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ARTCULOS
1. El mesoltico. Caractersticas, alimentos, utensilios, armas.
Tomado de http://historiaybiografias.com/mesolitico
Muchas dificultades ofrece reconstruir los comienzos de la evolucin cultural del hombre a partir
de la poca en que empez a poblar la superficie terrestre. En una primera y largusima etapa
desconoca la vida comn organizada, no cuidaba rebaos ni sembraba pero, debido a su
inteligencia superior y a su aptitud para emplear un lenguaje hablado, pudo adaptarse a la
naturaleza e iniciar una lenta y difcil marcha hacia una vida mejor.
Por ejemplo segn el material que el hombre de aquella lejana poca empleaba en sus armas y
utensilios, la ciencia prehistrica distingue la Edad de Piedra y la Edad de los Metales.
Cuando estudiamos la Edad Media, que comprende el perodo histrico posterior al auge d la
cultura greco-latina, se nos suele indicar que se trata de una poca de oscuridad y retroceso. En
realidad, se trata de una etapa de lenta transformacin del proceso cultural, en la que se
produce una concentracin de valores, que se ha visto como una detencin. Algo as como
cuando retrocedemos para tomar impulso y dar un gran salto.
En la prehistoria tambin se produjo una Edad Media con estas caractersticas. Se la conoce con
el nombre de Edad de Piedra Intermedia o Mesoltico y tuvo lugar despus del dcimo milenio
a. de C, entre los perodos Paleoltico (de la piedra tallada) y Neoltico (de la piedra pulida). Ya
aparecido el Cro Magnon, un tipo humano muy similar al actual, mucho ms evolucionado que
el de Neanderthal, los mtodos de tallado de las piedras ya no constituan ningn secreto.
Desde el hacha hasta la lezna, pasando por las puntas de flecha, los buriles y otras herramientas,
todos los elementos eran fabricados por manos bastante diestras que sacaban el mximo
provecho del slex, el pedernal, la obsidiana y otras rocas.
Tambin la madera y el hueso formaban parte de los materiales usados por este hombre
primitivo. La regularidad del clima le dio confianza en el suelo que habitaba y as comenz a
hacerse sedentario. De esta poca data una prctica que le abri nuevos horizontes: el pastoreo.
Es en esta Edad Media cuando el hombre descubre que ms fcil que cazar resulta criar los
animales para usarlos cuando los necesite.
Casi al mismo tiempo se produjo la observacin atenta de la vida vegetal, que llev al hombre
al cultivo. Tambin se vali de las ramas y hojas fibrosas para efectuar trenzados y con ellos
construy viviendas y vestidos. En ambas empresas el cuero fue un valioso auxiliar.
El fuego, cuyo origen cierto es motivo de serias controversias, ya alumbraba los campamentos
de esta poca y constitua un nuevo factor de dominio sobre el resto de las criaturas vivientes.
Con trigo, cebada, cabras, vacas, ovejas y cerdos, esta civilizacin se extendi por frica, Asia,
Europa (hasta Noruega) y Amrica, aunque en este ltimo continente la evolucin se produjo
con ms lentitud.
Sus yacimientos se reconocen por estar semi-cultos en montaas de valvas de moluscos, usados
como alimento por la familia mesoltica. El perro, descendiente del lobo, comienza a ser, en
estos tiempos remotos, el mejor amigo del hombre y lo ayuda en la caza o tirando de sus trineos.
Quiz la fijacin de este concepto de la inmortalidad del alma haya sido el paso ms importante
dado en esta etapa, que ayud al hombre a concretar los grandes progresos del Neoltico.
La posibilidad de vivir bien alimentado, gracias a la agricultura y el pastoreo, dej tiempo libre
para pensar. Esta fue la gran conquista del Mesoltico.
El transporte del agua tuvo que ser esencial para las comunidades mesolticas europeas, tanto
para asegurar distintas actividades de subsistencia, como para trasladarse de un hbitat a otro
o para la comunicacin intergrupal. En el Mediterrneo y para esas travesas martimas tuvieron
que contar con embarcaciones relativamente slidas: Los restos de abadejo encontrados en
varios asentamientos del oeste de Suecia indican que se practic la pesca de altura.
Durante mucho tiempo se pens que la esencia de las economas mesolticas fueron los grandes
mamferos terrestres. Tambin se explot la caza menor: se cazaban conejos, tejones, nutrias y
martas cibelinas por su carne y sus pieles. Es probable que para cazarlos se recurriera
preferentemente a los cepos. Para aquellos grupos que vivan en la costa o a orillas de los
grandes ros y lagos los recursos acuticos habran sido tanto o ms importantes que los grandes
mamferos terrestres desde el punto de vista de su productividad. Es probable que las aves
acuticas constituyeran una fuente importante de alimento. En muchos concheros litorales del
Mesoltico reciente se han descubierto huesos de grandes mamferos marinos: delfines, focas,
marsopas y ballenas. La caza de estos animales tuvo que hacerse desde embarcaciones. En
yacimientos muy bien preservados suelen encontrarse asimismo restos de peces, tanto de
especies de agua dulce como de agua salada, todas ellas muy apreciadas, al parecer, por su gran
valor alimenticio. En la cola del espectro acutico se encuentran los moluscos y las conchas,
como ostras, lapas y berberechos. Parece que constituyeron un recurso alimentario
fundamental en el Mesoltico reciente. Adems, son muy accesibles, por lo que se poda recurrir
a ellos cuando los dems recursos faltaban.
Solemos definir como arte todo aquello cuya funcin se nos escapa. Por ejemplo, los cantos
rodados, aunque los describimos como arte no presentan ni la elegancia ni el oficio que
encontramos en los arpones de asta o en las trampas trenzadas para peces que la convencin
nos obligaba a analizar bajo la etiqueta de tecnologa. Acaso fueron fichas de algn juego, o
es posible que se utilizaran en actividades relacionadas con el culto o el ritual. Se encontr una
gran serie de grandes piedras de arenisca talladas. Muchas de ellas con dibujos puramente
abstractos de tipo geomtrico o bien algo ms amorfos. Otros son antropomrficos, rostro,
manos y mitad pez. En todo el sur de Escandinavia se han realizado muchos hallazgos de objetos
de asta y hueso decorados. Se creaban dibujos geomtricos a base de tallar y vaciar, con diseos
y formas geomtricas, fundamentalmente romboidales, cuadrados, rombos y lneas dentadas.
A veces tambin aparecen imgenes ms complejas reticuladas y, en ocasiones, figurativas. Los
objetos decorados presentan ciertas pautas espaciales y temporales que se han podido
identificar. En el Maglemosiense, los principales tems decorados fueron los objetos de hueso y
tiles de asta afilados. Los animales grabados son excepcionales, y pueden ser tan esquemticos
que a veces resultan difciles de identificar. Los dibujos antropomrficos son ms numerosos y
suelen aparecer entremezclados, hasta convertirse gradualmente en dibujos geomtricos. Hay
un pequeo conjunto de objetos tallados sobre mbar que incluyen el nade y el oso (o jabal)
salvaje. Tambin haba tradicin de talla e cabezas de alce procedente del norte. El tema
predominante del arte es la caza y la recoleccin, de modo que ofrece considerable informacin
sobre muchos aspectos de este tipo de vida de la Europa prehistrica sobre los que no existe
otra evidencia.
- Influencia Posterior
Innovaciones tcnicas
El proceso de neolitizacin que sac al Homo sapiens de las cavernas estuvo acompaado por la
conquista de numerosos avances tcnicos e inventos que, poco a poco, permitieron a las
comunidades humanas mejorar su calidad de vida y aumentar su capacidad para controlar y
modificar el entorno ambiental.
Durante el perodo neoltico, la mayor parte de instrumentos -muchos de ellos relacionados con
la agricultura- se fabricaron de piedra. La forma de trabajar este material, sin embargo, cambi
con respecto al Paleoltico y as, la tcnica de pulir la piedra -darle forma y filo mediante el
frotamiento- se impuso sobre la de la talla -que implicaba golpear una piedra con otra-. En este
sentido, el trmino Neoltico o Nueva Edad de la Piedra fue acuado en 1865 por el naturalista
y antroplogo britnico John Lubbock para describir estos cambios en la manera de fabricar los
instrumentos lticos.
El desarrollo de la economa productiva, en este contexto, permiti que los grupos humanos
pudieran dedicar ms tiempo a realizar tareas que no estaban relacionadas con la obtencin de
comida. De esta suerte, tras experimentar con los materiales propios de su entorno, aparecieron
nuevas industrias cotidianas que ya no utilizaban la piedra, como la cestera, la carpintera, el
tejido y, sobre todo, la cermica. Precisamente, la invencin y el posterior desarrollo de la
cermica, est considerado como uno de los logros fundamentales en el proceso de neolitizacin
de las sociedades humanas.
tiles de labranza hechos de piedra
Siguiendo una tradicin iniciada en el Mesoltico, durante el Neoltico, los cuchillos, raspadores
y puntas de flecha, entre otros utensilios, se fabricaron casi siempre con slex. La adopcin del
modo de vida agrario, sin embargo, exigi al Homo sapiens ingeniar nuevas herramientas.
Incrustando dientes de slex en piezas de madera o cuernos, por ejemplo, se elaboraron las
primeras hoces destinadas a la cosecha, y uniendo hachas de piedra a un palo resistente, se
crearon las ms primitivas azadas. El aprovechamiento de los huesos y las cornamentas de los
animales, por otra parte, tambin se mantuvo respecto a pocas anteriores y, gracias a estos
materiales, se fabricaron arpones para la pesca y azagayas para la caza dos actividades que. pese
al desarrollo de la agricultura y la ganadera, siguieron practicndose con frecuencia , as como
esptulas y palas para cavar, punzones para perforar y agujas para coser.
La aparicin de la minera
La necesidad de obtener grandes cantidades de slex, obsdiana y basalto -empleados para la
fabricacin de tiles de labranza- oblig a mejorar las tcnicas de extraccin de piedra y a
excavar pozos y galenas subterrneas. Para arrancar el mineral se empleaban mazas de piedra
pulida y cinceles de hueso. Minas prehistricas de Gav, Espaa.
Cuchillas
Las pequeas cuchillas de piedra se asocian comnmente con la era mesoltica. Los
habitantes de la edad de piedra usaban piedras de buena calidad para formar sus hojas,
a menudo produciendo un gran nmero de ellas a partir de un solo trozo de piedra.
Arquelogos de Suecia han encontrado evidencia de que las pequeas cuchillas,
conocidas como "microlitos" podran haber sido atadas a varas de madera para formar
flechas primitivas.
Raspadores
Los habitantes de la edad de piedra adaptaban muchas de sus cuchillas para otros usos.
Una tctica comn era usar una hoja como raspador. Las personas de la edad de piedra
eran cazadores y recolectores, y cuando mataban un animal para alimentarse, tambin
le daban utilidad a sus huesos y su piel. Usaban la piel para vestirse y para hacer sacos y
bolsas de agua, pero antes de que la piel pudiera ser usada deban rasparla para eliminar
los restos de carne. Los bordes filosos de los raspadores de piedra eran ideales para este
propsito.
Puntas de proyectil
A medida que avanz la edad de piedra, las personas se volvieron ms habilidosas en la
fabricacin de herramientas, dando lugar a una tradicin de fabricacin de "hojas
pesadas" de piedra. Estas piedras eran ms grandes y, como su nombre lo indica, ms
pesadas, permitiendo que las personas crearan temibles puntas de flecha y cuchillas
para lanzas y otras armas punzantes. Estas herramientas pueden haber sido usadas para
cazar una variedad de animales, incluyendo peces y aves salvajes, y en caso necesario,
para la propia proteccin contra otras personas.