La jornada

de trabajo en el contrato
de tiempo parcial
por Ernesto J. Ahuad(1)

1 | Introduccin
El principio general establecido en la LCT y ratificado por la propia
Ley Nacional de Empleo (24.013, art. 27) es el contrato de trabajo por
tiempo indeterminado (art. 90). En relacin a la duracin de la jornada de
trabajo, rige como regla general el criterio de la jornada legal (8 ho-
ras diarias, 48 semanales). Es el contrato tpico del derecho individual del
trabajo, que no tiene plazo de finalizacin, cuya realizacin es la que per-
mite al trabajador generar el valor completo del SMVM, y que dura hasta
que el trabajador est en condiciones de jubilarse, salvo que se configu-
ren las otras causales de extincin que enumera la ley (art. 91, LCT).

El contrato por tiempo indeterminado es el tpico contrato de trabajo; es

el que privilegia la legislacin y est especialmente regulado en la LCT.
Existe la presuncin de que todo contrato es por tiempo indeterminado,
y en relacin a la jornada que se cumple la jornada legal, salvo prueba en
contrario que debe aportar el empleador.

(1) Doctor en Derecho Laboral, Previsin Social y Derechos Humanos (USAC). Magster en
Derecho del Trabajo y Relaciones Laborales Internacionales (UNTREF). Miembro Honorario
Nacional de la Asociacin Mdica Argentina - Sociedad Argentina de Medicina del Trabajo
(AMA-MT). Profesor adjunto de la carrera Abogaca-Matrise, en Droit con titulacin conjunta
Doctrina

de la Universidad del Salvador (Argentina) y Universidad Pars I (Francia). Profesor adjunto

de Derecho del Trabajo y Seguridad Social (UADE). Docente de posgrado en la carrera de
Especializacin en Medicina Legal (USAL).

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 ernesto j. ahuad

En el contrato de trabajo est nsita la idea de estabilidad en el empleo y

permanencia del trabajador (que se manifiesta en la regla de que a acti-
vidades permanentes corresponden contratos permanentes), prevista en
el art. 14 bis CN, que protege al trabajador contra el despido arbitrario.

La estabilidad es una caracterstica de ciertos contratos en los que la re-

lacin personal tiene un lugar preferencial, como ocurre tambin en el
matrimonio civil y en el contrato de sociedad, en el que el intercambio de
prestaciones adquiere permanencia.

En cambio, la regulacin de las llamadas modalidades contractuales

que son la excepcin est sujeta al cumplimiento de requisitos for-
males y sustanciales, y deben existir circunstancias objetivas que lo jus-
tifiquen, recayendo la prueba de la existencia de este tipo de contratos
sobre el empleador.

No basta el acuerdo de voluntades y la observancia de las formalidades le-

gales para generar una modalidad contractual de trabajo; debe mediar tam-
bin una necesidad objetiva del proceso productivo que legitime el recurso
a alguna de esas modalidades, exigencia que se explica por s misma en
el contexto de la LCT, que privilegia las vinculaciones de duracin inde-
terminada y cuyo cumplimiento satisfacen los requerimientos alimentarios
del trabajador, que son el modelo al que presume que, en defecto de
estipulacin expresa, se remitieron las partes.

En igual sentido, cabe tener presente que aunque el trabajador haya fir-
mado un formulario que instrumenta un contrato de trabajo bajo alguna
modalidad, si ste no se compadece con la realidad, no incide en la califi-
cacin del vnculo, ya que la transitoriedad no surge del contrato sino que
resulta de la modalidad misma del trabajo que se refleja en la naturaleza
de la relacin.

Actualmente, la tendencia en los pases centrales est dirigida a la utiliza-

cin de unas pocas modalidades promovidas, con un rgimen ajustado,
sencillo de implementar, pero a la vez estricto en cuanto a sus posibilida-
des de utilizacin prctica.

En suma, si bien la LCT favorece los contratos de trabajo por tiempo

indeterminado y de tiempo completo, hay excepciones en la propia ley

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la jornada de trabajo en el contrato de tiempo parcial

para que el empleador, en determinadas circunstancias, pueda efec-

tuar contrataciones por tiempo determinado y a tiempo parcial; coexis-
ten entonces dentro del derecho individual del trabajo dos tipos
diferenciados de contratacin de carcter laboral: 1) el contrato por
tiempo indeterminado; y 2) las modalidades, que incluyen contratos
por tiempo determinado y de tiempo parcial. Asimismo, existen for-
mas de contratacin no laborales (por lo general, tambin de jornada
menor a la legal) que tambin se han incorporado a nuestra legislacin
(becas y pasantas).

2 | Caracterizacin
Se trata de una de las modalidades de contratacin sujeta a condiciones y
reglas especiales contempladas en la LCT.

Al respecto, cabe recordarse que, a partir de la sancin de la ley 25.013

(el 3 de octubre de 1998) que derog los llamados contratos promovidos,
tambin llamados contratos basura (leyes 24.013 y 24.465), las modali-
dades vigentes para contratar trabajadores son las siguientes: contrato a pla-
zo fijo, temporada, eventual, de equipo, a tiempo parcial y aprendizaje. Las
becas y pasantas, como ya se expres, no constituyen contratos laborales, y
se encuentran salvo fraude o simulacin excluidas de la aplicacin de la
normativa laboral, ms all de especficos puntos de contacto.

Estamos en presencia de una modalidad contractual muy particular, por-

que lo que la define no es la duracin del contrato (determinado/indeter-
minado), sino la extensin de la jornada en s. Ergo, puede tratarse de un
contrato de tiempo parcial por tiempo indeterminado o determinado (por
ejemplo, un contrato de trabajo de plazo fijo, que a su vez sea de tiempo
parcial), dado que aqu el dato distintivo no est dado por la duracin sino
porque el trabajador est obligado a prestar tareas por un plazo menor
a la jornada legal de la actividad de que se trate, y se encuentra tambin
acotado por la necesidad del empleador de cumplimentar los requisitos
de forma establecidos por la ley.
Doctrina

El contrato de trabajo a tiempo parcial estuvo originalmente contem-

plado en la ley 24.465 (art. 2), que se incorpor al art. 92 ter LCT, y fue

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 ernesto j. ahuad

modificado por la ley 26.474 sancionada el 17 de diciembre de 2008 y

promulgada el 12 de enero de 2009, con vigencia a partir del 1 de febrero
de 2009 que incorpor algunas innovaciones en esta modalidad, soste-
niendo que la violacin del lmite de jornada establecido para el contrato
a tiempo parcial, generar la obligacin del empleador de abonar el sala-
rio correspondiente a la jornada completa para el mes en que se hubiere
efectivizado la misma; ello, sin perjuicio de las dems consecuencias que
se deriven de tal incumplimiento.

La reforma mantiene el criterio de que las prestaciones de la seguridad

social se determinarn reglamentariamente teniendo en cuenta el tiempo
trabajado, los aportes y las contribuciones efectuadas. Empero, agrega
que los aportes y contribuciones para la obra social ser la que corres-
ponda a un trabajador de tiempo completo de la categora en que se
desempea el trabajador.

Adems, delega en los convenios colectivos de trabajo la determinacin

del porcentaje mximo de trabajadores a tiempo parcial que, en cada es-
tablecimiento, se desempearn bajo esta modalidad contractual. Se tra-
ta de una disposicin antifraude, que pretende evitar el uso abusivo de la
modalidad por parte del empleador desaprensivo.

Con la sancin de la ley 26.474 (BO 23/01/2009) se sustituy el texto del

art. 92 ter de la ley 20.744 en su redaccin original. Su aspecto ms sobre-
saliente es que si la jornada pactada supera la proporcin legal (2/3), el
empleador deber abonar la remuneracin correspondiente a un trabaja-
dor de jornada completa.

3 | Normativa internacional.
Algunas consideraciones
El convenio 175 y la recomendacin 182 de la OIT, sobre el trabajo a tiem-
po parcial, definen al trabajador a tiempo parcial como todo trabajador
asalariado cuya actividad tiene una duracin normal inferior a la de los
trabajadores a tiempo completo en situacin comparable.

Sin embargo, a pesar de la definicin de la norma internacional, en

nuestro derecho no cualquier jornada inferior a la habitual configura

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la jornada de trabajo en el contrato de tiempo parcial

un contrato de este tipo, ya que la ley determina expresamente que el

nmero de horas trabajadas requeridas, habr de ser inferior a las dos
terceras partes (2/3) de esa jornada habitual por lo que una jornada
levemente superior a esas dos terceras partes, no permitir hacer apli-
cable los efectos del contrato a tiempo parcial.

Por el contrario, al no establecer el ordenamiento una jornada mnima,

permite utilizar esta figura para jornadas muy reducidas. En consecuen-
cia, el empleado a tiempo parcial debe trabajar menos del 66% de la
jornada habitual para poder aplicar la proporcionalidad en el sueldo.
Ejemplificando: en el caso de la jornada diaria normal de ocho horas
(8 hs), se podr tomar como de tiempo parcial la jornada de cinco horas
treinta minutos (5:30 hs).

Los trabajadores contratados a tiempo parcial no pueden realizar horas

extraordinarias. Ellos se obligan a prestar servicios durante un determi-
nado nmero de horas al da, a la semana o al mes, inferiores a las dos
terceras partes de la jornada habitual de la actividad.

Como se adelant, su nota caracterstica es la reduccin del tiempo normal

de trabajo (diario, semanal o mensual), pero siempre en un lapso inferior a las
dos terceras partes del tiempo de trabajo habitual de la actividad. Lo que se
reduce es la duracin del tiempo de trabajo y no la duracin del contrato: el
trabajador presta servicios durante un determinado nmero de horas (al da,
semana o mes) inferiores a las dos terceras partes de la jornada habitual.

Se podra prestar servicios todos los das (por ejemplo, tres horas de lunes
a viernes) o tambin algunos das de la semana o del mes, en jornada
completa (ocho horas, aunque rige lo dispuesto en el apartado 2) o en
jornadas reducidas. Se puede trabajar desde lo mnimo pactado hasta las
dos terceras partes de la jornada legal de la actividad (diaria, semanal o
mensual). Por ejemplo, si la actividad es de 48 horas semanales, se podr
trabajar hasta 32 horas (dos tercios de las 48 horas), con prescindencia de
la cantidad de horas que integren cada jornada. Ello, sin perjuicio de lo
asentado en el apartado 2.

Teniendo en cuenta las caractersticas particulares de esta forma de con-

Doctrina

tratacin, los trabajadores contratados a tiempo parcial no pueden realizar

horas extraordinarias, salvo en casos de peligro grave o inminente para las
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 ernesto j. ahuad

personas o cosas incorporadas a la empresa (en este caso, estn obliga-

dos a hacerlas, si les fuere requerido).

La remuneracin que debe percibir el trabajador no puede ser inferior a

la proporcional que le corresponde a un trabajador de tiempo completo,
fijada por ley o convenio colectivo de la misma categora o puesto de tra-
bajo. Los aportes y contribuciones a los organismos de seguridad social se
efectan en proporcin a la remuneracin efectivamente percibida.

En principio, a los trabajadores contratados a tiempo parcial les corres-

ponde percibir asignaciones familiares de pago mensual (esposa, hijos,
escolaridad, etc.). En caso de pluriempleo, el trabajador debe comunicar
a sus empleadores la obra social elegida; de esta forma, se unifican los
aportes y contribuciones, y el empleador debe transferirlos a ella.

La indemnizacin, en caso de despido, se calcula de modo similar a la del

contrato por tiempo indeterminado o a la de tiempo determinado que
corresponda segn cada caso.

4 | Mdulo de referencia
y perodo de prueba
El concepto de jornada habitual de la actividad no debe confundirse con
el de jornada legal. Tampoco con el de jornada reducida, pues son dife-
rentes: para ser reducida, la jornada tiene que estar determinada por auto-
ridad competente y por alguna razn particular (por ejemplo, un convenio
colectivo de trabajo).

La ley utiliza como mdulo de referencia la jornada habitual de la activi-

dad. Por tal razn, debe estimarse que, de existir un convenio colectivo de
empresa que estableciera una duracin de tareas inferior, sta sera irrele-
vante a estos efectos, mantenindose como mdulo de referencia slo la
jornada habitual de la actividad.

Si bien una primera lectura puede llevar a sostener que el contrato de trabajo
de tiempo parcial es un contrato por tiempo indeterminado en el cual rige el
perodo de prueba su nota caracterstica es la reduccin del tiempo normal

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la jornada de trabajo en el contrato de tiempo parcial

de trabajo (diario, semanal o mensual), pero siempre en un lapso inferior a las

dos terceras partes del tiempo de trabajo habitual de la actividad lo cierto
es que, al no contener la ley disposicin alguna al respecto, se entiende que
la contratacin a tiempo parcial puede tambin ser utilizada no slo en los
contratos por tiempo indeterminado, sino tambin en las modalidades ex-
cepcionales a dicho principio (a plazo fijo, eventual, etc).

Lo antedicho es as porque su nota tipificante es que se reduce la duracin

del tiempo de trabajo y no la duracin del contrato. El destinatario es el
trabajador que presta servicios durante un determinado nmero de horas (al
da, semana o mes) inferiores a las dos terceras partes de la jornada habitual.
Se podra prestar servicios todos los das (tres horas de lunes a viernes) o
tambin algunos das de la semana o del mes, en jornada completa (ocho
horas) y/o en jornadas reducidas (tres horas). En el particular, como es el
caso de la industria de la construccin, se considera jornada reducida de
trabajo cuando el trabajador jornalizado trabaja hasta 176 horas en el mes,
sin perjuicio de la extensin de cada jornada.

5 | Clculo de la remuneracin
Para el clculo de la remuneracin, debe tenerse en cuenta el principio
de proporcionalidad, que encuentra su fundamento en el principio de
igualdad (de rango constitucional). En consecuencia, no puede ser in-
ferior a la proporcional que le corresponde a un trabajador de tiempo
completo, fijada por ley o convenio colectivo de la misma categora o
puesto de trabajo.

Por ejemplo, si la jornada laboral del trabajador a tiempo parcial es la mitad

de la habitual de la actividad, su remuneracin no podr ser inferior a la mitad
de la que percibe un trabajador a tiempo completo de la misma categora.

Dadas las caractersticas particulares de esta forma de contratacin, los

trabajadores contratados a tiempo parcial no pueden realizar horas ex-
traordinarias, salvo en casos de peligro grave o inminente para las perso-
nas o cosas incorporadas a la empresa.
Doctrina

Esto es para desalentar el reemplazo masivo de trabajadores a tiempo com-

pleto por trabajadores a tiempo parcial, en aquellas actividades con requeri-

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 ernesto j. ahuad

mientos de prestacin variables entre jornadas, y de no posibilitar conse-

cuentemente el fraude a la ley 11.544 (de jornada).

De todos modos, si se trabajaron horas en exceso de la jornada conveni-

da, no se consideran extraordinarias sino que el trabajador debe cobrar en
forma simple y sin los recargos legales (arts. 40 y 43, LCT).

La sola circunstancia de que se trabajara ms all de la jornada pactada en

un contrato a tiempo parcial no constituye por s mismo injuria, a lo sumo
acarrear el derecho del actor a reclamar el pago de las horas trabajadas
en exceso de la jornada estipulada a las que no se les puede otorgar el
efecto caracterstico del trabajo extraordinario porque es propio de un
objeto prohibido y, en consecuencia, corresponde sean abonadas en for-
ma simple y sin recargos legales arts. 40 y 43, LCT (sala 7, 30/06/2003,
Rodrguez, Jorge vs. Artes Grficas Rioplatenses SA).

Las cotizaciones a la seguridad social y las dems que se recaudan con

sta, se efectan en proporcin a la remuneracin efectivamente percibi-
da por el trabajador; las prestaciones de la seguridad social se determinan
reglamentariamente teniendo en cuenta el tiempo trabajado, los aportes
y las contribuciones efectuadas. Los aportes y contribuciones para la obra
social sern las que correspondan a un trabajador de tiempo completo de
la misma categora en la que se desempea el trabajador.

En principio, a los trabajadores contratados a tiempo parcial les co-

rresponde percibir asignaciones familiares de pago mensual (esposa,
hijos, escolaridad, etc.), aplicando el decreto 968/1996 que no fue
derogado por la ley 26.474, que establece que para tener derecho
a las prestaciones, el trabajador debe cumplir con un horario mnimo
de 4 horas diarias o 25 semanales o 100 mensuales; y para trabajado-
res jornalizados el mnimo fijado es de 12 jornadas y media, pudiendo
alcanzar ese mnimo acumulando los servicios prestados en el mismo
mes con otros empleadores.

En caso de pluriempleo, el trabajador debe comunicar a sus empleadores

la obra social elegida; de esta forma se unifican los aportes y contribucio-
nes que el empleador debe transferir a ella. Las cotizaciones al rgimen
previsional se realizarn en proporcin a la remuneracin efectivamente
percibida por el trabajador.

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la jornada de trabajo en el contrato de tiempo parcial

Por medio de los convenios colectivos, se puede establecer una prioridad

entre los trabajadores de tiempo parcial para ocupar puestos de tiempo
completo que se produzcan en la empresa.

En cuanto a la extincin, la indemnizacin que le corresponde al traba-

jador, en caso de despido, es similar a la del contrato por tiempo inde-
terminado o determinado que corresponda. La remuneracin a tomar en
cuenta es la proporcional a la cantidad de horas trabajadas con relacin a
la jornada completa. Se puede trabajar desde lo mnimo pactado hasta las
dos terceras partes de la jornada legal de la actividad (diaria, semanal o
mensual). Por ejemplo, si la actividad es de 48 horas semanales, se podr
trabajar hasta 32 horas (dos tercios de las 48 horas), con prescindencia de
la cantidad de horas que integren cada jornada.

En lo que hace a las horas extras, manteniendo un criterio de razonabili-

dad, y en consonancia con la regla general de que los trabajadores con-
tratados a tiempo parcial no realicen horas suplementarias o extraordina-
rias salvo el caso de peligro grave o inminente para las personas o para
las cosas de la empresa (art. 89 LCT), la normativa establece una sancin
ante el incumplimiento de la prohibicin de prestar horas extraordinarias,
que consiste en la obligacin de abonar el salario correspondiente a la
jornada completa para el mes en que se hubiere efectivizado la violacin
a la regla; ello, sin perjuicio de otras consecuencias que se deriven de
este incumplimiento. Tal regla no implica dejar de lado la doctrina del
fallo plenario N 226 del 25/06/1981, DAloi Salvador c/ Selsa SA, en el
sentido de que: el trabajo realizado fuera de la jornada convenida por
las partes sin exceder el mximo legal, debe pagarse sin el recargo pre-
visto en el artculo 201 de la Ley de Contrato de Trabajo incorpora una
obligacin distinta y puntual a los contratos de trabajos parciales.

6 | Diferencias
con otras formas contractuales
El contrato de trabajo de tiempo parcial no debe confundirse con otros
modos de contratacin laborales o prelaborales que establecen jorna-
Doctrina

das limitadas; a saber, el contrato de trabajo de aprendizaje, las pasan-

tas y las becas.

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Aprendizaje: el art. 1 ley 25.013 se ocupa del rgimen del contrato de

aprendizaje disponiendo especficamente su naturaleza laboral: debe es-
tar registrado en el libro especial del art. 52 LCT, y ante los organismos
de seguridad social y tributarios en la misma forma y oportunidad que
los contratos de trabajo por tiempo indeterminado (art. 19, ley 25.013). Su
finalidad es formativa terico-prctica.

Esta forma de contratacin est vedada expresamente para las coopera-

tivas de trabajo y las empresas de servicios eventuales. Sus anteceden-
tes son los de menores de hasta 18 aos de los decretos. 14.538/1944
y 6648/1945, y el menor ayudante obrero (estudiante) en las escuelas
fbricas (industrias), aunque la regulacin actual del contrato dista bas-
tante de aquel antecedente. Anteriormente, estaba regido por el art. 4
ley 24.465 (que derog la ley 25.013).

La OIT, en la recomendacin 60 de 1939, defini al aprendizaje como el

sistema en virtud del cual el empleador se obliga por contrato a emplear
a un joven trabajador y a ensearle, o hacer que le enseen metdicamen-
te, un oficio, durante un perodo previamente fijado, y en el curso del cual
el aprendiz est obligado a trabajar bajo el servicio de dicho empleador.
El convenio 117 de 1962 sobre poltica social contempl el dictado de
disposiciones tendiente al desarrollo progresivo de formacin profesional
y aprendizaje para la preparacin eficaz de menores de ambos sexos para
conseguir empleos tiles.

La recomendacin 136 de 1970, referida a programas esenciales para

jvenes, consider tales a aquellos que les permitieran participar a los
jvenes en actividades destinadas al desarrollo econmico y social de
su pas y adquieran en ellos la educacin, calificaciones y experiencias
que faciliten posteriormente su actividad econmica estable y fomen-
ten su integracin en la sociedad.

La jornada de trabajo no puede superar las 40 horas semanales, inclui-

das las correspondientes a la formacin terica; si se contrata a me-
nores, se debe respetar su jornada de trabajo reducida. La ley impone
lmites a la posibilidad de contratacin al consignar que no se puede
contratar como aprendices a aquellos que hayan tenido una relacin
laboral previa con el mismo empleador, ni al mismo aprendiz una vez
agotado su plazo mximo. Asimismo, el nmero total de aprendices

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la jornada de trabajo en el contrato de tiempo parcial

contratados no debe superar el 10% de los trabajadores permanentes

del establecimiento.

Contratos prelaborales: las ms difundidas son las becas y las pasantas.

Se trata de contratos que tienen por finalidad la capacitacin de un futuro
trabajador. Su objetivo es otorgarle conocimientos en determinado oficio,
arte o profesin para que luego se pueda desempear con un contrato en
relacin de dependencia.

Las formas de contratacin no laborales se han integrado a nuestro dere-

cho positivo pero han sido objetadas porque en muchos casos fueron utili-
zadas para violar la legislacin laboral, es decir, como una forma de fraude.

As, es comn en las empresas observar personas que realizan idnticas ta-
reas que los dems trabajadores, cumpliendo horario, con un ingreso similar
y cumpliendo rdenes y sometidos a un rgimen disciplinario, pero que no
son trabajadores; es decir, que a pesar de configurarse las notas tipificantes
del contrato de trabajo, estn expresamente excluidos de la proteccin de
la legislacin laboral, ello adems del trabajo no registrado (en negro).

Los principales son: las pasantas, el Programa Nacional de Pasantas

(Pronapas) y las becas; tambin en los ltimos aos fueron lanzados el
Programa Empleo, Capacitar, el Proedis, los Planes Trabajar, los
Planes de Emergencia Laboral, Productiva y Comunitaria, Programas
de Servicios Comunitarios, de Capacitacin, el Proyecto Joven (dirigi-
do a jvenes con la finalidad de formacin de mano de obra especializa-
da) y el Plan Jefes de Hogar, entre otros. Segn la modalidad, existen
tiempos mnimos de trabajo y debe desarrollarse en horarios prestablecidos.
Debe contemplar un descanso diario.

En lo que hace a las becas, tambin llamadas prcticas rentadas, tienen

como finalidad la capacitacin y entrenamiento del becado por la empre-
sa becaria y la posterior insercin laboral en la compaa que ha contrata-
do la beca o en otra que necesite de sus servicios. Se trata de un contrato
no laboral celebrado entre un becario y un empleador, destinado a la prctica
y prestacin laboral de quienes requieren aprender un oficio o profesin. Las
becas estn tangencialmente admitidas en la legislacin, dado que si bien
Doctrina

la ley no define qu se entiende por becas, se trata de contratos no labo-

rales a los que se hace mencin en diversa normativa vigente.

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7 | Conclusin
El contrato a tiempo parcial no puede sino considerarse como de excep-
cin, sujeto a prueba estricta por quien lo invoca, y requiere que el horario
del trabajador se pacte previamente para evitar situaciones abusivas.

Por ello, aunque la ley no lo exige expresamente, es recomendable que

esta modalidad contractual laboral se formalice por escrito, y se exhiba
planilla horaria a los mismos fines probatorios.

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