, o el valor econmico, de los y, por lo tanto, a ms largo plazo, sobre el neto patrimonial
daos ocasionados por los que contaminan a terceros sean y el valor de las acciones. A los funcionarios, por otra parte,
sufragados por las propias personas que contaminan, de les preocupa que los fabricantes puedan verse forzados a
hecho interiorizando los costes de produccin previamente reducir la produccin y el empleo, con los correspondientes
exteriorizados. Con una tarifa unitaria que aumenta con los efectos negativos en la recaudacin de impuestos. Desde el
niveles de vertido, los contaminadores pueden elegir la forma punto de vista de los organismos reguladores, las tarifas por
de respuesta, es decir, reducir los vertidos o pagar la tarifa vertidos afrontan los retos del control y del cumplimiento.
correspondiente. Las empresas que hacen frente a bajos Los grupos medioambientales se oponen a las tarifas por Desages de una industria
costes de reduccin de la contaminacin en relacin con las vertidos alegando que stas convierten el medio ambiente en qumica, Alemania
tarifas impuestas se supone que deberan progresar hacia un producto. Las encuestas sobre las estrategias de control
una reduccin de los vertidos. Otros, quizs sostengan que de la contaminacin en los pases de la OCDE demuestran
resulta ms econmico pagar el impuesto que realizar los que, en la mayora de los casos, las tarifas por vertido no se
gastos necesarios para el control de la contaminacin. Dichas aplicaron para fomentar un comportamiento menos
tarifas deberan ofrecer incentivos para reducir los vertidos contaminante ni para compensar a las partes afectadas, sino
contaminantes mediante los mtodos disponibles de menor que se aplicaron para financiar gastos medioambientales
coste. Todas las empresas hallaran que redunda en su especficos. A pesar de todas las crticas recibidas, la
beneficio buscar cambios en los procesos, las tecnologas y/o aplicacin de tarifas por vertidos para la gestin de la
los tratamientos de los vertidos que reduzcan el coste de contaminacin del agua est cada vez ms extendida (vase
lidiar con el problema de la eliminacin de los residuos. la Figura 12.2).
Las crticas a este enfoque han venido de todas partes, pero

de manera ms destacada de los que contaminan, quienes se
quejan de las potenciales repercusiones sobre sus beneficios
5a Parte. Responder al reto de valorar el

agua
En esta seccin, presentamos algunos de los puntos clave del debate sobre la valoracin del agua. Los temas
abordados incluyen las alianzas entre el sector pblico y el sector privado, el agua virtual y los pagos por
servicios medioambientales. La participacin del sector privado en el desarrollo de los recursos hdricos puede
ayudar, no slo a satisfacer las necesidades financieras y de gestin de este sector, sino tambin a adaptar los
servicios hdricos para tratar mejor los valores y preocupaciones locales. El agua virtual, un concepto que
considera el valor del agua que contienen, directa o indirectamente, los diversos bienes y servicios, ha
intentado influir tanto en la produccin como en la poltica comercial con el objetivo de maximizar los
beneficios del agua como un factor de produccin escaso. El pago por los servicios medioambientales, es decir,
pagar a los agricultores de las tierras altas por llevar a cabo una buena administracin de la tierra que preserve
un suministro regular de agua limpia, reconoce el valor del agua para los usuarios de las zonas situadas aguas
abajo.
5a. Un enfoque de gestin compartida: Compartir habilidades y recursos

alianzas entre el sector pblico y el sector Pese al reconocimiento generalizado de que el sector pblico
privado de muchas regiones carece, no slo de los recursos
Las alianzas entre el sector pblico y el sector privado son econmicos, sino tambin de las aptitudes tcnicas y de
bsicamente una herramienta de gestin diseada para aunar gestin necesarias para satisfacer la demanda de servicios
los esfuerzos tanto del sector pblico como privado para el hdricos de forma eficiente y sostenible desde el punto de
suministro de los servicios hdricos. Estas alianzas combinan vista medioambiental, la participacin privada en los servicios
la responsabilidad social, la sensibilizacin medioambiental y de abastecimiento de agua sigue siendo polmica,
la rendicin pblica de cuentas del Gobierno con la principalmente porque el agua es un elemento esencial para
tecnologa y las capacidades de gestin y financiacin del la vida (Cosgrove y Rijsberman, 2000; Gresham, 2001). En
sector privado (PNUD, 2004). En funcin del tamao de la pases donde el clima poltico e institucional hace difcil que
participacin del sector privado (PSP), las alianzas entre el los Gobiernos impliquen al sector privado, subcontratar los
sector pblico y el sector privado se caracterizan tambin por servicios, el funcionamiento y la gestin del suministro de
el papel en transformacin del Estado, es decir, que ste agua permite al sector pblico beneficiarse de las tcnicas y
pasa de suministrador nico de servicios a regulador del la tecnologa del sector privado a la vez que mantiene la
monopolio responsable de controlar las tarifas y la calidad propiedad de los activos clave (vase, por ejemplo, el
del servicio (Banco Mundial, 1994; Estache et al., 2005). Recuadro 12.7) (Banco Mundial, 1997; Gresham, 2001;
RECUADRO 12.7: SERVICIOS DE ABASTECIMIENTO DE AGUA Y ALCANTARILLADO EN EREVN, ARMENIA
El Banco Mundial concedi dos prstamos por un

Indicadores de servicio 1999 2003 2004
valor de 80 millones de dlares estadounidenses a
Erevn con objeto de mejorar los servicios de Abastecimiento de agua (horas/da) 6 13 16
abastecimiento de agua y alcantarillado, en Porcentaje de viviendas con contador 56 - 95
especial en las zonas ms pobres. En 2000, ACEA Porcentaje de ingresos recaudados 21 87 100
(Italia), C. Lotti & Associati y WRc (Reino Unido)
acordaron un contrato de gestin y operaciones En lugar de cobrar a los hogares un consumo el servicio a esas personas. En el ao 2002, el
para Erevn. En esa poca, slo el 21% de las nominal per cpita de 250 litros al da, se les quintil ms bajo gast un 8,1% de sus ingresos en
cuentas facturadas se pagaba. El cobro de las factura ahora en funcin de lo que realmente servicios de abastecimiento de agua. Esto disminuy
facturas se restableci mediante la introduccin de consumen, un promedio de entre 100 y 200 litros hasta un 5% en 2003 y est previsto que ste
contadores a partir del ao 2002. Con un aumento descienda en 2005 a cerca del 4%, pese al aumento
diarios per cpita.
en el nmero de clientes registrados, de 275.500 general de tarifas del 50% en abril de 2004.
en 2002 a 311.056 hacia abril de 2004, a 245.000
de estos clientes se les midi el consumo y 28.000 Aproximadamente un 30% de la poblacin de Erevn
se identificaron como cuentas no activas vive por debajo del umbral de la pobreza. La
(apartamentos vacos, etc.). introduccin de contadores ha hecho ms asequible Fuentes: OCDE, 2005; Banco Mundial, 2005.
Figura 12.3: Cuota de participacin del sector privado en el abastecimiento de agua y el saneamiento por regin
80%
70%
60%
50%
40%
30%
20%
10%
0%
Sub-Saharan
frica sub- EastOriental
Asia Asia Eastern Europe
Europa del Este Latin
AmricaAmerica
Latina Middle Medio
Oriente East South
Asia Asia
Meridional
Africa 20%
sahariana 20% 64%
64% 61%
61% 41%
41% 18%
18% 13%
13%
Fuente: Estache et al., 2005.
Estache et al., 2005). Las corporaciones privadas estn asequible para los hogares ms desfavorecidos (Finnegan,
implicadas actualmente en diverso grado en el 2002). Los acuerdos de PSP, en especial aqullos que
El crecimiento
abastecimiento de agua a gran escala en casi la mitad de los transfieren la responsabilidad de la inversin de capital al de la poblacin
pases del mundo, especialmente en los pases desarrollados, sector privado, pueden aumentar las tarifas a unos niveles a
pero tambin cada vez ms en los pases en vas de menudo inaccesibles para los pobres. Por consiguiente, existe y la creciente
desarrollo, tal y como muestra la Figura 12.3. La una imperiosa necesidad de comprender mejor las condiciones
proporcin del sector privado en los sectores del agua y del de los consumidores y mejorar los mecanismos de subvencin demanda de
tratamiento de aguas residuales en los pases en vas de en los esquemas de la PSP. La investigacin pone de
desarrollo representa, por trmino medio, slo el 35%, manifiesto que estos beneficios han favorecido a los agua han
mientras que en los pases desarrollados sta constituye el consumidores ricos y de clase media en lugar de a los pobres,
80% del mercado en especial, debido a las elevadas tasas y que estos ltimos, en muchos casos, estn dispuestos a convencido a la
de cobertura ya existentes y al clima institucional favorable a pagar por la mejora del abastecimiento de agua. En ciudades
la inversin privada (Estache y Goicoechea, 2004). de pases en vas de desarrollo de crecimiento descontrolado, mayora de los
la poblacin ms desfavorecida carece de acceso a sistemas
Conciliar la recuperacin de costes y la de abastecimiento de agua formales y puede llegar a pagar responsables de
asequibilidad diez veces ms por metro cbico de agua que la poblacin
con conexiones domsticas (Raghupati y Foster, 2002). formular
El crecimiento de la poblacin y la creciente demanda de
agua han convencido a la mayora de los responsables de polticas de que
formular polticas de que el coste del desarrollo de los Un enfoque integrador
sistemas de abastecimiento de agua deber ser satisfecho, El cambio tecnolgico y unos sistemas ms rentables y a el coste del
cada vez ms, por los usuarios, especialmente si se pretenden menor escala siguen provocando cambios en las estructuras
lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Cumplir el del mercado de suministro de agua, implicando de forma desarrollo de los
desafo financiero del suministro de agua significa implicar a activa a la sociedad civil, tanto a travs de iniciativas a nivel
todas las partes concernidas con fondos procedentes de los comunitario como de planes de abastecimiento de agua a sistemas de
Gobiernos, los mercados financieros, la ayuda internacional y gran escala (Estache et al., 2005). Las asociaciones locales
los propios usuarios. Sin embargo, con la participacin del entre sector pblico y privado incorporan mecanismos de abastecimiento
sector privado, desde los pequeos vendedores de agua base innovadores que permiten el servicio a las poblaciones
hasta las grandes compaas de suministro, cuyo aumento ms desfavorecidas de pequeas regiones a niveles ms de agua deber
est previsto en las prximas dcadas, la cuestin de la asequibles. El lado privado de estas asociaciones hace
fijacin de precios resulta clave, no slo para mejorar el referencia a una variedad de actores distintos, desde hogares ser satisfecho,
acceso y la calidad del servicio, evitando as el robo y el uso hasta organizaciones comunitarias, ONG y pequeas
derrochador, sino tambin para garantizar asequibilidad y empresas. El lado pblico de las asociaciones incluye no
cada vez ms,
justicia a todos los clientes (Whittington, et al 2002). slo a las empresas de servicios pblicos y los organismos
reguladores, sino tambin a los Gobiernos locales
por los usuarios
Recientes experimentos de PSP problemticos en algunos comprometidos a facilitar iniciativas de base (Franceys y
pases en vas de desarrollo como Bolivia (vase el Recuadro Weitz, 2003). Al igual que ocurre en las tradicionales
12.8) y Ghana, ponen de relieve la necesidad de garantizar alianzas entre sector pblico y privado, cada una de estas
la disponibilidad de un abastecimiento de agua y saneamiento opciones tiene la posibilidad de asignar los derechos de
RECUADRO 12.8: LA GUERRA DEL AGUA EN COCHABAMBA, BOLIVIA
La ciudad de Cochabamba, en Bolivia, la tercera otorg a un operador privado un contrato de 2000, una coalicin de trabajadores, agricultores y
ciudad ms grande en nmero de habitantes de concesin por 40 aos para rehabilitar y operar el grupos medioambientales, denominada
Bolivia, sufre una escasez crnica de agua. Se trata sistema municipal de abastecimiento de agua, as Coordinadora departamental para la defensa del
de una ciudad de 800.000 habitantes de crecimiento como los sistemas ms pequeos. El contrato ofreci agua y la vida, organiz una huelga general y
descontrolado, cuya poblacin ha experimentado un derechos exclusivos sobre toda el agua de la ciudad, protestas masivas en contra del aumento de las
boom a lo largo de las ltimas dcadas con la incluyendo los acuferos utilizados por cooperativas tarifas. Los bolivianos cortaron carreteras, y la
llegada de trabajadores inmigrantes del campo. La de agua. Se puso en prctica la facturacin y ciudad qued paralizada. Se inst a las fuerzas
ciudad posee muchos barrios pobres que carecen de medicin del consumo, quedando reflejado en las policiales y militares a que tomaran el control de la
conexin a la red de abastecimiento municipal de tarifas tanto el coste de estos servicios como el de ciudad y se declar la ley marcial. Pese a que se
agua. En los ltimos aos, los habitantes de las las conexiones. intent sofocar las protestas, stas se intensificaron,
zonas periurbanas han presionado a favor de obligando al operador privado a retirarse de la
iniciativas comunitarias viables con ayuda exterior. Tras unas semanas de haber tomado el control ciudad y a que el Gobierno rescindiese el contrato
Compaas suministradoras de agua a pequea absoluto del suministro de agua de la ciudad, los de concesin. Esta experiencia llev al Gobierno a
escala construyeron bombas elctricas para poder precios aumentaron a niveles inasequibles, dejando reconsiderar la participacin del sector privado y a
acceder al agua de los pozos y distribuirla por todos a los pobres de las zonas marginales desprovistos de promulgar una ley que garantizara el reconocimiento
estos barrios, por un coste total de entre 2 y 5 cualquier acceso al agua, al no permitrseles sacar legal de las prcticas comunales tradicionales,
dlares estadounidenses al mes. En el ao 1997, las agua de sus pozos comunitarios. Los trabajadores
mediante la cual se protegan los pequeos sistemas
condiciones del prstamo de 600 millones de dlares que vivan con un salario mnimo de 60 dlares
de agua independientes.
estadounidenses del Banco Mundial para alivio de la estadounidenses al mes se vieron obligados a pagar,
deuda incluy la privatizacin del servicio de de la noche a la maana, 15 dlares
suministro de agua en Cochabamba y, en 1999, se estadounidenses por la factura del agua. En el ao Fuente: Finnegan, 2002.
propiedad y las responsabilidades de inversiones y gestin de reproduccin global de los acuerdos locales no resulta viable
forma distinta. En las iniciativas a mayor escala, las empresas a gran escala. La experiencia con la prestacin, tanto pblica
privadas tambin pueden asociarse con los Gobiernos y las como privada, de los servicios de abastecimiento de agua a
ONG locales. Las ONG pueden proporcionar informacin a los lo largo de la ltima dcada, nos ha enseado que la
Gobiernos locales sobre las necesidades concretas de las propiedad de la infraestructura hdrica, ya sea sta pblica o
zonas pobres, que pueden luego abordarse mejor a la hora privada, no tiene un efecto significativo sobre la eficiencia ni
de negociar contratos de concesin, por ejemplo, definiendo sobre la eleccin del sector pblico o el sector privado como
objetivos de conexin especficos u obligaciones de suministrador de los servicios (Estache y Rossi, 2002;
expansin a zonas periurbanas. Las ONG y las comunidades Wallsten y Kosec, 2005). De hecho, la propiedad ha
pueden tambin participar en el cobro de las tarifas en demostrado ser un factor de menor importancia que la
nombre de la empresa privada de servicios a cambio del pago gobernabilidad y, por lo tanto, resulta de suma importancia
aplazado de las tarifas de conexin. Asimismo, los Gobiernos un clima institucional ptimo, no slo para la inversin del
municipales pueden facilitar las conexiones renunciando, por sector privado, sino tambin para la transferencia de los
ejemplo, a exigir ttulos de propiedad de la tierra a los correspondientes conocimientos tcnicos y capacidades de
habitantes de los barrios marginales. Para reducir los costes gestin (Estache y Kouassi, 2002; Bitrn y Valenzuela, 2003).
de conexin, las ONG pueden ayudar proporcionando Asimismo, deben establecerse mecanismos institucionales
transporte y materiales, mientras que la comunidad puede que permitan diversos grados de compromiso por parte de
contribuir con mano de obra como, por ejemplo, los consumidores para que los planes de abastecimiento de
transportando tuberas, abriendo zanjas e instalando agua orientados a la eficiencia tengan xito. En ltima
tuberas (Franceys y Weitz, 2003). Segn se describe en el instancia, la decisin de implicar al sector privado, la
Recuadro 12.9, los investigadores han observado sociedad civil y el Gobierno es una decisin poltica e influye
innovadores enfoques como stos en Manila, Filipinas. en los tipos de mecanismos de gobernabilidad necesarios
para garantizar un servicio equitativo y eficiente.
El valor de las alianzas entre el sector pblico
y el sector privado Siempre y cuando se fijen mecanismos que garanticen un
Tanto el valor como la valoracin econmica del agua son acceso asequible para aqullos que no pueden pagar, los
importantes a la hora de evaluar las alternativas de potenciales beneficios sociales y econmicos de un acceso
abastecimiento de agua y saneamiento. Si bien la mejorado a los servicios hdricos son innumerables. Adems
privatizacin puede no ser adecuada en todos los casos, de los considerables beneficios para la salud que se obtienen
tampoco las empresas pblicas de servicios con recursos gracias a la conexin a la red oficial, las personas pobres que
financieros insuficientes ofrecen una solucin sostenible se han visto liberadas de la carga de recoger agua podrn
frente a la creciente demanda de agua. Asimismo, la tener ms tiempo para dedicarse a la bsqueda de
RECUADRO 12.9: ATENCIN A LOS POBRES MEDIANTE MECANISMOS DE PARTICIPACIN CIUDADANA EN MANILA, FILIPINAS
En 1997, se adjudic un contrato de concesin de compartido. Cada grupo elige un representante que de obra para transportar las tuberas a la ciudad, lo
veinticinco aos para el abastecimiento de agua y se hace cargo del cobro y el pago de la factura a cual permiti un descenso de los costes de
alcantarillado en la ciudad de Metro Manila, Manila Water. Adems de las conexiones de grupo, conexin. El nmero de conexiones ha aumentado
Filipinas a dos compaas: Manila Water Company, Manila Water cuenta con un programa de espectacularmente, y los consumidores ms pobres,
para abastecer la parte este de la ciudad, y conexiones de agua gestionadas por la comunidad que pagan actualmente menos por el agua que en
Maynilad Water Services, para abastecer la parte que facilita una conexin maestra con contadores, y sus anteriores acuerdos de suministro informal,
oeste, ello con el objeto de disponer de una una asociacin de la comunidad acta como pueden disfrutar del mismo tipo de servicios
capacidad excedente en caso de avera. Con el fin distribuidora del agua a travs de conexiones ofrecidos a otros sectores de la sociedad.
de aumentar el nivel de acceso a los pobres, el individuales o compartidas, con lo cual se permite a
acuerdo de concesin estableca que deba haber los residentes locales poder gestionar el agua en
En grupos de discusin especficos, algunos
un surtidor para el suministro de agua por cada 475 funcin de sus necesidades.
residentes afirmaron que, gracias a la conexin al
clientes en las zonas deprimidas. En lugar de
suministro urbano de agua, el importe de sus
implementar esta solucin convencional, ambas Maynilad Water Services favorece las conexiones
facturas haba disminuido considerablemente. En la
compaas idearon unos mtodos innovadores para individuales frente a las compartidas. De acuerdo
zona de Liwang de Manila, un residente explic
extender los servicios a las zonas ms con su programa Agua para la Comunidad, se
que, tras conectarse a la red, el importe medio de
desfavorecidas. renuncia al requisito de presentar un ttulo de
su factura mensual era de entre 25 y 50 pesos, en
propiedad sobre la tierra para obtener conexin y se
comparacin con los 40 pesos por da que gastaba
Manila Water cuenta con un programa que no exige permite el pago de las cuotas de conexin en
adquiriendo agua de los vendedores de la calle.
algunos de los requisitos de solicitud, con el fin de plazos de seis a doce meses y, en algunos casos,
Otro residente, que sola pagar una tarifa plana de
permitir la conexin de agua a los clientes sin veinticuatro meses. Las ONG desempearon un
300 pesos al mes a un vecino que dispona de
recursos. Las conexiones de grupo estn diseadas papel crucial a la hora de ofrecer informacin a las
acceso al sistema, ahora slo paga 60 pesos
para cada 2 a 5 hogares, permitiendo que los compaas de suministro privado, as como en las
mensuales por una mayor cantidad de agua.
usuarios se junten para solicitar una conexin campaas informativas dirigidas a la movilizacin de
nica. Al grupo se le otorga un contador base y, la comunidad. Las ONG ayudaron a suministrar
en consecuencia, el coste de su utilizacin es materiales, mientras que la comunidad aport mano Fuente: Franceys y Weitz, 2003.
soluciones productivas que alivien su pobreza. De modo 5b. El comercio de agua virtual
similar, el sector pblico puede beneficiarse de una reduccin El agua virtual, un concepto surgido hace ms de una dcada,
de las prdidas por agua no contabilizada, lo cual permitir se define como el volumen de agua necesario para producir
asignar un precio al agua de forma ms eficiente y, un bien o servicio determinado. Allan propuso el trmino
potencialmente, reducir los mecanismos de subvencin. agua virtual para describir un fenmeno observado en
Finalmente, todo tipo de participacin, desde compartir pases de Oriente Medio. stos hacan uso de importaciones
informacin, hasta llevar a cabo consultas sobre los acuerdos en forma de productos intensivos en consumo de agua, tales
de PSP o tener voz en la toma de decisiones y la gestin en como alimentos, para crear un flujo virtual de agua como
las asociaciones entre sector pblico y privado a nivel un medio de aliviar la presin sobre los escasos recursos
comunitario, resulta crucial para el xito a largo plazo de la hdricos a nivel nacional (Allan, 1997). Varios pases de
mejora del abastecimiento de agua y el saneamiento. Oriente Medio, principalmente Jordania e Israel, han
modificado sus polticas de desarrollo y comercio para
fomentar la importacin de productos intensivos en consumo
La eleccin del tipo de alianza entre el sector pblico y el
de agua, generalmente cultivos agrcolas, y la exportacin de
privado depende de las caractersticas polticas, institucionales,
cultivos de elevada productividad hdrica, es decir, aqullos
sociales y culturales de la zona donde debe proporcionarse el
con una elevada rentabilidad por unidad de agua consumida
servicio. Realizar una evaluacin de la capacidad de los Humedales en la Reserva
en la produccin (Van Hofwegen, 2003). La adopcin de estas
Gobiernos para suministrar el servicio en las zonas objeto de de Amboseli, Kenia. stos
polticas, reconoce, de hecho, el valor del agua.
intervencin, as como un anlisis de los costes y beneficios de son alimentados por los
distintas opciones y las correspondientes tarifas, incluyendo Tal y como Allan afirm, Se precisan unos 1.000 metros glaciares del Kilimanjaro
sus efectos potenciales en los diferentes sectores de la cbicos de agua para producir una tonelada de cereales. Si la
sociedad, permitir a los responsables de formular las polticas tonelada de cereales se traslada a [una] economa con
elegir con ms fundamento la herramienta de gestin que escasez de agua dulce y/o agua edfica, esa economa
pueda proporcionar aquellos servicios que mejor satisfagan las evitar el estrs econmico, y ms importante an, el estrs
necesidades sociales de equidad, eficiencia y sostenibilidad poltico de movilizar aproximadamente 1.000 metros cbicos
medioambiental.. de agua. Este ahorro de agua puede ser utilizado para
Figura 12.4: Ahorro anual de agua estimado atribuido al comercio de trigo, Egipto, 1997-2001
EE.UU.
Canad
-1.871 Mm3/ao
-86 Mm3/ao
+2051 Mm3/ao
Egipto
+53 Mm3/ao
Francia -414 Mm3/ao +431 Mm3/ao +3.578 +96 Mm3/ao -158 Mm3/ao
Mm3/ao Turqua
+147 Mm3/ao +686 Mm3/ao
+144 Mm3/ao
-116 Mm3/ao -1.171 Mm3/ao
Argentina Australia
-144 Mm3/ao
Otros
Nota: Las cifras negativas indican la cantidad de agua consumida en la produccin de la cantidad de trigo exportado, mientras que las positivas indican la cantidad de agua ahorrada por el pas
importador. Las frmulas de conversin son diferentes en cada pas en funcin de varios factores, como pueden ser la reserva de semillas, el tipo de tecnologa empleada y la eficiencia de la
gestin del agua en los distintos pases.

producir cultivos agrcolas alternativos y de un valor ms agua hacia Oriente Medio como agua virtual que el agua que
elevado, para dar apoyo a servicios medioambientales o para fluye por el Nilo hacia Egipto para la agricultura. A nivel
dar respuesta a las crecientes necesidades domsticas. Tal y mundial, el agua virtual representa un comercio internacional
como se observa en la Figura 12.4, es posible que los que asciende a 1.625 Giga metros cbicos (Gm3) anuales.
productos importados requieran ms agua durante la etapa Esto representa cerca de una quinta parte del comercio
de produccin en un pas alternativo, pero se supone que se mundial total con, aproximadamente, un 80% de agua virtual
tratara de un pas que presenta un estrs hdrico menor, de que fluye a travs del comercio de productos agrcolas y, el
forma que, a nivel global, se fomenta la eficiencia en el uso resto, de productos industriales (Chapagain y Hoekstra,
del agua. Por lo tanto, el agua virtual contenida en los 2004) (vanse los Captulos 7 y 8).
productos se percibe cada vez ms como una fuente
alternativa de agua para algunos pases con estrs hdrico Se ha propuesto un mayor comercio de agua virtual como
(vase el Captulo 11). medio de aumentar la eficiencia en el uso del agua a nivel
mundial, mejorar la seguridad hdrica de las regiones con
Las ltimas investigaciones han puesto de manifiesto que el estrs hdrico y aliviar las consecuencias medioambientales
flujo de agua virtual entre pases es considerable (Hoekstra y debidas a la creciente demanda de agua (Turton, 2000). Al
Hung, 2002; Chapagain y Hoekstra, 2004; Chapagain et al., salir de la era del apartheid, Sudfrica se dio cuenta de los
2005). Segn observ Allan (1997), cada ao fluye ms posibles beneficios de adoptar una poltica a favor de las
importaciones de agua virtual, en comparacin con un de produccin, y existen otros factores, como por ejemplo los
ambicioso programa de transferencia de agua entre cuencas costes energticos, que tambin pueden llegar a desempear
(Allan, 2003). Sin embargo, el concepto de agua virtual no un papel cada vez ms significativo a la hora de determinar
est aceptado en todo el mundo. Intentar ligar las la asignacin y el uso de los recursos hdricos. Se ha
importaciones agrcolas directamente a la dependencia del sugerido que el concepto de comercio de agua virtual es
agua resulta complicado, puesto que numerosos factores, aplicable en la mayora de los casos a pases desarrollados o
adems de la disponibilidad del agua, afectan a las de ingresos elevados y que las polticas que pueden
decisiones de cultivo de los agricultores y a los mtodos de funcionar en pases de Oriente Medio, relativamente ricos,
produccin. Los acuerdos de comercio especiales, el acceso a puede que no funcionen en las economas ms
los crditos en divisas, la ventaja comercial, todo afecta al desfavorecidas del frica subsahariana. Esto plantea la
mercado y, en consecuencia, a las decisiones en el sector cuestin de si este enfoque lograr aliviar o acentuar las
agrcola. Las pautas comerciales cambiantes basadas en las diferencias existentes entre los pases pobres y ricos.
preocupaciones sobre la conservacin del agua deben ser
examinadas dentro del contexto de cuestiones nacionales de El concepto de agua virtual podra resultar valioso para
mayor alcance, incluyendo la seguridad y la soberana fomentar la produccin y el comercio de los productos que
alimentarias14, el empleo, las necesidades de divisas y la mejor se adaptan a las condiciones medioambientales del
vulnerabilidad percibida a la presin poltica externa. Deben lugar y el desarrollo y adopcin de una tecnologa del agua
Una comunidad local
efectuarse ms investigaciones sobre las implicaciones eficiente. Sin embargo, adoptar este enfoque requiere una
instalando tuberas de
[sociales, econmicas, polticas y medioambientales] de usar exhaustiva comprensin de las consecuencias de dichas
agua para su poblado en
el comercio de agua virtual como un instrumento estratgico polticas sobre las condiciones socioculturales, econmicas y
Kinhare, Tanzania. Este
en la poltica hdrica (Van Hofwegen, 2003). En el actual medioambientales, desde el nivel local al nacional y al
proyecto llevar agua
periodo de inestabilidad e incertidumbre poltica, econmica regional. A medida que aumenta el rigor de las herramientas
potable segura a la regin
y medioambiental, es improbable que las sociedades vayan a analticas, tambin lo har sin duda alguna la utilidad del
por primera vez.
abandonar en breve el objetivo de la seguridad alimentaria. concepto de agua virtual en cuanto a la integracin de los
Anteriormente, la gente
El nuevo concepto de soberana alimentaria, introducido en problemas de los distintos sectores. Sin embargo, tal y como
tena que recoger agua
los ltimos aos, refleja las preocupaciones de los ingenieros Allan (2003) constat, posiblemente se ver que el remedio
potable, a menudo no
agrnomos a pequea escala. Llamas (2003) opina que que supone el agua virtual frente la escasez de agua local
segura, desde riachuelos
adoptar el comercio de agua virtual como una poltica depende ms de los procesos polticos que de la autoridad
distantes y transportarla
exigira que la Organizacin Mundial del Comercio u otra cientfica de la idea o la precisin con la cual se define. En
en cubos
institucin internacional garantizara una prohibicin de los consecuencia, el xito del concepto de agua virtual puede
embargos alimentarios. que gire en torno a los logros de las negociaciones sobre
14. La soberana alimentaria se
comercio mundial. ha definido como el derecho
Debe tenerse en cuenta que el concepto de agua virtual an de las personas,
comunidades y pases a
se encuentra en fase de desarrollo y deben superarse an 5c. Pagos por servicios medioambientales definir sus propias polticas
varias dificultades de cmputo. Las cifras del comercio de El concepto de valorar el agua se est ampliando cada vez agrcolas, laborales,
agua virtual deben analizarse con cautela, puesto que ms para incluir una valoracin de las actividades humanas alimentarias, pesqueras y
algunas de las suposiciones subyacentes traen asociado un territoriales de forma que
en la zona alta de las cuencas hidrogrficas superiores que
stas sean ecolgica, social,
considerable grado de incertidumbre. Teniendo en cuenta la contribuya a mantener el caudal regular de agua limpia para econmica y culturalmente
enorme variabilidad espacial y temporal en la productividad los usuarios de las zonas situadas aguas abajo (Pagiola y adecuadas a sus
de cultivos y en la eficiencia de los regados, las Platais, 2002; FAO, 2004). Como se reconoce cada vez ms, circunstancias exclusivas. sta
incluye el derecho al alimento
extrapolaciones de unas zonas geogrficas y culturas a otras el uso y la gestin de la tierra y la cobertura vegetal en las y a producir alimentos, lo
podran resultar problemticas. Tambin debe hacerse una tierras altas afecta al ciclo del agua a travs de los sistemas que significa que todas las
distincin respecto al origen del agua virtual en cuestin naturales de la Tierra. Unos ecosistemas sanos e intactos y personas tienen derecho a un
alimento seguro, nutritivo y
(Llamas, 2003). El agua subterrnea y el agua superficial su substrato geolgico facilitan el ciclo hidrolgico, filtrando
culturalmente adecuado, as
(vase el Captulo 4) poseen diversos usos alternativos, el agua a travs de las capas del suelo, distribuyendo los como a recursos de
mientras que las opciones de uso de la humedad del suelo nutrientes, proporcionando un hbitat a una amplia diversidad produccin alimentaria y a la
son ms limitadas. Ante esto surge una cuestin clave: de animales y plantas (biodiversidad), y almacenando el capacidad de obtener su
propio sustento y
Adoptar el concepto de agua virtual a la hora de disear carbono. stas y otras funciones conocidas como servicios proporcionar sustento a las
polticas de comerciales contribuye a una mejora de la medioambientales, slo pueden sostenerse si se protegen las sociedades. (Fuente:
disponibilidad de agua? zonas frgiles, se evita la sobreexplotacin de recursos, se Soberana alimentaria: Un
derecho para todos, una
limita la contaminacin y se media la intervencin humana
declaracin poltica del Foro
El agua virtual es un concepto interesante, especialmente en mediante barreras naturales. Con el creciente reconocimiento de ONG/OSC para la
aquellos casos de escasez crtica y crnica de agua y, sin del valor de los servicios medioambientales a lo largo de la Soberana Alimentaria.
duda alguna, desempear un papel importante a la hora de ltima dcada, han surgido numerosos planes que proponen publicado el 13 de junio de
2002 en Roma).
influir sobre la estrategia de produccin y comercio de pagar por los servicios del ecosistema, o recompensar las www.foodfirst.org/progs/glob
algunos pases. Sin embargo, el agua no es el nico factor acciones humanas que contribuyan a preservar estas al/food/finaldeclaration.html
funciones. De hecho, estos planes intentan ligar los incluyen: contratos de prcticas de buena gestin, contratos
beneficios de los que disfrutan los usuarios de las zonas de proteccin, crditos de calidad del agua, licencias de
situadas aguas abajo con los gastos incurridos por los reduccin de caudal y contratos de reforestacin. Las
gestores de facto de la cuenca hidrogrfica. indemnizaciones generalmente se presentan en una
diversidad de formatos, pero principalmente como:
En cierto sentido, pagar por los servicios medioambientales remuneracin financiera directa, pagos en especie, como por
representa una ampliacin del concepto de recuperacin de ejemplo, infraestructuras y equipos, o acceso privilegiado a
costes, anteriormente expuesto. Los pagos por los servicios recursos o mercados, como por ejemplo, derechos al uso de
medioambientales corresponderan a la categora de gastos tierras. Los estudios de casos muestran que los programas de
de explotacin indirectos (vase la Figura 12.1). El indemnizacin pueden tener importantes consecuencias
reconocimiento y la compensacin hacia aqullos que positivas sobre los medios de vida locales (InfoResources,
gestionan de hecho el medio ambiente por parte de quienes 2004). En Costa Rica, los terratenientes de cuencas
se benefician de estos servicios intenta no slo recompensar hidrogrficas consideradas de importancia fundamental
una buena administracin de la tierra, sino que al formalizar reciben entre 30 y 50 dlares estadounidenses por hectrea y
la relacin entre los dos grupos de usuarios, tambin mejora ao por unas buenas prcticas de gestin de la tierra (Scherr
la seguridad a largo plazo de estas funciones del ecosistema et al., 2004). En Mindanao, Filipinas, los pagos regulares a los
y los flujos de beneficios en las zonas situadas aguas abajo. residentes en la cuenca hidrogrfica donde se sita la
El apoyo legislativo formal a los pagos por servicios instalacin geotrmica del Monte Apo se llevan realizando
medioambientales se considera una forma de desarrollar una desde hace muchos aos (Warner et al., 2004), mientras que
fuente sostenible de financiacin medioambiental, quizs en Europa est previsto realizar un nuevo proyecto de PSM
menos vulnerable a los caprichos de la poltica. para la cuenca fluvial del tramo inferior del ro Danubio
(vase el Captulo 14).
El pago por servicios medioambientales (PSM)15, ha sido
normalmente considerado en el contexto de la gestin de Mientras que, los programas de desarrollo canalizan los
cuencas hidrogrficas, en la conservacin de la biodiversidad fondos hacia, o a travs, de los Gobiernos locales, se ha
y, ltimamente, en el secuestro de carbono. Los pagos por propuesto que los nuevos programas podran dirigir los
servicios medioambientales basados en las cuencas fondos de manera ms eficiente y efectiva directamente a los
hidrogrficas poseen una historia ms larga y, en propios administradores medioambientales. Se necesitan
consecuencia, parecen ms sencillos. stos evitan muchas de procesos transparentes y la implicacin de las mltiples
las limitaciones inherentes a algunos de los nuevos planes partes concernidas, poniendo nfasis en las prioridades
que se centran en la conservacin de la biodiversidad y el locales y en la planificacin, la implementacin y el
secuestro de carbono. Tal y como Scherr et al. (2004) han seguimiento participativos a fin de reducir la distancia entre
observado, los mercados de los servicios de cuencas los programas propuestos y los existentes. Teniendo en
hidrogrficas son especficos a un emplazamiento y un uso, y cuenta la estrecha relacin existente entre la pobreza y la
actualmente se limitan a situaciones en las que los dependencia de los recursos, el diseo de programas de PSM
beneficiarios de las zonas situadas ro abajo, tales como los que recompensen a los pobres por una buena custodia de los
sistemas de produccin de energa hidroelctrica, los recursos naturales resulta bsico para una conservacin
regados, los sistemas municipales de abastecimiento de agua efectiva. Mientras que la vulnerabilidad de las instalaciones
y la industria, se ven directa y considerablemente afectados hidroelctricas a una mala gestin de la tierra en las cuencas
por el uso de la tierra en los tramos situados aguas arriba. hidrogrficas es motivo de creciente preocupacin, para
La mayora de los planes de pago estn en paales y los muchos pases el tema relacionado del alivio de la pobreza,
analistas an estn aprendiendo de los proyectos piloto en en especial en las zonas rurales, se ha convertido en una
pases desarrollados y pases en vas de desarrollo. La amplia prioridad nacional, al igual que la descentralizacin de los
diversidad de enfoques refleja la variedad de servicios servicios gubernamentales. El potencial de los esquemas de
suministrados, las preocupaciones de los participantes y los PSM para abordar esta diversidad de asuntos est siendo
entornos fsicos y culturales. No obstante, los programas en cada vez ms considerado. De hecho, pagar por los servicios
curso muestran unos resultados prometedores, con buenas medioambientales, en especial los relacionados con la
perspectivas de ampliarse a nivel de cuenca, regional o produccin hidroelctrica, responde a las demandas de
15. Otro trmino relacionado es nacional (Scherr et al., 2004; Gouyon, 2003). energa limpia, donde la hidroelectricidad constituye un
el de crditos de agua ejemplo conocido (vase el Captulo 9), de una mejor
verde, que son pagos Normalmente, encontramos que los planes de pago basados gestin de las cuencas hidrogrficas, de una mayor
propuestos a modo de
mecanismo para la
en las cuencas hidrogrficas pertenecen a una de estas tres responsabilidad local y de reduccin de la pobreza. Las
transferencia de efectivo a categoras: programas de pago pblico, acuerdos privados lecciones ya se han aprendido, como se indica en el
los habitantes de zonas autoorganizados y comercio abierto. Amrica Latina y diversos Recuadro 12.10. Al basarse en los programas de cnones
rurales a cambio de una
pases desarrollados poseen la mayor parte de la experiencia tradicionalmente asociados con la extraccin de recursos, los
mejor gestin de los recursos
de "agua verde (vase el con estos planes (FAO, 2004). Los tipos de mecanismos de PSM parecen contar con el potencial necesario para servir
Captulo 4) (Dent, 2005). pago asociados a la proteccin de las cuencas hidrogrficas como un nuevo paradigma para la gestin sostenible de las
RECUADRO 12.10: LECCIONES APRENDIDAS DEL PAGO POR SERVICIOS MEDIOAMBIENTALES
Un estudio de los programas en los que se han se definen de forma clara los derechos y las los mecanismos de evaluacin, recaudacin y
realizado pagos por servicios medioambientales responsabilidades de todas las partes, pago de las tarifas se establecen a nivel local, se
concluy que estos planes tienen ms xito cuando: incluyendo los intermediarios definen de forma clara y son transparentes
se promueve la sostenibilidad financiera el pago se relaciona con el rendimiento la reduccin de la pobreza se aborda de forma
mediante la independencia del apoyo financiero supervisado de forma regular explcita, ofreciendo a las mujeres y a los grupos
externo a largo plazo desfavorecidos oportunidades de participar en la
se garantizan los derechos y la propiedad de los planificacin, implementacin y seguimiento,
se toman en consideracin las prcticas de recursos como por ejemplo, concentrarse en los pequeos
buena gestin definidas localmente propietarios como suministradores de servicios.
los marcos legales e institucionales crean un
se reducen al mnimo los gastos de transaccin entorno propicio Fuente: Warner et al., 2004.
cuencas hidrogrficas, integrando las preocupaciones de los como la conservacin del medio ambiente y una mayor
usuarios de toda la cuenca. seguridad hdrica. En consecuencia, reconocer el valor de
los servicios medioambientales en el sentido real de una
Segn la opinin de muchos analistas16, est previsto que compensacin financiera puede resultar una alternativa
los mercados de servicios de ecosistemas forestales atractiva para los Gobiernos, que se enfrentan a una
crezcan tanto en los pases desarrollados como en los creciente migracin de las zonas rurales a las urbanas y a
pases en vas de desarrollo en las prximas dos dcadas la presin al alza sobre unos sistemas urbanos de
(Scherr et al., 2004). En la actualidad, casi una tercera suministro de agua que ya no dan ms de s.
parte de las ciudades ms grandes del mundo dependen
de las cuencas hidrogrficas boscosas para sus suministros La evaluacin de las consecuencias estrictamente
de agua (vase el Captulo 3). La demanda de agua, que antropognicas resulta difcil, especialmente debido a que
probablemente se duplique o triplique en los prximos el tiempo y la escala de las consecuencias de las distintas
cincuenta aos, crecer ms rpidamente en los pases en prcticas de gestin de la vegetacin y del uso de la tierra
vas de desarrollo. Cada vez resulta ms obvio para los sobre las funciones y recursos hidrolgicos varan en
proveedores y usuarios del agua que las inversiones funcin de las condiciones medioambientales locales, que 16. El Grupo Katoomba, fundado
en el ao 2000, est
realizadas en la proteccin de las cuencas hidrogrficas a menudo se confunden con fenmenos naturales. La
formado por un grupo de
pueden ser mucho ms econmicas que las inversiones en experiencia ha demostrado que, pese a que los efectos de funcionarios del Estado,
costosas soluciones de ingeniera, tales como plantas de las acciones humanas se observan ms directamente en profesionales del sector
tratamiento de agua o canales de larga distancia. Para los cuencas hidrogrficas ms pequeas, tambin son visibles privado, investigadores
acadmicos y representantes
Gobiernos, principales compradores de muchos de los a escalas mayores. Se precisa una evaluacin y supervisin de ONG, dedicados a
servicios de los ecosistemas, pero al mismo tiempo ms exhaustiva para poder comprender mejor los vnculos compartir informacin y
catalizadores de muchos planes de pago del sector entre el uso de la tierra y el agua de modo que se puedan experiencias sobre la
privado, incorporar los planes de PSM a los programas de perfeccionar los diversos mecanismos surgidos de la evolucin de los mercados
financieros para los servicios
gestin de recursos hdricos integrados a nivel de cuenca compensacin por los servicios medioambientales del ecosistema.
posibilita el alivio de la pobreza en las zonas rurales, as (Faur, 2004). www.katoombagroup.com
6a Parte. Indicadores en desarrollo

La valoracin econmica se define como el proceso mediante el cual se asocia un valor monetario a los costes
y beneficios relacionados con las distintas polticas, de forma que todas las opciones de gobernabilidad
puedan ser comparadas y clasificadas. Para permitir la comparacin de los logros reales frente a los objetivos
o los resultados previstos, hemos de buscar una serie de variables para llevar a cabo medidas cuantitativas y
que podramos emplear como indicadores. Los indicadores mencionados ms abajo son aqullos que podran
ser utilizados para hacer un seguimiento del progreso hacia la valoracin del agua por parte de la sociedad, de
forma que sea posible la consecucin de los objetivos sociales, incluyendo la eficiencia, la equidad y la
sostenibilidad medioambiental. Los indicadores mencionados se encuentran an en fase de desarrollo y se
requiere ms investigacin y experiencia para evaluar su facilidad de uso, su solidez y fiabilidad en cuanto a la
comprensin de su utilidad para llevar a cabo comparaciones entre varios pases.
Participacin del sector hdrico en el gasto pblico: A la proporcin del total de los ingresos a recaudar. Asimismo,
hora de poner de relieve el gasto del sector pblico en el este indicador refleja la efectividad de la administracin fiscal
sector hdrico, este indicador ilustra el nivel de compromiso y la gobernabilidad institucional en el sector hdrico. Los
poltico respecto al cumplimiento de los Objetivos de datos necesarios para calcular este indicador incluyen el total
Desarrollo del Milenio (ODM) relacionados con el agua. Este de cuotas de uso del agua que deben recaudarse y las que
indicador, expresado como porcentaje, muestra la proporcin se han recaudado realmente. Esta informacin se encuentra
del presupuesto pblico total asignado al desarrollo de normalmente disponible en los informes anuales publicados
sistemas hdricos. Los datos sobre las inversiones anuales por por las compaas de abastecimiento de agua y en la
sectores se encuentran generalmente disponibles en anuarios documentacin presupuestaria nacional. El ndice de
estadsticos nacionales, estudios econmicos de mbito recuperacin de costes tambin podra considerarse como un
nacional y en el departamento del Gobierno encargado del indicador de la disposicin a pagar por los servicios hdricos
desarrollo del sector hdrico. Este indicador, de amplia por parte de la poblacin. La eficacia del sistema de
aplicacin, podra utilizarse a cualquier nivel all donde haya recaudacin de cuotas tendr consecuencias directas sobre la
estadsticas. disposicin del sector privado a realizar inversiones en este
sector y sobre la capacidad de los sistemas pblicos, que
Proporcin del nivel de inversin real frente al dependen de la recuperacin de costes a travs del cobro,
deseado: Este indicador ilustra la medida en que las
para cumplir los planes de expansin previstos as como las
inversiones necesarias para la consecucin de los Objetivos
obligaciones de mantenimiento.
de Desarrollo del Milenio (ODM) relacionados con el agua
estn llevndose a cabo conforme a los planes. Calculado
Gasto en agua como porcentaje de los
como NR/ND, siendo NR el nivel real y ND el nivel de
ingresos/gastos de los hogares: Cobrar por el agua se

inversin deseado, este ndice indica el grado en que se
considera un instrumento importante para mejorar la
realiza la inversin prevista. Pese a no tratarse de un
recuperacin de los costes en el sector de los servicios
indicador del nmero de conexiones actuales, la asignacin

hdricos. Los gastos por el consumo de agua, expresados
de fondos para la instalacin de la infraestructura necesaria
es un primer paso de suma importancia. Los datos necesarios como proporcin de los ingresos o gastos domsticos,
para este clculo deberan poder obtenerse a partir de la ilustran la presin que este gasto supone para la economa
documentacin presupuestaria nacional. Los datos relativos domstica (vase la Figura 12.5). De forma indirecta, esta
al nivel de inversin deseado podran obtenerse de los figura tambin puede servir como un indicador de la
documentos de proyectos y de los estudios de viabilidad de disposicin del hogar a conservar y utilizar el agua de forma
los proyectos pertinentes de desarrollo de infraestructuras, o eficiente. Un ndice muy bajo indicara que hay poco estmulo
quizs de las oficinas gubernamentales encargadas de la para conservar o usar el agua de forma eficiente. La
planificacin de los recursos hdricos y del desarrollo de posibilidad de introducir medidas de gestin de la demanda
infraestructuras. efectivas dependera de esta cifra. Los datos necesarios para
calcular este indicador proceden generalmente de las
ndice de recuperacin de costes: Este indicador mide encuestas sobre gastos e ingresos domsticos realizadas por
la cantidad total de cuotas realmente recaudadas como los Gobiernos a intervalos regulares.
Figura 12.5: Asequibilidad de los servicios pblicos en Europa del Este y Asia Central, 2003-04
Electricity
Electricidad
CEI
CIS Heating
Calefaccin
Agua
Water
SEE
SEE
CEB
ECB
0 2 4 6 8 10
Porcentaje del total de gastos domsticos

Leyenda: CEI = Comunidad de Estados Independientes: Armenia, Azerbaiyn, Bielorrusia, Federacin Rusa, Georgia, Kazajstn, Kirguistn, Moldavia,
Tayikistn, Turkmenistn, Ucrania y Uzbekistn.
SEE = Sudeste de Europa: Albania, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Ex-Repblica Yugoslava de Macedonia, Rumania y Serbia-Montenegro.
CEB = Europa Central y del Este y Estados Blticos: Eslovenia, Estonia, Hungra, Letonia, Lituania, Polonia, Repblica Checa y Repblica Eslovaca.
Nota: Las estimaciones acerca de la asequibilidad son promedios no ponderados. Los datos sobre la calefaccin por distritos no estaban disponibles en
Albania y Georgia, donde no funcionan las redes de calefaccin.
Fuente: Fankhauser y Tepic, 2005.
7a Parte. Conclusiones y recomendaciones

El abastecimiento de agua a un precio asequible es una preocupacin creciente tanto en el plano poltico como
econmico puesto que, cada vez ms, un agua segura, no slo se considera un elemento esencial para la salud,
sino tambin para el desarrollo social y econmico. A medida que la poblacin mundial crece en nmero y en
riqueza, la demanda de ms y mejores servicios de abastecimiento de agua y saneamiento aumenta, al igual
que la competencia entre sectores que sirven a otras necesidades sociales, tales como la alimentacin, los
bienes manufacturados y los servicios medioambientales. Resulta sumamente importante comprender el valor
del agua si se pretende conseguir que este recurso, cada vez ms escaso, se aplique de forma efectiva
y eficiente para la consecucin de los objetivos sociales.
La valoracin es el proceso de evaluar el impacto de las entre sexos y el respeto por las creencias religiosas y
diversas polticas e iniciativas, asignando luego unos factores culturales y las preocupaciones medioambientales,
de ponderacin a los diversos resultados de las polticas incluyendo la preocupacin por la preservacin de la
basndose en la importancia de los diversos objetivos o biodiversidad y la proteccin de los humedales.
criterios de las mismas. El valor, en este sentido, no se
asigna especficamente al agua, sino ms bien a las La valoracin econmica puede ser til para evaluar los
consecuencias de un cambio de gobernabilidad o a las beneficios netos potenciales de las polticas pblicas
iniciativas polticas. Los valores varan en funcin de los propuestas, as como el beneficio obtenido de las polticas
servicios en cuestin, la ubicacin, el contexto poltico y anteriores. Por ejemplo, la investigacin indica que los
otras circunstancias. La valoracin econmica evala los rendimientos econmicos de las inversiones pblicas en
resultados a partir de la disposicin a pagar y de la regado en Asia a lo largo de las tres ltimas dcadas han
disposicin a aceptar compensaciones. Otras consideraciones sido bastante modestos en comparacin con los rendimientos
incluyen los valores sociales, tales como los derechos a un de inversiones alternativas (p. ej. investigacin, carreteras
agua limpia y a un saneamiento adecuado rurales y educacin) o incluso con el coste de capital.
independientemente de la capacidad de pago, la igualdad La excelente relacin coste-beneficio de las inversiones
realizadas en abastecimiento de agua y saneamiento en obtener ayuda en el desarrollo y la gestin de los sistemas
zonas donde dichos servicios no existen sugiere que una hdricos. Sin embargo, la experiencia de la implicacin del
reasignacin de recursos hacia servicios domsticos de agua sector privado en el sector hdrico ha sido muy desigual. De
mejorara el bienestar social. hecho, la insatisfaccin por los servicios ofrecidos tras la
implicacin del sector privado provoc que los consumidores
Pese a los considerables esfuerzos por ampliar y pulir los de Bolivia se echaran a las calles. Teniendo en cuenta el
mtodos analticos para medir los valores relacionados con el carcter y el papel del recurso, la naturaleza de la inversin
agua, los resultados no son ms fiables que las suposiciones en infraestructuras asociadas y la sensibilizacin social por lo
y los datos sobre los que se basan los anlisis. Es preciso que al suministro de agua se refiere, resulta casi imposible
realizar una mayor labor para afinar estas herramientas y despolitizar el agua. A pesar de ello, un creciente nmero de
mejorar la recopilacin de datos. Raramente se ve la ejemplos exitosos de alianzas entre el sector pblico y el
valoracin econmica como una solucin totalmente sector privado deberan servir para ilustrar futuros desarrollos.
aceptable. Pese a que sta resulta til a la hora de aclarar Los Gobiernos, por su parte, deben tomarse ms en serio sus
los pros y contras entre los distintos objetivos de escenarios responsabilidades reguladoras para garantizar un servicio de
alternativos, a menudo es necesario entrar en la esfera calidad y un acceso socialmente equitativo.
poltica o en negociaciones de carcter oficial para poder
resolver la discordancia inherente a situaciones con mltiples El agua virtual, un concepto que considera el agua que
objetivos en conflicto. Resulta necesario prestar mayor contienen los diversos bienes, se ha convertido en un tema
atencin para entender de forma clara quin se beneficia y de inters creciente, puesto que los pases con estrs hdrico
quin soporta los costes en cualquier poltica o iniciativa vuelven a evaluar sus prioridades de produccin. Muchos
de desarrollo de los recursos hdricos. Las incoherencias pases se han dado cuenta de que, de hecho, pueden
aparentes en las actividades y los objetivos de los Gobiernos importar agua virtual en forma de productos que requieren
pueden a menudo comprenderse analizando los aspectos bastante agua para su produccin, como por ejemplo, los
distributivos de las inversiones gubernamentales. alimentos. En consecuencia, los pases que experimentan un
estrs hdrico severo y constante pueden elegir polticas de
Cobrar, como poltica de gobernabilidad, tiene como objetivo comercio centradas en la importacin de productos que
equilibrar los mltiples objetivos en competencia. La mayora implican un gran consumo de agua y en la exportacin de
de profesionales del agua creen que la reforma de las productos de elevado valor y que realizan un uso eficiente del
polticas de cobro es de suma importancia para mejorar los agua. De forma similar, el creciente inters por el pago de
resultados del sector del agua. Las estructuras de cobro servicios medioambientales refleja el mayor reconocimiento
revisadas deben implementarse de forma ms generalizada por parte de los Gobiernos y de las sociedades del valor,
para optimizar la recuperacin de los costes, para facilitar un incluyendo el ahorro de los costes, de las funciones del
mantenimiento adecuado y expandir los sistemas de ecosistema, en especial, de aqullas relacionadas con el
suministro de agua y para ofrecer incentivos a la suministro de agua. Estas funciones incluyen el filtrado del
conservacin, permitiendo a la vez que los servicios de agua, la regularizacin de los caudales hdricos y las barreras
abastecimiento de agua sean asequibles y accesibles a todos. para proteger de inundaciones y mareas altas.
La impopularidad poltica que conlleva el aumento de tarifas

deber superarse mediante la aplicacin progresiva de tarifas A lo largo de este captulo, el concepto de medicin ha
en algunas zonas, pero tambin con programas que permitan dominado el debate. Pese a que somos conscientes de que
a los consumidores entender el valor y los costes reales de algunos valores del agua resultan difciles, si no imposibles,
unos servicios seguros y regulares de abastecimiento de agua de medir, una decisin fundada ha de basarse sobre una
y saneamiento. Teniendo en cuenta que la disposicin a informacin ampliamente desarrollada mediante un
pagar, el lmite de las tarifas aplicables, depende de la seguimiento y una recopilacin de datos de forma regular.
informacin, de unos clientes mejor informados y mejor Los indicadores que se centran en los aspectos crticos de la
servidos, los clientes deberan facilitar la recuperacin de gestin y la asignacin de los recursos hdricos desempean
costes y, de esta manera, el desarrollo de los servicios un importante papel en el desarrollo de sistemas eficientes y
hdricos. No obstante, de momento, muchas personas pobres efectivos de gobernabilidad del agua. Es necesario un trabajo
consideran que el cobro del coste ntegro no es asequible continuado para afinar an ms la tcnica y la ciencia del
para ellos, por lo que, con toda probabilidad, debern desarrollo de indicadores, especialmente por lo que a las
mantenerse en muchas zonas los subsidios si se pretende dimensiones sociales y medioambientales del valor se refiere,
que los ODM sobre el abastecimiento de agua y el tanto en el mbito local como nacional. En este sentido, se
saneamiento se alcancen en el futuro prximo. requieren tanto estudios tericos como reales.
Diversos factores, pero en especial la escasez de fondos para A medida que el agua dulce se convierte en un elemento
el desarrollo de infraestructuras, han propiciado que muchos cada vez ms escaso y disputado, aumenta la importancia
Gobiernos locales y nacionales recurran al sector privado para de comprender los diversos valores del agua. Reconocer la
distincin entre valorar y valoracin es de suma econmica es una herramienta que puede ofrecer ayuda
importancia. Valorar el agua no consiste nicamente en durante este proceso y cobrar es slo una de las muchas
aplicar unas tcnicas econmicas sofisticadas y calibrar estrategias posibles. No es slo importante que crezca el
diversos bienes y servicios relacionados con el agua en nmero de personas implicadas en la formulacin de
trminos de unos sistemas monetarios mtricos, sino que polticas y la planificacin conscientes de los puntos
significa hacer participar a todas las partes concernidas en fuertes y dbiles de las diversas tcnicas econmicas que
un proceso de determinacin de las prioridades y tomar pueden aplicarse para evaluar las estrategias de
unas decisiones informadas sobre las lneas de actuacin gobernabilidad, sino que las partes concernidas aumenten
especficas que permitirn a la sociedad cumplir mejor sus su capacidad de entender y articular el amplio espectro de
objetivos relacionados con el agua. La valoracin valores que el agua posee.

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Banco Mundial - Mecanismo Consultivo sobre Infraestructuras Pblicas y Privadas (PPIAF) referente
a las colaboraciones del sector pblico con el sector privado a gran escala: www.ppiaf.org
Consejo Mundial del Agua Seccin sobre agua virtual: www.worldwatercouncil.org/index.php?id=866
Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) - Programa sobre agua dulce: www.panda.org/about_wwf/what_we_do/freshwater
Instituto Internacional Beijer sobre Economa Medioambiental: www.beijer.kva.se
OCDE Seccin sobre financiacin del agua: www.oecd.org/document/7/0,2340,en_2649_201185_33719751_1_1_1_1,00.html
PNUD - Programa sobre colaboraciones entre el sector pblico y el sector privado para el mbito urbano: pppue.undp.org
UICN - Iniciativa del Agua y la Naturaleza sobre la valoracin del agua: www.iucn.org/themes/wani/value
UNESCO-IHE - Sitio web sobre agua virtual: www.waterfootprint.org
Unin Europea, poltica hdrica: ec.europa.eu/enviroment/water
Para ms definiciones
www.ecosystemvaluation.org
El conocimiento debe moverse entre el nivel local y el global

teniendo en cuenta el efecto retroactivo de lo global sobre lo
particular.
Edgar Morin
1a Parte. Evaluacin del conocimiento y la 3a Parte. Mejorar las capacidades

capacidad ............................................................435 locales ..................................................................449
1a. Del conocimiento al desarrollo de las 3a. Desarrollo de recursos humanos........................449
capacidades ......................................................435 Recuadro 13.9: Desarrollo de las capacidades
13
Fig. 13.1: Desarrollo de capacidades: niveles, a todos los niveles
actividades, resultados y objetivos Educacin bsica ................................................449
1b. Identificacin de los beneficios Recuadro 13.10: SIG para el saneamiento escolar
socioeconmicos................................................436 y la educacin sobre higiene: Tamil Nadu, India
Recuadro 13.1: Mejorar la educacin y la Educacin superior/formacin ..............................450
capacidad: una propuesta econmica 3b. Fortalecer la capacidad institucional .................451
Recuadro 13.11: La necesidad del equilibrio
2a Parte. Mejorar la base de entre sexos CAPTULO 13
conocimientos ..................................................438 Recuadro 13.12: Iniciativas para mejorar el
2a. Adquisicin de datos..........................................438 acceso a la financiacin a nivel subnacional Mejorar el
Sistemas de control terrestre ...............................439 3c. Creacin de un entorno favorable......................452
Recuadro 13.2: Redes hidrolgicas: los casos de conocimiento
Venezuela, Mxico e India 4a Parte. Identificacin de las
Mapa 13.1: Sistema Mundial de Observacin del necesidades de conocimiento y las
Ciclo Hidrolgico (WHYCOS) de la OMM
Teledeteccin ......................................................440
y capacidad ........................................................454 capacidades
4a. Indicadores ........................................................454
Recuadro 13.3: Avances en el uso prctico de la Tabla 13.1: Marco general para el desarrollo de
teledeteccin por satlite para el control de los capacidades
recursos hdricos 4b. La distribucin de las necesidades de
Recuadro 13.4: Iniciativa TIGER: mejorando la conocimientos y capacidades.............................457 Por
observacin de los sistemas hdricos en frica 4c. Desafos y herramientas de evaluacin..............457
Recuadro 13.5: Avances en las tecnologas de Tabla 13.2: Algunas herramientas de UNESCO-IHE
teledeteccin evaluacin de las capacidades (Instituto para la
Bases de datos....................................................442
Educacin relativa al
Sistemas de modelizacin ....................................442 5a Parte. Perspectivas de futuro ..................459
2b. Intercambio de conocimientos y accesibilidad ...443 Agua)
Recuadro 13.6: Red Global de Aprendizaje Bibliografa y sitios web ....................................460
para el Desarrollo (GDLN)
La barrera lingstica y el control de calidad .........444
Mapa 13.2: El ndice del conocimiento, 2005
Redes de conocimientos .....................................445
Recuadro 13.7: FarmNet Red de informacin
de agricultores para el desarrollo rural
Mapa 13.3: Cap-Net
Mapa 13.4: PoWER
El conocimiento local y autctono........................447
Recuadro 13.8: Conocimiento local y autctono
para una GIRH sostenible
Madhukari Ganokendra (centro popular) en el

pueblo de Rajapur, en el oeste de Bangladesh,
celebra reuniones mensuales para debatir sobre la
asistencia a la escuela primaria y otros temas
importantes para que la comunidad acte al
respecto
Mensajes clave
Las inversiones financieras realizadas en el sector hdrico durante las ltimas dcadas, con frecuencia han fracasado en el
intento de obtener los resultados esperados debido, en gran parte, a la poca atencin prestada a la mejora del conocimiento
y de las capacidades. La infraestructura es necesaria pero est condenada a deteriorarse si sta no se mantiene, por medio
de unos recursos humanos adecuados y de una capacidad institucional en un entorno favorable. En un momento en que
estamos viviendo un cambio climtico y asistiendo al declive de los sistemas de recopilacin de datos hidrolgicos, todos los
pases deberamos considerar seriamente la amenaza que planea sobre los recursos hdricos e invertir en el desarrollo de las
capacidades.
Es necesario que se realicen con urgencia El conocimiento requiere inversiones continuas con el fin
autoevaluaciones de las necesidades de conocimientos y de permitir que la sociedad se adapte a un futuro incierto
de capacidades para ayudar a los gestores de los recursos generado por el cambio climtico. En especial, es
hdricos en todos los aspectos que suponen un desafo a necesario aumentar las inversiones en la red de datos
la hora de establecer prioridades, identificar carencias y hidrolgicos y en la teledeteccin para proporcionar la
mejorar la efectividad; medidas que les dan la posibilidad informacin necesaria con el fin de modelar escenarios
de reaccionar a un entorno en continuo cambio. futuros.
Es fundamental aumentar la base de conocimientos sobre Se debera aumentar la capacidad de las instituciones de
Un programa educativo el desarrollo de capacidades con la ayuda de estudios de gestin hdrica para garantizar que stas tengan un
proporciona, de forma gratuita, casos, buenas prcticas, alianzas entre organizaciones y el mandato claro, un sistema organizativo eficaz y ms apoyo
las habilidades necesarias para
intercambio de experiencias, as como mejorar las en la toma de decisiones a partir de las lecciones
manejarse en la vida, desde la
lectura, la escritura y el clculo capacidades de los organismos nacionales de estadstica aprendidas y del saber autctono.
bsico, hasta la realizacin de con el fin de tratar los datos del sector hdrico.
trabajos de confeccin,
carpintera, etc. a jvenes y El aumento del acceso a la educacin a todos los niveles
adultos en Butn
por medio de las tecnologas de la informacin y la
En los barrios marginales de comunicacin constituye una piedra angular del desarrollo.
Govinpuri, Delhi Sur, India, la Del mismo modo, deben realizarse esfuerzos para mejorar
escuela pblica Katha proporciona las capacidades individuales por medio de la educacin.
educacin a nios de entre 5 y
16 aos.
M E J O RA R E L CO N O C I M I E N TO Y LA S C A PA C I DA D ES . 4 3 5
1a Parte. Evaluacin del conocimiento y la

capacidad
Alentados por los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), muchos pases estn intensificando sus acciones
para mejorar los servicios hdricos y el desarrollo de infraestructuras. Durante las dos ltimas dcadas, los
pases en vas de desarrollo han invertido cientos de miles de millones de dlares en servicios y recursos
hdricos. Una parte considerable de esa inversin no ha logrado obtener los resultados y efectos esperados. En
muchos casos, las evaluaciones realizadas por los bancos de desarrollo y otros donantes atribuyen este hecho
La base de
a que las bases de conocimientos son inadecuadas y las capacidades deficientes.
conocimientos
A medida que se desarrolla nuestra comprensin de las instituciones locales estn mejor equipadas para tomar las es de un orden
interacciones entre la gestin hdrica y la sociedad, resulta riendas de su propio futuro de forma autosuficiente y
cada vez ms evidente que el enfoque del pasado acerca del sostenible frente al cambio. Como tales, la investigacin, la superior al de la
desarrollo de infraestructuras ha obviado la necesidad de evaluacin, el saber hacer y la comunicacin no son meros
contar con una slida base de conocimientos y con capacidad elementos de una iniciativa de desarrollo que compiten con base de datos...
para planificar, gestionar y utilizar dichas infraestructuras y, otros componentes: son los objetivos principales en cualquier
de este modo, posibilitar una buena gobernabilidad del esfuerzo hacia el desarrollo efectivo y sostenible de los tiene que ver
sector hdrico. Actualmente, existe un consenso cada vez sectores relacionados con el agua.
mayor sobre el hecho de que el conocimiento y la capacidad con la forma en
en el sector hdrico constituyen una condicin primordial para 1a. Del conocimiento al desarrollo de las
el desarrollo sostenible y la gestin de los servicios hdricos. capacidades
que se archiva
El desarrollo de las capacidades es el proceso por el cual las
El desarrollo de conocimientos y su accesibilidad son personas, las organizaciones, las instituciones y las
y se analiza el
elementos clave de esta cuestin. El conocimiento adopta sociedades desarrollan las habilidades (individuales y
mltiples formas: bases de datos; competencias para integrar colectivas) para realizar una serie de funciones, resolver
conocimiento
e interpretar datos y crear informacin significativa que problemas y establecer y alcanzar objetivos (PNUD, 1997;
pueda documentar una serie de decisiones; capacidad para recopilado sobre
Lopes y Theisohn, 2003). La capacidad de un pas para tratar
generar nuevos datos e informacin, identificar carencias,
aprender de la experiencia y explorar el futuro; y
las cuestiones relacionadas con el agua no viene solamente los recursos
dada por la suma total de sus capacidades individuales, sino
mecanismos educativos y de difusin. Un sistema de
conocimiento va mucho ms all de los datos sobre
que constituye ms bien una amplia visin holstica de las hdricos del
cuestiones fundamentales de gestin. A saber, cmo resolver
parmetros fsicos y tcnicos. Involucrar a la sociedad civil y
aumentar la participacin de la comunidad promueve una
conflictos, gestionar el cambio y el pluralismo institucional, Planeta y el uso
mejorar la coordinacin, fomentar la comunicacin y
mayor comprensin de las interacciones entre los complejos
procesos sociales y medioambientales implicados en la
garantizar que los datos y la informacin sean recopilados, que se da al
analizados y compartidos. Esto implica, no slo las
gestin del agua, al tiempo que permite reconsiderar los capacidades individuales (recursos humanos), sino tambin la mismo
enfoques de un desarrollo hdrico efectivo. efectividad, la flexibilidad y la adaptabilidad de los procesos
organizativos (capacidad institucional) y un marco de gestin
La base de conocimientos est formada por bases de datos, propicio y estimulante (entorno favorable). Estos tres niveles
documentos, modelos, procedimientos, herramientas y de desarrollo de las capacidades se presentan en la Figura
productos. Tambin incluye un tipo de conocimiento que 13.1 junto con las actividades, resultados y objetivos
puede no estar explcitamente disponible porque es asociados. Una descripcin detallada de estos tres niveles se
contextual, cultural y est relacionado con las destrezas, la incluye en la tercera parte de este captulo.
heurstica, la experiencia y el talento natural (como el saber
local o el autctono). Este conocimiento implcito ocupa un Cada vez ms, el desarrollo sostenible precisa que los pases
lugar destacado en la capacidad de actuar o en la cuenten con la capacidad necesaria para establecer unos
competencia para solucionar problemas. Sin embargo, mecanismos efectivos de generacin de conocimientos y de
describir y transmitir dicho conocimiento implcito sigue aprendizaje. Esta capacidad de aprendizaje o capacidad de
siendo un desafo (Snowden, 2003). adaptacin constituye el potencial o la capacidad de un
sistema para regular o cambiar sus caractersticas o
Apoyar el desarrollo de una slida base de conocimientos comportamiento con el fin de hacer mejor frente a las
puede mejorar muchsimo el desarrollo de las capacidades y tensiones actuales y futuras. Ms concretamente, la
estimular el tipo de toma de decisiones documentada que capacidad de adaptacin hace referencia a la habilidad de
impulsa las directrices de poltica que permiten que las un sistema socio-ecolgico para hacer frente a las novedades
Figura 13.1: Desarrollo de capacidades: niveles, actividades, resultados y objetivos

Para alcanzar un
progreso NIVEL INDIVIDUAL
Educacin formal/informal, experiencia
Conocimientos
bsica, vocacional, profesional

sostenido, el
fortalecimiento Formacin, competencia orientada a las
tareas, vocacional, en el puesto de Habilidades
trabajo, seminarios, talleres, cursos
de breves, exposiciones, formacin
personalizada Actitud
COMPORTAMIENTO
conocimientos y Estructura de
NIVEL INSTITUCIONAL Desarrollo de los recursos humanos
incentivos
de capacidades
Definicin de estructuras, tareas y
debe mecanismos internos de control
Formacin
personalizada
RENDIMIENTO DEL SERVICIO
considerarse un PRESTADO
Definicin de misiones, responsabilidades
y mecanismos externos de control
objetivo
Desarrollo de polticas, legislacin,
especfico del AMBIENTE
organizaciones, reglamentos y RENDIMIENTO DEL SECTOR
PROPICIO procedimientos
desarrollo
Fuente: van Hofwegen, 2004.
sin desperdiciar las opciones para el futuro (Folke et al., desarrollo sostenible tanto mejorando el entorno, los marcos
2002) y, al mismo tiempo, es un elemento de resistencia institucionales y los recursos humanos, como mediante el
que refleja el aprendizaje, la flexibilidad para experimentar y enfoque tecnocrtico de invertir en infraestructura. Se tienen
adoptar soluciones novedosas, y el desarrollo de respuestas que desarrollar capacidades en cada uno de los tres niveles,
generalizadas para una amplia gama de desafos (Walker et al tiempo que se reconoce que estos niveles de capacidad
al., 2002). Por lo tanto, es necesario incluir en el desarrollo son interdependientes; si se acta aisladamente en uno de
de capacidades el objetivo de que las personas posean las ellos, el desarrollo resulta sesgado e ineficiente (Fukuda-Parr
habilidades necesarias para innovar cuando se enfrenten a et al., 2002). La correcta combinacin de las acciones
un problema atpico y de crear una flexibilidad estructural depende de la situacin local, lo que exige un amplio anlisis
que no penalice, sino que ms bien recompense y saque previo y el establecimiento de prioridades, por ejemplo, por
partido de dicha innovacin.
regiones o por cuencas hidrogrficas (Alaerts et al., 1999).
Un nuevo paradigma del desarrollo hdrico est emergiendo.

ste pone nfasis en la importancia de que sea el pas el que 1b. Identificacin de los beneficios
controle el proceso y traslada la atencin desde la socioeconmicos

transferencia pasiva de conocimiento (por ejemplo, del Norte Mientras que los pases de elevada renta han sido capaces de
al Sur) a la adquisicin e integracin del conocimiento dentro aunar grandes inversiones en infraestructura con el desarrollo
de los propios pases en vas de desarrollo. Esto se lleva a del conocimiento humano e institucional, muchas naciones de
cabo apoyando los procesos nacionales de desarrollo de rentas medias y bajas se quedan atrs a la hora de desarrollar
conocimientos, a menudo utilizando las capacidades locales y sus capacidades para adaptarse a un ritmo de cambio cada vez
autctonas existentes, y tambin, de manera especfica, a mayor en un mundo complejo (Alaerts et al., 1999). Los pases
travs de la inclusin de procesos locales participativos. Para industrializados, por ejemplo, pueden permitirse invertir en
alcanzar un progreso sostenido, el fortalecimiento de mejorar sus conocimientos y su preparacin frente a los
conocimientos y de capacidades debe considerarse un efectos del cambio climtico. Los pases de rentas medias se
objetivo especfico del desarrollo, lo que permitir a las caracterizan generalmente por haber desarrollado la
comunidades controlar sus propios recursos, definir sus infraestructura suficiente para proporcionar unos servicios
prioridades de gestin y normas de evaluacin siguiendo las hdricos adecuados y prepararse para afrontar los riesgos
pautas de las cuestiones de gnero, pobreza o convencionales de mayor magnitud relacionados con el
medioambientales (Morgan, 2000). agua, como por ejemplo las inundaciones. Sin embargo, stos
siguen sin contar con la base de conocimiento institucional y
El concepto de desarrollo de las capacidades implica lograr la humano necesaria para conseguir mayores beneficios del
mejora de la prestacin de los servicios hdricos y un desarrollo de los recursos hdricos y un crecimiento ms
sostenible. Los pases de rentas ms bajas normalmente no informacin y conocimientos, as como tambin de la
han podido invertir todava en una cantidad mnima de evaluacin que hagamos de la efectividad de la economa del
... la cesin de
infraestructuras hdricas y, a menudo, carecen de la capacidad conocimiento. Ambos aspectos se ven impulsados por las
responsabilidades
para administrar y gestionar estas inversiones de una forma nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin
efectiva una vez que stas han sido realizadas. Por lo tanto, (TIC), que facilitan la recopilacin, el almacenamiento y el del nivel
estos pases tienen un incentivo poderoso para invertir sus intercambio de datos e informacin a nivel mundial.
escasos recursos en un tipo de infraestructura que aporte nacional a
rendimientos inmediatos. Sin embargo, la experiencia nos Ahora ms que nunca, vivimos en un mundo cada vez ms
muestra que realizar grandes inversiones en infraestructura sin interconectado que puede hacer posible que ms sociedades niveles inferiores
mejorar las capacidades locales existentes puede dar lugar a identifiquen las oportunidades y los medios para determinar
una infraestructura ruinosa, exacerbar los problemas hdricos e su propio camino hacia el desarrollo sostenible. Sin embargo, para gestionar
incrementar la deuda. mientras que la transmisin de las lecciones aprendidas y el
intercambio de experiencias han permitido a la comunidad una serie de
Aunque en el mundo en general existen el saber hacer y el internacional articular mejor los objetivos de la gestin del
conocimiento necesarios para resolver muchos, si no la agua en distintos sectores, la base de conocimientos y el servicios hdricos
mayora, de los acuciantes problemas hdricos, a menudo este desarrollo de capacidades para implementar y alcanzar estos
conocimiento tarda en generar los efectos esperados. Los objetivos de un modo efectivo siguen estando en obras. incide en la
Gobiernos nacionales, que suelen contar con personal mal Las principales limitaciones incluyen la gran magnitud de los
pagado y abrumado por las responsabilidades, poseen una fondos requeridos para desarrollar estas bases de necesidad de
capacidad limitada para adquirir e interpretar dicho conocimientos y las capacidades; el escaso sentido de
conocimiento y transformarlo en actuaciones prcticas y en urgencia a nivel poltico; y, lo que tal vez sea lo ms fortalecer las
propuestas realistas. Es algo habitual que los intereses creados importante, el hecho de que las personas deben, en primer
impidan que se adopten nuevos enfoques, y que el personal lugar, reconocer el valor de poseer un mejor conocimiento y
capacidades...
se vea obligado a responder a las prioridades a corto plazo. capacidad, y que el desarrollo de la capacidad es,
inevitablemente, un proceso a largo plazo y continuo1.
Aunque hay consenso en que una buena gobernabilidad y
gestin requieren la implicacin del Gobierno local, la cesin Sin embargo, a causa de las complejidades a las que se ha
de responsabilidades para gestionar una serie de servicios hecho frente en el intento por transformar los beneficios
hdricos del nivel nacional a niveles inferiores incide en la sociales y econmicos de la investigacin y el desarrollo en
necesidad de fortalecer las capacidades. Esto se debe a que generacin de conocimiento y desarrollo de capacidades, a
el personal de los Gobiernos locales probablemente se ha menudo se pasan por alto los rendimientos econmicos y
beneficiado menos de una buena formacin que sus colegas sigue habiendo una fuerte reticencia a invertir los recursos
de los organismos del Gobierno central, y a que los necesarios de forma sostenida (vase el Recuadro 13.1).
procedimientos de la administracin local estn an menos Comprender y apreciar la necesidad de cambiar el enfoque
preparados para apreciar el valor de un slido conocimiento. del desarrollo de los recursos hdricos es el primer paso para
Del mismo modo, mejorar la gobernabilidad depende de superar las deficiencias. Hace tiempo que el sector privado
aquellos usuarios y comunidades informados que tienen la ha reconocido cules son las dificultades implicadas en el
capacidad de utilizar la informacin de que disponen para diseo y la gestin de programas de cambio en las empresas,
responsabilizar al Gobierno. y ha aceptado los fracasos ocasionales como episodios
normales en la curva de aprendizaje, estimulando los
Todos los pases necesitan una estrategia de desarrollo que esfuerzos para dominar el cambio como un proceso
reconozca la necesidad de equilibrar conocimientos, (Pasmore, 1994; Senge et al., 1999; Kotter y Cohen, 2002).
capacidades e infraestructuras para adoptar la estrategia de Por el contrario, la respuesta de los organismos de desarrollo
gobernabilidad ms adecuada y utilizar sus recursos hdricos normalmente ha sido minimizar los riesgos y potenciar los
de acuerdo con los principios de desarrollo sostenible. Esta beneficios aparentes que se deben alcanzar (Morgan et al.,
estrategia de desarrollo debe reconocer que cada vez se 2005). Si no se llevan a cabo otros esfuerzos intensivos
estn dando ms cambios radicales en el mbito social, destinados a comprender la dinmica de los complejos
1. Estos objetivos a largo plazo
medioambiental y tecnolgico. Tal y como se ha expuesto a procesos de cambio institucional en el desarrollo
cuentan con un
lo largo de este informe, estos cambios incluyen el creciente internacional, las iniciativas para mejorar el conocimiento y reconocimiento cada vez
aumento de la poblacin en los pases de bajos ingresos, las las capacidades no se abordarn de manera adecuada y no mayor, y bancos de desarrollo
consecuencias globales del cambio climtico, las influencias se producirn los resultados deseados. En efecto, en como el Banco Mundial, el
Banco Interamericano de
negativas de la globalizacin y el crecimiento exponencial en comparacin con otros sectores, el sector hdrico ha sido Desarrollo, el Banco Asitico
el mbito de la comunicacin basada en Internet. lento en buscar e interiorizar el conocimiento de otros de Desarrollo, el Banco
sectores, como por ejemplo por lo que se refiere al cambio Africano de Desarrollo y la
comunidad donante
La habilidad para predecir las tendencias, amplitud y climtico, y en investigar en mayor profundidad los
internacional proporcionan un
potenciales consecuencias de unos sistemas tan complejos escenarios a largo plazo necesarios para conseguir una apoyo cada vez mayor para el
depende de nuestra capacidad para comprender e integrar gobernabilidad adecuada. desarrollo de capacidades.
RECUADRO 13.1: MEJORAR LA EDUCACIN Y LA CAPACIDAD: UNA PROPUESTA ECONMICA
Los anlisis financieros convencionales de los gran escala en todo el pas donde se concedi funcin del estado de los activos y de la
proyectos de inversin tienden a calcular la tasa de cierto poder a las asociaciones de agricultores y productividad del sistema. Sin embargo, cuando se
rendimiento basndose nicamente en las usuarios del agua a travs del desarrollo de introdujo el factor de la mejora del conocimiento y
inversiones en activos fsicos. El desarrollo de capacidades y cambios normativos apropiados, lo de las capacidades de las asociaciones de
capacidades suele tratarse como un apndice al que que cre un entorno favorable. Como parte de este agricultores y usuarios del agua, la TRE aument al
no se le atribuye ningn tipo de relevancia proyecto, los trabajadores locales de los servicios 30% o al 40%. La TRE de la inversin incremental
econmica. Sin embargo, la dificultad metodolgica de irrigacin recibieron una formacin prctica como relativa al componente de desarrollo de capacidades
a la hora de determinar la correlacin entre las mediadores. Gracias a la disponibilidad de datos
fue aproximadamente del 32%. Por lo tanto, los
inversiones en capacidad y las mejoras en el comparativos, fue posible, por primera vez,
mayores beneficios se obtuvieron de la inversin en
rendimiento del sector no constituye una prueba de distinguir el valor de las inversiones en el desarrollo
la capacitacin y formacin de los usuarios, de
la falta de rendimiento. de capacidades del de las inversiones en activos
modo que se increment el capital social de las
fsicos. Los anlisis mostraron que los proyectos
comunidades locales y se consolid la
El Gobierno de Indonesia ha atravesado un perodo convencionales de rehabilitacin (para reparar los
sistemas de riego despus de la reciente crisis gobernabilidad.
de intensos cambios institucionales desde 1998.
Para mejorar el rendimiento de sus sistemas de econmica) obtendran una tasa de rendimiento
riego, ste lanz una serie de programas piloto a econmico (TRE) de entre el 10% y el 18% en Fuente: Banco Mundial, 2003.
2a Parte. Mejorar la base de conocimientos

El sector hdrico en todo el mundo debe tener a su alcance una adecuada base de conocimientos con el fin de
comprender y tratar los cambios que se estn produciendo. Adems de los datos que describen el estado y la
gestin de los recursos hdricos, existe la urgente necesidad de llevar a cabo una investigacin aplicada que
genere conocimientos acerca de los desafos actuales a los que se enfrenta el sector del agua y recopilar e
intercambiar las experiencias de diferentes comunidades a medida que stas desarrollan sus capacidades.
Puesto que la base de conocimientos tambin debe considerar los procesos socioculturales y econmicos que
interactan con los tres niveles de capacidad, tambin deben tenerse en cuenta los factores relacionados con
los procesos de aprendizaje colectivo, as como la participacin democrtica y la capacitacin, lo que exige la
adquisicin de conocimientos sobre aspectos que van ms all de los que tratan exclusivamente del estado del
recurso.
2a. Adquisicin de datos obtienen del control de los sistemas fsicos y

Ante el cambio climtico y el crecimiento de la poblacin, es socioeconmicos de los recursos hdricos son la base sobre la
ahora ms urgente que nunca tomar medidas para mejorar el que se evala el estado de los mismos. A causa del elevado
estado del conocimiento en cuestin de servicios y recursos coste de la adquisicin de datos, la recopilacin de datos
hdricos con el fin de mejorar su gestin. La base de debe enfocarse sobre lo que tiene una importancia esencial.
conocimientos del sector hdrico es muy amplia; sta incluye
cuestiones relacionadas con la salud, la agricultura o la Una revisin del estado actual de los datos en la base de
acuicultura, la industria, la energa y el ecosistema, y recurre conocimientos sobre Gestin Integrada de los Recursos
al conocimiento y a las destrezas aplicadas en los mbitos Hdricos (GIRH) revela tendencias bien diferenciadas. Por una
tecnolgico, cientfico, mdico, econmico, legal y social. parte, a causa de la inestabilidad poltica, institucional y
Para poder apreciar la complejidad de la interaccin entre econmica, ha habido un descenso brusco en el seguimiento
estas cuestiones, resulta fundamental contar con datos hidrolgico bsico necesario para calcular los suministros de
relevantes y fiables relacionados con las mismas y con su agua sostenibles (Comit Ad Hoc de la AICH, 2001; Grabs,
conexin con el sector hdrico. El Centro Mundial de Datos 2003). Por otra parte, se han producido avances
sobre Escorrenta de la Organizacin Meteorolgica Mundial considerables en la adquisicin de datos sobre recursos
(OMM) inform de la significativa reduccin en los datos hdricos mediante la teledeteccin (Vrsmarty et al., 2005).
recopilados desde mediados de la dcada de los 80. El Estos avances se deben, en parte, a las expectativas de los
Programa 21 (Naciones Unidas, 1992) afirma que la falta de Gobiernos con respecto a la disponibilidad y la capacidad de
datos reduce seriamente la capacidad de los pases para la tecnologa de teledeteccin y su cobertura espacial,
tomar decisiones fundadas relacionadas con el medio adems de los altos costes y las incertidumbres que conlleva
ambiente y el desarrollo. Es ms, los datos brutos que se mantener las redes terrestres de control hidrolgico.
Sistemas de control terrestre a la evaluacin global de los recursos hdricos del mundo
Los sistemas de control terrestre son fundamentales para (vase el Mapa 13.1) reforzando las capacidades tcnicas e
caracterizar los recursos hdricos de un pas. A pesar de la institucionales de los servicios hidrolgicos para recopilar,
cobertura espacial de los sistemas de teledeteccin, estos transmitir y almacenar datos hidrolgicos y producir
datos no son, generalmente, tan exactos como los datos que informacin de acuerdo con las necesidades de los usuarios.
proporcionan los sistemas de control terrestre, necesarios Sin embargo, resulta irnico que el deterioro de las redes de
para confirmar los datos de la teledeteccin y para medir control terrestre se produzca en un momento en el que la
parmetros tales como las precipitaciones, las descargas y el teledeteccin, junto con los sistemas de informacin
transporte de sedimentos en los ros y los niveles de agua geogrfica, puede realmente complementar estos mtodos
subterrnea. Sin embargo, en la actualidad, no hay tradicionales, que normalmente requieren mucha mano de
suficientes redes de estaciones hidrolgicas. En muchas obra para la recopilacin de datos, facilitando el archivo, Preparativos para un
partes del mundo, las redes bsicas se han visto seriamente acceso y anlisis de los datos. A causa de la incertidumbre en ensayo de
amenazadas durante los ltimos quince aos a medida que su formulacin y aplicacin, incluso los sistemas de
teledeteccin en Delft,
ha ido aumentando la presin ejercida sobre los organismos construccin de modelos ms sofisticados dependen de unos
Pases Bajos
de financiacin y las organizaciones gubernamentales para datos terrestres vlidos.
que reduzcan su tamao, lo que a menudo ha dado lugar al
despido del personal tcnico responsable de su Actualmente, en gran medida a causa de los avances
funcionamiento (Recuadro 13.2). Errneamente, se pens tecnolgicos de la monitorizacin, se estima que el balance
que la introduccin de la automatizacin, entre otras hdrico regional y mundial (y las estadsticas sobre uso del
razones, justificara dichas reducciones de personal, lo que agua) ha alcanzado un nivel de precisin al que nunca antes se
desemboc en el despido generalizado de empleados, haba llegado. Sin embargo, en estas estimaciones sigue
sueldos sumamente bajos y poco apoyo poltico, cuyos habiendo importantes incertidumbres que deben ser tratadas
efectos slo se sentirn a medio y largo plazo. En ocasiones, tanto por las nuevas tecnologas como por los sistemas de
la toma de decisiones polticas ha entrado en conflicto con la control terrestre. Es una paradoja que los Gobiernos y las
investigacin cientfica (vase el Captulo 1), incluso en agencias donantes estn dispuestos a invertir muchos millones
pases con una capacidad cientfica avanzada, como los EE. de dlares en proyectos que se fundamentan en unos precarios
2. Consultar tambin la Comisin
UU.: En la poltica estadounidense hay una profunda datos hidrolgicos, y que probablemente no sean sostenibles, Mundial de tica del
desconexin entre el conocimiento cientfico y las decisiones pero que, en cambio, no estn dispuestos a invertir las Conocimiento Cientfico y la
polticas (Sachs, 2005)2. cantidades mucho ms pequeas de dinero necesarias para Tecnologa (COMEST) de la
UNESCO.
garantizar que los datos recopilados y procesados cubran las
3. Ms informacin en:
El Sistema Mundial de Observacin del Ciclo Hidrolgico de la necesidades actuales y futuras y demostrar la sostenibilidad de www.wmo.ch/web/homs/proje
OMM3 (WHYCOS) est realizando una importante contribucin los proyectos (OMM/UNESCO, 1997a). cts/whycos.html
RECUADRO 13.2: REDES HIDROLGICAS: LOS CASOS DE VENEZUELA, MXICO E INDIA
En 1998, se suprimieron cerca de 250 puestos de En el caso de Mxico, cada uno de los alrededor de institucionales y organizativos, las capacidades
trabajo de observadores hidrometeorolgicos (los 800 tcnicos que operaban la red de descargas tcnicas y las instalaciones fsicas. Entre otras
tcnicos responsables del funcionamiento y el fluviales viva cerca de una de las estaciones de medidas, se construyeron 265 nuevas estaciones
mantenimiento de la red hidrometeorolgica) en el medicin (vase el Captulo 14). Durante los de medicin y se mejoraron 650, se adquiri el
ltimos seis aos, la poltica de reduccin de la compromiso de instalar 2.239 piezmetros y
Servicio Hidrolgico Nacional de Venezuela, como
administracin pblica ha supuesto que las centenares de registradores digitales del nivel del
parte de las medidas de reduccin de personal del
autoridades competentes no hayan autorizado la agua para el control de las aguas subterrneas, se
Ministerio de Medio Ambiente y Recursos
creacin de nuevos puestos para reemplazar al mejor el equipamiento de 14 laboratorios de
Naturales. El plan, apoyado y fomentado por varios control de la calidad del agua y se form a 9.000
personal jubilado. Como consecuencia de esto,
bancos de desarrollo e instituciones financieras, empleados con 27.000 unidades de formacin. En
cerca de 200 estaciones de descarga quedaron
pretenda satisfacer estas responsabilidades con la 2004, se aprob una fase adicional que inclua la
inactivas en 2003 y se espera que, en el futuro,
creacin de un cierto nmero de microempresas ampliacin del alcance geogrfico a otros cuatro
otras dejen de operar.
que estaran constituidas por el mismo personal, estados hasta el ao 2011. La ejecucin de este
que sera contratado cuando fuera necesario. Por proyecto supone un salto espectacular en la
En contraste con estos casos, India desarroll un
valoracin del estado de los recursos hdricos en
desgracia, casi seis aos despus, todava no se enorme sistema de informacin hidrolgica que
India.
han creado esas empresas, y, como resultado de cubra nueve estados (1,7 millones de kilmetros
ello, la mayora de las estaciones de la red original cuadrados) entre 1996 y 2003, cuyos objetivos Fuentes: Misin de Evaluacin OMM/PROMMA, 2003; WL
ya no estn operativas. principales eran mejorar los aspectos Delft Hydraulics, 2004; Banco Mundial, 2004.
Mapa 13.1: Sistema Mundial de Observacin del Ciclo Hidrolgico (WHYCOS) de la OMM
RTICO
BLTICO
MED
HKH
AOC
CARIBE-CIC
NGER MEKONG
VOLTA IGAD
PACFICO SADC-2 PACFICO
SADC-1 Implementado
En proceso de implementacin
Desarrollo avanzado
Fase preliminar
Nota: El programa WHYCOS se lleva a cabo a partir de varios componentes HYCOS regionales, tal y como muestran las reas de color en el mapa. Cada
componente hace referencia o a una cuenca transfronteriza o a una comunidad de pases. En el ao 2006, se han implementado tres componentes
adicionales:
MED-HYCOS (correspondiente al Mediterrneo, para ms informacin: medhycos.mpl.ird.fr/)

AOC-HYCOS (correspondiente al frica central y occidental, para ms informacin: aochycos.ird.ne/)
SADC-HYCOS (Comunidad para el Desarrollo del frica Meridional)
Por otra parte, otros tres componentes estn todava en proceso de planificacin (en azul):
Niger-HYCOS
Volta-HYCOS
SADC-2HYCOS.
Se considera Las actividades principales de cada proyecto incluyen la actualizacin de la red de observacin, el desarrollo de bases de datos regionales (vase www.r-
hydronet.sr.unh.edu/), el establecimiento de sitios web para facilitar el acceso a los datos y la difusin de los mismos, y la capacitacin del personal. Los
que India es un datos recopilados por medio de los componentes HYCOS tambin contribuyen a comprender mejor el ciclo hidrolgico a nivel global y su variabilidad..
Fuente: OMM-WHYCOS, 2005.

pas puntero a
nivel mundial en Teledeteccin Se considera que India es un pas puntero a nivel mundial en
En los ltimos aos, la gestin de los recursos hdricos se ha el uso de las tcnicas de teledeteccin para gestionar sus
el uso de las beneficiado de las poderosas herramientas de evaluacin que recursos naturales y favorecer el desarrollo rural. Sin
proporciona la tecnologa de la teledeteccin. Desde la embargo, la mayora de pases, tambin aqullos
tcnicas de Declaracin de Ro sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo relativamente desarrollados, no usan todava estas tcnicas
en 1992, se han producido una serie de desarrollos de gran de modo habitual para apoyar la toma de decisiones en la
teledeteccin importancia. Se han puesto en marcha ms de 100 nuevos gestin de los recursos hdricos. Debido a ello, las Naciones
sensores en satlites para el desarrollo sostenible, y la alerta Unidas han convertido la mejora de la capacidad de los
para gestionar avanzada para tormentas e inundaciones extremas ha pases para usar y beneficiarse de las tecnologas de la
teledeteccin en un elemento clave para muchas actividades
sus recursos aumentado, en algunos casos, a ms de 100 horas (CESPAP,
2003). La teledeteccin se utiliza para proporcionar relacionadas con el espacio (Naciones Unidas, 2004). Cabe
naturales y observaciones cualitativas simples, las caractersticas destacar la Iniciativa TIGER dirigida por la Agencia Espacial
hidrolgicas importantes para las actividades de mapeo y Europea (ESA), en asociacin con la Organizacin de las
favorecer el deteccin, y la estimacin directa de los parmetros Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
hidrolgicos y de calidad del agua (vase el Recuadro (UNESCO) y la Oficina de Asuntos Espaciales de las Naciones
desarrollo rural 13.3). Unidas (UNOOSA) entre otras, que pretende proporcionar
RECUADRO 13.3: AVANCES EN EL USO PRCTICO DE LA TELEDETECCIN POR SATLITE PARA EL CONTROL DE LOS RECURSOS HDRICOS
Durante las dos ltimas dcadas, se han llevado a monitoriza utilizando radares activos o pasivos es puede tambin medirse con gran precisin por
cabo avances considerables en la evaluacin de la humedad de la capa ms superficial del suelo. medio de la interferometra de radar.
los parmetros hidrolgicos para la gestin de los
recursos hdricos gracias a la utilizacin de la Tambin se han hecho progresos importantes en la La espectrometra de imgenes (o teledeteccin
teledeteccin va satlite (Schultz y Engman, observacin de la superficie terrestre. La misin hiperespectral) proporciona informacin sobre la
2000). A partir de la combinacin de sensores de del Radar Topogrfico del Trasbordador Espacial ha calidad del agua de las masas de agua ms
radar y trmicos en los satlites meteorolgicos, la proporcionado gratuitamente una cobertura profundas. Fue en la dcada de los 90 cuando se
exactitud de las estimaciones de precipitaciones mundial de modelos digitales del terreno inform de las primeras aplicaciones operacionales
para la previsin de cosechas, inundaciones y necesarios, por ejemplo, para la modelizacin de desde plataformas aerotransportadas, mientras
caudales fluviales en grandes reas y cuencas ha precipitaciones y escorrenta. En la actualidad, los que los primeros satlites para la espectrometra
mejorado considerablemente, al igual que las satlites estn examinando, por medio de de imgenes se lanzaron en el ao 2000. Los
estimaciones de la extensin de la cubierta de altmetros de radar, los niveles del agua en lagos y mejores parmetros para controlar la calidad del
nieve y otros equivalentes hdricos. Adems, los grandes ros con una precisin de centmetros. agua son la clorofila, un pigmento verde azulado
datos obtenidos va satlite proporcionan unas Esto es especialmente importante para las masas
(o cianobacterial), la materia total en suspensin,
herramientas nicas para evaluar por separado la de agua remotas. Se pueden conseguir imgenes
el coeficiente de atenuacin vertical de la luz y la
evaporacin real en diferentes reas, como va satlite con una resolucin de 1 a 2 metros
turbidez. La tcnica se puede utilizar en aguas
cuencas fluviales, reas de regado y humedales, para un diseo ms rpido de mapas por medio de
costeras para evaluar el estado en que se
por medio de la ecuacin del balance energtico la fotogrametra digital, y mostrar las zonas ms
encuentran los arrecifes coralinos y realizar
en la superficie. Esto ha llevado a utilizar mtodos elevadas de las llanuras inundables o las zonas
cartografa batimtrica.
para determinar la eficiencia del uso del agua en costeras, lo que se requiere para evaluar los
los cultivos, el uso de aguas subterrneas para el riesgos de inundacin y de incremento de las
riego y las necesidades de agua en los humedales. mismas. El hundimiento del terreno, a menudo
Otro parmetro hidrolgico importante que se debido a la extraccin de las aguas subterrneas, Fuentes: Schultz y Engman, 2000; Dekker et al., 2001.
RECUADRO 13.4: INICIATIVA TIGER: MEJORANDO LA OBSERVACIN DE LOS SISTEMAS HDRICOS EN FRICA
Establecida en 2003, la Iniciativa TIGER de la registro general a escala continental del frica acuferos y explotar los ya existentes de un
Agencia Espacial Europea (ESA) aspira a hacer ms subsahariana para hacer previsiones de modo sostenible.
accesibles los servicios de observacin terrestre a produccin de cultivos de alta resolucin
los pases en vas de desarrollo, centrndose subnacionales y selectivas.
Los datos del satlite medioambiental Envisat y del
especialmente en frica. En 2005, se estaban
llevando a cabo cuatro proyectos de la ESA dentro satlite Europeo de Teledeteccin son accesibles
Epidemio: utiliza satlites para proporcionar
de la iniciativa TIGER: informacin medioambiental al servicio de gratuitamente para la investigacin hidrolgica en
epidemiologa, incluyendo el trazado de mapas frica. TIGER tambin mejora las capacidades de
GlobWetland: proporciona mapas de variaciones de masas de agua con el fin de elaborar mapas las tecnologas espaciales en las regiones de frica,
en la cobertura y el uso de la tierra en quince del riesgo de malaria. a la vez que apoya su integracin en los
humedales de frica para fomentar las
procedimientos de trabajo tradicionales de los
obligaciones de informacin a la Convencin de Aquifer: genera mapas de variaciones en la
Ramsar sobre los Humedales.
usuarios para mejorar la sostenibilidad de la gestin
cobertura y el uso de la tierra, mapas
de los recursos hdricos.
territoriales digitales, mapas de la humedad del
Vigilancia Mundial para la Seguridad Alimentaria suelo y hace un seguimiento de los hundimientos
(GMFS, por sus siglas en ingls): mantiene un del terreno con el fin de identificar nuevos Fuentes: ESA, 2004; earth.esa.int/tiger/
datos de observacin terrestre, desarrollo de capacidades y socioeconmicos, hidromtricos y de teledeteccin con la

servicios de asistencia tcnica para la GIRH en modelizacin nos lleva a la emergencia de nueva y valiosa
pases en vas de desarrollo, y especialmente en frica informacin sobre el estrs hdrico a nivel mundial, regional y
(Recuadro 13.4). local (vase el Recuadro 13.5). La Administracin Nacional
de Aeronutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA) y la
Las ventajas de la teledeteccin residen en su capacidad para ESA tienen previsto lanzar satlites espaciales especializados
trazar mapas de situacin a escala regional, continental e en la gestin del agua y la hidrologa (para ms informacin,
incluso mundial sobre una base repetitiva a un coste vase por ejemplo Alsdorf y Rodrguez, 2005), optimizados
relativamente bajo en comparacin con la monitorizacin para realizar mediciones especiales de las variables
terrestre. La combinacin de datos biofsicos, relacionadas con el estado de los recursos hdricos, como los
RECUADRO 13.5: AVANCES EN LAS TECNOLOGAS DE TELEDETECCIN
La investigacin llevada a cabo en la Universidad de investigadores han desarrollado ndices sobre el uso una resolucin de 8 km en frica, y de 2,5 km en
New Hampshire por Vrsmarty et al. ha sido la y la reutilizacin relativa local del agua y de estrs las cuencas fluviales del lago Victoria. Los
primera en combinar datos de diferentes tipos para hdrico para evaluar el estado actual y las resultados muestran que el estrs hdrico crnico es
poder generar nueva informacin, como datos tendencias futuras. stos concluyen que, en 1995, elevado para el 25% de la poblacin africana, el
espacialmente discretos, datos de alta resolucin 1.760 millones de personas estaban en situacin de 13% de la poblacin experimenta estrs relacionado
obtenidos por teledeteccin, datos del cambio estrs hdrico grave y que el aumento de las con la sequa una vez por generacin, el 17% vive
climtico generados a partir de modelos, densidad demandas de agua pesa ms que el calentamiento sin suministros renovables de agua, y muchos de
de poblacin, crecimiento y migracin e indicadores provocado por el efecto invernadero a la hora de ellos dependen de escorrentas hidrolgicas
de desarrollo industrial (vanse los mapas definir el estado de los sistemas hdricos mundiales altamente variables procedentes de una fuente
globales al inicio de cada seccin). Basndose para 2025. Este anlisis se lleva a cabo a nivel alejada.
en la integracin de estos conjuntos de datos con mundial a una resolucin de aproximadamente 50
las tcnicas de modelizacin apropiadas, los kilmetros (km), pero tambin se ha realizado con Fuentes: Vrsmarty et al., 2000, 2005; wwdrii.sr.unh.edu/
niveles de agua y las descargas en los ros. ltimamente, los de los datos hdricos en su totalidad, la lista de sitios web
Los pases esfuerzos de investigacin se han concentrado en desarrollar adjunta al final de este captulo proporciona algunos sitios
mtodos que requieren mediciones limitadas in situ, aunque fundamentales y ejemplos de bases de datos existentes en el
necesitan
un gran nmero de aplicaciones depende todava de la sector del agua.
organizaciones correlacin y/o combinacin con mediciones a partir de
sistemas de control terrestre. La utilidad de la informacin Sistemas de modelizacin
con personas depender, en ltima instancia, de su idoneidad para ser Una cosa es obtener datos del mundo real y otra bien distinta
asimilada en las previsiones hidrolgicas. interpretar y utilizar esos datos para comprender mejor los
capaces de procesos y sistemas hdricos. La capacidad de extraer,
Bases de datos comprender e interpretar dichos datos e informacin es
recopilar, Gracias al establecimiento de bases de datos sobre agua y a crucial para aprovechar al mximo los procesos y sistemas en
las directrices de control, muchos pases han hecho grandes la gestin hdrica. Los modelos de simulacin por ordenador
almacenar progresos desde el ao 2004 para crear y mantener bases de son en la actualidad herramientas comunes para ayudar a
datos sobre agua a nivel nacional4. Aun as, 61 de 239 dicho entendimiento e interpretacin. Tales modelos
y analizar los pases no han suministrado los datos necesarios a los centros condensan el conocimiento cientfico en su desarrollo y
internacionales depositarios, dificultando muchsimo que se aplicacin, mientras operan con datos para reproducir los
datos para pueda determinar el estado general de los recursos hdricos fenmenos del mundo real. Adems, siempre que sea posible,
en el mundo y, en particular, de regiones concretas y el uso avanzado de grficos y vdeos con Sistemas de
generar
cuencas fluviales para un ao, un mes o un da determinado Informacin Geogrfica (SIG) nos proporciona la oportunidad
conocimiento... (CMDE, 2005). Esos datos son necesarios para realizar de visualizar y anticipar nueva informacin y conocimiento
comparaciones entre los distintos pases con el fin de con el fin de comprender fenmenos complejos.
identificar similitudes, diferencias, puntos fuertes y dbiles,

para mejorar la gobernabilidad y la gestin. La disposicin a Los modelos son sumamente importantes para la gestin
intercambiar datos entre los pases sigue siendo un obstculo efectiva de los recursos hdricos, de modo que el uso de
fundamental para conseguir una gestin fluvial modelos de simulacin por ordenador ha aumentado
transfronteriza efectiva (vase el Captulo 11). considerablemente en los ltimos diez aos; es ms, no se
llevan a cabo proyectos hdricos importantes si no se cuenta
Sin embargo, incluso cuando los datos se comparten con esos modelos y con las herramientas de apoyo
abiertamente, las diferencias en la caracterizacin de los correspondientes. Se han creado centros como el Instituto de
datos y la extensin de los registros dificultan la comparacin Modelizacin Hdrica en Bangladesh5 para sacar provecho de la
entre datos de diferentes bases de datos. A menudo, la experiencia local, al tiempo que se utilizan avanzadas
recopilacin de datos se inicia por parte de proyectos herramientas de modelizacin para mejorar la gestin del agua.
4. Esos pases incluyen Angola, especficos y se ve limitada a la duracin de stos. Adems
Belice, Bosnia-Herzegovina,
Botsuana, Brunei, Butn,
de ello, con frecuencia se ignora o financia insuficientemente Una tendencia muy importante de la modelizacin es la
Camboya, Eritrea, Gambia, la recopilacin de datos en curso. Estos problemas tan conexin entre modelos hidrolgicos e hidrodinmicos para
Guinea-Bissau, Hait, Lbano, importantes requieren atencin internacional. Si bien la los SIG, los sistemas de control terrestre, los datos de
Libia, Namibia, Qatar, Samoa,
evaluacin exhaustiva de las iniciativas de creacin de bases teledeteccin, los modelos numricos de prediccin
Yemen y Yibuti.
5. Ms informacin en: de datos hdricos a nivel mundial va ms all del alcance del meteorolgica y las previsiones cuantitativas de
www.iwmbd.org presente informe, dado el alcance y la magnitud del mbito precipitaciones.
Dichas conexiones, si se llevan a cabo de forma apropiada

utilizando las tecnologas de la informacin y de la
comunicacin, contribuyen al desarrollo de sistemas
hidroinformticos integrados que llevan a mejoras
considerables en la precisin de las predicciones, lo que
resulta especialmente importante en el contexto de la gestin
de acontecimientos extremos (vase el Captulo 10) y de los
recursos hdricos en cuencas fluviales transfronterizas.
OpenMI es un proyecto europeo dedicado al desarrollo de un
protocolo que permita la conexin de programas de
modelizacin hidrolgica de diferentes proveedores, de modo
que el software integrado d soporte y ayude a la
planificacin estratgica y a la gestin integrada de cuencas,
segn lo dispuesto en la Directiva Marco del Agua de la Unin
Europea6. De esta forma, se crean oportunidades para
mejorar la gestin de los ros transfronterizos.
2b. Intercambio de conocimientos y

accesibilidad
El acceso y el intercambio de conocimientos por parte de informacin hidrolgica y la integracin de sistemas de alerta Anlisis de muestras de
personas y grupos son aspectos esenciales para el avanzada, hasta el desarrollo de clases virtuales, agua para determinar
tratamiento de los problemas relacionados con el agua. Sin videoconferencias (vase el Recuadro 13.6) y la la presencia de
embargo, en muchos pases en vas de desarrollo, la base de interconexin con los SIG (vase el Recuadro 13.10).
determinados
conocimientos sobre los recursos y servicios hdricos se ha Mientras que las telecomunicaciones siguen favoreciendo a
visto a menudo limitada debido a restricciones las reas urbanas, la cobertura en las zonas rurales est
elementos en Atenas,
presupuestarias, al nfasis puesto en el desarrollo de nuevas creciendo rpidamente en muchos pases en vas de Grecia
infraestructuras, a la falta de formacin profesional y a las desarrollo. En Camboya, por ejemplo, un ao despus de que
barreras lingsticas. Ello deriva en una disminucin de la se introdujera una red de telefona mvil, el nmero de
capacidad para traducir los datos disponibles en conocimiento usuarios de telfonos mviles ya ha sobrepasado al nmero
til. En consecuencia, la recopilacin de datos prcticamente de lneas de telfono fijo en el pas (CESPAP, 2004). Los
ha cesado en algunos pases. Los pases necesitan medios de comunicacin (prensa, radio, televisin y cine)
organizaciones con personas capaces de recopilar, almacenar tambin desempean un papel importante en la difusin de
y analizar los datos para generar conocimiento, lo que exige, la informacin al pblico en general.
ante todo, una mejor formacin de estas personas. Adems, 6. Ms informacin en:
la disposicin a compartir informacin y la importancia del Una mejor gestin de la informacin tiene repercusiones a www.harmonit.org
fomento de la confianza entre las partes es esencial para el todos los niveles de la sociedad, tanto sobre el desarrollo de 7. La Declaracin del Milenio de
las Naciones Unidas incluye un
desarrollo de una visin compartida de la gestin de los conocimientos nacionales e internacionales, la eficiencia y
compromiso especfico para
recursos hdricos (Naciones Unidas, 2003b; Captulo 11). efectividad de los servicios gubernamentales o los objetivos garantizar que todo el mundo
de los programas comunitarios financiados por donantes, pueda beneficiarse de las
Las nuevas TIC han facilitado los mecanismos y las prcticas como sobre la responsabilidad asumida por parte de los nuevas tecnologas,
especialmente las TIC, el
de intercambio de conocimientos7. Las TIC han contribuido de actores locales concernidos frente a los proyectos mediante
telfono fijo, el telfono
forma inestimable al desarrollo de los sectores relacionados un proceso de toma de decisiones ms participativo. Uganda mvil, Internet y las cadenas
con el agua, desde la rpida recopilacin e intercambio de proporciona un excelente ejemplo, tal y como indica el de radio y televisin.
RECUADRO 13.6: RED GLOBAL DE APRENDIZAJE PARA EL DESARROLLO (GDLN)
La Red Global de Aprendizaje para el Desarrollo vas de desarrollo. Se espera que, en el futuro, esta mundo. Durante 2004, el centro de la GDLN situado
(GDLN, por sus siglas en ingls) es una red mundial red siga creciendo de forma dinmica. En los pases en el Instituto UNESCO-IHE para la Educacin
de centros de aprendizaje que utiliza tecnologas de de Amrica Latina y Asia de rentas medias, las Relativa al Agua facilit cincuenta videoconferencias
la informacin y la comunicacin avanzadas para redes surgidas dentro de cada pas estn haciendo relacionadas con el tema del agua que pusieron en
conectar a personas de todo el mundo que trabajan aumentar el alcance y los servicios de la GDLN a contacto a 1.600 expertos en asuntos hdricos de
en temas de desarrollo. Iniciada por el Banco una escala considerable. La GDLN facilit ms de todo el mundo.
Mundial en junio de 2000, esta red ha crecido 850 actividades a travs de videoconferencias entre
desde once a ms de noventa centros afiliados, la julio de 2003 y junio de 2004, conectando a un
mayora de los cuales estn situados en pases en nmero estimado de 26.000 personas alrededor del Fuente: www.gdln.org
Mapa 13.2: El ndice del conocimiento, 2005

Las redes de
todo tipo
representantes
de todos los
sectores, tales
como las
asociaciones
profesionales,
son poderosas
herramientas
para el
intercambio y la Leyenda (0 es la puntuacin ms baja y 10 la ms alta)
difusin de 0 <= IC <= 2 2 < IC <= 4 4 < IC <= 6 6 < IC <= 8 8 < IC <= 10 Sin datos
conocimientos Nota: El ndice del Conocimiento (IC) es el punto de referencia para establecer la posicin de un pas con respecto a otros en la base de conocimientos a
nivel mundial. El IC es la media del rendimiento de un pas o regin en los tres pilares de la economa del conocimiento (educacin, innovacin y
tecnologas de la informacin y la comunicacin) y se calcula en funcin de las siguientes variables: tasa de alfabetizacin de adultos, tasas de
matriculacin en secundaria y en terciaria, investigadores dedicados a la investigacin y el desarrollo por milln de habitantes, solicitudes de patentes por
milln de habitantes, artculos cientficos y tcnicos publicados por milln de habitantes, telfonos por cada 1.000 habitantes, ordenadores por cada 1.000
habitantes y usuarios de Internet por cada 10.000 habitantes.
Fuente: Instituto del Banco Mundial, 2005.
Informe Nacional sobre Desarrollo de los Recursos Hdricos relacionados con el agua, la Metodologa de Evaluacin del
de Uganda (vase el Captulo 14). La Direccin de Conocimiento utiliza una serie de medidas relevantes y
Desarrollo Hdrico (DDRH) estableci un sistema de gestin ampliamente disponibles que pueden permitir llevar a cabo
de informacin para el sector hdrico en 1998 con el fin de una comparacin preliminar entre pases, as como identificar
mejorar la gestin y facilitar los procesos de toma de los puntos fuertes y dbiles con el fin de enfocar la atencin
decisiones. Con el fin de monitorizar las actividades fsicas y de las polticas o las futuras inversiones en el proceso de
Instalacin de un filtro
financieras, el sistema ha producido, desde entonces, una transicin hacia la economa del conocimiento. Las
familiar para la
serie de informes de proyecto que actualmente constituyen herramientas de evaluacin estn disponibles en lnea9. El
eliminacin de arsnico los archivos del sector y se han desarrollado procedimientos estado de la economa del conocimiento global, ponderado
en una casa en de recopilacin de datos que se utilizan en todos los distritos
por poblacin, se presenta en el Mapa 13.2.
Bangladesh del pas. Los datos se recopilan, procesan e intercambian con

otras partes implicadas por medio de informes, una red
Intranet y el sitio web de la DDRH8. La barrera lingstica y el control de calidad
En la actualidad, debido a la velocidad cada vez mayor con que
Sin embargo, a pesar del notable progreso de los ltimos la tecnologa es capaz de recopilar, almacenar y difundir datos,
aos, el acceso a las TIC sigue estando distribuido de forma es posible que nos encontremos por primera vez ante una
desigual. Hay, por ejemplo, ms ordenadores en Brasil, ms situacin en la que los seres humanos y sus capacidades
telfonos fijos en Italia, ms telfonos mviles en Japn y constituyen el principal obstculo en la cadena de
ms usuarios de Internet en Francia que en todo el procesamiento de la informacin, lo que convierte a las
continente africano. La poblacin de frica y sus necesidades personas en el factor limitador hacia un mayor conocimiento
son muy superiores a las del resto de los pases (UIT, 2004). (Maurer, 2003). El conocimiento debe presentarse de modo
Ante esta situacin, el Programa de Conocimiento para el que las personas puedan asimilarlo. Supone un obstculo el
Desarrollo del Instituto del Banco Mundial ha elaborado una hecho de que la informacin y el conocimiento sobre la gestin
herramienta de fcil uso diseada para ayudar a las personas y el uso del agua a menudo utilicen terminologa que
8. Ms informacin en: responsables de la toma de decisiones a comprender e solamente los acadmicos, tericos y tcnicos pueden entender
www.dwd.co.ug identificar sus puntos fuertes y dbiles en cuanto a su o, lo que es peor, un lenguaje extrao al usuario final. Las
9. Ms informacin en: capacidad para competir en la economa global del barreras lingsticas constituyen un obstculo fundamental para
www.worldbank.org/kam conocimiento. Aunque no es especfica a los campos la informacin local destinada a la alfabetizacin y la
educacin, as como un escenario constante en el que se medio, evaluacin realizada por expertos, etc. La calidad es
mueve la economa digital global del conocimiento. Esto es todava una cuestin de confianza por parte del receptor en
Hay ms
lamentable, teniendo en cuenta el valor potencial que podra la honradez del emisor. Generalmente, una de las mejores ordenadores en
aportar este conocimiento al alivio de la crisis del agua al maneras de asegurar la calidad de la informacin consiste en
aumentar el compromiso pblico en el proceso. que terceras partes confirmen la informacin y el Brasil, ms
conocimiento. La responsabilidad del uso y la aplicacin de
Con cerca de 7.000 lenguas vivas en el mundo (Gordon, los datos obtenidos siguen estando, en gran medida, en telfonos fijos
2005), los enfoques participativos para la gestin del agua manos del usuario, quien debe confiar en su formacin y
resultan automticamente ms complejos. SIL International, experiencia para poder discernir. La participacin en redes y en Italia, ms
por ejemplo, trabaja en el desarrollo de las capacidades en asociaciones profesionales promueve en gran medida la
comunitarias para permitir que las comunidades lleven a garanta de calidad mediante una revisin continua por parte telfonos
cabo sus propias investigaciones, traducciones y de profesionales del medio, como en el caso, por ejemplo,
producciones literarias en su lengua materna. Adems, en la del servicio de informacin basado en la web revisado por mviles en
actualidad, con ms de un 90% de contenidos en Internet profesionales del medio que proporciona el Programa
disponibles solamente en doce lenguas, la iniciativa B@bel10 Internacional de Investigacin Tecnolgica sobre Riego y Japn y ms
de la UNESCO utiliza las TIC para apoyar la diversidad Drenaje de la FAO (IPTRID)13.
lingstica y cultural, proteger y preservar las lenguas que
usuarios de
corren el riesgo de desaparecer y facilitar el acceso a este Redes de conocimientos Internet en
importante medio de comunicacin. Para facilitar todava ms Las redes de todo tipo representantes de todos los sectores,
el uso de productos de software y de sitios web a travs de tales como las asociaciones profesionales, son poderosas Francia que en
distintas plataformas, lenguas y pases, el Consorcio Unicode herramientas para el intercambio y la difusin de
ha desarrollado un lenguaje informtico estandarizado11. conocimientos. stas ofrecen un marco para la optimizacin todo el
ste podra apoyar la creciente tendencia al desarrollo y uso de recursos y la combinacin de conocimientos, permiten
de redes de informacin hdrica en lnea, las cuales pueden ahorrar valiosos recursos financieros y tiempo, adems de continente
proporcionar otras vas para superar la barrera lingstica. proporcionar una excelente plataforma para el debate entre
Esto resulta especialmente apropiado para la traduccin de colegas (vase el Recuadro 13.7). africano
trminos tcnicos que son propios del desarrollo hdrico12.
Las redes para el desarrollo de capacidades de gestin
Otro problema grave que surge al utilizar informacin o integrada del agua constituyen un fenmeno relativamente
conocimiento procedente de otro lugar es garantizar su nuevo. Las ventajas de la interconexin en redes para la
calidad. Tanto la informacin como el conocimiento pueden ampliacin del desarrollo de capacidades con el fin de
www.unesco.org/webworld/m
proceder de una fuente acreditada, como una publicacin alcanzar los ODM estn obteniendo un reconocimiento cada ultilingualism
revisada por profesionales del medio o un sitio web de una vez mayor en la comunidad hdrica internacional. Las ventajas 11. Ms informacin en:
organizacin de confianza, pero esto apenas representa la son bsicamente que stas proporcionan un enfoque del http://www.unicode.org/stan
desarrollo de la capacidad ms coherente y coordinado, un dard/WhatIsUnicode.html
mayor parte de la informacin que se encuentra en Internet.
mayor impacto, relevancia y sostenibilidad a partir del trabajo 12. Vase un ejemplo en:
Casi todo el mundo puede colgar algo en la red. Al hacer
water.usgs.gov/wsc/glossary.
esto, se pierden muchos de los beneficios de las con instituciones locales, la mejora en el intercambio de
html
publicaciones tradicionales: publicacin por parte de una conocimientos y experiencia y una plataforma para debates
fuente reconocida, revisin editorial o por profesionales del interdisciplinarios e interregionales. www.fao.org/iptrid
RECUADRO 13.7: FARMNET RED DE INFORMACIN DE AGRICULTORES PARA EL DESARROLLO RURAL
Desde principios de la dcada de los 90, la posteriormente, suministr los diseos para la red dlares estadounidenses en lugar de a 72, precio
Organizacin de las Naciones Unidas para la electrnica, algunos equipos bsicos, apoyo que los compradores locales intentaban imponer.
Agricultura y la Alimentacin (FAO) ha contribuido logstico, coordinacin, servicio de apoyo tcnico y Los productores de hortalizas comunicaron que la
al desarrollo de redes entre los agricultores rurales formacion para el personal de local y de informacin meteorolgica disponible les mantena
y ha apoyado a las organizaciones intermediarias organizaciones agrcolas. El impacto de FarmNet ha informados sobre las condiciones climticas a las
que utilizan las TIC y los medios de comunicacin sido significativo. Transmitir informacin de precios que hacan frente sus competidores en otras
convencionales para el desarrollo de capacidades. y mercados a travs de redes informticas cuesta regiones y pases. Esto les permita planear las
Gestionadas por agricultores, estas redes FarmNet un 40% menos que usando los mtodos de estrategias de riego y obtener un beneficio mayor
divulgan localmente informacin relevante, divulgacin tradicionales. En un caso concreto, una al vender sus productos.
necesaria para mejorar los medios de vida. La FAO asociacin de agricultores pudo, mediante el uso de
adopt un enfoque participativo para llevar a cabo informacin sobre el mercado proporcionada por la
la evaluacin preliminar de esas necesidades y, red, vender el quintal mtrico de algodn a 82 Fuente: FAO, 2000.
Mapa 13.3: Cap-Net

El conocimiento RTICO
BLTICO
local puede
MED
llevarnos a
HKH
AOC
CARIBE-CIC
NGER MEKONG
VOLTA IGAD
comprender PACFICO SADC-2 PACFICO
mejor el ciclo SADC-1 Implementado

En proceso de implementacin
hidrolgico y Desarrollo avanzado

Fase preliminar
podra
desempear un
papel
fundamental a
la hora de
resolver la crisis
del agua en el Nota: Cap-Net es una red internacional formada por redes e instituciones autnomas internacionales, regionales y nacionales comprometidas con el
desarrollo de capacidades de Gestin Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH). Cap-Net utiliza el concepto de interconexin en red para propiciar
mundo cooperacin y coherencia en el desarrollo de capacidades en la gestin del agua.
Hasta la fecha, el programa ha formado a 550 monitores, que, a su vez, han formado a miles de responsables de la toma de decisiones, gestores hdricos y
personas encargadas del desarrollo de capacidades, aumentando exponencialmente la capacidad de GIRH. El programa ha tratado asuntos como la reforma
legal e institucional, la resolucin de conflictos, la planificacin de la GIRH y temas de gnero y agua, a la vez que seguirn desarrollndose otros aspectos
relacionados con la GIRH. Entre sus logros, se encuentran:
Veinte redes geogrficas y cuatro redes temticas afiliadas a Cap-Net.
Proyecto de Ms de 1.000 instituciones miembro organizadas en redes regionales y nacionales.
Cincuenta y cinco eventos de formacin en red y programas educativos planificados.
alfabetizacin en Nueve grupos de debate en lnea temticos o geogrficos sobre el desarrollo de las capacidades de GIRH.
Cheikh Anta Diop,
Fuente: Cap-Net, 2005.
Senegal
Cuando se describi Cap-Net, una iniciativa del Programa de

las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en el 1er

Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los
Recursos Hdricos en el Mundo (2003), su red internacional

dedicada al desarrollo de capacidades de GIRH consista en
una asociacin de cuatro redes regionales en sus primeras
fases de desarrollo. Actualmente, veinte redes geogrficas de
desarrollo de capacidades, que prestan especial atencin a la
GIRH, y cuatro redes temticas internacionales, con
conocimientos en reas temticas especficas relevantes para
la GIRH (abastecimiento de agua y saneamiento, gestin de
humedales, integracin de la perspectiva de gnero en
asuntos relacionados con el agua y aguas internacionales),
forman la red mundial (vase el Mapa 13.3).
El programa PoWER del Instituto UNESCO-IHE para la

Educacin Relativa al Agua, una asociacin formada por
diecisiete instituciones de todo el mundo, tambin ha
realizado avances importantes en la iniciacin del desarrollo
de paquetes conjuntos de educacin y formacin (vase el
Mapa 13.4).
Mapa 13.4: PoWER
Universidad de Birzeit, Instituto Centro Regional sobre Universidad de Sanaa, Universidad

Instituto UNESCO-IHE para la la Gestin del Agua en Centro sobre Agua y
de Estudios sobre Agua, de Hohai,
Educacin relativa al Agua , las Zonas Urbanas, Irn Medio Ambiente, Yemen
Universidad de Ciencia y Territorios Palestinos R. P. China
Pases Bajos
Tecnologa de Kwame Instituto de Investigacin
Nkrumah, Ghana Hidrulica de Nanjing,
R. P. China
Instituto Tecnolgico y de
Estudios Superiores de
Monterrey, Mxico Instituto Internacional para
la Educacin sobre Agua de
Taiwan, Taipei, China
Universidad del
Valle, Colombia
Instituto Indio de
Tecnologa Roorkee
Universidad Blas
Pascal, Argentina
.
Instituto de Instituto de Gestin de
Investigacin los Asentamientos
Hidrulica, Egipto Humanos HUDCO, India
WaterNet, Universidad de Zimbabue Universidad de Makerere, Universidad Catlica de

Zimbabue Departamento de Ingeniera Instituto de Recursos Parahyangan, Indonesia
Civil, Zimbabue Medioambientales y
Naturales, Uganda
Las redes estimulan la colaboracin regional mediante el (UNESCO, 2003a, 2003b). De hecho, este conocimiento suele
tratamiento y la resolucin de los problemas relacionados ser rechazado por los planificadores y sigue estando lejos de
con el agua, y, como tales, contribuyen a aumentar la ser reconocido a nivel internacional como un elemento vital
confianza y la estabilidad en todo el mundo. para el desarrollo sostenible y la gestin de la biodiversidad,
en especial por lo que se refiere al tan reclamado enfoque
holstico en la GIRH. Y, lo que es peor todava, mientras que
El conocimiento local y autctono
en la actualidad los esfuerzos del desarrollo del conocimiento
El conocimiento local y autctono hace referencia a un corpus
se proponen otorgar poder a los actores locales en un intento
acumulativo y complejo de conocimientos, saber hacer,
por avanzar hacia una GIRH efectiva (vase el Captulo 2),
prcticas y representaciones (incluyendo la lengua, el apego
el cambio de valores, la globalizacin y la compulsin al
al lugar, la espiritualidad y la visin del mundo) tal y como lo
mercantilismo han extinguido prcticamente estas prcticas
conservan y desarrollan pueblos con una larga historia de autctonas, a pesar del papel vital que podran desempear
interaccin con su entorno natural. A pesar del hecho de que a la hora de proporcionar soluciones para resolver la crisis del
suman cerca de 300 millones de personas, representan ms agua de la comunidad mundial (Recuadro 13.8). Ese mismo
de 5.000 lenguas y viven en ms de 70 pases en todas las conocimiento y las propias costumbres (que constituyen el
regiones del mundo (incluyendo 17 pases que albergan ms capital social de una comunidad) pueden llevarnos a
de los dos tercios de los recursos biolgicos de la Tierra), comprender mejor el ciclo hidrolgico, los efectos
estos pueblos todava tienen que seguir luchando para estacionales locales y su relacin con la naturaleza y la
conseguir tener derechos sobre unos recursos hdricos que agricultura. Dichos conocimientos tambin abarcan destrezas
han estado utilizando y preservando durante generaciones sociales como la resolucin de conflictos por el agua y la
RECUADRO 13.8: SABER LOCAL Y AUTCTONO PARA UNA GIRH SOSTENIBLE
Las comunidades indias tienen una larga tradicin empezado a reintroducir el sistema local de Muchos pases han aprendido cmo enfrentarse a
de hacer frente a las recurrentes estaciones depsitos. las inundaciones estacionales. En algunos pases,
calurosas y secas construyendo embalses (o las casas estn construidas sobre pilotes; en otros,
depsitos) de tamao pequeo a mediano. En el La isla de Bali, en Indonesia, cuenta con una como en Bangladesh, los pueblos se construyen
pasado, los pueblos disponan de sus propios sobre montculos artificiales realizados con la tierra
sofisticada cultura hinduista en la que el agua y el
depsitos, cuyo mantenimiento estaba a cargo de extrada de fosas que en la estacin seca se
riego son fundamentales. Mucho antes de que el
los vecinos. Con la llegada de la tecnologa mantenan limpias a fin de almacenar agua para la
Gobierno empezara a formar y a capacitar a los
moderna, los planificadores prefirieron construir casa y el ganado. Durante la temporada de
regantes, y comenzara de hecho a construir
grandes depsitos para servir a toda una regin y inundaciones, el transporte se haca y se sigue
grandes sistemas de riego, los balineses manejaban
que requeran ser construidos y mantenidos por una haciendo en canoa. Este enfoque result eficaz, y
complejos sistemas de riego en terrazas (subak), caus alteraciones mnimas en la vida diaria,
burocracia dedicada a este fin. Como consecuencia
de ello, muchos de los depsitos locales quedaron incluyendo la asignacin del agua por medio de permitiendo que el agua de las inundaciones
en desuso. Sin embargo, con el tiempo, ha calendarios rotativos y procedimientos de depositara nuevo limo fertilizante en los campos y
quedado claro que el enfoque tecnocrtico mantenimiento sostenible. alimentando grandes pesqueras.
centralizado no puede tratar los problemas de
escasez de agua local, as que nuevamente se ha Fuente: Agarwal y Narain, 1997.
asignacin del agua, as como las tecnologas para recoger, pueda tener para el desarrollo de la equidad en la
14. Para ms informacin sobre
el proyecto Sistemas de almacenar y canalizar el agua. gobernabilidad, mejorando el pluralismo cultural y apoyando
Conocimiento Locales y la biodiversidad. Adems, la Organizacin Neerlandesa para
Autctonos de la UNESCO El proyecto Sistemas de Conocimiento Locales y Autctonos la Cooperacin Internacional en la Enseanza
(LINKS), vase
(LINKS) de la UNESCO se centra en los puntos de contacto Superior/Conocimiento autctono (NUFFIC/Unidad de CA)15,
www.unesco.org/links
entre el saber local y autctono y los ODM de erradicacin en colaboracin con el programa Gestin de las
www.nuffic.nl/ik-pages de la pobreza y de sostenibilidad medioambiental14. LINKS Transformaciones Sociales (MOST) de la UNESCO16 estableci
16. Ms informacin en: trata las diferentes maneras en las que el conocimiento, las en 1999 una base de datos de buenas prcticas sobre el
www.unesco.org/most/ costumbres y la visin autctona del mundo se ven envueltos conocimiento autctono, la cual, inicialmente, contaba con
17. Ms informacin en: en los procesos de desarrollo y de gestin de recursos. El veintisiete buenas prcticas a los que se aadieron veintids
www.ik-pages.net proyecto tambin tiene en cuenta las implicaciones que esto casos durante la segunda fase de trabajo (20012002).
Recientemente, el Instituto Internacional de Reconstruccin
Rural (IIRR, por sus siglas en ingls), una organizacin de
desarrollo rural que opera en pases en vas de desarrollo,
fue elegida como socio estratgico en una transferencia
gradual de los materiales publicados sobre el saber

autctono al sur. Cuarenta documentos relacionados con el
conocimiento autctono para el desarrollo hdrico estn
disponibles en la red17. Pero, por encima de todo, sigue

existiendo un serio desafo para comprender y apreciar
correctamente el valor de los enfoques tradicionales y
convertirlos en herramientas locales para conseguir una
mejor gestin del agua.
Curso de alfabetizacin para mujeres en Praia,

Cabo Verde
3a Parte. Mejorar las capacidades locales

Si las reas de desafo expuestas en este informe muestran las carencias y proponen objetivos para construir
un futuro mejor, es el desarrollo de conocimientos y capacidades locales lo que permitir llenar el vaco
existente entre la situacin actual y la solucin sostenible deseada. El xito del desarrollo hdrico solamente
se podr lograr una vez que se hayan mejorado las capacidades locales para tratar el problema del agua.
3a. Desarrollo de recursos humanos conflictos, la movilizacin de las comunidades, la gestin de

los procesos de participacin de las partes concernidas, etc. Se
Si se ensea a
El desarrollo de los recursos humanos es un proceso
continuo dirigido a divulgar conocimientos, desarrollar podra introducir la figura de los mediadores sociales para los nios unas
destrezas y cambiar actitudes y comportamientos que complementar a los tecncratas con destrezas para gestionar
permitir la maximizacin de los beneficios del intercambio los diversos y dinmicos procesos polticos y sociales que no medidas
de conocimientos y los procesos participativos. Aunque es han recibido demasiada atencin en el pasado.
cierto que, a la larga, todos los niveles de desarrollo de higinicas
capacidades recursos humanos, capacidad institucional y Educacin bsica
entorno favorable son igualmente importantes (vase el La efectividad de las personas a la hora de gestionar y utilizar adecuadas, la
Recuadro 13.9), contar con un personal suficientemente el agua solamente se da cuando existe una educacin bsica
cualificado para desarrollar polticas y marcos legales y con en cuestiones de agua, saneamiento e higiene. Si se ensea a educacin
las instituciones necesarias es el punto de partida de los nios unas medidas higinicas adecuadas, la educacin
cualquier empresa de xito. En cualquier intento de primaria puede transformarlos en educadores sobre salud para
primaria puede
desarrollo de capacidades, la actitud, el comportamiento, la sus propias familias. De ese modo, stos se convierten en una
educacin y la formacin, as como los incentivos laborales, va de transmisin de informacin y destrezas vitales que
transformarlos
las trayectorias profesionales y los mecanismos de pueden reducir la vulnerabilidad del hogar a enfermedades en educadores
responsabilidad en el lugar de trabajo, influyen en la diarreicas mortales al menos en un 40% (vase el Captulo
capacidad para tomar decisiones basadas en el conocimiento 6). Esto es especialmente cierto en el caso de las mujeres y sobre salud para
y son elementos crticos del desarrollo de los recursos las nias, que son las encargadas de la higiene del hogar, de
humanos. Desarrollar los conocimientos por medio del la alimentacin y del agua, y que son, junto con los ancianos, sus propias
intercambio efectivo en, y entre cada uno, de los niveles del las ms expuestas a los riesgos relacionados con el agua.
desarrollo de capacidades es uno de los desafos ms Aumentar y garantizar el acceso a la educacin primaria a las familias
importantes en el sector hdrico. nias allanar el terreno para fomentar la igualdad de
condiciones entre sexos en los procesos de toma de
Los numerosos tecncratas del sector hdrico no cuentan, en decisiones sobre la gestin del agua (vase el Captulo 1),
general, con las destrezas necesarias para tratar de manera de acuerdo con el Objetivo 3 de los ODM de promover la
efectiva asuntos de gobernabilidad tales como la mediacin de igualdad entre sexos y la autonoma de la mujer.
RECUADRO 13.9: DESARROLLO DE LAS CAPACIDADES A TODOS LOS NIVELES
Se espera que Brasil alcance los Objetivos de Saneamiento que, un ao ms tarde, en 1994, sera una evaluacin de necesidades similar, el pas lucha
Desarrollo del Milenio (ODM) relacionados con el revocada por el Gobierno. No fue hasta el ao 2005 contra la falta de recursos humanos cualificados.
suministro de agua y que se aproxime al logro del que se present a debate un nuevo documento Mozambique, cuya poblacin asciende a 20 millones
objetivo de saneamiento (vase el Captulo 14). poltico para regular el sector. de habitantes, tiene una universidad y unos quince
Segn una evaluacin de necesidades llevada a cabo profesionales de postgrado implicados en la gestin
en varios pases de Amrica Latina, esto se debe en En contraposicin con la situacin en Brasil, todava de los recursos hdricos y en la prestacin de
parte a que se ha graduado un nmero suficiente de no est claro si en Mozambique se cumplirn los servicios hdricos.
profesionales en los 120 programas de postgrado ODM relacionados con el agua y el saneamiento
sobre agua llevados a cabo en el pas. Sin embargo, (OMS/UNICEF, 2004). El pas ha llevado a cabo una
un entorno desfavorable se ha convertido en una de serie de reformas en el sector hdrico durante la
las principales causas del bajo rendimiento en los ltima dcada y se han consolidado los organismos
sectores del agua y el saneamiento durante las de implementacin, al tiempo que se ha establecido
ltimas dcadas. Por ejemplo, en 1993 el Congreso un marco slido para los sistemas poltico,
brasileo aprob una Poltica de Agua y econmico y legal. Sin embargo, de acuerdo con Fuentes: Meja-Vlez y Rodic-Wiersma, 2005a; 2005b.
Tal y como se describe en el Informe Nacional de Desarrollo En general, los sistemas educativos deben consolidar los
La educacin de los Recursos Hdricos de Etiopa (vase el Captulo 14), mecanismos de difusin de la educacin y la formacin por
a nivel nacional el nmero de nias que va a la escuela es medio de la interconexin en redes y sirvindose de las
superior y la entre un 30% y un 40% inferior al del nmero de nios. El asociaciones profesionales. Los planes de estudio, adems de
formacin informe de UNICEF sobre paridad de gnero y educacin garantizar altos estndares cientficos, tienen que adaptarse
primaria (2005) apuntaba que la mayor parte de los 115 constantemente a problemas concretos. Una competencia
desempean un millones de menores que no estn actualmente escolarizados integrada y multidisciplinar en la resolucin general de
son nias, y que las madres del 80% de los menores que no problemas en lugar de en asuntos meramente tcnicos
importante acuden a escuelas primarias en frica Central y Occidental, demostrar ser muy til en muchas reas de nueva creacin.
Asia Meridional, frica del Norte y Oriente Medio no haban La utilizacin de los SIG a favor de la planificacin de la
papel en la recibido ningn tipo de educacin formal (UNICEF, 2005a). sostenibilidad en las escuelas es una tendencia creciente en
Encontramos algunas de las razones, por ejemplo, en el el mundo, incluyendo los sectores educativos en los pases
transmisin del hecho de que nias y mujeres deban recorrer largas en vas de desarrollo. En algunos casos, elaborar bases de
distancias para llevar agua a casa o en la falta de servicios datos geoespaciales y utilizar los SIG se est convirtiendo en
conocimiento, de saneamiento en las escuelas. Esto ltimo obliga a las un estndar o requisito para la financiacin (Al-Hanbali et
nias a refugiarse en los bosques, donde corren el riesgo de al., 2004) (vase el Recuadro 13.10).
no solamente en ser violadas o se exponen al ridculo y la vergenza.
Educacin superior/formacin
forma de cursos Un reciente estudio realizado en Bangladesh indicaba que La educacin superior y la formacin desempean un
disponer de aseos separados podra aumentar hasta en un importante papel en la transmisin del conocimiento, no
para la 15% el nmero de nias en las escuelas (UNICEF, 2005b). solamente en forma de cursos para la imparticin de
Carol Bellamy, ex directora ejecutiva de UNICEF, coment diplomas, sino tambin a lo largo de la vida profesional
imparticin de acertadamente: Solamente recogeremos los frutos de las activa del receptor. El valor de la educacin y la formacin
inversiones en educacin si protegemos la salud de los nios reside en que el conocimiento a impartir sobre temas
diplomas, sino mientras estn aprendiendo (UNICEF, 2005b). relacionados con el agua se puede agrupar, e incluso
adaptar, a los profesionales y al resto de partes concernidas.
tambin a lo Como parte de su programa Agua para las Ciudades Africanas, Los nuevos mtodos de aprendizaje fomentan el aprendizaje
ONU-Hbitat ha emprendido, desde 2003, una innovadora activo y participativo. La utilizacin de tecnologa entre
largo de la vida campaa de educacin basada en el valor del agua que iguales, que conecta a los usuarios entre s en una
pretende impartir informacin sobre agua, saneamiento e comunicacin bidireccional, posibilita el trabajo colaborativo y
profesional higiene tanto a los nios como a las comunidades, al tiempo el aprendizaje a distancia. Aunque se prefiere la
que estimula y motiva un cambio en el comportamiento y en
activa del la actitud para promover un estilo de vida a favor de la
comunicacin cara a cara, el aumento de la disponibilidad de
servicios de aprendizaje a distancia ampla las posibilidades y
higiene y el uso sensato y sostenible del agua.
receptor oportunidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida y el
continuo desarrollo del conocimiento y la competencia de los
Otra iniciativa interesante es Focalizacin de Recursos para profesionales. La educacin en lnea ha aumentado
una Efectiva Salud Escolar (FRESH), una colaboracin entre la muchsimo desde 1992, cuando tuvo lugar la Conferencia de
18. Ms informacin sobre el UNESCO, UNICEF, la OMS y el Banco Mundial, que ha las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo,
Instituto FRESH y el juego de producido un juego de herramientas que ofrece informacin, pero la educacin de la poblacin mundial constituye, ahora
herramientas sobre higiene, recursos y herramientas que ayudan a preparar proyectos y ms que nunca, uno de los mayores desafos, especialmente
saneamiento y agua en las
escuelas en: polticas sobre higiene, saneamiento y agua en las escuelas en un momento en el que ms del 40% de la poblacin
www.freshschools.org (Banco Mundial, 2000)18. mundial tiene menos de veinte aos (van der Beken, 2004).
RECUADRO 13.10: SIG PARA EL SANEAMIENTO ESCOLAR Y LA EDUCACIN SOBRE HIGIENE: TAMIL NADU, INDIA
Los SIG se han aplicado de modo innovador en Tamil Esto provoc cambios significativos en la planificacin actividades de planificacin conjunta y compartir
Nadu para mejorar el programa de saneamiento de la EESH, especialmente en el uso de los datos recursos. Los datos han servido para preparar planes
escolar. Gracias a UNICEF, los SIG se utilizaron por espaciales. Cuando se mostraron los primeros mapas de accin de EESH por distrito, de propiedad
primera vez en el pueblo de Panchayat, India, para SIG en el transcurso de un taller regional, los
compartida entre los Gobiernos locales. Los
responsables regionales se sorprendieron, ya que
elaborar mapas de instalaciones hdricas y de responsables superiores de delegaciones alejadas
desconocan la situacin de la cobertura de los
saneamiento para escuelas centrndose en cinco servicios hdricos y de saneamiento en las escuelas. tambin se sensibilizaron con los problemas locales
indicadores: disponibilidad de agua potable, aseos, Los mapas SIG captaron su atencin y empezaron a despus de examinar los datos SIG.
agua para los inodoros, lavabos, y educacin escolar comparar los niveles de cobertura entre distintos
sobre saneamiento e higiene (EESH). distritos. Finalmente, decidieron llevar a cabo Fuente: DDWS, 2004.
Las evaluaciones preliminares de necesidades indican que la establecimiento y la formalizacin de una plataforma que
mayora de pases no cuentan con personas debidamente permita a todos los usuarios del agua interesados plantear sus
cualificadas para cumplir los ODM. Del mismo modo, gran propios intereses y tener voz y voto en la toma de
parte del personal tcnico y cientfico carece de una decisiones y en el proceso de gestin de los servicios hdricos.
perspectiva holstica sobre el uso y la gestin del agua. Es De esta manera, se contribuye a mejorar la transparencia y la
necesario disear y difundir programas apropiados de responsabilidad y se fomenta la sensacin de control local, al
formacin con el fin de abordar aquellos problemas que tiempo que se suaviza parcialmente la carga econmica que
afectan a las personas en su realidad local. Hay que dotar de soportan los organismos. Sin embargo, los grupos de usuarios
formacin y sensibilizacin adaptada a las innumerables tambin deben reforzar sus capacidades mediante la formacin
perspectivas profesionales que desempean un papel y el acceso a la informacin, con el fin de que stos puedan
importante en el desarrollo del sector hdrico. Esta situacin tomar decisiones fundadas y desempear las funciones que
se reflej claramente en la evaluacin de necesidades que se les corresponden.
llev a cabo en 2001 en Bolivia (Lago Titicaca) (vase el
Captulo 14 sobre estudios de casos). Esta evaluacin A nivel institucional, cabe destacar especialmente tres
mostraba cuntos gestores eran conscientes de la necesidad necesidades en el desarrollo de capacidades:
de combinar el conocimiento y las herramientas de las
ciencias sociales con las destrezas de la ingeniera un mandato claro para los organismos de gestin, los
tradicional. En una encuesta relacionada, la gestin de los Un grupo de nios
proveedores de agua y los rganos encargados de formular
recursos hdricos se destac como el programa de postgrado polticas que promuevan y mejoren la institucionalizacin
sudafricanos juega al
ms necesario, lo cual llev a la creacin de un programa de de la correcta gestin y uso del agua a todos los niveles de Juego Mundial del
maestra sobre la gestin sostenible de los recursos hdricos. la sociedad Agua, dirigido a
En Egipto, las actividades que lleva a cabo el Centro Regional un sistema organizativo que favorezca unas decisiones de aumentar la conciencia
de Formacin y Estudios Hidrolgicos relativos a las Zonas gestin efectivas y eficientes y el conocimiento
ridas y Semiridas (RCTWS), que trabaja bajo los auspicios unos mecanismos mejorados de apoyo a la toma de sobre los recursos
de la UNESCO como una institucin de conocimiento decisiones a travs de la investigacin sobre las lecciones hdricos, en el
internacional desde enero de 2002, contribuyen al desarrollo aprendidas y el saber autctono.
de capacidades de Gestin Integrada de Recursos Hdricos, Waterdome durante la
especialmente en los pases rabes y de la cuenca del Nilo. Cumbre Mundial sobre
Los organismos de gestin del agua siguen cerrando la puerta
a la oportunidad de llevar a cabo una gestin integrada
el Desarrollo Sostenible
3b. Fortalecer la capacidad institucional efectiva del agua si no dan la posibilidad de expresarse a en Johannesburgo
La capacidad institucional est relacionada con el rendimiento grupos relativamente carentes de poder, como el de las
total de la organizacin y su capacidad de funcionar mujeres (Recuadro 13.11), que son fundamentales para
correctamente, as como con su capacidad de prever los proporcionar, gestionar y proteger el agua, y los pueblos
cambios y de adaptarse a los mismos. El personal, las indgenas (Recuadro 13.8), que son los guardianes de
instalaciones, la tecnologa, el conocimiento y la financiacin slidas y ancestrales prcticas de gestin del agua. Puesto
de una organizacin constituyen su base de recursos. Los que muchos ministerios y organizaciones no gubernamentales
procedimientos y procesos de gestin de esos recursos, los se ocupan de los asuntos relacionados con el agua dentro de
programas y las relaciones externas determinan su capacidad un pas, un rgano vrtice nacional19 puede desempear un
...el sector
de gestin. Juntos, la base de recursos y la capacidad de papel crucial en la coordinacin de actividades y la
gestin definen la capacidad total de la organizacin (Horton
pblico debe
distribucin de responsabilidades en la red de organizaciones
et al., 2003). Dichas capacidades tienen que ser operacionales que operan sobre el terreno dentro de una cuenca fluvial. establecer
(actividades diarias) y adaptativas (como respuesta ante las Teniendo en cuenta a todas las partes concernidas, un rgano
circunstancias cambiantes). Si la estructura organizativa en el vrtice nacional podra adoptar polticas y leyes, llevar a cabo alianzas con las
sector hdrico favorece una toma de decisiones eficiente, reformas institucionales y formular una agenda hdrica
efectiva y conveniente, es probable que el pas cuente con una nacional (Banco Asitico de Desarrollo, 2004). comunidades
capacidad slida para tratar los problemas relacionados con el
agua. Para garantizar la efectividad de la provisin de servicios Resulta fundamental tratar las cuestiones laborales para locales...
y la eficiencia en el uso del agua, el sector pblico debe mejorar el rendimiento organizativo. Tanto el sector pblico
establecer alianzas con las comunidades locales y los grupos como el privado deben proporcionar unos salarios
de usuarios. Con la habilitacin y el refuerzo de sus convenientes, as como oportunidades e incentivos de
capacidades, stos pueden asumir parte de la responsabilidad desarrollo profesional. Si los incentivos para el personal, a
de gestin y la autoridad sobre las infraestructuras y el recurso ttulo individual y como organizacin, apuntan en la direccin
en s. Los sectores o grupos de usuarios directamente equivocada, la posesin de otras capacidades tendr poco 19. Un rgano vrtice es una
afectados, como las asociaciones de usuarios del agua, los organizacin nacional que
valor (Alaerts et al., 1999). Esto se ilustra en un estudio sobre
gua al sector hdrico en la
polgonos industriales, los municipios o distritos, y los ndices de retencin en un sector pblico de rendimiento muy gestin de los recursos y
regantes, pueden dotarse de capacidad mediante el bajo en frica. El estudio hall que los ndices de retencin de servicios hdricos.
RECUADRO 13.11: LA NECESIDAD DEL EQUILIBRIO ENTRE SEXOS
Las mujeres producen entre el 60% y el 80% de los saneamiento sensibles a las cuestiones de gnero. de aprendizaje a partir del gnero. Aunque las
alimentos en la mayora de pases en vas de Adems, en el Foro Mundial del Agua de 2000 se auditoras indicaron que el enfoque de la equidad
desarrollo y proporcionan hasta el 90% del cre la Alianza de Gnero y Agua (GWA, por sus de gnero no se refleja en las polticas del sector
suministro de alimentos de los pobres que viven en siglas en ingls). ni est sistematizado el impacto de los programas
el medio rural. La mujer es uno de los actores ms y proyectos sobre mujeres y hombres a nivel local
La GWA ha desarrollado una metodologa de
importantes en todas las cuestiones de desarrollo con el retorno de dicha informacin hacia los
formacin encaminada a desarrollar capacidades
relacionadas con el agua. Aun as, a menudo sigue niveles de toma de decisiones, los asuntos
para integrar la equidad de gnero en la gestin
mantenindose al margen de las decisiones de relacionados con la receptividad de gnero cobran
gestin y planificacin de los recursos hdricos. integrada de los recursos hdricos. El Viceministerio cada vez ms importancia.
Para superar dicha carencia, se inaugur un grupo de Servicios Bsicos y el Ministerio de Agricultura
Fuentes: Vase
de trabajo interagencias denominado Grupo de de Bolivia han realizado auditoras de gnero en
www.un.org/esa/sustdev/sdissues/water/Interagency_activiti
Trabajo sobre Gnero y Agua para trabajar a favor ambas instituciones, convirtiendo esta iniciativa es.htm#taskforce_water; Naciones Unidas, 2003a; Arce,
de la implementacin de actividades sobre agua y nica de investigacin y anlisis en una experiencia 2005; http://www.es.genderandwater.org
personas cualificadas eran muy superiores a los esperados garantizar su implementacin. Un marco favorable apropiado
dados los salarios visiblemente bajos, la falta de equipamiento, tambin har hincapi sobre la necesidad de que los
el ambiente desmoralizador y la gestin burocrticamente organismos del sector mejoren continuamente su rendimiento,
ineficaz. El personal cualificado permaneca en el sector a travs de la creacin y adquisicin de conocimientos y por
pblico, pero su rendimiento era ms bajo del que cabra medio de reformas. Para que pueda desarrollarse una reforma
esperar porque la oportunidad de utilizar las horas y los ms amplia del sector hdrico, los Gobiernos tienen que ser
equipos de oficina para incrementar significativamente los capaces de basarse sobre unas polticas fiscales y monetarias
salarios oficiales a travs de actividades que les permitan realistas que incluyan unos mecanismos adecuados de
tener ingresos privados proporcion un importante incentivo recuperacin de costes y unos sistemas judiciales
para permanecer en la administracin pblica (Cohen y transparentes y equitativos (van Hofwegen y Jaspers, 1999).
Wheeler, 1997). Por lo tanto, el rendimiento de la institucin La sociedad civil tambin desempea un papel fundamental
Un grupo de
no adoleca de una falta de recursos humanos especializados, en el desarrollo de un entorno favorable. Unos grupos civiles
profesionales recibe sino de carencia de incentivos junto a una deficiente debidamente informados y los medios de comunicacin
formacin en el lugar estructura de gestin y responsabilidad. pueden hacer que el pblico en general sea ms consciente
de trabajo por parte de de la necesidad de emprender acciones particulares, y, al
expertos locales en Una investigacin slida, impulsada por la demanda, sobre mismo tiempo, pueden proporcionar la informacin que les da
Indonesia los asuntos relacionados con el agua, mejora la capacidad de la capacidad y la motivacin para cambiar sus propias
llevar a cabo una toma de decisiones ms racional sobre los
actitudes (aprendizaje social).

costes, los efectos y los beneficios de las opciones de
poltica hdrica y disposiciones institucionales alternativas. Como consecuencia de sus polticas de descentralizacin,
Invertir en investigacin y desarrollo, y en la infraestructura, muchos Gobiernos, como los de Indonesia y Pakistn, estn
equipamiento y recursos humanos asociados, significa que se actualmente debatiendo y facilitando las posibilidades de
pueden cuestionar los enfoques convencionales frente a aplicar financiacin subnacional y fondos descentralizados.
problemas recurrentes y podran empezar a darse nuevas Ampliar la disponibilidad y el acceso a los recursos financieros
formas de tratar los asuntos locales relativos a la ingeniera, es un elemento fundamental de la capacidad institucional y se
la sociedad, la economa y el medio ambiente. identific como una de las recomendaciones principales del
Panel Camdessus, una iniciativa del Consejo Mundial del Agua,
3c. Creacin de un entorno favorable la Asociacin Mundial para el Agua y la Secretara del 3er
Un entorno favorable est compuesto por unos marcos Foro Mundial del Agua (Winpenny y Camdessus, 2003). Para
polticos, funcionales, legales, reguladores y administrativos fomentar los requisitos de inversin a nivel subnacional, se
ms amplios que establecen las condiciones lmite para la han recomendado distintas iniciativas innovadoras y
ejecucin de las funciones organizativas y operativas de los mecanismos de financiacin, algunos de los cuales ya se han
organismos e instituciones que tienen encomendado el empezado a aplicar. Estas iniciativas mejoran la cantidad de
desarrollo y la gestin de los servicios y recursos hdricos. Un financiacin disponible, puesto que movilizan a los mercados
autntico entorno favorable se crea, bsicamente, a partir de locales de capital proporcionando garantas frente a los
polticas que se centran en el desarrollo sostenible, que riesgos monetarios y polticos locales, al tiempo que permiten
entienden que el agua es un bien econmico y social, y que la financiacin a nivel subnacional. Algunas de ellas, como la
cuentan con la ayuda de marcos legales y financieros para Output Based Aid (sistema de ayudas basado en los
RECUADRO 13.12: INICIATIVAS PARA MEJORAR EL ACCESO A LA FINANCIACIN A NIVEL SUBNACIONAL
El Fondo Municipal, establecido en mayo de 2003, alcanzados (OBA) proporciona una estrategia para gestin privados. El tipo ms comn de OBA
es una iniciativa conjunta del Banco Mundial y la favorecer el suministro de servicios bsicos en la consiste en subvencionar las conexiones de
Corporacin Financiera Internacional (CFI) para que las inquietudes polticas justifican el uso de la suministro de agua para los pobres. Otras iniciativas
financiacin pblica para complementar o sustituir son el Servicio de Agua de la Unin Europea para
invertir en proyectos a nivel estatal y municipal,
los honorarios de los usuarios. Los enfoques OBA los pases de frica, el Caribe y el Pacfico (ACP-
prescindiendo de las garantas soberanas.
se sirven de subsidios especficos basados en el EUWF, por sus siglas en ingls) y la iniciativa Agua
rendimiento y que se pagan, en la mayora de para todos del Banco Asitico de Desarrollo.
La cooperacin global entre el Departamento para casos, tras el logro de los resultados especificados
el Desarrollo Internacional (DFID) y el Banco (por ejemplo las conexiones de suministro de Fuente: Spicer, 2005; Veevers-Carter, 2005; van Hofwegen,
Mundial sobre ayudas basadas en los resultados agua). Este sistema tambin moviliza el capital y la 2005; www.ifc.org/municipalfund
resultados alcanzados) y la iniciativa Agua para Todos del De ah que un aspecto importante de la buena
Banco Asitico de Desarrollo se centran en llegar gobernabilidad a la hora de estimular el desarrollo de
...los ndices de
especialmente a los ms pobres (vase el Recuadro 13.12). capacidades est relacionado con la investigacin y la retencin de las
educacin. Los Gobiernos tienen que proporcionar incentivos
El desarrollo de capacidades depende de la voluntad poltica y mecanismos que estimulen a las instituciones de personas
del Gobierno para cambiar el marco existente de poltica educacin e investigacin a abordar asuntos y
hdrica, al igual que los marcos legal, econmico y de reivindicaciones sociales reales. Esto se puede hacer a cualificadas eran
gestin, y para llevar a cabo las reformas, as como de la travs de fondos de investigacin aplicada y mediante la
introduccin de nuevos sistemas de gobernabilidad y la activacin de las instituciones profesionales, comerciales, muy superiores
familiarizacin de los responsables de la toma de decisiones civiles y polticas para el desarrollo de programas de
y de su implementacin con formas mejoradas de gestin del educacin e investigacin. La Unin Europea ha a los esperados
agua. Esto implica que las acciones de desarrollo de proporcionado instrumentos a travs de su quinto y sexto
capacidades tienen que incluir las dimensiones polticas, programa marco que apoyan el desarrollo de esas dados los
sociales, econmicas y administrativas de los sistemas que conexiones en la sociedad y entre las instituciones
pueden afectar a la gestin de los recursos hdricos y al educativas y de investigacin. salarios
suministro de servicios hdricos. Esto puede ir hasta la
inclusin de polticas relacionadas con la organizacin del Puede incluso que un pas tenga que modificar sus leyes y visiblemente
Gobierno, la delegacin de autoridad, la planificacin de la regulaciones nacionales para permitir que las instituciones
carrera profesional, los sistemas salariales y de recompensa educativas ajusten sus planes de estudio en respuesta a las
bajos, la falta
en la administracin pblica, y a la creacin de mecanismos demandas de la sociedad. Un ejemplo de ello es la nueva ley
de incentivos para favorecer una gobernabilidad efectiva. sobre educacin superior en Indonesia (2003). Esta ley ha
de
Esto tambin implica el impulso de polticas que mejoren el ofrecido la posibilidad de contar con instituciones educativas
acceso a la financiacin para el desarrollo y gestin de los privadas con sus respectivos enlaces a organizaciones
equipamiento, el
servicios y la infraestructura hdrica. profesionales y al sector privado. Adems, se ha cambiado el ambiente
sistema de acreditacin: de la aprobacin a priori de los
Hasta el momento, el desarrollo de capacidades, a menudo planes de estudio se ha pasado a la aprobacin a posteriori desmoralizador
se ha centrado en la gestin de nuevos servicios, de de los mismos a cargo de una junta de homologacin. Se
comunidades o cuencas, as como de asociaciones de trata de un gran paso hacia el desarrollo de un entorno y la gestin
usuarios del agua. Sin embargo, en muchos pases, la educativo y de investigacin dinmico y sensible con la
descentralizacin y las polticas de delegacin de la gestin sociedad. burocrticamente
aportan una nueva dimensin al desarrollo de capacidades:
el desarrollo de nuevos sistemas de regulacin y Del mismo modo, los programas orientados a la educacin y ineficaz
gobernabilidad en los niveles descentralizados. la capacitacin de las asociaciones de usuarios de agua y
Desgraciadamente, el continuo cambio de funciones del organizaciones comunitarias se tienen que convertir en
Gobierno no va siempre acompaado del desarrollo de programas impulsados por la demanda, con un sistema de
capacidades pertinentes y de los sistemas de incentivos prestacin de servicios de formacin estructurado a modo de
requeridos para realizar el cambio. A menudo, esto se debe a men, en los que las comunidades o las organizaciones de
la combinacin de falta de conocimientos sobre la usuarios puedan elegir en funcin de sus necesidades y
implementacin de estas nuevas funciones, resistencia prioridades. Esto facilitar la mejor asimilacin del nuevo
inherente a la innovacin y falta de apreciacin de la conocimiento y su puesta en prctica con ms rapidez.
capacidad, el conocimiento y la experiencia locales. Los encuentros nacionales e internacionales son otra manera
de proporcionar una plataforma para que las autoridades Garantizar el acceso a la informacin pblica es otro de los
Garantizar el
locales, los polticos, las instituciones del sector hdrico y las aspectos de la buena gobernabilidad. Por desgracia, se ha
acceso a la instituciones educativas y de investigacin puedan exponer e reducido el apoyo financiero para generar informacin
intercambiar conocimientos y experiencias. Tales bsica, especialmente en la esfera de los datos bsicos sobre
informacin interacciones entre las distintas partes concernidas aportan calidad del agua y de los datos hidrolgicos y
nuevas perspectivas e ideas sobre las prioridades y los meteorolgicos. Se necesita establecer un nuevo debate
pblica es otro enfoques para el desarrollo de capacidades y estructuras de sobre el significado y las implicaciones de los derechos de
gobernabilidad. El 4 Foro Mundial del Agua, que se celebr propiedad, especialmente en el mbito pblico, y sobre la
de los aspectos en Mxico en marzo de 2006, y que se centr en el tica de la prctica de cobrar por informacin de dominio
fortalecimiento de la accin local, es un ejemplo de pblico, debate que debera tambin incluir a las
de la buena plataforma. organizaciones internacionales.
gobernabilidad
4a Parte. Identificar las necesidades de

conocimiento y capacidad
Todo el mundo reconoce que hay que realizar mayores esfuerzos para comprender los complejos procesos de
cambio que se dan a todos los niveles del desarrollo. Aunque estudios de casos, documentos de trabajo,
informes, manuales, mejores prcticas, directrices y documentacin similar constituyen valiosas fuentes de
conocimiento, realizar comparaciones exhaustivas del conocimiento y las capacidades existentes entre los
...hay pocos distintos pases (evaluaciones a nivel regional, nacional y/o de cuencas) es tan necesario como analizar las
iniciativas de desarrollo de capacidades que se llevaron a cabo en el pasado. Hoy en da, no son muchos los datos
datos disponibles disponibles que permiten identificar las capacidades nacionales para tratar los problemas de desarrollo
especficos del agua.
que permitan
identificar las Identificar mtodos para medir las capacidades y controlar 4a. Indicadores
las iniciativas de desarrollo ha demostrado ser tarea difcil. Actualmente, los indicadores utilizados para medir la
capacidades Los organismos nacionales de estadstica tienen que mejorar capacidad estn en fase incipiente de desarrollo. Ms que un
y fortalecer los procesos de recopilacin, almacenaje y resultado o un producto fcilmente medible, el desarrollo de
nacionales para anlisis de la informacin para crear una base de capacidades es un complejo proceso que conduce a niveles
conocimientos de la gestin del agua. A escala internacional, ms variables de capacidad en un entorno en constante
tratar los dichas necesidades estn siendo consideradas con el fin de cambio. Los mtodos tradicionales de medicin se han
avanzar en el proceso de evaluacin del agua y el Grupo concentrado a menudo en asuntos ms duros (por ejemplo
problemas de Intersecretarial de Trabajo sobre Estadsticas mejora de los sistemas, suministro de equipamiento,
Medioambientales de la Comisin de Estadstica de las formacin, estructuracin organizativa, etc.), considerando
desarrollo
Naciones Unidas (IWG-ENV) est estudiando una serie de una entidad especfica (social, organizativa o individual), en
medidas para ampliar la contribucin del trabajo estadstico a lugar de reflejar el sistema o entorno ms amplio en el que
relacionados con la gestin del desarrollo en los sectores relacionados con el funcionan, y las cuestiones ms blandas del aprendizaje, la
agua. Otras organizaciones implicadas con el desarrollo de adaptacin y los cambios de actitud. Bajo estas
el agua capacidades de los organismos nacionales de estadstica son circunstancias, cuando los indicadores de rendimiento basados
Pars21, el Banco Mundial y el Instituto de Estadstica de la en los resultados concluyen que la mayora de proyectos de
UNESCO. Se espera que, a raz de los debates entre la desarrollo de capacidades implementados durante la dcada
comunidad internacional de estadsticos, los expertos en el de los 80 fracasaron, podemos por lo menos aprender si las
sector hdrico y los organismos de desarrollo, se puedan capacidades eran "adecuadas" o "buenas" en general, pero
adaptar los cuestionarios sobre desarrollo sostenible ya obtenemos poca informacin sobre cules fueron los aspectos
existentes y crear nuevo material de anlisis con el fin de del proceso que fallaron, en los casos en que existan buenos
evaluar mejor y por separado las iniciativas de resultados parciales, o si la iniciativa estaba condenada al
fortalecimiento de capacidades especficas de desarrollo fracaso desde el principio (Mizrahi, 2004).
hdrico para alcanzar los ODM. Pensar en trminos de un
enfoque no tradicional de la evaluacin del desarrollo de Si slo se tienen en cuenta las barreras al desarrollo de
capacidades permitir superar el limitado consenso capacidades, sin examinar mejor las causas de un
internacional sobre cmo medir adecuadamente unos rendimiento positivo o negativo, se pierde la oportunidad de
procesos cualitativos tan complejos. identificar y confirmar cules son los puntos fuertes. Puesto
que un nmero de factores indirectos y no relacionados orientado al nivel local. La capacidad de priorizar los objetivos
pueden contribuir a mejorar el rendimiento de una y mejorar las metodologas de autoevaluacin se puede
Resulta
institucin, un excelente resultado agrcola en un pas reforzar a travs de la negociacin desde las primeras fases
determinado podra ser el resultado de la quiebra del del proceso de la iniciativa de desarrollo de la capacidad.
importante que
mercado en otro pas en el que no se haya realizado una
Puesto que cada pas se enfrenta a sus propios problemas
los pases sean
reforma institucional o una mejora de las capacidades.
hdricos en el contexto de sus propias prioridades y agendas autosuficientes
Los potenciales indicadores para la realizacin de una nacionales, cada pas debe elegir su propio enfoque
evaluacin global podran incluir la identificacin de los metodolgico para identificar las necesidades de capacitacin, para llevar a
usuarios del creciente nmero de bases de datos relacionadas teniendo en cuenta la variabilidad de los factores polticos,
con el agua o los recursos humanos necesarios para alcanzar socioeconmicos y tcnicos. Resulta esencial que estas cabo
objetivos hdricos concretos en el orden de prioridades de la evaluaciones sean llevadas a cabo por el pas, que las
agenda mundial. Sin embargo, aunque los indicadores realicen, en la mayor medida posible, instituciones y expertos evaluaciones de
globales agregados pueden contribuir de manera importante a nacionales, y que respondan a las situaciones y prioridades
que seamos conscientes de las carencias de capacidades a nacionales. Los organismos externos no pueden evaluar las necesidades
nivel mundial, stos tambin pueden simplificar en exceso los correctamente las necesidades de capacitacin de un pas, ni
complejos procesos involucrados en el tratamiento de la deberan desempear ninguna otra funcin que no fuera la de capacitacin
infinidad de problemas hdricos y, por lo tanto, de facilitar el proceso de anlisis y desarrollo de las
proporcionaran poca informacin sobre logros, necesidades y capacidades para gestionar e implementar el cambio. Por lo en los sectores
fracasos. Y, lo que es peor, dichos indicadores agregados tanto, es importante que los pases sean autosuficientes para
podran degenerar en una forma de condicionamiento llevar a cabo evaluaciones de las necesidades de capacitacin relacionados con
diseado principalmente para las necesidades de informar por en los sectores relacionados con el agua y, tambin, que sean
parte de la comunidad internacional, socavando de ese modo los propios responsables del pas los que decidan ser francos el agua...
los esfuerzos de un pas para hacer frente a los desafos y compartir las informaciones resultantes de la evaluacin con
hdricos que se estn evaluando. la comunidad internacional con el fin de beneficiarse de las
lecciones aprendidas, probar la fortaleza institucional o dirigir
Una evaluacin mundial efectiva requiere que se adopte un la atencin a sus necesidades de capacitacin. Mediante este
enfoque desde abajo, que refrende la propiedad, promueva enfoque, las necesidades globales de capacitacin para
la participacin y considere los aspectos contextuales de los abordar los problemas relacionados con el agua se empezarn
objetivos del sector en cuestin. El diseo y la a perfilar con ms claridad, y se podrn llevar a cabo las
implementacin de las estrategias adecuadas para el cambio acciones para abordar dichas necesidades. Para permitir cierta
tienen que adoptar un enfoque especfico basado en el coherencia en las evaluaciones regionales y sectoriales, el
control por parte de las regiones, pases, cuencas y marco general de capacidad esbozado en la Tabla 13.1 se
comunidades. No existe la panacea para la evaluacin y la podra utilizar como gua para el desarrollo de indicadores.
mejora de las capacidades. Cuando nos preguntamos: Dicho marco proporciona un mapa conceptual que puede ser
"Cules son las carencias fundamentales de capacidades?", adaptado y utilizado para evaluar la capacidad relacionada
tambin tenemos que preguntarnos: Referentes a qu? y con objetivos especficos de desarrollo que, posteriormente,
Referentes a quin? La capacidad de un pas para se incluiran en cada una de las reas de desafo del prximo
alcanzar los ODM referidos al abastecimiento de agua y Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los
saneamiento no es la misma que la que ste necesita para Recursos Hdricos en el Mundo. De este modo, las futuras
hacer un seguimiento del recurso con el fin de mejorar su evaluaciones de las distintas reas de desafo identificadas en
gestin de los riesgos. La capacidad requerida por un este informe incorporarn intrnsecamente las necesidades de
Abogados y gestores
Gobierno para mejorar el comercio agrcola tambin es conocimientos y capacidades a sus comparaciones
distinta de la capacidad que necesita la asociacin de transversales dentro de cada pas. Por ejemplo, viendo el hdricos de frica
agricultores para aumentar la presin sobre el Gobierno para Captulo 7, relativo al agua para la alimentacin, a travs de Meridional
que acte en ese sentido. la ptica del conocimiento y la capacidad, se podra contar representando un
entre los futuros indicadores con el nmero de asociaciones juego de negociacin
El desarrollo de capacidades es, por definicin, un proceso de riego per cpita o el acceso de los agricultores a la durante un cursillo
que conduce a resultados. Como tal, requiere una evaluacin informacin meteorolgica. Estas evaluaciones sectoriales de
sobre la prevencin de
comparativa para medir los niveles de capacidad logrados. Sin capacidades contribuirn a obtener los datos estadsticos tan
embargo, identificar los parmetros es algo particularmente necesarios sobre las capacidades existentes y las iniciativas conflictos en Maputo,
difcil, pues los diversos actores tienen que alcanzar un asociadas. Adems, stas promovern la conciencia con Mozambique
entendimiento comn de las nociones abstractas de respecto a las carencias de capacidades y constituirn, por s
conocimiento humano, rendimiento institucional y cambio mismas, procesos de mejora de las capacidades de las partes
cultural a lo largo de los distintos niveles de la sociedad: implicadas.
comunitario, de cuenca, nacional e internacional. Por lo tanto,
cuando se diseen los programas de evaluacin de La buena disposicin de los Gobiernos a llevar a cabo
capacidades, se tiene que adoptar un enfoque participativo y evaluaciones de las necesidades de capacitacin en los
Tabla 13.1: Marco general para el desarrollo de capacidades
Recursos humanos
Hace referencia al proceso de cambio de actitudes y comportamientos impartiendo conocimientos y desarrollando las
habilidades al tiempo que se maximizan los beneficios de la participacin, el intercambio de conocimientos y la
apropiacin.
Requisitos laborales y niveles Se han definido correctamente los trabajos? Se dispone de las aptitudes
de aptitud exigidas?
Formacin/Reciclaje Se est impartiendo la enseanza apropiada?
Evolucin profesional Las personas pueden avanzar y desarrollarse profesionalmente?
Responsabilidad/tica Se delega la responsabilidad de manera efectiva? Se imputa responsabilidad a
las personas?
Acceso a la informacin Es adecuado el acceso a la informacin necesaria?
Establecimiento de redes Las personas, estn en contacto con sus colegas? intercambian conocimientos
personales/profesionales entre ellos?
Rendimiento/Conducta El rendimiento se calcula de forma efectiva?
Incentivos/Seguridad Son suficientes para promover la excelencia?
Valores, integridad y actitudes Existen y se mantienen?
Moral y motivacin Se mantienen de un modo adecuado?
Reorganizacin e intercambio Hay alternativas a las disposiciones existentes?
laboral
Interrelaciones y trabajo Las personas, interactan correctamente? forman equipos de trabajo
de equipo funcionales?
Interdependencias Existen unos niveles apropiados de interdependencia?
Destrezas comunicativas Son efectivas?
Capacidad institucional
Se centra en el rendimiento organizativo global y en las capacidades funcionales, as como en la capacidad de
adaptacin al cambio de una organizacin.
Misin y estrategia Las instituciones, han delimitado y entendido claramente sus misiones y
mandatos?
Cultura/Estructura/Competencias Las instituciones estn correctamente estructuradas y gestionadas?
Proceso Funcionan correctamente los procesos institucionales (planificacin, gestin de
la calidad, seguimiento y evaluacin)?
Recursos humanos Los recursos humanos, son adecuados? estn lo suficientemente
especializados? correctamente distribuidos?
Recursos financieros Los recursos financieros, se gestionan correctamente? se distribuyen
correctamente para permitir un funcionamiento efectivo?
Recursos informativos Est disponible la informacin necesaria? sta, se difunde y gestiona

correctamente?
Infraestructura Se atribuyen y gestionan correctamente las necesidades materiales (edificio,
oficinas, vehculos y ordenadores)?
El entorno favorable
Se centra en el marco poltico global en el que las personas y las organizaciones operan e interactan con el entorno
externo.
Marco poltico De acuerdo con los factores sociopolticos, gubernamentales/pblicos,
econmicos/tecnolgicos y del entorno fsico que operan a nivel social, cules
son los puntos fuertes y dbiles, las oportunidades y las amenazas?
Marco legal/regulador Existe la legislacin apropiada? Dichas leyes se aplican de modo efectivo?
Marco de gestin/responsabilidad Las responsabilidades institucionales, estn claramente definidas? Se puede
exigir responsabilidad pblica a las instituciones responsables?
Marco econmico Los mercados, funcionan de modo efectivo y eficaz?
Marco a nivel de sistema Se dispone de los recursos humanos, financieros e informativos necesarios?
Proceso y relaciones Las distintas instituciones y procesos, interactan y trabajan juntos
correctamente?
Fuente: Lopes y Theisohn, 2003.

diversos sectores relacionados con el agua proporcionara un programas de educacin, formacin e investigacin. Es
indicio de la propia capacidad del Gobierno para valorar los entonces cuando las comparaciones proporcionan una base
Los pases
cambios y adaptarse a ellos. El grado en que un proceso
participativo se incorpora a la hora de realizar la evaluacin,
para proponer las acciones que se consideran necesarias para deberan utilizar
alcanzar los requisitos mnimos.
y la utilidad de la evaluacin para identificar las carencias y
prioridades de capacitacin tambin se podran considerar
las directrices de
Esta metodologa se ha aplicado en Amrica Latina y una
como un indicador global para evaluar a los pases en futuras
extensin a otras regiones resulta deseable. Sin embargo, las autoevaluacin
ediciones del Informe de las Naciones Unidas sobre el
directrices no son preceptivas y no se deben interpretar
Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo. Esa
como una metodologa estndar aplicable en todos los pases de los recursos
informacin se podra reunir en un mapa sobre la buena
bajo condiciones polticas, sociales, econmicas e hdricas
disposicin de los pases a cumplir el objetivo establecido en
variables. Los pases deben utilizar las directrices de hdricos y las
el plan de implementacin de Johannesburgo sobre la
autoevaluacin de los recursos hdricos y las necesidades de
preparacin de planes de GIRH hacia 2005. Tal y como se
capacitacin hasta el punto que consideren factible, o bien
necesidades de
presenta en los estudios de casos de este informe (Captulo
pueden escoger otras metodologas ms apropiadas para sus
14), los Gobiernos de algunos pases, como Etiopa y capacitacin
Uganda, han dado un primer paso positivo al realizar situaciones y preferencias nacionales.
evaluaciones preliminares de las necesidades para hacer hasta el punto
operativa la GIRH, y esa previsin debera constar en las Aunque no estn disponibles de manera general, se han
comparaciones que se establecen entre pases a escala llevado a cabo evaluaciones sobre las necesidades de que consideren
mundial (vase el Captulo 14). sectores especficos que hacen que stas sean difciles de
comparar. Adems, las evaluaciones realizadas han seguido factible...
4b. La distribucin de las necesidades de enfoques que pretendan tratar de manera especfica los
conocimientos y capacidades diferentes niveles de desarrollo de capacidades. A nivel
La base de conocimientos que sostiene la toma de decisiones regional, se han realizado evaluaciones en Asia y en Amrica
y las capacidades de las personas, las instituciones y las Latina con el fin de inventariar las capacidades humanas
sociedades para desempear funciones, solucionar problemas requeridas y disponibles para abordar los Objetivos de
y establecer y alcanzar objetivos afecta a todas las reas de Desarrollo del Milenio relacionados con el agua y el
desafo expuestas en los captulos anteriores. Lopes y saneamiento (Meja-Vlez y Rodic-Wiersma, 2005a; 2005b;
Theisohn (2003) presentan un simple indicativo de la Rodic-Wiersma y Sah, 2005). A nivel nacional, se incluyen
importancia relativa de diferentes aspectos relacionados con algunos ejemplos en el Captulo 14 sobre estudios de
el desarrollo de capacidades. Su trabajo pretende evitar la casos. Otros ejemplos son la Mali Long Term Training and
ambivalencia en los asuntos relacionados con las capacidades capacity Building Needs Assessment (Academia para el
que sigue existiendo en muchos organismos internacionales Desarrollo Educacional, 2003), y el Proyecto de desarrollo de
de desarrollo y en pases colaboradores, poniendo de capacidades en el sector de los recursos hdricos en
manifiesto que el desarrollo de capacidades no depende Indonesia (Banco Asitico de Desarrollo, 2005). El primer
solamente de cursos de formacin individuales, sino tambin ejemplo hace referencia a los recursos humanos individuales
de todos los aspectos referentes a la capacidad de un pas y el segundo a la naturaleza de las instituciones. El ensayo
para tratar los problemas relacionados con el agua en todos Capacity Building for the Water Sector in Mexico: An
los sectores de desarrollo. Analysis of Recent Efforts (Tortajada, 2001) constituye una
breve descripcin de la evaluacin a mltiples niveles y de la
4c. Desafos y herramientas de evaluacin implementacin de las iniciativas de desarrollo de
Durante los ltimos aos, se han elaborado algunos capacidades en Mxico. En la Tabla 13.2 se incluyen
manuales de autoevaluacin de capacidades para distintos algunas fuentes de informacin que indican cmo realizar
objetivos de desarrollo. Cabe destacar el manual elaborado evaluaciones de capacidad.
conjuntamente por la OMM y la UNESCO, Water Resources
Assessment: A Handbook for Review of National Adems, la Secretara del Fondo para el Medio Ambiente
Capabilities (OMM/UNESCO 1997b), diseado para evaluar la Mundial (FMAM) y el PNUD lanzaron la Iniciativa de
capacidad de un pas a la hora de medir y controlar Desarrollo de la Capacidad (CDI), que desarroll un proceso
correctamente sus recursos hdricos. El manual tiene de Autoevaluacin de la Capacidad Nacional (NCSA). El
concretamente por objeto proporcionar orientacin para objetivo principal de la NCSA consiste en identificar, a travs
revisar los niveles de actividad de la evaluacin bsica de los de un proceso consultivo llevado a cabo por cada pas, las
recursos hdricos en la totalidad o en parte de un pas o prioridades y necesidades de capacitacin, con el fin de
regin. Cuando es posible, se comparan las actividades con identificar, confirmar o revisar los asuntos prioritarios para la
los requisitos mnimos aceptables de densidad de accin en las reas temticas del FMAM respecto a la
instalacin, grado de informatizacin, mano de obra biodiversidad, el cambio climtico y la
especializada y estructura de gestin correspondiente, y desertificacin/degradacin de la tierra.
Tabla 13.2: Algunas herramientas de evaluacin de las capacidades

...la autntica
El manual Desarrollo de capacidades del PNUD (disponible en magnet.undp.org/cdrb/) es una recopilacin de
prueba para documentos electrnicos para los profesionales del desarrollo de capacidades.
Sitio web del PNUD sobre el desarrollo de capacidades (www.capacity.undp.org) que remite a las principales
cualquier pas fuentes de informacin genrica sobre cmo realizar evaluaciones de capacidades. Adems, el sitio web incluye un
listado de iniciativas, redes, recursos y herramientas y posibilita el acceso a la iniciativa Capacidad 2015 desarrollada
ser su para hacer operativos los ODM.
La Iniciativa para el fomento de la capacidad en frica Meridional (SACI) (www.undp-saci.co.za) desarroll un
formulacin de juego de herramientas para la movilizacin de capacidades destinado a los pases del sur de frica que tiene en cuenta
un plan los desafos especialmente complejos de la capacidad humana asociados a los impactos del VIH/SIDA, la pobreza y las
catstrofes recurrentes apoyando los servicios sociales bsicos para el pblico a todos los niveles de los Objetivos de
estratgico de Desarrollo del Milenio.
El Banco Mundial dispone de un Centro de Recursos para el Desarrollo de Capacidades en lnea que ofrece una
accin y la visin general de los estudios de casos, las lecciones aprendidas, e informacin sobre los enfoques y las buenas
prcticas en el desarrollo de capacidades. Disponible en www.worldbank.org/capacity
implementacin La Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA) ha desarrollado un juego de herramientas para el
desarrollo de capacidades, disponible en www.acdi-cida.gc.ca, que incluye documentos de referencia para el desarrollo
satisfactoria de de capacidades.
El sitio web sobre desarrollo de capacidades del Centro Europeo para la Gestin de Polticas de Desarrollo
las iniciativas (www.capacity.org) pretende hacer un seguimiento de las polticas y las prcticas de desarrollo de capacidades en el
marco de la cooperacin internacional para el desarrollo y proporciona un boletn informativo y material exhaustivo
apropiadas de relacionado con el desarrollo de capacidades en todos los sectores.
desarrollo de El Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC), el Instituto Internacional de Reconstruccin
Rural (IIRR) y el Servicio Internacional para la Investigacin Agrcola Nacional (ISNAR) llevaron a cabo un proyecto para
capacidades comprender mejor cmo tiene lugar el desarrollo de capacidades y cmo se pueden evaluar sus resultados. Ms
informacin disponible en www.idrc.ca/en/ev-31556-201-1-00-TOPIC.html
Un equipo del Organismo Alemn de Cooperacin Tcnica (GTZ) ayud al Gobierno de Indonesia en la preparacin
de directrices sobre cmo organizar y gestionar un proceso de evaluacin de las necesidades de capacitacin en las
distintas regiones. El resultado fue un plan de accin regional a medio plazo para la creacin de capacidades. Estas
directrices, previamente puestas a prueba, estn disponibles en www.gtzsfdm.or.id/cb_nat_fr_work.htm.
Las necesidades de capacitacin de un pas y sus prioridades empieza con las reformas legales, es necesario el
en la consecucin de los objetivos relacionados con las fortalecimiento institucional o una campaa de
convenciones en estas tres reas se documentan a sensibilizacin, lo que supone la identificacin de un punto
continuacin a nivel mundial (a excepcin de los pases de de partida conveniente entre los diferentes niveles de
rentas elevadas). Esta metodologa proporciona una buena capacidad. Los principios que resumen la implementacin
orientacin para la implementacin de evaluaciones globales de las iniciativas de desarrollo de capacidades estn
en los diversos sectores relacionados con el agua para el empezando a formularse (Lopes y Theisohn, 2003). El
prximo Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos proceso de mejora de capacidades de las personas y las
en el Mundo. instituciones tiene que ir acompaado de un programa
efectivo de seguimiento continuo, de manera que stas
Al evaluar las necesidades de capacitacin, la autntica puedan desarrollar una cultura de autoevaluacin y
prueba para cualquier pas es su formulacin de un plan establecer un enfoque para pensar estratgicamente sobre
estratgico de accin y la satisfactoria implementacin de las capacidades y el rendimiento. Puesto que el desarrollo
las iniciativas apropiadas de desarrollo de capacidades. de capacidades es un proceso, se precisa un sistema de
Esta evaluacin puede ayudar a identificar un punto de seguimiento para comprender los cambios en el proceso y
partida para iniciar un programa de desarrollo de devolver esta informacin a aqullos que gestionan dicho
capacidades en condiciones de resistencia al cambio (vase proceso, de modo que puedan mejorar la eficiencia y la
el Captulo 2). Si el proceso de desarrollo de capacidades efectividad de la intervencin.
5a Parte. Perspectivas de futuro

Este captulo pone de relieve la necesidad de que la adquisicin e integracin del conocimiento se convierta en
responsabilidad del pas interesado. Esto se apoya, por un lado, en los procesos participativos de desarrollo
del conocimiento que capitalizan el saber local y autctono existente y, por otra parte, en el acceso sin
precedentes a la base de conocimientos global y a las redes profesionales, a fin de adoptar un enfoque
holstico e integrado para mejorar todas las capacidades existentes a todos los niveles. Puesto que solamente
es posible encontrar soluciones cuando se comprenden los problemas, es necesario realizar con urgencia Si se pretenden
evaluaciones exhaustivas de las capacidades con el fin de identificar los lugares en los que hay deficiencias y
de alcanzar los objetivos de desarrollo hdrico. Hasta la fecha, esas evaluaciones no se han llevado a cabo en alcanzar los
los pases en vas de desarrollo. Esta tendencia debe invertirse.
Objetivos de
Las evaluaciones exhaustivas de capacidades fijan el punto locales, debiendo definirse claramente cul es el papel de las Desarrollo del
de partida para medir el progreso de las estrategias locales instituciones locales y fomentarse una cultura de innovacin
diseadas para tratar los problemas hdricos especficos del que valore y saque partido del saber y la experiencia local y Milenio... las
pas. La informacin obtenida estimular la capacidad de autctona. El desarrollo hdrico solamente puede ser efectivo
adaptacin de los pases para anticipar y gestionar el cambio si se apoya sobre los cimientos existentes.
naciones
fortaleciendo una cultura de autoevaluacin y el
establecimiento de un enfoque estratgico para el desarrollo Si se pretenden alcanzar los Objetivos de Desarrollo del
donantes
sostenible. De este modo, un proceso de renovacin Milenio, especialmente el Objetivo 8 para fomentar una
constante, indispensable para una adecuada gobernabilidad,
tendrn que
asociacin mundial para el desarrollo, las naciones donantes
permitir alcanzar el desarrollo sostenible de los recursos y tendrn que aceptar el nuevo paradigma del desarrollo aceptar el nuevo
servicios hdricos y la capacidad de gestionarlos de forma hdrico prestando el apoyo necesario (aumento de la ayuda y
efectiva y eficiente. alivio de la deuda, apertura de mercados, transferencia paradigma del
acelerada de tecnologa y mejora de las oportunidades
En consecuencia, debe incrementarse el compromiso laborales) para permitir que las naciones en vas de desarrollo
internacional con el desarrollo de capacidades estadsticas desarrollo amplen su base de conocimientos y mejoren sus
sobre el agua, centrndose en los tres niveles de capacidades locales actuales, en lugar de transferir hdrico...
capacidades y en sus correspondientes subcomponentes. Del soluciones a corto plazo, tal y como se haca en el pasado.
mismo modo, tambin se debera poner ms nfasis en el De la misma manera, es responsabilidad de los lderes de los
intercambio de conocimientos, en particular entre los pases pases en vas de desarrollo el crear un entorno favorable
ribereos de las cuencas transfronterizas, con el fin de para mejorar las capacidades locales existentes y la base de
desarrollar capacidades regionales para tratar los problemas conocimientos sobre el agua, estableciendo polticas y
hdricos conjuntamente. otorgando a las instituciones y actores locales las
responsabilidades relativas a la toma de decisiones, y
La parte de la base de conocimientos que concierne a los efectuando un seguimiento del rendimiento para garantizar
datos obtenidos de la monitorizacin del rendimiento de los una buena gobernabilidad y transparencia.
recursos y servicios hdricos es fundamental, tanto para la
comparacin global como para la evaluacin local. Se Si examinamos las evaluaciones y las comparaciones entre
necesitan ms inversiones y una mejor gestin de las pases en el caso de cada una de las reas de desafo
instalaciones de teledeteccin y de las redes de control presentadas en este informe, podemos identificar la brecha
terrestre para garantizar la disponibilidad de la informacin entre la situacin actual y la situacin deseada. Esta brecha
apropiada y, as, facilitar un proceso firme de toma de la constituyen las deficiencias de conocimientos y
decisiones relacionado con las capacidades de un pas a capacidades en cada uno de los sectores asociados (es decir,
todos los niveles. Al mismo tiempo, se debera hacer alimentacin, salud, energa, etc.). Seguir siendo
hincapi en la mejora del componente humano de la base de ambivalentes acerca de la necesidad de mejorar la base de
conocimientos. Esto supone admitir que el personal y las conocimientos, o ignorar el enfoque holstico del desarrollo
partes concernidas, as como el pblico en general, necesitan de capacidades e interpretarlo simplemente como un curso
educacin y formacin sobre los asuntos relacionados con el "excepcional" dirigido a la capacitacin individual, har que
desarrollo hdrico en la regin. Aunque los pases necesitan los pases sigan invirtiendo tiempo y recursos indecibles en
crear organismos vrtice a nivel de cuencas, la soluciones insostenibles. Si es as, esta brecha seguir sin
descentralizacin de responsabilidades exigir que la reducirse en los futuros Informes sobre el Desarrollo de los
atencin se dirija a reforzar las capacidades institucionales Recursos Hdricos en el Mundo.

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en la Conferencia Gurteen Knowledge, Junio de Capacity Development in Irrigation and Drainage
Portales de las Naciones Unidas sobre agua:

Vigilancia mundial: earthwatch.unep.net
Portales del agua de la FAO: www.fao.org/ag/agl/portals.stm
Portal GEO-3: geodata.grid.unep.ch
Ao Internacional del Agua Dulce: www.wateryear2003.org/es
Portal del Agua del PNUMA: freshwater.unep.net
Portal del Agua de la UNESCO: www.unesco.org/water/index_es.shtml
Para obtener una lista de los programas, portales y bases de datos de las Naciones Unidas relativos al agua, consulte:
www.unesco.org/water/water_links/Type_of_Organization/United_Nations_System_Programmes_and_Agencies/
Algunas bases de datos mundiales sobre agua:

Acceso a la Investigacin Mundial en lnea en el Sector Agrcola (AGORA): http://www.aginternetwork.org/es/
AQUASTAT: www.fao.org/waicent/faoinfo/agricult/agl/aglw/aquastat/main/indexesp.stm
Base de Datos sobre Recursos Mundiales (PNUMA/GRID): www.grida.no
Centro de Informacin de Aguas de las Academias Nacionales de EE. UU.: water.nationalacademies.org
Centro Internacional de Evaluacin de los Recursos de Aguas Subterrneas (IGRAC): igrac.nitg.tno.nl
Centro Mundial de Datos sobre Escorrenta (CMDE): grdc.bafg.de
CRED - Base de Datos Internacional sobre Desastres y Base de Datos sobre Emergencias Complejas: www.cred.be/cred
Evaluacin Mundial de las Aguas Internacionales (GIWA): www.giwa.net
FAOSTAT: faostat.fao.org/default.aspx?lang=es
PNUMA GEMS/Agua: www.gemswater.org
Programa de Abastecimiento de Agua y Saneamiento: www.wsp.org
Red de Investigacin del Agua: water.nml.uib.no
Red Internacional de Referencia para las Compaas de Agua y Saneamiento (IBNET): www.ib-net.org
Universidad de Oregn - Base de datos de conflictos sobre recursos de agua dulce transfronterizos: www.transboundarywaters.orst.edu
WCA - Sistema de informacin infoNET: www.wca-infonet.org
Algunas redes hidrolgicas internacionales y asociaciones profesionales:

Asociacin Internacional de Ciencias Hidrolgicas (IAHS): www.cig.ensmp.fr/~iahs/
Asociacin Internacional de Hidrogelogos (IAH): www.iah.org
Asociacin Internacional de Ingeniera e Investigaciones Hidrulicas (AIIH): www.iahr.org
Asociacin Internacional del Agua (IWA): http://www.iwahq.org
Asociacin Internacional de Recursos Hdricos (AIREH): www.iwra.siu.edu
Comisin Internacional de Riegos y Drenajes (ICID): www.icid.org
Instituto Americano de Hidrologa (AIH): www.aihydro.org
Nile Basin Capacity-Building Network for River Engineering: www.nbcbn.com
Organizacin Meteorolgica Mundial Sistema Mundial de Observacin del Ciclo Hidrolgico (WHYCOS): www.wmo.ch/web/homs/projects/whycos.html
Red de Accin del Agua: www.freshwateraction.net
Red Internacional de Organismos de Cuenca (RIOC): www.inbo-news.org
Red Latinoamericana de Desarrollo de Capacidades para la Gestin Integrada del Agua (LA WETnet): www.la-wetnet.org
Red de Recursos e Intercambio de Aprendizaje sobre Aguas Internacionales (IW:LEARN): www.iwlearn.org
Streams of Knowledge: www.streams.net
Federacin Medioambiental del Agua (WEF): www.wef.org
WaterNet: www.waternetonline.ihe.nl
Para obtener una lista de las distintas asociaciones profesionales, consulte: www.unesco.org/water/water_links/Type_of_Organization/Professional_Organizations/
Instituto de Investigacin para el Desarrollo (IRD): www.ird.fr

Instituto de Recursos Hdricos y Medioambientales (EWRI): www.ewrinstitute.org
Instituto Internacional de Gestin de Recursos Hdricos (IWMI): www.iwmi.cgiar.org y www.iwmidsp.org/iwmi/info/
Red Global de Aprendizaje para el Desarrollo (GLDN): www.gdln.org
Algunas instituciones internacionales para la investigacin y educacin sobre el agua:

Centro de Aprendizaje Virtual sobre Agua: www.inweh.unu.edu/inweh/Training/WVLC.htm
Instituto UNESCO-IHE para la Educacin relativa al Agua: www.unesco-ihe.org
UNESCO - Centro Internacional sobre la Gestin de Riesgos relacionados con el Agua: www.unesco.pwri.go.jp
Para obtener ms informacin sobre las instituciones de investigacin, educacin y formacin sobre el agua, consulte:
www.unesco.org/water/water_links/Type_of_Organization/Educational_Training_and_Research_Institutions/
Captulo 14 Estudios de casos: hacia

SECCIN 5 un enfoque integrado
Estos 16 estudios de casos de distintas
Compartir partes del mundo examinan los retos

relacionados con los recursos hdricos y
proporcionan valiosos conocimientos obtenidos sobre el
terreno acerca de las distintas facetas de la crisis del agua y
responsabilidades diferentes respuestas de gestin. Los estudios llevados a

cabo incluyen: la Comunidad Autnoma del Pas Vasco
(Espaa), la cuenca del ro Danubio (Albania, Alemania,
Austria, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Eslovenia,
Hungra, la ex-Repblica Yugoslava de Macedonia, Moldavia,
Polonia, Repblica Checa, Repblica Eslovaca, Rumania,
Serbia y Montenegro, Suiza, Ucrania), Etiopa, Francia, Japn,
Las acciones a nivel local y los conocimientos obtenidos Kenia, Lago Peipsi (Estonia, Federacin Rusa), Lago Titicaca
de las experiencias sobre el terreno son el punto de partida de la (Bolivia, Per), Mali, el estado de Mxico, Mongolia (cuenca
del Tuul), la cuenca del Ro de la Plata (Argentina, Bolivia,
estrategia global para mejorar la calidad y cantidad de los recursos Brasil, Paraguay, Uruguay), Sudfrica, Sri Lanka, Tailandia y
Uganda.
hdricos del mundo a nivel global. Las lecciones aprendidas con los
xitos y los fracasos son valiosas fuentes de informacin que, si se Captulo 15 Conclusiones
y recomendaciones para pasar
comparten como es debido, nos ayudarn a resolver algunos de los a la accin
problemas ms urgentes del mundo relacionados con el agua Basndose en los puntos esenciales y
mensajes clave presentados a lo largo
dulce. del Informe, este captulo hilvana una
serie de conclusiones y recomendaciones para guiar
actuaciones futuras y promover el uso sostenible, la
La mejora de la gestin de los recursos hdricos y su administracin productividad y una mejor gestin de los cada vez ms
escasos y contaminados recursos de agua dulce del mundo.
significa satisfacer las necesidades bsicas, reducir las
vulnerabilidades, mejorar y garantizar el acceso al agua y ofrecer a
los desfavorecidos los medios para que stos puedan gestionar el
agua de la cual dependen.
El agua nos une a nuestro vecino de una forma ms profunda

y compleja que cualquier otra.
John Thomson
Estudios de casos: Una visin general ..............469 7. La Cuenca del Lago Peipsi/
Conclusiones de los estudios de casos Chudskoe-Pskovskoe ..................................486
del WWAP ................................................................470 Mapa 14.8: Vista general de la Cuenca
Mapa 14.1: Vista general de los estudios
del Lago Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe
de casos
Recuadro 14.1: Directiva Marco del Agua Unos contextos climticos y socioeconmicos
de la Unin Europea cambiantes ..............................................................486
Reformas en curso ..................................................487
1. La Comunidad Autnoma Recuadro 14.5: Construccin de un marco
del Pas Vasco .................................................473 de trabajo comunitario
Mapa 14.2: Vista general de las cuencas Asuntos medioambientales y consecucin
hidrogrficas de la CAPV de los ODM .............................................................487
Conclusin
Conclusin ...............................................................487
2. La Cuenca del Ro Danubio .......................474
8. La Cuenca del Lago Titicaca .....................488
14
Mapa 14.3: Vista general de la Cuenca
del Danubio Mapa 14.9: Vista general de la Cuenca
Ecosistemas y transporte .......................................475 del Lago Titicaca
Gestin de la contaminacin e inundaciones........475 Pobreza y conflictos: desafos persistentes .........488
Recuadro 14.2: Plan de gestin de la Cuenca El impacto del cambio climtico en los glaciares .488
del Danubio: Convergencia con la DMA-UE Fig. 14.1: Variacin volumtrica y del rea del
La energa en los pases de la CRD .......................476 glaciar Chacaltaya
Conclusin ...............................................................477
Conclusin ........................................................489
CAPTULO 14
3. Etiopa ................................................................477
Mapa 14.4: Vista general de las cuencas
9. Mal.......................................................................489
Estudios
hidrogrficas de Etiopa
Recursos hdricos ....................................................477 hidrogrficas de Mal de casos
Desafos para la vida y el bienestar ......................477 Pobreza, aumento de la irrigacin, acceso
Los efectos de los desastres naturales a un agua segura y degradacin
relacionados con el agua .......................................478 medioambiental ......................................................490
Tabla 14.1: Nmero de personas afectadas reas de desafo: salud, alimentacin
por sequas recientes y energa .................................................................490
Implementacin de la poltica hdrica ...................478
Administracin y soluciones de gestin ................491
Conclusin ...............................................................479
Recuadro 14.6: Gestin compartida del agua
4. Francia ................................................................479 Conclusin ...............................................................491
hidrogrficas de Francia 10. El estado de Mxico .....................................492
La Cuenca del Adur-Garona ....................................480 Mapa 14.11: Vista general de las cuencas
La Cuenca del Artois-Picarda ................................480 hidrogrficas del estado de Mxico
La Cuenca del Loira-Bretaa ..................................480 Recursos hdricos y terrestres ...............................492
La Cuenca del Rin-Mosa .........................................480 Usos del agua y de la tierra ...................................492
La Cuenca del Rdano-Mediterrneo.....................480 Trasvases de agua ...................................................493
La Cuenca del Sena-Normanda .............................481
Agua y salud ...........................................................493
Conclusin ...............................................................481
Gestin del agua ....................................................493
5. Japn ....................................................................481 El agua y los ecosistemas ......................................493
Mapa 14.6: Vista general de las cuencas Recuadro 14.7: Desarrollo de los recursos
hidrogrficas de Japn hdricos en el estado de Mxico
Garantizar el suministro de agua potable Gestin de riesgos..................................................494
y el acceso al saneamiento .................................. 481 Conclusin ...............................................................494
Preservar los ecosistemas......................................481
El agua para la agricultura, la industria 11. Mongolia, con especial referencia
y la energa .............................................................482 a la Cuenca del Tuul .....................................495
Hacer frente a los desastres relacionados
con el agua .............................................................482
Recuadro 14.3: Asegurar la base hidrogrficas de Mongolia
de conocimientos Contexto actual ......................................................495
Conclusin ...............................................................483 El agua y los ecosistemas ......................................495
Recuadro 14.8: Recursos hdricos
6. Kenia ...................................................................483 transfronterizos en Mongolia
Mapa 14.7: Vista general de las cuencas Desafos para el bienestar y el desarrollo ............496
hidrogrficas de Kenia Agua para la alimentacin .....................................496
Principales desafos: pobreza, acceso a un agua
Agua e industria .....................................................496
segura y al saneamiento, alimentos y energa .....483
La reforma del sector hdrico.................................485 Agua y energa ........................................................496
Mejorar la capacidad del sector hdrico ................485 Gestin de riesgos y respuestas ...........................497
Recuadro 14.4: Desastres e ingresos Gestin de los recursos hdricos ...........................497
Conclusin ...............................................................486 Conclusin ...............................................................497
12. La Cuenca del Ro de la Plata ..................498 15. Tailandia.............................................................509

Mapa 14.13: Vista general de la Cuenca Mapa 14.16: Vista general de las cuencas
del Ro de la Plata hidrogrficas de Tailandia
Agua y medio ambiente..........................................498 El agua y los ecosistemas ......................................509
Niveles de pobreza .................................................499 Gestin de los recursos naturales .........................509
Acceso a un agua segura y al saneamiento .........499 Pobreza y progreso hacia los ODM .......................510
Tabla 14.2: Porcentaje de poblacin urbana Agua y salud ...........................................................510
y rural con acceso a agua potable Agua para la alimentacin ....................................510
y a servicios de saneamiento Agua para la energa y la industria .......................510
Agua y salud ...........................................................499 Asignacin de agua ................................................510
Agua e industria .....................................................500 Desastres relacionados con el agua ......................511
Agua y energa ........................................................500 Recuadro 14.11: El impacto del tsunami
Recuadro 14.9: El proyecto de la hidrova en Tailandia
Paraguay-Paran Recursos hdricos transfronterizos ........................511
Compartir los recursos hdricos .............................500 Conclusin ...............................................................511
Gestin del recurso: marco institucional .............501
Conclusin ...............................................................501 16. Uganda................................................................512
13. Sudfrica............................................................502 hidrogrficas de Uganda
Mapa 14.14: Vista general de las cuencas El agua y los ecosistemas ......................................512
hidrogrficas de Sudfrica Zonas rurales ..........................................................512
El agua y los ecosistemas ......................................502 Asentamientos urbanos ..........................................512
Agua y asentamientos ............................................502 Recuperacin de costes ..........................................512
Agua y salud ...........................................................503 Agua y salud ...........................................................513
Agua para la alimentacin ....................................503 Recuadro 14.12: El impacto del aumento
Agua y energa ........................................................503 de las temperaturas
Agua e industria .....................................................504 Seguridad alimentaria.............................................513
Gestin del agua y mitigacin de riesgos.............504 Pobreza ...............................................................513
Compartir el agua ...................................................504 Agua e industria .....................................................514
Garantizar una base de conocimientos .................504 Agua y energa ........................................................514
Conclusin ...............................................................505 Marco legal y reforma del sector hdrico
Desastres relacionados con el agua ......................515
14. Sri Lanka ............................................................505 Conclusin ...............................................................515
hidrogrficas de Sri Lanka Bibliografa y sitios web ....................................515
El agua y los ecosistemas ......................................505
Pobreza ...................................................................506
Agua y salud ...........................................................506
Agua y alimentacin ..............................................506
Agua para la energa ..............................................507
Agua e industria .....................................................507
Medidas de gestin ................................................507
Gestin de riesgos..................................................507
Recuadro 14.10: Los costes sociales,
econmicos y medioambientales del tsunami
en Sri Lanka
Garantizar una base de conocimientos .................508
Conclusin ...........................................................508
Seccin 5: COMPARTIR RESPONSABILIDADES
ESTU D I O S D E C A S O S . 4 6 9
Estudios de casos: Una visin general

Segn se explicaba en la primera edicin del Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo (WWDR1, por sus siglas en
ingls), muchos pases carecen de los medios financieros, legislativos e institucionales para evaluar el estado de sus recursos hdricos. El
reconocimiento y la autoevaluacin de los problemas constituyen el primer y ms importante paso hacia ello. Tal y como se indic en el
primer Informe: Los profesionales del agua necesitan una mejor comprensin del amplio contexto poltico, econmico y social, y los polticos
necesitan estar mejor informados de los asuntos relacionados con los recursos hdricos, sealando as la imperiosa necesidad de mejorar las
capacidades a todos los niveles (WWAP, 2003). Uno de los principales objetivos del Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos
(WWAP) es asistir a los pases para que stos mejoren sus propias capacidades de evaluacin a partir de las experiencias y capacidades
existentes. El WWAP lleva a cabo su misin asistiendo en la preparacin de estudios de casos en distintos pases alrededor del mundo con la
finalidad de poner de relieve el estado de los recursos hdricos bajo distintas condiciones fsicas, climticas y socioeconmicas. En este
sentido, los estudios de casos muestran la diversidad de circunstancias y necesidades humanas. El segundo objetivo de los estudios de casos
es poner de relieve los desafos a los que debe hacer frente el sector de los recursos hdricos. Durante el proceso de desarrollo del estudio de
caso, se aplican y mejoran las capacidades y experiencias de los profesionales locales y de los responsables de la formulacin de polticas del
sector hdrico.
El Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos trabaja tanto a

escala local como global. Para poder realizar una evaluacin de la situacin
del agua a nivel mundial, el programa se basa en el anlisis de las situaciones Cuenca del
lago Peipsi/
Chudskoe-Pskovskoe
a nivel local. En el marco de la estrategia global para mejorar la calidad de los
Comunidad Francia Cuenca del
recursos hdricos a nivel mundial, las acciones locales suponen con frecuencia Autnoma del
Pas Vasco
ro Danubio
Japn
el punto de partida de los esfuerzos ms fructferos. Los estudios de casos Ocano

Ocano
del WWAP pretenden ofrecer un panorama de estos esfuerzos y mostrar las Estado de Atlntico Mal
Mxico
Pacfico
implicaciones de las decisiones tomadas a nivel local, subnacional y nacional. Etiopa Tailandia
Ocano
Las lecciones aprendidas, tanto a partir de los xitos como de los fracasos, Kenia
Pacfico
pueden as ser compartidas con otros pases. En el 1er Informe sobre el Ocano
Cuenca del
Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo, se presentaron 7 estudios lago Titicaca Cuenca
ndico
del Plata
de casos piloto que implicaron a un total de 12 pases. En el 2 Informe, el
Sudfrica
nmero de estudios de casos ha aumentado a 16 y el nmero de pases
implicados a 38 (vase el Mapa 14.1). Debido a este aumento, el captulo de
estudios de casos del presente Informe slo incluye un breve resumen de
cada estudio de caso, poniendo de relieve los principales retos relacionados
Mapa 14.1: Vista general de los estudios de casos
con el agua. Puesto que cada estudio de caso constituye un importante punto
de referencia en el tiempo, los informes ntegros de cada estudio de caso se reunir a las principales partes concernidas del sector hdrico: organizaciones
pondrn a disposicin en el sitio web del WWAP conforme se vaya recibiendo intergubernamentales (OIG), organizaciones no gubernamentales (ONG),
la versin final de los mismos1. universidades, el sector privado, etc., a travs de talleres nacionales con el fin
de promover el dilogo (no slo entre las OIG y las ONG, sino tambin entre
Los estudios de casos incluidos en este Informe se realizaron a tres escalas las propias OIG, a la vez que se hace hincapi en la necesidad de una
distintas: a nivel subnacional (regiones o cuencas), a nivel nacional y a nivel integracin vertical entre los distintos niveles de gobierno), identificar
internacional, con un enfoque particular sobre las cuencas de ros y lagos prioridades y desarrollar directrices para la recopilacin e intercambio de
transfronterizos. En conjunto, stos ilustran cmo se afrontan los desafos informacin. Adems, este paso tambin sirve para lograr una mayor
relacionados con el agua a diversas escalas. Por ejemplo, los estudios de sensibilizacin pblica sobre los problemas presentes y futuros. En este
cuencas transfronterizas se centran en los retos de compartir los recursos contexto, la metodologa de los estudios de casos del WWAP permite aunar
hdricos en el contexto internacional, mientras que los estudios nacionales y los enfoques de abajo-a-arriba y de arriba-a-abajo. El aspecto ms importante
subnacionales tienen como objetivo evaluar el estado de los recursos hdricos y de los estudios de casos llevados a cabo en frica, por ejemplo, fue la
los progresos hacia la consecucin de los Objetivos de Desarrollo del Milenio creacin de grupos de trabajo nacionales; los cuales, a su vez, hacan un
(ODM). Como objetivo a largo plazo, el WWAP intenta lograr una cobertura seguimiento de las reuniones y dirigan el progreso general de preparacin de
mundial aadiendo nuevos estudios de casos a cada edicin a medida que ms los estudios de casos nacionales. Pese a que la composicin de dichos
pases lleven a cabo el importante cometido de la evaluacin de los recursos comits variaba, la mayora de stos estaban formados por instituciones
hdricos (ERH). El apoyo del WWAP resulta importante a la hora de asistir a los gubernamentales, universidades, centros de investigacin y ONG. El desafo
pases participantes en esta crucial tarea, mientras que el Informe y el sitio web comn al cual deban hacer frente casi todos los grupos de trabajo era el de
del WWAP sirven de valiosas plataformas para intercambiar ideas y fomentar el reunir a instituciones y agencias tradicionalmente acostumbradas a trabajar
debate sobre los asuntos relacionados con el agua alrededor del mundo. de forma aislada, y ayudar a estos grupos a comunicarse y trabajar mejor de
forma conjunta. La mejora del dilogo permite un intercambio de informacin
Los estudios de casos se realizan dentro de un marco multiobjetivo. El ms abierto y voluntario entre las diversas instituciones.
objetivo fundamental es ayudar a mejorar las instituciones nacionales, pero
uno de los objetivos esenciales y el punto de partida para este ejercicio es 1. Vase www.unesco.org/water/wwap/case_studies/index_es.shtml
Esta interaccin tambin permiti la identificacin de deficiencias tcnicas e En la actualidad, el desarrollo de indicadores est bajo la responsabilidad de las
institucionales en el conjunto del sector hdrico. Algunos de los problemas agencias especializadas del sistema de las Naciones Unidas. En cuanto a los
registrados que dificultaban el progreso se detallan a continuacin: asuntos relacionados con el agua, estos esfuerzos estn coordinados por un
grupo de expertos en cooperacin con el WWAP que tiene por objeto aunar
ausencia de datos fiables o adecuados, de formacin y de mano de obra toda la experiencia y conocimientos pertinentes de las agencias de las Naciones
cualificada Unidas en la preparacin de indicadores para el Informe. Teniendo en cuenta
que el desarrollo de indicadores debera ser un proceso inclusivo abierto a los
escasez de comunicacin entre las organizaciones responsables de la beneficios de la experiencia externa, los pases objeto de estudios de casos
gestin de los recursos hdricos pueden desempear un papel de gran valor en este proceso. Los indicadores
ms relevantes desarrollados por nuestros copartcipes de estudios de casos
retraso en la implementacin de la gestin integrada de los recursos pueden ser evaluados por otros copartcipes y tenidos en cuenta para un uso
hdricos (GIRH) debido a restricciones financieras y a la escasez de ms extendido o un mayor refinamiento. WWAP desempea un papel cataltico
herramientas y polticas adecuadas, la fragmentacin de las estructuras a la hora de difundir la experiencia e informacin acumuladas por nuestros
institucionales y a un numeroso grupo de agencias gubernamentales sin copartcipes de estudios de casos a un pblico ms amplio. La implicacin de
una definicin clara de sus responsabilidades. los Estados miembros de las Naciones Unidas en el desarrollo de indicadores
tambin podra facilitar el acceso de las agencias del sistema de las Naciones
En resumen, gracias al proceso del WWAP de preparacin de estudios de Unidas a la informacin y conocimiento locales, a la vez que mejorar el
casos, los copartcipes en los estudios de casos pudieron lograr un consenso problema de la disponibilidad de datos que, en tantas ocasiones, ha amenazado
acerca de los desafos que deben abordarse en el sector de los recursos el desarrollo de indicadores en el pasado. Resulta importante recordar que una
hdricos, con lo que se realiz el primer paso para solucionarlos. mejor implicacin de los pases en el desarrollo de indicadores es un proceso
complejo y a largo plazo que requiere un apoyo sostenido.
Los estudios de casos del WWAP tambin tienen como objetivo proporcionar
una referencia de la situacin actual con el fin de ofrecer una base sobre la El desarrollo de estudios de casos debera ser considerado como la fusin de
cual se analizarn los cambios que tienen lugar en el sector hdrico a lo muchas actividades paralelas pero complementarias del WWAP a nivel local,
largo del tiempo. En este contexto, y teniendo en cuenta su directiva de subnacional y nacional. Los estudios de casos abordan asuntos relacionados
desarrollo de capacidades, el WWAP, no slo facilit la verificacin de los con el agua desde un punto de vista prctico y, por lo tanto, son sumamente
importantes a la hora de desarrollar informacin relevante para la formulacin
indicadores sugeridos en su primer Informe, sino que tambin ayud a
de polticas por parte de aquellos responsables de la toma de decisiones
diversos pases en el desarrollo de su propio conjunto de indicadores. Estos
comprometidos con una mejor gobernabilidad del agua.
indicadores son esenciales para el desarrollo de un mayor sistema de
control, evaluacin e informacin (CEI) y un elemento clave para una buena
Conclusiones de los estudios de casos del WWAP
gobernabilidad del agua.
Los actuales estudios de casos ilustran la complejidad de la gestin de los
recursos hdricos en diversos entornos geogrficos del mundo con distintos
Los copartcipes de los estudios de casos poseen perfiles de desarrollo muy
niveles de estrs hdrico, circunstancias socioeconmicas y necesidades
distintos. Por ejemplo, Francia y Japn disponen de sistemas de CEI
humanas, lo cual complementa el panorama descrito en el primer Informe. Las
completamente funcionales basados en un amplio conjunto de indicadores a
conclusiones son alarmantes. En muchos pases en vas de desarrollo que
la vez que se encuentran en pleno de proceso de desarrollo de nuevos
disponen de abundantes recursos hdricos, los problemas socioeconmicos
indicadores que satisfagan sus necesidades particulares. Otros pases no
suponen un obstculo para un mejor acceso a unos servicios de abastecimiento
disponen de sistemas de CEI o stos se encuentran en una fase muy
de agua segura y de saneamiento, mientras que, en otros pases, la escasez de
temprana de implementacin. La investigacin que evalu la efectividad de los agua sigue siendo un factor restrictivo para el desarrollo.
indicadores WWAP propuestos por Sudfrica concluy que exista un alto nivel
de relevancia y relacin entre las reas de desafo del WWAP y los Las disparidades en los recursos hdricos son evidentes. As, por ejemplo, los
componentes bsicos de la poltica de gestin de recursos hdricos de recursos hdricos disponibles per cpita en Per representan ms de 60.000
Sudfrica. Adems, nuestros copartcipes sudafricanos opinaban que los metros cbicos por ao (m3/ao), pero slo 1.000 m3/ao en Sudfrica. Sin
indicadores del WWAP ponan de manifiesto asuntos de inters de gran embargo la incidencia de la pobreza es mayor en Per que en Sudfrica, lo que
prioridad para los responsables de la toma de decisiones y las partes significa que disponer de una gran cantidad de recursos hdricos no resulta
concernidas de una manera ms amplia (IWMI, 2004). suficiente en s mismo para combatir la pobreza; una buena gestin de estos
recursos tambin resulta necesaria. Una gran parte de los ricos recursos hdricos
El progreso en la identificacin de un conjunto global de indicadores de Mal no pueden utilizarse debido a dificultades econmicas y a la distribucin
nacionales y sectoriales es prometedor, pero lento. Los mayores obstculos en espacial de los mismos. En muchos pases africanos, la subsistencia de los
este proceso son la escasez de datos, lo que es debido a una cobertura habitantes de zonas rurales depende de la agricultura de secano. Sin embargo,
parcial de los sistemas de seguimiento hidrolgico establecidos, y a la poca debido a la ausencia de esquemas de riego a gran escala, las sequas afectan
fiabilidad de la informacin de la que se dispone que, adems, suele ser seriamente a las cosechas y a la seguridad alimentaria. Adems, el acceso al
obsoleta. La experiencia ha demostrado que el desarrollo de indicadores alimento por parte de los ms desfavorecidos y de las personas marginadas de la
constituye un proceso largo e iterativo que requiere un apoyo tcnico y sociedad sigue suponiendo un gran desafo. La pobreza local y la esperanza de
financiero considerable y sostenido. encontrar mejores condiciones de vida, a menudo provocan que los habitantes
de zonas rurales emigren a asentamientos urbanos. La poblacin urbana de la emigracin de la poblacin posiblemente ejercer mayor presin sobre los
cuenca del ro de la Plata, por ejemplo, ha aumentado desde una media de un escasos recursos hdricos y la limitada infraestructura de servicios de estos
45% a principios de la dcada de los 60 a casi el 87% en la actualidad. Aqu, lugares, como es el caso de Gauteng en Sudfrica.
como en otras regiones, la creciente tasa de urbanizacin a menudo impide
extender la prestacin de servicios de suministro de agua segura y de La igualdad de gnero en la educacin sigue siendo un problema en los
saneamiento, y las estadsticas generales de cobertura de los servicios hdricos pases en vas de desarrollo. La razn principal de todo esto es que las
apenas aclaran el hecho de que, aunque la cobertura es frecuentemente mayor mujeres y las nias son consideradas mano de obra barata o gratuita. En Sri
en los asentamientos urbanos, los servicios de saneamiento y suministro de agua Lanka, pese a que el 40% de los trabajadores agrcolas son mujeres, casi el
resultan generalmente insuficientes en las zonas perifricas de dichos centros, 80% de ellas desempean trabajos fsicamente extenuantes, y ms del 70%
donde habitan la mayora de los grupos pobres y marginados de la sociedad. Sin de las mujeres prestan sus servicios sin recibir nada a cambio. Adems, en
embargo, tal y como queda demostrado en el caso de Brasil con el proyecto muchos pases en vas de desarrollo se considera que llevar el agua al hogar,
PROSANEAR, cuando los pobres se organizan e implican en los procesos de toma algunas veces desde largas distancias, es una labor de las mujeres y las
de decisiones, ello contribuye enormemente a la prestacin de mejores servicios. nias. Este tipo de condiciones de vida tan duras sita al gnero femenino,
Dichos proyectos han demostrado que incluso los pobres estn dispuestos a por desgracia, en clara desventaja educativa. Hasta el momento, los fondos
pagar, siempre y cuando estn informados acerca de lo que pagan y de qu destinados a mejorar los sistemas educativos no han sido capaces de
clase de servicios reciben a cambio. solucionar este problema e incrementar la participacin de las nias. Adems,
las instituciones de investigacin y de enseanza superior especializadas en
Las enfermedades transmitidas por el agua siguen estando entre las los aspectos tcnicos y de gestin de los recursos hdricos resultan
principales causas de mortalidad en los pases en vas de desarrollo. Millones insuficientes en nmero y en calidad, lo que a su vez provoca que las
de personas padecen enfermedades que podran evitarse a travs de unas capacidades institucionales de las organizaciones nacionales se vean limitadas
mejores prcticas higinicas, como por ejemplo, lavarse las manos. En debido a la ausencia de una mano de obra cualificada.
Tailandia, por ejemplo, pese al desarrollo de las infraestructuras de
saneamiento y de abastecimiento de agua, los problemas relacionados con la Los sistemas de CEI se encuentran en distintas fases de implementacin en
higiene, tales como la diarrea aguda y la intoxicacin por alimentos, siguen los pases participantes en los estudios de casos. En Europa, por ejemplo, la
aumentando, mientras que otras enfermedades relacionadas con el agua implementacin de la Directiva Marco del Agua de la Unin Europea ha
(como por ejemplo, la fiebre entrica, la disentera y los helmintos) han supuesto un paso positivo hacia un sistema de CEI general (Vase el
disminuido. Algunos copartcipes de estudios de casos, tales como Argentina, Recuadro 14.1). Los esfuerzos del WWAP para ayudar a los pases a mejorar
Mxico, Per, Sri Lanka y Tailandia, han informado de los peligros de los sus sistemas de CEI han sido muy bien acogidos por nuestros participantes en
recursos hdricos subterrneos, que cuentan con elevados niveles de arsnico. estudios de casos. Por ejemplo, en Uganda, el proceso nacional iniciado por
la Secretara del WWAP facilit la reunin de varias instituciones y agencias
Satisfacer la creciente necesidad energtica supone un desafo para los pases para favorecer una mejor comunicacin y el trabajo conjunto.
participantes en vas de desarrollo. Pese a que la energa hidrulica se
considera uno de los recursos energticos ms econmicos y se est La agricultura es el sector con ms demanda de agua, adems de ser una de
fomentando su desarrollo, debe prestarse especial atencin a los impactos las principales fuentes de empleo y contribuir de manera importante al
sociales y medioambientales que dicha energa conlleva. La energa es un Producto Interior Bruto (PIB) de muchos de nuestros participantes de estudios
requisito indispensable para una mejor calidad de vida y para el desarrollo de casos en frica. En Etiopa, por ejemplo, la agricultura representa el 86%
industrial. El potencial hidroelctrico de nuestros participantes de estudios de del empleo y genera un 57% de su PIB. Sin embargo, el sector industrial est
casos est infrautilizado. Por ejemplo, en Etiopa, la contribucin de la energa tomando cada vez ms fuerza en muchos de los pases participantes. En
hidrulica a la produccin energtica anual supone, aproximadamente, el 1%. Sudfrica, sta se ha convertido en el sector de ms rpido crecimiento,
Aunque podran generarse aproximadamente unos 30.000 megavatios (MW) generando el 29% del PIB del pas y dando empleo a aproximadamente el
de energa hidrulica haciendo uso de los recursos hdricos disponibles, en 25% de la poblacin activa. La minera tambin tiene una fuerte participacin
realidad slo se utilizan 670 MW (aproximadamente el 2%) del potencial de en el comercio internacional.
energa hidrulica debido a las dificultades econmicas. En su lugar, se suelen
utilizar combustibles fsiles y lea. Asimismo, en Mal, el 90% de las Satisfacer las crecientes necesidades de agua de la industria al tiempo que se
necesidades energticas bsicas se satisfacen a travs de la lea y el carbn preservan los ecosistemas sigue suponiendo un importante desafo. La industria
vegetal. Las implicaciones medioambientales (por ejemplo, la deforestacin y minera de Mongolia aporta aproximadamente el 20% del Producto Interior Bruto
la emisin de gases de efecto invernadero) procedentes de estas fuentes son y representa alrededor del 50% de las exportaciones totales del pas, pero sta
graves. Por otro lado, mientras que la red elctrica se est ampliando para dar ha tenido un impacto negativo sobre el bienestar de los ecosistemas. Por otra
servicio a la mayora de las zonas rurales antes marginadas, el consumo parte, con casi un 80% de eficiencia de reciclaje, Japn es un excelente ejemplo
energtico en el sector comercial y residencial parece haber crecido poco de cmo una tecnologa de alto nivel y una normativa actualizada pueden
debido a los bajos ingresos de los hogares abastecidos. contribuir a un uso eficiente del agua en la industria.
El desarrollo industrial est estrechamente unido a la urbanizacin. Puesto Independientemente de su nivel de desarrollo, la gestin de riesgos supone
que la industria genera empleo, la esperanza de encontrar un trabajo a una preocupacin para cada uno de los pases participantes en los estudios
menudo provoca migraciones en masa hacia los centros industriales. La de casos. Los desastres relacionados con el agua siguen provocando
progresin de las actuales tendencias de desarrollo industrial y de la considerables daos socioeconmicos y la prdida de muchas vidas. En
muchos pases se han llevado a cabo medidas estructurales y no estructurales hambruna, especialmente en frica. Etiopa, uno de los pases ms pobres del
para mitigar los efectos negativos de las sequas y las inundaciones. Sin mundo, ha experimentado unos treinta episodios graves de sequa en los
embargo, la experiencia ha demostrado que no basta con una nica accin ltimos nueve siglos, trece de los cuales resultaron sumamente graves a
defensiva contra los peligros relacionados con el agua. El Programa de escala nacional y supuso que millones de etopes se encontraran en una
Acciones, recientemente aprobado por los miembros de la Comisin situacin de acuciante necesidad de ayuda alimentaria bsica. Incluso los
Internacional para la Proteccin del Ro Danubio, considera las inundaciones pases con un volumen abundante de precipitaciones son propensos a las
como una parte natural del ciclo hidrolgico y recalca la necesidad de tener sequas. En Sri Lanka, entre 1947 y 1992 se registraron veintitrs episodios
cuidado al planificar actividades de desarrollo en zonas con riesgo de de sequa, lo que afect gravemente a la economa de ese pas. Durante la
inundaciones y de gestionar el riesgo mediante un enfoque de cuenca con la sequa del ao 2001, por ejemplo, el pas tuvo que hacer frente a cortes de
participacin de Gobiernos, municipios y partes concernidas. En el marco del suministro elctrico durante ocho horas al da. En el ao 2004, unas 50.000
Programa, el cual hace principalmente referencia a las Directrices de la hectreas de cultivos sufrieron daos, y el Gobierno se vio obligado a solicitar
Comisin Econmica de las Naciones Unidas para Europa sobre prevencin ayuda para poder suministrar raciones de alimentos a aproximadamente un
sostenible de las inundaciones y adopta las mejores prcticas de la Unin milln de personas durante un periodo de seis meses. Los sistemas de
Europea sobre prevencin, proteccin y mitigacin, la conservacin y mejora pronstico de sequas e inundaciones resultan necesarios para tomar medidas
de los ecosistemas relacionados con el agua son una prioridad absoluta, preventivas y reducir los impactos socioeconmicos de tales desastres
puesto que los humedales actan de barreras de proteccin frente a las naturales. Sin embargo, la ausencia de financiacin o una financiacin
inundaciones y, por lo tanto, reducen su intensidad. limitada retrasan la implementacin efectiva de tales sistemas. En
consecuencia, faltan sistemas de alerta de inundaciones en un gran nmero
En varias regiones, tanto los recursos hdricos subterrneos como superficiales de cuencas hidrogrficas propensas a sufrir inundaciones. Los modelos de
se encuentran sometidos a distintos niveles de estrs debido al crecimiento de previsin de inundaciones de Sri Lanka no simulan situaciones de la vida real
la poblacin y a la industrializacin. En muchos casos, los recursos hdricos no debido a los escasos algoritmos matemticos empleados. En Kenia, la gestin
son utilizados de una forma sostenible. En el estado de Mxico, se calcula de desastres no se ha contemplado como una parte integral de la
que los recursos de agua subterrnea se utilizan a un ritmo dos veces mayor planificacin del desarrollo y, cuando ocurren desastres relacionados con el
que el de su capacidad de recarga natural, lo que provoca un descenso del agua, stos siempre se resuelven ad hoc. Como resultado de ello, la variacin
nivel del terreno de hasta 40 centmetros (cm) anuales debido a la de las precipitaciones ha afectado enormemente a la agricultura de secano,
disminucin del tamao de los acuferos a medida que se extrae el agua, lo de la cual depende en gran medida la economa de Kenia.
que lleva al trastorno de la infraestructura de saneamiento y suministro de
agua e incrementa el riesgo de inundaciones. Las variaciones climticas afectan a los medios de subsistencia de los
habitantes de las zonas rurales y urbanas. Por ejemplo, en la cuenca del Lago
Las sequas tambin forman parte del ciclo hidrolgico y tienen lugar con una Titicaca (Per y Bolivia), los glaciares, que representan la mayor fuente de
frecuencia e intensidad variables. Los resultados de nuestros estudios de agua para el consumo humano y el riego, estn retrocediendo y perdiendo
casos demuestran hasta qu punto la sequa agrava el nivel de pobreza y volumen. Esta tendencia supondr un desastre para el riego a pequea y
RECUADRO 14.1: DIRECTIVA MARCO DEL AGUA DE LA UNIN EUROPEA
Un agua limpia y abundante es algo obvio para la hidrogrfica dentro de la que se fijan ciertos de cuenca, incluyendo los objetivos
mayora de personas que viven en la Unin Europea objetivos medioambientales. Los aspectos ms medioambientales para cada masa de agua
(UE). Sin embargo, muchas de las actividades importantes de la DMA es que sta exige un superficial o subterrnea y resmenes de los
humanas afectan a la cantidad y calidad del agua. desarrollo sostenible, requiere la adopcin de una programas de medidas (artculo 13).
El agua contaminada procedente del uso industrial, gestin integrada de las cuencas hidrogrficas y
agrcola y domstico provoca daos al medio ana y coordina todas las polticas hdricas Reconociendo que la gestin del agua ha de
ambiente y afecta a la salud de aqullos que anteriores, tales como las directivas sobre el responder a las condiciones y necesidades locales,
utilizan dichos recursos hdricos. La Directiva Marco tratamiento de aguas residuales urbanas, los la DMA dispone de potentes componentes de
del Agua de la Unin Europea (DMA) entr en vigor nitratos, las aguas de bao y el agua potable, bajo consulta e informacin pblica que fomentan la
el 22 de diciembre de 2000 y tiene como objetivo un marco comn. Finalmente, la integracin de la implicacin de todas las partes concernidas en la
establecer un marco para la proteccin de las aguas poltica hdrica con otras polticas importantes de la produccin, revisin y actualizacin de los planes
subterrneas y superficiales, as como de las aguas UE (como las de agricultura, energa hidrulica y de gestin de cuenca.
costeras. navegacin, por ejemplo) es un requisito previo para

la correcta proteccin del medio ambiente acutico. 1. Los valores de los elementos de calidad biolgica
Esta directiva exige que todas las aguas costeras y referidos a las masas de agua superficial muestran bajos
las interiores alcancen un buen estado1 hacia el En 2009 se habrn establecido programas de niveles de distorsin procedentes de la actividad
ao 2015. La definicin del buen estado del agua medidas en cada distrito de cuenca hidrogrfica para humana y estos valores se desvan muy poco de
incluye la composicin qumica del agua y los la consecucin de los objetivos medioambientales aqullos normalmente asociados con las masas de agua
superficial en condiciones inalteradas.
elementos ecolgicos. Con el fin de lograr este (artculo 11). Tambin se publicar el primer plan de
objetivo, se establece una estructura de cuenca gestin de cuencas hidrogrficas para cada distrito Fuente: CE, 2000.
mediana escala, originando un aumento del precio del agua y, posiblemente, responsables de la formulacin e implementacin de las polticas. Esto resulta
un agravamiento de la pobreza, lo que desencadenar movimientos sociales. especialmente crtico en los pases con mltiples estados, tales como Mxico,
donde las decisiones que se toman a nivel federal deben tambin
La importancia de la Gestin Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH) est implementarse a nivel estatal. En el estado de Mxico, se ha revisado el
siendo cada vez ms reconocida en todo el mundo y se estn creando y marco legal para permitir la creacin de la Secretara de Agua, Obras Pblicas
revisando los marcos legislativos y normativos necesarios para poner en e Infraestructuras para el Desarrollo (SAOPID), que es la nica responsable de
prctica las herramientas de GIRH. La implicacin de las partes concernidas se la preparacin e implementacin de las directrices de polticas de Estado
est fomentando a travs de consejos comunitarios y organizaciones de sobre obras pblicas y desarrollo de infraestructuras. Esta secretara, que
cuenca, organismos que comparten la responsabilidad de la gestin del agua informa a la Comisin Nacional del Agua a nivel federal, es la primera que
con las instituciones nacionales. No obstante, no se ha logrado totalmente el ejerce estas funciones en Mxico.
objetivo de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS) para la
preparacin de la GIRH y de planes de eficiencia en todos los pases para el Por ltimo, e incluso ms importante, los estudios de casos demuestran que,
ao 2005. Adems, pese a que existen leyes, polticas, programas y donde existen grandes insuficiencias en los servicios de abastecimiento de
normativas para la gestin del agua, su cumplimiento e implementacin agua y saneamiento, puede observarse claramente una falta de capacidad de
siguen siendo problemticas. La implementacin ha resultado especialmente recursos humanos y financieros. La capacidad de los recursos humanos no
difcil en aquellos casos en que ha habido una escasa implicacin pblica. Por slo es esencial para la implementacin de polticas y programas, sino
lo tanto, facilitar la participacin de los usuarios del agua y de las partes tambin para la propuesta de soluciones innovadoras. Adems, la ausencia de
concernidas en la gestin y asignacin de los recursos hdricos sigue sinergia y una divisin de responsabilidades poco clara entre las instituciones
suponiendo un gran desafo. a menudo agrava estos problemas e impide que las reformas se implementen
a nivel local. Hasta que no se traten estos problemas, probablemente stos
El mayor problema que afecta a muchos de nuestros copartcipes de estudios seguirn siendo los principales obstculos a los que se ver confrontado el
de casos es la falta de coordinacin entre las instituciones y los organismos sector del agua de los pases en vas de desarrollo en un futuro prximo.
1. La Comunidad Autnoma del Pas Vasco

La Comunidad Autnoma del Pas Vasco (CAPV) es una de las 17 FRANCIA
OCANO ATLNTICO
comunidades autnomas de Espaa. Se trata de una zona densamente
poblada, pues acoge al 5% de la poblacin total de Espaa (ms de 2
millones de personas) en una superficie que representa el 1,4%, 7.234
km2, de la superficie total de Espaa (EUStat, 2005). En consecuencia, la
densidad de poblacin era de 292 habitantes por km2 en el ao 2003. El
rea de superficie de las cuencas que no van ms all de los lmites
regionales es de unos 2.200 km2, con una densidad de poblacin en
torno a los 600 habitantes por km2.
Cuenca
Subcuenca
La CAPV es un territorio eminentemente montaoso situado a caballo del Sitio Ramsar
extremo occidental de los Pirineos y del extremo oriental de la Cordillera Reserva de la Biosfera
Cantbrica. La divisoria de aguas cantbrico-mediterrnea, formada por una Biotopo protegido
sucesin de cadenas montaosas de modesta altitud (de 1.000 a 1.600 m), Parque nacional
Presa
divide el territorio. Una gran parte de la CAPV se sita en la baha de la ESPAA
Ciudad
Frontera regional
cuenca Vizcaya-mediterrnea. No obstante, a ambos lados de esta cuenca Frontera internacional
existe una serie de pequeas cuencas hidrogrficas, generalmente

Mapa 14.2: Vista general de las cuencas hidrogrficas de la CAPV
caracterizadas por un elevado nivel de precipitaciones y unas condiciones
Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos por AFDEC, 2006.
accidentadas del terreno. Las precipitaciones son abundantes en toda la CAPV,
con un volumen medio anual de ms de 1.000 mm y una variabilidad a largo
plazo de aproximadamente el 20%. Pese a sus relativamente constantes para la agricultura. Pese a que la demanda no consuntiva de agua, como por
niveles de precipitaciones, la regin ha registrado graves inundaciones y ejemplo para la produccin de energa hidroelctrica o la acuicultura, ejercen
varias sequas. Debido a las condiciones accidentadas del terreno y a las una presin local considerable sobre el movimiento de agua en la regin,
elevadas precipitaciones, la CAPV ha instalado una red hidrometeorolgica estas actividades no constituyen una parte importante de la economa
sumamente densa, con ms de 330 estaciones de control actualmente en regional.
funcionamiento.
Paralelamente al desarrollo urbano e industrial, la calidad de los recursos
Los asentamientos urbanos son los mayores usuarios de los recursos hdricos. hdricos y de los ecosistemas acuticos de la regin ha disminuido de forma
De hecho, el 72% de la demanda global de agua es utilizada para el consumo constante. En respuesta a esta situacin, se ha establecido una red con 360
urbano, mientras que el 14% se utiliza para la industria y el restante 14% puntos de muestreo para medir las condiciones ambientales de todos los
ecosistemas acuticos y masas de agua regionales (ros, lagos, embalses, estn actualmente en curso en la CAPV, su xito depender del nivel de los
aguas de transicin, aguas costeras y aguas subterrneas). Los datos daos ocurridos anteriormente. Pese a que es posible que estos proyectos no
recogidos de estos puntos se emplearn para evaluar las condiciones actuales sean capaces de devolver completamente los recursos hdricos a sus
de todas las masas de agua en virtud de lo estipulado en la Directiva Marco condiciones anteriores, stos pueden, no obstante, ayudar a mejorar su
del Agua de la Unin Europea (DMA), que entr en vigor en el ao 2000 estado actual. Estos proyectos, combinados con un aumento del nivel de
(vase el Recuadro 14.1). Con objeto de cumplir con la DMA, el Gobierno del sensibilizacin pblica, nuevas leyes y directivas referentes a los recursos
Pas Vasco llev a cabo un estudio detallado exclusivamente centrado en sus hdricos de la regin, han sido claves a la hora de iniciar una tendencia hacia
cuencas internas, que comprenden 122 ros, 4 lagos, 14 masas de agua de la regeneracin y mejor preservacin de los ecosistemas frgiles.
transicin, 44 acuferos y 4 aguas costeras, en un esfuerzo por caracterizar
los recursos de agua dulce y sus ecosistemas asociados desde un punto de Conclusin
vista socioeconmico y medioambiental. La Administracin Hidrulica de la Con objeto de fomentar la sostenibilidad de los recursos hdricos, a la vez que
Comunidad Autnoma del Pas Vasco present un estudio detallado a la Unin
se satisfacen las demandas de agua de los distintos sectores, se estn
Europea en el cual se analizaban los aspectos econmicos del uso del agua y
implementando activamente las polticas de GIRH en la CAPV. Las diversas
el impacto humano sobre el medio ambiente para cada masa de agua y se
necesidades de agua de la sociedad vasca se satisfacen plenamente y el coste
registraron todas las zonas protegidas.
ntegro del suministro de estos servicios se recupera a travs del actual
Los resultados de dichos estudios han demostrado que mejorar la calidad del esquema de gestin del agua. El principal desafo para el futuro es definir e
agua y contener la destruccin de los ecosistemas siguen siendo los implementar con xito una serie de programas eficientes y especficos para
principales desafos para la regin. Mientras que la recuperacin y la cada caso con el objeto de proteger y mejorar el estado de los valiosos
regeneracin de ros y riberas de estuarios son, hasta cierto punto, factibles y recursos hdricos y de los ecosistemas asociados.
2. La Cuenca del Ro Danubio

La Cuenca del Ro Danubio (CRD) abarca un rea de 801.463 km2, lo que hace de ella la segunda cuenca hidrogrfica ms grande de Europa
despus de la del Volga. Tambin es la cuenca que abarca ms pases del mundo, con un total de dieciocho Estados. La CRD se encuentra
al oeste del Mar Negro y cruza Europa Central y Oriental (vase el Mapa 14.2). La CRD desemboca en el Mar Negro a travs del Delta del
Danubio, que forma parte de Rumania y Ucrania, y arroja un caudal medio de aproximadamente 6.500 m3/segundo, lo que la convierte en
el mayor afluente del Mar Negro.
Debido a su gran superficie y diversidad de relieve, la Cuenca del Ro Danubio En la CRD existen diversos lagos de agua dulce de distinto tamao. Los ms
cuenta con un clima variado y mltiples hbitats. Las regiones ms altas de la destacados son el Balatn en Hungra (605 km2) y el Neusiedlersee (tambin
parte occidental registran elevadas precipitaciones, mientras que las regiones llamado Fert t), que es compartido por Austria y Hungra (315 km2).
orientales registran menores precipitaciones e inviernos fros. Segn la regin, Adems, el Sistema del Lago Razim-Sinoe est formado por diversas grandes
las precipitaciones pueden situarse entre menos de 500 mm y ms de 2.000 lagunas salobres que se conectan entre s y que estn separadas del mar por
mm al ao, lo que afecta en gran medida a los niveles de escorrenta y un banco de arena.
desembocadura en los ros.
Algunos pases, como Austria, Hungra, Rumania, Serbia y Montenegro y la
Los acuferos regionales y transfronterizos son habituales en la regin de la CRD. Repblica Eslovaca, se encuentran casi completamente situados dentro de la
En algunos casos, los recursos de agua subterrnea representan hasta un 30% CRD, mientras que menos del 5% de los territorios de Albania, Italia,
del total de recursos hdricos internos renovables de los pases. Pese a que los Macedonia, Polonia y Suiza se hallan dentro de la cuenca. Ms del 26% de la
acuferos constituyen las mayores fuentes de agua potable e industrial en la poblacin total de la cuenca es rumana. sta supone, con mucho, el mayor
regin de la CRD, se dispone de poca informacin referente a la disponibilidad de grupo de poblacin de la CRD, seguido por las poblaciones de Alemania,
aguas subterrneas o a la capacidad potencial de extraccin en muchos pases. Hungra y Serbia y Montenegro.
Existen 26 afluentes principales del Ro Danubio, cada uno de los cuales tiene En 1998, se cre la Comisin Internacional para la Proteccin del Ro
sus propias subcuencas. La Cuenca del Ro Tysa (tambin llamado Tisza o Tisa) Danubio (CIPD) con el objeto de promover y coordinar prcticas equitativas
es la mayor subcuenca en la CRD (157.186 km2). ste es tambin el segundo y sostenibles de gestin de los recursos hdricos, incluyendo la
afluente ms largo del Danubio (966 km); por su volumen de caudal, conservacin, mejora y uso racional del agua. La CIPD, formada por 13
representa al segundo ms grande despus del Ro Sava. El Ro Sava es el pases cooperantes2 y la UE, lleva a cabo su misin realizando
mayor afluente del Danubio en cuanto a caudal (un promedio de 1.564 m3/s) y recomendaciones para mejorar la calidad del agua, desarrollando
el segundo ms grande por rea de captacin (95.419 km2). El Inn es el tercero mecanismos para el control de las inundaciones y los accidentes
ms grande en cuanto a caudal y el sptimo afluente ms largo del Danubio. industriales, y llegando a acuerdos sobre las normas de vertidos,
Mapa 14.3: Vista general de la Cuenca

POLONIA
UCRANIA del Danubio
A L EM A N IA Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin
de los Recursos Hdricos por AFDEC, 2006.
R E P. E S LOVA C A C

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del Danubio
SERBIA Y Danubio
H E R ZE GOV I N A MON TE N E GR O MAR
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rea Protegida s D
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10.000 - 50.000 ha
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Frontera internacional A LB A N I A
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garantizando que estas medidas se reflejen en las legislaciones nacionales sistema fluvial. Como resultado, el 80% del terreno aluvial de los grandes ros
de los pases cooperantes y sean aplicadas en sus polticas (vase el de la Cuenca del Danubio ha desaparecido a lo largo de los ltimos 150 aos.
Recuadro 14.2). Algunas de las zonas que quedan han recibido proteccin por parte de la
legislacin europea o nacional o convenciones internacionales (tales como la
Ecosistemas y transporte Convencin Ramsar sobre Humedales), mientras que otras zonas siguen
Bosques de llanuras aluviales, pantanales, deltas, corredores de llanuras siendo vulnerables (por ejemplo, los humedales medios y bajos del Drava-
inundables, riberas de lagos y otros humedales forman la base de la rica Mura en Croacia, Hungra y Eslovenia). Los grandes diques y la supresin de
biodiversidad de la CRD. De hecho, la Cuenca del Ro Danubio se extiende meandros evitaron tambin el intercambio entre las aguas subterrneas y
dentro de cinco de las ocho regiones biogeogrficas de Europa, cada una superficiales, lo cual redujo la recarga de las aguas subterrneas utilizadas
con sus propias caractersticas particulares. Sin embargo, en esas regiones, para el suministro de agua potable.
la industrializacin, el crecimiento de la poblacin y la agricultura han
tenido un impacto negativo sobre el tamao y la biodiversidad de los Teniendo en cuenta la importancia ecolgica e hidrolgica de los humedales
humedales. (los cuales preservan una gran diversidad de especies, recargan los acuferos,
sirven de barreras contra inundaciones, etc.), las zonas protegidas dentro de
Los trabajos de regulacin de la navegacin en la regin ms alta del la CRD estn siendo inventariadas. Este inventario contribuir a la preparacin
Danubio se iniciaron a principios del siglo diecinueve. La navegacin es del Plan de Gestin de la CRD (vase el Recuadro 14.2). El calendario para la
actualmente posible en el propio Ro Danubio y en algunos de sus afluentes finalizacin del inventario se basa en el progreso de la Comisin Europea en
de las zonas ms bajas de la cuenca. Con objeto de hacer el ro navegable, se la creacin de Natura 2000, que representar una red autorizada de sitios
suprimieron los meandros en diversos lugares, el canal principal fue protegidos en la Comunidad Europea de alto valor para los hbitats naturales
enderezado y se construyeron presas laterales para reducir el ancho del ro. y las especies animales y vegetales vulnerables, en peligro de extincin o
Como consecuencia de todo ello, en algunas partes del ro la longitud del raras que stos albergan.
curso del agua se redujo considerablemente. Tambin se construyeron vas de
navegacin artificiales para el transporte a lo largo del ro Danubio. stas
Gestin de la contaminacin e inundaciones
incluan el canal del Danubio-Maine en Alemania, que conecta el Rin y el Mar
Seis Estados miembros de la UE (Alemania, Austria, Eslovaquia, Eslovenia,
del Norte, el sistema de canales Danubio-Tysa-Danubio en Serbia y
Hungra y Repblica Checa) y tres pases en proceso de adhesin (Bulgaria,
Montenegro, y el canal Mar Negro-Danubio en Rumania. El propio Danubio
Croacia y Rumania) estn trabajando para la implementacin de los
est ahora regulado a lo largo de ms del 80% de su curso. Los canales en
requisitos de la DMA en la CRD. Tambin se estn realizando esfuerzos
algunas zonas tambin sirven como medidas de proteccin frente a
paralelos en la CRD, dentro del marco de la CIPD, con objeto de registrar
inundaciones a la vez que proporcionan zonas de recreo y atracciones
todas las fuentes puntuales importantes de contaminacin (municipal,
tursticas.
industrial y agroindustrial) y descargas especficas. La CIPD ha preparado
inventarios de emisiones de fuentes puntuales para los aos 2000 y 2002,
Los trabajos hidrulicos para mejorar la navegacin han tenido un gran
que se estn completando a medida que los Estados siguen proporcionando
impacto sobre las llanuras aluviales naturales y sus ecosistemas. En muchos
informacin ms detallada. Adems, las variables qumicas y biolgicas se
lugares a lo largo del ro, las llanuras aluviales y los meandros se aislaron del
miden en trece de los pases miembros de la CIPD a travs de setenta y
nueve estaciones de control en el Danubio y sus mayores afluentes para
2. Los pases cooperantes son Alemania, Austria, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Croacia, analizar el impacto de la contaminacin orgnica. De hecho, basndose en
Eslovaquia, Eslovenia, Hungra, Moldavia, Repblica Checa, Rumania, Serbia y Montenegro y
Ucrania. los resultados de la evaluacin del impacto biolgico, el Danubio ha sido
3. Para obtener ms informacin, vase el sitio web de la CIPD: www.icpdr.org clasificado entre moderadamente contaminado y altamente contaminado
RECUADRO 14.2: PLAN DE GESTIN DE LA CUENCA DEL DANUBIO: CONVERGENCIA CON LA DMA-UE
La Comisin Internacional para la Proteccin del Ro Danubio coordinado para toda la cuenca. A tal gestin coordinado para toda la cuenca. Albania,
Ro Danubio (CIPD) sirve de plataforma para efecto, cada pas se encuentra en el proceso de la Ex-Repblica Yugoslava de Macedonia, Polonia
coordinar el desarrollo del Plan de Gestin de la preparar informes nacionales e informes de y Suiza han ofrecido su apoyo. A nivel operativo,
Cuenca del Ro Danubio, el cual deber cuenca, que ofrecen una visin general de los es obligacin de las partes cooperantes el
implementarse hacia el ao 2009. La preparacin asuntos relacionados con la DMA, tales como las garantizar la coordinacin necesaria con sus
de los planes de gestin de cuencas ser presiones sobre los recursos de agua subterrnea vecinos de la CRD.
obligatorio para esa fecha para todos los pases y superficial de la Cuenca del Ro Danubio (CRD) y
de la Unin Europea (UE), segn lo estipulado por los impactos relacionados sobre el medio Fuente: Modificado del Anlisis de la Cuenca del Danubio
la Directiva Marco del Agua (DMA). ambiente. Estos informes sern la base para la (Informe de cuenca de la DMA, 2004). Para ms ejemplos
de la implementacin de la DMA, vanse los estudios de
preparacin del Plan de Gestin de la Cuenca del
casos de Francia y del Lago Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe.
En la CIPD, cada uno de los pases cooperantes Ro Danubio.
apoya la implementacin de la DMA en sus
territorios y coopera en el marco de la CIPD para La CIPD tambin ha solicitado que otros pases de
lograr un nico Plan de Gestin de la Cuenca del la CRD cooperen para poder lograr un plan de
por el sistema Saprobic, un mtodo empleado para detectar contaminacin Mientras que las inundaciones son acontecimientos naturales dentro del ciclo
orgnica biodegradable a travs de la medicin de la presencia o ausencia del agua, las actividades humanas hacen aumentar el riego de inundaciones a
de ciertos indicadores de especies en el agua4. La principal causa de travs de un uso de tierras inapropiado en zonas de riesgo elevado,
contaminacin orgnica es la escasez de plantas de tratamiento de aguas interfiriendo as en los procesos naturales. Las extremas y devastadoras
residuales. Por lo tanto, est previsto que la construccin de plantas de inundaciones que tuvieron lugar a lo largo de los ros Morava y Odra en
tratamiento de aguas residuales se incluya como una accin prioritaria 1997, el Ro Tysa entre 1998 y 2001, y el Elba y el Danubio en 2002, han
dentro del programa del Plan de Gestin de Cuencas de la CIPD a finales de demostrado claramente la naturaleza impredecible y destructiva de las
2009 (vase el Recuadro 14.2). inundaciones y la necesidad de una planificacin adecuada para los proyectos
de desarrollo en zonas propensas a inundaciones.
Adems de los contaminantes biolgicos, tambin es muy significativa la
contaminacin por otras sustancias peligrosas en la CRD. Lamentablemente, Est previsto que las variaciones climticas hagan aumentar an ms el
aparte de los datos de los que se dispone sobre metales pesados y pesticidas, riesgo de daos relacionados con las inundaciones. En respuesta a ello, en
a da de hoy no puede evaluarse el alcance de la contaminacin por el ao 2004, la CIPD aprob el Programa de Accin a largo plazo para la
sustancias peligrosas. Los niveles de cadmio, plomo y pp-DDT (un derivado prevencin sostenible de inundaciones en la Cuenca del Ro Danubio. Esta
del DDT) son sustancialmente mayores que los actuales estndares de la CIPD. iniciativa se basa en los programas de proteccin sostenible frente a
El riesgo de accidentes industriales tambin es elevado en algunas partes de inundaciones desarrollados en los diversos pases del Danubio y emplea las
la CRD. Con objeto de minimizar la frecuencia de estos incidentes, se puso en redes existentes. El punto ms importante del programa de accin es que se
marcha en 1997 el Sistema de Alerta de Emergencia en Caso de Accidente desva de la prctica comn de tomar principalmente medidas de defensa
(AEWS, por sus siglas en ingls). No obstante, el accidente de cianuro que contra los peligros relacionados con el agua y reconoce que las
tuvo lugar en la cuenca del ro Tysa en enero de 2000 supuso un gran dao inundaciones forman parte del ciclo hidrolgico. El programa pone nfasis
al medio ambiente y a la economa de toda la regin. Esto demostr sobre la necesidad de aprender a convivir con las inundaciones y de
claramente la necesidad de un mejor grado de preparacin frente a estos gestionar los riesgos a travs de un enfoque de cuenca, con la participacin
acontecimientos. de los Gobiernos, municipios y partes concernidas. Adems, tambin se
concede una gran prioridad a la preservacin y recuperacin de los
Las actividades agrcolas tambin ejercen presin sobre los recursos hdricos. ecosistemas relacionados con el agua dentro de los trminos del programa
Pese a que algunos Estados de la CRD estn altamente industrializados, otros de accin, puesto que los humedales juegan un importante papel como
pases como Bulgaria, Croacia y Rumania dependen de las actividades barreras frente a las inundaciones, reduciendo tambin la intensidad de las
agrcolas, que representan aproximadamente un 10% de su PIB. Esta mismas. El programa de accin se refiere principalmente a las Directrices de
participacin se sita entre el 1% y el 3,7% en el resto de pases de la cuenca. la CEPE sobre prevencin sostenible de inundaciones y adopta las mejores
Un 47,4% de los recursos terrestres de la CRD se emplean para la agricultura.
prcticas de la UE sobre prevencin, proteccin y mitigacin de

inundaciones.
Tambin han tenido lugar muchas inundaciones de gran magnitud en la CRD,
causando numerosos daos materiales y un gran nmero de vctimas. La energa en los pases de la CRD
En los pases de la CRD se emplean diversas tecnologas para la
produccin de energa. Austria depende de la energa hidrulica para
4. Para obtener ms informacin sobre los ndices de Saprobic para la evaluacin de la calidad generar casi dos tercios de su produccin energtica total. Otros pases
del agua, vase: www.who.int/docstore/water_sanitation_health/wqassess/ch10.htm de la cuenca dependen en gran medida de la energa trmica
convencional, como es el caso de Croacia (67%), Repblica Checa (53%), pases que forman parte de la CIPD tambin estn trabajando hacia el
Hungra (57%), Rumania (61%) y Serbia y Montenegro (67%), mientras objetivo comn de mejorar la calidad de los recursos hdricos. No obstante,
que Bulgaria y Eslovaquia han invertido mayoritariamente en energa existen notables diferencias econmicas, sociolgicas y topogrficas que
nuclear (ms del 50 %). complican las tareas de los Estados. Por esta razn, ni los objetivos de la
DMA ni los de la CIPD se implementarn de forma uniforme a lo largo de toda
Conclusin la regin, y an existe mucho trabajo por hacer a nivel nacional. Sin embargo,
El principal problema de la CRD es la calidad del agua, ms que la cantidad. los miembros de la CIPD consideran que el uso sostenible de los recursos
Nueve pases (seis Estados miembros de la UE y tres en proceso de adhesin) hdricos constituye la prioridad principal y trabajan de forma conjunta para
se encuentran en distintas fases de implementacin de la DMA. Los otros alcanzar dicho objetivo.
3. Etiopa
Etiopa se encuentra situada en la parte oriental de frica y constituye gran parte del Cuerno de frica. Su terreno est formado
principalmente por una enorme meseta central y una serie de llanuras bajas circundantes, lo que da lugar a tres zonas climticas: tropical en
el sur y en el sudoeste, temperaturas fras en las tierras altas y un clima entre rido y semirido en las tierras bajas sudorientales y
nororientales. En consecuencia, la cantidad de precipitaciones y la escorrenta superficial son muy variables dependiendo del lugar y la
altitud. De hecho, cuatro cuencas situadas en la parte occidental del pas aportan el 83% del potencial de agua superficial a nivel nacional,
mientras que otras zonas producen una escorrenta muy baja.
Etiopa cuenta con 71 millones de habitantes, la mitad de los cuales viven a Desafos para la vida y el bienestar
unos 2.200 metros sobre el nivel del mar, en zonas con temperaturas ms Etiopa depende en gran medida del sector agrcola, el cual genera el 86% del
frescas, mayores precipitaciones y un menor nmero de casos de malaria. empleo del pas y el 57% de su PNB. La agricultura de secano es la actividad
Otro 40% vive a una altura entre 1.400 y 2.200 metros sobre el nivel del mar. principal y se practica en un rea de 27,9 millones de hectreas (ha), es decir,
El resto de la poblacin vive en altitudes por debajo de los 1.400 metros. Por aproximadamente el 23% de la tierra potencialmente cultivable. Las frecuentes
lo tanto, la poblacin de Etiopa se encuentra distribuida de forma muy y graves sequas provocan una seria disminucin de los ingresos de los
desigual, con casi un 80% de los 71 millones de habitantes viviendo en slo habitantes de las zonas rurales, que suelen depender en gran medida de la
un 37% de la superficie total del pas. agricultura. Aunque hay estimaciones que demuestran que hasta 3,7 millones
Etiopa cuenta con siete cuencas transfronterizas que transportan ms del

95% de la escorrenta anual. No obstante, no existe un acuerdo global que
vincule a los Estados ribereos. Los pases ribereos de una de estas cuencas, Cuenca
MA
la Cuenca del Nilo, teniendo en cuenta los desafos de satisfacer las SUDN
Parque Nacional
R
crecientes necesidades de agua de forma sostenible, lanzaron la Iniciativa de

RO
Ciudad
la Cuenca del Nilo (NBI, por sus siglas en ingls) en 1999. Aunque los pases ERIT REA
JO
Frontera internacional
de la cuenca estn actualmente en proceso de negociacin, se espera que la
NBI proporcione la base para un marco institucional y legal permanente. YEMEN
Ni
lo
Con un Producto Nacional Bruto (PNB) per cpita de 100 dlares

Az
Golfo
ul
Lago Tana
estadounidenses en 1994, Etiopa es uno de los pases ms pobres del YIBUT I de Aden
mundo. En 1994, los ingresos del PNB per cpita en Etiopa fueron inferiores
a la mitad de los pases de toda el frica Subsahariana, donde el PNB per
cpita fue de aproximadamente 259 dlares estadounidenses. En general, se
ADDIS ABEBA SOMAL IA
calcula que casi el 52% de la poblacin vive por debajo del umbral de pobreza
nacional5, con unos ndices de pobreza en las zonas rurales y urbanas que se
sitan entre un 58% y un 48% respectivamente.
Gibe
Recursos hdricos
Etiopa cuenta con nueve ros principales y doce grandes lagos. El Lago Tana,
por ejemplo, en el norte, es la fuente del Nilo Azul. Sin embargo, aparte de
SOMAL IA
los grandes ros y de los principales afluentes, apenas existe un caudal Lago
permanente en las zonas situadas por debajo de los 1.500 m. Mientras que el Turkana Valle
d e l Ri f t
potencial anual de agua dulce renovable del pas es de 122.000 millones de KENIA
UGANDA
m3, slo el 3% de esta cantidad se queda en el pas. Se estima que unos
54.400 millones de m3 de escorrenta superficial y 2.600 millones de m3 de
Mapa 14.4: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Etiopa
aguas subterrneas pueden desarrollarse para su uso. En la actualidad, menos Fuente: preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos por
del 5% del potencial de agua superficial se emplea para el consumo. AFDEC, 2006.
de hectreas pueden ser regadas, slo se han desarrollado 300.000 hectreas mencionadas anteriormente representan ms del 63% de todos los casos
de regado. Para empeorar an ms las cosas, los esquemas de irrigacin registrados de mortalidad infantil. Las mujeres y las nias son especialmente
previstos a gran y media escala no podrn hacer mucho para garantizarn el propensas a las enfermedades relacionadas con el agua y a las enfermedades
suministro de alimentos a una poblacin en rpido crecimiento. transmitidas por el agua, puesto que estn ms expuestas al contacto con
agua contaminada (ellas suelen ser las encargadas de transportar el agua
Los humedales de Etiopa son zonas de gran valor para las comunidades para la familia).
rurales, pues contribuyen directamente a la seguridad alimentaria
proporcionando verduras frescas a principios de la temporada de lluvias, La principal fuente de produccin energtica en Etiopa (aproximadamente un
cuando el suministro de alimentos de los campos de las tierras altas es muy 93%) es la biomasa (lea, carbn, residuos agrcolas, residuos animales, etc.),
escaso para muchas familias. Adems, muchos habitantes de zonas rurales lo que ocasiona una rpida disminucin de la masa forestal. La aportacin de
obtienen agua potable de manantiales situados en la periferia de los la energa hidrulica a la produccin energtica anual es de alrededor del 1%.
humedales. Sin embargo, los humedales estn degradndose debido a las Se calcula que pueden generarse 30.000 MW de energa hidrulica usando los
actividades humanas, tales como el drenaje para la agricultura, el pastoreo, la recursos hdricos disponibles. Sin embargo, slo se estn desarrollando
contaminacin industrial y el uso no sostenible de los recursos. Pese a que actualmente 670 MW de potencial de energa hidrulica. El consumo
existen algunas polticas que abordan especficamente los humedales, existe, domstico representa un 87,5% del consumo energtico total, mientras que la
a nivel nacional, una escasez general de polticas sobre humedales. industria representa el 5%. Teniendo en cuenta que la economa de Etiopa
depende casi exclusivamente de una agricultura de subsistencia, la necesidad
La poblacin urbana de Etiopa se aproxima a los 10 millones de personas, un de electricidad ha sido muy baja hasta ahora. Sin embargo, esta situacin
25% de los que habitan en Addis Abeba. La mitad de la poblacin urbana vive est cambiando debido a que la urbanizacin y la industrializacin hacen
en poblaciones de menos de 30.000 habitantes. Pese a que Etiopa es aumentar las demandas energticas. La Compaa de Energa Elctrica de
bsicamente rural (el 85% de la poblacin habita en zonas rurales), la tasa de Etiopa tiene como objetivo establecer una variedad de esquemas de
crecimiento urbano est aumentando a un promedio anual del 5%, lo que se desarrollo de recursos hidroelctricos, de gas y petrolferos, con objeto de
sita muy por encima de la tasa media de crecimiento nacional, que es del mejorar el acceso a la electricidad del 15% al 20% hacia el ao 2010.
2,9% anual.
Los efectos de los desastres naturales relacionados
El estado de la infraestructura de saneamiento y agua es muy escaso en
con el agua
Etiopa: slo el 10% de los etopes disponen de acceso a un saneamiento
Puesto que la mayora de ros en Etiopa fluyen por profundas gargantas, las
adecuado, y un 31% a un agua potable segura. La cobertura de servicios
inundaciones no han sido tradicionalmente un fenmeno muy habitual. Sin
es considerablemente mayor en las zonas urbanas que en las zonas
embargo, debido a la deforestacin masiva y a la prdida de vegetacin
rurales (7,4% y 23,1%, respectivamente). Adems, casi el 25% de las
superficial, las inundaciones ocurren anualmente en muchas zonas, como por
instalaciones hdricas en las zonas rurales no funciona. Los datos de la
ejemplo en las riberas del Nilo Azul y en las inmensas llanuras de la cuenca
Autoridad Central de Estadstica (CSA) del ao 1998 mostraban que el
del Baro Akobo, en la parte suroccidental del pas. Pese a que algunas veces
63,8% de las personas que vivan en zonas rurales tena que recoger el
stas conllevan daos econmicos y sociales, las inundaciones proporcionan
agua de una fuente situada a una distancia de 1 km. La situacin
muchsima del agua necesaria para garantizar la fertilidad de las tierras de
empeora durante los perodos de sequas, puesto que los responsables de
pastoreo, convirtindolas en acontecimientos esperados, especialmente para
transportar el agua se ven obligados a recorrer distancias ms largas para
los nmadas, cuyos ingresos dependen de la ganadera.
recoger cantidades an ms pequeas de un agua de calidad inferior. En
consecuencia, la incidencia de enfermedades relacionadas con el
Las sequas son un desastre natural muy frecuente en Etiopa. Las recientes
abastecimiento de un agua insalubre y un saneamiento inadecuado es
observaciones han demostrado que la frecuencia de las sequas ha aumentado
muy elevada. Los elevados ndices de crecimiento poblacional, el bajo
a lo largo de las ltimas dcadas. Han tenido lugar unos treinta episodios de
nivel de educacin y las altas tasas de analfabetismo tambin contribuyen
a la carga de enfermedades. sequas de gran envergadura a lo largo de los ltimos nueve siglos. De estos
episodios de sequa, trece fueron muy graves a nivel nacional. La Tabla 14.1
Las principales causas de mortalidad entre los afectados que buscan muestra el nmero de personas afectadas por las sequas y la poblacin que
tratamiento en los centros de salud incluyen infecciones respiratorias, malaria, precis ayuda alimentaria bsica entre 1990 y 2004.
infecciones de la piel, enfermedades diarreicas e infecciones por parsitos
intestinales. Aproximadamente las tres cuartas partes de Etiopia son caldo de Los planes de contingencia para desastres naturales relacionados con el agua
cultivo para los mosquitos, el vector de la malaria. La malaria es estn siendo elaborados por la Comisin de Prevencin y Preparacin ante
especialmente endmica en las clidas tierras bajas, lo que provoca que Desastres (DPPC), que rene a todas las partes concernidas para elaborar un
plan de accin que deber ser implementado por todas las organizaciones
muchos etopes vivan en tierras altas. La diarrea, una de las enfermedades

relacionadas con el agua de mayor prevalencia, representa el 46% de la tasa relevantes.
de mortalidad entre nios menores de cinco aos. Las cinco enfermedades
Implementacin de la poltica hdrica
La Poltica Federal de Gestin de los Recursos Hdricos, dictada en el ao
5. El umbral de pobreza nacional es el que las autoridades del pas consideren adecuado. Por 1999, comprende los sectores de la energa hidrulica, el riego, el
esta razn, el umbral de pobreza nacional no deber emplearse para hacer comparaciones
entre pases, puesto que ste vara significativamente de un pas a otro (Informe sobre el saneamiento y el suministro de agua. Dicha poltica fomenta el desarrollo
Desarrollo Humano, 2005). sostenible de los recursos hdricos con el fin de obtener unos beneficios
Tabla 14.1: Nmero de personas afectadas por sequas marco legal para la implementacin de la poltica hdrica. El Programa de
recientes Desarrollo del Sector Hdrico est formado por cinco programas y establece
los objetivos de suministro de agua y alcantarillado, de riego y drenaje, de
Ao Poblacin Necesidades de ayuda alimentaria
afectada (nmero de personas) desarrollo de la hidroelectricidad, del programa general de recursos hdricos y
1990 3.429.900 374.400 de desarrollo institucional y capacitacin. Adems, se han creado centros de
1991 1.850.000 838.974 formacin tcnica y profesional, en funcionamiento desde el ao 2003, que
1992 5.228.530 1.288.737 sirven para formar a tcnicos en los esquemas de desarrollo del riego y de
1993 1.644.040 739.280 servicios de saneamiento y abastecimiento de agua. Adems, el Gobierno ha
1994 889.000 577.586 tomado la iniciativa de crear organismos de cuenca. A tal efecto, con la
1995 3.994.000 492.460 ayuda tcnica y financiera de donantes internacionales, se ha iniciado un
1996 3.153.000 253.118
estudio piloto institucional sobre la Cuenca del Nilo Azul (Abbay). Tras la
1997 1.932.000 199.846
finalizacin de este proyecto, est prevista la creacin de instituciones
1998 5.820.415 572.834
similares en otras cuencas. Sin embargo, existe una ausencia de actividades
1999 2.157.080 1.138.994
2000 7.732.335 836.800 de sensibilizacin para diseminar los planes y polticas actuales a los
2001 6.242.300 639.246 distintos niveles (instituciones nacionales y pblicas). Adems, debido a la
2002 5.181.700 557.204 ausencia de un sistema de evaluacin y control que funcione correctamente,
2003 14.490.318 1.461.679 an no se han podido evaluar la implementacin y eficacia de estas polticas.
2004 9.369.702 964.690
Conclusin
La mayora de etopes no tiene acceso a un saneamiento y a un agua segura.
sociales y econmicos a travs de la participacin pblica y de la GIRH. Para El Programa de Desarrollo del Sector Hdrico, preparado para el periodo 2002-
poder implementar los requisitos estipulados en la poltica, se han puesto en 2016, tiene como objetivo mejorar la situacin actual. Sin embargo, la inversin
marcha diversos esfuerzos de desarrollo de capacidades institucionales y necesaria para la implementacin de dicho programa no puede financiarse
legales. Por ejemplo, el Programa de Desarrollo del Sector Hdrico de 15 nicamente con los fondos nacionales. En consecuencia, atraer a donantes
aos entr en vigor en el ao 2002, y la Declaracin de Gestin de los internacionales ser prioritario para aliviar la pesada carga de enfermedades,
Recursos Hdricos se hizo pblica ese mismo ao con el fin de suministrar un pobreza y hambruna que actualmente azota a este pas.
REINO UNIDO
4. Francia Artois-Picarda
BL G ICA
AL EM ANIA
L UXEM BURG O
Sin contar sus territorios de ultramar, unos 60 millones de
personas viven en Francia en una superficie de 551.695 km2.
Sena-Normanda
Rin-Mosa
Existen seis cuencas principales en Francia: la Cuenca del Adur-Garona, la del
Artois-Picarda, la del Loira-Bretaa, la del Rin-Mosa, la del Rdano-
Loira-Bretaa
Mediterrneo y la del Sena-Normanda. Estas cuencas estn gestionadas por
organismos independientes que se fundaron segn la Ley del Agua de 1964 y
SUIZ A
se vieron reforzadas posteriormente por la Ley del Agua de 1992.
OCANO
La DMA es similar al sistema institucional francs en el sentido de que
ATLNTICO
requiere la implementacin de la GIRH a nivel de cuencas. La Ley del Agua
ITAL IA
francesa ms reciente (aprobada en el ao 2003) tiene en cuenta la DMA, Rdano-Mediterrneo
que exige el logro por parte de todos los Estados miembros de la UE de un

Adur-Garona
buen estado de todas sus masas de agua para 2015 (vase el Recuadro
Cuenca
14.1 sobre la DMA y los estudios de casos de la cuenca del Ro Danubio y la
Sitio Ramsar
cuenca del Lago Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe, para obtener ms informacin Reserva de
la Biosfera
sobre la implementacin de la Directiva Marco del Agua). Parque nacional
o regional
Ciudad ESPAA
Frontera
MAR MEDITERRNEO
Las seis principales cuencas de Francia presentan diferentes caractersticas internacional
climticas, hidrolgicas y socioeconmicas. Puesto que cada cuenca afronta

desafos diferentes, la gestin de cada una de ellas es llevada a cabo por un Mapa 14.5: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Francia
organismo de cuenca distinto. Los desafos de cada una de estas cuencas se Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos
resumen brevemente a continuacin. por AFDEC, 2006.
La cuenca del Adur-Garona alimentos para todo el mundo y a crear empleos. Pese a que esto origin
La Cuenca del Adur-Garona abarca una superficie de 116.000 km2, lo que un aumento de la productividad en la produccin de cereales y en la
equivale a un 21% de la superficie total de Francia. En esta cuenca, 35.000 produccin ganadera, ello provoc una contaminacin excesiva por nitratos
agricultores riegan 645.000 hectreas de tierra, aproximadamente el 40% de las aguas subterrneas y superficiales. Tras la reforma de la Poltica
de la superficie total de regado de Francia. Pese a que existe una amplia Agraria Comn (PAC) en el ao 1992, se tomaron las medidas necesarias,
red de afluentes, no hay ros principales. El bajo nivel de precipitaciones en tales como medidas agroambientales y un programa de absorcin de
verano genera bajos niveles de agua desde finales de primavera. nitrgeno a nivel europeo, para reducir el impacto de las actividades
Normalmente, el agua de riego representa el 35% del agua extrada a lo agrcolas sobre la calidad del agua. Adems, se introdujo a nivel nacional el
largo de todo el ao. Sin embargo, este ndice asciende al 80% durante los Programa de Gestin de la Contaminacin de Origen Agrcola (PMPOA,
periodos de bajo nivel de agua. Con objeto de hacer frente a estos efectos Programme de Matrise des Pollutions dOrigine Agricole) para controlar los
adversos, se pusieron en prctica herramientas de planificacin tales como pesticidas y la contaminacin por fertilizantes ofreciendo incentivos
el Plan de Gestin del Estiaje (PGE, Plan de Gestion dEtiage) y el esquema financieros a travs de subsidios a los agricultores para modernizar su
del Caudal Objetivo de Estiaje (DOE, Dbit Objectif dEtiage). Los DOE son gestin de los residuos ganaderos. Pese a los signos positivos de reduccin
los niveles fijados de caudal en puntos estratgicos de la cuenca durante de los niveles de nitratos y pesticidas en algunas subcuencas, el progreso
los periodos de estiaje. Los PGE implican a todas las partes concernidas y global de la calidad del agua sigue siendo modesto hasta ahora. No
establecen las normas de asignacin de los limitados recursos hdricos a obstante, teniendo en cuenta que los mayores desarrollos se han llevado a
escala de la cuenca hidrogrfica y, especficamente, en las zonas de dficit cabo recientemente y que la poltica agroambiental se basa en una
de agua. Estas herramientas han tenido resultados generales positivos, participacin voluntaria, tendr que transcurrir todava algn tiempo para
tales como el establecimiento de un mejor dilogo entre las partes observar los resultados reales.
interesadas y una reduccin de la frecuencia de las crisis de estiaje.
Adems, la administracin de la cuenca ofrece consejo continuo para La cuenca del Rhin-Mosa
fomentar el uso racional del agua y equipos para controlar la extraccin de La Cuenca del Rin-Mosa es una cuenca transfronteriza compartida por
agua. No obstante, los costes de regado an estn muy subvencionados y, nueve pases ribereos: Alemania, Austria, Blgica, Francia, Italia,
en consecuencia, los ingresos recaudados del agua de riego siguen estando Liechtenstein, Luxemburgo, Pases Bajos y Suiza. El ro Rhin tiene una
lejos de satisfacer el coste real de estos servicios (3,83 millones de euros longitud de 1.320 km y el tamao de su rea de captacin es de 186.765
recaudados en 2002 frente a un coste ntegro de 107 millones de euros) km2. La mayor parte de la cuenca se encuentra en Alemania (106.000
(vanse los Captulos 7 y 3). km2), seguida de Suiza (28.000 km2), de Francia (23.000 km2) y de los
Pases Bajos (22.700 km2). La poblacin total del rea de captacin es de
La cuenca del Artois-Picarda 78 millones de habitantes, 1,7 millones de los cuales viven en Francia. Con
La Cuenca del Artois-Picarda abarca el 3,6% del territorio nacional. Puesto objeto de crear un foro de cooperacin transfronterizo entre los pases de
que fue una zona anteriormente dominada por las industrias del carbn y el la Cuenca del Rhin, en el ao 1950 se cre la Comisin Internacional para
acero, los recursos hdricos subterrneos y superficiales han sido muy la Proteccin del Rhin (ICPR, por sus siglas en ingls). La ICPR es
contaminados por diversos hidrocarburos y sales metlicas txicas. Adems, responsable de determinar los niveles de contaminacin y adoptar medidas
los abundantes recursos hdricos de la regin fueron utilizados en el pasado apropiadas para la proteccin del Rhin. En 1986, un accidente industrial en
de forma no sostenible por la industria, lo que ha provocado un descenso Basilea, Suiza, provoc el vertido de aproximadamente 20 toneladas de
considerable del nivel de las aguas subterrneas. Con objeto de preservar pesticidas altamente txicos en el Rhin. Esto tuvo un impacto devastador
los recursos hdricos, se aplicaron tasas por extraccin de aguas sobre el ecosistema. Tras ese accidente, se puso en prctica el Plan de
subterrneas y contaminacin que se han mantenido sistemticamente altas Accin del Rhin (PAR) en el ao 1987, plan que fue finalizado en el ao
desde la dcada de los 70. Como resultado, la contaminacin se ha 2000. Dentro del marco del PAR, se estableci una red de alerta con seis
reducido considerablemente. Las descargas de material orgnico se han centros internacionales de alerta encargados de informar a los Estados
reducido de 440 a 74 toneladas al da. Adems, la extraccin de agua situados aguas abajo y a los habitantes de las orillas en caso de accidente.
subterrnea ha disminuido de 300 millones de toneladas en 1971 a 100 Basndose en los logros del PAR, en 2001 se inici el Programa Rhin 2020
millones en 2003. Sin duda alguna, la adopcin de soluciones tcnicas, sobre desarrollo sostenible del Rhin. Adems, en 1998 se aprob un plan
tales como plantas de tratamiento de aguas residuales, el reciclaje del agua de accin de proteccin frente a las inundaciones. De forma combinada,
y la utilizacin de procesos de fabricacin avanzados para reducir, o en stos se centran en la proteccin ante las inundaciones, la preservacin y
algunos casos evitar, el uso del agua, ha desempeado un importante papel mejora de la calidad del agua a travs del control del vertido de residuos,
a la hora de reducir los daos causados a los recursos hdricos de la cuenca la prevencin de los accidentes industriales y la restauracin ecolgica del
(vase el Captulo 8). Rhin. Posiblemente, la adopcin de la DMA tendr un efecto positivo sobre
la calidad del ro Rhin, puesto que para el ao 2015 todos los ros de los
La cuenca del Loira-Bretaa Estados de la UE debern haber alcanzado un buen estado (vase el
La Cuenca del Loira-Bretaa es la mayor cuenca de Francia, abarcando el Captulo 11 y el Recuadro 14.1).
28% del pas. El 58% del nmero total de explotaciones agrcolas y el 65%
de la produccin ganadera de Francia se encuentran en esta cuenca. La La cuenca del Rdano-Mediterrneo
superficie utilizada para fines agrcolas abarca el 64% (100.000 km2) de la La cuenca del Rdano-Mediterrneo abarca el 25% de la superficie total de
cuenca y produce el 50% de la produccin nacional de cereales. Despus de Francia. La cuenca se caracteriza por una extensa red de ros de diversa
la Segunda Guerra Mundial, se adoptaron polticas enfocadas a garantizar longitud, 6.500 de los mismos tienen una longitud superior a 2 km. El ro
Rdano, el mayor ro de la cuenca, es compartido con Suiza. Con objeto de La capital, Pars, y otros grandes asentamientos urbanos tales como
cumplir los requisitos energticos de la industria en desarrollo, en 1946 se Rouen, Caen, Le Havre, Reims y Troyes, tambin se encuentran localizados
inici la construccin de una serie de centrales hidroelctricas y, hacia el ao en esta cuenca. De los 1.500 millones de m3 de agua utilizados en la
1986, se haban instalado dieciocho centrales en el Ro Rdano. Los embalses cuenca, el 40% procede de aguas superficiales y el 60% de las aguas
instalados en la cuenca generan el 64% de la produccin hidroelctrica nacional subterrneas. El principal problema de la cuenca sigue siendo mejorar la
y el 8% del total de la produccin energtica. En la actualidad, la energa calidad del agua, sometida a la presin que supone una concentracin
hidrulica constituye la segunda fuente (tras la energa nuclear) de produccin cada vez mayor de agentes contaminantes, especialmente nitratos y
energtica en Francia. Los embalses construidos para la produccin energtica pesticidas. Teniendo en cuenta este problema, se prev que, pese a los
tambin sirven para otros fines, tales como la regulacin del caudal, el actuales planes de accin y la elevada capacidad de las plantas de
abastecimiento de agua potable y de agua para riego, la navegacin y para tratamiento de aguas residuales, no se cumplan los objetivos exigidos por
actividades recreativas. Sin embargo, los embalses desvan ms del 80% del la DMA en los aos venideros.
caudal del ro, lo cual tiene un impacto directo sobre el entorno acutico al
impedir la emigracin de los peces y alterar el rgimen natural del caudal. Estos Conclusin
problemas estn siendo abordados por planes de accin especficos que tienen La enorme productividad de Francia por lo que a su produccin agrcola e
por objetivo aumentar el caudal del agua en las secciones desviadas del ro. industrial se refiere, ha originado problemas medioambientales de gran
Como consecuencia de ello, se ha reducido la eutrofizacin y se ha observado envergadura originados por la contaminacin de los recursos hdricos
un aumento de la diversidad de flora y fauna. No obstante, las medidas subterrneos y superficiales por residuos agrcolas, industriales y domsticos.
tomadas para recuperar el libre movimiento de los peces no han tenido xito La reforma de la legislacin del agua del ao 1992 estableci los principios
debido a la falta de seguimiento y de medidas para obligar a su cumplimiento. para una gestin equilibrada de los recursos hdricos con objeto de equilibrar
las necesidades humanas y el medio ambiente. Adems, la DMA ya se ha
La Cuenca del Sena-Normanda incorporado a la legislacin francesa. Sin embargo, equilibrar las necesidades
La Cuenca del Sena-Normanda aloja una poblacin de 17,5 millones de de los ecosistemas con las de otros usos del agua sigue suponiendo un
personas, lo que representa un 30% de la poblacin total de Francia. desafo real para los seis organismos de cuenca.
5. Japn
El archipilago japons se encuentra en la costa este del continente asitico, en el Ocano Pacfico Norte, y est formado por 6.852
islas. Las cuatro islas ms grandes, Hokkaido, Kyushu, Honshu y Shikoku, representan el 98% de los 377.899 km2 de superficie total
de Japn.
Japn registra abundantes precipitaciones causadas por monzones regulares. abastecimiento de agua potable seguro. El consumo medio diario de agua per
No obstante, la escasez de agua es frecuente debido a un rgimen cpita de 320 litros se ha mantenido desde la dcada de los 90. Se estima
pluviomtrico variable en el tiempo y en el espacio, las diferencias que la poblacin total conectada al alcantarillado pblico era de alrededor del
topogrficas, el pequeo tamao de las cuencas fluviales y las diferencias de 68% en 2004, mientras que el ndice en las ciudades y poblaciones con una
altitud, lo que origina ros de corta longitud y curso rpido. La situacin an poblacin inferior a 50.000 habitantes es de slo el 36%. El objetivo del
se agrava ms por las fuertes sequas. La cantidad de recursos hdricos Gobierno para el ao 2007 es el de ampliar la cobertura del sistema de
disponibles per cpita es de 3.300 m3/anuales. alcantarillado pblico hasta un 72% y aumentar entre un 13% y un 17% la
proporcin de poblacin que dispone de acceso a un sistema de tratamiento
El uso anual de agua es de aproximadamente 85.200 millones de m3, el 88% avanzado de aguas residuales. Gracias a la adopcin de las tcnicas de
de los cuales se obtienen de los ros. El sector agrcola representa ms del gestin de residuos adecuadas, las enfermedades transmitidas por el agua se
65% de la extraccin anual de agua, seguido de los usos industrial y han visto drsticamente reducidas.
domstico (20% y 15% respectivamente).
Preservar los ecosistemas
Garantizar el suministro de agua potable y el acceso La variabilidad topogrfica y climtica de Japn ofrece un entorno natural de
al saneamiento gran riqueza pero muy frgil para cientos de plantas y especies animales
Basndose en la Ley de Promocin del Desarrollo de los Recursos Hdricos de distintas, las cuales se han visto amenazadas por la industrializacin y la
1961, se ha avanzado en el desarrollo integral de los recursos hdricos urbanizacin. Con objeto de evitar una mayor degradacin de los recursos de
(incluyendo infraestructuras tales como embalses de abastecimiento de agua) agua dulce y del entorno, el Gobierno regula de forma estricta los efluentes
y en el uso eficiente de los recursos hdricos para poder garantizar un del sector pblico y el industrial e impone normativas para las sustancias
suministro estable de los mismos en un amplia rea con el objetivo de dar qumicas agrcolas. En consecuencia, los parmetros de calidad
respuesta al rpido desarrollo de la industria y al aumento de la poblacin medioambiental (por ejemplo, las demandas qumicas y biolgicas de
urbana. Casi el 100% de la poblacin de Japn tiene acceso a un oxgeno) de los ros, lagos y embalses estn mejorando.
Cuenca N Nacional de los Hbitats Fluviales, que tiene como objetivo realizar estudios
Sitio Ramsar peridicos sobre el estado de los ros y los embalses desde un punto de vista
Parque nacional medioambiental.
Planta
CHINA
hidroelctrica
Ciudad El agua para la agricultura, la industria
Frontera
internacional y la energa
El agua para los arrozales y la piscicultura abarca la mayor parte del uso
R E P . D EM . agrcola del agua en Japn. A lo largo de las dos ltimas dcadas, ha
P OPU LAR disminuido la superficie agrcola. No obstante, debido a la creciente necesidad
Mar
D E CO R EA de una mayor productividad de los cultivos y de medidas sobre la calidad del
de Japn
agua, la cantidad de agua empleada para el riego sigue siendo casi la misma.
Debido a su limitada superficie cultivable, Japn importa muchos productos,
R E P . DEM . especialmente cereales, semillas, frutos y carne.
D E C O R EA
Desde la dcada de los 60, un periodo de elevado crecimiento econmico, ha
TOKIO
Regin del Gran ido aumentando la demanda de agua por parte de la industria japonesa. El
Tokio consumo industrial de agua se ha estabilizado desde el ao 1975 en
respuesta a las normativas de drenaje y de uso eficiente del agua. En la
actualidad, con una tasa media de reciclaje de agua que ronda el 79%, la
OCANO industria es el sector que menos agua consume en Japn.
PA C F I CO
La energa hidrulica representa un 9,5% del total de energa elctrica
generada. En el ao 2004, haba unas 1.800 centrales hidroelctricas
distribuidas por todo el pas que generaban unos 47.000 millones de vatios, o
el 17% de la capacidad mxima de generacin de todas las centrales
elctricas del pas.
Hacer frente a los desastres relacionados

Mapa 14.6: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Japn con el agua
Este mapa muestra las principales cuencas hidrogrficas de cada una de las nueve regiones Dada la inestable geologa, la topografa montaosa y la pequea cantidad
de Japn, incluyendo la regin del Gran Tokio. Las principales centrales hidrulicas identificadas
de tierra habitable de Japn, se han registrado variaciones significativas en
en el mapa son aqullas cuya generacin de energa se sita entre las diez primeras de Japn.
el uso de la tierra y la concentracin de la poblacin a lo largo de los
Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos siglos. Actualmente, el 50% de la poblacin total del pas y el 75% de sus
por AFDEC, 2006. activos fsicos totales se concentran en las llanuras aluviales, que
representan slo el 10% de la superficie total de Japn. Las limitaciones
sociales y naturales agravaron los daos ocasionados por las inundaciones
La Ley de Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA) entr completamente en e impulsaron la creacin de un programa nacional sobre medidas globales
vigor en 1999. El objetivo de dicha ley es garantizar que se tengan en de control de las inundaciones. El programa promueve la integracin
cuenta las consideraciones medioambientales a la hora de implementar holstica de medidas estructurales, tales como esquemas de mejora de ros
proyectos a gran escala, llevando a cabo una EIA y tomando decisiones de (por ejemplo, diques, mejora de canales, operaciones de dragado,
acuerdo con sus resultados. Por ello, la Ley de EIA estipula el construccin de canales, etc.), y de medidas no estructurales, tales como
procedimiento y define las responsabilidades del Gobierno en relacin con el control del desarrollo de la tierra en la cuenca, la creacin de un sistema
la EIA. de alerta, la constitucin de brigadas municipales de lucha contra las
inundaciones y la difusin de mapas de zonas de riesgo de inundacin. A
La Ley de Ros, originalmente promulgada en 1896 para el control de las pesar de todas estas medidas, la inundacin de varios pequeos ros en el
inundaciones, se enmend exhaustivamente en 1964 y 1997. La ltima ao 2004 provoc 275 muertes y unos 17.000 millones de dlares
enmienda fomenta la constitucin de un sistema de administracin global del estadounidenses en daos. En respuesta a ello, en el ao 2005, se revis
ro para el control de las inundaciones, el uso del agua y la conservacin la Legislacin de Lucha contra Inundaciones para ampliar el alcance de las
actividades de previsin de inundaciones e incluir los ros ms pequeos
medioambiental, lo que ha originado un aumento del nmero de programas

de recuperacin de ros por todo el pas. Esto tambin ha supuesto que se con el objeto de fomentar unas evacuaciones de emergencia ms
haga especial hincapi en la implicacin pblica en el proceso de oportunas y eficaces. La Ley reformada tambin tiene como objetivo la
planificacin. En el ao 2003, la Ley de Promocin de la Recuperacin de la mejora y adopcin de amplios sistemas de informacin y comunicacin
Naturaleza entr en vigor, y el Gobierno puso en prctica la Nueva Estrategia sobre inundaciones para un conjunto de ros adicionales y, al mismo
Nacional de Biodiversidad como un plan general y sistemtico dirigido a tiempo, mejorar los sistemas de previsin de inundaciones existentes para
proteger la biodiversidad natural y la recuperacin del entorno fluvial y de los difundir la informacin necesaria que garantice una operacin de
ecosistemas. Una implementacin prctica de esta estrategia es el Censo evacuacin sin dificultades.
RECUADRO 14.3: ASEGURAR LA BASE DE CONOCIMIENTOS
La Ley para aumentar la motivacin sobre la de agosto), el Foro Anual del Medio Ambiente tambin realizan recomendaciones polticas para
conservacin ambiental y promover la educacin Acutico y un concurso de carteles sobre la una mejor gestin.
ambiental fue aprobada en julio de 2003 y entr en prevencin de desastres, entre otras actividades El Instituto Nacional para la Gestin de
vigor en octubre de 2004 con el fin de promover la locales. Infraestructuras y Tierras (NILIM, por sus siglas en
educacin ambiental en las escuelas y en los ingls) y el Instituto de Investigacin de Obras
lugares de trabajo de la comunidad y sensibilizar y Adems de las universidades, en Japn existen
Pblicas (PWRI, por sus siglas en ingls), en la
educar al pblico acerca de los distintos asuntos varios centros e institutos de alto nivel que se
ciudad de Tsukuba, son los institutos lderes en
relacionados con la proteccin del medio ambiente centran en los asuntos relacionados con los temas de agua en el pas. Este ltimo acoge el
y la conservacin de las masas de agua naturales. recursos hdricos, la proteccin medioambiental y la Centro Internacional sobre la Gestin de Riesgos
Algunos de los programas y campaas dirigidos a la prevencin de desastres. Estas instituciones no slo relacionados con el Agua (ICHARM, por sus siglas
educacin pblica son el Da Nacional del Agua (1 realizan investigaciones cientficas, sino que en ingls), centro bajo los auspicios de la UNESCO.
La Ley de prevencin de desastres relacionados con los sedimentos fue Conclusin

promulgada en el ao 2000 con objeto de implementar medidas globales no La reduccin de riesgos y la mitigacin de los desastres relacionados con el
estructurales que protegieran a las personas de los desastres relacionados con los agua son consideradas como uno de los mayores desafos de Japn. Por ello,
sedimentos. Entre las medidas que la Ley contiene se incluye la sensibilizacin el Gobierno japons ha revisado y modificado la legislacin relativa a los
pblica de las zonas de alto riesgo propensas a desastres relacionados con desastres. Para garantizar la sostenibilidad de los recursos hdricos, se han
sedimentos, el desarrollo de un sistema de alerta y evacuacin, la restriccin de la puesto en prctica planes globales de desarrollo de los recursos hdricos y se
transformacin de terrenos para vivienda y otros propsitos y la promocin de la
ha fomentado el uso eficiente de los recursos hdricos en todos los sectores.
reubicacin de algunas viviendas existentes. Tras la revisin de la Ley en el ao
En el sector del saneamiento, el Gobierno est intentando ampliar la
2005, se introdujeron nuevas normativas para impedir el desarrollo de viviendas
cobertura del sistema de alcantarillado pblico. Con objeto de combatir la
en zonas de riesgo y se hizo obligatoria la preparacin y difusin de mapas de
degradacin medioambiental provocada por las actividades humanas, se ha
riesgo para fomentar unos mecanismos de evacuacin sin dificultades.
establecido una nueva legislacin para regular el uso y la descarga de
El desarrollo de sistemas de pronstico y alerta avanzados en Japn est efluentes. Las polticas y decisiones relacionadas con los recursos hdricos
respaldado por la extensa red de pluvimetros y telmetros hidrogrficos. pretenden aumentar la prosperidad pblica integrando las necesidades de la
Estos puntos de observacin, en combinacin con los 26 sistemas de radares, vida moderna en un ecosistema sano que funcione bien. El Gobierno de
ofrecen una informacin muy precisa sobre la distribucin temporal y espacial Japn sigue esforzndose continuamente por vencer los desafos actuales y
de las precipitaciones (vase el Captulo 10). futuros del agua.
6. Kenia
Kenia es un pas con escasez de recursos hdricos. Situado en la parte oriental de frica, Kenia se encuentra en la costa del Ocano
ndico, lo que la convierte en un importante punto estratgico. Las aguas superficiales cubren slo el 2% de la superficie total de Kenia.
El clima oscila entre tropical en la costa del Ocano ndico y rido en el interior, y dos terceras partes del pas son desrticas o
semidesrticas. En consecuencia, slo unos 160.000 km2 de tierra, la mayora de la cual se encuentra en la zona sudoccidental ms
hmeda, resulta apta para ser habitada por la actual poblacin, que es de unos 33 millones de habitantes. El agua disponible per cpita
es de unos 650 m3/ao. Las previsiones futuras muestran que, hacia el ao 2020, la disponibilidad de agua per cpita se reducir a 359 m3
como resultado del crecimiento de la poblacin.
La desigual distribucin de las precipitaciones, adems de las variaciones consecuencia de ello, la recaudacin de ingresos es muy baja y slo satisface
espaciales y temporales, provocan a menudo episodios recurrentes de sequa el 55% de los costes totales de mantenimiento y operacin.
en el norte y el este, e inundaciones durante las estaciones lluviosas. Ms del
50% de la extraccin anual de agua se emplea para fines domsticos y la
Principales desafos: pobreza, acceso a un agua segura
produccin ganadera, y el resto se utiliza para la agricultura de regado.
Faltan estrategias de gestin de la demanda, y las decisiones sobre la
y al saneamiento, alimentos y energa
asignacin de los recursos hdricos en relacin a las extracciones de aguas Debido a la continua reduccin de los resultados econmicos durante las dos
subterrneas y superficiales se llevan a cabo sin unos datos adecuados. Se ltimas dcadas, el nivel de pobreza de Kenia ha ido aumentando de forma
estima que ms del 50% de las extracciones de agua son ilegales. Los constante, especialmente en las zonas ridas y semiridas. La encuesta de
sistemas de medicin del agua se emplean en pocos proyectos y, como control del bienestar indic que, entre 1994 y 1997, el nivel de pobreza
aument de un 47% a un 53% en las zonas rurales y del 29% al 49% en las
urbanas. En el ao 2005, aproximadamente el 42% de la poblacin se hallaba
por debajo del umbral de pobreza (PNUD, 2005). El umbral de pobreza en los Lago
asentamientos urbanos es de unos 35 dlares estadounidenses mensuales Turkana
por adulto y de 16 dlares estadounidenses en los asentamientos rurales.
Con el fin de reducir la pobreza, el Gobierno de Kenia propuso la Estrategia de Cuenca norte del
Valle Ewaso Ngiro
Recuperacin Econmica para la Creacin de Riqueza y Empleo (ERS). La ERS,
UG ANDA del Rift
que planifica el curso econmico del pas desde el ao 2003 hasta el 2007,
S OM AL I A
afirma que los acuerdos institucionales del pasado resultaron del todo
insuficientes a la hora de afrontar el problema de la pobreza. La ERS promueve
iniciativas que faciliten el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio,
reconoce al agua como un elemento fundamental para reducir la pobreza y pone Monte Kenia
de relieve la importancia de suministrar servicios destinados a las poblaciones Lago Lago
desfavorecidas a la vez que se garantiza el abastecimiento de un agua adecuada Victoria
para satisfacer las diversas demandas en competencia. La ERS se propone llevar Victoria Lago
a cabo una serie de reformas institucionales globales con el fin de facilitar Naivasha
Ath Ro Tana
programas de saneamiento y abastecimiento de agua a favor de los pobres. En i
este contexto, el programa estratgico de reduccin de la pobreza, iniciado en

Ro
2000, compromete al Gobierno a proporcionar servicios de abastecimiento de Athi
agua y saneamiento a una distancia razonable (menos de 2 km) para la mayora TANZANIA Lago
Natron
de la poblacin desfavorecida. La estrategia propuesta pretende implicar de
forma ms activa a las comunidades y autoridades locales en la gestin de los Cuenca
OCANO
sistemas y servicios de abastecimiento de agua y alcantarillado. Parques nacio-
nales y reservas NDICO
Presa
Ms de un 70% de la poblacin, unos 24 millones de personas, vive en zonas Ciudad
rurales. Sin embargo, la mitad de la poblacin urbana habita en Frontera
internacional
asentamientos precarios. El porcentaje de personas con acceso a un agua
segura es del 68% en las zonas urbanas y del 49% en los asentamientos Mapa 14.7: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Kenia
rurales, segn los datos ms recientes de 2003. En las zonas urbanas, casi un
Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos
40% del agua no se contabiliza, perdindose por fugas o por conexiones por AFDEC, 2006.
ilegales. El acceso al saneamiento en las zonas urbanas es del 65%, frente al
40% en las zonas rurales. En consecuencia, las enfermedades relacionadas Kenia depende principalmente de la biomasa para la energa. Tanto la lea
con el saneamiento o transmitidas por el agua son la principal causa de como el carbn representaban el 66% del consumo energtico total en
mortalidad en Kenia y stas son responsables de aproximadamente un 60% de 1996. En ese mismo ao, el petrleo se situ en segundo lugar (24%), y la
las muertes prematuras. Las enfermedades ms frecuentes son la malaria electricidad (energa hidrulica combinada con energa geotrmica) produjo
(32,6%), las infecciones del sistema respiratorio (24,6%), y la diarrea y los la menor cantidad de energa (9%). El 70% del suministro elctrico procede
parsitos intestinales (17%). de la energa hidrulica. El potencial hidrulico oficial tcnicamente factible
es de 2.023 MW, de los cuales se emplean 677 MW (alrededor de un
La agricultura es el sector lder de la economa nacional, sta emplea a 33%). En general, una alta dependencia de la energa hidrulica hace
aproximadamente el 80% de la poblacin y representa el 26% del PIB de Kenia. aumentar la vulnerabilidad a las sequas, puesto que unos bajos
Sin embargo, Kenia todava no ha explotado completamente sus recursos suministros de agua pueden originar escasez de energa. Desde 1996, ha
terrestres disponibles. De los 9,4 millones de hectreas de tierra potencialmente descendido el nmero de nuevos proyectos de energa hidrulica,
cultivable, slo 2,8 millones de hectreas estn dedicadas a la agricultura, la reducindose el porcentaje de la hidroelectricidad en la produccin
cual depende en gran medida de la produccin de secano, siendo muy reducida energtica. Debido a ello, Kenia depende cada vez ms de los combustibles
la parte de la agricultura de regado. Se calcula que el potencial de riego del fsiles, que emiten elevadas cantidades de gases de efecto invernadero y
pas es de aproximadamente 550.000 hectreas, pero slo unas 109.000 ha otros contaminantes.
estn utilizndose. El riego es la nica forma de garantizar la seguridad
alimentaria, teniendo en cuenta el rgimen pluviomtrico variable y las Con menos del 10% de la poblacin conectada a la red nacional, la
constantes sequas (Recuadro 14.4). Kenia ha estado luchando por lograr su demanda de energa va en aumento, a una tasa del 6% anual. Este retraso
seguridad alimentaria durante las dos ltimas dcadas. Sin embargo, las en el desarrollo del suministro energtico ha tenido un impacto negativo en
recientes encuestas ponen de manifiesto que la situacin est empeorando. Por el desarrollo urbano e industrial. En 1997, las reformas iniciadas en el
ejemplo, en el ao 2004, el nmero de pobres de alimentos, aqullos que no sector energtico condujeron a la creacin del Comit Regulador de la
pueden satisfacer las necesidades mnimas diarias de 2.250 kilocaloras, Electricidad (ERB), responsable de formular polticas y de regular el sector
ascenda a 15 millones de personas (7,3 millones en 1973), 3 millones de las energtico. Los objetivos del ERB son mejorar el suministro elctrico y la
cuales necesitan ayuda constante. Tambin se observa que va en alza el capacidad de distribucin del sector energtico a cada uno de los sectores
nmero de nios que sufren de malnutricin. de la economa, institucionalizar las evaluaciones de impacto
medioambiental en el desarrollo energtico, promover el ahorro energtico organismos de cuenca. Adems, desde el ao 2004, la provisin de los
a travs del uso de tecnologas rentables y eficientes, y crear un entorno servicios de abastecimiento de agua y saneamiento se est
favorable para la participacin del sector privado en el suministro de energa transfiriendo a compaas privadas como parte del proceso de
y electricidad. Actualmente, la empresa Kenya Generating Company descentralizacin.
(KenGen) es el mayor proveedor de energa, suministrando casi el 90% de la
energa nacional. La empresa Kenya Power and Lighting Company (KPLC) es La legislacin nacional, como la Ley de Coordinacin de la Gestin
la nica organizacin responsable de la transmisin y distribucin de Medioambiental de 1999, tiene por objeto garantizar la adecuada gestin del
electricidad. medio ambiente. Todos los proyectos que puedan tener un impacto potencial
sobre las masas de agua debern llevar a cabo una Evaluacin del Impacto
La reforma del sector hdrico Ambiental. Adems, existen normas aprobadas para la calidad del agua
El nivel de escasez de agua en algunas regiones de Kenia se ha convertido potable y sobre los vertidos de desechos. No obstante, las reglas y
en un grave factor limitante para las actividades de desarrollo. En normativas correspondientes no se han aplicado de forma estricta debido a la
consecuencia, ha surgido la necesidad de cambiar esta estructura dispersa y falta de personal cualificado y a unos fondos limitados. Como consecuencia
el funcionamiento del sistema de gestin del agua. En el ao 2002, se de ello, la contaminacin del agua con residuos industriales y urbanos
iniciaron las principales reformas con la revisin de la Ley del Agua, la cual contina degradando la calidad del agua; el enorme uso de pesticidas y
define claramente los papeles de los distintos actores implicados en el fertilizantes en la agricultura origina el deterioro de las aguas superficiales y
marco institucional descentralizado, que separa la formulacin poltica de la subterrneas; la tala de rboles para la produccin de lea prosigue a pasos
regulacin y del abastecimiento de servicios. Siempre que ello sea posible, agigantados; y la explotacin de los recursos del pas sigue suponiendo una
se promueve la participacin de las partes concernidas en el proceso de amenaza inminente para los ecosistemas.
toma de decisiones implicando a las comunidades y a otros actores tales
como las ONG, organizaciones basadas en la comunidad (OBC) y el sector Mejorar la capacidad del sector hdrico
privado. La educacin sobre los temas relacionados con el agua se realiza en Kenia a
travs de programas universitarios a nivel de licenciatura y de postgrado.
Bajo el sistema revisado, el Ministerio de Agua e Irrigacin es responsable Adems, el Instituto del Agua de Kenia ofrece cursos de breve duracin
de formular la Poltica Hdrica Nacional y de llevar a cabo reformas enfocados a satisfacer las necesidades especficas de los clientes del sector
reuniendo a todas las partes concernidas del sector del agua. Esto se logra del agua y del saneamiento. Estos cursos forman a aproximadamente 600
mediante la transferencia de responsabilidades de gestin del agua a candidatos cada ao en temas como la instalacin, el funcionamiento y la
RECUADRO 14.4: DESASTRES E INGRESOS
Los efectos de los desastres naturales efecto de la sequa de 1991-1992 en los distritos 1,41 millones de personas. La tercera y peor sequa
en la economa nacional ridos produjo prdidas en la ganadera de hasta un afect a las provincias del centro, del este, del Valle
En el pasado, la gestin de desastres no se vea 70% y elevadas tasas de malnutricin infantil, que del Rift, de las provincias costeras y nororientales,
como parte integral de la planificacin del
fueron hasta el 50%. Durante esta sequa, 1,5 con 4,4 millones de personas que precisaron ayuda
desarrollo y, cuando ocurran desastres
millones de personas en 17 distritos ridos y alimentaria durante el ao 2000. El sector
relacionados con el agua, stos siempre eran
semiridos de 4 provincias recibieron ayuda energtico, que sufri enormes prdidas
resueltos ad hoc. De manera similar, los
principales elementos de la gestin de los alimentaria. La segunda mayor sequa tuvo lugar en financieras, y la produccin de arroz, que descendi
desastres, tales como la prevencin, la mitigacin, 1995-1996 y afect a un nmero aproximado de en un 40%, resultaron especialmente afectados.
la preparacin ante desastres, la recuperacin y la
rehabilitacin, han sido ignorados o se han tratado Variabilidad de las precipitaciones, PIB agrcola y PIB
de forma aleatoria. Puesto que la economa de
Variabilidad de las precipitaciones
Kenia depende en gran medida de la agricultura
de secano, el variable rgimen pluviomtrico tiene PIB
un efecto significativo sobre el Producto Interior PIB Agrcola
Bruto (PIB). El siguiente grfico muestra la

variabilidad de las precipitaciones entre 1979 y
2000. Durante los aos de sequa, el PIB agrcola
muestra un dficit masivo, seguido del dficit del
PIB global.
Los efectos de las sequas han seguido

pronuncindose durante las ltimas dcadas: en la
dcada de los 90 hubo tres grandes sequas. El
lectura de contadores de agua, el funcionamiento y mantenimiento de las productividad, no tratan el tema del acceso y la calidad de los alimentos. El
plantas de tratamiento y bombeo, y el control de la contaminacin del agua. acceso a unos servicios de saneamiento y abastecimiento de agua segura no
Pese a que todos estos esfuerzos suponen una buena manera de crear la ha ido a la par con las necesidades de la creciente poblacin. Una
base de recursos humanos necesaria, todava no se ha realizado un anlisis financiacin inadecuada pone freno a la rehabilitacin y extensin del
detallado del sector hdrico para identificar las actuales lagunas de suministro de agua y de los sistemas de alcantarillado y, en consecuencia,
capacidades (por ejemplo, aptitudes, niveles de competencia y experiencia muchos pobres fallecen cada ao a causa de enfermedades. La necesidad de
necesarios), lo que hace difcil calcular los efectos de la formacin superior en un suministro de agua para los sectores agrcola, industrial y domstico est
temas hdricos y de los cursillos para la preparacin de tcnicos. en alza, pero la ausencia de estrategias de gestin de la demanda significa
que el aumento de sta probablemente superar al suministro disponible. La
Conclusin construccin de nuevas presas resulta esencial para suministrar la energa
El dficit alimentario en Kenia representa un gran problema, lo que ha necesaria para el desarrollo y para satisfacer la creciente demanda de agua
originado la malnutricin crnica de millones de personas. Las polticas potable y de riego. Sin embargo, la falta de financiacin internacional supone
nacionales alimentarias, aunque tienen como objetivo impulsar la un enorme obstculo para los esfuerzos de desarrollo.
7. El Lago Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe Golfo de Finlandia
Embalse
de Narva
El Lago Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe (al cual se hace referencia aqu
ESTONIA
como Lago Peipsi) es el cuarto lago de Europa por sus dimensiones
y el mayor de los transfronterizos. El lago est formado por tres
partes bien distintas: la parte septentrional ms grande, el Lago Lago Peipsi/
Peipsi en sentido estricto (s.e.)/Chudskoe; la parte meridional, el Chudskoe
Lago Pihkva/Pskovskoe y la parte en forma de estrecho, el Lago

Lmmijrv/Teploe, que conecta el Lago Peipsi s.e. con el Lago
Pihkva/Pskovskoe.
Lago
Pskovskoe
La Cuenca del Lago Peipsi est situada en Rusia (59%), Estonia (33%) y
Lituania (8%), pese a que esta ltima tiene un efecto insignificante en la
cuenca. La cuenca est oficialmente gestionada por una Comisin conjunta de
Estonia y Rusia; Lituania no participa en ningn acuerdo o comisin
relacionada con el lago.
El estudio de caso publicado en el 1er Informe (WWDR1, por sus siglas en

LITUANIA
ingls) concluy que la contaminacin del lago (vase el Captulo 12), la
eutrofizacin y el crecimiento econmico eran los problemas ms crticos de
la regin. La industria pesquera, que ha constituido la principal actividad
econmica en torno al lago, ha sufrido de los daos ambientales causados
por la contaminacin y la sobrepesca, lo que ha originado el agotamiento Sitio Ramsar
de los bancos de pesca. Pese a que se han observado algunas Parque nacional
Cuenca del
mejoras, no se ha producido un cambio significativo en las tendencias Lago Peipsi
anteriores. Frontera
internacional BIELORRUSIA
Unos contextos climticos y socioeconmicos Mapa 14.8: Vista general de la cuenca del Lago Peipsi/Chudskoe-
cambiantes Pskovskoe
Pese a que no se ha realizado una investigacin especfica sobre los efectos Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos
del cambio climtico en la regin, el anlisis de los datos recogidos a lo largo por AFDEC, 2006.
de los ltimos cincuenta y cuatro aos muestra un ligero descenso, de

aproximadamente 3 cm, en el grosor medio de la capa de hielo. en la regin estn mejorando y diversificndose, tanto en Estonia como en la
Federacin Rusa. Este cambio es debido a diversos factores, entre ellos la
Se ha experimentado un ligero cambio en las caractersticas demogrficas de adhesin de Estonia a la Unin Europea, la recuperacin econmica de la
la regin (la tasa de natalidad en Rusia ha empezado a aumentar). Sin Federacin Rusa de sus recientes crisis y un aumento de los beneficios de la
embargo, debido al envejecimiento de la poblacin en ambos pases, el hecho exportacin de petrleo gracias a los elevados precios. Adems, ambos pases
de que los jvenes y las personas calificadas emigren hacia las grandes zonas estn ansiosos por desarrollar actividades econmicas conjuntas y obtener
urbanas sigue siendo un problema. Por otro lado, las actividades econmicas mayor acceso a los mercados vecinos. Como consecuencia de todo esto, las
dificultades econmicas se estn solucionando y se estn reduciendo los Asuntos medioambientales y consecucin de los ODM
elevados niveles de desempleo. Durante los ltimos aos, ambos pases han realizado grandes inversiones con
el objetivo de mejorar los servicios de abastecimiento de agua y las plantas
Reformas en curso de tratamiento de aguas residuales. Por citar un ejemplo, las mejoras
Ambos pases estn desarrollando el Programa Conjunto de Gestin del Lago realizadas recientemente sobre la planta de tratamiento de aguas residuales
Peipsi, una herramienta de gestin integrada de los recursos hdricos de la ciudad de Tartu, han ayudado a reducir la carga de contaminacin de la
conforme a los requisitos de la Directiva Marco del Agua. Una vez en pleno cuenca. Adems, debido a sus caractersticas nicas, se han lanzado diversos
funcionamiento, la Comisin de Aguas transfronterizas entre Estonia y Rusia proyectos y programas a nivel nacional e internacional con el objetivo de
ser el rgano responsable de la implementacin y actualizacin de dicho preservar la biodiversidad del lago y sus reas protegidas. La promocin del
programa. El programa considerar los recursos hdricos subterrneos y los ecoturismo regional tambin se considera una forma de mejorar la economa
superficiales de la cuenca como una unidad. regional, a la vez que permite ayudar a coordinar los actuales esfuerzos de
recuperacin en el lago.
A nivel institucional, se han experimentado cambios en ambos pases. Como
consecuencia de la reforma administrativa en el Ministerio de Recursos El progreso hacia la consecucin de los ODM en la Federacin Rusa se refleja
Naturales de la Federacin Rusa, la Agencia de Recursos Hdricos lleva a cabo en los informes de los programas de desarrollo estatales, que responden
todas las actividades relacionadas con el uso, la proteccin y la rehabilitacin parcialmente a los ODM e incorporan otros objetivos especficos del Estado.
de los recursos hdricos. En Estonia, las normas de la DMA (Directiva Marco Estonia, por otra parte, como miembro de la UE, aborda los asuntos de
del Agua) estn siendo implementadas (vase el Recuadro 14.5), incluyendo saneamiento y abastecimiento del agua como parte de la fase de
el desarrollo de organismos de cuenca. Como resultado, se crearon las implementacin de la DMA. Ambos pases estn bien encaminados hacia la
Administraciones de Estonia Occidental, Estonia Oriental y de la Cuenca del consecucin de los ODM relacionados con el agua (PNUD, 2005).
Ro Koiva. La Administracin de Cuencas de Estonia Oriental incluye el Lago
Peipsi y el Ro Narva, el cual est compartido con la Federacin Rusa.
Conclusin
Con objeto de fomentar una mejor comunicacin entre las distintas partes La economa de la regin est mejorando y Estonia y Rusia esperan
concernidas y de crear una alianza en la regin, se constituy el Consejo del intensificar sus relaciones econmicas a travs de la creacin de nuevas
Peipsi como un esfuerzo conjunto. lneas de ferry. El sector hdrico en ambos pases tambin est mejorando
para hacer frente a los actuales desafos: Estonia, como miembro
En marzo de 2002 se firm un acuerdo bilateral en relacin con el transporte relativamente nuevo de la Unin Europea, ha adoptado la DMA y se encuentra
por las aguas del Lago Peipsi, del Lago Lmmijrv y del Lago Pskovskoe. Uno en fase de implementacin de la misma, mientras que la Federacin Rusa est
de los objetivos que pretende alcanzar este acuerdo es la apertura de una realizando una serie de reformas administrativas y renovando su cdigo de
lnea de ferry entre la ciudad rusa de Pskov y la ciudad estonia de Tartu. La aguas. Adems, el Programa Conjunto de Gestin del Lago Peipsi, que se
lnea de ferry pretende dar apoyo a las actividades de desarrollo locales y encuentra en proceso de elaboracin, fomentar la implementacin de la
bilaterales de los dos pases. GIRH. En consecuencia, los cambios en ambos pases permitirn favorecer un
uso sostenible de los recursos del lago, protegiendo al mismo tiempo los
Tal y como se estableci en la primera edicin del Informe (WWDR1), el Lago ecosistemas.
Peipsi es una cuenca transfronteriza relativamente nueva (la lnea fronteriza
se form cuando Estonia se escindi de la Unin Sovitica en 1991). Adems,
todava est por determinar oficialmente la frontera entre la Repblica de
Estonia y la Federacin Rusa, gran parte de la cual discurre a lo largo del Lago
Peipsi.
RECUADRO 14.5: CONSTRUCCIN DE UN MARCO DE TRABAJO COMUNITARIO
Un excelente ejemplo de la implementacin de la departamentos de medio ambiente, las oficinas de Desarrollo/Fondo para el Medio Ambiente Mundial).
Directiva Marco del Agua (DMA) de la Unin Europea mejora del suelo, los departamentos de proteccin El objetivo del proyecto fue facilitar los procesos
es la preparacin del plan de gestin hdrica del sanitaria y las compaas del sector del agua. En de planificacin del Programa Conjunto de Gestin
Viru-Peipsi. En noviembre de 2002, la unidad de abril y julio del 2004 se organizaron dos seminarios del Lago Peipsi, teniendo en cuenta los
implementacin del proyecto, en cooperacin con para la participacin de las partes locales requerimientos de la Unin Europea (UE) y de la
los departamentos de medio ambiente de cuatros concernidas en los condados de Jgevamaa, Federacin Rusa. Se llevaron a cabo reuniones y
condados (Tartu, Plva, Viru occidental y Viru Tartumaa, Vrumaa y Plvamaa.
oriental), organizaron cuatro seminarios para diez seminarios principalmente en la regin de Pskov,
condados. Los principales grupos objetivo fueron las En Rusia, dichas consultas tuvieron lugar dentro dando como resultado varias propuestas y
autoridades locales (Gobiernos de los condados, del contexto de un proyecto PNUD/FMAM recomendaciones para el futuro Plan de Gestin
Gobiernos de las ciudades y municipios rurales), los (Programa de las Naciones Unidas para el (vanse los Recuadros 14.1 y 14.2).
8. La Cuenca del Lago Titicaca

La cuenca del Lago Titicaca est formada por cuatro cuencas
principales: el Lago Titicaca, el Ro Desaguadero, el Lago Poop y Cuenca del
Titicaca
el Lago Salar de Coipasa. Estas cuatro cuencas forman el Sistema Lago
TDPS; siendo el elemento principal del mismo el Lago Titicaca, el Arapa
B O L I V I A
lago navegable ms alto del mundo y el de mayor extensin de
Sudamrica. El Sistema TDPS abarca aproximadamente 140.000
Lago Lago
km2 y se encuentra entre 3.600 y 4.500 metros por encima del Umayo
Lago Titicaca
nivel del mar. Lagunillas
Pobreza y conflictos: desafos persistentes

El estudio de caso inicial publicado en el 1er Informe (WWDR1, por sus siglas EL ALTO-LA PAZ
en ingls) (vase el CD-ROM) concluy que la pobreza, que afecta a la C

or
poblacin urbana y rural y debilita los intentos de implementar soluciones Cuenca del
di
para los diversos problemas, era el problema social mas importante del Desaguadero
lle
ra
sistema TDPS. Lamentablemente, a lo largo de los ltimos tres aos, no se ha
O
realizado ningn progreso significativo con el fin de mejorar la situacin.
rie
nt
En enero de 2005, los habitantes de El Alto, Bolivia (situado cerca de La Paz),
al
Lago
OCANO Uru Uru
la mayor ciudad del Sistema TDPS -800.000 habitantes (Instituto Nacional de
Co
PACFICO Cuenca del
Estadstica, 2005)- iniciaron protestas contra el contrato con Aguas del Illimani,
rdi
C H I L E Poop
ller
una filial perteneciente a la francesa Suez Lyonnaisse des Eaux que estaba Cuenca del
Lago
Sitio Ramsar Coipasa
aO
explotando los servicios de agua y alcantarillado en rgimen de concesin por Lago Poop
Reserva
30 aos en La Paz y El Alto. La semana de disturbios civiles finaliz con la de la Biosfera Coipasa
ccid
dimisin del Presidente constitucional de Bolivia y la decisin unilateral del Parque nacional
Sistema TDPS
enta
Gobierno de acabar con la concesin a Aguas del Illimani. Subcuencas
Frontera
l
Las transiciones polticas que tienen lugar en algunos pases latinoamericanos internacional
desde los aos 80 se han aadido a la complejidad a la hora de encontrar Volcanes
Salinas
una solucin a la pobreza. Per se situ entre los primeros pases de Amrica
Latina que cambiaron a un rgimen democrtico. No obstante, un rgimen
Mapa 14.9: Vista general de la Cuenca del Lago Titicaca
cada vez ms autoritario provoc una gran indignacin pblica, lo que oblig
al presidente a huir del pas en el ao 2000. por AFDEC, 2006
Estos acontecimientos pueden estar asociados a la pobreza estructural (vase
el WWDR1 para ms informacin), la cual procede de la combinacin de
ilustra el impacto del cambio climtico en la disponibilidad de recursos hdricos
diversos factores socioeconmicos. Algunos de estos factores son la
en el Sistema TDPS.
fragmentacin de la propiedad de las tierras (lo que provoca la infrautilizacin
de los recursos de la tierra y, en consecuencia, una baja productividad) y la Las consecuencias del deshielo de los glaciares son graves para las
existencia de una variedad de patrones culturales que lleva a la exclusin poblaciones locales. Los glaciares actan como embalses, regulando el caudal
social. Los efectos de estos factores son ms pronunciados en las zonas y reduciendo la variacin de las descargas estacionales. Este efecto es vital,
rurales. Como consecuencia, la emigracin hacia los asentamientos urbanos especialmente entre septiembre y noviembre, cuando el deshielo (y la
constituye la nica opcin para la poblacin pobre de las zonas rurales, que demanda de agua) se encuentran en su punto lgido. Las descargas en las
espera encontrar unas mejores condiciones de vida y acaba viviendo en cuencas glaciares son importantes durante esos meses, puesto que los
distritos superpoblados y degradados. Estos emigrantes, los habitantes del caudales de otros ros en las Cuencas del Altiplano alcanzan niveles mnimos.
sistema TDPS boliviano urbano, fueron los protagonistas reales del Para contrarrestar los efectos negativos del deshielo de los glaciares, debern
levantamiento social que tuvo lugar en octubre de 2003. construirse ms presas y embalses, lo que provocar un aumento de los costes
del suministro de agua en las ciudades andinas. Se puede esperar que el coste
El impacto del cambio climtico en los glaciares
adicional sea transferido a los usuarios urbanos mediante un aumento de las

Durante las estaciones ms secas del ao, los glaciares son la principal fuente tarifas, especialmente en El Alto y La Paz, donde el suministro urbano de agua
de agua potable y de riego para muchos de los habitantes urbanos y est bajo administracin privada. A juzgar por los recientes movimientos
agricultores que viven en Per y Bolivia. Sin embargo, la variabilidad climtica sociales, cualquier aumento de las tarifas podra desencadenar nuevos
y los cambios asociados a la temperatura ambiental estn afectando a los conflictos, particularmente en las zonas ms pobres de El Alto. Los costes
glaciares tropicales de la regin. La prdida de volumen de estos glaciares adicionales de la regulacin del caudal en las cuencas glaciares tambin
tropicales nicos es alarmante, y si esta tendencia contina el retroceso podran resultar difciles de asumir para los pequeos y medianos sistemas de
derivar en una sequa que afectar a miles de personas. La Figura 14.1 riego, haciendo ms vulnerable a la poblacin pobre de las zonas rurales.
Conclusin Figura 14.1: Variacin volumtrica y del rea del glaciar Chacaltaya
La pobreza sigue siendo la causa subyacente de los numerosos problemas 25 6.000
sociales de la poblacin rural y urbana. Desde que se llev a cabo el primer rea Volumen
estudio de caso del WWAP en el ao 2003, lamentablemente no se han 5.000
20
Volumen (millones de m 3)
experimentado mejoras en las condiciones de vida. Los ms desfavorecidos
4.000
siguen luchando por satisfacer las necesidades alimentarias y de agua ms 15
rea (ha)
bsicas. La esperanza de mejores condiciones de vida empuja a los jvenes a 3.000
emigrar a las ciudades. No obstante, la mayora de stos terminan viviendo en
10
unos asentamientos informales degradados y superpoblados, sin acceso a los 2.000
servicios ms bsicos. Los pobres, aunque lleguen a tener acceso fsico a los
5
servicios de saneamiento y de abastecimiento de agua, slo pueden 1.000
beneficiarse de forma marginal de los mismos debido a la pobreza. En este

0 0
contexto, los problemas relacionados con el agua en los pases de la cuenca
1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
no pueden aislarse; stos deben abordarse dentro de un marco social mayor.
Una mejor gestin de los recursos de gas, hdricos y terrestres de estos pases Los datos recopilados en el sistema TDPS muestran la tendencia al retroceso de los glaciares
es la nica forma de acabar con el crculo vicioso de la pobreza. tropicales. Entre 1991 y 2003, los glaciares Zongo y Chacaltaya sufrieron prdidas tanto de
superficie como de volumen. De hecho, el balance de masa acumulado, expresado en trminos
de profundidad del agua, era de -11,02 m para Zongo, y -15,06 m para Chacaltaya. El glaciar
Chacaltaya, un pequeo glaciar situado a mediana altitud, perdi el 97% de su masa entre
1960 y 2003 y se estima que, para el ao 2010, ste desaparecer por completo. Este grfico
muestra claramente la tendencia al retroceso iniciado en la dcada de los 60 y el
aceleramiento de los ltimos veinte aos.
Cuenca
9. Mal Subcuenca
Sitio Ramsar A R GE LIA
Reserva de la Biosfera
rea importante para
la conservacin de la
Ubicado en el corazn de frica occidental, Mal cuenta con una biodiversidad
superficie de 1.241.000 km2, ms del 50% de la cual se encuentra en el Parque Nacional

Presa
Desierto del Shara. Es un pas sin salida al mar, ya que est situado a Ciudad
ms de 1.000 km de la costa. Debido a la ubicacin de Mal, el clima del Frontera

internacional
pas resulta a veces difcil de predecir, sucedindose los aos de

abundantes precipitaciones con otros de extrema sequa. MA U R ITA N IA Cuenca del Nger
Pueden distinguirse tres grupos climticos: clima rido desrtico en la regin

Cuenca del Senegal Nger
del norte, rido a semirido en el centro y clima de sabana en el sur. La Medio
regin del Shara, en el extremo noroeste de Mal, abarca hasta el 57% del Cuenca alta
Delta interior
territorio nacional, con un clima desrtico rido y semirido (las
precipitaciones no superan los 200 mm anuales). En el centro, el clima del S E N E GA L Presa de B U R K IN A
Manantali
FA S O
pas se caracteriza por el Sahel, que abarca aproximadamente el 18% del
territorio. La temporada hmeda de lluvias (de junio a octubre) aporta Presa de
Selingue Alto Nger
generalmente entre 200 y 700 mm de precipitaciones al ao. El ro Nger
C OS TA D E MA R FIL
supone una parte importante de esta regin, puesto que la inundacin anual
del ro convierte a las tierras limtrofes en tierra frtil para la produccin Mapa 14.10: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Mal
agrcola. En la regin meridional de Mal, la estacin de lluvias generalmente Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos
por AFDEC, 2006
aporta ms de 1.200 mm de lluvia al ao. Esta regin y clima abarcan
aproximadamente el 25% del pas. sta constituye, con creces, la zona ms
frtil, y es la zona donde reside la mayora de la poblacin y donde tienen
lugar la mayora de actividades agrcolas. hdricos renovables subterrneos de los acuferos se han calculado en
66.000 millones de m3. El volumen anual de recursos hdricos renovables
Pese a su desierto septentrional, Mal tiene importantes recursos hdricos. per cpita es de 10.000 m3.
Dos ros principales: el Ro Nger y el Ro Senegal, discurren a travs de
Mal. Estos dos ros constituyen la mayora de los recursos hdricos Sin embargo, estos recursos hdricos estn geogrficamente dispersos y no
superficiales permanentes de Mal, proporcionando al pas 56.000 millones siempre disponibles cuando stos se precisan, limitando en gran medida su
de m3 de agua. Las aguas superficiales no permanentes importantes se explotacin y desarrollo econmico. En conjunto, slo se utiliza el 0,2% del
estiman en un volumen de 15.000 millones de m3. Adems, Mal tambin potencial de recursos hdricos de Mal. Adems, el pas ha sufrido mltiples
cuenta con grandes lagos situados cerca del Ro Nger, y los recursos sequas en el pasado, lo que ha agravado los problemas de escasez de agua.
Pobreza, aumento de la irrigacin, acceso a un agua crecimiento de los problemas medioambientales. Adems, la deforestacin y
segura y degradacin medioambiental la desertificacin han reducido el rea de los hbitats naturales de
Mal es uno de los pases ms pobres del mundo, con un PIB per cpita de numerosas especies animales y vegetales y han contribuido a un aumento
296 dlares estadounidenses, y donde ms del 90% de la poblacin subsiste de la emigracin humana hacia el sur. El crecimiento de la poblacin en
con menos de 2 dlares al da. Al igual que muchos otros pases africanos, la estas zonas ha conducido rpidamente al sobrecultivo y a un aumento de la
economa de Mal depende en gran medida de la produccin agrcola, as contaminacin. Tras la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
como del ganado y la pesca, con ms del 80% de la poblacin trabajando en Ambiente y el Desarrollo, celebrada en Ro de Janeiro en el ao 1992, se
actividades de pastoreo y agrcolas. El sector agrcola representa el 40% del establecieron una serie de medidas legislativas y reguladoras que sirven de
PIB del pas, mientras que el sector industrial representa el 16% y el sector directrices para la proteccin de los recursos hdricos de Mal. Sin embargo,
servicios el 40%. La agricultura de Mal es mayoritariamente de secano, pero pocas directrices han sido implementadas, y los recursos hdricos del pas se
el regado tambin desempea un papel importante para algunos cultivos estn siendo cada vez ms afectados por la contaminacin urbana y
tales como el arroz. En el pasado, diversos episodios de sequas devastaron la agrcola.
produccin agrcola y los medios de subsistencia.
reas de desafo: salud, alimentacin y energa
En el ao 1998, Mal tena aproximadamente 9,8 millones de habitantes y Las enfermedades relacionadas con el agua, como el clera, la diarrea y el
ms de 10.000 pueblos con una tasa de crecimiento de la poblacin del gusano de Guinea, representan ms del 80% de todas las enfermedades
2,2%. La densidad de poblacin se situaba alrededor de los 8 habitantes observadas en Mal. No obstante, tambin se observan frecuentemente
por km2, con diferencias notables entre las regiones. El 90% de las otras enfermedades relacionadas con el agua provocadas por una higiene
poblaciones estn situadas en cinco regiones que representan deficiente y parsitos. En los nios de muy corta edad, la malaria y la
aproximadamente el 38% de la superficie total del pas. Pese a que todas diarrea son muy frecuentes. Adems, un 11% de los nios menores de 5
estas regiones tienen como mnimo un centro urbano principal, la mayora aos sufren una desnutricin aguda y emaciacin graves, y el 33% de los
del territorio es eminentemente rural. De hecho, casi el 70% de los nios est por debajo del peso normal para su edad, algo mucho ms
habitantes de Mal vive en zonas rurales. pronunciado entre los nios de 12 a 23 meses (48%), los nios nacidos con
una constitucin fsica dbil (48%) y los nios que viven en un entorno rural
Aproximadamente el 30% de la poblacin vive en asentamientos urbanos. (37%). Sin embargo, a pesar de que, en general, el acceso al agua va en
Existen siete ciudades principales en Mal, la mayor de las cuales es la capital, aumento, el acceso a un agua limpia en cantidades adecuadas constituye
Bamako, con una poblacin de aproximadamente 1 milln de habitantes. En todava un importante problema tanto en las zonas rurales como en las
1992, slo diecinueve centros urbanos estaban equipados con servicios de urbanas.
suministro de agua, mientras que en la actualidad veintisiete de los treinta y
tres centros urbanos existentes han sido equipados. Recientemente, se han La capacidad de garantizar un continuo suministro de alimentos para la
llevado a cabo muchas obras de infraestructura para agua con objeto de poblacin de Mal supone un gran desafo. Los episodios de sequa de la
mejorar el acceso a un agua segura. Los estudios nacionales indican que el dcada de los 70 y los 80 resultaron especialmente dainos para la
porcentaje de la poblacin urbana y rural con, al menos, un punto de acceso produccin de alimentos. Sin embargo, recientemente, se han llevado a cabo
al agua ha aumentado de un 55% en 1998 a aproximadamente un 84% en el diversas acciones, incluyendo mayores esquemas de riego, para abordar el
ao 2002, basndose en un punto de acceso moderno al agua por cada 400 desafo de la seguridad alimentaria. En consecuencia, la produccin anual de
habitantes. cereales alcanz una media de 2,26 millones de toneladas (entre 1990 y
2002) en comparacin con la media anual de 1 milln (entre los aos 1964 y
Tal y como muestran estas estadsticas, se ha llevado a cabo un esfuerzo 1990), lo que puso de manifiesto una duplicacin de la produccin en un
concertado para abastecer de agua potable a las ciudades con una periodo aproximado de 20 aos.
poblacin superior a los 10.000 habitantes. Sin embargo, el desarrollo
desordenado de las viviendas ha afectado a la disponibilidad de En la actualidad, se riegan 270.000 hectreas de tierra. La extraccin de agua
infraestructuras en las zonas urbanas a lo largo de las dos ltimas dcadas. para el riego representa alrededor de unos 4.500 millones de m3, un 98% de
Esta situacin se agrava an ms por el rpido crecimiento de las los cuales se obtiene de recursos hdricos superficiales. Sin embargo, se
necesidades de agua potable. La falta de una infraestructura funcional estima que, con objeto de garantizar la seguridad alimentaria, las cantidades
sigue suponiendo un gran problema en las zonas rurales. Adems, el de tierra de regado y el agua destinada al riego debern, como mnimo,
aumento de la contaminacin viene a aadirse a estos factores, afectando a duplicarse. La actual escasez de suministro de alimentos se debe
la cantidad y calidad del agua disponible para los residentes, lo que tiene principalmente a la imposibilidad de la produccin agrcola para adecuarse al
un dramtico impacto sobre la salud de la poblacin. ritmo del rpido crecimiento de la poblacin y a la enorme variabilidad
climtica. Sin embargo, el sector del agua sufre de una falta de polticas
El principal desafo medioambiental de Mal es la continua degradacin de nacionales coherentes de precios, lo que provoca serias dificultades a la hora
sus recursos naturales y del medio ambiente. La desertificacin y la de cobrar los importes debidos por los consumidores y sienta un mal
deforestacin constituyen dos problemas medioambientales especialmente precedente a la hora de atraer las inversiones privadas.
amenazantes para el pas. El crecimiento de la poblacin, el aumento de la
desertificacin, la degradacin del suelo, la produccin intensa de lea y Segn los datos presentados en el ao 2002 por la Comisin Nacional de la
carbn, as como la escasez de un sistema de tratamiento de residuos para Energa, Mal dispone de un potencial energtico de 1.119 MW, lo que le
el sector industrial y otros sectores han contribuido espectacularmente al permitira generar 4.849 gigawatios/hora al ao. De este potencial observado,
378 MW podran proceder del Ro Nger y 740 MW del Ro Senegal. realizado en el desarrollo de indicadores de evaluacin, la densidad de las
Actualmente, dos grandes presas (la de Selingue y la de Manantali) estaciones hidrolgicas e hidrogeolgicas, la calidad de la informacin
suministran 980 GW anuales, lo que representa el 20% del potencial y un 98% disponible sobre el sector hdrico y la calidad de las instituciones de
de lo que se produce. Pese al considerable potencial energtico del pas, la investigacin y formacin del sector ha sido muy reducido. An as, se ha
hidroelectricidad slo representa un 1% del consumo energtico total a nivel conseguido acumular conocimientos y se han establecido e implementado
nacional, mientras que el 90% de las necesidades energticas bsicas se procesos de control en diversos proyectos. No obstante, lamentablemente, el
satisface a travs de la lea y el carbn. La dependencia de la lea es una de desarrollo general de indicadores todava es bastante limitado. Se estn
las principales causas de la deforestacin, que contribuye al proceso de tomando las medidas oportunas para corregir esta situacin, pero ello costar
desertificacin en zonas medioambientales frgiles. Hasta que las ventajas tiempo y dinero antes de producir resultados concretos.
econmicas de las fuentes energticas alternativas no sean ms claras en la
prctica, la lea seguir siendo la principal fuente de energa para los Conclusin
hogares. Muchos de los problemas de Mal relacionados con el agua pueden
caracterizarse como problemas de acceso, mayoritariamente provocados por
Administracin y soluciones de gestin una distribucin geogrfica y temporal del agua muy desigual, junto con una
Desde principios de la dcada de los 90, Mal ha gestionado sus recursos explotacin escasa de los recursos hdricos disponibles. En las ltimas
hdricos segn el Marco de Gestin de los Recursos Hdricos. Esta dcadas, el Gobierno de Mal ha tomado una serie de medidas para mejorar la
estrategia se centra en la descentralizacin de los organismos situacin en un intento de satisfacer las necesidades bsicas de la poblacin.
administrativos de saneamiento y abastecimiento de agua, que se reparten Sin embargo, an queda mucho por hacer, principalmente en la provisin de
entre el Gobierno central y las comunidades locales, implicando a un gran infraestructuras de saneamiento y de aprovisionamiento de agua potable
nmero de agencias gubernamentales en la gestin de los recursos segura. Otros desafos de gran envergadura para el pas incluyen el control
hdricos. A nivel nacional, el sector del agua est bajo la responsabilidad del nivel de contaminacin, el desarrollo de fuentes energticas alternativas y
del Ministerio de Minera, Energa y Agua, el cual funciona bajo la la reduccin de la deforestacin y la desertificacin. La capacidad de Mal
estructura de la Direccin Nacional de Hidrulica (DNH, Direction Nationale para abordar estos temas depender de varios factores; a saber, la capacidad
de lHydraulique). El saneamiento es responsabilidad de la DNH y de los del pas de elevar el nivel de experiencia tcnica nacional a travs de un
ministerios de Medio Ambiente y Salud. A nivel local, se han creado ms de aumento de los programas educativos e instituciones de investigacin, de
700 consejos comunales con el fin de compartir las responsabilidades de desarrollar estrategias para favorecer un mejor uso de los recursos hdricos
gestin de los recursos hdricos y mantenimiento de las infraestructuras. nacionales disponibles, de reducir el impacto negativo del crecimiento de la
Estos consejos comunales estn financiados por las autoridades nacionales poblacin urbana sobre los recursos hdricos y de atraer la inversin para
y ayudan a garantizar que los costes de los servicios y de las futuros esquemas hdricos sostenibles.
infraestructuras de los recursos hdricos se recuperen a travs del cobro de
cuotas.
Aumentar la base de conocimientos y la experiencia tcnica relacionada con

los recursos hdricos sigue suponiendo un gran reto en Mal. El progreso
RECUADRO 14.6: GESTIN COMPARTIDA DEL AGUA
Mal comparte dos grandes ros transfronterizos, el desarrollo de futuros proyectos sostenibles 1972 y los Estatutos de 2002 establecieron el
Ro Nger y el Ro Senegal, con muchos otros relacionados con los recursos hdricos. marco legal y regulador de la organizacin,
pases, y depende en gran medida de estas dos establecindose de forma clara que el agua del ro
grandes cuencas, especialmente de la Cuenca del La Agencia del Ro Nger de Mal tiene como
deber poder ser utilizada por cada uno de los
Ro Nger, puesto que es en ella donde se objetivo proteger el Ro Nger, sus afluentes y
diversos sectores. No existe ningn acuerdo que
concentra la mayor parte de la actividad cuencas, as como la gestin integrada de sus
regule la asignacin del agua del ro entre los
econmica del pas y donde habita ms de la recursos. Bajo los auspicios de la organizacin,
Estados ribereos por lo que al volumen de agua a
mitad de su poblacin. Estas cuencas estn Mal ha participado recientemente en un proyecto
extraer se refiere, sino que ste est ms bien en
gestionadas por dos organizaciones, en las cuales para revertir los daos provocados al Nger y sus
funcin de una serie de posibilidades (por ejemplo,
participa Mal. Desde la Conferencia de las tierras limtrofes. La contaminacin del Nger ha
agricultura, produccin ganadera, produccin de
Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el supuesto un problema significativo, puesto que
Desarrollo, celebrada en Ro de Janeiro en el ao energa hidroelctrica, abastecimiento de agua
grandes cantidades de aguas residuales procedentes
1992, estas dos organizaciones han funcionado potable, navegacin, medio ambiente, etc.). La
de la capital, Bamako, se vierten al ro Nger.
segn los principios de gestin integrada de los Cuenca del Ro Senegal y su organizacin se
recursos hdricos. La continua cooperacin en Mal tambin participa en la Organizacin para el presentaron en el 1er Informe (WWDR1) (vase el
ambas organizaciones parece ser crucial para el Desarrollo del Ro Senegal. Una Convencin del ao CD-ROM).
10. El estado de Mxico

La superficie total de Mxico es ligeramente inferior a los 2 millones de km2. La escorrenta anual de sus ros es de 399 km3, de la cual un
87% procede de los treinta y nueve ros principales del pas, cuyas cuencas ocupan el 58% de la superficie total. El promedio anual de
agua disponible per cpita es de 4.547 m3, con grandes variaciones entre el sudeste (13.566 m3) y el norte, el centro y el nordeste del pas
(1.897 m3) (CNA, 2004). Esta distribucin desigual de los recursos hdricos provoca una escasez de agua en zonas densamente pobladas. El
norte, el centro y el oeste del pas, donde slo tiene lugar un 32% de la escorrenta, acoge al 77% de la poblacin y produce un 85% del
PIB de Mxico (CNA, 2004).
N
Por lo que al estrs hdrico se refiere, uno de los casos de mayor importancia
del pas es el del estado de Mxico, con una poblacin de casi 15 millones de Embalse Solis
Embalse
Endho
habitantes, lo que corresponde aproximadamente al 14% de la poblacin total Embalse Embalse
Tepuxtepec Huapango
del pas, pero slo representa el 1% de la superficie total de la nacin. El
Embalse
estado de Mxico es un centro industrial con una amplia gama de actividades Embalse
Danxho
Requena
Cuenca del Valle
de Mxico-Pnuco
econmicas; este estado se sita en segundo lugar de la nacin en cuanto a Embalse
3.900 m
su aportacin al PIB, alrededor de un 9,5%. Tepetitlan
Cuenca del ro Lerma

Lago Texcoco
Embalse
Recursos hdricos y terrestres Villa Victoria
Embalse
A. Alzalate
Embalse
El estado de Mxico se encuentra dentro de la zona geogrfica de tres Embalse
I. Ramrez
El Bosque
cuencas principales, las cuencas del Valle de Mxico, del Ro Lerma y del Ro Embalse
Valle de Bravo 3.930 m
Balsas. La cuenca del Valle de Mxico est situada en el norte y nordeste del 5.230 m
estado e incluye el Distrito Federal6 y partes de los estados de Hidalgo y

5.455 m
Tlaxcala. En dichos estados viven 22 millones de personas, 10 millones de las
Cuenca del Ro Balsas
cuales residen en la zona de la cuenca del estado de Mxico (CAEM, 2004).
Combinados, stos representan el 20% de la poblacin nacional y contribuyen Cuenca
a un 31,5% del PIB total. En cambio, la cantidad de recursos hdricos Parque nacional
Planta
disponibles en la cuenca es de slo 3,9 km3, o un 0,9% del total de agua hidroelctrica
Zona metropoli-
disponible del pas (CNA, 2004). tana de la Ciudad
de Mxico
Ciudad
Embalse Estado de Mxico
La Cuenca del Ro Lerma es la lnea vital de la ciudad de Toluca, la capital Vicente Guerrero Distrito Federal
del estado de Mxico, con aproximadamente 1,5 millones de habitantes

Mapa 14.11: Vista general de las cuencas hidrogrficas del estado de Mxico
viviendo en la zona metropolitana y 2,5 millones viviendo distribuidos a lo
Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos
largo de toda la cuenca (CAEM, 2004). Esta regin tambin es el centro de
Hdricos por AFDEC, 2006
una gran actividad econmica. La gran demanda de agua en esta cuenca
ha llevado a la implementacin de esquemas de transferencia de agua
desde la Cuenca del Ro Balsas, ubicada a unos 130 km de la Ciudad de
Mxico. La intensa sobreexplotacin se agrava an ms por el hecho de que el suelo
arcilloso del Valle de Mxico y del Valle de Lerma fomenta la escorrenta del
En cuanto a los recursos de agua subterrnea, en el estado de Mxico hay 9 agua de lluvia y reduce sustancialmente la recarga natural de los acuferos.
acuferos, seis de los cuales se comparten con la Ciudad de Mxico7 (CAEM, Con objeto de frenar la destruccin de los acuferos, el Gobierno Federal ha
2004). Puesto que estos acuferos constituyen la principal fuente de prohibido cualquier explotacin adicional. No obstante, la utilizacin no
abastecimiento de agua para el estado de Mxico y la Ciudad de Mxico, autorizada supone un problema.
stos son sobreexplotados por encima de su capacidad de renovacin. En
general, se estima que los recursos de agua subterrnea estn Usos del agua y de la tierra
sobreexplotados al 100% o ms, con el Acufero de Texcoco, en la Cuenca del De los recursos hdricos disponibles en el estado de Mxico, un 48% es
utilizado para fines domsticos, un 34% para el riego y un 5% para la
Valle de Mxico, explotado a un ndice superior al 850% (CAEM, 2004). Como
industria. El 13% restante es transferido al Distrito Federal para satisfacer la

consecuencia directa de todo ello, muchos acuferos han perdido su presin
demanda de consumo.
hidrosttica, algunos manantiales se han secado y el suelo se hunde en
algunas zonas del Valle de Mxico 40 cm al ao.
La agricultura es la principal actividad econmica del estado, la cual se
practica aproximadamente en un 50% del total de la superficie. El riego se
6. La capital de Mxico practica a menor escala, abarcando slo el 7% de la superficie terrestre del
7. La Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxico (en adelante, Ciudad de Mxico) incluye el estado. Casi el 80% del agua que se utiliza para el riego es bombeada de los
Distrito Federal y algunos municipios de los estados de Mxico e Hidalgo. acuferos.
Trasvases de agua 2006, el cual define especficamente el agua como un recurso escaso y
El estado de Mxico padece una grave escasez de agua. Se espera que la propone la poltica comn de gestin integrada para el uso sostenible de
situacin empeore debido a la creciente demanda de agua para usos los recursos hdricos. En el estado de Mxico, la Comisin del Agua del
agrcolas, industriales y domsticos. Pese a que el Gobierno del estado Estado de Mxico (CAEM), es una institucin gubernamental independiente
busca constantemente nuevos mecanismos para frenar el crecimiento y descentralizada con autorizacin para gestionar los recursos hdricos del
urbano y promover un uso eficiente del agua, el trasvase de agua desde estado, as como para formular la poltica estatal del agua estatal. La
otras cuencas se hace necesario para satisfacer la creciente demanda. Secretara de Agua, Obra Pblica e Infraestructura para el Desarrollo
Actualmente, el agua es transferida desde recursos de agua subterrnea y (SAOPID), el Consejo de Asesora del Agua y la Comisin del Agua del
superficial con el fin de satisfacer las demandas de la Ciudad de Mxico y, Estado de Mxico son los organismos coordinadores de la planificacin y
en un menor grado, del propio estado de Mxico. As, por ejemplo, el agua programacin del sector hdrico en el estado y encargados del control del
es transferida de la Cuenca del Ro Balsas a la Cuenca del Ro Lerma y al cumplimiento de las polticas, estrategias, planes y programas. Las leyes,
Valle de Mxico, principalmente para proporcionar agua potable al Distrito estndares y normativas son emitidas a nivel federal, estatal y municipal.
Federal. Los recursos de agua subterrnea del Sistema del Alto Lerma Sin embargo, se observa debilidad en la exigencia de cumplir con dichas
tambin son canalizados a la Ciudad de Mxico, lo que provoca una normativas. Adems, la falta de consolidacin de los organismos
sobreexplotacin de los mismos. La extensin de estos esquemas de responsables de suministrar y mantener los servicios de saneamiento y de
trasvase (por ejemplo, la distancia desde la cual se desva el agua), abastecimiento de agua ha llevado al uso ineficiente del suministro de
probablemente va a crecer, lo que podra desencadenar conflictos sobre los agua. Con objeto de minimizar este problema, en el ao 2004, el Gobierno
recursos hdricos. federal inici PROMAGUA, un programa dirigido a modernizar los
organismos que operan en el sector del agua, que estableci un organismo
Agua y salud independiente para la regulacin del suministro de agua potable, los
En el ao 1990, se inici en Per un brote de clera que se extendi por todo sistemas de alcantarillado y las compaas de tratamiento de aguas
el continente. El primer signo de clera fue observado en el estado de Mxico residuales. Adems de los fondos nacionales asignados para la
en junio de 1991, lo que demostr serias deficiencias en la cloracin. Desde modernizacin y ampliacin de los servicios, tambin se busca la
entonces, el Gobierno del estado de Mxico asume la responsabilidad de la colaboracin del sector privado a travs de alianzas pblico-privadas.
produccin del suministro de cloro y del mantenimiento del equipo de Lamentablemente, los bajos niveles de recaudacin de ingresos, junto con
cloracin. Como resultado, la eficacia de la cloracin aument un 300% en la una falta de respeto a la hora de hacer un uso eficiente del agua, pueden
dcada pasada. suponer un problema para la implicacin del sector privado.
La cobertura de agua y servicios de saneamiento en el estado de Mxico se El agua y los ecosistemas

encuentra por encima de la media nacional. Ms de un 90% de la poblacin El estado de Mxico se sita en el cuarto lugar del mundo en trminos de
tiene acceso a un agua segura y aproximadamente el 80% a servicios de diversidad de flora y fauna, tras Brasil, Indonesia y Colombia (CNA, 2004).
saneamiento. No obstante, la escasez de agua sigue siendo el factor principal Sin embargo, como consecuencia de las actividades humanas, se han
causante de las enfermedades transmitidas por el agua. A travs de extinguido muchas especies, y los humedales y bosques han disminuido de
programas sociales estatales, est aumentando la sensibilizacin pblica sobre tamao o han sido destruidos por completo. Segn archivos del siglo XVII,
las medidas sanitarias preventivas, tales como lavarse las manos y limpiar los ms del 58% del territorio del estado de Mxico estaba formado por
depsitos de almacenamiento de agua. bosques, que cubran ms de 1,3 millones de ha, y por los humedales de
Lerma y los lagos de la cuenca del Valle de Mxico, que se extendan a lo
Teniendo en cuenta que los recursos hdricos subterrneos son explotados largo de una superficie de 88.000 ha. En la actualidad, en los valles de
de forma regular, se sellan los pozos de agua para proteger la alta calidad Mxico y Alto Lerma, las masas naturales de agua se han visto reducidas en
natural de las aguas subterrneas, evitando as la contaminacin directa a ms de un 80%, algunas de las cuales han desaparecido por completo junto
travs del filtrado de agentes contaminantes. Sin embargo, las actividades con sus ecosistemas. Se calcula que la zona de masa forestal ha sido
humanas suponen una amenaza constante para la calidad de las aguas reducida a una tercera parte de su extensin original. Las principales causas
subterrneas. Por ejemplo, en el estado se generan aguas residuales de la deforestacin son la ganadera, los asentamientos humanos, los
aproximadamente a una velocidad de 30 m3 por segundo (m3/s), y sistemas de carreteras y la produccin de lea para uso domstico. La
alrededor del 19% de stas se vierte directamente sin ningn tipo de deforestacin provoca que la escorrenta superficial arrastre mayores
tratamiento. Los residuos slidos son eliminados en fosas abiertas o en cantidades de residuos, cenagando presas, ros y canales, y reduciendo la
puntos de eliminacin de residuos parcialmente controlados. A esto viene a capacidad de almacenamiento y evacuacin del agua de lluvia. La prdida
aadirse la contaminacin agrcola, provocada por el uso de aguas de cobertura vegetal tambin fomenta la escorrenta superficial, lo que
residuales para el riego y el uso de fertilizantes e insecticidas. No se reduce la cantidad de agua de filtracin y afecta gravemente a la recarga
dispone de datos precisos sobre las consecuencias para la salud de tales natural de los acuferos.
actividades.
Con el fin de favorecer el desarrollo econmico y de reducir la degradacin
Gestin del agua medioambiental, se elabor el Plan Nacional de Desarrollo y de Recursos
Las polticas hdricas adoptadas en el estado de Mxico (vase el Naturales para el periodo comprendido entre 2001-2006 (PND, Plan Nacional
Recuadro 14.7) complementan el Plan Nacional de Desarrollo para 2001- de Desarrollo). A este respecto, el Departamento de Ecologa del estado de
RECUADRO 14.7: DESARROLLO DE LOS RECURSOS HDRICOS EN EL ESTADO DE MXICO
En el estado de Mxico, los siguientes criterios Ayudar en la consolidacin y eficiencia de los Implicar al sector privado en la financiacin,
establecen el marco principal del desarrollo de organismos responsables de ofrecer servicios construccin, funcionamiento, mantenimiento y
los recursos hdricos: administracin de las infraestructuras
Establecer una cultura del agua que d
Implementar la GIRH a lo largo del estado prioridad al uso eficiente y sostenible de los Promocionar la modernizacin del marco legal
recursos hdricos
Dar prioridad a la mejora de la calidad y el
alcance de los servicios hdricos para mejorar la
calidad de vida de los ciudadanos
Mxico es responsable de ejecutar la poltica a nivel del estado y de evaluar Mxico, donde la Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxico acoge
su eficacia. aproximadamente a 20 millones de habitantes. La creciente demanda de agua
de los distintos sectores ha llevado a tasas del 100% o ms de
Gestin de riesgos sobreexplotacin de los recursos hdricos subterrneos. Los efectos de la
Los asentamientos urbanos en el estado han experimentado unas tasas de sobreexplotacin de los acuferos son alarmantes: el suelo se hunde en
crecimiento elevadas que se han visto acompaadas de la rpida expansin de algunas zonas 40 centmetros al ao, los niveles piezomtricos han cado
los asentamientos informales. En consecuencia, las personas que viven en drsticamente, los acuferos han perdido su presin hidrosttica y algunos
asentamientos construidos en pendientes, en antiguas zonas lacustres o en manantiales se han secado. La infraestructura de agua y alcantarillado se ha
lechos o bordes de ros son especialmente vulnerables a las inundaciones de visto afectada o bien resulta inservible debido al hundimiento del suelo. Esto
agua y lodo. Adems, la sobreexplotacin de los acuferos ha provocado el agrava todava ms el desafo de proporcionar al pblico unos servicios de
hundimiento del suelo e impedido la escorrenta superficial del agua de lluvia. saneamiento y de abastecimiento de agua segura. Pese a la prohibicin de
Los servicios de abastecimiento de agua y de alcantarillado, tambin se han extraer mayores recursos hdricos subterrneos, el uso ilegal sigue creciendo.
visto interrumpidos o desconectados debido al hundimiento del suelo. El crecimiento de la poblacin tambin ha afectado a la cobertura vegetal y a
los ecosistemas. Los bosques han sido reducidos a un tercio de su superficie
El riesgo de inundaciones es especialmente elevado en las llanuras del Valle original y las masas naturales de agua se han reducido en ms de un 80% en
de Mxico y Alto Lerma. Debido al origen lacustre de la tierra, el drenaje la zona; los ecosistemas asociados han desaparecido o disminuido
natural se ve muy limitado. La situacin se ve empeorada por el hecho de que drsticamente. A causa de la deforestacin, el suelo ha perdido su capacidad
el mayor porcentaje de la poblacin del estado vive en esta zona. Con objeto de retardar la escorrenta superficial, lo que a su vez ha reducido la tasa de
de reducir el riesgo de inundaciones catastrficas, se han desarrollado filtracin y recarga de los acuferos. Con el fin de satisfacer la creciente
sistemas de drenaje a gran escala. No obstante, tal y como se ha mencionado demanda de agua, se han puesto en marcha varios planes de trasvase de
anteriormente, el hundimiento del suelo y el cegamiento provocado por la agua entre cuencas pero, lamentablemente, esto ha provocado disputas entre
prdida de superficie vegetal, reducen la capacidad de desage de los los usuarios. La calidad de los recursos hdricos subterrneos y superficiales
sistemas de drenaje. est disminuyendo debido a la contaminacin agrcola, industrial y domstica.
Pese a que la construccin de plantas de tratamiento est en curso, los
Durante los ltimos once aos, el Gobierno del estado recopil un atlas de problemas financieros han impedido su completa realizacin. La capacidad de
inundaciones que rene informacin sobre los impactos socioeconmicos de las actuales instalaciones de tratamiento de aguas residuales no es capaz de
los eventos extremos relacionados con el agua. El ltimo episodio de hacer frente al elevado volumen de vertidos.
inundaciones del ao 2004 afect a unas 35.000 personas en diversos
municipios del estado de Mxico. El Plan Nacional de Desarrollo ha subrayado la importancia de los recursos
hdricos as como la necesidad de una gestin integrada a nivel de cuenca y
El Plan Nacional de Desarrollo para el periodo comprendido entre el 2001 y el de una participacin de las partes concernidas en la toma de decisiones.
2006 defina como una prioridad la reduccin de los peligros relacionados con Dicho plan est apoyado por agencias especializadas y organismos
el agua. En este contexto, las medidas estructurales contra la prevencin de coordinadores que son responsables de implementar los proyectos y controlar
inundaciones seguirn siendo financiadas a nivel del estado y federal. el cumplimiento de las reglas y normativas. Sin embargo, la obligacin de
cumplir con dichas normativas no se ha exigido.

Conclusin
Pese a que Mxico dispone de suficientes recursos hdricos, el estado de A las dificultades hidrolgicas y econmicas se aade, lamentablemente, la
Mxico padece una grave escasez de agua debido a la alta densidad de escasez de sensibilizacin social hacia un uso eficiente de los recursos
poblacin y a su acelerado crecimiento de aproximadamente 380.000 hdricos. Aumentar la sensibilizacin pblica facilitar el uso sostenible de los
habitantes por ao. Este problema es especialmente grave en el Valle de recursos hdricos de forma respetuosa con el medio ambiente.
11. Mongolia, con especial referencia a la Cuenca del Tuul

Mongolia tiene un volumen anual de precipitaciones de 361 km3, un 90% del cual se pierde por evapotranspiracin. Del 10% restante, un
37% se filtra en el suelo, mientras que un 63% se convierte en escorrenta superficial. Casi un 95% del componente de la escorrenta
superficial sale del pas (Recuadro 14.8). En consecuencia, slo el 6% de las precipitaciones anuales de Mongolia se convierte en recursos
hdricos disponibles en las masas de agua superficiales (Altansukh, 1995). Se calcula que el total de recursos hdricos superficiales de
Mongolia es de 599 km3/ao y ste se compone de agua almacenada en los lagos (500 km3/ao), glaciares (63 km3/ao) y ros (36
km3/ao) (Myagmarjav y Davaa, 1999). La cantidad de recursos hdricos subterrneos renovables se ha estimado en unos 10,8 km3/ao.
Los recursos hdricos subterrneos siguen siendo la principal fuente de agua, especialmente durante el invierno, cuando estn congelados
muchos de los recursos hdricos superficiales.
Existen aproximadamente 3.500 lagos en Mongolia con una superficie total de

FEDERACIN
unos 15.600 km2. Un 54% de los lagos se encuentra en la regin de Gobi,
Lago
Lago Lago Baikal
Hvsgl RUSA
Uvs
principalmente en forma de pequeos lagos salados o poco profundos. Como
Lago
consecuencia de las actividades humanas, muchos de estos lagos se han Har Us
Cuenca del Cuenca del
rtico
secado o se han reducido enormemente (Altansukh, 1995). Ocano Pacfico
4.374 m
Los grandes ros nacen en las zonas montaosas occidental y del norte del Cuenca de
Asia Central
pas, mientras que en el sur se encuentran muy pocos ros superficiales. La Cuenca
Cuenca del Tuul
mayor cuenca hidrogrfica del pas es la Cuenca del Ro Selenge, en el norte, Sitio Ramsar
C H I N A Desierto del Gobi rea protegida
con sus principales subcuencas de los ros EGyin, Ider, Orhon y Tuul. Parque nacional
Ciudad
Frontera internacional
La altura de la cuenca del Ro Tuul oscila entre 1.200 y 2.700 metros sobre el
nivel del mar. El ro Tuul, el principal ro de la cuenca, est formado por la Mapa 14.12: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Mongolia
confluencia de los ros Namiya y Nergui en la pendiente sudoccidental de la Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos
Montaa Jentei, que constituye una divisoria de cuencas hidrogrficas muy Hdricos por AFDEC, 2006.
importante a nivel mundial, puesto que sta separa las cuencas de los
Ocanos Pacfico y rtico y la cuenca interna de drenaje en Asia Central. El ro ingresos vive en Ulan Bator. Las estadsticas recientes demuestran que el
Tuul tiene una longitud de 704 km, con una zona de captacin de 49.840 grado de pobreza y la disparidad han aumentado tras las diversas
km2. El Ro Tuul desemboca en uno de los principales afluentes del ro catstrofes ocurridas en el ao 1999, que provocaron la prdida de
Selenge, la artera principal del Lago Baikal, el mayor lago de agua dulce del ganadera y un drstico descenso de la produccin agrcola en 2000 y
mundo por volumen. 2001. Si esta tendencia no cambia, no se podr cumplir el objetivo de los
ODM de reducir a la mitad el nmero de personas pobres para 2015
La cuenca del Ro Tuul abarca slo un 3,19% del territorio del pas, pero aloja (MAE, 2004).
a ms de la mitad de la poblacin.
El agua y los ecosistemas
Contexto actual La creciente urbanizacin y la industria minera han contaminado
Administrativamente, el pas se divide en provincias (aimags), cada una de las significativamente los recursos hdricos subterrneos y superficiales, lo cual ha
cuales se divide en sum (unidad territorial administrativa subordinada al tenido un gran impacto sobre los ecosistemas asociados. Adems, la
distrito) y bag (la unidad administrativa ms pequea del distrito rural). sobreexplotacin de los recursos hdricos subterrneos ha provocado la
reduccin del nivel fretico, y ello a su vez que algunos manantiales, lagos y
La capital, Ulan Bator, se encuentra en la cuenca del Ro Tuul y aloja a sus ecosistemas asociados hayan desaparecido. El creciente volumen de la
772.000 habitantes, aproximadamente el 32% de la poblacin total del pas. ganadera y las incontroladas prcticas de pastoreo tambin estn afectando
Alrededor del 60% de la poblacin del pas es urbana, y ms de la mitad de la el equilibrio de los ecosistemas.
poblacin urbana vive en Ulan Bator.
En la actualidad, existen cuarenta zonas protegidas, doce de las cuales
El 40% de la poblacin de Mongolia carece de acceso a un agua segura, y incluyen ecosistemas lacustres. El Gobierno ha declarado su intencin de
slo el 25% de la poblacin dispone de un acceso adecuado a aumentar la superficie de las reas protegidas. El Plan Nacional de Desarrollo,
instalaciones de saneamiento, principalmente a causa de la pobreza. Las aprobado por el Parlamento mongol en el ao 1994, otorg una alta prioridad
cifras nacionales sugieren que, casi una tercera parte de la poblacin, vive a la proteccin de los ecosistemas. Las directrices bsicas para la proteccin
por debajo del umbral de pobreza nacional, definido como la incapacidad del medio ambiente fueron ms tarde identificadas en la directiva Poltica
para adquirir una cesta de alimentos y artculos no comestibles bsicos. La Ecolgica del Estado Mongol en 1997. Estas medidas iniciales fueron seguidas
pobreza urbana est en alza debido al aumento de la emigracin desde las por ms de veinte leyes sobre conservacin. En la prctica, se han creado las
zonas rurales; cerca de la mitad de la poblacin desfavorecida habita en bases legales para una buena gestin medioambiental. Adems, el Ministerio
zonas urbanas, y una cuarta parte de la poblacin urbana de bajos de Educacin, Cultura y Ciencia ha incluido un programa de educacin
RECUADRO 14.8: RECURSOS HDRICOS TRANSFRONTERIZOS EN MONGOLIA
Hay cerca de 210 ros que fluyen a travs de Mongolia y la Federacin Rusa en 1995 sobre la transfronterizos para el Lago Buir, los ros Kherlen,
Mongolia hacia Rusia y China. Mongolia busca proteccin de los recursos hdricos transfronterizos Bulgan, Khalkh, y ochenta y siete pequeos lagos y
cooperacin internacional para favorecer un uso se centra en ms de 100 pequeos ros y cursos de ros ubicados cerca de la frontera. Los recursos
equitativo de las aguas transfronterizas con sus agua ubicados en la parte occidental del pas. En hdricos transfronterizos compartidos con China
vecinos. El primer acuerdo internacional sobre general, las cuencas de drenaje de los ros incluyen masas de agua superficiales en las
recursos hdricos transfronterizos se firm en el ao transfronterizos entre Mongolia y la Federacin provincias de Dornod, Khovd y Bayan-Ulgii y
1974 entre los Gobiernos de Mongolia y de la URSS Rusa abarcan aproximadamente un 31,4% del recursos hdricos subterrneos en las provincias de
sobre el uso del agua y la proteccin de la cuenca territorio de Mongolia. Gobi-Altai, Umnugobi, Bayankhongor, Sukhbaatar y
del Ro Selenge, el cual juega un importante papel Dornogobi.
para el desarrollo econmico e industrial de ambos En 1994, China y Mongolia firmaron un acuerdo
pases. El acuerdo alcanzado entre los Gobiernos de sobre la proteccin de los recursos hdricos
medioambiental en el plan de estudios de secundaria. Sin embargo, debido a sigue siendo el sector con ms demanda de agua. Aproximadamente el 43%
los intereses en competencia de los distintos sectores y a la escasez de de la extraccin anual de agua se utiliza para la agricultura.
iniciativas para la proteccin medioambiental, el grado de implementacin de
las reglas y normativas ha sido dbil (MAE, 2004). En los ltimos aos, los cambios climticos han producido un descenso de los
niveles de agua subterrnea, lo que ha originado que algunos pozos y
Desafos para el bienestar y el desarrollo manantiales se hayan secado (NSO, 2000). Esto ha tenido un fuerte impacto
El consumo medio de agua per cpita en Mongolia es muy bajo. El consumo sobre los criadores de ganado que viven en zonas remotas de Mongolia. En
medio de agua de las poblaciones que habitan en los distritos de yurtas (las consecuencia, el riesgo de las prdidas en la ganadera durante los periodos
instalaciones tradicionales de tiendas que usan los nmadas) de grandes de sequa ha aumentado enormemente, y las zonas de pastoreo cerca de
asentamientos es de unos 10 litros por persona y da, una cantidad muy baja fuentes abundantes de agua se han sobreexplotado. El creciente nmero de
para poder satisfacer los requisitos de sanidad. Hay 10.000 casos de diarrea ganado (de 25 millones de cabezas en 1990 a 30 millones de cabezas en el
cada ao en Mongolia y casi un 70% de estos casos tiene lugar en Ulan ao 2000) indica claramente que el problema va a empeorar.
Bator. La disentera y la hepatitis tambin son habituales. Estas infecciones
surgen por carecer de acceso a una infraestructura de saneamiento y de Agua e industria
abastecimiento de agua segura. La industria minera contribuye aproximadamente a un 20% del PIB nacional y
representa ms del 50% de todas las exportaciones. Mientras que la minera
Agua para la alimentacin es la mayor industria de Mongolia, las industrias tradicionales tales como el
La cra de ganado nmada representa desde hace mucho tiempo la principal procesamiento de piel y cuero tambin han provocado la contaminacin del
actividad econmica de Mongolia. Este sector da trabajo a un 47% de la agua y afectado a los ecosistemas. La demanda industrial de agua
poblacin total, supone el 34,6% de la produccin agrcola bruta y corresponde al 26% del suministro anual. Est previsto que este ndice de
representa el 30% de las exportaciones del pas. Hasta hace poco, la utilizacin aumente al mismo tiempo que el crecimiento econmico: desde los
produccin de cultivos no se consideraba una actividad importante en aos 90, se han establecido muchas nuevas empresas y los problemas
Mongolia. El cultivo intensivo de tierras se inici nicamente en el ao medioambientales han aumentado debido a una escasez de precauciones
1958. Actualmente, se utilizan alrededor de 130 millones de hectreas para medioambientales adecuadas.
la agricultura. Casi el 98% de esta superficie es utilizado como tierra de
pastoreo, mientras que las tierras de labranza ocupan menos del 1% Agua y energa
(806.000 ha) de este territorio (PNUMA, 2002). En el ao 2000, la Mongolia experimenta un clima extremadamente fro durante ocho meses al
agricultura daba empleo al 48% de la poblacin activa total, representaba ao, lo que convierte a la energa para la generacin de calor en algo
aproximadamente el 35% del PIB de Mongolia y el 30% del total de sumamente necesario para sobrevivir. La gran extensin geogrfica del pas y
productos exportados. Hasta el ao 1990, la produccin de cultivos su baja densidad de poblacin convierte la provisin de servicios energticos
resultaba suficiente para satisfacer la demanda total interior de harina, y se en una tarea muy difcil. La lea y el carbn se utilizan normalmente para
exportaban los excedentes de harina, patatas y verduras. Sin embargo, tras calentar y cocinar. A lo largo de la ltima dcada, sin embargo, la
la cada de la Unin Sovitica, tanto las zonas de cultivo como el deforestacin originada por la produccin de lea se convirti en uno de los
rendimiento han disminuido, debido a una escasez de financiacin y a problemas medioambientales ms graves y urgentes del pas. En la actualidad,
problemas tcnicos y de gestin. Hoy da, la produccin de trigo slo slo alrededor de un 8% del territorio mongol (principalmente en el norte)
satisface el 50% de la demanda domstica, y la produccin de patata y est cubierto por masa forestal. El uso de lea y carbn para la generacin de
verduras apenas satisface el 40% de la demanda. Sin embargo, el riego calor conlleva una grave contaminacin atmosfrica.
La poblacin que habita en las estepas, en el Gobi y en las zonas de constitucin de sistemas mejorados de informacin sobre recursos hdricos,
desierto hace frente a una grave escasez de combustible. El Gobierno de el desarrollo de planes de gestin de cuenca y la creacin de
Mongolia ha otorgado gran prioridad al desarrollo del sector energtico, organizaciones de cuenca) con objeto de hacer un mejor uso de los
puesto que la principal red de electricidad slo abarca el 30% de la recursos hdricos y de proteger los ecosistemas. La Ley del Agua reconoce
superficie total del pas y suministra electricidad a aproximadamente un tambin el valor econmico del agua, exige el desarrollo de capacidades en
milln de personas. el sector hdrico, se concentra en la descentralizacin de la gestin hdrica,
apunta la necesidad de realizar evaluaciones de impacto ambiental y fija
El potencial de energa hidroelctrica de Mongolia est estancado debido a la sanciones en caso de violacin de la legislacin del agua. No obstante, las
falta de financiacin para la implementacin de proyectos a gran escala. En la disposiciones de la ley son imprecisas y estn abiertas a interpretaciones
actualidad, la hidroelectricidad es generada en cinco pequeas centrales por parte de los distintos sectores. Adems, pese a que la ley recientemente
situadas en la regin occidental de Mongolia. modificada prev disposiciones para la GIRH, falta implicacin pblica a nivel
local. Por lo tanto, las polticas y programas desarrollados adolecen de
Gestin de riesgos y respuestas apropiacin pblica. Facilitar la implicacin de los usuarios del agua y de las
Las regiones central y norte del pas son propensas a las inundaciones partes concernidas a la hora de gestionar la asignacin de los recursos
durante los periodos de fuertes lluvias. Los habitantes de los asentamientos hdricos supone todo un desafo.
de yurtas son los que resultan ms afectados, puesto que normalmente se
encuentran en zonas propensas a las inundaciones. Las inundaciones Las polticas y programas relacionados con el agua que han sido desarrollados
provocan grandes daos econmicos cuando tienen lugar en zonas a nivel nacional, a menudo no logran alcanzar el nivel local. La
densamente pobladas. Por ejemplo, en julio de 1966, el nivel del agua del ro implementacin de polticas y de mecanismos de supervisin tambin est
Tuul subi 3 m, lo que provoc la inundacin de la regin industrial de Ulan confrontada a diversos problemas. A nivel institucional, la capacidad de
Bator, causando la muerte de 130 personas y daos econmicos por un valor recursos humanos y financieros es limitada. Falta una coordinacin de las
de 7,5 millones de dlares estadounidenses (PNUMA, 2002). numerosas instituciones a nivel nacional y local, y la divisin de
responsabilidades no est bien definida. Debido a las limitaciones financieras,
Debido al bajo nivel de precipitaciones las sequas son muy habituales, no se dispone de mecanismos para obligar al cumplimiento de las leyes y
especialmente en la zona desrtica de la estepa, donde se han registrado regulaciones.
sequas hasta durante tres aos consecutivos. Las mayores consecuencias de
las sequas se registran principalmente en el sector agrcola, incluyendo la En Ulan Bator y en los asentamientos limtrofes ubicados aguas arriba en la
ganadera. Por ejemplo, en las regiones central y sur del pas se observan Cuenca del Ro Tuul se encuentran los mayores usuarios de agua. Sin
frecuentes episodios de sequa durante la primera fase del periodo de cultivo embargo, en la actualidad no existe ningn plan de gestin para los recursos
(PNUMA, 2002). Como consecuencia, el cultivo de cosechas depende cada hdricos de la cuenca del ro Tuul.
vez ms de los esquemas de riego a gran escala.
La poltica de precios de Mongolia est descentralizada; las autoridades
Lamentablemente, las medidas de prevencin de sequas e inundaciones no locales tienen derecho a establecer y revisar las tarifas del agua. Aunque,
se organizan de forma sistemtica. En el caso de las inundaciones, las en teora, el Gobierno mongol otorga prioridad a los intereses y
comunidades carecen de la ventaja de sistemas de alerta temprana. Adems, necesidades de agua de las poblaciones desfavorecidas y marginadas; en
existe una falta total de sensibilizacin pblica. la prctica, las dbiles regulaciones han dado lugar al actual plan de tarifas
que favorece a la industria y a la poblacin adinerada. Las tarifas aplicadas
a las pequeas empresas son de 0,48 dlares estadounidenses por 1.000
Gestin de los recursos hdricos
litros de agua, 84 veces superiores a las que pagan las industrias mineras
El Gobierno reconoce que la conservacin de los recursos hdricos es de
(0,006 dlares estadounidenses por 1.000 litros de agua). Para aquellos
suma importancia para el desarrollo de la economa a largo plazo. Todo
usuarios que viven en apartamentos con contadores, se ha establecido una
ello se refleja en el contenido del Programa Nacional del Agua, que tiene
tarifa mensual fija que oscila entre 1,5 y 7,5 dlares estadounidenses por
por objetivo garantizar el desarrollo sostenible del pas mediante un uso
habitante. Las tarifas aplicadas a los consumidores de las yurtas, similar a
eficiente y la proteccin de los recursos hdricos. En el ao 2000, se cre
las de las pequeas empresas, son 84 veces superiores a las que pagan las
el Comit Nacional del Agua con el objeto de coordinar y supervisar la
industrias y las compaas mineras. Como consecuencia de esta situacin,
implementacin del Programa Nacional del Agua. Este comit sirve de
la poblacin con menos ingresos paga ms a pesar de ser la que menos
organismo de coordinacin entre diversos ministerios y Gobiernos locales.
consume.
Sin embargo, no existen recursos asignados para la realizacin del
Programa Nacional del Agua. Adems, no se han identificado metas
especficas. Como resultado, el Comit Nacional del Agua lucha por Conclusin
coordinar las acciones de diversos ministerios dentro del fragmentado Tras la cada de la Unin Sovitica, Mongolia ha atravesado un periodo de
esquema del sector hdrico. profunda transicin poltica y econmica. La pobreza va en alza, slo una
parte muy limitada de la poblacin tiene acceso a un agua segura, las
Existe un marco legislativo y regulador que rige el uso de los recursos instalaciones de saneamiento son escasas, la calidad de los recursos hdricos
hdricos y ste se actualiza cuando ello resulta necesario. Por ejemplo, la est deteriorndose, las enfermedades relacionadas con el agua son
Ley del Agua, adoptada en el ao 1995, fue modificada en el ao 2004 frecuentes y los servicios sanitarios no estn al alcance de los ms
para integrar las prcticas en materia de gestin de cuencas (incluyendo la desfavorecidos. Estos problemas se ven todava ms agravados por la escasez
de agua, un clima extremadamente fro y las recientes catstrofes. El los marcos legales y la coordinacin de polticas en el sector hdrico es una
Gobierno de Mongolia se ha comprometido a introducir reformas en la gestin necesidad imperiosa. Los intereses sectoriales han impedido la adecuada
de los recursos hdricos y en la proteccin del medio ambiente, pero debido a proteccin de los recursos hdricos y el medio ambiente. La descentralizacin
la escasez de recursos financieros y al limitado nmero de personal de las tarifas del agua ha fomentado el crecimiento econmico al ofrecer
cualificado, las polticas no pueden ser implementadas, y el cumplimiento de agua a bajo coste para la industria y la empresa, pero ha desatendido las
las leyes y regulaciones no puede ser exigido. Mejorar la implementacin de necesidades de las poblaciones desfavorecidas.
12. Cuenca del Ro de la Plata BRASIL

BOLIVIA
La Cuenca del Ro de la Plata es la quinta mayor cuenca

hidrogrfica del mundo, abarcando ms de 3,1 millones de km2,
y la segunda mayor por rea de superficie en Sudamrica
despus de la de la cuenca del ro Amazonas. Esta cuenca
abarca una extensa regin que comprende el centro y norte de
Argentina, el sudeste de Bolivia, casi toda la regin meridional
de Brasil, todo Paraguay y una vasta regin de Uruguay (vase el
Mapa 14.12).
Con ms de 100 millones de habitantes, cerca de cincuenta ciudades OCANO

principales, setenta y cinco grandes presas y una economa que representa el ATLNTICO
70% del PIB per cpita de cinco pases, la cuenca posee una gran importancia
ARGENTINA
social y econmica para toda la regin.
Lago
de los Patos
La cuenca del Ro de la Plata cuenta con cuatro subcuencas principales: los Lago
sistemas fluviales del Paran, Paraguay y Uruguay y la propia subcuenca del Mirim B
Ro de la Plata. El sistema del ro Paran es el mayor de las tres,
constituyendo el 48,7% de la superficie total de la cuenca. Los sistemas de
los ros Paraguay y Uruguay abarcan el 35,3% y el 11,8% de la cuenca
respectivamente. El restante 4,2% corresponde a la propia subcuenca del Ro
de la Plata.
Mapa 14.13: Vista general de la cuenca del Ro de la Plata
Por lo que se refiere al caudal, el sistema del ro Paran es el ms importante Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos
de la cuenca, con un caudal medio anual de 17.100 m3 por segundo en por AFDEC, 2006
Corrientes8. El sistema del ro Uruguay tiene un caudal medio anual de unos
4.300 m3/s, mientras que el sistema del ro Paraguay tiene la menor
capacidad, con un caudal medio anual de aproximadamente 3.800 m3/s en fuertes daos a la infraestructura y la produccin econmica, son episodios
Puerto Pilcomayo9. que se repiten muy a menudo, especialmente en las subcuencas del Paran
y del Uruguay. El ro Paran y sus afluentes tienen muchas poblaciones
Las medidas a largo plazo en una gran parte de la Cuenca del Ro de la situadas en sus orillas que a menudo sufren inundaciones. ste es el caso
Plata muestran determinadas tendencias en los regmenes pluviomtricos y de las ciudades argentinas de Resistencia, Corrientes, Rosario y Santa Fe.
climticos. Por ejemplo, las temperaturas mnimas anuales estn En total, en la Cuenca del Plata, se calcula que las prdidas provocadas por
aumentando cerca de 1 C cada siglo. Adems, los registros hidrolgicos el paso de El Nio fueron de ms de 1.000 millones de dlares
muestran la evidencia de un aumento de las precipitaciones y de la estadounidenses.
escorrenta en la cuenca del Ro de la Plata despus de 1970. El Nio
tambin tuvo consecuencias en el caudal de la cuenca. Por ejemplo, en la Agua y medio ambiente
seccin media del ro Paran, los cuatro mayores caudales registrados Gracias a las condiciones climticas, la agricultura de secano es muy habitual
siguieron a los cuatro acontecimientos de El Nio en 1905, 1982-1983, en la cuenca. De hecho, la proporcin de las tierras de regado en relacin al
total de la superficie agrcola es relativamente baja, situndose entre un 0,3%
1992 y 1998. En 1982 y 1983, ms de 40.000 personas resultaron

afectadas en ms de 70 poblaciones a lo largo del curso del ro Uruguay (en Paraguay) y un 16,8% (en Uruguay). La soja, el maz y el trigo son muy
en el estado brasileo de Ro Grande do Sul. Graves inundaciones, con cultivados en la cuenca, y la ganadera y las pesqueras son otras importantes
fuentes de ingresos y alimentos.
8. Situado en el lado izquierdo del ro Paran (Argentina), tras su confluencia con el ro No obstante, la prdida de suelo agrcola y la contaminacin orgnica y
Paraguay.
9. Situado en el lado derecho del ro Paraguay (Argentina), tras su confluencia con el ro qumica procedente de la agricultura y la ganadera tambin son fuentes de
Pilcomayo. contaminacin. Adems, los agentes contaminantes y los metales pesados
procedentes de operaciones mineras, as como unos vertidos del porcentaje de personas que padecen enfermedades causadas por la falta
alcantarillado urbano inadecuadamente tratados, son otras de las causas de de saneamiento y agua. Los problemas relacionados con los
los problemas medioambientales de la cuenca. El aumento del turismo est asentamientos informales de la regin se han agravado en los ltimos
provocando la pesca excesiva, daos a la flora y fauna y la exportacin veinte aos.
ilegal de especies en peligro de extincin. Adems, se sostiene que el
proyecto Hidrova, que se ha propuesto como una forma de facilitar el
transporte de los productos agrcolas, puede tener consecuencias negativas
sobre la extremadamente rica variedad de fauna y flora del ecosistema del
Tabla 14.2: Porcentaje de poblacin urbana y rural con acceso a
Pantanal (vase el Recuadro 14.9).
agua potable y a servicios de saneamiento
Con el apoyo del Banco Mundial, el Gobierno de Brasil puso en marcha en el Agua segura (%) Saneamiento (%)
ao 1991 el proyecto Pantanal. El Plan resultante para la Conservacin de la Pases Zonas urbanas Z. rurales Zonas urbanas Z. rurales
Cuenca del Alto Paraguay (PCBAP, Plano de Conservao da Bacia do Alto Argentina 85 30 89 48
Paraguai) utiliz un enfoque medioambiental de clasificacin del suelo con Bolivia 93 44 82 35
objeto de delinear directrices generales y especficas del lugar para la Brasil 96 65 94 53
conservacin, rehabilitacin y preservacin de tierras degradadas; cre un Paraguay 70 13 85 47
sistema geogrfica de informacin (SIG) para facilitar la difusin de la Uruguay 99 93 95 85
informacin fsica, biolgica, social, legal y econmica disponible; y propuso
un sistema de alerta de inundaciones en tiempo real.
Acceso a un agua segura y al saneamiento
Los problemas medioambientales no slo se limitan al Pantanal. A lo largo de El acceso a un agua segura y al saneamiento vara de forma significativa entre
las ltimas dcadas, el rpido crecimiento de la poblacin, la construccin de las zonas urbanas y rurales de la Cuenca del Plata. En todos los pases, las
carreteras, la expansin de las fronteras agrcolas, la minera y la ingeniera zonas urbanas cuentan con un mejor acceso a servicios de saneamiento y de
hidrulica a gran escala (incluyendo presas, vas de navegacin y proyectos de abastecimiento de agua segura que las zonas rurales. De hecho, entre el 70%
regado) han provocado el descenso de la calidad global del entorno de la y el 99% de la poblacin urbana tiene acceso a un agua segura y entre el 82%
cuenca y provocado continuos problemas, tales como el azolvamiento de vas y el 95% goza de acceso a servicios de saneamiento. Mientras tanto, en las
de navegacin y embalses, una deforestacin y degradacin intensas (por zonas rurales, entre el 13% y el 93% de la poblacin tiene acceso a un agua
ejemplo, en los bosques semiridos de El Chaco), la prdida de masa forestal segura, y entre un 35% y un 85% a servicios de saneamiento (Tabla 14.2).
tropical y la fragmentacin de las selvas tropicales de Argentina, Brasil y
Paraguay. Agua y salud
La contaminacin biolgica, procedente de la falta de unas instalaciones de
La grave erosin de las pendientes del este de los Andes ha provocado la saneamiento apropiadas y de unos servicios de tratamiento de aguas
prdida de tierra agrcola en Bolivia y Argentina, as como un azolvamiento residuales adecuados, constituye un grave problema en los asentamientos
devastador en el transcurso de los ros Bermejo y Paraguay, problema que se urbanos y rurales de la cuenca. En consecuencia, los episodios de
extiende hasta los ros Paraguay, Paran y de La Plata. Una gran proporcin enfermedades transmitidas por el agua, como la diarrea, el clera, la malaria
de los fertilizantes y pesticidas empleados en la explotacin agrcola es y el dengue, son habituales en determinadas regiones. Otras enfermedades
de menor ocurrencia son la leptospirosis, leishmaniosis y la fiebre amarilla. La
transportada por escorrenta al caudal de los ros. Esta contaminacin txica
diarrea es, con creces, la mayor enfermedad epidmica relacionada con el
coloca a la poblacin que depende de la productividad del ro para su
agua y sta afecta especialmente a los nios. En el ao 2003, solo en
subsistencia en una situacin grave y amenaza la biodiversidad del frente
Argentina, 900.000 personas padecieron diarrea.
martimo del Ro de La Plata.
En diversas zonas de Argentina, entre otros pases de Amrica Latina, la

Niveles de pobreza
poblacin debe utilizar constantemente recursos hdricos con un elevado
Las importantes crisis econmicas de principios de esta dcada han
contenido de arsnico situado por encima de los lmites aceptables de los
afectado a todos los pases de la cuenca y tuvieron consecuencias negativas estndares de agua potable. El arsnico es un elemento natural que se
en el xito de las estrategias para reducir la pobreza. Las tasas de pobreza encuentra en la corteza terrestre (vase el Captulo 6). Los recursos hdricos
en Argentina y Uruguay se redujeron rpidamente en los aos 90 y estn en contacto con las capas de rocas que tienen un elevado contenido de
volvieron a incrementarse entre 1999 y 2002, ms del doble en Argentina. arsnico y se contaminan por el contacto con este mineral carcinognico. El
Por otra parte, la pobreza se redujo rpidamente en Brasil entre los aos arsnico tambin se utiliza en algunos procesos industriales y puede filtrarse
1992 y 1995 y sta ha permanecido ms o menos estable desde entonces. hacia las masas de agua si no se trata con cuidado. Se han realizado
Recientemente, la pobreza tambin ha ido en alza en las zonas urbanas de importantes esfuerzos para minimizar o eliminar la contaminacin por
Bolivia y Paraguay. arsnico en el agua potable urbana mediante tratamientos qumicos. No
obstante, pese a que se ha comprobado el xito de diversas metodologas de
La poblacin de bajos ingresos vive en asentamientos informales ubicados bajo coste para la extraccin de arsnico a nivel domstico, algunas
en zonas marginales con escasez o inexistencia de infraestructuras de comunidades rurales siguen usando recursos hdricos contaminados con
saneamiento y abastecimiento de agua segura, lo cual hace aumentar el arsnico.
Agua e industria 92.000 MW, la produccin de energa hidroelctrica se ha convertido en una

La cuenca del Ro de la Plata cuenta con un gran potencial para las prioridad regional. Hasta el momento, alrededor del 60% de este potencial
actividades econmicas. En este sentido, existen diversos centros industriales est siendo utilizado.
en los cinco pases situados a lo largo de sus numerosos afluentes. Sin
embargo, los centros industriales ms importantes se encuentran en Brasil, en Ms del 90% de la energa utilizada en Brasil procede de la energa
la zona metropolitana de Sao Paulo, y en Argentina, a lo largo de la franja hidroelctrica, la mayora de la cual se genera gracias a las presas del ro
industrial del ro Paran y en la zona metropolitana de Buenos Aires. El sector Paran y sus afluentes. Teniendo en cuenta los impactos medioambientales y
de la minera se encuentra principalmente en la parte ms alta de la sociales provocados por las presas, se ha aplicado un impuesto de
subcuenca del ro Paraguay y en Bolivia, cerca de los afluentes del ro compensacin financiera en el sector hidroelctrico para el uso de los
Pilcomayo. recursos hdricos. Por ley, el 6% del valor de la energa elctrica generada se
vuelve a canalizar hacia las zonas donde se encuentran las instalaciones de
La mayor demanda industrial tiene lugar en el sistema del ro Paran produccin energtica o hacia aquellas zonas que han sido inundadas para su
(20%), donde se concentra la mayora del sector industrial. En la
construccin. Adems, un determinado porcentaje de estos fondos se asigna
subcuenca del Ro de la Plata, casi el 98% del agua extrada es utilizada a
al Ministerio de Medio Ambiente para la implementacin del Sistema de
lo largo de la orilla argentina por fbricas situadas en la zona
Gestin Nacional de los Recursos Hdricos.
metropolitana de Buenos Aires.
Los proyectos de desarrollo de potencia hidroelctrica no son exclusivamente

Los centros industriales, pese a que ofrecen empleo y contribuyen al PIB
nacionales en naturaleza. Los pases ribereos han implementado proyectos
nacional, constituyen una fuente de contaminacin en la cuenca. En
consecuencia, en funcin del tipo y alcance de la industrializacin y de la conjuntos, tales como las presas de Salto Grande (Argentina y Uruguay),
capacidad de absorcin de los ros, el nivel de contaminacin variar en los Itaip (Brasil y Paraguay) y Yacyret (Argentina y Paraguay) con el fin de
cuatro subsistemas fluviales. No obstante, existen casos localizados de mejorar su produccin energtica.
contaminacin all donde se encuentran grandes asentamientos urbanos,
zonas industriales y minas. Con objeto de poner freno a la contaminacin Compartir los recursos hdricos
industrial, los cinco pases de la cuenca del Ro de la Plata estn elaborando Existen importantes recursos hdricos subterrneos en la cuenca del Plata. El
orientaciones polticas e implementando programas para fomentar una Sistema Acufero Guaran (SAG), por ejemplo, es una de las reservas de agua
industria ms limpia. dulce subterrnea ms importantes del mundo, tanto en extensin como en
volumen. El SAG comprende regiones de Argentina, Brasil, Paraguay y
Agua y energa Uruguay, abarcando una extensa regin de aproximadamente 1,2 millones de
La creciente poblacin e industrializacin requiere un aumento de la km2, con casi 15 millones de habitantes. Se estima que la capacidad del SAG
produccin energtica. Teniendo en cuenta un potencial aproximado de es de unos 40.000 km3.
RECUADRO 14.9: EL PROYECTO DE LA HIDROVA PARAGUAY-PARAN
Las vas de la cuenca del Ro de la Plata son salida al mar para Bolivia y Paraguay, pases sin debido al crecimiento previsto de las poblaciones
navegables desde principios del siglo XVI. Los ros litoral. locales y al aumento del comercio, la industria y el
Paraguay y Paran son corredores naturales de regado.
transporte que se extienden en direccin norte-sur, Sin embargo, la construccin y funcionamiento del
conectando el corazn de Sudamrica con el proyecto pueden tener una serie de graves y Como consecuencia, este proyecto est siendo
Ocano Atlntico. Pese a que siguen siendo una complejos impactos sobre el medio ambiente de la debatido por los cientficos y las organizaciones de
importante arteria de transporte que conecta a los regin, en particular en el Pantanal, una inmensa conservacin. Resulta necesaria una evaluacin ms
cinco pases ribereos, el permanente llanura ubicada en la cuenca del Alto Paraguay
profunda de los impactos medioambientales para
mantenimiento de dichas vas de navegacin considerada uno de los mayores humedales del
poder abordar los aspectos econmicos,
supone un problema para los pases ribereos. mundo (con un rea aproximada de 140.000 km2).
medioambientales y sociales de este proyecto de
Este enorme y rico ecosistema, que hasta el
desarrollo.
La Hidrova, segn se planific, recorre ms de momento ha permanecido relativamente virgen,
3.000 km, desde Puerto Cceres (Brasil) en el norte, puede verse gravemente daado por la modificacin
Fuentes: Modificado de Bucher y Huszar, 1995; Gottgens

hasta Nueva Palmira (Uruguay) en el sur, a lo largo del rgimen del caudal, cuyas repercusiones, no et al., 1998; y Petrella y Ayuso, 1996.
de los ros Paraguay y Paran. El objetivo del slo se limitaran a un descenso de la biodiversidad,
proyecto es ampliar las capacidades de navegacin sino que tambin originaran un cambio significativo
de los cinco pases, fomentar el desarrollo de la en los niveles de agua en la confluencia de los ros
regin al reducir los costes de transporte de Paran y Paraguay. Otros problemas incluyen la
mercancas y mejorar las conexiones con los centros alteracin de los sistemas naturales de los
comerciales, garantizando, al mismo tiempo, una acuferos, el aumento de la contaminacin del agua
Actualmente est en marcha un proyecto conjunto para ofrecer apoyo a los Actualmente, el CIC cuenta con un nuevo Programa de Accin y est
pases del SAG a la hora de implementar un marco institucional comn para la preparando un programa marco con el apoyo del Fondo para el Medio
gestin y conservacin del SAG. El proyecto tambin tiene como objetivo Ambiente Mundial (FMAM) a travs del Programa para el Medio Ambiente de
ampliar y consolidar la base actual de conocimientos a travs del control y las Naciones Unidas (PNUMA) y la Organizacin de los Estados Americanos
evaluacin de los recursos hdricos, con el fin de fomentar la participacin de (OEA), con el fin de implementar el desarrollo econmico medioambiental y
las partes concernidas en la toma de decisiones y el control de la socialmente sostenible de la cuenca del Plata, especialmente protegiendo y
contaminacin. gestionando sus recursos hdricos y adaptndose al cambio y variabilidad
climticos.
En la actualidad, no existe un marco legal para la gestin de los recursos
hdricos subterrneos transfronterizos. No obstante, la gestin de las aguas Conclusin
subterrneas transfronterizas es necesaria en regiones con escasez de agua y La cuenca del Ro de la Plata es el quinto sistema fluvial ms grande del
sujetas a la feroz competencia entre los distintos usuarios (vase el Captulo mundo y tiene una enorme importancia econmica y social para la regin.
11). En el caso del SAG, ayudar a desarrollar un marco institucional para las
aguas subterrneas transfronterizas puede suponer una aportacin que podra Debido a una serie de crisis econmicas que afectaron a los pases de la
potencialmente servir de modelo para otros pases y regiones. cuenca, el aumento de la pobreza contina siendo el problema social de
mayor importancia al cual se debe hacer frente. Teniendo en cuenta los
En cuanto al agua superficial, la preocupacin principal es la sostenibilidad limitados fondos que se otorgan, supone un gran desafo satisfacer las
de los recursos a largo plazo. En este sentido, se estn llevando a cabo necesidades de saneamiento y abastecimiento de agua de la poblacin, y
muchos proyectos bi- o multilaterales. Algunos ejemplos son el proyecto de especialmente de los ms desfavorecidos. Como resultado, las enfermedades
gestin integrada y el plan maestro de la cuenca del ro Pilcomayo transmitidas por el agua cuyo origen est en la falta de agua y de sistemas
(Argentina, Bolivia, y Paraguay) y el programa de accin estratgica para la de saneamiento siguen siendo una de las principales causas de mortalidad en
cuenca binacional del ro Bermejo (Argentina y Bolivia). Gracias a estos la cuenca.
proyectos, los pases de las cuencas compartidas promueven un mejor uso
de los recursos hdricos subterrneos y superficiales, a la vez que conservan La cuenca ha sido bendecida con una rica variedad de flora y fauna y
y rehabilitan los ecosistemas de mismas. Estos proyectos tambin facilitan el extensos ecosistemas. Sin embargo, el rpido crecimiento de la poblacin, la
intercambio de informacin y proporcionan una base para reforzar los expansin industrial, las actividades mineras y agrcolas y los proyectos de
sistemas regionales de informacin. ingeniera hidrulica a gran escala han provocado un gran deterioro
medioambiental en la cuenca.
Gestin del recurso: marco institucional
El primer paso hacia la iniciacin de un estudio de la cuenca en su Los pases de la cuenca comparten la visin comn de un desarrollo
conjunto se realiz en el ao 1967, tras una decisin de los Ministerios de sostenible a travs de cooperacin bilateral y multilateral a la hora de utilizar
Asuntos Exteriores de los cinco pases. El resultado directo de esta decisin los extensos recursos hdricos subterrneos y superficiales de manera ptima.
fue la creacin del Comit Intergubernamental Coordinador de los Pases A tal efecto, se estn llevando a cabo mltiples proyectos conjuntos. A travs
de la Cuenca del Plata (CIC). En 1968, se encomend al comit la de dichos proyectos, los pases de la cuenca pretenden fomentar un mejor
elaboracin de un tratado con objeto de hacer cumplir la uso de los recursos hdricos y terrestres, a la vez que conservan y rehabilitan
institucionalizacin de la cuenca. Aprobado en el ao 1969, este tratado los ecosistemas. El Tratado de La Plata, basndose en un marco institucional a
ofrece la base para futuros acuerdos bilaterales y multilaterales nivel de la cuenca, ofrece la base para tales esfuerzos de proteccin y gestin
relacionados con asuntos jurisdiccionales, de navegacin, pesca, integrada de los recursos hdricos y de adaptacin al cambio y variabilidad
prevencin de la contaminacin, investigacin cientfica, etc. climticos.
13. Sudfrica
Sudfrica es el cuarto pas ms grande de frica, con una superficie de 1.219.090 km2 y una poblacin estimada de 48 millones de
habitantes. El promedio anual de precipitaciones es de 450 mm, pero stas pueden variar mucho, desde menos de 100 mm en la costa oeste,
hasta ms de 1.000 mm en la costa este y a lo largo de toda la Gran Escarpa. En el interior, los ros estacionales generan el 27% de la
escorrenta del 54% de la superficie, mientras que en el oeste, un 24% de la superficie es drenada por ros episdicos que no realizan
ninguna aportacin significativa a la escorrenta. La escorrenta anual media (EAM) se sita en torno a los 49.000 millones de m3 por ao, de
los cuales slo se puede disponer actualmente de un 27% como rendimiento seguro. Debido a la elevada variabilidad pluviomtrica temporal
y espacial, la alta evaporacin y la ubicacin de los usuarios del agua, el potencial de desarrollo econmico restante es de slo 5,4 millones
de km3 por ao (11% de la EAM). En consecuencia, la disponibilidad de agua per cpita es de aproximadamente 1.060 m3 por ao (basndose
en la EAM), de los cuales la parte utilizable es de slo 300 m3 per cpita por ao. La disponibilidad de recursos hdricos existentes en
Sudfrica abarca el 77% del agua superficial, el 9% de las aguas subterrneas y el 14% de la reutilizacin de los caudales de retorno.
MO ZAMBI QUE
ZIMBAUE
Sudfrica alberga seis lugares Patrimonio de la Humanidad, diecisis sitios
BOTSUANA
Ramsar internacionales, veinte parques nacionales y ms de 500 reservas Desierto
del
terrestres. Sin embargo, los ecosistemas se encuentran bajo la amenaza NAMIBIA Kalahari
del uso extensivo de la tierra, la urbanizacin, la industrializacin y la
explotacin de los recursos hdricos. Pese a que ms del 50% de los
S WA ZI LA N D I A
humedales han sido destruidos por cambios en el uso de la tierra, como Bajo Vaal
Bajo Vaal Alto Vaal
por ejemplo la reduccin del 40% del rea del pantano de Mfolozi (la
mayor llanura fluvial de Sudfrica), Sudfrica ha gestionado y protegido Cuenca del
con xito numerosas zonas de conservacin de humedales, muchas con un Cuenca del Orange
LE S OTH O
aumento de la biodiversidad gracias a las polticas y medidas de gestin Bajo Orange
Alto Orange
de los recursos naturales y medioambientales. Por ejemplo, la Ley OCANO
NDICO
Nacional del Agua de 1998 incluye disposiciones formales para la OCANO
ATLNTICO Cuenca
proteccin de los ecosistemas acuticos, incluyendo la clasificacin de los Subcuenca
recursos hdricos, la determinacin de la reserva y la fijacin de los Sitio Ramsar
Cuenca de los Parque
objetivos de calidad de los recursos. En consecuencia, no se otorgan ros costeros nacional
Ciudad
licencias para el uso del agua sin antes determinar la reserva (requisito Frontera
internacional
medioambiental) y sus posibles impactos sobre el funcionamiento de los
Mapa 14.14: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Sudfrica
ecosistemas.
por AFDEC, 2006
Agua y asentamientos
Sudfrica es una nacin urbana. Aproximadamente 28 millones de personas
(59% de la poblacin total) viven en ms de 3.000 comunidades urbanas, La poblacin rural (unos 20 millones de personas o el 41% de la poblacin
incluyendo asentamientos informales. Las nueve ciudades ms grandes total) tambin supone un gran desafo a la hora de asegurar a la misma
acogen a 16 millones de habitantes (el 37% de la poblacin nacional) y unos medios de subsistencia sostenibles. Pese a que las aguas subterrneas
ofrecen el 50% de la mano de obra de la nacin. Estas ciudades abarcan slo slo representan alrededor del 9% de los recursos hdricos disponibles, el
el 2% de la superficie total del pas. 74% de las comunidades rurales de Sudfrica dependen completamente de
las aguas subterrneas, mientras que otro 14% depende parcialmente de las
El rpido crecimiento de los asentamientos urbanos informales representa mismas.
un gran desafo. Segn estadsticas recientes, aproximadamente 5 millones
de personas (un 28% de la poblacin urbana) viven en dichos Sudfrica ha iniciado un programa global de servicios bsicos de
asentamientos sin una infraestructura de servicios de abastecimiento de abastecimiento de agua con objeto de proporcionar unos servicios hdricos
agua adecuada. Algunos de estos asentamientos estn situados a lo largo eficaces, asequibles y equitativos a toda la poblacin (vase el Captulo 6).
de las orillas de los ros, lo que provoca que la poblacin est ms expuesta Sudfrica ha alcanzado el ODM de reducir a la mitad la proporcin de
a las enfermedades transmitidas por el agua y que sea ms vulnerable a
personas sin acceso al agua para 2015 (pasando del 40% en 1994 al 19% en
sufrir inundaciones. El rpido crecimiento de los asentamientos supone un la actualidad). El desafo pendiente es buscar una solucin para los 9 millones
mayor desafo para los suministradores de servicios y los municipios. Se est de personas restantes que todava carecen de acceso al suministro de agua,
dedicando un gran esfuerzo y financiacin a los servicios de abastecimiento 64% de las cuales viven en zonas rurales. Adems, 16 millones de personas
de agua, vivienda y programas integrados, con objeto de tratar el asunto de siguen viviendo sin unas instalaciones bsicas de saneamiento aceptables,
la urbanizacin y la creacin de asentamientos urbanos sostenibles. Esto va 56% de las cuales son habitantes de zonas rurales. La naturaleza dispersa de
a la par con programas de desarrollo social y la creacin de puestos de los asentamientos rurales supone uno de los mayores retos a la hora de
trabajo. proporcionar unos servicios sostenibles.
La pobreza es un desafo socioeconmico muy importante en Sudfrica, sta un 15% del pas es apto para el cultivo convencional. Aproximadamente un
afecta especialmente a los hogares matriarcales y a los habitantes de las 10% de la superficie est actualmente cultivado. Pese al clima semirido,
zonas rurales. Ms del 34% de la poblacin subsiste con menos de 2 dlares ms del 70% de la produccin de cultivos es de secano, y menos del 30%
al da y el 70% de los hogares ms desfavorecidos del pas se sita en zonas se produce con riego. En total, la agricultura representa ms del 60% del
rurales. uso total del agua. La agricultura primaria y la procesada aportan
actualmente el 15% del PIB. Adems, la agricultura es la principal actividad
Agua y salud econmica de las zonas rurales y el mayor proveedor de puestos de
El 19% de la poblacin todava carece de acceso a un agua segura, y el 33% trabajo, con casi un 40% de los hogares pobres involucrados en una
carece de acceso a unos servicios de saneamiento bsicos. Las instituciones agricultura de subsistencia o destinada a la produccin de alimentos para
pblicas tambin padecen una escasez de agua y servicios de saneamiento. El la venta.
59% de todas las escuelas (ms de 16.000) y clnicas (ms de 2.500) carecen
de acceso a unas instalaciones de saneamiento aceptables, mientras que el Sudfrica es autosuficiente en la mayora de los principales cultivos
27% de todas las escuelas (ms de 7.500) y el 48% de todas las clnicas (ms alimentarios y el principal exportador de alimentos a los Estados vecinos,
de 2.000) carecen de acceso a un abastecimiento de agua seguro. principalmente a travs de la produccin en enormes explotaciones agrcolas
comerciales. Adems de esto, aproximadamente 1,6 millones de hogares (el
Las enfermedades y epidemias relacionadas con el agua, como la diarrea, el 35% de los hogares rurales) dependen de su propia agricultura y de sus
clera, la disentera, la hepatitis y la esquistosomiasis son otro de los capacidades de produccin de alimentos para satisfacer sus necesidades
problemas de Sudfrica. En el ao 2004, se registraron 2.780 casos de clera nutritivas. El Gobierno est otorgando mayor atencin a los programas
con 35 fallecidos y 9.503 casos de hepatitis A con 49 fallecidos. La malaria sociales en zonas azotadas por la pobreza con objeto de reducir la
tambin es una enfermedad habitual; entre 2000 y 2004 se registraron vulnerabilidad de los hogares pobres. Un ejemplo de esto es el desarrollo de
77.854 casos de malaria, con 875 fallecidos. Cada ao, unos 2,5 millones de parcelas de alimentos y huertos para las comunidades pobres. Adems, est
personas enferman de esquistosomiasis, de las cuales aproximadamente un
en marcha la reforma institucional para facilitar un acceso equitativo a los
10% se infectan gravemente, pese a que muy pocas fallecen por causa de
recursos hdricos y una representacin en las instituciones de gestin de los
esta enfermedad. Las infecciones de la esquistosomiasis son ms frecuentes
recursos hdricos.
(hasta un 70%) entre los nios que viven en zonas pobres de las provincias
de Limpopo, Mpumalanga y Kwazulu-Natal. Las infecciones de Shigella
Agua y energa
dysenteriae varan significativamente; se registraron un total de 894 casos en
Sudfrica es el sexto mayor productor de carbn del mundo, el cual
el ao 2004. La diarrea es resultado de diversos tipos de infecciones
representa alrededor del 74% del consumo energtico total del pas. Las
bacteriolgicas, vricas y parasitarias, afectando a ms de 3 millones de
centrales trmicas de carbn suministran el 93% del total de las
pacientes cada ao y causando hasta un 3% de las muertes anuales (ms de
necesidades energticas del pas. El sector energtico tiene una fuerte
15.000 muertes), de las cuales no todas estn directamente relacionadas con
participacin en la economa, puesto que da trabajo a unas 24.000
el agua. La alta prevalencia de VIH/SIDA tambin representa un gran problema
personas, lo que equivale a aproximadamente un 1,5% de la poblacin
(vase el Captulo 6). Estas enfermedades afectan significativamente a la
econmicamente activa, y contribuye al 13% del PIB. Sudfrica es el mayor
productividad econmica y las actividades sociales de los hogares afectados.
consumidor de energa del continente, con un consumo elctrico
El programa de agua bsica gratuita (FBW, por sus siglas en ingls), que equivalente a las dos terceras partes del total del uso de electricidad en
pretende garantizar el acceso a un abastecimiento de agua y a unos servicios frica. Para garantizar la seguridad del suministro elctrico, el sector
de agua efectivos, en asociacin con el acceso a servicios e instalaciones de energtico recibe una asignacin preferente de recursos hdricos que
saneamiento, desempea un importante papel a la hora de abordar las representa el 2% del uso nacional del agua.
enfermedades relacionadas con el agua y de mejorar la salud y la calidad de
vida de todas las personas. El Gobierno sudafricano tambin est fomentando Las centrales hidroelctricas contribuyen slo con un 0,4% a la actual
mejores medidas higinicas a travs de programas nacionales, campaas y generacin de electricidad. Esto es principalmente debido a factores
sensibilizacin y educacin en las escuelas y las comunidades. Adems, la limitadores como la cantidad y variabilidad del agua superficial. No obstante,
provisin de servicios de agua bsicos y gratuitos para los ms desfavorecidos Sudfrica ha otorgado prioridad al desarrollo de la hidroelectricidad con el fin
constituye una poltica nacional desde el ao 2000. Este programa tiene como de gestionar los picos de demanda de electricidad en el contexto de la
objeto garantizar que los hogares pobres reciban 6.000 litros de agua gratis Comunidad para el Desarrollo del frica Meridional (SADC). La SADC es una
al mes. Por encima de esta asignacin bsica, los usuarios deben pagar su comunidad econmica regional que pretende luchar contra la pobreza,
consumo. El programa est siendo implementado de forma progresiva por las garantizar la seguridad alimentaria y promover el desarrollo industrial
Autoridades de Servicios de Agua, y ms del 76% de la poblacin ya tiene mediante la integracin de las economas regionales. Dentro del contexto de
acceso a este servicio. Tambin se estn realizando progresos para garantizar la SADC, el potencial hidroelctrico de los ros Zambeze y Congo est siendo
un acceso al abastecimiento de agua y a unos servicios de saneamiento en explorado en colaboracin con Mozambique, Zimbabue y la Repblica
todas las escuelas y clnicas. Democrtica de Congo. Teniendo en cuenta la variabilidad de la escorrenta
superficial, Sudfrica depende de las presas y los trasvases para garantizar un
Agua para la alimentacin acceso al agua en lugares de elevada actividad econmica. De hecho, la
La produccin agrcola de Sudfrica se encuentra limitada por la capacidad total de almacenamiento representa en la actualidad el 66% de la
disponibilidad de recursos naturales (suelo, clima y agua), puesto que slo EAM total.
Con el fin de satisfacer las crecientes demandas energticas, Sudfrica est las capacidades de las instituciones encargadas de los temas relacionados con
planificando actualmente varios esquemas adicionales de generacin de el agua recientemente establecidas. Sudfrica se encuentra tambin en la
energa trmica y nuclear as como pequeas centrales de energa hidrulica y fase de establecer un marco integrado de supervisin global para los recursos
solar. En lnea con la estrategia nacional de recursos hdricos, se han y los servicios hdricos. Estas diversas iniciativas de gobernabilidad inculcan
introducido medidas para la conservacin del agua en el sector energtico, una cultura de gestin del agua sostenible, participativa y efectiva en
dando como resultado un ahorro de hasta el 40% del consumo de agua por Sudfrica.
unidad de energa generada.
Compartir el agua
Agua e industria Hay cuatro grandes cuencas hidrogrficas transfronterizas en Sudfrica, las
El sector industrial constituye el sector econmico de ms crecimiento y cuales suponen el 65% de la superficie total del pas, el 72% de la
ms importante en Sudfrica. ste genera el 29% del PIB y el 54% poblacin y el 40% de los recursos hdricos disponibles. Estas cuencas son
(incluyendo la minera) de todas las exportaciones, dando empleo a ms la del Limpopo (Sudfrica, Botsuana, Zimbabue y Mozambique), la del
del 25% del total de la poblacin activa. Conjuntamente, la minera y la Inkomati (Sudfrica, Suazilandia y Mozambique), la del Maputu/Usuthu
industria representan el 11% del uso total del agua en Sudfrica. Muchas (Sudfrica, Suazilandia y Mozambique) y la del Orange (Sudfrica, Lesoto y
industrias y minas estn ubicadas lejos de recursos hdricos disponibles, lo Namibia).
cual requiere la construccin de grandes infraestructuras que permitan
transportar el agua de otras cuencas, que a veces se encuentran en pases Sudfrica se adscribe a la GIRH y, por lo tanto, fomenta una distribucin
vecinos. equitativa de los recursos hdricos entre los distintos usos y usuarios, tanto a
nivel nacional como internacional. En consecuencia, Sudfrica ha suscrito
Estos sectores son los que producen un mayor impacto sobre los recursos diecinueve acuerdos y tratados sobre aguas internacionales con sus pases
hdricos y, en consecuencia, se otorga gran prioridad al control de la
vecinos, entre los que se encuentra el protocolo revisado sobre recursos
contaminacin y a la gestin de la calidad de los recursos hdricos. Se presta
hdricos compartidos de la SADC.
una atencin particular al uso eficiente y a las medidas de conservacin a
travs de diversas leyes, tales como la Ley Nacional del Agua de 1998.
Sudfrica tambin comparte agua a travs de cuencas hidrogrficas
nacionales. La distribucin desigual de los recursos hdricos de Sudfrica en
Gestin del agua y mitigacin de riesgos relacin con la ubicacin de los centros de desarrollo econmico del pas
En Sudfrica, el agua se rige por la Ley Nacional del Agua y la Ley de
precis la creacin de diversas infraestructuras de trasvase de agua entre
Servicios Hdricos, todo ello apoyado por un Ministerio propio, un
cuencas para facilitar un uso compartido del agua ptimo entre los sectores
Departamento Nacional de Asuntos Hdricos y Silvicultura, as como por
econmicos y las partes interesadas.
diversas instituciones del sector hdrico a distintos niveles. La legislacin de
Sudfrica reconoce el agua como un bien nacional y un recurso estratgico
Garantizar una base de conocimientos
para el desarrollo econmico y social. sta tambin reconoce la necesidad de
La fuerte base cientfica de Sudfrica queda bien reflejada en el sector
proteger el medio ambiente y de garantizar la calidad de vida. Para lograr
hdrico. Sin embargo, las disciplinas de ciencia y tecnologa cuentan con
estos objetivos, se ha adoptado un enfoque de GIRH. Hasta la fecha, se han
una base de recursos humanos asimtrica, con slo un 20% del total de
establecido cuatro de las diecinueve agencias de gestin de cuencas
capacidad tecnolgica, cientfica y de ingeniera constituida en los grupos
hidrogrficas previstas. 170 municipios ms tienen la responsabilidad de
de poblacin anteriormente desfavorecidos. La base de conocimientos del
actuar como autoridades de los servicios hdricos. Todo esto est apoyado por
sector hdrico, refleja actualmente una disparidad similar. A este propsito,
diversos programas de gestin, desarrollo de capacidades, financiacin e
infraestructuras. Actualmente, casi el 3% del presupuesto nacional se destina se han desarrollado diversos programas de fortalecimiento de las
a la gobernabilidad del agua y se destinan otros fondos adicionales a capacidades de las autoridades locales e instituciones hdricas. Estas
programas especficamente relacionados con el agua y al desarrollo de iniciativas incluyen programas de GIRH, as como otros programas
infraestructuras. especficos de formacin, apoyo y desarrollo de capacidades. Todo ello se
ve an ms promovido por un enfoque cooperativo y participativo de
Los desastres como las sequas, las inundaciones y los brotes de gobernabilidad, as como por diversos sistemas de informacin,
enfermedades epidmicas son habituales en Sudfrica. Con objeto de conocimiento y asesoramiento.
gestionar estos riesgos, Sudfrica ha adoptado un enfoque de gestin y
planificacin proactiva. A travs de la poltica nacional de gestin de La investigacin en el sector hdrico desempea un papel de suma
desastres, se han establecido acuerdos institucionales y sistemas de alerta importancia a la hora de establecer y mantener una base de conocimientos.
temprana. La Ley de Investigacin del Agua de 1971 estableci la Comisin de
Investigacin sobre Agua (WRC, por sus siglas en ingls), la cual supervisa la
La gestin de los recursos hdricos y de los servicios de abastecimiento de coordinacin y apoya la investigacin en el sector hdrico, utilizando fondos
agua es dirigida por una estrategia nacional de recursos hdricos, estrategias de un Fondo de Investigacin del Agua dedicado. Adems del impacto directo
de gestin de cuencas hidrogrficas y perspectivas estratgicas integradas as sobre los recursos hdricos, la gobernabilidad, la gestin y el desarrollo, estos
como planes de desarrollo de servicios hdricos. Todo esto se ve fomentado proyectos de investigacin tambin desempean un importante papel en el
por el proceso de reforma institucional y el desarrollo de marcos reguladores. desarrollo de capacidades: en el ao 2004, por ejemplo, se otorgaron ms de
Un desafo bsico es el desarrollo de aptitudes adecuadas y el desarrollo de 100 diplomas de postgrado y 30 ttulos de doctorado.
La investigacin tambin se lleva a cabo en universidades y otras unos servicios mnimos bsicos de abastecimiento de agua.
instituciones, as como por comits cientficos subvencionados por el
Gobierno, incluido el Comit de Investigacin Industrial y Cientfica, el Comit Garantizar la seguridad alimentaria del pas es una preocupacin general,
de Investigacin Agrcola y el Comit de Investigacin de Ciencias Humanas. pues muchas familias tienen una economa de subsistencia y dependen del
agua de lluvia para producir sus propios alimentos. Pese a que el riego
Conclusin desempea un papel estratgico a la hora de garantizar la seguridad
En Sudfrica, la escasez de agua representa un factor que limita el desarrollo. alimentaria durante los aos de sequa, la escasez de agua impide el riego a
Por lo tanto, el valor del agua es elevado en todos los aspectos de la una escala ms amplia.
sociedad, la economa y el medio ambiente. Los sectores industrial y minero son los principales contribuyentes a la riqueza
global de Sudfrica. Para ofrecer apoyo al crecimiento y desarrollo
Sudfrica es un pas con una historia reciente de opresin poltica que ha
econmicos, Sudfrica deber conciliar las crecientes demandas de los
pasado a ser una nacin con valores democrticos que trabaja por la
distintos usos con la limitada disponibilidad de agua, asegurando al mismo
dignidad, la igualdad y la libertad humanas. La pobreza es el principal
tiempo la sostenibilidad de los ecosistemas.
problema social y el Gobierno trata de satisfacer las necesidades de los ms
desfavorecidos garantizando un acceso a los servicios ms bsicos mediante Para abordar estos desafos, Sudfrica ha llevado a cabo una reforma
programas especficos de infraestructura y unos servicios bsicos de legislativa y poltica global que se est implementando actualmente a travs
abastecimiento de agua gratuita. El valor social del agua est fundado sobre de diversos programas nacionales. Esto va a la par con un proceso de reforma
la imperiosa necesidad de 3,6 millones de personas (8% de la poblacin) que institucional y con una serie de programas de fortalecimiento de capacidades
actualmente carecen de acceso a cualquier tipo de infraestructura hdrica, y con objeto de garantizar que se aplique un enfoque de GIRH y que se lleve a
de los 9 millones de personas (39% de la poblacin) que no tienen acceso a cabo un abastecimiento de servicios efectivo y sostenible.
14. Sri Lanka

19,5 millones de personas viven en Sri Lanka sobre una superficie de 65.600 km2. Las masas de agua, gran parte de las cuales son artificiales, cubren
alrededor de un 4% del pas. El terreno de la isla est compuesto principalmente por llanuras costeras, con montaas elevadas slo en la regin central
del sur.
Sri Lanka cuenta con ms de 100 cuencas hidrogrficas, con una superficie Inventario de Humedales Asiticos. Los ecosistemas costeros son diversos,
que oscila entre los 10 km2 y los 10.000 km2. Las cuencas del Ruhuna10, que pero su fragmentacin, adems de la de las masas forestales, es
se encuentran en la regin meridional de la isla, se presentaron en el 1er extremadamente elevada (Naciones Unidas, 2002). En el ao 1999, el
Informe (vase el CD-ROM). Gobierno prohibi la tala en todas las masas forestales naturales con objeto
de poner freno a la deforestacin.
El clima de Sri Lanka es tropical y se ve muy influido por los monzones, que
traen lluvias durante todo el ao. El volumen medio anual de precipitaciones Diecisis de las lagunas costeras de Sri Lanka estn amenazadas y constituyen
es de aproximadamente 120 km3. El total de precipitaciones vara entre casi la mitad de los humedales amenazados del pas. La degradacin
menos de 1.000 mm y ms de 5.000 mm. Los recursos hdricos subterrneos medioambiental de la zona costera es un gran riesgo al que tiene que hacer
de Sri Lanka son muy reducidos en comparacin con sus recursos hdricos frente el Estado isleo de Sri Lanka. Durante las dos ltimas dcadas, se ha
superficiales. El potencial de aguas subterrneas estimado en Sri Lanka es de experimentado una creciente presin para la explotacin de la zona costera,
7,8 km3 al ao y es ampliamente utilizado para fines domsticos, el riego a especialmente para fines tursticos y recreativos, pesqueras prximas a la
pequea escala, la industria y otros fines. Sin embargo, en los ltimos aos, costa, piscifactoras, desarrollo industrial y vivienda. Las comunidades han
debido al aumento de la poblacin y del riego, tanto los acuferos profundos explotado el uso de los recursos naturales, tales como la arena y el coral,
como los someros se han visto expuestos a la sobreexplotacin. En para fines comerciales. Las presiones del desarrollo tambin han originado la
consecuencia, resulta muy habitual que los pozos domsticos se queden sin transformacin de estuarios, lagunas y humedales y el vertido incontrolado de
agua durante la estacin seca. aguas residuales sin tratar, originando grandes problemas de contaminacin.
Sin embargo, la principal amenaza a la que estn sometidos los ecosistemas
El agua y los ecosistemas naturales es el crecimiento y la emigracin de la poblacin, lo que reduce el
Existe una rica diversidad de ecosistemas en Sri Lanka, que incluye rea del hbitat disponible para los ecosistemas. Algunas otras amenazas para
humedales, selvas naturales y ecosistemas marinos y costeros. Sri Lanka est la biodiversidad de la isla son los desastres naturales, la erosin del suelo, la
considerada como uno de los veinticinco Puntos calientes de biodiversidad sedimentacin y la minera de arena a gran escala.
del mundo (es decir, muy rica en biodiversidad). En conjunto, existen tres
reservas de la Biosfera, un lugar Patrimonio de la Humanidad, tres sitios 10. Para ms informacin, vase
Ramsar (vanse los Captulos 5 y 12) y 41 humedales incluidos en el www.unesco.org/water/wwap/case_studies/ruhuna_basins/index_es.shtml
activo de distintas ONG. No obstante, el limitado presupuesto anual del

Cuenca
Ministerio de Medio Ambiente precisa fuentes de financiacin externas para
Sitio Ramsar
llevar a cabo un progreso sustancial (Naciones Unidas, 2002).
Reserva
de la Biosfera
Golfo Parque nacional Pobreza
Pay Presas Ms del 45% de la poblacin subsiste con menos de 2 dlares al da, y el
Planta
hidroelctrica porcentaje de la poblacin que vive por debajo del umbral de pobreza
Ciudad nacional es del 19%. El nmero de nios en etapa preescolar que presentan
atrofia en el crecimiento11 es de 330.000, mientras que 210.000 estn
Golfo desnutridos12 y 540.000 estn por debajo de su peso13. Adems, 620.000
de nios en etapa preescolar y cerca del 36% de las mujeres embarazadas
Mannar Golfo
de padecen anemia. Pese a que el estado nutricional muestra una ligera mejora
Bengala desde los niveles de la dcada de los 90, resulta necesario mejorar la
produccin de alimentos del pas y la accesibilidad de los mismos para la
poblacin ms desfavorecida y ms vulnerable del pas. Todo esto puede
realizarse a travs de una movilizacin eficaz y una asignacin equitativa de
las tierras y del agua para la produccin.
Agua y salud
Cerca del 78% de la poblacin de Sri Lanka es rural. Pese a que la
disponibilidad de agua potable segura vara, por trmino medio, el 75% de la
poblacin rural y el 95% de la poblacin urbana tienen acceso a un
abastecimiento de agua segura. Adems, el porcentaje de hogares con un
saneamiento seguro se sita entre el 85% y el 90%. Sin embargo, debera
tenerse en cuenta que existen numerosos grupos de poblacin en las zonas
perifricas de los centros urbanos con un escaso acceso a instalaciones de
saneamiento y abastecimiento de agua.
Maussakele
Samanala
Wewa
Alrededor del 70% de la poblacin urbana cuenta con sistemas de
abastecimiento de agua canalizados, mientras que el agua potable para la
poblacin rural se suministra principalmente a travs de pozos. Sin embargo,
los estudios han demostrado que los pozos profundos cavados en rocas
fracturadas cristalinas poseen un agua que contiene una cantidad excesiva de
flor, lo que puede originar problemas dentales (fluorosis) entre la poblacin
infantil (vase el Captulo 6). El Gobierno se ha propuesto abastecer al 100%
de la poblacin urbana con un suministro de agua canalizado para 2010, y
OCANO NDICO abastecer a las principales zonas urbanas de sistemas de alcantarillado
Mapa 14.15: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Sri Lanka canalizado para 2015. El objetivo es proporcionar un agua potable segura a
toda la poblacin para 2025. Las enfermedades diarreicas siguen siendo una
por AFDEC, 2006. de las 10 primeras causas de hospitalizacin en Sri Lanka. En los ltimos aos
se han registrado diversos brotes de enfermedades diarreicas, pero gracias a
Con el fin de dar solucin a estos problemas, se cre el Ministerio de Medio unas mejores prcticas mdicas, la tasa de mortalidad por diarrea ha
Ambiente en el ao 1990. A ello sigui la creacin de dos instrumentos legales, disminuido. Las enfermedades relacionadas con vectores, tales como la
la Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA) y la Licencia de Proteccin Ambiental malaria y la encefalitis japonesa, representan todava un gran problema de
(LPA). Todo proyecto de desarrollo necesita obtener la autorizacin de EIA y LPA salud pblica y una carga socioeconmica para Sri Lanka. No obstante,
para ser aprobado. Estos instrumentos legales garantizan la integracin de programas de vacunacin eficaces y la fumigacin de las zonas afectadas han
medidas de proteccin medioambiental en los proyectos de desarrollo en las reducido el nmero de casos.
fases iniciales de planificacin. Los problemas medioambientales estn siendo
Agua y alimentacin
abordados a travs de los programas gubernamentales en curso con el apoyo

A lo largo de los ltimos 2.500 aos, Sri Lanka ha seguido siendo un pas
principalmente rural y agrcola. La agricultura se practica en ms de 1,8
11. Un nio presenta atrofia en el crecimiento si su altura en relacin con su edad se sita
dos desviaciones estndar o ms por debajo del promedio de la poblacin objeto de millones de ha de tierras, lo que representa un 28% de la superficie total. El
estudio. arroz es el principal cultivo agrcola, y los arrozales, el 80% de los cuales est
12. Un nio est desnutrido si su peso en relacin con su altura se sita dos desviaciones sometido a riego, abarcan un 40% de la superficie de tierra agrcola. Se
estndar o ms por debajo del promedio de la poblacin objeto de estudio.
13. Un nio est por debajo de su peso si su peso en relacin con su edad se sita dos calcula que aproximadamente el 85% de la extraccin total de agua se usa
desviaciones estndar o ms por debajo del promedio de la poblacin objeto de estudio. para la agricultura.
Las mujeres representan el 40% de la mano de obra agrcola, pero rara vez se Medidas de gestin
les permite participar en la toma de decisiones, siendo principalmente La gestin de la demanda en el sector del riego implica la adopcin de un
utilizadas como mano de obra barata. Los estudios sobre pequeos sistemas calendario de cultivos y de un programa de riego para optimizar el uso del
de riego demuestran que entre un 75% y un 85% de las mujeres participan en agua. Tanto los funcionarios encargados de la irrigacin como los agricultores
actividades de gran esfuerzo fsico, tales como la preparacin de la tierra, la participan en este esfuerzo conjunto. El uso de distintos tipos de semillas
gestin del agua en las explotaciones agrcolas, la siembra, el transplante, la (como la introduccin de variedades de arrozales de crecimiento rpido) es
cosecha o la venta de los productos. Ms del 70% de las trabajadoras otro mtodo utilizado para maximizar la productividad. La participacin de la
agrcolas ofrecen sus servicios sin obtener nada a cambio. Por otra parte, muy comunidad en la agricultura de regado es ahora habitual en Sri Lanka, pese a
pocas mujeres terratenientes (entre un 4% y un 8%) desempean un papel que ello slo se acept como una poltica gubernamental despus de
importante en las actividades agrcolas. mediados de la dcada de los 80. Desde entonces, las organizaciones de
agricultores forman parte de la estructura institucional formal. En el sector del
La inversin de capital nacional en el suministro de riego y agua potable, abastecimiento de agua, la participacin pblica en los esquemas de
como proporcin del total de inversin de capital, se redujo de un 7,7% en abastecimiento de agua en zonas rurales es sustancial, y las comunidades
1993 a un 2,2% en 2003. Desde la dcada de los 80, el sector del riego ha contribuyen compartiendo costes y funciones de gestin.
hecho hincapi en una mejor planificacin y gestin de los recursos hdricos,
lo que justifica en parte la tendencia a la baja de la proporcin de inversin La gestin de la demanda en otros sectores se ve principalmente afectada por
pblica, especialmente en la construccin y renovacin de infraestructuras de la estructura de tarifas. Por ejemplo, el precio por cada unidad de agua
riego. No obstante, todava se precisa inversin en el sector hdrico. utilizada en la industria es seis veces superior al precio del agua domstica. A
la hora de distribuir agua entre distintos sectores, el agua potable, para el
Teniendo en cuenta la limitada naturaleza de los recursos hdricos de Sri saneamiento, el riego, la ecologa, el medio ambiente y la generacin de
Lanka, la gestin de la demanda se ha convertido en una necesidad. La energa hidrulica tienen prioridad sobre los requerimientos de agua para el
gestin de la demanda en el sector del riego implica la adopcin de un comercio y la industria.
calendario de cultivos y de un programa de riego. La participacin activa de la
comunidad en la toma de decisiones es habitual en Sri Lanka, y los Gestin de riesgos
agricultores, a travs de sus instituciones, participan en los procesos de Las inundaciones, sequas y desprendimientos de tierra son los desastres
planificacin designando formalmente a representantes responsables del naturales ms habituales y destructivos que azotan a Sri Lanka, con veintitrs
riego. sequas registradas en el Departamento de Servicios Sociales entre 1947 y 1992.
Agua para la energa Las sequas ms recientes tuvieron lugar en 1995-1996, 2001, 2002 y 2003.
Existen ms de 10.000 presas de distintos tamaos en Sri Lanka (ochenta de La interrupcin de los medios de sustento y las prdidas de productividad
las cuales estn clasificadas como grandes presas), pero la energa resultado de estas sequas afectaron gravemente a la economa de Sri Lanka.
hidroelctrica slo contribuye al 9% de la produccin energtica anual. Las Durante la sequa del ao 2001, por ejemplo, el pas tuvo que hacer frente a
principales fuentes de energa del pas son el petrleo (41%) y la lea (50%). cortes del suministro elctrico hasta durante ocho horas al da. En el ao
La contribucin de la energa hidrulica a la generacin de electricidad ha 2004, se calcula que cerca de 52.000 ha de cultivos sufrieron daos en siete
disminuido de aproximadamente el 100 % en 1990, a alrededor del 42 % en distritos, y el Gobierno se vio obligado a buscar ayuda para proporcionar
2000. Esta cada se debe principalmente al hecho de que haba una raciones de alimentos a aproximadamente un milln de personas durante un
incapacidad de generar suficiente energa durante las habituales sequas, periodo de seis meses (Ministerio de Bienestar Social, 2004).
especialmente a finales de la dcada de los 90 y a principios de 2000. No
obstante, las presas y los embalses han ayudado a compensar las deficiencias Diversas cuencas de Sri Lanka son propensas a las inundaciones. La
de agua en las zonas secas, y el Gobierno pretende seguir con el desarrollo inundacin ms reciente, que tuvo lugar en mayo de 2003, fue una de las
de todas las posibles opciones de energa hidrulica en el futuro prximo. peores desde el ao 1947. sta afect a 139.000 familias, destruy 9.500
hogares y acab con la vida de 250 personas. Se calcula que el coste de los
Casi la mitad de la electricidad consumida en Sri Lanka se usa para fines daos fue de 76.800 millones de dlares estadounidenses.
domsticos. A principios de 2002, slo el 65% de la poblacin tena acceso a
la electricidad a partir de la red nacional. Sin embargo, est previsto que este Para la mitigacin de las sequas e inundaciones, se han tomado una serie de
ndice aumente hasta un 77% a finales de 2006. medidas estructurales y no estructurales. Los embalses para riego tambin
sirven de proteccin contra inundaciones y para la mitigacin de las sequas.
Agua e industria Lamentablemente, no existen sistemas de alerta de inundaciones en muchas
La contaminacin de los recursos hdricos subterrneos y superficiales por cuencas. Adems, los modelos de pronstico de inundaciones no simulan
parte de las industrias es un problema grave. As, por ejemplo, el ro Kelani, situaciones de la vida real debido a los escasos algoritmos matemticos
principal fuente de agua potable para ms de 2 millones de habitantes en la empleados. Los esfuerzos para minimizar los posibles daos de los desastres
capital, Colombo, est contaminado por las industrias. Adems, tambin se ha relacionados con el agua incluyen la sensibilizacin pblica y la contratacin
detectado contaminacin de las aguas subterrneas en pozos de lugares que de planes de seguros para la poblacin ms propensa a sufrir inundaciones y
combinan zonas industriales y residenciales. La responsabilidad de controlar la otros desastres naturales. Sin embargo, unos recursos insuficientes para la
contaminacin del agua relacionada con la industria recae sobre la Autoridad recopilacin y difusin de datos y la inadecuacin de los sistemas de alerta
Medioambiental Central y las autoridades del Gobierno local. temprana continan siendo una de las mayores limitaciones para una gestin
RECUADRO 14.10: LOS COSTES SOCIALES, ECONOMICOS Y MEDIOAMBIENTALES DEL TSUNAMI EN SRI LANKA
El tsunami ocurrido el 26 de diciembre de 2004 ha infraestructuras tales como carreteras, puentes, posterior, y garantizar su seguridad sigue
sido el mayor desastre natural que ha azotado a ferrocarriles, puertos, escuelas y redes de suponiendo un continuo desafo y una gran
Sri Lanka, dejando un balance de 38.900 muertos comunicaciones sufrieron graves daos. Los barcos responsabilidad incluso hoy en da.
y unas 443.000 personas desplazadas hacia las de pesca, sistemas de abastecimiento de agua y
costas del este y del sur. El desastre tambin muchas viviendas, incluyendo hoteles, tambin Las investigaciones en curso revelan que el dao
ocasion daos enormes a los hogares, a la fueron destrozados. ambiental causado a los ecosistemas costeros,
infraestructura, a los ecosistemas y a la produccin como los arrecifes de coral y los manglares, redujo
agrcola. Se calcula que los daos ocasionados a la No obstante, las estimaciones de los costes no la capacidad de las barreras naturales para atenuar
propiedad ascendieron a 1.000 millones de dlares revelan todas las prdidas humanas y el la fuerza del tsunami y, por lo tanto, intensific la
estadounidenses, mientras que el coste de la sufrimiento consecuencia del tsunami. Se estima destruccin. Ante esta situacin, el Gobierno y las
completa recuperacin se estima al doble. que ms de 900 nios quedaron hurfanos o ONG se encuentran en las primeras fases de
fueron separados de sus padres y muchos padres planificacin del proceso de restauracin de estas
El desastre tambin ocasion graves daos a las perdieron a todos sus hijos. Claramente, las barreras con participacin comunitaria all donde
poblaciones costeras que viven de la industria mujeres y los nios fueron los grupos ms sea posible. (Para un debate sobre sistemas de
pesquera y del turismo. Las viviendas y las afectados durante el desastre y en el periodo alerta temprana, vanse los Captulos 1 y 10).
efectiva de los desastres (vanse los Captulos 1 y 10). El Recuadro 14.10 malnutricin. No obstante, el uso de cultivos de alto rendimiento, ms
ofrece una visin general de los graves daos causados por el tsunami del fertilizantes, unas mejores prcticas de gestin de plagas y la mejora de la
ao 2004. infraestructura de regado han contribuido a un aumento en la produccin de
alimentos. Como resultado, Sri Lanka est bien encaminada para lograr los
Garantizar una base de conocimientos ODM relativos al hambre. La industrializacin y unas prcticas agrcolas
Las universidades de Sri Lanka no ofrecen cursos universitarios especficos inadecuadas amenazan la calidad de las aguas subterrneas y superficiales.
sobre recursos hdricos, pero el contenido curricular de los programas de Pese a que existe una legislacin sobre agua, la fragmentacin de las
ingeniera civil, agronoma y otros programas cientficos incluye cursos instituciones, la falta de responsabilidades claramente definidas y de
relacionados con el agua. No obstante, el alcance de estos cursos vara en rendicin de cuentas, as como unos recursos inapropiados impiden la
funcin de la naturaleza de la titulacin. Puesto que los cursos relacionados implementacin satisfactoria de las clusulas de control de la contaminacin
con el agua se imparten como asignaturas opcionales, los temas relacionados del agua. Los desastres relacionados con el agua tambin suponen un gran
con el agua no superan el 15% 20% del contenido total del curso. problema, pues las innumerables prdidas sociales y econmicas son una
pesada carga para la frgil economa de la isla. En muchas cuencas no existen
Actualmente, las universidades y unas pocas agencias gubernamentales llevan sistemas de alerta temprana, y los modelos de pronstico son incapaces de
a cabo investigacin cientfica sobre recursos hdricos y los asuntos realizar predicciones fiables.
relacionados. Por otro lado, diversas agencias gubernamentales llevan a cabo
investigaciones segn sus responsabilidades, entre las que se incluyen el El gran desafo pendiente es mejorar la calidad de vida de los habitantes sin
control de la contaminacin, el riego, la agricultura y el saneamiento. poner en peligro los ecosistemas. La creacin de organismos de cuenca para
una mejor gestin de los recursos permitir aliviar la pobreza y la degradacin
Conclusin ambiental.
Cerca de la mitad de la poblacin de Sri Lanka lucha por sobrevivir con unos
ingresos inferiores a los 2 dlares al da. Cientos de miles de nios padecen
15. Tailandia
La poblacin del Reino de Tailandia es de unos 63 millones de LAOS
Presa
habitantes, que se distribuyen por una superficie total de Khen lom
aproximadamente 513.000 km2, con elevaciones que van desde el nivel Presa
Sirikit
del mar en el sur hasta las altas montaas en el noroeste. La regin
central del pas est dominada por la extensa llanura del valle del ro
Presa
Chao Phraya, que fue objeto de estudio en el captulo dedicado a los Bhumiphol
Presa
estudios de casos del 1er Informe (vase el CD-ROM). Tailandia tiene un Presa Lam Pao
clima tropical monznico con una estacin hmeda y una larga estacin Ubol Ratana
seca y calurosa. La estacin de los monzones se inicia a mediados de

mayo y va hasta principios de septiembre y, durante este periodo, la Bajo
mayor parte del pas recibe ms de las cuatro quintas partes de su
Presa Presa
volumen anual de precipitaciones. Tailandia posee abundantes recursos Srinagarind Sirindhorn
Presa
hdricos; el total de recursos hdricos internos renovables es de Vajiralongkorn
aproximadamente 210 km3 (FAO, 2000), el 20% de los cuales se usa para
la agricultura.
MAR DE
El agua y los ecosistemas ANDAMN
Tailandia cuenta con ms de 40.000 humedales, que son de suma C A M B O YA
importancia a nivel local, nacional e internacional. Como parte contratante Archipilago Mergu i
de la Convencin de Ramsar (vanse los Captulos 5 y 12), Tailandia
posee doce sitios designados. No obstante, la inversin en agricultura ha
provocado la sobreexplotacin de las masas forestales. Entre 1960 y 1990,
se duplic la zona dedicada a la agricultura, mientras que la zona de masa
Golfo
forestal se redujo a la mitad, dando como resultado la degradacin Costa
sudoriental de Tailandia
generalizada de los humedales. En los ltimos tiempos, la industria se ha Presa
convertido en la principal fuente del PIB de Tailandia. A pesar de que, en Ratchaprapha
parte, esta situacin ha contribuido a reducir la produccin agrcola rural y

la deforestacin relacionada con dicha actividad, las zonas industriales han
contaminado los humedales con productos qumicos txicos. En un Cuenca
esfuerzo por frenar estas tendencias negativas, se han incluido Sitio Ramsar
Costa Reserva
consideraciones medioambientales en los planes nacionales de desarrollo sudoccidental de la Biosfera
socioeconmico. Parque
nacional
Presa
Estrecho Presa
La diversidad de zonas marinas y costeras de Tailandia y las cordilleras de Malaca
Ciudad
Banglang
tropicales y subtropicales han convertido al turismo en la mayor fuente de Frontera
M A L A S I A internacional
ingresos del pas. Lamentablemente, el turismo tambin ha contribuido a la
desaparicin de bosques costeros de manglares, a la contaminacin de Mapa 14.16: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Tailandia
entornos marinos cerca de la costa y a la destruccin de arrecifes de coral. Fuente: Preparado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos
Estos entornos resultan imprescindibles para obtener unos ingresos por AFDEC, 2006
sostenidos del sector turstico y mantener las importantes pesqueras
nacionales (ICEM, 2003).
Se ha establecido un marco para la conservacin medioambiental
con la Poltica y el Plan prospectivo para la mejora y proteccin nacional
Gestin de los recursos naturales
de la calidad del medio ambiente (1997-2016), a ello ha venido
El Plan Nacional de Desarrollo Social y Econmico (NESDP, por sus siglas en
a aadirse un Plan de gestin medioambiental (2002-2006).
ingls), elaborado cada cinco aos, es el principal mecanismo para el
No obstante, a pesar de las reformas y cambios en el sistema institucional,
desarrollo de polticas y la planificacin a favor de un uso mejorado de los la gestin de los recursos naturales no ha sido completamente integrada
recursos naturales y la proteccin medioambiental. Desde el octavo NESDP en la planificacin sectorial. Los distintos ministerios tienen
(de 1997 a 2001), se ha adoptado un enfoque participativo con el fin de responsabilidades, objetivos y prioridades diferentes a la hora de gestionar
incluir a importantes organizaciones de la sociedad civil en su preparacin. los recursos hdricos y el medio ambiente. Los esfuerzos de los ministerios
Todo esto fue seguido por una reforma institucional y una reestructuracin de responsables de cada sector son aislados y no estn bien coordinados.
las agencias responsables de la conservacin y gestin de zonas protegidas, Esta falta de coordinacin dificulta la implementacin de la GIRH,
dando como resultado la creacin del Ministerio de Medio Ambiente y adems de impedir que el Gobierno logre los objetivos de gestin
Recursos Naturales en el ao 2002. de los recursos hdricos (ICEM, 2003).
Pobreza y progreso hacia los ODM la poblacin rural desfavorecida. En consecuencia, la seguridad alimentaria
La economa de Tailandia ha experimentado un rpido crecimiento durante las sigue siendo el asunto ms importante de la agenda poltica.
ltimas tres dcadas, y el nivel de pobreza se ha reducido enormemente. El
nmero de personas que viven en la pobreza se ha reducido de 3,4 millones Tailandia destina el 10% de su presupuesto nacional a la agricultura de
en 1975 a menos de 500.000 en 1995 (Ahuja et al., 1997). Sin embargo, regado, y su poltica en materia de recursos hdricos exige la distribucin de
durante el mismo periodo, han aumentado las desigualdades econmicas agua a lo largo de todo el pas para el riego de subsistencia (hasta los lmites
entre las zonas urbanas y rurales. La proporcin de personas pobres que vive de capacidad de las cuencas hidrogrficas). A mediados del siglo XX, la
en zonas rurales aument a un 92% en 1992, y la crisis econmica de Asia de poltica del Gobierno foment la conversin de bosques y zonas pantanosas
1997 y 1998 agrav esta situacin. No obstante, menos de un 10% de la para la agricultura, causando una deforestacin significativa. Sin embargo, en
poblacin total vive actualmente por debajo del umbral de la pobreza. las ltimas dcadas, el aumento de la emigracin urbana y del empleo ha
Tailandia ha hecho grandes esfuerzos para alcanzar varios ODM, incluyendo reducido la poblacin rural dedicada a la agricultura de Tailandia (de
los relativos al agua. Por ejemplo, el acceso a un agua segura y a un aproximadamente el 90% en 1950 a un 40% en la actualidad), creando
abastecimiento bsico se sita por encima del 90%, tanto en zonas rurales oportunidades para la reforestacin.
como urbanas. El desafo actual es solucionar las disparidades de
oportunidades existentes entre las distintas regiones. Agua para la energa y la industria
Tailandia tiene una creciente demanda de energa debido al rpido desarrollo
Agua y salud industrial y a un aumento de las demandas domsticas. Los combustibles
Las enfermedades ms graves de Tailandia son la helmintiasis, la diarrea, la fsiles importados y, en especial, el gas natural, constituyen las principales
disentera y la fiebre entrica (fiebres tifoideas y paratifoideas), fuentes de produccin energtica. En el ao 2002, los combustibles fsiles
principalmente provocadas por la escasez saneamiento y por unas medidas proporcionaban ms del 90% de la produccin nacional de electricidad,
higinicas insuficientes (vase el Captulo 6). mientras que la energa hidrulica se situaba en torno al 3%. Con objeto de
satisfacer la creciente demanda energtica, Tailandia tambin importa
Pese al desarrollo de infraestructuras de abastecimiento de agua y hidroelectricidad de los pases vecinos. Para reducir la dependencia energtica
saneamiento, los ndices de mortalidad siguen siendo elevados debido a la del exterior y poner freno a la contaminacin, el Gobierno ha proyectado
alta contaminacin bacteriolgica del agua. El Departamento de Epidemiologa incrementar la contribucin de la energa renovable a travs de la utilizacin
(2001) afirm que la diarrea aguda y la intoxicacin por alimentos van en de energa hidrulica, solar, elica y de la biomasa. Se considera que los
alza, mientras que entre 1983 y 2001, los casos de fiebre entrica, disentera esquemas de desarrollo de energa hidrulica a microescala, en particular,
y helmintiasis disminuyeron. Se estima que las principales razones del constituyen una buena eleccin teniendo en cuenta las condiciones
aumento de la diarrea y la intoxicacin por alimentos son una manipulacin topogrficas y la sostenibilidad ecolgica.
de los alimentos poco higinica y una falta de sensibilizacin sobre la
proteccin de los recursos hdricos. Tambin resulta alarmante el creciente La principal fuente de agua para la industria son los acuferos. No obstante, la
nmero de enfermedades causadas por substancias qumicas y txicas que sobreexplotacin de estos recursos hdricos, especialmente alrededor de la
contaminan los recursos hdricos. Estos agentes contaminantes son de origen regin de Bangkok, ha causado un grave descenso del nivel del terreno. Por
domstico, agrcola e industrial. Por ejemplo, la intoxicacin por plomo y esta razn, el Gobierno fomenta la utilizacin de fuentes alternativas de
estao est relacionada con unas prcticas mineras inapropiadas, y las abastecimiento de agua y procesos que hagan un uso eficiente del agua en la
elevadas concentraciones de flor en los recursos hdricos subterrneos industria. La disponibilidad de agua dulce podra suponer una restriccin para
tambin han provocado problemas dentales. el futuro desarrollo industrial. En la actualidad, el Gobierno tailands anima al
sector privado a suministrar agua a la industria y a los municipios. As, por
Los conflictos de gestin en los sistemas de tratamiento de aguas residuales ejemplo, la Autoridad Provincial de Obras Hidrulicas de Tailandia (PWA) ha
por parte de las autoridades locales provocan, a menudo, unos rendimientos contratado una compaa privada (East Water Company) para suministrar agua
bajos y discontinuos, lo que genera una elevada contaminacin bacteriolgica al sector industrial del este de Tailandia.
de las masa de agua receptoras. Los principales obstculos que impiden el
funcionamiento efectivo de las instalaciones de tratamiento de aguas Asignacin de agua
residuales son una financiacin insuficiente para el funcionamiento de los Durante la estacin seca, el agua almacenada en embalses se distribuye en
sistemas y la falta de un mantenimiento regular. funcin de una serie de prioridades. La primera prioridad de asignacin es el
agua para el consumo domstico, seguido de otros sectores, como el agrcola.
Agua para la alimentacin El sistema de asignacin tambin tiene en cuenta la provisin de agua para
Las frtiles y bien irrigadas llanuras centrales han contribuido a convertir a los ecosistemas y la prevencin de la intrusin del agua de mar.
Tailandia en un importante exportador internacional de cultivos agrcolas,
especialmente de arroz y de productos agrcolas procesados. La zona de La asignacin de agua para la agricultura se lleva a cabo a dos niveles:
cultivo de Tailandia abarca una superficie de 28 millones de ha (un 54,4% de
la superficie total), aproximadamente la mitad de la cual se usa para el cultivo Desde su almacenamiento principal hasta los canales secundarios e incluso
de arroz. En la actualidad, el agua utilizada para el riego equivale a terciarios, el agua es asignada por las agencias gubernamentales, las
aproximadamente el 70% del total de la capacidad de almacenamiento de cuales son totalmente responsables de la operacin y el mantenimiento.
agua de todos los embalses y estructuras. La produccin agrcola, aunque A nivel de las explotaciones agrcolas, el agua es distribuida por los
slo representa el 10% del PIB nacional, es la principal fuente de ingresos de agricultores y las organizaciones/grupos de usuarios del agua.
RECUADRO 14.11: EL IMPACTO DEL TSUNAMI EN TAILANDIA
El desastre causado por el tsunami en el Ocano recuperacin del sector privado. Adems, miles de El tsunami tambin provoc serios daos a los
ndico el 26 de diciembre de 2004 supuso graves tailandeses de bajos ingresos que dependen de acuferos cercanos a la costa y a los ecosistemas de
prdidas socioeconmicas en Tailandia. Segn las industrias relacionadas con el turismo perdieron sus los humedales costeros y arrecifes de coral.
cifras oficiales, el tsunami dej un balance ms de trabajos. Adems, la propagacin de diversos tipos de
5.000 muertos, 8.400 heridos y 3.000 residuos y slidos qumicos industriales amenaza al
desaparecidos. El turismo y la pesca fueron los La gran destruccin de barcos de pesca tambin ha
medio ambiente (vase lo expuesto sobre el
afectado a la seguridad alimentaria de Tailandia.
sectores ms afectados. Los complejos tursticos tsunami de 2004 en el Captulo 1 y en el
sta ha conllevado la prdida de los medios de
situados a lo largo de la costa de Andamn subsistencia para las familias de pescadores que Recuadro 14.10).
resultaron gravemente afectados y son necesarias han perdido sus hogares y no pueden pagar nuevos
grandes cantidades de inversin para facilitar la equipos de pesca.
Tailandia anima cada vez ms a las organizaciones/grupos de usuarios del Recursos hdricos transfronterizos
agua a participar ms activamente en la gestin y asignacin del agua en los El ro Mekong es el duodcimo ro ms largo del mundo y posee una cuenca
canales secundarios. hidrogrfica con casi 60 millones de habitantes distribuidos a lo largo de
800.000 km2. La cuenca del Mekong engloba seis pases: Camboya, China,
Desastres relacionados con el agua Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam. La Comisin del ro Mekong (MRC, por sus
En Tailandia, las inundaciones de diversa intensidad, tamao y duracin estn siglas en ingls) tiene como objeto proteger los ricos y diversos recursos de la
relacionadas con los tifones tropicales y normalmente tienen lugar entre mayo cuenca del ro Mekong como un esfuerzo conjunto de Camboya, Laos, Tailandia
y octubre. No obstante, independientemente de su magnitud, las y Vietnam. El Acuerdo de Cooperacin para el Desarrollo Sostenible de la
inundaciones causan enormes daos socioeconmicos. En 1995, una cuenca del ro Mekong, firmado en el ao 1995, ofrece el marco de la MRC y
inundacin en la cuenca del ro Chao Phraya provoc prdidas por un valor de fomenta la cooperacin a nivel de la cuenca. El tema al que se otorga ms
290.000 dlares estadounidenses, resultando la ms costosa de los ltimos importancia en el acuerdo de 1995 y en su plan estratgico es garantizar la
diecisiete aos. Con objeto de evitar los daos por inundaciones, se han sostenibilidad de los recursos hdricos y el medio ambiente a la vez que se
tomado diversas medidas estructurales y no estructurales, incluyendo la fomenta el desarrollo general de la cuenca. La pesca, la agricultura y la
utilizacin de SIG y la creacin de un mapa de lugares con riesgo de sufrir navegacin son slo algunos de los temas que tambin son considerados
inundaciones que abarca 25 cuencas. Adems, se propone la instalacin de importantes por el acuerdo. Los programas establecidos bajo la MRC se
sistemas de alerta, tales como el control de supervisin y adquisicin de esfuerzan por mejorar las capacidades y se centran en las necesidades actuales
datos (SCADA, por sus siglas en ingls). y futuras de los pases ribereos, teniendo como objetivo complementar y
ofrecer apoyo a las iniciativas de desarrollo nacionales y bilaterales14.
Puesto que Tailandia se encuentra en una zona con riesgo de monzones y con
un bajo nivel de precipitaciones desde diciembre hasta mayo o junio, las Conclusin
sequas suponen un problema en diversas zonas del pas. Pese a que las Pese a que Tailandia posee abundantes recursos hdricos, la creciente
consecuencias de las sequas no son tan violentas como las de las demanda, junto con la contaminacin, ejercen una gran presin sobre stos.
inundaciones, entre 1989 y 2003, los daos acumulados por episodios de Para muchas comunidades rurales, el cultivo representa la principal fuente de
sequa se situaron en torno a los 112 millones de dlares estadounidenses. sustento y supervivencia. A pesar de que la gran extensin de la agricultura
Las sequas afectaron especialmente a la produccin agrcola, puesto que el ha permitido garantizar la seguridad alimentaria y reducir la pobreza de
riego con la lluvia es muy habitual, regndose slo el 23,7% de la tierra Tailandia, sta tambin ha causado una intensa deforestacin y la
agrcola. degradacin generalizada de las cuencas hidrogrficas. Mientras que la
industria se ha convertido en la principal fuente del PIB, los residuos txicos
Con objeto de prevenir y mitigar las inundaciones y sequas en Tailandia, el han contaminado las aguas subterrneas y superficiales y han daado los
Departamento de Recursos Hdricos ha creado el Centro de Prevencin de ecosistemas acuticos. Como pas que ha alcanzado la mayora de los ODM, el
Crisis Hdricas para recoger datos, efectuar un seguimiento y formular desarrollo de sistemas efectivos para conservar y proteger los recursos
medidas polticas frente a los desastres naturales. Lamentablemente, en esta naturales se ha convertido en el punto central de los proyectos nacionales de
fase, las actividades de gestin de riesgos apenas se implementan. desarrollo.
14. Para ms informacin acerca de la MRC, visite www.mrcmekong.org

16. Uganda
Ni
lo
.
Bl
an
.
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Situado en el sudeste de Uganda se encuentra el Lago Victoria, la KENIA
A lb o
ert
N il
principal fuente del Nilo Blanco y el segundo lago de agua dulce ms
grande del mundo. Los ros y lagos de Uganda, incluyendo los Nilo Albert
.
humedales, abarcan aproximadamente el 18% de la superficie total CONGO Nil
o
del pas.
.
Lago Albert
El Lago Victoria es muy importante para la economa de Uganda, pues ste Lago Kyoga
Monte
constituye la principal fuente de energa hidrulica para casi todo el pas y
Nilo .
proporciona un suministro domstico e industrial de agua a las tres mayores Victoria
Monte
ciudades de Uganda: Kampala, Jinja y Entebbe. El lago tambin constituye una
.
importante ubicacin para las industrias de horticultura y pesca. Adems, el
lago sirve como un enlace de conexin clave entre Uganda, Kenia y Tanzania.
Lago
Se calcula que el total anual de recursos hdricos renovables de Uganda es de Edward Lago
Lago Victoria Victoria
66 km3. Con un promedio anual de 2.800 m3 de agua disponible per cpita,
Uganda se encuentra en una situacin ms privilegiada que muchos otros
pases africanos. Sin embargo, el rpido crecimiento de la poblacin, el
Cuenca Presa
incremento de la urbanizacin y la industrializacin, la degradacin
RUANDA Sitio Ramsar Ciudad
medioambiental incontrolada y la contaminacin ejercen cada vez ms presin Reserva TA N ZA N IA
de la Biosfera Frontera
sobre el uso de los recursos de agua dulce. internacional
Parque nacional

Mapa 14.17: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Uganda
Con un 13% de su superficie total cubierta por humedales, Uganda es muy
rica en biodiversidad. Pese a la existencia de polticas y leyes nacionales para
por AFDEC, 2006
la conservacin de los ecosistemas, se ha observado ltimamente un
retroceso de la biodiversidad acutica en la mayora de masas de agua de
Asentamientos urbanos
Uganda. Esto se debe principalmente a hbitos pesqueros destructivos, al
En Uganda, se definen como urbanos los asentamientos con una poblacin de
aumento de la eutrofizacin como consecuencia de la contaminacin, a la
ms de 5.000 habitantes. Las poblaciones entre 5.000 y 15.000 habitantes
degradacin de las cuencas ribereas y a la deforestacin (vase el Captulo estn clasificadas como pequeas poblaciones, y aqullas con ms de 15.000
5 para una exposicin sobre la alarmante prdida de la biodiversidad en el habitantes como grandes poblaciones. Basndose en estos criterios, en
Lago Victoria). Uganda haba 106 pequeas poblaciones y 43 grandes poblaciones en 2004.
Se estima que la actual poblacin urbana se sita en torno a los 3,7 millones
Zonas rurales de habitantes, siendo la poblacin total de 25 millones. La poblacin urbana
El porcentaje de habitantes rurales con acceso a un sistema de saneamiento ha crecido ms rpidamente que la de las zonas rurales: la tasa global de
mejorado aument de un 68% en 1991 a un 85% en el ao 2002. No crecimiento de la poblacin es del 3,4%, mientras que la de las zonas urbanas
obstante, el acceso a un agua limpia y segura sigue estando muy lejos de es del 4,1%. El porcentaje de la poblacin que reside en zonas urbanas se ha
ser universal (vase el Captulo 6). En 2003, slo el 59% de los habitantes incrementado de un 12% en 1993 a un 14% en 2003. La cobertura nacional
de las zonas rurales disponan de este acceso. Muy a menudo, las personas de agua urbana se sita en torno al 65% (un 54% en el ao 2000). La
deben recoger el agua de lugares lejanos. Esta carga normalmente recae cobertura de sistemas de saneamiento es igualmente baja, un 65%.
sobre la mujer y los nios, los miembros ms vulnerables de la sociedad.
Las largas distancias que tienen que recorrer reducen significativamente su Recuperacin de costes
La actual estructura tarifaria sobre los recursos hdricos tiene como objetivo la
tiempo productivo y la consiguiente aportacin al desarrollo econmico del
recuperacin de los costes de mantenimiento y operacin. Una recuperacin
pas. Adems, la cantidad de agua que generalmente se puede recoger
ntegra de los costes (operacin y mantenimiento, amortizacin e inversin)
resulta insuficiente para satisfacer las necesidades higinicas, culinarias y
implicara un aumento significativo de las tarifas. Por lo tanto, las principales

de consumo. Segn encuestas realizadas a nivel nacional en 1996 y 1999,
inversiones en la mejora y ampliacin del sistema se financian por separado, a
el consumo medio de agua per cpita en las zonas rurales era de travs de subvenciones del Gobierno y de donantes internacionales. La
aproximadamente 13 litros diarios. Pese a que la cobertura de saneamiento eficacia de la recaudacin de ingresos, pese a ser variable, se sita en torno
ha aumentado de forma significativa, en algunas zonas rurales todava al 79% de promedio. Aunque los niveles de financiacin estn aumentando,
sigue siendo difcil disponer de un saneamiento bsico, debido a la pobreza todava se precisa una inversin significativa para aumentar la cobertura de
y a la falta de sensibilizacin sobre las medidas higinicas y de saneamiento y agua segura con el fin de poder cumplir los objetivos
saneamiento. nacionales y los ODM.
Agua y salud distritos. La ganadera constituye una considerable fuente de ingresos. sta
En Uganda, el bajo acceso a un agua limpia ha tenido muchas consecuencias representa el 7,5% del PIB y el 17% del PIB agrcola. Sin embargo, la escasez
para la salud. Segn un estudio realizado en el ao 2002, tan solo la diarrea de agua a lo largo del corredor de ganado reduce la productividad y
represent aproximadamente el 19% de la mortalidad infantil del pas. desencadena conflictos entre los ganaderos.
Adems, las estadsticas del Ministerio de Sanidad indican que la malaria es la
principal causa de mortalidad infantil. Aproximadamente entre 70.000 y Las pesqueras tambin contribuyen a la seguridad alimentaria de Uganda y
100.000 nios fallecen de malaria cada ao en Uganda. Esto representa el son de suma importancia para las poblaciones que viven a lo largo de los ros,
30% de las tasas de mortalidad infantil del pas (para las edades los lagos y en islas as como para las poblaciones ms desfavorecidos de las
comprendidas entre 2 y 4 aos), el 23% de los aos de vida ajustados en zonas rurales. Se estima que el consumo actual de pescado al ao es de 10
kg per cpita. En el pasado, la industria pesquera de Uganda ostentaba ms
funcin de la discapacidad (AVAD) y el 25% de todos los casos de
de 300 especies endmicas de peces, pero las prcticas pesqueras
enfermedad en Uganda. Las estimaciones del Ministerio de Sanidad indican
insostenibles y el deterioro de la calidad de las masas de agua locales han
que el gasto medio en tratamientos para la malaria asciende a la considerable
reducido enormemente el nmero de especies comerciales de peces. Hoy en
cifra de 300 millones de dlares estadounidenses cada ao. El SIDA es la
da, slo quedan veintitrs. El Gobierno de Uganda tambin fomenta la
principal causa de muerte de las personas entre 15 y 49 aos y es
acuicultura para aumentar la produccin de las pesqueras con objeto de
responsable del 12% de las muertes anuales (vase el Captulo 6).
satisfacer mejor la creciente demanda de pescado en los mercados
domsticos e internacionales (vase el Captulo 5).
Seguridad alimentaria
El potencial total de superficie de regado en Uganda es de aproximadamente
Pobreza
202.000 ha (FAO, 2005). No obstante, un reciente estudio realizado por JICA
En el ao 2002, cerca del 40% de la poblacin de Uganda viva por debajo
(2004) revel que cerca de 14.000 ha del potencial de superficie irrigable
del umbral de la pobreza, situando a Uganda en la posicin 142 de un total
est bajo riego oficial y que 6.000 ha estn bajo riego no oficial,
de 162 pases en trminos de pobreza. La reduccin de la pobreza ha sido el
especialmente para la produccin de arroz. La cantidad total de agua utilizada principal objetivo de la estrategia de desarrollo de Uganda desde principios de
para el riego es de 12 km3 al ao, mientras que el total anual de recursos la dcada de los 90. El Gobierno, en su tarea de lucha contra la pobreza,
hdricos renovables es de 66 km3. Estas cifras ponen de manifiesto el alto elabor un Plan de Accin para la Erradicacin de la Pobreza (PAEP) en el ao
potencial para la agricultura de regado en Uganda. Actualmente, la mayor 1997. El plan, que ha sido revisado en dos ocasiones, aplica un enfoque
parte de la agricultura de Uganda es de secano y, por lo tanto, ms multisectorial que tiene en cuenta la naturaleza multidimensional de la
vulnerable a los cambios climticos. La escasez de alimentos y las deficiencias pobreza y las interconexiones entre los diversos factores que influyen sobre la
nutritivas son habituales en muchas regiones del pas: el 40% de la misma. A este respecto, el Gobierno est realizando continuos esfuerzos para
mortalidad infantil en Uganda es debida a la malnutricin. Segn el censo de la modernizacin agrcola, la gestin de tierras, el crdito y la
vivienda y poblacin de Uganda del ao 2002, la tasa anual de crecimiento microfinanciacin rurales, la electrificacin rural, la asistencia sanitaria bsica,
de la poblacin del pas era del 3,4%, mientras que la tasa de crecimiento de la educacin primaria y el abastecimiento de agua y saneamiento. De todos
la produccin de alimentos se situaba alrededor del 1,5%. Si los niveles de ellos, quizs la intervencin ms importante del PAEP es la modernizacin de
produccin alimentaria no aumentan, la escasez de alimentos ser ms la agricultura. Teniendo en cuenta que el sector agrcola da trabajo al 82% de
intensa dentro de poco. la poblacin activa de Uganda y que ste es el pilar de la economa, estos
esfuerzos tienen el potencial de mejorar la calidad de vida de la mayora de
La produccin ganadera se concentra a lo largo del corredor de ganado que los ugandeses. Adems, a travs del Plan para la Modernizacin de la
se extiende del sudoeste al nordeste de Uganda, abarcando veintinueve Agricultura (PMA), el Gobierno ha iniciado una serie de programas para
RECUADRO 14.12: EL IMPACTO DEL AUMENTO DE LAS TEMPERATURAS
Durante el ltimo siglo, la temperatura del representaba casi el 39% de todos los casos de El aumento de las temperaturas tambin tiene
continente africano aument 0,5 C. Los cinco mortalidad en el ao 2002. Hoy da, su incidencia un efecto negativo sobre el sector agrcola del
aos ms calurosos en frica, desde que se tiene en las regiones montaosas (entre 1.500 y 1.800 pas. Por ejemplo, si persiste la tendencia actual,
registro, han ocurrido despus de 1988. Recientes metros sobre el nivel del mar) es treinta veces un aumento de 2 C en la temperatura
estudios indican que los glaciares y las masas de mayor que a principios del siglo XX. Se considera provocara una reduccin del 85% de la
hielo de los Rwenzoris, una de las pocas montaas que el aumento de las temperaturas, adems de superficie destinada al cultivo de caf robusta,
de frica con casquete glacial, han disminuido las intensas precipitaciones asociadas al fenmeno el cual constituye una importante parte de las
considerablemente en nmero y tamao, y dicha de El Nio, los cambios climticos locales debido exportaciones de Uganda (vanse los Captulos
disminucin ha sido mayor desde 1990. al drenaje de los humedales, el crecimiento y las 4 y 10 para los distintos debates sobre el
migraciones de la poblacin, son algunos de los cambio climtico).
Durante mucho tiempo, la malaria ha sido la principales factores que han contribuido al
principal causa de enfermedad en Uganda y sta incremento de esta enfermedad.
fomentar la produccin agrcola, la mercadotecnia y el procesamiento de los el Captulo 9). En la actualidad, slo se utiliza alrededor del 15% del
productos agrcolas. potencial de energa hidrulica existente (300 MW), y la demanda de energa,
que crece a una tasa de un 8% anual, excede el suministro disponible. La
En las ltimas dcadas, los planes elaborados por Uganda y las inversiones escasez de capacidad de generacin limita el crecimiento de muchos sectores
para combatir la pobreza han empezado a dar fruto. Los niveles de pobreza de la economa de Uganda. El Gobierno formul un Plan Maestro para el
se redujeron del 50% en 1992 al 35% en el ao 2000. Sin embargo, la Desarrollo de la Energa Hidrulica con el fin de guiar la planificacin de la
recesin econmica que azot a muchos pases del mundo tras el ao 2000, energa hidrulica y el proceso de desarrollo en Uganda. El Plan Maestro
fren el continuo progreso y volvi a incrementar los niveles de pobreza incluye un extenso estudio sobre los distintos potenciales esquemas de
situndolos alrededor del 40% en 2002. energa hidrulica a pequea y gran escala en el pas y resume la estrategia
de desarrollo energtico basndose en criterios tales como la previsin de la
En reconocimiento del progreso realizado por Uganda a la hora de demanda energtica, el potencial de generacin de los proyectos, los
implementar las reformas econmicas y las estrategias de reduccin de la impactos medioambientales y los costes.
pobreza, la comunidad internacional, por medio de la Iniciativa del Fondo
Monetario Internacional (FMI) para la reduccin de la deuda de los Pases En total, slo el 9% de la poblacin de Uganda tiene acceso a la red elctrica
Pobres Muy Endeudados (PPME), cancel una parte considerable de la deuda (un 20% en las zonas urbanas en comparacin con el 3% en las zonas
externa de Uganda entre 1998 y 2000, aproximadamente 2.000 millones de rurales), y un 70% de estos clientes habitan en una de las tres ciudades
dlares estadounidenses o, lo que es lo mismo, el 60% de su deuda externa. principales: Kampala, Entebbe y Jinja. Las cifras oficiales muestran que hay
Estas medidas permitieron al pas redistribuir sus recursos financieros con el alrededor de 230.000 usuarios con acceso a la red. El consumo elctrico
fin de combatir la pobreza. anual per cpita es de unos 44 kilovatios por hora (kWh), en comparacin
con un promedio de 170 kWh en las principales zonas urbanas y de 10 kWh
Agua e industria en las zonas rurales.
Las principales industrias de Uganda se encuentran en el sector
agroalimentario, principalmente en el procesamiento de pescado, azcar, t,
La electrificacin rural forma parte integral del amplio programa del Gobierno
aceite de cocinar, productos lcteos, cerveceras y refrescos. Las fbricas de
para la transformacin rural y la erradicacin de la pobreza. En este contexto,
productos textiles y de papel y las de procesamiento de tabaco tambin son
el programa ms destacado es el Proyecto Piloto Fotovoltaico para la
muy habituales.
Electrificacin Rural de Uganda, que tiene como objetivo ampliar el acceso a
la electricidad usando tecnologa solar en zonas rurales dispersas y aisladas
El bajo nivel actual de desarrollo econmico de Uganda se debe en parte a un
que seguirn careciendo de acceso a la red elctrica en el futuro prximo y
suministro elctrico deficiente, que resulta inadecuado para las industrias de
cuyas poblaciones tienen tanto capacidad como voluntad de pagar los costes
fabricacin a gran escala y las fbricas agroalimentarias. La industria emplea
no subvencionados de los sistemas. Como consecuencia, ms personas de las
slo al 5% del total de mano de obra del pas, mientras que la agricultura da
zonas rurales estn cambiando el keroseno por la electricidad solar.
empleo al 82% y el sector de servicios al 13% de la poblacin activa. El
Gobierno de Uganda est trabajando para sacar al pas de una dependencia
excesiva de la agricultura incrementando la importancia del sector servicios e
Marco legal y reforma del sector hdrico
Con objeto de cumplir los desafos que se plantean para el sector hdrico, en
industrial.
el ao 1993-94 se elabor un Plan de Accin Hdrico (PAH) que reconoca
El sector industrial es una fuente de contaminacin debido al vertido de que el agua es un bien econmico con un valor econmico. Los principios del
residuos industriales no tratados o parcialmente tratados en las masas de PAH fueron seguidos por un conjunto de polticas y leyes a lo largo de la
agua cercanas. La contaminacin procedente de las actividades mineras, por dcada de los 90.
otra parte, es todava baja, y an no supone una amenaza para la calidad
general de las aguas subterrneas y superficiales. No obstante, existe Para garantizar la eficiencia y la relacin coste/eficacia en la gestin de los
contaminacin localizada en las zonas donde tienen lugar las actividades recursos hdricos, se iniciaron en 1997 las reformas gubernamentales en el
mineras. sector hdrico. Como parte del proceso de reforma, una estrategia global del
sector hdrico estableci planes de inversin subsectoriales y se elabor una
Agua y energa definicin clara de los objetivos nacionales para el sector. Uno de los
La biomasa, principalmente la lea y el carbn, es la principal fuente resultados clave estratgicos de las reformas es la adopcin de un enfoque
energtica de Uganda, constituyendo alrededor del 93% de la energa sectorial amplio para la planificacin (SWAP, por sus siglas en ingls). El marco
consumida en el pas. Los productos derivados del petrleo representan slo SWAP, que ha sido adoptado tanto por el Gobierno como por los copartcipes
alrededor del 6% y la electricidad cerca del 1% de la demanda energtica en el desarrollo del sector hdrico, fomenta la participacin de todas las
anual. partes concernidas en la planificacin e implementacin de las actividades del

sector hdrico. Esta transparencia ha generado el aumento de la confianza de
La energa hidrulica es la principal fuente de energa elctrica de Uganda. La las distintas contrapartes del sector del desarrollo, que han acordado financiar
mayor parte del potencial de energa hidrulica de Uganda se concentra a lo programas para el sector hdrico a travs del presupuesto regular del
largo del Nilo Blanco, con un potencial total estimado de unos 2.000 MW. Gobierno, algo totalmente distinto a la financiacin especfica para cada
Adems, tambin hay diversos pequeos ros en distintas regiones del pas, proyecto del pasado. Esto supone un paso importante, puesto que el 75% de
con un potencial para el desarrollo de energa mini- y microhidrulica (vase la financiacin del sector procede de donantes externos.
Adems, el sector hdrico tambin est implementando un amplio programa minimizar los daos causados por los riesgos naturales y garantizar que stos
de sensibilizacin y de desarrollo de capacidades para todo el sector. El no deriven en catstrofe. El principio fundamental que subyace a la estrategia
enfoque para el fortalecimiento de las capacidades se centra principalmente es que los costes de reaccionar frente a los desastres, una vez que stos han
en dotar al personal del sector hdrico de las aptitudes y el conocimiento tenido lugar, superan con creces los de las actividades de reduccin de
relevantes para la gestin de los programas de agua y saneamiento a travs riesgos y de prevencin de desastres. Tambin se estn realizando esfuerzos
de cursos de formacin especficos y de enseanza universitaria. adicionales para fortalecer los marcos legales e institucionales y garantizar la
implicacin de los sectores relevantes. Se ha comprobado que aumentar la
sensibilizacin pblica constituye un punto esencial para una mitigacin
Desastres relacionados con el agua
efectiva de los riesgos.
Los desastres relacionados con el agua, tales como las sequas, las
inundaciones, los desprendimientos de tierras, las fuertes tormentas y las Conclusin
tormentas de granizo representan cerca del 70% de los desastres naturales Uganda est progresando hacia la consecucin de los ODM relacionados con
del pas y arrasan una media de 800.000 ha de cultivos al ao, provocando los servicios de saneamiento y el abastecimiento de agua segura. No
daos econmicos superiores a los 65 millones de dlares estadounidenses. obstante, los fondos necesarios para alcanzar dichos objetivos ascienden a
Los episodios atmosfricos de gran envergadura, como El Nio y La Nia, son unos 1.500 millones de dlares estadounidenses, una cifra demasiado elevada
las principales causas de los desastres ms graves relacionados con el agua para el presupuesto nacional de Uganda. Por lo tanto, la recaudacin de
en Uganda. fondos es un asunto de suma importancia. El pas tambin se beneficiara con
creces de una capacidad tcnica mejorada dentro de las instituciones
La Estrategia de Gestin y de Preparacin ante Desastres est diseada para gubernamentales y de un mayor intercambio de informacin entre las
establecer y mejorar las capacidades nacionales y locales con objeto de agencias encargadas de la gestin del agua.

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Todos conocen el
camino, pero son muy
pocos los que lo siguen
Bodhidharma, Siglo VI d.C.
15
Recomendaciones bsicas ........................520 3a Parte. Agua y gobernabilidad................525
3a. Sensibilizacin y defensa ...............................525
1a Parte. Agua y pobreza ...............................522 3b. La rentabilidad de las inversiones
1a. Vivienda insegura y hacinamiento...................522 realizadas en el sector hdrico .......................526
1b. Acceso inadecuado a la infraestructura 3c. La Gestin Integrada de los Recursos
pblica y a los servicios comunitarios Hdricos.............................................................526
bsicos..............................................................522 3d. La necesidad de cooperacin internacional CAPTULO 15
1c. Carencia de redes de seguridad y y nacional ........................................................527
proteccin legal adecuada de los derechos ...523 Conclusiones y
a
4 Parte. Un moderado optimismo ...........528
1d. Sin voz ni voto en los sistemas polticos y
administrativos.................................................523 4a. Progreso econmico ........................................528
recomendaciones
4b. La reforma del sector hdrico est en para pasar a la
2a Parte. Agua y medio ambiente ............524 marcha .............................................................528
2a. El preocupante deterioro del capital natural ..524 accin
2b. Las crecientes presiones sobre los sistemas Bibliografa ..............................................................529
naturales...........................................................524
Barrio de viviendas precarias inundado a orillas del ro

Pasig, Manila, Filipinas
Recomendaciones bsicas:
1. Tenemos que reconocer que el acceso al generalizada por parte de prcticamente todos los superada con la mayor recopilacin y uso de datos
agua limpia es un derecho fundamental. En sectores. Una recopilacin inadecuada de datos, la georreferenciados.
2002, el Comit de Derechos Econmicos, Sociales y escasa fiabilidad de los datos existentes y nuestra
Culturales de las Naciones Unidas afirm que, poder limitada comprensin del funcionamiento de los 6. Con una creciente demanda y un menor
gozar de "agua suficiente, a un precio asequible, sistemas hidrolgicos suponen un grave impedimento suministro, la competencia entre los
fsicamente accesible, segura y aceptable para uso para una buena planificacin y gestin. Tenemos distintos sectores y usuarios va en aumento,
domstico y personal", es un derecho humano que entender mejor los complejos sistemas lo que requiere mayor sabidura en la
fundamental de toda persona y un prerequisito para medioambientales y los impactos de las asignacin del recurso y una mayor eficiencia
la realizacin de los dems derechos humanos. actividades humanas si queremos que la en el uso del agua. Resulta necesario
Aunque el Pacto Internacional de Derechos sociedad se anticipe, mitigue y se adapte a
implementar un enfoque de GIRH con mecanismos
Econmicos, Sociales y Culturales no es legalmente los cambios medioambientales y a las
vinculante para los ms de 140 pases que lo han transparentes, p. ej. tarifas, para asignar el agua
circunstancias cambiantes.
ratificado, su firma conlleva la obligacin moral por entre los sectores en competencia de manera que se
parte de los signatarios de garantizar de manera garantice la disponibilidad sostenible y generalizada
4. Tenemos que reconocer que, sectorialmente de los limitados recursos de agua dulce. Debe
progresiva el derecho a todos de disponer de un
y geogrficamente, los problemas y lograrse un uso ms eficiente del agua, no slo
agua potable segura y de instalaciones de
desafos relacionados con el agua no son mediante la adopcin de nuevas tecnologas y la
saneamiento de forma equitativa y sin
discriminacin alguna. Mientras que en la actualidad independientes ni estn aislados. Por lo aplicacin de comprobados conocimientos
el mundo es incapaz de cumplir los objetivos fijados tanto, las posibles soluciones deben abordarse de tradicionales, sino tambin, y lo que es ms
para garantizar unos servicios hdricos adecuados forma exhaustiva y holstica, teniendo en cuenta importante, a travs de una mejor gobernabilidad
para todos, es nuestra responsabilidad compartida las diversas circunstancias y las soluciones del agua y del reconocimiento de que la gestin de
permanecer alerta y seguir haciendo un adaptadas a cada situacin. Frente a todo esto, la demanda debe ser una responsabilidad
seguimiento de nuestros progresos hacia su vemos la emergencia y amplia aceptacin del compartida por todos los sectores.
consecucin. concepto de Gestin Integrada de los Recursos
Hdricos (GIRH). Aunque la GIRH puede variar
7. Con unas condiciones socioecononmicas
segn el contexto socioeconmico y sta debe ser
2. La pobreza contina siendo el mayor rpidamente cambiantes que se estn
lo bastante flexible como para adaptarse a las
problema que afecta al mundo en la produciendo con el transfondo de un cambio
actitudes y principios de las poblaciones locales,
actualidad. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio medioambiental sin precedentes, las crisis del
sus principos bsicos de equidad, eficiencia y
(ODM), aprobados durante la Cumbre del Milenio de agua son cada vez ms graves en muchos
sostenibilidad medioambiental son invariables. A
las Naciones Unidas del ao 2000, centraron la lugares del mundo. Ya sea un problema de escasa
pesar de ello, slo unos pocos pases han sido
atencin mundial en este asunto. Un agua potable y o demasiada agua, o de contaminacin extrema o de
capaces de cumplir el objetivo de Johannesburgo
unos servicios de saneamiento inadecuados son desvo excesivo, el agua sigue siendo una necesidad
que pretenda que la Gestin Integrada de los
aspectos clave de la pobreza y tienen graves fundamental para el desarrollo social y econmico. La
Recursos Hdricos (GIRH) se incorporase a los
implicaciones: muerte, enfermedad y desarrollo solucin de muchos, si no de la inmensa mayora, de
planes nacionales para el ao 2005.
retardado en las poblaciones directamente los problemas relacionados con el agua se basa ante
afectadas. Las derivaciones ms amplias incluyen la todo en una mejor gobernabilidad.
prdida de oportunidades econmicas, el malestar 5. Se reconoce cada vez ms el hecho de que unos
Independientemente del conjunto particular de
poltico y social y la contaminacin del medio ecosistemas sanos poseen una importancia que va
caractersticas dentro de una sociedad o sistema de
ambiente. Estos problemas son especialmente ms all de su valor recreativo o relativo a la
gobierno, deben prevalecer los principios de
agudos en los rpidamente crecientes asentamientos preservacin de la biodiversidad. Unos ecosistemas
transparencia y responsabilidad. El seguimiento y el
humanos de los pases en vas de desarrollo, en sanos son esenciales para el correcto
desarrollo de indicadores a todos los niveles son
particular en las poblaciones marginales y suburbios funcionamiento del ciclo hidrolgico y, por lo tanto,
sumamente importantes para respaldar estos aspectos
con pocos o inexistentes servicios hdricos. El rpido la conservacin del medio ambiente debe ocupar
crticos de una buena gobernabilidad e informar a los
aumento de la industria y la contaminacin en este un lugar central en la GIRH. La contaminacin
correspondientes decisores polticos.
contexto intensifica la competencia por los recursos medioambiental y el trastorno de los flujos
hdricos, sin ofrecer a menudo los necesarios empleos naturales provocados por todos los sectores
a los emigrantes. Tenemos que centrarnos en (municipal, agrcola, industrial, energtico, 8. Tenemos que centrarnos ms en los aspectos
una mejor gobernabilidad del agua que transporte, etc.) debe abordarse tanto por lo que de gobernabilidad de la gestin del agua. La
incluya a todas las partes concernidas y a la se refiere a los impactos perjudiciales sobre los buena gobernabilidad, a pesar de estar cada vez
sociedad civil, tanto en el sector privado hbitats acuticos como por las implicaciones ms ms reconocida como la clave para una gestin ms
como en el pblico, con el pleno apoyo de la amplias en la disponibilidad sostenible de recursos equitativa, eficiente y sostenible de los recursos,
comunidad internacional como la nica de agua dulce limpia. Tenemos que entender sigue enfrentndose a problemas sobre el terreno.
solucin plausible para estos crecientes que el agua se desplaza dentro de unos Instituciones inadecuadas, marcos legales dbiles e
problemas. lmites naturales, que normalmente no se ineficaces y recursos humanos y financieros
corresponden con las unidades limitados continan dificultando la implementacin e

3. El cambio climtico exacerba la variabilidad espacial y administrativas dentro de las cuales se impiden la reforma de la gestin de los recursos
temporal de los recursos hdricos e intensifica la organiza la sociedad. Abordar los asuntos de la hdricos. Debemos fortalecer la capacidad de todos
urgente necesidad de una gestin responsable de los gestin del agua desde la perspectiva de las los sectores y llevar a cabo una labor de
mismos. Dada la cantidad finita de agua dulce, el fronteras naturales, en lugar de las unidades sensibilizacin de forma que todos los ciudadanos y
actual enfoque del desarrollo que propugna dejar las administrativas, facilitar la consideracin de los los responsables de formular polticas puedan estar
cosas tal y como estn no puede sino limitar los asuntos medioambientales en la GIRH. La urgente mejor informados sobre los asuntos hdricos a fin de
recursos hdricos utilizables como resultado de la necesidad de integrar las preocupaciones promover una toma de decisiones responsable a
contaminacin fsica y qumica continua y socioeconmicas y medioambientales debe ser todos los niveles.
CO N C LU S I O N ES Y R ECO M E N DA C I O N ES . 5 2 1
El Captulo 1 expone la gran variedad de cuestiones que El aumento de la escasez de agua y del estrs hdrico supone
estn en juego en el sector del agua y los contextos globales un problema apremiante en multitud de pases. Aunque, en
Por lo tanto, la
en los que stas se plantean. stas se discuten en mayor trminos absolutos, el agua no es escasa, en muchos pases
crisis del agua
profundidad, segn se estime oportuno, en las distintas mucha gente sigue sin disponer de un acceso suficiente y
reas de desafo relacionadas con el agua tratadas en los fiable a un agua limpia y en cantidad suficiente para la se refiere cada
distintos captulos. Los muchos aspectos del agua, por lo que produccin de alimentos y otros usos productivos. Por
a la pobreza y a la degradacin medioambiental se refiere, ejemplo, el agua se malgasta por culpa de un riego vez ms al
vuelven a ser bevemente tratados en este ltimo captulo ineficiente y el mal funcionamiento y mantenimiento de las
antes de pasar a las recomendaciones para el futuro, tales infraestructuras hidrulicas. En muchos lugares del Planeta, hecho de cmo
como por ejemplo garantizar que los factores relacionados hasta un 30% o incluso un 40% o ms del agua se pierde por
con el agua no contribuyan a la extensin de la pobreza y a culpa de fugas de agua o acometidas ilegales. La nosotros, como
la degradacin del medio ambiente; facilitar que el uso Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
productivo y sostenible del agua logre los objetivos de Alimentacin (FAO) ha calculado que la eficiencia global del individuos y
desarrollo socioeconmico y de proteccin medioambiental uso del agua para la agricultura de regado en los pases en
fijados en los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM); y vas de desarrollo es del 38% por trmino medio. Un hecho como parte de
garantizar el uso de un enfoque holstico de la gestin del bsico, al cual no se ha prestado an suficiente atencin, es
agua y la tierra, que considere a la Gestin Integrada de los que la escasez de agua, en particular para el abastecimiento una sociedad,
Recursos Hdricos (GIRH) como su principio bsico. de agua potable y el saneamiento, se debe principalmente a
un suministro ineficiente de servicios y no a la escasez de gobernamos el
Tal y como hemos visto a lo largo de todo el Informe, a agua en s (vase el Captulo 2).
pesar de que se disponga de mucha agua dulce a escala
acceso y el
mundial, sta se encuentra desigualmente distribuida en el La falta de servicios bsicos a menudo se debe a la mala
control de los
tiempo y en el espacio. As, por ejemplo, muchos de los gestin, la corrupcin, la ausencia de instituciones
pases relativamente ricos y poco poblados de zonas adecuadas, la inercia burocrtica y una escasez de nuevas recursos hdricos
templadas disponen de abundantes recursos de agua dulce y inversiones en el desarrollo de capacidades humanas y de
precipitaciones durante todo el ao adems de una baja infraestructuras fsicas. El suministro de agua y el y sus beneficios
evaporacin, mientras que las zonas ms pobres y saneamiento han recibido recientemente ms atencin
densamente pobladas de las zonas tropicales disponen de internacional que el agua para la produccin de alimentos a
menos agua per cpita, y el grueso de sus precipitaciones a pesar del hecho de que, en la mayora de pases en vas de
menudo se produce durante un periodo de pocas semanas al desarrollo, la agricultura representa el 80% del uso total del
ao. En los trpicos, la evaporacin del agua es alta debido agua. Cada vez se est ms de acuerdo en que la escasez de
a que el clima es ms clido y, con frecuencia, se producen agua y los crecientes niveles de contaminacin suponen en
perodos de sequa en algunas zonas. Se espera que el gran medida unos desafos social y polticamente inducidos,
cambio y la variabilidad climticos tengan los efectos ms lo que significa que son asuntos que pueden ser abordados
dramticos en las zonas tropicales. Las inundaciones y los mediante cambios en la demanda y los usos del agua a
huracanes ya estn aumentando en nmero e intensidad en travs de, por ejemplo, un aumento de la sensibilizacin,
muchos pases del trpico. La hidrologa y climatologa de educacin y reformas de poltica hdrica. Por lo tanto, la
estas regiones difieren de las del resto del Planeta y, por lo crisis del agua se refiere cada vez ms al hecho de cmo
tanto, posiblemente requieran de medios institucionales y nosotros, como individuos y como parte de una sociedad,
tecnolgicos completamente distintos para poder gobernamos el acceso y el control de los recursos hdricos y
proporcionar agua suficiente a lo largo de todo el ao. sus beneficios.
La desigual distribucin de los recursos hdricos tambin Este captulo final se basa en algunos de los aspectos clave
tiene lugar entre regiones, comunidades y grupos de distinta identificados en los captulos anteriores del Informe y en las
renta dentro de cada pas. En muchos casos, el desarrollo de distintas obras de referencia indicadas, analizndolos a travs
la infraestructura a pequea y gran escala, como por ejemplo del cristal de la pobreza, el medio ambiente y la
canales de riego, embalses y canales para el trasvase del gobernabilidad.
agua, han hecho posible la distribucin de agua de manera
ms uniforme en el tiempo y en el espacio, beneficiando a
los hogares y a los diversos usos productivos del agua. Sin
embargo, muchas regiones, como por ejemplo Oriente Medio
y el norte de frica han llegado a un punto en el que aportar Ecosistema de agua
respuestas a la crisis del agua mediante el aumento de los dulce, Camboya
suministros de agua es demasiado caro o logsticamente
inviable desde un punto de vista hidrolgico.
1a Parte. Agua y pobreza

El estilo de vida de los ms pobres es, literalmente, el de cualificados. Especialmente las mujeres y las nias son las que
vivir al da: con lo que ganan en una zona urbana en un tienen menos derechos sobre los bienes domsticos o
buen da comprarn comida y agua para la familia para ese familiares (vanse los Captulos 12 y 13).
mismo da. En las zonas rurales, el agua y la comida
necesarias para la familia se extraen principalmente del En las zonas urbanas, la tierra ocupada por los pobres es
Muchas familias entorno natural: el agua se transporta desde una fuente o normalmente la ms marginal, expuesta a inundaciones,
masa de agua lejana y algn alimento, no muy nutritivo, se corrimientos de tierras, etc. A menudo, los pobres viven al
pobres sufren cultiva o se recoge de tierra marginalmente productiva, lado de ros y riachuelos altamente contaminados,
resultando ste insuficiente para satisfacer el hambre y frecuentemente por industrias a pequea escala dedicadas al
de inseguridad proveer una alimentacin adecuada. Los ms pobres luchan acabado de metales, textiles, curtidos, etc., que utilizan
para poder pagar por una comida y un agua adecuadas, un procesos desfasados basados en productos qumicos
de la vivienda, alquiler para su hogar, medicinas para curar a los familiares procedentes de pases industrializados y para los cuales no
enfermos, transporte para ir al lugar de trabajo o transportar existe una tecnologa de tratamiento asequible, o sta es
puesto que a los familiares enfermos a centros sanitarios, la educacin ms bien escasa. La superpoblacin crnica es habitual y el
de sus hijos, etc. Con mucha frecuencia, la cantidad de agua hacinamiento de las casas es un caldo de cultivo para la
viven en una necesaria para una buena higiene personal y domstica, lavar transmisin de una amplia gama de enfermedades
la ropa, etc. resulta muy cara si se compra a los vendedores infecciosas. Muchas familias pobres sufren de inseguridad de
propiedad callejeros, se encuentra demasiado lejos para transportarla la vivienda, puesto que viven en una propiedad alquilada u
en el caso de fuentes de agua lejanas, o est contaminada ocupan tierras de forma ilegal (vase el Captulo 3).
alquilada u en los ros y arroyos cercanos. Los ms pobres slo tienen
acceso en contadas ocasiones a un saneamiento mejorado, y
1b. Acceso inadecuado a la infraestructura
ocupan tierras aunque puedan disponer de una instalacin pblica en
pblica y a los servicios comunitarios
pueblos y ciudades, el coste para toda la familia puede llegar
de forma ilegal a ser prohibitivo. bsicos
Los hogares muy pobres raramente estn conectados a la
Las tarifas establecidas para muchos servicios, como el agua y infraestructura urbana: agua corriente y saneamiento,
la electricidad, includa la conexin inicial y las cuotas suministro elctrico, etc. Lo ltimo supone un problema
mensuales por consumo, son normalmente demasiado caras significativo; en muchas partes del mundo el acceso a la
para los pobres (vase el Captulo 12). Las enfermedades electricidad queda muy por detrs del acceso a un
relacionadas con el agua (Captulo 6) y las amenazas abastecimiento de agua mejorado. Los sistemas urbanos de
derivadas de los riesgos asociados al agua (inundaciones, drenaje de aguas pluviales son frecuentemente inadecuados;
corrimientos de tierras, sequas, etc., vase el Captulo 10) no se ofrecen sistemas formales para la recogida de residuos
vienen a sumarse a la precariedad de sus entornos y estilos de slidos; y hay una escasez de zonas pavimentadas: caminos,
vida. Los agricultores ms pobres que trabajan unas carreteras, etc. stas no slo son importantes para el
explotaciones marginales, no pueden adquirir fertilizantes desplazamiento, sino que tambin ofrecen un lugar para la
(agroqumicos) y los servicios de riego necesarios para mejorar instalacin, funcionamiento y mantenimiento de las redes de
la fiabilidad y la capacidad productiva de sus tierras (Captulo
servicios, tales como agua, desages y electricidad. Tambin
7). Como colofn, el endeudamiento a menudo viene a
se observa una escasez de infraestructura de proteccin
aadirse a la carga que deben soportar las familias pobres.
contra las inundaciones. Todo ello es un caldo de cultivo
ideal para la transmisin de enfermedades, la vulnerabilidad
1a. Vivienda insegura y hacinamiento
ante el riesgo de prdida del hogar o las posesiones y, sobre
Muchas familias pobres ocupan tierras sobre las que no
todo, para una mala calidad de vida.
tienen ningn derecho legal formal, se instalan en zonas que
no son de su propiedad o en barrios marginales, o bien
desarrollan actividades agrcolas en tierras marginales Para los pobres que viven en zonas rurales, la escasez de
propiedad de terceros y donde el acceso a un agua segura es carreteras pavimentadas dificulta el acceso a los mercados y
limitado (vase el Captulo 3). stos no disponen de ahorros a los servicios sanitarios. El agua desempea un papel muy
ni de reservas de excedentes de agua y alimentos de los que importante en el transporte: muchos cursos de agua, grandes
abastecerse durante las pocas de escasez. De hecho, la y pequeos, ofrecen vas de transporte bsicas, mientras que
mayora de estadsticas oficiales probablemente sobreestiman muchos puentes y carreteras fundamentales son arrastrados
el ahorro de los pobres, porque stas no tienen en cuenta el durante la poca de lluvias. Los pobres de las zonas rurales a
agotamiento del capital natural de las comunidades pobres: menudo se encuentran al final en los sistemas de regado y
tala excesiva de rboles para lea, agotamiento de nutrientes dependen de usuarios ms ricos situados aguas arriba para
de los suelos, sobrepesca, entre muchos otros (Sachs, 2005). obtener el agua, o son forzados a asentarse en tierras
La mayora de los ms pobres son analfabetos y no totalmente dependientes de una lluvia cada vez ms
impredececible como consecuencia de la creciente zonas rurales, y una liberalizacin del comercio internacional
variabilidad del clima. inadecuadamente organizada y que no favorezca a los
pobres puede agravar esta situacin.
Bien sea debido a una prestacin inadecuada de los servicios
comunitarios bsicos por parte de las autoridades locales 1d. Sin voz ni voto en los sistemas polticos
asistencia sanitaria, transporte, educacin y formacin, servicios y administrativos
de emergencia, fuerzas de seguridad, etc.- o a su incapacidad A menudo resulta muy difcil para los pobres reivindicar sus
para costear parte de estos gastos, los pobres quedan excluidos derechos y necesidades con el fin de disfrutar de un acceso
de muchas oportunidades vitales. Las enfermedades relacionadas justo a los bienes y servicios pblicos y de exigir
con el agua, incluida la malaria, que causa entre 300 y 500 responsabilidades a los proveedores de servicios, ONG y
millones de nuevos casos y entre 1,6 y 2,5 millones de muertes burocracias. Las autoridades locales son incapaces de
al ao, tambin han de ser abordadas. Mientras que los pobres identificar y poner en prctica medidas para proteger a las
de las zonas urbanas pueden estar ms cerca de muchos de comunidades ms pobres de las enfermedades y peligros
estos servicios, los pobres de las zonas rurales a menudo deben relacionados con el agua. Las comunidades indgenas ven Barrio marginal en
hacer frente al problema aadido de la distancia y los costes del cmo sus conocimientos detallados sobre los recursos
Yakarta, Indonesia
transporte. Todo esto aumenta la vulnerabilidad e impide el hdricos locales y su gestin son a menudo ignorados a la
desarrollo de muchas de las destrezas necesarias para la vez que les resulta difcil acceder a la informacin sobre
subsistencia y, colectivamente, de la capacidad necesaria para peligros relacionados con el agua y los recursos hdricos.
ser ms autosuficientes y resistentes. Muchas autoridades locales poseen poca experiencia a la
hora de tratar con grupos comunitarios pobres e, incluso, no
1c. Carencia de redes de seguridad y se atreven a entrar en barrios o zonas marginales. Adems,
proteccin legal adecuada de los derechos las prcticas corruptas, en todos los aspectos y niveles de la
A las familias pobres les resulta difcil acumular excedentes, sociedad, complican an ms las cosas. Ello afecta a los
aproximadamente mil millones de personas en el mundo (una
sean stos alimentarios o financieros, lo que significa que les
sexta parte de la poblacin mundial) en situacin de extrema
resulta difcil mantener el consumo cuando sus ingresos se
pobreza, a quienes por culpa de las enfermedades, el
interrumpen o se malogran las cosechas. En tales
hambre, la sed, la indigencia y la marginacin les resulta casi
circunstancias, puede resultar muy difcil encontrar la forma
imposible salir del crculo de la pobreza (Bass et al., 2005).
de garantizar el acceso al agua, al alimento, a la asistencia
sanitaria, a la educacin, al transporte bsico y a otras
Otros factores relacionados con el agua dificultan an ms el
necesidades. Las prestaciones de seguros, que forman parte
crecimiento econmico, tales como ser pases sin litoral y con Bomba pblica de agua
de la vida cotidiana en los pases de ingresos elevados, casi
enlaces de transporte deficientes, carreteras inadecuadas en la Reserva de
siempre son negadas a los pobres.
propensas a sufrir daos relacionados con el agua, escasez Amboseli, Kenia
de cursos de agua navegables y puertos naturales
Adems, es habitual la falta de proteccin, y las leyes, los
apropiados. La pobreza generalizada y un dficit de ahorros
reglamentos y los procedimientos que tienen que ver con los
conllevan que los Gobiernos no puedan hacer uso de fuentes Los vertidos
derechos legales y polticos, la salud y la proteccin del
de financiacin internas o recaudar impuestos para ofrecer
medio ambiente, la salud y la seguridad laboral, la servicios y bienes pblicos bsicos, de forma que dichos
municipales e
prevencin del delito y la proteccin ante la explotacin y la Gobiernos se ven obligados a solicitar prstamos, lo que
discriminacin son insuficientes o no se aplican. Muchos hace aumentar la deuda internacional, a la cual estos pases
industriales sin
pobres de las zonas rurales slo tienen unos derechos
limitados sobre la tierra, el agua y otros recursos naturales.
no pueden hacer frente. Los Gobiernos pueden ser incapaces tratar
de crear un entorno favorable a la inversin privada, bien sea
Las poblaciones indgenas, a menudo tiene que luchar por extranjera o del propio pas. contaminan las
reivindicar los derechos a un agua que han estado utilizando
y protegiendo durante generaciones. La extraccin de agua Las barreras culturales que disuaden el papel activo de la fuentes de agua
por parte de agricultores ricos e industrias puede reducir los mujer marginan un recurso productivo inapreciable y
niveles freticos hasta el punto de que las familias y prolongan la transicin demogrfica desde una situacin de superficial y
comunidades ms desfavorecidas no puedan acceder a las elevada a otra de ms baja fertilidad. Ello intensifica los
aguas subterrneas. Los vertidos municipales e industriales problemas de dar una educacin asequible a todos los hijos
subterrnea de
sin tratar contaminan las fuentes de agua superficial y dentro de una familia pobre y proporcionar alimentos y
subterrnea de las que dependen los ms pobres para sus asistencia sanitaria suficientes y reduce la cantidad de tierra
las que
suministros de agua. La competencia desenfrenada por parte por persona que pasar a la siguiente generacin. Los pases dependen los
de los agricultores ms ricos o el inters de la industria por pobres suelen invertir poco en innovacin, puesto que no
el agua, las tierras productivas y las actividades pesqueras, disponen de los recursos financieros para el desarrollo y la ms pobres para
colocan a los pobres en clara desventaja. La implementacin investigacin necesarios para respaldar el crecimiento
de polticas alimentarias nacionales (a travs de subsidios, econmico. Las sanciones comerciales ponen tambin sus suministros
impuestos, aranceles, ayuda alimentaria, etc.) puede obstculos al comercio de los pases pobres, a menudo,
distorsionar los mercados y marginar a los pobres de las notablemente, entre pases pobres limtrofes (Sachs, 2005). de agua
2a Parte. Agua y medio ambiente

2a. El preocupante deterioro del capital 1.500 millones de personas afectadas. Aproximadamente el
natural 13% de la poblacin mundial, es decir, ms de 800 millones
El Captulo 5 seala el alarmante deterioro de las especies de personas, no tiene acceso a una cantidad de alimentos
y los ecosistemas acuticos de agua dulce. Adems, la suficiente para disfrutar de una vida sana y productiva.
Evaluacin del Ecosistema del Milenio (MEA, por sus siglas en Proporcionar el agua necesaria para alimentar a una
ingls), en un estudio realizado sobre unos veinticuatro poblacin que va en aumento y equilibrar dicho suministro
con el resto de demandas de agua supone uno de los
Aquellos tiempos servicios que prestan los ecosistemas (entre ellos un clima
grandes desafos de este siglo. Garantizar la cantidad de
estable, reposicin de agua dulce, aire fresco, fertilidad del
agua necesaria para los caudales ecolgicos y para la
en que los suelo, polinizacin de los cultivos, depuracin de residuos y
industria ejercer an ms presin sobre los recursos
reciclado de nutrientes) puso de relieve el hecho de que
hdricos. Adems, extender los servicios hdricos a los 1.100
pases podan quince de stos estn siendo degradados o usados de
millones de personas que todava no tienen acceso a un
manera insostenible.
suministro mejorado de agua y a los 2.600 millones de
industrializarse personas que carecen de un sistema de saneamiento
En el ao 2000, el total de la superficie forestal del Planeta era
mejorado, har que el desafo sea todava mayor.
sin importarles si de unos 3.900 millones de hectreas (ha), o aproximadamente
Las necesidades de agua por parte del sector energtico
el 30% de la superficie total del mundo. Durante la dcada de
tambin precisan ser reconocidas: mientras que un 90% de la
contaminaban o los 90, la FAO estim que unos 94.000 kilmetros cuadrados
poblacin urbana tiene acceso a unos suministros mejorados
(km2) de superficie forestal, un rea aproximadamente igual a
de agua, slo un 37% tiene acceso a la energa.
no y luego la superficie de Portugal, se perdi como consecuencia de
deforestacin de un tipo u otro cada ao. Los bosques
contribuyen directamente a la vida y a los medios de La contaminacin del agua en todo el mundo es un enorme
invertir en una subsistencia de ms de mil millones de personas que viven en problema, pero ste no ha recibido an la suficiente
atencin. El Captulo 4 indica la gran cantidad de agua
la pobreza extrema, proporcionndoles agua dulce, alimento,
limpieza masiva, carne, medicinas y materiales para la construccin. Como
usada para la dilucin y el transporte de residuos. Resulta
evidente que la dilucin no es una solucin viable para
consecuencia de dicha degradacin, las comunidades ms
siempre y desfavorecidas deben afrontar niveles reducidos de protenas
gestionar la contaminacin. El Captulo 1 explica que los
sumideros mundiales utilizados para evacuar la
en su alimentacin, agua limpia y generacin de ingresos, lo
cuando pudieran que mina las estrategias de reduccin de la pobreza y est
contaminacin se estn llenando rpidamente: ros, mares,
atmsfera. El sector del agua ha realizado una escasa
originando unas tasas de extincin de especies sin
costearse los precedentes. La biodiversidad acutica natural es muy rica, con
proyeccin a largo plazo (o desarrollo de escenarios), pero lo
que se ha hecho sugiere que el problema del agua es el
altos niveles de especies endmicas. Al disminuir las especies,
gastos de la la biodiversidad se reduce y disminuye la capacidad bsica de
asunto ms importante a escala mundial del siglo actual
(Simonovic, 2002). En particular, el uso actual de agua limpia
resistencia del ecosistema.
limpieza, ya han para la dilucin y el transporte de residuos no es sostenible.
El Proyecto del Milenio de las Naciones Unidas ha dejado claro
pasado a la que obtener un xito a largo plazo en la consecucin de los
No obstante, el mundo posee un vasto conocimiento sobre
una amplia variedad de sistemas de tratamiento de aguas
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) depende de la
historia sostenibilidad medioambiental, sin la cual todo logro ser
residuales, a todos los niveles, con una diversidad de grados
de facilidad de uso y asequibilidad. Podemos tratar los
efmero y desigual. No obstante, aparte de sobre el cambio
residuos domsticos e industriales, disponemos de prcticas de
climtico y los sistemas de alerta para los desastres naturales,
gestin agrcola que inhiben el vertido de residuos lquidos
se est haciendo muy poco a escala internacional. Parte del contaminantes derivados del uso de agroqumicos a ros,
problema radica en los modestos esfuerzos polticos que se riachuelos, al mar y a las aguas subterrneas. Deben tomarse
dedican al desarrollo sostenible, en comparacin con el medidas urgentes a nivel mundial para empezar a implementar
crecimiento econmico global. A pesar de que se pusieron en mtodos comprobados de tratamiento de las aguas residuales
marcha programas de accin especficos para los bosques, el antes de que la situacin est fuera de control. Aquellos
cambio climtico y la diversidad biolgica a finales del siglo tiempos en que los pases podan industrializarse sin
pasado, stos fueros mayoritariamente acordados antes que los importarles si contaminaban o no y luego invertir en una
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y reciben un apoyo limpieza masiva, siempre y cuando pudieran costearse los
bastante limitado en la actualidad (Concern/Guardian, 2005). gastos de la limpieza, ya han pasado a la historia. El mundo ya
no dispone de sumideros para el vertido de la contaminacin
2b. Las crecientes presiones sobre los que puedan aceptar esta manera de proceder.
sistemas naturales
Tal y como seala este informe, se ha experimentado un El efecto neto de esta amplia gama de crecientes presiones
aumento significativo de los desastres relacionados con el sobre el agua es un grave empeoramiento de la calidad
agua dulce desde el comienzo del siglo, tanto en pases ricos global del agua y una reduccin constante de las cantidades
como pobres, con una prdida de ms de 400.000 vidas y disponibles de agua dulce per cpita.
3a Parte. Agua y gobernabilidad

Como se ha dejado claro en este informe, el agua resulta agua del mundo, pero hasta qu punto ste se comparte
fundamental para aliviar la pobreza, proteger el medio con aqullos que realmente lo necesitan? Tambin aqu
ambiente, fomentar el desarrollo socioeconmico y lograr los resulta difcil precisar la situacin, pero la demanda general
Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Sin embargo, son de asesoramiento, destrezas y conocimientos tcnicos supera
muy pocos los pases de bajos ingresos que consideran el con creces los recursos disponibles.
agua como un elemento clave de sus planes y presupuestos
nacionales segn los Documentos de Estrategia de Lucha Los captulos anteriores ofrecen pruebas claras y convincentes ... parece existir
contra la Pobreza y los resultados de la Cumbre Mundial de de que los datos sobre prcticamente todos los temas
las Naciones Unidas del ao 2005. Adems, las pruebas relacionados con el agua frecuentemente son inexistentes, no un enorme
sugieren una mala gestin generalizada del agua en muchos son fiables, estn incompletos o son incoherentes. Hemos
pases que se caracteriza por la falta de integracin, por aprendido que, no slo basta con recoger datos, stos deben dficit de
enfoques sectoriales y por la resistencia institucional al recopilarse, analizarse y transformarse en informacin y
cambio por parte de los principales organismos pblicos en conocimiento (vase el Captulo 13), y luego debern almacenamiento
un contexto de creciente competencia. compartirse ampliamente entre y dentro de los pases as como
con las partes concernidas para centrar la atencin sobre los de agua y de
La informacin disponible indica de forma alarmante que muy problemas hdricos a todos los niveles. Es en el momento en
pocos de los numerosos ros importantes y, a menudo, que los datos han sido recogidos y analizados que podemos infraestructura
transfronterizos del mundo (de esta categora existen 264, en entender realmente los diversos sistemas que afectan al agua
cuyas cuencas compartidas vive el 40% de la humanidad) (hidrolgico, socioeconmico, financiero, institucional y de proteccin
disponen de unas comisiones de gestin de cuenca poltico) y que debern ser tenidos en cuenta en la
competentes y con buenos recursos. Lo mismo cabe decir de gobernabilidad del agua. contra
muchos de los importantes acuferos del Planeta. En el caso
de stos, tampoco est funcionando el necesario nmero de
Para facilitar la comprensin, la defensa y el acceso a los inundaciones
recursos necesarios, los muchos retos del sector debern
organismos independientes competentes con la suficiente
dotacin de recursos. Un nmero demasiado bajo de servicios
resumirse y presentarse en trminos sencillos pero realistas. Se a todos los
deben distinguir las tendencias y analizar los progresos
de agua y electricidad funcionan, aunque sea mnimamente
bien, en los pases de bajos ingresos o se hallan cerca de
realizados de forma que aqullos que se queden atrs puedan niveles...
ser ayudados, las experiencias fructferas puedan ser
recuperar sus costes de explotacin, por no mencionar su
identificadas y las lecciones compartidas. La clave de ello
amortizacin. Gran parte de su infraestructura est
reside en elaborar unos indicadores apropiados y slidos, un
deteriorada y degradada, y falta la capacidad adicional
proceso iterativo constante que se ve con frecuencia impedido
infraestructura, recursos humanos y otros recursos
por la escasez de buenos datos, fiables y consistentes, que
necesaria para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
requiere una aportacin de fuentes externas al sistema de las
En muchos pases, hay un enorme dficit de almacenamiento Naciones Unidas para agilizar el proceso.
de agua y de infraestructura de proteccin contra
inundaciones a todos los niveles y magnitudes, lo cual se ve 3a. Sensibilizacin y defensa
particularmente agravado en un contexto de creciente Cada uno de los captulos del Informe seala los desafos a
variabilidad e inestabilidad del clima. los que debe hacer frente el sector del agua para sensibilizar
y abogar por una accin temprana con el fin de poder
Slo una minoria de autoridades locales y de asociaciones
abordar el gran problema mundial del agua la escasa
encargadas de temas relacionados con el agua disponen de
gobernalidad del agua recordando al mundo que sus
los recursos necesarios para llevar a cabo las
problemas hdricos no van a desaparecer.
responsabilidades delegadas que stas han heredado de los
Gobiernos centrales. No obstante, es a nivel local donde las La falta de atencin al tema del agua en los Documentos de
autoridades pueden dotar a los grupos comunitarios de las Estrategia de Lucha contra la Pobreza y en la Cumbre Mundial
herramientas necesarias para que autogestionen la de las Naciones Unidas del ao 2005 es un asunto de vital
instalacin y funcionamiento de los sistemas de suministro de importancia para el sector hdrico, el cual deber investigar
agua y de saneamiento y puedan recoger y eliminar de seriamente cul es el motivo de dichas omisiones y exponer
forma segura los residuos slidos. el problema de modo sistemtico a fin de cambiar la
percepcin del agua, a la vez que aclarar que el agua debe
Pero, cul es la demanda total de ampliacin de los
ocupar un puesto central en la agenda del desarrollo.
servicios de salud y agrcolas comunitarios en los pases de
bajos ingresos del mundo? En este sentido, se dispone del La falta de esta comprensin ha contribuido a una grave
conocimiento necesario para resolver muchos, por no decir la carencia de inversiones y a que la participacin de los
mayora, de los acuciantes problemas relacionados con el donantes en este sector sea reducida.
Los inversores privados se desalientan, pues consideran que Unos ecosistemas bien gestionados cubren sobradamente sus
el sector del agua presenta unos riesgos demasiado elevados costes, pues stos ofrecen una amplia variedad de servicios, tal
y que los beneficios de la inversin son menores y a ms y como se ha indicado anteriormente. Sin embargo, muchos
largo plazo que en otros sectores. Tanto los inversores del pases de bajos ingresos estn perdiendo la sorprendente cifra
sector pblico como los del privado se ven tambin de entre un 4% y un 8% de su PIB a causa de la degradacin
desanimados por lo que perciben como una gobernabilidad medioambiental. La prdida de ingresos industriales como
inadecuada. Sin embargo, la rentabilidad de las inversiones consecuencia de la contaminacin de las aguas en 1992, solo
realizadas en el sector hdrico resulta evidente, como se en China, ascendi a 1.700 millones de dlares
expone ms adelante. Esta prueba y sus argumentos de
estadounidenses. Por otra parte, una inversin en la proteccin
apoyo deben organizarse mejor y proyectarse de manera ms
de las cuencas hidrogrficas puede suponer un ahorro entre
convincente para asegurar los recursos necesarios.
7,5 y 200 veces superior a la inversin inicial en concepto de
gastos de tratamiento de agua ahorrados. Los beneficios
3b. La rentabilidad de las inversiones anuales de proteger un humedal en Camboya, por ejemplo, se
realizadas en el sector hdrico han calculado en 3.200 dlares estadounidenses por hogar.
Nios jugando en el ro,
Se ha publicado recientemente una ingente cantidad de
Camboya informacin relativa a la rentabilidad de las inversiones En cuanto a la variabilidad del clima, por ejemplo, se estima
realizadas en recursos hdricos, en el suministro de agua y que una resistencia mejorada a las inundaciones y a las sequas
los servicios de saneamiento, as como en la proteccin del ayudara al crecimiento del PIB de Kenia a una tasa anual del
ecosistema1. 5% al 6% la cantidad necesaria para empezar a reducir la
La inversin en pobreza de forma efectiva en lugar de su actual 2,4%.
La inversin en un suministro de agua y saneamiento
suministro de mejorado tiene grandes posibilidades de rendir entre tres y
treinta y cuatro veces la inversin inicial, segn las
3c. La Gestin Integrada de los Recursos
agua y circunstancias locales. Aadiendo intervenciones de Hdricos
despliegue rpido para los pobres, como por ejemplo El cambio es prcticamente la nica constante de la poca en
saneamiento sistemas mejorados de tratamiento y almacenamiento de que vivimos, tal y como lo subraya el Captulo 1, con la
agua domstica, los beneficios pueden llegar a representar globalizacin, la urbanizacin, la variabilidad del clima, la
mejorados tiene sesenta veces la inversin inicial. Se estima que se variabilidad hidrolgica, la cooperacin y el conflicto
acumularan 322 millones de das de trabajo al ao, con un compitiendo por su atencin en el escenario de la gestin
grandes valor anual de 750 millones de dlares estadounidenses, del agua. Todo esto subraya la necesidad de que las
como resultado de la consecucin de las metas relacionadas
sociedades y sus sistemas socioeconmicos dispongan de
posibilidades de con el agua y el saneamiento fijadas en los Objetivos de
una capacidad de adaptacin y resistencia a los cambios.
Desarrollo del Milenio. Adems, la Organizacin Mundial de la
rendir entre tres Salud (OMS) considera que, si se cumplieran estos objetivos, Los sistemas polticos del mundo varan mucho entre ellos en
se generara un ahorro en tiempo y en comodidad que funcin de los distintos entornos culturales, las actitudes y las
y treinta alcanzaran los 7.000 millones de dlares estadounidenses y
relaciones con el medio natural subyacentes. Las relaciones
otros 340 millones en ahorros a cuenta de los gastos
entre los distintos niveles de gobierno tambin varan dentro
y cuatro veces evitados en la bsqueda de tratamiento, incluyendo los
gastos de atencin mdica, medicinas y transporte y los de sus marcos socioeconmicos, reguladores, legislativos e
la inversin costes de oportunidad relativos al tiempo gastado en buscar institucionales. A menudo, las divisorias de aguas y los lmites
atencin mdica. de las cuencas hidrogrficas no coinciden con las fronteras
inicial... administrativas, lo que hace que se den muchos
En comparacin, los gastos anuales per cpita por lograr los solapamientos. Los asuntos estratgicos de las cuencas y las
objetivos de saneamiento y agua de los ODM son sumamente divisorias de aguas no siempre pueden tratarse a nivel local.
reducidos: entre 4 y 7 dlares estadounidenses en pases Las crecientes demandas de agua, su disponibilidad reducida
como Bangladesh, Camboya, Ghana, Tanzania y Uganda. Para por la contaminacin, la competencia entre los diversos
ilustrar el efecto que ello puede tener en un pas, aquellos sectores y el gran y creciente nmero de usuarios, es otra
pases que mejoraron su sistema de suministro de agua y
constante. Global, regional, nacional y localmente, los
saneamiento disfrutaron de una tasa de crecimiento anual
ecosistemas estn sometidos a crecientes amenazas.
del 3,7% del PIB, mientras que los que no lo hicieron
crecieron un msero 0,1%. Todo esto pone de relieve que los diversos problemas
relacionados con el agua no son independientes unos de
En el sector del riego, el riego por goteo y las bombas de

otros y centra la atencin sobre la necesidad de ser ms
pedal (vanse los Captulos 1 y 7) son dos formas de
previsores en la asignacin y gestin de los recursos hdricos.
poder proporcionar a los agricultores pobres el acceso a
tecnologa hdrica a pequea escala. La investigacin ha Tanto a nivel estratgico como local, un enfoque flexible
demostrado que el beneficio neto total directo derivado de resulta esencial. La respuesta a todo ello, incluida la
1. Esta seccin es una promover tecnologas a pequea escala a los 100 millones de consecucin de los ODM, reside en un enfoque holstico y
adaptacin de SIWI/OMS, agricultores pobres representara unos ingresos aproximados ecosistmico conocido como Gestin Integrada de los
2005. de entre 1.000 y 2.000 millones de dlares estadounidenses. Recursos Hdricos (GIRH).
Los distintos captulos del Informe, que abordan los desafos 3d. La necesidad de cooperacin
relacionados con la consecucin de los ODM, presentan lo que
Global, regional,
internacional y nacional
necesita hacerse en los distintos sectores que hacen uso del Las necesarias revisiones de la gobernabilidad del agua y el nacional
agua. Cada uno hace hincapi en la importancia fundamental reto de la consecucin de los ODM estn estrechamente
del enfoque de GIRH (Gestin Integrada de los Recursos
vinculados entre s. Para tener xito en ambos, se precisa y localmente, los
Hdricos) para obtener una respuesta ptima y eficiente frente
actuar a todos los niveles de la sociedad. Las personas
a los distintos retos que se plantean. Sin embargo, no existe
individuales deben asumir mayor responsabilidad, tanto ecosistemas se
una panacea para implementar la GIRH; sta debe adaptarse a
hacia sus familias como hacia sus comunidades. Los
las condiciones imperantes y ser lo bastante flexible como para
Gobiernos provinciales y nacionales, con total transparencia
encuentran
convivir con ellas. Las circunstancias locales pueden
y rendicin de cuentas, deben tomar las medidas necesarias
representar los siguientes obstculos: sometidos
para facilitar los recursos necesarios y crear entornos
ausencia de una gobernabilidad adecuada favorables para un cambio beneficioso, a la vez que a crecientes
ausencia de una correcta coordinacin de las actividades garantizar que las polticas y los planes hdricos estn
de gestin firmemente establecidos dentro del contexto de los planes amenazas
inexistencia de las herramientas de gestin apropiadas y presupuestos de desarrollo nacionales y regionales.
fragmentacin institucional Debern ser los propios pases los que pasen a la accin
mano de obra no cualificada o sin formar para aumentar el progreso en los ODM, involucrando a todo
escasez de financiacin el pas y maximizando la capacidad de autoorganizacin de
psima sensibilizacin pblica
la comunidad.
participacin limitad de las comunidades, las ONG y el
sector privado.
A nivel internacional, los pases industrializados deben
desempear su papel. El Captulo 1 deja claro que los ODM
Probablemente, a causa de stas y otras dificultades, son
son un proyecto conjunto. Los siete primeros objetivos van
muy pocos los pases que han alcanzado el objetivo del Plan
de Aplicacin de Johannesburgo (PAJ), segn el cual la GIRH dirigidos a aliviar la pobreza, mientras que el octavo se basa
debera haber sido incorporada a los planes nacionales de en la creacin de asociaciones entre pases ricos y pobres
recursos hdricos para finales de 2005. Por lo tanto, resulta para lograr los siete primeros. Los pases de menores
obvio que es preciso analizar en mayor profundidad el modo ingresos tienen que llevar a cabo los prometidos cambios en
las polticas y las mejoras de la gobernabilidad, y los pases Grupo de mujeres
prctico de pasar, para los pases de bajos ingresos, de un
enfoque sectorial y fragmentado de la GIRH a un enfoque industrializados deben seguir adelante con su compromiso a involucradas en la
holstico, y que estas experiencias deben compartirse largo plazo de aumentar la asistencia oficial para el microfinanciacin, Andra
ampliamente (vase el Captulo 14). desarrollo (AOD) y la asistencia tcnica. Pradesh, India
4a Parte. Un moderado optimismo

4a. Progreso econmico 4b. La reforma del sector hdrico est en
Como se indica en los captulos anteriores, debera haber marcha
razones para un moderado optimismo. Sabemos que el A pesar de que resulta dficil demostrar su efectividad, est
desarrollo econmico puede funcionar y, de hecho, funciona teniendo lugar una enorme revolucin a nivel mundial en la
en muchos lugares del mundo. A pesar de los, en ocasiones, reforma de las muchas instituciones del sector hdrico. El
En trminos desalentadores datos y estadsticas acerca de la magnitud de progreso es irregular, algunas veces lento, y no est tan
la pobreza, como mnimo cinco sextas partes de la poblacin sincronizado como debera con los presupuestos y planes de
econmicos, la mundial se encuentran un escaln por encima de la pobreza desarrollo de los pases. Muchas iniciativas locales, a menudo
extrema. Casi 5.000 millones de personas viven en pases promovidas por comunidades pobres, estn en proceso pero
raza humana donde los ingresos medios subieron durante los 20 aos normalmente no son suficientemente divulgadas. Algunos
nunca ha sido comprendidos entre 1980 y 2000. Durante un periodo de pases de bajos ingresos de rpido crecimiento, como Brasil,
tiempo similar, la esperanza de vida aument en un grupo de China e India, estn planteando una amplia gama de
tan rica, ni ha pases en los cuales viven unos 5.700 millones de personas. novedosas iniciativas para afrontar sus retos relacionados con
estado tan bien Del total de la poblacin mundial de 6.300 millones de la gobernabilidad del agua y los servicios de suministro de
personas, casi 5.000 millones han logrado avanzar hacia, agua, iniciativas que son slidas y que podran adaptarse a
provista de como mnimo, las primeras fases del desarrollo econmico y otros pases. El Proyecto del Milenio de las Naciones Unidas
(vase el Captulo 1) ha originado toda una gama de
conocimientos social. La realidad es que, afortunadamente, el nivel de
programas e ideas para cumplir a tiempo los ODM que
pobreza extrema est menguando, tanto en lo referido al
mdicos, nmero total de afectados, como por lo que a la proporcin incluyen actividades dentro del sector hdrico o directamente
de la poblacin mundial total se refiere (Sachs, 2005). relacionadas con ste. Las universidades que forman a
destrezas gestores del agua han demostrado que comprenden las
cuestiones y los desafos de la actual gestin del agua y
tcnicas y Adems, el crecimiento de la microfinanciacin est
avanzando y tiene grandes posibilidades de acelerar el alivio estn respondiendo de forma positiva a stos.
arsenal de la pobreza2. La microfinanciacin es un sistema que
Este informe trata gran parte del asunto, reflejando la
intelectual para facilita pequeos prstamos a los ms pobres, prstamos que
magnitud y el alcance de lo que es preciso hacer en el sector
pueden ser luego utilizados por las comunidades locales
hacer que la para, por ejemplo, construir un pozo. Actualmente, la
hdrico a nivel mundial y, por supuesto, lo que se est
llevando a cabo. El Informe ha dejado patente la importancia
microfinanciacin est recibiendo gran atencin por parte de
pobreza se del agua para aliviar la pobreza y fomentar el desarrollo, y el
los responsables de formular polticas, y sus defensores
poco reconocimiento otorgado a esta cuestin. Existen otros
convierta en afirman que sta tiene enormes posibilidades en la lucha
sectores importantes a los que les gustara reclamar una
contra la pobreza palabras mgicas para aqullos que
historia luchan por los derechos de los pobres y la abolicin de la
atencin prioritaria debido a la escasez de sus recursos e
inversiones, pero el agua es primus inter pares, el primero
pobreza (The Economist, 2005). Hay indicios de que la
2. No se conoce con certeza el entre iguales. No importa cuntos telfonos mviles estn en
nmero de organizaciones de microfinanciacin puede estar a punto de aumentar
circulacin, cuntos nuevos medicamentos y cuntas nuevas
microfinanciacin que hay en sustancialmente facilitando servicios financieros al alcance de
variedades de semillas se produzcan; si no existe acceso a un
el mundo, pero se cree que el los ms pobres, o poniendo a su disposicin seguros de bajo
nmero es elevado y que ste suministro seguro de agua el desarrollo se estancar y no se
coste para protegerlos de los riesgos y contratiempos a los cumplirn los ODM. Lo mismo puede decirse del medio
va en aumento. Solo en
Indonesia se estima que hay que son especialmente vulnerables: peligros relacionados con ambiente, el cual tambin depende de un agua de buena
600.000, y en otros pases de el agua, prdidas en los cultivos y el ganado, muerte del calidad para su sostenibilidad.
Asia y frica hay muchos miles padre de familia y otros.
ms. En la actualidad, algunos
de los mayores bancos No se trata de que el mundo no cuente con los recursos para
mundiales (Deutsche Bank, Entre las barreras para facilitar servicios financieros a los ms realizar todo lo requerido, tanto en lo referente al agua como
Citigroup, HSBC y ABN Amro) pobres se encuentran la inflacin, unos Gobiernos a los ODM. El Proyecto del Milenio ha dejado claro que el
estn mostrando inters por
incompetentes (que permiten la corrupcin y no propician un mundo cuenta con la riqueza y las herramientas necesarias
esta actividad. Existen agencias
de calificacin crediticia que entorno favorable para los servicios financieros) y leyes de la para llevar a cabo la tarea, una idea que The Economist
propiedad que impiden que los hogares (para aqullos que
estn empezando a ofrecer (2004) ha resumido brevemente: El optimismo est

servicios asequibles a las disponen de su propia casa) se puedan usar como aval para realmente justificado. En trminos econmicos, la raza
organizaciones de
microfinanciacin y los grandes
prstamos. Pero los recursos financieros para el desarrollo de humana nunca ha sido tan rica, ni ha estado tan bien provista
bancos estn viendo la forma las entidades de microfinanciacin deben ir ms all de los de conocimientos mdicos, destrezas tcnicas y arsenal
de operar en el sector a travs Gobiernos, los organismos de ayuda y las organizaciones intelectual para hacer que la pobreza se convierta en historia.
de los giros que los
benficas, y el coste de las operaciones debe reeducirse ya
trabajadores en el extranjero
envan a sus familias en sus que la microfinanciacin, tal y como est organizada Dada la naturaleza de los retos, los pensamientos de la Sra.
lugares de origen. actualmente, requiere mucha mano de obra. Sunita Narain, ganadora del Premio del Agua de Estocolmo
2005, parecen especialmente apropiados. sta seal que el corroborados en la Cumbre Mundial de las Naciones Unidas
tema del agua no trata slo del agua, sino de la creacin de del ao 2005, pueden alcanzarse los ODM y el sector hdrico
instituciones para las personas y del otorgamiento del poder puede reformarse.
necesario para que stas puedan asumir el control de las
decisiones. No obstante, no podemos implicar a todo el Sin embargo, existe un peligro de autocomplacencia. El
mundo en el asunto del agua sin realizar cambios bsicos en contexto rpidamente cambiante del mundo actual,
la forma en que comerciamos con el agua. "La humanidad especialmente el ritmo acelerado de cambio climtico, no
debe darse cuenta, tanto los responsables de formular puede sino acentuar la urgencia con la cual tenemos que
polticas como el pblico en general, de que la gestin del abordar los retos relacionados con el agua. Todos
agua, que involucra a comunidades y hogares, debe compartimos la responsabilidad de garantizar que el agua
convertirse en la mayor empresa cooperativa del mundo. esencial en todos los aspectos de nuesta vida permanezca Valle de Jiuzhaigou,
en el nivel ms alto de la agenda poltica. Sichun, China
Dado el estado actual del agua en todo el mundo y los retos a
los que se enfrentan los gestores del agua de nuestros
tiempos, seguramente nunca antes ha habido una poca ms
emocionante para ejercer esta profesin. Desde luego,
gestionar el agua hoy en da es una propuesta difcil, pero
inmensamente gratificante, pues supone el alivio de la pobreza
mundial y el logro de la sostenibilidad medioambiental.
En algunas de las observaciones finales del 1er Informe

(WWDR1, por sus siglas en ingls), se manifest que, segn
las pruebas disponibles en ese momento, las perspectivas de
futuro para cientos de millones de personas pobres en pases
de bajos ingresos, as como para el medio ambiente, no eran
muy alentadoras. Ha mejorado la situacin desde entonces,
en los aos de este intervalo? Por supuesto que s. Est claro
que los principales retos relacionados con el agua no han
cambiado mucho, pero se est llevando a cabo un proceso
mundial de reforma del agua. Disponemos de pruebas
convincentes de la enorme rentabilidad de las inversiones
realizadas en el sector hdrico. El crecimiento de la
microfinanciacin tiene la capacidad de facilitar el capital
esencial necesario para extender los servicios de
aprovisionamiento de agua, facilitando el acceso a fondos a
los ms pobres y contribuyendo a atenuar su inseguridad de
muchas otras formas. Se ha realizado el estudio de los ODM;
sabemos lo que debe hacerse para cumplir los objetivos y se
ha creado un programa para realizarlo. Sabemos que ha
habido progreso y que contina habindolo para el alivio de
la pobreza y el desarrollo socioeconmico. Sabemos, de
hecho, cmo poner fin a la exclusin de los pobres de la
parte que les corresponde de los recursos de la Tierra. Con
determinacin y voluntad poltica, los niveles de cooperacin
internacional acordados en la Declaracin del Milenio y
Naciones Unidas 2005 por Concern Worldwide y The Simposio del Agua de Estocolmo de 2001. Water
Bibliografa Guardian, Londres/Manchester, Inglaterra.

(The) Economist. 2005. The hidden wealth of the poor:
Science and Technology. Vol. 45 No. 8. pp. 53-64.
Londres, IWA Publishing SIWI
A survey of microfinance. 5 de noviembre de 2005. (Instituto Internacional del Agua de Estocolmo).
Bass, S., Reid, H., Satterwaite, D. y Steeple, P. 2005. Londres, Inglaterra. 2005. Stockholm Waterfront.
Reducing Poverty and Sustaining the Environment: . 2004. Making poverty history. 18 de diciembre de Foro para temas globales sobre agua. Estocolmo,
The Policies of Local Engagement. Londres, 2004. Londres, Economist Group. Suecia.
Earthscan Publications Sachs, J. 2005. The End of Poverty: How We Can Make SIWI/OMS (Instituto Internacional del Agua de
Concern/Guardian. 2005. Look into the Future: Are the it Happen in Our Lifetime. Londres, Penguin Books. Estocolmo/Organizacin Mundial de la Salud). 2005.
MDGs a Ray of Hope for the Poorest People? Simonovic, S. 2002. Global water dynamics: Issues for Making Water a Part of Economic Development,
Folleto preparado para la Cumbre Mundial de las the 21st century. Documento presentado en el Estocolmo/Ginebra.
Glaciar Perito Moreno,

Argentina
R EC UA D RO S P O R TEM A . 5 3 1
Recuadros por captulo

Captulo 1: Vivir en un Recuadro 1.1: Los problemas particulares de frica 8
mundo en constante Recuadro 1.2: Los refugiados del medio ambiente 9
cambio Recuadro 1.3: Turismo y globalizacin 10
Recuadro 1.4: Telefona mvil y el sector del agua 11
Recuadro 1.5 La UE y Sudfrica: gestin inclusiva del agua 13
Recuadro 1.6: Trece reas clave de cambio en la GIRH 14
Recuadro 1.7: Los problemas particulares de los pases tropicales 19
Recuadro 1.8: El transporte por aguas interiores: una herramienta para fomentar el desarrollo econmico
y sostenible 22
Recuadro 1.9: El huracn Katrina 26
Recuadro 1.10 La catstrofe del tsunami y la preparacin para el futuro 27
Recuadro 1.11 Formulacin de polticas e integridad cientfica 29
Recuadro 1.12: El agua y los Objetivos de Desarrollo del Milenio 30
Recuadro 1.13: Recomendaciones del Equipo de Tareas del Milenio sobre agua y saneamiento 34
Captulo 2: Los retos Recuadro 2.1: Gnero, pobreza, mejora de la gobernabilidad y acceso al agua en Punjab, Pakistn 47
de la gobernabilidad Recuadro 2.2: Criterios para una gobernabilidad efectiva 49
del agua Recuadro 2.3: Desarrollo de indicadores para evaluar la gobernabilidad 51
Recuadro 2.4: El agua en los Documentos de Estrategia de Lucha contra la Pobreza (DELP) 53
Recuadro 2.5: Integracin de la gobernabilidad de la tierra y el agua 55
Recuadro 2.6: El proceso poltico: de la toma de decisiones a la implementacin 58
Recuadro 2.7: El derecho al agua: Observacin general 15 63
Recuadro 2.8: Garantizar el abastecimiento de agua a los grupos de bajos ingresos 65
Recuadro 2.9: Salvaguardar el derecho a un abastecimiento de agua segura 66
Recuadro 2.10: La corrupcin en el sector del riego en Pakistn 67
Recuadro 2.11: La corrupcin en los sectores de abastecimiento de agua y saneamiento en India 68
Recuadro 2.12: Experiencias de participacin del sector privado en el abastecimiento de agua y saneamiento 70
Recuadro 2.13: Mejora de la gobernabilidad para ofrecer mejores servicios hdricos en Brasil 72
Recuadro 2.14: El papel activo de las asociaciones de usuarios del agua en Marruecos 73
Recuadro 2.15: Sistemas tradicionales amenazados en India 76
Recuadro 2.16: Acceso a la informacin y participacin pblica en el sector del agua 79
Captulo 3: El agua Recuadro 3.1: Las deficiencias en el suministro de agua pesan ms sobre la mujer 92
y los asentamientos Recuadro 3.2: La falta de abastecimiento de agua y saneamiento en los centros urbanos secundarios
humanos en un alrededor del Lago Victoria (Kenia, Tanzania y Uganda) 105
mundo cada vez ms Recuadro 3.3: La gestin de la demanda de agua: escasez de agua en Beijing 106
urbanizado Recuadro 3.4: Proporcionar sus derechos fundamentales a los refugiados: extractos de un mensaje al personal
del Alto Comisario en funciones de ACNUR en el Da Mundial del Agua 2005 108
Captulo 4: El estado Recuadro 4.1: ndice de disponibilidad de recursos hdricos: Total Actual de Recursos Hdricos Renovables 131
del recurso Recuadro 4.2: Influencia de la lluvia cida sobre los recursos hdricos 138
Recuadro 4.3: Influencia de la actividad de ser humano sobre la calidad de las aguas superficiales 139
Recuadro 4.4: IInfluencia de la actividad humana en la calidad de las aguas subterrneas 140
Captulo 5: Recuadro 4.5: Aceleracin del retroceso de los glaciares 145

Ecosistemas costeros Recuadro 4.6: Gestin de la recarga de acuferos (MAR) Un ejemplo en Vietnam 146
y de agua dulce
Recuadro 5.1: El lago Victoria: un ecosistema en declive 163
Recuadro 5.2: Humedales amenazados en el sur y el sudeste asitico 169
Recuadro 5.3: Las presas y sus alternativas 179
Recuadro 5.4: La biodiversidad en el lago Chad 182
Recuadro 5.5: Dramtico retroceso del Mar de Aral 183
Recuadro 5.6: El enfoque ecosistmico en accin 187
Recuadro 5.7: Modos de sustento y ecosistemas restituidos 190
Captulo 6: Proteger Recuadro 6.1: La aparicin de la malaria en el desierto de Thar, India 205
y promover la salud Recuadro 6.2: Control de las enfermedades diarreicas 211
humana Recuadro 6.3: Control de la malaria mediante la gestin de las corrientes de agua 216
Recuadro 6.4: Una nueva estrategia contra el Aedes aegypti en Vietnam 218
Recuadro 6.5: Uso recreativo del agua, contaminacin y salud 219
Recuadro 6.6: Disponibilidad y calidad del agua potable en las cuencas del Ruhuna, Sri Lanka 220
Recuadro 6.7: De los datos basados en el proveedor a los datos basados en el usuario 226
Recuadro 6.8: Planes de seguridad hdrica 228
Recuadro 6.9: Beneficios de un saneamiento mejorado 230
Recuadro 6.10: Uso domstico del agua de riego 232
Recuadro 6.11: Abastecimiento de agua con xito en Phnom Penh, Camboya 234
Captulo 7: El agua Recuadro 7.1: Medir el hambre y la desnutricin 247

para la alimentacin, Recuadro 7.2: Gestin integrada de recursos para la produccin de alimentos en las zonas rurales 251
la agricultura Recuadro 7.3: El papel de la mujer en la agricultura de regado en el frica subsahariana 259
y los medios Recuadro 7.4: Mal, Office du Niger: el xito de la reforma de un monopolio de la irrigacin 260
de vida rurales Recuadro 7.5: Directrices revisadas de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) para el uso seguro
de las aguas residuales en la agricultura 264
Recuadro 7.6: Tonle Sap: los beneficios de las inundaciones estacionales para los medios de subsistencia,
la nutricin y la biodiversidad 265
Recuadro 7.7: Efectos positivos del riego en las comunidades rurales 269
Recuadro 7.8: Gobernabilidad local para asegurar el acceso a la tierra y al agua en la baja cuenca
del ro Gash, Sudn 269
Captulo 8: Agua e Recuadro 8.1: Identificacin, evaluacin y priorizacin de los puntos calientes de contaminacin 280
industria Recuadro 8.2: Desastres industriales alrededor del mundo 283
Recuadro 8.3: Acuerdos internacionales y Acuerdos Multilaterales sobre Medio Ambiente (AMM) 285
Recuadro 8.4: Mejores Prcticas Ambientales (MPA) 289
Recuadro 8.5: Definiciones de recuperacin, reutilizacin y reciclaje de agua 291
Recuadro 8.6: Produccin ms limpia de queso en El Salvador 295
Recuadro 8.7: Produccin ms limpia de cerveza en Cuba 296
Recuadro 8.8: La estrategia TEST en la Cuenca del Danubio 296
Captulo 9: Agua y Recuadro 9.1: De la conservacin del agua a la conservacin de la energa 309
energa Recuadro 9.2: Conservacin de energa en el Distrito Hdrico de Moulton Niguel, California 311
Recuadro 9.3: Desalinizacin utilizando energa renovable en Grecia 311

Recuadro 9.4: Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible: objetivos energticos 314
Recuadro 9.5: Cambio climtico y contaminacin atmosfrica: generacin de energa a
partir de combustibles fsiles 314
Recuadro 9.6: El desarrollo de la energa hidroelctrica en frica 316
Recuadro 9.7: Energa hidroelctrica a pequea escala en China 317
Recuadro 9.8: Energa hidroelctrica a pequea escala en Nepal 318
Recuadro 9.9: Instalacin de almacenamiento bombeado de Palmiet, Sudfrica 319
Recuadro 9.10: Hydro Tasmania, Australia 320
Recuadro 9.11: Generacin de energa hidroelctrica en Freudenau, Austria 322
Recuadro 9.12: Certificados de obligacin renovables: un instrumento poltico que fomenta
la energa renovable 326
Recuadro 9.13: Generacin distribuida: el suministro de energa del futuro 327
Captulo 10: Recuadro 10.1: Valor de la participacin de los distintos actores en la reduccin del riesgo de desastres 350
Gestionar los riesgos: Recuadro 10.2: Ejemplo de evaluacin multirriesgo en Costa Rica 351
asegurar los Recuadro 10.3: Manuales para la gestin comunitaria de inundaciones: Proyecto en Bangladesh, India y Nepal 352
beneficios del Recuadro 10.4: Metodologa del ndice de Riesgo de Desastre (IRD) 352
desarrollo Recuadro 10.5: Cambio climtico y preparacin frente a desastres en Uganda 363
Recuadro 10.6: Impactos previstos del cambio climtico en la Cuenca del Rin 363
Recuadro 10.7: Evaluacin del riesgo de la comunidad basada en la vulnerabilidad y la capacidad de recuperacin 364
Recuadro 10.8: Puntos destacados del Marco de Accin de Hyogo para 2005-2015 366
Captulo 11: Recuadro 11.1: Acuferos compartidos entre Argentina, Bolivia y Paraguay 378
Compartir el agua Recuadro 11.2: Disputa en el ro Cauvery en el sur de India 379
Recuadro 11.3: Los acuferos transfronterizos en la agenda de la Comisin de Derecho Internacional 384
Recuadro 11.4: Enfoques tradicionales para compartir el agua de modo responsable 388
Recuadro 11.5: Cronologa de las principales iniciativas de fortalecimiento de capacidades institucionales 389
Recuadro 11.6: Agua virtual y huella hdrica 392
Captulo 12: Valorar y Recuadro 12.1: El elevado coste del agua embotellada 402
cobrar el agua Recuadro 12.2: Valorar el agua, valorar a la mujer 403
Recuadro 12.3: Disposicin a pagar por la mejora de los servicios de abastecimiento de agua
y saneamiento: El Cairo, Egipto 410
Recuadro 12.4: Valoracin econmica de los rendimientos de las inversiones en sistemas de riego en Asia 411
Recuadro 12.5: Beneficios y costes de la mejora de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento 412
Recuadro 12.6: Transferencia de la gestin del riego (TGR) como una herramienta de recuperacin de costes 416
Recuadro 12.7: Servicios de abastecimiento de agua y alcantarillado en Erevn, Armenia 418
Recuadro 12.8: La guerra del agua en Cochabamba, Bolivia 420
Recuadro 12.9: Atencin a los pobres mediante mecanismos de participacin ciudadana en Manila, Filipinas 421
Recuadro 12.10: Lecciones aprendidas del pago por servicios medioambientales 425
Captulo 13: Mejorar Recuadro 13.1: Mejorar la educacin y la capacidad: una propuesta econmica 438
el conocimiento y las Recuadro 13.2: Redes hidrolgicas: los casos de Venezuela, Mxico e India 439
capacidades Recuadro 13.3: Avances en el uso prctico de la teledeteccin por satlite para el control de los
recursos hdricos 441
Recuadro 13.4: Iniciativa TIGER: mejorando la observacin de los sistemas hdricos en frica 441
Recuadro 13.5: Avances en las tecnologas de teledeteccin 442
Recuadro 13.6: Red Global de Aprendizaje para el Desarrollo (GDLN) 443
Recuadro 13.7: FarmNet Red de informacin de agricultores para el desarrollo rural 445
Recuadro 13.8: Conocimiento local y autctono para una GIRH sostenible 448
Recuadro 13.9: Desarrollo de las capacidades a todos los niveles 449
Recuadro 13.10: SIG para el saneamiento escolar y la educacin sobre higiene: Tamil Nadu, India 450
Recuadro 13.11: La necesidad del equilibrio entre sexos 452
Recuadro 13.12: Iniciativas para mejorar el acceso a la financiacin a nivel subnacional 453
Captulo 14: Estudios Recuadro 14.1: Directiva Marco del Agua de la Unin Europea 472
de casos: hacia un Recuadro 14.2: Plan de gestin de la Cuenca del Danubio: convergencia con la DMA-UE 476
enfoque integrado Recuadro 14.3: Asegurar la base de conocimientos 483
Recuadro 14.4: Desastres e ingresos 485
Recuadro 14.5: Construccin de un marco de trabajo comunitario 487
Recuadro 14.6: Gestin compartida del agua 491
Recuadro 14.7: Desarrollo de los recursos hdricos en el estado de Mxico 494
Recuadro 14.8: Recursos hdricos transfronterizos en Mongolia 496
Recuadro 14.9: El proyecto de la hidrova Paraguay-Paran 500
Recuadro 14.10: Los costes sociales, econmicos y medioambientales del tsunami en Sri Lanka 508
Recuadro 14.11: El impacto del tsunami en Tailandia 511
Recuadro 14.12: El impacto del aumento de las temperaturas 513
Recuadros por regin

frica
Recuadro 1.1: Los problemas particulares de frica 8
Recuadro 2.14: El papel activo de las asociaciones de usuarios del agua en Marruecos 73
Recuadro 3.2: La falta de abastecimiento de agua y saneamiento en los centros urbanos secundarios alrededor
del Lago Victoria (Kenia, Tanzania y Uganda) 105
Recuadro 5.1: El lago Victoria: un ecosistema en declive 163
Recuadro 5.4: La biodiversidad en el lago Chad 182
Recuadro 7.3: El papel de la mujer en la agricultura de regado en el frica subsahariana 259
Recuadro 7.4: Mali, Office du Niger: el xito de la reforma de un monopolio de la irrigacin 260
Recuadro 7.8: Gobernabilidad local para asegurar el acceso a la tierra y al agua en la baja cuenca
del ro Gash, Sudn 269
Recuadro 9.6: El desarrollo de la energa hidroelctrica en frica 316
Recuadro 9.9: Instalacin de almacenamiento bombeado de Palmiet, Sudfrica 319
Recuadro 10.5: Cambio climtico y preparacin frente a desastres en Uganda 363
Recuadro 12.3: Disposicin a pagar por la mejora de los servicios de abastecimiento de agua y
saneamiento: El Cairo, Egipto 410
Recuadro 13.4: Iniciativa TIGER: mejorando la observacin de los sistemas hdricos en frica 441
Recuadro 14.4: Desastres e ingresos 485
Recuadro 14.6: Gestin compartida del agua 491
Recuadro 14.12: El impacto del aumento de las temperaturas 513
Asia
Recuadro 1.10: La catstrofe del tsunami y la preparacin para el futuro 27
Recuadro 2.1: Gnero, pobreza, mejora de la gobernabilidad y acceso al agua en Punjab, Pakistn 47
Recuadro 2.10: La corrupcin en el sector del riego en Pakistn 67
Recuadro 2.11: La corrupcin en los sectores de abastecimiento de agua y saneamiento en India 68
Recuadro 2.15: Sistemas tradicionales amenazados en India 76
Recuadro 3.3: La gestin de la demanda de agua: escasez de agua en Beijing 106
Recuadro 4.6: Gestin de la recarga de acuferos (MAR) Un ejemplo en Vietnam 146
Recuadro 5.2: Humedales amenazados en el sur y el sudeste asitico 169
Recuadro 5.5: Dramtico retroceso del Mar de Aral 183
Recuadro 5.6: El enfoque ecosistmico en accin 187
Recuadro 6.1: La aparicin de la malaria en el Desierto de Thar, India 205
Recuadro 6.3: Control de la malaria mediante la gestin de las corrientes de agua 216
Recuadro 6.4: Una nueva estrategia contra el Aedes aegypti en Vietnam 218
Recuadro 6.6: Disponibilidad y calidad del agua potable en las cuencas del Ruhuna, Sri Lanka 220
Recuadro 6.10: Uso domstico del agua de riego 232
Recuadro 6.11: Abastecimiento de agua con xito en Phnom Penh, Camboya 234
Recuadro 7.6: Tonle Sap: los beneficios de las inundaciones estacionales para los medios de subsistencia,
la nutricin y la biodiversidad 265
Recuadro 9.7: Energa hidroelctrica a pequea escala en China 317
Recuadro 9.8: Energa hidroelctrica a pequea escala en Nepal 318

Recuadro 10.3: Manuales para la gestin comunitaria de inundaciones: Proyecto en Bangladesh,
India y Nepal 352
Recuadro 11.2: Disputa en el ro Cauvery en el sur de India 379
Recuadro 12.4: Valoracin econmica de los rendimientos de las inversiones en sistemas de riego en Asia 411
Recuadro 12.7: Servicios de abastecimiento de agua y alcantarillado en Erevn, Armenia 418
Recuadro 12.9: Atencin a los pobres mediante mecanismos de participacin ciudadana en Manila, Filipinas 421
Recuadro 13.1: Mejorar la educacin y la capacidad: una propuesta econmica 438
Recuadro 13.2: Redes hidrolgicas: los casos de Venezuela, Mxico e India 439
Recuadro 13.8: Conocimiento local y autctono para una GIRH sostenible 448
Recuadro 13.10: SIG para el saneamiento escolar y la educacin sobre higiene: Tamil Nadu, India 450
Recuadro 14.3: Asegurar la base de conocimientos 483
Recuadro 14.8: Recursos hdricos transfronterizos en Mongolia 496
Recuadro 14.10: Los costes sociales, econmicos y medioambientales del tsunami en Sri Lanka 508
Recuadro 14.11: El impacto del tsunami en Tailandia 511
Europa
Recuadro 2.8: Garantizar el abastecimiento de agua a los grupos de bajos ingresos 65
Recuadro 2.16: Acceso a la informacin y participacin pblica en el sector del agua 79
Recuadro 8.1: Identificacin, evaluacin y priorizacin de los puntos calientes de contaminacin 280
Recuadro 8.8: La estrategia TEST en la Cuenca del Danubio 296
Recuadro 9.3: Desalinizacin utilizando energa renovable en Grecia 311
Recuadro 9.5: Cambio climtico y contaminacin atmosfrica: generacin de energa a partir de
combustibles fsiles 314
Recuadro 9.11: Generacin de energa hidroelctrica en Freudenau, Austria 322
Recuadro 9.12: Certificados de obligacin renovables: un instrumento poltico que fomenta la energa
renovable 326
Recuadro 10.6: Impactos previstos del cambio climtico en la Cuenca del Rin 363
Recuadro 14.1: Directiva Marco del Agua de la Unin Europea 472
Recuadro 14.2: Plan de gestin de la Cuenca del Danubio: convergencia con la DMA-UE 476
Recuadro 14.5: Construccin de un marco de trabajo comunitario 487
Amrica Latina y el Caribe

Recuadro 2.9: Salvaguardar el derecho a un abastecimiento de agua segura 66
Recuadro 2.13: Mejora de la gobernabilidad para ofrecer mejores servicios hdricos en Brasil 72
Recuadro 8.6: Produccin ms limpia de queso en El Salvador 295
Recuadro 8.7: Produccin ms limpia de cerveza en Cuba 296
Recuadro 10.2: Ejemplo de evaluacin multirriesgo en Costa Rica 351
Recuadro 11.1: Acuferos compartidos entre Argentina, Bolivia y Paraguay 378
Recuadro 12.8: La guerra del agua en Cochabamba, Bolivia 420
Recuadro 13.11: La necesidad del equilibrio entre sexos 452
Recuadro 14.7: Desarrollo de los recursos hdricos en el estado de Mxico 494
Recuadro 14.9: El proyecto de la hidrova Paraguay-Paran 500
Norteamrica
Recuadro 1.9: El huracn Katrina 26
Recuadro 9.2: Conservacin de energa en el Distrito Hdrico de Moulton Niguel, California 311
Oceana
Recuadro 9.10: Hydro Tasmania, Australia 320
Global
Recuadro 1.2: Los refugiados del medio ambiente 9
Recuadro 1.3: Turismo y globalizacin 10
Recuadro 1.4: Telefona mvil y el sector del agua 11
Recuadro 1.5: La UE y Sudfrica: gestin inclusiva del agua 13
Recuadro 1.6: Trece reas clave de cambio en la GIRH 14
Recuadro 1.7: Los problemas particulares de los pases tropicales 19
Recuadro 1.8: El transporte por aguas interiores: una herramienta para fomentar el desarrollo
econmico y sostenible 22
Recuadro 1.11: Formulacin de polticas e integridad cientfica 29
Recuadro 1.12: El agua y los Objetivos de Desarrollo del Milenio 30
Recuadro 1.13: Recomendaciones del Equipo de Tareas del Milenio sobre agua y saneamiento 34
Recuadro 2.2: Criterios para una gobernabilidad efectiva 49
Recuadro 2.3: Desarrollo de indicadores para evaluar la gobernabilidad 51
Recuadro 2.4: El agua en los Documentos de Estrategia de Lucha contra la Pobreza (DELP) 53
Recuadro 2.5: Integracin de la gobernabilidad de la tierra y el agua 55
Recuadro 2.6: El proceso poltico: de la toma de decisiones a la implementacin 58
Recuadro 2.7: El derecho al agua: Observacin general 15 63
Recuadro 2.12: Experiencias de participacin del sector privado en el abastecimiento de agua y saneamiento 70
Recuadro 3.1: Las deficiencias en el suministro de agua pesan ms sobre la mujer 92
Recuadro 3.4: Proporcionar sus derechos fundamentales a los refugiados: extractos de un mensaje al
personal del Alto Comisario en funciones de ACNUR en el Da Mundial del Agua 2005 108
Recuadro 4.1: ndice de disponibilidad de recursos hdricos: Total Actual de Recursos Hdricos Renovables 131
Recuadro 4.2: Influencia de la lluvia cida sobre los recursos hdricos 138
Recuadro 4.3: Influencia de la actividad humano sobre la calidad de las aguas superficiales 139
Recuadro 4.4: Influencia de la actividad humana en la calidad de las aguas subterrneas 140
Recuadro 4.5: Aceleracin del retroceso de los glaciares 145
Recuadro 5.3: Las presas y sus alternativas 179
Recuadro 5.7: Modos de sustento y ecosistemas restituidos 190
Recuadro 6.2: Control de las enfermedades diarreicas 211
Recuadro 6.5: Uso recreativo del agua, contaminacin y salud 219
Recuadro 6.7: De los datos basados en el proveedor a los datos basados en el usuario 226
Recuadro 6.8: Planes de seguridad hdrica 228
Recuadro 6.9: Beneficios de un saneamiento mejorado 230
Recuadro 7.1: Medir el hambre y la desnutricin 247
Recuadro 7.2: Gestin integrada de recursos para la produccin de alimentos en las zonas rurales 251
Recuadro 7.5: Directrices revisadas de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) para el uso seguro de
las aguas residuales en la agricultura 264
Recuadro 7.7: Efectos positivos del riego en las comunidades rurales 269
Recuadro 8.2: Desastres industriales alrededor del mundo 283
Recuadro 8.3: Acuerdos internacionales y Acuerdos Multilaterales sobre Medio Ambiente (AMM) 285
Recuadro 8.4: Mejores Prcticas Ambientales (MPA) 289
Recuadro 8.5: Definiciones de recuperacin, reutilizacin y reciclaje de agua 291
Recuadro 9.1: De la conservacin del agua a la conservacin de la energa 309
Recuadro 9.4: Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible: objetivos energticos 314
Recuadro 9.13: Generacin distribuida: el suministro de energa del futuro 327
Recuadro 10.1: Valor de la participacin de los distintos actores en la reduccin del riesgo de desastres 350
Recuadro 10.4: Metodologa del ndice de Riesgo de Desastre (IRD) 352
Recuadro 10.7: Evaluacin del riesgo de la comunidad basada en la vulnerabilidad y la capacidad de recuperacin 364
Recuadro 10.8: Puntos destacados del Marco de Accin de Hyogo para 2005-15 366
Recuadro 11.3: Los acuferos transfronterizos en la agenda de la Comisin de Derecho Internacional 384
Recuadro 11.4: Enfoques tradicionales para compartir el agua de modo responsable 388
Recuadro 11.5: Cronologa de las principales iniciativas del fortalecimiento de capacidades institucionales 389
Recuadro 11.6: Agua virtual y huella hdrica 392
Recuadro 12.1: El elevado coste del agua embotellada 402
Recuadro 12.2: Valorar el agua, valorar a la mujer 403
Recuadro 12.5: Beneficios y costes de la mejora de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento 412
Recuadro 12.6: Transferencia de la gestin del riego (TGR) como una herramienta de recuperacin de costes 416
Recuadro 12.10: Lecciones aprendidas del pago por servicios medioambientales 425
Recuadro 13.3: Avances en el uso prctico de la teledeteccin por satlite para el control de los recursos
hdricos 441
Recuadro 13.5: Avances en las tecnologas de teledeteccin 442
Recuadro 13.6: Red Global de Aprendizaje para el Desarrollo (GDLN) 443
Recuadro 13.7: FarmNet Red de informacin de agricultores para el desarrollo rural 445
Recuadro 13.9: Desarrollo de las capacidades a todos los niveles 449
Recuadro 13.12: Iniciativas para mejorar el acceso a la financiacin a nivel subnacional 453
MAPAS Y FIGU RAS . 5 3 9
Mapas
Mapa 3.1: Presencia de asentamientos urbanos precarios en los pases en vas de desarrollo, 2001 98
Mapa 3.2: Cambio en la poblacin de los suburbios en los pases en vas de desarrollo, 1990-2001 99
Mapa 4.1: Distribucin de las estaciones de medicin del agua del CMDE (Centro Mundial de Datos sobre
Escorrenta), marzo de 2005 128
Mapa 4.2: Regiones de aguas subterrneas del mundo: modo predominante de presencia de agua
subterrnea y tasa media de renovacin 129
Mapa 4.3: Tasa de extraccin de aguas subterrneas como porcentaje medio de recarga 144
Mapa 4.4: Principales regiones de glaciares continentales y de montaa 145
Mapa 5.1: Demanda biolgica de oxgeno (DBO) en las mayores cuencas hidrogrficas por regiones,
1979-90 y 1991-2003 174
Mapa 5.2: Concentraciones de nitrgeno inorgnico en las principales cuencas hidrogrficas por regiones,
1979-90 y 1991-2003 175
Mapa 5.3: Fragmentacin y regulacin del caudal en sistemas de grandes ros 176
Mapa 5.4: Niveles del lago Chad 1963-2001 182
Mapa 5.5: Las mayores zonas de regado en la cuenca del Mar de Aral 183
Mapa 6.1: Cobertura de fuentes mejoradas de agua potable, 2002 222
Mapa 6.2: Cobertura de sistemas de saneamiento mejorado, 2002 223
Mapa 7.1: Distribucin mundial de las zonas de regado, 2000 253
Mapa 7.2: Proporcin de personas desnutridas respecto de la poblacin total, 2000-02 266
Mapa 10.1: Exposicin fsica y vulnerabilidad relativa a las inundaciones, 1980-2000 354
Mapa 10.2: Exposicin fsica y vulnerabilidad relativa a las sequas, 1980-2000 355
Mapa 10.3: El ndice de Vulnerabilidad Climtica (IVC) aplicado a Per a escala nacional y subnacional 357
Mapa 11.1: Acuferos transfronterizos de las Amricas 374
Mapa 11.2: Huellas hdricas nacionales de distintos pases del mundo, 2004 391
Mapa 11.3: Ahorro de agua en el mundo 393
Mapa 11.4: Importacin neta de agua virtual en el mundo 393
Mapa 12.1: Sitios del Patrimonio Mundial con importante valor relacionado con el agua 404
Mapa 12.2: Sitios Ramsar con importante valor relacionado con el agua 404
Mapa 13.1: Sistema Mundial de Observacin del Ciclo Hidrolgico (WHYCOS) de la OMM 440
Mapa 13.2: ndice del Conocimiento, 2005 444
Mapa 13.3: Cap-Net 446
Mapa 13.4: PoWER 447
Mapa 14.1: Vista general de los estudios de casos 469
Mapa 14.2: Vista general de las cuencas hidrogrficas de la CAPV 473
Mapa 14.3: Vista general de la cuenca del Danubio 475
Mapa 14.4: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Etiopa 477
Mapa 14.5: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Francia 479
Mapa 14.6: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Japn 482
Mapa 14.7: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Kenia 484
Mapa 14.8: Vista general de la cuenca del Lago Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe 486
Mapa 14.9: Vista general de la cuenca del Lago Titicaca 488
Mapa 14.10: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Mali 489
Mapa 14.11: Vista general de las cuencas hidrogrficas del estado de Mxico 492
Mapa 14.12: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Mongolia 495
Mapa 14.13: Vista general de la cuenca del Ro de la Plata 498
Mapa 14.14: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Sudfrica 502
Mapa 14.15: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Sri Lanka 506
Mapa 14.16: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Tailandia 509
Mapa 14.17: Vista general de las cuencas hidrogrficas de Uganda 512
Figuras
Figura 1.1: El proceso iterativo de formulacin de polticas 12
Figura 1.2: El marco de anlisis MPEIR 35
Figura 2.1: Dimensiones de la gobernabilidad del agua 46
Figura 3.1: Distribucin comparativa de la poblacin urbana mundial, 1950-2000 89
Figura 4.1: Distribucin global del agua del mundo 121
Figura 4.2: Esquema de los componentes del ciclo hidrolgico en la actualidad 122
Figura 4.3: Contenido de Oxgeno-18 en cursos principales de grandes ros 124
Figura 4.4: Variacin de la escorrenta en los ros continentales a lo largo de la mayor parte del siglo XX 126
Figura 4.5: Hidrogramas tpicos segn las caractersticas climticas 127
Figura 4.6: La lluvia cida y sus procesos de deposicin 138
Figura 4.7: Nivel medio del pH del agua de lluvia a lo largo de cinco aos en las regiones orientales
de Canad y Estados Unidos 138
Figura 4.8: Principales fuentes de contaminacin de las aguas subterrneas 140
Figura 5.1: Valor medio estimado de los biomas marinos 165
Figura 5.2: ndice de Planeta Viviente, 1970-2000 170
Figura 5.3: Tendencias en las poblaciones de aves acuticas en las regiones africana y eurasitica 170
Figura 5.4: Fragmentacin y regulacin del caudal por tipos de biomas 178
Figura 5.5: Disminucin de las concentraciones de agentes contaminantes orgnicos en los ros
rusos y chinos 180
Figura 5.6: Superficie y grado de proteccin de los principales hbitats terrestres 188
Figura 5.7: Distribucin y grado de proteccin de los hbitats de humedales por regin 188
Figura 5.8: rea total designada como sitios Ramsar (1974-2004) 189
Figura 6.1: Poblacin estimada sin acceso a sistemas de saneamiento mejorado 221
Figura 7.1: Consumo alimentario per cpita por regin 1965-2030 247
Figura 7.2: Principales fuentes de suministro de alimento en el mundo, 2002 249
Figura 7.3: Cambios en la dieta en los pases en vas de desarrollo, 1965-2030 249
Figura 7.4: El agua azul y el agua verde en el ciclo hidrolgico 251
Figura 7.5: Evolucin de las tierras de cultivo, 1961-2000 252
Figura 7.6: Productividad del agua en diferentes cultivos, Chipre 256
Figura 7.7: Cosechas de grano con tecnologas mejoradas y tradicionales, 1977-2001, Andhra Pradesh, India 257
Figura 7.8: Ejemplos de reformas institucionales e implicaciones para la propiedad y la gestin 259
Figura 7.9: Crditos del Banco Mundial para irrigacin, 1960-2005 261
Figura 7.10: Proporcin de personas desnutridas en una seleccin de pases en vas de desarrollo, 2000-02 266
Figura 7.11: Nmero estimado y proyectado de personas desnutridas por regin, 1991-2030 267
Figura 8.1: Tendencias en el uso industrial de agua por regin, 1950-2000 278
Figura 8.2: Uso industrial total de agua en el mundo, 1950-2000 278
Figura 8.3: El uso industrial del agua frente a los usos domstico y agrcola 279
Figura 8.4: Proporcin de la demanda biolgica de oxgeno (DBO) correspondiente a la industria por sector
industrial en una serie de pases seleccionados 281
Figura 8.5: Vertido directo o indirecto de carbono orgnico total (COT) al agua en trece de los Estados
Miembros de la Unin Europea, 2003 282
MAPAS Y FIGU RAS . 5 4 1
Figura 9.1: Generacin mundial de electricidad por fuente, 1971-2001 315

Figura 9.2: Suministro total de energa primaria por fuente, 2002 315
Figura 10.1: Tendencia general de los desastres relacionados con el agua por tipo de riesgo, 1960-2004 343
Figura 10.2: Distribucin regional de los desastres relacionados con el agua, 1990-2004 344
Figura 10.3: Nmero de muertos y afectados por desastres relacionados con el agua, 1970-2004 346
Figura 10.4: El ciclo de la gestin de riesgos 347
Figura 10.5: Vulnerabilidad relativa a las inundaciones 354
Figura 10.6: Vulnerabilidad relativa a las sequas 355
Figura 10.7: ndice de Riesgo del PWRI: estudio de caso de cuencas en Japn, 1980-2000 357
Figura 10.8: Marco para la reduccin del riesgo de desastres 359
Figura 10.9: Marco del Acta de prevencin de inundaciones fluviales en zonas urbanas (Japn, 2003) 360
Figura 10.10: Gestin de riesgos a nivel operativo 361
Figura 10.11: Gestin de riesgos a nivel de planificacin de proyectos 361
Figura 10.12: Modelo de presin y liberacin (PAR) en los anlisis de vulnerabilidad 364
Figura 12.1: Comparar el coste y el valor del agua 414
Figura 12.2: Carga actual y prevista de contaminantes en el agua en el Ro Narva y en la cuenca del
Lago Peipsi, 1993-2005 417
Figura 12.3: Cuota de participacin del sector privado en el abastecimiento de agua y el saneamiento
por regin 419
Figura 12.4: Ahorro anual de agua estimado atribuido al comercio de trigo, Egipto, 1997-2001 422
Figura 12.5: Asequibilidad de los servicios pblicos en Europa del Este y Asia Central, 2003-04 427
Figura 13.1: Desarrollo de capacidades: niveles, actividades, resultados y objetivos 436
Figura 14.1: Variacin volumtrica y del rea del glaciar Chacaltaya 489
Tablas
Tabla 1.1: Indicadores propuestos por el 2 Informe por rea de desafo 36
Tabla 2.1: Disposicin de los pases para alcanzar el objetivo de Johannesburgo sobre la implementacin
de planes de GIRH para 2005 57
Tabla 2.2: Derechos de participacin pblica en los marcos constitucional y legal 77
Tabla 2.3: Calidad y accesibilidad de los datos sobre agua en una seleccin de pases 80
Tabla 3.1: Distribucin de la poblacin urbana mundial por regiones, 1950-2010 90
Tabla 3.2: Distribucin de las ciudades ms grandes del mundo por regiones, 1800-2000 91
Tabla 4.1: Distribucin de las precipitaciones entre aguas superficiales y subterrneas (por regiones
climticas) 124
Tabla 4.2: Seleccin de grandes sistemas acuferos con recursos hdricos subterrneos no renovables 130
Tabla 4.3: Informacin sobre la disponibilidad de agua por pas 132
Tabla 4.4: Principales causas y consecuencias de la sedimentacin 137
Tabla 4.5: Fuentes de contaminacin del agua dulce, efectos y principales constituyentes 141
Tabla 4.6: Patrones espaciales y temporales de aparicin y mitigacin de la contaminacin 142
Tabla 4.7: Potenciales aplicaciones del agua recuperada 149
Tabla 5.1: Valor estimado de una serie de humedales seleccionados en frica y Asia 166
Tabla 5.2: Las amenazas mas importantes para los ecosistemas costeros y de agua dulce y los servicios 172
Tabla 5.3: Introduccin de especies invasivas por regiones 181
Tabla 6.1: La relacin entre los ODM y el agua, los servicios de saneamiento y la higiene 206
Tabla 6.2: Carga mundial de enfermedad: fallecimientos por edad, gnero, regin y causa en 2002 209
Tabla 6.3: Carga mundial de enfermedad: AVAD por edad, gnero, regin y causa en 2002 209
Tabla 6.4: Estimacin de la carga mundial de enfermedad asociada con las infecciones por helmintos
intestinales transmitidos a travs del suelo, 1990 212
Tabla 6.5: Estimacin global de la prevalencia y el nmero de casos de infecciones por helmintos
transmitidos a travs del suelo por regiones y grupos de edad, 2003 213
Tabla 6.6: Estimaciones a nivel mundial de las personas sometidas al riesgo de cuatro enfermedades
transmitidas por vectores 214
Tabla 6.7: Clasificacin de fuentes mejoradas y no mejoradas de agua potable 224
Tabla 6.8: Clasificacin de instalaciones de saneamiento mejoradas y no mejoradas 225
Tabla 6.9: Requerimientos en cuanto a los niveles de servicio hdrico e implicaciones para la salud 227
Tabla 7.1: Asuntos de gobernabilidad a diferentes niveles en la gestin del agua para uso agrcola 246
Tabla 7.2: Contenido de agua virtual de una serie de productos seleccionados 258
Tabla 7.3: Cambiar hacia un enfoque basado en los medios de sustento en las zonas rurales 268
Tabla 8.1: Vertido directo o indirecto de benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos al agua en ocho
Estados Miembros de la Unin Europea, 2003 282
Tabla 8.2: Tendencias en la certificacin ISO 14001 a nivel regional y mundial, 1997-2002 287
Tabla 8.3: Requisitos de tratamiento del agua residual en funcin de su uso final para el suministro
de agua a la industria 292
Tabla 8.4: Productividad industrial del agua por pas, 2000/2001 300
Tabla 9.1: Volumen de produccin de agua desalinizada en una serie de pases seleccionados, 2002 310
Tabla 9.2: Capacidad de energa renovable basada en la red de suministro en 2003 315
Tabla 9.3: Estado de las centrales hidroelctricas a pequea escala en China en 2002 318
TA B LA S . 5 4 3
Tabla 9.4: Intensidad de carbono en la produccin de electricidad en 2002 323

Tabla 9.5: Acceso a la electricidad y al agua en 2000 328
Tabla 9.6: Energa hidroelctrica: capacidad a finales de 2002 332
Tabla 10.1: Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y la reduccin del riesgo de desastres 345
Tabla 10.2: De las estrategias basadas en la respuesta hacia estrategias orientadas a la prevencin
para reducir el riesgo de desastres 349
Tabla 10.3: Componentes principales del ndice de Vulnerabilidad Climtica (IVC) 356
Tabla 10.4: Eficacia de las medidas contra inundaciones: ejemplos de indicadores 356
Tabla 10.5: Polticas pblicas con componentes de riesgo relacionados con el agua 358
Tabla 11.1: Acuferos transfronterizos en Amrica 375
Tabla 11.2: Cronologa de los desarrollos geopolticos: cooperacin y conflictos interestatales vinculados
con el agua desde 2002 380
Tabla 11.3: Cronologa del derecho al agua 383
Tabla 11.4: Recientes conferencias internacionales 390
Tabla 12.1: El elevado coste de hacer frente a la contaminacin de las fuentes de agua en una serie
de poblaciones de EE.UU. 408
Tabla 12.2: Clasificacin de los bienes y servicios proporcionados por el agua 409
Tabla 13.1: Marco general para el desarrollo de capacidades 456
Tabla 13.2: Algunas herramientas de evaluacin de las capacidades 458
Tabla 14.1: Nmero de personas afectadas por sequas recientes 479
Tabla 14.2: Porcentaje de poblacin urbana y rural con acceso a agua potable y a servicios de saneamiento 499
CEPAL: Comisin Econmica de las Naciones

Acrnimos CEPE:
Unidas para Amrica Latina y el Caribe
Comisin Econmica de las Naciones
ACIA: Evaluacin de los efectos del cambio Unidas para Europa
climtico en el rtico CESPAP: Comisin Econmica y Social de las
ACP-UE: Estructura por el agua de la Unin Europea Naciones Unidas para Asia y el Pacfico
para los pases de frica, el Caribe y el CFI: Corporacin Financiera Internacional
Pacfico CGIAR: Grupo Consultivo sobre Investigaciones
ADI: Asociacin de Derecho Internacional Agrcolas Internacionales
AEWA: Acuerdo sobre la Conservacin de las Aves CI: Conservacin Internacional
Acuticas Migratorias Afroeurasiticas CIC: Comit Intergubernamental Coordinador de
AEWS: Sistema de Alerta de Emergencia en caso los Pases de la Cuenca del Plata
de Accidente CICH: Comit de Investigacin de Ciencias
AGI: Instituto Geolgico Americano Humanas
AGORA: Acceso a la Investigacin Mundial en lnea CIDESC: Convenio Internacional de Derechos.
en el Sector Agrcola Econmicos, Sociales y Culturales
AICH: Asociacin Internacional de Ciencias CIED: Centro de Investigacin de Epidemiologa
Hidrolgicas de los Desastres
AID: Asociacin Internacional de Desalinizacin CIESIN: Centro para una Red Internacional de
AIH: Asociacin Internacional de Hidrogelogos Informacin sobre Ciencas de la Tierra
AIIH: Asociacin Internacional de Ingeniera e CIID: Centro Internacional de Investigaciones
Investigaciones Hidrulicas para el Desarrollo
AMM: Acuerdo Multilateral sobre Medio Ambiente CIPD: Comisin Internacional para la Proteccin
APFM: Vase PAGC del Ro Danubio
AQUASTAT: Informacin nacional sobre el uso del agua CMA: Consejo Mundial del Agua
en la agricultura CMDE: Centro Mundial de Datos sobre Escorrenta
AIREH: Asociacin Internacional de Recursos CMDS: Cumbre Mundial sobre el Desarrollo
Hdricos Sostenible
ASCE: Sociedad americana de ingenieros civiles CMK: Consejo Municipal de Kisumu (Kenia)
ASDC: Agencia Suiza para el Desarrollo y la
CMRD: Conferencia Mundial sobre la Reduccin de
Cooperacin
Desastres
ASR: Almacenamiento y Recuperacin Artificiales
CNUMAD: Conferencia de las Naciones Unidas sobre
AVAD: Aos de Vida Ajustados en funcin de la
el Medio Ambiente y el Desarrollo
Discapacidad
CO2: Dixido de Carbono
BAD: Banco Asitico de Desarrollo
CODI: Instituto de desarrollo de las
BM: Banco Mundial
organizaciones comunitarias (ex UCDO:
CAPNET: Red Internacional para el desarrollo de
Oficina de desarrollo de las comunidades
capacidades para la gestin integrada de
urbanas)
los recursos hdricos
COHRE: Centro por el Derecho a la Vivienda y
CAPV: Comunidad Autnoma del Pas Vasco
CAZALAC: Centro del Agua para Zonas ridas y contra los Desalojos
Semiridas en Amrica Latina y el Caribe COMEST: Comisin Mundial de tica del
CCS: Centro de Control de las Sequas Conocimiento Cientfico y la Tecnologa
CDB: Convenio sobre la Diversidad Biolgica CMRD: Conferencia Mundial sobre la Reduccin de
CDESC: Convencin sobre Derechos Econmicos, Desastres
Sociales y Culturales CPA: Evaluacin de una Produccin ms Limpia
CDI: Comisin de Derecho Internacional CRD: Cuenca del Ro Danubio
CDI: Iniciativa de desarrollo de la capacidad CSA: Autoridad Central de Estadstica
CDN: Convencin sobre los Derechos del Nio CSIR: Consejo para la Investigacin Cientfica e
CDS: Comisin sobre el Desarrollo Sostenible Industrial
CE: Comisin Europea DBO: Demanda biolgica de oxgeno
CEH: Centro de Ecologa e Hidrologa DDRH: Departamento de Desarrollo de los
CEI: Control, Evaluacin e Informacin Recursos Hdricos de Chipre
CEPA: Comisin Econmica de las Naciones DDT: Diclorodifeniltricloroetano (producto
Unidas para frica qumico txico)
ACRNIMOS . 545
DEFRA: Departamento de Medio Ambiente, GIRH: Gestin Integrada de los Recursos Hdricos
Alimentacin y Zonas rurales (Reino Unido) GIWA: Evaluacin Mundial de las Aguas
DELP: Documentos de Estrategia de Lucha contra Internacionales
la Pobreza GLIMS: Mediciones del hielo terrestre mundial
DEWA: Divisin de Alerta Temprana y Evaluacin desde el espacio
DFID: Departamento para el Desarrollo GMFS: Vigilancia Mundial para la Seguridad
Internacional (Reino Unido) Alimentaria
DIRDN: Decenio Internacional para la Reduccin de GNIP: Red mundial de Istopos en las
Desastres Naturales (1990-2000) Precipitaciones
DMA: Directiva Marco del Agua GPELF: Programa Mundial para eliminar la Filariasis
DNH: Direccin Nacional de Hidrulica Linftica
DOB: Demanda Biolgica de Oxgeno GPR: Gestin Participativa del Riego
DPPC: Comisin de Prevencin y Preparacin ante GRID: Base de datos sobre recursos mundiales
Desastres GSLRP: Proyecto de Regeneracin de unos Medios
EAM: Escorrenta anual media de Vida Sostenibles en el Gash
EIA: Evaluacin del Impacto Ambiental GTZ: Organismo Alemn de Cooperacin Tcnica
EIE: Especies Invasivas Exticas GWA: Alianza de Gnero y Agua
EIRD: Estrategia Internacional de Reduccin de GWP: Asociacin Mundial para el Agua
Desastres HELP: Hidrologa al Servicio del Medio Ambiente,
EMAS: Sistema de Ecogestin y Auditoria la Vida y las Polticas
Medioambiental IAH: Instituto Americano de Hidrologa
EOLSS: Enciclopedia de los Sistemas de Apoyo a la IBM: Instituto del Banco Mundial
Vida IBNET: Red Internacional de Referencia para las
Compaas de Agua y Saneamiento
EPA: Organismo de Proteccin del Medio
IBWA: Asociacin Internacional de Agua
Ambiente (EE. UU.)
Embotellada
EPER: Registro Europeo de Emisiones de
IC: ndice del Conocimiento
Contaminantes
ICARM: Ordenacin integrada de las zonas costeras
ETIC: Iniciativa de Cooperacin del ufrates-Tigris
y las cuencas fluviales
EWRI: Instituto de Recursos Hdricos y
ICHARM: Centro Internacional sobre la Gestin de
Medioambientales
Riesgos relacionados con el Agua
FAO: Organizacin de las Naciones Unidas para
ICEM: Centro internacional de gestin
la Agricultura y la Alimentacin
medioambiental
FBW: Programa de agua bsica gratuita
ICID: Comisin Internacional de Riegos y
FDA: Administracin de Alimentos y
Drenajes
Medicamentos (EE. UU.) ICPR: Comisin Internacional para la Proteccin
FEMA: Agencia Federal para el Manejo de del Rhin
Emergencias, EE. UU. IDH: ndice de Desarrollo Humano
FEWS: Red de sistemas de alerta temprana para IDRC: Centro Internacional de Investigacin para
casos de hambruna el Desarrollo
FFEWS: Taller internacional sobre sistemas de alerta IDU: Instituto para el Desarrollo de Ultramar
temprana y de pronstico de inundaciones IFI: Iniciativa Internacional sobre Inundaciones
FIDA: Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola IFPRI: Centro Internacional de Investigaciones
FMAM: Fondo para el Medio Ambiente Mundial sobre Polticas Alimentarias
FMI: Fondo Monetario Internacional IGCC: Ciclo Combinado de Gasificacin Integrada
FNP: Fuentes No Puntuales de contaminacin IGRAC: Centro Internacional de Evaluacin de los
FP: Fuentes Puntuales de contaminacin Recursos de Aguas Subterrneas
FRIEND: Regmenes de flujo determinados a partir IHA: Asociacin Internacional de
de series de datos internacionales Hidroelectricidad
experimentales y de redes IHC: ndice de humedad climtica
FUSAI: Fundacin Salvadorea de Apoyo Integral IIMAD: Instituto Internacional para el Medio
GDLN: Red Global de Aprendizaje para el Ambiente y el Desarrollo
Desarrollo IIPA: Instituto Internacional de Investigaciones
GEMS/Agua: Sistema Mundial de Vigilancia del Medio sobre Poltica Alimentaria
Ambiente, programa del agua IIRR: Instituto Internacional de Reconstruccin
GEO: Perspectivas del Medio Ambiente Mundial Rural
GIC: Gestin Integrada de Crecidas IJC: Comisin Conjunta Internacional EE. UU.
GICH: Gestin Integrada de Cuencas Hidrogrficas Canad
IPCC: Grupo Intergubernamental de Expertos NCSC: Centro nacional para pequeas poblaciones
sobre el Cambio Climtico de Estados Unidos
IPTRID: Programa Internacional de Investigacin NEPAD: Nueva Alianza para el Desarrollo de frica
Tecnolgica sobre Riego y Drenaje NGWA: Asociacin Nacional de Aguas
IPV: ndice del Planeta Viviente Subterrneas, Estados Unidos
IRA: ndice de Reutilizacin del Agua NOAA: Administracin Nacional Ocenica y
IRC: Centro Internacional de Abastecimiento de Atmosfrica (EE. UU.)
Agua y Saneamiento NOx: xido de nitrgeno
IRD: Instituto de Investigacin para el Desarrollo NP: Plataformas nacionales para la reduccin
IRD: ndice de Riesgo de Desastre del riesgo de desastres
NRDC: Consejo para la Defensa de los Recursos
ISARM: Proyecto sobre la Gestin de Recursos de
Naturales
Acuferos Transnacionales
NSIDC: Centro Nacional de Datos sobre Nieve y
ISI: Iniciativa Internacional sobre Sedimentacin
Hielo (EE. UU.)
ISNAR: Servicio Internacional para la Investigacin
NUFFIC/ Organizacin Neerlandesa para la
Agrcola Internacional
Unidad de CA: Cooperacin Internacional en la Enseanza
ISO: Organizacin Internacional de
Superior / Unidad del Conocimiento
Normalizacin Autctono
ITN: Mosquiteras Tratadas con Insecticida OBA: Ayuda basada en los resultados alcanzados
IVC: ndice de Vulnerabilidad Climtica OCDE: Organizacin de Cooperacin y Desarrollo
IWA: Asociacin Internacional del Agua Econmicos
IWG-ENV: Grupo Intersecretarial de Trabajo sobre ODM: Objetivos de Desarrollo del Milenio
Estadsticas Medioambientales de la OEA: Organizacin de los Estados Americanos
Comisin de Estadstica de las Naciones OFDA: Oficina para la asistencia para casos de
Unidas desastre en el extranjero (Estados Unidos)
IWMI: Instituto Internacional de Gestin de OGM: Organismos Genticamente Modificados
Recursos Hdricos OIEA: Organismo Internacional de Energa
JMP: Programa Conjunto de Monitoreo Atmica
JRC: Comisin fluvial conjunta OIG: Organizaciones Intergubernamentales
KenGen: Kenia Generating Company OIZC: Ordenacin Integrada de Zonas Costeras
KPLC: Kenia Power and Lighting Company OMM: Organizacin Meteorolgica Mundial
LA WETnet: Red Latinoamericana de Desarrollo de OMS: Organizacin Mundial de la Salud
Capacidades para la Gestin Integrada del OMVS: Organizacin para el desarrollo del ro
Agua Senegal
LIMCOM: Comisin del Curso de Agua del Limpopo ONG: Organizacin No Gubernamental
LINKS: Sistemas de Conocimiento Locales y ONU: Organizacin de las Naciones Unidas
ONU-DAES: Departamento de Asuntos Econmicos y
Autctonos
Sociales de las Naciones Unidas
LPA: Licencia de Proteccin Ambiental
ONUDI: Organizacin de las Naciones Unidas para
LRS: Sistema de grandes ros
el Desarrollo Industrial
MAR: Gestin de la Recarga de Acuferos
ONU-EIRD: Estrategia Internacional de Reduccin de
MICS: Encuesta agrupada de indicadores mltiples
Desastres de las Naciones Unidas
MLIT: Ministerio de Territorio, Infraestructura y
OPP: Proyecto Piloto de Orangi
Transporte (Japn)
OPP-RTI: Instituto de Investigacin y Formacin del
MOST: Gestin de las Transformaciones Sociales Proyecto Piloto de Orangi
MPA: Mejores Prcticas Ambientales OTCA: Organizacin del Tratado de Cooperacin
MPEIR: Fuerzas Motrices-Presin-Estado-Impacto- Amaznica
Respuesta PAC: Poltica Agraria Comn
MRC: Comisin del Ro Mekong PAEP: Plan de Accin para la Erradicacin de la
MTD: Mejor Tecnologa Disponible Pobreza
NASA: Administracin Nacional de Aeronutica y PAGC: Programa Asociado para la Gestin de
del Espacio de Estados Unidos Crecidas
NBI: Iniciativa para la Cuenca del Nilo PAH: Plan de Accin Hdrico
NCSA: Autoevaluacin de la Capacidad Nacional PAJ: Plan de Aplicacin de Johannesburgo
ACRNIMOS . 547
PAM: Plan de Accin del Mediterrneo RCUWM: Centro Regional sobre la Gestin del Agua en
PAM: Programa de Accin Mundial las Zonas Urbanas (Irn)
PAM: Programa de Accin Mundial para la RD+CC: Enlace de Informacin para la Reduccin de
proteccin del medio marino frente a las Desastres y el Cambio Climtico
actividades realizadas en tierra RIOC: Red Internacional de Organismos de Cuenca
PAR: Modelo de presin y liberacin RWSI: ndice de Estrs Hdrico Relativo
PAR: Plan de Accin del Rin SACI: Iniciativa para el fomento de la capacidad en
PCBAP: Plan de Conservacin de la Cuenca del Alto frica Meridional
Paraguay SADC: Comunidad para el Desarrollo del frica
PCCP: Del Conflicto Potencial a la Cooperacin Meridional
Potencial SAG: Sistema Acufero Guaran
PEEM: Grupo de Expertos sobre Ordenacin del SAOPID: Secretara de Agua, Obras Pblicas e
Medio Ambiente para la Lucha contra los Infraestructuras para el Desarrollo (Mxico)
Vectores SAR: Almacenamiento y Recuperacin del Acufero
PHI: Programa Hidrolgico Internacional SCADA: Control de supervisin y adquisicin de datos
PIB: Producto Interior Bruto SED: Suministro Energtico de la Dieta
PMA: Plan para la Modernizacin de la Agricultura SGA: Sistema de Gestin Ambiental
PMC: Programa Mundial sobre el Clima SHP: Energa hidroelctrica a pequea escala
PMPOA: Programa de Gestin de la Contaminacin de SIDA: Agencia Sueca de Cooperacin para el
Origen Agrcola Desarrollo Internacional
PNB: Producto Nacional Bruto SIG: Sistemas de Informacin Geogrfica
PNUD: Programa de las Naciones Unidas para el SIMA: Iniciativa Sistmica sobre Malaria y Agricultura
Desarrollo
SIWI: Instituto Internacional del Agua de Estocolmo
PNUD/BCPR: Oficina de Prevencin de Crisis y Recuperacin
SSHE: Saneamiento Escolar y Educacin en Higiene
del Programa de las Naciones Unidas para el
SWAP: Enfoque sectorial amplio para la planificacin
Desarrollo
TAI: La Iniciativa de Acceso
PNUMA: Programa de las Naciones Unidas para el
TARHR: Total Actual de Recursos Hdricos Renovables
Medio Ambiente
TDPS: Lago Titicaca, Ro Desaguadero, Lago Poop
PNUMA/GRID: Base de datos sobre recursos mundiales del
y Lago Salar de Coipasa
Programa para el Medio Ambiente de las
TEST: Transferencia de Tecnologas Ecolgicamente
Naciones Unidas
Racionales
PPIAF: Mecanismo consultivo sobre infraestructuras
TGR: Transferencia de la Gestin del Riego
pblicas y privadas
TI: Transparencia Internacional
PPME: Pases Pobres Muy Endeudados
TIC: Tecnologas de la Informacin y la
PPN: Productividad Primaria Neta
PPWSA: Autoridad de Abastecimiento de Agua de Comunicacin
Phnom Penh, Vietnam TIR: Tasa interna de rendimiento
PRA: Valoracin Rpida Participativa TRE: Tasa de Rendimiento Econmico
PROSANEAR: Programa de Agua y Servicios de TRO: Terapia de Rehidratacin Oral
Saneamiento para la Poblacin Urbana de UE: Unin Europea
Bajos Ingresos UICN: Unin Internacional para la Conservacin de la
PSH: Planes de Seguridad Hdrica Naturaleza
PSM: Pago por Servicios Medioambientales UNESCO: Organizacin de las Naciones Unidas para la
PSP: Participacin del Sector Privado Educacin, la Ciencia y la Cultura
PTWC: Centro de Alerta contra los tsunamis en el UNESCO-IHE: Instituto para la Educacin Relativa al Agua
Pacfico UNFCCC: Convencin Marco de las Naciones Unidas
PWRI: Instituto de Investigacin sobre Obras sobre el Cambio Climtico
Pblicas, Tsukuba, Japn UNICEF: Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
QA/QC: Garanta y control de calidad UNOOSA: Oficina de Asuntos Espaciales de las Naciones
RAD: Mecanismos de resolucin alternativa de Unidas
disputas UNU: Universidad de las Naciones Unidas
RBI: Iniciativa sobre cuencas UV: Ultravioleta
RBM: Iniciativa Hacer retroceder el paludismo VAI: Valor Aadido Industrial
RCTWS: Centro Regional de Formacin y Estudios VAN: Valor actual neto
Hidrolgicos relativos a las Zonas ridas y VMAD: Descarga Media Anual Virgen
Semiridas WCD: Comisin Mundial sobre Presas
WCMC: Centro Mundial de Vigilancia de la WRC: Consejo de Recursos Hdricos

Conservacin WRI: Instituto de Recursos Mundiales
WEF: Federacin medioambiental del agua WRVI: ndice de vulnerabilidad de los recursos
WEHAB: Iniciativa sobre Agua, Energa, Salud, hdricos
Agricultura y Biodiversidad WSAG: Grupo de Anlisis de Sistemas Hdricos,
Universidad de New Hampshire
WERRD: El Agua y los Recursos Ambientales en el
WSH: Programa de agua, saneamiento y salud
Desarrollo Regional
WSSCC: Consejo de colaboracin para el
WES: Programa de abastecimiento de agua y
abastecimiento de agua potable y el
saneamiento ambiental saneamiento
WHYCOS: Sistema Mundial de Observacin del Ciclo WWAP: Programa Mundial de Evaluacin de los
Hidrolgico Recursos Hdricos
WHYMAP: Programa Mundial de Evaluacin y WWDR: Informe sobre el Desarrollo de los Recursos
Cartografa Hidrogeolgica Hdricos en el Mundo
WMGS: Servicio Mundial de Vigilancia de Glaciares WWF: Fondo Mundial para la Naturaleza
WRC: Comisin de Investigacin sobre Agua ZAMCOM: Convencin del Curso de Agua del Zambeze
Principales unidades de medida

euro m.s.n.m metros sobre el nivel del mar
G giga M megamilln
ha hectrea s segundo
k kilo T tera
L litro t tonelada/tonelada mtrica
m metro USD dlares estadounidenses
m2 metro cuadrado W vatio
m3 metro cbico Wh vatio hora
Nota: billn = 1,000,000,000

M A PA S G LO B A L ES . 5 4 9
Mapas globales: Grupo de Anlisis de

Sistemas Hdricos
Universidad de New Hampshire, EE. UU.
Los mapas globales y los grficos relacionados con los mismos que aparecen en las secciones 1 a 4 del 2 Informe sobre el
Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo (WWDR2, por sus siglas en ingls) han sido proporcionados por el Grupo de
Anlisis de Sistemas Hdricos (WSAG) del Instituto para el Estudio de la Tierra, los Ocanos y el Espacio de la Universidad de
New Hampshire, situada en Durham, New Hampshire. El WSAG se cre en 1999, y su misin es servir como instalacin para la
investigacin y la formacin avanzada en el anlisis del sistema hdrico mundial y el impacto de las actividades humanas y de un
sistema hdrico cambiante sobre el medio natural y la sociedad. Las investigaciones del WSAG abarcan la hidrologa, la
biogeoqumica y las interacciones entre el agua y el ser humano, analizando el cambio global a escala local, regional y mundial.
Entre estas investigaciones se incluyen el estudio de la biogeoqumica en cuencas costeras en el nordeste de Estados Unidos, el
estudio de los ciclos hidrolgicos pantropicales y panrticos, modelos globales de biogeoqumica y la evaluacin de los recursos
hdricos del mundo. El personal del WSAG participa activamente en el Programa Hidrolgico Internacional (PHI), en el Programa
Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP), en el Sistema Mundial de Sistemas de Observacin de la Tierra
(GEOSS), en el Consejo Internacional de Uniones Cientficas, en la Asociacin Internacional de Ciencias Hidrolgicas y en el
recin constituido Proyecto del Sistema Hdrico Mundial. Puede encontrarse ms informacin en www.watsys.unh.edu.
Los fondos para la investigacin en la que se basan los mapas fueron proporcionados principalmente por la Administracin
Nacional de Aeronutica y del Espacio (NASA) y la Fundacin Nacional para la Ciencia de Estados Unidos. El apoyo del PHI de la
UNESCO, del WWAP y de la Universidad de New Hampshire ayud a la produccin de estos mapas. Charles Vrsmarty, Ellen
Douglas y Stanley Glidden del WSAG determinaron y reunieron el compendio de mapas indicadores y crearon un sito web con
los mismos. El conjunto de datos y los mapas pueden descargarse desde la direccin http://wwdrii.sr.unh.edu/. El material
grfico para el recuadro sobre poblacin fue proporcionado por Deborah Balk, Bridget Anderson y Marc Levy del Centro para una
Red Internacional de Informacin sobre Ciencias de la Tierra (CIESIN) del Instituto de la Tierra, Universidad de Columbia,
Palisades, Nueva York. Los datos sobre poblacin estn disponibles en http://beta.sedac.ciesin.columbia.edu/gpw/index.jsp.
Bibliografa y sitios web: contemporary fluxes of nitrogen through rivers: Vrsmarty, C. J., Leveque, C., Revenga C., Caudill,
CIESIN, 2005. Proyecto mundial de cartografa rural A global assessment based on typology. C., Chilton, J., Douglas, E. M., Meybeck, M. y
y urbana, Centro para una Red Internacional de Biogeochemistry, Vol. 68 pp. 71-105. Prager, D. 2005. Agua dulce. Evaluacin del
Informacin sobre Ciencias de la Tierra (CIESIN), McCully, P., 1996. Silenced Rivers: The Ecology and Ecosistema del Milenio, Volumen 1:
Universidad de Columbia, Politics of Large Dams. Zed Books, Londres, Condiciones y tendencias, Informe del grupo
http://beta.sedac.ciesin.columbia.edu/gpw/inde Reino Unido. de trabajo. Island Press (en prensa).
x.jsp Postel, S. L, Daily, G. C. y Ehrlich, P. R. 1996. Vrsmarty, C. J., Meybeck, M., Fekete, B., Sharma,
Douglas, E. M., Githui, F., Mtafya, A., Green, P., Human appropriation of renewable fresh water. K., Green, P. y Syvitski, J. 2003. Anthropogenic
Glidenn S. y Vrsmarty, C. J. 2006. The Science, Vol. 271 pp. 785-88. sediment retention: Major global-scale impact
application of water scarcity indicators at from the population of registered
Shiklomanov, I. (ed.). 1996. Assessment of Water
different scales in Africa. Journal of impoundments. Global and Planetary Change.
Resources and Availability in the World:
Environmental Management (en prensa). Vol. 39, pp. 169-90.
Scientific and Technical Report. San
Ericson, J. P., Vrsmarty, C. J., Dingman, S. L., Petersburgo, Rusia, Instituto Hidrolgico Vrsmarty, C. J., Green, P., Salisbury, J. y Lammers,
Ward, L.G. y Meybeck, M. 2006. Effective sea- Estatal. R. 2000. Global water resources: Vulnerability
level rise in deltas: Sources of change and Syvitski, J. P. M., Vrsmarty, C. J., Kettner, A. J. y from climate change and population growth.
human dimension implications. Global and Green, P. 2005. Impact of humans on the flux Science. Vol. 289, pp. 284-88.
Planetary Change (en prensa). of terrestrial sediment to the global coastal Walling, D. E., y Fang, D. 2003. Recent trends in
Galloway, J. N., Dentener, F. J., Capone, D. G., ocean. Science, Vol. 308 pp. 376-80. the suspended sediment loads of the Worlds
Boyer, E. W., Howarth, R. W. Seitzinger, S. P. Naciones Unidas. 2003. World Urbanizations Rivers. Global and Planetary Change. Vol. 39,
Asner, G., Cleveland, C., Green, P., Holland, E., Prospects: The 2003 Revision. pp. 111-26.
Karl, D. M., Michaels, A. F., Porter, J., Townsend, http://www.un.org/esa/population/publications/ Willmott, C. J., y Feddema, J. J. 1992. A more
A. y Vrsmarty, C. J. 2004. Global and regional wup2003/WUP2003Report.pdf rational climatic moisture index. The Profesional
nitrogen cycles: Past, present and future. Vrsmarty, C. J., Douglas, E. M., Green P. A., y Geographer Vol. 44, pp. 84-7.
Biogeochemistry, Vol. 70 pgs. 153-226. Revenga, C. 2005. Geospatial indicators of WRI (Instituto de Recursos Mundiales). 1998.
Green, P., Vrsmarty, C. J., Meybeck, M., Galloway, emerging water stress: An application in Africa, World Resources: A Guide to the Global
J., y Peterson, B. J. 2004. Pre-industrial and Ambio, Vol. 34, No. 3, pp. 230-36. Environment 1998-99. Washington, DC.
C RD ITOS FOTOG RFICOS . 5 5 1
Fotografas
El Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos quiere agradecer a: Bastien Affeltranger, Ankara Fotograf Sanatilari Dernegi (AFSAD), Yann Arthus-
Bertrand, Australian Water Partnership, Robert Bos, Thomas Cluzel, Deanna Donovan, FAO, Richard Franceys, la GAP Blge Kalkinma Idaresi Baskanligi Arsivi (GAP-
BKI), el Ministerio de Agua y Agricultura de Kenia, IFAD, Christian Lambrechts, ICHARM, Alexander Otte, Jos Mara Sanz de Galdeano Equiza, Andras Szllsi-Nagy,
la Secretara de Agua, Obras Pblicas e Infraestructuras para el Desarrollo del estado de Mxico (SAOPID), Surapol Pattanee, UNESCO, UNESCO-IHE, ONU-Hbitat,
ACNUR y Sajith Wijesuriya, por su generosa contribucin fotogrfica para ilustrar este informe.
Portada 77: Hartmut Schwarzbach / Still 167: SAOPID Mxico 262: Jeremy Horner/Panos
SAOPID Mxico Pictures 168: UNESCO I. Forbes 263: Yann Arthus-Bertrand/La Terre
UNESCO Andes / CZAP / ASA 80: Dirk R. Frans / Still Pictures 171: UNESCO vue du Ciel
UNESCO I. Forbes 81: UNESCO / O. Brendan 173: Paul Glendell / Still Pictures 264: Joerg Boethling / Still Pictures
Sven Torfinn / Panos 83: Thomas Cluzel 175: Sajith Wijesuriya 265: Julio Etchart / Still Pictures
UNESCO J. W. Thorsell 184: UNESCO E. Timpe 270: Alexander Otte/Veolia
Yann Arthus-Bertrand/La Terre vue Captulo 3 191: Alexander Otte/Veolia 271: Alexander Otte/Veolia,
du Ciel 86: Ron Giling / Still Pictures 192: Christopher Uglow/PNUMA / FAO/13504/I. de Borhegyi
Surapol Pattanee 88: UNESCO Alexis Vorontzoff, Still Pictures
Chris Stowers / Panos ONU-Hbitat, ONU-Hbitat 197: UNESCO Peter Coles Captulo 8
Australian Water Partnership 89: John Maier, Jr / Still Pictures 274: Jim Wark / Still Pictures
93: Yann Arthus-Bertrand/La Terre 276: UNESCO / I. Forbes, Mark
SECCIN 3
ndice vue du Ciel Edwards / Still Pictures
198: Marcia Zoet / PNUMA / Still
IV: Wim Van Cappellen / Still 94: Andras Szllsi-Nagy 277: Agence de leau Artois Picardie
Pictures
Pictures 96: Andras Szllsi-Nagy 279: Adrian Arbib / Still Pictures,
VI: Thomas Cluzel 97: Mikkel Ostergaard / Panos Ron Giling / Still Pictures
99: Neil Cooper / Still Pictures Captulo 6
VII: Thomas Cluzel 284: Agence de leau Artois Picardie
103: UNESCO - Alexis Vorontzoff 202: Julio Etchart / Still Pictures
204: ONU-Hbitat, Andras 288: UNESCO Dominique Roger
SECCIN 1 105: ONU-Hbitat, ONU-Hbitat 290: Jochen Tack / Still Pictures
ii: Thomas Cluzel 107: ACNUR/D. Shrestha Szllsi-Nagy, Shehzad Noorani /
Still Pictures 292: William Campbell / Still
1: Yann Arthus-Bertrand/La Terre 108: ONU-Hbitat
205: FAO/19526/G. Bizzarri Pictures
vue du Ciel, Sean Sprague / Still 111: Alexander Otte, Alexander
208: UNESCO O. Brendan 294: Yu Qiu/PNUMA / Still Pictures
Pictures, Otte / Veolia, UNESCO Dominique
299: Agence de leau Artois Picardie
Yann Arthus-Bertrand/La Terre vue Roger 210: Yann Arthus-Bertrand/La Terre
300: Agence de leau Artois Picardie
du Ciel vue du Ciel
SECCIN 2 212: Jorgen Schytte / Still Pictures
Captulo 9
Captulo 1 114: Voltchev/PNUMA / Still Pictures 221: Jorgen Schytte / Still Pictures
304: William Campbell / Still
8: Ron Giling / Still Pictures 223: UNESCO Dominique Roger
Pictures
9: ONU-Hbitat Captulo 4 225: UNESCO - Henry Bernard
306: UNESCO, Sean Sprague /
10: ACNUR/D. Shrestha 120: Thomas Cluzel, FAO/17287/ 227: UNESCO/IHE Fred Kruis
Panos
12: UNESCO J. Holmes, Mitchell Rogers/PNUMA / 235: Jacob Silberberg / Panos
Still Pictures 307: Yann Arthus-Bertrand/La Terre
13: Mark Edwards / Still Pictures 236: Robert Bos
16: UNESCO O. Brendan 123: Manit Larpluechai / PNUMA / vue du Ciel
241: Mark Edwards / Still Pictures
17: AFSAD / Selim Aytac Still Pictures 308: Martin Bond / Still Pictures
19: Thomas Cluzel 125: Thomas Cluzel 309: Sean Sprague / Still Pictures
Captulo 7 310: Jorgen Schytte / Still Pictures
20: UNESCO 127: UNESCO A. de Crepy 242: PNUMA/Still Pictures
21: Yann Arthus-Bertrand/La Terre 136: Yann Arthus-Bertrand/La Terre 312: Ray Pfortner / Still Pictures
244: FAO/17346/R. Faidutti, Mark 313: GAP-BKI
vue du Ciel vue du Ciel
Edwards / Still Pictures, Yann 315: KLEIN / Still Pictures
27: UNESCO - Evan Schneider 142: Thomas Cluzel
Arthus-Bertrand/La Terre vue du Ciel, 319: GAP-BKI
29: UNESCO Ines Forbes 143: UNESCO G. Boccardi
FAO/18992/R. Faidutti 320: Valrie SANTINI
34: UNESCO Niamh Burke 146: UNESCO A. Wheeler
245: Glen Christian / Still Pictures 321: Hartmut Schwarzbach / Still
40: Chris Stowers / Panos 147: Ron Giling / Still Pictures
247: SAOPID Mxico Pictures
157: AFSAD / Serpil Yildiz
Captulo 2 248: FAO/17268/ C. Snchez 324: Mike Powles / Still Pictures
42: Sean Sprague / Still Pictures Captulo 5 250: FAO/15157/A. Conti 325: Kent Wood / Still Pictures
44: Yann Arthus-Bertrand/La Terre 158: C. Johnson /WWI / Still Pictures 252: FAO/17343/R. Faidutti 329: Sean Sprague / Still Pictures
vue du Ciel Richard Franceys, 160: SAOPID Mxico, UNESCO I. 254: AFSAD / Serpil Yildiz 335: Gilles Poussard
Mark Edwards / Still Pictures Forbes, Yann Arthus-Bertrand/La 255: FAO/22404/ R. Faidutti,
45: Julio Etchart / Still Pictures Terre vue du Ciel Jinda Uthaipanumas/PNUMA / Still SECCIN 4
52: Thomas Cluzel 161: FAO/17121/M. Marzot Pictures 336: Thomas Cluzel
53: Jorgen Schytte / Still Pictures 163: C. Zckler 256: FAO/22375/R. Messori
54: Sean Sprague / Still Pictures 164: Nicolas Granier / Still Pictures 257: FAO/19756/G. Bizzarri Captulo 10
60: Ton Koene / Still Pictures 166: SAOPID Mxico, Sajith 259: FAO/17086/M. Marzot 340: UNESCO E. Schneider
74: UNESCO / O. Brendan Wijesuriya 261: Peter Frischmuth / Still Pictures 342: Andras Szllsi-Nagy,
Bastien Affeltranger, Bastien 426: Acharya / PNUMA/Still Pictures sostenibles a largo plazo. Mientras regin del mundo en la que ms han
Affeltranger, Bastien Affeltranger, 427: Wang Fu-Chun/PNUMA / Still que la produccin mundial de bienes y aumentado las importaciones de
AFSAD Aydan Adsaz, Yann Pictures servicios se ha multiplicado por 7 cereales en la dcada de los noventa.
Arthus-Bertrand/La Terre vue du Ciel desde 1950, el 20% de la poblacin Como la produccin de una tonelada
343: A. Ishokon/PNUMA / Still Captulo 13 mundial no tiene acceso al agua de cereales requiere unas 1.000
Pictures 432: UNESCO O. Brendan potable, el 25% no dispone de acceso toneladas de agua, estos pases, que
347: G. Griffith / Still Pictures 434: UNESCO - Yannick Jooris, a la electricidad y el 40% no cuenta deben hacer frente a una creciente
348: Peter Frischmuth / Still Pictures UNESCO O. Brendan, UNESCO - con instalaciones sanitarias. En otras demanda de productos alimentarios,
349: UNESCO Nigel Swann, Yannick Jooris UNESCO O. palabras, una quinta parte de la tienden a priorizar la importacin de
UNESCO Felipe Alcoceba Brendan, poblacin mundial vive en pases cereales ms que a alentar la
353: UNESCO - Hameed A. Hakeem UNESCO O. Brendan industrializados, consumiendo y produccin nacional, que consume
358: UNESCO - B. Bisson 439: UNESCO-IHE produciendo en exceso y gran cantidad de una escasa y valiosa
360: Thomas Cluzel 443: UNESCO N. Burke
contaminando masivamente. Los otros agua. En Jordania, al ritmo actual de
361: UNESCO E. Schneider, 444: UNESCO IHE Fred Kruis
cuatro quintos viven en pases en vas consumo de agua, las reservas de
Jim Wark / Still Pictures 446: UNESCO Ines Forbes
de desarrollo y, la mayora, en la agua subterrnea podran agotarse
362: Bastien Affeltranger 448: UNESCO Dominique Roger
pobreza. Para satisfacer sus antes de 2010. El agua del subsuelo
365: Ken Kerr / Still Pictures, 449: UNESCO-IHE
necesidades, las personas ejercen una ya est excesivamente explotada en
UNESCO E. Schneider 451: UNESCO-IHE
452: UNESCO-IHE demanda abrumadora sobre los Estados Unidos, India y China. Sin
367: UNESCO - Michel Ravassard
454: UNESCO-IHE recursos naturales del Planeta, lo que embargo, existen tcnicas de riego
455: UNESCO-IHE provoca una degradacin constante que consumen menos agua y se
Captulo 11
370: Jos Roig Vallespir / PNUMA / 459: UNESCO-IHE del ecosistema de la Tierra y de los adaptan mejor a las necesidades de
Still Pictures 463: Shouli Lin / PNUMA / Still limitados recursos de agua dulce, las plantas y que, al mismo tiempo,
372: Secret Sea Visions / Still Pictures agua salada, bosques, aire, tierra permiten economizar del 20% al 50%
Pictures, Julio Etchart / Still Pictures, cultivable y espacios abiertos. del agua que se utiliza en la
C.Garroni Parisi / Still Pictures SECCIN 5 agricultura.
382: Jim Wark / Still Pictures 465: Tanya Wangniwiatkul/PNUMA / Estamos viviendo una etapa decisiva,
388: John Isaac / Still Pictures Still Pictures en la que la alternativa que ofrecen Pgina 1
392: UNESCO J. C. Simon las polticas de desarrollo sostenible Vertederos en Ciudad de Mxico,
395: UNESCO Dominique Roger Captulo 14 deberan facilitar los cambios Mxico (1924 N, 9901 O). La
466: Jos Mara Sanz de Galdeano necesarios para satisfacer las basura domstica se amontona en
Captulo 12 Equiza, UNESCO - Bruno Cottacorda, necesidades del presente sin todos los continentes y constituye uno
398: Jorgen Schytte / Still Pictures FAO/17067/ M. Marzot, Gilles comprometer la capacidad de las de los mayores problemas de los
400: Thomas Cluzel, IFAD / Poussard, ICHARM, Ministerio de futuras generaciones de cubrir las grandes centros urbanos, al igual que
Radhika Chalasani, Deanna Donovan Agua y Riego de Kenia, suyas*. Las imgenes de La Tierra la contaminacin del aire debida a la
401: IFAD / Radhika Chalasani Ago Jaani, Thomas Cluzel, vista desde el cielo, inseparables de circulacin de vehculos y a las
402: Hartmut Schwarzbach / Still FAO/13702/John Isaac, SAOPID los comentarios escritos que las emanaciones industriales. La Ciudad
Pictures Mxico, UNESCO Michel Setboun, acompaan, nos invitan a reflexionar de Mxico, que cuenta con unos 20
403: UNESCO Andr Abbe, UNESCO Dominique Roger, sobre la evolucin del Planeta y el millones de habitantes, produce cerca
UNESCO - Tang Chhin, UNESCO UNESCO J.W. Thorsell, Sajith futuro de sus habitantes. Todos de 20.000 toneladas de basura
(Pekn) Wijesuriya, Surapol Pattanee, podemos y debemos actuar a diario a domstica al da. De la misma forma
404: Mapa 12.1: 1: UNESCO UNESCO favor del futuro de nuestros hijos. que en muchos otros pases, la mitad
Alexis N. Vorontzoff, 2: UNESCO - 517: UNESCO Ariane Bailey
El equipo de de estos residuos va a parar a los
Hans de Vaal, 3: UNESCO Anthony La Tierra vista desde el cielo. vertederos a cielo abierto. El volumen
Lacoudre, 4: UNESCO Georges Captulo 15
* Cita del Informe Brundtland, Comisin de residuos est aumentando en todo
Malempr, 5: UNESCO Dominique 518: A. Appelbe/PNUMA / Still
Mundial sobre el Medio Ambiente y el el Planeta con el crecimiento de la
Roger, 6: UNESCO - Niamh Burke, 7: Pictures
Desarrollo, Nuestro futuro comn, Oxford poblacin y el aumento de los
UNESCO T. Margoles 520: Thomas Cluzel, Roger De La
Harpe / Still Pictures University Press 1987. ingresos. As, por ejemplo, un
Mapa 12.2: 1: UNESCO, 2: UNESCO
521: Thomas Cluzel estadounidense produce anualmente
- Bruno Cottacorda, 3: UNESCO -
523: Jusuf Jeremiah/PNUMA / Still Portada y pgina 21 ms de 700 kg de residuos
Peter Coles, 4: UNESCO, 5:
Pictures, Deanna Donovan Riego en carrusel, Maan, Jordania domsticos, cuatro veces ms que un
Christian Lambrechts/PNUMA (2004),
524: Deanna Donovan (2943 N, 3533 E). Este carrusel de habitante de un pas en vas de
6: UNESCO Raoul Russo
405: Thomas Cluzel, Thomas 525: Dan Porges / Still Pictures riego autopropulsado, inventado por desarrollo, y dos veces ms que un
Cluzel 526: Thomas Cluzel el estadounidense Frank Zybach en mexicano. Por otra parte, en los
407: Thomas Cluzel 527: Sean Sprague / Still Pictures 1948 y patentado en 1952, restituye ltimos veinte aos, el volumen de los
411: UNESCO Dominique Roger 546: Neil Cooper / Still Pictures el agua, obtenida por sondeo de las residuos por habitante se ha triplicado
412: Wolfgang Schmidt / Still capas profundas (de 30 m a 400 m), en los pases industrializados. El
Pictures a los cultivos distribuidos en unas reciclaje, la reutilizacin y la reduccin
413: Ron Giling / Still Pictures YANN ARTHUS-BERTRAND superficies irrigadas discoidales de 78 del volumen de los embalajes son
415: IFAD / Giuseppe Bizzarri Las fotografas de Yann Arthus- hectreas mediante una rampa soluciones frente a los problemas de
417: B. Blume/PNUMA / Still Pictures Bertrand de La Tierra vista desde el giratoria provista de boquillas de contaminacin que plantean los
418: Julio Etchart / Still Pictures cielo pretenden mostrar que, ahora riego, de unos 500 m de longitud, vertederos y la incineracin (que en
421: Deanna Donovan ms que nunca, los niveles y los montada sobre las ruedas de un Francia representan, respectivamente,
423: Sean Sprague / Still Pictures patrones de consumo y explotacin de tractor. Los pases de Oriente Medio y el 50 % y el 35 % del volumen anual
424: Thomas Cluzel los recursos naturales no son del norte de frica constituyen la de la basura domstica).
C RD ITOS FOTOG RFICOS . 5 5 3
Pginas 44 y 92 reparten las de las partes ms altas de ha experimentado un crecimiento agua, captada a 2.000 metros bajo
Las favelas en Ro de Janeiro, Brasil las mesetas y malviven de su urbano fulgurante: su poblacin se ha tierra, est a una temperatura de
(2255 S, 4315 O). produccin. En un pas abocado a una multiplicado por cincuenta desde 240C debido al magma, alcanzando
Cerca de una cuarta parte de los 10 creciente pauperizacin (65% de 1950 y hoy cuenta con ms de 3 la superficie, donde se utiliza para
millones de cariocas, habitantes de pobres y 19% de desempleados), millones de habitantes, una quinta calentar las ciudades vecinas, a una
Ro de Janeiro, Brasil, vive en los 500 estas desigualdades estn abonando parte de la poblacin del pas. La temperatura de 70C. El color azul
barrios de asentamientos precarios, o el terreno para una posible crisis en el ciudad ha sido testigo de la lechoso de la laguna se debe a la
favelas, de la ciudad, barrios que han futuro. proliferacin de decenas de pequeos mezcla mineral de slice y caliza de la
crecido con rapidez desde finales del oficios del sector informal, como los cuenca, combinada con la presencia
siglo XX y que estn asolados por la Pgina 160 citados fanicos, oficios que de algas en descomposicin. Las
delincuencia. Situados principalmente Confluencia del ro Uruguay y uno constituyen el nico medio de aguas calientes (alrededor de 40C)
en las laderas de las colinas, la mayor de sus afluentes, Misiones, subsistencia de las capas ms de la Laguna Azul, ricas en sales
parte de estos barrios, pobres y Argentina (2715 S, 5403 O). desfavorecidas de la poblacin. minerales y materias orgnicas, son
carentes de equipamientos, padecen Drsticamente reducida para hacer famosas por sus propiedades curativas
regularmente deslizamientos sitio a los cultivos, la selva tropical de Pgina 244 en el tratamiento de enfermedades de
mortferos del terreno cuando se Argentina es hoy da una defensa Cercados de ganado de los rendille la piel. La geotermia, fuente de
producen lluvias intensas. Al pie de las menos eficaz contra la erosin de lo entre el lago Turkana y Marsabit, energa renovable relativamente
colinas de las favelas, las clases que lo fue en el pasado. Las fuertes Kenia (220 N, 3710 E). reciente, no contaminante y de bajo
medias y acomodadas de la ciudad (el lluvias que caen en la provincia de En el noroeste de Kenia, los rendille, coste, se explota cada vez ms. En
18% de los cariocas) ocupan barrios Misiones (2.000 mm al ao) lavan el que segn la leyenda descienden de Islandia, en 1960, se beneficiaba de
residenciales frente al mar. Este suelo arrastrando grandes cantidades los samburu (con los que mantienen esta fuente de calor menos del 25%
contraste social es imagen de lo que de tierra ferruginosa hacia el ro estrechos lazos de parentesco y de de la poblacin, mientras que
sucede en todo Brasil, donde el 10% Uruguay, que se tie de un color ocre cooperacin econmica) y los actualmente cubre las necesidades del
de la poblacin controla la mayor rojizo oscuro. Crecido por los somales, suman unos 22.000 85% de los islandeses y se utiliza para
parte de la riqueza del pas mientras afluentes que transportan restos criadores de camellos. Su vida se calentar piscinas e invernaderos.
que cerca de la mitad vive por debajo vegetales, el ro Uruguay (1.612 km organiza entre los grandes
del umbral de la pobreza. Como de longitud) desemboca en el Ocano campamentos semipermanentes en los Pgina 342
consecuencia del crecimiento urbano, Atlntico en la regin del Ro de la que viven los hombres casados, las Daos del tornado en el condado de
alrededor de unos 25 millones de Plata, formando as el estuario ms mujeres y los nios, y los Osceola, Florida, Estados Unidos
personas en Brasil, y 600 millones en extenso del Planeta (200 km de campamentos nmadas formados por (2817 N, 8124 O).
todo el mundo, viven en barrios de ancho), donde se depositan los hombres jvenes que se ocupan de El 22 de febrero de 1998, un tornado
asentamientos precarios en las sedimentos arrastrados por el ro. de fuerza 4 (con vientos de 300 a 400
los rebaos y buscan nuevos pastos.
grandes aglomeraciones, donde la stos se acumulan en los canales de kilmetros/hora) devast tres
Cada noche, el ganado de los rendille
superpoblacin y la falta de higiene acceso al puerto de Buenos Aires, que condados del centro de Florida y
se rene cerca de los campamentos
ponen en peligro su salud y sus vidas. tienen que ser dragados con finaliz su carrera en el condado de
en cercados espinosos para evitar que
regularidad para poder seguir siendo Osceola, despus de haber acabado
se disperse y protegerlo de los
Pginas 136 y 263 navegables. Los restos que se con 38 vidas y varios centenares de
ataques de los depredadores. Durante
Campos cerca de Quito, regin de la acumulan en las bocas de los ros viviendas. Este tipo de tornados
el da, las jvenes de la tribu se
Sierra, Ecuador (017 N, 7841 O). pueden modificar los paisajes violentos, raros en Florida,
encargan, por su parte, de llevar a
Entre las cordilleras Occidental y Real formando deltas o ganando terreno al generalmente estn relacionados con
pastar a los rebaos de cabras y de
de los Andes, las mesetas de la regin mar. el fenmeno climtico de El Nio que,
ovejas. Despus de la estacin de las
de Quito gozan del clima hmedo y aproximadamente cada cinco aos,
grandes lluvias (junio-julio), los
suave de la sierra que favorece el Pgina 210 provoca fuertes perturbaciones en
jvenes pastores pueden encontrar
cultivo de cereales (maz, trigo, Haciendo la colada en un brazo del todo el globo. Las grandes catstrofes
cebada) y patatas. La agricultura, a ro, barrio de Adjam, Abiyn, Costa pastos ms prximos a los grandes
naturales son, sin embargo, ms
pesar de que slo representa el 12% de Marfil (519 N, 402 O). campamentos familiares y asisten
frecuentes y devastadoras que antes.
del PNB, sigue siendo el sustento de En el barrio de Adjam, al norte de entonces a una ceremonia, la
La accin del ser humano ha
casi la mitad de la poblacin de Abiyn, cientos de lavadores de ropa Almhata, una fiesta ritual durante la
perturbado de forma significativa los
Ecuador. Las tierras de cultivo abarcan profesionales, los fanicos, hacen cada cual beben gran cantidad de leche,
medios naturales, disminuyendo su
casi un tercio del territorio nacional, y da la colada en el brazo del ro preludio del desplazamiento de la resistencia y su capacidad para
son cruciales en la historia del pas: situado a la entrada del bosque tribu a nuevos parajes. atenuar los efectos de los
las reformas agrarias de las dcadas tropical de Le Banco (catalogado acontecimientos climticos extremos.
de los 60 y los 70, que acabaron con como Parque Nacional en 1953). Pgina 307 Al situar infraestructuras y
el predominio de las grandes Utilizando rocas y neumticos llenos Laguna Azul, cerca de Grindavk, poblaciones en zonas de riesgo, se
haciendas de los colonos espaoles, de arena para frotar y escurrir la ropa, Pennsula de Reykjanes, Islandia agravan adems sus consecuencias.
no consiguieron resolver el problema stos lavan a mano las miles de (6354 N, 2225 O). En la dcada de los noventa se
de la distribucin desigual de las prendas de vestir que les son La pennsula de Reykjanes, en produjeron 4 veces ms catstrofes
tierras agrcolas. Las mejores parcelas, confiadas. Adjam, un barrio popular Islandia, es una regin volcnica que naturales que en la de los cincuenta,
situadas en los valles y en las costas, que en parte carece de agua corriente cuenta con numerosas fuentes y las prdidas econmicas provocadas
se dedican a los cultivos destinados a y de electricidad, era hasta hace poco naturales de agua caliente. La Laguna por el conjunto de las catstrofes
la exportacin (pltanos, caa de un pueblecito de pescadores que ha Azul (Bla Lnid, en islands) es un arrojaron la cifra de 608.000 millones
azcar y cacao) y siguen estando en ido siendo absorbido por la lago artificial alimentado por los de dlares estadounidenses, un
manos de ricos propietarios, mientras aglomeracin de Abiyn. Centro excedentes de agua procedentes de la balance superior al de las cuatro
que los pequeos campesinos se econmico y cultural del pas, Abiyn central geotrmica de Svartsengi. El dcadas precedentes juntas.
escasez de agua 232-233 ciudades, grandes 91 volumen de produccin de agua
ndice infecciones por helmintos

intestinales transmitidos a
especies amenazadas en 170-171
infecciones por helmintos
desalinizada 310
geogrfico travs del suelo 213

mujer en la agricultura de regado,
papel de la 259
travs del suelo 213
participacin del sector privado en el
Argentina
acceso a la electricidad 328
suministro de agua y el acceso a una fuente mejorada de
participacin del sector privado en el
A abastecimiento de agua y el saneamiento 419 agua 328
saneamiento 419 poblacin 412 acceso a agua potable 499
Adur-Garona (Francia), cuenca del poblacin 412 poblacin urbana 90 acuferos transfronterizos 375, 378
480 transporte por aguas interiores 22- capacidad de energa hidroelctrica
23 333
Albania vase tambin Caribe; Sudamrica derecho al agua en 64, 65
Afganistn acceso a la electricidad 328 derecho a un abastecimiento de
acceso a la electricidad 328 acceso a una fuente mejorada de agua segura 66
acceso a una fuente mejorada de Amrica Latina y el Caribe
agua 328 disponibilidad y consumo de agua
agua 328 acceso a la electricidad 331
capacidad de energa hidroelctrica 132
desnutricin en 267
disponibilidad y consumo de agua 334 indicadores de la productividad
132 disponibilidad y consumo de agua industrial del agua 300
132 Angola Proyecto Hidrova Paraguay-Paran
Plan de Gestin de la Cuenca del acceso a la electricidad 328 500
frica
Danubio 476 acceso a una fuente mejorada de saneamiento, acceso al 499
capacidad de energa hidroelctrica
agua 328
332
capturas pesqueras 165 Alemania Armenia
332
certificacin ISO 14001 en 287 acceso a la electricidad 328 acceso a la electricidad 328
disponibilidad y consumo de agua
ciudades, grandes 91 acceso a una fuente mejorada de acceso a una fuente mejorada de
132
control de vectores 215-216 agua 328 agua 328
indicadores sobre la productividad
desarrollo de la energa capacidad de energa hidroelctrica industrial del agua 300 abastecimiento de agua y servicios
hidroelctrica 316 334 suministro de agua en Luanda 100 de alcantarillado en Erevn 418
ecosistemas acuticos 168 demanda de agua embotellada 402 capacidad de energa hidroelctrica
especies invasivas, introduccin disponibilidad y consumo de agua 333
de 181 132 Antigua y Barbuda, disponibilidad y
humedales, valor de los 166 ecosistemas restituidos 190 consumo de agua 132
132
Iniciativa TIGER (Agencia Espacial indicadores de la productividad indicadores sobre la productividad
Europea) 440, 441 industrial del agua 300 industrial del agua 300
Arabia Saudita
poblacin urbana 90 Amazonas, cuenca del 165 acceso a la electricidad 328
problemas de 8 Organizacin del Tratado de acceso a una fuente mejorada de
problemas energticos 314 Cooperacin Amaznica (OTCA) Artois-Picarda (Francia), cuenca
agua 328
produccin de la industria pesquera 380 disponibilidad y consumo de agua del 480
de interior 167 Amazonas-Orinoco, sistema del 177 132
Programa Agua para las Ciudades grandes sistemas acuferos con Asia
Africanas (ONU-Hbitat) 450 recursos hdricos subterrneos
Amrica del Norte capacidad de energa hidroelctrica
proteccin de los hbitats de los no renovables 130
acuferos transfronterizos 374-375 333
humedales 188 volumen de produccin de agua
capacidad de energa hidroelctrica capturas pesqueras 165
transporte por aguas interiores 22- desalinizada 310
332-333 ciudades, grandes 91
23
certificacin ISO 14001 en 287 control de vectores 215
ciudades, grandes 91 Argelia desastre del tsunami, preparacin
frica del Norte especies invasivas, introduccin de acceso a la electricidad 328 para el futuro 27
acceso a la electricidad 331 181 acceso a una fuente mejorada de especies invasivas, introduccin de
desnutricin en 267 lluvia cida en 138 agua 328 181
infecciones por helmintos poblacin 412 capacidad de energa hidroelctrica humedales, valor de los 166
intestinales transmitidos a poblacin urbana 90 332 poblacin urbana 90
travs del suelo 213 proteccin de los hbitats de los disponibilidad y consumo de agua transporte por aguas interiores 22-
reutilizacin del agua en 148 humedales 188 132 23
vase tambin Canad; Estados grandes sistemas acuferos con valoracin econmica de los
Unidos recursos hdricos subterrneos rendimientos en sistemas de
frica subsahariana no renovables 130 riego en 411
acceso a la electricidad 331 intensidad de carbono en la
desnutricin en 267 Amrica Latina produccin de electricidad 323
desvo de agua para la agricultura en capacitacin, autoevaluacin de las indicadores de la productividad Asia Central
232-233 necesidades de 457 industrial del agua 300 acceso a la electricidad 331
NDICE G EOG RFICO . 5 5 5
servicios pblicos, asequibilidad de acceso a una fuente mejorada de Comisin Fluvial Conjunta, Bielorrusia
los 427 agua 328 negociaciones con India 380 acceso a la electricidad 328
capacidad de energa hidroelctrica disponibilidad y consumo de agua acceso a una fuente mejorada de
334 132 agua 328
Asia Meridional disponibilidad y consumo de agua capacidad de energa hidroelctrica
humedales, valor de los 166
acceso a la electricidad 331 132 334
indicadores de la productividad
desnutricin en 267 generacin de energa hidroelctrica disponibilidad y consumo de agua
industrial del agua 300
infecciones por helmintos en Freudenau 322 132
integracin de la gobernabilidad de
intestinales transmitidos a indicadores de la productividad indicadores de la productividad
la tierra y del agua 55
travs del suelo 213 industrial del agua 300 industrial del agua 300
intensidad de carbono en la
participacin del sector privado en el intensidad de carbono en la
produccin de electricidad 323
abastecimiento de agua produccin de electricidad 323
Autoridad Palestina inundaciones, manuales para la lago Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe,
y el saneamiento 419
disponibilidad y consumo de agua gestin comunitaria de 352 cuenca del 417, 486, 487
recogida del agua de lluvia 147
132 saneamiento en las escuelas y Plan estratgico de accin para la
memorando de entendimiento sobre cuestiones de gnero 450 cuenca transfronteriza del ro
Asia Occidental el transporte de agua del Mar suministro comunitario de agua en Dniper 280
certificacin ISO 14001 en 287 Rojo al Mar Muerto 380 Dhaka y Chittagong 100 Plan de gestin hdrica del
programas de cooperacin en 380 transporte por aguas interiores 22 Viru-Peipsi 487
vase tambin Gaza (Palestina), zonas costeras vulnerables al cambio
Asia Oriental
Franja de climtico 181
acceso a la electricidad 331 Birmania vase Myanmar
certificacin ISO 14001 en 287
desnutricin en 267 Azerbaiyn Barbados
Bolivia
infecciones por helmintos acceso a la electricidad 328 calentadores solares domsticos de
intestinales transmitidos a acceso a una fuente mejorada de agua 312-313 acceso al agua potable 499
travs del suelo 213 agua 328 disponibilidad y consumo de agua acceso a una fuente mejorada de
participacin del sector privado en el capacidad de energa hidroelctrica 132 agua 328
abastecimiento de agua y el 333
zonas costeras vulnerables al cambio acuerdo para compartir las aguas del
saneamiento 419 disponibilidad y consumo de agua
climtico 181 acufero del Silala 380
proteccin de los hbitats de los 132
acuferos transfronterizos 375, 378
humedales en 188 indicadores de la productividad
auditoras de gnero en 452
industrial del agua 300 Blgica
intensidad de carbono en la acceso a la electricidad 328 333
Asia, Sudeste de produccin de electricidad 323 acceso a una fuente mejorada de Cochabamba, guerra del agua en
humedales amenazados en 169 agua 328 420
poblacin 412 capacidad de energa hidroelctrica disponibilidad y consumo de agua
B 334 132
disponibilidad y consumo de agua indicadores de la productividad
Australia Bahamas, disponibilidad y consumo 132 industrial del agua 300
acceso a la electricidad 328 de agua 132 Organizacin del Tratado de
acceso a una fuente mejorada de
Cooperacin Amaznica (OTCA)
agua 328 Belice
Bahrein 380
calentadores solares domsticos de capacidad de energa hidroelctrica saneamiento, acceso al 499
332 vase tambin lago Titicaca
334 intensidad de carbono en la
132
certificacin ISO 14001 en 287 produccin de electricidad 323 Bombay vase Mumbai
disponibilidad y consumo de agua grandes sistemas acuferos con
132 recursos hdricos subterrneos Benin
no renovables 130 Bosnia-Herzegovina
Hydro Tasmania 320 acceso a la electricidad 328
volumen de produccin de agua acceso a la electricidad 329
indicadores de la productividad acceso a una fuente mejorada de
desalinizada 310 acceso a una fuente mejorada de
industrial del agua 300 agua 328
agua 329
intensidad de carbono en la capacidad de energa hidroelctrica
produccin de electricidad 323 Bali, Indonesia 448 332 334
legislacin y caudal ecolgico 147 disponibilidad y consumo de agua disponibilidad y consumo de agua
grandes sistemas acuferos con 132 132
recursos hdricos subterrneos Bangladesh indicadores de la productividad intensidad de carbono en la
no renovables 130 acceso a la electricidad 328 industrial del agua 300 produccin de electricidad 323
agua 328
Austria capacidad de energa hidroelctrica Bermudas, disponibilidad y consumo Botsuana
acceso a la electricidad 328 333 de agua 132 acceso a la electricidad 329
acceso a una fuente mejorada de intensidad de carbono en la Camern biodiversidad en el lago Chad 182
agua 329 produccin de electricidad 323 acceso a la electricidad 329 capacidad de energa hidroelctrica
Comisin del Curso de Agua del acceso a una fuente mejorada de 332
Limpopo (LIMCOM) 380 agua 329 disponibilidad y consumo de agua
desnutricin en 267 Burkina Faso
biodiversidad en el lago Chad 182 132
disponibilidad y consumo de agua acceso a la electricidad 329 grandes sistemas acuferos con
132 acceso a una fuente mejorada de recursos hdricos subterrneos
332
indicadores de la productividad agua 329 no renovables 130
desnutricin en 267
industrial del agua 300 capacidad de energa hidroelctrica indicadores de la productividad
332 industrial del agua 300
132
Centro Regional para el Agua Potable
grandes sistemas acuferos con
Brasil y el Saneamiento a bajo coste,
recursos hdricos subterrneos
acceso a la electricidad 329 sitio web 240 Chad, lago 167
no renovables 130
acceso a una fuente mejorada de disponibilidad y consumo de agua biodiversidad en el 182
agua 329 132 niveles de agua y vegetacin
acceso al agua potable 499 mujer en la gestin del regado, (1963-2001) 182
acuferos transfronterizos 375 papel de la 259
capacidad de energa hidroelctrica valoracin econmica de las
333 Chao Phraya, valle del ro 509
intervenciones 231-232 Canad
demanda de agua embotellada en Volta, acuerdo con Ghana sobre la acceso a la electricidad 329
402 cuenca del 380 acceso a una fuente mejorada de Chile
desastres industriales, rotura de una agua 329 acceso a la electricidad 329
balsa de residuos 283 acuferos transfronterizos 375 acceso a una fuente mejorada de
disponibilidad y consumo de agua Burundi
capacidad de energa hidroelctrica agua 329
132 acceso a la electricidad 329
332 acuerdo para compartir las aguas del
disponibilidad y consumo de agua acufero del Silala 380
132 acuferos transfronterizos 375
logro de las metas relacionadas con capacidad de energa hidroelctrica
indicadores de la productividad capacidad de energa hidroelctrica
el agua y el saneamiento de los 332
industrial del agua 300 333
OMD en 449 disponibilidad y consumo de agua
pH de las lluvias en las regiones derechos de participacin pblica en
mejora de la gobernabilidad del agua 132
orientales 138 los marcos constitucional
en 72 Iniciativa para la Cuenca del Nilo
y legal 77
Organizacin del Tratado de (NBI) 380
Cooperacin Amaznica (OTCA) Caribe 132
380 acuferos transfronterizos 374, 375
Butn
Proyecto PROSANEAR 100 ciudades, grandes 91
proteccin de los hbitats de los infecciones por helmintos China
333
humedales 188 intestinales transmitidos a acceso a la electricidad 329
Proyecto Hidrova Paraguay-Paran travs del suelo 213 acceso a una fuente mejorada de
132
500 poblacin urbana 90 agua 329
saneamiento, acceso al 499 vase tambin Amrica Latina, acuerdo de gestin de las aguas
vase tambin cuenca del Plata Sudamrica transfronterizas con Kazajstn
C
380
acuerdo internacional sobre las
Brunei Darussalam Cabo Verde, disponibilidad y Centroamrica aguas transfronterizas con
disponibilidad y consumo de agua consumo de agua 132 programas de vivienda y desarrollo Mongolia 496
132 local 101 Amarillo, cuenca del ro 148
intensidad de carbono en la acuferos transfronterizos 374-375
Camboya calentadores solares domsticos de
produccin de electricidad 323 certificacin ISO 14001 en 287
acceso a la electricidad 329 agua 312
acceso a una fuente mejorada de especies invasivas, introduccin de capacidad de energa hidroelctrica
Bulgaria agua 329 181 333
acceso a la electricidad 329 beneficios de las inundaciones vase tambin Caribe; Amrica contaminantes orgnicos en los ros
acceso a una fuente mejorada de estacionales en Tonle Sap 265 Latina; Sudamrica 180
agua 329 capacidad de energa hidroelctrica demanda de agua embotellada en
capacidad de energa hidroelctrica 333 402
Chacaltaya, variacin volumtrica y
334 disponibilidad y consumo de agua desastres industriales, rotura de una
del rea del Glaciar 489
Danubio, estrategia TEST en la 132 balsa de escorias en la provincia
cuenca del 296 humedales, valor de los 166 de Guangxi 283
disponibilidad y consumo de agua indicadores de la productividad Chad disponibilidad y consumo de agua
132 industrial del agua 300 acceso a la electricidad 329 132
indicadores de la productividad suministro de agua en Phnom Penh acceso a una fuente mejorada de energa hidroelctrica a pequea
industrial del agua 300 234 agua 329 escala en 317, 318
escasez de agua en Beijing, gestin Congo, Repblica del participacin del sector privado en el Dhaka Bangladesh 100
de la demanda 106 acceso a la electricidad 329 abastecimiento de agua y el
indicadores de la productividad acceso a una fuente mejorada de saneamiento 70
Dinamarca
infecciones por helmintos capacidad de energa hidroelctrica
Costa Rica acceso a una fuente mejorada de
intestinales transmitidos a 332
travs del suelo 213 disponibilidad y consumo de agua
acceso a una fuente mejorada de capacidad de energa hidroelctrica
intensidad de carbono en la 132
agua 329 334
produccin de electricidad 323 Iniciativa para la Cuenca del Nilo
acuferos transfronterizos 375 disponibilidad y consumo de agua
produccin de la industria pesquera (NBI) 380
continental 167 332 indicadores de la productividad
rendimientos de las inversiones en disponibilidad y consumo de agua
Congo, Repblica Democrtica del industrial del agua 300
riego 411 132 intensidad de carbono en la
retroceso de los glaciares en 145 evaluacin multirriesgo 351 produccin de electricidad 323
transporte por aguas interiores 22-23 indicadores de la productividad
agua 329
Yangts, cuenca del ro 148 industrial del agua 300
zonas costeras vulnerables al cambio Dniper, cuenca del 280
332
climtico 181
desarrollo de la energa Croacia
hidroelctrica 316 acceso a la electricidad 329 Dnister-Odra, proyecto 380
Chipre disponibilidad y consumo de agua acceso a una fuente mejorada de
capacidad de energa hidroelctrica 132 agua 329
indicadores de la productividad Dominica
333 capacidad de energa hidroelctrica
industrial del agua 300 capacidad de energa hidroelctrica
disponibilidad y consumo de agua 334
Congo, sistema del ro 177 332
132 Danubio, estrategia TEST en la
intensidad de carbono en la cuenca del 296
133
produccin de electricidad 323 disponibilidad y consumo de agua
Corea, Repblica de
133
Dominicana, Repblica
Chittagong Bangladesh 100 acceso a la electricidad 330
agua 329 Cuba
acceso a la electricidad 329 acceso a una fuente mejorada de
Cochabamba, Bolivia 420 acceso a una fuente mejorada de agua 330
333
agua 329 acuferos transfronterizos 375
desnutricin en 266
capacidad de energa hidroelctrica capacidad de energa hidroelctrica
Colombia 332 333
132
acceso a la electricidad 329 disponibilidad y consumo de agua disponibilidad y consumo de agua
acceso a una fuente mejorada de 132 135
agua 329 intensidad de carbono en la
acuferos transfronterizos 375 produccin de electricidad 323
Dubln, principio de 401
capacidad de energa hidroelctrica produccin de cerveza 296
333 Corea, Repblica Democrtica
disponibilidad y consumo de agua Popular de
E
132 acceso a la electricidad 329 D
Ecuador
industrial del agua 300 agua 329 Danubio, cuenca del (CRD) 474-
Organizacin del Tratado de disponibilidad y consumo de agua 477, 475
actividades agrcolas 476-477 acceso a una fuente mejorada de
Cooperacin Amaznica (OTCA) 132
acuferos transfronterizos y agua 329
380
regionales 474 acuferos transfronterizos 375
Costa de Marfil afluentes 474 capacidad de energa hidroelctrica
Comoras, disponibilidad y consumo acceso a la electricidad 329 climticas, variaciones 476 333
de agua 132 acceso a una fuente mejorada de Comisin Internacional para la disponibilidad y consumo de agua
agua 329 Proteccin del Ro Danubio 133
capacidad de energa hidroelctrica (CIPD) 474-475, 476 Fondo para la conservacin de la
Comunidad de Estados 332 contaminacin, control de la 475- cuenca de Quito 187
Independientes 427 desnutricin en 266 476 indicadores de la productividad
vase tambin Armenia; Azerbaiyn; disponibilidad y consumo de agua ecosistemas 476 industrial del agua 300
Bielorrusia; Federacin Rusa; 132 energa en los pases de la CRD Organizacin del Tratado de
Georgia; Kazajstn; Kirguistn; indicadores de la productividad 476-477 Cooperacin Amaznica (OTCA)
Moldavia; Tayikistn; industrial del agua 300 estrategia TEST en 296 380
Turkmenistn; Ucrania, intensidad de carbono en la inundaciones, control de las 476 sistema de incentivos a la vivienda
Uzbekistn produccin de electricidad 323 navegacin 475 102
Egipto, Repblica rabe de acceso a una fuente mejorada de conservacin de energa en el cuencas transfronterizas 477
acceso a la electricidad 329 agua 329 distrito hdrico de Moulton desastres naturales relacionados con
acceso a una fuente mejorada de disponibilidad y consumo de agua Niguel 311 el agua, efectos de los 478
agua 329 133 coste de hacer frente a la desnutricin en 267
ahorro de agua atribuido al comercio Iniciativa para la Cuenca del Nilo contaminacin de las fuentes de disponibilidad y consumo de agua
del trigo 422 (NBI) 380 agua 408 133
calentadores solares domsticos de derechos de participacin pblica en humedales 478
agua 312 los marcos constitucional y implementacin de la poltica hdrica
Eslovaquia legal 77
capacidad de energa hidroelctrica 478-479
capacidad de energa hidroelctrica desastres industriales, Kentucky 283
332 indicadores de la productividad
334 disponibilidad y consumo de agua
desnutricin en 266 industrial del agua 301
Danubio, estrategia TEST en la 133
grandes sistemas acuferos con infraestructura de saneamiento y
cuenca del 296 huracn Katrina, gestin de riesgos
recursos hdricos subterrneos agua 478
disponibilidad y consumo de agua y 26
no renovables 130 Iniciativa para la Cuenca del Nilo
indicadores de la productividad (NBI) 380
industrial del agua 300 industrial del agua 301 morbilidad, principales causas de
Iniciativa para la Cuenca del Nilo Eslovenia Instituto de tecnologa pblica de los 478
(NBI) 380 acceso a la electricidad 329 EE. UU. 110 poblacin 478
produccin de agua desalinizada acceso a una fuente mejorada de pH de las lluvias en las regiones produccin de energa 478
310 agua 329 orientales 138 Producto Nacional Bruto (PNB) 477
saneamiento, disposicin a pagar capacidad de energa hidroelctrica proyecto de desvo de las aguas del Programa de desarrollo del sector
por la mejora del 410 334 lago Devil, Dakota del norte hdrico 479
servicios de abastecimiento de agua, disponibilidad y consumo de agua 380 recursos hdricos 477-478
disposicin a pagar por la 133 reutilizacin del agua en 148
mejora de los 410 transporte por aguas interiores 22-
ufrates-Tigris, Iniciativa de
23
Cooperacin del (ETIC) 389
Espaa vertido cero de residuos, St.
El Salvador acceso a la electricidad 329 Petersburg, Florida 298
acceso a la electricidad 329 acceso a una fuente mejorada de zonas costeras vulnerables al cambio Eurasia, proteccin de los hbitats
acceso a una fuente mejorada de agua 329 climtico 181 de los humedales en el norte de
agua 329 capacidad de energa hidroelctrica 188
acuferos transfronterizos 375 334
capacidad de energa hidroelctrica demanda de agua embotellada en Estonia
332 402 acceso a la electricidad 329 Europa
disponibilidad y consumo de agua desalinizacin en 311 acceso a una fuente mejorada de acceso a la electricidad 331
133 disponibilidad y consumo de agua agua 329 capacidad de energa hidroelctrica
Fundacin Salvadorea de apoyo 133 capacidad de energa hidroelctrica 334
integral (FUSAI) 102 indicadores de la productividad 334 certificacin ISO 14001 en 287
indicadores de la productividad industrial del agua 301 control del agua potable y planes ciudades, grandes 91
industrial del agua 301 Pas Vasco, Comunidad Autnoma del hdricos regionales 79 Directiva Marco del Agua de la UE
produccin de queso en 295 (CAPV) 473 cuenca del lago Peipsi/Chudskoe- 187, 286, 382, 472, 476,
Pskovskoe 417, 486, 487 especies invasivas, introduccin de
Zaragoza, conferencia internacional
de (2004) 390
Emiratos rabes Unidos lluvia cida en 138
133
acceso a la electricidad 329 poblacin 412
acceso a una fuente mejorada de Estados Unidos poblacin urbana 90
agua 329 acceso a la electricidad 329 proteccin de los hbitats de los
disponibilidad y consumo de agua acceso a una fuente mejorada de humedales 188
132 agua 329 sistemas fluviales no afectados 177
plan de gestin hdrica del
grandes sistemas acuferos con acuerdo con Mxico sobre el agua transporte por aguas interiores 22-
Viru-Peipsi 487
recursos hdricos subterrneos para la irrigacin 380 23
vase tambin lago
no renovables 130 acuferos transfronterizos 375 Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe
intensidad de carbono en la Asociacin Nacional Norteamericana
produccin de electricidad 323 Europa Central, acceso a la
de Aguas Subterrneas (NGWA)
volumen de produccin de agua electricidad 331
147 Etiopa 477-479
desalinizada 310 calidad y accesibilidad de los datos acceso a la electricidad 329
sobre agua 80 acceso a una fuente mejorada de Europa del Este
capacidad de energa hidroelctrica agua 329 participacin del sector privado en el
Erevn, Armenia 418
332 capacidad de energa hidroelctrica abastecimiento de agua y el
Centro de Informacin de Aguas de 332 saneamiento 419
Eritrea las Academias Nacionales de cuenca del Nilo Azul 479 servicios pblicos, asequibilidad de
acceso a la electricidad 329 EE. UU., sitio web 461 cuencas hidrogrficas de 477 los 427
F Francia acceso a una fuente mejorada de indicadores de la productividad

acceso a la electricidad 329 agua 329 industrial del agua 301
Federacin Rusa acceso a una fuente mejorada de capacidad de energa hidroelctrica
acceso a la electricidad 330 agua 329 333
Guayana
acceso a una fuente mejorada de capacidad de energa hidroelctrica disponibilidad y consumo de agua
acuferos transfronterizos 375
agua 330 334 133
acuerdo sobre recursos hdricos Comisin Internacional para la
333
transfronterizos con Mongolia Proteccin del Rin (ICPR) 480
Ghana disponibilidad y consumo de agua
496 cuenca del Adur-Garona 480
acceso a la electricidad 329 133
capacidad de energa hidroelctrica cuenca del Artois-Picarda 480
acceso a una fuente mejorada de Organizacin del Tratado de
333 cuencas hidrogrficas en 479
agua 329 Cooperacin Amaznica (OTCA)
contaminantes orgnicos en los ros cuenca del Loira-Bretaa 480
180 cuenca del Rin-Mosa 480
cuenca del Rdano-Mediterrneo 332
cuenca del lago Peipsi/Chudskoe-
480 cuenca del Volta, acuerdo con
Pskovskoe 417, 486, 487 Guayana francesa, disponibilidad y
cuenca del Sena-Normanda 481 Burkina Faso sobre la 380
disponibilidad y consumo de agua consumo de agua 133
demanda de agua embotellada en disponibilidad y consumo de agua
133
grandes sistemas acuferos con 402 133
Directiva Marco del agua (DMA, indicadores de la productividad Guinea
2000) de la Unin Europea 479 industrial del agua 301 acceso a la electricidad 329
no renovables 130
disponibilidad y consumo de agua Granada (pas) acceso a una fuente mejorada de
133 capacidad de energa hidroelctrica agua 329
indicadores de la productividad 332 capacidad de energa hidroelctrica
industrial del agua 301 disponibilidad y consumo de agua 332
Plan de Accin del Rin (PAR) 480 133 disponibilidad y consumo de agua
Plan de gestin hdrica del
Programa de Gestin de la 133
Viru-Peipsi 487
Contaminacin de Origen gusano de 210, 217, 224
Plan estratgico de accin para la Grecia
Agrcola (PMPOA) 480 indicadores de la productividad
cuenca hidrogrfica acceso a la electricidad 329 industrial del agua 301
transfronteriza del Dniper 280 acceso a una fuente mejorada de Organizacin para el desarrollo del
agua 329 ro Senegal (OMVS) 380
G
Filipinas capacidad de energa hidroelctrica participacin del sector privado en el
acceso a la electricidad 329 334 abastecimiento de agua y
Gabn
acceso a una fuente mejorada de acceso a la electricidad 329 desalinizacin utilizando energa saneamiento 70
agua 329 acceso a una fuente mejorada de renovable 311 vase tambin cuenca del ro
capacidad de energa hidroelctrica agua 329 disponibilidad y consumo de agua Senegal
333 capacidad de energa hidroelctrica 133
desastres industriales, 332 indicadores de la productividad
Guinea-Bissau
desbordamiento de balsas de disponibilidad y consumo de agua industrial del agua 301
escorias 283 133 intensidad de carbono en la
disponibilidad y consumo de agua indicadores de la productividad produccin de electricidad 323
agua 329
133 industrial del agua 301 capacidad de energa hidroelctrica
humedales, valor de los 166 Groenlandia 332
indicadores de la productividad capacidad de energa hidroelctrica disponibilidad y consumo de agua
Gambia
industrial del agua 301 332 133
participacin ciudadana, atencin a
acceso a una fuente mejorada de disponibilidad y consumo de agua
los pobres mediante
agua 329 133
mecanismos de 421 Guinea Ecuatorial, disponibilidad y
disponibilidad y consumo de agua consumo de agua 133
zonas costeras vulnerables al cambio
133
climtico 181 Guadalupe, disponibilidad y
consumo de agua 133
Ganges-Brahmaputra-Meghna, H
Finlandia
sistema 148, 177
acceso a la electricidad 329 Guatemala Hait
acceso a una fuente mejorada de acceso a la electricidad 329 acceso a la electricidad 329
Gaza (Palestina), Franja de
agua 329 acceso a una fuente mejorada de acceso a una fuente mejorada de
acuerdos de cooperacin en 380
capacidad de energa hidroelctrica agua 329 agua 329
334 acuferos transfronterizos 375 acuferos transfronterizos 375
133
disponibilidad y consumo de agua capacidad de energa hidroelctrica capacidad de energa hidroelctrica
133 333 333
indicadores de la productividad Georgia disponibilidad y consumo de agua disponibilidad y consumo de agua
industrial del agua 301 acceso a la electricidad 329 133 133
zonas costeras vulnerables al cambio Baglihar, construccin en el ro derechos de participacin pblica en Islas del Pacfico, infecciones por
climtico 181 Chenar de la presa 380 los marcos constitucional y legal helmintos intestinales
calentadores solares domsticos de 77 transmitidos a travs del suelo
agua 312 desnutricin en 267 213
Hokkaido, Japn 190 calidad y accesibilidad de los datos disponibilidad y consumo de agua
sobre agua 80 133
capacidad de energa hidroelctrica educacin y capacidad, propuesta Islas Feroe, capacidad de energa
Holanda, vase Pases Bajos
333 econmica 438 hidroelctrica 334
Cauvery, disputa en el ro 379 humedales, valor de los 166
Honduras Comisin Fluvial Conjunta, indicadores de la productividad
Islas Fiyi
acceso a la electricidad 329 negociaciones con Bangladesh industrial del agua 301
acceso a una fuente mejorada de 380 intensidad de carbono en la
334
agua 329 corrupcin en los sectores de produccin de electricidad 323
acuferos transfronterizos 375 abastecimiento de agua y subak 448
133
capacidad de energa hidroelctrica saneamiento 68
333 demanda de agua embotellada en
Irak zonas costeras vulnerables al cambio
desnutricin en 267 402
acceso a la electricidad 329 climtico 181
disponibilidad y consumo de agua derechos de participacin pblica en
133 los marcos constitucional y legal acceso a una fuente mejorada de
indicadores de la productividad 77 agua 329
Islas Salomn
industrial del agua 301 desnutricin en 267 capacidad de energa hidroelctrica
ro Negro, relaciones fronterizas con 334
Nicaragua 380 disponibilidad y consumo de agua
estado nutricional, progreso en el 133
246
Hong Kong, China Ganges-Brahmaputra-Meghna, produccin de electricidad 323
acceso a la electricidad 329 sistema 148, 177 Israel
acceso a una fuente mejorada de gestin del agua de lluvia 147 Irn, Repblica Islmica de acceso a la electricidad 329
agua 329 humedales, valor de los 166 acceso a la electricidad 329 acceso a una fuente mejorada de
indicadores de la productividad acceso a una fuente mejorada de agua 329
industrial del agua 301 agua 329 capacidad de energa hidroelctrica
Hungra
infecciones por helmintos acuerdo de suministro de agua 334
intestinales transmitidos a potable a Kuwait 380 disponibilidad y consumo de agua
travs del suelo 213 capacidad de energa hidroelctrica 133
agua 329
intensidad de carbono en la 334 intensidad de carbono en la
calidad y accesibilidad de los datos
produccin de electricidad 323 desnutricin en 266 produccin de electricidad 323
sobre agua 80
inundaciones, manuales para la disponibilidad y consumo de agua memorando de entendimiento sobre
gestin comunitaria de 352 133
334 el transporte de agua del Mar
malaria, en el desierto de Thar 205 indicadores de la productividad
Danubio, estrategia TEST en la Rojo al Mar Muerto 380
Neerkatti 76 industrial del agua 301
cuenca del 296 programas de cooperacin en 380
proyecto Indira Gandhi Nahar intensidad de carbono en la
derechos de participacin pblica en
Pariyojana 205 produccin de electricidad 323
los marcos constitucional y legal
redes hidrolgicas 439 volumen de produccin de agua Italia
77
SIG para el saneamiento escolar y la acceso a la electricidad 329
disponibilidad y consumo de agua desalinizada 310
educacin sobre higiene, acceso a una fuente mejorada de
133
sistemas tradicionales amenazados agua 329
76 Irlanda capacidad de energa hidroelctrica
Tamil Nadu 450 acceso a la electricidad 329 334
zonas costeras vulnerables al cambio acceso a una fuente mejorada de demanda de agua embotellada en
climtico 181 agua 329 402
Hudson, Baha de
capacidad de energa hidroelctrica disponibilidad y consumo de agua
Hyogo (2005-2015), Marco de
334 133
Accin de 365-366, 366 Indonesia
acceso a la electricidad 329 indicadores de la productividad
133
acceso a una fuente mejorada de industrial del agua 301
I agua 329
Bali, hinduismo e irrigacin 448
India calidad y accesibilidad de los datos J
acceso a la electricidad 329 sobre agua 80 Islandia
acceso a una fuente mejorada de capacidad de energa hidroelctrica capacidad de energa hidroelctrica Jamaica
agua 329 333 334 acceso a la electricidad 329
aseos pblicos comunitarios en Pune demanda de agua embotellada en disponibilidad y consumo de agua acceso a una fuente mejorada de
y Mumbai 100 402 133 agua 329
capacidad de energa hidroelctrica memorando de entendimiento sobre Iniciativa para la Cuenca del Nilo disponibilidad y consumo de agua
333 el transporte de agua del Mar (NBI) 380 134
disponibilidad y consumo de agua Rojo al Mar Muerto 380 intensidad de carbono en la intensidad de carbono en la
133 programas de cooperacin en 380 produccin de electricidad 323 produccin de electricidad 323
indicadores de la productividad volumen de produccin de agua Ley de Coordinacin de la Gestin
industrial del agua 301 desalinizada 310 Medioambiental (1999) 485
Letonia
poblacin 484
pobreza 483-485
Japn 481-483 acceso a una fuente mejorada de
K reforma del sector hdrico 485
vase tambin lago Victoria
acceso al saneamiento 481 cuenca del lago Peipsi/Chudskoe-
acceso a una fuente mejorada de Kazajstn
Pskovskoe 417, 486, 487
agua 330 acceso a la electricidad 330
Kioto, Protocolo de 314, 325 disponibilidad y consumo de agua
Acta de prevencin acceso a una fuente mejorada de
134
de inundaciones fluviales en agua 330
zonas urbanas (2003) 360 acuerdo de gestin de los recursos Kirguistn, Repblica de
agricultura, agua para la 482 hdricos transfronterizos con acceso a la electricidad 330
base de conocimientos en 483 China 380 acceso a una fuente mejorada de
capacidad de energa hidroelctrica capacidad de energa hidroelctrica agua 330
333 333 capacidad de energa hidroelctrica
Viru-Peipsi 487
cuencas hidrogrficas en 482 disponibilidad y consumo de agua 333
derecho al agua en el Derecho 134 disponibilidad y consumo de agua
consuetudinario de 62-63 indicadores de la productividad 134 Lbano
desastres relacionados con agua industrial del agua 301 indicadores de la productividad acceso a la electricidad 330
482-483 intensidad de carbono en la industrial del agua 301 acceso a una fuente mejorada de
Da Nacional del Agua (1 de agosto) produccin de electricidad 323 agua 330
en 483 memorando de entendimiento sobre capacidad de energa hidroelctrica
Kuwait
disponibilidad y consumo de agua el transporte de agua del Mar 334
134 Rojo al Mar Muerto 380 disponibilidad y consumo de agua
ecosistemas, proteccin de los 481- acceso a una fuente mejorada de
reforma del sector hdrico en 54 134
482 agua 330
volumen de produccin de agua indicadores de la productividad
ecosistemas reconstituidos 190 acuerdo de suministro de agua
desalinizada 310 industrial del agua 301
energa hidrulica 482 potable con Irn 380
humedales, valor de los 166 disponibilidad y consumo de agua
indicadores de la productividad Kenia 483-486 134
industrial del agua 301 acceso a la electricidad 330 intensidad de carbono en la
ndice de riesgo del PWRI 357 acceso al saneamiento 484 produccin de electricidad 323 Liberia
industria, agua para la 482 acceso a una fuente mejorada de volumen de produccin de agua capacidad de energa hidroelctrica
Ley de prevencin de desastres agua 330, 483-485 desalinizada 310 332
relacionados con los sedimentos agricultura 484 disponibilidad y consumo de agua
483 biomasa, dependencia de la energa 134
sistemas de pronstico y alerta de la 484 L
avanzada 483 capacidad del sector hdrico,
suministro de agua potable 481 Laos, Repblica Democrtica Libia, Jamahiriya rabe
desarrollo de la 485-486
Johannesburgo, Cumbre Mundial Popular de acceso a la electricidad 330
sobre el Desarrollo Sostenible acceso a la electricidad 330 acceso a una fuente mejorada de
332
161 14, 21, 284, 300 acceso a una fuente mejorada de agua 330
Centro de Control de las Sequas
objetivos energticos 21, 24, 313, agua 330 desnutricin en 266
(CCS) en 353
314 capacidad de energa hidroelctrica disponibilidad y consumo de agua
centros urbanos secundarios
333 134
alrededor del lago Victoria, falta
disponibilidad y consumo de agua grandes sistemas acuferos con
Jordania de abastecimiento de agua y
134 recursos hdricos subterrneos
acceso a la electricidad 330 saneamiento en los 105
indicadores de la productividad no renovables 130
acceso a una fuente mejorada de cuencas hidrogrficas en 484
industrial del agua 301 intensidad de carbono en la
volumen de produccin de agua
334 ecosistema, lago Victoria 163 Lesotho
desalada 310
disponibilidad y consumo de agua Estrategia de Recuperacin acceso a la electricidad 330
134 Econmica para la Creacin de acceso a una fuente mejorada de
indicadores de la productividad Riqueza y Empleo (ERS) 484 agua 330 Lituania
industrial del agua 301 humedales, valor de los 166 capacidad de energa hidroelctrica acceso a la electricidad 330
intensidad de carbono en la indicadores de la productividad 332 acceso a una fuente mejorada de
produccin de electricidad 323 industrial del agua 301 desnutricin en 266 agua 330
capacidad de energa hidroelctrica acceso a una fuente mejorada de Manila, Filipinas 421 volumen de produccin de agua
334 agua 330 desalinizada 310
disponibilidad y consumo de agua capacidad de energa hidroelctrica vase tambin cuenca del ro
332 Mar de Aral Senegal
134
disponibilidad y consumo de agua declive del 183
industrial del agua 301 134 zonas de riego en la cuenca del 183
humedales, valor de los 166 Mekong, cuenca del 167
Loira-Bretaa (Francia ), cuenca del Mar del Plata, Plan de Accin de
industrial del agua 301 Mxico
480 (1977) 63
urbanizacin en 9 acceso a la electricidad 330
Luanda Angola 100 Mar Negro, colapso de piscifactoras agua 330
Maldivas
en el 181 acuerdo con EE. UU. sobre el agua
134 para la irrigacin 380
Luxemburgo acuferos transfronterizos 375
zonas costeras vulnerables al cambio Marruecos
capacidad de energa hidroelctrica calidad y accesibilidad de los datos
climtico 181 acceso a la electricidad 330
334 sobre agua 80
disponibilidad y consumo de agua acceso a una fuente mejorada de
134 Mal 489-491 agua 330
333
acceso a la electricidad 330 asociaciones de usuarios del agua
Comisin del Agua del Estado de
acceso a una fuente mejorada de en 73 Mxico (CAEM) 493
M agua 330 capacidad de energa hidroelctrica cuencas hidrogrficas en 492
Agencia del Ro Nger 491 332 demanda de agua embotellada en
Macedonia, Ex-Repblica agua y salud 490-491 desnutricin en 266 402
Yugoslava de base de conocimientos, desarrollo de disponibilidad y consumo de agua derechos de participacin pblica en
capacidad de energa hidroelctrica la 491 134 los marcos constitucional y legal
334 capacidad de energa hidroelctrica erosin costera 165 77
disponibilidad y consumo de agua 332 indicadores de la productividad desarrollo de los recursos hdricos en
134 cuencas hidrogrficas en 489 industrial del agua 301 el estado de Mxico 494
degradacin medioambiental 490
Plan de Gestin de la Cuenca del intensidad de carbono en la disponibilidad y consumo de agua
desarrollo energtico 490-491
Danubio 476 produccin de electricidad 323 134
Office National de lEau potable 73 ecosistemas y agua 493
134
volumen de produccin de agua especies invasivas exticas en 180
Mackenzie (Canad), sistema del ro gestin y administracin de los
desalinizada 310 estado de Mxico 492-494
177 recursos hdricos 491
gestin del agua 493
gestin de riesgos 494
recursos hdricos subterrneos Martinica, disponibilidad y consumo
Madagascar indicadores de la productividad
no renovables 130
de agua 134 industrial del agua 301
acceso a la electricidad 330 grupos climticos 489
acceso a una fuente mejorada de indicadores de la productividad Plan Nacional de Desarrollo y de
agua 330 industrial del agua 301 Recursos Naturales
Mauricio
capacidad de energa hidroelctrica irrigacin 490 (PND, 2001-2006) 493-494
332 Office du Nger, reforma del recursos de aguas subterrneas 493
desnutricin en 267 monopolio de la irrigacin 260 recursos hdricos 492
agua 330
disponibilidad y consumo de agua Organizacin para el desarrollo del redes hidrolgicas en 439
134 ro Senegal (OMVS) 380 riesgo de inundaciones 494
332
poblacin 490 salud y agua 493
pobreza 490 trasvases de agua 493
Malasia 134
potencial energtico 490-491 usos del agua y de la tierra 492
acceso a la electricidad 330 produccin de arroz en 260
acceso a una fuente mejorada de recursos hdricos 489 Mauritania Moldavia, Repblica de
agua 330 seguridad alimentaria 490-491 acceso a la electricidad 330 acceso a la electricidad 330
capacidad de energa hidroelctrica vase tambin cuenca del ro acceso a una fuente mejorada de acceso a una fuente mejorada de
333 Senegal agua 330 agua 330
desnutricin en 266 capacidad de energa hidroelctrica
134
Malta disponibilidad y consumo de agua 334
disponibilidad y consumo de agua 134 disponibilidad y consumo de agua
134 ecosistemas restituidos 190 135
intensidad de carbono en la indicadores de la productividad indicadores de la productividad
produccin de electricidad 323 industrial del agua 301 industrial del agua 301
Malaui volumen de produccin de agua Organizacin para el desarrollo del intensidad de carbono en la
acceso a la electricidad 330 desalinizada 310 ro Senegal (OMVS) 380 produccin de electricidad 323
Mongolia 495-498 Mumbai India 100 intensidad de carbono en la Nueva Zelanda

acceso a la electricidad 330 produccin de electricidad 323 acceso a la electricidad 330
acceso a una fuente mejorada de ro Negro, relaciones fronterizas con acceso a una fuente mejorada de
Myanmar agua 330
agua 330 Nicaragua 380
acceso a la electricidad 330 capacidad de energa hidroelctrica
agua para la alimentacin 496
acceso a una fuente mejorada de 334
bienestar, desafos para el 496
agua 330 Nger certificacin ISO 14001 287
cambio climtico y niveles de las
capacidad de energa hidroelctrica acceso a la electricidad 330 disponibilidad y consumo de agua
aguas subterrneas 496
333 acceso a una fuente mejorada de 134
disponibilidad y consumo de agua agua 330
333
134 biodiversidad en el lago Chad 182
contexto administrativo 495
capacidad de energa hidroelctrica O
cuencas hidrogrficas de 495
332
desarrollo, desafos para el 496
N desnutricin en 267 Oceana
disponibilidad y consumo de agua capacidad de energa hidroelctrica
134
Namibia 134 335
ecosistemas lacustres 495-496 grandes sistemas acuferos con
acceso a la electricidad 330 ciudades, grandes 91
ecosistemas y agua 495-496 recursos hdricos subterrneos
acceso a una fuente mejorada de especies invasivas, introduccin de
energa y agua 496-497 no renovables 130
agua 330 181
ganadera nmada 496 indicadores de la productividad
calentadores solares domsticos de poblacin urbana 90
gestin de los recursos hdricos 497 industrial del agua 301
agua 313 vase tambin Australia; Nueva
capacidad de energa hidroelctrica Zelanda
332 Nger, ro 491
industria y agua 496
lagos 495 Omn
134
marco legislativo 497 Nigeria acceso a la electricidad 330
marco regulador 497 acceso a la electricidad 330 acceso a una fuente mejorada de
Plan Nacional de Desarrollo acceso a una fuente mejorada de agua 330
495-496 agua 330 disponibilidad y consumo de agua
poblacin 495 biodiversidad en el lago Chad 182 134
poltica de fijacin de precios, Narva, carga actual y prevista de capacidad de energa hidroelctrica intensidad de carbono en la
descentralizacin de la 497 contaminantes en el ro 417 332 produccin de electricidad 323
disponibilidad y consumo de agua volumen de produccin de agua
poltica hdrica 497
134 desalada 310
prevencin de inundaciones 497
Negro, asuntos fronterizos en el ro estado nutricional, progreso en el
recursos hdricos transfronterizos
380 246
496
grandes sistemas acuferos con Oriente Medio
sequa 497 recursos hdricos subterrneos acceso a la electricidad 331
Nepal no renovables 130 capacidad de energa hidroelctrica
acceso a la electricidad 330 humedales, valor de los 166
Moulton Niguel, Distrito Hdrico de 334
acceso a una fuente mejorada de indicadores de la productividad
(California) 311 desalinizacin en 311-312
agua 330 industrial del agua 301 especies invasivas, introduccin de
capacidad de energa hidroelctrica Komadugu-Yobe, proyecto de gestin 181
Mozambique 333 integrada de 187
infecciones por helmintos
acceso a la electricidad 330 disponibilidad y consumo de agua Nilo Azul, cuenca del 479
acceso a una fuente mejorada de 134
travs del suelo 213
agua 330 energa hidroelctrica a pequea
Noruega participacin del sector privado en el
capacidad de energa hidroelctrica escala en 318
acceso a la electricidad 330 abastecimiento de agua y en la
332 inundaciones, manuales para la
acceso a una fuente mejorada de sanidad 419
Comisin del Curso de Agua del gestin comunitaria de 352
agua 330
retroceso de los glaciares en 145
Limpopo 380 capacidad de energa hidroelctrica
desarrollo de la energa 334 P
hidroelctrica en 316 Nicaragua disponibilidad y consumo de agua
disponibilidad y consumo de agua acceso a la electricidad 330 134 Pases Bajos
134 acceso a una fuente mejorada de indicadores de la productividad acceso a la electricidad 330
ecosistemas restituidos 190 industrial del agua 301 acceso a una fuente mejorada de
agua 330
humedales, valor de los 166 capacidad de energa hidroelctrica agua 330
indicadores de la productividad 333 Nueva Caledonia capacidad de energa hidroelctrica
industrial del agua 301 disponibilidad y consumo de agua capacidad de energa hidroelctrica 334
logro de las metas relacionadas con 134 334 disponibilidad y consumo de agua
el agua y el saneamiento de los indicadores de la productividad disponibilidad y consumo de agua 133
OMD en 449 industrial del agua 301 134 ecosistemas, restituidos 190
indicadores de la productividad indicadores de la productividad Plata, cuenca del 380, 498, disponibilidad y consumo de agua
industrial del agua 301 industrial del agua 301 498-501 134
zonas costeras vulnerables al cambio acceso al saneamiento 499 indicadores de la productividad
climtico 181 acceso al agua potable 499 industrial del agua 302
Paraguay
arsnico en el agua, contenido de
499
Pas Vasco, Comunidad Autnoma acceso a una fuente mejorada de Pripyat, ro 173
CIC - Comit Intergubernamental
del (CAPV) 473, 474 agua 330
Coordinador de los Pases de la
cuencas hidrogrficas del 473 acuferos transfronterizos 375, 578
Cuenca del Plata 501 Pskovskoe, lago vase
Directiva Marco del Agua (DMA, capacidad de energa hidroelctrica
climticos, regmenes 498 Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe
2000) de la Unin Europea 474 333
contaminacin biolgica 499
El Nio, efecto de 498
134
energa hidroelctrica 500 Puerto Rico, disponibilidad y
Pakistn indicadores de la productividad
energa y agua 500 consumo de agua 134
acceso a la electricidad 330 industrial del agua 302
erosin 499
acceso a una fuente mejorada de Proyecto Hidrova Paraguay-Paran
Guaran, sistema acufero 501
agua 330 500 Pune India 100
industria y agua 500
agua de riego en Punjab, uso saneamiento, acceso al 499
marco institucional 501
domstico del 232 vase tambin cuenca del Plata
medio ambiente y agua 498-499 Punjab Pakistn 232
Paran, sistema del ro 498
333
Paraguay, sistema del ro 498 Paraguay, sistema del ro 498
prdida de suelo 498-499 Q
134
pobreza 498-499
gnero, pobreza y mejora de la Paran, sistema del ro 498
precipitaciones 498 Qatar
gobernabilidad y acceso al agua
Proyecto Hidrova Paraguay-Paran disponibilidad y consumo de agua
en Punjab 47
Peipsi/Chudskoe-Pskovskoe, 498, 500 134
cuenca del lago 486-487 Proyecto Pantanal (1991) 499 intensidad de carbono en la
acuerdos de navegacin 487 recursos hdricos compartidos produccin de electricidad 323
Proyecto Piloto de Orangi (OPP) en
cambio climtico 486 500-501 volumen de produccin de agua
97, 99-100, 109
contaminantes, carga actual y salud y agua 499 desalinizada 310
uso de aguas residuales en la
prevista 417 Uruguay, sistema del ro 498
agricultura 228
medio ambiente 487 Quito, fondo para la conservacin
zonas costeras vulnerables al cambio
Objetivos de Desarrollo del Milenio de la cuenca de 187
climtico 181 Polinesia francesa
(OMD) 487
334
Palestinos (Oeste), Territorios Viru-Peipsi 487 R
reformas en curso 487 disponibilidad y consumo de agua
reformas institucionales 487 Reino Unido
135
socioeconmicas, caractersticas acceso a la electricidad 330
programas de cooperacin en 380
486 Polonia acceso a una fuente mejorada de
Panam acceso a una fuente mejorada de capacidad de energa hidroelctrica
Per
acceso a la electricidad 330 agua 329 334
acceso a una fuente mejorada de capacidad de energa hidroelctrica disponibilidad y consumo de agua
agua 330 334 13
agua 330
acuferos transfronterizos 375 disponibilidad y consumo de agua ecosistemas restituidos 190
acuferos transfronterizos 375
capacidad de energa hidroelctrica 134 energa renovable, certificados de
333 Dnister-Odra, proyecto 380 obligacin renovables 326
333
disponibilidad y consumo de agua disponibilidad y consumo de agua indicadores de la productividad indicadores de la productividad
134 134 industrial del agua 302 industrial del agua 302
indicadores de la productividad indicadores de la productividad intensidad de carbono en la
industrial del agua 301 industrial del agua 302 produccin de electricidad 323
Repblica Centroafricana
ndice de vulnerabilidad climtica Plan de Gestin de la Cuenca del
(IVC) aplicado a escala nacional Danubio 476
Papa Nueva Guinea acceso a una fuente mejorada de
y subnacional 357
Organizacin del Tratado de
acceso a una fuente mejorada de Portugal capacidad de energa hidroelctrica
Cooperacin Amaznica (OTCA)
agua 330 acceso a la electricidad 330 332
380
capacidad de energa hidroelctrica acceso a una fuente mejorada de disponibilidad y consumo de agua
vase tambin lago Titicaca
334 agua 330 135
disponibilidad y consumo de agua capacidad de energa hidroelctrica indicadores de la productividad
134 Phnom Penh, Camboya 234 334 industrial del agua 302
Repblica Checa disponibilidad y consumo de agua Senegal, cuenca del 491 Sri Lanka
acceso a la electricidad 329 135 abastecimiento de agua potable,
acceso a una fuente mejorada de indicadores de la productividad inversin en 507
agua 329 Serbia y Montenegro
industrial del agua 302 acceso a la electricidad 331
capacidad de energa hidroelctrica capacidad de energa hidroelctrica
intensidad de carbono en la acceso a una fuente mejorada de
334 334
produccin de electricidad 323 agua 331
disponibilidad y consumo de agua disponibilidad y consumo de agua
agricultura y agua 506-507
135 135
agua corriente 506
indicadores de la productividad intensidad de carbono en la
S base de conocimientos, desarrollo de
industrial del agua 302 produccin de electricidad 323
la 508
intensidad de carbono en la Samoa capacidad de energa hidroelctrica
produccin de electricidad 323 333
capacidad de energa hidroelctrica Seychelles
335 disponibilidad y consumo de agua cuencas hidrogrficas en 506
Repblica Eslovaca disponibilidad y consumo de agua 181 disponibilidad y calidad del agua
acceso a la electricidad 330 135 zonas costeras vulnerables al cambio potable en las cuencas del
acceso a una fuente mejorada de climtico 181 Ruhuna 220
San Cristbal y Nieves, 135
disponibilidad y consumo de Sierra Leona ecosistemas y agua 507
Reunin, disponibilidad y consumo agua 135 acceso a la electricidad 330 energa y agua 507
de agua 135
acceso a una fuente mejorada de fluorosis 506
agua 330 gestin de la demanda 507
San Vicente y las Granadinas,
Rin capacidad de energa hidroelctrica gestin de los recursos hdricos 507
disponibilidad y consumo de
cambio climtico, impactos 332 gestin de riesgos 507-508
agua 135
proyectados en la cuenca del desnutricin en 267 humedales, amenazas a los 505
363 disponibilidad y consumo de agua humedales, valor de los 166
Comisin Internacional para la Santa Elena, disponibilidad y 135 indicadores de la productividad
Proteccin del (ICPR) 480 consumo de agua 135 indicadores de la productividad industrial del agua 302
industrial del agua 302 industria y agua 507
lagunas costeras, amenaza a las
Rin-Mosa (Francia), cuenca del 480
Santa Luca, disponibilidad y 505
consumo de agua 135 Singapur mujer y mano de obra agrcola 507
Rdano-Mediterrneo (Francia), acceso a la electricidad 330 pobreza 506
cuenca del 480 acceso a una fuente mejorada de precipitaciones 505
Santo Tom y Prncipe, agua 330 puntos calientes de biodiversidad
disponibilidad y consumo de disponibilidad y consumo de agua 505
Ruanda agua 135 135 riego, inversin en 507
impuesto de conservacin del agua salud y agua 506
Sena-Normanda (Francia), cuenca en 294 tsunami, costes sociales, econmicos
agua 330
capacidad de energa hidroelctrica del 481 intensidad de carbono en la y medioambientales del 508
332 produccin de electricidad 323
Senegal Sudfrica 502-505
135
Siria, Repblica rabe acceso a la electricidad 331
indicadores de la productividad acceso a la electricidad 330
acceso a la electricidad 331 acceso a una fuente mejorada de
industrial del agua 302 acceso a una fuente mejorada de
acceso a una fuente mejorada de agua 331
Iniciativa para la Cuenca del Nilo agua 330
(NBI) 380 agua 331 agricultura y agua 503
capacidad de energa hidroelctrica almacenamiento bombeado, Palmiet
332
334 319
Ruhuna (Sri Lanka), cuenca del 220 disponibilidad y consumo de agua
disponibilidad y consumo de agua asentamientos y agua 502-503
135
135 asentamientos urbanos informales,
indicadores de la productividad rpido crecimiento de los 502
Rumania industrial del agua 302
industrial del agua 302 asociacin pblico-privada para el
acceso a la electricidad 330 intensidad de carbono en la suministro de agua recuperada
produccin de electricidad 323 en Durban 292
agua 330
Organizacin para el desarrollo del Somalia autosuficiencia en cultivos
ro Senegal (OMVS) 380 capacidad de energa hidroelctrica alimentarios 503
334
Danubio, estrategia TEST en la participacin del sector privado en el 332 ayuda para la adquisicin de
cuenca del 296 abastecimiento de agua y el disponibilidad y consumo de agua viviendas para familias de bajos
desastres industriales, vertido de una saneamiento 70 135 ingresos 102
balsa de residuos en el Tisza uso de aguas residuales en la volumen de produccin de agua base de conocimientos, desarrollo de
283 agricultura 228 desalinizada 310 la 504
calidad y accesibilidad de los datos transporte por aguas interiores 22- Suazilandia Taiwn, provincia de China
sobre agua 80 23 capacidad de energa hidroelctrica capacidad de energa hidroelctrica
cambio poltico en 49 vase tambin Amrica Latina; 332 333
capacidad de energa hidroelctrica Caribe disponibilidad y consumo de agua disponibilidad y consumo de agua
332 135 132
clera 503
Comisin del Curso de Agua del Sudn
Limpopo (LIMCOM) 380 acceso a la electricidad 331 Tamil Nadu, India 450
T
cuencas hidrogrficas en 502 acceso a una fuente mejorada de
derechos de participacin pblica en agua 331 Tailandia Tanganica, lago 169
los marcos constitucional y legal capacidad de energa hidroelctrica acceso a la electricidad 331
77 332 acceso a una fuente mejorada de
desastres, gestin de 504 desnutricin en 267 agua 331 Tanzania
disentera 503 disponibilidad y consumo de agua alimentacin, agua para la 510 acceso a la electricidad 331
disponibilidad y consumo de agua 135 asignacin de agua 510-511 acceso a una fuente mejorada de
135 gobernabilidad local en la cuenca del capacidad de energa hidroelctrica agua 331
ecosistemas y agua 502 Gash 269 333 acuicultura en 167
energa y agua 503 calidad y accesibilidad de los datos capacidad de energa hidroelctrica
energa hidroelctrica 503 sobre agua 80 332
energa nuclear, generacin de 504 Chao Phraya, valle del ro 509 centros urbanos secundarios
no renovables 130
energa trmica, generacin de 504 Comisin del Ro Mekong (MRC) 511 alrededor del lago Victoria, falta
Iniciativa para la Cuenca del Nilo
enfermedades diarreicas 503 contaminacin por arsnico en 283 de abastecimiento de agua y
(NBI) 380
enfermedades relacionadas con el cuencas hidrogrficas en 509 saneamiento en los 105
agua 503 derechos de participacin pblica en disponibilidad y consumo de agua
desalinizada 310
escorrenta anual media (EAM) 502, los marcos constitucional y legal 135
503 77 ecosistemas, lago Victoria 163
esquistosomiasis 503 Suecia desastres relacionados con el agua indicadores de la productividad
gestin de los recursos hdricos 504 acceso a la electricidad 331 511 industrial del agua 302
hepatitis 503 acceso a una fuente mejorada de disponibilidad y consumo de agua Iniciativa para la Cuenca del Nilo
indicadores de la productividad agua 331 135 (NBI) 380
industrial del agua 302 capacidad de energa hidroelctrica ecosistemas y agua 509
industria y agua 504 334 energa y agua 510
Tayikistn
intensidad de carbono en la disponibilidad y consumo de agua gestin de los recursos naturales
produccin de electricidad 323 135 509-510
investigacin en el sector hdrico indicadores de la productividad humedales 509
agua 331
504-505 industrial del agua 302 humedales, valor de los 166
malaria 503 indicadores de la productividad
333
mitigacin de riesgos 504 industrial del agua 302 disponibilidad y consumo de agua
poblacin rural 502 Suiza industria y agua 510 135
pobreza 503 acceso a la electricidad 331 Instituto de Desarrollo de Dushanb, Conferencia Internacional
programa de agua bsica gratuita acceso a una fuente mejorada de Organizaciones Comunitarias sobre Cooperacin Regional en
(FWB) 503 agua 331 101 Cuencas Fluviales
ratio relativo de uso del agua, ro capacidad de energa hidroelctrica mitigacin de las inundaciones 511 Transfronterizas (2005) 390
Orange 339 334 monzones, riesgo de 511 indicadores de la productividad
salud y agua 503 disponibilidad y consumo de agua mortalidad, ndices de 510 industrial del agua 302
Unin Europea (UE) y, gestin 135 Objetivos de Desarrollo del Milenio
inclusiva del agua 13 desastres industriales, incidente del (ODM) 510
Rin rojo 283 pobreza 510 Tigris-ufrates vase Eufrates-Tigris
Plan de Gestin de la Cuenca del recursos hdricos transfronterizos
Sudamrica Danubio 476 511
Titicaca, cuenca del lago 488-489
acuferos transfronterizos 374-375 rendimientos de las inversiones en
cambio climtico, impacto en los
capacidad de energa hidroelctrica riego 411
Suriname glaciares 488
333 salud y agua 510
acuferos transfronterizos 375 deshielo 488
certificacin ISO 14001 en 287 sequas, prevencin de 511
El Alto 488
especies invasivas, introduccin de capacidad de energa hidroelctrica tratamiento de aguas residuales,
pobreza estructural 488
181 333 conflictos de gestin sobre el
pobreza y conflictos 488
poblacin 412 disponibilidad y consumo de agua 510
TDPS, Sistema 488
proteccin de los hbitats de los 135 tsunami, impacto del 511
humedales 188 Organizacin del Tratado de zonas costeras, biodiversidad en
Proyecto Hidrova Paraguay-Paran Cooperacin Amaznica (OTCA) 509 Togo
500 380 zonas marinas, biodiversidad en 509 acceso a la electricidad 331
acceso a una fuente mejorada de acceso a una fuente mejorada de desastres relacionados con el agua Uzbekistn
agua 331 agua 331 515 acceso a la electricidad 331
capacidad de energa hidroelctrica calentadores solares domsticos de desnutricin en 266 acceso a una fuente mejorada de
332 agua 312 disponibilidad y consumo de agua agua 331
disponibilidad y consumo de agua capacidad de energa hidroelctrica 135 disponibilidad y consumo de agua
135 333 ecosistemas y agua 512 135
indicadores de la productividad disponibilidad y consumo de agua ecosistema, lago Victoria 163 indicadores de la productividad
industrial del agua 302 135 energa hidroelctrica 514 industrial del agua 302
intensidad de carbono en la indicadores de la productividad energa y agua 514 intensidad de carbono en la
industrial del agua 302 Estrategia de Gestin y Preparacin produccin de electricidad 323
volumen de produccin de agua ante Desastres 515
Tonga, disponibilidad y consumo de desalinizada 310 ganadera 513
agua 135 humedales, valor de los 165 V
Tuul, cuenca del 495-498
industrial del agua 302 Vanuatu, participacin del sector
Tonle Sap, Camboya 265
industria y agua 514 privado en el abastecimiento de
industria pesquera 513 agua y el saneamiento 70
U
Trinidad y Tobago Iniciativa para la Cuenca del Nilo
acceso a la electricidad 331 Ucrania (NBI) 380
acceso a una fuente mejorada de lago Victoria, importancia para la Venezuela
agua 331 economa de 512 acceso a la electricidad 331
disponibilidad y consumo de agua marco legal y reformas 514-515 acceso a una fuente mejorada de
agua 331
135 Plan de Accin Hdrico (PAH) 514 agua 331
indicadores de la productividad Plan de Accin para la Erradicacin acuferos transfronterizos 375
334
industrial del agua 302 de la Pobreza (PAEP) 513 capacidad de energa hidroelctrica
intensidad de carbono en la Plan para la modernizacin de la 333
135
produccin de electricidad 323 agricultura (PMA) 513-514 disponibilidad y consumo de agua
Dnister-Odra, proyecto 380
planificacin, enfoque sectorial 135
emergencias relacionadas con el
amplio para la (SWAP) 514-515 indicadores de la productividad
Tnez agua en 79
pobreza 513-514 industrial del agua 302
acceso a la electricidad 331 indicadores de la productividad
industrial del agua 302 recuperacin de costes 512 Organizacin del Tratado de
agua 331 Plan estratgico de accin para la recursos hdricos renovables 512 Cooperacin Amaznica (OTCA)
capacidad de energa hidroelctrica cuenca transfronteriza del ro regado, potencial de 513 380
332 Dniper 280 salud y agua 513 redes hidrolgicas en 439
desnutricin en 266 seguridad alimentaria 513
disponibilidad y consumo de agua vase tambin lago Victoria
Uganda 512-515 Victoria, lago 104, 110, 180-181
135
acceso a la electricidad 331, 514 centros urbanos secundarios
acceso a una fuente mejorada de Ulan Bator, consumo de agua en alrededor del lago Victoria, falta
agua 331 497 de abastecimiento de agua y
no renovables 130
indicadores de la productividad asentamientos rurales 512 saneamiento en los 105
industrial del agua 302 asentamientos urbanos 512 ecosistema, declive del 163
Uruguay
volumen de produccin de agua aumento de las temperaturas, importancia para la economa de
desalinizada 310 impacto del 513 Uganda 512
acceso al agua potable 499
calidad y accesibilidad de los datos
sobre agua 80
Turkmenistn agua 331 Vietnam
cambio climtico y preparacin
acceso a la electricidad 331 acuferos transfronterizos 375 acceso a la electricidad 331
frente a desastres en 363
acceso a una fuente mejorada de capacidad de energa hidroelctrica acceso a una fuente mejorada de
agua 331 333 agua 331
332
capacidad de energa hidroelctrica derecho al agua en 64 capacidad de energa hidroelctrica
centros urbanos secundarios
alrededor del lago Victoria, falta 333
de abastecimiento de agua y control de la reproduccin del
saneamiento en los 105 mosquito portador A. aegypti
indicadores de la productividad industrial del agua 302
contaminacin minera 514 218
industrial del agua 302 Proyecto Hidrova Paraguay-Paran
corredor de ganado 513 disponibilidad y consumo de agua
cuencas hidrogrficas en 512 136
produccin de electricidad 323 saneamiento, acceso al 499
derechos de participacin pblica en gestin de la recarga de acuferos, el
vase tambin cuenca del Plata
los marcos constitucional ejemplo de 146
Turqua y legal 77 indicadores de la productividad
acceso a la electricidad 331 desarrollo rural 512 Uruguay, sistema del ro 498 industrial del agua 302
Vizcaya, Golfo de 473 volumen de produccin de agua Yukn, sistema del ro 177 Zaragoza, conferencia internacional
desalinizada 310 de (2004) 390
Volta, cuenca del 380 Z

Yerevn, Armenia 418 Zimbabue
Zambeze, Convencin del Curso de acceso a la electricidad 331
Y Agua del (ZAMCOM) 380 acceso a una fuente mejorada de
Yibuti agua 331
Yangts, presas del ro 178 133
Zambia 332
acceso a la electricidad 331 Comisin del Curso de Agua del
desalinizada 310
Yemen acceso a una fuente mejorada de Limpopo 380
Yrenda-Toba-Tarijeo, Sistema 378 capacidad de energa hidroelctrica 136
agua 331
disponibilidad y consumo de agua industrial del agua 302
disponibilidad y consumo de agua Yugoslavia 136 integracin de la gobernabilidad de
136 acceso a la electricidad 331 humedales, valor de los 166 la tierra y el agua 55
indicadores de la productividad acceso a una fuente mejorada de indicadores de la productividad intensidad de carbono en la
industrial del agua 302 agua 331 industrial del agua 302 produccin de electricidad 323

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UN-WATER/WWAP/2007/02

Ttulo original: Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

Seccin 1: Contextos cambiantes 1

Seccin 2: Unos sistemas naturales cambiantes 115

Seccin 3: Retos para el bienestar humano y el desarrollo 199

Seccin 4: Administracin y soluciones de gestin 337

Seccin 5: Compartir responsabilidades 465

Como Presidente de la sociedad organizadora de la Exposicin Internacional Zaragoza 2008,

Roque Gistau Gistau

Equipo para la preparacin del 2. Informe: El agua, una responsabilidad compartida

Equipo editorial del WWAP

Equipo de comunicacin y administracin del WWAP

Captulo 1: Vivir en un mundo en Captulo 5: Ecosistemas costeros y de

Captulo 4: El estado del recurso

Captulo 8: Agua e industria Puri, P. B. Anand, Aaron T. Wolf, Joshua T. Newton,

Captulo 10: Gestionar los riesgos:

Reconociendo que la crisis del agua es en

ndice de uso insostenible del agua

Exceso de consumo de agua sobre el abastecimiento natural (promedio anual)

Alto Moderado Bajo Consumo escaso o nulo Abastecimiento adecuado

Crecimiento de la poblacin urbana

Densidad de la poblacin mundial, 2000

Proyecto de cartografa urbana y rural mundial (GRUMP) Centro

Personas por km2

<1 14 524 25249 250999 1.000+ sin datos

Proporcin de la poblacin total que reside Aproximadamente el 3% de la superficie terrestre est

El agua es el ojo de la Tierra a travs del cual el

1a Parte. Unos contextos 5a Parte. Respuestas de gestin y

4a Parte. Retos para el bienestar y el

Confluencia de dos ros, Nueva Zelanda

1a Parte. Unos contextos

RECUADRO 1.1: LOS PROBLEMAS PARTICULARES DE FRICA

1b. Cambios demogrficos Un problema particular relacionado con el rpido

Muchas de las personas incluidas en este grupo de

Por lo general, el problema es an mayor en las zonas

Crecimiento de la poblacin y urbanizacin

RECUADRO 1.2: LOS REFUGIADOS DEL MEDIO AMBIENTE

RECUADRO 1.3: TURISMO Y GLOBALIZACIN

RECUADRO 1.4: TELEFONA MVIL Y EL SECTOR DEL AGUA

2a Parte. Gobernar el agua:

Paso 11: Modificar

Paso 13: Re-evaluar Paso 12: Ajustar

Fuente: Basado en Gutrich et al., 2005.

RECUADRO 1.5: LA UE Y SUDFRICA: GESTIN INCLUSIVA DEL AGUA

la compatibilidad de las decisiones relacionadas con 2b. Gestin de la demanda

RECUADRO 1.6: TRECE REAS CLAVE DE CAMBIO EN LA GIRH

Los asuntos de gnero en la gestin del agua se

3a Parte. Unos sistemas naturales

RECUADRO 1.7: LOS PROBLEMAS PARTICULARES DE LOS PASES TROPICALES

Habr que desarrollar habilidades para alcanzar todo

4a Parte. Retos para el bienestar

de sustento y en la productividad, tal y como se tambin necesita un suministro adecuado y constante

RECUADRO 1.8: Continuacin

eliminacin es un ejemplo reciente de un Las preocupaciones medioambientales, sobre todo

5a Parte. Respuestas de gestin

5a. Gestin de riesgos: enfrentarse a 5b. Compartir el agua: enfrentarse a

RECUADRO 1.9: EL HURACN KATRINA

Una casa totalmente

RECUADRO 1.10: LA CATSTROFE DEL TSUNAMI Y LA PREPARACIN PARA EL FUTURO

RECUADRO 1.11: FORMULACIN DE POLTICAS E INTEGRIDAD CIENTFICA

6a Parte. El agua y los objetivos

RECUADRO 1.12: EL AGUA Y LOS OBJETIVOS DE DESARROLLO DEL MILENIO

RECUADRO 1.12: Continuacin

* Slo se han enumerado las metas ms relevantes