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CARLOS COSSIO

LA REFORMA UNIVERSITARIA
DESARROLLO HISTRICO DE SU IDEA

Publicado en la Revista "KOSOTOS" - Ao XXIV - Enero 1930 - N. 248

BUENOS AIRES
IMPRENTA MERCATALI. AVENIDA ACOYTE 271
193 0
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L 'A Reforma Universitaria, lo hemos dicho ya varias veces, ha

tenido un desarrollo de afirmacin principalmente prctica
y de reforma revolucionaria. Estos dos caracteres explican toda
la fenomenologa de su historia. Por lo primero ms que una
controversia de ideas, ha sido una conducta cuyas afirmaciones
se hacan cada vez ms plenamente susceptibles de una interpre-
tacin profundamente pedaggica. Por lo segundo ha habido
una accin directa ms o menos constante que tenda como obje-
tivo inmediato a transmutar el derecho universitario. El nuevo
derecho universitario ha presidido, en sentido formal, las modi-
ficaciones simultneas y coordinadas que sufran la materia so-
cial universitaria (alumnos y profesores), su forma jurdica y
su ltima finalidad moral. Se explican as tanto el hecho de que
las masas de estudiantes, en los primeros aos, slo tuvieran
conciencia suficientemente clara de la reforma jurdica por cuan-
to esto era un objetivo inmediato; como el de que la disciplina
cayera en formidable crisis y fuera negada de hecho por la revo-
lucin, ya que las autoridades se vieron atacadas personalmente,
al ver atacado al rgimen jurdico que les haba dado potestad.
Estas dos caractersticas fundamentales, hasta ahora han
dado la modalidad tpica de toda accin reformista concreta y no
es injusto hacer incidir en ellas buena parte de la incomprensin
magisterial de la Reforma, por cuanto la reaccin consiguiente
que ellas despertaron ha contribuido poderosamente para ofuscar
el juicio de los que, directamente interesados en la vida de la
universidad, tenan que representar de hecho la parte pasiva del
movimiento. As se puede decir que la reaccin, en la justa me-
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dda en que reaccionaba, se inhiba a s misma del poder de valo-

rar objetivamente la significacin de los sucesos, porque susti-
tua la contemplacin desapasionada que toda actitud terica su-
pone, por una contra-accin directamente interesada.
Y tambin se puede decir, con igual fundamento, que aque-
llos dos caracteres antes sealados, seguirn dando en el por-
venir la tipificacin de los hechos concretos mientras, por un
lado, la reflexin terica sobre la Nueva Universidad no sea tan
clara como los medios y fines de la accin inmediata, y, por otro,
mientras la reforma revolucionaria no se transforme en una
reforma progresiva.
Por reforma revolucionaria entendemos todo movimiento
que por va de accin directa quiera cambiar el derecho univer-
sitario en sus principios mismos, aunque tal modificacin jur-
dica se conecte o no con un cambio en el principio pedaggico-
moral de la universidad determinante de qu cosa se aprende y
ensea, o con el principio relativo a su materia social determi-
nante de quienes aprenden y ensean. Para que haya revolucin
universitaria basta que por va de accin directa se trate de
modificar el cmo se organiza la universidad; es decir siempre)
es una incidencia sobre el terreno jurdico de la institucin y
contra este terreno jurdico. Todos los hechos as caracterizados
pertenecen a la Revolucin Universitaria y aunque sta no es
toda la accin reformista, hasta ahora en cambio dentro de ella
se ha presentado la parte ms importante y fundamental de la
accin.
Es cierto que durante los dos primeros aos de la Revolu-
cin Universitaria hubo una fuerza de accin que quiso circuns-
cribir la Reforma a un cambio de rgimen jurdico de la univer-
sidad y con ello abra la posibilidad de que la Revolucin agotara
la Reforma en una realizacin inmediata. Ms exactamente esta
corriente de opinin se dirigi en contra de dos de los principios
de la Vieja Universidad: por un lado afectaba el principio de
su materia social determinante de quienes ensean y aprenden,
porque quera hacer la universidad para todo el mundo, tanto en
su alumnado como en su docencia, en vez de la arbitraria divi-
sin existente entre personas que se deban educar y no se deban
educar, y personas que podan ensear y personas que no podan
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hacerlo (inscripcin obligatoria en el centro de estudiantes, casa

del estudiante, gratuidad de la enseanza, extensin universita-
ria, docencia libre, oposicin, etc.) ; y por otro afectaba el prin-
cipio de su organizacin jurdica determinante de cmo se ordena
la vida uinversitria, porque la personalidad universitaria del
estudiante reconocida con la ingerencia estudiantil iba a arqui-
tecturar diferentemente toda la vida universatiria en el gobierno,
la clase, el examen, el estudio, etc. (representacin funcional,
asistencia libre, exmenes continuos, seminarios, programas, etc).
Nos estamos refiriendo a la tendencia que con tanta eficacia
inspir y dirigi Diego Luis Molinari en Buenos Aires, Enrique
F. Barros en Crdoba, Sal A. Taborda en La Plata, y que,, en
los hechos, en cuanto tena aspiraciones coincidentes con otras
actitudes reformistas, aparece en 1918 confundida e indferen-
cada dentro de la accin unnime de la muchachada de aquella
poca. Pero esta tendencia no afect en nada a la funcin social
de la Vieja Universidad. No hay documentos ni rastros de que
haya querido cambiar el principio regulador pedaggico-moral
de la universidad argentina.
Frente al postulado de que la universidad debe formar ex-
clusivamente el tcnico postulado que desde la ntida teoriza-
cin del captulo XIII de las Bases hasta las realizaciones de las
nuevas universidades de La Plata y Tucumn no haba hecho sino
afirmarse cada vez con ms crudeza en todas las Facultades del
pas y en cada uno de sus planes de estudio el movimiento de
opinin a que nos estamos refiriendo, no dijo absolutamente una
palabra. La Vieja Universidad determinaba pues su funcin so-
cial en la formacin del tcnico. Y si bien con esto contemplaba
en cada individuo universitario el problema de la lucha por la
vida, y en el pas como totalidad el problema de la riqueza nacio-
nal (1) expresiones individual y colectiva del mismo asun-
to -, en cambio no estaban propuestos como problemas de la
educacin universitaria ni el de la vida ganada con esa lucha para
el individuo, ni el d la cultura como justificativo moral para la
existencia de. los pueblos. La Vieja Universidad no vea que el

(1) En 1923 el comercio exterior argentino llegaba a ms del 50 %

del de toda Sudamrica (A, BUNGI;: La Economa Argentina, tomo I,
pg. 122). .,.
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hombre debe ser ms que una mquina perfecta en la produccin

y que el pas debe ser ms que un granero del mundo. Acaso se
puede consentir que sea problema de la educacin la lucha por
la vida pero no la vida ganada con esa lucha; o que el Estado
debe darnos la riqueza nacional pero no las normas de justicia
y de bien que lleven a la civilidad colectiva por las vas de una
progresiva idealizacin ? Y se puede admitir que el rgimen edu-
cacional universitario est organizado en forma tal que plantee
de hecho semejante tesis?
A la luz de la pedagoga contempornea este punto de vista
es sencillamente inexistente. Advertimos hoy cuan profunda-
mente pens Fichte cuando con acento platnico dijo que la ms
alta misin del Estado es educar. No se trata de que el Estado
nos lleve al reino de la abundancia, sino de la plenitud humana
en el reino de la justicia. Pero por fortuna la Reforma Univer-
sitaria puso tambin en jaque desde el primer momento el postu-
lado pedaggico-moral de la Vieja Universidad; as se hizo sus-
ceptible de una interpretacin filosfica. Hacer a la Universidad
ms del estudiante y ms social fu implcita afirmacin que se
lanz violentamente en 1918 desde el primer da, para regular en
su inmanencia y en su trascendencia toda la accin reformista.
Esta afirmacin puede jactarse de no ofrecer ninguna duda como
fiel interpretacin de la conducta reformadora, hasta el extremo
de que casi no existe manifestacin de voluntad colectiva estu-
diantil, escrita o hablada, hecha con motivo de la Revolucin
Universitaria, que no la tenga implcita con claridad.
Horacio Valds, Deodoro Roca, Bcrdehenave en Crdoba;
en Buenos Aires Adolfo Korn Villafae, Mario Jurado, Gre-
gorio Bermann, Gabriel del Mazo, Julio Irazusta, Eduardo Arau-
jo, Horacio Turio, Mariano Cal vento, Julio Magnanini, Hctor
Ripa Alberdi, Emiliano Oliva, Urbano Perdomo, J. Monner
Sans, Francisco Sa y otros que sera interminable nombrar,
estuvieron con este nuevo punto de vista. La nueva funcin social
de la universidad quedaba diseada de este modo. La completa y
explicable vaguedad de su enunciado fu tambin causa de que
los reformistas no se dividieran; apenas si pasaba de ser una
palabra para llegar a una orientacin y una direccin posibles.
As la accin total pudo desenvolverse con unidad y eficacia m-
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ximas dentro de las dos corrientes distintas no divergentes

que se sumaron en los hechos. Y as tambin fu posible, por la
mezcla cotidiana y no beligerante de ambos puntos de vista, que
el ms amplio absorbiera enteramente al otro durante el corto
lapso de 1918-1919.
La primaca indiscutida y excluyente a que lleg el punto
de vista que afectaba el principio pedaggico-moral de la univer-
sidad permite, de esta manera, considerar a la Reforma Univer-
sitaria desde el primer momento como un movimiento tendiente
a' transmutar el concepto universitario argentino en todos sus
principios fundamentales. Pues conviene ac dejar bien estable-
cido que el hecho de que en las crisis revolucionarias fuera el
derecho universitario, y en los momentos de reflexin crtica
fuera la regulacin moral universitaria los que han presidido el'
desarrollo de esos momentos del movimiento, tiene un alcance
meramente formal respecto de su aparicin histrica,, sin ningu-
na mengua de una transformacin jurdica, como hecho y como
problema, que fuera materia de la nueva moral en el segundo
caso, ni de una transformacin moral, como hecho y como pro-
blema, que fuera forma del nuevo derecho en el primero. La
Reforma Universitaria, como advenimiento histrico, en todo
momento ha significado simultneamente una nueva materia,
un nuevo derecho y un nuevo ltimo imperativo para la Uni-
versidad. As hemos visto desde su comienzo, regular en ltima
instancia todas sus manifestaciones, el doble anhelo de hacer a
la Universidad ms del estudiante y ms social. Y esto no es un
nuevo derecho universitario, sino una finalidad, es decir, una
moral que regulaba como forma a todo el nuevo derecho univer-
sitario desde su aparicin.
Indudablemente que dicha ltima finalidad, en su inmanen-
cia como en su trascendencia, era susceptible de un desarrollo
sistemtico y completo. Caban en ella, sin duda, matices y distin-
tas posibilidades. Pero esto no poda resolverse en difinitiva mien-
tras no se pusieran en un mismo plano de conciencia, en cada es-
tudiante, la afirmacin terica con la dictadura del principio
lgico de contradiccin que desestimara toda incongruencia en las
construcciones, y la afirmacin prctica con la accin unnime
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de los reformistas dentro del contenido fundamentado de la

primera.
Esto es lo que vamos a estudiar a continuacin, advirtiendo
de paso, pues no entraremos en ello, que paralelamente caban
y caben matices en la sistematizacin jurdica. Nuestro estudio
se va a detener solamente, en el desarrollo de la idea moral re-
guladora de la Reforma Universitaria, vale decir en el principio
supremo del cual depende la funcin social de toda institucin.
La historia externa de los sucesos tendr que hacerse cargo al-
guna vez del resto. Para la historia interna basta con el punto
que vamos a abordar. Ello es lo que da fisonoma a la Reforma
dentro de la historia de las ideas argentinas y de la cultura na-
cional. Y ello es lo que evidencia que no hay ni ha habido dos
reformas universitarias, sino una sola, con un nico significado,
que ha ido desenvolviendo sus posibilidades histricas en el curso
cada vez ms consciente' de su existencia.
Volvamos, pues, a nuestro asunto. Hacer la Universidad
ms del estudiante y ms social, decamos que fu triunfante y
permanente afirmacin de 1918. Esto, que era, segn hemos
visto, una nueva finalidad reguladora incondicionada, marca as
la primera manifestacin de la posicin filosfica de la Reforma
Universitaria, en contraposicin de la formacin del tcnico de
la Vieja Universidad. Pero este primer planteo del problema
supona en s mismo un desarrollo e integracin, pues no siendo
capaz de arquitecturar de por s instituciones que lo realizaran,
en razn de enunciar un concepto muy difuso, admita siempre
una proyeccin ideal posible que lo concretara. Hasta tanto la
nueva finalidad universitaria no se concretara como para poder
moldear la realidad universitaria, es decir,, como para entrar di-
rectamente en la accin docente (principalmente en los planes
de estudio) era una necesidad la superacin de tal concepto por
otro situado en lnea recta entre l y la realidad. Mas tambin
la necesidad inmanente de esta superacin y desarrollo daba
justo margen para tachar al primer enunciado de vago e irreal.
Eo que se comprende: Real era la. significacin, irreal el conte-
nido carente de formas concretas.
Pero el estudio de este desarrollo de la idea de la-nueva
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funcin social ha de parecer sorprendente, y quizs algo arbi-

trario, a quien no tenga en cuenta estas tres cosas:
i") Ea conciencia siempre creciente del estudiantado para
los problemas generales y particulares de la Reforma.
2) Ea congruencia del desarrollo con l principio mismo;
esto es que por mucho que pueda variar la frmula concreta
final o sus etapas intermedias, si as se hace a la Universidad
ms del estudiante y ms social, estamos legtimamente dentro
del mismo movimiento. Una idea cualquiera admite una serie de
consecuencias, pero stas no pueden ni contradecir a la primera
ni, simplemente, referirse a cosas distintas y desconexas que
sean otros tantos planteos de nuevas cosas. "El aumento de con-
tenido de un concepto, est sometido a la condicin limitativa
de que en primer lugar el concepto no pierda por ello su sentido
unitario y, en segundo lugar, mantenga como base la especie de
objeto a que se refera originariamente el concepto", ( i ) .
39) Que siendo el movimiento, reformista, en la mayora
de sus momentos capitales, de carcter revolucionario; es decir,
estando presidido en su desarrollo por el cambio del derecho uni-
versitario, los hombres de accin que lo realizaban dirigan hacia
este cambio su esfuerzo aunque quedando colocados dentro de
la nueva finalidad reguladora y sus nuevos planteos, pero a la
que ellos no elaboraban de inmediato sea porque as como es-
taba era ya fundamento moral suficiente de su accin jurdica
momentnea, o sea porque la conciencia terica a este respecto,
dentro de la accin de la revolucin efectiva no haba sido lle-
vada an a la nececidad de superarse concretndose. Es as que
dentro de la accin revolucionaria efectiva, el desarrollo de la
posicin filosfica de la Reforma iba como anidado en un hueco
hecho en ella misma, un poco al margen de los hombres diri-
gentes del trastorno jurdico, sin contradecir el curso de estos
sucesos y dndole la nueva justificacin incondicionada que ellos
necesariamente reclamaban.
Juan B. Justo, espritu preciso por excelencia, slo demos-
tr inters por las cosas concretas. Cuando pronunci su famoso
discurso parlamentario, editado en folleto, sobre El Conflicto

(i) A. PF.ANDBR: Lgica, pg. 162.

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Universitario de Crdoba, no poda contentarse con el vago

planteo de la posicin filosfica de la Reforma. Y hombre con-
vencido y fiel a su posicin mental, como tambin era, no pudo
ver all algo que era en potencia la cada de nuestro positivismo
pedaggico. Es asi que en los acontecimientos de 1918 slo vio
una descomunal crisis de disciplina totalmente justificada y de
la que responsabiliz por entero a los profesores. Irigoyen, me-
nos lgico que l, no estuvo con esta lgica equivocada. Ms
prximo a la realidad de las cosas vio algo nuevo en las revo-
luciones de Crdoba y Buenos Aires y dej libre el cauce a los
acontecimientos. Fu as que al legitimar el nuevo estado de cosas
con el memorable decreto de 1918, firm la partida de defun-
cin de la Vieja Universidad.
Es en realidad en los aos 1919 y 1920 cuando la primera
manifestacin de la posicin filosfica de la Reforma Universi-
taria se integra con una segunda manifestacin. Son las ideas
que Adolfo Korn Villafae public en el Incipit Vita Nova y
que en torno a su nombre y al de Eduardo Araujo se organi-
zaron en la accin en el partido estudiantil Unin Universitaria.
Korn Villafae acept de Jos Ingenieros y Juan Agustn
Garca el colocar a Alberdi como el eje de nuestro pasado men-
tal, pero para tener una referencia donde apoyar una supera-
cin. Tom entonces la posicin filosfica idealista que Alejan-
dro Korn y Coriolano Alberini enseaban desde tiempo atrs en
la Facultad de Filosofa y Letras y el nacionalismo sentimental
o esttico que Ricardo Rojas haba expuesto en La Restaura-
cin Naciomlista, y, con el espritu henchido de las sugestiones
de la filosofa contempornea que Ortega y Gasset haba difun-
dido entre nosotros en 1916, llev ambas cosas adentro de la
Universidad para hacerlas finalidad del movimiento reformista.
Con el nacionalismo y el idealismo haremos a la Universidad
ms del estudiante y ms social, dijo. La frase ciertamente no
est en el Incipit, pero rezuma de l con toda claridad.
Remitimos al lector a otro trabajo nuestro (1) para la cr-
tica de estas ideas en su insuficiencia y en su significacin sis-
temtica, cuando no se quiso ver en ellas solamente una etapa
(1) La Reforma Universitaria o SI Problema de la Nueva Genera-
cin, i>tfs. 262 y siguientes. Espasa-Calpe, Bs. As., diciembre de 1927.
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l i -
en el desarrollo de la idea de la Reforma Universitaria, sino sus
ltimos conceptos arquitectnicos suficientes de por s para dar
satisfaccin a todos los interrogantes concretos, o cuando fueron
desarrolladas por su autor en una forma ilegtima. Ahora nos
limitamos a reintegrarlas a su significacin verdadera como mo-
mento de un proceso pretrito y ulterior.
La exigencia del nacionalismo y del idealismo para hacer
a la Universidad ms del estudiante y ms social es todava muy
vaga como enunciacin de un principio pedaggico nuevo. To-
dava no dice nada cmo va a entrar la nueva funcin social de
la Universidad en su obra educativa. Todava no se ve cmo los
programas de estudio o de extensin universitaria van a ser na-
cionalistas o idealistas. Y desde que el nacionalismo est enten-
dido como un valor esttico frente al valor racional del idea-
lismo, todava el dualismo de principios no hace sino dificultar
la lgica del principio de contradiccin y con ello la formacin
de un concepto cientfico de la Reforma Universitaria. Pero
evidentemente este enunciado es ms concreto que el primero; es
ya una de las posibles direcciones y desarrollos del primero; es
ya tina forma que se da al primero para ir haciendo tangible
lo que adentro del mismo haba con relacin a un nuevo rgimen
universitario. Apuntan en l con ms sentido las enunciaciones
de hacer a la Universidad ms del estudiante y ms social, pues
el difuso concepto del nacionalismo sentimental siempre poda
implicar el deseo de hacerse cargo de todos los problemas de la
nacin como comunidad real, cierto que de un modo irra-
cional y no solamente de los de la tcnica. Y la exigencia
del idealismo vena a dar personera a los estudiantes en la con-
tienda, ya que el profesorado, con su concepcin positivista de
la vida y de la vida argentina, estaba en una perfecta inaptitud
para ello. De este modo se hara necesariamente la Universidad
ms del estudiante; con aquel ms social.
Las ideas del Incipit Vita Nova constituyen as, pues, ple-
namente una segunda manifestacin filosfica de la Reforma
que integra a la primera desarrollndola en una de sus direc-
ciones posibles. Y como al propio tiempo no tuvieron una mera
existencia conceptual, sino que fueron bandera de un partido
reformista triunfante, tenemos llenadas tambin las exigencias
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prcticas del caso para encontrar objetivamente fundada la con-

clusin que encabeza este prrafo.
Porque aqu es pertinente hacer notar que los planteos so-
bre la funcin social de la Nueva Universidad que venimos des-
arrollando, se han hecho de modo muy principal en las Facul-
tades de Derecho. Lo que quiere decir, rectamente interpretado,
que a este respecto todas las Facultades se regulan y benefician
con lo que se resuelve en las de Derecho, pues la mayor o menor
ausencia de discusin sobre este punto en las otras Facultades
no debe ser vista como un repudio para esta discusin o como
una expectacin que abre la posibilidad de que ellas la planteen
y resuelvan de otro modo. La realidad es otra. Esta discusin es y
cada vez ser ms perentoria y surge con fuerza inmanente del
seno mismo del nuevo concepto universitario. Pero la particular
ndole del problema hace que sea en las Facultades de Derecho y
Filosofa donde la exigencia de su plena conciencia terica se
agudice ms. As, aunque como una explicable situacin de he-
cho, las cosas que venimos exponiendo se han planteado con-
cretamente casi slo en las Facultades de Derecho, no por eso
dejan de tener menos sentido y significacin para la Universidad
.en general- La falta de desarrollo concreto en otras Facultades
solamente , acusa all un retraso en la conciencia terica de la
Reforma. Pero la solidaridad en los hechos que ellas tienen con
el movimiento y la direccin general de ste, revelan que ellas
se regulan tambin por lo que al respecto se discute en las de
Derecho; es decir, que toda la accin,reformista se hace dentro
de una misma finalidad moral en desarrollo, aunque la concien-
cia de este desarrollo no tenga igual plenitud en todos los cam-
pos de aquella accin.
Volviendo a nuestro asunto diremos que en 1923, con nues-
tro libro La Reforma Universitaria (Ed. Rosso) se plantea una
tercera manifestacin de la posicin filosfica de la Reforma
que integra a la segunda desarrollndola en una de sus direc-i
ciones posibles para dar sentido concreto al postulado inicial.
All se dijo: la cultura integral es el idealismo y el nacionalismo
que se puede hacer dentro de la Universidad para hacerla ms
del estudiante y ms social.
Este concepto de cultura integral, que por primera vez se
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enunci entonces en el movimiento iniciado en 1918 como parte

del mismo, era mucho ms concreto que los dos anteriores. Sin
llegar todava a algo inmediatamente utilizable para los planes
de estudio, estaba ya en los linderos mismos de stos y ofreca
un desarrollo de los enunciados precedentes dentro de todas las
exigencias lgicas. Por de pronto cabe notar que siendo el de
cultura integral un concepto pedaggico se llegaba con l, por
primera vez, a enunciar la nueva funcin social de la Universi-
dad en trminos pedaggicos. Adems, siendo un concepto nico,
subsuma en forma monista el anterior dualismo de principios,
con lo que las dificultades de carcter puramente lgico entra-
ban en vas de solucin. Finalmente el sentido con que se des-
arrollaban el idealismo y el nacionalismo era un sentido racio-
nal cosa que importaba a la teora cientfica de la Reforma
y concreto cosa que importaba a su realizacin prctica .
La cultura integral, aun a riesgo de redundancia en la expre-
sin, fu proclamada y desenvuelta sobre la necesidad de educar
en Ja totalidad de los valores humanos respetados en su pecu-
liaridad, como una superacin del positivismo que trata de redu-
cirlos a los valores econmicos o, a lo ms, de conceptuarlos con
una conceptuacin de ciencia natural. I<a posicin idealista esta-
ba as aceptada, desenvuelta y concretada como siendo la nueva
ideologa que traa la juventud por cuya razn haba que hacer
ms del estudiante a la Universidad. Ivos horizontes espiritua-
les de la vida, la afirmacin de la libertad humana, la fe en una
tica categrica era lo que los estudiantes sentan de ms que
los profesores y en cuyo generoso nombre y para cuya realiza-
cin queran hacer ms suya a la 'Universidad. Cosas que,, como
circunstancia de hecho, segn apuntamos ms arriba, eran pa-
trimonio espiritual filosficamente exclusivo por cuanto signi-
ficaban la mdula misma de la Nueva Generacin, segn alguna
vez tuvimos oportunidad de demostrar.
Por otro lado, con este expreso contenido, la cultura inte-
gral vena a decir expresamente y en forma concreta y racional,
aquello implcito irracionalmente en el nacionalismo sentimen-
tal; esto es, la necesidad de contemplar todos los valores de la
colectividad y no solamente los tcnicos, causa por cuya razn
la Reforma quera hacer ms social a la Universidad.
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Porque ac es el momento de decir que la socializacin de

la cultura no se opera por la irradiacin de la enseanza hasta
las clases sociales inferiores, sino por el contenido de la ense-
anza misma que debe ser ms social o humanista en sentido
originario; esto es, ms dirigida a los problemas permanentes
de la colectividad, ms ansiosa de captar las inquietudes eternas
de la humanidad, de la cual toda sociedad es una parte. De este
modo se ve que el problema de la socializacin de la cultura es
solamente una parte del problema de la cultura integral, que lo
subsume y expresa en forma ms inequvoca, con mayor jus-
teza y mayor amplitud. Para la irradiacin de la enseanza hasta
las clases sociales inferiores irradiacin que debe ser tambin
de la enseanza tcnica conviene reservar la expresin "ex-
claustracin de la cultura" que con envidiable acierto us Jos
Ingenieros ( i ) en forma que ha hecho escuela.
Pero todava hay gente dentro de la Universidad que al ha-
blar de la socializacin de la cultura o de hacer a la Universidad
ms social, entienden con estas expresiones lo mismo que nos-
otros cuando hablamos de la exclaustracin de la cultura. Y
como este juego de palabras que pone dos contenidos distintos
en el mismo vocablo no slo perjudica la inteligencia de nuestro
asunto, sino que es resabio flotante de un intento de plantear
el problema de la regulacin pedaggico-moral de la Reforma
en un sentido totalmente diferente del que se vena desarrollan-
do en los hechos, corresponde detenernos un poco en su expli-
cacin.
L,a idea de la cultura integral como el problema por exce-
lencia de la Reforma qued planteada en 1923 en la forma que
hemos dado cuenta. Este planteo, como los dos anteriores a l
vinculados, no tuvo tampoco una mera existencia conceptual, ni
se limit simplemente a llenar las exigencias tericas que lo po-
dan hacer un desarrollo del nacionalismo y el idealismo pro-
clamados por Korn Villafae, o del anhelo de hacer a la Uni-
versidad ms del estudiante y ms social que se proclam en

(1) La Universidad del Porvenir, pg. 39. Edit. Vrtice, ao 1929;

edicin ampliada de La Filosofa Cientfica en la Organizacin de las
Universidades, ao 1915.
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1918. La idea de la cultura integral tambin entr en inmediata

realizacin moviendo las fuerzas de accin.
En el mismo ao de 1923 se form en torno de ella, con el
propsito de ahondarla y ver lo que poda dar a la funcin so-
cial de la Nueva Universidad, el Grupo Concordia, que fu el
primer centro formado para el estudio sistemtico de la Refor-
ma Universitaria en el pas, y que limit deliberadamente slo
a esto su actividad. Y tambin en el mismo ao, como la pro-
yeccin poltica del pensamiento del Grupo Concordia, se form
el partido Unin Universitaria Reformista, que al poco andar
se llam simplemente Unin Reformista, y que hasta el da de
hoy tiene una ponderacin mayoritaria dentro del Centro de Es-
tudiantes. Ea accin desarrollada por este partido se debe prin-
cipalmente a Juan Antonio Villoldo, Vicente Mrquez Bello, Al-
fredo O'Connell, Carlos Faig, Carlos Badaracco, Modesto Bo-
rras, Osear Hasperu Becerra, Roberto Escard, Ral Lavista,
Jorge Castro Nevares y otros. Tambin se debe considerar di-
rectamente vinculada con el planteo de la cultura integral hecho
en 1923, a la accin meterica en la Facultad de Derecho de
Homero Guglielmini y Manuel Juan Cruz, este ltimo vinculado
al Grupo Concordia.
Pero al ao siguiente y en parte como reaccin a estas cosas
por ejemplo, Hctor Raurich se separ del Grupo Concordia
por no aceptar su planteo de la Reforma Universitaria apa-
reci la Agrupacin de Izquierda del Partido Unin Reformista,
fundada por Hctor Raurich y Mariano Calvento, que fu un
partido poltico y adems el segundo centro para el estudio sis-
temtico de la Reforma Universitaria. Esta agrupacin quiso
plantear la ltima finalidad reguladora de la Reforma como un
instrumento de accin de la lucha proletaria para debatir exclu-
sivamente la cuestin social. Concretbala, pues, a la irradiacin
especfica que hemos llamado exclaustracin de la cultura; a
esto se aluda cuando se quera hacer a la Universidad ms so-
cial. Debemos reconocer que con esto se quera plantear de
verdad el problema de la funcin social de la Nueva Universi-
dad sobre la base de un principio enteramente desconectado del
que se vena desenvolviendo histricamente a travs de los su-
cesos desde 1918. En vez de la formacin del tcnico y en vez
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de la formacin de una conciencia nacional, que la Vieja y la

Nueva Universidad asignaban como funcin social de la Insti-
tucin, se quera ahora que fuera un instrumento de accin en
la lucha proletaria. Si alguna vez, en toda la historia de la Re-
forma, se puede hablar, as sea en calidad de amago, de otra Re-
forma Universitaria distinta de la nacida en 1918, es en este
momento en que el problema de su funcin social fu terica-
mente planteado sobre otras bases de las que venan dando los
hechos en un continuado desarrollo. Pero si estaban cumplidos,
por la presencia de un nuevo concepto desvinculado del concepto
inicial, todos los requisitos tericos que justifican hablar ce un
nuevo planteo, veamos si se cumplieron igualmente los requisi-
tos prcticos que nos permitan ver que este nuevo planteo tuvo
no slo una existencia conceptual, sino una vida real que orient
en los hechos el curso del movimiento. (1). Cosa que cierta-
mente interesa en forma capital para restituir al movimiento re-
formista la unidad que algunas personas le niegan.
En el ao 1925 la Agrupacin de Izquierda se present por
primera vez a las elecciones para elegir autoridades del Centro
de Estudiantes y perdi la eleccin. En los aos sucesivos hasta
el presente, la agrupacin, que vino a llamarse Centro Izquierda,
perdi siempre estas elecciones. Su realidad prctica para la Re-
forma, aparte la que deriva del control que ejerce toda minora,
es, pues, de menor cuanta. Eos hechos no pueden prestarle as
ninguna autoridad para el valor sistemtico de la significacin
de la Reforma Universitaria. Y esta conclusin se afirma con el
estudio, mucho ms interesante y significativo, de la evolucin
interna del pensamiento del Centro Izquierda, respecto a la fun-
cin social de la Nueva Universidad que urge poner en claro
para aproximarnos al estado actual y al posible estado futuro
de este problema.
Eos principios doctrinarios de la Agrupacin de Izquierda
antes mencionados, que haban aparecido con rgida crudeza en
julio de 1925 en la revista Sagitario, fueron desenvueltos con un
gran relajamiento en su rigidez ese mismo ao, en el ltimo ca-

(1) La discusin terica de este planteo est en mi libro cit., Ed.

Kspasa - Calpe, pg. 270 y sgts. Aqu interesa slo su significacin his-
trica.
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ly ...

ptalo del libro La Universidad Nueva, de Alfredo L. Palacios,

y en 1927 por Julio V. Gonzlez en La Reforma Universitaria
en una forma eclctica y transaccional, pues junto a la exclaus-
tracin de la cultura, en sentido Ingenierista, se admite la socia-
lizacin de la cultura. Pero mucho ms interesante que esta dua-
lidad de principios para determinar la nueva funcin social de la
Universidad es el hecho de que ya en 1925 el partido Centro
Izquierda pas a la jefatura indiscutida de Julio V. Gonzlez,
Carlos Snchez Viamonte y Florentino Sanguinetti, lo que al
hacer primar la ideologa de stos dentro del partido quit rea-
lidad en la accin a la ideologa izquierdista pura y libre de con-
taminaciones ajenas, aunque la hizo ganar en eficacia.
Lo cierto es que frente a frente la exclaustracin y la so-
cializacin de la cultura, empez a primar cada vez ms fuerte-
mente sta sobre aqulla en el pensamiento y accin de sus di-<
rigentes, hasta el punto de que en 1929 se llega a una hegemo-
na completa que se traduce hasta en el abandono de la equvoca
forma verbal de "socializacin" y la adopcin de la ms justa y
amplia de "cultura" como algo opuesto a la tcnica. El problema
iba as restituyndose al curso histrico comenzado en 1918 y
el Centro Izquierda como fuerza de accin se haca cargo de
este modo que la socializacin de la cultura no se opera por la
irradiacin a auditorios ms amplios en nmero,, sino por el con-
tenido mismo de la enseanza que tena que ser ms social o
humano. Pues no hay ningn producto ms genuinamente hu-
mano que la cultura y no hay historia sino sobre la transmuta-
cin de valores culturales.
As vemos que la funcin social ele. la Nueva Universidad
es colocada tambin sobre el problema de la cultura integral por
Carlos Snchez Viamonte en su libro La Cultura frente a la
Universidad (ao 1928) (1), por Florentino Sanguinetti en el
importante artculo "Universidad y Universalidad Cultural" (2)
y por Julio V. Gonzlez, sin duda el ms significativo como
terico entre los tres y acusado tambin de unilateral rigidez, en

(1) ES importante de modo especial el captulo "La Universidad

enemiga de la cultura."
(2) Peridico Centro Izquierda, rgano oficial del partido, octubre
de 1928.
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su obra La Emancipacin de la Universidad (ao 1929) donde

sostiene cerradamente que la Universidad debe independizarse del
Estado para cumplir su fin propio que es hacer cultura pura ( 1 ) .
Pero con esto, en el ao 1929 Gonzlez lleva a la importante
fuerza poltica universitaria que representa, al mismo punto que
en 1923 haban llevado nuestra obra La Reforma Universitaria
y el Grupo Concordia, al autntico espritu de la Reforma res-
pecto a la funcin social de la Nueva Universidad: esto es a con-
cretar el anhelo de hacer a la Universidad ms del estudiante y
ms social con la cultura integral. Y de hecho, tambin con eso,
Gonzlez, Snchez Viamonte y Sanguinetti hacen concluir el
intento de fijar la funcin social de la Nueva Universidad sobre
la base socialista de la exclaustracin de la cultura, por cuanto
han concluido as el desplazamiento de este planteo nacido en
1924 de las fuerzas vivas de accin. !
Podr discutirse a Gonzlez un retraso mental de seis aos
sobre el Grupo Concordia y an un actual retraso efectivo sobre
el ulterior desarrollo de la idea primitiva. Tambin podr dis-
cutrsele las modalidades institucionales que propone, como el
examen de estado, para la realizacin de una educacin cultural
universitaria. Mas lo primero, siendo un hecho incontrovertible-
mente documentado, no admite discusin terica; y lo segundo
siendo una construccin jurdica que ha de servir de medio de
realizacin de aquel fin, escapa ahora al lmite circunscripto de
nuestro inters, que est estudiando precisamente el desenvolvi-
miento histrico de dicho fin. Pero nadie puede restar a Gonz-
lez, que es el hombre de accin que ms tenazmente ha luchado
en estos ltimos aos por llevar la conciencia terica de la Re-
forma a la misma altura que su conciencia prctica, de haber
reintegrado la accin reformista a la unidad ideolgica del pri-
mer momento (unidad ideolgica siempre en desarrollo) con la
aceptacin que ha hecho del planteo de la cultura integral; de
haber dado margen con ello, de hecho, a la muerte de una inter-
pretacin sectaria que pretendi sustituir a su interpretacin pu-
ramente pedaggica; y de haber preparado, con ambas cosas, la
unin poltica de los reformistas divididos desde 1924, que tendr

(1) Captulo XVI.

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19

necesariamente que llegar a medida que se vigorice la conciencia

de que es uno y el mismo el ltimo fin que se persigue.
Unidad ideolgica siempre en desarrollo hemos dicho. Y lo
decimos no solamente por el cuarto y ltimo planteo de la posi-
cin filosfica de la Reforma, que nos falta estudiar, sino por-
que cuando omos a Gonzlez decir que el Congreso de Estu-
diantes reunido en Crdoba a raz de los sucesos de 1918 no
plante el problema de la cultura como el fin de la Nueva Uni-
versidad y que eso fu un error, creemos que teoriza mal. El
problema de la cultura est planteado con el propsito inequvoco
de hacer a la Universidad ms del estudiante y ms social. Pero
lo est en una forma potencial, como un desarrollo posible de su
segundo enunciado segn hemos visto. Si no fu formulada la
frase de "cultura integral" sino en 1923 con nuestra Reforma
Universitaria, o "universalidad cultural" como elegantemente
dice Sanguinetti en 1928, es por alguna razn. Si estos con-
ceptos no aparecen as acabados y ntidos en Crdoba, en 1918,
no es por error de un planteo terico, sino por un retraso de la
conciencia terica. Cuando, como en nuestro caso, son los hechos
los que principalmente plantean la transmutacin de los valores,
no es de decir que se equivocaron o no, porque los hechos no
son teoras. Al intrprete slo cabe desentraar la unidad de la
serie histrica en las metamorfosis de su curso, cuando realmente
existe esta serie. Pero no hay que olvidar que las instituciones
no nacen adultas y armadas de pies a cabeza como Minerva, sino
que se desenvuelven por una de las direcciones posibles en cada
momento: por la que resulta ser la direccin histrica. No hay
que perder de vista que la Reforma Universitaria es un solo mo-
vimiento en serie, perfectamente cobercntc, atravesado de punta
a punta por un solo sentido fundamental que se exterioriza en
todo su proceso, aunque en cada momento junto con cientos de
hechos secundarios que constituyen la ligazn con ese momento.
Mas afirmar que la Reforma Universitaria se enriquece a
mitad de camino con otra funcin social y que se plantea un nue-
vo "debe ser", sera ver dos movimientos yuxtapuestos donde
solamente seala uno solo la conciencia crtica y no entender la
continuidad de las series histricas. Una de dos: O estamos ante
una Reforma Universitaria, y entonces es posible ir dando con
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20 - (.

nuevos conceptos un sentido ms concreto a las mismas afirma-

ciones que afectan a su funcin social desde el comienzo; o esta-
mos ante dos Reformas, slo fortuitamente sucesivas en el tiem-
po pero conceptualmente bien diferentes, que aportan dos dife-
rentes afirmaciones para su funcin social. Pero entonces una
aniquila a la otra al traer para la misma cosa una afirmacin
diferente que tendra que cumplirse en el mismo punto y al mis-
mo tiempo que la anterior.
Y si hay en estas cosas algo indiscutible es la unidad de
la Reforma Universitaria desenvolvindose en serie (histrica,
por la rigurosa conexin de cada uno de sus momentos con el
precedente.
En el ao 1927 con nuestra obra La Reforma Universitaria
o El Problema de la Nueva Generacin, (1) se llega a la cuarta
y ltima manifestacin de la posicin filosfica de la Reforma
que integra a la tercera, desarrollndola en una de sus direccio-
nes posibles, para dar sentido concreto al postulado inicial. All
se dijo: la eduacin filosfica es la cultura integral que se debe
hacer dentro de la Universidad para hacerla ms del estudiante
y ms social en forma idealista y nacionalista.
lsta proposicin llega ya a lo totalmente concreto; puede in-
tegrar un plan de estudios y darle un sentido. Saber si la edua-
cin filosfica consistir en estudiar Gnoseologa o tambin His-
toria de la Filosofa o acaso todo un doctorado de Filosofa, son
detalles modales que se mueven dentro del mismo enunciado.. Lo
cierto es que con esto hemos llegado a dar, al fin, una expresin
tangible a la nueva funcin social, dentro de los planes de estudio
y de cualquier enseanza de la Institucin. Con esto consideramos
cerrado y concluido el desarrollo terico de la idea moral regu-
ladora de la Reforma Universitaria; tericamente su serie hist-
rica concluye aqu; no es posible -~ ni necesario llevar el pro-
blema ms adelante con una nueva superacin conceptual, por-
que con ello ya se ha hecho realidad, ya se ha hecho un suceso
que se puede realizar concreto y sistemticamente por la labor
docente de la Universidad. Y los- hechos no son susceptibles de
un desarrollo ulterior dentro de s mismos porque son reales. Las

(1) Edicin totalmente rehecha de La, Reforma Universitaria

<lc 1923.
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ideas pueden desarrollarse, los hechos slo sucederse o susti-

tuirse los unos a los otros.
Naturalmente que la conciencia terica que representa este
ltimo planteo recin est cobrando la realidad prctica que
pueden prestarle, dentro del movimiento, solamente las fuerzas
de accin actuantes. Cumplidas las exigencias tericas como cum-
ple,, para verlo como la ltima etapa real habr que esperar que
se cumplan las exigencias prcticas, que los hechos le den la rea-
lidad que emana de los mismos como ocurri cuando la huelga de
Crdoba de 1928 que se hizo bajo su expresa justificacin (1)
como sucede en el movimiento reformista que con tanta con-
ciencia dirige Maximiliano Amaro Lpez en Paran (2), como
ocurre en la notable accin reformista del doctor Luis Juan
Guerrero desde su cargo de Interventor en la Facultad de Cien-
cias de la Educacin del Litoral, como ha sucedido en el con-
flicto de diciembre de la Facultad de Derecho de Buenos Aires
para la clara accin del partido Unin Reformista.
Pero esto es secundario para lo que nos falta decir, por
cuanto es natural y lgico esperar que el tiempo acepte o desesti-
me esta interpretacin de un fenmeno colectivo. Ahora nos inte-
resa nicamente hacer ver que una vez que el tercer planteo lleg
al concepto de cultura integral, se presentaba en forma peren-
toria esta cuestin como la ms fundamental: cmo hacemos cul-
tura integral por los planes de estudio; de qu manera se rea-
lizar la educacin cultural por la Universidad, pero no atendien-
do a los organismos que la suministren (lo que toca a la organiza-
cin jurdica), sino al contenido mismo de esta cultora, tan am-
plio de por s y vinculado al rgimen educacional en general que
tambin hace obra cultural. O dicho de otro modo: qu cosa
ensear la Facultad distinta de, la que enseria para que haga
cultura y no meramente tcnica, cosa que, por otra parte, debe
corresponder ensear en los institutos de estudio superior.
A esta pregunta aludamos ms arriba cuando decamos que
Julio V. Gonzlez estaba retrasado respecto del desarrollo actual
de nuestro asunto, pues a pesar de que ella surge necesariamente

(1) Publicacin oficial de la Federacin aparecida en Bl Pas, junio

de 1928.
(2) Bl Fundamento Espiritual de la Ref orina, ao 1928.
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22- m

no bien queremos concretar el planteamiento de "cultura inte-

gral", Gonzlez no se la ha formulado todava. En su ltimo
libro citado, en efecto, donde rgidamente acepta para la Univer-
sidad la funcin cultural, propone una manera cmo administrar1
esta cultura. Pero se refiere al aspecto jurdico, a la organizacin
institucional del examen de estado que, segn l, es el mecanis-
mo adecuado para esta funcin cultural; mas nada dice de qu
cosa es lo que se vaya a ensear para hacer la obra cultural. Es
decir que deja el aspecto moral todava sin el desarrollo a que
lo lleva el cuarto planteo y en cuya virtud solamente puede en-
trar en los planes de estudio.
La educacin filosfica como solucin concreta que, a la luz
del pensamiento contemporneo, desaloja a otros desarrollos po-
sibles del planteo cultural como el cientificismo y el clasicismo
o humanismo en sentido histrico es motivo del ltimo cap-
tulo de nuestra obra La Reforma Universitaria o El Problema
de la Nueva Generacin tanto en su fundamentacin como en su
discusin frente a estas dos otras soluciones; remitimos all al
lector para no abundar en exceso. Ac slo sealaremos que sien-
do la Filosofa la reflexin sobre la totalidad de la cultura hu-
mana, recoge en s el contenido cultural, y con esto lo que ste
haba tomado a los dos planteos antecedentes, aadiendo ade-
ms una valoracin sinttica de la cultura que coloca a la Filoso-
fa en un lugar posterior, dentro de todo rgimen educativo, del
que tienen las disciplinas que instruyen sobre los elementos par-
ciales de dicha cultura.
Con esto terminamos nuestro estudio del desarrollo histrico
de la Reforma Universitaria haciendo presente que este desarro-
llo histrico no ha sido una historia, sino la exposicin del des-
envolvimiento de la idea de la Reforma Universitaria en su su-
premo concepto y en sus fases capitales; o, dicho de otro modo,
la historia de la conciencia terica de la Reforma limitada a su
funcin social. He ah nuestra investigacin.
Naturalmente que esto se compenetra con la historia de la
conciencia prctica y que solamente por sta cobra realizacin.
Pero esto pertenece propiamente a la historia de los sucesos, la
que no es materia de nuestro, trabajo sino como alusin muy
accidental. Una historia de la Reforma se llenara de otros nom-
bres ligados, en ltima instancia, a las mismas cosas pero de una
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23

manera distinta: estaran ligados por la accin que realiza. Y

damos esta explicacin para que no se nos tache de haber cado
en el pecado de todos los que han escrito sobre la Reforma; el
unnime y pueril pecado de querer descubrir el Mediterrneo,
de no querer saber lo que otros han hecho o escrito, traducido
al romance en el delicioso afn de paternidad exclusiva y en la
mana casera de las auto-citas, como si la Reforma Universitaria
pudiera ser, en pensamiento o en hecho, obra de una sola per-
sona y no, como es, el aporte mayor o menor de todos los que
ia han pensado o se han jugado por su causa.
La historia de los sucesos para la Reforma en general est
todava por escribirse. Y en ella ocupa los captulos ms brillan-
tes la Revolucin Universitaria que ya hemos distinguido con-
ceptualmente de la Reforma en su completa compenetracin
ideal. Y aqu queremos advertir que nadie puede saber si la
Revolucin Universitaria ha terminado definitivamente, ya que
perteneciendo a ella todos los hechos que, en forma de accin
directa,, tratan de realizar el nuevo derecho universitario, no se
puede saber si la accin directa se har necesaria de nuevo. El
condicionamiento y las modalidades de la historia futura es in-
descifrable para el hombre. Es otro orden de consideraciones el
que podemos hacer sobre los hechos histricos; en nuestro caso
l incidira ms sobre la Reforma que sobre la Revolucin. Todo
ser histrico es al propio tiempo un debe ser. Un hecho es tam-
bin un advenir. Y ac es el caso ele atenernos al momento his-
trico en que aqulla se realiza,. No podemos, pile;;, en el. des-
arrollo histrico de. la Reforma,, prescindir de, |o: rande-s fac-
tores de su condicionamiento formal y material. lelo, quiere de-
cir que niicnlrac el radicalismo, la revolucin nica y la filosofa
idealista contempornea, en cu carcter de fuerzas renovadoras
que lian coincidido para determinar la Reforma, Universitaria,
sean elementos vivos en el espritu argentino, habr y triunfar
la Reforma, Universitaria a pesar tic todas las reacciones.
Y creemos que lo dicho es, poco ms o menos, todo cuanto
de esencial se puede decir al respecto, en cuanto fenmeno his-
trico que traduce una conciencia terica sobre una nueva fun-
cin social de la Universidad.
CARLOS COSSIO.
Buenos Aires, enero de 1930.