BIOCOMBUSTIBLES DE TERCERA GENERACION

El trmino biocombustibles de tercera generacin ha entrar en la corriente

principal slo recientemente se refiere a biocombustible derivado de las algas.
Anteriormente, las algas se agruparon en los biocombustibles de segunda
generacin. in embargo, cuando se hizo evidente que las algas son capaces de
un rendimiento mucho mayor con las aportaciones de recursos ms bajos que
otras materias primas, muchos sugirieron que se pueden mover a su propia
categora. Como demostraremos, algas proporcionan una serie de ventajas,
pero al menos un defecto importante que les ha impedido convertirse en un
gran xito.

Potencial de Combustible Los biocombustibles de tercera generacin

Cuando se trata de la posibilidad de producir combustible, sin materia prima

puede coincidir con algas en trminos de cantidad o la diversidad. La
diversidad de combustible que las algas pueden producir resultados de dos
caractersticas del microorganismo. En primer lugar, las algas producen un
aceite que puede ser fcilmente refinado en diesel o incluso ciertos
componentes de la gasolina. Ms importante, sin embargo, es una segunda
caracterstica en que puede ser genticamente manipulada para producir
desde etanol y butanol a incluso la gasolina y combustible diesel directamente.

Butanol es de gran inters debido a que el alcohol es excepcionalmente similar

a la gasolina. De hecho, tiene una densidad de energa casi idntica a la
gasolina y un perfil de emisiones mejorado. Hasta el advenimiento de algas
genticamente modificadas, los cientficos tenan una gran cantidad de
dificultades para producir butanol. Ahora, varias instalaciones a escala
comercial se han desarrollado y estn a punto de hacer el butanol y el
biocombustible ms popular que el etanol, ya que no slo es similar en muchos
aspectos a la gasolina, pero tambin no causar daos en el motor o incluso
requerir la modificacin del motor de la manera etanol hace.

La lista de los combustibles que se pueden derivar a partir de algas incluye:

Biodiesel
Butanol
Gasoline
Methane
Ethanol
Vegetable Oil
Jet Fuel

La diversidad no es la nica cosa que las algas tiene a su favor en trminos de

potencial de combustible. Tambin es capaz de producir rendimientos
pendientes. De hecho, las algas se han utilizado para producir hasta 9000
galones de biocombustible por acre, que es 10 veces lo que la mejor materia
prima tradicional han sido capaces de generar. Las personas que trabajan en
estrecha colaboracin con las algas han sugerido que los rendimientos de
hasta 20.000 galones por acre son alcanzables. De acuerdo con el
Departamento de Energa de Estados Unidos, los rendimientos que son 10
veces mayores que los biocombustibles de segunda generacin significa que
slo se necesitara un 0,42% de la superficie terrestre EE.UU. generar
suficiente biocombustible para satisfacer todas las necesidades de los EE.UU..
Teniendo en cuenta que los EE.UU. es el mayor consumidor de combustible en
el mundo, que ya es decir algo acerca de la eficiencia de los biocombustibles a
base de algas.

El cultivo de biocombustibles de tercera generacin

Otra propiedad favorable de las algas es la diversidad de formas en las que

puede ser cultivada. Las algas pueden ser cultivadas en cualquiera de las
siguientes maneras

estanques abiertos: Estos son los sistemas ms sencillos en los que se

cultiva algas en un estanque al aire libre. Ellos son simples y tienen
bajos costos de capital, pero son menos eficientes que otros sistemas.
Tambin son motivo de preocupacin debido a que otros organismos
pueden contaminar el estanque y potencialmente daar o matar las
algas
sistemas de circuito cerrado: Estos son similares a abrir estanques,
pero que no estn expuestos a la atmsfera y el uso de una fuente
estril de dixido de carbono. Tales sistemas tienen potencial ya que
pueden ser capaces de estar directamente conectado a las fuentes de
dixido de carbono (tales como chimeneas) y por lo tanto utilizar el gas
antes de que sea cada liberado a la atmsfera.
Fotobiorreactores: Estos son los ms avanzados y por lo tanto ms
difcil de implementar los sistemas, lo que resulta en altos costos de
capital. Sus ventajas en trminos de rendimiento y control, sin embargo,
no tienen paralelo. Son sistemas cerrados.

Tenga en cuenta que los tres sistemas significan que las algas son capaces de
ser cultivadas en casi cualquier lugar que las temperaturas son suficientemente
caliente. Esto significa que no es necesario que la tierra agrcola se ve
amenazada por las algas. Los sistemas de bucle cerrado y fotobiorreactores
incluso se han utilizado en la configuracin del desierto.

Lo que es ms, las algas pueden ser cultivadas en las aguas residuales, lo que
significa que pueden ofrecer beneficios secundarios, ayudando a digerir los
residuos municipales, evitando tomar cualquier terreno adicional. Todos los
factores anteriores se combinan para hacer las algas ms fcil de cultivar que
los biocombustibles tradicionales.

Tercera Generacin materias primas para biocombustibles

Uno de los principales beneficios de las algas es que se puede utilizar una
amplia gama de fuentes de carbono. En particular, se ha sugerido que las algas
podran estar vinculados directamente a las fuentes emisoras de carbono
(centrales elctricas, industria, etc.) donde podran convertir directamente las
emisiones en combustible utilizable. Esto significa que el dixido de carbono no
sera liberado de estos valores y por lo tanto las emisiones totales se reducira
sustancialmente.

Como con todo, las algas tienen un aspecto negativo. En este caso, la
desventaja es grande y si no se puede resolver, es un factor decisivo. Las
algas, incluso cuando se cultiva en las aguas residuales, requiere grandes
cantidades de agua, nitrgeno y fsforo para crecer. Tanto en el hecho de que
la produccin de fertilizantes para satisfacer las necesidades de las algas
utilizadas para producir biocombustibles producira ms emisiones de gases de
efecto invernadero que se salvaron mediante el uso de biocombustibles a base
de algas, para empezar. Tambin significa que el coste de biocombustible
algas-base es mucho mayor que el combustible de otras fuentes.

Esta nica desventaja significa que la implementacin a gran escala de algas

para producir biocombustibles no se produzcan por un largo tiempo, en todo
caso. De hecho, despus de invertir ms de $ 600 millones de dlares en
investigacin y desarrollo de algas, Exxon Mobil lleg a la conclusin en 2013
de que los biocombustibles a base de algas no sern viables durante al menos
25 aos. Lo que es ms, este clculo es estrictamente econmico y no tiene en
cuenta los impactos ambientales que an no se han resuelto.

Una desventaja de menor importancia con respecto a las algas es que el

biocombustible producido a partir de ellos tiende a ser menos estable que el
biodiesel producido a partir de otras fuentes. Esto es porque el aceite que se
encuentra en las algas tiende a ser altamente insaturados. Los aceites
insaturados son ms voltiles, en particular a altas temperaturas, y por lo tanto
ms propensos a la degradacin. A diferencia de las necesidades de
fertilizantes anteriormente, este es un problema que tiene una solucin
potencial.