Captulo II

Controles y Guas Geolgicas de La Prospeccin

Controles geolgicos, estratigrficos, estructurales, oxidacin y alteraciones, modelos genticos.

El "qu" explorar

El qu metal explorar no suele ser un problema principal. Si la exploracin no est ligada a un producto exclusivo de
la compaa para que trabaje, entonces la exploracin puede ser dictada por causas accidentales:

La localizacin geogrfica de la casa matriz de la compaa.

La experiencia de una persona clave en la compaa.

La tradicin de la compaa.

En la ultima dcada las grandes economas emergentes como Brasil, Rusia, India y China, con grandes tasas de
crecimiento de su producto interno bruto han generado una demanda de materias primas, lo cual ha tenido hace
unos 4 anos atrs excelentes precios para cobre, aluminio, zinc y otros metales.

Existen valores "seguros" como el oro y otros ms convencionales como el cobre. Ambos estn sujetos a los
vaivenes de la economa mundial, aunque en algunos casos de manera inversa. Los precios del oro suben cuando
vienen tiempos convulsivos o guerras, como valor refugio, por otra parte el cobre o metales base cuando las
economas estn estancadas es porque las industrias han dejado de hacer o han bajado su produccin y los precios
de estas materias primas bajan.

Hay dos categoras o tipos de exploracin, los proyectos Brownfield que se desarrolla cerca a yacimientos
conocidos, donde ya se conoce la geologa y potencial de la zona y los Greenfield donde la exploracin parte de
cero o casi cero en conocimiento geolgico.

El "cuando" explorar

Esto puede estar ligado ciclos econmicos. Normalmente uno pensara que hay que explorar cuando los precios de
los metales son altos, no es verdad? Por el contrario, ese es uno de los clsicos errores que pueden cometerse en
exploracin. Hay que explorar cuando los precios son bajos. Por qu? por una razn elemental, pueden pasar aos
desde que se inicia una campaa de exploracin hasta que una mina entra en produccin. As, la idea sera poner
tenerlo todo listo coincidiendo con un ciclo al alza en los precios del metal que nos interesa.

Entonces: Si los precios de mercado son bajos es porque el metal ha dejado de ser importante por un tema de
ndole tecnolgico o ambiental o por que la economa mundial est en crisis.

Los bajos precios de mercado de un metal hacen difcil que los inversores se motiven lo necesario como para
arriesgar dinero en exploracin
El "cmo" explorar

Este es un tema sobre el cual cada gelogo tiene sus propias opiniones. Personalmente creo que sin geologa no
hay nada, y que esta base geolgica es clave para pensar si quiera en una campaa de exploracin.

Los sensores remotos son una excelente herramienta, la geoqumica y la geofsica tambin lo son, pero sin un
trabajo de campo de un gelogo estas tcnicas son lo que son, herramientas de apoyo y un poco ms.

Lo primero a definir es un modelo de exploracin, el cual describe los atributos esenciales de un determinado tipo de
yacimiento, relacionndolos o no de manera gentica, es decir efectuar una especie de retrato del yacimiento, o sea
una sistematizacin de la informacin geolgica de un determinado yacimiento.

De esta manera revisaremos a continuacin una serie de conocimientos geolgicos o las llamadas guas de
exploracin, que son fundamentales para la exploracin regional y local.

Definiendo conceptos bsicos

Controles y guas de la Prospeccin

Controles Geolgicos: tipos de rocas-edades, vincular c/ prov. y distritos. Metalognicos.

Controles Climticos: climas ridos (yac. Sal yeso) Climas hmedos: ( yac. Caoln, bauxita). Paleoclimas

Controles geomorfolgicos: determinar zonas con degradacin y zonas de acumulacin, topografa

Controles Geolgicos

Si no entendemos la geologa de una zona, poco o nada podremos hacer en lo que respecta a exploracin, salvo
que, se confe en la suerte como elemento esencial del proceso. Esto cobra especial relevancia si lo que se est
buscando es un cuerpo que puede ser no aflorante.

Guas Morfolgicas

Relacionadas con la forma, geometra de los cuerpos mineralizados que se busca. Los cueros mineralizados se
dividen en 2 categoras: discordantes y concordantes.

Los discordantes son regulares e irregulares

Dentro los regulares los Tabulares que tienen forma de tabla son los ms comunes y estaran todos los cuerpos
mineralizados filonianos (vetiformes), asociados a planos de fallas, relleno de fracturas y comparten con estas todas
las irregularidades o regularidades posible que estos planos puedan presentar.

Los cuerpos regulares Tubulares, o en forma de tubo, a este grupo pertenecen las diatremas, los cuerpos de brecha
asociados o no a prfidos o epitermales, el termino mas comn para designar estos cuerpos es el de Breccia Pipe,
en ocasiones el cuerpo de brechas puede alejarse de la forma tubular y asemejar un cono truncado invertido.

Los cuerpos discordantes irregulares presenta morfologas que no se asemejan a cuerpos geomtricos regulares, a
esta categora pueden entrar algunos cuerpos de hierro, cobre tipo skarn y los de tipo prfido de cobre.

En cuanto a los cuerpos mineralizados concordantes aqu entran todos aquellos yacimientos llamados estratiformes
o mantiformes, dado que la mineralizacin se acomoda concordantemente a la capa sedimentaria, piro clstica o
colada volcnica. Por ejemplo los mantos de carbn, yacimientos de plomo zinc en calizas o dolomitas, los BIF's o
yacimientos de fierro bandeado que hay en el precmbrico, los de tipo Misisipi valley, son los ms notables en esta
categora.

Guas Litolgicas

Casi todos los yacimientos se asocian a determinadas litologas y series magnaticos, as podemos definir una serie
de asociaciones clsicas de gran utilidad para planificar una campana de exploracin, algunas de las tpicas son:

a) Rocas magnaticos ultramaficas relacionadas o no con procesos de acortamiento ocenico: yacimientos de cromo
y platinoides (precmbrico?)

b) Rocas magnaticas de composicin flsica a mafica de la serie calco alcalina en mrgenes de placa activos:
yacimientos de sulfuros masivos asociado a rocas volcnicas y subvolcanicas como riolitas y dacitas: prfidos
cuprferos o epitermales en stocks de composicin acida.

c) Granitos per aluminosos del tipo hercinico: yacimientos de estao, wlfram, tungsteno, tierras raras, columbita y
tantalita, o pegmatitas asociados a plutones

d) Rocas sedimentarias marinas carbonatadas, yacimientos de plomo zinc, estratiformes o estrato ligados tipo
Misisipi valley

e) Rocas sedimentarias silceas del precmbrico o formaciones bandeadas de hierro (BIF)

Guas Estructurales: fallas y yacimientos

El estudio de las fallas es crucial en la exploracin de recursos minerales, adems nosotros representamos una falla
como una lnea, pero en la naturaleza estas se curvan y tiene implicaciones en la dinmica de extensin o
compresin del sistema, bajo el punto de vista de las mineralizaciones hidrotermales las fallas y zonas de falla con
sectores de extensin presentan el mximo inters y pueden presentar "aperturas" que 1) permiten una circulacin
mas fcil de los fluidos hidrotermales y 2) Si la precipitacin de la carga mineral ser mayor dado el carcter en
extensin que presentan.

Por otra parte el poder determinar el sentido de movimiento en una zona de falla tiene importantes implicaciones
para la exploracin, si recordamos el desarrollo y geometra de las fracturas de Riedel:

Las relaciones entre zonas en apertura y masas minerales presentan una dinmica de fluidos en sistemas de fallas.

Las zonas extensionales son las ms favorables para el desarrollo de mineralizaciones, la extensin genera
espacios y la compresin los sella

Las fallas y estructuras asociadas cumplen dos roles principales en la formacin de yacimientos: actan como
canales de migracin de los fluidos hidrotermales y albergan las mineralizaciones.

Independientemente de la escala, las fallas pueden presentar localmente zonas en extensin y en compresin y
estn relacionadas directamente con las curvaturas, inflexiones o saltos de las fallas.

No existen fallas o zonas de fallas buenas o malas, en general todas presentan sectores ms favorables y menos
favorables para el desarrollo importante de masas minerales.

Si la evidencia de campo contradice los planteamientos tericos inciales sustituya la teora, lo opuesto garantiza el
desastre.

Guas Mineralgicas

Las guas mineralgicas de exploracin son de dos tipos principales, las relacionadas con los procesos de alteracin
hidrotermal y las derivadas de la formacin de gossans. La mineraloga de alteracin (hidrotermal o supergenica) es
una de las herramientas mas tiles de exploracin. Los yacimientos hidrotermales presentan una aureola de
alteracin, que suele disponerse simtricamente alrededor del cuerpo mineralizado.

La alteracin hidrotermal acompaa a todos los yacimientos minerales hidrotermales y su presencia depende de las
condiciones fsico qumicas del sistema y del tipo de roca, por la alteracin no es ms que el resultado del re-
equilibrio de la fase mineral ante nuevas condiciones fsico qumicas. Las soluciones hidrotermales aportan nuevas
condiciones al sistema, lo que suele dar origen a la formacin de nuevos minerales a partir de los inciales que estn
en desequilibrio con esas soluciones hidrotermales.

As ser ms fcil alterar los minerales de una roca volcnica tipo andesita que los de una lutita. La razn es simple
en la andesita encontraremos silicatos primarios que son susceptibles de ser modificados qumicamente, por
ejemplo una reaccin de hidrolisis suave de una plagioclasas dar origen a la formacin de sericita y cuarzo
(alteracin filica) o la alteracin de un anfbol que dar origen a clorita. Por su parte la lutita est compuesta de
minerales ya degradados (arcillas) por lo que ser difcil profundizar aun mas en el proceso (no se puede alterar lo
que esta previamente alterado), sin embargo en presencia de acido sulfrico se podra formar alunita. As las
alteraciones ms comunes en yacimientos hidrotermales son:
En lo que respecta a la alteracin suppergenica, las guas mineral gicas son aun ms evidenttes, los processos de
oxidacin de
d los yacimientos hidrotermales suele darr coloraciones que
q van desde e los rojos intensos a los ama
arillos,
ando todo el espectro de limonitas desde la goethita a la ja
representa aro sita, en esto
os casos se ge eneran anomallas de
s fcilmente identificables en
color que son e el campo.
En la teora esta separa acin de las alteraciones hidrotermales de las supergeniicas es simple e, sin embargo o en el
campo es un poco complicado, es siem mpre posible qu ue en los sectoores superioress de una yacim miento hidroterm mal se
empiezan a generar los procesos supe ergenicos, con la generacin n de acido sulffrico, que ha reaccionado con c los
feldespatoss residual o la sericita puede dar origen a loos caolines y alunitas,
a es deccir puede haber una conviven ncia de
minerales de la alteracin hidrotermal junto
j con los minerales
m de la
a alteracin sup
pergenica. Solo o un estudio in ntegral
podr dar algunas respuestas, ante la imposibilidad de discriminar el origen de estas e nes es denominar el
alteracion
tipo de alte
eracin identific
cado y efectuarr el trabajo geo
olgico respectivo, habr tiem
mpo despus pa ara identificarla
as.

Guas Geoqumica
G s

La geoqummica y la geofsica son tcniccas de apoyo, son unas herrramientas efica

aces en la exp
ploracin de reccursos
minerales.

En el cam mpo de la geoqumica consiste bsicamen nte en el hallaazgo de anom malas, asociaddas a la estaddstica,
geoestadisstica y adems de software especializados.
e Podemos llammar anomala aquellos
a valore
es que sean ma ayores
a la media ms dos de desviacin estndar. Si efectu
uamos algunoss grficos como o la campana ded gauss la figura de
abajo nos mostrara una distribucin no
ormal y segn la definicin de
e anomala loss valores superriores nos mosstraran
los valoress anmalos.

O en una grafica bimod dal la segunda a poblacin enncima del umbral nos mosttraran verdade eras anomalass, que
asociados a la geologa y la distribucin
n geogrfica de
eber ser analizzada en la bssqueda de yacimientos minera
ales.

Todo lo diccho anteriorme

ente sobre ano
omalas y distribuciones de datos vale para
a cualquier tipo
o de geoqumicca que
se haga, desde suelos, sedimentos, aguuas o plantas.

Suelos. Exxcelentes para una prospeccin tctica (dettalle a semidettalle). Bajo el punto
p de vista de la geoqummica el
horizonte B (de acumula acin) presenta
a un gran inte
ers, ya que es ah donde suelens concenttrarse los elem
mentos
qumicos. En
E algunos cas sos como en reegiones ridas el nico horizo
onte presente ser
s el C.
Con respe ecto a las muuestras y mto odo de recoleeccin, esto puede variar mucho
m en funccin de la esccala y
dimensionees de la zona de trabajo. Uno o dos kilo de
e muestra ser
n suficientes, preferentemennte no trabajar sobre
suelos tran
nsportados.

Fluviales. Recomendado
R s para una exploracin estra atgica (regionnal), mtodo triple B, bueno, bonito y barato. Los
sedimentoss clsticos estn compuestos principalmen nte por los productos menos solubles de la a meteorizacin. Los
metales y metaloides so on absorbidos en los sedime entos minerale es de arcillas e hidrxidos ded Fe o Mn. Es E una
estudio de muestreo simpple, pero eso si hace falta enttender la geolo
oga y el carctter de la cuenca hidrogrfica.