METATEMAS
Libros para pensar la ciencia,
Coleccién dirigida por Jorge Wagensberg
Yves Coppens
LA HISTORIA DEL HOMBRE
Veintidés aftos de lecciones
en el College de France (1983-2005)
‘Tradaceign de Novia Viver Bari
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indice
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116
120
ira)
133
138
Prélogo
Introduecién
Leccia inaugural
1 Primer recorrida: De Ios primates
‘a Homo sapiens
1983-1984, Los homiidos enes del hombre
1984-1985. Los hominidos antes del hombre
‘continuacién)
1985-1986, Los primeros hombres
1986-1987. Los hombres inermedios
1987-1988. El vtimo hombre fit
1988-1989, El dio hombre sil (comtinucin),
los Cro-Magnon de otros lugares
2, Segundo recorrido: Actualizacion
4e las actualizaciones
1994-1995. Nuevos huesos y nuevas piedras,
‘modelo envejecida
1999-2000, La actuslidad det pasado
2000-2001. El conjunto de los antepasados
2002-2003. El poblamiento humano de Eurasia
2003-2004. E1 poblamiento humano de Eurasia,
(contnuacién)
1993-1994. El poblamiento de América
2004-2005. La historia del hombre: lo que sabernesur
1s
161
169
176
187
196
207
219
238
2a
251
29
3. El medio ambieme, la cultura
¥ylahistoria de nuestasciencias
Et medio ambiente
1989-1990, EI medioambientalsmo
1990-1991, E1 medioambientalismo, eafogues
'y métodos
1997-1098, EI teeno, lecture del suelo
y del subsuelo
1998-1999. Ei poblamiento de las
Lacultura
1996-1997. Quién hace gus, cusndo, por gu,
cto y dénde
La historia de nuestras eiencias
1991-1992. La historia do la historia del hombre
1995-1096. Hipstesis, su uso y sus limitaciones
201-2002, Vass yhuesos
‘Anexos
Seminarios
Coloquios
Apéadices
Glosario
Bibliogafia
Nous
‘A Martine y Quentin, ue an visio (stido),
eda so a pepaci de as clases,
cl tempodedicado a imparts a redactar
(a menudo en vera) lo resimenes para el Anuar,
‘eis aioe paral dez ates para 6
‘Ate memoria de mis colegas Henri Albertini,
‘ratte Bourde, Jacques Briar, Jan Dastugue,
Pierre Dele, Henri Delporte, Francis Clark Howl,
Tan Jelinek, Jaoques Lacarire, Lien Leckie,
‘Jean-Charles Souniay Andor Thoma,
Jnvitadoe a dar confeteacasoseinsros en mi tba
ya fallecdosG
Ci Teibal 220te
1228, Sa
Prélogo
La presin (suave) de muchos asistenes foes y nostlgi-
‘0s mela animado a reunit estas cates y estos seminarios.
‘eintidésafosrepresentan, en efecto, una pequela por-
cin de historia de las ciencas y de historia de la evolucién
‘de as dss, adem de la historia de la evolucin de las ideas
el autor. Este encadenamiento de textos, con sus bipéteis,
sus vacilacones, sus presunciones y sus anticipaciones, ha
resultado finalmente divertido de componer. Como el tiulo
de la obra compromete también ala Tnstitucién, he quetido
‘enumerar los seminaries y los coloquis para de una vision
4e conjunto de Ia ensenanza de las dicipinaspresentads en
cl ttulo del itera, Paleontropologia y Prehistoca, rl como
se ha impartido durante este periodo (etn 68 conferencias
ada por 24 invitads de 12 nacionalidades).
En realidad, este priodo de veintides afos, 1983-2005,
sto caracerzado por una extaondinaria fecundidad de
.» Emtonces lve
roca spat y ea comin
or oa pedis observa gu exe extra por
al rigor dol prehistoria slo qu io mila concienci ls
‘ists creas, hace aia come hai in
!nyoologt inn a misc no pede despre bay
2
i in extatgrafi ila dstrbucion de objtosen cada nivel. ni
Sigiara log restos esqueltcos, tan molestos cuando se en-
tueniranenteros; ino alvidemos, por ejemplo, que un esve-
Ito umano est fomado por 20 hues! En utto 1
Teontologi, se ha visto nducia a inventar la tafonomia, 0
‘studio del paso de Ios restos animales 0 vegetaes de a bios-
fera ala litosfre, de la biocenoss ala tanatozenesis, ciencin
{que presenta aor ayudada por la observaci6n contemporé-
fea incluso la experimentaci6n, un desarrollo leno de inte~
‘es; en efecto, como se peda sospechar, el grado de conset-
‘ation de los files depende del sedimento que los envuelve
J de la distribu natural de los restos orgénicos en una
“apa funcin del eardte, a foera, la velocidad y el sentido
‘el agente responsable de esta dstrbucién. Finalmente, dado
{que no de los eseasos recursos del preistriador cuando re-
flexiona sobre ls constacciones, las artesaniasy ls scni-
cases dingise al extrocdinaio laboratorio que constrayen
fos seis mil millones de horbees que viven en la actulidad en
1a Tiere, muchos aspectos de la etologia le siren de ayuda
ten su invesigacidn, sobre to, desde hace algunos aos, cl
‘studio de To que deja en el suclo tds Is poblacién conten
pordnea cuando abandona wn habitat. Puede inentarseesta-
becercomparaciones, siempre que se manejen con grandes
recauciones, pues evidentemente nunca pueden supesponer~
Eevde manera simple y directa sobre el modelo prehstric.
‘Todos esis tabs, de desarrollo reciente —Ia tafonomia
no se eplicé de manera sistemitica hasta 1970—, han dado
‘tra dimensiGn la paleoantopologia y 4 la preistora, al
trismo tiempo que ban ediicado una escuela de preci
de pacenci.
Permitaseme rendir agut wn homensje a mis maestros y
{jefe que me enssiaron, en la Universidad de Rennes, la pre-
Fistor la historia antiga y I excavaci, Pere Roland Giot
tn la faculiad de Ciencias y en los montculos tumlarios 0
fos tholos neoiticas de la Croix-Sain-Perre, de Quilio, de
(Car o de Bamenez, Pie facultad de Letras y
Biavioreca
3‘en os campamentos fortiicadosgaloeromanos de Trouguer en
‘Cleden y Cap-Sizun,y sludar alos companeros que compar-
tieron estas ensenanzas, Jacques Briard, Jean L'Helgouareh y
‘Berard Moussié en prehistoia, Lous Pape, René Sanquet
yy Dominique Bousquet en arqueologis,
Sexi posible continuar drante mucho tiempo mds esta
leccién prolongando la lista de las tSenicas recientemente
splicadas a nuestros dmbitos,ensigueciendo la de las disc
plinas que colaboran con ells yesforzindonos por valoar el
‘extraordinario crecimiento del campo de la paleoantopolo-
ia y dela prehistora, Pero baste con seal, en este punto
de Ia exposicisn, fo inmenso que ha sido este desarolo di-
‘ante los itimos veinte alos, Jo incretble que a resultado el
‘aumento consecutive del ndmero de datos yo sorprendente
‘el nimero de ideas,
Hoy parece claro que, después de un periodo wn poco
confuso, se dibujan las lineas de nuestra historia y que, para
‘empezar, las famosas ruedecilas de lacuna de la humanidad
fon las que se divertael padre Breul se han prado defnti-
‘vamente. Nuestros ascendiontes, afrcanos diane millones
de alos, se habrian enconeado, hacia finales del mioceno, te
legados ala selva y Ia sabana arbolada, que cruzaba el Aftica
‘ecuatorial del oeéano Auléntico al ooéano Indico; el hunch
‘micato del valle del Rif, scompafado de movimientos de
clevacidn de sus bordes, habriadividido en dos partes des.
iguales ala poblacin de nuestos antepasado, un corte sim=
Plemente teeténico de entrada que se convitis en barera
‘xolégiea como consecuencia de una divsin de las precip-
taciones. Nuestra historia es, pues, Ia bien conocida de la
evoluci dels pobaesonesinsns. Enie ef Rit el ost
no Adlntca, los primos del este mantienen 0 mejoran su
adaptacion al medio arbolado; entre el Rift y el ocean
0, os primos del este luchan por sobrevivir en un medio que
Se desforestay al abricse, los descubre. Llamamos pénidos a
los primerosy hominids alos segundos. Louis Leakey, Ca.
mille Arambourg, Mary Leakey, Bill Bishop, Francis Clark
Es
Howell, Richard Leakey, Jean Chavalln, Maurice The,
Donald Johanson, Jon Kalb, ohn Desmond Cla, Timothy
‘White, Hiden Ishida yo mismo hemos recogdo me de
dow mil restos de ests homfaos Pre se aman ast
Toptecos, despite Homo habils; primero se endtezan, 30
tShipan con on enctflo cada ver ms impr y eda
tno ign, ya atc de os tes millones de fos, spare
ens ado los primeros objets tallados del mando, que
fovelan la ea una selexion, de un aptndicje, ds von
complicacin de la scidad y de un desarrollo dels comi-
nicacones ene 40s miembos. En el mismo momento en
Geena misma reign ques ec, el caballo core ms d=
frie y el een come cosas mds dams, como stestiguan ls
putnsde uno y les Gcetes del oto el Homigo 30 poe en
Die reflexion, fabricn ye organza como para deendere
Inejor. Cuando nos poyectames de repent en las grandes
{ecledaes conemporiess y valoramos la compleidad de
Sus estructura, Ia densidad aus combricacons, a impo
tanca desu aprendiaje y su grado de reflexion, nos seat
‘hos a lave maraillaosy asombrados- Qué exaihiso
ta Ia nuestra, quzd suid, en un cla carbine, dela
‘bligacion de cambiar con i para sobevvir En cualiet
‘ao, ea gran aventura paleoantropoldpeae Toque bape.
mid deseabriren vent os que nuestro orgen fe nic,
atfcano,eopcaly muy antigen, y que a evolu del medio
tata intuye &¢ manera considerable y sin Goda dessa
sobre nests propia evolu,
‘Quzt pone cia lomo habls se voelve mds mv de
toque era su predecesor quis porque su poblacionsumenta,
de sesonocer nuove tones y stsblecere Promo en
lou. Elon cx qu enonames propesvaneate a ae
‘és de toda Affe, pero tambien en una ampli porcin de
Ea vig Manse econo nm Ee ete
aye carpo aumenia al vez qus cece la cabeza detoubre
Sinai, veraica suo rasan sata nde
crlneo desis muertor un homcnae que actualment clic
355 encanina moroligies
ment hacia nosotros y elramcate hacia sctefads ada
‘etm complica, baninas ada eu mas ccces re
tos de inkumacion que tenemos la sensi de compen
jor yuna exrestn exon qu nos confnds, mca
teint de conquistar elmo: Donde su cone fe,
‘aot, se esablece de manera mis dradray ovo s pos,
siembrapara coger mejor enone, os prensa con
tbilidad To condacen a smb las cantdaes mediante
ecuetspiezasy dsp, nprinieno las fom co
la rte, a eda don dimensiones logue tela te de
todo, eseriura hie ss aes eu para Se
Bent docena de mis de alo. Ls wanstrmacdn J ses
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del eta pronto del io hace 300 aos ponds dat
tun gan sata economia mismo tempo ques a dene,
alls; probablement,tranosenonss un pico means te
sien millones de personas sobre la isa. Hoy somos 3000
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Sociedad pronto se muna
Segin ta division de nvestas enseBanzas, esas investiga